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    Self Comes to Mind: Constructing the Conscious Brain
    Audiobook11 hours

    Self Comes to Mind: Constructing the Conscious Brain

    Written by Antonio Damasio

    Narrated by Fred Stella

    4/5

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    About this audiobook

    The arrival of neurons and their unique ability to transmit and receive messages was the radical break in the course of the human brain's evolution. This led to the development of the self. Neurons organize themselves in complex circuits and networks. Networks that serve to represent events occurring in the body, influence the function of other cells, even their own function. In this framework, the distinction between body and brain is blurred-the neurons that make up the brain and eventually generate the mind are body cells and are perpetually connected to the body. Neurons are the producers of mind states. The increasing complexity of the patterns in which neurons organize themselves is once the mystery and the clues to the myriad ways in which the brain operates, manages life, and controls human behavior-in ways that we are only beginning to understand.

    The systems of neurons that govern life in the interior of a body-the process of homeostasis-are first assisted by reflex-like dispositions, eventually by images, which are the basic ingredient of minds. But the flexibility and creativity of the human mind do not emerge from images alone. They require images to create a protagonist; one's self that is capable of reflection. Once self comes to mind, the devices of reward and punishment, drives and motivations, and emotions, can be controlled by an autobiographical self. These devices, which have been present all along at earlier evolutionary stages, are now capable of personal reflection and deliberation. The reflective self uses expanded memory, language, and reasoning to create the very possibility of culture.

    LanguageEnglish
    PublisherBrilliance Audio
    Release dateNov 9, 2010
    ISBN9781441880468
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    Self Comes to Mind: Constructing the Conscious Brain
    Author

    Antonio Damasio

    Antonio Damasio is the Van Allen Professor and head of the department of neurology at the University of Iowa Medical Center and is an adjunct professor at the Salk Institute in San Diego. Descartes' Error was nominated for the Los Angeles Times Book Award, and has been translated into twenty-three languages. He lives in Iowa City and Chicago.

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    Reviews for Self Comes to Mind

    4/5

    80 ratings8 reviews

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    • 4/5
      In diesem anspruchsvollen Buch gibt sich Antonio Damasio auf 330 Seiten redliche Mühe, dem Leser die Entstehung des Bewusstseins im Gehirn zu erklären. Trotzdem ist man nach der Lektüre nicht wesentlich klüger als vorher. Wie Antonio Damasio selbst am Schluss zugibt, ist die Entstehung auch nur einfacher geistiger Phänomene vorläufig noch schwer erklärbar. Schade, dass der Autor eine Beschreibung der Gehirnareale erst an das Ende seines Buches gestellt hat, als ob es ihm erst nachträglich eingefallen wäre, wie interessant dies für den Leser sein könnte. Wir lernen, dass Gehirne aus Neuronen bestehen, wie diese aufgebaut sind und dass sie auf komplexe Weise zusammenarbeiten. Ein Gehirn erhält sowohl aus der Außenwelt als auch aus dem eigenen Körper laufend Informationen und erzeugt so ständig Bilder, vorausgesetzt, es handelt sich um ein Gehirn einer gewissen Komplexität. Der Autor bezeichnet diese Bilder auch als Karten, zu deren Erzeugung die Neuronen hoch komplexe Schaltkreise bilden. Diese Bilder oder Karten bezeichnet der Autor als Geist; die nächste Stufe der psychischen Entwicklung besteht dann darin, dass das Gehirn diese Bilder auch abspeichern und erinnern kann (autobiografisches Gedächtnis) bzw. sich ein in der Zukunft liegendes Ereignis vorstellen kann. Dieser Entwicklungsschritt wäre dann laut Damasio als die Entstehung des Bewusstseins zu deuten. Wie ein Gehirn nun aber genau dieses Bewusstsein erzeugt, bleibt schwer verständlich. Antonio Damasio bedient sich einer geschliffenen Gelehrten-Sprache, die das Verständnis für den durchschnittlich gebildeten Normalverbraucher, der nicht so tief in das Forschungsgebiet der Neurowissenschaft eingearbeitet ist, nicht ganz einfach macht. Mit anderen Worten, es handelt sich hier nicht unbedingt um ein populärwissenschaftliches Buch, um so mehr, dass Damasio leider auch wenige Beispiele anführt. Dies würde das Verständnis vermutlich erleichtern. Der Klappentext von „Selbst ist der Mensch“ verspricht, Damasio würde die Entstehung des Bewusstseins „fundiert und äußerst unterhaltsam“ erklären. Fundiert: ja, äußerst unterhaltsam: nein. Mit Sicherheit hat Antonio Damasio hier den aktuellen Stand der Gehirnforschung mit großer Genauigkeit wiedergegeben, was anzuerkennen ist, aber ein Lesevergnügen findet man hier nicht unbedingt.
    • 5/5
      Fantastic deconstruction of consciousness by a great thinker of our time.

      1 person found this helpful

    • 5/5
      A compelling theory of the nature of self-consciousness, and a great review of current neuroscience.

      1 person found this helpful

    • 3/5
      Interesting, but not satisfying. I felt that Damasio has a lot to say about consciousness and the self and the brain, but that he didn't really do it in this book. It seemed that he jumped far too quickly from high-level constructions like "mind" to low-level brain areas, and with too little justification. His train of thought seems to go into tunnels and come out at unexpected places. However, this dissatisfaction might reflect the reader's ignorance more than anything else. Damasio has certainly earned a second reading. I want to make sense of this book - the fact that I haven't yet might be my fault, or his, or the fault may lie somewhere in between.

      2 people found this helpful

    • 3/5
      I wasn't disappointed by this book, but overwhelmed. It was an honest struggle to finish, as the author chose to emphasize the structure and construction of consciousness. That may be fascinating to many, but not where my interests lie. It is hard to blame an author for not writing the book you wanted, and this book is very strong on what he emphasizes. I feel this is a further development of the Dennett _Consciousness Explained_ train, with the theory developed into neuro-based facts of the brain. What it means for free will and all that springs from this seemingly fading idea of humanity is important for us all to understand.

      2 people found this helpful

    • 3/5
       Antonio Damasio has spent the past thirty years researching and and revealing how the brain works. Here, in his most ambitious and stunning work yet, he rejects the long-standing idea that consciousness is somehow separate from the body, and presents compelling new scientific evidence that posits an evolutionary perspective. His view entails a radical change in the way the history of the conscious mind is viewed and told, suggesting that the brain’s development of a human self is a challenge to nature’s indifference. This development helps to open the way for the appearance of culture, perhaps one of our most defining characteristics as thinking and self-aware beings.
    • 4/5
      In diesem anspruchsvollen Buch gibt sich Antonio Damasio auf 330 Seiten redliche Mühe, dem Leser die Entstehung des Bewusstseins im Gehirn zu erklären. Trotzdem ist man nach der Lektüre nicht wesentlich klüger als vorher. Wie Antonio Damasio selbst am Schluss zugibt, ist die Entstehung auch nur einfacher geistiger Phänomene vorläufig noch schwer erklärbar. Schade, dass der Autor eine Beschreibung der Gehirnareale erst an das Ende seines Buches gestellt hat, als ob es ihm erst nachträglich eingefallen wäre, wie interessant dies für den Leser sein könnte. Wir lernen, dass Gehirne aus Neuronen bestehen, wie diese aufgebaut sind und dass sie auf komplexe Weise zusammenarbeiten. Ein Gehirn erhält sowohl aus der Außenwelt als auch aus dem eigenen Körper laufend Informationen und erzeugt so ständig Bilder, vorausgesetzt, es handelt sich um ein Gehirn einer gewissen Komplexität. Der Autor bezeichnet diese Bilder auch als Karten, zu deren Erzeugung die Neuronen hoch komplexe Schaltkreise bilden. Diese Bilder oder Karten bezeichnet der Autor als Geist; die nächste Stufe der psychischen Entwicklung besteht dann darin, dass das Gehirn diese Bilder auch abspeichern und erinnern kann (autobiografisches Gedächtnis) bzw. sich ein in der Zukunft liegendes Ereignis vorstellen kann. Dieser Entwicklungsschritt wäre dann laut Damasio als die Entstehung des Bewusstseins zu deuten. Wie ein Gehirn nun aber genau dieses Bewusstsein erzeugt, bleibt schwer verständlich. Antonio Damasio bedient sich einer geschliffenen Gelehrten-Sprache, die das Verständnis für den durchschnittlich gebildeten Normalverbraucher, der nicht so tief in das Forschungsgebiet der Neurowissenschaft eingearbeitet ist, nicht ganz einfach macht. Mit anderen Worten, es handelt sich hier nicht unbedingt um ein populärwissenschaftliches Buch, um so mehr, dass Damasio leider auch wenige Beispiele anführt. Dies würde das Verständnis vermutlich erleichtern. Der Klappentext von „Selbst ist der Mensch“ verspricht, Damasio würde die Entstehung des Bewusstseins „fundiert und äußerst unterhaltsam“ erklären. Fundiert: ja, äußerst unterhaltsam: nein. Mit Sicherheit hat Antonio Damasio hier den aktuellen Stand der Gehirnforschung mit großer Genauigkeit wiedergegeben, was anzuerkennen ist, aber ein Lesevergnügen findet man hier nicht unbedingt.
    • 5/5
      This is an excellent book. It discusses brain function and consciousness in a very understandable way, and includes many interesting anecdotes that illustrate the points very well. I recommend it very highly.

      1 person found this helpful