Five oclock

de I.L.Caragiale

Five o'clock pe englezete nseamn cinci ceasuri. n lumea mare, fiecare dami hotrte o zi pe sptmn (jour fixe), cnd primete, la ceasurile cinci dup-amiaz, vizite i face musafirilor trataie cu ceai; de aceea se mai zice i five o'clock tea, adic pe romnete ceaiul de la cinci ceasuri. n genere, damele din lumea mare public n carnetul lui Claymoor, spre tiina numeroaselor lor cunotine, ziua lor de primire. De exemplu, citim n l'Indpendance roumaine: Madame Esmralde Piscopesco, five o'clock tea tous les jeudis. "Azi e joi. Haide - zic eu - la Madame Piscopesco." Feciorul n frac i cu mnui albe m introduce n salonul splendid al somptuosului htel Piscopesco. Dar nu vz pe nimeni... A ! n fund ! auz, n salonaul intim de cel mai pur stil Louis XV, ciripind pe-ntrecute, ca doi scatii, dou glasuri de coconie. Merg acolo. Madam Mndica Piscopesco cu surioara sa, Madam Tincua Popesco. Cocoana Mndica m-ntmpin cu graia-i obicinuit. Mrturisesc drept... Am mare slbiciune de ceea ce francezul numete la causerie i de aceea frecventez bucuros cercurile mondains. mi place adic, pe romnete, s stau de vorb cu damele din lumea mare. Gsesc n conversaia lor mult mai mult graie dect n conversaia brbailor. Femeile tiu s spun o mie i o sut de nimicuri ntr-un mod mult mai interesant dect spun brbaii lucrurile cele mai serioase... O floare, o panglicu, o deosebire d-abia simit ntre dou nuane, un nimic, distilate prin mintea subtil a unei femei i exprimate prin acele dulci modulaiuni de voce i prin jocul acela ncnttor al luminilor ochilor capt, pentru mine cel puin, un farmec indicibil. Iat-m dar n elementul meu... Aci desigur, am s petrec cteva momente delicioase Eu: Madam Piscopesco, dai-mi voie... Mndica: Vii tocma' la pont... Tincua: Ai fost...? Mndica: Taci, tu !... Las' s-l ntreb eu... Ai fost asear la circ ? Eu: Am fost. Tincua: Cine mai... Mndica: Taci, soro ! n-auzi? (Ctre mine:) Ai vzut pe Mia? Eu: Pe sora matale ? Mndica: Nu... Pe Mia, pe Potropopeasca a tnar ? Eu: Da; era ntr-o loj n faa mea... Mndica (Tincuii): Ai vzut ? Tincua (mie): Cu cin'...

Mndica: Taci !... (Mie): Cu ce plrie era ? Eu (ncurcat): Cu... (Tincua vrea s m-ntrerup.) Mndica (astupndu-i gura cu mna): Cu o plrie mare... Eu (rsuflnd): Da... Mndica (Tincuii): Ai vzut ? (Mie): Bleu gendarme... Eu: Da... Mndica (mie): Cu pamblici vieux-rose... (Eu dau din cap afirmativ.) Mndica (Tincuii): Te mai prinzi aldat ? Tincua: Stai, s vedem... (Mie): Era cu brbatu-su ? Mndica (Tincuii): Taci tu ! Tincua: Api, las-m i pe mine, soro !... Tot tu ? Mndica (mie): Era cu Potropopescu ? Eu (ncurcat): Mi se pare c... Mndica: Nu era cu Haralmbina ? Eu (i mai ncurcat): Cu care Haralmbina ?... Tincua: Cu m-sa. Eu: ... Mndica: ... O btrn mic, urt, parc-i o smochin uscat, i gtit-gtit... Eu (rsuflnd): Da. Tincua: Cu prul rou vopsit... Eu: Da, da. Tincua (Mndichii): Ai vzut ? Mndica: Ce s vz ?... parc m-sa nu tie ! (Mie): A venit cineva n loj la ele ? Eu: ... Tincua: Mitic... Eu: Care Mitic ? Mndica: Ei ! care Mitic... Tincua: Lefterescu, locotenentul... Eu: S m credei, cuconielor, pe onoarea mea v spun, c nu pot s zic, pentru c eu... Mndica: Pentru c dumneata eti cavaler i nu vrei s spui. Tincua: Da pe Lefterescu l-ai vzut n circ ? E u: Mi se pare c era ntr-un stal, drept n faa mea. Mndica: Lng loja ei !... (Tincuii) Ai vzut ! Ai neles acum pontul ?... Vezi, dac eti proast ? Tincua: Peste poate !

Eu (aruncnd o privire pe fereastr i vznd o trsur nchis, care a tras la scar): Vorbeti de lup i madam' Potropopesco la ue. Tincua: Ea ! Mndica: Vezi ce obraznic e !... Eu (avnd un presentiment i lundu-mi plria): Doamnelor, dai-mi voie s v salut... mi pare bine c v gsesc totdeauna vesele i graioase... Eu trebuie s m retrag. Tincua (tindu-mi calea): Aa degrab' ? Eu: V asigur, c... o afacere... urgent... Mndica (acoperindu-mi ua): Fr s iei mcar un ceai ? Eu (apsat din ce n ce mai mult de negrul meu presentiment): Parol... Mndica: Tocmai acu ? Tincua (smulgndu-mi plria): Peste poate ! (Eu, trebuind s cedez, cad zdrobit pe un puf.) Feciorul: Madam Potropopesco. (Mndica se face roie, Tincua vnt, eu galben, Madam Mia Protopopesco apare, uimitoare de frumusee, i de toalet ca totdeauna, purtnd plria bleu gendarme. Cele trei dame se srut foarte afectuos.) Mia: E un ger afar, maer, c nu-i poi face o idee... Dac o inea aa toat noaptea, se duce dracului rapia ! Eu: Nu crez... Am vorbit cu arendai... Mia: A ! Nu mi-a scris azi Potropopescu al meu ? Mndica (Miii): Ai fost asear... Tincua (Mndichii): Taci tu ! Las' s-ntreb eu. (Miii): Ai fost asear la circ, Madam' Potropopesco ? Mia: Da. Mndica: Sin... Tincua: Taci!.. (Miii): Singur ? Mia: Nu; cu maman, Tincua: Cu maman ?... Bravo ! Eu (sculndu-m): Doamnelor, eu... Mndica (mpiedicindu-m s-mi iau plria, i ncet): Tocmai la pont ? (Merge s apese nasturele soneriei.) Tincua: i... era mult lume la circ ? Mia: Foarte mult. Mndica (sunnd prelungit): Ce slugi dobitoace! (Feciorul vine). Mndica: Nu te-am chemat pe dumneata; treaba dumitale e s stai la ue; unde e dobitoaca de Roza ? Ce face cu ceaiul ?

(Feciorul iese.) Tincua (Miii): Era cineva dintre cunoscui ? Mia: Mai nimeni... Era Constandineasca, Dumitreasca, Vasileasca, Georgeasca, Ogretinencile... (Roza, subreta, apare.) Mndica: Ce faci cu ceaiul la ? Roza: E gata, coni. Mndica: Api, de ce dracu nu-l aduci odat ? Roza: E gata, n salon. Mndica: Atunci, de ce nu spui, proasto! (Roza pleac bombnind.) Mndica: S nu bombneti, obraznico ! (Toat vremea asta, madam Tincua Popesco tace, btndu-se pe palma stng cu un cuit de sidef pentru tiat corespondena; pe cnd madam' Potropopesco se consider n oglind, drcuindu-i un crlion rebel din frunte, care nu vrea s stea cum trebuie. Madam Piscopesco, cu un gest degajat, ne pofte te n salonul cel mare, la ceai. Un samovar i un serviciu de argint cu coroan de conte deasupra monogramei. E.P. Esmralde Piscopesco de toat frumuseea.) Tincua (Miii): Apropo, nu mi-ai spus cine mai era la circ. Mia: Ba, i-am spus... Ogretinencile... Tincua: Nu... Dintre brbai... Mia: Dintre brbai ? (Eu trec repede din salona i-mi iau plria.) Mndica: Nu iei ceaiul ? Eu (inndu-mi n sus i bine plria): Ba da. Tincua: Mitic... nu era ? Mia: Mitic ?... nu tiu care Mitic... Tincua: Lefterescu !... sublocotenentul ! Eu (frigndu-m cu ceaiul, ctre Mndica): Pardon, eu trebuie s... Mia (rznd foarte vesel, ctre Tincua): A ! Lefterescu ! Mitic al dumitale... Tincua: Ba al dumitale, obraznico ! Mia: Ba al tu, mojico ! (Eu, scpnd din mn paharul cu ceai, mping pe madam Piscopesco ct colo, dau n lturi pe fecior i ntr-o clip sunt n curte. n poart ntlnesc pe bravul Lefterescu). Eu: Un' te duci ? Mitic: La five o'clock, la madam Piscopesco. Eu: Fugi, nenorocitule !