ntr-o diminea, stpnitorul unei ceti fu trezit de nite strigte care se auzeau din pia: Hai la mere!

Mere dulci cum n-ai mai gustat!. Ridicndu-se indispus din pat i privind pe fereastr, vzu un trgove ce vindea, ntr-adevr, mere, nconjurat de o mulime de muterii. Trebuie s fie tare bune merele alea, i spuse mai-marele cetii i, fcndu-i-se poft, l chem pe primul su sfetnic i i porunci: Ia cinci galbeni i mergi n pia s cumperi mere de la trgoveul acela. Primul sfetnic l chem pe paharnic i i spuse: Uite, patru galbeni, du-te i cumpr mere. Paharnicul se adres, la rndul su, stolnicului: Poftim trei galbeni, de care s cumperi mere de la trgoveul acela. Stolnicul l chem pe primul strjer i ddu doi galbeni i l trimise n pia. Acesta ddu un galben unui strjer din subordine, iar acela se duse la trgove i i lu la rost: Hei, ce tot strigi aa? Ai tulburat somnul mai-marelui cetii, iar drept pedeaps mi-a poruncit s-i confisc crua asta cu mere. Zis i fcut. ntors la eful su, strjerul se lud: Am fcut un trg nemaipomenit. Cu un galben am cumprat o jumtate din crua cu mere a trgoveului. Primul strjer merse la stolnic: M-am trguit i, cu cei doi galbeni pe care mi i-ai dat, am reuit s cumpr un sac cu mere!. Stolnicul repede la paharnic: Cu trei galbeni am luat o tolb ntreag cu mere. Paharnicul dosi jumtate din cantitate i apoi merse la primul sfetnic: Iat, cei patru galbeni mi-au ajuns doar pentru o jumtate de tolb cu mere. Iar primul sfetnic se nfi dinaintea stpnitorului cetii i glsui: Mria ta, iat, am ndeplinit porunca. Numai c de acei cinci galbeni n-am reuit s trguiesc dect cinci mere. Mai-marele cetii muc dintr-un mr i cuget: Hmmm Cinci mere pentru cinci galbeni scump, foarte scump! i, cu toate astea, trgoveul acela avea o mulime de cumprtori. nseamn c lumea o duce bine, are bani. Ia s mresc eu birurile!