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; c este primer volumen de la Historia _e Iberoamrica varias decenas de miles de aos con una peculiar Historia econmica, social,

poltica y cultural: la del medio de Amrica o amerindio antes de la llegada de los europeos y africanos. Se inicia y termi na con dos descubrimientos efectuados por pueblos euroasiticos. El de los asiti cos marca su trmino a quo o punto de par tida y del de los europeos el ad quem o pun to de llegada. El primero est envuelto en las brumas de las hiptesis; el segundo per fectamente documentado hasta el da y hora: dos de la madrugada del da 12 de octubre de 1462. De uno a otro median veinticinco mil aos como mnimo y cin cuenta mil posiblemente. Es el ms largo de la historia del hombre en el Nuevo Mundo. Se estudia en dicho volumen lo que otros manuales llaman Prehistoria y Protohistoria, Amrica Indgena, Amrica Prehispnica o Amrica Pre colombina usualmente porque an hay calificativos y lo hemos llamado Prehisto-

ria e Historia Antigua de Iberoamrica con

objeto de enfatizar que, aparte de la Prehis toria, existe un verdadero periodo de His toria indgena anterior a la colonizacin peninsular y muy importante, adems, ya que durante el mismo se desarrollaron las altas culturas de la Amrica primigenia que tanto inters despiertan entre los uni versitarios. El trmino no es original, pues varios tratadistas lo utilizaron ya en el si glo x i x y referido precisamente a este pe riodo, pero no es usual en los manuales. Se justifica plenamente al historiar el rea iberoamericana, pues fue en ella concreta mente donde florecieron tales culturas. Quiz pueda resultar absurdo hablar de Edad Antigua en una Historia de Angloamrica, pero no en la de Iberoamrica.

Historia de Iberoamrica
Tomo I

Prehistoria e historia antigua

bibliotequita.wordpress.com

HISTORIA DE IBEROAMRICA
TOMO I PREHISTORIA E HISTORIA ANTIGUA

Manuel Lucena Salmoral Jordi Gussinyer Emma Snchez Montas Andrs Ciudad Ruiz Jos Alcina Franch Josefina Palop Jos Luis Rojas

SOCIEDAD E S T A T A L PARA LA E J E C U C I N DE P R O G R A M A S D E L QUINTO CENTENARIO HISTORIA. SERIE MAYOR

CTEDRA

Ilustracin de cubierta: Fragmento de la pgina L del cdice Trocortesiano, mostrando al dios Ek C h u a h .

Manuel Lucena Salmoral, Jordi Gussinyer, Emma Snchez Montas, Andrs C i u d a d R u i z , Jos Alcina Franch, Josefina Palop, Jos Luis Rojas. Sociedad Estatal p a r a la ejecucin d e programas del Quinto Centenario. Ediciones Ctedra, S. A . , 1987 Don Ramn de la Cruz, 67. 28001 Madrid Depsito l e g a l : M . 13.422-1987 ISBN: 84-376-0666-7 Printed in Spain Impreso en Anzos, S. A . - Fuenlabrada ( M a d r i d )

ndice

P r e s e n t a c i n . Manuel Lucena Salmoral Introduccin

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PRIMERA PARTE

EL POBLAMIENTO AMERICANO
L o s ORGENES. Manuel Lucena Salmoral 1. L a s l u c u b r a c i o n e s m s i m a g i n a t i v a s 1.1. C o l n d e s c u b r e q u e n o t o d o s los i n d i o s son iguales . 1.2. R e b u s c a n d o el ancestro semita 1.3. P i r m i d e s y m o m i a s q u e r e c u e r d a n E g i p t o 1.4. O t r o s o r g e n e s fantsticos 1.5. L a solucin inversa: el H o m o P a m p a e u s 2. Hiptesis d e p o b l a m i e n t o 2 . 1 . El h o m o t i p o a m e r i n d i o 2.2. H a b l a n las cabezas de la isla de la P a s c u a 2.3. R i v e t o los c a m i n o s del m a r 2.4. 2.5. 2.6. 2.7. 2.8. 2.9. L a s d o c e tipologas indias de Imbelloni M o n g o l e s , a m u r i a n o s y m u r r a y a n o s en A m r i c a L a K o n T i k r o m p e el a i s l a m i e n t o del Pacfico T e o r a s viejas e n barcos n u e v o s : L a s R a I y II V a l d i v i a y los pescadores japoneses C o n t a c t o s e n t r e las altas c u l t u r a s asiticas y a m e r i c a n a s 19 19 19 20 21" 22 23 2424 25 25' 30 31 3132 33 34 35 36 36 37 38 40 42

2 . 1 0 . L o s v i k i n g o s en A m r i c a 3. L o s i n v a s o r e s d e la A m r i c a G l a c i a r 3 . 1 . L a s p r i m e r a s huellas del a m e r i n d i o 3.2. A m r i c a a finales del Pleistoceno 3.3. B e r i n g , estrecho y p u e n t e a s i a t i c o a m e r i c a n o 3.4. El paso d e los p o b l a d o r e s O r i e n t a c i n bibliogrfica

SEGUNDA PARTE

PREHISTORIA DE IBEROAMRICA Las primeras culturas


I. L o s ORGENES CULTURALES. Jordi Gussinyer 1. L a cultura d e n o d u l o s y lascas 1.1. 1.2. 1.3. 2. L o s Su f o r m a c i n D e s a r r o l l o en A m r i c a del N o r t e D e s a r r o l l o en I b e r o a m r i c a cazadores d e la m e g a f a u n a 45 46 47 48 50 55 57 60

2 . 1 . L a fauna pleistocnica 2.2. Sus cazadores

2 . 2 . 1 . E n A m r i c a del N o r t e 2.2.2. E n M e s o a m r i c a 2.2.3. En Sudamrica 3. L o s cazadores-recolectores 3 . 1 . L a estapa p r e a g r c o l a e n N o r t e a m r i c a 3.2. L a T r a d i c i n A n d i n a 4. El arte rupestre O r i e n t a c i n bibliogrfica II. E L PERIODO ARCAICO. Emma Snchez Montas 1. L o s g r a n d e s c a m b i o s del Postglacial 2. Caracterizacin g e n e r a l de la cultura arcaica 3. L o s inicios de la p r o d u c c i n d e alimentos 3.1. 3.2. 3.3. 3.4. 4. L o s El foco m e s o a m e r i c a n o El foco a n d i n o El foco tropical o del C a r i b e C o n d i c i o n a n t e s p a r a el desarrollo agrcola y a c i m i e n t o s arqueolgicos m s representativos .'

60 69 70 74 75 76 79 81 83 83 85 95 97 99 101 102 105 111 112 112 117 119 121 125 134 134 139 142 144 146 150 151 157 162 167 169 169 174 190 .. 202 206 268 270 271 285 308 311

III. E L PERIODO FORMATIVO. Emma Snchez Montas 1. El f o r m a t i v o e n el rea i n t e r m e d i a y el o r i g e n d e la c e r m i c a 1.1. L a aparicin d e la c e r m i c a en el F o r m a t i v o t e m p r a n o 1.2. C h o r r e r a o el F o r m a t i v o tardo e c u a t o r i a n o 2. El f o r m a t i v o m e s o a m e r i c a n o en la costa del Golfo: L a civilizacin O l m e c a 2 . 1 . L a e c o n o m a y la sociedad 2.2. El arte 3. El F o r m a t i v o m e s o a m e r i c a n o de influencia o l m e c a 3 . 1 . R e g i n del I s t m o , altos d e G u a t e m a l a y el Pacfico 3.2. L a s tierras bajas m a y a s 3.3. O a x a c a 3.4. L a s tierras altas del centro d e M x i c o 3.5. E l occidente m e x i c a n o 4. C h a v n en el c o n t e x t o f o r m a t i v o p e r u a n o 4 . 1 . El estilo C h a v n 4.2. O r i g e n y n a t u r a l e z a de C h a v n 5. Otras manifestaciones formativas en el rea p e r u a n a O r i e n t a c i n bibliogrfica IV. EL PERIODO CLSICO 1. El clsico m e s o a m e r i c a n o : t e n d e n c i a s e v o l u t i v a s . Andrs Ciudad 1.1. T e o t i h u a c a n 1.2. M o n t e A l b n y el valle d e O a x a c a 1.3. L a z o n a v e r a c r u z a n a 1.4. L a civilizacin m a y a O r i e n t a c i n bibliogrfica 2. El clsico andino. Jos Aicina Franch 2 . 1 . r e a septentrional 2.2. r e a central 2.3. r e a centro-sur: T i a h u a n a c o O r i e n t a c i n bibliogrfica

-. . . .

V. PERIODO POSTCLSICO 1. r e a m e s o a m e r i c a n a . Andrs Ciudad 1.1. T u l a 1.2. L o s zapotecos d e O a x a c a 1.3. L o s c e n t r o s d e H u a s t e c a 1.4. C h i c h n Itz y el Y u c a t n postclsico O r i e n t a c i n bibliogrfica 2. r e a andina./ore Alcina Franch 2 . 1 . Z o n a septentrional 2.2. Z o n a C e n t r a l 3.3. Z o n a c i r c u m - T i t i c a c a O r i e n t a c i n bibliogrfica

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TERCERA PARTE

HISTORIA ANTIGUA
CDICES Y TRADICIONES ORALES 1. L o s pueblos d e los cdices m e x i c a n o s . Andrs Ciudad 1.1. C h i c h i m e c a s 1.2. T a r a s c o s 1.3. M k t e c a s 1.4. L o s m a y a s O r i e n t a c i n bibliogrfica 2. L o s aztecas. Jos Luis Rojas 2 . 1 . L a historia 2.2. E c o n o m a y sociedad 2.3. Ideologa 2.4. A r t e s y c o n o c i m i e n t o s 2.5. L o s m e x i c a en la historia O r i e n t a c i n bibliogrfica 3. L o s incas. JosAlcina Franch y Josefina Palop 3 . 1 . M e d i o a m b i e n t e y poblacin 3.2. Historia poltica 3.3. O r g a n i z a c i n social 3.4. O r g a n i z a c i n poltica y administrativa 3.5. O r g a n i z a c i n e c o n m i c a 3.6. R e l i g i n 3.7. U r b a n i s m o y agricultura 3.8. A r t e , p e n s a m i e n t o y ciencia O r i e n t a c i n bibliogrfica 341 341 341 344 347 351 362 363 363 370 386 398 408 412 413 413 416 429 427 446
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PRESENTACIN Ms de ochocientos aos de Historia, y en un rea cada vez ms definida polti ca, social, econmica y culturalmente como es Iberoamrica, ameritan suficiente mente la realizacin de este manual universitario por un escogido grupo de profeso res especializados que han tenido la vocacin de volcar su experiencia docente e in vestigadora en esta obra de sntesis interpretativa. Hemos dicho ms de ochocientos aos de Historia porque sta comienza para nosotros, como para todos los historiadores, con los registros documentales del pa sado, y los de Iberoamrica se conocen desde la centuria decimosegunda de nuestra era a travs de los cdices indgenas y de las tradiciones orales recogidas luego y es critas por los espaoles. Algunos prefieren denominar Protohistoria a los aconteceres sucedidos entre las centurias decimosegunda y decimoquinta, reservando el califi cativo de histrico para los hechos de los ltimos quinientos aos, pero nos parece un rigorismo excesivo y hasta quiz tendencioso. Sin entrar en comparaciones, es de sobra conocido que muchos pases euroasiticos tienen una historia inicial mucho ms desdibujada que sta de los iberoamericanos y recogida en fuentes documentales indirectas y ajenas, sin que nadie haya pretendido llamarlas protohistricas, quiz porque sera minusvalorarlas. En cuanto a Iberoamrica, el espacio que vamos a historiar es una realidad. Hace treinta o cuarenta aos hubo grandes polmicas entre los historiadores por los justos ttulos o nombres que deban etiquetar cada zona de Amrica, sin embargo, estn afortunadamente olvidadas, salvo casos excepcionales de reconocida reticencia. Ibe roamrica es un mbito perfectamente definido y encuadrado en otro mayor que es Latinoamrica ste, a su vez, se halla inmerso en el de Amrica que se refiere al conjunto de naciones colonizadas por espaoles y portugueses durante la Edad Me dia. Son unos pases tan concretos que hasta tienen nombre propio: Argentina, Bolivia, Brasil, Colombia, Costa Rica, Cuba, Chile, Ecuador, El Salvador, Guatemala, Honduras, Mxico, Nicaragua, Panam, Paraguay, Per, Puerto Rico, Repblica Dominicana, Uruguay y Venezuela. Veinte exactamente, ni ms, ni menos. Como es obvio, no vamos a emprender el absurdo de justificar tericamente la posibilidad de historiar esa parte del mundo que son los veinte pases citados, por muy perfilados y ntidos que sean, pues compartimos el criterio de que slo hay una Historia, la de la humanidad, universal en el tiempo y el espacio, pero si por razones investigativas y docentes recurrimos a menudo a los artificios de aislar partes de esa Historia nica para su mejor estudio mediante cortes espaciales (Historias de Espa a, Francia, Inglaterra, Europa, frica, etc.), o temporales (Historias Antigua, Me-

dia, Moderna y Contempornea) resulta evidente la factibilidad de emplear un crite rio semejante con los pases iberoamericanos, que comparten una historia comn o paralela. El recurso es mucho ms vlido en nuestro caso al hacer un manual orien tado a la formacin universitaria, donde son comunes estas divisiones artificiales de la Historia como recurso metodolgico. Se justifica as esta Historia de Iberoamrica no desde un punto de vista conceptual, sino solamente desde el pragmtico de facili tar su estudio. El contenido que se ha de historiar, ese pasado comn o paralelo de los pases iberoamericanos, est muy subjetivado por enfocarse comnmente desde una pers pectiva de presente. Las especiales circunstancias de explotacin y dependencia por parte de algunas naciones europeas y de los Estados Unidos han inducido a dicha si tuacin, agravada adems por la persistencia de algunos mitos del romanticismo de cimonnico. Como historiadores, rechazamos, desde luego, cualquier proyeccin coyuntural que distorsione la visin del pasado, pero tampoco podemos olvidar lo que deca Barraclough de que cualquier historia es siempre contempornea y que el historiador la afronta siempre desde su circunstancia temporal. De aqu que el pro blema de la objetivacin del contenido histrico se haya confiado totalmente a la profesionalidad de los especialistas que la han trabajado, a los que se ha respetado la libertad de ctedra. El resultado es altamente positivo, como puede comprobarse. La coordinacin de la obra ha manejado dos parmetros de subjetivacin que de bemos mencionar no obstante: el plan de trabajo y la seleccin de los autores. Los dos condicionan el resultado obtenido. La idea inicial ha sido realizar el manual en tres volmenes, cada uno de los cua les se ocupa de las tres partes en que comnmente se divide la Historia de Iberoam rica, si bien sobre la hiptesis de que las tres son igualmente importantes. No hemos querido hacer una Historia Colonial y colocarle unos captulos introductorios de poca indgena como algunas veces se hace, lamentablemente con cierta frecuen cia y otros de la poca nacional, a modo de eplogo. Tampoco hemos querido ha cer una Historia Contempornea con los obligados prlogos indgena y colonial. Entendemos que cada una de las tres pocas tiene un indudable valor intrnseco, aparte del correlativo con la siguiente o anterior, y esto obliga a equilibrarlas dando un volumen y tratamiento semejante a cada una de ellas. En este sentido el de la poca indgena es, por ejemplo, una verdadera historia de la misma y no antesala de la siguiente. La denominacin de cada una de las tres pocas ha suscitado, como es sabido, mucha controversia entre los historiadores por conllevar proyecciones de filosofa de la Historia. No queremos entrar en la polmica, cuyo resultado es que no existe ninguna denominacin adecuada, lo que aceptamos, pero debemos y tenemos que explicar el porqu de las nuestras. El primer volumen contiene lo que otros manuales llaman Prehistoria y Protohistoria, Amrica Indgena, Amrica Prehispnica o Amrica Precolombina usualmente porque an hay ms calificativos y lo hemos llamado Prehistoria e Historia Antigua de Iberoamrica con objeto de enfatizar que, aparte de la Prehisto ria, existe un verdadero periodo de Historia indgena anterior a la colonizacin pe ninsular y muy importante, adems, ya que durante el mismo se desarrollaron las al tas culturas de la Amrica primigenia que tanto inters despiertan entre los universi tarios. El trmino no es original, pues varios tratadistas lo utilizaron ya en el si glo xix y referido precisamente a este periodo, pero no es usual en los manuales. Se
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justifica plenamente al historiar el rea iberoamericana, pues fue en ella concreta mente donde florecieron tales culturas. Quiz pueda resultar absurdo hablar de Edad Antigua en una Historia de Angloamrica, pero no en la de Iberoamrica. El segundo volumen recoge lo que se denomina normalmente poca Colonial, Hispanoamericana, De la colonizacin europea, De la sociedad preindustrial, capitalista, etc., y la hemos llamado Historia Moderna de Iberoamrica, recurriendo a una terminologa muy usual en los programas de estudio de las universidades, por considerarla tan vlida como cualquiera de las otras. Se nos objetar que en nuestro esquema Iberoamrica salta de la Edad Antigua a la Moderna, sin pasar por la Me dia, pero esto resulta para nosotros tan evidente como para los numerosos historia dores que han escrito autnticas monografas sobre dicho salto, y a los que no po demos referirnos ahora. Ni siquiera Weckmann, en su conocida Herencia medieval en Mxico, ha podido hacer otra cosa que encontrar supervivencias medievales en un mundo claramente moderno, y como verdaderas reliquias de un pasado en vas de extincin. Por lo mismo titulamos el tercer volumen Historia Contempornea de Iberoamrica, y ahora sin el problema del salto, a lo que otros colegas llaman Historia Nacional o De las naciones, sin que tampoco tengamos nada que objetar a estos ttulos. Problema mayor fue el de orientar los contenidos, pues nuestra idea inicial de una historia comn o paralela para este conjunto de pases nos oblig a rebanarla por periodos, subperiodos y etapas durante las cuales se analizan los fenmenos co munes, homlogos, parecidos y singulares en cada uno de ellos. Ya ha sido difcil en el primer volumen, donde se ve el choque de los elementos culturales universalizantes con los regionales, conformndose esa singularidad iberoamericana que es la ten sin entre lo integrador y lo disociador, pero ha resultado mucho ms evidente en el segundo, cuando hubo que proyectar una combinacin de lo homogneo y lo regio nal en las distintas pocas, adems de los monarcas Austrias y Borbones. El rbol de lo heterogneo se vuelve ms frondoso en la copa, en la Historia Contempornea, donde las etapas se estudian por procesos parecidos o semejantes en las diversas na ciones. Este combinar la historia comn o semejante con la particular ha sido nues tro empeo, lo cual evidencia que las naciones iberoamericanas, aunque con vida propia e independiente, tienen ese pasado comn o semejante que las une y que las hace presentarse al resto del mundo como un bloque, aunque diferenciado en su in terior. Queda pendiente la explicacin relativa al profesorado que hemos escogido cui dadosamente para hacer este manual. Usualmente este tipo de obras estn hechas por un profesor o por multitud de ellos. En el primer caso se gana en claridad y co herencia expositiva lo que se pierde en profundidad, ya que no existe ningn docen te capaz de dominar todos los temas que se tratan, especialmente en Historia de Ibe roamrica, donde hay que abarcar desde la Prehistoria hasta nuestros das. De aqu que se enfaticen solamente los cuatro o cinco temas que el especialista ha podido es tudiar en su vida, convirtindose el resto de la obra en antecedentes o consecuentes de los mismos. En el polo opuesto tenemos las obras hechas por verdaderos especia listas, cincuenta o sesenta a veces. Los trabajos ganan entonces en profundidad, pero pierden la coherencia y hasta el orden expositivo, resultando muy difciles para el universitario que se siente abrumado por el rigor histrico. En este manual hemos intentado una frmula mixta, como es la de escoger seis o siete especialistas para cada uno de los volmenes, lo que les permite conjugar su conocimiento con la in13

terpretacin coherente que pueden abarcar adems en autntica sntesis. Para evitar posiciones doctrinarias o de escuela se ha abierto la gama de posibilidades, resultan do as que los diecinueve especialistas que han elaborado este manual pertenecen a diez universidades distintas y de cinco pases. Resulta obvio decir que los profesores manifiestan posturas ideolgicas muy variadas e incluso contrapuestas, lo que no nos parece ningn defecto en una obra de formacin universitaria. Para todos ellos nuestro sincero agradecimiento por haber querido colaborar en esta pequea obra colectiva que acoge su experiencia universitaria.
MANUEL LUCENA SALMORAL

Coordinador

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INTRODUCCIN Recoge este primer volumen de la Historia de Iberoamrica varias decenas de miles de aos con una peculiar Historia econmica, social, poltica y cultural: la del indio de Amrica o amerindio antes de la llegada de los europeos y africanos. Se ini cia y termina con dos descubrimientos efectuados por pueblos euroasiticos. El de los asiticos marca su trmino a quo o punto de partida y el de los europeos el ad quem o punto de llegada. El primero est envuelto en las brumas de las hiptesis; el segundo perfectamente documentado hasta en da y hora: dos de la madrugada del da 12 de octubre de 1492. De uno a otro median veinticinco mil aos como mni mo y cincuenta mil posiblemente. Es el ms largo de la historia del hombre en el Nuevo Mundo. Para facilitar su estudio se ha dividido en tres partes bien definidas: el Poblamiento americano, la Prehistoria y la Historia Antigua de Iberoamrica. La primera recoge las distintas hiptesis sobre los posibles grupos pobladores, desde los prime ros descubridores, seguramente asiticos, hasta las posteriores oleadas procedentes del mismo continente y de Oceana. Por razones de una mejor comprensin ha sido necesario abrir el foco iberoamericano a toda Amrica. La Prehistoria engloba el proceso de desarrollo cultural desvelado por la Arqueologa y se ha subdividido en cinco periodos o pisos culturales, tambin por una razn metedolgica: los Orgenes Arcaico, Formativo, Clsico y Postclsico. A medida que los recorremos vamos cerrando el foco americano a lo iberoamericano, nuestro verdadero objetivo. A partir del Forma tivo es casi exclusivamente Prehistoria de Iberoamrica. La tercera y ltima parte es la Historia Antigua de Iberoamrica en la que se estudia el pasado documentado a par tir del siglo duodcimo de nuestra era, y principalmente las tres altas culturas maya, azteca e inca. El aislamiento del Continente del Viejo Mundo durante todos estos milenios, roto espordicamente por algn grupo migratorio cada vez ms escaso, ha dado cier to carcter de evolucin cultural que, aunque no est intencionalmente orientado, se evidencia de alguna manera. Hay un ritmo lento de desarrollo que singulariza esta Prehistoria de la del Viejo Mundo. Ni el descubrimiento de los metales, ni la domes ticacin de los animales y, ni siquiera, la agricultura supusieron una revolucin como all. Todo fue surgiendo paso a paso, aunque con un movimiento acelerado, conformando quiz un sistema vital que contrasta con el europeo. Siete profesores de las Universidades Complutense, Barcelona y Alcal de Hena res han elaborado este volumen de sntesis, vocando en l no slo su experiencia do cente, sino tambin sus investigaciones, realizadas pacientemente durante aos, mu15

chas de las cuales tienen reconocido prestigio. El caso ms significativo es, desde luego, el del maestro Jos Alcina Franch, catedrtico de la Universidad de Madrid, a quien deseamos testimoniar aqu nuestro agradecimiento por la colaboracin, ya que, al hacerlo as, lo extendemos al resto del equipo, discpulos suyos o deudores de sus investigaciones: doctora Josefina Palop, doctora Emma Snchez Montas, doc tor Jordi Gussinyer, doctor Andrs Ciudad Ruiz y doctor Jos Luis de Rojas.

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PRIMERA PARTE

EL POBLAMIENTO AMERICANO

LOS ORGENES Quinientos aos lleva la ciencia preguntndose cmo se pobl el continente americano sin que hasta la fecha haya podido encontrar una respuesta totalmente sa tisfactoria. El origen del hombre americano ha sido uno de los temas ms estudiados por prehistoriadores, antroplogos fsicos y culturales, lingistas e historiadores, pero ninguno ha logrado descifrar su misterio. Hace sesenta aos Imbelloni public su famosa Esfinge indiana, en la que trataba de hacer hablar a ese rostro hiertico e inescrutable. Otros muchos le han seguido en el empeo; sin embargo, la Esfinge si gue muda guardando su secreto. Afortunadamente, el enorme esfuerzo realizado no ha sido baldo, y aunque permanece el enigma, poseemos ya un bagaje de conoci mientos que nos permite descifrarlo en buena parte, posiblemente en su mayor par te. Quiz el da que la Esfinge indiana hable y devele la incgnita (algn afortunado hallazgo arqueolgico) es difcil que pueda decirnos algo ms de lo que ya sabemos.

1. LAS LUCUBRACIONES MS IMAGINATIVAS

Las hiptesis cientficas de poblamiento apenas llevan cien aos de historia. Los cuatrocientos que antecedieron a stos fueron, sin embargo, ricos en sugerencias, y los estudiosos derrocharon un enorme caudal imaginativo para tratar de explicarse cmo haba llegado el hombre al Nuevo Mundo. Recurrieron a los parecidos ms sugestivos y a los relatos ms inverosmiles sobre los grupos humanos perdidos en la Antigedad. Algunos llaman a este periodo la etapa precientfica de las hiptesis de poblamiento, pero quiz le cuadra mejor el de Edad de Oro de la literatura poblado ra por el gran esfuerzo creativo y literario que llev consigo. Veamos algunas de es tas interpretaciones. 1.1. Coln descubre que todos los indios no son iguales El primero que se plante el problema del poblamiento americano fue don Cris tbal Coln el 12 de octubre de 1492. Tras examinar a los que llam indios (al fin y al cabo a la India iba), concluy que no eran de raza blanca, ni negra, sino de la co19

lor de los canarios. Su descripcin del somatotipo amerindio es francamente buena y bien merece citarse aqu:
Mas me pareci que era gente muy pobre de todo. Ellos andaban todos desnudos como su madre los pari, y tambin las mujeres, aunque no vide ms de una farto moza y todos los que yo vi eran todos mancebos, que ninguno vide de edad de ms de treinta aos; muy bien hechos, de muy fermosos cuerpos y muy buenas ca ras; los cabellos gruesos cuasi como sedas de cola de caballos e cortos; los cabellos traen por encima de las cejas, salvo unos pocos detrs, que traen largos, que jams cortan; dellos se pintan de prieto, y ellos son de la color de los canarios, ni negros ni blancos.

Hombre profundamente creyente, consider que descendan de la nica pareja creadora,de Adn y Eva, a quienes Dios cre en Amrica. Sabido es que en el tercer viaje situ el Paraso terrenal en la Orinoquia, escribiendo en su Diario de a bordo: Grandes indicios son estos del Paraso terrenal, porque sitio es conforme a la opi nin de santos e sanos telogos, y asimismo las seales son muy conformes, que yo jams le, ni o que tanta cantidad de agua dulce fuese as adentro e vecina con la salada. Pero la observacin ms interesante que realiz en su tercer viaje fue la de la varia bilidad somtica del indio, ya que los de la costa venezolana le parecieron diferentes a los de las islas del Caribe: todos mancebos, de buena disposicin y no negros, sal vo ms blancos que otros que haya visto en las Indias y de muy lindo gesto, vol viendo a repetir luego la color de esta gente es ms blanca que otra que haya visto en las Indias. Resulta increble que esta aportacin se perdiera con el transcurso de los aos y se llegara a la idea contraria de que visto un indio se han visto todos. 1.2. Rebuscando el ancestro semita Quienes mejor conocieron a los indios fueron, sin duda, los religiosos espaoles, principalmente los misioneros, que se plantearon explicaciones sobre su origen en funcin de los relatos bblicos. Afortunadamente el Diluvio Universal que acab con el gnero humano, a excepcin de No y sus hijos, limit bastante el rastreo genea lgico. Los tres hijos de No (Sem, Cam y Jafet) fueron candidatos a procrear el pueblo amerindio. Lo ms corriente fue fijarse en el primero de ellos que engendr los se mitas, pero para Torquemada el color de la piel de los indios indicaba claramente que su ancestro era Cam, padre de los camitas. Fray Alonso de Zamora y Lucas Fer nndez de Piedrahta se inclinaron por Jafet, el tercer hijo. Otros muchos siguieron luego rastreando los nietos y biznietos de No. Curiosa en extremo fue la interpreta cin del conocido Arias Montano, para quien Amrica fue poblada por dos indivi duos diferentes: Ophir, hijo de Jactan, dio origen a los peruanos, mientras que Jobal engendr los indios de Brasil. Como es natural, fundaba su hiptesis en numerosas y complejas relaciones filosficas. Nadie conoce la filiacin racial del pueblo cananeo (quiz tambin fueran semi tas) al que los hebreos invadieron y expulsaron de la tierra donde vivan por consi derar que era suya y prometida por su Dios, pero su misteriosa volatilizacin en la
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Historia hizo pensar a algunos (Hornius entre ellos, siglo xvn) que cruzaron frica de E. a O., y luego, al llegar al Atlntico, continuaron hacia Amrica.' Los distintos pueblos semitas son los que, como dijimos, atrajeron las miradas de los religiosos. Para Genebrado, fue una flota despistada del rey Salomn la que lleg al Nuevo Mundo. Otros pusieron sus ojos en los fenicios, semitas tambin, cuyas na ves alcanzaron las costas atlnticas de frica, desde donde pudieron ser arrastrados a Amrica. Todava a mediados del siglo pasado, Geo Jones segua empeado en afir mar que los habitantes de Tiro embarcaron para Amrica cuando Alejandro Magno tom su ciudad. Semitas eran tambin los cartagineses, que segn Alejo Venegas y el padre Mariana emigraron al Nuevo Mundo durante la Primera Guerra Pnica. La dispersin de las Diez Tribus de Israel como causa del poblamiento america no encontr tambin numerosos adeptos y algunos de ellos de la talla de fray Barto lom de las Casas o fray Diego Duran. Fray Gregorio Garca sistematiz toda la hi ptesis y la dot de un cmulo de pruebas irrefutables entre las que sobresalen al gunas tan pintorescas como que ambos pueblos (hebreo e indio) tenan narices gran des, habla gutural, eran ingratos y poco caritativos, tenan un vestido parecido (se refera, naturalmente, a los aztecas e incas), hacan reverencias y postraciones ante sus superiores, se alimentaban con ruin comida, besaban el carrillo a modo de salu do, etc. La ruta migratoria estaba tambin clara; la oriental a travs de Asia. As se explicaba que fueran quedando grupos judos en las principales ciudades asiticas. Cuando los israelitas llegaron al NE de China pasaron a Amrica a travs del estre cho de Annian (Bering).

1.3. Pirmides y momias que recuerdan Egipto Las similitudes entre los habitantes del antiguo Egipto y algunas culturas ameri canas empezaron a tentar a algunos pensadores, especialmnente durante la segunda mitad del siglo xix, cuando la egiptologa se puso de moda (John Campbell, 1875). Elliot Smith y sus discpulos trabajaron con ahnco en las semejanzas, formando la denominada Escuela de Manchester a principios de nuestro siglo. Brockwell cre la civilizacin Helioltica, que se caracterizaba por el culto al sol, las grandes construc ciones megalticas y las prcticas de momificacin. Se origin en el antiguo Egipto y se difundi hacia el E. a comienzos del primer milenio antes de Cristo, pasando fi nalmente a Amrica. Como la cultura egipcia no estaba entonces totalmente confi gurada, estos emigrantes llevaron consigo los elementos esenciales que desarrollaron luego en sus sitios de llegada. De aqu que tuvieran formas diferentes los cultos sola res inca, azteca y egipcio, etc. Las influencias culturales egipcias siguieron dos rutas. La primera atraves Siberia y la segunda borde el sur de Asia. Esta ltima a su vez se dividi en dos co rrientes: una hacia Japn y otra hacia Malasia, de donde pas a Australia y Polinesia. Las tres influencias convergieron luego sobre Amrica poco antes del comienzo d nuestra era, produciendo el gran levantamiento cultural helioltico. Para los manchesterianos, el desarrollo arquitectnico megaltico surgi tempra namente en Egipto, produciendo primero la mastaba, luego la pirmide y finalmente el templo. Su influencia en Europa se refleja en dlmenes y menhires, as como en las posteriores torres y fortalezas. En Asia se extendi por el Cucaso, Persia y la In dia hasta las regiones del sureste asitico y de aqu a Amrica. El templo indgena en
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terrazas era as una idea egipcia introducida a travs del sureste de Asia. Otras seme janzas son los grandes prticos de los templos, las estatuas gigantescas a las entradas de los mismos, las avenidas con obeliscos o estatuas y algunas decoraciones interio res. Igualmente son similares el ureus egipcio y la serpiente emplumada (Quetzalcatl) azteca. En cuanto a la momificacin, sigui las rutas anteriores, siendo signifi cativo que la misma tcnica egipcia se encontrara en las islas de Torres, desde donde pas luego al Per. Otros elementos egipcios que se encuentran en Amrica son el uso de la trompa marina como instrumento musical, la prpura, la aficin a las perlas, la deformacin del crneo, el tatuaje, la distensin del lbulo de la oreja, la prctica de la covada, la circuncisin, ceremonias flicas, el asesinato ritual del monarca, las tradiciones de un antiguo diluvio universal y calendarios formados por 360 das ms cinco comple mentarios, etc. 1.4. Otros orgenes fantsticos Existen infinidad de otros supuestos orgenes del pueblo amerindio, utpicos en su mayor parte. Similitudes lingsticas, etnogrficas o etnolgicas han conducido a dichos supuestos. Aunque el difusionismo cultural es relativamente reciente como escuela cientfica, sus principios han operado prcticamente siempre en la mente l gica del hombre. Podra decirse que todos los pueblos antiguos han sido propuestos como ances tros del pueblo amerindio. Hugo Grocio, por ejemplo, pens en un origen germni co porque este pueblo tena la misma costumbre de los indios de lavar a los recin nacidos en agua corriente de un ro. El idioma griego ha sido utilizado en este inten to y tambin el etrusco. Pero de todos estos juegos intelectuales descabellados, cuya simple enumeracin sera imposible hacer aqu, uno de los ms pintorescos ha sido el de atribuir a los indios un origen espaol, cosa que lleg a formar casi una escuela de pensamiento. La inici el cronista don Gonzalo Fernndez de Oviedo que, pese a su extraordinaria sensatez bien demostrada, lleg a considerar las islas de Barlovento como las antiguas Hesprides, cuyo nombre les vino de Hspero, duodcimo rey de Espaa, quien las conquist en el ao 1658 antes de Cristo, segn asegur:
E as como Espaa e Italia e aquella cibdad que se dijo en Mauritania, se nombra ron Hesprides y Hespride, de Hspero, rey duodcimo de Espaa, as las islas que se dicen Hesprides, e que sealan Seboso e Solino e Isidoro, segund est di cho, se deben tener indubitablemente por estas Indias, e haber sido del seoro de Espaa desde el tiempo de Hspero, duodcimo rey della, que fue, segund Beroso escribe, mili seiscientos e cincuenta e ocho aos antes que el Salvador del mundo nasciere.

Para fray Toms de Maluenda los espaoles que poblaron Amrica y dieron ori gen a los indios eran los descendientes de Tbal, hijo de Jafet, tesis en la que coinci di tambin el oidor de la Audiencia de Lima don Andrs Rocha. Este ltimo anot que el momento de la migracin coincidi con el reinado de Osiris en Egipto, cuan do exista la Atlntida. Los espaoles pudieron as llegar cmodamente a pie al Nue vo Continente. Para el humanista Lucio Marineo Sculo este poblamiento espaol es
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mucho ms tardo, de la poca de la dominacin romana, y por eso llevaron ya el la tn como lengua, cosa que puede observarse en algunas reliquias que an quedan en el kechua. Igualmente llevaron algunas costumbres tpicamentes espaolas como la de pintarse el cuerpo de rojo, las prcticas adivinatorias con las entraas de los ani males, tener vrgenes en los templos, etc. La Atlntida ha sido una verdadera mina para explicar el poblamiento america no. Segn narr Platn en sus dilogos Timeo y Critias, se trataba de un antiguo continente que exista donde hoy est el ocano Atlntico y donde se desarroll una altsima civilizacin hasta que un cataclismo la sumergi en el fondo del mar. Para el cronista Pedro Sarmiento de Gamboa, la Atlntida era, en realidad, un puente te rrestre que comunicaba Espaa con Amrica por el que pasaron las gentes de un lu gar a otro hasta el ao 1300 antes de Cristo, cuando se hundi de pronto dejando slo unas huellas de su antigua existencia que son las islas del Caribe. 1.5. La solucin inversa: el Homo Pampaeus Ante las dificultades existentes para explicar cmo lleg el hombre al Nuevo Mundo, se empez a pensar en la solucin inversa de que siempre hubiera estado all. Esto abra dos vas de exploracin: la poligenista y la del autoctonismo america no del homo sapiens. La primera surgi ya en el siglo xvm. Voltaire fue una de sus fi guras ms destacadas y seal con enorme lgica que si la Providencia haba coloca do a los hombres en determinadas regiones del mundo no haba razn para negar que los hubiera puesto tambin en Amrica. En el siglo pasado el astrlogo Morton segua pensando que los habitantes de Amrica se haban originado en este conti nente, salvo el grupo esquimal, y Brasseur de Bourbourg trat de demostrar que los egipcios no eran ni ms ni menos que mayas trasplantados al Nilo. Pero la solucin ms radical la dio el monogenista argentino Florentino Ameghino, quien elabor a finales del siglo xix una complejsima teora segn la cual el hombre haba surgido en Amrica, y ms concretamente en la Argentina. Con una serie de restos paleontolgicos encontrados principalmente en la costa de la provin cia de Buenos Aires organiz una cadena evolutiva a travs de unos supuestos Tetraproiomo, Triprotomo, Diprotomo y Protomo. De este ltimo, el Protomo Pampaeus, surgie ron el Homo Primigenius y el Homo Sapiens a mediados del Terciario. Los homnidos poblaron Sudamrica, y al levantarse el istmo de Panam pasaron a Norteamrica. Ms tarde una rama de ellos cruz por Bering hasta Asia, dando origen a la raza mongol o amarilla, y otra pas por el puente terrestre que a principios del Pleistoceno una a Canad con Europa. Una vez all, dio dos filum: el primero evolucion por el camino de la bestializacin hacia el Homo Heidelbergensis, mientras que el otro lo hizo por la de la humanizacin, creando la raza blanca o eurpida. La hiptesis de Ameghino no resisti la crtica, especialmente la que le hizo Hrdicka. Demostr que algunos huesos utilizados para su medicin no correspon dan a la edad de los yacimientos, etc. Pese a todo, Ameghino estableci las bases de la Paleontologa en la Argentina.

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2. HIPTESIS DE POBLAMIENTO

Durante el siglo xx aument ms si cabe la inquietud por el poblamiento ameri cano que canaliz un extraordinario acervo cientfico de investigaciones en los di versos campos. Las hiptesis de poblamiento son muy numerosas, pues suelen pre sentarse en cada Congreso Internacional de Americanistas (y llevamos ms de cien aos de tales congresos). Son hiptesis, porque la verdadera tesis sigue sin estable cerse, pero poseen rigor cientfico y han barrido todas las posibles correlaciones con el viejo mundo. Veamos algunas de las ms sobresalientes. 2.1. El homotipo amerindio El mismo antroplogo Ales Hrdlicka que demostr los errores cometidos por Ameghino es autor de la primera gran hiptesis del siglo. Parti de una idea muy antigua defendida por el padre Acosta en el siglo xvi y por otros muchos posterior mente, que es la similitud del amerindio con el hombre asitico y la posibilidad de que este ltimo emigrase al Nuevo Mundo a travs del estrecho de Bering (presenti do incluso antes de ser descubierto por Virtus Bering en 1741). Hrdlicka pens que el indio americano proceda de un poblamiento nico y re ciente (unos diez mil aos atrs) efectuado desde Asia. Determin que el amerindio tena unas caractersticas generales que demostraban su clara ascendencia monglica, tales como el color amarillento de la piel, el cabello negro, liso y rgido, la falta de pilosidad facial, la proyeccin pomular del rostro, el ojo monglico y la mancha mon glica. El ojo monglico se caracteriza, como es sabido, por tener un plano inclina do entre los dos extremos del mismo, presentar un pliegue en el prpado superior que oculta a menudo las pestaas y replegarse desde el ngulo interno del ojo sobre la nariz, tapando la carncula lagrimal. En cuanto a la mancha monglica, est pro ducida por las clulas de Baelz y es de carcter congnito. Suele aparecer en la regin sacrolumbar y tiene usualmente color verdoso o pizarroso. Es usual en pueblos de ascendencia asitica y se da con frecuencia en ciertos grupos amerindios. A Hrdlicka se le ha criticado haber inventado un homotipo amerindio inexisten te (tal como si, por ejemplo, los espaoles se definieran como bajos, morenos, de tez oscura y cabello negro), pero no es cierto que el antroplogo desconociera la varie dad indgena. Lo que ocurre es que pens que tales tipologas venan ya diferencia das desde Asia y entraron as en el Nuevo Mundo, donde se acentuaron ms. El prototipo asitico de Hrdlicka es el mongol, pero con rasgos peculiares adquiridos en China occidental, Japn, Filipinas, Formosa, Corea y Tbet. El mayor error del antroplogo fue sealar que haba una tipologa lingstica y cultural, imposibles de sostener. Afirm que todas las lenguas amerindias tenan en comn el ser polisintticas (sin contemplar las diferencias estructurales que las sepa ran) y que la cultura de los indios tena similitudes tales como las tcnicas de trabajar la piedra, la arcilla, la madera y el hueso, as como para la fabricacin de tejidos y cestas, un mtodo igual de obtener fuego y vestidos, mobiliario y religin pare cidos, etc. Pese al rechazo a la hiptesis de Hrdlicka, hoy se sigue admitiendo un pobla24

miento monglico y por la va propuesta por este autor, aunque se niega que fuera la nica, tan reciente y que por s sola sea capaz de explicar la tipologa somtica, lin gstica y cultural indgena. 2.2. Hablan las cabezas de la isla de la Pascua Hace ms de cincuenta aos, Montandon (1933) elabor una hiptesis con la que pretenda dar respuesta a la indudable evidencia de rasgos tnicos australianos y malayo-polinesios entre algunos grupos amerindios. Centr su atencin en la isla de la Pascua, que dista aproximadamente igual de Polinesia que de Amrica (costa chi lena), donde existen las cabezas megalticas (alguna pesa 350 toneladas) que presen tan rasgos polinesios (moais). Montandon estimaba que las extraordinarias dotes de navegacin de los polinesios les permitiran atravesar el Pacfico hasta la isla de la Pascua y pasar luego desde aqu a Amrica, aprovechando las islas intermedias de Sala, Gmez y Fernndez para hacer escala. La escultura megaltica pascuense en su opinin exigi una gran organizacin social en la que habra un grupo dirigente de los trabajos y unos obreros, esclavos con gran probabilidad. Naturalmente, los polinesios preferiran esclavizar a gentes de otros pueblos antes que a los de su propia raza, tal y como siempre ha ocurrido en la historia. Dedujo as que tales esclavos pudieron ser los aborgenes de Australia a donde tambin podran llegar en sus veloces embarcaciones. Los polinesios arribaran a la isla de la Pascua con sus esclavos australianos y trabajaran las conocidas estatuas megalticas. Luego llegaran a Amrica, quiz en busca de materiales para sus construcciones. Aqu se escaparan grupos de esclavos que se adentraran en el continente, dando origen a la tipologa amerindia australoide, mientras que sus amos malayo-polinesios daran paso a las otras variedades de amerindios. La hiptesis de Montandon fue considerada de escasa credibilidad cientfica, so bre todo por lo difcil de explicar la navegacin pacfica desde Polinesia hasta Am rica, pero los viajes interocenicos realizados luego, especialmente el de la Kon Tik en 1947, no permiten rechazarla por completo. Adems, en el caso de hacerlo sub sistira la incgnita sobre cmo llegaron a Amrica elementos australoides y polinsicos, que usualmente todos admiten. El problema puede invertirse, tal y como lo hizo Heyerdahl: no son los poline sios los que emigraron a Amrica, sino los indios los que poblaron Polinesia, y sir vindose de la isla de la Pascua como escala. El problema se reducira entonces a ex plicar la influencia australoide en el Nuevo Mundo.

2.3. Rivet o los caminos del mar Otros muchos cientficos establecieron hiptesis de poblamiento por vas oceni cas durante los primeros cuarenta aos de nuestra centuria, pero fue Paul Rivet quien logr sistematizarlas en su conocido libro Los orgenes del pueblo americano, publi cado en 1943 y en el que recogi sus propios trabajos anteriores. Rivet parti del punto de vista de una diversidad amerindia en los tres campos de la Antropologa
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Ruta migratoria empleada por los australianos, segn Mndes Correa.

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Fsica, la Lingstica y la Antropologa Cultural, que evidenciaban el hecho de un poblamiento mltiple y procedente de Asia, Australia y Malayo-Polinesia. La migracin asitica se produjo mediante dos grandes corrientes, monglica y uraliana. La primera penetr por Bering tal y como Hrdlicka seal. Rivet sigui en gran parte a este autor del que difiere substancialmente en el hecho de que los asiti cos no fueron los nicos pobladores. Apuntal as su hiptesis con algunos descu brimientos notables, realizados despus de que Hrdlicka la formulara, procedentes de la lingstica y la serografa. En el primero de stos destac las correlaciones en tre morfemas de las lenguas de los grupos Na-Dene y Sino-Tibetano hechas por Sapir. En serologa resalt el alto porcentaje de grupo sanguneo O existente entre los indios como prueba de su ancestro monglico o asitico. En cuanto a la corriente uraliana, o protouraliana mejor, supone que parti de alguna zona de Asia meridional y se dirigi hacia el norte por algn motivo que des conocemos (quiz por la presin de otros pueblos), adaptndose progresivamente a climas cada vez ms fros. Al llegar a las regiones rticas se dividi en dos grupos que siguieron direcciones contrapuestas, E. y O. Este ltimo entrara en Europa du rante el Cuaternario superior dejando la raza de Chancelade como testigo de su pre sencia. El otro grupo cruzara Asia hacia el NE. desde donde pasara a Amrica, siendo los actuales esquimales sus descendientes. La presencia de un elemento australoide en Amrica la fundamenta antropofsica, lingstica y etnogrficamente. Para lo primero establece unas semejanzas crneomtricas (capacidad, ndice ceflico horizontal, ndice anchura-largura, ndice nasal, facial superior y orbitario, as como prognatismo) y serolgicas (grupo sanguneo predominante O). En lingstica estudia las correlaciones existentes entre los austra lianos y la lengua amerindia Chon a travs de un vocabulario de 44 palabras que re cogi el padre Schmidt entre los elementos ms estables (con los que se designan partes del cuerpo o fenmenos naturales). Finalmente anota una larga serie de seme janzas etnogrficas tales como la hamaca, el uso de mantas de piel, las chozas en for ma de colmena, el trenzado en espiral, barcas hechas con pedazos de madera cosi dos, armas semejantes al boomerang, etc. El propio Rivet reconoce que las series utili zadas para las comparaciones son muy pequeas, sin embargo son las nicas que puede aportar. En cuanto a la ruta migratoria utilizada por los australianos para in gresar en Amrica, es la misma que haba propuesto el antroplogo Mendes Correa en 1925, es decir, Australia, Tasmania, islas Auckland, Campbell, Macquarie, Esme ralda, Tierra de Wilkes, Tierra de Eduardo VII, Tierra de Graham y Cabo de Hor nos. Rivet opina que la migracin se efectu cuando los hielos se contrajeron como consecuencia del optimum climtico ocurrido hace unos seis mil aos y que las prue bas arqueolgicas de tal paso se encontrarn quiz en el futuro. Aparte de lo seala do anteriormente, esta hiptesis adolece de un grave inconveniente, y es la imposibi lidad de que los australianos, un pueblo que desconoca prcticamente la navegacin, fuera capaz de atravesar los 1.600 kilmetros existentes entre Tasmania y Mac quarie. El poblamiento melanesio dej en Amrica, segn Rivet, un tipo tnico que de nomina paleoamericano, caracterizado principalmente por los famosos crneos de Lagoa Santa (Brasil), aunque se extiende por toda Amrica, desde la Baja California hasta Argentina, pasando por el suroeste norteamericano, Colombia, Ecuador y Per. Su crneo lo defini como 27

pequeo, dolicocfalo y sobre alzado, cara corta y ancha, frente estrecha, nariz y rbitas medianas, bveda palatina sumamente ancha. Visto de perfil, el crneo presenta una curva antero-posterior bastante regular, la gabela est fuertemente marcada, la frente bien desarrollada y sin fuga; ms all de la bregma, la lnea del perfil contina elevndose y no empieza a doblarse sino aproximadamente al nivel del tercio anterior de la sutura sagital...

Es, en suma, el crneo aspiradado que se encontr en Lagoa Santa y que est dise minado por todos los museos importantes del mundo, principalmente los europeos. Rivet coteja los ndices de estas piezas museogrficas con los que Biasutti y Mochi anotaron como crneos dominantes de Melanesia y encuentra ciertas similitudes. La muestra completa correlacionada son cinco ndices, la capacidad craneana y la esta tura (muy incompleta) en los grupos americanos de Perik (Baja California), Lagoa Santa y Paltacalo (Ecuador) y Neocaledonios por otra. Aade luego el comn predo minio del grupo sanguneo O y algunas semejanzas etnogrficas que extrae de los trabajos de Graebner, Nordenskiold y el padre Schimidt agrupadas en armas, tiles, instrumentos musicales, juegos, cocina, pesca, etc. En armas, por ejemplo, anota la mutua existencia de la cerbatana, el propulsor, el rompecabezas anular o estrellado, el arco de balas, la honda y el lazo. En tiles, la azuela de mango acodado. En trans porte, el bastn balancn para llevar las cargas. En ingeniera, el puente de bejucos. En navegacin, el remo en forma de muleta, la embarcacin hecha con haces de ca as, la balsa, la canoa doble, la canoa con balancn y la decoracin de proa con dibu jos de ojos, etc. Rivet cierra los paralelismos en el campo de la lingstica donde en cuentra parentesco entre el malayo-polinesio y la gran familia Hoka de Amrica. Su conclusin merece la pena transcribirse, pues evidencia la insuficiencia de los datos aportados: A pesar de la insuficiencia de los documentos que poseemos para la mayora de los dialectos hoka, se ha podido hallar en estos dialectos 281 radicales netamente idnticos a radicales malayo-polinsicos, es decir, pertenecientes a diver sas lenguas emparentadas de Oceana: melanesio, indonesio y polinesio. En cuanto a la va de penetracin, supone que fue la transpacfica. Esta hiptesis tiene los mis mos defectos que la anterior: series antropofsicas y lingsticas muy pequeas para poder obtener conclusiones y rasgos etnogrficos muy genricos que podran apli carse a otros pueblos. El poblamiento polinsico lo establece con una metodologa similar. En lings tica destaca la identidad de las palabras kichua y polinsica para designar el camote o plantas similares, o del polinsico y araucano para el morfema hacha. En etnografa recoge semejanzas como el horno polinsico (se han encontrado evidencias de su existencia desde hace cuatro mil aos en Sudamrica) y objetos como el patupatu. La posibilidad de que los polinesios llegaran a Amrica no ofrece problemas ciertamen te, pues tenan una gran tcnica de navegacin y unas embarcaciones magnficas, como las piraguas dobles, que les permitiran resistir el oleaje del ocano y cubrir distancias de unas 75 millas en diez o doce horas, llegando as a la isla de la Pascua en unos veinte das, y saltar luego hasta Amrica. Rivet refuerza su hiptesis con una tradicin recogida por Caillot entre los polinesios mangarevienses, segn la cual sus habitantes haban navegado por el Oriente hasta Taikoko y Ragiriri, lugares que supone seran el Cabo de Hornos o el estrecho de Magallanes. Rivet concluy su hiptesis incorporando la migracin vikinga en el siglo x, que pudo tambin dejar influencias lingsticas y culturales en Amrica. Haba abierto as los ocanos a todos los pueblos pobladores desde el Viejo Mundo. 28

Grupos tnicos de amerindios, segn Imbeiloni.

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2 .4. Las doce tipologas indias de Imbelloni Utilizando datos antropofsicos recogidos por otros investigadores y sus propias investigaciones anteriores, J . Imbelloni replante en 1938 su hiptesis de poblamiento. Parti del hecho de que los indios americanos presentaban once tipologas bien diferenciadas, reflejos de un origen poblador mltiple y de un mestizaje entre los grupos inmigrantes. Las corrientes pobladoras eran siete: tasmanoides, australoides, melanesoides, protoindonesios, indonesios, mongoloides y esquimales. Imbelloni consideraba intil buscar semejanzas culturales entre los pueblos que hoy habitaban Asia y Oceana y los de Amrica, pues stos tienen ya poco que ver con sus antecesores. Tambin consideraba absurdo preocuparse por las rutas de poblamiento, ya que los lugares de partida no obligaban necesariamente a seguir una va martima o terrestre. Rompi de esta forma con la Historia y con el difusionismo cultural. Los once grupos tnicos de amerindios son los siguientes: SUBRTIDOS. Habitaban en la costa rtica (esquimales). Son de estatura pequea, cuerpo rechoncho, extremidades cortas, piel amarillenta, ojo y mancha monglicos. COLMBIDOS. Habitaban en la costa pacfica de Canad y Estados Unidos hasta el ro Columbia. Son de estatura media o alta, crneos braquicfalos, torso y piernas cortas, piel clara y escasa pilosidad. PUEBLO-ANDINOS. Habitaban dos regiones muy diferentes: una en Norteamrica, sobre las cuencas de los ros Grande y Colorado, as como en los estados de Arizona y Nuevo Mxico; otra sobre la cordillera andina en Colombia, Ecuador, Per, Bolivia y norte de Chile. Son de estatura pequea, crneos meso o braquicfalos, cabeza pequea, torso muy grande, cabello negro, liso y rgido y escasa pilosidad. APALCIDOS. Habitaban el oriente de los Estados Unidos, desde el ro San Lo renzo hasta el Mississipi. Son de gran talla, dolicocfalos con tendencia a la braquicefalia y color claro de piel. PLAIDOS. Habitaban las grandes llanuras norteamericanas desde Alaska hasta el Atlntico. Son altos, mesocfalos, con pmulos muy salientes, narices largas y cn cavas y piel bronceada. SONRIDOS. Habitaban la costa pacfica norteamericana, desde el ro Columbia hasta el actual estado de Sonora en Mxico. Son altos, de cabeza pequea, cara re dondeada y piel algo oscura. ISTMIDOS. Habitaban en el sur de Mxico, Centroamrica y Colombia (excepto en la parte andina de este ltimo pas). Son de pequea estatura, crneos braquicfalos, cara ancha y corta, nariz ancha, y cabellos y ojos de color negro. AMAZNIDOS. Habitaban en la gran Amazonia, que va en Sudamrica desde los Andes al Atlntico y desde Venezuela hasta el ro de la Plata, y principalmente las cuencas de los ros Amazonas y Orinoco. Son de mediana estatura o baja, algo doli cocfalos, cuerpo robusto, brazos largos, piernas cortas y piel amarillenta. PMPIDOS. Habitaban la Pampa hasta la Tierra de Fuego y una gran parte del Mato Grosso en Brasil. Son muy altos, dolicocfalos, pmulos salientes, mentn muy pronunciado, cara larga, nariz alargada y pelo liso y duro. LGUIDOS. Habitaban en dos regiones muy diferentes, como el altiplano oriental
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de Brasil y pequeas reas al sur de la pennsula de California, Mxico y costa de Chile. Son de estatura pequea, muy dolicocfalos y de cara y nariz anchas. FUGUIDOS. Habitaban la Tierra de Fuego y algunas regiones de la costa chilena y del oriente colombiano. Son de estatura baja, dolicocfalos, piernas cortas y cara y nariz largas. A Imbelloni se le ha criticado la escasa influencia que atribuye al medio en la conformacin de tipologas amerindias y lo incompleto y anticuado de los materiales que utiliz para su hiptesis. 2.5. Mongoles, amurianosy murrayanos en Amrica Siguiendo asimismo estudios somticos y osteolgicos y las hiptesis de numero sos antroplogos polirracistas (Imbelloni, G. Taylor, R. B. Dixon, H. S. Gladwin, E. A. Hooton, E. W. Count y F. Weidenreich), Birdsell desarroll una compleja hi ptesis cuyo planteamiento inicial era que no existan en el oriente de Asia pruebas sobre habitantes negroides, papuas, melanesios, ni mediterrneos del tronco caucasoide, por lo que habra que excluir totalmente la posibilidad de que ellos contri buyeran a poblar Amrica (presupone, naturalmente, un poblamiento por el estre cho de Bering). Siguiendo a Conn, estima que del caucasoide arcaico se desarroll el mongoloide que pobl rpidamente el este de Asia, alcanzando la regin del ro Amur, donde se configur como amuriano. Este amuriano dio origen a los aino (que poblaron la isla de Yeso y las Kuriles) y a otro grupo que lleg a Australia, donde se configur como grupo independiente en el ro Murray, recibiendo por ello el nombre de murrayano. Amrica, segn Birdsell, se pobl mediante una aportacin dihbrida asitica: primero de mongoles y amurianos, y murrayanos luego cuando stos se haban ya independizado racialmente. Asegur, adems, haber encontrado rasgos amurianos en los amerindios vivos de la Baja California (cahuillas, yuki y pomo) y que el mesti zaje de mongoloides y murrayanos creaba hbridos cuyo fenotipo predominante era el mongoloide. A Birdsell se le ha acusado tambin de falta de pruebas seriadas que respaldaran sus hiptesis y la evidencia de que si el amerindio fuera resultado del mestizaje que propuso debera presentar alto porcentaje serolgico N y muy apreciable de B, cosa que no ocurre. 2.6. La Kon Tik rompe el aislamiento del Pacfico Aunque las relaciones de Polinesia con Amrica no contaban con ninguna evi dencia histrica, no ocurra lo mismo en sentido inverso, ya que algunos cronistas espaoles haban recogido relatos incas sobre una antigua expedicin martima por el ocano hasta unas islas lejanas. Se trataba, concretamente, de los cronistas Pedro Sarmiento de Gamboa y Miguel Cabello de Balboa, quienes escucharon esta leyenda en fuentes separadas y de labios de los incas, pocos aos despus de la conquista. La leyenda sealaba que el antiguo monarca Topa Inca Yopanqui, despus de conquis tar la costa mantea, organiz una gran expedicin martima con 500 balsas en las que embarc a 20.000 hombres y naveg hasta unas misteriosas islas llamadas Aua31

chumbi y Ninachumbi, donde estuvo algn tiempo y de las que regres luego con unos prisioneros de tez negra y unas muestras de oro y plata, as como una silla de latn y unos cueros de un animal semejante al caballo. La leyenda inca interes mucho a varios cientficos preocupados por las teoras de poblamiento americano, entre ellos al propio Rivet. El tema de la expedicin inca recobr inters cuando se recogi en la isla de Mangareva (Polinesia) una tradicin oral segn la cual en tiempos pasados lleg all una flotilla de embarcaciones de vela desde el Oriente que acaudillaba un rey llamado Tupa. Los nautas estuvieron en Mangareva algunos meses y volvieron hacia el Oriente sin haber regresado jams. El sueco Thor Heyerdahl se interes por la posobilidad de demostrar la veraci dad de la leyenda y mand construir una balsa del tipo manteo siguiendo las des cripciones de los espaoles (entre ellas la de la balsa que Francisco Pizarro encontr en su viaje descubridor a Tumbes). La bautiz como Kon Tifa] y en 1947 emprendi con ella la travesa por el Pacfico, logrando arribar a las islas de Raroia, en el archi pilago de Tuamato, tras ciento un das de singladura. Prob as que el relato legen dario tena visos de veracidad, y que los indios, al menos los incas, pudieron poblar la Polinesia. Heyerdahl no dud en una colonizacin de E. a O. que posteriormente han desmentido los hallazgos arqueolgicos realizados en Polinesia. El poblamiento en esta parte del mundo se realiz, tal y como se imagin al principio, de O. a E. Pero si Heyerdahl haba probado experimentalmente la posibilidad de realizar un poblamiento desde Amrica hasta Polinesia por va transpacfica, subsista, sin em bargo, el problema fundamental de cmo lleg entonces el hombre a Amrica. El intrpido sueco elabor entonces la hiptesis de una migracin africana y se propuso probar su factibilidad con las embarcaciones conocidas como Ra, que veremos a continuacin. 2.7. Teoras viejas en barcos nuevos: las Ra Ij II Las viejas teoras sobre la influencia de Egipto en Amrica, y en particular las de la Escuela Helioltica, parecan definitivamente enterradas desde mediados de los 20, cuando revivieron cincuenta aos despus como consecuencia de las travesas efec tuadas por las Ra. Thor Heyerdahl se dispuso a finales de los 60 a completar el mar co de las relaciones interocenicas de Amrica que haba iniciado con la Kon Tik para probar que unas embarcaciones del antiguo Egipto podan haber llegado a Amrica. Siguiendo cuidadosamente los modelos de embarcaciones de papiro egipcias existentes en el Museo de El Cairo, encarg la fabricacin de una nave bautizada como Ra a tres expertos tchadianos. La transport luego al puerto marroqu de Safi y embarcaron en la misma siete personas de diversas profesiones y naciones preocu pados por estudiar determinados problemas relacionados con el comportamiento humano en condiciones lmite. La Ra cruz el Atlntico en 1969, dejndose llevar por las corrientes y los vientos dominantes y alcanz a llegar a unas 500 millas al este de la isla Barbados, donde fue abandonada. Haba recorrido 2.720 millas en cin cuenta y cinco das. El experimento se repetira con otra nave similar bautizada como Ra II. Esta nueva embarcacin fue fabricada en el propio puerto de Safi por cuatro indios ayma rs trados del lago Titicaca, donde se usan las conocidas naves o caballitos de fi32

bra de totora. En la Ra II embarcaron ocho personas, entre ellas el famoso antrop logo Santiago Genovs. Se hizo a la mar en 1970, e igual que en el caso anterior, fue arrastrada por las corrientes hacia Amrica, llegando hasta la misma isla de Barbados despus de cincuenta y siete das de travesa. La Ra II tuvo mejores condiciones ma rineras que su antecesora. Los viajes de las Ra han tenido una enorme importancia para las teoras del poblamiento americano, pues si una embarcacin de juncos del tipo egipcio pudo cru zar el Atlntico, con mucha ms razn pudieron hacerlo otras ms marineras como las fenicias, las cartaginesas, las romanas, rabes, etc. Todas las teoras sobre pueblos de la antigedad desechadas tienen ahora un grado de verosimilitud. El profesor Jos Alcina ha replanteado su estudio sobre las relaciones trasatlnti cas precolombinas y ha completado recientemente su hiptesis de un poblamiento americano efectuado desde las costas de frica noroccidental y Canarias durante el segundo milenio antes de Cristo, por unos pobladores de cultura formativa o neolti ca cuyas huellas rastrea a travs de las pintaderas, la vasija con mango vertedero y la figura femenina peniabierta. Estos pobladores, segn el profesor espaol, tendran rasgos negroides y caucasoides.

2.8. Valdivia y los pescadores

japoneses

La cermica de Valdivia origin una nueva hiptesis de poblamiento americano en los aos 60. Los trabajos arqueolgicos de Estrada y los Evans durante la dcada anterior en la costa de la provincia ecuatoriana de Guayas permitieron el hallazgo de la cermica ms antigua de Amrica err Valdivia. Su cronologa, obtenida por el car bono catorce, fue de 3.150 150 a.C. Se trataba de una cermica bastante elabora da y bien pulida. Los bordes de las vasijas estaban engrosados y terminaban en unas ondulaciones intencionales que producan el efecto de un almenado. Estaban decora das con incisiones de lneas paralelas y puntos, algunos motivos de rectngulos reticulados, bandas anchas, espigas y tringulos. Era, en definitiva, una cermica dema siado elaborada para ser la primera que se haba inventado en Amrica. Los ceramis tas eran adems un pueblo de recolectores de mariscos tpico del periodo Arcaico. Desconocan la agricultura, incluso en sus primitivas fases experimentales. Su base alimenticia se completaba con algo de caza y pesca. Lo ms llamativo era la imposi bilidad de correlacionar este yacimiento cermico con algn otro de la costa pacfica americana, bien al norte o al sur, lo que induca a pensar que hubiera surgido como consecuencia de alguna migracin venida por el Pacfico. Estrada y los Evans buscaron posibles correlaciones en el Viejo Mundo y las ha llaron, finalmente, en Japn, y ms concretamente en las islas de Kiushu y Honshu. All, y hacia la misma fecha antes anotada (3000 antes de Cristo), se desarroll la cultura del Jomn temprano por unos recolectores de marisco que combinaban tam bin su dieta con pesca y algo de caza. Los japoneses fabricaban una cermica muy parecida a la de Valdivia, con vasijas de borde almenado y decoraciones incisas de zig-zag, lneas curvas y rectas paralelas, espigas, etc. Pescaban con canoas, cuya evi dencia arqueolgica se ha encontrado. La hiptesis de poblamiento no pudo ser ms simple. Unos pescadores japoneses portadores de esta cultura del Jomn temprano fueron sorprendidos por alguno de los frecuentes tifones que azotan la regin y se vieron arrastrados hasta la corriente
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del Kuro Shivo que los arrojara ya a la costa californiana y al Ecuador. Aqu encon traran la corriente fra de Humboldt, justamente frente a la regin de Guayas, y pu dieron desembarcar. Habran recorrido 9.450 millas durante un tiempo de unos once meses. Los japoneses encontraron all unos habitantes primitivos que tenan una vida similar a la suya, lo que les permiti familiarizarse con ellos. Introdujeron entonces su tcnica cermica y posiblemente algunas prcticas religiosas. La hiptesis de los pobladores japoneses fue muy discutida en los aos 60. Se objet principalmente la falta de similitud entre la cermica de Valdivia y la del Jo men y la imposibilidad de realizar una travesa tan larga sin ms medio de subsisten cia que la pesca. Esto ltimo no plantea ya grandes problemas despus de las expedi ciones ocenicas realizadas, pero las dudas sobre el primer problema siguen subsis tiendo. Adems, en la dcada de los 60 se sigui trabajando en Valdivia y en Santa Elena y se encontraron muestras de otras cermicas que demuestran una evolucin de la tcnica de la misma zona. En Puerto Hormiga (costa atlntica colombiana) se hall adems otro yacimiento con cermica y de una cronologa casi similar a la de Valdivia (3.090 70 a.C), igualmente en el contexto de unos recolectores de ma risco, que obliga a considerar que la cermica americana se invent en algn lugar desconocido de la zona septentrional sudamericana, desde donde se difundira luego a varios lugares, Valdivia y Puerto Hormiga entre ellos. Algunos piensan que el cen tro difusor estuvo en la costa atlntica colombiana, mientras otros lo sitan en la Amazonia.

2.9. Contactos entre las altas culturas asiticas y americanas Aparte de las hiptesis de poblamiento asitico existen en Amrica unas eviden cias de contactos tardos con la misma Asia que han preocupado a gran nmero de cientficos, como Robert Heine-Geldern, Gordon F. Ekholm, Paul Kirchhoff y Pere Bosh Gimpera entre otros. Su inquietud se centra no tanto en explicar el poblamien to de Amrica como en responder a la evidencia de contactos entre altas culturas de uno y otro continente y en pocas ya tardas. Resultan muy interesantes, pues afron tan algunos de los grandes misterios culturales de la Amrica prehispnica. Tres grandes periodos recogen estas relaciones culturales: d) Primer periodo (1700-1000 a.C). Los estmulos forneos procedentes del E. (mesopotmicos y del valle del ro Indo) influyeron sobre las culturas Shang y Chu, y stas, a su vez, sobre Amrica. Ekholm anota que su consecuencia podra ser la aparicin de la cultura Olmeca, que no puede explicarse mediante un proceso de evolucin cultural en la regin, sino nicamente por intrusin fornea. La represen tacin del tigre en la cultura Chavn podra ser otra manifestacin de tales contactos. b) Segundo periodo (700 a.C. a 200 d.C). Relacionara los periodos medio y tardo de la cultura Chu con el rea mesoamericana comprendida entre Veracruz y Honduras. Su influencia ms significativa estara en el estilo Tajn y en los vasos de mrmol de Ula. Una influencia postrera de la dinasta se evidenciara en los vasos trpodes y cilindricos con tapadera que encontramos en Teotihuacan III, periodo con el que coincide adems cronolgicamente. c) Tercer periodo (100-900 d.C). Trae a Amrica influjos hind-budistas tales como el motivo del loto, las figuras humanas con cabeza de elefante, el makare

(monstruo marino que combina rasgos de cocodrilo, pez, elefante y delfn helensti co), las columnillas de estilo Puuc y la cabeza Kala-makara. En cuanto a las vas de penetracin, Ekholm se inclina decididamente por el NE. asitico y a travs de tres rutas posibles: Por el estrecho de Bering, por va transpacfica siguiendo la corriente del Kuro Shivo (la misma que empleara luego el galen de Manila espaol) y bordeando el NE. asitico y el NO. americano mediante navegacin de cabotaje.

2.10. Los vikingos en Amrica No podemos cerrar este captulo sobre las hiptesis de poblamiento sin citar bre vemente a los nicos emigrantes del Viejo Mundo que llegaron a Amrica segn las fuentes histricas, los vikingos. Su poblamiento no es, ciertamente, ninguna hipte sis, sino un hecho bien conocido. Se realiz en poca muy tarda y por ello influy poco en la formacin del pueblo amerindio. Desde el siglo ix de nuestra era los vikingos venan realizando una expansin hacia Occidente desde sus bases escandinavas. Se asentaron en las islas Shetland, Or eadas e Islandia. Sus descubrimientos y colonizaciones se apoyaban en un extraordi nario vehculo martimo que era el drakkar o serpiente. Una barca de 20 a 30 me tros de eslora, unos 6 de manga y escasa quilla que navegaba a remos y a vela. Esta se colocaba en una verga sostenida por un mstil fijo. En caso de tempestad o lluvia intensa la vela se utilizaba para cubrir a los remeros (unos 30). No tena cubierta y su nico gobierno era un remo en popa a la borda de estribor que se mova libre mente en una estropa de cuero. Las dos extremidades de la embarcacin eran igual mente puntiagudas y en la alta popa llevaban comnmente tallada una figura de ser piente que daba nombre a este tipo de naves. La exploracin hacia Amrica la inici el campesino islands Erik Thorraldson, llamado el Rojo, que fue desterrado hacia el ao 982 por haber cometido un homici dio. Erik el Rojo explor el territorio groelands al que se envi una flotilla con emi grantes en el ao 986. Se fundaron entonces dos colonias que llegaron a acoger a unos 3.000 habitantes. En ellas naci el primer europeo americano que fue Snorri Thornfinsson. Los vikingos siguieron explorando hacia Occidente. En el ao mil, Leif Ericson, hijo de Eric el Rojo, descubri la tierra firme americana: Markland o Terranova, Helluland o el Labrador y Vinland o Nueva Escocia. Thorwald, hermano de Leif Erikson, intent colonizar en Vinlandia el ao 1004 y al siguiente muri a manos de los scraelingos (esquimales), lo que motiv la retirada de los colonos. En el ao 1010, Thorfinn Karlsefni intent nuevamente colonizar en Vinlandia, pero fue rechazado por los esquimales. Los vikingos abandonaron definitivamente su proyecto de colo nizar aquellas tierras y se retrajeron a sus colonias de Groenlandia. Las relaciones entre los vikingos y los esquimales fueron al parecer bastante agresivas, lo que quiz influy en la falta de inters por establecerse en sus tierras. Debieron existir, no obstante, algunas relaciones convencionales entre ellos. Hace unos aos se encontr en un estrato inferior de una casa de Bergen correspondiente al siglo xii o xiii una escultura de una morsa, que es, sin duda, trabajo de los esqui35

males. Otros muchos objetos americanos pudieron tambin llegar a Escandinavia. Parece, en cambio, que la cultura vikinga no influy en la esquimal.

3.

LOS

INVASORES DE LA AmRICA

GLACIAR

El poblamiento americano, como vemos, es un fenmeno complejo que plantea numerosas posibilidades migratorias sobre distintas zonas del Continente y en po cas diferentes. Especial importancia tienen las primeras oleadas humanas que llega ron al mismo, ya que son las que iniciaron la conformacin bsica del amerindio. En este aspecto los trabajos cientficos de los ltimos aos permiten sobrepasar los lmi tes de lo hipottico para entrar en el de la realidad. Veamos cul es. 3.1. Las primeras huellas del amerindio Indudablemente, Amrica es un continente marginal al proceso de hominizacin cuyos elementos evolutivos se sitan en la mitad meridional de Eurasia y en el norte y este de frica. En Amrica existieron durante el Terciario algunas especies de pri mates primitivos o prosimios (El Purgatorius de Montana tiene unos setenta millones de aos) que, evidentemente, tienen un origen comn con los del Viejo Mundo, esplicable por el hecho de haber estado unido al mismo hasta hace unos cuarenta mi llones de aos. A partir del Eoceno se desarrollaron algunos simios, los platirrinos, que no evolucionaron hacia formas ms complejas como, por ejemplo, ocurri con los catirrinos del Viejo Mundo. Amrica quedo as al margen del proceso de homini zacin del Cuaternario, tanto en sus fases prohomnidas (australopitecinos) como homnidas (pitecantropinos). Esto no ha impedido, sin embargo, que algunas formas de fauna arcaica subsistieran hasta el Pleistoceno e incluso hasta nuestros das. Amrica es as un contienente poblado por el Homo Sapiens y adems tarda mente, ya que no le fue fcil acceder a un continente que estaba prcticamente aisla do de aquellos en los que surgi. Prescindamos ahora del problema de por dnde entr y preocupmonos de ver sus primeras huellas. Se discute mucho cules son los artefactos ms antiguos que hizo, y el tema se tratar con detalle en el prximo captulo de la Prehistoria, pero ahora que todos los cientficos estn de acuerdo en que hay una indudable presencia humana desde hace unos trece mil aos, cuando el amerindio fabric unas puntas de proyectil con las que cazaba. Hay tambin una serie de artefactos burdos muy dudo sos, tales como nodulos y lascas, que son aceptados como tiles humanos por gran cantidad de cientficos y datan de hace veinte a cuarenta mil aos. Los yacimientos donde se encontraron son famosos y citaremos algunos de ellos: Lewisville (Den tn, Tejas) de 36.000 a 35.000 aos; Texas Street Site (San Diego, California), 33.000 aos; Tule Spring, 26.000 aos; Santa Rosa (California), 27.500 aos, etc. Todava existen algunos implementos lricos que sobrepasan la cronologa de los cuarenta mil aos, pero tienen escasa credibilidad cientfica. Se trata de algunos ma chacadores que parecen obra de la misma naturaleza y que se encontraron al sur de California en el desierto de Mohave, concretamente en el sitio conocido como Calic Hill. Su antigedad obtenida por el sistema de uranio-torio se fij en doscientos mil aos, sin embargo tal cronologa es incluso rechazada por algunos de los que aceptan
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que son tiles humanos, como MacNeish, quien piensa deben datar como mucho de la glaciacin Wisconsin. Nos encontramos as con una probable presencia humana en Amrica desde hace unos cuarenta mil aos y segura desde hace unos trece mil aos. Esto nos colo ca necesariamente en la poca final del Pleistoceno y ms concretamente en la del glaciar Wisconsin. Fue entonces cuando el hombre pobl el Continente. Un segundo aspecto importante a considerar es que la cronologa de la presencia humana va descendiendo a medida que avanzamos hacia el Sur. Los cazadores con punta de proyectil de Sudamrica son ms modernos que los de Norteamrica y la cultura de nodulos y lascas ha dado sus fechas ms antiguas en Amrica del Norte tambin, lo que parece indicarnos un poblamiento de Norte a Sur y a travs del ist mo de Panam. Lo estudiaremos luego con mayor detalle en la Prehistoria, pero ahora baste decir que el poblamiento primigenio apunta hacia Bering como lugar de acceso, cosa que por otra parte tiene enorme lgica y fue sealado reiteradamente en las hiptesis de poblamiento. La tercera anotacin que deseamos dejar sentada es que los artefactos humanos (ya los veremos) nos indican la presencia de un poblador de escasa cultura, similar a la de un paleoltico del viejo mundo. Esto dificulta la posibilidad de supervivencia en medios de pocos recursos econmicos apropiables (caza, pesca o recoleccin), as como tambin descarta cualquier travesa ocenica que requiriera embarcaciones complejas o navegaciones muy largas. Tenemos as acorralado al primer poblador de Amrica como un hombre de cul tura muy primitiva que penetrara en el Continente durante el glaciar Wisconsin y probablemente por la va de Bering. 3.2. Amrica a finales del Pleistoceno El Cuaternario americano, igual que el euroasitico, se caracteriz por las glacia ciones, que depositaron grandes masas de hielo sobre la superficie terrestre, princi palmente sobre las prximas al crculo polar y las grandes cadenas montaosas. Las cuatro glaciaciones, correspondientes a las europeas Gnz, Mindel, Riss y Wrm, se denominan usualmente (los nombres varan segn los pases donde se estudian) Nebraska, Kansas, Illinois y Wisconsin. Entre cada dos glaciaciones existi el corres pondiente periodo interglacial. El de la transicin de Illinois al Wisconsin se llama Sangamon y termin hace unos setenta mil aos, antes, por consiguiente, de la posi ble penetracin del hombre en Amrica. El glaciar Wisconsin, en forma similar al Wrm, tiene varios periodos de avance y retroceso de los hielos. Todava se est estudiando en profundidad, pero en trmi nos referenciales comenz hace unos cincuenta mil aos y termin hacia el 7.000 a.C, cuando se inici el Holoceno o Reciente en que vivimos. Veamos un esquema del proceso:

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Periodo Cuaternario

A v a n c e s hielo

A o s a.C.

Glaciar Nebraska Glaciar Kansas Glaciar Illinois Interglaciar Sangamon Glaciar Wisconsin: Fases Alton y Farmdale Interestadio Farmdale/lowa Avance Iowa Interestadio Peoria Avance Tazewell Interestadio Brady Avance Cary Estadio Mankato Interestadio Twoo Creeks Estadio Valders
Periodo Holoceno o Reciente

100.000 50.000 30.000 25.000 23.000 20.000 14.000 13.600 11.000 10.000 9.000

Anatermal Altitermal Meditermal

7.000 a 5.000 5.000 a 2.000 2.000 al presente

La glaciacin Wisconsin comienza as con dos fases de avance de hielos que son las Alton y Farmdale hace unos cincuenta mil aos. Tras un interestadio, sigue el avance Iowa, el interestadio Peora, el avance Tazewell, el interestadio Brady y el avance Cary. Este ltimo empez unos 13.600 aos a.C. y se detuvo hacia los 12.000 aos a.C. El interestadio Two Creeks o de retroceso de hielos estuvo situado entre dos estadios de avance de los mismos, que son el Mankato y el Valders. Hacia el ao 8.000 a.C. la glaciacin Wisconsin termina y los hielos empiezan a retroceder. En el 7.000 a.C. se inicia ya el Holoceno o Reciente, que tuvo tambin oscilaciones climticas. El altitermal u optimun climtico se dio hace unos siete mil aos. La variabilidad trmica durante el Wisconsin influira en la flora y fauna ameri canas creando obligados desplazamientos de algunas especies, e incluso la aparicin y desaparicin de otras. En la zona noroeste de Amrica se registrara un juego de avance y retroceso de dos grandes glaciares, que son el del casquete rtico o Laurntida y el procedente de las Montaas Rocosas o Cordillerana. Los dos glaciales se soldaran en momentos de mxima glaciacin y se separaran, dejando un pasillo en tre ellos, en momentos de interestadios. 3.3. Bering estrechoj puente asiaticoamerica.no

El estrecho de Bering que separa Amrica de Asia ha sido tradicionalmente el punto elegido para explicarse el poblamiento inicial del Nuevo Mundo, no obstante conviene conocerlo bien para comprender la facilidad de acceso que ofrecera duran te la ltima glaciacin. Llamamos Beringia la regin terrestre y martima en torno al mencionado estre38

HI estrecho de Bering durante el Cuaternario.

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cho. Su parte oriental de Asia es la pennsula de Chukchee y la occidental de Amri ca la pennsula de Seward, en Alaska. Entre sus extremos media slo una distancia de 90 kilmetros que pueden navegarse con relativa facilidad, dado que en el centro del mismo estn las islas Diomedes, que pueden servir de escala. Los aborgenes de la zona suelen cruzar el estrecho en frgiles embarcaciones. Las Diomedes no son las nicas islas, pues ms al sur tenemos las de San Loren zo y San Mateo, Nunivak y Pribilof, antes, naturalmente, del archipilago de las Aleutianas que circunda la zona. Beringia tiene en su mayor parte menos de 100 metros de profundidad, y en al gunas partes, concretamente en la del estrecho que separa las pennsulas de Chuk chee y Seward, menos de 50 metros. Esto es muy importante, porque si las aguas del ocano Pacfico descendieran esos cien metros desaparecera el estrecho y quedara sustituido por un puente terrestre entre Asia y Amrica. Pues bien, sabemos que esto ocurri realmente en algunas fases del glaciar Wisconsin, cuando el nivel del ocano descendi hasta 200 metros por debajo del actual. Fue en momentos de m xima glaciacin, cuando la tierra se cubri de inmensos glaciales. Sabido es que la cantidad de agua de nuestro planeta es constante y si se concentra sobre la tierra en estado slido debe descender lgicamente la masa acuosa ocenica. Este puente te rrestre de Bering permitira no slo el paso de los hombres, sino tambin de los ani males que cruzaran de uno a otro continente. El descenso del nivel del mar en momentos de mxima glaciacin facilitara ade ms el acceso a Norteamrica por la costa. Tras franquear Bering, el poblador asiti co tena slo tres posibles modos de ingresar a las planicies norteamericanas: uno por el corredor interglaciar existente entre la Laurntida y la Cordillerana, otro bor deando la llanura rtica y el tercero por la costa. El primero estara cerrado en mo mentos de mxima glaciacin (precisamente cuando se facilitaba el acceso terrestre por Beringia), ya que los dos glaciales se habran soldado formando un muro infran queable. El segundo sera igualmente impracticable en momentos de avance del gla ciar. En cuanto al tercero, sera el nico utilizable, ya que el mximo glaciar hara descender el nivel del mar y dejara en la costa pacfica norteamericana (desde Alaska hasta la de Estados Unidos) una mayor franja de playa que permitira al emigrante asitico llegar hasta la cuenca del ro Columbia, entrando luego por sta hacia el inte rior de los Estados Unidos. 3.4. El paso de los pobladores Verdaderamente resulta muy difcil saber en qu momento del Wisconsin se produjo el paso del hombre asitico. Los restos arqueolgicos ms antiguos encontra dos en Alaska son los de Od Crow Fiat y datan de hace unos veinticinco mil aos, pero pertenecen a la discutida cultura de nodulos y lascas (como sabemos ha dado cronologas ms antiguas en otros lugares de Norteamrica). Tenemos as que mo vernos en una cronologa que fluctuara entre los comienzos del glaciar y unos trece mil aos, cuando se produjo el avance Cary, sin posibilidad de determinar el mo mento exacto de la penetracin. Laming-Emperaire seal que cuando llegaron a Amrica los emigrantes asiti cos pudieron encontrar tres posibilidades: que Bering tuviera una situacin climtica semejante a la de la actualidad, que sta fuera ms caliente o que fuera ms fra. La
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primera situacin sabemos que se dio durante el interglacial Sangamn, en el interestadio Two Creeks y, naturalmente, en el Anatermal y Meditermal del Holoceno. El Sangamn es demasiado antiguo, pues sobrepasa los setenta mil aos, y el Two Creeks excesivamente moderno, ya que data de hace slo diez mil aos. Los del Ho loceno quedan descartados por la misma razn. Es posible que durante ellos se efec tuaran otras migraciones asiticas, pero no de los primeros pobladores. La posibilidad de que el clima fuese mas clido que en la actualidad slo ocurri ra durante el Sangamn o en el Holoceno, ya que durante el Wisconsin fue igual o ms fro que en la poca actual. La tercera, de que el clima fuese ms fro, es la nica que podemos manejar de cara al poblamiento y nos ofrece una gran gama de posibilidades, especialmente en los momentos de gran avance del glaciar que es cuando Bering se convertira en un puente terrestre y la costa en una playa de fcil penetracin. El hombre asitico pudo entrar as en las fases iniciales del Wisconsin o en los grandes avances Iowa, Tazewell y Cary, y quiz durante varios de ellos. En tal caso no podra utilizar el pasillo interglaciar, que estara cerrado, y menos an la ruta rtica. En cul de todas las se aladas? No hay una respuesta unnime. Para los defensores de la cultura de nodu los y lascas este poblamiento tuvo que realizarse en las primeras fases Alton y Farmdale con las que se inici el Wisconsin. Para los que niegan la existencia de tal cultu ra y admiten nicamente la presencia humana a travs de la cultura de puntas de proyectil, esto no sucedi probablemente hasta el avance Cary, hace unos trece mil seiscientos aos. Gran parte de los prehistoriadores han adoptado una frmula eclc tica, y es considerar dos grandes oleadas de emigrantes asiticos y por la misma ruta de Bering. La primera sera la de los portadores de la cultura de nodulos y lascas hace unos cuarenta mil o cincuenta mil aos (fases Alton y Farmdale). La segunda sera la de los cazadores que usaban las puntas de proyectil hace unos trece mil seis cientos aos (avance Cary). Ahora bien, lo que no puede sostenerse en la actualidad es que esta migracin asitica fuera la nica que pobl el continente. En Amrica existieron al menos once tipologas de indios cuya diferenciacin somtica es imposible de explicar por razo nes de medio ambiente en un lapso de tiempo de quince o cuarenta mil aos. Tam poco puede explicarse un tronco comn para las 117 lenguas existentes segn Loukotka o las 90 que indic Swadesh. Las ocho grandes familias lingsticas (Makrochibcha, Ecuatorial andina, Ge-pano-caribe, Otomangue, Tarasca, Hoka, Penutia y Azteco-tano) evidencian un poblamiento mltiple. Sabemos tambin que los oca nos no son tan infranqueables como se pensaba antao y que tienen corrientes mari nas que inexorablemente llevan a Amrica a pequeas embarcaciones. Necesaria mente hemos de admitir la llegada al Nuevo Mundo de otros muchos grupos pobla dores procedentes del sureste Asitico, de Polinesia-Melanesia, posiblemente de Australia y tambin de frica y de Europa. La Esfinge indiana sigue guardando su secreto, pero, como decamos al principio, el esfuerzo cientfico realizado ha permiti do ya desvelarlo en una gran parte, quiz en su mayor parte.

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ORIENTACIN BIBLIOGRFICA
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MANUEL LUCENA SALMORAL

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SEGUNDA PARTE

PREHISTORIA DE IBEROAMRICA

LAS PRIMERAS CULTURAS Aunque la prehistoria de Amrica alcanza su mejor desarrollo en el rea que de nominamos Iberoamrica, verdadero objeto de nuestro estudio, hasta el punto de desembocar abiertamente en un proceso protohistrico (incluso histrico, si no nos atuviramos a una clasificacin muy exigente y tradicional que rige todava en la en seanza), durante sus primeras fases tiene un indudable nfasis en Amrica del Nor te, impuesto no slo por el rigor de los trabajos cientficos, sino sobre todo por el hecho de que las mayores oleadas de pobladores ingresaron en el Continente por Be ring, de donde se fueron extendiendo a los restantes lugares. Esta realidad, as como el hecho de correlacionar mejor la tradicin cultural iberoamericana, nos impone enfatizar el estudio de Norteamrica al menos en los primeros procesos de desarrollo cultural, como son los que van a ocupar nuestra atencin inmediata. En trminos generales y didcticos lo que conlleva siempre la crtica del rigor cientfico, podemos distinguir cinco periodos de la prehistoria iberoamericana, to dos ellos con nombres muy discutibles, de los que hemos seleccionado los de los Orgenes culturales Arcaico, Formativo, Clsico y Postclsico, sin ninguna finalidad polmica, sino nicamente didctica, ya que es necesario organizar su estudio en fa ses para la mejor comprensin.

I. LOS ORGENES CULTURALES Los orgenes culturales americanos son todava objeto de grandes polmicas cientficas, como antao lo fueron los del Viejo Mundo. En lneas muy generales se aceptan tres grandes etapas iniciales, que son tambin denominadas de muchas ma neras y que nosotros titularemos como de Cultura de nodulos y lascas, Cazadores de la megafauna y Cazadores-recolectores. La primera y ms antigua se caracteri za por la utilizacin de unos artefactos lricos muy burdos, que recuerdan los eolitos. Sus restos culturales nada o poco se relacionan con capas estratigrficas sobre todo en la prehistoria de Amrica del Norte. Una segunda etapa se caracteriza por una tecnologa depurada, bien realizada, con excelente manufactura de formas y de utili zacin, y una gran riqueza de materiales arqueolgicos. El elemento tal vez ms im portante que define esta etapa es la presencia de unas formas llamadas puntas de proyectil que definen hasta cierto punto reas culturales. Estos artefactos son tpica45

mente americanos, aunque algunos especialistas partidarios del difusionismo quieran ver en ellos antecedentes en el Viejo Mundo. En la tercera la recolecin se convierte en la base de su economa, a un paso de las primeras plantas cultivadas. Una frag mentacin cultural interna comienza a caracterizar ciertas etapas y regiones del con tinente, basadas en una economa ms diversificada, consecuencia de un proceso de cambio en el medio ambiente, transformacin que se nos muestra a travs de una tecnologa bastante ms compleja. Con la aparicin de las primeras plantas cultivadas se termina la prehistoria ame ricana propiamente dicha (aunque, en realidad, en muchas regiones del continente, la etapa prehistrica, en el sentido estricto de la palabra, alcanza hasta la llegada de los europeos) en los espacios que conocemos con el nombre de Amrica Nuclear, o sea, desde la frontera norte de Mesoamrica hasta la actual entre Chile y Per apro ximadamente. Las primeras etapas de la prehistoria americana son muy difciles de clasificar y de ordenar, y sobre todo de darles un nombre especfico. Se han inventado varias denominaciones, que utiliza cada investigador, crendose un verdadero caos de no menclatura.
1. LA CULTURA DE NODULOS Y LASCAS

La etapa ms antigua de la prehistoria americana ha recibido varios nombres. De entre los ms conocidos y adecuados vale la pena destacar los siguientes: Horizonte de pre-puntas de proyectil (Pre-projectil, Point Horizon), tal vez la denominacin ms utilizada ahora. El nombre fue propuesto por Alex D. Krieger. Le siguen el de Nodulos y Lascas, de Pere Bosch Gimpera; el de Paleo-indio, dado por H. M. Wormington; Proto-ltico, de O. F. A. Menghin; Ltico inferior o temprano, de Gordon R. Willey y Phillips. Adems de otros nombres como el de Arqueoltico de Jos L. Lorenzo; Estadio de la Percusin (Semanario de Andover); Esta dio Paleoltico inferior, nombre dado por diversos investigadores. Para este periodo y de acuerdo con A. D. Krieger, el nivel tcnico del trabajo de la piedra fue bastante bajo. La forma y manufactura de los implementos americanos nos aproxima casi a un Paleoltico inferior de Europa, etapa prehistrica mucho ms antigua que la americana, pero con una tecnologa semejante. Los utensilios fueron confeccionados por el sistema de percusin, a menudo, lanzada. El artefacto que se quera obtener se realizaba sobre un ncleo o una lasca grande, que incida en su burdo acabado. De ah surge la peculiaridad ms sobresaliente de esta etapa, que son los utensilios grandes, pesados y como consecuencia de embarazoso manejo. Al material ltico lo acompaan otros materiales tal vez ms maleables, pero, por desgracia nuestra, mucho ms perecederos, como por ejemplo el hueso, la madera, el cuerno y el marfil. La composicin social de esta escasa poblacin que por prime ra vez penetr en Amrica sera de familias nucleares organizadas en microbandas que se reunan alrededor de hogueras que a menudo encontramos y de cuya realidad dudamos muchas veces. Su economa fue siempre muy diversificada e imprecisa, como en buena parte lo era su tecnologa. Sus asentamientos en Amrica del Norte fueron casi siempre sencillos campamentos cerca de lugares en los que abundaban el agua, la caza y las plantas o animales recolectables. Condiciones de este tipo general mente tenan lugar cerca de lagos creados por el deshielo de los glaciares. Las cue vas, cuando era posible y adecuado utilizarlas, fueron habitadas. 46

Esta primera etapa de la prehistoria americana es todava bastante complicada y difcil de encauzar. Los artefactos encontrados se presentan a menudo bastante me nos definidos que los del Viejo Mundo. Adems, hay que tener en cuenta que en muchas ocasiones aparecen en una extraa promiscuidad tipolgica. En un mismo lugar y nivel estratigrfico pueden llegar a encontrarse puntas de proyectil realizadas con una gran pericia junto con otros artefactos de una ejecucin tan tosca que nos recuerdan a los eolitos. Una buena parte de estos artefactos se hallan sobre la superficie del suelo, otras veces relacionados con hogares o animales extinguidos. De vez en cuando en las ca pas ms profundas de una cueva o un abrigo. A veces los implementos y los restos seos de megafauna no aparecen juntos, pero s en el interior de una misma capa geolgica. Todas estas y otras circunstancias nos ayudan a conformar una cronologa de la evolucin prehistrica del Nuevo Mundo, e ir desgranando las etapas ms anti guas de su evolucin cultural.

1.1. Su formacin La mayor parte de los investigadores admiten esta etapa de la prehistoria ameri cana (llmese Prepuntas de Proyectil, Nodulos y Lascas, Arqueoltico o Tradicin de Lascas) como la ms antigua de Amrica. No se origin en el Nuevo Continente, sino que vino formada o al menos bastante esbozada por sus primeros inmigrantes. Poblaciones procedentes del este y del noreste de Asia, regin en la que predomina ba desde muy antiguo de acuerdo, por ejemplo, con P. Bosch Gimpera (1975), una antigua tradicin de nodulos y lascas con partidores (choppers), por lo general muy pura, con escasas influencias e infiltraciones de las hachas de mano. C. S. Chard y otros muchos investigadores aceptan esta proposicin, unindola con el proyecto de que el hombre entr en Amrica a mediados del Pleistoceno. Otros (Sanders y Marino 1973) aceptan la idea de que tal acontecimiento pudo ocu rrir durante un periodo clido, posiblemente el interglaciar Sangamon o un interestadial caluroso del Pleistoceno. El lapso de tiempo ms aceptado es, sin embargo, el principio o mediados del periodo glacial Wisconsin. Para estas fechas se argumenta que las poblaciones asentadas en Siberia, el este y el sudeste de Asia se encontraban provistas de un bagaje cultural relacionado con la proposicin de P. Bosch Gimpera de artefactos a base de nodulos y lascas (choppers-chopping tool Tradition). Por supuesto que estas primeras oleadas de poblacin hacia Amrica desconocan las puntas de proyectil y como consecuencia el bifacialismo. Su instrumental ms caracterstico fue el de rudos artefactos sacados de ncleos (choppers and scrapers) (Willey, 1966). De acuerdo con C. S. Chard, esta primitiva cultura evolucion por s sola en Beringia, Alaska y al sur de las zonas cubiertas de hielo de Amrica del Norte. La poblacin que por primera vez pas al Nuevo Continente parece ser que fue poca, pero es la nica que tiene el honor de haber descubierto por primera y nica vez el continente americano. Esta misma poblacin, unos miles de aos ms tarde, dio origen a las puntas de proyectil, empezando por un tosco y tmido bifacialismo, hasta transformar sus co nocimientos en una gran riqueza de artefactos de los que sobresalen las puntas de 47

proyectil lanceoladas, sin pednculo y con una acanaladura central a ambas caras del artefacto, una forma netamente americana. 1.2. Desarrollo en Amrica del Norte Se denomina con el trmino de Nodulos y Lascas a la fase de la prehistoria ame ricana en la que los artefactos son imprecisos y realizados con una burda tecnologa. Hasta ahora los implementos lticos son los ms abundantes porque han resistido mejor la inclemencia destructiva del tiempo, pero no fueron, por supuesto, los ni cos. Se trata del periodo prehistrico del continente con mayor problemtica a causa de su antigedad, ambigedad y de la peculiaridad de la prehistoria americana. Una etapa cultural ms o menos compleja es la conformacin de un orden cultu ral que tiene su base, en realidad sus cimientos, en un patrn de existencia que se fundamenta en una proposicin econmica muy especfica y en un ambiente social que se refuerza y que en cierto modo depende de aquel factor econmico. Sin lugar a dudas, los restos de cultura material, o sea los arqueolgicos, nos ayudan mucho en la configuracin de una cierta economa y un orden social muy preciso, puesto que una etapa cultural cualquiera se identifica, en arqueologa, entraablemente con sus restos materiales. Entre los materiales identificados hasta hoy da de la etapa cultural que estamos analizando abundan las lascas, algunas navajas con retoques en los bordes rayantes o cortantes,a veces con denticulaciones para reforzar su utilidad. Durante este periodo de la prehistoria americana se presentan en algunas ocasiones los llamados retoques alternos, pero sin llegar a un claro bifacialismo, aunque de vez en cuando se logran artefactos bifaciales junto con instrumental no ltico como, por ejemplo, el hueso y otros materiales, como se ver ms adelante. Por lo general, una etapa cultural prehistrica se delimita en el espacio, en el tiempo y en la cronologa por unos determinados artefactos utilizados en el interior de su contexto cultural. Implementos que pueden ser, por ejemplo, unas formas es pecficas de puntas de proyectil. En estos niveles de investigacin a menudo no se toman en cuenta, en la conformacin de un orden cultural, el resto de los elementos de cultura material que acompaan a las puntas de proyectil. Sin embargo, se trata a veces de artefatos que en algunas ocasiones nos ayudan a conocer toda una completa faceta del ambiente cultural que utilizaba determinadas formas de puntas de proyec til. Implementos que pueden llegar a ser, de acuerdo con la economa del pueblo en estudio, de un gran valor como, por ejemplo, los raspadores para limpiar las pieles de la grasa animal y posteriormente curtirlas o las piedras de moler para triturar cier tas gramneas u otros frutos para su conservacin o inmediata utilizacin. Lo que ocurre es que este tipo de artefactos llegan a ser muy semejantes por su funcin en cualquier pueblo o etapa cultural de la prehistoria y por s solos no llegan a determi narla. Esta etapa cultural se caracteriza por la presencia de burdos artefactos lticos y otros de materiales perecederos. Instrumentos realizados en la mayor parte de las ocasiones de grandes lascas sacadas de gruesos ncleos o directamente de cantos ro dados. Para realizarlos se utiliz el sistema de percusin, la mayor parte de las oca siones lanzada. Posteriormente se efectuaban los retoques a percusin necesarios para mejorar la funcin que se le quera dar al artefacto. A veces se trataba de encon48

trar por medio de las modificaciones necesarias partes o bordes cortantes para utili zarse como cuchillos, raspadores, buriles, etc. Ninguno de los grupos de los imple mentos encontrados hasta ahora presentan las suficientes caractersticas que puedan utilizarse con el fin de conformar alguna forma de tipologa que englobara en su in terior determinadas formas de implementos definidos y con rasgos precisos. Otra de las caractersticas de los instrumentos de esta poca es una casi total au sencia de artefactos bifaciales. Sin embargo, se presentan elementos de bifacialismo en determinadas circunstancias, sobre todo cuando se trata de conseguir un lasqueado alterno para hacer ms cortante el filo de las lascas utilizadas como implemento. Se trata, sin lugar a dudas, de una metodologa muy sencilla, lo que comporta la pre sencia de una escasa variedad de formas. En algunas ocasiones los implementos son tan toscos que se hace difcil adivinar que puedan ser artefactos realizados por el hombre para utilizarlos con alguna finalidad provechosa. Como se ha indicado con anterioridad, parece ser que en la actualidad la deno minacin ms aceptada para esta etapa cultural de la prehistoria americana corres ponde a la propuesta dada por Alex D. Krieger (1974) con el nombre de horizonte de Prepuntas de Proyectil. Sin embargo, debera agregrsele a la denominacin pro puesta lticas, puesto que sas son las nicas que aparecen en los yacimientos ar queolgicos de esta poca. Debe pensarse en la posibilidad ya comprobada, adems de ser casi una exigencia inherente de una tradicin cultural de cazadoresrecolectores, de la presencia de algunas formas de puntas de proyectil realizadas con materiales no lticos (madera, hueso, marfil, etc.), como hacen todava hoy da mu chos pueblos como, por ejemplo, los de la Amazonia, regin con una ausencia casi total de rocas adecuadas, lo que obliga a sus habitantes a hacer puntas de proyectil de diversos materiales. En estas condiciones, tanto la madera como el hueso, espinas de pescado o cactus, clientes de animales y otros materiales son tiles para obtener bue nas y apropiadas puntas de proyectil; fciles de construir, adaptar, ms abundantes y menos pesadas que las lticas. Un yacimiento arqueolgico con materiales de esta ndole (no lticos) podra ser el de Od Crow en el norte del Canad, muy cerca de la frontera con Alaska, en el interior de la cuenca del ro Yukon, lugar arqueolgico que ya nos ha proporcionado una gran cantidad de materiales culturales que forman parte de una etapa cultural prehistrica como la que estamos tratando. En este sitio se ha encontrado toda una serie compleja de materiales seos de gran valor para conocer las primeras etapas de la prehistoria americana, a travs de materiales no lticos, puesto que no nos ha pro porcionado este lugar todava ningn artefacto ltico (Lorenzo 1981). La industria de artefactos osteodontoquerticos de Dart (1957) se refiere a esta idea y tiene sus precedentes en los trabajos de Pei (1938). En el instrumental de Od Crow se encuentran huesos de fauna extinguida. De entre ellos un nmero bastante considerable muestra huellas de haber sido modifica dos por el hombre. La fecha de C. 14 para este yacimiento nos acerca a los 40000 a.C. (Irwin y Harrington, 1973). Con estos datos puede demostrarse que estas zonas americanas casi rticas ya estaran habitadas antes de los 40000 a.C. Para Lorenzo (1981) esta etapa de la prehistoria americana es muy significativa e importante, por hallarse las primeras huellas del hombre en el Nuevo Mundo. El nos recuerda que hizo

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acto de presencia por todo el Continente americano, aunque disperso y escaso. Sal vo en algunos lugares, pocos, el material es frustrante y, en la mayora de los casos lo que se encuentra son huellas claras de la presencia humana, en distintas formas, pero nada especfico. Son frecuentes restos de hogares, sin otros materiales asocia dos; huesos de fauna extinguida con claras huellas de transformacin o uso, o de ambas cosas; litos con poco trabajo de transformacin, que en muchas ocasiones son atribuibles a la presencia humana, no tanto por el trabajo que demuestran, sino por pertenecer a especies de rocas que no son las del roqueo del sitio del ha llazgo 'y no son raros a veces en las que los artefactos pertenecen al mismo lugar, plantendose el dilema de si se trata de artefactos o productos de modificacin na tural.

Para esta primera etapa o cualquier otra de la prehistoria americana no hay que olvidar la riqusima fauna marina y fluvial de sus costas y de sus ros desde Alaska hasta la Tierra de Fuego. No se debe pasar por alto, por ejemplo, la rica fuente de economa que presenta para los pueblos del NO la pesca del salmn o la abundancia de recoleccin marina (moluscos, almejas, caracoles marinos, etc.) entre los fuegui nos hasta nuestros das en el extremo sur de las costas del Pacfico americano, o la importancia de la fauna marina en los pueblos de la costa del Per, de Chile y entre los sambaqus. Una tecnologa muy sencilla como acaba de describirse para esta etapa de la pre historia americana se completaba con una economa muy diversificada y poco espe cializada. Algunos grupos se establecan temporalmente en lugares de cierta riqueza vegetal para la recoleccin. Otras veces persiguiendo algn animal de grandes mana das (venados, caribs, bisontes) llegaban a enfangar en las zonas pantanosas de los lagos cercanos a las morrenas glaciares algn mamut desorientado o enfermizo. Se establecan mientras duraba la abundancia de caza o de recoleccin en campa mentos al aire libre, en lo que los arquelogos llaman kills, o sea lugares de matanza. Permanecan en ellos hasta que la carne del animal cazado se volva incomestible al llegar a un adelantado proceso de putrefaccin o se agotaba la recoleccin. Para aprovechar al mximo los productos comestibles existe la posibilidad de que cono cieran ciertas formas de conservacin de la carne o de los materiales recolectados (carne seca, ahumada, etc.). Sin embargo, siendo pueblos nmadas, el peso de los utensilios y otros elementos de cultura material no haca posible el transporte de cantidades importantes de alimentos.

1.3. Desarrollo en Iberoamrica En Iberoamrica este periodo presenta las mismas caractersticas que en el resto del continente, si bien es algo ms tardo. Es natural, si suponemos que los primeros pobladores ingresaron por el estrecho de Bering. Las fechas de los materiales prehis tricos sern ms recientes a medida que nos vayamos acercando al extremo meri dional del cono sur americano. No hay que olvidar que su recorrido hacia el sur fue lento y encontraron a su paso el cuello de botella del istmo de Panam, con clima tropical hmedo. Otra ruta podra haber sido por las Antillas. En Mxico, los primeros hallazgos prehistricos, o si se prefiere lricos, corres ponden a fechas algo ms prximas a nosotros. Esta etapa cultural terminara en Mesoamrica alrededor de los 14000 aos a.C. 50

Su comienzo es desconocido por el momento y tal vez lo ser siempre. En la actuali dad los restos ms antiguos relacionados con el hombre son unos supuestos hogares, restos de animales extinguidos y algunos artefactos, en algunas ocasiones de dudosa realidad y cronologa, realizados con el roqueo de los lugares en los que se encuen tran. La fecha ms antigua nos acerca a los 25000 aos a.C. Los sitios ms destaca dos de este periodo de la prehistoria mesoamericana son las localidades de Tlapacoya, Caulapan, Valsequillo y Tehuacn en las tierras altas del centro de Mesoamrica. Fuera de ellas suenan los nombres de Laguna de Chpala en la Baja California y cueva del Diablo en el estado mexicano de Tamaulipas. Mucho ms hacia el sur, los lugares y cuevas de Chamalacatlan y algo ms tarda la cueva de Teopisca y Santa Marta en las tierras altas de Chiapas, Estos ltimos sitios sin comprobacin de C.14. En Teopisca se han encontrado artefactos muy antiguos. Restos prehistricos ms tardos, algo posteriores al periodo que estamos tratan do, corresponden a una lasca de obsidiana hallada junto al esqueleto de un proboscdeo en los llanos de Tepexpan, y al lado de los restos seos del famoso hombre de Tepexpan, que una reciente investigacin demostr eran los de una mujer que vivi hace aproximadamente doce mil aos, por lo tanto hallazgos posteriores al periodo que estamos tratando. En la prehistoria mexicana esta fase recibe el nombre de Arqueoltico (piedra antigua) (Lorenzo, 1981). Las culturas prehistricas suramericanas se basan en una tradicin cultural en n tima relacin con el horizonte Prepuntas de Proyectil de Norteamrica. Esta primera etapa de la prehistoria del cono sur americano G. R. Willey la llama la tradicin de lascas (Flake Tradition), Sin embargo J . Shobinguer, por ejemplo, prefiere seguir con la nomenclatura dada por D. F. A. Menghin cuando nos recuerda que ...en Suramrica no hay evidencias de lminas y puntas de proyectil anteriores a los 9000 aos a.C. Por lo cual cabra designar como protoltico los restos datables antes de esta fe cha (Shobinguer, 1963). Parece ser que hasta hace poco tiempo se crea que la presencia de restos de cul tura en Suramrica no iban ms all de los 9000 aos a.C. El hombre considerado procedente de Beringia no llegara a las regiones norteas de Amrica del Sur hasta entonces. Es muy probable que la presencia del hombre en el cono sur americano sea para unos investigadores bastante anterior a la fecha indicada, mientras que para otros es tan slo algo anterior. Esta propuesta surge de las investigaciones de Gordon R. Willey (1971). A pesar de todo (las investigaciones y hallazgos), la antige dad del hombre en Suramrica sigue siendo difcil de demostrar con hechos y mate riales contundentes. Uno de los primeros, pero no de los ms antiguos, testimonios de la presencia del hombre en el cono sur americano fueron los descubrimientos realizados en las cuevas de Lagoa Santa y Lapa de Cofins en el sureste del Brasil. Su descubridor fue el profesor P. W. Lund, cuando entre 1835 y 1844 extrajo de la cueva llamada del Sumidouro, cerca de Lagoa Santa, en el estado brasileo de Minas Geraes, restos hu manos pertenecientes a unos 30 individuos asociados a vestigios de fauna pleistocnica: Platyonyx, Meghaterium y Smilodon, y otras especies de mamferos actuales o desa parecidos. El estudio de los restos seos humanos demostr que eran Homo sapiens. El caso de Cofins es muy semejante: se trata del esqueleto de un adulto descu bierto en la Lapa de Cofins entre 1933 y 1937. Los restos seos humanos pertene cen a un adulto y se hallaron extendidos sobre el suelo y a una profundidad de dos metros. No existen indicios de que se tratara de un enterramiento. Junto con los res51

tos seos humanos haba otros de camlidos, de quidos, desdentados (Mylodon), de Smilodon, de mastodonte y de otros vertebrados. El esqueleto humano no era muy primitivo. El crneo result dolicocfalo, hipsicfalo, progntico y mesorrino (Mar tnez del Ro, 1952). Una capa estalacmtica sellaba la antigedad prehistrica de to dos estos restos seos. En cuanto a los restos culturales de la llamada Tradicin de Lascas (Flake Tradition) de G. R. Willey, se han encontrado algunos artefactos muy rudos trabajados mayormente en pedernal con el sistema de percusin, llevando a menudo algunos retoques posteriores para adaptarlos a los propsitos deseados. La mayor parte de los implementos son raspadores, punzones, navajas, instrumentos puntiagudos, etc. Aparece entre ellos, de vez en cuando, un ingenuo bifacialismo. Parece ser que se trata en algunas ocasiones de artefactos lticos secundarios; o sea que su verdadera funcin sera la de confeccionar otros con la ayuda de stos. Por lo general realiza dos con materias menos duras, como podran ser la madera, el cuerno o el hueso. La economa, y con ella la forma de subsistencia de las poblaciones de esta tradi cin cultural en Amrica del Sur, variaba de acuerdo con las regiones de su asenta miento y el medio ambiente. As, por ejemplo, en la costa del ocano Pacfico ten dran una economa estrechamente relaccionada con la pesca y la recoleccin mari na, sobre todo en las costas de los Andes centrales (Ecuador, Per y Chile). Restos de sta y de estos pueblos podran ser los fueguinos de hoy da, los concheros de Valdivia y Coquimbo. En las tierras altas de los Andes se dedicaban a la caza de ani males pequeos y, cuando era posible, algn camlido, mastodonte o desdentados, completando la subsistencia con abundante recoleccin animal y vegetal. Se trataba, como en el hemisferio norteamericano, de una economa diversificada, aunque quiz menos que en aquella rea. Algunos de los primeros hallazgos se localizaron en zonas cercanas a la costa del Pacfico con una economa bsica de recoleccin marina y vegetal en las lomas, completada con algo de pesca. Su organizacin social sera de microbandas, familias extensas o nucleares sujetas a un nomadismo regional: costa, lomas, tierras altas. Parece ser que esta tradicin cultural sudamericana se extendi por las tres gran des regiones ecolgicas de Amrica del Sur: un complejo mundo montaoso locali zado a lo largo de la extremidad occidental de esta parte del continente; vendra des pus una enorme llanura tropical de tierras bajas, regin compuesta de sabanas y bosques tropicales hacia el este; finalmente, los ondulantes pastizales templados de Argentina junto con un bosque martimo-boreal a lo largo de la costa de extensas zo nas de Chile. Su presencia nos es conocida por medio de algunos hallazgos localiza dos a lo largo de la costa del Per, de Ecuador, del interior de Colombia, el norte de Chile, Uruguay y hay muchas posibilidades que se extendieran hasta la Patagonia. En la costa de los Andes centrales se encuentran artefactos de esta poca en el curso bajo de una gran cantidad de ros de corto recorrido que descienden al Pacfi co. De entre ellos sobresale el Lurn, y el sitio ms importante de esta zona es Cerro Chivateros. En este lugar se han encontrado muchos artefactos, entre los que sobre salen los buriles. Se trata de los implementos conocidos con el nombre de Chivate ros Zona Roja. Las lascas con las que se trabajaba fueron extradas frecuentemente de ncleos de cuarcita. Una vez conseguidas, se transformaban por percusin en el implemento deseado. Adems de los buriles se encuentran otros artefactos, todos ellos con una antigedad que los acerca a los 14000 aos a.C. Muchos son instru mentos secundarios y servan para hacer otros de materiales perecederos. Los inicios
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de esta etapa cultural de la prehistoria sudamericana podran colocarse alrededor de los 25000 aos a.C, aunque los artefactos encontrados son bastante ms recientes. La economa de la poblacin de Chivateros Zona Roja, la etapa cultural ms an tigua de esta localidad, era de recoleccin de moluscos y mariscos en la costa, y cara coles terrestres y plantas silvestres en las llamadas colinas o lomas. No se sabe si hacan recorridos a las tierras altas para obtener carne y pieles con la caza de camli dos, mastodontes o perezosos. La poblacin se agrupaba en pequeas bandas ms o menos sedentarias que se ubicaban cerca de los valles de los pequeos ros que bajan de los Andes. La abundancia de los productos relacionados con la pesca y la recolec cin en estos ros de corto recorrido, en las llamadas lomas, algo ms hmedas que la costa, junto con la riqueza pisccola de las aguas del mar, daban lugar a un noma dismo cclico que casi se podra llamar sedentarismo. Junto al ejemplo de Chivateros hay otros lugares en los que se ha comenzado a trabajar, de entre los que sobresale Pikimachay. Ms hacia el interior Guitarrero, Oquendo y Huargo o el valle del ro Lurin en donde se encuentran restos culturales muy antiguos. Con una economa se mejante se encuentran los sitios de Tagua Tagua en el centro de Chile, otros cerca de la costa. Con una economa algo ms diversificada estn las localidades de El Abra y Garzn, en Colombia. Existe muy lejos del ambiente marino del ocano Pacfico, del que ya se ha ha blado, otro complejo cultural de la misma poca y tradicin cultural relacionado con la industria de lascas. Se trata de una industria de chipped-stone artifacts, recogidos en las terrazas de ro Cataln en la provincia de Artigas en Uruguay. Se trata de una zona con unos materiales ms cercanos a nosotros (la etapa ms antigua corresponde a unos 11000 aos a.C), que tienen cierta relacin con los buriles de la costa del Per. De nuevo son de materiales y artefactos secundarios. Por su tarda cronologa, la fase ms temprana de Ro Cataln Chico podra re presentar una ltima etapa de la casi omnipresente tradicin cultural de lascas en el cono sur americano. Una parte de los investigadores estn de acuerdo con esta idea y su relacin con instrumentos burilantes de la costa del Pacfico. Sin embargo, se objeta a este posible contacto cultural entre la misma tradicin en la costa de los An des centrales y ro Cataln Chico, los centenares de kilmetros que median entre am bas localidades. Aunque sta no pueda ser una barrera imposible, puesto que esta tradicin abarca la casi totalidad de Amrica del Sur, existe otra pregunta que no en caja con la idea que se viene anotando: se trata de os tres mil aos de diferencia que existen entre uno y otro lugar. Se ha dicho con cierta insistencia que el ro Cataln Chico pudo llegar a ser en su tiempo un importante centro de dispersin de la tradicin cultural de lascas tan ca racterstica de Amrica del Sur, influencia que podra alcanzar por un lado el sureste del Brasil, regin que ms adelante evoluciona con una tradicin cultural propia, conservada hasta casi nuestros das. Esta regin forma parte de estas zonas margina les de las que tanto se ha hablado en las que se fosilizaron unos grupos cazadoresrecolectores. Por el otro lado, la influencia de la tradicin de lascas partiendo de ro Cataln Chico llegara hasta la regin conocida con el nombre de Altoparan o Altoparanense, espacio localizado en el Paraguay y regin de Misiones en el norte de Ar gentina. Los artefactos ms caractersticos de estos lugares son rudos buriles (rough pickilikooh) hechos de grandes lascas planoconvexas. La cronologa de estos artefac tos es algo conflictiva para esta zona de Amrica del Sur (Oliviense). La razn es que, junto a los materiales que nos recuerdan los trabajos en lascas tan caractersticos 53

de esta tradicin en el cono sur americano, aparecen junto a ellos artefactos bifaciales. Se les ha dado a estos materiales algunas fechas que se relacionaran con las lti mas etapas de finales del Pleistoceno. Tericamente, el poblamiento de Amrica del Sur debi empezar por la regin septentrional. La va de entrada sera la zona del noroeste de Colombia, prxima al istmo, regin difcil de traspasar a causa de las espesas selvas tropicales. En las diver sas etapas del Pleistoceno tambin podran haberse utilizado el rosario de islas del Caribe, islas y archipilagos que tendran una superficie mucho mayor durante las etapas fras de los estadiales del Wisconsin. En algunos lugares la unin entre islas se vera tan slo interrumpida por estrechos canales. Adems, tenemos conocimiento de una larga persistencia en las islas Antillas de la antigua tradicin de lascas y n cleos o de prepuntas de proyectil, hasta llegar a una avanzada recoleccin y las pri meras etapas de la agricultura. Es, pues, justamente en el norte de Venezuela, en lugares como Taima Taima y El Muaco, en los que aparecen industrias lticas prehistricas sin bifacialismo con fechamiento de C. 14. Las excavaciones fueron y siguen realizndose por J . M. Cruxent, junto con el paleontlogo S. Royo Gmez, encabezando un equipo de exper tos. Excavaron una antigua vertiente que haba atrado diversos animales vertebra dos en la actualidad extinguidos y con ellos al hombre en etapas tardas del Pleisto ceno. En sus trabajos encontraron restos seos de mastodonte, megaterio y caballo americano. Una gran cantidad de huesos de estos y otros vertebrados aparecieron quemados y rotos a propsito para extraer la mdula. Los artefactos lticos fueron bastante menos abundantes que los restos seos. De entre ellos sobresalen: algunos martillos o machacadores, un raspador concavoconvexo, un tosco cuchillo y el fragmento de una punta de proyectil lanceolada. Las fechas, por medio de C. 14, dieron unos promedios entre los 14500 y los 12300 aos a.C. (Schobinger 1969). La duda, en una fecha tan antigua para el cono sur america no, es la presencia de un fragmento de punta de proyectil, junto con el hallazgo de unos choppers trabajados por golpes alternos junto con el filo y los lados de un canto rodado de cuarcita, hasta lograr lo que llamaramos un instrumento protobifacial. Un sitio descubierto recientemente y no lejos de El Muaco es la localidad de Tai ma Taima. Se trata de un lugar con restos seos de vertebrados del Pleistoceno Su perior, junto con piedras en superficie redondeadas, utensilios que nos acercan a cantos rodados con un ligero retoque para facilitar su enmangamiento. En ellos pue de observarse la superficie desgastada de algunas de sus partes. Por su configura cin, parece ser que fueron utilizados para trabajos de percusin (Schobinger, 1969). Todava no se han conseguido fechas ms o menos exactas para los materiales de Taima Taima. Sin embargo, todo hace pensar que nos encontramos en uno de los si tios ms antiguos de Amrica del Sur. Parece ser que es anterior a El Muaco y Camare. Otros sitios de la misma regin muy cercanos a la cronologa propuesta para El Muaco son: El Jobo, Las Lagunas y Rancho Peludo, entre otros que podrn, ms adelante, darnos verdaderas sorpresas. En los lugares mencionados se mezclan arte factos del tipo de tajadores (choppers) con inicios de bifacialismo. De ah que las La gunas y su entorno, por ejemplo, podra ser, de acuerdo con E. P. Lanning y T. C. Petterson (1967), una de las regiones con algunos de los lugares ms antiguos del cono sur americano. Es justamente en esta regin donde empiezan a aparecer las pri meras formas de bifacialismo en fechas tan antiguas para Amrica del Sur que alcan zan los 10000 aos a.C.
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2. L O S CAZADORES DE LA MEGAFAUNA

Como ocurriera con la primera etapa de la prehistoria americana, este nuevo ho rizonte cultural no tiene una denominacin unnime. Alex D. Krieger la denomina Paleo-Indian Stage, denominacin que coincide con la de Thomas Lynch. Para O. F. A. Menghin sera el horizonte Epiprotoltico y algo del Mioltico. Para la pre historia mexicana (no de acuerdo con todos ellos), J . L. Lorenzo llama a este pe riodo de la prehistoria Cenoltica (piedra nueva). En cambio Gordon R. Willey pro pone el de Bing-Game Hunting Tradition. En algunas ocasiones, G. R. Willey y P. Phi llips han bautizado a esta etapa cultural de la prehistoria americana con el nombre de Lrico superior. De acuerdo con Pere Bosch Gimpera, el nombre sera el de Cultura de los cazadores superiores. Con anterioridad a la propuesta actual de G. R. Willey, escogi el nombre de Etapa de cazadores de grandes presas (1960), nombre con el que, por este tiempo, concordaba ms o menos el que le daba Luis Aveleyra Arroyo de Anda (1959), con una denominacin de Periodo de la cacera del mamut. Pere Bosch Gimpera tambin lo llam, por un tiempo, Cazadores del Paleoltico Superior o Cazadores Superiores. Se podra aadir a su vez los nombres de Cazadores ameri canos tempranos (Krieger, 1947), el de Estadio paleoamericano (Suhm, Krieger y Jeeks, 1954), o el de estadio de Puntas acanaladas (Seminario de Andover, 1956). Es curioso, pero esta gama de nombres para la etapa coincide en la busca de una signifi cacin econmica para la misma. Finalmente, para A. L. Bryan podra ser el de Ar caico, uno de los nombres tal vez menos adecuados. Juan Schobinger la llama Caza dores superiores paleolticos; epipaleolticos, si se acepta la denominacin de Meng hin; finalmente para Gordon R. Willey el nombre es el de The Od South American Hunting Tradition para Amrica del Sur. Una de las denominaciones ms aceptada, generalizando para toda o la mayor parte de Amrica, es la de Cazadores de megafauna. Aunque, como dicen algunos investigadores, muchas poblaciones de esta poca no hayan visto uno solo de estos animales en toda su vida, y vindolo se pasan el resto de ella platicando de tal acon tecimiento; como ocurre con algunos arquelogos que por haber hallado los restos de un mamut, por ejemplo, se pasan el resto de la vida hablando de l (MacNeish, 1967). Deba ser muy frecuente ver pasar los aos sin poder cazar una presa de la magnitud de un mamut, pero no hay que olvidar que, pese a todo, estos animales dan significado al periodo. Los elementos tecnolgicos y culturales de los habitantes de esta nueva etapa los habran recibido del periodo anterior y se habran originado en Eurasia. La etapa coincidira con el estadial fro del periodo de Wisconsin llamado Woodford, que abarca desde los 22000 aos a.C. hasta los 12500 a.C. Por ser un estadial fro, el ni vel de los ocanos podra haber bajado debido a un nuevo acumulamiento de hielo sobre la superficie terrestre. En esta ocasin el nivel de los ocanos bajara entre 70 y 120 metros, desnivel suficiente para crear de nuevo un gran espacio libre de agua entre la pennsula de Chukotka en el NE de Asia y la de Seward en Alaska, lo que hara resurgir otra vez a Beringia, y en esta ocasin quizs con mayor extensin por ser ms fro el estadial y como consecuencia llevara consigo un mayor acumula miento de hielo sobre la superficie terrestre americana. La nueva emigracin asitica hacia Amrica con nuevos soportes raciales, tecno55

Mamferos extinguidos del Pleistoceno. (A) Camlido. (B) Elefante colombino. (C) Megatherio. (D) Caballo primigenio. (E) Mastodonte.

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lgicos y culturales pudo tambin haber ocurrido durante el ltimo estadial fro de nominado Valders, con una cronologa aproximada de los 11000 a los 9000 aos a.C. Este estadio de la glaciacin Wisconsin parece que tuvo menos posibilidades por la escasa intensidad climatolgica, su tarda cronologa y corto periodo de dura cin. Esta nueva oleada de pueblos de origen asitico alberg varias etnias con unos conocimientos tcnicos superiores a los de la primera etapa de emigracin hacia Amrica. Si la entrada de nueva poblacin hubiera tenido lugar durante un interestadial clido como, por ejemplo, el Twocreek (desde el 12500 hasta el 11000 aos a.C.) la entrada hubiera ocurrido en verano. En este caso hubiera sido con embar caciones que podran ser sencillas canoas. De escoger el invierno se hubieran apro vechado de la gruesa capa de hielo en el estrecho de Bering, pero en constante movi miento, lo que haca peligrosa la travesa. Como se ha indicado con anterioridad, pudo buscarse el paso ms al norte, cerca de las islas Wranger, zona en la que la capa de hielo era ms gruesa y rgida. Con todo y esta circunstancia, el paso era difcil y peligroso a pesar de ser gente acostumbrada a situaciones climticas y ambientales de esta ndole.

2.1. La fauna

pleistocnica

La flora y la fauna americana tienen relacin con la del Viejo Mundo, que slo puede explicarse si admitimos que en determinadas pocas existieron puentes terres tres hoy desaparecidos que facilitaron el paso de un continente al otro. El Pleistoceno fue una poca de grandes convulsiones y desplazamientos biol gicos. Muchas especies animales se vieron obligadas a buscar nuevas regiones para adaptarse, es decir, emigrar a espacios ms propicios a su medio ambiente. Si no po dan emigrar o adaptarse a los nuevos ambientes ecolgicos, sucumban. La fauna bsica existente, por ejemplo, a finales del Pleistoceno en Amrica del Norte puede dividirse en tres grupos. A) los animales emigrados desde Asia: elefante o mamut, alce, bisonte, reno, castor y diversos felinos. B) animales emigrados desde Amrica del Sur, tales como el megaterio el mylodn y el megalonix. C) animales autctonos de la zona: mastodonte, equus, platygonas, tapir, ciervo y camello fsil americano. El caso de Amrica del Norte es diferente con relacin o conexin con el NE de Asia. Sus contactos fueron siempre muy antiguos, unin que desapareci y apareci de nuevo en diversas pocas. Parece ser que existi un puente de enlace durante el Terciario, pasaje que favoreci la entrada de aquellos verdaderos monarcas del mundo arbreo, los pinos gigantes o sequoias. Chaney opina que una inmensa flo resta de sequoias hubo de extenderse desde Asia a Amrica, casi sin interrupcin, en la primera mitad de dicho periodo geolgico (Martnez del Ro, 1952). A pesar de la trascendencia de estas relaciones entre ambos continentes durante el Terciario y tal vez antes, tienen poca importancia para nuestro tema que es el Pleistoceno. El origen de las primeras migraciones de varios vertebrados y hervboros hacia
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el Nuevo Mundo ha sido descrito por Hans Gadow. En trminos generales, la fauna pleistocnica de Amrica ha sido siempre rica en proboscidios, o sea animales de la familia de los elefantes: mastodontes (M. americanus o M. ohioticus), elefantes (elefante imperial Archidiskoton o M. imperialis), mamuts (M. primigenius), elefante colombia no (M. colombini), mamut de lana (M. primigenius), mamut enano (Mexilis), sin olvi darnos de los bvidos relacionados con el bisonte, cuyo origen de la mayor parte de las especies hay que buscarlo en Asia. Con relacin a sus astas, el gnero bison ha sido dividido en seis subgneros de los cuales cuatro resultan comunes a las dos masas continentales. El Gigantobison parece ser que fue originario de Amrica y el Parabison de Eurasia. Otras formas de bisonte son: Bison bison y Bison athabasca. Por el otro lado, el Bison occidentalis ha dejado restos en zonas de Amrica. Los vestigios que se encuentran en su recorrido hacia Amrica nos recuerdan el posible camino seguido por el hombre. Con los restos del Bison athabasca ocurre lo mismo. Otras especies de bisonte son, por ejemplo, el Bison simobison. Los bisontes se caracterizaron en su mayor parte en Asia. Aparecen por primera vez en el Plioceno de China. Se multi plican con una gran rapidez y a finales del Aftoniense (en las primeras fases del Pleistoceno) varias especies haban llegado a Siberia y a Norteamrica. Como dice P. Martnez del Ro (1952), la distribucin de estos bvidos, junto con las rutas mi gratorias que se deducen, resultan sumamente sugestivas por su gran parecido con las que se han propuesto para el hombre. En realidad, antojse muy posible algunos de los antiguos inmigrantes humanos a las Amricas hayan sido cazadores de bisonte que no hicieron ms que seguir a su presa acostumbrada. La fauna americana tambin es rica en camlidos, sobre todo en el cono sur americano (Camelops hesternus). Se extinguieron, pero nos dejaron como descendien tes a las llamas (Llama llama), las vicuas y los guanacos. Le siguen los caballos (Equus), como por ejemplo el Equus excelcis. Parece ser que el caballo fue originario de Amrica, y con el tiempo pas a Eurasia. Ms adelante desapareci del Nuevo Mundo y no regres hasta el siglo xvi. Luego vena la familia de los desdentados, re presentados todava hoy da por el armadillo y la tamandoa. En otro tiempo inclua a los llamados perezosos, algunos de tamao muy grande, que parecen ser origina rios de Amrica del Sur, como por ejemplo, el Mylodon grypotherium. Algunos de los desdentados estaban provistos de caparazn, otros estaban cubiertos de abundante cobija pelosa como el Mylodon y el Megaloni. Algunas especies menos abundantes eran castores gigantes Castoroides, el oso Artodus, el tigre dientes de sable Smilodon, los alces Cervales y otros muchos. La extincin de la mayor parte de la fauna pleistocnica no fue sbita ni igual para todas las especies y regiones. Algunas especies sobrevivieron algn tiempo en determinados nichos ecolgicos. Por desgracia, no existen estudios sistemticos so bre el proceso de extincin de algunas especies en el cono sur americano. Parece ser que no exista mucha diferencia con el resto del continente. Un anlisis d e j . Hester, por medio de C.14, nos acerca al conocimiento de algunas especies y su supervi vencia. Mastodonte Mamut Mamut columbi Mamut imperator Mamut exilis (enano)
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4000 10000 5500 9000 10000

a.C. a.C. a.C. a.C. a.C.

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Mamut primigenius Caballo (Equus ep.J Camelops Bisonte (Bison ep.J Dasypodidae (varios)

8000 5500 5500 4000 5500

a.C. a.C. a.C. a.C. a.C.

No existe concordancia entre la extensin de la fauna pleistocnica auroasitica y americana. 2 . 2 . Sus cazadores La megafauna, con grandes reservas de grasa y carne abundante, constituy una parte importante de la dieta del hombre americano que se especializ en su caza me diante la fabricacin de los instrumentos adecuados, entre los que sobresali la punta de proyectil. 2.2.1. En Amrica del Norte De acuerdo con A. D. Krieger, las caractersticas tecnolgicas bsicas de esta nueva etapa de la prehistoria americana se distinguen o se identifican por la conti nuada presencia de un sistema de percusin muy avanzado en la manufactura de ar tefactos. El sistema es mucho mejor realizado y controlado y se lleva a cabo con pie zas o lascas de tamao mucho ms reducido que en la etapa anterior. Por medio de estas circunstancias se consiguen los propsitos deseados: la manufactura de unos implementos bastante ms ligeros de manejar, ms pequeos que en la etapa ante rior, ms eficientes, delgados y de extremos cortantes, hasta alcanzar los artefactos que conocemos por puntas de proyectil lticas. Junto con las tcnicas ms depuradas se obtienen otros instrumentos que por su similitud de una poca a otra no son diag nsticos de un periodo determinado. En esta categora quedaran incluidos las raede ras, las navajas, los punzones, los buriles y otros muchos ms instrumentos lticos que en algunas ocasiones podran ser considerados secundarios, es decir, realizados para utilizarlos en la manufactura de otros artefactos no lticos. En esta poca la habilidad en la manufactura de artefactos lticos es extraordina ria. Con un cuidadoso, sistemtico y hbil mtodo de percusin podan conseguirse puntas con una todava algo burda acanaladura como la Clovis. Durante una prime ra fase no se utilizan an los retoques a presin. Sin embargo, en etapas avanzadas de este nuevo periodo de la prehistoria americana los objetos fueron tan bien realiza dos y la manufactura era tan cuidadosa que se haca imprescindible el sistema de presin. El bifacialismo es una de las caractersticas ms importante de esta fase. Sin em bargo, no hay que olvidar que en etapas tardas del horizonte Prepuntas de Proyectil se encontraron, aunque de forma dbil y espordica, insinuantes artefactos bifaciales, as como las primeras puntas de proyectil. Unos y otras de manufactura muy tosca, pero que, a pesar de todo, nos indican el principio de un nuevo concepto tecnolgi co y cultural. Las puntas de proyectil de esta etapa son por lo general lanceoladas o foliceas. Bifaciales, nunca con pednculo, aunque en algunas ocasiones hagan acto de presen60

cia en etapas tardas al desaparecer la acanaladura. Tal vez el rebaje lateral de algunas puntas Sanda pueda considerarse una especie de pednculo. Las acanaladuras latera les, tan caractersticas de las puntas de proyectil de esta fase de la prehistoria ameri cana, se conseguan por medio del levantamiento de una o de dos lascas desde la base del artefacto. Existen algunas proposiciones para justificar la presencia de estas acanaladuras en las puntas de proyectil norteamericanas. Se ha dicho que su realizacin sera para hacerlas ms livianas y ligeras. En otras ocasiones, para las Folsom, las dos acanala duras muy profundas en este tipo de puntas serviran para facilitar el desangre de las vctimas. Sin embargo, parece ser que la realidad de su presencia era la de lograr un enmangado ms rgido y seguro. Incluso en la parte baja de estas puntas la parte cor tante de los filos laterales ha sido limada para que el mismo filo no cortara las atadu ras del asta. Otro rasgo interesante es conocer el tamao y el destino de estas puntas de proyectil. Cada una de estas puntas reciben, en Amrica del Norte, un nombre dife rente y casi podra decirse a su vez que cumplen una misin que siempre es la misma (la de matar), pero con peculiaridades y destinos diferentes. Su rea de expansin tambin debe tenerse en cuenta. El nombre de estos artefactos para Amrica del Norte son los siguientes: las ms antiguas parecen ser las puntas Clovis, les seguiran las Sanda, prosiguiendo con las Folsom, para terminar con la compleja manufactura de las Plano. El destino es semejante en cada una de ellas, pero asimismo algo conflictiva su forma de utilizacin. Las primeras podran estar destinadas a colocarse en uno de los extremos de pequeas lanzas o jabalinas. Por su tamao (entre 7 y 12 centmetros), no se las considera tiles para estar colocadas al extremo de dardos para tlats o pro pulsores. Por sus mismas caractersticas son muy pesadas para un destino de esta n dole. En diversas ocasiones se ha supuesto, por ejemplo, que algunos de los escasos ejemplares de las Sandas, con un enmangado apropiado, podra utilizarse como cu chillo. Debe de tenerse en cuenta que de las pocas que existen a veces uno de los fi los es ms desgastado que el resto. Por supuesto que cada uno de estos tipos de pun tas de proyectil iban acompaados de otros implementos, lticos o no, con formas y funciones muy diversas y de manufacturas muy parecidas en cualquiera de los tipos de puntas enumeradas. En esta variante cultural aparecen las ms antiguas puntas de proyectil, las Clo vis, completamente desarrolladas. Sus reas de mayor incidencia son las grandes pra deras del sur de las zonas de glaciares en el centro de Amrica del Norte. Correspon den, desde el punto de vista cronolgico, a las etapas tardas del Pleistoceno e inclu so tal vez a los primeros siglos del Holoceno. No debe de pensarse que su presencia es exclusiva de aquella parte del hemisferio norteamericano. En otras regiones del continente aparecen con formas semejantes y los mismos destinos. Por ejemplo, a las puntas Clovis se las puede encontrar en las regiones que ms adelante compondrn la famosa e importante cultura denominada tradicin cultural de desierto (estados americanos de Nevada, Nuevo Mxico, Utah, Arizona). Tambin hacen acto de pre sencia en las regiones boscosas de los Apalaches en el este de Amrica del Norte. Zonas en las que ms adelante se desarrollar la tradicin cultural arcaica (estados de NE de Mxico y Texas hacia la costa del ocano Atlntico). Por el extremo sur las Clovis alcanzarn la Amrica Central. En la localidad de Torrialba, en Costa Rica, se ha encontrado la punta Clovis ms meridional. Por el norte parece ser que la zona
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ms lejana corresponde a sitios de la sierra de Brooks en el NE de Alaska y el NO del Canad. Desde el punto de vista cronolgico, abarcan un espacio de tiempo que puede ir aproximadamente de los 12000 a los 9000 aos a.C. Parece ser que las ms antiguas, o sea las Clovis, se originaron en el continente americano, como algunos investiga dores proponen, por sus caractersticas tan peculiares, y seran una evolucin tecno lgica de la etapa anterior. De no ser as vendran de una antigua tradicin de caza dores de megafauna siberianos del oeste y centro de Asia. Una regin clave sera la del lago Baikal por sus conexiones con el Oriente y Occidente europeo. De ser esta ltima regin el verdadero origen de las puntas Clovis, su entrada al nuevo conti nente podra estar relacionado con algunos de los estadiales supuestamente fros de la etapa glaciar Wisconsin, ms cercanos a nosotros. Su desaparicin o, mejor dicho, su evolucin hacia formas ms sofisticadas ocurrira con la aparicin de las Folsom. Entre las dos podran quedar las que un prehistoriador llama las fantasmagricas Sanda. La desaparicin de las Folsom y su substitucin por las Plano coincidira con largas etapas de sequa, resultado de la retirada de los hielos hacia su posicin actual, y como consecuencia de un cambio climtico que significara la desaparicin de la megafauna americana y la entrada al mismo tiempo de un nuevo periodo geo lgico que es el que estamos viviendo y conocemos con el nombre de Holoceno o Reciente. De acuerdo con la hiptesis de C. S. Chard, estas poblaciones habran entrado por primera vez alrededor de los 60000 aos a.C. con su sencillo y pobre bagaje cultural. Con el tiempo, despus de algunos milenios, aquellos primeros y antiguos pobladores de Amrica evolucionaron por s solos, utilizando aquellos pobres recur sos culturales. Con ellos sobrevivan hasta llegar al uso del bifacialismo del que ya existan algunos precedentes en la etapa anterior y con l a la aparicin de las prime ras puntas de proyectil que caracterizan esta segunda fase de la prehistoria america na. De acuerdo con el mismo investigador (Chard, 1963), no slo encontraron la manera de hacer las primeras puntas de proyectil, sino que exportaron su tcnica al NE de Asia. Tal vez existe una base cientfica para pensar en la primera hiptesis, pero resulta ms aventurado asegurar la segunda parte de su proposicin. Un buen nmero de investigadores norteamericanos no creyeron en la hiptesis de C. S. Chard sobre el origen de las puntas de proyectil norteamericanas. Ellos crean en un origen euroasitico (G. H. S. Bushnell, Charles Mac Burney, E. N. Wormington, entre otros). La posicin ms cmoda, menos conflictiva y ms aceptada por la mayor parte de los prehistoriadores americanistas es la del origen eu roasitico de las puntas de proyectil norteamericanas. De acuerdo con la hiptesis propuesta de H. M. Wormington, una tcnica y unos artefactos similares a los de Norteamrica procedentes de SO de la Siberia se mezclaran con la antigua y tradicional cultura de nodulos y lascas (choppers chopping tool), cerca del lago Baikal. Con el tiempo los portadores de esta mezcla cultural emi graran hacia el norte utilizando la cuenca del ro Lena, hasta llegar al poco tiempo hasta Beringia. Segn Pere Bosch Gimpera, las etnias que l llama cazadores supe riores americanos procederan de los cazadores de elefantes siberianos de mediados del Paleoltico Superior. Poblaciones que por aquella poca ocuparan la regin del lago Baikal. En sus movimientos desde Baikalia pasaran a la Mongolia hasta alcan zar ms adelante las costas del NE de Asia. Luego pasaran a establecerse un tiempo en Beringia y de all penetraran al continente americano hasta llegar a la zona no cu6?

bierta por el hielo del hemisferio norte continental. El camino sera una brecha entre los glaciares de las Rocosas y el Laurentido, siguiendo ms o menos las cuencas de los ros Yukon, Mackenzie y Fraser, camino que siguieron algunas especies de bison tes de origen asitico y zona en la que comienzan a aparecer restos de actividad hu mana. (Sanders y Marino, 1973.) Al ver C. S. Chard refutada su teora, la reform. Sostuvo la primera entrada del hombre al Nuevo Mundo, pero aadi que esta primera oleada posea una tc nica industrial ...of choppers, bifaces amorphous flakes and probably levalloismousterian techiques (Willey, 1966). Acept la posibilidad de una segunda entrada de poblacin de origen asitico alrededor de los 25000 aos a.C, procedente del centro de Siberia que llevara consigo elementos levallois-Mouterian, pero incluyendo en esta ocasin una burda tcnica de navajas y ...possibly the germen of bifacial flaking (Chard, 1963). Incluso existe otra hiptesis para los rebajes laterales (las acanaladuras), tan ca ractersticas de las puntas de proyectil americanas. Para G. R. Willey existe la posibi lidad, que tan importante acontecimiento de la tecnologa prehistrica americana tu viera lugar durante el desarrollo de los inicios de esta etapa de la prehistoria de Nor teamrica, en algn lugar de Alaska o de las regiones en la actualidad sumergidas del antiguo territorio de Beringia. En este sentido podemos comprobar que Willey no se alejara mucho de la hiptesis de Chard. junto con la tendencia difusionista de Wormington y de Bosch Gimpera, tal vez ya superadas, existe una tendencia reciente que se apoya en la hiptesis de Chard, aunque difiere en el modo de realizarse. Para ellos el principio del bifacialismo y de las puntas de proyectil sera totalmente americano. R. J . Masn (1962) cree que el origen de elementos tan importantes de la prehistoria americana hay que buscarlos en el centro de los Estados Unidos, o sea en el lmite sur de las glaciaciones, mien tras que John Withoft (1954) sita la raz de las puntas de proyectil en la regin de Pennsylvania. A. D. Krieger (1974) opina que es difcil de encontrar la regin exac ta de acuerdo con las actuales investigaciones de la prehistoria norteamericana, pero est seguro de que es preciso abandonar la creencia segn la cual tendra un origen asitico, as como que su va de penetracin sera Beringia. Las puntas de proyectil Clovis han sido hasta ahora las ms abundantes. Como se ha indicado con anterioridad, su rea de expansin fue muy grande. No solamente se han encontrado en lugares de las grandes praderas (el centro y el oeste de Estados Unidos), sino incluso en zonas boscosas del este, regin en la que deba haberse adaptado una parte de la megafauna pleistocnica. Su caracterstica bsica es la forma lancelada convexa en la parte de los filos y la base cncava, sin pednculo. Son pun tas realizadas exclusivamente por percusin, y bifaciales. Llevan siempre una burda acanaladura a ambas caras, que en algunas ocasiones alcanza la mitad de la pieza, pero por lo general un tercio. Los hallazgos de las puntas de proyectil se han hecho casi siempre a cielo abier to, con excepcin de las Sanda, en algunos lugares de Mesoamrica y el resto de Norteamrica. El temporal asentamiento de aquellos grupos nmadas se realizaba en sitios que denominan los prehistoriadores norteamericanos camps, o sea los campa mentos de las pequeas bandas que formaban la organizacin social de aquellos pue blos compuesta de unas pocas familias nmadas. Adems de los camps se encuentran puntas de proyectil en los llamados kills o lugares de matanza. Estos lugares de asen tamiento temporal han enfatizado el hecho de los hallazgos de forma casual.
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La matanza de un mamut, por ejemplo, era en muchas ocasiones un hecho ex cepcional, puesto que con las armas con que contaban aquellos pueblos era muy dif cil conseguirlo. Sin embargo, no hay que olvidar que en algunas ocasiones se han en contrado las puntas de proyectil entre las costillas de un mamut o entre las vrtebras de un bisonte, etc. A pesar de todo, la caza de animales pequeos o medianos era mucho ms abundante que la de grandes herbvoros pleistocnicos, a lo que se unan, en ciertas pocas del ao, la recoleccin animal o vegetal. De todas maneras, la persecucin y muerte de la gran megafauna pleistocnica tuvo lugar y fue una realidad. Parece ser que en muchas ocasiones se aprovechaban de ciertas circunstancias que favorecan la captura de un herbvoro de estas dimen siones como podra ser, por ejemplo, animales separados de su manada, heridos o enfermos. En estos casos se le acorralaba en lugares cercanos a lagos, como tantas veces se ha reproducido en dioramas o murales. En aquellos espacios pantanosos el hombre se aprovechaba de la dificultad en los movimientos del animal acorralado para darle muerte con mayor seguridad y facilidad. R. G. Willey insiste en que la caza de megafauna fue la caracterstica y el hecho diagnstico con los que se puede ordenar y clasificar la mayor parte del ambiente cultural de esta fase. La organizacin social debi ser muy sencilla. No ira ms all de las microbandas nmadas que al final de periodo seran ya cclicas. Tal vez en determinadas po cas del ao se reunan en lugares en los que abundaba la caza o la recoleccin. En es tos sitios formaban temporalmente macrobandas que se disolvan al terminar la po ca de explotacin del elemento de subsistencia que las haba mantenido juntas. A fi nales del Pleistoceno y principios del Holoceno, debido al cambio climatolgico em pez a escasear la caza pleistocnica y el nomadismo impuesto por ir detrs de las grandes manadas empez a transformarse en un nomadismo cclico, recorriendo los mismos lugares en diferentes pocas del ao, como ha podido comprobar Richard MacNeish en sus investigaciones del valle de Tehuacn en Mxico (MacNeish, 1964). El hallazgo de las primeras puntas de proyectil Clovis tuvo lugar en 1932, y fue ron descritas por E. B. Howard, investigador que dirigi los trabajos de exploracin con una gran minuciosidad y espritu cientfico. No hay duda de que estas puntas se encontraron a menudo en relacin con los restos seos de megafauna pleistocnica. El hallazgo de las primeras puntas Clovis se hizo en la localidad de Llano Estancado, al este del Estado de Nuevo Mxico, cerca de la ciudad de Clovis. Estas altiplanicies del occidente de Norteamrica son, en la actualidad, lugares de una gran aridez, pero durante algunos estadiales pleistocnicos estuvieron llenas de lagos de origen glaciar. Se han encontrado bastantes puntas Clovis, a menudo relacionadas con otros ar tefactos, como raspadores, raederas, lascas retocadas, hojas de pedernal y navajas. Uno de los lugares donde se hallaron estas puntas Clovis relacionadas con otros ar tefactos fue la localidad de Blackwater Draw, sitio que se define como un Meat Kill o matadero. En la mayor parte de los sitios de esta ndole se encuentran puntas de proyectil relacionadas con otros artefactos. De entre ellos sobresalen los raspadores destinados a separar la grasa de las pieles para poder curtir stas. El intenso fro del medio ambiente obligaba a llevar el cuerpo cubierto la mayor parte del ao. Estos dos artefactos, puntas y raspadores, van siempre muy unidos, formando parte de una tecnologa bastante compleja y la base de una economa muy definida. En Black water Draw, adems de restos culturales, fueron encontrados vestigios de animales como camlidos, caballo y bisonte.
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Relacionadas con las puntas lticas denominadas Clovis, se han encontrado pun tas de marfil y hueso con ranuras para facilitar el enmangamiento. Puntas que, de acuerdo con algunos prehistoriadores americanistas, nos recuerdan las del Solutrense europeo. En este tiempo aparecen los primeros indicios de carcter religioso, relacionados con un culto a los muertos. Los hallazgos que nos hacen pensar en esto son diversas puntas de proyectil de hueso, rotas intencionadamente o inutilizadas y colocadas como ofrenda. Los huesos humanos estaran relacionados con un entierro secunda rio y llevaban pintura roja, tal vez cinabrio (Lorenzo, 1981). Las fechas de C.14, para las puntas Clovis, no iban ms all de los 10500 aos a.C, pero actualmente su fecha se ha ampliado hasta los 12000 aos. El sitio Laher es un claro ejemplo. En Dent (Colorado) se hallaron puntas Clovis que se han fecha do en 11500 aos a.C. Estos datos nos estn retrayendo su antigedad mucho ms de lo que nos imaginbamos hasta ahora. Tal vez podramos fijar su origen alrededor de los 16000 aos a.C. (Krieger, 1974). Entre las puntas Clovis y las Folsom podran colocarse las puntas Sanda. Las Folsom son un maravilloso perfeccionamiento tcnico de las Clovis. En cambio las Sanda no tienen nada que ver, tecnolgicamente hablando, con ninguna de las dos. Mientras que las puntas Clovis tuvieron una enorme difusin por Norte y Centroamrica, las Sanda slo han sido localizadas en dos sitios: la cueva Sanda de las mon taas Sanda, en el estado de Nuevo Mxico, y un lugar llamado Lucy Site, tambin en el mismo estado. La Sanda podra tener una antigedad semejante a las Clovis. Por algunos deta lles de su manufactura, se las ha clasificado incluso como precedentes de las Clovis. Para algunos cientficos podran ser restos deformados y marginales de estas ltimas. En este caso seran posteriores a ellas. Fueron encontradas por primera vez en la cueva Sanda de los montes del mismo nombre. El acontecimiento tuvo lugar en 1935, y las exploraciones fueron realizadas por el doctor F. C. Hobben, de la Uni versidad de Nuevo Mxico. El nivel superior de la cueva contena restos de animales recientes y cermica de diversos periodos precolombinos. Debajo, una capa estalacmtica sellaba otra de puntas de proyectil Folsom. Luego vena una de estril que co rrespondera a una poca de una gran humedad en que la cueva estuvo deshabitada. Finalmente, debajo de esta capa estril aparecieron las diecinueve piezas denomina das Sanda. No se trata de puntas muy grandes, oscila su tamao entre los seis y los nueve centmetros de longitud. De acuerdo con su conformacin, pueden clasificarse en dos grupos. En el grupo A los extremos son puntiagudos, los filos laterales cnca vos y de seccin lenticular con una especie de rebaje u hombro en la parte baja. De acuerdo con Willey, las ms grandes podran haberse utilizado como cuchillos con un enmangado. El grupo B parece ser que fueron mejor trabajadas, ms bien aca badas. Una seccin transversal nos da una forma de punta de diamante. Los filos la terales son paralelos y la parte baja es cncava con un ligero rebaje; una insinuante acanaladura que serva para conseguir un mejor enmangado. Debido a esta pequea acanaladura en la parte baja, se duda sobre su antigedad. La pequea estra apenas esbozada podra corresponder tanto al principio como al fin de la clebre acanaladu ra de las puntas de proyectil americanas que las distingue de cualesquiera otras del Viejo Mundo. A pesar de lo dicho, se han fechado por C.14, entre los 1000 y 8000 aos a.C/ Algunos prehistoriadores son reacios a aceptar la presencia de estas extra65

as puntas, que tan slo se han localizado en dos lugares, dudndose que conformen una tipologa especial. Las puntas Folsom son las que cierran la clebre triloga de las puntas de proyec til norteamericanas de finales del Pleistoceno (entre los 15000 y 8000 aos a.C). Reciben el nombre de Lindenmeier, y fueron encontradas por primera vez en la lo calidad de Folsom en el estado de Nuevo Mxico. Son, por lo general, ms ligeras a causa de sus grandes y profundas acanaladuras laterales y de tamao ms reducido que las Clovis. Suelen encontrarse asociadas con restos seos de bisontes, mientras que las Clovis lo hacen con megafauna de mayor tamao. Poco tiempo despus de hallarse las primeras piezas Folsom se explor el sitio denominado Lindenmeier, en el extremo NE del estado de Colorado. En este sitio se encontraron muchas puntas de proyectil y casi todas ellas asociadas con muchos artefactos de la misma poca e incluso elementos de adorno. Se trata por lo general de piezas magnficamente trabajadas por los sistemas de percusin y de presin para dar a las puntas de proyectil el acabado final. Destreza tecnolgica que casi convierte a algunos de los ejemplares Folsom en verdaderas obras de arte por la elegancia de sus proporciones y su manufactura. Las profundas acanaladuras de las dos caras de la pieza alcanzan casi la totalidad de la punta de proyectil. La localidad de Lindenmeier fue un hallazgo verdaderamente excepcional por la riqueza y la abundancia de artefactos de cultura material. Parece ser que se trata de un verdadero campamento prximo a una zona donde abundaba la caza. La crono loga de las puntas Folsom o Lindenmeier alcanzan los 9000 aos a.C. En cambio, en la localidad de Lucbbock, en el estado de Texas, las pruebas de C. 1 4 nos dieron fechas bastante ms recientes: entre los 7300 y los 7800 a.C. Las puntas de proyectil fueron encontradas relacionadas con restos seos de Bisan antiquus. En los estratos ms antiguos de dicha localidad se encontraron restos seos de bisonte, mamut, ta pir y caballo. El rea de expansin de estas puntas de proyectil es mucho ms reducida que la de las Clovis. La regin de los hallazgos ms genuinos gira en torno al este de los es tados de Nuevo Mxico, Colorado y de Wyoming. Da la sensacin, si nos olvidamos de las Sanda, que las Folsom derivan de las Clovis. Su tecnologa, manufactura y acabado son mucho ms delicados. Con las Folsom se obtuvieron puntas de gran utilidad por su ligereza y tamao ms reducido que las Clovis. En algunas ocasiones, como ya se ha dicho, gozan de un valor verdaderamente artstico a pesar de su finali dad utilitaria. En las puntas Folsom se utiliz para su manufactura el lasqueado por presin llamado semiduro, que consiste en levantar, por medio de un artefacto ms o menos puntiagudo de hueso o de madera, pequeas lascas, que le daban a la pieza el acaba do final. Las puntas Folsom, de acuerdo con P. Bosch Gimpera, no son otra cosa que la evolucin de las Clovis, profundizando la acanaladura, afinando, alargando y retorciendo los extremos de la base. Por lo general este tipo de puntas van asociadas a otros artefactos lticos y de otros materiales. Abundan los cuchillos de slex, mole dores o frotadores de arenisca y de hueso. Las puntas de proyectil que vienen despus de las Folsom se desarrollan durante el estadial fro Valders. Constituyen una etapa de transicin entre los siglos finales del Pleistoceno y los primeros del Holoceno con un predominio o tal vez especializacin en la caza de bisontes. De ah que la vida de los cazadores superiores, y con ella su economa y la subsistencia, perduren hasta las ltimas consecuencias del gla67

ciarismo. A travs del preciosismo de las puntas Folsom se desarrolla una transicin en la manufactura de implementos que caracteriza la etapa siguiente y ltima de la prehistoria de algunas regiones de Amrica. Finalmente, vienen las puntas de proyectil denominadas Plano. Aparecen junto o inmediatamente despus de las Folsom. De ellas heredan el gusto por las piezas bien hechas, y el preciosismo en la tecnologa. Su cronologa abarca desde el 8000 hasta 5000 a.C, siempre de acuerdo con las regiones en las que se desarrollan las diferen tes puntas de proyectil. Su mayor rea de expansin o presencia corresponde a las tierras altas de Amrica del Norte. Una de sus caractersticas ms sobresalientes es la variedad de formas y su excelente manufactura. La mayor parte de los investigadores coinciden en que su aparicin y caracters ticas son la consecuencia o el resultado de una evolucin tecnolgica muy bien orientada y de una gran profundidad, desarrollo que se inici poco antes de las pun tas Clovis con la aparicin de los primeros artefactos bifaciales y lleg a su plenitud con las puntas Plano. De acuerdo con A. L. Bryan, este nuevo conjunto de puntas de proyectil se agrupan en dos grandes apartados: a) las Plainview, y b) las de lasqueado paralelo (paralkl-flaked). Unas y otras se presentan desde un principio sin acanaladura, los filos paralelos con un pednculo o una parte cncava en la parte baja. De no ser por la ausencia de las acanaladuras podran confundirse con las Clo vis o las Folsom. Variedades del primer grupo podran ser las Plainview propiamente dichas, las Middland, Milnesand y Meserve, bautizadas con el nombre del primer lugar del ha llazgo. La mayor parte de estas puntas de proyectil fueron encontradas en grandes kills de bisontes, o sea lugares de matanza. Su desarrollo coincide totalmente con los primeros siglos del Holoceno. Su espacio de mayor expansin alcanza el rea que despus ser la Tradicin cultural del desierto. Adems de esta regin del SO nortea mericano, llegan hasta el norte de Canad y centro de Mesoamrica. El segundo grupo, llamado de lasqueado paralelo, ocupa un espacio cronolgico parecido. Desconocemos si estuvo enlazado con los ltimos restos de la fauna pleistocnica, puesto que su origen podra estar relacionado con reas mucho ms sep tentrionales que las Plainview (estados de Wyoming, Montana y Dakota del Norte). Se caracterizan por un perfecto lasqueado de forma horizontal y realizado a presin. En alguna de sus formas aparece por primera vez un ancho y tmido pednculo. Tie nen muy alargados los extremos y casi paralelos y no poseen acanaladura. Las for mas ms caractersticas asociadas a estas puntas son las Scottsbluff, Edn, Cody. Las gatas Basin del mismo grupo se distinguen por su excelente manufactura, su lige reza y filos paralelos o ligeramente convexos. Al final de la prehistoria norteamericana los cazadores del sudoeste deban, se gn P. Bosch Gimpera, yuxtaponerse a los supervivientes de la antigua cultura de nodulos y lascas de aquella gran regin en la que al poco tiempo se origin la gran Tradicin cultural del desierto, centro de gran trascendencia cultural, que en algunas regiones todava sobrevive (etnias de California y la gran Cuenca: California, Nevada y Utah). En otras partes evolucionan hacia la agricultura con los espectaculares am bientes culturales de Hohocan, Anazazi y Mogolln, partiendo de la base cultural Cochise (Nuevo Mxico Arizona Chihuahua). La tradicin de la manufactura de puntas de proyectil no desapareci, sino que prosigui en una antigua tradicin cultural que se extenda hacia regiones septentrio nales persiguiendo las manadas de bisontes, caribs, renos y algo de la fauna super68

viviente del Pleistoceno. Este es el ambiente cultural que conocemos con el nombre de la Tradicin de la Vieja Cordillera (Od Cordilleran Culture). 2.2.2. En Mesoamrica En Mesoamrica y el resto de Amrica Central, tal como ocurre en Amrica del Norte, se distinguen dos etapas durante este segundo periodo de la prehistoria: el primero corresponde a las puntas de proyectil lanceoladas sin pednculo, fase que al gunos prehistoriadores mesoamericanos (Lorenzo, 1974 y 1981) clasifican con el nombre de Cenoltico Inferior (14000 a 9000 aos a.C): sus puntas ms caractersti cas son semejantes a las Clovis (San Rafael, Guatemala), o tienen reminiscencias de las Folsom. Hay tambin puntas de hueso y marfil con base biselada. La segunda etapa se denomina Cenoltico Superior (9000 a 7000 aos a.C), y se caracteriza por la presencia de puntas foliceas, a menudo con un ligero pednculo, otras con los extremos terminados en punta, ambas nos recuerdan las Plano de Amrica del Nor te. En estas latitudes reciben el nombre de puntas Lerma. Los materiales ms em pleados para la manufactura de los artefactos son el cuarzo, el slex, el pedernal y la obsidiana. Uno de los lugares de Mesoamrica que ha proporcionado mayor canti dad de materiales culturales es la cueva de Teopisca, en Chiapas, donde se han en contrado unos artefactos que datan de los 13000 aos a.C. La mayor parte de ellos son de una gran calidad de manufactura, pero no estn datados por el C.14. En las puntas Lerma, al igual que en las norteamericanas, se elimina el filo de la parte inferior con el fin de obtener un amarre al asta ms seguro. A veces evolucio nan hacia un sencillo pednculo, como ocurri tambin con las puntas Plano de Amrica del Norte. La manufactura de los implementos del Cenoltico mesoamericano (nueva edad de la piedra) se realiza por percusin. Ms tarde aparece, procedente de Norteamrica, el sistema de presin, realizado con percutores blandos: asta, ma dera o hueso. Se obtenan as filos ms cortantes mediante el desprendimiento de pe queas lascas y se lograban unas puntas de proyectil de inmejorable acabado, bien hechas y magnficamente proporcionadas. La manufactura se terminaba en muchas ocasiones con abrasin y pulido. Del Cenoltico existen en Mesoamrica bastantes sitios trabajados con resultados muy significativos en algunos de ellos (MacNeish, 1964, y Lorenzo, 1974), tanto en cronologa como en materiales culturales. La cronologa de Mesoamrica y Centroamrica va de los 14000 aos a.C. hasta los comienzos de la agricultura, o sea, poco despus del 8000 a.C. Aparte de las puntas de proyectil, abundan los implementos cortantes obtenidos de lascas sacadas de ncleos prismticos: navajas, raspadores, raederas, etc. La poblacin en esta poca del Cenoltico, en los espacios que ms adelante con formarn Mesoamrica, cazaba conejos, liebres y de vez en cuando un caballo, un camlido o un venado y muy raramente o quizs nunca un mamut. Se completaba la dieta con un gran nmero de plantas y animales recolectados (bayas, vainas, frutos silvestres, bulbos, races, saltamontes, larvas, hormigas, etc.). La cacera de algunos de los grandes hervboros del Pleistoceno implicaba el acorralamiento de la pieza, utilizando el fuego, el ruido o cualquiera otra forma de comportamiento para atemo rizarla y separarla de la manada. Esto nos hace pensar en una organizacin bastante ms compleja que la de la etapa anterior: pequeas bandas mucho mayores que las
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familias nucleares o extensas. Bandas que en ciertas pocas del ao se subdividan o desmembraban en familias extensas o incluso nucleares, debido a la escasez o impo sibilidad de subsistencia. Tal y como nos demuestra Richard MacNeish para el caso de Tehuacn, la subsistencia orientaba un nomadismo cclico. Se trataba de microbandas trashumantes que cambiaban de residencia estacionalmente, esto es, grupos que iban de campamentos de la estacin de lluvias a campamentos de estacin seca a lo largo del ao. Estas familias se agrupaban en ciertas pocas del ao para formar macrobandas, que se disgregaban de nuevo cuando desaparecan los incentivos que las haba reunido (abundancia de ciertos productos vegetales o animales). Con el tiempo evolucionan a un parcial sedentarismo en los albores de la agricultura. En etapas avanzadas del Cenoltico mesoamericano aument la base diettica de recoleccin vegetal y animal, en paralelo con el aumento de sequedad ambiental que hizo ms difcil la supervivencia. Los anlisis de cropo y otros elementos, como pue de ser la tecnologa, demuestran la presencia de un profundo cambio en la economa que se materializa con la aparicin de la cestera y de las piedras de moler. La base diettica agrcola era cada vez ms utilizada, aunque subsista la caza menor (peque os mamferos, reptiles, roedores, etc.). Hacia el final de esta poca, es decir, en el periodo de transicin de los ltimos siglos del Pleistoceno a los primeros del Holoceno, el medio ambiente fue ms cli do y menos lluvioso. Los hielos se empezaron a retirar a su posicin actual. En Mesoamrica los glaciares se redujeron a las partes altas de las grandes cordilleras y la megafauna se extingui, emigr hacia el norte o sigui sobreviviendo en pequeos nichos ecolgicos junto a las zonas fras. A finales del Pleistoceno, poco antes de este gran cambio, aparecieron en Mesoamrica los hombres que fabricaban unas puntas de proyectil pedunculadas y sin acanaladura llamadas Plano, en Amrica del Norte y aqu Lerma. Se caracterizan por tener forma fosilcea (hoja de laurel) acabando en punta en sus dos extremos. Con ellas cazaban mamferos como los actuales, puesto que no se han encontrado asociadas a animales extinguidos. Su cronologa, C.14, so brepasa ligeramente los 7000 aos a.C. Las cuevas secas del estado de Tamaulipas en Mxico eran un foco importante de estas puntas. Hay que tener en cuenta que esta regin del Mxico actual estuvo muy ligada a la antigua Tradicin cultural del desierto. De acuerdo con G. R. Willey, existira una ntima relacin entre las puntas Lerma de Mesoamrica y las de la Tradicin de la Vieja Cordillera (Od Cordilleran Tradition). 2.2.3. En Sudamrica En Amrica del Sur ocurre algo semejante a lo que ha venido dicindose para Mesoamrica. En esta ocasin hay que agregarle la enorme extensin que ocupa su masa terrestre. Por esta razn es todava difcil proponer secuencias prehistricas con cierto rigor cientfico, puesto que nuevos hallazgos pueden, y de hecho dan, lu gar a cambios frecuentes. Como dice un prehistoriador del rea norteamericana, la situacin en muchos pases sudamericanos ha sido y en ciertos aspectos sigue siendo todava, si no catica, s al menos complicada (Lorenzo, 1981). Un extenso y duradero horizonte de cazadores-recolectores sin puntas de proyectil, del que ya se ha hablado, conforma la primera etapa de su poblamiento. A continuacin viene la segunda fase de la prehistoria sudamericana, que evoluciona
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sobre la tradicin del primer periodo. Al parecer se desarroll sin prstamos cultura les forneos, ni siquiera del mismo continente. Sobre una tradicin de culturas de nodulos y lascas, de las que vimos algunas muestras, se origina un horizonte caracterizado por la fabricacin de bifaces lricos y en relacin con megafauna, cuyos restos seos se han podido localizar vinculados a los mismos. De este nivel de bifaces se pasar posteriormente a una tradicin caza dora, como veremos. El horizonte cultural prebifacial ha sido denominado por G. R. Willey tradicin de lascas (Flake tradition) y se acusa especialmente en la regin andina. Su antige dad podemos situarla en unos 12000 a 14000 aos y una de sus primeras evidencias las encontramos en Venezuela y ms concretamente en su zona noroccidental. Hoy da es una regin rida y seca, pero durante el Pleistoceno sera bastante ms hme da que en la actualidad. En el sitio de El Muaco han podido recobrarse restos seos de mastodonte, caballo y perezoso gigante. En esta regin se dio alrededor de los 15000 aos de antigedad una intensa actividad cultural. De ella sobresale la etapa cultural llamada Camare, con implementos que podramos llamar protobifaciales. Se trata de artefactos gruesos y pesados (crude choppers) de unos 12 centmetros de largo. Se realizaron por medio de una burda percusin en las dos caras del artefacto. Asociados con estos implementos se encontraron bastantes lascas bien trabajadas que podran algunas de ellas haberse utilizado como raspadores o cuchillos. A pesar de lo dicho para esta regin del NO de Venezuela, se trata de una fase de transicin entre la antigua tradicin de lascas y los primeros artefactos bifaciales. Con todo y la importancia de la regin desde el punto de vista cultural, no aparecen todava puntas de proyectil lricas. Pudieron o debieron de existir de otros materia les, como madera endurecida al fuego (Willey, 1971). En El Pedregal, en el interior de la secuencia cronolgica de Las Lagunas, se en cuentran implementos que podran ser cuchillos, cabezas de hachas y otros artefac tos, a menudo de forma ovoide o triangular de base plana y, lo que es ms importan te, claramente bifaciales. Piezas que alcanzan un tamao que vara entre los 8 y 10 centmetros, con una antigedad que oscila entre los 12000 y 8000 aos a.C. Muy semejantes a los hallazgos de El Pedregal son los materiales culturales de Chivateros I, localidad asentada cerca de la costa central del Per. Se trata de una unidad cultural semejante a las del NE de Venezuela. Los materiales analizados tien den hacia un claro bifacialismo. Algo parecido ocurre con el sitio y fase de El Ma nantial en la costa de Ecuador. Sin embargo, el verdadero bifacialismo se encuentra a partir de los Andes centrales, hacia el Sur. Sitios culturales paralelos en el espacio y el tiempo podran ser, por ejemplo, Ampajano, cerca de Santa Mara del Valle de Catamarca en los Andes del Sur. Algunos de los implementos se encuentran en superfi cie en las antiguas terrazas del ro. Tal vez algunos artefactos de un tardo ro Cata ln, en el norte de Uruguay, podran corresponder a esta etapa. Esta tradicin de burdos implementos bifaciales realizados solamente a percu sin son, en cierto momento, caractersticos de la mayor parte de la cadena monta osa de los Andes y no va ms all de unos 12000 aos. La mayor parte de los im plementos lricos que acompaan a los bifaciales son secundarios, es decir, artefactos realizados para hacer otros de materiales como cuerno, asta, hueso, etc. De esta cultura de los bifaces burdos se pasa a una nueva tradicin cultural que Willey denomina The Od South American Hunting Tradition, una etapa semejante a la de The Big-Game Hunting Tradition de Amrica del Norte ...there are a number of
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clues that strongly suggest that significant technological elements the Old South American Hunting Tradition did indeed derive from North American "Paleoindian" or "Big-Game Hunting Tradition Culture" (Willey, 1971). Se trata en prin cipio de cazadores de megafauna contempornea o tal vez algo tarda de su homolo ga de Norteamrica. Parece ser que de ella no reciben los sudamericanos ninguna o muy pocas influencias, contrariamente a lo que insinan algunos prehistoriadores norteamericanos (Willey, 1966, 1971). Sus implementos son algo ms tardos (entre los 7000 y 9500 aos a.C.) que los de Norteamrica, pero no influidos por ellos. Por primera vez nos encontramos en Amrica del Sur una cultura con base eco nmica en la caza. This does not mean that there were no other economic pursuit, but it does mean that the hunting large mammals, for food and for hides, was a ma jor activity (Willey, 1971). Los mamferos ms cazados seran camlidos, venados, caballos, mastodontes y perezosos. Al final de la etapa existe una clara adaptacin a las tierras altas (las punas) de los Andes Centrales y del Sur. Su finalidad era realizar con mayor facilidad la caza de camlidos y venados, en especial el Hippocamelus y el Odocaileus. La recoleccin no dej de ser una parte importante de la subsistencia de aquellos cazadores, organizados en familias nucleares o extensas a la manera de microbandas. De la misma manera que en Norteamrica, se distinguen dos formas de puntas de proyectil en Old The South American Hunting Tradition. Ambas muy bien trabajadas, bifaciales y realizadas por el sistema de percusin directa. Para darles un acabado ms perfecto y una forma ms definida se utilizaba tambin en el sistema de presin blanda, con el que se obtenan pequeas lascas y sobre todo unos filos ms rectos y cortantes. ) La cola de pescado Una de las dos formas bsicas de estas puntas de proyectil lleva el nombre de cola de pescado, y es la ms antigua, recordando en algunas ocasiones las puntas Clovis de Amrica del Norte. Algunos investigadores ven influencias de stas sobre aqullas, lo que no parece correcto, porque las colas de pescado ms antiguas se encontraron en cuevas del extremo sur de esta parte del continente (regin de Tierra de Fuego, cueva de Palli-Aike y de Fell). En dichas cuevas hay junto con los restos humanos y culturales otros de animales pleistocnicos, principalmente caballo y perezoso. Junius Bird, el arquelogo que ms ha trabajado esta regin de Amrica del Sur, con forma una cultura llamada magallnica y con una cronologa que parte de unos 10000 aos a.C. Otro yacimiento importante de puntas de cola de pescado es El Inga, cerca de Quito y separado de Palli-Aike y Fell por miles de kilmetros. El sitio fue cuidadosa mente excavado por R. E. Bell. El llamado El Inga I es la etapa ms antigua de las tres que contiene este lugar y en l aparecen ya perfectamente definidas estas puntas de proyectil. Por su tamao, tecnologa y funcin recuerdan mucho a las de la isla de Tierra de Fuego y sur de Patagonia. La diferencia ms notable entre unas y otras consiste en que las del Inga tienen una acanaladura en la parte de la cola de pesca do bastante ms pronunciada que en las Palli-Aike y de Fell. La fecha ms antigua de el Inga es de algo ms de 8500 aos a.C. Se ha insistido en una dependencia de las colas de pescado con las Clovis, pero
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hasta ahora la cronologa parece contradecir esta hiptesis, puesto que las puntas del extremo del cono sur son algo ms antiguas que las del rea septentrional. Puntas de cola de pescado se han hallado en Colombia (Reichel Dolmatoff) y especialmente en su Cordillera Central (Manizales, Tumba de Garzn) y Occidental. Incluso se dice que se han descubierto puntas flsonoides en diversas partes de Venezuela. Tam poco resulta excepcional encontrar puntas relacionadas con las cola de pescado en la costa atlntica de Amrica del Sur (regin de Ro Claro en Brasil y en el sur de Uru guay). La cronologa de la primera fase de El Inga es muy semejante a la de Fell o Palli-Aike. A pesar de ello, y por medio de nuevos hallazgos y exploraciones, parece ser que las puntas cola de pescado ms antiguas se encuentran en el extremo meri dional del cono sur americano, disminuyendo su antigedad a medida que se ascien de al norte. Muchos prehistoriadores norteamericanos estiman que las puntas cola de pescado derivaran de las Clovis, puesto que algunas se han encontrado muy cer ca del extremo sur de Centroamrica: If we are assume a relationship between the almost indentical Magellan I and El Inga I projectile points, and between these and the similar Clovis-derived points of North America, a date closer 9000 b.C would be more in keeping with the spread of this fish-tailed and fluted point fbrm from north to south (Willey, 1971). Thomas F. Lynch insiste en este mismo sentido cuando nos indica que las puntas acanaladas de El Inga son, en realidad, ms pare cidas a las Clovis que lo que tenemos derecho a esperar. Teniendo en cuenta la dis tancia que media entre ambos grupos. Me resulta inconcebible que no estn ntima mente relacionados tanto cultural como cronolgicamente (Lynch, 1967). Los ta maos de las colas de pescado son algo reducidos, puesto que alcanzan entre 4 y 7 centmetros de largo. A veces, sobre todo en El Inga, llevan una tmida acanaladura en la parte baja. Los sitios en los que aparece ese tipo de puntas de proyectil son principalmente cuevas, aunque tambin abundan en los camps (campamentos). Se trata en todo caso de asentamientos temporales de pequeas bandas de cazadores que persiguen la megafauna para aprovechar su carne, algunos huesos y la piel. b) La punta folicea La otra punta de proyectil caracterstica de este periodo tiene forma folicea alar gada. A veces con los dos extremos terminados en punta. En otras ocasiones recuer dan un poco a las puntas Lerma del Norte de Mxico y el centro de Mesoamrica. Las encontradas en El Jobo al NO de Venezuela tienen entre 5 y 10 centmetros. Son de cuarcita y por supuesto bifaciales. Su manufactura, siguiendo una tradicin de esta etapa, es de percusin y acabadas en el sistema de presin. Los filos a menu do toman la forma de pequeos dientes de sierra. Su cronologa oscila entre los 0 0 0 y los 9300 aos a.C. Sus fabricantes, de acuerdo con G. R. Willey, seran nuevos inmigrantes especia lizados en la caza de hervboros grandes. Sus espacios predilectos seran las altas pla nicies del norte y sur de la Amrica meridional. De acuerdo con los difusionistas, es taran incluidos en una antigua tradicin tecnolgica del Viejo Mundo de carcter Levallois-Mousterian. Su modo de vida contrastara con el de los antiguos habitantes de la Tradicin de lascas. La movilidad y su carcter eminentemente nmada era una de sus caractersticas ms destacables. Las puntas foliceas, igual que las colas de pescado, pudieron originarse desde la tradicin de artefactos bifaciales de Sudamrica en vez de ser una importacin cultural procedente de Norteamrica.
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Las puntas de proyectil iban acompaadas de otros artefactos, la mayor parte de ellos relacionados con una forma de subsistencia conectada con la caza: raspadores, cuchillos, punzones de hueso y otros implementos sacados de lascas. Su cronologa es casi contempornea con las cola de pescado. Incluso se ha insinuado que estas l timas podran ser una consecuencia de las foliceas o, como insiste G. R. Willey, una derivacin de las Clovis. Las puntas foliceas se desarrollan entre el 9500 al 7000 aos a.C. Puntas de proyectil foliceas aparecieron en El Jobo, en el norte de Venezuela. Sus artefactos ms representativos son hojas que a veces acaban en punta por sus dos extremos y se relacionan con la tradicin cultural del NO de Venezuela. Igual que con las puntas cola de pescado, algunos prehistoriadores norteamericanos creen que existen relaciones entre estas puntas foliceas y las de la Vieja Cordillera (Od Cordilleran) del NO de Norteamrica, pasando por las Lerma, de Mesoamrica, lo que parece difcil de demostrar y comprobar. Las puntas foliceas se extienden por una gran parte de los Andes y regiones ve cinas. Se hallaron unas semejantes a las de El Jobo, pero algo ms toscas de manu factura (con ausencia del lasqueado a presin), en Chivateros II, en la costa Central del Per. Lauricocha en el interior del Per, cerca del ro Maraon, podra ser otro de estos yacimientos; sus puntas de proyectil recuerdan las del Jobo y Chivateros, con lasqueado a percusin y a veces a presin. Aqu, en Lauricocha, se encontraron unos enterramientos humanos que demuestran un culto religioso relacionado con la muerte. Los enterramientos tenan ofrendas de lascas de pedernal y algunos artefac tos junto con restos seos de animales propios del medio ambiente de aquella zona, adems de cuentas de turquesa y huesos colocados junto al muerto.

3.

LOS

CAZADORES-RECOLECTORES

La ltima etapa de este periodo de los orgenes culturales de Amrica correspon de a los denominados cazadores-recolectores, pues su base econmica result ser una simbiosis de caza y recoleccin. El gran cambio climtico producido a fines del Pleistoceno y principios del Holoceno fue largo y progresivo, permitiendo al hom bre una adaptacin lenta hacia la forma de vida que denominaremos arcaica. Duran te esta ltima, como veremos, el hombre fue recolector fundamentalmente y cazador accidentalmente, a la par que pescador, etc. Durante los primeros siglos del Holoceno, el medio ambiente se volvi ms cli do, a consecuencia de unos profundos cambios climticos. Este trastorno, relaciona do con la retirada de los hielos a sus actuales espacios, dur siglos y afect de dife rente manera a la mayor parte del continente y en especial a la parte septentrional de Amrica del Norte. Al retraerse los hielos hacia su posicin actual, desapareci la humedad en gran des regiones que antes contenan enormes pastizales. Estas transformaciones ecol gicas provocaron la desaparicin de muchos herbvoros, acontecimiento que produ jo cambios en muchas especies animales y en el mismo comportamiento cultural del aborigen americano en los ltimos siglos del Pleistoceno o principios del Holo ceno, pues dichos animales formaban parte importante en la economa de aquellos pueblos. Con las alteraciones climticas del Holoceno, Amrica del Norte empez a di74

versificarse desde el punto de vista cultural. Aparece la gran Tradicin del desierto en el SO del hemisferio septentrional, como tambin la Arcaica en la vertiente orien tal. Estos dos grandes complejos culturales surgen en los primeros siglos del Holoceno, sobre la antigua Tradicin de prepuntas de proyectil, y principalmente sobre los llamados Cazadores superiores. Mesoamrica y parte de Centroamrica cayeron bajo la rbita de la Tradicin cultural del desierto, mientras que el NE de Mxico se abra camino a la tradicin Arcaica. En Sudamrica apareci asimismo una subdivisin cultural en tres grandes blo ques, a principios del Holoceno: una localizada en las tierras altas de los Andes y en las tierras bajas de la costa del Pacfico; otra en el altiplano del SE del Brasil y extre mo sur del cono americano, y la tercera se formara en las cuencas de los ros Orino co y Amazonas. 3.1. La etapa preagrcola en Norteamrica El cambio climtico y ecolgico impuso una evolucin cultural con mayor inci dencia de la recoleccin, lo que se evidencia en la aparicin de implementos de mo lienda (muelas y morteros con sus manos). Primero aparecen las muelas a la manera de sencillas lajas sin una forma definida. En una de sus caras se trituraban los pro ductos vegetales (gramneas, frutos, races, etc.) necesarios para el consumo inmedia to o para su conservacin. Las mujeres se ayudaban con otra piedra en estas prime ras etapas, por lo general un canto rodado. Este ser el principio del metate, imple mento indispensable hasta casi nuestros das, para la preparacin del nixtamal y otros muchos productos de la cocina mesoamericana. Los morteros fueron ms tardos y se vieron substituidos en muchos de sus usos por los conocidos metates. Los primeros morteros no eran otra cosa que un simple agujero hecho en un gran nodulo, por lo general de basalto vesicular, por su suave cualidad. Estos nuevos implementos van, sin lugar a dudas, muy ligados a la intensa recoleccin que se practicaba durante los primeros siglos del Holoceno y quizs en algunas regiones desde finales del Pleistoceno. La recoleccin desarroll tambin la cestera, unos implementos de gran capacidad para almacenar y transportar frutos, semillas, bulbos, setas, bellotas, piones y otras muchas plantas recolectables. Su an tiqusima tradicin y experiencia en su realizacin ha perdurado hasta nuestros das entre los californianos actuales y otros pueblos de aquella parte de Amrica del Nor te, ntimamente ligados a la Tradicin cultural del desierto. La habilidad en su fabri cacin llegaba a tal punto que podan contener lquidos, pues con la humedad se hin chaban las tiras de carrizo u otros materiales con los que se fabricaba el cesto y se obstruan los pequeos intersticios existentes entre fibra y fibra. Podan incluso co cerse ciertos productos en su interior por el sistema de las piedras calientes, o fun dirse la grasa que contena. La explotacin de los recursos marinos fue otra fuente importante de la subsis tencia. Baste recordar la importancia de la pesca del salmn entre los pueblos del O y NO de Amrica del Norte. Esta combinacin de dos formas de economa provena de la presencia o ausencia, en ciertas pocas del ao, de determinadas especies. Las plantas recolectadas en Norteamrica y principalmente en Mesoamrica fue ron el aguacate, las calabazas, la setera, el supuesto maz silvestre, diferentes especies de ciruelas y de zapotes, frutos de cactus y mezquites. Algunas de estas plantas como
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las cucrbitas, el aguacate y la setera fueron las primeras en cultivarse unos siglos ms tarde. De estas y otras plantas recolectables se aprovechaba los frutos, los tallos, los bulbos, las races, etc, siempre de acuerdo con el sabor o su poder energtico. Estas nuevas tendencias de economa y formas de asentamiento muy especficas fueron provocadas por el medio ambiente cada vez ms y ms rido. De ah que los espacios aprovechables fueran muy codiciados, al escasear los lugares con la hume dad necesaria para la vida de las plantas, animales y el hombre. Todas estas circuns tancias dieron lugar a una interrelacin cada vez ms frecuente entre diferentes microbandas que en determinadas pocas coincidan en los mismos lugares transfor mndose en macrobandas. 3.2. La Tradicin Andina La distribucin espacial de la Tradicin andina de cazadores y recolectores em pieza al norte del Ecuador y termina en la isla de Chilo, donde los Andes se sumer gen en el mar. No obstante, sus influencias se prolongan en el norte a travs de las cordilleras colombianas hasta los Andes de Venezuela, y en el sur hasta las Pampas, la Patagonia y el sureste del Brasil. La secuencia corolgica vara de una zona a otra. As, por ejemplo, en los Andes Centrales los cultivos de las primeras plantas produ cen un rpido cambio en la economa, mientras que en algunos sitios de la costa esta etapa se fosiliza con una especializacin en la pesca, caza de mamferos marinos y la recoleccin. Estancamiento cultural que, para los fueguinos, en el extremo sur de Chile, o los sambaqus en la costa del sureste del Brasil, perdur hasta prcticamente nuestros das. Una cronologa aceptable para este desarrollo cultural oscila entre los 7500 a 4500 aos a.C. Una de las caractersticas bsicas de este horizonte cultural, igual que en Amrica del Norte, fue que la poblacin se orient hacia un nomadismo cclico con la finali dad de aprovechar al mximo las posibilidades alimenticias de determinado espacio. Las microbandas o familias extensas ya no perserguan las manadas de herbvoros, cada vez ms escasos. Se encerraban en un minientorno para su aprovechamiento o alternaban la costa, las lomas y la altiplanicie, de acuerdo con las facilidades de subsistencia en las diferentes estaciones del ao. Pesca y recoleccin marina en la costa, recoleccin y caza de pequeos mamferos en las lomas y caza de grandes herbvoros en las tierras altas. Este periodo de la prehistoria sudamericana se caracteriza, desde el punto de vis ta instrumental, por la presencia de una forma de puntas de proyectil muy particular, pese a las variaciones existentes. Es una punta de proyectil de forma de hoja de sauce (willow leaf), que luego se vuelven pedunculcilos. Son de diversos tipos de piedra en funcin de la que predomina en cada regin. Su tamao es pequeo, entre los 4 y los 7 centmetros de largo y los 1 2 de ancho, y 1 centmetro de grueso. La manufac tura se empezaba con el sistema de percusin y se terminaba a presin. A menudo la parte baja era cncava, pero sin terminar en puntas. Ms que una nueva tipologa de punta de proyectil, parece una evolucin de las lanceoladas de la etapa anterior. Estas puntas se fueron reduciendo cada vez ms y tomaron una forma casi trian gular, con un adelgazamiento en la parte baja, que se transformaba en un pednculo. Su ancho era de 2 a 3 centmetros y tenan una especie de cintura de 1 a 2 centme tros. Su manufactura es siempre bifacial y se hacan por percusin, aunque a veces el
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acabado final se realiza con el sistema de presin. Su parte ms estrecha es cncava. Estas puntas llevan a menudo una pequea acanaladura en el pednculo que a veces puede ampliarse por el interior de la hoja. Parece que iban enmangadas para su mejor uso como cabezas de jabalina las ms grandes; o de dardo para tlatl o propulsor las ms pequeas, sin descartar tampoco la posibilidad de su utilizacin como puntas de flechas. La introduccin del arco en Amrica es bastante tarda, pues no principia en Mesoamrica hasta aproximada mente el 700 a 800 d.C. Otro instrumento caracterstico de Sudamrica, aunque presente tambin en otras regiones, son las boleadoras. Se trata de dos o tres bolas de piedra adheridas a un largo mecate. Se ha constatado la presencia de este artefacto de caza desde unos 5000 aos a.C. Su utilizacin para la caza se extendi rpidamente, sobre todo por las llanuras o punas, donde mejor puede utilizarse. Otros implementos utilizados son los rascadores, cuchillos y taladros, as como las piedras de moler, abundantes sobre todo en las regiones donde la subsistencia se basaba en la recoleccin. Los sitios ms destacados en el interior de esta tradicin cultural corresponden a Lauricocha II y III, junto al ro Maran en Per, Ayampitn y San Luis Intihuasi en el centro de Argentina. Otro podra ser El Inga II y III en Ecuador, cerca de Quito. Al final de la etapa prehistrica sudamericana de los Cazadores-recolectores an dinos se desarrolla, de acuerdo con T. F. Lynch (1967), una smallpointhorizon, etapa cultural que recuerda, en cierto modo, la abundancia de formas de puntas de proyec til durante la fase Plano en Norteamrica. En este pequeo horizonte, al decir de Lynch, abundan tres o cuatro formas diferentes de puntas de proyectil. Artefactos que no llegan ms all de los 3,5 centmetros de longitud, de forma folicea, siguien do una antiqusima tradicin sudamericana. La seccin es de punta de diamante con los extremos terminados de punta. De vez en cuando uno de ellos es cncavo y sin pednculo. Corresponden cronolgicamente a fines del Pleistoceno y principios del Holoceno. Las ltimas etapas de la tradicin cultural de los cazadores recolectores de los Andes coincide en el rea peruana con la aparicin de las primeras plantas cultivadas y los primeros restos de arquitectura (El Caballar). En otra parte, en especial en Puricapa, se localizaron los cimientos de los primeros edificios de cierta consideracin. El ms grande de los tres mide unos 7 metros de largo, con tres habitaciones en su interior que se comunicaban entre s. Los cazadores-recolectores de los Andes se especializan en la caza de animales pequeos y en una compleja recoleccin, estableciendo campamentos a cielo abierto. Su nomadismo era cada vez ms cclico. En fases finales del periodo aparecen tambin a menudo puntas de proyectil con un pronunciado pednculo. Sin embargo, podra ocurrir que estas puntas fueran, en algunas regiones, contemporneas de las foliceas. El Arenal, en la costa del Per, es uno de los sitios ms significativos (6500 a.C). Junto a las puntas de proyectil apare cen a menudo las primeras piedras de moler (los ms antiguos metates), que nos in dican la importancia que iba tomando la recoleccin. La tradicin cultural del este del Brasil (The East Brasilian Upland Tradition) es en cierto modo anterior a la de los Cazadores-recolectores de los Andes, pero coincide con ella desde el punto de vista cronolgico en buena parte de su desarrollo. Abarca una porcin del rea brasilea, casi toda la extensin del Paraguay, el norte de Uru77

guay y la provincia de Misiones en la parte septentrional de Argentina. Localidades especficas de esta poca podran ser, por ejemplo, Ro Cataln tardo al norte de Uruguay, Cerro Grande y Barraca en el interior del SE del Brasil y Monjolo Velho en la costa brasilea. Es una zona marginal, en cierto modo contempornea de la Od South American Hunting Tradition. Se inici hacia el final de la Tradicin de lascas, con la que a menudo se mezcla, y no termin hasta alrededor del 500 d.C. En el rea central del SE del Brasil perdur hasta prcticamente nuestros das, a travs de los sambaqus y los fueguinos, y algunos pueblos del Mato Grosso, las Pampas y La Patagonia. Curiosamente, la mayor parte de estos ambientes culturales pertenecen a un mismo origen australoide. Sus elementos bsicos lo conforman una gran industria de lascas trabajadas, en su mayor parte unifaciales. Formas tecnolgicas que podran te ner sus orgenes en las primeras poblaciones que penetraron al continente. Con el transcurso del tiempo se adaptaron a un rea especfica que se ha caracterizado siem pre por su marginalidad. Su base econmica ha sido siempre la caza y la recoleccin, aunque a veces complementada con una agricultura temporal y de poca importancia. Su cronologa es muy amplia a causa de su misma marginalidad y podra comen zar alrededor del 9000 a.C. y prcticamente termina en nuestros das. La caza en el interior y la pesca en la costa deben de haber desempeado un papel importante en la subsistencia de estos pueblos, sin olvidarnos de la recoleccin. Los supervivientes actuales de esta tradicin cultural, cazan, pescan, recolectan e incluso siembran algunas plantas, de maz principalmente. Tras la siembra, prosi guen con su vida nmada, hasta que llega el momento de la recoleccin, cuando re gresan por los frutos. Los inicios de esta especial agricultura secundaria en su econo ma cazadora-recolectora, cabe situarlos hacia el ao 1000 a.C, junto con la intro duccin de la cermica, que lleg por el Amazonas. En el este del Brasil se le da una cronologa entre el 1000 a.C. y el 500 d.C. Despus de estas dos ltimas etapas de la prehistoria sudamericana (la tradicin andina de cazadores-recolectores y la de las tierras altas del SE del Brasil y otras re giones del cono sur americano), el ambiente cultural empieza a diversificarse. Surgen grandes divisiones culturales que, en principio, se relacionan con las reas cercanas a la costa y a las zonas montaosas prximas. En este tiempo (entre el 6000 y el 4000 a.C.) y en un medio ambiente semejante al actual empiezan a vislumbrarse toda una serie de reas culturales. Unas se transformaron luego en zonas de una gran activi dad cultural y otras permanecieron marginales. Algunas de estas reas son las si guientes: la tradicin cultural del litoral del NO de Amrica del Sur (costa de Ecua dor, Colombia y parte de Centroamrica), con una subsistencia bsica de caza y reco leccin; tradicin litoral del Pacfico (desde el norte del Per hasta casi el centro de Chile), con una subsistencia centrada en la pesca y recoleccin en la costa y en las lo mas); la tradicin cultural fueguina (desde las islas Guaiteras hasta la de los Estados en el sur de Chile y Argentina), con una subsistencia substancial de recoleccin ma rina y de caza de mamferos marinos cercanos a la costa; tradicin cultural del Ama zonas (cuencas de los ros Orinoco y Amazonas), con una subsistencia bsica de agricultura extensiva; tradicin cultural sambaqu (establecida en el SE del Brasil) con una subsistencia dependiente de la pesca y recoleccin marina; tradicin del Gran Chaco (con asentamientos que van desde el norte del Paraguay, ocupando par tes de Bolivia, Brasil y Argentina), con una predileccin por la caza terrestre; tradi cin Paran-pampeana (con una localizacin y una subsistencia semejantes a la tradi cin anterior); tradicin del Caribe (Antillas y norte de Venezuela), agricultores de
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mandioca preferentemente. Con estas tradiciones mltiples se iniciara ya el periodo Arcaico.


4. E L ARTE RUPESTRE

Manifestacin cultural de enorme importancia es el arte rupestre, que en Amri ca ha sido muy poco estudiado desde el punto de vista cientfico. Faltan incluso in ventarios regionales que nos permitan establecer tipologas. Quiz el problema estri ba en que las mejores manifestaciones de este arte se han localizado en Iberoamrica, donde el inters por la prehistoria es menor que en Estados Unidos. Los centros de inters rupestre se encuentran adems en lugares marginales y frecuentemente de di fcil acceso, lo que impide su explotacin turstica, faceta que lamentablemente cana liza en muchos lugares el inters por lo prehispnico. Esta despreocupacin por tales centros artsticos motiva a su vez un mayor riesgo de prdida de los materiales, pues la naturaleza y personas de poca preparacin intelectual colaboran a su destruccin antes de que hayan sido analizadas (Gussinyer, 1980). Existen varias etapas de dicho arte rupestre. La ms antigua corresponde a im presiones positivas y negativas de manos, generalmente la izquierda y a menudo con uno o varios dedos mutilados. A veces existen igualmente impresiones de pies posi tivos o negativos en rojo o negro. Las pinturas de color rojo son las ms antiguas. Casi contemporneas seran las de color negro, amarillo y blanco. En la cueva de Fell se encontr un pedazo de punta lanceolada con restos de pintura roja. Entre los actuales fueguinos no hace mucho tiempo que los artefactos de caza se pintaban con dicho color. Otros colores usados por los fueguinos son el blanco y el negro. El rojo era smbolo de paz, el blanco de guerra y ritual, y el negro representaba la muerte (Cooper, 1963). Sin embargo, parece ser que el rojo tena un origen mgico y a me nudo relacionado con la muerte. La utilizacin del cinabrio es un buen ejemplo de esta idea y adems de asepsia, por su composicin qumica. En Chiapas, mucho ms al norte, en el abrigo de Los Monos se encuentra pintada una punta de proyectil en color rojo (sangre coagulada) (Gussinyer, 1980). En cuanto a las impresiones de las manos, se realizaron, por lo general, en color negro o rojo. Las positivas en amarillo y blanco. No se trata, sin embargo, de una re gla constante. Las pinturas podran relacionarse con algunos ritos de iniciacin, y corresponden a un Tldense inicial (localidad de los Toldos en la Patagonia), hacia unos 9000 aos a.C. El color verde corresponde a etapas mucho ms tardas (cultura tehuelche, dos mil aos a.C). La segunda etapa corresponde a figuras bastante naturalistas y pueden fecharse a finales de un Tldense tardo. Su caracterstica ms sobresaliente es la composicin de escenas de carcter seminaturalista (Bosch Gimpera, 1975) (Shobinger, 1969) y abundan en el extremo sur del cono americano. Para P. Bosch Gimpera, correspon dera a un Postpaleoltico. A este tipo de pinturas pertenecen las de Toquepala en el sur del Per. De acuerdo con H. Buse, representa en el estudio de la antigedad pe ruana el ms notable muestrario de arte rupestre. Toquepala reproduce, con criterio convencionalizado, escenas de caza sin ceirse a patrones preconcebidos. Las pintura naturalista pasa luego a una fase de esquematizacin en la que se difi culta a veces reconocer los seres humanos y mucho ms a las diversas especies ani males, segn afirma J . Muelle (Shobinger, 1969).
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Sobre las pinturas hay tajos y puntazos, huellas de ritos propiciatorios que practicaban los hombres de aquella poca para asegurar el xito de sus expedicio nes de caza. Entonces, la relacin se ve ntida: estos cazadores de guanacos, para asegurar la caza de la cual vivan, pintaban figuras de guanaco y otros animales en las paredes de la cueva y hacan luego operaciones mgicas.

Tal ocurre, por ejemplo, en el abrigo de Los Monos en Chiapas. En una de las escenas un personaje es materialmente acribillado, bajo la fra mirada de una es quemtica y extraa ave, con fuertes e intensos toques del muchn que se utilizaba como pincel. Todas las figuras del abrigo de los Monos fueron realizadas en un tono de rojo apagado parecido al de la sangre coagulada. Las pinturas de Toquepala son de color rojo y se consideran muy antiguas por los materiales arqueolgicos encontrados en sus cercanas. Estas pinturas tendran aproximadamente una antigedad prxima a los 7500 aos a.C. La segunda etapa de las pinturas prehistricas sudamericanas podra terminarse con el inicio de las prime ras aldeas sedentarias y las primeras plantas cultivadas, o sea, unos 5000 aos a.C. Esta poca, en el caso de la localidad de Toldos, correspondera a un Tldense II. En algunas zonas marginales este tipo de pinturas siguen esquematizndose hasta el Precermico avanzado. Lugares caractersticos de esta poca son la localidad de Ro de las Pinturas, en Santa Cruz, y las del lago Musters en Comodoro-Rivadavia, ambas en Argentina. Algunas pinturas rupestres de las dos etapas mencionadas presentan superposi ciones. Para el caso de las pinturas de Toquepala la estratigrafa arqueolgica parece ser que nos demostr una primera ocupacin de cazadores poseedores de una tosca industria ltica. Los hogares que pudieron explorarse proporcionaron materiales con dataciones de'C. 14 de alrededor de los 7500 aos a.C. Una tercera etapa corresponde a un tipo de pinturas con representaciones antro pomorfas y zoomorfas muy esquemticas. Aquella delicadeza de expresin y elegan cia de ejecucin de las pinturas de la segunda fase, que en algunas ocasiones recuer dan las representaciones pictricas prehistricas del este de la Pennsula Ibrica, de saparecen en este periodo. La esquematizacin domina sobre la forma. Los temas que aparecen con mayor abundancia son las pisadas de diversos animales actuales (pumas, jaguares, guanacos, etc.), y a veces esquemas de los mismos animales. Se lle ga a una fase de gran rigidez esquemtica en la que los elementos de un lejano natu ralismo desaparecen y son substituidos por formas geomtricas como, por ejemplo, crculos, escaleras, cruces, etc. De acuerdo con O. F. A. Menghin, esta etapa tarda de las pinturas rupestres corresponde a culturas agrcolas con una antigedad que no va ms all de unos dos mil aos a.C. En el rea tehuelche podran relacionarse con esta cultura y duraran hasta la llegada de los europeos. Otro centro importante son las pinturas de la Baja California. Algunas tienen gran cantidad de elementos y enor me tamao. Los varios intentos de estudio y de datacin no han llegado todava a un resultado satisfactorio. Las pinturas rupestres y los petroglifos abundan en otros muchos lugares de Amrica, estando amenazados numerosos de ellos. Recordamos a este propsito la comisin que se nos dio en 1977 de rescatar algunos de ellos en Chicoasan, en Chia pas, centro de un plan de arqueologa de salvamento pues se iba a construir all una presa. Cuando llegamos a ellas haban sido ya mutiladas. Seguramente en la actuali dad han desaparecido (Gussinyer, 1976 y 1980).
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VIGNAUD , JORDI GUSSINYER.

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IL EL PERIODO ARCAICO Si algo caracteriza al periodo Arcaico es indudablemente la transicin, el cambio. Impuesto en principio por el clima, afecta al medio ambiente y produce en el ame rindio una necesidad de adaptacin que afect en primer lugar a su economa y, por consiguiente, a los dems aspectos de su cultura. Se conforma as una nueva forma de vida, la arcaica, con la que se ponen los cimientos de la produccin agrcola, de la vida aldeana y de una serie de creencias religiosas que van a tener enorme trascen dencia en el posterior desarrollo de las culturas indgenas americanas.

1.

LOS

GRANDES CAMBIOS DEL

POSTGLACIAL

Tras el periodo Pleistoceno que contempl fundamentalmente la aparicin del hombre en el Nuevo Mundo, la poca Postglacial se caracteriz por una serie de fluctuaciones climticas y de fenmenos asociados con las mismas que influyeron en gran medida en las poblaciones indgenas americanas. Sin entrar a fondo en el tema, ya que ste no es lugar ni momento adecuado para ello, parece conveniente mencio nar que las evidencias materiales reflejan ms bien una transicin progresiva desde un clima fro y seco, propio de las condiciones de los tiempos glaciales, hasta el tem plado y hmedo del que se ha denominado periodo Reciente, con una importante poca intermedia, entre 8000 v 5000 a.C, que se caracteriz por unas precipitacio nes mucho menores y temperaturas ms elevadas. Este optimum climtico o altitermal, como tambin se le ha denominado con una terminologa va en desuso, fue de gran trascendencia para el proceso cultural ameri cano, porque contempl una desecacin progresiva de las condiciones ambientales. Este incremento de la aridez general se produjo de manera desigual, pero tuvo efec tos importantes sobre gran nmero de especies de plantas y animales que, con su ex tincin, cambiaron en gran medida el aspecto del paisaje. En la costa peruana, por ejemplo, aparecieron grandes reas desrticas, convir tindose en regiones difciles e incluso inhspitas, zonas que antes fueron favorables para la vida humana. Uno de los cambios decisivos para el hombre fue ia desapari cin de los grandes mamferos que haban constituido su base econmica anterior. Hasta doscientos gneros de animales del Pleistoceno, la mayora de los cuales eran mamferos, se extinguieron o desaparecieron en su mbito. Entre los ms significati vos estn el mastodonte, el mamut, varios quidos, cerdos y camlidos, algunas es83

pecies de bisontes, el buey almizclero, el gliptodonte, el armadillo gigante y el smilodon. Son dos los factores que contribuyeron a esta progresiva desaparicin. El prime ro fueron los citados cambios climticos. Las mayores extinciones coinciden, en efecto, con dichos cambios, aunque se plantea entonces el problema de demostrar en dnde y cmo esas alteraciones condujeron a la desaparicin de los diversos anima les, ya que adems la pauta de extincin fue geogrficamente dispersa y ecolgica mente generalizada, pero muy selectiva en lo que se refiere a los mamferos relativa mente grandes. La explicacin se ha intentado encontrar en que la sequedad creciente disminui ra la existencia de agua en la superficie terrestre y, por lo tanto, el volumen de vege tacin comestible, el alimento de los grandes hervboros, con la consiguiente desapa ricin de los carnvoros que se alimentan de ellos y de los animales necrfagos. El segundo factor considerado tambin por diversos investigadores sera la in tervencin humana, que habra contribuido, con una caza indiscriminada, al agota miento de las especies de grandes mamferos. Sin embargo, parece comprobado que el proceso de extincin ya se haba iniciado antes de la llegada de muchos grupos hu manos al Nuevo Mundo y, adems, de todas las especies desaparecidas, solamente el mamut y el bisonte aparecen con regularidad o en cantidades importantes en los ya cimientos arqueolgicos paleoindios, mientras que otras especies extinguidas no pa rece que tuvieran ninguna relacin con los antiguos cazadores. Es muy dudosa tambin la capacidad de los indios antiguos para llevar a la desa paricin la fauna del Pleistoceno sin ayuda de otros factores. Pensemos que en tiem pos muy cercanos a los actuales, una poblacin mucho ms numerosa, contando in cluso con la ayuda del caballo y de las armas de fuego, como la de los indios de las Praderas, no fue capaz de acabar con los bisontes, hecho que solamente aconteci con la introduccin de matanzas comerciales, la difusin de la agricultura con la co lonizacin, y la aparicin de nuevas enfermedades. Sin poder dar todava una explicacin precisa para el fenmeno de la desapari cin de gran parte de la fauna pleistocena americana, parece probable que la solucin haya que buscarla en una combinacin de factores en relacin con el relativo equili brio entre el hombre cazador y las especies cazadas. Acontecera as que las poblaciones de antiguos cazadores, sin ningn mecanis mo de limitacin para refrenar la cantidad de animales cazados, pudieron no haber percibido que alcanzaban el punto de densidad crtica mnima de la caza e incluso lo rebasaron, ya que no podan complementar su dieta con otros recursos. La pobla cin segua creciendo a pesar de la escasez cada vez mayor de grandes animales y del decreciente rendimiento de la caza. Adems, el hombre intervino sobre especies ya en estado precario, desempeando solamente un papel parcial y aplicando el golpe de gracia definitivo sobre poblaciones animales residuales y aisladas y que ya se en contraban condenadas de antemano por otros factores. Sea cuales sean las causas de la desaparicin de los grandes mamferos, lo que s parece evidente es que a partir del comienzo del Postglacial las poblaciones indge nas se fueron viendo obligadas a prescindir de los grandes animales que haban cons tituido una parte importante de su dieta y a poner sus miras en otras fuentes alterna tivas de alimento. Las adaptaciones no se produjeron de igual manera en todo el continente ameri cano y el nuevo periodo se caracteriza entre otras cosas por su diversidad. En algu84

nos casos los hbitos cazadores no se relegaron y simplemente se adaptaron a la exis tencia de otros animales. En las sabanas patagonas, por ejemplo, los indgenas se de dicaron a la caza del and y del guanaco, practicando una forma de vida que se ha mantenido hasta hace relativamente pocos aos. Los antepasados de los indios de las Praderas de Norteamrica continuaron cazando el bisonte, en torno al cual giraron todas sus pautas de cultura, modo de vida que se vio incluso favorecido y agudizado con la introduccin del caballo y de las armas de fuego por parte de los europeos. En los registros arqueolgicos aparecen tambin pruebas de la tendencia hacia una utilizacin mayor de los recursos fluviales y costeros. En casi todo el permetro del continente y destacadamente en la costa del Golfo de Mxico y en Sudamrica, los concheros, a vetes de enormes dimensiones, son prueba de la existencia de grupos humanos volcados hacia el mar que, en muchos casos, complementaban tam bin su dieta con alimentos vegetales. Se inicia as un periodo nuevo dentro del acaecer del proceso cultural indgena americano, periodo que se ha denominado de manera general Arcaico y que contem plar, dentro del estado de cambio generalizado que ser una de sus principales ca ractersticas, una mayor dedicacin a los recursos vegetales como fuente de alimento y, lo que es ms significativo, los inicios de la agricultura y de la domesticacin de animales. No debemos caer, sin embargo, en la tendencia simplista a considerar que la ex tincin de los grandes animales y la necesidad de buscar otras fuentes alternativas de alimentacin fue el nico estmulo para la produccin de alimentos, ya que ni siquie ra fue el ms importante. Lo que trajo consigo el inicio del Postglacial fueron unos cambios determinados en las condiciones de vida, ya que habra de pasar ms de un millar de aos antes de que el hombre americano, de una manera lenta, difcil y gra dual, diera los primeros pasos en el camino de la agricultura, y unos cuantos miles ms para que la produccin de alimentos se convirtiera en la base econmica funda mental de las culturas indgenas americanas. El periodo Arcaico, por lo tanto, y tal vez sera esta la mejor manera de caracte rizarlo de un modo unitario general, contempla el paso desde sociedades nmadas, con una economa dedicada a la caza de grandes animales, a la existencia de socieda des sedentarias y abocadas plenamente a la agricultura y, en un grado mucho menor, a la ganadera.

2.

CARACTERIZACIN

GENERAL DE LA CULTURA

ARCAICA

Este largo proceso, con cuya mencin cerrbamos el apartado anterior, no se produjo de manera igual en todo el continente americano. En principio, sociedades que podemos caracterizar como arcaicas, de base econmica fundamentalmente recolectora, existan ya anteriormente, e incluso se han mantenido casi hasta la actuali dad. Del mismo modo y como ya apuntbamos, culturas cazadoras continuaron manteniendo su primitiva forma de vida en algunas regiones a lo largo de milenios. El propio modelo de vida considerado como arcaico variar substancialmente segn las regiones, presentando adaptaciones particulares, y su rasgo tal vez ms so bresaliente, el inicio del proceso de la produccin de alimentos, presentar fechas muy diversas en todo el continente, poseyendo incluso grandes lagunas en su cono cimiento. Aun as, una descripcin generalizada del mundo arcaico, incidiendo en
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las diferencias apreciables o en adaptaciones regionales, puede ser significativa sobre todo de cara a la comprensin del fenmeno del inicio de los procesos de domestica cin de plantas y animales. Las fechas consideradas para el inicio y el final del periodo Arcaico varan en las diferentes reas culturales, pero se puede tomar como marco de referencia general 7000-2500 a.C, fechas aceptadas para Mesoamrica que es tambin donde mejor se conoce el periodo y de donde se posee un mejor registro para el estudio del inicio del proceso agrcola. Estas fechas de comienzo y terminacin podran retrasarse, por el momento, un millar de aos para Sudamrica, lo que parece tambin encajar en el marco del desarrollo cultural posterior sudamericano. El nombre de Arcaico es tomado tambin aqu de un modo general, ya que el periodo recibe diversas denominaciones, como Meso-Indio, Precermico, o estadio de horticultores incipientes, aunque cada vez ms parece generalizarse el trmino em pleado en este caso. Hay que advertir tambin que dado el largo espacio de tiempo contemplado, se rn patentes las diferencias entre las pocas tempranas y tardas del periodo, e inclu so, en algunos casos, se ha considerado la aparicin de la cermica en el Arcaico tardo. De todas maneras y de un modo general, tanto la generalizacin de la agri cultura como la aparicin de la cermica se consideran como rasgos ya formativos. Tal vez la mejor manera de lograr una comprensin unitaria del modo de vida del Arcaico sea empezar con la consideracin de que las culturas del periodo estaban volcadas, en principio, hacia la obtencin de fuentes de alimento muy diversificadas, procedentes tanto de la caza fundamentalmente de animales pequeos como de la pesca y recoleccin de moluscos y crustceos, o de la recogida de frutos, semillas y races silvestres. Va a ser precisamente esta diversificacin de recursos la que producir diferen cias substanciales entre los patrones culturales arcaicos, ya que aspectos tales como el tamao de los grupos humanos, su mayor o menor sedentarismo, su tecnologa, van a estar en estrecha relacin con el tipo de recoleccin practicada. La primera diferenciacin a tener en cuenta podra ser la producida entre los grupos que vivan de varios recursos y los que presentaban una tendencia hacia la especializacin en determinado tipo de recurso, lo que tiene mucho que ver con las condiciones ambientales: disponer de una casi exclusiva e importante fuente de ali mento o, por el contrario, de la explotacin de todos los recursos posibles. Podra afirmarse de un modo general que en las costas nos encontramos con pa trones de cultura volcados hacia los recursos marinos, cuya abundancia en algunas regiones, como en la costa peruana, permiti incluso un sedentarismo temprano y la aparicin de centros ceremoniales. Por el contrario, en las tierras altas del interior, parece que predomin, dentro de una marcada variedad de recursos, entre los que se cuentan la caza por diversos procedimientos y la recoleccin de una amplia gama de productos vegetales, una sealada estacionalidad de los mismos, lo que oblig a una mayor movilidad. La explotacin intensiva de los recursos marinos fue, por ejemplo, una prctica generalizada en todo el litoral pacfico sudamericano, desde Ecuador hasta Chile. Los restos arqueolgicos nos hablan del nfasis puesto por estas culturas en la pesca y recoleccin de mariscos y en la caza de lobos marinos y focas, cuya captura tendra lugar desde tierra y probablemente a golpes de palo, cuando los animales se acerca ban a la costa, procedimiento que se mantuvo posteriormente. El consumo de peces
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no debi ser muy abundante; los restos de los mismos se centran en la anchoveta y el rbalo, pescados con anzuelos y redes. Se han encontrado tambin restos de balle nas, pero dada su escasez parece tratarse ms bien de ejemplares capturados cuando quedaban varados en las playas. Se practic tambin la caza de mamferos terrestres, como crvidos, cnidos y tal vez nutrias, pero en muy pequea cantidad, lo que indi ca que su captura no era evidentemente intensiva. La recoleccin de mariscos debi constituir la ocupacin diaria ms usual, dado el volumen de los restos, que se complementaba en algunas regiones con moluscos terrestres. Entre los ms frecuentes pueden mencionarse erizos, diversos tipos de crustceos, cangrejos, diferentes clases de almejas, mejillones, ostras, caracoles... Entre estos grupos costeros aparecen tambin evidencias del consumo de plan tas cultivadas, aunque simplemente utilizadas como un medio complementario de una subsistencia que giraba fundamentalmente en torno a los productos marinos. Algunas especies de calabaza, el pallar, el frjol, el aj, la achira, algunas frutas como la lcuma, la guayaba o la ciruela de fraile figuran entre estos cultivos incipientes que se desarrollaran aprovechando nicamente las reas humedecidas por los ros o las aguas subterrneas. Se han encontrado tambin indicaciones de almacenamiento de alimentos en silos excavados en el suelo, alineados en hileras, cerca de las viviendas o dentro de las mismas. En las regiones altas del interior el patrn de subsistencia estaba volcado hacia los alimentos vegetales. Por ejemplo, en Mxico, en los valles de Tehuacn y Oaxaca, la esfera de las actividades de subsistencia estara ligada a la existencia del rgi men climtico de un verano lluvioso y un invierno seco. Se han encontrado eviden cias de caza de ciervos y de conejos con trampas, recoleccin de frutos y hojas de cactus, de vainas y frutos de rboles y cosecha de hierbas silvestres y amaranto. En Oaxaca se recogan tambin bellotas cadas y piones. Se trataba en realidad de un sistema de equilibrio entre caza y recoleccin que fue quebrantado, como luego se ver, por la creciente importancia del cultivo de plantas. El nomadismo debi ser caracterstico en ambientes y pocas en los que la pro duccin de alimentos o la localizacin de recursos silvestres no fue suficiente para sustentar una dieta durante el total transcurso de un ao, o por lo menos no lo era frecuentemente. Adems, las condiciones desiguales de madurez y sazn de los re cursos vegetales contribuiran a una movilidad estacional. Richard S. MacNeish ha descrito lo que debi ser probablemente una secuencia de cambios a lo largo del Arcaico mesoamericano, secuencia que ira desde una exis tencia inicial de bandas nmadas de cazadores-recolectores que cosechaban de un modo estacional plantas silvestres, pasando por un alargamiento gradual de las es tancias en campamentos de cosecha de verano y el crecimiento en tamao de los mismos; este proceso enlazara con el cultivo de plantas y su domesticacin, para culminar con el establecimiento de sociedades semisedentarias e incluso de total sedentarismo en pequeos poblados. Por lo tanto, en las tierras altas mesoamericanas, a diferencia de la costa de Per, el sedentarismo y la produccin de alimentos tienden a estar relacionados, aunque en algunas regiones se sugiere la posibilidad de sedentarismo temprano basado en re cursos naturales, que constituira ms bien una excepcin. Los asentamientos arcaicos variarn entonces desde campamentos temporales y estacionales en zonas del interior hasta aldeas compactas y sedentarias en zonas cos87

teras abundantes en recursos. Las viviendas en estos asentamientos diferirn tam bin notablemente segn las regiones y el modo de vida practicado. Las habitaciones en los campamentos temporales o estacionales, hechas con ma teriales perecederos, no han dejado en la mayora de los casos sus restos en los regis tros arqueolgicos. Chozas de caas o paja, o sencillos refugios y paravientos, per manecen simplemente como manchas en el suelo y en todo caso puede suponerse su forma y dimensiones.

En la costa peruana, adems de las especiales condiciones ambientales, ms favo rables para la conservacin de todo tipo de materiales, el sedentarismo temprano ha dejado bastantes evidencias en restos de viviendas de carcter permanente. Desde huellas de casas de forma circular, excavadas en el suelo, cuyas estructuras seran a base de postes y caas amarradas con sogas de juncos, pasando por construcciones de muros pequeos y bajos unidos con barro y cubiertos tambin de tierra, se llega incluso a una arquitectura de piedras redondas que componen las paredes de habita ciones de forma oval o cuadrangular y semisubterrneas. Estas habitaciones se dis ponen sin plan alguno y se componen de uno o dos cuartos con pequeas entradas y escalones que constituyen el nico vano de los mismos. En conjunto, puede hablarse de una arquitectura que incluye tanto centros co munales, y probablemente ceremoniales, como viviendas. Se utiliz tanto la piedra como el adobe y las construcciones tienen lados rectos o curvos y se distribuyen sin ningn ordenamiento. Algn edificio de aparente carcter pblico muestra algn tipo de planificacin, y las viviendas pueden encontrarse tanto en superficie como excavadas bajo ella. La tecnologa de estos grupos humanos arcaicos gir tambin y en principio en torno a unas determinadas actividades de subsistencia, pero presentando un amplio repertorio que utiliz una gran variedad de materiales, desde la piedra, pasando por la madera, el hueso, la caa, el cuero, la calabaza, la cestera, el tejido... La amplia gama de plantas utilizadas era probablemente recogida con ayuda de redes, bolsas o cestas, y las semillas y nueces eran trituradas en piedras de moler con manos o molederas; los tallos y plantas de hojas fibrosas, tras ser cortadas, eran aplastadas con machacadores. El dardo parece haber sido el arma ms comn, pro pulsado por la tiradera o tlatl, como se la denomina genricamente en Mesoam-. rica. Se han encontrado las puntas de dardo correspondientes, pero tambin alguna 88

punta de lanza y trozos de madera que parecen pertenecer a trampas para cazar ani males pequeos. No hay utensilios que puedan asociarse especficamente con las prcticas agrco las, para las que debieron utilizarse los mismos implementos que para la recoleccin de plantas silvestres. Se manufacturaron adems toda una coleccin de instrumentos que los arque logos denominan genricamente industrias, que muestran sobre todo gran abundan cia y variedad de utensilios de piedra. Por ejemplo, los cuchillos se hacan trabajando ambas caras de ncleos de pedernal o se sacaban de lascas de los mismos. Diferentes tipos de raederas y buriles se obtenan de lascas extradas por golpes de los ncleos que luego se retocaban por percusin y presin en uno de sus filos. De lascas de pe dernal se obtenan tambin, tras los consiguientes retoques, escoplos, hojas de cuchi llo bifaciales y puntas de proyectil. Las piedras de moler o metates y las manos o molederas se configuraban ms por su constante utilizacin que por su previa fabricacin. Sin embargo, manos de forma acampanada, morteros, ollas de piedra y cuencos hallados en el rea de Tehuacn, muestran que para su ejecucin se despleg una gran cantidad de esfuerzo y habilidad. Se tallaron tambin cuentas de piedra y se perforaron con taladros asimismo de piedra. De asta de venado se hicieron piezas cilindricas que se utilizaron quiz como martillos para astillar piedra; las puntas de las astas se usaban, sin embargo, para re tocar lascas por presin. El trabajo de la madera fue tambin una actividad importante, producindose gubias, hojas, cuchillos y raederas y sobre todo los astiles y los propulsores del com plejo tlatl que revela una cierta sofisticacin en su elaboracin. De madera se hi cieron tambin cuas, bastones biselados, mangos de cuchillo, de superficies raspa das y pulidas. Mangos de cuchillo, de raederas, astiles de lanzas, flautas y los propio cuchillos se manufacturaron en ocasiones con caa. Una serie de utensilios, como los resortes o disparadores de trampas, bastones para matar conejos, varillas para confeccionar cestos, se hacan simplemente de palos cortados sin elaboracin posterior. Las calabazas se cortaban y preparaban para hacer platos y diversos tipos de reci pientes. Algunos instrumentos pueden asociarse con el trabajo de cueros, como al gunos tipos de raederas enmangadas que se usaron para descarnar y raspar pellejos. Se han encontrado partculas de carbn vegetal que revelan que las pieles se curaban probablemente con humo. Hay tambin evidencias de tejidos rudimentarios realizados con fibras de yuca, agave o plantas similares, apareciendo el algodn en las pocas ms tardas. Uno de los elementos ms abundante y distintivo del Arcaico en las tierras altas mesoamericanas y que presenta una clara relacin con el tejido, es el petate o esteri lla, que cumpla y cumple mltiples funciones, tales como lecho, asiento y, doblado y cosido, bolsa. Se realiza con tiras de palma, agave o yuca, y fueron comunes en todo tiempo los petates rectangulares cruzados. La cestera es tambin comn, presentando una gran variedad de tipos y de tc nicas de elaboracin. En zonas costeras, como en el litoral peruano, se observa que el trabajo de la
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piedra haba perdido gran parte de la tcnica lograda en periodos anteriores, aunque se introdujeron novedades, como la abrasin, el pulido, la incisin y el piqueteado. Las puntas de proyectil disminuyen en nmero, y se encuentran sobre todo hachuelas, martillos, cuchillos, raspadores o manos de moler. Es significativa la aparicin de metates y morteros, siendo los primeros en forma de grandes platos de piedra pulida. Indudablemente, la tecnologa de los pueblos costeros se vuelve hacia la obten cin de recursos marinos, apareciendo anzuelos fabricados de concha y hueso y re des de pesca con pesos de piedra y flotadores de corteza de calabaza Lagenaria. De este fruto se obtenan tambin platos y todo tipo de recipientes, que tambin se con seguan de los huesos de las ballenas. Efectivamente, el trabajo de las calabazas, su secado, vaciado y utilizacin como recipientes fue comn en un momento en el que todava no haba hecho su apari cin la cermica. En algunas ocasiones el cuidado puesto en la elaboracin y decora cin de estas calabazas o mates, como se les denomina generalmente, y las circuns tancias de su hallazgo (en ajuares funerarios), hace que puedan ser consideradas como obras de arte. Junius B. Bird encontr en Huaca Prieta, en el valle de Chicama, en un enterramiento poco profundo de una zona de basureros, dos pequeas ca labazas grabadas, que deben corresponder a objetos de importacin, ya que no pare ce que fueran manufacturados en el lugar, dado que slo escasos fragmentos de cala baza encontrados en dichas excavaciones presentan huellas de decoracin. El ejemplar en mejores condiciones mide 6,5 centmetros de dimetro y 4,5 cen tmetros de altura. La decoracin consiste en cuatro caras de estilo muy geometrizante que ocup' segmentos iguales en la superficie del mate. La tapa presenta un motivo de lneas grabadas. La segunda calabaza, de menores dimensiones, muestra dos figuras humanas, tambin muy estilizadas, con sus rostros situados en lados opuestos del recipiente y los cuerpos y las piernas desplegadas hasta cruzarse en el fondo del mate. La tapa lleva una figura grabada en forma de S con cabezas de ave en ambos extremos, consideradas por Bird como figuras de cndores macho, por la forma del pico y las proyecciones que aparecen en la parte superior del mismo. Am bas tapas, ajustadas, haban sido cortadas de otras calabazas de mayores dimensiones. Los motivos haban sido conseguidos con la tcnica del pirograbado, y su alto grado de elaboracin indica con toda probabilidad que no se trata de un arte incipiente, sino ya claramente establecido. Otras de las tcnicas que se inicia con toda probabilidad en el Arcaico temprano y que contribuye a la expansin del cultivo del algodn (Gossypium barbadensi), es el tejido que incluso en estos tempranos tiempos podemos considerar ya como arte y que est preanunciando el espectacular desarrollo que alcanzar en pocas poste riores. En el Arcaico existen fundamentalmente dos tcnicas de trabajo, ambas previas a la aparicin del telar; el entrelazado, a modo de un rstico tejido a mano sobre unos hilos que hacen la funcin de urdimbre, y el anillado, o utilizacin de un hilo nico que se ir enredando sobre s mismo. La preparacin de las fibras textiles se haca con ayuda de ruecas de madera y, en ocasiones, de piedra, y la operacin pro piamente de tejido se realizaba a mano, con ayuda de agujas y tiradores. Los tipos de telas eran variados, segn la funcin a la que se destinasen: redes, mantos, mantele tas, faldellines y turbantes, que en este caso se hacan de fibras de juncos. La mayora de los tejidos obtenidos se decoraron por diversos procedimientos, o
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Calabazas pirograbadas procedentes de Huaca Prieta.

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bien por la combinacin de hilos de colores diferentes, pintando zonas una vez reali zada la tela. Los motivos pueden ser puramente geomtricos, como conjuntos de pe queos diamantes y lneas, formando varios diseos, y tambin figurativos, aunque en este ltimo caso siempre dentro de una estilizacin de tendencia geometrizante impuesta por la propia naturaleza del tejido, y se representan seres humanos, aves y otros animales. Entre los temas que se encuentran aparece, por ejemplo, el de la ser piente de doble cabeza con apndices de cangrejo, motivo que ser luego muy co mn en otras culturas de periodos posteriores. Aparecen tambin representaciones de cangrejos de roca, de cndores y de otras aves tales como papagayos. Probable mente el artista representaba los animales y criaturas que le eran ms familiares en su entorno cotidiano. Diseos geomtricos aparecen tambin en unos cuantos ejemplares de tejidos y maderas talladas en las tierras altas mesoamericanas, as como en pictografas cuya atribucin a este periodo no es an muy clara, pictografas en las que tambin apare ce el motivo de la mano pintada. De uso general son los objetos ornamentales de concha y hueso, fundamental mente en forma de cuentas de collar. Las conchas podran ser tambin una de las es casas evidencias de comercio, ya que en el rea mesoamericana se encuentran relati vamente distantes de su punto de origen. Algo similar ocurre con el pedernal y la obsidiana. En el rea peruana los materiales utilizados se encuentran generalmente en las mismas zonas de las que son originarios. Como hemos visto, estas manifestaciones artsticas aparecen siempre sobre ele mentos cotidianos, pero su especial tratamiento hace que ciertos objetos puedan ser considerados como obras de arte. No hay evidencia de materiales especiales dedica dos o reservados para el trabajo artstico. Van a ser precisamente estas manifestacio nes artsticas, junto con las prcticas funerarias y los datos que poseemos acerca de la tecnologa de estos pueblos, las que pueden darnos algunas indicaciones acerca de su organizacin social y creencias. En principio, la evidencia ms general apunta hacia la no existencia de especia listas a tiempo completo, pudindose hablar tan slo de una divisin del trabajo en razn del sexo y edad. El tipo de sociedad que puede aparecer como ms caracterstico del periodo es el que se denomina como banda, aunque convendra hacer una serie de precisiones al respecto. El ciclo econmico estacional impondra una disminucin y aumento del tama o de estos grupos humanos. Durante la estacin seca, de octubre a junio, cuando el alimento escasea, las gentes se dividiran en microbandas nmadas. En otras pocas del ao, de abundancia de recursos alimenticios, el sedentarismo se impondra al me nos durante una estacin o dos. Adems, en donde existieran ciertas condiciones fa vorables para la concentracin de alimentos silvestres o para pequeas parcelas agr colas, esas microbandas se uniran formando macrobandas. La propia existencia de esas plantaciones, con la obligatoriedad de volver a ellas peridicamente para la co secha, pondra un lmite al nomadismo mencionado que tendra que circunscribirse a un territorio determinado aunque vagamente definido. En resumen, dadas las condiciones existentes y en ragos generales podra hablar se de una baja densidad de poblacin, con menos de cien individuos por banda, con economa cazadora-recolectora, sometidos a un proceso estacional y transporte reali zado por medios humanos. Se podra ir an ms lejos en una hipottica reconstruc92

cin de la cultura de estas bandas aplicando, por extrapolacin, los rasgos que los antroplogos consideran como caractersticos de estas sociedades. Se tratara enton ces de pequeos grupos de familias que conviven y deambulan sobre un determina do territorio que es considerado como propiedad del grupo y en el que desarrollan su actividad econmica, principalmente de tipo depredador. La reciprocidad sera el patrn econmico dominante, tanto entre los individuos de la misma banda como entre bandas diversas, careciendo del sentido de propiedad privada de la tierra o de otros recursos naturales. La sociedad de bandas es siempre igualitaria, careciendo de roles especializados, y no existen diferencias entre sus miembros en cuanto a riqueza, prestigio o poder. No hay, por lo tanto, un liderazgo formal. Si hay algn jefe, lo es con carcter temporal, tratndose siempre de un hombre de experiencia en una acti vidad concreta y careciendo adems de una manera efectiva de imponer sus opinio nes a los restantes miembros de la banda. Algunos antroplogos hablan incluso de sociedades de descendencia patrilineal, residencia patrilocal y exogamia de bandas, aunque estos ltimos rasgos preferimos apuntarlos simplemente como una posi bilidad. S parece, sin embargo, significativa y generalizada la existencia de shamanes, el nico especialista en las sociedades de bandas. El shamn sera un individuo recono cido socialmente como poseedor de poderes especiales, que se han adquirido en vir tud de una comunicacin personal con los seres sobrenaturales y que son usados en beneficio de los miembros del grupo para diversas actividades en relacin con la cu racin de enfermedades, adivinacin, magia, hechicera, lectura de suerte, etc. Estas actividades, efectuadas a veces mediante complejos rituales, no se ajustan a ningn calendario preestablecido, sino que responden a una serie de situaciones o necesida des concretas. La actividad shamanstica puede conllevar considerables efectos tera puticos para los individuos, que son curados a menudo con la ayuda de los efectos catrticos del ritual; tambin tiene funciones integradoras para la sociedad, ya que a travs de una amplia variedad de actos simblicos que implican frecuentemente la participacin activa de los individuos, las fuerzas naturales y sobrenaturales son puestas bajo control, las desgracias inexplicables adquieren significado dentro del pa trn cultural tradicional y, de esta manera, la comunidad podr realizar mejor sus ac tividades cotidianas. En este sentido es probable que una pequea bolsa conteniendo hierbas, una lezna, algunos cuchillos de pedernal, cuerda y cantos rodados pulidos encontrada en la cueva de Romero, en el suroeste de Tamaulipas en Mxico, sea el equipo de un shamn u hombre-medicina. Hay, sin embargo, evidencias de que estas bandas eran distintas de la mayora de las bandas etnogrficas que se conocen actualmente, al menos en lo que se refiere a la existencia de un complejo ceremonialismo funerario e incluso de mecanismos para el control de la poblacin a travs del uso del infanticidio ceremonial y del sacrificio humano. Por ejemplo, se han encontrado algunos enterramientos en pozos con el cadver flexionado y acompaados de ajuar funerario. En la ya mencionada cueva de Rome ro, se ha localizado el entierro en pozo de un hombre, una mujer y un nio, acompa ados de un rico ajuar, y otro pozo con diez cadveres de adultos y dos de nios cu bierto por rocas y piedras de moler, hallazgo este ltimo de Santa Marta en Chiapas que podra estar relacionado con sacrificios humanos. En la regin de Tehuacn, cuatro enterramientos de la fase El Riego, de hacia 6000 a.C, no solamente poseen un abundante ajuar, sino que sugieren elaborados ri93

tos funerarios. Todos eran entierros secundarios. Dos contienen huesos humanos carbonizados, indicio de canibalismo ms que de cremacin, y en dos de los casos las cabezas haban sido separadas y colocadas en cestos. Al parecer, a uno de estos cr neos le haba sido arrancada la carne, se le haba quebrado el occipucio, y el resto ha ba sido asado, quiz para cocer los sesos. En la siguiente fase Coxcatln aparecen en la basura huesos humanos quemados. En Per, por otra parte, los inicios del ceremonialismo funerario preanuncian ya el espectacular desarrollo que alcanzar en pocas posteriores. Se han encontrado en terramientos cerca o dentro de los lugares de habitacin, pero sin una orientacin especfica, con el cadver en posicin extendida o flexionada. Las tumbas son senci llas excavaciones practicadas en la tierra o en los basureros, poco profundas, y en al gunos casos revestidas con piedras o adobes. Los cadveres pertenecen casi siempre a individuos todava jvenes; muy pocos son de ancianos, pero muchos de nios. En lo que se refiere a prcticas funerarias concretas, se han encontrado en oca siones enterramientos de crneos e incluso otros de esqueletos sin cabeza, lo que hace pensar, tal vez, en la costumbre de la cabeza-trofeo. Los cuerpos aparecen en vueltos en esteras y mantos tejidos y, a veces, con ajuar funerario como en el caso del hallazgo de los mates descritos anteriormente. No aparecen distinciones de rango en dichos enterramientos, lo que enfatiza la idea de que son sociedades de tipo igua litario, carentes de estructuras jerarquizadas, como las descritas anteriormente para el mbito mesoamericano. En este caso la existencia de construcciones de cierta enver gadura y de aparente carcter comunal, apuntara ya hacia el inicio de ciertos cam bios de ndole social. En Las Haldas, por ejemplo, se encuentran los restos de un edificio de ciertas di mensiones y con un trazo simtrico que se ha considerado como un templo. Ms significativo an es el caso de Kotosh, cerca de la actual ciudad de Hunuco, en la vertiente oriental andina. Muestra una serie de edificaciones de aparente funcin re ligiosa, entre los que destaca el llamado Templo de las Manos Cruzadas, una peque a habitacin de 9,4 por 9,2 metros, construida sobre una plataforma de ocho me tros de altura. Las gruesas paredes se edificaron con piedras de ro, utilizando barro como mortero. Paredes y suelo se cubrieron con una capa de arcilla, y en uno de sus muros aparecen una serie de grandes nichos, debajo de cada uno de los cuales hay un par de manos cruzadas modeladas en la arcilla. Este conjunto de edificaciones, atri buido por los arquelogos japoneses a un periodo precermico y concretamente a la fase Mito, entre el 2500 y 1800 a.C, revela tambin en su registro arqueolgico que sus constructores no practicaban el cultivo de las plantas. Parece sorprendente, en principio, que los excedentes econmicos y el potencial de organizacin humana y de energa que implica la construccin de edificios pbli cos, se haya conseguido sobre la base de una simple economa cazadora-recolectora. Tal vez la explicacin a este temprano desarrollo pueda encontrarse en otro aparente templo, el de los Nichitos, construido en parte sobre el de las Manos Cruzadas, cuya estructura, compuesta de pequeos nichos, ha hecho pensar a los investigadores que podran tratarse de cuyeros para la cra del cuy o conejillo de indias, cuya domestica cin y aprovechamiento racional bien podran haber suministrado una base econ mica suficiente como para permitir la existencia de una serie de realizaciones asocia das tradicionalmente con culturas de carcter agrcola. Es evidente que las sociedades arcaicas peruanas, por lo menos en algunos casos y tal vez por las peculiares condiciones de su medio ambiente, practicaron un seden94

tarismo temprano y muestran las huellas de una organizacin que si no podemos to dava afirmar que sea de carcter jerarquizado y centralizado, s estn al menos dan do los primeros pasos en ese sentido. No va a ser, sin embargo, en el seno de estas sociedades sedentarias, con un mayor grado de complejidad social y ceremonial, donde se darn los primeros pasos hacia la prctica de lo que, andando el tiempo, sentar las bases para el desarrollo de las civilizaciones americanas: la produccin de alimentos. Parece evidente, por lo menos a la luz de los conocimientos que se poseen en este momento, que la costa pe ruana no es el lugar de origen de ninguno de los cultgenos importantes conocidos, y ms bien hay que volverse hacia la sierra e incluso hacia las regiones tropicales para rastrear esos orgenes. Del mismo modo en Mesoamrica sern tambin las tie rras altas del interior donde se han encontrado los inicios del cultivo y domestica cin de una planta tan trascendente para el mundo indgena americano como el maz. Parece, pues, poder concluirse que sern las pequeas bandas, dedicadas a la caza de animales menores y a la recoleccin de plantas silvestres, las que darn los prime ros pasos en el lento camino de su cultivo y en el mucho ms complejo de su poste rior domesticacin y transformacin. De todos estos temas trataremos con detalle en "el apartado siguiente.

3.

L O S INICIOS D E LA P R O D U C C I N D E

ALIMENTOS

Antes de entrar en la consideracin del tema sera conveniente plantear una serie de cuestiones de carcter general que contribuirn a su mejor planteamiento. En Amrica, la produccin de alimentos girar fundamentalmente en torno a la agricultura, ya que la ganadera no tuvo nunca un papel preponderante, aunque su importancia, en algunas regiones concretas, fue mayor de lo que por regla general se ha considerado. Ser la regin andina, como ms adelante veremos, la que contem plar la domesticacin de animales significativos de los que de alguno, como el cuy, hemos ya considerado su importancia econmica en contextos tempranos, y de otros, como la llama, tenemos constancia de que la tendrn en contextos ms tardos como en Tiahuanaco, por su capacidad de alimentarse en zonas en las que la altitud imposibilita la prctica de la agricultura. Existieron adems otros animales domsti cos en mbitos ms generalizados, como el perro o el pavo, pero su cra y consumo se mantuvo siempre como algo complementario y no alcanz en ningn momento a convertirse en la base econmica principal de ninguna cultura. Ser, por lo tanto, el proceso agrcola el que centrar el inters de este apartado, proceso que ha concentrado tambin el inters y la dedicacin de numerosos investi gadores. Otra cuestin que debemos considerar a priori es que el inicio de las prcticas agrcolas no puede considerarse en ningn momento como algo revolucionario o que aconteci de modo sbito. En ningn caso la aparicin de la agricultura fue una repentina explosin a partir de la cual el hombre cambi bruscamente su forma de vida. De hecho, el trmino tan utilizado de revolucin neoltica debe ser utilizado con muchas reservas, ya que, como hemos mencionado repetidamente, el proceso de produccin de alimentos fue lento, difcil y gradual, acumulativo y se desarroll a lo largo de miles de aos.
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Pero s podemos afirmar que este lento, pero a la larga trascendente, aconteci miento es el tema ms significativo del periodo Arcaico, y los esfuerzos de los inves tigadores que se han dedicado al estudio de dicha poca han ido siempre encamina dos a discernir cules han sido y cmo se han desarrollado los procesos relativos a Ja produccin de alimentos. Son muchas tambin las cuestiones que pueden considerarse en torno al tema y de alguna manera trataremos de abordarlas, aunque sea de manera parcial. Por un lado, habra que seguir el rastro de los cultgenos ms significativos, preguntarse por sus lugares o al menos su regin de origen, indagar en el proceso de su cultivo y do mesticacin, considerar las fechas que conocemos para tales eventos y su difusin a otras regiones y reas. Pero hay que partir del hecho de que la idea de un nico foco agrcola ha sido ya dejada de lado y ms bien se piensa en mltiples centros de do mesticacin interconectados entre s o en algunos casos evolucionando paralelamen te. Esta idea se agudiza si pensamos adems no solamente en la gran variedad de cultgenos americanos, unas 120 especies de plantas, sino en que los tres cultgenos ms significativos, el maz, la patata y la mandioca, representan tres ambientes com pletamente diferentes e incluso sistemas de reproduccin tambin distintos. El maz, el smbolo de la Amrica India, cuyo cultivo sentar, andando el tiem po, las bases para el desarrollo de las civilizaciones indgenas, es, a la luz de los cono cimientos actuales, de claro origen mesoamericano, aunque se extendi hacia el nor te y a la regin andina sudamericana por debajo de los 3.600 metros de altura, y es un claro exponente del cultivo de semillas. La patata y la mandioca, sin embargo, son de origen sudamericano y representan el sistema de reproduccin vegetativa. La primera es de habitat claramente andino, cultivndose por encima de los 3.400 metros, mientras que la segunda es un cultgeno tpicamente tropical, habindose extendido por la cuenca del Amazonas y del Orinoco, el Gran Chaco, las Antillas y tierras bajas tropicales de Centroamrica y del rea Intermedia. Cari Sauer opina que los cultivos de semillas que requieren cosechas suficientes para obtener granos para la siembra, tendrn como objetivo conseguir un sistema nutritivo equilibrado basado por completo en alimentos vegetales. De hecho, los es tados indgenas tendrn siempre una base econmica de carcter agrcola sustentada por el maz y complementada con otros cultivos de semillas. Por el contrario, la plantacin de trozos de tallo para obtener nuevos congne res, de carcter especficamente sudamericano, se llevar a cabo primero por grupos situados a lo largo de las costas o de las orillas de los ros, en las tierras bajas del Ca ribe, regiones donde las protenas son abundantes. El objetivo de este tipo de pro ductos ser sencillamente obtener otra fuente productiva de caloras, y tenemos ade ms constancia de que la mandioca no fue nunca el alimento exclusivo de ninguna cultura, complementndose siempre su cultivo con recursos silvestres o incluso con otras plantas cultivadas como el maz. Parece que lo mismo puede afirmarse con res pecto a la patata. Pero volveremos sobre estos temas ms adelante. Debieron existir entonces por lo menos tres centros de domesticacin de plantas independientes. El primero estara situado en las tierras altas mesoamericanas, y se ra el ncleo ms significativo del cultivo de granos. El segundo se ubicara en los al tiplanos de los Andes Centrales. Por ltimo, las tierras bajas del Caribe del continen te sudamericano. Hay adems otros temas que pueden ser de tanto o ms inters si lo que preten96

demos es una comprensin global de la realidad indgena americana. Deberamos in dagar, por ejemplo, las condiciones que debieron darse para el inicio de proceso agr cola, las causas que obligaron a ciertos grupos humanos a dedicar gran cantidad de esfuerzo y energa a la obtencin de unos productos que en principio no aparecan como muy deseables. Habra que preguntarse tambin por qu se eligieron determi nadas plantas y no otras de caractersticas aparentemente parecidas, y sobre todo, cmo tuvo lugar dicho proceso de produccin de alimentos que tan significativos cambios habra de producir a lo largo del tiempo. Trataremos de contestar a todos estos interrogantes, aunque sea de un modo somero. 3.1. Elfoco mesoamericano

El rea mesoamericana es la que ha aportado, por lo que conocemos hasta ahora, el mayor nmero de cultgenos autctonos, y adems parece ser el centro de origen de tres plantas tan significativas como el maz, el frjol y la calabaza de agua. Debido a las investigaciones llevadas a cabo en el rea, es tambin la regin de donde se tie nen conocimientos precisos acerca de la historia de la domesticacin de ciertas plan tas, acerca del desarrollo independiente de la tecnologa agrcola, de la difusin de plantas de otras regiones y hasta de la posibilidad de la difusin de estmulos para la produccin agrcola. Tres son las regiones que se han estudiado intensivamente y que han arrojado luz sobre la secuencia arqueolgica de la domesticacin de ciertas plantas: el estado de Tamaulipas en el noroeste, el valle de Tehuacn en la regin centro-meridional, y el valle de Oaxaca, en el sur. La existencia de una serie de cuevas situadas en tierras altas y secas ha permitido la conservacin de restos orgnicos de manera excepcio nal, a partir de los cuales se puede rastrear la pauta de la evolucin econmica a lo largo de unos cuantos miles de aos. Es adems llamativa la semejanza en la pauta de las tres regiones, pauta que se refiere sobre todo a la lentitud del proceso agrcola y que hace pensar que los datos obtenidos en dichas regiones constituyan una mues tra fiable del modelo de evolucin econmica en el conjunto de las tierras altas mesoamericanas. Existe, sin embargo, el problema de indagar en el origen de cada una de las plantas domesticadas, ya que poseen historiales evolutivos bastante complicados que hacen difcil la verificacin de sus antecesoras silvestres. El caso del maz es significativo. El maz (Zea mays), el ms importante de los cultgenos americanos, plantea controversias en cuanto a su origen botnico. Paul Mangelsdorf es de la opinin de que el maz moderno desciende de una especie sil vestre ya extinguida hace mucho tiempo, mientras que W. C. Galinat y George Rad ie consideran a una hierba silvestre, el teosinte (Zea mexicana), como la forma de la que deriva el maz domstico. Esta idea no es fcil de probar, ya que el registro del uso del teosinte en las poblaciones arcaicas de Mesoamrica es escaso. Se ha encon trado probable polen de teosinte en la cueva Guil Naquitz de Oaxaca, en estratos fechados hacia el 7000 a.C, y semillas de la planta en Tlapacoya, en el valle de Mxi co, del 5000 a.C, pero en estas fechas se conoca ya el maz domesticado. El problema est lejos de ser resuelto. En la Fase El Riego de la secuencia de Te huacn, entre el 7600 y el 5000 a.C, aparecen corozos de maz considerados por
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Mangelsdorf como silvestres. El maz domstico aparece en la fase Coxcatln, entre el 5000 y 3400, y es probable, como opina Richard MacNeish, que su proceso de domesticacin haya tenido lugar en alguna zona del rea de Oaxaca-Puebla entre el 7000 y el 5000 a.C. El maz aparecer posteriormente en la secuencia de Tamaulipas dos mil aos despus que en Tehuacn. La historia arqueolgica de las calabazas mesoamericanas, del gnero cucrbita, es tambin difcil de desentraar, ya que, aunque parecen tener una gran antigedad, no se conocen bien las posibles interrelaciones entre las especies silvestres y las culti vadas y no parece fiable el discernir de qu tipo son las encontradas en los registros arqueolgicos. En la secuencia de Oaxaca aparece una semilla de Cucrbita pepo en el 8000 a.C, y continan apareciendo ms semillas y pednculos de la misma especie entre el 7400 y 6700 a.C. En Tamaulipas la especie aparece hacia el 7000 a.C, aunque no es posible afirmar si todos estos ejemplos son silvestres o domsticos. Los ejemplares de Tamaulipas posteriores al 5000 a.C. son, evidentemente, domesticados. En Tehuacn es ms antigua la Cucrbita mixta, que aparece hacia el 5000 a.C. La Cucrbita moschata, la tercera especie mesoamericana, aparece en Tehuacn en el 4500 a.C. y con ms seguridad entre el 4000 y 5000. Esta ltima especie aparece en Tamaulipas hacia el 2000 a.C. Menores problemas parece plantear el frjol o habichuela (Phaseolus spp.), ya que ha podido ser mejor definido el linaje silvestre de las especies domesticadas. Hay evi dencias de frjol silvestre (Phaseolus coccineus) en Oaxaca, en niveles entre el 8700 y el 6700 a.C, y en Tamaulipas, entre el 7000 y el 5500 a.C, formas silvestres que fue ron sustituidas gradualmente por el frjol cultivado de la misma especie. La especie comn (Phaseolus vulgaris) solamente se encuentra en el registro arqueolgico en for ma domesticada, apareciendo en Tamaulipas entre el 4000 y el 2300 a.C. y aproxi madamente por las mismas fechas en Tehuacn, en la fase Abejas. La especie phaseolus acutifolius aparece domstica en Tehuacn hacia el 3000 a.C Entre otras plantas cultivadas, el aguacate (Persea americana) se encuentra en Te huacn hacia el 7200 a.C, mantenindose desde esa fecha a todo lo largo de la se cuencia arqueolgica. La especie es claramente domstica en el 1500 a.C, pero no est claro cundo se produjo su domesticacin. La domesticacin del pimiento (Capsicum annufn) es evidente por primera vez en Tehuacn hacia el 4000 a.C, aunque en estado silvestre aparece ya en el 6500, 6000 y 5000 a.C. El amaranto (Amaranthus sp.) se halla en Tehuacn en el 4500 a.C, pero no estn claras las fechas de su cultivo. Interesante es el caso de la Setaria, una hierba que parece haber servido como complemento del maz/teosinte durante las primeras fases de recoleccin del maz, y cuya importancia fue disminuyendo a medida que fueron mejorando las variedades de maz cultivado. La Setaria podra haber aparecido en Tehuacn ya en el 7000 a.C, y con ms seguridad entre esa fecha y el 5000 a.C, e incluso se contempla la posibi lidad de que estuviera domesticada. Aunque es evidente un paralelismo temporal en cuanto a la aparicin y el perfec cionamiento de las pautas agrcolas en las tres regiones consideradas, hay tambin falta de concordancia entre las fechas de aparicin de los distintos cultgenos. En Te huacn, el maz, la calabaza mixta y moschata y el frjol acutifolius aparecen mucho an tes que en las otras regiones, pero la calabaza pepo y el frjol coccineus se encuentran antes en las otras secuencias arqueolgicas. Solamente el frjol comn aparece en las
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diferentes regiones aproximadamente al mismo tiempo y no parece figurar entre los primeros cultgenos de ninguna de las tres secuencias. Podramos deducir que las tres secuencias arqueolgicas son el exponente de una adaptacin econmica paralela y hasta cierto punto independiente, ms bien que representar la difusin de plantas o de tecnologa agrcola de una regin a otra. 3.2. Elfoco andino La regin andina debi constituir otro de los importantes centros de domestica cin, hecho sustentado por la existencia de plantas de exclusivo origen y habitat an dino, como la papa o patata (Solanum tuberosum), o la quinoa (Chenopodium quinoa), en tre las ms significativas, y tambin la de animales como la llama (Lama glama) o el cuy (Cavia porcellus), tambin de exclusivo carcter andino, aunque el ltimo se ex tendi hasta el Caribe. Es, sin embargo, muy poco lo que se sabe de las circunstancias que rodearon la aparicin de las plantas cultivadas en los Andes peruanos; los hallazgos son todava aislados e incluso estn sujetos a controversia. Thomas Lynch encontr en la Cueva del Guitarrero, en el Callejn de Huaylas, frjol comn y frjol lunatus domstico hacia el 5730 a.C. Estos hallazgos correspon deran al final de la fase II, de un periodo de tres mil aos de economa mixta cazadora-recolectora en el que hay pruebas del uso de plantas, tanto por los restos de las mismas como por la presencia de una moledera. En la regin de Ayacucho, MacNeish ha descrito ms detalladamente la secuen cia econmica que abarcara desde una dedicacin predominantemente a la caza, pa sando por una progresiva aparicin de trampas y recoleccin de plantas programa das de modo estacional, hasta dar paso a la aparicin de los primeros cultgenos. En la fase Jaywa, entre el 7100 y el 5800 a.C, hay al parecer molederas y semillas silves tres no identificadas, junto con mayores concentraciones de poblacin y utilizacin de una mayor gama de microambientes. En la siguiente fase Piki, 5800-4550 a.C, se ha identificado quinoa y calabaza domstica, cultivos incipientes que, junto con el cuy, complementaban una economa de recoleccin. Aunque podran ponerse en tela de juicio estos hallazgos, es evidente que la agricultura estaba firmemente esta blecida en Ayacucho en las siguientes fases Chiua y Cachi, hacia el 3000 a.C. La aparicin de la agricultura en la costa peruana est mejor documentada, ya que adems de las condiciones climatolgicas que facilitan la conservacin de los res tos orgnicos, es tambin una de las regiones mejor conocidas de Sudamrica. Reconstruir la historia inicial del cultivo de plantas en el continente meridional es algo problemtico, ya que se carece de conocimientos botnicos exactos sobre el origen de la mayora de los cultgenos sudamericanos y hay adems una gran falta de informacin sobre la correspondencia entre la informacin botnica existente y los datos arqueolgicos. Estos se refieren fundamentalmente a plantas plenamente do mesticadas y no se han encontrado secuencias fiables que muestren las fases de tran sicin de la domesticacin de alguna planta significativa. Puede afirmarse, de todas maneras, que hay pruebas razonables de que varios de los principales cultgenos sudamericanos se domesticaron independientemente en la propia Sudamrica e incluso que ello ocurri en lugares separados, aunque no sea f cil determinar cules sean esos lugares.
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La patata o papa (Solanum spp.), el alimento ms importante en las tierras altas andinas, es de origen desconocido. Se encuentran formas silvestres tanto en Sudamrica como en Mesoamrica, pero antes de la conquista no se cultiv nunca al nor te de Colombia. En los Andes se cultivaban diversas especies, con complejas y oscu ras relaciones entre s. Se piensa que tal vez la forma inicial se cultivase en las cerca nas del lago Titicaca, en las tierras altas del sur de Per y de Bolivia. Su registro ar queolgico es escaso. Hay probables restos de patata domstica en Ayacucho, hacia el 3000 a.C, y aunque se ha dado la fecha del 8000 a.C. para los hallazgos de la cue va de las Tres Ventanas en el alto valle de Chilca, es de opinin general que tal fecha no es fiable, ya que procede de estratos arqueolgicos mezclados. En la costa cen tral peruana se registran patatas en el 1000 a.C, y en tierras altas de Bolivia en el 400 a.C. En los Andes se han cultivado tambin dos cereales importantes del gnero Chenopodium, que crecen en alturas superiores a los tres mil metros. La caihua (Chenopodium pallidicauk) es semidomstica y conserva incluso caractersticas silvestres, como la capacidad de dispersar sus propias semillas, y nunca fue significativa en el registro arqueolgico. Mucho ms importante es la quinoa (Chenopodium quinoa), plenamente domstica, aunque de oscuro linaje y con toda una gama de especies silvestres tanto en Sudamrica como en Mesoamrica. Los investigadores se inclinan, sin embargo, a considerar su origen como sudamericano. En Ayacucho hay huellas de quinoa an tes del 4500 a.C, y con toda seguridad en el noroeste de Argentina a comienzos de la Era Cristiana. El complejo de maz, frjol y calabaza es comn a ambos subcontinentes. Se da ya por supuesto que el maz es de origen mesoamericano y de all pasa a Sudamrica, aunque no estn claras todava ni la ruta ni la poca de su difusin. Aparece en con textos precermicos en la costa del Per hacia el 2000 a.C. Parece que se ha registra do en Ayacucho hacia el 3000 y el 2500 a.C, pero tambin, y en contextos cermi cos, en Valdivia, en la costa ecuatoriana del Guayas ms o menos contempornea mente. En cuanto a la calabaza, encontramos especies que se cultivaron en ambos sub continentes y otras que son de exclusivo mbito sudamericano. Entre las primeras, la CucrbitaJicifolia y moschata, se encuentran ya en el registro arqueolgico de la costa peruana en el 3000 y el 2500 a.C. La especie mxima es exclusivamente meridional, pero aparece tarde en contextos arqueolgicos y se sospecha que pueda derivarse de la forma silvestre andreana que crece en Argentina y Bolivia. Entre los frjoles se cultiva la especie comn (Phaseolus vulgaris) y la de lima (Phaseolus lunatus). El frjol comn se conoce silvestre en Mesoamrica y Sudamrica, y se desconoce si se domestic independientemente o se difundi de un subcontinente a otro. Aparece ya plenamente domesticado en el Callejn de Huaylas hacia el 5730 a.C, una de las fechas ms antiguas de cualquier cultgeno sudamericano. La especie lunatus corresponde tambin a ambos subcontinentes, pero dadas sus diferen cias de tamao se piensa que su proceso de domesticacin se consigui de manera independiente. Aparece tambin en las mismas fechas en el Callejn de Huaylas. De la variedad Canavalia se conocen dos especies en yacimientos arqueolgicos, de las cuales slo la especie plagiosperma tiene un largo historial, remontndose las fe chas al 2000 a.C. en la costa peruana y al 2000-1700 a.C. en Ayacucho. Las especies silvestres relacionadas con este cultgeno se encuentran en zonas hmedas de tierras bajas, en las costas marinas y riberas de los ros.
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Hay que mencionar, de todas maneras, una serie de hallazgos y fechas en los An des Meridionales que, aunque son puestos en duda, de confirmarse, revolucionaran la historia de la agricultura en Sudamrica. En la cueva Huachichocana, en Jujuy, Argentina, se han fechado evidencias de frjol comn, maz y aj, tan temprano como en el 7500 y 6200 a.C, en un contexto cultural de cazadores-recolectores generaliza dos. Tambin en Jujuy, en la Inca Cueva, se ha fechado calabaza Lagenaria en el 2130 a.C, y en el noroeste argentino, frjol en contextos similares. Ms al sur, y en territorio chileno, se ha encontrado maz y frjol comn en capas del 425 a.C, pero los rasgos de una agricultura incipiente se remontaran al 2750 a.C. En un contexto precermico, se ha fechado maz en San Juan de Argentina en el 3460 a.C, y en extremo sur de los Andes, en un mbito propio de pueblos cazado res entre el 800 y 1200 d.C, se han hallado tambin evidencias agrcolas de calabaza, frjol, quinoa y maz, del 260 a.C. al 40 d.C. De ser ciertas las fechas, aun considerando la excesiva antigedad atribuida a los hallazgos de Huachichocana, resultara la existencia de un antiguo maz sudamerica no y la necesidad de revisin de la cuestin de la difusin de dicha planta. La agricultura andina puede ser considerada en parte de carcter mixto, ya que combin la cra de animales con la pesca y la recoleccin marina, como ya hemos visto. La ganadera presenta un carcter andino generalizado, tanto en las tierras altas como en las bajas. Hay evidencias de que la llama (Lama glama) fue un animal do mstico desde los Andes septentrionales hasta el lmite sur del territorio araucano. Aunque no se conocen las fechas de su domesticacin, se sitan hacia el tercer o se gundo milenio antes de Cristo, aunque las evidencias claras corresponden ya a tiem pos formativos, e incluso, en Chile, a tiempos histricos. El cuy (Cavia porcellus) tiene una extensin panandina menor y apenas se cono ci en el sur de la regin. Su historia filogentica es mejor conocida y podra afirmar se que su proceso de domesticacin pudo haber tenido lugar en el altiplano del Titi caca, donde se conoce una especie salvaje (Cavia aperea), que parece ser la originaria de la especie domstica. A pesar de los datos dispersos, puede afirmarse que la domesticacin fue ms an tigua en la sierra que en la costa, y es all donde habra que buscar el origen de deter minados cultgenos sudamericanos, o mejor an, y lo que parece ms probable, en una interrelacin de la sierra con las vertientes orientales de los Andes. Sin caer en la reduccin simplista de que la agricultura se relacione con un senci llo proceso de difusin desde un eje inicial selva-sierra, hay que reconocer las condi ciones favorables de un medio ambiente de carcter tan variado, con la interrelacin costa-sierra-selva, que ser un factor econmico constante a lo largo de toda la histo ria cultural andina. Los Andes presentan, por consiguiente, unas condiciones favorables para el en riquecimiento del proceso agrcola, debido a la continua circulacin de productos entre ecosistemas muy prximos, pero a la vez distintos. 3.3. Elfoco tropical o del Caribe Este supuesto centro de origen de determinados cultgenos es el que plantea ms problemas, debido a la escasez de investigaciones en regiones tropicales y tambin a
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que las condiciones ambientales dificultan enormemente la conservacin de restos orgnicos. Algunos investigadores como Cari Sauer postulan un origen caribe para el tercer cultgeno significativo americano, la mandioca, de ah la consideracin de este su puesto foco tropical de origen de la agricultura. La mandioca (Manihot escalenta) es hoy uno de los principales alimentos agrcolas en las tierras bajas tropicales de Sudamrica, y se relaciona tambin con las culturas de las selvas tropicales de la cuenca del Amazonas, tanto en tiempos anteriores a la conquista como en poca histrica. Hay especies silvestres relacionadas distribuidas por todas las tierras bajas tanto de Sudamrica como de Mesoamrica, pero se desco noce cul de las especies silvestres es el ancestro de las especies cultivadas. La planta pudo domesticarse por primera vez en cualquier lugar, aunque se sospecha que sean las tierras bajas del Caribe venezolano su lugar de origen. Es incluso probable que no se domesticara en contexto tropical por primera vez, ya que sus caractersticas su gieren ms bien un medio de sabana (resiste la sequa, pero se puede pudrir el tu brculo en suelos mal drenados). Los primeros ejemplares arqueolgicos conocidos de mandioca corresponden ya a especies plenamente domsticas y proceden de la costa peruana hacia el ao 1000 a.C, fuera del mbito silvestre de la especie. La evidencia indirecta de la utilizacin de la mandioca la constituyen los frag mentos de budares o grandes platos de cermica utilizados para cocer las tortas de harina del tubrculo, y se encuentran en contextos venezolanos y colombianos entre el 2000 y 1000 a.C. y quiz antes, pero en todo caso seguiran siendo evidencias del uso de la planta ya plenamente domesticada. La batata (Ipomoea batatas) plantea tambin problemas, pues su linaje silvestre si gue siendo muy discutido. Aunque no est claro su lugar de domesticacin, que tan to pudo ser Mesoamrica como los Andes orientales o la cuenca del Amazonas, las tendencias se inclinan hacia Sudamrica. La primera documentacin arqueolgica de probables batatas procede otra vez de la costa peruana y del 2000 a.C. Tampoco conocemos el ancestro silvestre del cacahuete (Arachis hypogaea), que los investigadores se inclinan por ubicar en la vertiente oriental andina, por debajo de los 1.800 metros de altitud, en Argentina o Bolivia. Vuelve a ser la costa peruana la que proporciona los vestigios arqueolgicos ms antiguos, hacia el 1800 a.C. aproximadamente. Tambin se registra por primera vez en la costa, en el 2300 a.C, la achira (Canna edulis), tubrculo de gran contenido en almidn que se sugiere procede de la vertien te oriental de los Andes o del Caribe. 3.4. Condicionantes para el desarrollo agrcola

Uno de los problemas tal vez de ms inters que pueden plantearse es el del in tento de explicacin de las razones del origen de la agricultura, tarea a la que se han aplicado numerosos investigadores teniendo como foco de investigacin una de las regiones mejor conocidas en este sentido, el valle de Tehuacn. A priori parece importante el reconocimiento del papel que desempean las con diciones biolgicas y ecolgicas. Parece necesario que existan plantas silvestres apro vechables y que, al ser explotadas por los seres humanos y si la seleccin de sus ca ractersticas tiene xito, sufrirn mutaciones econmicas beneficiosas.
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Estas condiciones previas de cultivo y seleccin pudieron verse favorecidas por el modelo que ha sido bien estudiado para el valle de Tehuacn, de una rotacin re gular entre zonas de recursos apropiados, ya que de esta manera las bandas retorna ban a lugares que ya haban sido ocupados por ellas mismas previamente, incidiendo as peridicamente sobre las mismas parcelas vegetales. As resultara que tanto los ciclos estacionales como las mutaciones genticas en tre plantas seran precondiciones importantes ecolgicas para el cultivo y la seleccin respectivamente. Pero estas condiciones ecolgicas no explican por s solas por qu la seleccin de plantas y el cultivo continuaron durante milenios a travs de un lento proceso de cambio continuo desde un modelo que era inicialmente prspero de caza y recoleccin. Adems, el cultivo de plantas requiere generalmente mayor cantidad de trabajo por unidad de rendimiento que la cosecha de plantas silvestres y durante un tiempo considerable la productividad de las plantas no se altera de forma sensible por el proceso de seleccin. Habra, pues, que conocer la naturaleza y la fuerza de los incentivos o de las presiones selectivas que empujaron al incremento del cultivodomesticacin como una estrategia de subsistencia. Se ha sugerido que el aumento de poblacin que se producira en el seno de po blaciones sedentarias de lugares de recursos ptimos, desplazara ese exceso hacia re giones marginales donde los grupos humanos experimentaran entonces con las plantas cultivadas. Pero esta idea de la presin demogrfica debe ser matizada con ayuda de otros factores, ya que por ejemplo en Mesoamrica no hay evidencias de una rpida expansin de la poblacin en las zonas donde se encuentra una ms tem prana evidencia del cultivo-domesticacin. El invierno es una estacin especialmente pobre en recursos alimenticios silves tres, e incluso un ligero aumento de la poblacin pudo haber causado problemas de subsistencia. Concretamente en el valle de Tehuacn la estacin invernal tarda es la ms pobre en recursos: la tradicional caza de venados era menos provechosa, las provisiones de alimentos se agotaban y las frutas y semillas recolectadas eran insufi cientes hasta el comienzo de la poca de lluvias en primavera. Aunque algunos re cursos, como los procedentes del maguey, pudieran encontrarse durante todo el ao, la diversidad y calidad de las plantas silvestres estara en el invierno en su nivel ms bajo. Una solucin al problema podra constituirla la recoleccin de alimentos suscep tibles de almacenamiento en las estaciones precedentes. De hecho, las plantas que se domesticaron en primera instancia son almacenables. Otra razn para el almacena miento de alimentos tuvo tambin que haber sido el intento de atenuar los riesgos producidos por variaciones en el rgimen de lluvias. El registro arqueolgico del pe riodo Arcaico indica evidencias definitivas de almacenamiento de alimentos e inclu so la presencia de cultgenos en cuevas avala esta tendencia. Concretamente el cultivo-seleccin podra ser as una solucin para proporcio nar recursos almacenables, especialmente entre una poblacin creciente, y pudo ha ber sido una ayuda adicional para el aumento de la cantidad y quiz tambin de la ca lidad de los equipos de plantas rentables econmicamente, sin el incremento extra de trabajo que suponen los viajes de desplazamiento estacional o los costes de transpor te de una economa puramente recolectora. De esta manera, una poblacin en aumento, una estacin invernal pobre en re cursos y fluctuaciones de las lluvias anuales, podran ser tres factores a considerar para el desarrollo del proceso del almacenamiento y del cultivo.
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La susceptibilidad al almacenamiento de los diferentes recursos ayudara tambin a explicar por qu la agricultura tuvo un tan lento desarrollo. Hay una serie de recursos silvestres que maduran a finales del verano o princi pios de otoo y que son fciles de almacenar, como las vainas y semillas del mesquite, y hierbas como la Setaria, el Zea o el maz, y el amaranto. El amaranto y el maz se convertirn en importantes cosechas de semillas, pero tambin sern cultgenos almacenables las semillas de calabaza, el frjol y el chile. El mesquite aparece como un importante obstculo para la expansin del cultivo del maz, ya que ambos se desarrollan en los mismos terrenos, a lo largo de las vas fluviales, en franca competencia. Parece que esto ocurri hasta el punto de que Kent V. Flannery ha sugerido que el mesquite prim sobre el maz hasta que ste alcanz una productividad de 200-250 kilos por hectrea, haciendo as que la tarea de clarear los bosques de mesquites valiera la pena, hecho que no acontece hasta el 1500 a.C, con la aparicin de los pobladores sedentarios en las llanuras fluviales y ya en el Pe riodo Formativo. El maz pudo haber ganado la batalla debido a las diferencias del modelo de co secha de los dos alimentos. El maz madura relativamente tarde y las plantas de una misma parcela tienden a madurar a la vez, mientras que las vainas de mesquite ma duran en tiempos ligeramente diferentes, incluso las de un mismo rbol, hecho que, aunque reduce la carga de la cosecha, expone al producto durante ms tiempo a la predacin animal en competicin con la humana. El sedentarismo incipiente, que no se da precisamente en tierras altas con recur sos estacionales como las que hemos venido considerando hasta el momento, podra tambin contemplarse como otro factor que contribuira al proceso de experimenta cin agrcola. . Se ha sugerido que los grupos sedentarios tempranos que haran algn uso mar ginal de hierbas o races susceptibles de domesticacin podran haber estado predis puestos al cultivo de plantas, precisamente a causa de su sedentarismo. Los grupos sedentarios pueden cuidar mejor las parcelas de plantas y estar a disposicin en la poca conveniente para la cosecha. Todo esto explicara la manipulacin de las plan tas, pero no la transformacin hacia una economa agrcola, que requiere ms inver sin de trabajo que la recoleccin de plantas silvestres. Habra que fijarse entonces en situaciones de un asentamiento que tiende a man tenerse en una misma localidad, a la par que utiliza algunos recursos vegetales distri buidos de manera amplia e infrecuente sobre el paisaje. Un ejemplo de este tipo sera la existencia de una rica fuente de protenas, como las que proporcionan las zonas de pesca. En tales situaciones, las plantas cercanas al campamento se agotan, requirien do viajes de aprovisionamiento cada vez ms largos. En este caso, cuando la inversin de trabajo en la recoleccin del alimento au menta, la inversin de trabajo que requiere el cultivo puede ser equiparable, ya que dicha inversin en el caso del cultivo incipiente fue presumiblemente pequea. Esta explicacin parece apta para la domesticacin de tubrculos tropicales, cuyos especmenes tienden a estar ampliamente esparcidos por las selvas tropicales, mientras que los suministros de protenas se concentran a lo largo de los ros o de las costas. Otras razones que se han sugerido como promotoras de la domesticacin y del cultivo son de ndole sociolgica y econmica combinadas: el crecimiento de la po blacin en lugares de recursos ptimos llevara a la competencia por el control de
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esos lugares, triunfando los grupos de mayor tamao. Incluso se ha argumentado con el papel que desempeara la organizacin social estimulando la produccin de mayor cantidad de alimentos y aun de la sedentarizacin, a travs de lderes o de sis temas de alianzas que, deseando incrementar su autoridad o su estatus, podran ser factores estimulantes del proceso de produccin de alimentos a travs del cultivo de plantas. Aunque los ltimos factores son difciles de probar, sobre todo para el caso mesoamericano, donde est comprobado que el modelo social del periodo Arcaico est constituido fundamentalmente por pequeas bandas mviles sin un liderazgo efecti vo, es conveniente tomarlos en consideracin, porque, como ya hemos visto, el pro ceso de la experimentacin agrcola no fue algo lineal y en relacin directa con cam bios en el medio ambiente, sino algo bastante ms complejo en donde entraron en juego mltiples factores interrelacionados.

4.

L O S YACIMIENTOS ARQUEOLGICOS MAS

REPRESENTATIVOS

Tras el vistazo general a las condiciones de vida del Arcaico y al importante pro blema del origen de la agricultura, es necesario situar, espacial y cronolgicamente, una serie de yacimientos arqueolgicos que han ofrecido manifestaciones culturales significativas para el periodo. La revisin de stos ser lgicamente desigual, ya que, como hemos mencionado repetidamente, los de las tierras altas centrales de Mxico y la costa del Per son los que por el momento han producido mayor cantidad de hallazgos representativos. En Tamaulipas, Mxico, dadas las condiciones de aridez que han permitido una excelente conservacin de los restos orgnicos, fue precisamente donde se encontra ron las primeras evidencias de la existencia de este nuevo periodo. Su inventario ar queolgico es el caracterstico de las culturas del Desierto, incluyendo todo tipo de utensilios de piedra tallada, como raederas, martillos, machacadores, leznas y puntas de proyectil relacionadas con la caza del ciervo, pero tambin tiles de moler, como manos, metales y majadores, utilizados para la preparacin de alimentos vegetales. En las cuevas y abrigos rocosos de Tamaulipas se asiste al comienzo de una se cuencia que va desde la caza y recoleccin de plantas silvestres, entre ellas las que su ministran fibras textiles, como la yuca y el agave, hasta el comienzo de la domestica cin de plantas, como la calabaza vinatera, en el 6500 a.C, el ms antiguo cultgeno del Nuevo Mundo, y ms tardamente, y en este orden, la calabaza, el frjol rojo, el chile, el frjol comn y la calabaza confitera. Aunque no hay evidencia de maz sil vestre, ste parece introducirse entre el 3000 y el 2300 a.C. El abrigo rocoso de Santa Marta, en las tierras altas de Chiapas, ha producido las huellas de cinco ocupaciones arcaicas. El complejo de utensilios y los tipos de puntas de proyectil duplican los de Tamaulipas, e incluyen puntas de dardo, escoplos, rae deras, molinos de mano y manos de moler hechas de cantos rodados. Se han encon trado cuatro enterramientos juntos, tres en postura fetal y uno extendido, y cubier tos todos con metates. El maz slo se encuentra en contextos formativos. Los descubrimientos realizados en el Valle de Tehuacn, en el sureste de Puebla, se pueden catalogar entre los ms importantes de las ltimas dcadas. En este valle semirido, rodeado de montaas y con sus laderas cubiertas de pinos, se ha podido trazar detalladamente el proceso de desarrollo desde la recoleccin de plantas silves105

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tres hasta el establecimiento de la agricultura. Se han encontrado igualmente las ms antiguas evidencias de la vida en aldeas, y es tambin uno de los primeros lugares con evidencias cermicas, lo que le convierte en uno de los puntos focales de la tra dicin cultural mesoamericana. El Valle de Tehuacn ha producido una secuencia cultural de seis fases que ejem plifican gradualmente los cambios acaecidos en el Arcaico mesoamericano. La pri mera fase, Ajuereado, anterior al 7000 a.C, significa la ocupacin, por cazadores, del valle y corresponde, por lo tanto, al periodo anterior. El Riego (7000-5000 a.C.) contempla dos hechos significativos; en sus comien zos el clima se torna ms clido y desaparecen muchos de los grandes animales, como ya vimos, y el hombre, al final de la fase, comienza a incidir en la evolucin de ciertas plantas. Seguramente se domestic el aguacate, el chile, el amaranto y alguna variedad de calabaza. La mayor diversidad de la dieta queda reflejada en la abundan cia de morteros y majadores, manos y metates, aunque hay tambin puntas de proyectil para dardos propulsados con el tlatl, usados para la caza del venado y otros animales de no muy gran tamao. Se han encontrado algunos enterramientos en cuevas, con los cuerpos envueltos en mantas y redes, y las cabezas algunas veces separadas, aplastadas ceremonialmen te y depositadas en cestos. La poblacin ha aumentado de tamao, pero permanece todava nmada de un modo estacional, unindose en macrobandas o dispersndose en microbandas, segn el ciclo climtico del ao. La fase Coxcatln (5000-3400 a.C.) representa uno de los grandes momentos de transicin en el panorama del desarrollo cultural del Nuevo Mundo. Tanto la econo ma como el patrn de asentamiento son semejantes a los del Riego, aunque aumen ta la lista de plantas cultivadas que incluyen la calabaza vinatera, el frjol comn, el zapote negro y la calabaza verrugosa, evidenciando claramente que estas plantas se domesticaron en diferentes lugares y en diferentes pocas. Lo ms significativo, sin embargo, es la aparicin del maz por primera vez en Amrica, como ya menciona mos en el apartado anterior. La fase Abejas (3400-2300 a.C.) presenta ya cambios significativos en el patrn de asentamiento del valle, con pequeas aldeas de cinco a diez casas de pozo excava das en el suelo. Aparecen nuevas plantas domesticadas y se introduce el maz teosinte, y sobre todo se incrementan los cultivos de plantas susceptibles de almacenamiento que se guardan en escondrijos y pozos asociados con estancias en campamentos cada vez ms prolongadas. Es interesante destacar que en esta fase aparecen una serie de formas de vasijas de piedra que sern posteriormente muy significativas en cermica y que quizs representen antecedentes de las mismas. Tales son el tecomate, o jarro re dondeado sin cuello, y un cuenco de fondo plano con los lados abiertos al exterior. Purrn (2300-1500 a.C), una fase muy pobremente conocida, tiene una tosca cermica con desgrasante arenoso cuyas formas se inspiran en las de piedra de la fase anterior. La llamada de cermica Pox, de la costa de Guerrero, se encuentra tambin en esta fase y por las mismas fechas, pero con este tema nos adentramos ya en el pe riodo Formativo que ser considerado en el captulo siguiente. En Oaxaca se ha encontrado tambin una larga secuencia precermica, paralela en cierto modo a la de Tehuacn, aunque aade nuevos y contradictorios datos. La mayora de los hallazgos se han realizado en cuevas, pero es particularmente intere sante el sitio al aire libre de Geo-Shih, que muestra evidencias de reas reservadas para ciertas actividades, tales como un posible suelo para danzas bordeado de pie107

dras. Se han encontrado granos de polen de maz Zea domesticado en niveles entre el 7400-6700 a.C. y tambin cortezas de calabaza vinatera y semillas y pednculos de calabaza comn, en contextos ms tempranos que en Tehuacn. Los datos de las tierras bajas son mucho ms escasos. Hay que mencionar el des cubrimiento de un extenso poblado arcaico en Santa Luisa, en la costa al norte de Veracruz, con claros datos de una economa de caza, pesca y recoleccin. La ausen cia de manos y metates no implica necesariamente la del cultivo, ya que algunas plantas como la mandioca, caracterstica de tierra caliente, no requiere de ese com plejo para su preparacin. Del mismo modo, Puerto Mrquez e Islona de Chantuto en la costa del Pacfico, representan concheros precermicos, pero tambin podran ser manifestaciones de otro modo de vida de agricultura incipiente no bien conocido an. En la costa del Per los primeros indicios de los nuevos modos de vida del Ar caico se encuentran en Chilca, un conchero ubicado en el litoral, 65 kilmetros al sur de Lima. Frderic Engel, su descubridor, nos habla de ms de un grupo de recolec tores orientados ya hacia el cultivo de algunas plantas en torno al 3800 a.C. La aldea de Chilca, que pudo reunir hasta cien familias, estara compuesta de pequeas casas de forma circular excavadas en el suelo y con paredes de caas amarradas. La vida dependa fundamentalmente del mar y se orientaba a la caza del lobo marino, a la pesca y a la recoleccin de mariscos. El cultivo de plantas se refiere al pallar y a la calabaza, pero como un simple complemento de los productos obtenidos del mar, que eran la base de su subsistencia. Hay evidencias de prcticas funerarias, con algu nos cadveres acompaados de dos esteras tejidas de junco y a veces de redes. Yacimientos semejantes seran el de Ro Grande, de fecha posterior, pero del mismo periodo, que presenta ya habitaciones con muros pequeos y bajos hechos de guijarros unidos con barro y aparentemente cubiertos con la misma tierra. Encanto, en la zona de Ancn, de la costa central, muestra evidencias de una economa de loma,, combinada temporalmente con recursos marinos y complemento de plantas cultivadas. Huaca Prieta, que ha podido ser fechado hacia el 2500 a.C, se localiza en la cos ta norte y es una gran colina artificial formada por las sucesivas ocupaciones, pero no parecen producirse cambios significativos a lo largo de toda la secuencia. Las ha bitaciones son semisubterrneas, de forma oval o cuadrangular, con paredes de pie dras redondas formando muros adheridos a la basura. Hay indicios de cultivo de va riedades de calabaza, pallar, chile, algodn y achira, aunque como complemento de una dieta marina. Otros yacimientos significativos del Arcaico medio seran Cerro Prieto, en el va lle de Vir, ms al sur; Las Haldas, Culebras y Huarmey, cerca de los valles de Casma y Huarmey; spero y Ro Seco, cerca de Chancay; Ancn, al norte de Lima; Chi ra Villa, cerca del ro Rmac; Chilca, al sur de Lima; Asia, al norte de Caete; y Otuma, cerca de la pennsula de Paracas. Son todos identificables como aldeas de horti cultores, pero tambin y en todos los casos la proporcin de alimentos cultivados es muy pequea frente a la gran cantidad de productos obtenidos del mar. El maz est ausente en casi todos los yacimientos conocidos. Es significativa la temprana sedentarizacin de estos grupos, posibilitada por la abundancia de recursos marinos ms que por la agricultura. No se trata solamente de poblados permanentes, sino que incluso hay evidencias de lo que podra conside rarse como arquitectura pblica o ceremonial. En este sentido destaca Las Haldas,
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uno de los yacimientos ms extensos del periodo, con un gran complejo de construc ciones de viviendas, ceremoniales y comunales. Las casas se construyen encima de la roca con fuertes paredes. Hay un edificio central que tiene hasta siete plataformas y unos 465 metros de longitud. En la sierra peruana destaca el yacimiento de Kotosh, localizado en las cercanas de la ciudad de Hunuco, en la sierra oriental. El sitio presenta un complejo de edifi cios con aparente funcin religiosa, conocidos como Templo Norte, Templo Blanco, Templo de los Nichos o Templo de las Manos Cruzadas, mencionado ya en aparta dos anteriores. La arquitectura que se conoce como la fase Mito, parece limitarse a edificios de carcter ceremonial o comunal, a base de recintos cuadrangulares delimitados por muros hechos de piedra unida con barro o incluso con piedras canteadas de bordes regulares y caras planas. En algn caso, como en el del Templo de las Manos Cruza das, los muros internos presentan nichos rectangulares y estrechos en cuyo interior se encontraron restos de huesos, tal vez ofrendas. En este mismo templo, y debajo de dos de los nichos, se encontraron unos brazos cruzados modelados en barro. En el centro del recinto hay una seccin en dos niveles, con un espacio ms elevado que encierra un pequeo patio plano en cuyo centro hay un hogar. Es en realidad un fo gn excavado en el patio que tiene un tubo subterrneo que lo alimenta de aire des de el exterior, y se ha notado que dicho fogn era usado durante largos periodos de tiempo, restaurado y vuelto a usar. La cercana de Kotosh con la selva y las posteriores vinculaciones del sitio obli gan a considerar la importancia del rea amaznica, relativamente desconocida toda va, dentro de los procesos generales de desarrollo del Nuevo Mundo.

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III. EL PERIODO FORMATIVO Se define el Formativo como la poca en que la agricultura basada en el maz, el frjol y la calabaza se convierte en una base econmica realmente efectiva, y la vida sedentaria concentrada en aldeas y poblados se generaliza. Se trata de un periodo que guarda estrechas semejanzas con el Neoltico del Viejo Mundo, ya que, con la excep cin de la labranza de traccin animal, son comunes los asentamientos compactos, la cermica, el tejido en telar, el trabajo de la piedra, tanto por pulimento como por presin, y el modelado de figurillas femeninas en arcilla. La existencia de amplios poblados sedentarios implica un aumento de poblacin que a su vez depende de un incremento en la provisin de alimentos. Ya hemos vis to que las plantas se domesticaron en el periodo anterior, pero el Formativo asiste a una rpida mejora y perfeccionamiento de las especies cultivadas que no solamente producen mejores rendimientos, sino que tambin son ms susceptibles de almace narse. En este sentido destaca la creciente introduccin del maz teosinte, con un con siderable aumento de tamao y nmero de los granos en la mazorca. Ahora bien, el Formativo no contemplar simplemente la existencia de una vida tribal, establecida en poblados permanentes, con una sociedad igualitaria sin diferen cias significativas entre sus componentes en cuanto a status, riqueza o poder, descrip cin que ms bien se ajustara a lo que los arquelogos denominan el Formativo temprano. A lo largo del tiempo asistiremos a la transformacin desde sencillos po blados agrcolas hasta el surgimiento de sociedades estratificadas y de estados, refle jadas en la existencia de un gran nmero de asentamientos cada vez de mayor tama o y con una creciente complejidad socioeconmica, tanto dentro como entre ellos. Estas transformaciones se acompaarn de unos sistemas agrcolas progresivamente ms intensivos y de un rpido y continuo crecimiento de la poblacin. Aunque se manejan tambin otros trminos, como el de Preclsico, la denomi nacin de Formativo parece adecuada porque tal vez una de las caractersticas ms definitorias del periodo sea la del surgimiento y formacin de una serie de rasgos culturales que tendrn su climax en los periodos clsicos y que se consideran como definitorios de las diferentes reas culturales. En Mesoamrica, donde mejor se conoce y se define este periodo, se ha encua drado cronolgicamente entre el 2500 a.C. y los comienzos de la Era Cristiana, a rasgos generales. En Per las fechas de comienzo se retrasan hasta el 1200 a.C. y las de terminacin al ao 100 d.C, pero en otras reas, muy significativas para esta eta pa como la Intermedia, y ms concretamente en Ecuador, tenemos ya evidencias de asentamientos en grandes poblados con una dependencia casi total de la agricultura
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y una cermica muy desarrollada hacia el 3200 a.C. Este largo periodo en Ecuador terminar hacia el 300 d.C. Dada la complejidad del Formativo, parece oportuno dividirlo en los tres subperiodos de temprano, medio y tardo para facilitar su estudio.

1.

EL

FORMATIVO E N EL R E A INTERMEDIA Y EL ORIGEN D E LA

CERMICA

A la luz de los actuales conocimiento del mundo indgena americano, la conside racin general del periodo Formativo debe comenzar por detenerse en el rea Inter media, y sobre todo en determinadas regiones de Ecuador y Colombia, ya que, pese a que esta rea no alcanz nunca el nivel de complejidad de estado que caracterizar tanto a Mesoamrica como a Per, contempl el desarrollo temprano de algunos elementos que fueron por delante de otras reas. La cermica ms antigua conocida procede de las costas del Pacfico ecuatoriano y es evidente que las ms tempranas cermicas mesoamericanas y peruanas derivan de la ecuatoriana. Es posible que, jun to con la cermica, y dentro de un proceso de interrelacin de carcter comercial, se intercambiaran ideas de todo tipo, enriquecedoras de los procesos culturales de las diversas reas.

1.1. La aparicin de la cermica en el Formativo

temprano

El Formativo temprano en el rea Intermedia y sobre todo en Ecuador est de alguna manera capitalizado por la cultura Valdivia, la cultura con cermica ms anti gua conocida hasta ahora en el Nuevo Mundo y tambin a la que se han dedicado un mayor nmero de investigaciones en Ecuador. Esta cultura fue definida primaria mente por Clifford Evans, Emilio Estrada y Betty J . Meggers y posteriormente se han ocupado de ella, precisando muchos aspectos, gran nmero de investigadores, que sera largo enumerar aqu. Cronolgicamente, corresponde al Formativo temprano y se sita entre el 3200 y 2300 a.C. Geogrficamente, la extensin de esta cultura comprende la costa de la provincia de Guayas, Isla de La Puna, parte de Los Ros y zonas costeras de Manab y El Oro. Esta regin es actualmente la ms rida de la costa ecuatoriana, pero tal vez las condiciones de la poca fueron distintas, con lluvias ms abundantes. Los primeros asentamientos de Valdivia se encontraban cerca del mar, con enormes desechos de conchas y huesos de peces indicando una dependencia del pes cado y de los mariscos en la alimentacin. Los investigadores antes mencionados postularon que la cultura Valdivia era una adaptacin costera de pescadoresrecolectores y que los yacimientos de dicha cultura deberan encontrarse solamente en el litoral o muy cerca de l. Se plante adems cul sera el origen de esta cultura, pero sobre todo el de su cermica, de gran calidad, plenamente desarrollada y sin an tecedentes conocidos en la regin. Meggers, Evans y Estrada hallaron grandes semejanzas entre la cermica Valdi via y la cermica neoltica Jomn, de Kyushu, del centro y oeste de Japn. Las seme janzas no se limitaran a la cermica, sino que tambin se extenderan a los lugares de origen, concheros ubicados en zonas ecolgicas similares. La cermica de Jomn medio es muy parecida a la de Valdivia temprano, tanto en sus tcnicas decorativas 112

como en el empleo y combinacin de las mismas. Hay tambin coincidencias crono lgicas: en la isla de Kyushu se vena elaborando cermica cuatro mil aos antes de su aparicin en Ecuador, pero los rasgos patentes en Valdivia temprano coinciden con los que se venan trabajando contemporneamente en Kyushu y son de amplia distribucin en otras islas. La hiptesis de los autores mencionados es la de un arribo casual a las costas de Ecuador de pescadores jomn, arrastrados tal vez primero por tempestades o tifones y por corrientes marinas despus. De hecho, las corrientes de las costas de Kyushu son las ms fuertes del Pacfico, avanzando de 24 a 32 millas diarias hacia el noroes te. Adems, los tifones que proceden de Filipinas azotan las costas del Japn, si guiendo una direccin que muchas veces coincide con la de la corriente que pasa al norte de las islas Haway y luego se curva hacia el sur, hacia las costas de Amrica. Otros autores, como James A. Ford, piensan, sin embargo, ms que en un arribo casual, en una verdadera expedicin colonizadora, al modo de los vikingos en Islndia, Groenlandia y Norteamrica, con gentes de ambos sexos y de diversas especiali dades. Otro lugar que rivaliza por su antigedad cermica con Valdivia es Puerto Hor miga, un conchero en forma de anillo localizado en una caleta cerca del mar, en el Departamento de Bolvar, en Colombia. Se remonta al 2925 a.C, y al lado de una cermica muy tosca, con desgrasante de fibras vegetales, en forma de cuencos semiesfricos, ovales o de bateas que tal vez imiten formas en madera, aparece una ce rmica ms desarrollada tecnolgicamente, con desgrasante de arena y cuencos pro fundos de forma amplia. Los Evans creen encontrar cierta correlacin entre los ele mentos decorativos de Valdivia y Puerto Hormiga, que Reichel Dolmatoff, arque logo que descubri y trabaj este ltimo yacimiento, rechaza. El suroeste del Ecuador, y ms concretamente Valdivia, podra ser el foco origi nario de una tradicin de cermica muy desarrollada que, siguiendo diversos cami nos y en distintas fechas, llegara hasta Norteamrica, Mesoamrica y Per, lo que excluira la existencia de cermica de formacin local, generalmente ms burda y tosca. En relacin con Valdivia y siguiendo a Ford, pueden mencionarse una serie de yacimientos y de fechas significativas, como las islas Stallings, en las bocas del ro Savannah, de hacia el 2400 a.C, que presenta cermica muy semejante a la de Valdivia en forma y decoracin. Hacia el 2300 a.C. la cermica hace acto de presencia en Me soamrica, en las tierras altas, en la fase Purrn de Tehuacn, de la que MacNeish afirma que se modela a imitacin de la cermica de fuera de Mesoamrica, tal vez del suroeste de Sudamrica. En el 2100 a.C, Monagrillo, en el Golfo de Panam, lugar con una clara depen dencia del mar, muestra presencia de cermica con motivos relacionados con Valdi via, pero tambin aparece en menor cantidad el jarro mesoamericano de cuello corto o tecomate, sugiriendo una difusin que habra comenzado a lo largo de la costa del Pacfico. Y en el 1800 a.C. muy tarde, pese a la proximidad relativa a Valdivia la cermica aparece en el rea peruana, mencionndose que la fase de San Juan de Tumbes tiene tcnicas decorativas derivadas de Valdivia, y por las mismas fechas se encuentra ya tambin en las tierras altas, como tendremos ocasin de considerar ms adelante. Nuevas investigaciones y un mejor conocimiento de la cultura Valdivia estn po113

niendo actualmente en duda el origen japons de su cermica. En 1970 se encontr y excav el yacimiento de Loma Alta, 15 kilmetros arriba del ro Valdivia, un exce lente ejemplo de asentamiento formativo temprano en la selva tropical, sin ninguna orientacin martima, y las fechas ms antiguas establecidas con radiocarbono resul taron incluso ms antiguas que las del yacimiento epnimo costero. Estos hallazgos se complementaron con los del importante sitio de Real Alto, al sur de la pennsula de Santa Elena, que ha arrojado importante luz sobre la evolucin de la cultura y el inicio de procesos culturales que llevaran a los comienzos de la estratificacin social. La ocupacin ms temprana de Real Alto, que se remonta al 3200 a.C, presenta viviendas de planta elptica, hechas de varas flexibles y cubiertas de paja u hojas de palma, de unos 10,3 por 8 metros, al estilo de las malocas o habitaciones comunales del alto Amazonas. La disposicin de las casas, en herradura, en torno a un espacio central, es tambin similar a las de oriente de Brasil, parecido acentuado por la pre sencia de una aparente casa de hombres en el centro del poblado. El asentamiento de estos pueblos indicara una dependencia del cultivo de la tie rra, pero hay otras evidencia indirectas, como la existencia de una gran cantidad de manos y metates que suelen relacionarse con el cultivo del maz y torteros de piedra que se relacionan con el hilado de fibras vegetales. Aparecen tambin hachas afiladas de piedra con orejas, de un tipo que se emplea en la selva tropical para limpiar el te rreno de cultivo. Adems, puede mencionarse la costumbre de decorar el borde de las vasijas de la fase 3 con impresiones de granos de maz, el adorno de los hombros de los cntaros de las fases 5 y 6 con mazorcas de maz modeladas y el descubrimien to de un grano de maz carbonizado en la pared de un vaso de Valdivia 5-6. A lo largo del proceso cultural del Valdivia, que ha sido dividido en ocho fases por Betsy D. Hill, atendiendo a la evolucin de la cermica, aparecen una serie de cambios significativos como, por ejemplo, la construccin en Real Alto, durante la fase 2, de dos montculos principales en el centro de la plaza, uno frente al otro, creando as un recinto ceremonial interior. Dichos montculos se reconstruyeron unas siete veces, hacindolos cada vez de mayor tamao y revocndoselos con arcilla blanco-amarillenta. Hacia la fase 3, 3000-3100 a.C, el lugar alcanz su mayor nivel de poblacin, con unas 150 casas formando a modo de barriadas alrededor de tres lados de la plaza principal y ocupando una extensin de unos 600 por 400 metros. En las fases ms tardas parece acentuarse la funcin ceremonial del sitio, los mon tculos acrecientan su tamao y el nmero de viviendas disminuye, aunque aumenta el nmero de pozos para el almacenamiento del maz, lo que podra implicar la con servacin de excedentes. Aunque la sociedad de Valdivia debi permanecer bsicamente igualitaria, pare ce evidente que s estaban poniendo los cimientos para la estratificacin social y la aparicin de especialistas que probablemente caracterizan a las sociedades del forma tivo tardo. La cermica es uno de los aspectos ms notables de esta cultura. Aunque slo tiene dos o tres formas bsicas, la variedad en torno a estos modelos es relativamen te grande y lo es mucho ms la variedad de las tcnicas decorativas. Se modela a mano o por enrrollamiento y la coccin se hace oxidante o reductora a fin de obte ner diversas coloraciones. Las formas ms caractersticas son jarros o cntaros re dondeados, de boca ancha, con borde acampanado o entrante. Hay tambin cuencos simples, carenados o con cuatro pequeos soportes. Algunos tienen el borde alme nado o lobulado. Las bases son generalmente cncavas y su parte central puede pre114

sentar una cierta oquedad. Las superficies estn ligera o cuidadosamente pulidas y ms del 20 por 100 tienen un engobe rojo brillante. Hay una gran cantidad de tcni cas decorativas, tales como el acanalado, arrastrado y decorado con uas y dedos, punteados, biselado y recortado, brochado y corrugado. Estampado con conchas, con cuerdas y en zig-zag y diferentes clases de incisiones, excisiones y grabados, as como modelado, peinado, tiras sobrepuestas, y, cuando se introduce el color, rojo pulido, rojo punteado o rojo inciso. A veces se emplean varias tcnicas decorativas en el mismo vaso. Las formas y la decoracin cermicas cambiaron lgicamente a lo largo del pro ceso cultural de Valdivia. Sobre esos cambios se edific la divisin en ocho fases que ya hemos mencionado.

Otro rasgo muy significativo de esta cultura son las famosas figurillas de cermi ca que representan en este caso la aparicin ms temprana de esta conocida forma de expresin artstica del Nuevo Mundo. Las ms antiguas son de piedra, en forma de placa rectangular con rasgos grabados que destacan los ojos y las piernas. En Valdi via 3 aparecen ya las de cermica que se modelan a mano por medio de dos rollitos de arcilla que forman el tronco y las piernas. Posteriormente se aade la cabeza, con una enorme peluca muy caracterstica, y los brazos. Algunas son muy simples y repi ten la forma de la piedra grabada, pero las ms tpicas son femeninas, con pechos prominentes, carita plana de rasgos faciales incisos y un arreglo del pelo enorme mente variado. Es evidente que estas figurillas, muy sofisticadas y elaboradas, son una manifes tacin de carcter artstico y exponente de ideas de carcter espiritual. Debieron ser el receptculo de ideas o fuerzas sobrenaturales que en este contexto cultural podran estar relacionadas con seres protectores de las cosechas o con ideas de fertilidad. En los yacimientos Valdivia del interior se encuentran tambin restos de molus cos, mariscos y peces marinos. Concretamente en Real Alto los pisos de las casas de la poca temprana estaban pavimentados con valvas de conchas de los manglares. Es probable que estos grupos del interior no fueran pescadores y obtuvieran los pro ductos marinos por intercambio con los grupos del litoral.Dada la antigedad de los yacimientos del interior, se ha llegado a pensar, en contra de lo que se afirm en los primeros aos de las investigaciones, que Valdivia
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representa una cultura de tierra adentro que se expandi por la costa. Incluso es po sible que el origen de esta cultura haya que buscarlo en un contexto amaznico, dada la integracin de la economa Valdivia con la de Selva Tropical. Los antecedentes habra que buscarlos, por consiguiente, en el oriente del Ecuador o en el noreste de Sudamrica. Contempornea con las fases tardas de la cultura Valdivia es Cerro Narro, en la sierra sur ecuatoriana, que se remonta al 2850 a.C, uno de los sitios de ms larga se cuencia cultural del Ecuador. La arqueologa de la zona revela que desde pocas tempranas existi una gran interaccin entre esta regin y la costa del Ecuador, as como hacia el oriente y hacia el sur, con la regin de la sierra norte peruana, inicin dose un trfico a larga distancia, que ser uno de los temas cruciales del Formativo tardo. Su cermica, que introduce el uso generalizado de la pintura roja en forma de lneas delgadas sobre una superficie pulida y de color natural, influy en algunas ce rmicas de Valdivia, sobre todo en las sureas. En el oriente ecuatoriano se ha identificado tambin un complejo cermico con temporneo de la fase temprana de Cerro Narro, denominado Pastaza, aunque ms significativo es el sitio de Cueva de los Tayos, tambin en el oriente, donde junto a cermicas formativas aparecen gran cantidad de utensilios de concha, as como val vas enteras de Spondylus, procedentes de la costa del Pacfico. El hecho de que tam bin se encontrasen en Cerro Narro incide en esta idea apuntada de un intercambio entre la costa, los Andes y la selva. Aunque algunos autores consideran a Machalilla (2250-1320 a.C.) como un ex ponente del Formativo medio ecuatoriano, dada su contemporaneidad con algunas fases tardas de Valdivia y sobre todo su significacin, tiene ms bien el carcter de una etapa de transicin entre Valdivia y Chorrera, o el Formativo temprano y el Tardo. Es interesante, sin embargo, su consideracin, porque Machalilla represent una de las expresiones cermicas de mayor influencia en la Amrica Antigua. En efecto, la forma peruana tan comn de la botella de asa o cao-estribo, deriva en l tima instancia de la misma forma Machalilla. La cermica Machalilla influy tambin en la cermica mesoamericana, y en los niveles inferiores de San Agustn, en Colom bia, se han encontrado fuertes semejanzas con dicha cermica. El estilo cermico de Machalilla parece haber sido desarrollado por ceramistas de Valdivia bajo el estmulo de influencias estilsticas de Cerro Narro temprano. En los sitios de Valdivia del interior y ya en la fase 4 se encuentran fragmentos cermi cos con rasgos que caracterizan a la cermica Machalilla, como la pintura roja sobre crema, o las figurillas decoradas con delgadas lneas rojas y caras modeladas en bajo relieve con ojos del tipo llamado grano de caf. En la vecina Colombia, una de las secuencias formativas mejor conocidas es la de Momil, al norte del pas en el bajo ro Sin, que cronolgicamente se sita entre el 1000 a.C. y los comienzos de la Era Cristiana. Las dos fases de Momil abarcan aparentemente toda la secuencia del Formativo, incluyendo los desarrollos culturales acaecidos dentro de dicha etapa cultural. La cultura de los antiguos habitantes de Momil corresponde a un pueblo agrco la establecido en un poblado permanente y de extensin considerable, con centena res de habitantes. La economa dependi bsicamente de la agricultura, y mientras que en Momil I la presencia de esquirlas de slex, dientes de un rallador, y budares, indican la existencia del cultivo de la mandioca amarga, en Momil II, la repentina aparicin del complejo tecnolgico asociado comnmente con el maz, manos, meta116

tes y grandes vasijas, hablan de un cambio en el patrn alimenticio. La caza y la pes ca debieron jugar tambin un papel importante, y las conchas marinas, los trozos de coral y los restos de tortugas marinas atestiguan la posibilidad de relaciones comer ciales con pueblos de la costa. La cermica de Momil muestra un desarrollo considerable y una serie de cam bios a lo largo de la secuencia. En la primera fase hay vasos globulares con cuellos estrechos y anchos bordes acampanados, vasos hemiesfricos con bordes rectos, va rios tipos de cuencos y budares, mientras que en Momil II aparecen grandes vasos globulares para almacenamiento, cuencos con reborde basal, y trpodes con soportes macizos. Entre las tcnicas decorativas domina la incisin en todas sus variantes, y se encuentran tambin algunos de los ejemplos de cermica pintada ms antiguos de Colombia: negro sobre blanco o sobre rojo, y negro y rojo sobre blanco. Entre los mltiples objetos, como sellos, silbatos zoomorfos, torteros o pendien tes en forma de barra, destacan unas figurillas macizas y modeladas a mano en la pri mera fase, con un cuerpo tosco y cilindrico colocado sobre una base compuesta por las piernas en forma de herradura y cabeza muy grande, ancha y aplanada, de nariz prominente. Las figurillas de Momil II son huecas, y de aspecto algo ms naturalista. 1.2. Chorrera o el Formativo tardo ecuatoriano Es poco lo que se conoce sobre la cultura o mejor el horizonte Chorrera, ya que solamente se ha excavado una secuencia estratigrfica en el sitio epnimo de la cuen ca del Guayas. La mayor parte de la informacin procede de aproximaciones y de in ferencias obtenidas de los materiales excavados por los huaqueros o reunidos por co leccionistas ilustrados, pero parece poder afirmarse que Chorrera represent una amalgama de grupos que explotaron los diversos ecosistemas de la regin costera y parte de la sierra de Ecuador, entre el 1300 y 300 a.C. El nombre de Chorrera se aplica ms bien a un estilo clsico de cermica que se encuentra en el interior de la cuenca del Guayas, en la planicie esmeraldea y en los valles de Manab, mientras que con el nombre de Engoroy se designa a la cermica manufacturada por los grupos del litoral y pueblos navegantes de los asentamientos de la pennsula de Santa Elena, costa norte de la provincia del Guayas, costa sur de la provincia de Manab e isla de La Plata, aunque dada la generalidad de su exten sin esta cultura est siendo cada vez ms considerada como un verdadero horizonte arqueolgico, iniciador de una serie de rasgos que evolucionarn despus hacia otras culturas ms moderna y localizadas. Los asentamientos se localizan preferentemente al pie de las elevaciones costeras, prefiriendo zonas apropiadas para la agricultura y tambin sobre barrancas de los afluentes de los ros principales, lo que puede evidenciar la utilizacin de los ros como va de comunicacin o fuente de aprovisionamiento. La base econmica pare ce centrarse en el desarrollo de una agricultura eficiente, concretamente del maz y de la mandioca, aunque los yacimientos presentan todava gran nmero de conchas de moluscos. Uno de los rasgos ms notables del horizonte Chorrera es la cermica, de gran calidad tcnica y esttica, muy fina y ligera, elaborada tras un proceso de seleccin cuidadosa de la arcilla, lavada previamente. Muchos de los rasgos de esta cermica, tales como el engobe crema, el grabado en zonas, el modelado antropo y zoomorfo, tiene sus precedentes en las culturas anteriores de Valdivia y Machalilla.
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Las formas comunes son los platos, con bordes levemente acampanados y a ve ces con base baja, anular o troncocnica; los cuencos, algunos de forma carenada, las botellas, vasijas globulares... aunque la ms caracterstica innovacin formal es la transformacin de la botella de dos picos y asa puente en otra con un solo cao ver tical, a veces descentrado, y un asa plana que lo une al cuerpo del vaso. Esta forma puede convertirse en un animal o en una figura humana, o bien se coloca una peque a representacin en la parte superior. Se puede aadir un silbato que funciona con el cambio de presin del aire al entrar o salir del recipiente el lquido correspondien te. Se encuentran tambin cuencos-efigie de animales, concibindose en este caso la vasija como el cuerpo del bicho y la cabeza, la cola y las extremidades como modifi caciones del borde que se asoman al interior. Algunas vasijas de este tipo tienen una base en forma de pedestal. Esta idea de convertir un recipiente en la representacin de un animal parece ser de origen amaznico. La fauna retratada es muy variada, en contrndose murcilagos, serpientes, monos, aves, sapos, lagartos, y tambin vejetaes, como calabazas, pinas, mates, guabas, pero adems casas y embarcaciones, lo que proporciona un cierpo repertorio de carcter etnogrfico. En la decoracin es comn el engobe rojo limitado por lneas incisas formando motivos geomtricos. Est tambin muy extendido el uso de la pintura negativa o por resistencia, que se obtiene cubriendo determinadas zonas de un vaso con un ele mento resistente, tal vez un engobe de barro o una pasta fina de cenizas, y sometien do luego la pieza a una segunda coccin a baja temperatura, el ahumado orgnico, con lo que se adhiere una brillante capa negra a la superficie de la vasija excepto en las partes protegidas. La pintura iridiscente llega hasta el periodo de Desarrollo Regional y se consigue aplicando a la vasija, antes de la coccin, un engobe diluido de barro que contiene xido de hierro. Tras la primera cochura el vaso se devuelve al fuego, a baja tempe ratura, para el ahumado. Las pequesimas partculas minerales del engobe producen el efecto iridiscente y el xido de hierro origina el caracterstico color rosceo de la superficie. Las figurillas Chorrera son tambin muy caractersticas. De gran tamao y hue cas, se modelan a mano con una fina pasta de color crema. El rostro tiene los rasgos muy finos y bien modelados, con ojos y boca alargados, el cuerpo es de miembros gruesos y cortos y la mayora carece de vestidos, aunque lleva abundante decoracin corporal, grabada y pintada. La mayora parece de sexo masculino y lleva unos gran des cascos con una decoracin asimtrica en relieve. Entre otros objetos de cermica se encuentran sellos planos o cilindricos, oreje ras en forma de carrete o servilletero, de cermica muy fina y pulida e incluso de concha u nice. De concha se hacan tambin cuentas de collar y otros adornos, tra bajndose asimismo el cristal de roca. Aunque apenas existen datos de la organizacin social, de las creencias o de las costumbres funerarias de las gentes de Chorrera, existen evidencias para afirmar la presencia de especialistas y de cierta complejidad social. La alta calidad tcnica de la cermica habla de una produccin y de una funcin de carcter ms especializado o restringido, y ciertos adornos pueden considerarse como distintivos de rango, tipos especiales de orejeras, por ejemplo. Uno de los temas de ms trascendencia que suelen considerarse en torno a Cho rrera es la existencia de contactos a larga distancia con las costas de Mesoamrica y de Per, aunque su direccin siga siendo objeto de discusin. Por ejemplo, el uso de
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la pintura iridiscente aparece tambin en la costa sur de Guatemala, en la Fase Ocs de La Victoria, uno de los sitios formativos aparentemente ms tempranos de Mesoamrica. Los paralelos entre Chorrera y Ocs incluyen tanto la tcnica como los motivos, diseados de manera muy precisa. Dicha tcnica es producto de una larga experimentacin de por lo menos unos mil aos y aparece plenamente desarrollada en Ocs, sin antecedentes previos. Otro elemento seran las orejeras en forma de servilletero, que se encuentran en Chorrera, Ocs y Tlatilco, en el valle de Mxico, y cuya aparicin en Ecuador se remonta a las fases finales de Valdivia. Las figurillas huecas parecen constituir otra prueba. En Mxico aparecen entre el 1200 y 1000 a.C. y, aproximadamente por las mismas fechas, en la costa central pe ruana. Comparten muchos rasgos comunes con las de Chorrera, como el tocado en forma de casco, el fino modelado de los rasgos faciales, el torso cuidadosamente tra bajado y las extremidades cortas y rudimentarias. No existen antecedentes de esas fi gurillas huecas en Mxico o Per, mientras que en Ecuador se remontan a Valdivia terminal y existe una evolucin continua que pasa por las figurillas huecas de la cul tura Machalilla. Chorrera fue contempornea de Chavn y de la cultura Olmeca y aunque su arte no contiene las combinaciones iconogrficas especficas de dichas culturas, presenta, sin embargo, la figura del guila arpa, de forma abreviada en las vasijas policroma das. Chorrera comparte tambin con Chavn y Tlatilco el estampado en zig-zag en zonas sobre cermica y las vasijas en forma de anillos. La concha malea y la ostra espinosa, que se han encontrado en grandes cantida des en Per y que se han incorporado plenamente a la iconografa de Chavn, proce den de la costa del Ecuador y no existen al sur de Guayaquil. Debieron ser recolecta das all y pasar al Per a travs de intercambios en fechas tempranas. La tradicin de la cermica escultrica y fundamentalmente zoomorfa se inicia tambin en Chorrera y la encontraremos desarrollada plenamente en Moche, a don de probablemente llega a travs de Vics. La escultura en cermica tendr tambin un despliegue espectacular a comienzos de la Era Cristiana en el occidente de Mxi co, entre las culturas de Colima, Jalisco y Nayarit. Puede concluirse que el Formativo ecuatoriano produjo una serie de elementos culturales que probablemente, por va de relaciones comerciales, llegaron hasta de terminadas regiones de Mesoamrica y de Per, produciendo all una serie de in fluencias que en algunos casos se limitaron a las adopciones de elementos externos, tales como ciertas formas decorativas o ciertas tcnicas, pero que en otros incidiran en los desarrollos culturales peculiares de dichas regiones.
2. EL LA FORMATIVO MESOAMERICANO EN LA COSTA DEL GOLFO: CIVILIZACIN OLMECA

El periodo Formativo en la regin mesoamericana de la costa del Golfo de Mxi co est fuertemente marcado por la aparicin de la que se considera como la primera gran civilizacin del rea, la olmeca, sin cuya existencia sera difcil la comprensin de los posteriores desarrollos culturales de Mesoamrica. En efecto, los logros culturales de los habitantes del pas del hule, que eso quiere decir el vocablo olmeca, anticipan ya plenamente lo que ms tarde se conside rarn como rasgos caractersticos mesoamericanos: escultura monumental, trabajo
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del jade, arquitectura cvica y ceremonial, diferenciacin social entre una lite con sacerdotes profesionales y un sustrato campesino que los sustenta, calendario, mo numentos fechados, ereccin de estelas, y un largo etctera. Adems, la influencia o la presencia olmeca, an no demasiado bien comprendida en su naturaleza y caracte rsticas, pudo ser determinante para el desarrollo cultural en otras regiones de Mesoamrica. La civilizacin olmeca surgi y se desarroll dentro de los lmites de un rea geogrfica de aproximadamente 18.000 kilmetros cuadrados, en los actuales esta dos mexicanos de Veracruz y Tabasco, enmarcada por el Golfo de Mxico y las es tribaciones de la Sierra Madre Oriental, los ros San Juan y Papaloapan por el oeste y los pantanos que rodean al ro Grijalva por el este. Es una tierra caliente y hmeda, llana y baja, que no supera los 100 metros de altitud, excepto en el caso del macizo de los Tuxtlas, de una altura media de 500 metros, que divide la regin en dos cuen cas fluviales principales, la del Papaloapan y la del Coatzacoalcos. Es precisamente el agua una constante en la regin olmeca, y no solamente en forma de pantanos, cinagas, o mltiples corrientes fluviales derivadas de las princi pales, sino tambin en forma de una elevada precipitacin que se encuentra por enci ma de los 3.000 mm. anuales, y que causa peridicos desbordamientos de los ros y subsecuentes inundaciones. Podra parecer sorprendente, en principio, que en este inhspito medio ambien te, en el que abundan reptiles e insectos, se originara y asentara una espectacular ci vilizacin, pero los olmecas no solamente supieron adaptarse a esas determinadas condiciones, sino que incluso las encontraron favorables para el desarrollo de su cul tura en la que, como veremos, desempe un importante papel el frtil y rico limo depositado por los ros en sus inundaciones como un factor agrcola/econmico de primer orden. Los ros constituyeron adems una importante va de comunicaciones, y la tierra hmeda entre los cursos de agua se encuentra cubierta de una exuberante vegetacin tropical, donde proliferan importantes comunidades de plantas y animales. El rea estuvo probablemente ocupada primitivamente por comunidades coste ras aldeanas que vivan de los recursos silvestres. Entre el 1500 y 1200 a.C., periodo cultural que los arquelogos denominan Olmeca I, nos encontramos con comunida des que practican una agricultura incipiente, usando la tcnica de roza para cultivar en la espesa jungla, pero que no haban abandonado todava las antiguas prcticas de caza y recoleccin. Estos antiguos habitantes del pas olmeca, a los que propiamente no deberamos denominar as, ya que carecen de los rasgos definitorios de dicha ci vilizacin, elaboran una cermica correspondiente al denominado horizonte Ocs y probablemente mantuvieron relaciones con los grupos de cultura ms desarrollada de la costa del Ecuador, como ya hemos visto. El llamado periodo Olmeca II representa el desarrollo de la civilizacin y ha sido dividido a su vez en dos fases que corresponden a extensos horizontes mesoamericanos, basadas en la alternancia de la importancia y probablemente del poder de dos de los cuatro sitios mayores olmecas en las tierras bajas. El primero es el denominado horizonte San Lorenzo, que entre el 1200 y 900 a.C. presencia el apogeo del sitio del mismo nombre y probablemente tambin de Laguna de los Cerros. Fuera del rea metropolitana olmeca el horizonte se detecta tambin por una serie de rasgos relativos, sobre todo a la forma y a la decoracin de la cermica, tales como los llamados babyfaces o figurillas de nio huecas y engobadas
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en blanco y formas de cuencos, platos y botellas decoradas con el motivo garra-ala de jaguar. La segunda fase, Olmeca II, es el horizonte de La Venta, entre el 900 y 400 a.C, que representa en el rea metropolitana la destruccin de San Lorenzo y el predomi nio de La Venta. Es el momento del apogeo de la civilizacin olmeca, que se refleja tanto en las realizaciones artsticas de carcter monumental como en la perfeccin de las obras de rtemobiliar. Es tambin una importante fase de expansin e influencia olmeca en otras regiones de Mesoamrica. La existencia del horizonte viene sealada fuera del rea metropolitana por la presencia de cermica blanca decorada con moti vos lineales abstractos y sobre todo por la aparicin de jades finamente tallados. El periodo Olmeca III, 400-100 a.C, es de franca decadencia, siendo Tres Zapo tes su nico exponente como heredero de la vieja tradicin cultural. Es, sin embar go, en este periodo final cuando se talla la famosa estela C, que muestra una impor tante inscripcin cronolgica con la fecha del 31 a.C, que resulta ser una de las ms antiguas de Mesoamrica y que sirve como eslabn entre la supuesta manera de me dir el tiempo de los olmecas y los mayas clsicos.

2.1. La economa j la sociedad Aparentemente, los olmecas fueron el primer pueblo mesoamericano capaz de producir un componente social de lite cultural, lite que fue la que determin mate rias tales como la complejidad de los acontecimientos polticos y econmicos, un pe culiar estilo artstico y una cosmovsin caracterstica. Este componente de lite se concentraba en centros cvicos y ceremoniales realizados a base de grandes pirmi des y plataformas de tierra que debieron soportar estructuras perecederas, en algunas de las cuales vivira esa clase superior. La clase dirigente y los centros donde residan estaban mantenidos por una gran masa campesina, que viva dispersa en aldeas y poblados, dedicada fundamentalmen te a tareas de carcter agrcola. Los linajes ^dinsticos dirigentes parecen haberse identificado con ciertas divini dades bsicas con cuya relacin legitimaban de continuo su poder, que era tambin presentado de manera visual a travs de una serie de representaciones plsticas mo numentales en las que se entremezclaban sus retratos con los smbolos propios de los dioses. Esta compleja sociedad requera lgicamente la existencia de una serie de exce dentes que permitieran mantener a los individuos que, liberados de las tareas de pro duccin, se haban convertido en especialistas del poder, de la religin o del arte. La agricultura aparece como la base econmica fundamental de la civilizacin ol meca, cosa que, dadas las condiciones del medio ambiente, podra producir cierta extraeza, lo que nos obliga a considerar el tema. Sabemos que en la zona olmeca se utilizaron por lo menos tres sistemas de obtencin de alimentos, siendo el primero y ms temprano la caza y la recoleccin intensivas que a la larga condujeron al estable cimiento de la vida sedentaria. Sin embargo, en plena poca de civilizacin olmeca nos encontramos con dos maneras principales de cultivo basadas en la clase de terre nos en las que se practicaba. Las tierras ms favorables para la agricultura se encon traban precisamente en las orillas de los ros que se inundaban peridicamente y que se enriquecan con los depsitos de cieno. Esta situacin, semejante a la acontecida
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en las orillas del Nilo, permita la obtencin de dos o ms cosechas al ao, con tcni cas de tala y quema. Lejos de los ros, en las faldas del macizo de los Tuxtlas o en los bordes de las tierras altas, era usual una cosecha al ao. Los productos agrcolas debieron centrarse sobre todo en torno al maz, las cala bazas, el chile y probablemente los frjoles, dieta que se vera complementada por la abundancia de animales en la regin susceptibles de ser cazados, como venados, p caris, tlacuaches o tapires, y la riqueza en pescados de los lagos y ros. Es precisamente la diferenciacin tan marcada de tierra cultivable en este medio ambiente peculiar la que se ha sugerido, en principio, como un factor contribuyente a la diferenciacin social, ya que, como ha apuntado Michael Coe, las familias que controlaban inicialmente las mejores tierras a lo largo de las orillas de los ros, seran las que a la larga se convirtieran en los linajes cerrados de la clase de lite. El control de estas tierras permita la produccin de excedentes que debieron haber sido usados para contar con la lealtad poltica y religiosa del resto de la poblacin de la regin. Adems, y desde fechas tempranas, vemos que esa lite demanda materias primas exticas y objetos suntuosos que se destinan a simbolizar entre sus poseedores posi ciones de estatus y cargos polticos y religiosos, objetos y materias que se obtenan a travs de una amplia red de comercio a larga distancia que cubra gran parte del rea mesoamericana. Con las ganancias conseguidas mediante el control de las tierras ms productivas y de las redes de intercambio comercial, los jefes olmecas pudieron realizar formida bles empresas urbansticas que modificaron el aspecto de su territorio y afianzaron an ms su poder indiscutible. Funcionalmente, los centros olmecas han sido considerados como ciudades dis persas. En este sentido, los centros operaban como focos urbanos de conducta com pleja de carcter social, poltico, religioso y econmico, pero no tienen las grandes concentraciones de poblacin que se espera de una ciudad. Los olmecas edificaron principalmente con tierra, que era el material ms accesi ble. La arcilla, tanto en masa como en forma de ladrillos, era apilada y aparentemen te revocada con adobe. En ocasiones se hicieron de piedra los frentes de las estructu ras pequeas, pero este material tena que ser importado con gran esfuerzo, por lo que se reserv para canalizaciones y escultura. La cantidad de tierra movida por los constructores olmecas fue impresionante, e incluso se ha sospechado que esa tierra era extrada del fondo de las vas fluviales que as eran drenadas y se facilitaban las comunicaciones a travs de ellas. De hecho, las estructuras principales de La Venta se sitan en lugares muy cercanos al agua, lo que ayudara a su construccin. Las construcciones de tierra se encuentran generalmente en forma de plataformas muy altas o de poca altura que disponen de un modo lineal, con una desviacin de ocho grados al oeste del norte. Hay tambin montculos que se disponen en grupos en torno a patios. Los pequeos montculos-plataformas, que se supone sostenan las casas de la gente comn, son muy numerosos. Se han encontrado cerca de 200 de ellos en tor no al centro ceremonial de San Lorenzo. El trabajo que implica la fabricacin de es tas construcciones es probablemente mayor de lo que parece, ya que es posible que los olmecas levantaran mesetas de arcilla completamente artificiales que serviran como megaplataformas para la arquitectura formal. Son cuatro los centros principales dentro del rea metropolitana de la civiliza cin olmeca, de los cuales se conocen relativamente bien La Venta y San Lorenzo,
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peor Tres Zapotes y poco an Laguna de los Cerros, que se ha descubierto reciente mente. Es probable que el nmero no se limitase a los mencionados, ya que recono cimientos areos efectuados en la cuenca del ro Papaloapan han permitido localizar otros sitios con planos similares al de La Venta. San Lorenzo, en el Ro Chiquito, tiene un grupo ceremonial principal, formado por montculos dispuestos linealmente y patios cerrados, sobre una gran plataforma artificial que se eleva una decena de metros sobre la llanura circundante. En esta es pecie de meseta se localizan tambin cerca de veinte pequeas lagunas, aparentemen te estanques, para almacenar agua y grandes conductos de basalto que drenan tanto las plazas como alguno de los estanques. Una idea del trabajo llevado a cabo en un centro como ste nos viene dada si consideramos que se utilizaron cerca de 30 tone ladas de basalto para la construccin de uno solo de esos conductos, y se encuentran varios. En basalto se realizaron tambin las excelentes muestras de arte monumental que se localizan en el centro ceremonial. Michael D. Coe estima que la poblacin de San Lorenzo estara en torno a los mil individuos, que presumiblemente soportaban y dependan de un pequeo grupo de lite que viva en el propio centro. Desapareci hacia el 900 a.C, no solamente como centro de poder, sino incluso fsicamente, y tal desaparicin est marcada por la destruccin de su escultura monumental. Alguna de las grandes cabezas fue lleva da a La Venta. La Venta es precisamente el centro que toma el relevo de San Lorenzo y fue ocu pada entre el 1300 y 600 a.C, marcando el apogeo de la civilizacin olmeca. Se loca liza en una isla, sobre un pantano del ro Tonal, lejos de los terrenos cultivables. Destacan en el plano de la ciudad los llamados Complejo A y C que constituye ron realmente una unidad funcional. La gran pirmide Cl tiene la forma de un vol cn, y aunque se ha sugerido que tiene un significado astronmico o que incluso su forma curiosa se debe a la erosin, muestra evidentes y sorprendentes semejanzas con los conos volcnicos del macizo de los Tuxtlas, la cantera de basalto utilizada para la mayor parte de la estatuaria olmeca. El gran volcn artificial est flanqueado en su frente por dos bajos montculos que conducen a una especie de patio interior, en el cual y en una fase tarda hubo una empalizada de columnas de basalto, posible mente para un mayor aislamiento. Los montculos del Grupo A soportaron probablemente construcciones de ca rcter perecedero, y la cercana plataforma de la llamada acrpolis Stirling debi ser base de viviendas suntuosas aunque perecederas de la clase de lite. Las columnas de basalto en forma de troncos, que aparecen tanto rodeando patios como en tumbas, sugieren que las estructuras perecederas se hicieron probablemente con autnticos troncos de madera situados verticalmente. En La Venta se ha encontrado una gran cantidad de esculturas monumentales y tambin de ofrendas. El sitio en conjunto resulta algo enigmtico, pues su ubicacin y tamao imposibilitan que se acomodasen all un elevado nmero de personas, in cluso durante espacios cortos de tiempo. Sin embargo, presenta el aspecto de un centro de peregrinacin religiosa. Es probable que el sitio representase precisamente eso, un centro de peregrinacin, inaugurando as, en tiempos tempranos, lo que lue go se convertir en una costumbre tradicional. Tres Zapotes se localiza al oeste del macizo de los Tuxtlas, y se conoce pobremen te a excepcin de su escultura. La cermica del lugar indica que fue contemporneo de La Venta y de San Lorenzo en el periodo Olmeca II.
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Los tres sitios representan restos del temprano horizonte Ocs u Olmeca I, y San Lorenzo es el nico lugar que proporciona una informacin adecuada sobre los cambios y los estmulos dinmicos producidos en las comunidades campesinas que condujeron a las innovaciones que comenzaron hacia el 1300 a.C. Michael D. Coe ha sugerido que la cultura Olmeca se desarroll en otra parte y fue introducida en el rea metropolitana probablemente procedente del macizo de los Tuxtlas. Si es as, tendran que encontrarse restos ms tempranos de la cultura, que yaceran enterrados bajo las cenizas de los depsitos de material arrojado por los volcanes. 2.2. El arte La importancia del conocimiento del arte olmeca es grande, ya que, como ocurre por regla general en el mbito del antiguo mundo indgena americano, la aparicin de obras de arte y su estudio preceden, incluso en muchos aos, a las excavaciones arqueolgicas sistemticas y representan una importante fuente de acceso al conoci miento de una cultura ya extinta. En efecto, ya en 1862 es descubierta una cabeza colosal en la regin de San An drs de Tuxtla. Antes de 1902 un campesino de los Tuxtlas haba encontrado la fa mosa figura de un personaje con mscara bucal en forma de pico de pato. Durante los aos 20 de este siglo tienen lugar los sorprendentes hallazgos de La Venta, en forma de ms cabezas monumentales, altares, estelas, estatuas en bulto redondo... Y en los aos 30 se producen los descubrimientos de Tres Zapotes, La Venta y San Lorenzo. Entre tanto los museos y colecciones vean incrementadas sus colecciones a base de pequeas figuras de piedra dura, especialmente jade, primorosamente tra bajado y mostrando una gran unidad estilstica. Los estudios y publicaciones proliferaron, hablndose de un estilo olmeca sin tener an una idea precisa de a qu cultura podran corresponder tan sorprendentes manifestaciones artsticas. De hecho, lo olmeca fue y es ante todo un poderoso estilo artstico con caractersticas peculiares, aunque, lgicamente y como venimos men cionando, los conocimientos sobre la cultura que lo origin han progresado mucho en la actualidad. Por otro lado, el arte, al pertenecer a los niveles simblicos de la cultura, es un auxiliar inestimable para una mejor comprensin de la misma, y a pesar de las difi cultades que entraa adentrarse en su significado a travs de la iconografa, es ste uno de los caminos emprendidos por los estudiosos mesoamericanistas, que ha em pezado ya a arrojar interesantes frutos. Si podemos hablar de una religin, de una cosmovisin, de un sistema de creencias olmecas, y de cmo la religin se entronca y relaciona con la organizacin social, es a travs de una serie de representaciones iconogrficas que, poco a poco, van siendo analizadas. Las manifestaciones artsticas olmecas se plasman principalmente en escultura y pintura, sobre todo en la primera, y hasta tal punto que se ha considerado a los ol mecas como los mejores escultores de la Amrica antigua. Escultores tanto de figu ras monumentales, en grandes bloques ptreos de basalto y andesita, como de pe queas hachas y figurillas labradas en jade y otras piedras finas, revelaron una maes tra incomparable y un dominio absoluto de la tcnica propios de especialistas a tiempo completo que trabajaban por encargo de los linajes dirigentes.
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Tal vez el grupo de obras ms llamativo sea el de la escultura monumental. De hecho, la existencia de esta escultura, con su aparicin prcticamente restringida a lo que se considera el rea metropolitana, es uno de los rasgos indicadores de la exis tencia de la civilizacin olmeca. Los monumentos ms conocidos son las famosas cabezas colosales. Se conocen quince, ocho de San Lorenzo, cuatro de La Venta y tres de Tres Zapotes o sus alre dedores. Siempre de grandes dimensiones, pueden alcanzar hasta los tres metros de altura y otros tantos de dimetro, rondando las 65 toneladas de peso. Tienen cierto aire comn y parecen ser representaciones de individuos de sexo masculino, con una caracterstica nariz ancha y poco saliente y labios gruesos de comisuras cadas. Se cu bren con una especie de casco redondo con orejeras y se decoran con motivos de probable carcter simblico. El tratamiento plstico parece orientado a producir los menores salientes posibles para constreirse al volumen ptreo, a medio camino en tre la esfera y el cubo. Las cabezas de La Venta, Tres Zapotes y Cobat estn realizadas en basalto pro cedente de los Tuxtlas. Las de San Lorenzo son de andesita de la cadena de Ciutepec. Aunque solamente dispusiramos de estas cabezas como manifestacin de la cultura olmeca, es evidente que detrs de su acarreo y talla se encuentra una podero sa organizacin capaz de movilizar de los mil a los dos mil hombres necesarios para el transporte de cada bloque. Debieron tallarse una vez colocadas en su lugar, siendo su visin la frontal, ya que estn concebidas para adosarse a algn tipo de construc cin. No se ha encontrado ninguna en su sitio; todas fueron violentamente desplaza das, precipitadas por barrancos e incluso enterradas. Los altares se denominan as no por su funcin, sino por su forma. Son com posiciones iconogrficas sobre bloques de piedra de forma general paralelepipdica, en uno de cuyos lados aparece un nicho del que emerge una figura antropomorfa. Otras figuras del mismo carcter se distribuyen alrededor del altar, el cual est ade ms cubierto de motivos finamente grabados. Contrasta el juego de relieves, con fi guras casi en bulto redondo, como las del personaje emergente, pasando por el bajo relieve de las figuras secundarias, hasta el grabado del bloque del altar. Estos alta res se han encontrado siempre muy daados, habiendo sido objeto de mutilaciones y grandes roturas intencionadas. Las estelas son grandes bloques de piedra sin tallar con una cara labrada en bajo relieve, donde aparecen personajes ricamente ataviados y componiendo escenas en algn caso. Han sufrido tambin graves daos y muchos personajes se encuentran decapitados. Las estatuas de bulto redondo son de grandes dimensiones y representan personajes tanto de carcter antropomorfo como fantstico. Generalmente en postura acuclilla da, los rasgos fantsticos se concentran fundamentalmente en la cara, con lneas pa ralelas en vez de ojos y un grueso labio superior vuelto hacia arriba que permite ver dos grandes colmillos bifurcados en su extremo y en algunos casos en manos y pies que se transforman en garras. Otras son imgenes de tipo infantil, con ojos almen drados y boca gruidora y desdentada. Las hay de carcter exclusivamente antropo morfo, destacando dos composiciones escultricas, el monumento 20 de Potrero Nuevo y el 1 de Ro Chiquito que, pese a su avanzado estado de destruccin, se han identificado como la representacin de la unin sexual de un jaguar con una mujer. Se encuentran adems esculturas de menores dimensiones entre las que destacan las de jugadores de pelota, como la del famoso Luchador de Uxpanapa. Una obra
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maestra es la figura de Las Limas, en forma de un personaje humano que sostiene entre sus brazos a un nio-jaguar. Los motivos grabados en ella se han utilizado como una llave para la interpretacin de la iconografa olmeca. Hay tallas en roca, de estilo claramente olmeca, dentro de una muy amplia zona de dispersin, como Chalcatzingo (estado de Morelos), San Isidro Piedra Parada (al tos de Guatemala), Pijijiapan (entrada de la llanura costera guatemalteca) o Chalchuapa (El Salvador). Sus temas son frecuentemente escenas de carcter narrativo y mu chas veces de signo militar. Se han hallado tambin murales pintados, como los de la cueva de Oxtotitln en Juxtlahuaca (Guerrero), generalmente en cuevas de claro significado ritual.

Adems de grandes escultores, los olmecas fueron tambin magnficos lapida rios. Labraron hachas de jadeta, venturina, basalto, caliza, diorita y serpentina. Denominadas as por su forma genrica, algunas son simples placas rectanguloides sin labrar pero finamente pulidas; otras llevan diseos incisos, generalmente relacio nados con la cara del jaguar, con el crneo hendido, cejas flamgeras, boca de co misuras cadas y colmillos grandes o incluso sin ellos; unas cuantas tallan su cabeza de forma ms prxima a una verdadera escultura, pero siguiendo con los motivos caractersticos del jaguar. Estas hachas, algunas de hasta 30 centmetros de longi127

tud, constituyen uno de los motivos favoritos de ofrendas en los principales centros olmecas. Hay tambin figurillas y estatuillas de jade, jadeta, serpentina, esteatita, hematita y basalto. Casi todas representan personajes de pie, con las piernas ligeramente sepa radas, grandes cabezas desproporcionadas y generalmente deformadas, que mues tran, en su mayora, rasgos mezclados de lo que se ha dado en llamar hombre-jaguar. Destacan por la perfeccin de su trabajo las mscaras, a veces simplemente caras, he chas con una gran variedad de materiales. Con sus rasgos felinos son uno de los m ximos exponentes del arte lapidario olmeca. En cermica hay vasos escultricos, vasos cilindricos, platos de fondo plano y ollas globulares de cuello recto. Estos vasos se decoran con motivos fcilmente reco nocibles como olmecas, incisos o raspados, sobre superficies que contrastan las zo nas pulidas y toscas, y otras frotadas con pintura roja. Son interesantes las figurillas, de gran variedad. Unas son macizas y estn mo deladas a mano, con una tcnica puramente formativa. Mucho ms caractersticas son las huecas, de arcilla blanca, cuyos rasgos faciales muestran la tpica cara del nio jaguar o baby-face, como normalmente se las conoce. Toda esta sorprendente variedad de manifestaciones artsticas no se limita al rea metropolitana, sino que, sobre todo en lo referente a los murales y a los pequeos ejemplares de arte mobiliar, se encuentran en un amplio mbito de expansin mesoamericano, presentando una serie de rasgos comunes que se plasman en un estilo poderoso y uniforme. Tal vez el rasgo ms peculiar del estilo olmeca sea la representacin de la boca, comn a las figuras antropomorfas y a las de carcter fantstico, grande y de forma trapezoidal, con las comisuras cadas y un grueso labio superior vuelto hacia arriba que proporciona un aspecto gruidor. Esta boca puede ir armada con poderosos col millos. Los seres humanos representados en el arte olmeca son generalmente masculi nos, y de aspecto gordinfln, con cabezas alargadas artificialmente en forma de pera, mandbulas fuertes y barbilla prominente, cuello poderoso, brazos y piernas cortos y bien formados y manos y pies pequeos. Dada la ausencia de restos huma nos por el medio ambiente hmedo, este tipo fsico se ha considerado como repre sentacin del tipo olmeca. Los personajes de las esculturas suelen estar desnudos y desprovistos de rganos sexuales, o vestidos con un simple taparrabos. La postura favorita es de pie o sentados con las piernas cruzadas, y como adorno principal des taca el tocado de mltiples formas. Un aspecto suave o blando define comnmente el estilo olmeca. Tambin tenemos representaciones de unos seres que para algunos estudiosos son claramente patolgicos. Se trata de tipos eunucoides, de fuertes rasgos felinos, con expresin infantil, o enanos de vientres inflados y cabezas desmesuradas con una marcada hendidura craneal. La aparicin de dichos rasgos se ha explicado, por' un lado, como la representacin de un ser imaginario, el hombre o nio-jaguar, resultado de la unin ancestral y mtica de un jaguar y una mujer, tal como se muestra en los monumentos de Ro Chiquito y Potrero Nuevo. De esa unin nacera el linaje de los olmecas. Por otro lado, se ha apuntado tambin que dichos rasgos correspon deran a seres reales aquejados de alguna enfermedad, la espina bfida o el sndrome de Frohlich. Adems del tipo fsico, hay tambin otra serie de elementos definidores del estilo
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olmeca, sobre todo en el arte menos naturalista. Son, por ejemplo, los diversos moti vos en forma de colmillos, las cejas flamgeras, el motivo escalonado, los ojos en for ma de L o de U muy extendida, el motivo de la garra-ala-mano, muy frecuente en la cermica, o el aspa o cruz de San Andrs, que aparece frecuentemente como un ojo en una serie de representaciones de carcter fantstico. Son elementos de indudable carga simblica, pero muy definidos que dan un aire fcilmente reconocible al arte olmeca. Podemos considerar dos tendencias principales dentro de las manifestaciones ar tsticas olmecas. Un tipo de arte que se puede denominar, en principio y con reser vas, profano, de estilo ms bien naturalista y cuyo tema central es el ser humano, y otro tipo de arte ms estilizado, considerado ideogrfico por algunos investigadores, ms bien de carcter religioso, y cuyo tema central, tambin con reservas, parece ser el del jaguar. Los dos tipos de arte pueden aparecer en el mismo monumento, pero por necesidades de comprensin es preferible analizarlos independientemente, considerando las relaciones del primer estilo con la complejidad de la organizacin social y el segundo con la religin, aunque en ltima instancia veremos las estrechas relaciones que enlazan a todos estos aspectos. a) Arte y sociedad El arte profano se encuentra fundamentalmente en la escultura monumental. Recientemente se le ha denominado retratstico, ya que la gran mayora de los seres humanos representados de esta forma son retratos, en un sentido amplio. Este arte retratstico se despliega sobre todo en las cabezas colosales, en las figu ras antropomorfas de los altares, en los personajes de las mismas caractersticas, en esculturas de bulto redondo y en estelas. La interpretacin de este tipo de arte viene ayudada por la particularidad de que prcticamente todas las esculturas de carcter retratstico han sufrido algn tipo de mutilacin, ya.sea en forma de decapitacin, roturas varias, tachaduras, acanaladu ras, picoteaduras o rectngulos profundamente grabados. Las roturas son de carcter intencional, siendo los monumentos ms grandes los ms daados, algunos de tal manera que resultan casi irreconocibles. Se ha atribuido la existencia de tales desmanes a una especie de revuelta icono clasta, de campesinos cansados del dominio olmeca, que habran contribuido a la cada de dicha civilizacin. Sin embargo, aunque las mutilaciones, lo mismo que los monumentos, no han podido ser fechadas con seguridad, es evidente que no se hi cieron a la vez, en un momento concreto, sino durante el transcurso de un largo pe riodo de tiempo, tanto como el que dur la talla y ereccin de esos monumentos. La mutilacin no aparece as como un fenmeno puntual y accidental, sino como un fenmeno recurrente y repetitivo que se concentra en determinadas repre sentaciones y, sobre todo, en partes concretas de las mismas. Los monumentos religiosos aparecen prcticamente sin daos, y en los monu mentos retratsticos, stos se concentran fundamentalmente en la cabeza y en la cara. Las estatuas fueron decapitadas y las cabezas se trasladaron a otros lugares. Cuando un monumento era demasiado grande o voluminoso para decapitar su cabeza, la zona de la cara aparece casi borrada por completo. De hecho, las pocas figuras con cabeza presentan siempre graves daos en el cuello, debidos al intento de seccionar129

las. Las cabezas colosales no parecen haber recibido daos significativos, pero se han encontrado enterradas, o arrojadas a barrancos. Estos entierros incluyen, por lo ge neral, grupos de esculturas. De todo lo dicho parece concluirse que el significado de sus representaciones fue la causa de su peridica destruccin. En efecto, parece cada vez ms seguro que la escultura monumental de carcter naturalista tiene que ver con retratos de los jefes principales. Los grandes jefes de los ms importantes centros olmecas apareceran representados en dichas cabezas colosales, en las figuras emergentes de los nichos de los altares, en los bajos relieves de esos mismos elementos, en las estelas y en otras esculturas de bulto redondo. Sabemos incluso que portaban smbolos identificadores, a manera de nombres, y que el tocado les serva como elemento de identifica cin en dicho tocado es donde se han encontrado la mayor parte de las mutilacio nes. Otros elementos serviran tambin para esa identificacin, tales como ciertos rasgos individuales (por ejemplo, dientes saltones), la forma y decoracin de los pec torales, adornos de las orejas, cinturones y otros ornamentos. Ese nombre que identifica a un jefe no aparece como un elemento aislado en una nica representacin, sino que, como habra de esperarse, se encuentra repetido en lo que seran diferentes representaciones de un mismo seor. Por ejemplo, el ele mento identificador de la cabeza nmero 4 de La Venta es el pie de guila, llama do tambin garra de jaguar. Se trata, evidentemente, de un jefe importante. El mis mo motivo se encuentra tambin en el tocado de uno de los personajes secundarios esculpidos en un relieve del altar 14 de San Lorenzo. Ambas figuras tienen adems los dientes prominentes. El seor de La Venta aparece aqu representado en una po sicin secundaria, atado al personaje principal que emerge del nicho por una soga, personaje que representa un jefe del centro de San Lorenzo y al que une con el de La Venta una relacin de parentesco simbolizada por dicha cuerda. Por qu se destruan peridicamente esos monumentos? La hiptesis ms pro bable es que la mutilacin se realizara cuando mora el seor de la ciudad, con objeto de neutralizar el poder sobrenatural emanado de esos monumentos, considerados como legitimadores y sobre todo reponedores del poder real. La relacin del seor olmeca con el inframundo y con los poderes sobrenatura les que de l dimanan se simboliza constantemente en los altares y estelas, donde el jefe aparece sentado o de pie en la boca de una cueva estilizada de ese inframundo. Concretamente, los altares monolticos de piedra, con su compleja iconografa, compendian el poder sobrenatural. Su boca abierta, el nicho, la cueva conectada con el inframundo, significa la entrada a los dominios sobrenaturales. Los altares son los monumentos que mayores daos han sufrido. Los jefes emergen de la cueva, legitiman as su origen divino, aparecen cargados de poder y, en algunos casos, tienen alrededor una serie de personajes atados a ellos, simbolizando su relacin de parentesco. Del inframundo emerge el seor llevando en sus brazos el linaje real, el producto de la ancestral unin mtica del jaguar y la mujer. A travs de un mural de la cueva de Oxtotitln en Guerrero, se ha podido iden tificar la funcin de los altares como tronos, literalmente como asientos de poder, sobre los que se instalan los jefes para reponer sus poderes sobrenaturales. Si los mo numentos olmecas, y ms particularmente los altares, pueden ser considerados como reponedores de poder, era el seor del centro, el sujeto de la representacin retratstica, el que controlaba dichas fuerzas. A su muerte, los altares, pero tambin todos
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los monumentos que podan ser depositarios de ese poder, deban ser neutralizados para evitar que dicho poder, ya sin control, pudiera causar efectos perjudiciales. Re cordemos que los grupos de monumentos enterrados juntos responden a la repre sentacin de un mismo seor. Podemos entender entonces una buena parte del arte olmeca como legitimador del poder real, pero esta idea de poder se entremezcla con otras de carcter religioso que se plasman a la vez en otro tipo de manifestaciones artsticas. Hemos visto que en el altar se coloca al jefe en un mbito simblico particular, la entrada al inframundo. Ahora bien, cmo se representa ese inframundo? Por regla general, se ha consi derado que son elementos identifcadores del jaguar los que estn representados en los altares, pero esta idea debe ser matizada.

b) Arte y religin " Tradicionalmente y desde los primeros momentos del estudio de la civilizacin olmeca ha sido puesta de relieve la importancia del jaguar como tema central de su iconografa y, por lo tanto, como elemento primordial dentro del mundo de las creencias. Es indudable que existen toda una serie de rasgos determinantes del estilo que han sido puestos en relacin con el gran felino: boca trapezoidal de comisuras cadas, grueso labio superior frecuentemente con poderosos caninos, cejas flamge ras, crneo hendido... Incluso la mayora de las representaciones antropomorfas pre sentan esa caracterstica boca olmeca que les da un aspecto feroz o un tanto gru idor. Adems de los monumentos ya mencionados que parecen representar la unin del jaguar con una mujer, la importancia de un dios jaguar parece tambin evidente a la luz de una serie de hallazgos realizados en La Venta y tal vez en San Lorenzo. En la Venta, y enterradas en la zona del Juego de Pelota, se han encontrado tres gigantescas mscaras hechas de mosaico de placas de serpentina y diorita. Las msca ras aparecan enterradas ritualmente, debajo de dos metros de adobes y de una ofrenda formada por hachas pulidas de serpentina verde colocadas en forma de cruz. El mosaico, empotrado en tierras coloreadas, descansaba sobre una serie de pavi mentos de piedras irregulares. Estas mscaras de carcter geomtrico y de forma ge neral rectangular, muestran una especie de gran boca alargada, una arista nasal que separa cuatro elementos identificados como ojos y estn rematadas por cuatro ele mentos romboidales coronados con formas de plumas. Estas imgenes se han identi ficado con estilizaciones de la faz de un jaguar. Por otro lado, uno de los ms importantes centros, San Lorenzo o, mejor dicho, su trazado, rigurosamente reglamentado y ordenado con la peculiar disposicin de las principales lagunas y montculos, ha sido interpretado por algn investigador como la imagen de una inmensa mscara de jaguar estilizado, anloga en su parte central a las de los mosaicos del Juego de Pelota de La Venta, aunque de dimensio nes enormes. El dios jaguar ha sido identificado como el dios de la lluvia que se conoce en tiempos postclsicos o al menos como un antecesor del mismo. Miguel Covarrubias construy un esquema de la evolucin de la iconografa de la mscara del jaguar has ta diversos dioses de la lluvia, como el Chac maya, el Tajn veracruzano, el Tlloc del altiplano central mexicano, o el Cocijo de Oaxaca. Se han relacionado adems con
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esta supuesta primitiva deidad de la lluvia las figuras de hombres-jaguar, servidores del dios principal a la manera de los tlaloques tardos o servidores del dios de la llu via. Las ofrendas de pequeos nios-jaguar, a cargo de adultos, tal como vemos en el altar 5 de La Venta, representaran sacrificios de nios a la divinidad, costumbre documentada posteriormente en poca azteca. El elemento felino ha sido identificado tambin con el dios postclsico mexicano Tezcatlipoca, como expresin simblica del dominio del linaje real olmeca, concepto que se remonta probablemente hasta un temprano lazo entre jaguares y shamanes, asociacin comn en el mbito indgena americano. Hacia el 1200 a.C, tras una eta pa de importancia y predominio del shamn-jaguar, la sociedad se estratifica, una di nasta real toma el poder y los dioses se institucionalizan, asocindose en este caso con el detentador del poder, no ya el shamn, sino el rey. Otros autores como Peter T. Furst consideran que la representacin del jaguar se refiere ms bien a la de un sapo antropomrficamente concebida con rasgos de fe lino. Caractersticas del anfibio seran la boca desdentada, los colmillos bifurcados, interpretados en este caso como lenguas bfidas y, sobre todo, la famosa hendidura craneal que ha sido objeto de numerosas hiptesis. La imagen de este sapo-jaguar se identifica entonces con el ms temprano ances tro reconocible de Tlaltecuhtli, el monstruo de la tierra, en el sentido de la diosa mesoamericana fundamental, la Madre Tierra. La hendidura craneal en forma de V se ra, junto con el ubicuo elemento en forma de U, un smbolo femenino, una especie de pasaje vaginal csmico, a travs del cual emergen del inframundo las plantas o los ancestros. Para confirmar esta idea existen muchas representaciones en cdices tar dos. Jaguar o sapo-jaguar, antecesor de Tlloc, de Tezcatlipoca o de Tlaltecuhtli, lo cierto es que en todas las interpretaciones se mantiene la idea del origen sobrenatural del linaje real y de las divinidades como legitimadoras del poder de los jefes. Parece indudable que la aparicin sbita de la civilizacin olmeca, sea cuales sean las bases econmicas de la misma, fue posible gracias a la elaboracin de una doctri na persuasiva que fue aceptada plenamente y que tena por misin explicar con clari dad y legitimar esa nueva estructura social, establecer los vnculos del linaje domi nante con las fuerzas sobrenaturales y asignar los papeles que cada uno deba cum plir en la sociedad. Esta ideologa es la que adems se plasma y hace visible a travs de las manifes taciones artsticas que venimos analizando, a las que adems se aadirn dos elemen tos de primordial importancia: el calendario y la escritura jeroglfica. El calendario, de vital significacin en pocas posteriores, es probable que tenga su origen entre los olmecas. Como anotaciones calendricas podran interpretarse las de la estela C de Tres Zapotes o las del monumento E del mismo sitio. Signos de escritura pueden ser, por ejemplo, los del monumento 13 de La Venta, y los smbolos identificadores de jefes de los que hemos hablado se podran tambin considerar en este sentido. Otras interpretaciones de la iconografa van ms all en la consideracin tradi cional de los olmecas como el pueblo del jaguar y tienden a considerar a los rasgos de este animal como un elemento ms dentro de una compleja iconografa que in cluye rasgos de diferentes animales y que posee una significacin compleja. Michael D. Coe elabor en 1968 una tesis que ha sido luego corroborada y co rregida por Peter D. Joralemon en 1971, y segn la cual existira una pluralidad de dioses, todos ellos antecedentes de dioses mesoamericanos reconocibles en culturas
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tardas. Dentro de esta hiptesis, el monumento de Las Limas, un ser humano con un nio-jaguar en los brazos, aparece como elemento clave, ya que lleva grabados en su barbilla, hombros y rodillas, as como en la figura del nio, seis representaciones que se han identificado como seis divinidades centrales dentro de la adoracin olmeca. Agrupadas en tres pares iconogrficos, dioses I y III, dioses II y IV y dio ses VI y VIII, seran, adems, los prototipos de las conocidas divinidades mesoamericanas. Alguno de estos dioses se representan a base de formas inspiradas en la naturale za, pero disociadas de su contexto original. Aun as es posible reconocer elementos procedentes del caimn, como los dientes, el hocico del jaguar, las alas de un ave, cuerpos de reptiles y tambin sapos. Estas caractersticas se mezclan para reproducir seres mitolgicos sin correspondencia con el mundo natural. Es tambin frecuente una fuerte tendencia a la abstraccin y a lo que se puede considerar como una infor macin grfica abreviada, o representacin de parte de una deidad como si fuera toda ella. El miembro ms importante de ese panten, una de las bestias mitolgicas que rene muchos de los rasgos descritos, es el dios I, el monstruo dragn olmeca, antes reconocido como el jaguar y que participa de caractersticas del mismo. Su imagen aparece ya desde los comienzos de esta civilizacin y se reconoce tanto en obras mo numentales como en pequeas figuras de piedra, cermica o pinturas. El dragn se asocia con la tierra, el agua y la fertilidad de los campos. Tiene atri butos de ser humano, de caimn, jaguar y serpiente. Su boca abierta, simbolizada como una caverna, es la entrada al inframundo, a la tierra. Se representa en el altar de donde emergen los linajes reales, y es interesante sealar que una imagen policro mada de este dios, pintada en la cueva de Oxtotitln, preside la corriente de agua que fluye algunas veces de la caverna y riega ms abajo los campos de los agricultores. Las cejas flamgeras relacionan tambin al dragn con el fuego, considerando a este tipo de ceja como el prototipo del tardo smbolo de llama mesoamericano, y enten dido como la representacin del guila arpa, smbolo solar. Es tambin evidente la relacin entre el dios I y el linaje real olmeca. Adems de los altares, el dragn aparece en la estela 2 de La Venta y en el hacha celta de Arroyo Pesquero, en el cetro que portan ambos personajes muy elaborados, funcionando en este caso como un claro smbolo de poder y autoridad. El monstruo-dragn era el protector y el legitimador del poder de los seores olmecas. El dios III est estrechamente relacionado con el dragn. Se trata tambin de un monstruo, en este caso un monstruo-ave, con fuertes caractersticas de guila arpa. Sus asociaciones primarias son con los cielos, el sol y el fuego celestial. Tan antiguo en su representacin como el dios I, se le ha asociado tambin con el xtasis producido por sustancias psicotrpicas: en una figura han aparecido for mas de plantas identificadas como datura, de fuerte carcter alucingeno, decorando las plumas de su esclavina; las imgenes del dios se tallan con frecuencia sobre obje tos de jade que por su forma de cucharas se han reconocido como posibles recep tculos para el rap alucingeno; el mundo de las aves se conecta con las experien cias extticas de los shamanes, con el vuelo celestial. Tambin se ha asociado al monstruo-ave con el maz y con la fertilidad agrcola. Las restantes divinidades del panten olmeca tienen que ver sobre todo con la vegetacin, con las prcticas agrcolas, con la lluvia y la fertilidad..., panten caracte rstico de una cultura cuya economa est basada en la agricultura. Sus imgenes,
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aunque no son tan comunes como las de los dioses descritos, aparecen tambin como tema dentro de su arte religioso. La religin olmeca aparece as como politesta, marcada por una pluralidad de dioses que tienen que ver principalmente con la agricultura y con los elementos nti mamente relacionados con ella: la tierra, el agua, el sol, los volcanes, el cielo, la ve getacin, la fertilidad. Es tambin una religin dinstica, cuyos dioses se encuentran en ntima relacin con los seores que toman del inframundo sus poderes sobrena turales y que, en ltima instancia, descienden de esos mismos dioses. El arte monumental, el que retrata a los grandes jefes, se circunscribe sobre todo al rea metropolitana, donde su dominio sobrenatural era efectivamente reconocido. Los monumentos eran destruidos a la muerte de cada seor. Fuera del rea metropolitana, en zonas de influencia olmeca, predominan las ta llas en roca y las pinturas murales. Algunas son de temas militares, tal vez para legi timar un dominio que era puesto en duda, pero son mucho ms frecuentes los mura les de tipo ritual y sobre todo la multitud de ejemplares de arte mobiliar de tipo reli gioso. La naturaleza de la presencia olmeca en el rea mesoamericana ser analizada ms adelante, pero su religin, creencias y representacin plstica fueron exportadas fuera del rea metropolitana, aparentemente como un intento evangelizador, to mado en el sentido de legitimacin de un dominio olmeca en sentido amplio, no tanto con la idea de imbuir unas creencias, sino ms bien con la idea de hacer reco nocibles o al menos familiares unos smbolos que eran la base del poder y del domi nio de una cultura.

3.

EL

FORMATIVO MESOAMERICANO DE INFLUENCIA OLMECA

Como ya venimos comprobando, la riqueza de la variedad de las altas culturas mesoamericanas tiene sus races en este periodo Formativo, y esta variedad cultural se ir acentuando cada vez ms, sobre todo entre las culturas que sucedern a los olmecas y entre sus contemporneas. La presencia o la influencia olmeca es patente en muchas zonas del rea mesoamericana, pero la naturaleza y caractersticas de esa in fluencia puede ser materia de discusin, como veremos ms adelante. Las culturas formativas de Mesoamrica pueden dividirse, para su mejor com prensin, en cinco grupos: el denominado bloque cultural transstmico o istmo de Tehuantepec, altos de Guatemala y vertiente del Pacfico, las tierras bajas mayas, Oaxaca, Mxico central y el occidente de Mxico. Las culturas que componen el primer grupo han sido consideradas tambin por algunos investigadores como epi-olmecas, porque todas comparten un estilo artstico-derivado de lo olmeca: Izapa.

3.1. Regin del Istmo, altos de Guatemala y el Pacfico Una completa secuencia formativa convierte la costa pacfica de Guatemala en una regin altamente significativa. En el Formativo temprano una serie de rasgos ce rmicos que hacen su aparicin por primera vez en Mesoamrica parecen de induda ble origen ecuatoriano; la existencia de elementos tales como el cacao, la sal y ciertos tipos de conchas atrajeron desde muy pronto a diferentes pueblos, entre ellos a los olmecas; y en el formativo tardo es notoria la existencia de una serie de estilos arts134

ticos que representan claramente la transicin de elementos culturales olmecas a mayas. La secuencia se inicia con la fase Barra (1400-1300) a.C, que se caracteriza por una cermica muy sofisticada y distinta de cualquiera otra de Mesoamrica en las mismas fechas. Sus tcnicas decorativas presentan fuertes afinidades con la cermica de la costa del Ecuador. Se encuentran tambin una serie de fragmentos de figurillas que se consideran como la ms temprana aparicin de este rasgo en el sur de Mesoa mrica, figurillas que inician una tradicin manifestada en San Lorenzo y en Ocs y que son antecedentes de las de Oaxaca. Ms significativa es la fase Ocs (1500-1150) a.C, elaboracin de la fase ante rior, pero con una creciente variedad de atributos decorativos en su cermica que en su mayora proceden del norte del Ecuador. La variedad y la sofisticacin de las ce rmicas Ocs no tienen paralelo en otras regiones de Mesoamrica. La importancia de las figurillas, que representan probablemente un culto peculiar, se acrecienta tam bin en esta fase. Con alguna excepcin temprana, la generalizacin de las evidencias de construc ciones que se puedan considerar como pblicas no aparecen hasta el Formativo me dio, con cuya fase Conchas (800-600 a.C.) se manifiestan, a lo largo de la costa del Pacfico, plataformas de arcilla y montculos piramidales. Al avanzar este periodo, la arquitectura asiste a un proceso de complejidad creciente, encontrndose, tanto en la costa como en zonas de Chiapas, estructuras piramidales, largos montculos en for ma de plataformas e incluso, ocasionalmente, juegos de pelota, lo que es ndice tam bin de la creciente complejidad y diferenciacin de la sociedad. Ejemplos de tallas de estilo olmeca se hacen presentes tambin a lo largo de la faja costera de Chiapas-Guatemala, e incluso algunas, como los relieves de Pijijiapan y Padre Piedra se consideran como del Formativo temprano. Es evidente que el istmo de Tehuantepec constituye una va natural de comuni cacin entre la llanura costera del Golfo de Mxico y la vertiente pacfica de Guate mala. Esta ruta debi ser aprovechada desde el formativo temprano por las pobla ciones asentadas en tales regiones que establecieron una serie de relaciones y que se mantuvieron incluso en tiempos posteriores a los olmecas. Los rasgos culturales cir culan en diversas direcciones, pero es patente el peso cultural olmeca en la regin que venimos analizando. Las culturas del Formativo tardo de la zona estn enlazadas por un estilo artsti co peculiar, expresado principalmente a travs de la escultura, que se denomina Izapa por el sitio epnimo donde aparecen gran cantidad d monumentos caractersti cos, aunque no sea el sitio mayor ni el ms importante del grupo. De hecho, en esta poca (300 a.C-100 d.C) se da ya una situacin muy caractersticamente mesoamericana, con una serie de comunidades locales que interactan entre s. Cerro de Las Mesas est situado en el extremo norte del macizo de los Tuxtlas, cerca de Tres Zapotes y es uno de los yacimientos que presenta una continuacin ms directa con la tradicin artstica olmeca, con montculos de tierra construidos en torno a plazas, monumentos de piedra e incluso sistemas de fechados al final del ltimo siglo antes de la Era Cristiana. El lugar representa una cultura relacionada con lo olmeca, que sobrevivi tras la cada de los ms antiguos centros ceremoniales y tendi un puente entre las civiliza ciones olmecas y clsicas. Cerro de Las Mesas puede ser tambin uno de los sitios de ms temprana afiliacin con Izapa, hecho que puede remontarse hasta el 600 a.C.
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Entre sus hallazgos ms destacables hay que mencionar un escondrijo con 782 piezas de jade y piedra, una magnfica concha de tortuga tallada con una serie de mo tivos entre los que destaca el dios de los labios alargados (la misma deidad que se en cuentra en las esculturas relacionadas con Izapa) y tambin esculturas reflejo del esti lo de la transformada herencia olmeca, con figuras de jefes sedentes o de pie asocia dos con smbolos religiosos de poder. De este poca y en las cercanas de Tres Zapotes tenemos la famosa estela C, que presenta la fecha ms temprana conocida con el sistema de numerales de barras y puntos, el 31 a.C. Junto con la estatuilla de Tuxtla, que lleva la fecha del 98 a.C, muestra la utilizacin de un complejo sistema de calendario y de escritura que estuvo en uso en la regin olmeca por lo menos en el primer siglo a.C. Cruzando el Istmo hacia la costa del Pacfico se encuentra el importante sitio de Izapa, donde aparecen los mejores exponentes de la escultura en la transicin de lo olmeca a lo clsico. Sus comienzos se remontan por lo menos al formativo temprano y ya en 1500 a.C. se encuentran extensos montculos y grupos con plazas. Su creci miento fue continuo y durante el formativo tardo lleg a ser un importante centro poltico y religioso. Su localizacin, en la llanura costera del Pacfico, rica en cacao, fue indudablemente uno de los factores causantes de su importancia. El cacao se re presentar en su escultura. Izapa tiene grandes plazas formando terrazas, montculos de tierra y monumen tos de piedra. Dichos monumentos, de los que se conocen 244, se sitan frente a los montculos. Muchos son en forma de fustes de columnas enhiestos y se asocian con altares redondos. Cincuenta de los monumentos estn tallados. Muchos de los elementos del estilo olmeca se encuentran en Izapa, como la cruz de San Andrs, los motivos en forma de U referentes al jaguar, escenas dentro de la boca del monstruo de la tierra, y cielos y nubes. Aparece tambin una deidad de la bios alargados, derivada del hombre-jaguar olmeca. En su peculiar estilo de carcter narrativo se representan escenas de accin don de se combinan animales, dioses y hombres. Dioses de las tormentas renen o dis persan las nubes; los jaguares participan como cautivos en los rituales de los huma nos; dioses-ave vuelan a travs de los cielos; dioses en canoa navegan entre unas olas donde nadan peces; otras deidades descienden del cielo cabeza abajo; humanos sen tados cuidan quemadores de copal; un guerrero decapita a un enemigo... Destaca la estela 5 en la que se representa una ceremonia en la que toman parte varios personajes. Est dominada por el rbol de la vida, tal vez la ceiba que en la cosmovisin maya sostiene el cielo. De hecho, muchos rasgos del arte maya tempra no se encuentran ya en Izapa. Ms hacia el sur se encuentran otra serie de sitios significativos con escultura de estilo Izapa. Debieron servir como puntos de transicin para el paso de las ideas de rivadas de lo olmeca hacia las tierras altas. Entre ellos destaca El Bal, cuya estela 1, con una fecha del 36 d.C, hace que sea el monumento datado ms antiguo dentro de lo que puede considerarse ya propiamente como el rea maya. Kaminaljuy, en las tierras altas de Guatemala, se encuentra prcticamente deba jo de la moderna capital del pas. El sitio suministra una informacin de gran impor tancia, ya que es el exponente de una larga secuencia iniciada con esculturas aparen temente locales y representando hombres gordos. Se datan al final de olmeca II. Del periodo inmediatamente posterior al del gran arte olmeca se encuentran piezas angu lares, talladas y sin tallar. Finalmente, Kaminaljuy muestra, bajo estmulos de Izapa,
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un impresionante y nico estilo, con esculturas siluetadas de extraordinaria compleji dad, ranas aplastadas, y estelas en forma de fuste, aunque la mayora no tienen textos jeroglficos. Estos monumentos se relacionan con dirigentes temporales y las inscrip ciones proporcionan algunos datos histricos sobre ellos. La etapa de escultura Izapa en Kaminaljuy se centra entre el 100 a.C. y el 200 a.C, aunque la cermica indica que las relaciones se remontan al 800 a.C. Presumiblemente, Kaminaljuy fue un centro ceremonial regional que se fue de sarrollando lentamente en el frtil valle de Guatemala y que alcanzar uno de sus pe riodos de apogeo al final del periodo Clsico. Los patrones de asentamiento y la dis posicin del centro ceremonial parecen reflejar una serie muy dispersa de templos y montculos funerarios alrededor de los cuales se reunan pequeos grupos de pobla cin. Hay al menos una docena de estos pequeos centros cvicos junto con unas cuantas aldeas y es posible que esos racimos de poblacin se agruparanpor relaciones de parentesco con su vida ceremonial centrada en los monumentos funerarios. La organizacin poltica parece ser ms bien de carcter laxo, basada en el parentesco y en alianzas matrimoniales entre importantes familias locales, situacin semejante a la que luego se dar en el periodo clsico de las tierras bajas mayas. Se ha estimado una poblacin entre 3.000 y 6.000 personas. Chalchapa, en las tierras bajas del sureste, debi constituir en el Formativo tar do (400 a.C.-200 d.C.) un centro manufacturero de la importante cermica Usulutn, utilizada intensivamente como objeto de comercio. En esta poca sus construc ciones abarcan ms o menos un kilmetro cuadrado, con una gran pirmide recons truida y numerosos grupos de montculos individuales. Hay tambin una notable es cultura monumental en piedra. La erupcin del volcn Ilopango cort quiz el breve desarrollo cultural del lugar. Tal vez sea Chiapa de Corzo uno de los sitios ms importantes de Mesoamrica, porque presenta una secuencia cultural continua de unos tres mil trescientos aos, desde el 1400 a.C. hasta la actualidad. El sitio se encuentra en la zona de tierras bajas formadas por el curso del ro Grijalva y las ocupaciones tempranas aparecen en for ma de aldeas alineadas siguiendo el curso del ro. En el 550 a.C. se encuentran ya las primeras pirmides y otras construcciones de carcter cvico, arquitectura que se va haciendo ms compleja con el tiempo. En el 150 a.C. nos encontramos ya con pala cios de piedra cubierta con gruesas capas de estuco pulimentado y techo de vigas y mortero. Son edificaciones claramente residenciales que destacan sobre las viviendas del comn, con techo de paja y paredes de barro. La estratificacin social se refleja tambin en los enterramientos, entre los cuales destaca la tumba 1, con una cmara hecha de ladrillos sin cocer y un ajuar de gran riqueza. Entre las piezas del ajuar des tacan huesos trabajados en estilo Izapa y otros con representaciones humanas que re cuerdan a las de Kaminaljuy. Se han encontrado adems fragmentos de escultura de claro estilo izapense. Un hallazgo muy significativo fue el de un palacio en el llamado montculo 5, donde, entre los restos del techo cado, se encontraron centenares de vasos aplasta dos y quemados, exhibiendo una enorme variedad en sus formas y decoracin. Hay pies mamiformes, decoraciones de lneas mltiples onduladas, caos con asa puen te..., revelando contactos con Monte Albn y Kaminaljuy, y probablemente fuertes implicaciones de lazos polticos y econmicos entre los centros. El palacio y la cermica del montculo 5 fueron deliberadamente destruidos al ser Chiapa de Corzo abandonado por sus dirigentes. El lugar fue reocupado poco
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despus, pero los estilos de cermica indican que se trataba de nuevas gentes. Se sos pecha que la tal destruccin sea el ltimo acto de un ritual de abandono llevado a cabo por gentes mayas cuando salan del centro en busca de otros lugares, quiz a causa de la irrupcin de pueblos Zoque o de sus ancestros. La aparicin de escultura de estilo Izapa en las tierras altas de Tonina y Cbinkultic indicara los lugares en los que la lite de Chiapa de Corzo busc refugio, aunque tambin podran ser centros contemporneos. Es significativa la existencia de sitios en las tierras altas mayas con escultura Izapa, y en reas geogrficamente intermedias entre la regin principal de Izapa y las tierras bajas mayas.

3.2. Las tierras bajas mayas La regin que en el esplendor clsico se conocer como las tierras bajas mayas se caracteriza fundamentalmente por su gran variedad ambiental. Las diferencias entre sus ndices de pluviosidad y entre sus tipos de flora y de fauna, que conforman el en torno vital de sus habitantes, son muy acusadas, sobre todo si consideramos sus puntos extremos en el norte de la pennsula de Yucatn o de Peten guatemalteco. Tanto en poca clsica como en estos tiempos tempranos formativos, los grandes ros existentes en las tierras bajas del sur fueron atractivos para los asentamientos humanos y constituyeron importantes vas de comunicacin. Entre los restos ms tempranos conocidos en las tierras bajas mayas se encuen tran los situados en torno al ro de la Pasin, colonias de primitivos agricultores que dejaron sus restos cermicos y otras evidencias hacia el 1000 a.C. en sitios como Al tar de Sacrificios y Ceibal. Estos antiguos agricultores del Pasin, conocidos como la cultura Xe, levantaron pequeos poblados de casas de palos y paja directamente so bre el suelo de la selva, y nunca sobre plataformas, rasgo que ser comn en pocas ms tardas a lo largo y ancho de la regin. La ubicacin riberea de estos primitivos mayas es la misma que de la de los olmecas. Aunque no hay evidencias directas, parece que su economa estuvo basada en la agricultura. Su cermica est bien desa rrollada, encontrndose formas de tecomates y de cuencos de fondo plano, aunque la mayora de ellas tienen una funcin domstica y prcticamente ninguno de los tiestos encontrados en los basureros Xe podra considerarse como de uso ritual o re ligioso. Los nicos indicios relacionados con la vida espiritual podran provenir de la existencia de pequeas figurillas macizas y modeladas a mano, probablemente utiliza das en ceremonias de curacin o de fertilidad. Las comunidades Xe eran de dimensiones reducidas y aisladas. Las dos conoci das hasta ahora no debieron sobrepasar el centenar de habitantes cada una. Uno de los problemas ms interesantes es el del origen de estos primitivos po bladores, tema sobre el cual solamente pueden hacerse suposiciones. Por un lado se argumenta con un posible origen en la costa del Golfo: hay semejanzas entre las ce rmicas Xe y las de Chiapa de Corzo, y en Ceibal se encontr un depsito crucifor me de hachas de jade muy similar a los de las ofrendas olmecas. Tambin existen semejanzas con cermicas de El Salvador, concretamente de la regin de Chalchuapa, donde por estas fechas ya se haban erigido construcciones ceremoniales. Incluso hay lazos con las tierras altas de Guatemala. Los Xe no utiliza ban plataformas para sus casas, lo que ha hecho pensar que procedieran de las tierras
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altas, donde no eran necesarias, o al menos de una regin de menor pluviosidad. Adems, los Xe obtenan su obsidiana de las tierras altas. Sea cual fuere su lugar de origen, lo que parece seguro es que los Xe no forma ron parte de un movimiento colonizador dirigido. No poseen vnculos estrechos con los grandes acontecimientos del Formativo temprano mesoamericano, como encon tramos, por ejemplo, en los movimientos religiosos olmecas. Las tierras bajas mayas aparecen en el Formativo temprano como una dilatada tierra sin domar que absor bi una gran cantidad de poblacin y los esfuerzos desarrollados por ella antes de que su peculiar cultura empezara a desenvolverse. Hay que hacer mencin aqu de unos nuevos datos obtenidos en Cuello, en Belice, donde se han encontrado estructuras en forma de plataformas con suelos de mortero, aparentes subestructuras de construcciones pblicas, cermica muy sofisti cada semejante a otras de Yucatn, cuentas de jade, manos y metates. Se han obteni do tambin evidencias de maz, de yuca y posiblemente de mandioca, todo ello fe chado por radiocarbono entre el 2000 y 1000 a.C, en lo que se ha denominado la fase Swasey. Las fechas han sido puestas en duda, pero lo que puede afirmarse en este momento es que no parece existir relacin entre esta fase y el surgimiento de la cultura compleja en la costa del Golfo. Entre el 1000 y 550 a.C. las pequeas comunidades agrcolas proliferaron en las tierras bajas, producindose a partir de esa ltima fecha una verdadera explosin de mogrfica. Comienza lo que los arquelogos han denominado el periodo Mamom (550-300 a.C), caracterizado por la utilizacin de una peculiar cermica de color rojo, negro y crema, que presenta una sorprendente uniformidad en toda el rea. Restos Mamom aparecen en el norte, en Dzibilchaltn, en la regin central, en tor no a Becn, y son especialmente numerosos en el sur, en los alrededores de Tikal, en el ro de la Pasin y en el Usumacinta. Un rasgo significativo del periodo es el inicio de las construcciones arquitectni cas con fines ceremoniales y rituales, aunque todava muy simples y de una gran va riabilidad. Por ejemplo, en Dzibilchaltn se levantan estructuras de paredes de tierra encofrada y suelos de estuco, mientras que en Altar de Sacrificios los muros son tambin encofrados, pero de caliza y los pisos de ceniza. Aqu aparecen construccio nes sobre plataformas alrededor de una plaza con un claro sentido ceremonial. En Belice se encuentran ya tcnicas constructivas semejantes a las del Clsico, en forma de una plataforma de dos pisos hecha de piedra y cubierta de mortero. Contina en este periodo la tradicin de las figurillas modeladas a mano, repre sentando la mayora de ellas a mujeres, lo que indicara la pervivencia de las ideas de curacin y de fertilidad. La aparicin de cacharros en forma de hongo podra sealar el inicio del uso de los hongos alucingenos que todava se utilizan como ayuda para la comunicacin con el mundo sobrenatural, en ritos de curacin y toda una serie de ceremonias. Los rasgos comunes como la explosin de la poblacin, la aparicin de estructu ras ceremoniales y la uniformidad de la cultura Mamom, podran utilizarse para hipotetizar sobre las condiciones existentes generales. La vida estaba centrada en pe queos poblados de casa hechas de palos y paja, esparcidos por la selva de las tierras bajas. Ocasionalmente uno de estos poblados tendra una o ms estructuras destaca das con unos cuantos rasgos ms sofisticados, lo que constituira aparentemente un centro de culto. La uniformidad que aparece en la cermica y en otros restos de la cultura material refleja probablemente un proceso de extensin de los asentamientos
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impuesto por la agricultura de roza. Mamom debi representar una rpida expan sin a travs del espacio de una poblacin que estuvo originalmente en estrecho contacto y que no tuvo tiempo de desarrollar distinciones regionales. Precisamente el peculiar sistema del cultivo de la tierra en regiones tropicales produce ese efecto, ya que el cultivo de roza requiere de relativamente grandes cantidades de tierra para relativamente pocas personas, por lo que la poblacin tendra que y pudo extenderse hacia zonas que previamente no estaban habitadas. El Formativo tardo en las tierras bajas (300 a.C.-150 d.C.) presenta una clara continuidad con Mamom en su cermica Chicanel con sus caractersticos monocro mos rojo encerado, negro y crema, que muestra otra vez una asombrosa unidad en toda la extensin del rea. Aunque el contexto general sigue siendo el de una vida centrada en pequeos poblados, a comienzos de la Era Cristiana se levantaron mu chos centros con una arquitectura ms elaborada. En Yaxun, en el norte de Yucatn, una pirmide de este periodo tiene ya 18 metros de altura y 61 por 128 en su base. Est construida con piedras bien cortadas y manipostera e indudablemente sustent un templo. En Becan aparecen grandes plataformas de 14 metros y pequeas edificaciones de manipostera. Destaca en este momento la famosa estructura E VII sub de Uaxactn, perfectamente conservada bajo una estructura posterior, con grandes mascarones de estuco en forma de cabe zas de serpiente y de jaguar que reflejan el estilo de Izapa. Un templo temprano en la Acrpolis Norte de Tikal conserva pinturas que re presentan una procesin de individuos ataviados con trajes de pieles en un estilo cla ramente relacionado con Izapa. En Altar de Sacrificios se encontraron tres templos y un posible conjunto residencial alrededor de una plaza. Las construcciones de esta poca, aunque poco conocidas, estn reflejando una diferenciacin de la sociedad, mucho ms apreciable en la funeraria del momento. En Tikal se enterraba a los muertos distinguidos en cmaras de manipostera dentro de plataformas. Uno de los dignatarios sepultados llevaba una magnfica mscara de jade con dientes de concha incrustados, y entre su ajuar, la cermica distintiva, roja, negra y crema. En Altar de Sacrificios se encontr tambin la tumba de un personaje importante acompaado de la tpica cermica que solamente se distingue de la co mn por la perfeccin de su forma y su terminacin. Es evidente que estos enterra mientos reflejan un incremento en la estratificacin de la sociedad y corresponderan a los dignatarios de las comunidades que es probable fueran a la vez lderes re ligiosos. Hay todava muy pocas indicaciones sobre las creencias y ceremonias en estas fe chas. Se han encontrado pequeos quemadores de copal y continan apareciendo los cacharros en forma de hongo. Es probable que las prcticas religiosas se encontrasen algo ms formalizadas. Es, sin embargo, en este periodo cuando se desarrollan los sistemas de escritura y de matemticas mayas, apareciendo ya los calendarios formalizados. Aunque el siste ma de escritura jeroglfica se encuentra en estrecha relacin con el arte, hay muy po cos ejemplos de textos jeroglficos tempranos o de numerales que hayan llegado has ta nosotros. Aunque en Tikal y Uaxactn se encuentran estilos relacionados con el mundo olmeca, lo que indicara algn tipo de contacto, el Formativo tardo maya aparece todava como una etapa aislada, penetrada slo ocasionalmente por algunas ideas ve nidas desde otras regiones. Este periodo Chicanel representa tambin la colonizacin
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de las restantes tierras disponibles que haban permanecido vacas en la anterior eta pa Mamom y durante l se establecieron mucho ms poblados y centros que en cual quier otro periodo de la prehistoria maya. A comienzos de la Era Cristiana los mayas haban alcanzado ms o menos el mismo nivel social de desarrollo que los olmecas en el 1 300 a.C. Se trata de un nivel de jefaturas bien establecidas que no ser sobrepasado en algunas regiones de Mesoamrica y en muchas de todo el continente americano. El periodo Protoclsico (150-450 d.C.) contemplar, ya sobre las bases puestas en el periodo Formativo y probablemente con la intrusin de culturas ms sofistica das centroamericanas y de las tierras altas, el inicio del esplendor de la civilizacin maya clsica, pero se es ya otro tema a considerar. 3.3 Oaxaca El valle central de Oaxaca es una alta rea montaosa a 1.550 metros de altitud sobre el nivel del mar y de unos 3.375 kilmetros cuadrados de extensin. Los datos de la regin son particularmente interesantes, porque revelan una cierta precocidad cultural. Se ha podido identificar, por ejemplo, y en el 4000 a.C, en el sitio de GheoShih, el ms temprano espacio pblico restringido en forma de un rea separada de los lugares de habitacin por una doble lnea de postes. Al margen de estos ejemplos tempranos y relativamente aislados, en la fase Tie rras Largas, entre el 1400 y 1150 a.C, nos encontramos ya con una vida aldeana s lidamente establecida, diferencias entre comunidades (unas ms sofisticadas que otras) y las primeras evidencias de estructuras pblicas. Por ejemplo, el poblado epnimo de Tierras Largas era una pequea aldea de seis o doce casas que ocupaba una extensin de media a una hectrea y estaba habitado por una poblacin de 12 a 48 personas. Por la misma poca, San Jos de Mogote, no lejos del primer lugar, tena dos o tres veces su tamao e incluso posea edificios comunales enlucidos que ocu paban el centro del poblado. En esta poca la cermica es de tradicin local, sin in fluencia de otras reas y hay figurillas de arcilla bien modeladas con tratamientos del pelo y tocados muy elaborados. Ambos poblados crecieron, y en la denominada fase San Jos, entre 1150 y 850 a.C, las diferencias son an ms acusadas. Si Tierras Largas haba aumentado el do ble su tamao, San Jos de Mogote lo haba hecho en ocho veces, pasando de unas 30 casas a 240. En este sitio de San Jos los hombres y las mujeres tenan reas de trabajo separadas dentro de las habitaciones. Los utensilios de cocina, de carcter fe menino, se localizan en la mitad norte de la casa, mientras que los tiles de los hom bres, cuchillos de pedernal, leznas y escoplos, usados para los trabajos de pieles y de la madera, se encuentran en la mitad sur. Hay tambin diferencias de actividades en tre las casas. Algunas familias se ocupaban de la manufactura de espejos de magneti ta que se exportaban a los centros metropolitanos olmecas y de adornos de concha, mica y de otros materiales exticos. El acceso diferencial a los bienes, indicacin de rango social, se evidencia por la presencia de jade y adornos de piedra verde (glauconita) en un nmero limitado de enterramientos. La cermica de esta fase presenta por un lado vasos de manufactura local y por otro iconografa semejante a la olmeca, aunque de una forma peculiar: los barrios
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este y oeste de San Jos tienen cermicas con el motivo de la serpiente de fuego en vasos negros o grises, mientras que en los barrios norte y sur aparecen cermicas blancas con el tema del hombre-jaguar. Tambin aparecen diferentes tipos de cer mica segn los poblados, lo que indica que la amplia expansin de la iconografa se mejante a la olmeca no fue el resultado de una imposicin directa realizada por gente extraa, sino una parte integral de las sociedades locales y probablemente relaciona da con los grupos de descendencia. La presencia de dicha cermica en contextos formativos tempranos se explicara por influencia olmeca. Desde las pocas ms tempranas los poblados se sitan en el fondo del valle de Oaxaca, donde el agua se encuentra a unos tres metros de profundidad, situacin si milar a la que vemos hoy da entre los agricultores zapotecos. Es incluso probable que l sistema de riego con ollas, extrayendo el agua de pozos excavados a trechos, proceda de tiempos formativos. Se ha encontrado un pozo de este tipo fechado en 600 a.C. Es una tcnica de regado que no depende de construcciones a gran escala, ni de grandes contigentes de poblacin ni de una elaborada organizacin social. Durante el Formativo medio (850 a.C.-500 a.C.) aparecen en el valle indicios de arquitectura pblica y otros centros secundarios. En la denominada fase Rosario (700 a.C.-500 a.C), se edifica en San Jos Mogote un gran montculo con una pir mide de unos 15 metros de altura al norte del cual se desarrolla una gran rea de pla za flanqueada en sus costados por largos montculos. El extremo norte de la plaza se cierra con una plataforma con residencias de lite, disposicin general que recuerda los sitios formativos medios de la costa del Golfo. Excavaciones en la cima del mon tculo revelaron la existencia de algunos trozos de fachada hechos de piedra y una fi gura tallada de danzante. Entre el 300 y 100 a.C. tuvo lugar una importante expansin de poblacin. En esta poca se ocuparon 39 sitios, entre ellos Monte Albn, que ms tarde se conver tira en la cabeza poltica de todo el valle, teniendo muchos arquitectura cvica. El aumento de poblacin se refleja en que incluso se ocuparon las zonas de ladera me nos deseables. Entre el 100 a.C. y el 300 d.C se conocen 33 sitios de los que siete se pueden clasificar como principales, siendo Monte Albn uno de ellos, aunque sin diferencias significativas con los restantes. El valle estara as probablemente dividido en siete pequeos estados, en un proceso de fragmentacin poltica, aunque de convergencia cultural. El terreno y la situacin de Monte Albn pudieron contribuir a su posterior de sarrollo en el periodo clsico. Topogrficamente, Monte Albn domina el valle cen tral. Situado sobre un complejo sistema de unas 2.000 terrazas, tanto de carcter agrcola como habitacionales (algunas de las cuales corresponden a Monte Albn I), se calcula que alberg varios cientos de personas durante el Formativo. Aunque la mayor parte de las construcciones tempranas han sido cubiertas por las estructuras clsicas, se conserva la plataforma de los Danzantes, en el extremo de la plaza principal. Su rasgo ms destacable son las esculturas insertas en los muros, los famosos danzantes. Son representaciones de seres humanos realizados por medio de lneas incisas o grabadas sobre lajas, en actitud como de danza. Muchos aparecen muertos, todos estn desnudos y la mayora sexualmente mutilados, por lo que se ha sugerido que representan la tortura y muerte de enemigos. Muchos tiene nombres jeroglficos, y tanto el sistema de escritura como el estilo escultrico recuerdan los usados por las culturas epi-olmecas de Veracruz, Cerro de Las Mesas, por ejemplo.
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Las cermicas son de gran complejidad y ciertos estilos grises, especialmente ca ractersticos, han sido trados de lugares tan lejanos como Chiapa de Corzo. Los textos jeroglficos incluyen tanto fechas de un calendario sagrado de 260 das como de otro solar de 365, otras anotaciones son probablemente nombres per sonales. Todo ello anticipa ya el esplendor que alcanzar el sitio en fechas inmediata mente posteriores. 3.4. Las tierras altas del centro de Mxico En el valle de Mxico las primeras comunidades de carcter agrcola se asientan en la parte sur, cuyo clima es ms favorable para la agricultura por la' menor inciden cia de las heladas y una mayor pluviosidad. Es probable que el sitio de Cuicuilco, a la orilla del lago y cerca hoy de la actual ciudad universitaria, se remontase al 1600 a.C. Fue una muy sencilla aldea hortcola cuyos habitantes se dedicaban tambin a la caza y a la pesca. Su cermica tiene semejanzas con la de la temprana fase Barra del Istmo. Los primeros materiales que se pueden datar con seguridad son del 1 300 a.C. Se relacionan con el mundo olmeca y proceden de Tlatilco, en la parte media del valle y de Tlapacoya, en el sur. Entre el 1250 y 900 a.C. el valle de Mxico y Morelos se ca racterizaron por la existencia de dos modelos arqueolgicos diferentes, uno de tradi cin local y el otro relacionado con el mundo olmeca. Los rasgos olmecas, que in cluyen estilos de cermica negra bordeada de blanco, grandes figurillas huecas y mo tivos iconogrficos olmecas, no se restringen a un nico sitio, sino que aparecen a travs de toda la regin, tanto en comunidades grandes como pequeas, aunque en la parte norte del valle estas influencias olmecas son mucho ms dbiles y aparecen slo ocasionalmente en las comunidades ms tempranas. El yacimiento ms famoso del Formativo temprano en las tierras altas es natural mente Tlatilco, cubierto hoy por la gran ciudad y saqueado durante mucho tiempo por los ladrilleros que trabajaban en el lugar y vendan los hallazgos a excursionistas y curiosos. A la luz de la gran cantidad de enterramientos y de cermica funeraria extrada del sitio, podra afirmarse que el lugar fue el ms grande poblado formativo del centro de Mxico, pero parece ms probable que lo que ahora se conoce como Tlatilco fueran en realidad dos o tres pequeos poblados. Los datos extrados de los enterramientos parecen indicar la existencia de una cierta diferenciacin social, con presencia, aunque no muy abundante, de jade y glauconita, e incluso enterramientos de mujeres y nios con gran cantidad de ofrendas, lo que implicara que el rango era adscrito ms que adquirido. Las excavaciones pa recen haber cortado montculos de arcilla y los entierros tienden a organizarse en agrupamientos, alrededor y debajo de las plataformas de las casas. En Morelos los asentamientos formativos tempranos abundan ms que en el va lle de Mxico y se localizan a lo largo de los hmedos valles ribereos. Destaca el si tio de Chalcatzingo, en el centro de Morelos, que presenta ya dos estructuras tem pranas. Una es una plataforma levantada un metro por encima del suelo, con los frentes de piedra. Pudo haber sido una estructura pblica o haber servido como subestructura para la residencia de un individuo de alto rango. La segunda tiene un ca rcter definitivamente pblico y es un montculo de tierra de ms de dos metros de altura con una gruesa capa exterior de arcilla. Se encontr debajo de una plataforma del Formativo medio.
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Parece que durante el Formativo temprano el rea que comprende el valle de Mxico y Morelos estaba dividida en siete subreas locales delimitadas por hitos na turales, como filas de colinas. Dentro de cada subrea habra una jerarqua simple compuesta por aldeas, varios poblados pequeos y un pueblo principal, que aparen temente funcionaba como un centro para la redistribucin e intercambio dentro de la subrea. Chalcatzingo debi ser el centro de la subrea del este de Morelos, ya que no solamente se encontraba cerca de buenas tierras agrcolas y de fuentes de agua, sino que tambin se encuentra en las proximidades de zonas de mineral de hie rro, caoln y calcedonia, as como de las rutas estratgicas de comunicacin. Estas subreas locales fueron polticamente autnomas, pero parece que existi un cierto nivel de integracin en las tierras altas. Los datos arqueolgicos muestran conexiones no solamente en los conjuntos de utensilios, sino tambin en los mode los de explotacin de las materias primas. Por ejemplo, dos de las comunidades con trolaban de alguna manera las fuentes de obsidiana y las redes de intercambio del rea excluan la obsidiana procedente de otros lugares. Al comenzar el Formativo medio asistimos a un incremento en el nmero de las comunidades y a una mayor variacin en su tamao. En el valle de Mxico hacia el 600 a.C, el sur del lago estaba ya apretadamente bordeado de asentamientos. Las tradiciones de cermica local se desarrollan lentamente tras el episodio de influencia olmeca y se manufacturan y comercian en toda la regin las vasijas de color rojo la drillo, negro carbn y marrn chocolate, siendo las formas ms comunes los cuen cos poco profundos y los grandes jarros para agua. Contina la tradicin del modelado de figurillas que de hecho es ininterrumpida en el valle de Mxico a lo largo de por lo menos tres mil aos. Mostrando una gran variedad de estilos y de tipos que incluso sirvieron en un primer momento para esta blecer una slida cronologa relativa, las figurillas son uno de los exponentes ms claros de las creencias de sus realizadores, aunque no tengamos una idea muy precisa de su significado. La mayora de ellas son femeninas, de pequeos senos y amplias caderas, y se asocian con ideas y cultos de fertilidad, fertilidad humana, pero sobre todo de la tierra. Otras representan escenas de vida cotidiana de carcter muy varia do y se han asociado con cierto culto a los antepasados. En otros casos se ha pensa do en ceremonias de curacin. Sea cual sea su sentido, se hicieron a millares y en do cenas de comunidades y debieron ser un elemento de gran arraigo entre las comuni dades campesinas que las continuaron fabricando incluso en pocas posteriores, bajo la rbita cultural de los grandes estados mesoamericanos. En esta poca se edific en Cuicuilco una pataforma redonda de adobe. El lugar se convierte en el ms extenso y probablemente de mayor importancia del valle. En Tlapacoya se levant una sofisticada plataforma de piedra para funciones rituales, aunque la arquitectura pblica y ceremonial tan comn en esta poca en otras regio nes es relativamente rara en las tierras centrales. Chalcatzingo es una clara excep cin, ya que su rea ceremonial comprende un 20 por 100 del asentamiento, en for ma de una gran plaza, plataformas y residencias de lite. Es adems el nico sitio de las tierras altas centrales con arte monumental de estilo olmeca manifestado en tallas en bajo relieve y en estelas sin antecedentes en la regin. Los enterramientos en Chalcatzingo muestran tambin claramente diferencias de rango. Hay sepulturas guarnecidas y cubiertas de piedra, con elementos de jade y glauconita que indudable mente pertenecan a individuos de lite. Estos entierros adems se localizan en el rea residencial, separndose claramente del resto de la comunidad.
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David Grove sugiere que durante el periodo Medio Chalcatzingo estaba contro lado administrativamente por lites de la costa del Golfo o por individuos relaciona dos mediante alianzas matrimoniales con uno o ms centros de la costa del Golfo. Esta relacin con las culturas de la costa pudo deberse al deseo de explotacin de los recursos naturales de la regin e incluso pudo haber comenzado en poca temprana. Hacia el 400 a. C. se levantaba en Cuicuilco la famosa pirmide circular de pie dra y en el valle de Teotihuacn se comenzaba por fin a construir arquitectura cvica. Este cambio viene acompaado por un traslado de la mayora de las comunidades del valle a las partes altas de pequeas colinas de carcter defensivo, lejos de las tie rras agrcolas que fueron sus primeros lugares de emplazamiento. El centro de cada comunidad lo constituye una pequea pirmide, al menos una de las cuales fue deli beradamente destruida en tiempos antiguos. En estos sitios se han encontrado mu chas pequeas puntas de proyectil. Parece que durante el Formativo tardo el valle de Teotihuacn estuvo dividido entre varias comunidades belicosas que comandaban seis pequeos estados en competencia. Los motivos de tal competencia fueron quiz las presiones de la poblacin y las consecuentes presiones por la posesin de la tie rra. Una organizacin social ms eficiente y ms competitiva se habra as desarrolla do como resultado de una situacin escasa en recursos y de poblacin creciente. Cuicuilco fue destruido hacia el 250 a.C. por una erupcin volcnica, eliminn dose as a uno de los principales competidores y de ms fuerza en la regin norte de la cuenca de Mxico. Teotihuacn se convertir, andando el tiempo, en el primer gran estado mesoamericano cuyo peso especfico se hizo sentir en gran parte del rea mesoamericana. 3.5. El occidente mexicano El occidente de Mxico, que comprende los estados actuales de Michoacn, Jalis co, Guanajuato, Colima, Nayarit y Aguascalientes, se caracteriz siempre por su gran diversidad ecolgica, humana y cultural, pero sobre todo por su falta de unidad que hace que no puedan considerarse all de modelos culturales caractersticos. Factores ambientales de importancia son la intensa actividad volcnica y su peculiar hidrogra fa. Las ricas cuencas intermontanas fueron lugares apropiados para el asentamiento humano, y los ros proporcionaron un fcil acceso desde la costa al interior. La que es probablemente una de las ms tempranas cermicas de Mesoamrica se ha encontrado en la costa de Guerrero. Es la denominada cermica Pox, fechada por radiocarbono en 2440 a.C, similar en muchos aspectos a la de Barra y Ocs. El nombre deriva de una peculiar decoracin en forma de picado como marcas de vi ruela que se encuentra en la parte inferior de los tiestos, mientras que la superficie externa est bien alisada y en ocasiones engobada en rojo. Este engobe rojo es un significativo atributo que se encuentra en el Formativo temprano de Barra y Ocs, pero tambin en la cermica formativa de la costa del Ecuador. Las comunidades se dentarias ms tempranas se encuentran en el interior y hacia el 1500 a.C. La mayora de los restos arqueolgicos de las culturas formativas del occidente que se han estudiado proceden de tumbas y enterramientos. Parece como si entre es tas culturas se enfatizara la muerte y los rituales funerarios ms que en cualquier otra cultura formativa de Mesoamrica. En el 1300 a.C aparecen ya criptas familiares y continan hacindolo hasta el 500 d.C, criptas que incluyen diferentes variedades de
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tumbas de cmara. Relacionada con la funeraria se encuentra una riqusima tradicin de figurillas de carcter regional. El nivel sociopoltico principal del occidente parece haber sido el de poblados independientes o relacionados con lazos de parentesco como la mayor fuerza de inte gracin. Esta rea estuvo aparentemente aislada y relativamente libre de la interac cin con otras culturas del exterior, particularmente con la olmeca. Parece que los olmecas tendieron ms bien a tratar con sociedades de parecida sofisticacin a la suya, lo que explicara la carencia de contactos con el occidente. Solamente en Michoacn y Guanajuato hay indicios de contacto con Tlatilco, y en Guerrero aparecen de manera dispersa y aislada objetos de filiacin olmeca, e incluso dos cuevas, Oxtotitln y Juxtlahuaca, con pinturas de estilo olmeca que parece se utilizaron como san tuarios locales. Guerrero debi formar parte de una amplia red comercial por la que circularon productos como la obsidiana y el jade, pero de cualquier modo hacia el 1300 a.C. en el Occidente se establece una tradicin cultural propia y distintiva que slo es alterada cuando las altas culturas mesoamericanas penetran en el rea hacia el 350 d.C. Aproximadamente hacia el 1450 a.C. hace su aparicin en la costa de Colima un complejo cermico conocido como Capacha, cuya cermica procede fundamental mente de sencillos entierros extendidos. Entre las formas se encuentran botellas con cao-estribo, jarros ceidos o bules, tecomates, jarros de agua y formas compuestas, y entre las tcnicas decorativas, hay engobe monocromo, engobe rojo sobre crema, y punciones e incisiones en zonas. Se ha encontrado cermica de similares caractersti cas en Jalisco, Michoacn y Nayarit, lo que indica que sus comienzos debieran en contrarse en fecha ms temprana. Esta cermica, sin relaciones conocidas fuera del occidente, podra, sin embargo, tener que ver con cermicas de la costa del Ecuador. Concretamente la forma peculiar de la botella con cao estribo es una caracterstica de la cultura Machalilla, ms temprana en fechas que Capacha. Las primeras tumbas conocidas son ligeramente ms tardas, del 1300 a.C, y son las cmaras funerarias de El Opeo. Se haban excavado nueve tumbas en la la dera de una loma, en dos lneas, orientadas hacia el oeste. Todas las criptas son simi lares, del tipo de cmara simple a la que se accede por un tramo de escaleras cortadas en el subsuelo de ceniza volcnica vulgarmente conocido como tepetate. Cmaras ovoides se encuentran en la base de las escaleras. Las tumbas contienen enterramien tos mltiples, de unos diez individuos cada una. Varias de las tumbas muestran evi dencias de entradas repetidas y de reutilizacin. Toda la cermica conocida de El Opeo es de carcter funerario. Se relaciona con Capacha y en alguna medida tambin con Tlatilco. Gran parte del considerable nmero de figurillas macizas de El Opeo son semejantes tambin a las del valle de Mxico, pero, por otra parte, otros estilos son de carcter muy regional y se relacio nan con Chupcuaro. En el curso bajo del Ro Balsas se ha localizado una fase cultural del Formativo medio, entre el 800 y 500 a.C. Los entierros de esta fase llamada Infiernillo se hacan en las playas y han proporcionado jarros globulares de cermica decorados con inci sin en zonas y, como un motivo caracterstico, tringulos colgantes y tringulos opuestos. En uno de tales enterramientos se encontraron brazaletes de concha deco rados con figuras de loros incisas. A comienzos del Formativo tardo (250 a.C.) se extendi por todo el occidente una forma peculiar de enterramientos. Su rea comprende un arco geogrfico que 147

corre desde el sur de Nayarit, atraviesa el sur de Jalisco y se curva al oeste hacia Coli ma y la costa del Pacfico. Dichas tumbas consisten en profundos pozos o tiros ver ticales de 3 a 18. metros con cmaras ovoides situadas a distintos niveles junto al pozo o conectadas con l por tneles laterales. Las ofrendas contenidas en ellas son distintivas y muy caractersticas. Son comunes grandes figurillas huecas con estilos varios segn la zona, pero pudiendo mezclarse algunos en la misma cmara. La cer mica es polcroma y muy elaborada, y hay tambin espejos de mosaico de pirita con la espalda de pizarra, y trompetas de concha. Este complejo de ofredas se encuentra tambin en regiones donde no aparecen las tumbas de tiro, por ejemplo en el lago Magdalena en Jalisco y en Cerro Encantado, en el noreste, donde se asocia a enterra mientos sencillos con una cmara como los de El Opeo. Lo que es evidente es que entre el 500 a.C. y el 500 d.C. existieron en el occidente amplias semejanzas entre los rituales funerarios. Aunque la mayora de los enterramientos se han encontrado saqueados, el mate rial encontrado en ellos, sobre todo en lo que se refiere a las figurillas (junto con el que se encuentra en museos y colecciones) es todava una buena fuente de informa cin. Por ejemplo, las grandes figuras huecas de Jalisco son un excelente muestrario de la vida social y de otros acontecimientos de sus realizadores. Guerreros armados, hombres y mujeres en traje de diario o desnudos, madres con sus nios, personajes sentados y una serie de escenas que recogen acontecimientos de la vida cotidiana. Quizs se trataba de rodear al difunto de todo lo que era usual para l en su vida terrena. De carcter mucho ms informativo an son las figurillas de Nayarit, entre las que aparecen casas modeladas mostrando escenas de vida domstica, jugadores de pelota en las canchas, y escenas cotidianas del pueblo en las cuales nos muestran el. regocijo, la tragedia y la muerte: hay procesiones funerarias en las que el difunto es llevado a hombros en una especie de catafalco, ceremonias del palo volador entre un grupo de casas, dignatarios llevados en elaboradas literas, festivales de danza y de be bida, grupos familiares en conversacin, mujeres preparando comida, grupos de gue rreros defendiendo su poblado... Prcticamente cualquier escena imaginable se hace presente a travs de un estilo sencillo, pero cargado de expresividad y gracia. Las figurillas demuestran la existencia de una cierta estratificacin social, con l deres especializados, pero al margen de las complejidades urbanas. Las actividades funerarias se revelan una vez ms como de extraordinaria importancia y es probable que la organizacin social descanse sobre lazos de parentesco. En este sentido las fi gurillas pueden relacionarse con una suerte de culto a los antepasados. Hay que mencionar, por ltimo, el grupo cultural de Chupcuaro, originalmente un proyecto de salvamento de 390 enterramientos acompaados de un rico ajuar, as como de 46 entierros de perros. Lo que se ha llamado su fase Ware Marrn, entre el 200 a.C. y el ao 0, debe su nombre a un caracterstico estilo marrn, aunque in cluye tambin policroma, con cuencos tetrpodos, pucheros en forma de zapato y de frutas. La fase Ware Negra enfatiza la cermica engobada en negro y tiene formas ms simplificadas. En ambas fases son comunes grandes figurillas huecas pintadas de negro y rojo sobre crema, en ntima relacin con la tradicin de figurillas de las tum bas de tiro, as como figurillas acostadas en una especie de cama. Chupcuaro tuvo adems una clara influencia del Formativo tardo mesoamericano y la presencia de figurillas del valle de Mxico en sus tumbas ha contribuido a clarificar su cronologa.

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3.6. Diferencias y correlaciones agrcolas y culturales en Mesoamrica Una vez revisadas las manifestaciones formativas que se producen en diferentes regiones mesoamericanas, vamos a intentar una visin general que de alguna manera resuma el proceso general del Formativo, considerando algunos datos como la ex tensin del cultivo de determinadas variedades de maz o el acceso diferencial al po der de las distintas regiones. David Grove ha llamado la atencin sobre el hecho de que la mano y el metate, complejo que se asocia por lo comn con el cultivo del maz, estn ausentes en las fases Barra y Ocs de la costa del Pacfico y no aparecen hasta la fase Cuadros (1500 a.C). Sin embargo, la gran cantidad de esquirlas de obsidiana que se encuentran en tre las dos primeras ha llevado a la suposicin de que la mandioca amarga, que nece sita ser rallada y exprimida para eliminar su jugo venenoso, haya sido el principal elemento de subsistencia, acompaado incluso de un tipo de maz sencillo de grano blando que no requiere de molienda. La aparicin de la mano y el metate indicara as la aparicin de una economa basada en una variedad de maz mejorada, con gra nos ms grandes y duros, que tendra la ventaja no solamente de un notable incre mento en la produccin, sino de una mejor capacidad de almacenamiento. En la costa del Golfo de Mxico los tiles asociados a la molienda del maz se encuentran unos cuatrocientos aos antes. Cuando esos mismos elementos aparecen en el Pacfico, lo hacen como parte de un conjunto que incluye tambin cermicas de la costa del Golfo, lo que indicara que el maz de grano duro se extendi desde la costa del Golfo hasta la del Pacfico. Podra as concluirse que un acceso temprano a maz almacenable de gran calidad, una intensiva agricultura de roza, asentamientos ribereos y los ricos suelos de los cauces de los ros proporcionaron a las comunida des de la costa del Golfo una ventaja que eventualmente las llev a sobrepasar la complejidad de las comunidades del Pacfico. Dicha ventaja inicial puede haberse debido tambin, en parte, a las diferencias de las redes de intercambio a larga distancia para las dos regiones. Desde el Formativo temprano la costa del Golfo estaba ya interactuando a travs de una red de comercio de obsidiana con reas del extremo oeste de las tierras altas centrales, concretamente en relacin con el valle de Tehuacn. Ms tarde las redes e interaccin incluyen ya las dos fuentes de obsidiana controladas por el Valle de Mxico y por comunidades del Formativo temprano de Morelos. Sin embargo, los intercambios de obsidiana del Pacfico, que datan de Barra y Ocs, se producen con las tierras altas de Guatemala, donde no se han encontrado los utensilios de molienda del maz en contextos formativos tempranos. En Oaxaca, las manos y metates parecen sugerirse entre el 5000 y 4000 a.C, pero la presencia del maz de grano duro se confirma en Tierras Largas y en San Jos Mo gote, donde adems hay evidencias de tcnicas agrcolas altamente productivas. Los yacimientos de la regin, como vimos, se localizan en reas de vaguadas, donde se practica el tpico riego con ollas. En San Jos Mogote hay evidencias de interaccin de intercambios productivos, tanto con la costa del Golfo como con las tierras altas centrales. El poder debi na cer a travs del monopolio de la explotacin de las materias primas locales y manu facturadas. Su desarrollo parece similar al de Chalcatzingo en las tierras altas, sino que
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debi desempear tambin un papel importante en la explotacin de materias primas, en origen para la distribucin local y regional. Ms tarde los sistemas de intercambio aumentaran para abarcar redes comerciales a larga distancia, que probablemente in cluyeron no slo materias primas locales, sino tambin una gran variedad de pro ductos no locales. El desarrollo de la cultura compleja en las tierras altas es ms difcil de documen tar en los trminos considerados de las ventajas obtenidas por la productividad agr cola y la interaccin de las redes comerciales. La presencia de manos y metates en conjuntos fbrmativos tempranos de las tie rras altas implica la existencia de las variedades de maz mejoradas. Los asentamien tos buscaban localidades adyacentes a buenas reservas de agua y tierras agrcolas, y los intercambios a larga distancia pueden haber sido importantes para el desarrollo de las tierras altas, pero slo se conocen los productos y las ideas exportadas y no las recibidas. La ausencia de arquitectura pblica en sitios formativos tempranos y me dios de las tierras altas de Mxico Central, sugiere que la tecnologa agrcola era prcticamente de subsistencia y menos productiva que la de otras regiones, no pare ciendo haber sido capaz de soportar centros en las mismas cantidades y de los mis mos tamaos que en otras regiones. Durante los periodos Medio y Formativo se desemboca, sin embargo, en la es tratificacin social y el estado. Investigadores de la talla de ngel Palerm, Eric Wolf o Kent Flannery han considerado que las regiones que presentan una gran variabili dad ecolgica, como las tierras del valle de Oaxaca o de Mxico central, son las que han producido los focos de las civilizaciones y de los estados. Las civilizaciones sur giran as en regiones donde las tcnicas de agricultura primitiva fueran ms fciles, tales como el cultivo de roza en las tierras altas, y posteriormente se desarrollaran nuevas tcnicas de cultivo al extenderse la poblacin hacia zonas ms difciles. Sin embargo, las viejas tcnicas no se abandonan nunca y se conservan para utilizarlas en el caso de cultivos especiales. Los centros principales fueron los que tuvieron la capacidad de acumular una serie de tcnicas diversas. La capacidad del desarrollo de nuevas tcnicas de cultivo hace posible mantener grandes masas de poblacin, y es lo que hizo posible en Oaxaca colonizar primero las laderas montaosas y las tierras ridas despus. Son precisamente las circunstancias de una poblacin masiva y de poder econ mico las que dieron a ciertas reas de Mesoamrica, como Oaxaca o el Valle de M xico, una ventaja decisiva sobre zonas ms uniformes como la regin olmeca de la costa del Golfo; aunque sta hubiera sido la primera regin en sobrepasar los sim ples niveles de las comunidades agrcolas igualitarias.
4. CHAVN EN EL CONTEXTO FORMATIVO PERUANO

Hasta hace relativamente pocos aos, el panorama cultural del periodo Formati vo en la regin de los Andes centrales se contemplaba en trminos de la existencia de un horizonte cermico panperuano, como resultado de un proceso de invencin independiente o de difusin de otras reas del norte de los Andes. Este horizonte ce rmico correspondera a una cultura bsica, Chavn, cuyo centro se encontrara en la sierra norte del pas. Los estilos anteriores a la aparicin de Chavn gozaban de la consideracin de prechavinoides, y los posteriores, o chavinoides, eran un derivado del estilo y la cultura principal. 150

Este cuadro aparece hoy da algo ms desdibujado. El estilo conocido con el nombre de Chavn es evidentemente una manifestacin muy avanzada del Formativo, con una compleja iconografa de carcter religioso y una serie de tcnicas aparen temente emparentadas con las que aparecen contemporneamente en Mesoamrica. Sin embargo, las manifestaciones culturales conocidas anteriormente como chavinoides han comenzado a ser tratadas y consideradas como hechos independientes, por lo que tenemos una serie de grupos formativos no-Chavn o pre-Chavn, heterog neos estilstica y tecnolgicamente correspondientes a culturas diferentes y distintas de lo Chavn. Sigue siendo, sin embargo, tan fuerte el impacto de Chavn en una relativamente amplia zona del rea peruana y es tan llamativo y controvertido su estilo artstico y lo que representa, que parece conveniente dedicar un epgrafe a esta manifestacin cultural/religiosa y a su zona de influencia, para considerar el resto del panorama formativo peruano en otro apartado. 4.1. El estilo Chavn Se conoce comnmente bajo el nombre de Chavn a una de las manifestaciones artsticas ms espectaculares del mundo andino, tras cuya aparente complejidad y esoterismo se esconde, tal vez, uno de los estilos ms rgidos y conceptualizados de todo el arte indgena americano, debido probablemente a su contexto cultural y a su significado, oscuro en gran parte para nosotros. Chavn es, en principio, un estilo artstico que se expresa fundamentalmente so bre piedra grabada, en forma de cornisas, dinteles, losas u obeliscos, sobre los que aparecen una serie de personajes de apariencia ms o menos antropomorfa y siempre en relacin con un felino (el jaguar), un ave (guila o halcn) y una serpiente, y em pleando siempre una especie de lenguaje metafrico, muy difcil de interpretar, pero muy fcil de reconocer. El nombre de Chavn identifica tambin a una etapa de la historia andina, caracte rizada por la aparicin de una serie de centros ceremoniales, aldeas, estancias, agri cultura del maz, cermica elaborada y caracterstica, orfebrera del oro y manufactu ra de finas telas de algodn, ligados por el denominador comn de una religin cuya base es la figura del felino y que surge en los Andes centrales en el ltimo milenio antes de la Era Cristiana. El lugar que da nombre al estilo, Chavn de Huantar, se encuentra situado a 3.135 metros sobre el nivel del mar, cerca del pueblo actual del mismo nombre, a la entrada del Callejn de Conchucos, en los flancos orientales de la Cordillera Blanca andina. Se encuentra ubicado entre dos ros cuyos desbordamientos, junto con el he cho de haber servido de cantera desde poca prehispnica, han contribuido a la des truccin del yacimiento. Adems del sitio principal se encuentran alrededor una se rie de lugares en ntimo contacto con el mismo. El estilo Chavn, que fue definido sobre la base de la escultura monumental en piedra, que fue lo primero que atrajo la atencin de los investigadores, floreci entre el 1200 y 300 a.C. Chavn de Huantar se ha definido como un importante centro ceremonial que probablemente estuvo en funcionamiento durante muchos siglos, debido sobre todo al carcter de sus construcciones que, pese a su precario estado, conservan todava
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algunas de sus caractersticas, lo que permite abundar en su descripcin y anlisis. En Chavn se han ido superponiendo las construcciones a lo largo de muchos siglos, siendo el denominado El Castillo, el conjunto dominante y bsico. Dentro del mis mo, la estructura aparentemente ms antigua es el llamado Templo Viejo, en forma de U, compuesto por un edificio principal y dos alas que cierran por tres lados un patio rectangular abierto al este. Desde el exterior, el aspecto es de plataformas sli das, construidas a base de grandes lajas, alternadas en su altura, que parecen haber sido utilizadas como soporte de santuarios. Tambin en el exterior aparecen hileras de cabezas antropo y zoomorfas, empotradas en el muro mediante una espiga de sec cin rectangular, de las que pocas se encuentran en su lugar. El edificio, sin embargo, no es macizo. En el interior se encuentran galeras y pequeas habitaciones a diferentes alturas que se entrecruzan en una disposicin ge neral de E, conectadas entre s por una serie de conductos. En las paredes an se aprecian restos de pintura y enlucido, mientras que el techo, formado por dos losas salientes y una tercera apoyada sobre ambas, permanece casi siempre en estado natu ral con alguna excepcin de trazas de labrado en bajo relieve. Esta estructura bsica fue sufriendo ampliaciones a lo largo del tiempo. En el lado sur se hicieron dos adi ciones, resultando una estructura rectangular slida, de 70,80 por 72,60 metros que se convirti entonces en el edificio principal del Nuevo Templo. Se traz luego una gran plaza delante de este edificio con construcciones secundarias en el norte y en el sur, formando de nuevo otro conjunto en forma de E y abierto al este. Es probable que la expansin del edificio tuviese relacin con un aumento de la importancia de una deidad que debi ser adorada originalmente en la antigua ala sur, mientras dis minua el prestigio de la representacin adorada en el viejo templo. En el eje central del Templo Viejo, en el cruce de dos galeras, clavado por uno de sus extremos en el suelo y por el otro incrustado en una galera superior, se en cuentra una de las esculturas ms conocidas de Chavn, la Gran Imagen o el Lanzn, como tambin se la conoce, dada su forma. Su situacin, aadida a lo restringido de la iluminacin, a sus dimensiones y a su forma, le proporcionan un aspecto terrible, en consonancia con el de las cabezas clava. Hecha de granito blanco y de 4,53 me tros de altura, presenta una serie de motivos labrados en bajorrelieve en torno a la forma bsica principal que representan un ser antropomorfo, de pie, con el brazo iz quierdo pegado al costado y el derecho alzado. La criatura lleva orejeras, collar y t nica, y una especie de cinto formado por una hilera de caras. El cabello y los prpa dos tienen forma de serpientes y destaca una gran boca con las comisuras vueltas ha cia arriba y colmillos que emergen de la mandbula superior. Otra representacin de la misma figura, pero ms tarda, fue encontrada en un rincn del patio frontero al nuevo edificio, labrada sobre una losa. Es la misma ima gen iconogrfica, con una gran concha cnica en la mano derecha y lo que parece una concha Spondylus en la izquierda. Este tipo de conchas servirn como ofrendas en el antiguo Per, y probablemente esta representacin muestre las ofrendas que se exigan a sus devotos. Dadas las caractersticas de esta representacin, es identificada por John H. Rowe como una divinidad a la que denomina el dios sonriente y la duplicidad de imgenes vendra dada por la intencin de ofrecer una de ellas a la adoracin gene ralizada, ya que la mayora de los devotos no tendran acceso al interior del templo. Dentro de la evolucin estilstica del arte Chavn, la Gran Imagen sera el exponente de la fase ms temprana o AB, y tambin la ms sencilla.
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Una fase ms en la evolucin del estilo, la conocida con la letra C, es representa da por otro de los grandes monumentos de Chavn, el Obelisco Tello, que lleva el nombre de su descubridor. Se trata de una gran piedra alargada, de seccin retangular y un pequeo rebaje en la parte superior, completamente cubierta de motivos grabados, siendo el principal una especie de reptil, tal vez un caimn, complementa do con multitud de otros elementos. Parece tratarse de la representacin de dos figu ras gemelas, una en cada cara, diferenciadas por algunos rasgos, lo que ha hecho su poner a Julio C. Tello que se trata de la representacin de dos formas de una divini dad, de sexo opuesto. Con toda probabilidad, el Obelisco Tello fue un objeto de cul to, y su figura bsica (la del caimn) aparece tambin en otras dos esculturas, un fri so de granito encontrado al pie de la escalinata monumental de Chavn y en la denominada'Estela de Yauya. La Portada Negra y Blanca representa la fase D en la evolucin del estilo, y debe su nombre a que su mitad sur se hizo de granito blanco y la mitad norte de caliza ne gra. Est situada en la fachada oriental del nuevo edificio principal. Se compone b sicamente de dos columnas cilindricas y monolticas, con una figura labrada en cada una. Aunque el cuerpo, pierna y brazos de ambas son de carcter antropomorfo, la cabeza, las alas y las garras corresponden a un ave rapaz. La representacin de la co lumna norte ha sido identificada como un halcn, mientras que la del sur muestra atributos de guila. Ambas se encuentran de pie, sujetando con las manos una espe cie de macana en posicin horizontal. La situacin de las columnas y la posicin de las figuras representadas hace que se identifiquen con seres sobrenaturales menores, colocados all para vigilar la en trada del templo. Se les denomina comnmente ngeles de la guarda, tomando el senti do original del trmino, como mensajeros y servidores de los dioses. La iconografa de la Portada Negra y Blanca se complementa con el llamado Fri so de las Falcnidas, o friso de los cndores, resto de una cornisa o dintel que debi estar sustentado por las columnas descritas y que se encontr ante la propia portada. En dicha cornisa aparecen ocho aves de perfil, siete de las cuales miran hacia la iz quierda y una hacia la derecha. El trozo de cornisa desaparecido deba tener labradas asimismo otras ocho aves, una vuelta hacia la izquierda y otras siete a la derecha. Re presentan falcnidas, con boca y colmillos de felino y parte de sus plumas transfor madas en serpientes. Los ngeles de la guarda de la Portada Blanca y Negra probablemente escolta ban la imagen adorada en el interior del Templo Nuevo (no encontrada) que John H. Rowe relaciona con la llamada Estela Raimondi. Esta ltima, que representara la fase EF en la evolucin del estilo, es una losa tallada por una de sus caras, de 198 centmetros de altura, 74 centmetros de anchura y 17 centmetros de espesor. Su fi gura principal representa un ser antropomorfo, de pie, colocado frontalmente, con los brazos abiertos y sosteniendo una vara vertical en cada mano. Tiene las comisu ras de la boca vueltas hacia abajo y colmillos, tanto superiores como inferiores. La fi gura ocupa un tercio total de la piedra, cubrindose el resto con una elaborada com plicacin del cabello. Es una representacin estilsticamente tarda y, dada su coplejidad, parece tratarse de un dios principal. Se le conoce como el Dios de Las Varas y se considera como la divinidad cuyo culto se desarrollaba en el Templo Nuevo, y que se hizo, en un momento dado, ms importante que el dios sonriente. Otra representacin de la misma figura se ha encontrado en una placa de oro que se encuentra actualmente en Lima, y aparece flanqueada por figuras abreviadas
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de ngeles servidores, combinando rasgos humanos con rasgos de aves, en la mis ma asociacin que se da en la Portada Negra y Blanca. En este caso la Estela Raimondi debi ser la imagen exterior de la divinidad adorada en el interior del Templo Nuevo, de la misma manera que la Gran Imagen tiene su correspondiente en forma de losa en el exterior. El estilo Chavn destaca sobre todo, adems de su expresin fundamental a base de diseos lineales desarrollados sobre superficies planas, por su enorme convencionalidad; en la mayora de los casos los detalles no se expresen literalmente, sino de un modo metafrico. Entre las convenciones bsicas, encontramos en primer lugar el uso de la sime tra, o mejor sera decir del equilibrio, ya que las dos mitades de un dibujo no suelen ser nunca exactamente iguales. Es constante tambin la repeticin, tanto de detalles como de figuras completas, lo que produce cierto ritmo. Es obvia la utilizacin de un mdulo de anchura, componiendo un diseo sonre la base de una serie de ban das, de ancho aproximadamente igual, bandas que tienden a ser contiguas y parale las, como trazadas sobre un papel rayado. Este concepto de diseo modular se ha perfeccionado recientemente con el de plantillas de elementos de diseo modular. Se emplea el trmino plantilla en el sentido de un patrn o molde utilizado como gua para realizar una forma determi nada. Si observamos que el estilo de Chavn est muy rgidamente conceptualizado y tambin est rgidamente ejecutado, y si notamos que los elementos del diseo son a menudo tan exactamente iguales que parece como si hubieran sido copiados, si no uno de otro, s por lo menos de un modelo independiente, parece ms que probable que el artista chavn dispusiera de una serie de plantillas de los diversos diseos de cada elemento modular y los utilizara, acoplndolos unos a otros, segn las necesida des del dibujo que se propona realizar, siendo capaz de repetirlos hasta el infinito, o de rellenar todo el espacio disponible. Se trata, por consiguiente, de una verdadera reproduccin en serie que minimiza el inevitable error humano. Esta mecanizacin del dibujo se va acentuando en fechas cada vez ms tardas, desde la poca de la Gran Imagen, cuando la idea slo se aplicaba al cinto de la figura o a los relieves del mango de la lanza, hasta el caso del dintel de los Jaguares, donde su realizador se ha guiado exclusivamente por el sistema de plantillas, utilizando hasta once de ellas. Otro de los rasgos destacables de la representacin convencionalizada es la re duccin de la figuras a una combinacin de lneas rectas, curvas sencillas y volutas, lo que, a la larga, condujo a representarlas de manera ms o menos geomtrica. Es tambin constante en el estilo Chavn la substitucin de un elemento real por otro escogido convencionalmente. Por ejemplo, el pelo, los bigotes y a veces las orejas de los felinos, o el plumn de la cabeza y el alula que bordea las alas de las aves se transforman en culebras, e incluso las plumas individualizadas terminan tambin a veces en cabezas de culebra. Los apndices salientes del cuerpo se comparan con lenguas (que salen de la boca), por lo que muchas veces aparecen caras adicionales carentes de mandbula inferior, para que el apndice correspondiente salga de ella. Las principales lneas estructurales del cuerpo se sealan por medio de una especie de boca continuada con colmillos incluidos, pero la expresin figurada ms comn es tal vez la boca del felino. Casi cualquier tipo de boca en cualquier tipo de repre sentacin se convierte en una boca de felino gruente, con los dientes visibles y con colmillos largos y puntiagudos que sobrepasan los labios. Cuando se representan aves de perfil, llevan adems el pico y la cara aadidas como una mscara a la del fe155

lino. Se ha explicado incluso la utilizacin de la boca del felino como elemento para distinguir los seres divinos y mitolgicos de los seres ordinarios del mundo natural. Indudablemente, no es posible, desde una perspectiva occidental, identificar to das las probables convenciones utilizadas por los artistas chavn, que slo eran com prendidas por los que posean la clave de tal reconocimiento. Lo que parece seguro es que la utilizacin de este tipo de convenciones se fue acentuando y complicando cada vez ms a medida que iba transcurriendo el tiempo. Al margen de las plantillas mencionadas, parece que los artistas chavn utilizaban algn tipo de procedimiento mecnico para conseguir la exactitud y limpieza de sus diseos. Los dibujos se trazaban primero con carbn vegetal y se cincelaban des pus. Es posible que primero se calcasen, utilizando una tela o pieza de cuero des de la que se traspasaba el diseo a la piedra. En principio, parece que nos encontramos ante un arte de carcter religioso, en el que se representan seres mticos. La aparicin de elementos no naturales o la subs titucin de unos elementos naturales por otros convencionales, en representaciones frecuentemente de carcter zoomorfo, abunda en esta idea, La mayora de las com posiciones muestran una sola figura, o por lo menos una de-carcter principal. Cuan do aparecen figuras subsidiarias, ms que contribuir al significado de la primera, in ciden en el equilibrio general de la composicin. Las representaciones de formas naturales de animales son escasas. No aparecen nunca imgenes de animales comestibles. Las guilas y los jaguares que predominan en las cornisas pueden representar, probablemente seres sobrenaturales al servicio de los dioses, pero no parecen tener atributos de deidades. Otros animales que apa recen con menor frecuencia podran ser figuras tomadas de una mitologa que des conocemos. La mayor parte de las representaciones provistas de bocas felnicas y de elementos convencionalizados se relacionan probablemente con seres sobrenatura les, y las grandes y complejas imgenes de base antropomorfa y multitud de conven ciones seran dioses concretos. Parece razonable suponer, por consiguiente, que Chavn es un arte fundamental mente de tipo religioso, muy intelectualizado y enormemente convencionalizado, pero intentar responder al interrogante de cul sea su significado y qu es lo que hay detrs de esas imgenes implicara adentrarnos en el tema de la naturaleza del fen meno Chavn y de su origen, sobre el que volveremos luego. Adems del propio sitio de Chavn de Huantar, se han encontrado otras cons trucciones del estilo en otras regiones del rea. En la sierrra, el ms caracterstico es el de La Copa, o Kuntur Wasi, en la zona de Cajamarca, donde se ha hallado un templo de posible forma piramidal, con esculturas de estilo chavn. Hay, sin embar go, representaciones escultricas tridimensionales de seres humanos felinizados, lo que se aparta del estilo original. En la costa, los centros ceremoniales ms importantes se localizan en los valles de Nepea y Casma. El templo de Cerro Blanco, en Nepea, es un montculo de unos 15 metros de altura, macizo y realizado a base de adobes cnicos y piedras, so bre el que se levantan compartimentos con los muros decorados en el estilo caracte rstico, modelados en barro y pintados. En el valle de Casma se ubican varios centros ceremoniales, entre los que desta ca el de Moxeque o Moqeke. Se trata de una pirmide maciza, de unos treinta metros de altura, hecha de piedra y adobes cnicos y recubierta de barro. Empotrados en el muro se localizaron una serie de nichos de grandes dimensiones, alcanzando los cua156

tro metros de ancho, los dos metros de profundidad, y sin haberse podido precisar la altura. En su interior se encuentran esculturas de barro de carcter antropomorfo, incompletas, pero con restos de policroma, rojo, azul, blanco, negro y verde. El sitio de Pallka, en el mismo valle, es el que ha producido los mejores ejempla res de la cermica tpica del periodo. La aparicin de los elementos de carcter religioso que hemos considerado no se limita a las construcciones arquitectnicas y a la escultura que las acompaa, pues se presenta en todo tipo de manifestaciones artsticas y especialmente en la cermica. Se trata de un estilo fundamentalmente monocromo que utiliza excepcionalmente algn color como el rojo o el negro de grafito para cubrir zonas de decoracin. sta se consigue generalmente por la alteracin de la superficie a base de relieves, incisiones, burilado o tratamiento escultrico de los volmenes. La cermica de Chavn se ha encontrado fundamentalmente en el interior de las galeras de El Castillo y se ha clasificado en dos fases: Rocas y Ofrendas. La cermica Rocas, de aspecto ms tosco, comprende a su vez tres grupos: grandes y gruesos cuencos de color rojo decorados con anchas incisiones; cuencos de lados rectos y bordes biselados, y ollas sin bordes, en cermica negra, muy fina y pulida, decorada con motivos sellados de figuras estilizadas de felinos, crculos y puntos; botellas con cao-estribo, pequeo y ancho, con el pico terminado en un grueso reborde, de co lor gris o negro, pulidas, decoradas con estampados de doble crculo y sobre todo con decoracin en relieve representando felinos u otros animales. La cermica Ofrendas, de aspecto ms fino y delicado, tiene un mayor nmero de tipos y mayor variedad en cada uno de ellos. Una de las ms caractersticas es la llamada Wacheqsa, o cermica roja con pintura negra de grafito que cubre zonas de limitadas por finas lneas incisas. Otros tipos como el gris pulido y el negro fino usan el relieve para la decoracin, predominando los motivos de las piedras labra das, donde destacan las aves y los felinos. Fuera de Chavn la cermica mejor conocida es la Cupisnique, cuyo centro de distribucin es el valle de Chicama, en la costa. Se conoce incluso con el nombre de Chavn costeo. La forma ms corriente es la de una botella globular con base plana y cao estribo con el tubo superior recto. El cuerpo se reemplaza muchas veces por figuras modeladas. La cermica ser precisamente uno de los mejores indicadores para detectar la influencia de Chavn en otras regiones del rea peruana. 4.2. Origen y naturaleza de Chavn Durante la poca de surgimiento y expansin del fenmeno Chavn, nos encon tramos en Per con un asentamiento definitivo de los sistemas agrcolas, habindose convertido el maz en la base econmica de la subsistencia, aunque en la costa no se haba abandonado la captura de peces o la recoleccin de moluscos, ni en la sierra las prcticas de caza. Se han introducido nuevos cultgenos, con lo que el panorama agrcola se amplia considerablemente, y aunque no se conocen los sistemas de culti vo, no se descarta la posibilidad de que ya se hubieran iniciado algunos mtodos de irrigacin, tanto en la sierra como en la costa. La poblacin ha crecido considerablemente, hasta el punto de que casi todos los valles intermontanos y costeos se encuentran poblados y se supone la existencia de
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un cierto contingente de poblacin dedicado a tareas no productivas, tales como la religin y el arte. Los poblados se sitan cerca de los lugares de cultivo, en las faldas de los cerros que bordean los valles, en forma de agrupaciones de veinte o treinta ca sas esparcidas irregularmente, hechas de materiales perecederos, pero tambin de piedras unidas con barro o adobe, formando cuartos rectangulares o semicirculares. Caracterstica distintiva es la existencia de grandes centros, seguramente con una funcin religiosa que aglutinan a y son mantenidos por un grupo de poblados. El ms conocido de estos centros fue el de Chavn Huantar, ya mencionado. En cuanto a la cuestin del origen de Chavn y ms concretamente la de su pe culiar iconografa, se ha sugerido una relacin con el rea mesoamericana y particu larmente con el mundo olmeca, con el que comparte el nfasis en la representacin de ciertos temas, como el del felino, el ave rapaz y la serpiente. Sin embargo, para intentar encontrar una respuesta a la pregunta del origen de Chavn, es necesario considerar los antecedentes de su estilo, que se manifiestan so bre todo en la cermica, as como tambin en la incidencia del tema felino como central de su iconografa. Los sitios en los cuales se han encontrado materiales preChavn se concentran sobre todo en la cuenca del ro Huallanga, en el lado oriental de las altas tierras centrales peruanas, pero tambin en Cajamarca y en el valle de Chicama, en la costa norte, que pertenecen a la esfera de influencia cultural Chavn. Destaca en este sentido el sitio de Kotosh, cerca de la cabecera del ro Huallaga, donde se han establecido cuatro fases anteriores a Chavn, dos de las cuales, precermicas, fueron ya mencionadas en el captulo anterior. La cermica ms antigua es la denominada Wairajirca, fechada en 1800 a.C, una de las ms, y quiz la ms, anti guas del rea. Predominan las formas de cuencos y de vasos, pero tambin aparece por primera vez la forma del asa-puente que se har luego popular en Per. Hay ade ms trpodes y tetrpodes. La decoracin se consigue por medio de finas incisiones y de pintura postcoccin en blanco, rojo y amarillo. Es tambin caracterstica buscar zonas contrastadas, rellenando espacios con lneas muy finas delimitadas por incisio nes, o excavando reas, para obtener diferencias de nivel. La arquitectura de esta fase contina la tradicin Kotosh anterior, con platafor mas, muros de piedras naturales o ligeramante canteadas y enlucido. El subsiguiente periodo Kotosh presenta una cermica ms elaborada, reconoci ble sobre todo por diseos hechos a base de incisiones y de puntos grandes que se rellenan con pintura postcoccin roja, blanca o amarilla. Muchas formas se decoran adems con grafito en contraste con superficies rojas y aparecen tambin diseos fi gurativos, sobre todo representaciones de carcter antropomorfo. Dentro de la fase puede constatarse la presencia de dos grandes corrientes de es tilos cermicos, el ms tardo de los cuales tiene parecido con Chavn, tanto en sus formas como en su decoracin. La cermica Wairajirca es ya de un tipo sumamente elaborado como para su poner que se trate del inicio de una tradicin, por lo que deben suponerse experien cias anteriores, ya en la misma regin o en otras. Su apariencia es fuertemente sel vtica. En la regin del Ucayali, en la vertiente amaznica, Donald Lathrap ha en contrado una cermica temprana que presenta fuertes semejanzas con los grupos formativos ecuatorianos. La fase ms antigua, Tutishcainyo temprano, podra alcanzar hasta los tres mil aos de antigedad, y existen adems ejemplares de comercio Tu tishcainyo en los yacimientos del periodo Kotosh. El mismo Donald Lathrap descu bri en la regin selvtica de Tingo Mara, al oeste de Tutishcainyo, el lugar deno159

minado Cueva de las Lechuzas, con una cermica que presenta fuertes semejanzas con Wairajirca. Las semejanzas ms notables se centran en las formas comunes, en el tipo de incisiones empleado para su decoracin y en la pintura postcoccin de varios colores con motivos geomtricos. Se ha argumentado entonces, por otro lado, y el primero en hacerlo fue Julio C. Tello, el descubridor de Chavn, que el origen de esta cultura habra que encon trarlo en el oriente de los Andes, en la selva, donde a orillas del ro Maran habra alcanzado su pleno desarrollo. A partir de ah se habra expandido por el rea perua na. Se aducen adems pruebas de carcter iconogrfico, en el sentido de que los ani males favoritos escogidos para sus representaciones no tienen precisamente su habi tat en la sierra andina. En efecto, el jaguar, el guila, que se identifica como una harpya, y algunas especies de serpientes son de claro ambiente tropical. Pero tambin aparecen semejanzas considerables entre Chavn y Chorrera en el Ecuador. El mbito de expansin Chorrera no se limita, como vimos, a la costa ecuatoriana. Es probable que, en ltima instancia, el Formativo ecuatoriano vuelva a tener algo que decir en la difusin de estilos y de ideas, lo que no contradira tampo co la hiptesis selvtica de Chavn. Recordemos la interaccin continuada que se en cuentra en el formativo ecuatoriano entre la costa y la sierra, y entre sta y la monta a o selva, y es muy probable que haya que indagar en ese sentido para encontrar ex plicaciones al origen de ciertos temas iconogrficos. Otra vez la misteriosa vertiente oriental de los Andes aparece como probable protagonista en el escenario de los mo vimientos culturales sudamericanos. Esperemos que investigaciones futuras puedan aportar respuestas. En cuanto a lo que significa Chavn dentro del contexto cultural general perua no, parece cada vez ms atractiva la idea de que como estilo no corresponde a una cultura concreta, ni tampoco a un imperio que se extendi por el rea apoyado por la fuerza de las armas, sino que es la expresin de un culto concreto, de una religin, que se difundi por una gran parte de la costa y la sierra peruana en el periodo For mativo, incluso antes de que se construyera el gran centro ceremonial de Chavn de Huantar. Esta teora est apoyada en la evidencia de que el culto representado por Chavn se conoca desde fechas muy tempranas, generalmente asociado a lugares donde ya exista arquitectura pblica y ocasionalmente incluso centros urbanos. Hay tambfn muy pocas indicaciones de que las condiciones existentes entonces en Per fueran guerreras y ni siquiera inestables. Chavn lleg a ser probablemente una religin panperuana, aceptndose por completo y con rapidez su culto por los habitantes de la regin costera meridional del Per central, donde aparecen casi sbitamente (incluso en lugares de habitacin) estilos caractersticos Chavn. Por el contrario, en la lejana costa norte, la religin Chavn no debi ser aceptada en absoluto, ya que presenciamos la aparicin aislada de ocasionales diseos Chavn, pero nunca de forma sistemtica. Avanzando el Formativo y Horizonte Temprano, se detecta un aumento de la actividad constructiva en Chavn de Huantar, asociada, probablemente, con la cre ciente importancia del dios de las varas, alojado en la adicin del lado'sur. Esta ac tividad constructiva aparece tambin en otros lugares. El dios de las varas reem plazara a otras figuras del culto ms temprano, y lleg a ser reconocida como la ms importante deidad de Chavn, apareciendo en la costa sur textiles con su imagen. Otros centros importantes regionales de culto se reconstruyeron en etapas ms tar das en el norte de la costa central.
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La expansin de los estilos Chavn se encontr con situaciones variadas en el contexto de culturas ya existentes, por lo que adopt tambin expresiones diferentes. En los valles de Casma y de Huarmey la irrupcin del culto Chavn fue muy fuerte, lo que se aprecia en la prctica inexistencia de estilos locales. En Cajamarca, sin embargo, aunque se sigui el modelo bsico de formas y diseos generales Cha vn, se desarrollaron modalidades regionales. En la Costa Central, la cermica chavinoide adquiere una conformacin propia, debido quizs a la menor intromisin Chavn. Se conoce como Ancn-Supe Temprano, es de carcter sobrio, y utiliza fundamentalmente el estampado como tcnica decorativa y la incisin para delimitar reas. En la sierra, la cermica Chavn de Kotosh est muy emparentada con la de Chavn de la fase Las Rocas, aunque tambin aparecen rasgos del estilo Ofrendas. En la Sierra Central, en Ayacucho y Huancavlica aparecen complejos ntimamente relacionados con Chavn, aunque tambin son perceptibles afinidades con Chanapata de la regin de Cuzco. Por el sur, el lmite extremo de la influencia Chavn se encuentra entre los De partamentos de lea y Ayacucho, donde aparece con gran fuerza, derivndose incluso el estilo de formas definitivamente chavinoides. Efectivamente, la cermica Paracas,. aunque presenta formas propias como el doble pico con asa-puente, que pudiera ser de invencin local pre-Chavn o ms probablemente proceder del oriente amazni co, tiene formas iniciales caractersticas como las ollas globulares con cao estribo. En el caso de la decoracin, el nfasis en la policroma puede ser considerado tam bin como algo regional, pero la utilizacin de la incisin para delimitar reas deco radas es tambin de estilo Chavn. Puede concluirse que en los comienzos de la cer mica Paracas se encuentran formas y diseos copiados del arte Chavn, pero que paulatinamente se van introduciendo una serie de modificaciones que, a la larga, re sultarn en un estilo propio y distinto. En Paracas se inicia tambin en esta poca una importante tradicin textil que alcanzar su mxima expresin en el Formativo tardo, donde quizs mejor pueden apreciarse los elementos iconogrficos del culto Chavn. En estos momentos se trata de tejidos realizados con telar y decorados con pintura sobre telas lisas, aunque pro bablemente la tan depurada tcnica del bordado en fechas ms tardas estaba ya desa rrollada. En unos tejidos procedentes del valle de lea aparece la divinidad represen tada en la Estela Raimondi o dios de las varas, de aspecto felinizado, con las varas en ambas manos y la compleja ornamentacin a base de serpientes, garras, colmi llos, etc. Chavn acab rompindose en una serie de cultos locales debido a la creciente regionalizacin de las culturas peruanas. Cada uno de ellos pudo haber enfatizado di ferentes aspectos. Aunque en principio mantuvieran contacto con los centros princi pales, fueron paulatinamente reemplazando a Chavn. El estilo Chavn lleg a su fin en torno al 300 a.C, hacindose cada vez ms abstracto, como si las antiguas reglas se fueran deshaciendo y se perdiesen los primitivos significados. La influencia de Chavn pervivi con mayor o menor fuerza en algunas zonas del Per, permaneciendo de alguna manera y de diferentes modos en culturas poste riores. Por un lado, nos encontramos en algunas culturas con elementos de Chavn que son utilizados sin tener probablemente ningn conocimiento sobre su significa do. Por otro lado, se mantienen los rasgos iconogrficos de Chavn, aunque en un estilo diferente, como es el caso de la figura del dios de las varas. Por ejemplo, en Tiahuanaco y Huari aparece la misma representacin, flanqueada tambin por figu161

ras de acompaantes que combinan atributos humanos con los de aves. Podra in cluso pensarse en la transmisin directa de Chavn a las culturas del Horizonte Me dio, aunque hasta ahora no se conozcan antecedentes. Ya que parece que sobrevivi la representacin del dios de las varas, pudo tambin de alguna manera sobrevivir su culto y los orculos pueden ser uno de sus elementos importantes. Recordemos en el Templo Viejo de Chavn de Huantar la serie de galeras conectadas por tubos de ventilacin, que probablemente tengan mucho que ver con la transmisin de la voz. En la religin de Huari se conocen orculos, como una estatua de piedra de Ayacucho, con una cavidad en la espalda y un orificio abierto para la boca. O el templo de Pachacamac en la costa central, con un famoso orculo en poca incaica, pero de ms antiguo origen, ya que la estructu ra donde se encontraba el mismo, en forma de estatua de madera, corresponde al Horizonte Medio, poca de influencia Huari.
5. O T R A S M A N I F E S T A C I O N E S F O R M A TIV A S E N E L R E A PERUANA

Una de las caractersticas significativas del proceso cultural formativo peruano es la consolidacin del proceso de domesticacin de las plantas conocidas en el rea as como de los animales ms representativos. Las prcticas agrcolas se complicaron y tecnificaron cada vez ms, apareciendo sofisticados sistemas de irrigacin y proba blemente el uso de fertilizantes que se emplearan en gran escala en periodos poste riores. La peculiar orografa y las condiciones climatolgicas del rea hacen que des de temprano las prcticas agrcolas se orienten hacia una utilizacin intensiva de los a veces escasos terrenos. Poco a poco irn surgiendo sistemas de canalizaciones y acueductos, de galeras filtrantes y andeneras, que en pocas sucesivas transforma ron el paisaje imprimindole su particular aspecto. El mayor nfasis en la agricultura incide en el establecimiento de poblados con centrados, en estrecha relacin con las reas de cultivo, pero siempre buscando para su edificacin suelos no aprovechables. Las sociedades tribales del Formativo tardo, caractersticas del periodo, al me nos en sus comienzos, dieron paso a sofisticadas jefaturas que controlaron regiones relativamente amplias y donde son patentes el nfasis puesto en las prcticas funera rias, que las condiciones ambientales han permitido llegar hasta nosotros. El periodo temprano es uno de los ms pobremente conocidos, la mayor canti dad de informacin procede de su cermica, heterognea y relativamente poco estu diada. Destacan tres fases procedentes del valle costeo de Vir, en el norte del pas, y que se conocen como Guaape temprano, medio y tardo. La fase temprana, fecha da hacia el 1250 a.C, que corresponde a un nivel de agricultores incipientes, revela una cermica lisa en principio, de color rojo-marrn o negro, y decorada ms tarde con impresiones de dedos, puntos y tiras sobrepuestas, sobre formas de ollas. Los ti pos medios son de mayor variedad, apareciendo nuevos elementos. La cermica es ms fina y decorada, a base de incisiones en la superficie de las vasijas obteniendo modelos geomtricos. Es interesante destacar que en asociacin con Guaape medio se encontr una rudimentaria estructura rectangular, hecha de piedras naturales dis puestas irregularmente, el Templo de las Llamas, denominado as porque se hallaron varios enterramientos de dicho auqunido, tal vez ofrendas que hace pensar que en esas fechas ya se haba procedido a su domesticacin. Guaape tardo presenta for mas y decoracin en ntima asociacin con Chavn.
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Un centro ceremonial significativo que generalmente ha sido puesto en relacin con Chavn, pero que en realidad parece corresponder al Formativo temprano, es el de Cerro Sechn. El propio Julio C. Tello descubri, en el valle de Casma, una gran cantidad de piedras grabadas con diversos motivos antropomorfos. Dichas piedras debieron constituir el paramento de una plataforma que quiz formase parte de un edificio piramidal. Las piedras son de diversos tamaos y parece que originalmente estuvieron dispuestas alternativamente, grandes y pequeas. Las piedras de menores dimensiones son de forma rectangular o cuadrangular, mientras que las ms grandes tienden a un rectngulo alargado con la parte superior irregular. Todas tienen grabadas por una de sus caras, toscamente igualada, una figu ra humana de cuerpo entero, tal vez un guerrero, pero otras veces se trata solamente de cabezas, probablemente cabezas-trofeo, partes de cuerpo seccionados, o incluso algo que se asemeja a vrtebras. Se ha asociado la aparicin de dichas representaciones con sacrificios humanos, usos guerreros e incluso con una prctica temprana de la medicina-ciruga, pero al margen de especulaciones ms o menos fantasiosas es evidente el peso especfico de la religin. Los cultos debieron estar mantenidos por grupos sacerdotales que se le gitimaban a travs de los ritos y ceremonias y controlaban ciertas masas de pobla cin que en ltima instancia sostenan los centros a los que renda dicho culto. Tambin en el valle de Casma, pero en el Formativo tardo, se ha localizado una curiosa construccin de forma espiral conocido como Chankillo. Vulgarmente se le denomina fortaleza por su aspecto, pero se trata de un edificio ceremonial construi do a base de piedras canteadas angulosas sobre la cumbre de una colina. Consta de tres muros concntricos que cierran dos bajas torres circulares y un cuarto cuadrado adyacente. Los paramentos de piedra han sido aplanados, lo que incide en la regula ridad de su aspecto. Chankillo se asocia con la cermica denominada Patazca, con vasos decorados con lneas y puntos blancos en zonas, y tipos pulidos, negros y rojos. Como vemos, los centros ceremoniales de tipologa muy variada proliferan por doquier, aunque muchas veces se conoce poco ms que alguna estructura y algn tipo de cermica asociada. Una de las manifestaciones culturales ms llamativas o mejor conocidas del For mativo tardo peruano se localiza en la costa sur, y es la que se conoce como Para cas. En la yunga o rea comprendida entre los 800 y 2.000 metros de altitud de la regin de lea, en el sur del Per, se produjo en 1925 uno de los descubrimientos ms espectaculares de la arqueologa andina. Julio C. Tello, Samuel K. Lothrop y Toribio Meja Xesspe localizaron un impresionante cementerio en el desierto de Pa racas, del que se pudo recuperar el mayor nmero de tumbas en un excelente estado de conservacin. Dicho enterramiento haba sido utilizado a lo largo de casi cuatro cientos aos, entre el siglo iv a.C. y los primeros aos de nuestra era, y correspon dan a dos culturas. La ms antigua, denominada Cavernas por la forma caractersti ca de sus sepulturas, pertenece a la fase 9 de Paracas, mientras que la ms reciente o Necrpolis se adscribe a la fase 10 de Paracas y 1 y 2 de Nazca. Las tumbas Cavernas no son apreciables en superficie. Estn excavadas por de bajo del nivel del suelo y construidas unas a continuacin de otras. En la parte supe rior aparece un recinto cilindrico de paredes de piedra, de 1 a 1,50 metros de dime tro y cerca de 2 metros de altura, que sirve de vestbulo o entrada a la tumba; a con tinuacin un tubo horadado en la roca que conduce a la cmara funeraria propia163

mente dicha, excavada en forma de caverna, de 1 a 1,20 metros de altura y 3 4 metros de anchura. En el suelo aparecen una serie de pequeas oquedades destinadas a contener los fardos o bultos de los cadveres. En cada tumba se hallaron de 30 a 40 fardos que, debido a la falta de espacio, se amontonaban incluso en el tubo de acceso. Acompaando a los cadveres aparecen abundantes restos de alimentacin, compuestos por peces, conchas de moluscos, granos, races, carne seca y objetos de cestera, de cermica y tejidos. Hay muestras claras de tratamiento diferencial de los cadveres, encontrndose algunos casi desnu dos o con una simple tela, mientras que otros estn cubiertos de grandes cantidades de tejidos y mantas, coronados con turbantes y adornados con diademas y joyas de oro. Tambin hay grandes diferencias en cuanto a la cantidad y calidad de los objetos que acompaan al difunto. Aparece una incipiente momificacin en forma de una cobertura de brea sobre el cuerpo desnudo, siendo ste a veces envuelto en hojas de pacae. Posteriormente se cubre todo el bulto con arena, adoptando la forma cnica del fardo. Los enterramientos Necrpolis son los ms espectaculares. En 1927, y en un rea de unos 260 metros cuadrados, se exhumaron 429 cadveres, todos acompaa dos de ajuar y envueltos en telas de caractersticas diversas. Como muestra, una ni ca momia estaba envuelta en 16 mantos decorados, 48 prendas de vestir, 31 paos burdos de algodn, de hasta 12 centmetros de longitud y 3 de ancho, y acompaada de un abundante y rico ajuar. Se acusan tambin en mayor medida el tratamiento di ferencial de los difuntos, pudiendo hablarse de hasta tres clases de momias. Los far dos de mayor tamao, de 1,50 metros de altura por l,5CLmetros de dimetro, ocu pan generalmente una posicin central, rodeados de dos o ms fardos de mediano tamao que tienen un metro de altura por 90 centmetros de dimetro, mientras que los pequeos, ms de un 80 por 100, consisten en su mayora en momias descuarti zadas o huesos sueltos. Estos fardos se disponen en el interior de pequeas construc ciones subterrneas. Se trata de habitaciones de unos 25 metros cuadrados construi dos con piedra de buena calidad, e incluso puertas y escalones de acceso. Su altura es de 1,80 metros de altura. Las tcnicas de momificacin son ms complejas y sistemticas que en Cavernas. Los intestinos y otras visceras se extraan a travs de un corte longitudinal practica do en el abdomen, mientras que los pulmones y el corazn se sacaban a travs de un corte realizado en el trax, a la altura del esternn. La cabeza se separaba del cuerpo para extraer la masa enceflica. En ocasiones se han practicado incisiones en las ex tremidades para arrancar los msculos. A continuacin, se someta el cadver al pro ceso de momificacin propiamente dicho, mediante la utilizacin del fuego y diver sas substancias qumicas y orgnicas, detectables por el aspecto ahumado e incluso carbonizado del cuerpo y por las eflorescencias salinas existentes en los mismos. Despus, el cadver era plegado, doblando la columna vertebral y colocando la cabe za (si no se haba cortado) fuertemente flexionada y apoyada sobre el abdomen, mientras que las extremidades inferiores, contradas, se cruzaban sobre la nuca y las superiores sobre el pecho. Esta forzada posicin se aseguraba mediante firmes liga duras, rellenando los espacios vacos con pequeas piezas de ropa, formando as un bulto redondeado u ovoide que era colocado dentro de un canasto. El enfardamiento de las momias de mayores dimensiones era un proceso com plicado y probablemente llevado a cabo por expertos. En primer lugar el cuerpo, desnudo, se adornaba con collares y brazaletes, acompandose a veces de una hon164

da hecha de fibras vegetales y un llauto o banda enrollado en torno al crneo. Cerca del pecho se colocaba un cesto conteniendo ofrendas de alimentos y entre los inters ticios originados por la posicin del cuerpo se incluan pequeas piezas de oro de forma cuadrangular o redondeada y frecuentemente trabajadas, envueltas y atadas con un pao; cuchillos de obsidiana, bolsitas de cuero conteniendo polvos de cina brio, etc. El cuerpo se rodeaba luego con un largo turbante y se colocaba un poncho doblado y apretado tras la espalda, siendo posteriormente envuelto todo el bulto con un gran pao de algodn. Una vez colocado el fardo sobre el cesto antes mencionado, se rellenaba el con junto con numerosos tejidos doblados, unkus o tnicas, varias piezas de tela sin deco rar tejidas finamente y en la espalda, un pequeo manto, con otro pao anudado de trs de los hombros. La cabeza se envolva con una tela lisa de fino algodn forman do una especie de moo o tocado. A continuacin se rodeaba todo el fardo con va rias capas de tejido basto, entremezcladas con objetos varios, y se aseguraban con puntadas e incluso con cuerdas. Como remate, una piel de zorro cortada longitudi nalmente se colocaba sobre la parte de la espalda y se pona un abanico de plumas en la zona del trax. Todo el complejo se envolva en una tela exterior, cubrindose la base del fardo con una estera de caa. Sorprenden en estos fardos la enorme abundancia de tejidos, lo que, entre otras cosas, es ndice de la importancia que desde antiguo tuvieron las telas en el Per. La ropa enterrada no debi ser usada en vida por los difuntos, pues los mantos borda dos y los inmensos paos de burdo algodn no tienen un propsito utilitario, pero adems, las prendas de vestir son de talla diferente y no corresponden a la del cad ver. La mayora de los tejidos son nuevos, no presentan huellas de uso ni se asocian directamente con el cuerpo, que nunca est vestido. Muchos estn sin concluir, otros a medios trabajar e incluso alguno apenas iniciado. Este hecho se explicara porque probablemente los mantos y vestidos de un fardo no fueron enterrados to dos a la vez, sino que se iran agregando a lo largo de los aos. El volumen de los fardos guardara relacin con el nmero de capas de telas finas y vestidos aadidos al paquete central que se extraera peridicamente de la tumba y al que se agregaran nuevas ofrendas textiles, costumbre funeraria practicada por los incas y documenta da por los cronistas espaoles. Los cambios estilsticos de los varios mantos de una momia indicaran que era reenvuelta hasta varias decenas de aos despus de su en terramiento. Los tejidos son de un refinamiento y una calidad tcnica verdaderamente asom brosas. La materia prima preferencial fue el algodn, aunque a partir de Paracas 10 aumenta el prestigio de la lana. Tras la preparacin de la materia prima y el teido que (en algodn sola hacerse despus del hilado e incluso trabajarse en su color ori ginal, y en el caso de la lana se haca siempre despus del hilado) se proceda a su te jido en el caracterstico telar indgena del que se conocen dos variantes. El telar de cintura ata uno de sus extremos a un poste o rbol y el otro se sujeta a la cintura de la tejedora. El telar horizontal se sujeta con cuatro estacas al suelo. En ambos casos hay un marco formado por dos palos de longitud variable que sujetan los hilos de la urdimbre. Entre las tcnicas de tejido, las ms conocidas son las telas, los reps y las gasas. El primer caso, el ms frecuente en la poca de las Cavernas, los hilos de la trama y de la urdimbre son visibles en ambas caras y componen un lienzo llano utilizado como soporte para multitud de tcnicas decorativas. En la segunda tcnica los hilos de la trama o de la urdimbre permanecen ocultos unos por otros debido a
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su fuerte entrelazado y a la perfeccin del tejido, y las gasas se consiguen cruzando entre s los hilos de un mismo elemento, generalmente los de la urdimbre, consi guindose al tensar los hilos de la trama. Los tejidos del periodo Cavernas son fundamentalmente bicolores, con diseos de carcter lineal y geomtrico, siguiendo la direccin de la trama y la urdimbre, y predominando los colores blanco y caf. La decoracin se refiere sobre todo a moti vos de animales entrelazados de cabeza triangular con el cuerpo aserrado y represen taciones de felinos y de seres humanos, tratndose todas las figuras con un ritmo muy geomtrico que recuerda al de la cermica. El tejido de Necrpolis, de la fase 10 de Paracas y en las posteriores correspondientes ya a la cultura Nazca, se generalizan las tcnicas del bordado e incluso del pintado de las telas que hace que, librndose de la servidumbre impuesta por la adecuacin al tejido y utilizando una esplndida poli croma, se encuentren una mayor variedad de motivos tanto de carcter naturalista como fantstico. Figuras humanas, cabezas trofeo, seres hbridos de varios animales, que probablemente tienen mucho que ver con las creencias de los paraquenses, se hacen presentes en sus fantsticos tejidos. La cermica asociada con estos enterramientos se conoci tambin inicialmente con los nombres de Paracas Cavernas y Paracas Necrpolis, aunque posteriormente se encontr tambin cermica Cavernas en casi todos los valles de la costa sur. La cermica Paracas es el resultado de influencias de Chavn, que se refleja en una tradi cin polcroma en la que, poco a poco, los motivos del diseo y la manera de tratar los se van alejando de las pautas originales, se regionalizan y tienden a hacerse ms naturalistas y ms simples. Hay otra tradicin de cermica, monocroma, asociada ms ampliamente a las Necrpolis, de color crema o anaranjado y cuyas vasijas tien den a adoptar formas semejantes a calabazas. Al margen de las excelencias o complejidades de las realizaciones tcnicas y arts ticas del Formativo tardo peruano, lo que ms llama la atencin es la enorme preo cupacin por el culto funerario que capitaliza gran cantidad de tiempo y energa, aparentemente desproporcionada para unos restos humanos que yacan enterrados desecndose bajo el ardiente sol del desierto. La primera conclusin, tras considerar la presencia de acusadas diferencias en las categoras de enterramientos y de la gran variabilidad del ajuar, en el que se incluyen elementos de un reconocido valor econmico y social, como las joyas y sobre todo las piezas de tejido y los vestidos, es la existencia de una sociedad desigual donde al menos un grupo de personas gozaba de un estatus bien diferenciado y elevado por encima del comn de los mortales. Sabemos tambin que los fardos funerarios se ex traan peridicamente de sus sepulturas y, despus de serles aadidos un nuevo c mulo de objetos valiosos, tejidos y vestidos, eran vueltos a enterrar, probablemente en medio de un complejo y determinado ceremonial. Podemos concluir entonces que el prestigio y la consideracin social de ciertos individuos no solamente no ter minaba con su muerte, sino que incluso se acentuaba, hasta tal punto, que debieron existir toda una serie de ceremonias y cultos e incluso personas dedicadas exclusiva mente a ciertos difuntos. Recordemos que el nivel de complejidad social denominado por los antroplo gos de jefaturas, se caracteriza por la existencia de una estructuracin social basada en linajes familiares con el predominio, a veces muy acusado, de uno o unos linajes sobre los dems. La razn de la supremaca viene dada y legitimada por la mayor proximidad al antepasado comn del grupo, que adems se convierte en una divini166

dad. El hecho de la muerte no hace sino cambiar de situacin al difunto, aproximar lo a ese antepasado divino que legitima el predominio de su linaje, de tal manera que el hecho de la muerte del seor no hace sino acrecentar su supremaca y de paso la del linaje al que pertenece. Cmo no se van a dedicar entonces esfuerzos y energas, tiempo y riqueza en la conservacin y adorno del fardo de uno de estos seores? La propia presencia del muerto es una legitimacin continua de la dignidad de su linaje, y deriva en la necesidad del continuo mantenimiento y veneracin de su sepultura. El jefe no ha desaparecido, simplemente contina existiendo en otro mbito donde se encuentra mucho ms prximo al dios, al antepasado que proporciona cohesin y prestigio a su linaje. Si en el largo acontecer del periodo Arcaico contemplbamos cmo las socieda des sencillas de bandas se iban transformando, ayudadas por la aparicin de obten cin de alimentos ms perfeccionados en tribus, asentadas en grandes poblados y de pendientes fundamentalmente de la agricultura, el periodo Formativo contemplar la transformacin de algunas de esas tribus en jefaturas, en sociedades complejas y especializadas, en las que la produccin de excedentes libera de las tareas de produc cin a un cierto nmero de individuos que se convierten en especialistas de la polti ca, la religin o el arte. A finales del Formativo tardo, por lo menos en Mesoamrica y Per, se han puesto ya las bases para la formacin de los Estados que alcanzarn su apogeo en los periodos Clsicos o Regionales de dichas reas.

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IV. EL PERIODO CLSICO Cada vez ms difcil de definir este periodo, por ser cada vez mejor conocido, comprende principalmente los nueve primeros siglos de nuestra era y se caracteriza por los desarrollos regionales que rompen las tendencias unlversalizantes de los esti los o modas imperantes del Arcaico. Aunque la singularidad y riqueza de las nuevas culturas regionales es un hecho indudable, existen, o persisten mejor, elementos integradores envolventes adaptados a las distintas tradiciones como son la aparicin del fenmeno urbano, la tendencia teocratizante de las sociedades reflejadas en un arte religioso notable la gran estratificacin social y los niveles de jefatura-estados.

1.

EL

CLSICO MESOAMERICANO: TENDENCIAS

EVOLUTIVAS

La construccin de un marco cronolgico adecuado en el que encajar el desarro llo cultural de las sociedades mesoamericanas es un problema an no resuelto de ma nera satisfactoria. Es ste uno de los planteamientos que curiosos, exploradores y ar quelogos se plantearon desde los inicios de los estudios de la prehistoria de la re gin, el cual se ve permanentemente sometido a revisin a medida que avanzan nuestros conocimientos acerca de ella. Con todo, diversos autores han coincidido en sealar que el momento en que se inicia el periodo clsico est definido por la aparicin del sistema de escritura maya denominado de Cuenta Larga, el cual comenz a utilizarse en el Peten guatemalteco para registrar fechas y acontecimientos histricos y cientficos. De la misma manera, el consenso de tales investigadores ha hecho que se considere la desaparicin de di cho sistema de Cuenta Larga como un indicador que define el final del periodo Clsi co. Estas fechas oscilan aproximadamente entre el 300 y el 900 d.C. Sin embargo, Mesoamrica no es una regin homognea ni tiene un desarrollo uniforme; al contrario, la enorme variedad ambiental y cultural ha hecho que las his torias culturales de las comunidades asentadas en ella hayan sido divergentes, y el re sultado de ello es que a los estudiosos de las sociedades mesoamericanas se nos hace cada vez ms difcil etiquetar desde un punto de vista cronolgico-evolutivo a las culturas bajo estudio. Por ejemplo, hoy da estamos seguros de que Teotihuacan ha ba iniciado un desarrollo muy complejo desde el comienzo de la Era de Cristo, y sin embargo, no es sino hasta aproximadamente trescientos aos despus cuando se em plean fechas en el sistema maya de Cuenta Larga. Por otra parte, Teotihuacan decli na en el 700 d.C, y las ciudades mayas del sur no lo hacen sino hasta el siglo ix. Al169

gunas del norte llegan hasta el 1000 d.C, tazn por la cual se ha hecho necesario el empleo de diferentes momentos de transicin entre las etapas establecidas de manera tradicional: Preclsico, Clsico y Postclsico. Ante estos hechos, algunos autores han integrado en sus cronologas de rea eta pas como el Protoclsico o el Clsico terminal. Sin embargo, tales categoras slo tienen una aplicacin limitada a determinadas zonas, ni siquiera afectan a toda una cultura; por ejemplo, el periodo Protoclsico slo ha sido definido en algunos sitios aislados del Peten y Belice en el rea maya, mientras que para el resto no ha sido de finido con exactitud. Todos estos problemas, y muchos otros que son imposibles de tratar por las li mitaciones que nos impone el espacio, han hecho que algunos investigadores hayan decidido recientemente ampliar la duracin del periodo en torno a las fechas 1 d.C. a 1000 d.C. Como puede comprobarse, todas las referencias cronolgicas que se in cluyen en este captulo se desarrollan durante la etapa cristiana, razn por la cual he mos decidido suprimir la frmula d.C. asociada a cada fecha. Slo aportaremos la de a.C. cuando los sucesos ocurran, naturalmente, antes del nacimiento de Cristo. Tal delimitacin cronolgica ampla ciertamente el nmero de posibilidades de encajar mejor los desarrollos regionales de las sociedades mesoamericanas, pero no resuelve todas las cuestiones que acabamos de plantear. Desde un punto de vista evolutivo, la etapa se caracteriza por un espectacular desarrollo del conocimiento intelectual, social, econmico, poltico y artstico. Es un momento en el que a un gran incremento de poblacin acompaa la aparicin de centros urbanos, y en ellos culmina la diferenciacin socioeconmica hasta llegar a constituir verdaderas clases sociales. Asimismo, los incentivos que generan estos centros masificados y variados, desde una rbita de su afiliacin social, desembocan en la demanda de una enorme cantidad y variedad de artculos procedentes de regio nes muy diversas que, finalmente, hacen que se extiendan redes de comercio y la co municacin intercultural. Podemos considerar el Clsico como un periodo que ve surgir las ciudades, lo cual no es sino una manifestacin de la creacin de instituciones capaces de organi zar amplias reas en sistemas integrados. Tales instituciones, como acabamos de se alar, pueden tener carcter poltico (en forma de gobiernos muy centralizados), o comercial (a partir de centros de mercado de mbito suprarregional), o religioso (como lugares de peregrinacin) o, ms bien, todos ellos combinados entre s. Estos mecanismos que acompaan y definen la etapa clsica tampoco se pueden aplicar de manera uniforme; de hecho, este periodo se caracteriza por la aparicin de tradiciones regionales que generan su propio conocimiento intelectual y artstico. Slo bajo esta consideracin podemos explicarnos no ya las diferencias existentes en tre reas vecinas, sino tambin la diversidad regional dentro de la misma zona. Pensamos que ste es uno de los acontecimientos ms relevantes del periodo, ya que los viejos patrones desarrollados durante el Formativo, dotados de una gran do sis de uniformidad, se transformaron en una riqueza y sofisticacin tal que, aunque reorganizados y reformulados e, incluso, protagonizados por sociedades distintas, van a perdurar en su esencia hasta el siglo xvi y despus. Esta variada riqueza cultural a la que acabamos de hacer referencia hace que, si bien el Clsico no se puede considerar un fenmeno uniforme desde el punto de vis ta cronolgio, tampoco lo sea desde el evolutivo. Esta es la razn por la cual se ha fragmentado en cuatro amplias etapas que, aun sin solucionar una vez ms el proble170

Oeste de Mxico 1500 Tarascos

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Valle central de Oaxaca Aztecas Mixtecos

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Tierras bajas mayas Sur Norte Tulum

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Secuencias clsica y postclsica de diversas regiones de Mesoamrica.

ma de su catalogacin, nos permiten avanzar de manera considerable en el anlisis de los pueblos de Mesoamrica. No obstante, hemos de aclarar que tal esquema evo lutivo slo tiene validez para Mesoamrica como un todo, pero cada cultura ser considerada en el texto de manera independiente, aplicndosele su cronologa parti cular. Clsico temprano ( l a 400): definido por el inicio de la diferenciacin de los viejos patrones culturales desarrollados durante el Formativo. Una enorme cantidad de mecanismos que definen el Clsico ya estn presentes en el periodo anterior, pero en estos momentos se profundiza de manera considerable en ellos, son ms abundantes y se distribuyen con una amplitud superior. Clsico medio (400-700): est protagonizado por Teotihuacan en cuanto que me trpoli con fuertes connotaciones de expansionismo cultural. Uno de los problemas con que se enfrentan los estudiosos de esta compleja urbe consiste en determinar si sus procesos de expansin e influencia desembocaron en el establecimiento de un verdadero imperio; pero en cualquier caso, stas se dejaron sentir en una amplia re gin que afect tanto al norte como al sur de Mesoamrica. Ahora bien, no todos los trescientos aos fueron de expansin, por lo que se hizo necesario dividir el pe riodo en Medio temprano (499-550), definido por el momento de mxima difusin de Teotihuacan; y Medio tardo (550-700), caracterizado por el repliegue de la influencia teotihuacana, el fin de su control sobre amplsimas redes comerciales, la reformula cin de las instituciones en los centros que haban permanecido bajo su control y, por ltimo, el desvo de poder hacia otros ncleos de poblacin mesoamericanos. Clsico tardo (600/700 a 900): la cada de Teotihuacan marca el punto de partida para que varios centros se disputen el dominio de vastas zonas. En realidad, tales asentamientos ya son complejos para estos momentos, pero ahora surgen como n cleos potentes, con personalidad propia y protagonizan complejos desarrollos cultu rales, como El Tajn, Cholula, Xochicalco, uie y Cotzumalhuapa. Sin embargo, en ninguna zona de Mesoamrica la evolucin fue tan compleja como en el rea maya. El fin de la influencia teotihuacana haba dejado las tierras ba jas del sur en una profunda crisis institucional y poltica, cuyo fin signific unos avances intelectuales, artsticos, sociales y econmicos ms elaborados que los ocu rridos desde el comienzo de la Era Cristiana. Se abre entonces una corta etapa de doscientos aos en la que la civilizacin maya alcanza su periodo ms brillante. Este momento para algunas regiones fue an ms corto, y ya desde el 800 se inicia en todo el sur del rea maya un proceso de descomposicin sociopoltica, econmica y cultural que va a culminar en la paulatina quiebra de las formas de vida de sus ocu pantes. Como es natural, y ya haba ocurrido cien o doscientos aos antes en el centro de Mxico y en la propia rea maya, se inician rpidamente los procesos de reformu lacin cultural y el desvo de poder, mediante los cuales otros centros que ya se ha ban preparado para ello estaban dispuestos a controlar amplias regiones y a alzarse en momentneos protagonistas de la historia mesoamericana. Clsico terminal (800/900 a 1000): es sta una corta etapa que afecta sobremanera a la pennsula del Yucatn, en la que algunos centros mayas retrasan su cada hasta el ao 1000. Por esta razn, slo es aplicable a algunas reas, en las que es considerado como un momento de transicin hacia el Postclsico. En este marco general en el que enclavar los mecanismos ocurridos durante el Clsico, cada regin desarroll su propio mundo intelectual y artstico, pero de una
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forma u otra, y siempre acompaados por esa variedad regional a que nos hemos re ferido, el Clsico mesoamericano significa la introduccin o el acceso al urbanismo, los grandes estilos artsticos y muchas innovaciones intelectuales. El Clsico tambin es el momento en que Mesoamrica logra extender de manera considerable sus fronteras, tanto hacia el norte como hacia el oeste. Seguramente, este ingente incremento intelectual y, en cierto modo, tecnolgico estuvo acompaa do con un cambio en el rgimen de lluvias mediante el cual diversas regiones subdesrticas y de gran aridez pudieron ser rescatadas para la agricultura por gentes del in terior de Mesoamrica. Es el momento en que diversas regiones de Chihuahua y la deras al este de la Sierra Madre Oriental son ocupadas por grupos de agricultores de fendidos por los grandes ncleos del centro de Mxico. Sin duda alguna, estas zonas fueron fronterizas de la regin central que an se vea afectada por condiciones de srticas y, por lo tanto, ocupadas por bandas de cazadores y recolectores. De la misma manera que la frontera norte logr ampliarse, hacia los inicios del Clsico tardo, dilatadas regiones del oeste mesoamericano como Amapa y Nayarit se vieron ocupadas por centros ceremoniales complejos, con edificios planificados segn patrones fuertemente afincados en Mesoamrica. Para resumir, podramos definir el periodo Clsico como un momento en que se desarrolla un considerable aumento de la poblacin que tiende a concentrarse en grandes ncleos urbanos. Como consecuencia de esta aglomeracin, surgen clases sociales fuertemente estratificadas y con profundas diferencias ocupacionales que pronto generarn tensiones, las cuales slo podrn ser resueltas mediante el desarro llo de las instituciones. Paralelamente a dicho incremento de la poblacin, se inician innovaciones en las tecnologas agrcolas y en las estrategias de subsistencia capaces de alimentar a den sos ncleos urbanos que, con diferentes patrones compactos o dispersos, agrupaban varios miles de habitantes. Asimismo, los alcances intelectuales tambin tienen una compleja evolucin, desde aspectos puramente religiosos hasta clculos matemticos y calendricos, sistema de escritura, ingeniera, arquitectura y dems. Es muy posible que unos avances como los hasta aqu mencionados no hubieran podido desarrollarse sin la aparicin de sociedades altamente secularizadas. El proce so de secularizacin de Mesoamrica se pone de manifiesto de maneras muy diferen tes segn las regiones, pero existe muy poca duda de que estuvo muy ligado a la institucionalizacin de las redes comerciales de larga distancia, y a la continua interco municacin entre regiones muy alejadas entre s. Por ltimo, es interesante mencio nar que tal proceso de secularizacin e intercomunicacin deriv en intentos cada vez ms frecuentes de control v expansin de las redes comerciales que las haban hecho posible, y que durante el Clsico un mecanismo utilizado de manera frecuente para tal fin fue la confrontacin blica, aunque sta nunca ocurri a los niveles del Postclsico. No es necesario recalcar ms que este proceso de avances y acontecimientos no fue homogneo, ni siquiera afect a todas las regiones, por lo que consideramos ne cesario centrar la atencin en las siguientes zonas: cuenca de Mxico, valle central de Oaxaca, costa del Golfo de Veracruz y tierras bajas mayas.

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1.1

Teotihuacan

Lo dicho en prrafos anteriores deja poca duda de que el periodo Clsico tem prano tiene como caracterstica principal el desarrollo urbano y la aparicin de pa trones culturales ms complejos, cuya influencia se deja sentir de una manera u otra en cada rincn de Mesoamrica. De hecho, ya para el final de la fase Tzacualli en el 150 de nuestra era, y segura mente como consecuencia de la decadencia de Cuicuilco, Teotihuacan tiene un tre mendo incremento de poblacin y se convierte en una de las ms grandes ciudades mesoamericanas. sta es la razn por la cual algunos estudiosos casi todos relacio nados con investigaciones en el valle de Mxico han decidido adelantar el inicio del clsico hasta el 1 d.C. La consecuencia ms inmediata de este proceso de nucleacin de la poblacin, que ocurre entre el 100 y el 150, es el despoblamiento del valle de Teotihuacan y su concentracin en el centro de este nombre en un 80 90 por 100 del total, mientras que el resto de los habitantes se limitan a ocupar pequeas al deas dispersas. Sin duda alguna en el control de una serie de recursos bsicos tales como la ex traccin, manufactura y distribucin de la obsidiana, o el agua como medio funda mental para propsitos de intensificacin agrcola, estuvo la clave mediante la cual se inici un amplio y complejo movimiento poblacional hasta la ciudad, que para este momento se estaba convirtiendo en un centro de peregrinacin religiosa de suma importancia. Durante la transicin de finales del Formativo al Clsico se origina el aumento de habitantes ms profundo, coincidiendo con la explotacin y control
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de cuatro fuentes de obsidiana distintas, y con la produccin y distribucin de ar tculos acabados que culmin con el desarrollo urbano de la ciudad. La fase Tzacualli significa adems el asentamiento de los patrones culturales b sicos que van a estar presentes durante toda la evolucin del centro urbano, as como su planificacin definitiva. Para este momento el sitio alcanza los tres kilme tros de longitud, habindose iniciado la construccin de la Pirmide del Sol al norte y el conjunto conocido con el trmino de la Ciudadela al sur e incluyendo el Templo de Quetzalcatl, todos los cuales estuvieron unidos por la Calzada de los Muertos. Seguramente, tambin se levant el eje este-oeste mediante el cual qued establecido el plano bsico de la ciudad en cuatro cuadrantes que sirvieron de base para su pos terior expansin. Esta planificacin no se ide al azar, sino que obedece a las necesidades de orga nizar un contingente humano que se est acercando a los 70.000 habitantes, y prue ba de ello es que para este momento ya se ha trazado una compleja red de drenajes y canales que satisfacen sus necesidades. La orientacin de la ciudad fue de 15 1/4 grados al noroeste en un eje norte-sur, un esquema que se va a hacer muy popular en otras comunidades de la cuenca de Mxico que fueron influidas por Teotihuacan. El punto fundamental de tal planificacin fue el emplazamiento de la Pirmide del Sol, bajo la cual existe una serie de cuevas naturales que pudieron tener un espe cial significado religioso para los residentes en el valle. Tanto es as, que algunos au tores han defendido la hiptesis de que nos encontramos ante el legendario Chicomztoc (siete cuevas) del que proceden los aztecas. Sea como fuere, el caso es que existe poca duda de que ste fue el lugar medular en torno al que se planific Teotihuacan. Miccaotli (150 a 250) significa la mxima expansin fsica de la ciudad, que al canza un permetro de 22,5 kilmetros cuadrados, a la que se suma su caracteriza cin definitiva como esfera religiosa, poltica y mercantil. As, el conjunto ceremo nial constituido por las Pirmides del Sol y de la Luna se ve relacionado con la cons truccin del Palacio de Quetzalpaplotl (Quetzal-mariposa), que tiene fuertes conno taciones cortesanas. Hacia el sur y este se emplaza el complejo de la Calzada de los Muertos, un amplio conjunto de montculos de templos, plataformas y estructuras residenciales. Este carcter cortesano al que acabamos de hacer referencia se ve acentuado con la transcendencia que adquiere la Ciudadela y la planificacin del Gran Conjunto o la Plaza del Mercado. La ciudadela es ya una enorme plataforma de 400 metros de lar go que sostiene una serie de pirmides, templos y altares. Al fondo del patio princi pal se levanta el Palacio de Quetzalcatl, una estructura de seis cuerpos decorada con taludes y tableros que en-Ia siguiente fase se cubri parcialmente por otro edificio plano. Finalizado en el siglo iv, su fachada est ornamentada con serpientes emplu madas ondulantes bordeadas por conchas y motivos marinos. Las cabezas de ser pientes sobresalen de una especie de flor con once ptalos y alternan con cabezas de Tlloc dios de la lluvia con grandes ojos circulares, mostachos en forma de ba rra y sobresalientes colmillos. La fase Tlamimilolpa (250 a 450) es testigo de cmo ese cuadrante bsico, que se haba planificado en las dos etapas anteriores, se va rellenando por una multitud de pequeas construcciones habitacionales conocidas como conjuntos de apartamen tos. En lo que respecta a la arquitectura pblica, finalizan las obras en la Ciudadela, y
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se cubre parcialmente el Templo de Quetzalcatl mediante una estructura con talud y tablero que se denomina la Adosada. Nos encontramos ante un momento en el que los teotihuacanos entran en el ca mino de la secularizacin, abandonando el dominio de la teocracia; y con la seculari zacin surge el expansionismo comercial y poltico. Una de las consecuencias ms relevantes de este fenmeno es que comienzan a emplazarse viviendas permanentes en el corazn de la metrpoli sobre la base de conjuntos habitacionales que, planifi cados en un patrn de parrilla, confieren a este centro un verdadero aspecto urbano. La expansin ms dramtica ocurre hacia el sur hasta bloquear el paso del valle por el este, y su comunicacin con el rea de Puebla y Tlaxcala. Durante la fase Xolalpan (450 a 650) la poblacin de la ciudad se incrementa de una manera notable hasta alcanzar entre 125.000 y 200.000 habitantes, lo cual coin cide tambin con un mayor desarrollo de su poder e influencia. Sin embargo, aun que para este momento la presencia teotihuacana en Mesoamrica ha logrado su m xima distribucin, lo cierto es que su influencia comienza a decaer a lo largo de esta fase; este fenmeno ya no se va a detener hasta su abandono por un porcentaje poblacional muy alto, junto con la consecuente prdida de control y hegemona, tanto sobre Mesoamrica como sobre el propio valle de Mxico. Metepec (650 a 700) es un corto periodo en el que se efecta la decadencia total de la urbe, la cual se acenta gravemente a causa de un voraz incendio que devast el centro. Como consecuencia de esta catstrofe, ms de un tercio de la poblacin sale de ella para asentarse en reas de Texcoco, Chalco e Ixtapalapa. El deterioro del podero de Teotihuacan da paso a un dilatado momento de vaco de poder en el que varios centros ya importantes compiten por hacerse con el control de la zona, inicindose as una profunda reformulacin de los patrones culturales distribuidos por Teotihuacan. En definitiva, a lo largo de setecientos aos Teotihuacan se levanta como un modelo de planificacin urbana. Con una desviacin de 15 1/4 grados hacia el no roeste marca la pauta a la cual se va a ajustar el resto de los asentamientos contem porneos del valle de Mxico y sus alrededores. El planteamiento general consiste en trazar una inmensa cuadrcula en dos ejes norte-sur y este-oeste: el primero de ellos est ocupado por estructuras predominantemente religiosas y polticas, inicindose en el Templo del Sol y de la Luna y finalizando en la Ciudadela con un nexo de unin fundamental, la Calzada de los Muertos. El segundo tiene mayores connota ciones poltico-administrativas y comerciales, y est formado por la avenida esteoeste y los grandes complejos de la Ciudadela y el Mercado o Gran Conjunto. En torno a este patrn bsico se establecieron apartamentos multifamiliares for mando cuadrculas, y dando lugar a pequeas calles ocupadas por ciudadanos menos influyentes a medida que nos vamos alejando del centro de la comunidad. a) Sistemas de construccin Un anlisis simplista de la funcin de las construcciones de este centro urbano nos permite observar la presencia de edificios religiosos y cvicos, y las residencias en conjuntos de apartamentos. Las edificaciones religiosas se levantan sobre inclinadas plataformas piramidales que suelen estar decoradas con una serie de terrazas con talud y tablero, las cuales se rellenan a menudo con pinturas simblicas y ornamentales. Con
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seguridad, tanto la Pirmide del Sol como la de la Luna deben haber sostenido tem plos, y no descartamos que en su interior se hayan enterrado personajes importantes para la vida de la comunidad. De la misma manera, el Templo de Quetzalcatl y la Adosada, representantes de dos momentos de construccin diferentes, y otros tem plos emplazados en el conjunto de la Ciudadela, pueden haber tenido la misma fun cin. A ellos hay que aadir una ingente cantidad de templos ms pequeos relacio nados con los conjuntos de apartamentos. Las construcciones cvicas de lite tambin se levantan con asiduidad sobre pla taformas que, a veces, estn decoradas con talud y tablero y cubiertas con pinturas. Tal vez, el ejemplo ms representativo sea el Palacio de Quetzalpaplotl (Quetzalmariposa), pero tambin los ms sencillos aunque elaborados conjuntos de Xolalpan, Tetitla, Zacuala (o Yayahuala). Ambos sistemas son fieles exponentes de la manera de residir la lite: el primero de ellos es el ms complejo y consiste en una combinacin de habitaciones pblicas y cuartos residenciales. El patio principal est rodeado por un porche con pilares decorados con lechuzas originalmente pintadas y con ojos de obsidiana. Otros estn ornamentados con un perfil de pjaro quetzal. La asociacin lechuza-quetzal se relaciona con un determinado linaje y con un culto guerrero. La estructura, construida aproximadamente en el 500, pone de manifiesto como la superposicin de la Adosada sobre el Templo de Quetzalcalt que la ciudad vive inmersa en un proceso de secularizacin y que se incrementa el culto a la guerra, a los linajes y a las personalidades ms relevantes. En cuanto a Xolalpan, Tetitla o Zacuala respetan, como en el caso anterior, un

Plano de un complejo de edificios del barrio de Tiamimilolpa, Teotihuacan. 177

patrn en el que habitaciones o porches se disponen alrededor de un patio que se orienta en torno a un altar central. Antes de cubrir el patio se construy un comple jo sistema de drenajes que permiti el abastecimiento de agua y el bienestar de sus ocupantes. Cerca de 2.000 de los 2.600 edificios descubiertos en el centro urbano son con juntos de habitacin; sin embargo, a pesar de su elevado nmero, muy pocos han sido excavados en profundidad. La disposicin es uniforme para todos ellos, y se de sarrolla en torno a uno o varios patios rodeados por habitaciones y cercados por al tas paredes de piedra sin ningn vano. Las dimensiones ms corrientes oscilan entre los 50 y los 60 metros cuadrados, y se disponen en un patrn de parrilla formando calles. Por ltimo, cada conjunto de apartamentos tiene al menos un templo aunque en los ms importantes el nmero es superior que se suele emplazar en una posicin preeminente con respecto a los patios; en ocasiones, aunque existen pocos datos para poder confirmarlo de manera definitiva, se han encontrado ente rramientos debajo de estas estructuras. En cada uno de los recintos de 60 metros cuadrados de promedio viven de 20 a 100 personas, segn el tamao de la construccin, lo cual permite establecer un clculo que oscila entre 125.000 y 200.000 habitantes en el momento de mximo es plendor de la ciudad. En un espacio de tiempo relativamente corto, el sistema de apartamentos multifamiliares se convirti en el patrn de residencia bsico, el cual, curiosamente, no se vio acompaado por un incremento de poblacin notable, aun que s parece haber coincidido con el auge de la produccin artesanal y, como conse cuencia, con la expansin del estado de Teotihuacan ms all de los lmites del valle de Mxico. Hay muchas posibilidades de que los ocupantes de estos recintos estuvieran rela cionados primariamente por lazos de parentesco, pero tambin por una especializacin artesanal comn. Es decir, que tales conjuntos de apartamentos propiciaban una gran coherencia social, ya que estos grupos emparentados que desempeaban oficios comunes pudieron tener una mayor integracin social, practicar el mismo ri tual, mantener espectativas comerciales uniformes, etc. En Teotihuacan se descubrieron ms de 600 rea de trabajo, las cuales tendieron a conjuntarse en barrios. Por ejemplo, en la parte oeste se emplaz un grupo tnico procedente del valle central de Oaxaca, y en la periferia este se concentraron comer ciantes de procedencia muy diversa. Es bastante posible que la organizacin de bue na parte de la urbe en vecindades pueda haber propiciado la existencia de entidades corporadas, formando un nivel organizativo de suma importancia para la adminis tracin y control del estado, y para la organizacin local de las actividades. Los barrios son unidades sociales ms amplias que los conjuntos de apartamen tos multifamiliares, especialmente cuando estn ocupados por artesanos durante am plios periodos de tiempo, ya que pueden haber adquirido cualidades fuertemente corporadas, que afectan desde el abastecimiento hasta las manifestaciones rituales e, incluso, polticas. Un rasgo comn es la presencia de un templo que les confiri co herencia social y religiosa, por lo general emplazado en el conjunto del lder del pa tio. Es as como pueden explicarse los conjuntos de Yayahuala, Xolalpan, La Venti11a B o Tetitla, aunque tambin hay distritos que no disponen de templos en el no roeste de la ciudad. En definitiva, es muy probable que las relaciones complejas entre conjunto, ba-, rrio y frontera ocupacional hayan servido para fortalecer el tejido de la sociedad, y 178

disminuir las divisiones y el aislamiento social de los complejos residenciales simbo lizados por las altas paredes sin ventanas de los conjuntos. Como es natural, los materiales de construccin, dimensiones, localizacin y de ms rasgos fsicos no son uniformes para este modelo de vida estndar de la metr poli. De hecho, detrs de ese patrn urbano bsico en el que se desarroll la vida ms suntuosa a lo largo de la Calzada de los Muertos, se fueron disponiendo estos conjuntos de apartamentos en un patrn de parrilla, los cuales disminuyen en tama o y calidad a medida que se van alejando del centro y acercndose a las periferias. As, apartamentos multifamiliares como Xolalpan, Tepantitla, Zacuala y Atetelco re presentan el modelo de residencia de las clases medias. En cuanto a la poblacin rural, parece haberse planificado con los mismos es quemas que los del centro urbano; de hecho, fueron gobernados por personajes de la metrpoli de la cual dependan de manera casi absoluta, y fueron utilizados como puros centros de especializacin agrcola o de recursos bsicos. b) La sociedad La mera contemplacin de las Pirmides del Sol o de La Luna, el Palacio de Quetzalpaplotl, la Ciudadela o la Plaza del Mercado, la gran cantidad de templos y palacios o las enormes avenidas que atraviesan la ciudad, pone de manifiesto que nos encontramos en un centro complejamente estratificado. En prrafos anteriores he mos sealado que la planificacin y ejecucin de unas obras tan complejas y vastas slo pueden ser llevadas a cabo por unas instituciones profundamente desarrolladas en las cuales se hace necesaria una autoridad, tanto individual como colectiva, con capacidad de movilizar las masas y los recursos necesarios para tener xito en la mayor empresa que se haba iniciado hasta entonces en Mesoamrica. Sin embargo, si abandonamos el terreno puramente especulativo y nos concen tramos en los datos extrados en excavaciones recientes, dispondremos de varias fuentes para determinar los lmites reales de esta supuesta estratificacin: con seguri dad, el mayor conjunto de informacin procede de los apartamentos multifamiliares distintos en tamao, situacin, caractersticas internas y posicin (hay un profundo abismo entre el espacioso conjunto de Xolalpan o Tetitla y los densa y caticamente dispuestos del sector Tlamimilolpa). Por otra parte, el arte mural tambin es un cau dal de informacin muy importante. A pesar de todo, existen serias lagunas en el in tento de perfilar la estratificacin de la sociedad en Teotihuacan. Es muy posible que esta fuerza de autoridad emanara en un principio de la reli gin, que dispona de un amplio segmento sacerdotal como intermediario capaz de controlar los medios de produccin necesarios para desarrollar tal labor constructo ra. Como consecuencia, apareci un estado teocrtico que desemboc en la civiliza cin urbana. Esta concentracin de poder monopolista religioso, administrativo y poltico est representada en templos, edificios pblicos y residencias, los cuales se constituyeron en medios de comunicacin y transmisores de las ideas y creencias b sicas de tal estado teocrtico. No obstante lo dicho, nuestros datos acerca de la lite teotihuacana no son muy frecuentes: no hay retratos de gobernantes como enda zona maya; algunas figurillas pueden representar lderes, pero ms bien parecen ser gobernantes locales, ya que se encuentran en recintos habitacionales y no en el arte mural pblico o semipblico,
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donde las representaciones nos muestran temas religiosos y mticos, pero no escenas de dominio y poder. Asimismo, tampoco son frecuentes las representaciones de mi litarismo, a pesar de que diferentes cuerpos armados parecen haber desempeado un relevante papel, al menos desde finales de la quinta centuria. Otra lnea informativa que podra sugerirnos la vida de la lite los entierros tambin est muy limitada, porque la prctica de la cremacin sin ofrendas fue el mtodo ms comn en Teotihuacan. As pues, todo parece indicar que religin y poltica fueron mecanismos indiferenciados, por lo que se nos dificulta el establecimiento de la distancia entre gober nantes y gobernados, aunque debi ser amplia. Seguramente, el ms alto estatus se emplaz a lo largo de la Calzada de los Muertos, en la Ciudadela, mientras que la li te de segundo grado ocup el Gran Conjunto y la zona inmediatamente circundante. Ambos complejos parecen haber concentrado el poder poltico, religioso, adminis trativo y militar de la ciudad. Las prcticas de la clase dirigente al margen de estas ocupaciones son confusas, pero parecen incluir el canibalismo, como lo indican la gran cantidad de huesos humanos descubiertos en Maquixco. Tambin hay suficientes evidencias de sacrificio humano en la pirmide del Sol, en la Ciudadela y en La Ventilla B, si bien no hay datos de quin es el sacrificado. En los murales aparecen guerreros pertenecientes a rdenes militares jaguar y guila blandiendo cuchillos que atraviesan corazones. Con seguridad, estos mura les estn relacionados con la expansin militarista de Teotihuacan, que practic, una vez sancionado por la ideologa religiosa, el sacrificio humano. Es, pues, posible que un tercer segmento de la poblacin estuviera ocupado por guerreros profesionales encuadrados en rdenes militares. Una posicin cercana a la ostentada por la lite debi alcanzar un grupo tnico procedente de Oaxaca que se estableci al oeste de la ciudad, el cual tambin adapt una buena cantidad de rasgos teotihuacanos. En esta zona se descubri una tpica tumba de Oaxaca con antecmara y confeccionada a base de hileras de piedra, en la cual se coloc una estela con un glifo zapoteca. Todo parece indicar que la tumba del siglo vin no fue sellada con carcter definitivo, sino que se abri con fre cuencia para inhumar nuevos individuos muertos. Tambin se encontraron dos ur nas funerarias con el estilo caracterstico de Monte Albn. Pero en Teotihuacan no slo se establecieron los zapotecas, sino tambin grupos procedentes de la costa del Golfo que produjeron finas cermicas, o individuos del rea maya, los cuales prefirieron habitar el denominado Barrio de los Mercaderes, situado al este del ncleo urbano. Todo parece indicar que con la apertura de enormes redes comerciales y su con trol una muy variopinta cantidad de personas se acerc y residi en l, aunque no debi existir una colonia de carcter permanente como la procedente de Oaxaca. Se guramente, tambin residi en la zona noroeste del centro gente de la vecina Huas teca, a juzgar por la presencia de un templo redondo dedicado a QuetzalcatlEhcatl, ya que el culto al dios del viento tuvo una especial transcendencia en esta regin. Estos extranjeros debieron gozar de un alto prestigio segn sus posibilidades econmicas y polticas, y no debieron ser molestados, a juzgar por la permisividad que obtuvieron para mantener sus cultos.

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c) Las actividades econmicas Un conjunto urbano tan variado tuvo que generar enormes problemas de apro visionamiento y manutencin a sus ocupantes. Por esta razn ms de un tercio de la poblacin asentada en l se dedic a la agricultura, y la mayor parte de las co munidades del valle, que desde tiempos Tlamimilolpa se volvieron a reocupar me diante incentivos comerciales y religiosos, fueron utilizadas con fines exclusivamen te agrcolas y de aprovisionamiento del centro urbano. Posiblemente, uno de los incentivos que se tomaron muy en cuenta tanto para la fundacin como para el posterior desarrollo de Teotihuacan fuera su emplazamiento cercano a una docena de afluentes, de los cuales el San Juan y alguno de sus tributa rios haban de ser canalizados y atravesar la ciudad de este a oeste. Fueron estos mis mos cauces de agua los que hicieron posible que se cubrieran ingentes necesidades generadas por el incremento poblacional, a pesar de que slo se dispusiera de una tecnologa y economa de subsistencia ancladas en patrones del Formativo. Como es natural, una economa basada en la produccin del maz, calabaza, amaranto y otros cultivos, y complementada en escaso grado por la ingestin de protenas de extraccin animal, no fue suficiente para cubrir tales necesidades. Se hizo, pues, inevitable suprautilizar todos los sistemas hidrulicos para poner bajo produccin cerca de 15 kilmetros cuadrados alrededor de la ciudad. La estrategia de subsistencia no slo se redujo al propio valle de Teotihuacan, sino que fue necesario controlar diferentes regiones del valle de Mxico con suficien tes recursos alimenticios. As, las zonas al sur de Chalco-Xochimilco, Ixtapalapa y sur de Texcoco fueron explotadas para la caza de venados y la utilizacin de abetos y pinos para la construccin. Tambin fue utilizado el lago para obtener recursos acu ticos. Los asentamientos se concentraron en la regin centro-oriental de Tacuba, Tenayuca, Cuautitln y Temascalapa, y fueron construidos segn los esquemas origina dos en Teotihuacan. Ecatepec parece haber sido un centro productor de sal; Zumpango,en el extremo noroeste de la cuenca, parece haber sido fundado para extraer limo del ro Salado, etc. Es decir, que seguramente la propia cuenca supli la mayor parte de las necesidades bsicas de la ciudad, sobre la base de no permitir la existen cia de grandes asentamientos en su entorno, y de sacrificar los existentes como rea de aprovisionamiento. La tecnologa, como ocurre en casi todos los centros clsicos mesoamericanos, no es compleja y procede de la utilizacin de rocas gneas como lava, tezontle (esco ria), basalto y obsidiana. Tambin se aprovech la madera y huesos humanos y de animal, especialmente astas de venado. Estos materiales fueron de fcil extraccin dentro de los lmites del propio valle: la obsidiana verde de Tulancingo, Hidalgo, y del Cerro de las Navajas, Pachuca, y la gris del Cerro de Olivares, cerca de Otumba. Una amplia variedad de instrumentos de basalto (manos, metates, machacadores de corteza, etc.), esptulas de hueso, punzones, agujas, puntas de proyectil, navajas, cu chillos, raederas, hachas, y hachuelas entre otros, forman el ajuar domstico de las clases bajas y medias de Teotihuacan. Pero al margen de estas actividades, la ciudad fue un foco altamente especializa do, tanto para la manufactura como para el comercio, y ambos mecanismos estuvie ron controlados por la jerarqua, que los utiliz con fines polticos para su expansin por toda Mesoamrica. 181

Entre la multitud de oficios, productos y bienes en que se ocuparon y necesita ron los habitantes de la metrpoli, destaca una especialidad que parece haber contri buido sobremanera a su prosperidad y a construir su imperio comercial: la obsi diana. En Teotihuacan se han descubierto ms de 400 reas de trabajo de este material, la mayora de ellas situadas en conjuntos de apartamentos que, en buena medida, se agruparon formando barrios. Con unas fuentes de aprovisionamiento relativamente cercanas (50 kilmetros en el caso de la obsidiana verde y 22 kilmetros en la gris), este material volcnico comenz a trabajarse desde tiempos tempranos, ya que se co nocen nueve reas de trabajo de la fase Platachique (150 a.C. a 1 d.C). A partir de este momento se fue especializando, no slo en su manufactura, sino en lo que res pecta al tipo de obsidiana utilizado: la obsidiana verde fue elaborada en torno a los conjuntos principales de la ciudad, mientras que la variedad gris se trabaj en zonas menos relevantes. Hubo, pues, dos tipos de reas de trabajo: unas dedicadas a la manufactura de productos locales en las que se confeccionaron instrumentos mayores (hojas, n cleos, raederas y bifaces), cuyas concentraciones no son muy fuertes, sugiriendo una especializacin a tiempo parcial. Otras son las reas regionales, slo seis en el inte rior de la ciudad, que produjeron tiles destinados tanto para el consumo interno como para la exportacin. Se localizan stas junto a grandes conjuntos como la Pir mide de la Luna, la Ciudadela y el Gran Conjunto. La obsidiana verde fue explotada, transformada y distribuida hacia las reas de trabajo dentro de la urbe bajo la direc cin y control del estado desde tiempos Tlamimilolpa (400 d.C). Desde este mo mento, el 90 por 100 de la tcnica ncleo/cuchilla estuvo en manos del estado. Ahora bien, resulta curioso que el asentamiento en el que verdaderamente se concentr la mayor cantidad de trabajo de obsidiana verde, y desde el que se llev a cabo su exportacin, estuviera fuera de los h'mites de la ciudad, aunque bajo su con trol: Tepeapulco. No cabe duda de que la especialidad bsica fue la obsidiana, pero tambin hubo otros productos como la cermica Naranja Delgada manufacturada en Puebla pero controlada por Teotihuacan y otros muchos objetos que despus se imitaron mucho ms all de sus fronteras, y formaron parte de los mecanismos mediante los cuales se expandi su influencia. El desarrollo econmico de Teotihuacan estuvo emparentado tambin con la evolucin de su sistema religioso; fue un centro de pe regrinacin que atrajo a gente y comercio tanto por su sofisticacin teolgica como por su tecnologa. Esta ingente empresa de sofisticacin religiosa y econmica culmin con un enorme desarrollo comercial, y entre los tres colaboraron decisivamente en su evo lucin poltica y militar. La estrategia de la lite en este sentido fue ejercer un frreo control sobre el intercambio de bienes, y un dominio directo sobre las materias pri mas crticas cuya custodia fue irrenunciable para ella (la obsidiana); mientras que muchas actividades econmicas de mbito cotidiano no fueron supervisadas. Es de cir, fuerte control para productos bsicos y su manipulacin comercial, y permisivi dad para el intercambio a pequea escala. Esta poltica comercial se vio facilitada por las posibilidades que el Gran Conjunto o la Plaza del Mercado brindaba para la con centracin de productos del rea maya, de la Costa del Golfo, de Oaxaca y de otras regiones, cuyos bienes tambin resultaron vitales para seguir ejerciendo el control de la sociedad. 182

Con una religin planificada y controlada por el estado, unas manifestaciones ar tsticas al servicio preferente de aquellos que constituan la jerarqua urbana y un mo nopolio en la extraccin de recursos y materias primas, as como una explotacin y distribucin de productos crticos por parte de esta misma lite, el estado teotihuacano logr: controlar por completo la regin y sus recursos, de tal modo que sta se convirti en un inmenso rea de aprovisionamiento de Teotihuacan, con escasos centros secundarios y pequeos asentamientos dispersos; desarrollar y despus ex plotar el interior de la cuenca de Mxico; explotar y monopolizar la extraccin, ma nufactura y distribucin de la obsidiana, manteniendo separados los centros para el consumo local y regional de aquellos que tenan una proyeccin extrarregional; y explotar las creencias y rituales relacionados con Teotihuacan hasta el punto de que transcendieron sus fronteras tnicas, convirtindola en una ciudad sagrada y legiti mando su expansin.

d) La ideologa Una sociedad tan compleja como la que acabamos que describir slo pudo con vivir mediante el concurso de mecanismos integradores que descansan en la religin y la ideologa. Este dominio del universo religioso en la vida de los ocupantes de la ciudad est reflejado en primer lugar en la arquitectura y en la planificacin del cen tro urbano, pero los murales pintados tambin fueron muy importantes para trans mitir el mensaje ideolgico y, en menor grado, la cermica y el arte lapidario. Es claro que cada cultura elige los medios que ms se acoplan a su mentalidad para difundir su ideologa en forma de manifestaciones artsticas; y as, de la misma manera que los olmecas escogieron la escultura y la lapidaria como medio de expre sin, los mayas optaron por la decoracin arquitectnica en estuco y la cermica, mientras que los mixteos se decantaron por los cdices y los teotihuacanos por el arte mural. De todos modos, este mensaje ideolgico canalizado a travs del arte se capta en una primera visin de la ciudad, cuando uno recorre la Calzada de los Muertos y analiza edificio tras edificio en los que la combinacin ornamental del talud y el ta blero se repite hasta la saciedad. Diversos investigadores coinciden en que con este mtodo se consigue la sacralizacin de los espacios seculares. Es de esta forma como nos podemos explicar que el Gran Conjunto, la zona ms secular de la ciudad, tam bin est recubierto por el talud y el tablero; es decir, que un centro burocrtico se ornamenta con una fachada tpica de un recinto templario. Tal construccin mental se acopla perfectamente a la sacralizacin de la lite gobernante a la que nos hemos referido. Pero no slo las construcciones, sino la propia ciudad fue concebida como un espacio sagrado, como centro csmico, como ombligo del mundo. De hecho, en cuatro murales aparecen elementos indicativos de la creacin del Quinto Sol. No es de extraar, pues, que de esta metrpoli, fundada, planificada y orientada sobre una cueva situada bajo la Pirmide del Sol que muchos autores han identificado con el mtico Chicomztoc o Siete Cuevas azteca emanara un mensaje ideolgi co ritualizado, cargado de smbolos sagrados, mtico, y se transformara en el mayor centro de peregrinacin de todo Mesoamrica. Quien llega a Teotihuacan accede a la ciudad donde se origina el mundo, el tiem183

po del presente ciclo de la existencia humana, y su propia orientacin 15 1/4 grados al noroeste puede estar conmemorando el inicio o punto de partida de este comienzo del tiempo. Despus, la instrumentalizacin y manipulacin de estas construcciones mentales desembocaron en complejos cultos de estado, lo cual facilit tanto el esta blecimiento de la jerarqua poltica como la propia expansin del estado. Otro cuerpo de datos importantes que nos informa de la vida religiosa de los teotihuacanos a travs del arte son los murales pintados, de los cuales se conocen al rededor de 350 ejemplos. Templos, palacios, edificios pblicos y residencias privadas fueron profusamente decorados con pinturas. La tcnica empleada para tal fin consisti en alisar las paredes para despus apli car una fina capa de arcilla, y sobre ella otra de arena y barro mezclado con finas partculas de cuarzo. Una delgada pelcula de color rojo lo cubri todo y despus se perfilaron sobre ella figuras en rojo oscuro o negro. Por ltimo, azules, verdes y amarillos plidos rellenaron los espacios perfilados. No estamos muy seguros, pero quizs previamente todos estos colores se mezclaron con una sustancia pegajosa, tal vez savia de maguey, que les dio ms consistencia. Una vez confeccionado el mural, fue pulido con una piedra dura. Ni que decir tiene que las representaciones dibujadas en ellos son profundamente litrgicas, aunque hemos de reconocer que al final de la secuencia se deja notar un cambio hacia posiciones ms militaristas y secularizadas. En el centro de estas manifestaciones litrgicas se encuentra Tlloc, el dios de la lluvia, que no aparece como figura unitaria sino que exhibe varias vertientes diferen ciadas: como dios de la lluvia est representado con rasgos de cocodrilo y se asocia con la fertilidad y el agua, manteniendo fuertes conexiones con Izapa; como deidad relacionada con el inframundo aparece con rasgos felnicos, pudiendo estar empa rentado con Cocijo en Monte Albn y, tal vez, con las manifestaciones artsticas olmecas; como divinidad de lite combina rasgos de lluvia y de jaguar, y lleva un toca do guerrero que le relaciona con un grupo de alto estatus de carcter militarista. A menudo, esta representacin alcanza una mayor difusin fuera de los lmites de la ciudad -sobre todo entre los siglos v a vn y sugiere que ha acompaado a la di nasta militar en sus conquistas, pero su culto no transciende a la cada de Teotihuacan; una ltima vertiente de Tlloc es aquella que porta un signo del ao sobre su to cado y mantiene rasgos de cocodrilo y de la lluvia, pero que se encuentra asociado a contextos dinsticos. Su vigencia abarca la octava y novena centurias, y tiene una amplia distribucin a finales del Clsico y durante el Postclsico temprano en el rea maya. Es, pues, claro que el absoluto predominio de la sociedad teocrtica se va despla zando hacia un mundo secularizado y militarista, caracterizado por cultos guerreros que se hacen muy frecuentes al final de la secuencia clsica de la ciudad. Pero esta evolucin no slo afecta a la figura de Tlloc, sino que en Teotihuacan se pueden reconocer otras deidades del panten del centro de Mxico como el dios del fuego viejo, Huehuetotl; la diosa del agua, Chalchiutlicue; el dios del pulque o dios Gordo; el dios de la muerte, Mictantecuhtli, etc., los cuales ponen de manifiesto la existencia de un sistema de creencias basado en el politesmo. Al final de la histo ria del centro destac el culto a Quetzalcatl, la serpiente emplumada, que haba lo grado adaptarse a cada fase que atraves la metrpoli e, incluso, sobrevivi a su ca da a comienzos de la octava centuria. Tambin son muy corrientes las figuras de sacerdotes que organizan el culto, como los incluidos en el Mural de la Agricultura, en que aparecen personajes ante
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dos altares humeantes ofreciendo cermica, comidas e incienso. En el cuarto anexo al mural en que se desarrolla el Tlalocan (El Paraso de Tlloc) en Tepantitla apa rece una procesin de sacerdotes ataviados con largas plumas sobre sus cabezas y portando en una de sus manos una bolsa. Estn tocados con plumas de quetzal y lle van ricos vestidos, sandalias y capas, mientras que las sacerdotisas portan ququechmitl y uas pintadas en una tonalidad azul. La tendencia hacia el militarismo de la sociedad teotihuacana y la aparicin de cultos dinsticos tambin est representada en los murales de Teotihuacan con otros motivos. As, una serie de temas relacionados con la mariposa confirman la existen cia de rituales funerarios, y la aparicin de buhos, flechas, escudos, lanzadardos y otra parafernaria guerrera sugiere la preponderancia de cultos guerreros. Ya hemos adelantado que la asociacin del buho y la mariposa en el Palacio de Quetzalpaplotl designan una dinasta que ha obtenido prestigio mediante acciones blicas. En definitiva, el arte mural teotihuacano pone de manifiesto la evolucin religio sa e ideolgica de la ciudad, inicindose con una exaltacin de los temas relaciona dos con la naturaleza, pasando por una etapa profundamente teocrtica y culminan do con la glorificacin de guerreros y gobernantes. En el centro de estas representa ciones, y como manifestacin ms compleja del arte mural teotihuacano, se alza el mural que representa el Tlalocan en Tepantitla, en el que se describe el dominio del paraso del dios de la lluvia: una promesa de vida feliz despus de la muerte que, sin duda, debi proporcionar un inusitado poder al sacerdocio teotihuacano. Pero al margen de estas escenas de prosperidad, de las manifestaciones de Tlloc y del panten divino, y del cambio en la mentalidad e ideologa sufrido por la socie dad que estamos analizando, el mural refleja an otros temas de vital importancia, aunque no disponemos de mucha informacin sobre ellos: por ejemplo, escenas del juego de pelota, que no slo aparece en el Tlalocan, sino tambin en algn otro mu ral, cuando no nos ha quedado constancia de su prctica real en Teotihuacan, y que puede ser reflejo de las conexiones existentes con comunidades de la costa del Golfo. O tambin la variedad de glifos y motivos que documentan las conexiones de la ciu dad con el rea maya y el valle central de Oaxaca. Ahora bien, aunque las manifestaciones artsticas teotihuacanas de mayor rele vancia se representaron en los murales pintados, no por ello hemos de olvidar otros medios que resultaron muy informativos a la hora de disear la asociacin del arte con el mundo religioso. La cermica fue tambin un medio muy importante de transmisin de ideas, y permiti establecer cuatro amplias fases para el Clsico teoti huacano definidas segn los estilos decorativos emparentados con ellos: desde el pu ramente geomtrico de la primera poca (lneas, grecas, crculos, volutas, etc.), pa sando por una orientacin naturalista (motivos antropomorfos, zoomorfos, fitomorfos, estelares y dems), y culminando por un estilo decorativo simblico mediante el cual se representan dioses, animales, fenmenos terrestres, celestes y marinos, e in cluyendo algunos gfos. En realidad, este ltimo se inicia desde una fecha muy temprana en el ncleo ur bano, e incluye representaciones de Tlloc, Huehuetotl (el dios del fuego viejo, de clara filiacin formativa), el dios Gordo que suele aparecer con los ojos cerrados y Xipe Totee', el dios de la primavera, que viste una piel humana sobre la espalda y cuyo culto puede haberse iniciado en la regin de Guerrero o de Oaxaca. Tambin frecuente es el motivo de la serpiente emplumada, Quetzalcatl. Para final de Teotihuacan III este estilo simblico alcanza su punto culminante, e incluye
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a Xochiqutzal, el dios del cuchillo y a Xochipilli, el smbolo de la voluta en la pala bra y la flor significando el canto. Adems, hay un evidente aumento de signos glficos, que incluyen el ojo de reptil y el signo de Venus. El ltimo momento, como es natural, est definido por el ocaso de la ciudad y, con ella, la reduccin dramtica de estos diseos, de los cuales slo permanece las fi guras de Tlloc, Xipe Totee y Quetzalcatl. Esta decadencia se ve acompaada por la introduccin de deidades y smbolos extranjeros como el dios narigudo maya, Chac, y el dios de la muerte, as como algunos glifos ms. Estos motivos decorativos, fieles exponentes de la ideologa y del universo reli gioso teotihuacano, se exportaron a regiones muy alejadas en las cuatro direcciones, hacindose muy populares los cilindros trpodes con tapadera decorados con estuco o pintura, relieve, grabado o incisin; y la ware Naranja Delgada que, aunque manu facturada en el rea de Puebla, fue controlada tanto en su produccin como en su distribucin por Teotihuacan, y exportada a ciudades y asentamientos tan alejados como Kaminaljuy, Copan y centros de El Salvador. Tambin las figurillas de cermica lograron una profunda evolucin a partir de un estilo muy peculiar, y su uso lleg a ser tan frecuente que a partir del ao 400 co mienzan a fabricarse en serie mediante la utilizacin de moldes. Adems, son tam bin fieles exponentes del proceso de secularizacin al que ya nos hemos referido, dado que se introduce la manufactura de retratos confeccionando rostros de forma triangular y una pequea depresin en la zona superior de la cabeza. Tambin las fi gurillas articuladas de brazos mviles constituyen una innovacin clsica. La lapidaria fue un medio de expresin artstica complementario, manufacturn dose numerosas mscaras de piedra verde, serpentina, nice, obsidiana y cermica. La principal dificultad en lo que a su estudio se refiere procede de que la mayora de ellas se han encontrado fuera de contexto cultural, pero pueden formar parte de ese proceso de secularizacin y de vida urbana por el que atraves Teotihuacan a partir del inicio de la sexta centuria aproximadamente. En definitiva, estas manifestaciones artsticas descritas de manera muy breve, junto con otras menos importantes, son fieles exponentes de una compleja ideologa que sacraliz el mayor espacio urbano de la Mesoamrica prehispnica durante el pe riodo Clsico. Mediante un elaborado proceso de teocratizacin de la ciudad y de sus habitantes ms cualificados, que culmin con la idea de que Teotihuacan era el om bligo del mundo y el nico centro que conoca los mecanismos mediante los cuales el sol se poda mantener en el universo, la lite teotihuacana logr confeccionar una enmaraada leyenda por la cual esta metrpoli se convirti en un gran centro de pe regrinacin. Esta ideologa, adems, no mantuvo en ningn momento un carcter endgeno, sino que se export, transcendiendo las fronteras naturales del valle y de la propia cuenca de Mxico. En este proceso de exportacin estuvo implcita la manipulacin e instrumenta cin de dicho carcter simblico y mtico, mediante la cual la jerarqua de lite dej poco a poco de ser teocrtica y se transform en estatal, y los cultos celebrados en la ciudad dejaron de ser esotricos para erigirse en verdaderos cultos de estado, lo que sin ninguna duda contribuy a su expansin imperialista, fenmeno que va a ser analizado a continuacin.

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) Relaciones con el exterior Estas condiciones que acabamos de mencionar, unidas a un lento pero profundo proceso de secularizacin de la jerarqua teotihuacana que se inicia seguramente ha cia el ao 500, y que est representado por la superposicin de la pirmide conocida con el trmino de la Adosada sobre el Templo de Quetzalcatl y con la construccin del Palacio de Quetzalpaplotl, generaron un profundo cambio desde la exaltacin de un simbolismo religioso hacia la glorificacin de la jerarqua militar. Inevitable mente, las necesidades expansionistas de la ciudad y un pujante culto guerrero con cluyeron en fricciones con los ocupantes de otras regiones y, de hecho, despus del 500, se hacen frecuentes en el arte motivos como puntas de flecha y de lanza, cuchi llos de obsidiana, hachas, lanzadardos o tlatls, hondas, arpones, arcos y flechas. El periodo Clsico en Teotihuacan fue, sin duda, un momento expansionista, pero de ningn modo podemos afirmar que construyera un gran imperio uniforme, homogneo; ni siquiera estamos en condiciones de asegurar su existencia. Tal vez slo se diera una verdadera colonizacin en el propio valle de Teotihucan, con un dominio frreo que en algunas ocasiones pudo adquirir tintes ciertamen te colonizadores: es el caso de los valles de Mxico y Puebla y, tal vez, los valles de Toluca y Morelos, incluyendo el importante centro de Cholula. Sin embargo, este control no fue tan completo en el caso de Tula, mucho ms cercano. Cholula tiene suficientes rasgos teotihuacanos (como decoracin arquitectnica de talud y tablero, murales pintados en rojo, negro y azul con motivos teotihuacanizados que alcanzan su punto culminante en los murales de los borrachos, en los que aparece un grupo de personas bebiendo pulque, figurillas, lapidaria, etc.) como para considerarlo un asentamiento subsidiario de Teotihuacan. Es decir, que el rea verdaderamente colo nizada por la gran metrpoli clsica del centro de Mxico puede considerarse peque a, aunque lo suficiente variada y rica en recursos como para sostener la ciudad sin grandes preocupaciones. Al margen de ello, Teotihuacan consigui una serie de alianzas algunas de ellas bajo presin militar que le permitieron establecer colonias, puertos de comercio, enclaves secundarios y terciarios mediante los cuales control determinadas materias primas y recursos de inters para la lite; por esta razn, su accin y mtodos nunca se programaron homogneos. Su pretensin en este sentido parece haber sido for mar un imperio comercial, ms que militar y poltico, aunque en ningn caso se des carta la ayuda militar para afianzar este tipo de relaciones. Teotihuacan extiende sus fronteras hacia el norte desde los primeros momentos del periodo Clsico, en direccin a unas regiones que, favorecidas momentneamen te por un benfico rgimen de lluvias, haban sido hasta entonces marginales para la agricultura. Surgen entonces pequeos asentamientos sobre colinas, aunque algunos se hacen ms complejos y adquieren la apariencia de un pequeo centro ceremonial, en los estados de Zacatecas y Durango, formando parte de lo que se ha denominado cultura Chalchihuites: Alta Vista, La Quemada y Zape entre otros. La estratgica posicin de estos emplazamientos debi provocar su control, ya que fueron muy tiles para dominar los depsitos de turquesa, jadeta y pedernal. De hecho, en la regin se han encontrado tneles que tienen varios kilmetros trazados con el fin de obtener estos materiales. Un buen ejemplo de ello lo constituyen las mi nas de Alta Vista, ya conocidas desde la poca de los olmecas.
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La presencia teotihuacana introdujo esta zona dentro del rea cultural mesoamericana, exportando rasgos tan claves como la agricultura, los centros ceremoniales y sus rasgos arquitectnicos y diversos cultos relacionados con el juego de pelota, la serpiente emplumada, Tlloc y otras divinidades de menor importancia. Sin embar go, esta afiliacin a la cultura mesoamericana fue efmera, y de ello habla el carcter defensivo de estos asentamientos que, ante nuevos regmenes de lluvias adversos y redes comerciales muy inseguras, fluctuaron culturalmente entre dos reas culturales muy distintas: Mesoamrica y la Gran Chichimeca. Tambin durante el Clsico temprano, pero sobre todo desde el Clsico medio, se desarroll su expansin hacia el sur y el sureste de Mesoamrica. Una primera fase se centra en el rea sur y norte de los estados de Veracruz y Tabasco respectiva mente, zonas de grandes recursos cacaoteros y de caucho. Es este un momento en que sitios importantes como Matacapan y Cerro de las Mesas se transforman en co lonias teotihuacanas, y son controladas directamente desde el valle de Mxico hasta finales del Clsico. El Itsmo de Tehuantepec es un paso natural hacia los altos de Chiapas, la llanura costera y el altiplano de Guatemala, regiones cuyo control tambin fue ambicionado por Teotihuacan durante su etapa de mximo esplendor. Poco despus del ao 300, Kaminaljuy, un asentamiento emplazado en el altiplano central de Guatemala, sufre un profundo cambio en su patrn de asentamiento desde un modelo de plaza disper so hasta una acrpolis de tipo teotihuacano con edificios decorados con talud y ta blero, el cual se acompaa por la presencia de figurillas, cilindros trpodes, cermica Naranja Delgada, obsidiana verde y dems parafernalia de estatus caracterstica de las jerarquas ocupantes de la gran metrpoli. Desde el punto de vista artstico, aparecen guerreros y deidades en gran cantidad de medios. Seguramente, la sumisin de Kaminaljuy como colonia teotihuacana de vital importancia en el sur de Mesoamrica le permiti a esta gran metrpoli del cen tro de Mxico controlar la llanura costera del Pacfico, y sus rutas de comercio, as como las fuentes de materias primas de las tierras altas, consiguiendo obsidiana, ci nabrio, algodn, cacao, plumas de quetzal, etc. Algunos autores dudan de que Kami naljuy fuera asimilado de tal manera que se llegara a convertir en una colonia dirigi da por lites teotihuacanas, y defienden que slo se trat de un puerto de comercio a su servicio, mientras que otros limitan estas relaciones a un simple enclave. En cual quier caso, la influencia teotihuacana, al igual que en la zona de Veracruz, fue efecti va entre el 400 y el 550. Las tierras bajas mayas es una regin que, por aquel entonces, haba alcanzado un elevado grado de desarrollo relativamente autctono, y tambin fue ambicionada por Teotihuacan. Grupos mixtos de militares y comerciantes penetraron en diversas ciudades del Peten guatemalteco como Tikal, Uaxactn, Yaxh y llegaron hasta Becn, en Cam peche, transformando la sociedad maya en profundidad. Esa evolucin a la que nos hemos referido haba sido construida sobre la base de confeccionar una tupida red de intercambios cuyo punto neurlgico se encontraba en la zona central del Peten, y era gobernada durante el Clsico temprano por Tikal. En este centro, los personajes ms cualificados de esos grupos de militares y co merciantes lograron emparentarse con la lite dirigente, y temporalmente se hicieron responsables del destino de la ciudad, como ponen de manifiesto los reinados de Na riz Rizada y de Cielo Tormentoso.
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Tambin pueden haber sido en buena medida responsables de las fortificaciones de asentamientos que hasta entonces no se haban sentido acosados por el exterior, como el propio Tikal o Becn, las cuales se levantaron con el fin de proteger un tra mo de ruta comercial que cruza la pennsula desde el Golfo de Mxico hasta el mar Caribe. La presencia teotihuacana en las tierras bajas mayas no slo se limit a su zona central, sino que tambin puede rastrearse en sitios tan dispares como Ro Azul, en la interseccin de Guatemala, Belice y Mxico o Acanceh y Dzibilchaltn, donde fueron construidos grandes edificios con la caracterstica decoracin de talud y table ro. A pesar de esta dilatada distribucin espacial, no parece haber existido un verda dero control poltico o colonizacin de todo el rea maya, sino todo lo ms enclaves neurlgicos para el control o, en todo caso, el abastecimiento de bienes estratgicos y materias primas vitales para el mantenimiento de la mayor capital del Clsico mesoamericano. En definitiva, Teotihuacan parece haber tenido exclusivas competencias comer ciales sobre regiones claves (en lo que se refiere a materias primas y productos de li te), lo cual se tradujo en una expansin poco homognea y de escaso control en el rea mesoamericana. En algunos sitios no cabe duda de que el poder militar, el co mercio y la religin se combinaron con los avances tecnolgicos para levantar ver daderas colonias en determinadas regiones cuyo control fue de vital trascendencia; pero en muchos casos esta poltica no fue necesaria porque las redes de aprovisiona miento y redistribucin estaban aseguradas a base de alianzas, y por el gran prestigio que durante el periodo Clsico adquiri esta gran metrpoli.

J) Decadencia y abandono de la ciudad Un acontecimiento que afecta de manera generalizada a las grandes urbes del rea mesoamericana es su decadencia, con el consecuente vaco de poder sobre am plias regiones que ello trae consigo y los dilatados periodos de reformulacin poltica y cultural mediante los cuales nuevos centros logran obtener el control de enormes zonas. Otra regla general, en relacin con este fenmeno, es que an no disponemos de datos suficientes para asegurar cmo y por qu se desencadenaron diferentes pro cesos que desembocaron en su declive definitivo. En el caso concreto de Teotihuacan, el final de la fase Xolalpan e inicio de la eta pa Metepec marca un momento en el que la llegada de bienes de lite al centro urba no se hace ciertamente difcil, a pesar de la importancia que stos tenan para el man tenimiento de las altas jerarquas mesoamericanas. Acompaando a este proceso, y quizs provocndolo, una cantidad cada vez mayor de centros se independizan del control teotihuacano e incrementan su poder. De hecho, durante esta ltima fase, la clase militar ha logrado dominar todos los estamentos de la ciudad, lo cual puede considerarse como un sntoma de las dificultades con que se encuentra en este mo mento. No obstante, es un periodo en que an llega gente procedente de la pennsula del Yucatn, de la costa del Golfo y de la desembocadura del ro Grijalva y otras regio nes ms, y se siguen levantando edificios de relativa importancia. Un hecho que pudo crear grandes dificultades a sus ocupantes fue un devastador incendio que des truy gran parte de la ciudad hacia el ao 650, catstrofe que se vio acentuada por el
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paulatino proceso de decadencia del prestigio de la ciudad y de su poder poltico y econmico. Como consecuencia de ello, se inici un descenso continuado de pobla cin hasta que dej de ser influyente en el contexto mesoamericano. Es ste un proceso similar al ocurrido en otros centros clsicos, mediante el cual grandes masas humanas se ven obligadas a desplazarse a otros asentamientos ante la imposibilidad de poder mantenerse en los suyos de origen, donde la afluencia de productos para su manutencin y las expectativas de comercio para sus actividades profesionales ya no estn garantizadas. En Teotihuacan, esta situacin desemboc en la absoluta ausencia de operatividad del aparato del estado, a pesar del gran esfuerzo realizado por la clase militar para mantener el antiguo halo de poder y prestigio que con el tiempo haba obtenido la metrpoli; y buena prueba de ello pueden ser los cientos de figurillas Metepec he chas a molde que retratan guerreros, o las altas paredes defensivas que se construye ron en torno a la Ciudadela. En este proceso de conflicto social y presiones internas y externas la urbe no fue destruida por completo, pero s su centro, de tal manera que muchos templos y edifi cios en torno a la Calzada de los Muertos fueron devastados por el fuego. Ms de cuatrocientas reas de fuego fueron localizadas en poco ms de dos kilmetros cua drados comprendidos entre los conjuntos de la Ciudadela y la Pirmide de la Luna. El resto del centro urbano tambin fue destruido, pero de manera muy selectiva, afectando slo a templos y residencias pblicas de carcter administrativo, as como algunos otros centros religiosos neurlgicos; parece ser que nos encontramos ante una destruccin ritual, mecanismo que estuvo ampliamente afincado en la tradicin cultural mesoamericana desde tiempos formativos. En definitiva, pudo haber una confluencia de factores extranjeros y autctonos que destruyeron el centro y las periferias de la metrpoli respectivamente. La proce dencia de los agentes extranjeros es poco conocida an: parece claro que el problema no se puede reducir tan slo a la penetracin de pueblos brbaros del norte; si bien es una posibilidd cierta su contribucin a este proceso, habra que considerar tam bin la presin ejercida por sitios tradicionalmente explotados por Teotihuacan, y que para este momento haban adquirido un gran desarrollo y se vean capacitados para tomar el relevo del poder, como El Tajn, Xochicalco y Cholula. De hecho, ha cia el ao 650 los olmeca-xicalanca toman Cholula y establecen su capital en Cacaxtla. Todos ellos debieron colaborar en la cada de Teotihuacan, as como los propios toltecas que se haban asentado en Tula para el final del siglo vin. Todos estos complicados procesos, internos y externos, de manera integrada, confluyeron para precipitar el hundimiento de Teotihuacan que, como hemos sea lado, no fue abandonado por completo, sino que permaneci siendo regularmente relevante para el centro de Mxico, pero que nunca habra de alcanzar el papel pre ponderante que tuvo para Mesoamrica en centurias anteriores. 1.2 Monte Albny el valle de Oaxaca El valle central de Oaxaca es una de las regiones mesoamericanas donde se ha construido una secuencia evolutiva ms amplia. No es de extraar, pues, que para el inicio del periodo Clsico temprano se cuenten por cientos los yacimientos distribui dos en l, aunque de todos ellos solamente Monte Albn lograr integrar las tenden190

cias y fuerzas autctonas necesarias como para constituirse en su capital poltica y cultural. La idea de fundar una gran urbe en la cual organizar de manera comn las ten dencias polticas de una confederacin de sitios con un elevado grado de autonoma no son nuevas, sino que ya desde el periodo II de Monte Albn, que coincide con el Formativo tardo (200 a.C. a 300 d.C), se inician diversos trabajos de remodelacin y nivelacin en la cima de una colina, a la vez que se levantan varios edificios en tor no a las dos plazas que albergan las construcciones ms relevantes de la ciudad. A partir de este momento la sociedad zapoteca consigue desarrollarse como un conjun to uniforme e integrado, y comienza a influir y a asemejarse a otros centros comple jos de Mesoamrica. Cronolgicamente, la historia del sitio se ha dividido en cinco amplias etapas: Monte Albn la (500 a. C. a 350 a.C.) Ib (350 a .C. a 200 a.C.) II (200 a. C. a 300 d.C.) Illa (300 a 500 d.C.) Illb (500 a 750 d.C.) IV (750 i 1000 d.C.) V ( 1 0 0 0 a 1520 d.C.)

Para el periodo que nos interesa (Monte Albn III a y b), la ciudad alcanza una extensin aproximada de seis kilmetros cuadrados, y en su primera etapa clsica al berga unos 16.500 habitantes, poblacin que casi se llega a duplicar para finales del Clsico tardo; no obstante, si tenemos en consideracin tanto el rea esclusivamente metropolitana como su rea de mantenimiento, la zona se extiende sobre unos 40 ki lmetros cuadrados, y en ella se incluye tanto arquitectura pblica y residencial como edificios religiosos y cerca de 2.000 terrazas habitacionales, cada una de las cuales sostiene una o dos habitaciones. Es decir, que en el rea urbana reside una po blacin cercana a los 30.000 habitantes, a la que hay que aadir la correspondiente a unos 80 sitios ms clasificados como importantes, y otros muchos asentamientos menores distribuidos por todo el valle.

a) Evolucin urbana La planificacin original del centro comienza a llevarse a cabo en torno a la Pla za Principal, que tiene unas dimensiones totales de 200 metros de ancho por 300 metros de largo; tal espacio fue trazado ya desde el Formativo medio (500 a.C), y estuvo rodeado en sus cuatro lados por plataformas y estructuras de carcter civil y religioso. Esta amplia explanada, al contrario de lo que uno puede pensar y es manifiesto en otros grandes centros mesoamericanos, no fue planificada como un dilatado espa cio abierto en el que concentrar a la poblacin para celebraciones pblicas masivas, sino ms bien como un lugar recndito, cuyas puertas de acceso se vieron dificulta das y limitadas, reducindose a las cuatro esquinas durante el periodo III a y b. Es muy posible que tales restricciones de acceso a la Plaza Principal funcionaran de ma nera cotidiana, aunque no descartamos del todo que en determinadas ocasiones se
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utilizara para celebrar ceremonias de gran transcendencia para la ciudad, pudiendo acoger a varios miles de personas. Durante la primera etapa clsica de la urbe es palpable la influencia de Teotihuacan, la cual se pone de manifiesto tanto en cermicas como en monumentos arqui tectnicos y escultricos; sin embargo, las relaciones entre los dos mayores centros mesoamericanos durante esta poca parecen haber sido bastante genricas, pacficas, y basadas en el respeto mutuo, razn por la cual se puede observar un alto grado de autonoma en todo el valle central de Oaxaca. Este periodo ve engrandecerse la ciudad de manera considerable hasta albergar en su interior 16.500 habitantes, si bien esta evolucin es muy pausada: de hecho, la extensin de las conquistas de Monte Albn en el valle decrece con respecto a la eta pa anterior (Monte Albn II), y las fronteras regionales se contraen ms que se ex panden, ya que varias reas de la cuenca como Cuautitln que antes contenan en sus registros cermicas de Monte Albn se relacionan ahora con objetos de Teotihuacan. A pesar de ello, el fenmeno en el altiplano central de Oaxaca es inverso, y la poblacin al menos se duplic con respecto a la existente durante el periodo II. Seguramente, este fenmeno contradictorio se debe a que la capital zapoteca apa rece en este momento como un centro aislado, introvertido, muy tradicional e inca paz de competir poltica y econmicamente con aquella otra del centro de Mxico. Como consecuencia de ello, hay una reorganizacin profunda del valle mediante la cual surgen cinco tipos de asentamientos jerarquizados. Jalieza se desarrolla entonces como un centro de segunda categora situado a unos 20 kilmetros de Monte Albn y llega a tener 12.000 habitantes, casi los mismos que los establecidos en la capital. Varios asentamientos ms comienzan a tener responsabilidades administrativas, aun que no ceremoniales y de lite, lo cual se demuestra por la presencia de muy pocos montculos piramidales, y los que existen son muy pequeos; con todo, resulta evi dente que en estos sitios se tallan monumentos con el mismo estilo que los existentes en Monte Albn. Es difcil de confirmar el grado de interaccin de la capital zapoteca con el impe rio teotihuacano, pero sta no parece haber sido dramtica, sino mediante alianzas pacficas, segn parece indicarlo el mutuo intercambio de contingentes humanos. En Teotihuacan estas relaciones estn representadas por el Barrio de Oaxaca, localizado al oeste del casco urbano, mientras que en Monte Albn cuatro monumentos de la Plataforma Sur reflejan las conexiones diplomticas entre los dos estados. Incluso una losa de piedra del Edificio X (emplazado al noreste de la Plaza Principal) con memora una importante reunin poltica entre emisarios de ambos centros. Al norte y noroeste de este gran espacio abierto se situaron tres grupos residen ciales tal vez tnicos que vivieron cerca de la plaza y estuvieron separados por una pared que circund casi tres kilmetros de colina. La inmensa mayora de los edificios que uno observa a su llegada a la ciudad son de poca Illb (500 a 750), que se caracteriza por el fin de la influencia del centro de Mxico. En el valle est identificada por la presencia de un estado regional mucho ms centralizado y enfocado sobre Monte Albn. En el sur se observa un descenso de la poblacin, que declina hasta en un 95 por 100, e incluye el abandono de Jalie za; sin embargo, el norte contina siendo prspero. Pero quien realmente se aprove cha de la situacin es el propio Monte Albn, que alcanza una poblacin cercana a los 30.000 individuos. En este momento la capital zapoteca se dispone en un eje norte-sur en cuyo cen193

tro se localiza la Plaza Principal, ocupada en su interior por tres edificios unidos en tre s y ligeramente desviados de dicho eje. A continuacin se emplaza el Edificio J (un antiguo observatorio), colocado de tal manera que la gente pudo caminar alrede dor de l mientras recordaba la historia entera del asentamiento. El oeste de la Plaza est ocupado por tres complejos arquitectnicos casi simtricos que flanquean la Ga lera de los Cautivos y la antigua Estructura de los Danzantes. Por ltimo, el este est delimitado por seis edificios residenciales y un pequeo juego de pelota que no tuvo acceso directo al pblico, sino que estuvo cerrado por un complicado sistema de paredes y pasajes. La construccin de la Plataforma Sur se debi iniciar durante el periodo Illa, pero la mayora de los edificios se corresponden con la segunda mitad del periodo Clsico. Coronada por una pirmide de 15 metros de alto y 100 metros de lado, cada una de sus cuatro esquinas estuvo delimitada por una estela tallada. El mensaje co municado en los cuatro monumentos se repite: muestran una escena en la que apare ce un embajador teotihuacano partiendo de su lugar de origen, que est simulado por un palacio de tipo Tepantitla en Teotihuacan, hacia Oaxaca, donde es recibido por un personaje zapoteco. Al pie de cada estela se descubri una caja que contena conchas marinas, jade y cermica clsica de Monte Albn. Datos de esta presencia de extranjeros del centro de Mxico aparecen tambin en otros sitios, pero destaca un monumento en el que se representa un emisario de Teotihuacan denominado 8 Turquesa, que llega a la ciudad de Monte Albn y se en trevista con otro personaje de lite identificado como 3 Turquesa y, al parecer, go bernante en estos momentos de la capital zapoteca. Esta entrevista qued grabada en un tecalli descubierto en el Montculo X, situado al noroeste de la urbe. Pero de la misma manera que estas losas talladas nos informan de una coexisten cia pacfica entre individuos de Teotihuacan y Monte Albn, hay tambin otros que nos hablan de escenas violentas: por ejemplo, una estela emplazada en la Plataforma Sur muestra un conquistador blandiendo una lanza asociado a un glifo que nomina un pueblo; en otra aparecen cautivos puestos en pie con signos escritos que identifi can sus casas. Tambin la Plataforma Norte parece construirse en estos momentos y resulta ser bastante ms amplia, con enormes escalinatas y orientada hacia un patio cerrado por altas pirmides. Este rasgo manifiesta una vez ms la necesidad de aislamiento de las jerarquas que ocupan la ciudad, que en muchas ocasiones debi tener un acceso res tringido; pero no solamente la urbe tuvo un carcter aislado y privado al ser levanta da sobre una colina y rodearse de altas paredes, sino que en las propias residencias de lite se construyeron vallas, pasajes y patios interiores con columnas que acentua ron esta sensacin general. El estilo arquitectnico de los edificios pblicos de Monte Albn es el que se ha dado en denominar de doble escapulario; es decir, que las fachadas se cubren con dos tableros que dejan en medio un nicho o, al menos, un espacio que queda rehun dido. Se trata de una caracterstica muy generalizada que en Monte Albn aparece casi en un 90 por 100 de las construcciones pblicas, pero que adems se exporta a otros sitios del valle de Oaxaca, llegando a convertirse en un rasgo regional. Tambin adquiere extensin regional la integracin de las escalinatas en los edi ficios, las cuales nunca llegaron a ser concebidas como elementos adicionales, sino como parte de ellos. Es difcil asegurar si los edificios religiosos y administrativos y las residencias de las altas jerarquas de Monte Albn estuvieron decorados con pin194

tura y estuco como ocurra en gran cantidad de estructuras de Teotihuacan, pero lo que s parece evidente es que todas sus superficies fueron bien enyesadas y, segura mente, preparadas para recibir tal decoracin que, por otra parte, fue "muy frecuente en las ms de 150 tumbas descubiertas en la ciudad. Paralela a la evolucin interna del centro, y de gran inters arquitectnico, fue la construccin de ms de 150 recintos funerarios, la mayora de los cuales se incluyen en el periodo III. En trminos generales, se trata de tumbas subterrneas, colocadas debajo del suelo de los patios de los apartamentos y construidas a base de losas de piedra, con falso arco, antecmara y escalinata de acceso. Una norma muy comn es que las paredes interiores fueron decoradas con una capa uniforme de estuco, sobre el que se dibujaron pinturas murales simblicas. La disposicin arquitectnica de las tumbas se repite de una a otra: la fachada es una reproduccin en miniatura de las fachadas de los templos de Monte Albn, y sobre ella se excav un pequeo nicho en el que se coloc una urna funeraria o, a veces, un incensario que generalmente re presentaba un personaje divinizado. La antecmara y la cmara propiamente dicha estn separadas entre s por gran des losas grabadas y planas que cierran la tumba, las cuales tienen forma rectangular y en cuyas paredes se han practicado una serie de nichos con cermicas y ofrendas dedicatorias al individuo en ellas inhumado. En el caso de las tumbas reales, uno de los lugares elegidos de manera ms fre cuente para su colocacin fue el norte de la Plaza Principal. Cada tumba real estuvo asociada a un edificio, siendo este ltimo construido despus. En varias ocasiones esta construccin fue un templo, y entonces fue concebido como una construccin conmemorativa al individuo muerto, tal como lo estaban siendo las grandes pirmi des templaras del sur de las tierras bajas mayas. En este sentido, es muy posible que el rey muerto continuara interviniendo en los asuntos de sus descendientes reales y que fueran venerados como ancestros e, incluso, como seres divinizados. Las manifestaciones artsticas de los zapotecos de Monte Albn, adems de la ar quitectura, estn en buena medida confinadas al interior de estas tumbas que estuvie ron decoradas con pinturas murales, donde los colores minerales fueron aplicados al fresco sobre una tonalidad blanca que les sirvi de base. Quizs las tumbas ms co nocidas sean las asignadas con los nmeros 103, 104 y 105, cuyas pinturas murales estn fuertemente influidas por el arte de Teotihuacan, apareciendo figuras de cuya boca salen volutas de la palabra; tambin est presente la influencia maya en ciertos jeroglficos, pero la composicin y el aspecto general parecen haber sido regio nales. Las personas representadas en los murales son viejos desdentados con grandes barbas, lo cual se considera reminiscencia de las figuras de Tepantitla en Teotihua can. De todos modos, las representaciones que se asocian tanto a urnas como a fres cos funerarios no parecen ser mayoritariamente de dioses, sino de miembros de la nobleza con anotaciones calendricas. La mayor parte de las urnas incluyen tambin manifestaciones de Cocijo, el dios de la lluvia zapoteca, aunque tras sus mscaras pa recen ocultarse seres humanos que suelen ser ancestros de los individuos muertos y servir de intermediarios entre ellos y el mundo real. Al margen de los grandes recintos pblicos y administrativos y de las tumbas reales, el grupo arquitectnico bsico de Monte Albn consta de dos a cuatro mon tculos dispuestos en torno a un patio y distribuidos dentro de los lmites del sitio, aunque no llegan a formar conjuntos. Integran uno o dos grupos de montculos ce195

rrados o vallados que fueron residencias de lite, ms un montculo con un patio abierto que puede haber tenido un carcter cvico o religioso. El grupo ms im portante es aquel que se conoce con el trmino de Patio Hundido, denominado as porque alberga un importante patio rehundido que est separado de la Plaza Princi pal por una inmensa escalinata y un vestbulo, cuyo techo estuvo sostenido por cua tro pilastras y seis pares de columnas. Tras l se levanta un pequeo patio rodeado por dos templos que tiene la entrada muy restringida y puede haber sido la residen cia de la alta jerarqua zapoteca. Otros grupos menos complejos constan de un solo edificio dividido en una serie de habitaciones dispuestas en torno a un patio, y tienen tambin una construccin de carcter templario. Las esquinas de las cmaras tienen forma de L e incluyen ban cas para dormir y una pared en la puerta de entrada, a manera de cortina, que da pri vacidad al interior. Seguramente, cada grupo o conjunto de grupos sirvi como un pequeo foco c vico y ceremonial para una serie de personas que vivi sobre varias terrazas adya centes; es decir, que hubo una serie de unidades que podran ser identificadas como barrios. En el entorno inmediato a la zona central se construyeron hasta catorce de estos barrios que, quizs, estuvieron representados de manera significativa en el propio centro de la ciudad, en otros tantos edificios que rodean la Plaza Principal. Tales dis tritos tienen alguna evidencia de produccin artesanal, habindose encontrado 142 reas de trabajo que incluyen zonas de produccin de manos y metates, cermica, con196

chas, hachas, obsidiana, cuarcita y calcedonia. Es posible, incluso, que estas vecinda des se formaran tambin segn rgidas reglas de parentesco: por ejemplo, el barrio 7 Venado, que se construy durante la poca Illb, estuvo rodeado por una doble pa red que le separ de las dems zonas del centro urbano. Con todo, la situacin no refleja ni de lejos la complejidad existente en esos momentos en Teotihuacan, ni por la cantidad de gente implicada, ni por la calidad de los conjuntos arquitectnicos, ni por la especializacin artesanal desarrollada en ellos. No obstante, algunos rasgos ya mencionados y algunos que expondremos a continuacin hacen referencia continua a la gran metrpoli del centro de Mxico. La disposicin de cada barrio dentro de la urbe parece obedecer a una rgida jerarquizacin, de tal manera que el rea al norte de la Plaza Principal contiene las re sidencias ms elaboradas, mientras que el resto de los distritos se dispone en torno a una o ms residencias de lite, ms un grupo de montculo nico o doble que ha sido interpretado como un edificio pblico. Es posible, pues, que tales barrios fun cionaran de manera similar a los de Teotihuacan, sugiriendo la existencia de plazas de mercado para el vecindario y espacios rituales o lugares de reunin limitados a los componentes de la vecindad que, como hemos visto, estaban unidos por lazos de pa rentesco, residencia y especializacin. Rodeando cada conjunto de lite y los edificios pblicos, fuera de los lmites de la ciudad y ocupando colinas cercanas, se construy un complejo sistema de terrazas residenciales que sostuvieron casas de carcter perecedero; la organizacin de las es tructuras dentro de cada terraza no es uniforme, ya que albergan de una a dos e, in cluso, tres viviendas organizadas en torno a un patio y habitadas por gentes de me dio a bajo estatus. Como ocurra en Teotihuacan, y en realidad constituye una norma en las poblaciones urbanas mesoamericanas, el espacio es menor que en las residen cias de las altas jerarquas, ms cerrado y compacto. Monte Albn III ve extenderse la ciudad en un rea aproximada de 6,5 kilme tros cuadrados, aunque se da una concentracin superior de los residentes en un pe rmetro de 3,5 kilmetros cuadrados. En ella se han localizado 2.004 terrazas resi denciales, mientras que 35 sostienen habitaciones sobre montculos. El promedio de espacio para cada una de ellas es de 311,9 metros cuadrados, alcanzando los ms grandes hasta 2.473,3 metros cuadrados. Las terrazas que carecen de plataformas re presentan un rea total de 902.247 metros cuadrados, a un promedio de 311,9 me tros cuadrados por casa. Asimismo, existen 57 residencias complejas que ocupan 140.100 metros cuadrados. El clculo de poblacin estima que entre 5 y 10 indivi duos ocuparon las viviendas ms sencillas y entre 10 y 20 las ms elaboradas, lo cual ofrece un total que oscila entre 15.000 y 30.000 habitantes para la poca Illb. Por lo que respecta al valle central de Oaxaca, la poblacin total no cambia, aun que s su distribucin; por ejemplo, aumenta en la cuenca del Etla y disminuye en el Valle Grande. Hay, en trminos generales, un incremento de poblacin en el norte que coincide con un fenmeno paralelo en el casco urbano y en las terrazas que ro dean Monte Albn; justo lo contrario a lo ocurrido durante la etapa Illa, en que la influencia teotihuacana haba hecho concentrarse las poblaciones en el sur.

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b) Economa y sociedad zapotecas Monte Albn nunca lleg a erigirse en una metrpoli importante desde el punto de vista econmico. Los datos recopilados hasta la actualidad sugieren que la ciudad surge como una capital poltica, como un centro destinado preferentemente a coor dinar las actividades de otros asentamientos, a organizarlos militarmente y para con trolar el comercio y los contactos diplomticos. Es por ello que el rea de abasteci miento se halla bastante alejada, fuera de los lmites del casco urbano, y a ello se debe tambin que las reas de trabajo en la ciudad sean muy escasas. Con todo, en el periodo Illb las grandes actividades artesanales cobran impor tancia y las reas de trabajo de ceramistas, de trabajadores de obsidiana, de concha, de manos y metates y de otros objetos lricos parecen ocupar una poblacin que se acerca al 10 15 por 100 del total de residentes urbanos. Asimismo, es ste el mo mento en que la Plataforma Norte cobra importancia como residencia de lite y pue de haber controlado y hecho confluir la actividad mercantil del valle. Pero el hecho de que Monte Albn mantuviera una funcin preferentemente administrativa con una finalidad primaria de regular las relaciones internacionales, junto con su confina miento a la cima nivelada de una colina, impidi la existencia de suficientes reas de trabajo en el interior del casco urbano, las cuales hubieron de ser trasladadas a los al rededores. Los conjuntos cermicos encontrados en Monte Albn son de los ms numero sos de Mesoamrica, existiendo gran cantidad de trabajadores relacionados con esta tarea y, de hecho, se han localizado dos hornos de cermica tan slo a un kilmetro al noroeste de la Plaza Principal. La manufactura cermica afect tanto a tipos utili tarios como a una enorme variedad de objetos especializados. La vare ms caracters tica y ceremonial es gris pulida que aparece en floreros, candeleros, cilindros trpo des de patas losa, jarras de Tlloc y otras formas teotihuacanas durante la etapa Illa; pero tambin vasijas con asa estribo, patas de araa, incensarios perforados y cuen cos en forma de pjaro ms apropiados del desarrollo regional local. Asimismo, se han descubierto considerables cantidades de Naranja Delgada, una cermica obtenida por comercio y probablemente fabricada en una regin localizada entre Puebla y Oaxaca. Durante el periodo Illb, y coincidiendo con el final de la in fluencia teotihuacana, la manufactura de la cermica gris pulida es desplazada por la confeccin de las conocidas urnas zapotecas, hechas en arcilla gris, pero sin pulir y decoradas con el rostro o la figura de una deidad muy elaborada, generalmente sen tada y con las piernas cruzadas sobre un receptculo de forma cilindrica. No hay duda de que en la urbe hubo otro tipo de manufacturas, pero no se trata de productos acabados de amplia distribucin, ms bien parecen indicar que ciertos artculos exticos y escasos se concentraron en algn lugar determinado, como el caso de las piezas de jade o de turquesa. Tambin existieron otras especialidades fue ra del centro. En cuanto a la organizacin de la sociedad, los habitantes de la capital zapoteca parecen haber estado divididos en dos amplios estratos que fueron endgamos entre s, pero que sin duda se relacionaron con otros segmentos similares del exterior. El nivel de estatus superior, que concentr entre el 2 y el 4 por 100 de la poblacin, re sidi en palacios de adobe o de piedra y estuvo dirigido por un gobernante supremo,
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que se encarg de dirigir los asuntos de estado en una residencia considerablemente ms elaborada que las dems. Los gobernantes y nobles principales fueron enterra dos en tumbas abovedadas debajo de los edificios, algunos de los cuales tuvieron ca rcter templario, mientras que otros se dedicaron a residencias. El otro segmento de poblacin, que alcanza entre el 96 y el 98 por 100 del total, estuvo compuesto por la gente comn, que vivi en pequeas casas de adobe o de bajareque y se enterr en simples pozos o en construcciones de hileras de piedra de bajo de los suelos de sus habitaciones. Parte de este gran segmento poblacional ocu p las periferias de la capital zapoteca, sin que su distribucin obedeciera a una con cepcin planificada. c) Religin Como ocurre con otros grandes centros mesoamericanos, la religin zapoteca es un fenmeno utilizado por las clases ms altas de la ciudad para sancionar la posi cin de la lite hereditaria con respecto a los restantes segmentos sociales que com ponan las comunidades. Los suntuosos palacios, las grandes pirmides, el juego de pelota, los monumentos esculpidos y los registros dinsticos ponen de manifiesto los intentos de este reducido grupo por transmitir un claro mensaje de desigualdad social. Este carcter sancionador del orden social que tuvo la religin practicada en Monte Albn se vio completado por un complicado culto a los ancestros indicado por las elaboradas tumbas y el complejo funerario en ellas encerrado. En realidad, ambas caractersticas ponen de manifiesto que las relaciones culturales entre mayas y zapotecas durante el periodo Clsico fueron bastantes estrechas. Fuera de estas caractersticas generales, es posible adquirir una idea ms concreta de la religin observada por la capital del valle central de Oaxaca a partir del estudio de los murales y de las urnas funerarias que son tan representativas de esta cultura. Los estudios efectuados sobre este particular han permitido identificar hasta 39 divi nidades, 1 1 de ellas femeninas, que en la mayora de las ocasiones estuvieron relacio nadas con el Almanaque Sagrado o ciclo calendrico de 260 das de uso ritual. Algu nos dioses identificados proceden de diferentes regiones de Mesoamrica y pueden englobarse en grupos, algunos de los cuales coinciden con los de Teotihuacan. El dios supremo, creador del universo y promotor del orden csmico es PijeTao. Tras l, y formando parte del complejo ms amplio de divinidades rasgo que Monte Albn comparte con otras culturas mesoamericanas, se sita el dios de la lluvia y del relmpago, Cocijo, el cual est representado en la mayora de las ocasio nes emparentado con el jaguar. Otro amplio conjunto se relaciona con el maz y la fertilidad, cuya deidad patra a es Pitao-Cozobi, el cual se asocia al glifo L y tiene rasgos de murcilago. Tambin hay un conjunto de dioses con caracteres de serpiente que incluyen a Quetzalcatl en su aspecto de dios del viento, un dios murcilago, el dios del Fuego Viejo, una diosa del agua, dioses con mscara de pjaro, Xipe Totee y una deidad opposum. Adems, hay una buena porcin de divinidades que pueden asociarse a nombres calendricos pero cuya funcin nos es desconocida an.

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d) Relaciones con el exterior Los datos hasta ahora recabados manifiestan que Monte Albn no fue una ciu dad tan especializada, nucleada y diversa como Teotihuacan debido, quizs, a que surgi como un centro poltico en relacin a otros del valle central de Oaxaca. Estos asentamientos se estaban desintegrando paulatinamente al no poder resistir el empu je econmico y cultural de Teotihuacan, que para el Clsico temprano dominaba la parte norte del valle. El hecho de existir para entonces ncleos de similar importan cia que Monte Albn, como Zaachila, Cuilapan o Jalieza, que funcionaban de manera autctona y vivan en competencia, abunda en esta situacin. Cuando se decidi que fuera Monte Albn quien coordinara las funciones poltico-administrativas, milita res, comerciales y diplomticas no se pens en la distribucin de las reas de trabajo, que no obstante existieron, sino en disponer de un enorme centro de carcter abso lutamente privado que pudiese integrar y dar coherencia poltica y cultural a las po blaciones del valle. Por otra parte, es muy posible que el impacto teotihuacano no fuera nunca vital para el centro zapoteco, aunque ya hemos sealado que fue pacfico. Las investiga ciones realizadas sobre las 2.004 terrazas residenciales son concluyentes acerca de que ninguna de ellas manifiesta una presencia clara de Teotihuacan, a la vez que tambin resulta evidente cierta relacin con el rea Nuie y sitios de las tierras bajas mayas, pero sta no parece haber sido tan estable como la desarrollada con otros centros mesoamericanos. Podemos definir la presencia teotihuacana en Monte Albn como pacfica, efec tuada por personajes de lite, tal vez embajadores, que fueron representados en los monumentos de la ciudad, la cual se da preferentemente durante la etapa II y Illa. Algunas de estas representaciones fueron realizadas a partir de estelas que se coloca ron en la inmensa Plataforma Sur, y que parece haber coincidido con la etapa final de su construccin. Las escenas nos muestran a ocho importantes personajes teotihuacanos que salen de un lugar decorado con el tpico estilo de Tetitla y llegan a un paraje denominado Colina 1 de Jaguar, donde son recibidos por un seor zapoteco. Estos ocho individuos debieron dividirse en dos grupos, y as estn representados en las estelas, que tenan ofrendas de pendientes o cuentas de jade y conchas de spondjlus rellenas de ocre rojo; una parafernalia tpica de las ofrendas encontradas en Teoti huacan. La Lpida de Bazn, por ejemplo, una losa de tecalli (travertina de grano fino), muestra dos figuras: la situada en su lado izquierdo viste a la manera teotihuacana, y la otra como un zapoteco. El primero tiene el nombre de 8 Turquesa y el otro de 3 Turquesa, y se asocian a signos glficos de contenido histrico y poltico. La lpi da parece representar un acuerdo, y manifiesta que a partir de este tipo de encuen tros diplomticos, Teotihuacan y Monte Albn mantuvieron su distancia social, sus fronteras territoriales y sus relaciones especiales. El carcter endeble de tales conexiones afecta al propio Teotihuacan que, si bien deja notar su peso en cermicas durante la etapa II y Illa y en algunas estelas y cons trucciones arquitectnicas, no es suficientemente clara. uie ha sido definida como una regin y un estilo artstico. El rea a la que hace referencia es la Mixteca Baja, que se sita entre Cholula y la Mixteca Alta en
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Puebla; en ella se manufacturaron cientos de pequeas cabezas colosales de cermica que estn relacionadas estilsticamente con las esculturas de piedra de Veracruz cen tral. uie es una zona intermedia en estilo escultrico y en sistema glfico entre Teotihuacan y Monte Albn, y puede haber sido un rea que sirvi de amortiguador en las relaciones entre ambos centros, matizando sus influencias y readaptndolas a su propia personalidad. Esta zona de transicin pudo estar unida y controlada en cierto modo por Cholula, que fue un centro mayor asociado a Teotihuacan, pero que aprovech su debilidad manifestada a comienzos del periodo Clsico tardo y flore ci tras su hundimiento. Un posible enclave de Oaxaca ha sido descubierto recientemente en el rea de Tepej el Viejo, al sur de Tula. An es pronto para establecer de manera definitiva su naturaleza, pero cermicas zapotecas similares a las encontradas en el Barrio de Oa xaca de Teotihuacan ponen de manifiesto que en este asentamiento se pudo fundar un pequeo enclave con finalidades comerciales. ) Decadencia de la capital zapoteca Monte Albn sufre un proceso muy semejante al ocurrido en Teotihuacan y en otros centros mesoamericanos, segn el cual, tras un periodo de florecimiento cultu ral, decae tanto en importancia como en prestigio y poder y en contingentes huma nos. En buena medida desconocemos an las causas de la decadencia de este gran centro poltico, ni siquiera hemos sido capaces de establecer con claridad la cronolo ga de su abandono. Es muy posible que comenzara a perder importancia al mismo tiempo que Teotihuacan, pero no debemos olvidar que nunca fue un centro cultural homogneo de amplia aceptacin e influencia, y que su propio emplazamiento en lo alto de una colina ratific su carcter estratgico y defensivo; por esta misma causa, no tuvo ventajas de cara al aprovisionamiento cotidiano de alimentos y materias primas. Por otra parte, hay que tener presente que en el valle de Oaxaca coexistieron grandes asentamientos que funcionaron de manera ms o menos autnoma. En el Clsico tardo sitios como Cuilapan, Zaachila, Mitla o Lambytieco estaban prepara dos, por la gran complejidad que haban alcanzado, para aceptar el relevo de poder al que de una manera u otra se vieron abocados todos los grandes ncleos mesoameri canos. Para complicar ms la cuestin, hacia el ao 700 los estados mixteos del norte y noroeste comenzaron a ejercer presiones sobre el valle de Oaxaca. Todas estas cau sas pudieron estar implicadas en el acoso a la ciudad hasta que consiguieron que se despoblara definitivamente. En buena medida, la potenciacin de Monte Albn como capital zapoteca y cen tro nuclear de una confederacin de poderes polticos con un considerable grado de autonoma se debi a que Teotihuacan estaba implicado en un enorme desarrollo cultural. La ambicin expansionista de este ncleo urbano de la cuenca de Mxico amenazaba con asimilar amplias zonas del valle de Oaxaca, las cuales haban sido controladas hasta entonces por centros independientes; por tal motivo stos se vie ron obligados a confederarse y a fundar una capital poderosa, prspera, que consi guiera mantener las fronteras polticas y comerciales del sospechado avance de Teo tihuacan. A partir del 700, libres de tal amenaza, cada uno de los asentamientos que
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hicieron posible la mencionada confederacin fue alcanzando cada vez ms autono ma, y todos juntos terminaron por provocar la cada de Monte Albn. 1.3. La zona veracruzana El Clsico veracruzano tiene un desarrollo muy heterogneo segn nos refira mos a los centros emplazados en el norte o en el sur del estado. Tradicionalmente, se ha asociado a esta regin con El Tajn como asentamiento de primera importan cia; sin embargo, Veracruz es un estado de amplia y profunda tradicin cultural, no en vano su zona ms meridional form parte el rea metropolitana olmeca durante el Formativo medio y tardo. En la etapa siguiente, sitios que haban adquirido importancia durante el periodo anterior como Tres Zapotes y Cerro de las Mesas continan su desarrollo autctono y con la herencia cultural olmeca, a la vez que muestran influencias de diverso signo: monumentos grabados que incluyen fechas calendricas en el sistema de escritura maya de Cuenta Larga, o las abundantes importaciones de artculos procedentes de Teotihuacan. Cerro de las Mesas alberga en este momento varias docenas de montculos aso ciados a quince estelas y ocho monumentos que denotan tanto relaciones con el rea de Izapa como otras que se desarrollan en el ms puro estilo de las tierras bajas mayas, incluyendo sendos textos en Cuenta Larga que sitan determinados aconteci mientos en los aos 468 y 533, junto con determinadas referencias a nombres, luga res y conquistas. Estas estelas encontradas en Cerro de las Mesas recuerdan los estilos de Izapa y el rea olmeca, estn talladas en bajorrelieve por uno de sus lados y suelen represen tar a un personaje ricamente ataviado y colocado de perfil. Por ejemplo, uno de los monumentos muestra el mencionado individuo de lite con un profuso tocado que culmina en una mscara de cara de jaguar, el cual contiene una de las fechas a las que nos hemos referido. Ms curioso an resulta el descubrimiento de un escondite de una riqueza es plndida, ya que contena 782 piezas de jade talladas y pertenecientes al periodo Cl sico temprano. Algunas de las tallas recuerdan estilos locales de las tierras altas mayas y de Oaxaca, pero otros corresponden al ms puro estilo olmeca, sugiriendo que este enclave teotihuacano concentr parte de los productos que a travs de las extensas redes comerciales ponan en comunicacin regiones muy alejadas entre s. De la misma manera que estos rasgos ponen de manifiesto la existencia de cone xiones con el sur y el oeste de Mesoamrica, la cermica teotihuacana de las fases Tlamimilolpa o Xolalpan tiene una amplia distribucin en la zona y culmina en el si tio de Matacapn, un gran yacimiento de veinte montculos que seguramente fue uti lizado por Teotihuacan como puerto de comercio y de control de las rutas que enla zan la zona con la llanura costera de Guatemala a travs del Itsmo de Tehuantepec. Su importancia como colonia de la gran metrpoli del centro de Mxico se demues tra tanto en el uso de su cermica como en la decoracin arquitectnica de talud y tablero, el arte mural o la representacin de varias deidades; es decir, un enclave se mejante a Kaminaljuy con respecto a Teotihuacan. El rea central de Veracruz tiene como centro ms representativo durante el Clsico temprano al sitio de Remojadas, caracterizado por la aparicin de cientos de
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figurillas huecas de cermica que se han manufacturado en un estilo muy realista. En realidad, el uso de tales objetos se inicia durante el Formatiyo tardo y culmina a fi nales del siguiente periodo. Los rasgos de la cara fueron conseguidos mediante mol des y se emple asfalto para decorar sus rostros. Muchas de estas figurillas, masculi nas y femeninas, muestran rostros sonrientes y representan a todo tipo de indivi duos en gran cantidad de sus manifestaciones vitales, desde jugadores de pelota hasta amantes, mujeres en actos cotidianos o tambin hombres realizando tareas de supe rior importancia, etc.; tampoco son raras las manifestaciones de divinidades como Xipe Totee; cuyo culto parece iniciarse en la propia costa del Golfo, el dios de la muerte y, tal vez, Quetzalcatl en su vertiente de dios del viento. En definitiva, durante el Clsico temprano los ocupantes de los centros comple jos del centro y sur del estado de Veracruz se establecieron en los mismos sitios que fundaron sus antecesores, aunque los ampliaron y decoraron con fachadas de talud y tablero de estilo teotihuacano. Tambin en cermica se mantiene cierta continuidad, como lo demuestran las figurillas sonrientes decoradas con chapopote (asfalto) de la cultura Remojadas y otras de guerreros, jugadores de pelota, mujeres, dioses, etc. No obstante, a ella se superponen cilindros trpodes de pata losa, candeleros, floreros y otras formas de clara filiacin teotihuacana. Otros muchos rasgos de este gran sitio de la cuenca de Mxico corroboran su importante presencia en esta regin.

a) Evolucin interna de El Tajn Por la misma poca en que diversos centros del sur de Veracruz como Tres Zapotes y Cerro de las Mesas obtienen una evolucin cultural muy compleja, y otros como Matacapn se transforman en colonias teotihuacanas de gran importan cia, El Tajn contina siendo un asentamiento de segundo orden. El sitio est empla zado en uno de los numerosos valles producidos por los ros que desde occidente se dirigen a la baja llanura costera del Golfo de Mxico, y cubre un rea aproximada de cinco kilmetros cuadrados distribuidos en una zona de colinas modificadas y nive ladas para albergar enormes estructuras que, para este momento de Clsico tempra no, son an pequeas, ya que existen pocas residencias de lite. Desde el 200 hasta el 550 la influencia teotihuacana es manifiesta, apareciendo cermicas tpicas de la cuenca de Mxico, decoracin arquitectnica a base de talud y tablero e, incluso, algn conjunto multifamiliar muy similar a los existentes en Teotihuacan. Tales relaciones decaen de manera dramtica despus del 550, siguiendo un modelo semejante al que simultneamente se est desarrollando en el Monte Albn zapoteca, cuyo final del periodo Illa marca un acontecimiento paralelo. Este mo mento de flaqueza manifestado por Teotihuacan es aprovechado por El Tajn para alcanzar una compleja evolucin cultural que se mantendr hasta el Postclsico tem prano, hacia el ao 1 100. De manera tradicional se ha definido al pueblo que ocup este asentamiento a fi nales del periodo Clsico tardo con el trmino de totonaca. Hoy da hemos de tener mucha precaucin a este respecto, ya que la superposicin totonaca puede haber sido posterior al momento de mximo desarrollo de El Tajn; no obstante, existen tam bin influencias veracruzanas en el Teotihuacan clsico, dato que redundara en la construccin del asentamiento por este grupo tnico. A comienzos del periodo Clsico, El Tajn ampla su rea urbana y ocupa las ba203

jas colinas circundantes, las cuales se pueblan de plataformas artificiales. A pesar de la influencia teotihuacana durante la etapa anterior, la planificacin del sitio recuerda ms aquella caracterstica de las tierras bajas mayas que la existente en la cuenca de Mxico o en el altiplano central de Oaxaca. El ncleo del asentamiento est domina do por una alta construccin de 18 metros de altura que se conoce con el trmino de Pirmide de los Nichos, cubierta con bloques de piedra tallada y con una sola escali nata de acceso decorada con balaustradas. La pirmide en cuestin tiene seis pisos ornamentados por una variante del talud y el tablero, y 365 nichos que representan los das del ao trpico. Se ha sugerido que tales nichos estuvieron ocupados por fi gurillas de estuco, aunque este dato no est comprobado del todo. Muy significativo resulta el dato de que esta estructura se superpone a otra ms antigua, lo cual consti tuye un rasgo de influencia maya. Cercanos a la Pirmide de los Nichos se emplazan dos de los once juegos de pe lota descubiertos en la ciudad. Una de las paredes verticales de la cancha est cubier ta por grabados que representan entre otros motivos a un jugador de pelota a punto de ser sacrificado, as como un patrn de rollo y voluta que se va a hacer caractersti co de este asentamiento. Algo alejado de esta zona central se levant un complejo de estructuras palacie gas y patios de columnas que estuvieron cubiertos con techumbres de bveda falsa y grandes puertas con columnas, poniendo de manifiesto con claridad la influencia maya. Es el rea que se conoce como Tajn Chico. El edificio ms importante es el Edificio de las Columnas, cuyos tambores estn tallados con relieves que represen tan danzantes con alas, caballeros guila, sacrificios humanos y numerales con pun tos y barras con glifos de da. Los materiales de construccin utilizados para levantar los edificios a que hace mos referencia fueron una mezcla de concreto y arena, conchas marinas, pumita y fragmentos de madera, y es muy posible que se aprovecharan de moldes de madera para formar bloques con tales materiales. Las caractersticas arquitectnicas ms relevantes de El Tajn son nichos y corni sas volantes, la greca escalonada xicalcoliuhqm que se coloca en alfardas y en ni chos, decoraciones en mosaicos que suelen aparecer en todas las estructuras residen ciales, frisos desgastados, techumbres planas y arcos en bveda de aproximacin de hiladas, rasgos estos que pueden proceder del rea maya, tal vez de la pennsula del Yucatn. Durante el Clsico tardo, El Tajn acogi en su centro entre 3.000 y 3.500 habi tantes, aunque en su entorno vivi una gran poblacin dispersa en lotes de casas que contenan jardines y rboles frutales: un estilo de vida que recuerda una vez ms al existente en los grandes centros clsicos del rea maya. Es muy posible que el con junto de poblacin controlada por El Tajn se acercara en estos momentos a las 13.000 personas. Desde un punto de vista poltico y cultural, este ncleo urbano puede haber al canzado un importante papel a la cada de Teotihuacan y, anteriormente, como co rrea de transmisin de la influencia teotihuacana hacia el sur de Mesoamrica desde finales de periodo Clsico temprano. Aunque para este momento El Tajn era un centro menor en relacin con los teotihuacanizados Cerro de las Mesas y Matacapn, aprovecha la decadencia de la gran metrpoli del centro de Mxico y de sus asenta mientos satlites e inicia un profundo florecimiento cultural, expandiendo algunos de sus ms caractersticos mecanismos ms all de las fronteras de Veracruz. La ruta na204

tural que siguen estos rasgos es el Itsmo de Tehuantepec, que sirve de gua para que la expansin veracruzana se dirija a la llanura costera pacfica de Guatemala, sobre todo al sitio de Cotzumalhuapa y a asentamientos de El Salvador. Posteriormente, hacia mediados del Postclsico temprano (1110 d.C), se inicia un abandono del sitio, volviendo la poblacin de la zona a sumirse en la vida tpica de poblado ms caracterstica de mediados del Formativo que de los inicios del se gundo milenio de nuestra era. Seguramente, este abandono del centro se vio acom paado por su destruccin por el fuego, siendo ocupado dos centurias ms tarde por gentes chichimecas procedentes de las regiones septentrionales. b) El culto del juego de pelota y el arte escultrico Hacia comienzos del siglo vi, coincidiendo con los primeros sntomas de deca dencia teotihuacana, El Tajn comienza a mostrarse como uno de los centros ms pujantes de la Mesoamrica del Clsico tardo, y para esta poca ya ha conseguido elevar la prctica del juego de pelota a un nivel de culto estatal. Este culto exigi la confeccin de un complejo ritual muy elaborado que, adems de la cancha del juego, inclua una parafernalia compuesta por palmas, que parecen haber comenzado a utili zarse durante el Clsico temprano; jugos y hachas, que se emplearon en el periodo posterior. Este complejo estuvo asociado adems a bajorrelieves en mosaicos coloca dos sobre la cancha del terreno de juego, espejos de pirita y otros rasgos, dando lu gar a un estilo que se extendi desde el centro de Mxico hasta El Salvador. Tanta aceptacin social y religiosa alcanz su prctica que en el sitio que estamos analizando han sido localizados hasta hoy once juegos de pelota, una concentracin inslita para cualquier centro mesoamericano. La capacidad totonaca de elevar el juego de pelota a un culto a nivel de estado propici que el estilo escultrico ntima mente relacionado con l se distribuyera por amplias regiones, apareciendo en los murales de Teotihuacan, y distribuyndose entre el 450 y el 700 a Cotzumalhuapa en la llanura costera de Guatemala y el Yucatn en el norte de las tierras bajas mayas. El estudio de las representaciones artsticas y de la iconografa asociada al juego de pelota y el anlisis de las crnicas ms tardas sugieren que mediante la prctica del juego se represent un mito en el que el dios sol desciende hacia el inframundo y renace como dios del maz, simbolizando la fertilidad. En definitiva, El Tajn logra confeccionar un complejo muy elaborado e implicar a la lite en una prctica que puede haber estado en funcionamiento al menos desde el Formativo medio (un yugo encontrado en El Trapiche en Veracruz central y los paneles grabados de Dainz en Oaxaca as parecen manifestarlo), introducindolo como una actividad ritual estatal a partir del Clsico tardo. Algunos autores opinan que durante el Clsico medio (450-700) los comerciantes de cacao se encargaron de distribuir su prctica de manera generalizada, introducindolo en sitios con los que tuvieron relaciones comerciales junto con un complejo que inclua jugos, hachas y palmas de piedra. Los jugos tienen forma de U y suelen estar profusamente tallados con representa ciones de ranas muy estilizadas cubiertas con volutas y rostros humanos, y pudieron emular los cinturones de madera o de caucho utilizados por los jugadores de pelota. Las palmas son esculturas alargadas de entre 0,15 y 0,80 metros de largo, con forma
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de abanico en su extremo superior y superficie cncava. La parte posterior es lisa, pero la anterior est decorada con pjaros, iguanas, tortugas y figuras humanas en escenas realistas. Las representaciones pictricas sealan que las palmas se colocaron sobre los jugos, y muchos autores piensan que pudieron ser utilizadas como marcado res del juego. Las hachas, muchas veces en forma de cabeza, tambin estn decoradas con representaciones humanas de pjaros y animales, aunque su utilizacin aparece an bastante oscura. Asimismo, los candados son esculturas muy convencionales que nunca se han descubierto in situ, aunque estn asociadas a Veracruz, tal vez al culto al juego de pelota. Pero el arte escultrico tambin afecta a losas del juego de pelota y a los relieves de los templos, que muestran escenas de guerreros y del sacrificio humano como motivo principal. Tambin el sacrificio humano es uno de los diseos bsicos en el registro escultrico de Cotzumalhuapa hacia el sur, y no debemos de olvidarnos de los paneles grabados en el juego de pelota de Chichn Itz en que una vez ms se re piten estas escenas. Asimismo, el riego de plantas como el maguey o el maz con la sangre de los sacrificados es un tema muy frecuente en la escultura. En un relieve del juego de pelota de El Tajn presidido por el Dios de la Muerte el capitn del equipo perdedor es sacrificado por los vencedores, que hunden un afilado cuchillo sobre su corazn. Un ltimo motivo importante de este estilo artstico son los textos glficos que hacen referencia persistente a 13 Conejo, tal vez el nombre de un gran gobernante, pero tambin hay manifestaciones tempranas de caballeros guila, una orden militar que despus se iba a distribuir ampliamente por Mesoamrica. El hundimiento de El Tajn es an ms oscuro que el de los otros dos grandes centros que hemos analizado anteriormente, debido quizs a que no ha sido estudia do con tanta profundidad como ellos. Disponemos tan slo de algunos datos indica tivos de que fue destruido parcialmente por el fuego, pero esta parte de su historia est an por determinar. Durante este periodo de Clsico tardo y hasta mediados del Postclsico otros centros se han desarrollado de manera tan compleja como los distribuidos en el esta do de Veracruz, algunos incluso han tenido una secuencia cultural ms amplia, pero en cualquier caso han impedido que El Tajn logre una expansin similar a la de Teotihuacn o Monte Albn. En efecto, Cholula, Xochicalco y Cacaxtla entre otros impidieron su expansin por el oeste y el sur, manteniendo una complejidad cultural semejante, aunque por razones de espacio sern excluidos de esta descripcin. Otras reas, como Nuie, son an menos conocidas, pero pueden haber servido de paso a los veracruzanos en su ruta hacia la frontera sur de Mesoamrica. En defi nitiva, el estado de Veracruz est rodeado de pujantes asentamientos con una com pleja historia cultural que, a pesar de no ser analizados en esta ocasin, actuaron de manera definitiva en algunas ocasiones en los acontecimientos de Mesoam rica a finales del periodo Clsico.

1.4. La civilizacin maya El Formativo tardo finaliza en el rea maya con la decadencia de una de las re giones que haba conseguido una ms compleja evolucin cultural, aqulla emplaza da en la zona ms meridional de las tierras bajas, afectando a sitios de la llanura cos206

tera y del altiplano de Guatemala y El Salvador. No resulta fcil establecer los facto res causales de este fenmeno, y en cualquier caso queda fuera de nuestro foco de in ters, pero es muy posible que la erupcin del volcn Ilopango en el valle de Zapotitln originara una enorme devastacin en la zona. Si tenemos en cuenta que en ella se concentraba una buena parte de las rutas comerciales que conectaban con Centroamrica, .y que se emplazaba en una de- las reas ms prsperas y frtiles para el cultivo del cacao, entonces tendremos suficientes elementos de juicio para analizar esta situacin. Por ltimo, el expansionismo de Teotihuacan desde el centro de M xico origin una profunda reorganizacin en el control de las redes comerciales a larga distancia, y con ella cambios en la independencia econmica y poltica de los asentamientos. Como consecuencia de estos sucesos se inician amplios movimientos migrato rios en la parte ms meridional del rea maya, poblaciones que, mezcladas con los contingentes autctonos del centro de las tierras bajas, dan lugar a un momento de gran desarrollo cultural por medio del cual se van a sentar las bases de la civilizacin clsica en la regin. Este momento importante al que nos estamos refiriendo se co noce con el trmino de Protoclsico (100 a 250 d.C). La distribucin de este fenmeno dista mucho de ser homognea; al contrario, los datos que obran en nuestro poder manifiestan que se trata de un proceso que afect parcialmente al rea central del Peten y a diversos sitios de Belice y de las tie rras altas de Guatemala. Desde un punto de vista cultural, es ste un momento en que aparecen los primeros sntomas de elaboracin compleja de la cultura de las tie rras bajas mayas, en especial en lo que se refiere a arquitectura, cermica y escritura, as como por un dramtico incremento de la poblacin. Existen dos corrientes de interpretaciones a la hora de juzgar esta an mal cono cida etapa de la prehistoria maya; ciertos autores consideran el desarrollo protoclsi co como un fenmeno indgena, mediante el cual diversos sitios del rea central al canzan un nivel organizativo caracterstico del estado sin una influencia significativa del exterior; sera el caso de Tikal. Otros estudiosos opinan que ste es consecuencia de una mezcla de la evolucin autctona con la influencia del exterior, como sera el caso de diversos sitios de Belice: Holmul, Nohmul y Barton Ramie entre otros. Sin duda alguna, el contacto entre ambas reas estimul y aceler un proceso que ya haba puesto en marcha la propia sociedad de las tierras bajas. Tal parece ser la deduccin que puede obtenerse del gran sitio de El Mirador, en el Peten, que para estos momentos concentra el mximo poder poltico y econmico de los mayas me ridionales, pero que va a decaer de manera dramtica a comienzos del periodo Clsi co temprano. A partir del Protoclsico la sociedad maya alcanza unos niveles de elaboracin social, poltica e intelectual a la que muy pocas culturas de Mesoamrica van a acce der. Cronolgicamente, esto sucede en tres etapas: Clsico temprano: 300 a 600 Clsico tardo: 600 a 800 Clsico terminal: 800 a 900/1000 Clsico temprano. Haca el ao 250 se inicia un proceso homogneo de compleji dad de la sociedad en el rea maya. En trminos amplios, podramos caracterizarlo de la siguiente manera: las poblaciones se incrementan considerablemente con res207

pecto a la etapa anterior, y tienden a ocupar el ncleo o las periferias de los centros cvico-ceremoniales, los cuales comienzan a ser utilizados como puntos focales en lo social y econmico para el resto de los asentamientos, ya fueran poblados, aldeas o rancheras. Estos sitios son tambin ms amplios y poderosos que los existentes en el periodo precedente, adquiriendo, en algunos casos muy claves, un dominio regio nal. Como consecuencia de esta gran complejidad introducida en los centros pbli cos se inician profundos cambios en la sociedad que los ocupa, de tal manera que la distancia entre la lite y la comunidad campesina se va ampliando de manera bastan te considerable. Surge en estos momentos un reducido estrato aristocrtico que logra una autori dad poltica y religiosa superior a la existente hasta entonces, como se pone de mani fiesto en las elaboradas tumbas reales, la enorme cantidad de productos de lujo en contrados en ellas o la arquitectura y escultura monumental. Una de las consecuen cia inmediatas de la consolidacin de un pequeo grupo aristocrtico en cada centro es el enorme desarrollo intelectual, artstico y econmico que adquieren. Muchos de los edificios pblicos construidos por esta lite fueron construcciones templarlas levantadas sobre tumbas en las que descansan los ms altos representan tes de la ciudad, lo cual sugiere la prctica de un culto a los ancestros reales, que se va a extender durante el Clsico tardo a todo el rea maya. Al mismo tiempo, los monumentos esculpidos (estelas, altares, tronos, etc.) abundan en esta cuestin, a la vez que son utilizados como medio de comunicacin de carcter poltico al retratar a los seores y sealar los principales acontecimientos que protagonizaron. La arqui tectura pblica y privada sugiere que tal clase aristocrtica tuvo un enorme podero, y fue capaz de movilizar una ingente cantidad de recursos humanos y econmicos, y de planificar trabajos pblicos a gran escala. La aristocracia pudo controlar tanto las rutas comerciales a larga distancia como aquellas que actuaron a nivel regional, monopolizando de manera absoluta todos los productos exticos y bsicos, y tambin la distribucin de aquellos bienes utilitarios de amplia utilizacin. En definitiva, y para no extendernos en esta descripcin, los lderes de los cen tros importantes y su grupo de lite emparentado fueron los agentes principales de ese complejo proceso de transformacin de la sociedad maya desde una etapa formativa a otra denominada clsica. Tales acontecimientos y situaciones no son unifor mes, sino que varan de regin a regin, tanto en virulencia como en manifestacio nes externas, dando lugar a regionalismos de fuerte personalidad que se superponen a procesos generalizados: el sistema de escritura de Cuenta Larga, el sistema calendrico, la cosmologa, cambios sociales y otros que sern analizados con mayor deteni miento. A continuacin revisaremos brevemente los acontecimientos que tienen lu gar en las regiones ms relevantes del rea maya. El sur del Peten es la zona en que se originan estos sucesos, ms concretamente en torno a Tikal y Uaxactn. Bien es cierto que nuestro conocimiento al respecto es ms bien escaso, debido a que la mayor parte de los centros formativos y del Clsico temprano estn ocultos por aquellos que caracterizan al ms expansionista Clsico tardo; a comienzos de la etapa no hay signos de un acentuado aumento de la pobla cin, aunque la construccin de edificios se acelera: algunos de ellos son palacios o residencias de lite, pero la mayor parte son templos. Con todo, tanto el estilo arqui tectnico como las tcnicas ornamentales y de construccin estn an afincados en patrones del Formativo.
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Hacia el ao 292 el centro de Tikal est establecido en torno a la Acrpolis del Norte, una enorme plataforma iniciada hacia el 100 a.C. y que contiene construccio nes templaras de carcter funerario, un rasgo que ms tarde se va a distribuir por amplias zonas del sur del rea maya. Tambin se generaliza el uso de la falsa bveda para cubrir los edificios pblicos y religiosos. Simultneamente, se introduce una nueva tradicin de cermica polcroma conocida con el trmino de Tzakol que, en buena medida, es una tradicin ms compleja de la cermica protoclsica distribuida una centuria antes en diversos yacimientos de Belice, y que recibe el nombre genri co de Floral Park. De particular importancia es el culto a la estela, que en un primer momento hace su aparicin en Tikal (la estela 29 tiene una inscripcin en Cuenta Larga de 8.12.14.8.15, es decir, 292 d.C.) e inmediatamente se distribuye a Uaxactn, siendo los dos nicos sitios que disponen de estelas fechadas hasta finales del siglo iv. A continuacin, diversos yacimientos en la periferia de estos grandes sitios graban fe chas en sus monumentos, como Uolantn y Balakbal y otros. Las estelas son un fiel reflejo del orden social establecido, lo sancionan y son fieles memoriales de los pode rosos lderes polticos y sus familias. Los frecuentes motivos de ancestros y divinida des representados en ellas manifiestan lo transcendental de su funcin. Otro rasgo petenera, que despus se va a ampliar al centro y sur de las tierras bajas, es el glifo emblema, el cual se utiliz para designar de manera formal la exis tencia de una unidad poltica. El glifo emblema de Tikal aparece poco despus en Uaxactn, indicando alianzas o, tal vez, dominio poltico. Desconocemos an las causas mediante las cuales se desarroll esta precoz complejidad poltica, aunque muy posiblemente las relaciones con el exterior desempearon un papel primordial en este proceso. Una estela erigida en Uaxactn en el ao 377 retrata la figura con un atuendo no maya de un extranjero que lleva en sus manos un tlatl o lanzadardos, un arma mexicana desconocida hasta este momento en la regin. La sociedad ha evolucionado de manera simultnea a estos rasgos y se caracteri za por una reducida case aristocrtica y un amplio segmento de individuos dedica dos a la agricultura y dems trabajos de subsistencia, as como por sectores interme dios como artesanos, artistas, comerciantes, etc. Desde una rbita ms historicista, el primer gobernante identificado en Tikal es Garra de Jaguar, que aparece en la estela 29 y accede al poder en el ao 330, fecha que est grabada en la Plaza de Leyden relacionada con l. Muere en el 378 y su cuerpo se entierra en la tumba 22 de la Acrpolis del Norte. El sucesor de Garra de Jaguar es Nariz Rizada que, segn la estela 4, accede al trono en el 378 y est representado con una indumentaria y rasgos tpicos de Teotihuacan. Tal fenmeno permanece an oscuro, pero parece ser que Nariz Rizada lle g a casarse con una hija de Garra de Jaguar, y por esta causa pudo sucederle en el poder. Un rasgo importante que comienza a aparecer en los monumentos es la aso ciacin del individuo a una divinidad protectora generalmente Boln Dzacab (Dios K) que fue representada como un cetro maniqu en sus manos. La ltima estela dedicada a este personaje es la 18 (ao 396), y su cuerpo se pudo enterrar en la tumba 10 de la Acrpolis del Norte. A Nariz Rizada le sucede Cielo Tormentoso, que, segn la estela 31, comienza a reinar en el 426. Su mandato, como muy bien deja entrever el propio monumento, significa la sntesis de las tradiciones teotihuacanas y mayas, consolidndose las rela ciones comerciales con esta gran urbe del centro de Mxico a travs de Kaminaljuy.
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Cielo Tormentoso parece haber proporcionado a Tikal una etapa de esplendor sin precedentes, ampliando sus fronteras hacia el suroeste, haciendo de Yaxchiln un centro subsidiario en el 475, y asegurndose la afluencia de recursos estratgicos que llegan desde el ro Usumacinta, desde la costa del Golfo y el centro de Mxico. No obstante, este control no fue dilatado en exceso, ya que en el 514 Yaxchiln graba su propio glifo emblema, y consigue su independencia y autonoma. Asimismo, los ras gos escultricos de Copan y Quirigu sugieren que en esta poca estn muy influidos por Tikal, quien as pudo asegurar la obtencin del jade de la cuenca del Motagua y otros productos procedentes de regiones centroamericanas. Con la muerte de Cielo Tormentoso en el 455 la influencia teotihuacana se des vanece, introducindose rasgos ms emparentados con las antiguas tradiciones mayas que con el centro de Mxico. Su tumba se descubri asociada a la Estructura 5D-33 en la Acrpolis del Norte. Termina as la presencia de un grupo de extranje ros el propio Nariz Rizada pudo ser teotihuacano o, quizs, un individuo teotihuacanizado procedente de Kaminaljuy que impulsaron en profundidad el desarrollo de la sociedad maya. No cabe duda de que estos personajes introdujeron una amplia variedad de smbolos y elementos menores en la tradicin cultural de las tierras ba jas, as como que mantuvieron alianzas polticas y conexiones muy especiales con la cuenca de Mxico, las cuales influyeron en la evolucin poltica y econmica de Ti kal, Uaxactn y otros yacimientos del rea central. La enorme variedad de objetos encontrados en las tumbas de lite y otros rasgos indican que los mexicanos que lle gan a Tikal pueden, incluso, haber mantenido un enclave residente en la ciudad, y que las relaciones entre las dos urbes ms complejas de la Mesoamrica clsica no fueron directas, sino a travs de Kaminaljuy. En Tikal, la muerte de Cielo Tormentoso en el 455 origina el acceso sucesivo de varios gobernantes que ocupan el trono de manera efmera y poco relevante, corres pondindose con el oscuro momento que precede y transcurre durante el hiato del Clsico: as, a dicho rey le sucede Kan Boar, que accede al trono en el 485, y despus su hijo Crneo de Garra Jaguar, que reina en el 488 y deja su poder a una desconoci da Mujer de Tikal. El rey X (Doble Pjaro) se relaciona con la estela 16 y se conoce tambin con el trmino de Hombre del Sureste, siendo sucedido por el rey Y; ambos gobiernan durante la oscura etapa que va desde el 534 hasta el 593, por lo que no disponemos de informacin acerca de los acontecimientos ms trascendentes de sus reinados. La regin oriental del sur de las tierras bajas, Belice, manifiesta una gran conti nuidad cultural desde tiempos formativos, aunque la cermica protoclsica Floral Park es desplazada por la tradicin Tzakol del centro del Peten. En general, la evo lucin fue ms lenta que en la zona anterior, y prueba de ello es que hasta mediada la quinta centuria no incorpora el culto a la estela, extendindose en el siglo vi hacia Pusilh y otros centros del oeste. Con todo, hay un incremento efectivo de la pobla cin, apareciendo sitios ms amplios con arquitectura pblica monumental y elabo rados enterramientos que testifican la expansin del poder poltico y econmico de su aristocracia. Lo mismo sucede en el rea del Motagua, al sudeste de las tierras bajas, donde los procesos culturales complejos parecen haber sido estimulados por la ambicin expansionista de Tikal durante el reinado de Cielo Tormentoso; por ello, desde el si glo v, Quirigu primero, y Copan despus, se incorporan al culto a la estela y su aso ciacin con templos y palacios, as como a la esfera cermica Tzakol.
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En el Usumacinta, Altar de Sacrificios muestra un desarrollo constructivo muy temprano, pero no se suma a la tradicin de civilizacin introducida por los centros del Peten hasta el siglo v. A lo largo de la sexta centuria, Yaxchiln y Piedras Negras logran desplazar a Altar de Sacrificios, quizs debido a la influencia y control que ha ba ejercido sobre ellos Tikal. De hecho, Yaxchiln adquiere su propio glifo emble ma en el 514, y Piedras Negras poco despus. En Palenque, el primer gobernante que se ha podido identificar con seguridad es Cauac Uinal I (que reina entre 501 y 524), al que sucede Hok I, tambin conocido con el trmino de Kan Xul (528 a 565), el cual tuvo dos hijos, Cauac Uinal II (565 a 570) y Bahlum (572 a 582). Por ltimo a Bahlum le sucedi en el trono una mujer, Kan Ik (583 a 604). Es evidente que Palenque se incorpora poco despus que los centros del Usumacinta a la tradicin del centro de las tierras bajas, pero pronto se va a erigir en uno de los sitios de ms personalidad del mundo maya. Los cambios ocurridos a comienzos del Clsico temprano en la zona norte del Peten son poco dramticos, pero paulatinamente se inscriben dentro de la rbita de sarrollada por el rea central. En cermica, Becn muestra ser una variante regional del estilo Tzakol, de la misma manera que la arquitectura pblica y el patrn de asen tamiento manifiestan fuertes connotaciones sureas. Tal vez, lo ms interesante sea la construccin de una muralla que rodea parcialmente la ciudad, y que sugiere la existencia de enfrentamientos armados con otros asentamientos, quizs con el pro pio Tikal. A Becn tambin llega la influencia teotihuacana, manifestada tanto en ce rmica como en obsidiana e, incluso, en algunos rasgos arquitectnicos; no obstante, sta se efecta cuando las conexiones entre Teotihuacan y Tikal han finalizado, y puede haber sido ms indirecta y espordica an. En el norte de la pennsula de Yucatn los desarrollos que ocurren durante el Clsico temprano son muy variables, aunque centros como Oxkintok muestran din teles grabados en el siglo v y se adhieren al culto a la estela desde el 475. En estos momentos la conexin con el sur de las tierras bajas es frecuente, incorporndose muchos sitios a la esfera Tzakol y a las tradiciones clsicas del Peten; como por ejem plo Coba, que dedica sus primeros monumentos en la sexta centuria. La intrusin teotihuacana en el norte del Yucatn es un rasgo interesante, y no se limita a la cer mica y a objetos porttiles, sino tambin a la decoracin arquitectnica, como lo de muestran las pirmides con talud y tablero de Dzibilchaltn o Acanceh; es decir, que el inters de Teotihuacan en el rea maya no slo se enfoc hacia el centro y sur de las tierras bajas, sino tambin hacia el norte, tratando, quizs, de controlar los ricos recursos salinos de la costa y su distribucin. Una regin muy tradicional del rea maya fue el altiplano. Tras la erupcin del volcn Ilopango los centros de los altos son pequeos y viven en un proceso de len ta evolucin. Sin embargo, al comienzo del siglo v se inician los contactos con el centro de Mxico, cuya metrpoli ambicionaba el control del cacao y de la obsidia na, por aquel entonces en manos de Kaminaljuy. Seguramente, estas relaciones co menzaron siendo indirectas, marcadas por la aparicin de unos pocos elementos teotihuacanos en las tumbas de lite. Pero al final de esta centuria y en los primeros momentos de la siguiente aparecen complejos edificios pblicos construidos segn los cnones del centro de Mxico e, incluso, el patrn de asentamiento vari desde un rgimen disperso a otro nucleado. Es ste el momento en que Kaminaljuy pue de haber albergado nobles mercaderes del centro de Mxico o, quizs, de alguno de sus enclaves subsidiarios.
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A finales de la sexta centuria, esta estrecha y fructfera relacin comienza a dar sntomas de cansancio, y ya para el siglo siguiente la regin vive inmersa en patrones caractersticos de la ms pura tradicin maya. En definitiva, para el siglo vi los patrones bsicos de la civilizacin maya estn fuertemente arraigados, a la vez que se hacen cada vez ms evidentes ciertas diversi dades regionales que, en trminos muy amplios, diferencian el norte y el sur de las tierras bajas mayas. A partir del 534, y durante un periodo de cincuenta y nueve aos, se inicia una etapa caracterizada por un dramtico frenazo a la prosperidad econmica y poltica de Tikal y otros centros del rea central, la cual se puede identi ficar por el cese en la ereccin de monumentos datados y por el brusco parn opera do en la construccin de edificios pblicos, a la vez que las ofrendas y tumbas se em pobrecen de manera considerable. Las causas que intervinieron en este proceso an no han sido aclaradas con exactitud, pero parece que el retroceso de las fronteras teotihuacanas y su prdida del control de las redes comerciales a larga distancia que llegan a las tierras bajas fueron factores de primer orden. Clsico tardo. Superada esta corta etapa de la evolucin histrica del sur de las tierras bajas, que se ha denominado hiato, se inicia un gran desarrollo de toda la re gin, mediante el cual los asentamientos se ordenan en una compleja estructura je rrquica en la que los principales ncleos cvicos logran dominar extensos territo rios: Tikal controla parte del Peten, Yaxchiln una zona del Usumacinta, Palenque el suroeste del rea maya, Calakmul el norte del Peten y Copan el sureste de las tierras bajas. De cada uno de ellos dependen diversos centros cada vez menos importantes hasta incluir los pequeos asentamientos rurales. Paralelamente a la aparicin de estos estados de mbito regional, surgen otros ncleos en el norte de las tierras bajas mayas que inician una etapa competitiva con ellos, a la vez que algunas capitales del sur obtienen un considerable grado de inde pendencia. No obstante, hay una tendencia generalizada, y quizs provocada por las facilidades de comunicacin propias de la poca hacia la uniformidad cultural, la cual se manifiesta tanto en la aceptacin de cermicas como en la adopcin entre los aos 687 y 756 del calendario lunar en la mayor parte de las tierras bajas. Asimis mo, el culto a la estela, los textos jeroglficos y diversas instituciones polticas y so ciales han logrado distribuirse por todos los grandes centros. De la misma manera, el modo de vida, el patrn de asentamiento, el orden so cial, un sistema bsico de creencias y una simbologa comn o la ostentacin de ele mentos especficos por parte de la aristocracia mantienen una seria similitud de unas regiones a otras. Pero, simultneamente, los procesos mediante los cuales se hacen ms profundas las diferencias regionales se ven incrementados de manera conside rable. Es sta una etapa en que el intercambio a larga distancia queda centralizado en poder de mercaderes y administradores, a la vez que proporciona informacin y coo peracin entre poblaciones y reas muy distantes entre s. Es posible que la aparicin de estados regionales independientes cada vez ms poderosos fuera potenciada por el establecimiento de tales redes comerciales, que fueron ms amplias, variadas y pro ductivas que en la etapa anterior. En Tikal se establece en el 682 una dinasta orgullosa y fuerte con el reinado del gobernante A, Ah Cacau o Kal Cacabil, que ordena construir el Complejo de Pir mides Gemelas 3D-1, junto a la estela 30 y el altar 14. Veinte aos ms tarde se eri ge el Complejo de Pirmides Gemelas 5C-1, con la estela 16 y el altar 5, poniendo de
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moda la prctica de construir estos enormes conjuntos para celebrar el final de cada katn (o periodo de 20 aos de 360 das cada uno). Kal Cacabil logra unir, y as lo hace representar en sus monumentos dedicato rios, las dos dinastas principales que haban tenido en Tikal responsabilidades de gobierno: aquella que proceda de la vieja tradicin maya y la proclive a Teotihuacn, representada por su ancestro Cielo Tormentoso. Se inicia as un periodo de prestigio y expansin del centro, que en el 683 se alia con Naranjo mediante el matrimonio de un dirigente de este asentamiento con una mujer de lite de Tikal. Ms tarde, la este la 16 manifiesta la extensin de sus dominios a la zona del Pasin. Su muerte tiene lugar entre el 721 y 731, siendo enterrado en el Templo I junto a una lujosa ofrenda. En el mismo ao 731 le sucede su hijo Yax Kin, el rey B, que manda construir el Complejo de Pirmides Gemelas 3D-2 y hace de Tikal la ciudad ms poderosa del rea maya, alcanzando su mximo esplendor con la construccin de los Templos IV y VI. Este ltimo registra una interesante inscripcin mediante la que se narran al gunos de los acontecimientos ms relevantes por los que atraves la ciudad, in cluyendo una fecha muy temprana (quizs el momento mtico de su fundacin), en 1139 a.C. La esfera de influencia de Tikal se ampla an ms mediante alianzas ma trimoniales como en el caso de Piedras Negras, militares como en Ceibal, Aguateca y Dos Pilas y a travs del control directo como el ejercido sobre Uaxactn y Nakum y, quizs, sobre Yaxh, Xunantunich y Holmul. La muerte del rey B ocurre en el 768, y pudo enterrarse en el Templo IV, en cuyo dintel est representado su padre, el rey A, y su madre, Doce Guacamayo. Le sucede el rey D en el 768, que manda levantar los Complejos de Pirmides Gemelas 4E-4 y 4E-3, erigidos para conmemorar los finales de katn de los aos 770 y 790 respectivamente. Su reinado pudo finalizar hacia el 809, fecha en que se termina el Templo III, que puede ser su tumba. El ltimo gobernante conocido es el rey C, o Chitam, cuyo reinado y fin est mal documentado, aunque parece coincidir con la decadencia definitiva de la ciudad, en la cual se talla la ltima fecha en el 889. La regin del suroeste fue la ltima en incorporarse a la etapa de civilizacin del periodo Clsico. La dinasta de Palenque comienza con el reinado de Kan Ik, que tuvo tres hijos: Pacal, que no rein; Ahau Kan, que lo hizo entre el 604 y 612, y la seora Zac Kuk, entre el 612 y 640. El hijo mayor de esta ltima, Pacal el Grande, gobierna entre el 615 y 683, cuya historia est narrada en la lpida que cubre su tumba, bajo el Templo de las Inscripciones. Nace el rey ms importante de Palenque el 6 de marzo del ao 603 y muere el 30 de agosto del 684, accediendo al poder en el 615. Es una poca en que Palenque alcanza su mxima importancia, alindose mediante matrimonio con El Tortuguero en el 633, y siendo uno de los centros ms importantes del sur de las tierras bajas, aquel situado al oeste segn la divisin cuatripartita del mundo maya. Le sucede Chan Bahlum, que gobierna entre el 683 y 702 y manda construir el complejo de los Templos del Sol, de la Cruz y de la Cruz Foliada, a la vez que se am pla el gran conjunto del palacio. Cincuenta y tres das despus de su muerte accede al poder su hermano, Kan Xul, que gobierna hasta el 719 y finaliza las obras del Pa lacio, que para entonces tiene cuatro patios interiores y una torre. El momento de la muerte de Kan Xul no est del todo claro, pero s el de su su cesin por su hijo Chaac, que reina entre el 721 y 722 en que le sucede Chac Zutz, cuyo mandato se alarga entre el 722 y 731. El ltimo rey de Palenque es Kuk, cuyo reinado (764 a 783) coincide con la etapa de decadencia de la ciudad. Una vasija de
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cermica registra el acceso al poder de un ltimo dirigente, seguramente de origen mexicano, que se hace llamar 6 Cimi, lo cual ocurre en el 799 y parece indicar que el centro ha cado en manos de una dinasta de influencia mexicana para finales de la octava centuria. En la regin del Usumacinta el centro ms importante es Yaxchiln, un asenta miento neurlgico en cuanto a las conexiones con la costa del Golfo. Existen algu-. nos datos indicativos de que el gobierno dinstico de la ciudad se introdujo desde Tikal, aunque para el 514, fecha en que talla su propio glifo emblema, es independien te. La poca expansionista de Yaxchiln se inicia hacia el 630 en que el gobernante Pjaro Jaguar toma las riendas del centro. En el 682 le sucede Escudo Jaguar, que logra extender su territorio de manera considerable mediante conquista militar y un sistema de alianzas que no slo afecta a sitios del Usumacinta, sino al propio Tikal y otros centros primarios. Se asocia a la Estructura 44, en la que narra sus victorias sobre los seores Cruz Kan y Chuen. Muere en el 742. Le sucede Pjaro Jaguar III entre 742 y 768, periodo en que contina las gestas militares de su padre, capturando a los seores Cauac y Crneo Enjoyado. Segura mente se cas con una mujer de lite de Tikal y mantuvo fuertes conexiones con Al tar de Sacrificios. Su muerte coincide con el inicio de la decadencia de la ciudad. Piedras Negras y Aguateca son otros dos centros importantes de la cuenca del Usumacinta, adquiriendo la independencia en los aos 534 y 736 respectivamente, y manteniendo semejantes patrones de corte militarista que los manifestados por Yax chiln. Por ejemplo, Aguateca, aliado de Piedras Negras, obtiene en el 736 su propio glifo emblema, e inicia un periodo expansionista que afecta a Dos Pilas y Ceibal en el 741 e, incluso, logra capturar a un lder militar de Tikal por esta poca. En el rea del Motagua el centro ms importante es Copan, que en el 564 incor pora su glifo emblema. Su primer rey identificado es XVIII Jog (18 Conejo), durante cuyo mandato (702 a 742) la ciudad pierde el control sobre Quirigu, que se hace in dependiente en el 731 mediante las hazaas de Cauac Cielo. Con todo, es sta una etapa an importante para Copan, al menos as parece indicarlo su Estela A, en la cual se establece la divisin cuatripartita del sur del mundo maya, en la que las capi tales regionales son Tikal, Calakmul, Palenque y Copan. La rivalidad entre 18 Cone jo y Cauac Cielo no finaliza con el acceso de Quirigu a la autonoma poltica, sino que el primero es capturado por el segundo en el 737. Como consecuencia de ello, la hegemona de Copan sobre el sureste de las tierras bajas se desvanece. Tras un corto interregno, Yax Guacamayo tambin conocido como Amane cer, o Nuevo Sol en el Horizonte sube al trono en el 763 y muere en el 775. Por ltimo, Yax Murcilago reina desde el 782 y el final de su etapa coincide con la lti ma fecha conocida en la ciudad (805) y su decadencia. Mientras tanto, Cauac Caan rige los destinos de Quirigu y extiende su mbito de influencia hacia Pusilh y Caracol al norte. Le sucede su hijo Caan Xul, que reina durante once aos. El ltimo gobernante identificado es Jade Cielo, que gobierna desde el 806 y confiere a la ciudad su poca de mximo esplendor, tallando en el 810 la fecha ms tarda. Clsico terminal. Como puede observarse en este apretado discurrir sobre la evo lucin histrica del pueblo maya, a partir del ao 790, en que se talla el mayor n mero de monumentos con fechas de Cuenta Larga, los centros del sur cesan de utili zar este sistema para registrar los acontecimientos ms relevantes de su historia, siendo la ltima fecha conocida perteneciente a Tonina, que data del 909.
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Las poblaciones sufren un drstico cambio, como lo demuestra el hecho de que la mayor parte de las fechas aparecen en los centros pequeos y no en los de primera categora, que para entonces pierden su prestigio social y poltico, a la vez que van cediendo en su control sobre el resto de los asentamientos. Como consecuencia de ello, el rea central del Peten deja de ser el foco de la cultura maya, rasgo que se tras lada a regiones consideradas perifricas hasta el momento, como el norte del Yuca tn y el suroeste de Chiapas. Por otra parte, se acentan las diferencias regionales, las cuales ya no slo afectan a las manifestaciones artsticas, sino que se amplan a otros mecanismos como estrategias polticas, iconografa, etc. Asimismo, adquieren una relativa frecuencia los temas militares y la presencia de esclavos en los monu mentos. Al contrario de lo que sucede en vastos territorios de la regin sur, Ceibal alcan za en esta poca su desarrollo ms complejo, de manera que entre el 830 y el 930 concentra una poblacin cercana a los 10.000 habitantes. Buena prueba de su im portancia ha quedado registrada en su estela 10 (889 d.C), en la que se hace men cin a los cuatro centros primarios en los que se divide el rea maya meridional: Tikal, Calakmul, Ceibal que reemplaza a Copan y Motul de San Jos, que sustituye a Palenque. Si colocamos estos cuatro ncleos en el mapa podremos observar que todos tienden a concentrarse en el rea central, sugiriendo una drstica reduccin del territorio maya. Es muy posible que el acceso de Ceibal a la categora de capital regional y su compleja evolucin durante el Clsico terminal se deba a la intrusin de lites ex tranjeras mexicanizadas, las cuales se hacen retratar en los monumentos esculpidos y producen cambios en arquitectura, cermica y escultura. No disponemos de infor macin suficiente para establecer su filiacin, pero es muy probable que procedan de la costa del Golfo, cuyas poblaciones mantenan estrechos contactos con el centro de Mxico; algunos autores han identificado estos grupos establecidos en Ceibal con los Putn de la costa del Golfo. No sucede lo mismo en el norte de la pennsula del Yucatn, donde centros como Dzibilchaltn continan siendo prsperos, debido quizs a la explotacin y distribucin de los ricos recursos salinos del norte. Coba tiene textos dinsticos fe chados en el 618 y puede haberse desarrollado a partir de la influencia directa del Peten. Pero es Edzn quien manifiesta la secuencia de fechas de Cuenta Larga ms dilatada, desde el 633 hasta el 810. Ambos sitios se inscriben en una amplia esfera desarrollada por la zona meridional maya, la cual se estimul a partir de impulsos comerciales que proporcionaron al sur productos yucatecos y campechanos como sal, miel, algodn, cera y otros. En la base de la pennsula surgieron variantes regionales como la incluida en el estilo Ro Bec, Becn, Xpuhil y otros, en los que se combina la influencia yucateca con la ms surea del Peten. Por ltimo, ms al norte se inici una floreciente evo lucin manifestada por los centros Puuc, que alcanzaron su mximo esplendor du rante la etapa definida como Clsico terminal (800 a 1000). a) La estrategia de subsistencia Tradicionalmente ha existido una serie de investigadores para los cuales el siste ma de cultivo empleado por los mayas del Clsico es el que se conoce bajo el trmi215

no de tala y quema, de amplia aceptacin en las comunidades que se asientan en el bosque tropical. Segn este mtodo, grandes parcelas son cultivadas durante un cor to periodo de tiempo para despus abandonarlas a una larga etapa de renovacin. Este sistema, unido al empleo de un complejo tecnolgico muy simple que se com pona de instrumentos de piedra y de madera, provocaba la existencia de poblacio nes dispersas que se distribuan a lo largo del denso bosque hmedo. Hoy da sabemos que el conocimiento agrcola fue muy sofisticado, y que estuvo completado por una sabia utilizacin del complejo y variado ambiente que les rodea ba. En cualquier caso, el patrn agrcola ms ampliamente utilizado fue el de roza o tala y quema, que consiste en los siguientes trabajos: eleccin del campo de cultivo; quema de las malezas y rboles que lo ocupan; tala de los grandes troncos no consu midos por el fuego; roturacin del terreno mediante el palo cavador; siembra del maz, calabaza, frjoles y otros cultgenos, y cosecha. Este mtodo se aplic, a su vez, de varias maneras. El barbecho de ciclo largo, probablemente el ms antiguo utilizado, consiste en dejar en regeneracin los terrenos durante un periodo que oscila entre los tres y los seis aos por cada doce meses de cultivo. Para su prctica se requieren reas muy amplias, a la vez que la produccin no es alta. Se trata de un sistema que se adapta mejor a la situacin del Formativo en que existan enormes regiones sin ocupar que la del Clsico, con un notable incremento de poblacin; por este motivo, el barbecho de ciclo largo tiende a desaparecer. Otro mtodo es el de barbecho de ciclo corto, en el que por cada ao de cultivo era necesario dejar de uno a tres aos de carencia, dependiendo de las condiciones particulares del terreno y de la estacin de las lluvias. Necesita de mayor cuidado que cualquier otro mtodo de cultivo, de plantacin peridica y de la prctica del intercultivo, mediante la cual se reduce la competicin de las malas hierbas, disminuye el agotamiento del terreno y, por lo tanto, el periodo de carencia. Los sistemas de barbecho se vieron complementados por otros de tipo intensi vo, por ejemplo, el cultivo continuo del campo, sin periodo de carencia. Necesit de mucho cuidado para evitar la competencia de las malas hierbas, de suelos muy frti les, y de un rgimen de lluvias favorable, quedando relegado a los terrenos profun dos propios de los valles aluviales, riveras de los ros, bajos pantanosos, etc. Tambin como sistema intensivo del uso de la tierra se crearon jardines caseros entre las residencias que contenan una gran variedad de plantas: maz, frijol, calaba za, tubrculos y diversas especias fueron cosechados en ellos. Se trata de un mtodo fcil de trabajar y de escaso peligro de competencia, plagas o depredaciones, por lo que su rendimiento es alto. Jardines caseros y comunales son muy corrientes en la mayora de los centros desde el clsico hasta el siglo xvi. La arboricultura del cacao, ramn, aguacate o sapodilla produjo una variada gama de artculos alimenticios. Los estudios realizados sobre el ramn (Bronsinum alkastrum) concluyen que su produccin es diez veces superior a la del maz, se alma cena mejor y su rbol da frutos durante un periodo de al menos cien aos, a la vez que requieren menos cuidado al no ser necesario ni plantarlos ni recolectarlos. De ah la gran importancia que obtienen los chultunes como pozos acampanados de alma cenaje en las ciudades clsicas. Pequeos bosques de rboles frutales pudieron ser plantados en los espacios nter e intraurbanos de los grandes centros cvicos. La utilizacin intensiva del suelo alcanza mayor profundidad en el momento en que se introducen modificaciones hidrulicas en el paisaje. As, en Edzn se descu216

bri un enorme canal procedente de un gran depsito de agua o aguada que irrig cerca de 450 hectreas cultivadas. Cientos y cientos de terrazas con vallas de piedra han sido localizadas en las colinas circundantes de Becn, las cuales no solamente sirvieron para contener la erosin con tcnicas de drenaje muy sofisticadas, sino que favorecieron los sistemas de barbecho de ciclo corto. A veces, la irrigacin con cn taros pudo ayudar en pocas de prolongada sequa. Ms importante an puede considerarse el uso de campos levantados y bajos antiguos lagos o pantanos en los que se desarroll una agricultura de tipo chinampas propia del centro de Mxico. En este sistema, el suelo mezclado con hojas y musgos se apila sobre grandes plataformas que se disponen en canales sobre zonas pantanosas, permitiendo su cultivo continuo. Por otra parte, a la humedad perma nente del terreno se le suma la posibilidad de renovar la tierra de estas grandes plata formas: Tales prcticas se han descubierto desde el ro Candelaria en Campeche has ta toda la regin Ro Bec y, sobre todo, en Belice, donde adems de maz se cultiv cacao, algodn y otros productos bsicos, generalizndose su utilizacin para finales del Clsico. Es ms, existieron algunas zonas en Belice que gozaron de proteccin especial y que estuvieron dedicadas de manera exclusiva a la produccin de cacao a gran escala para la exportacin. La estrategia de subsistencia de los mayas durante el Clsico no estuvo relegada exclusivamente a los recursos agrcolas, sino que se gener una combinacin muy precisa de mtodos para alcanzar el mximo rendimiento de cada lugar, entre los cuales la caza, la recoleccin, la pesca y la domesticacin de animales complementan a la agricultura. Tales productos se obtuvieron tanto de manera directa como me diante intermediarios que los llevaron a las grandes plazas de mercado; en cualquier caso, es presumible que, a medida que avanzara el Clsico y aumentara la poblacin, sta dependiera cada vez ms de los productos del exterior; incluso ciertas zonas del rea maya pudieron dedicarse a la produccin masiva de alimentos para la exporta cin a los grandes centros cvicos. Las tcnicas ms frecuentes para cazar fueron trampas, cerbatanas y otros instru mentos a partir de los cuales se obtuvieron venados, conejos, tortugas, armadillos, monos, pjaros, etc. Las investigaciones practicadas en Cuello, Nohmul y sitios de Belice sugieren que desde el comienzo del Formativo temprano hasta el Postclsico temprano (2500 a.C. a 1000 d.C.) el venado fue el animal preferentemente consumi do, seguido por dos especies distintas de tortuga. Numerosas pesas de red de arcilla y de hueso y representaciones artsticas sugie ren que una amplia variedad de productos fueron recolectados en el mar, los ros y los lagos. Al parecer, se conoci la tcnica del secado y ahumado, tras lo cual la pes ca fue transportada hacia el interior. Asimismo, determinados caracoles de agua dul ce suministraron protenas a la poblacin. La recoleccin de plantas tambin debi intensificarse a medida que se incrementaba la poblacin, obtenindose papaya, copal, sapodilla, vainilla, chirimoya, coyol y una gama muy variada de productos, los cuales fueron utilizados tanto desde un punto de vista alimenticio como medicinal y ritual. En cuanto a los animales domesticados, no parecen haber ocupado un lugar des tacado en la dieta maya, e incluyen el perro, la tortuga y algunas aves de corral. En suma, una compleja combinacin de estrategias de subsistencia mediante las cuales los mayas fueron capaces de explotar al mximo el medio hostil que ocupa ban, y con una tecnologa caracterstica de la edad de piedra resolvieron, al menos durante una dilatada etapa, los numerosos problemas que les planteaba el incremen217

to constante de individuos y las exigencias abrumadoras de las ambiciosas aristocra cias instaladas en los centros urbanos. El establecimiento de esta complicada combinacin de estrategias de subsistencia a "la que hemos hecho referencia tiene una importancia procesual ms profunda que la mera nutricin de los habitantes de las tierras bajas. En efecto, la visin tradicio nal de la agricultura maya, divulgada fundamentalmente por Morley y Thompson, haba creado un modelo segn el cual el medio ambiente estaba imposibilitado para albergar amplias poblaciones de manera nucleada. De esta manera, la sociedad maya tena que distribuirse por el paisaje de las tierras bajas de modo disperso, mientras que los grandes centros ceremoniales tan slo estaban habitados por la lite sacerdo tal y teocrtica y su servicio. Este modelo tena repercusiones directas sobre el tipo de sociedad maya, la cual fue dividida en dos amplios segmentos: sacerdotes, que ocupaban los grandes cen tros cvicos, y campesinos, que habitaban los asentamientos dispersos. La teora tie ne otras implicaciones ulteriores, pero para lo que nos interesa en esta ocasin basta con este simple enunciado. El descubrimiento de una variada estrategia de subsistencia, junto con los dife rentes sistemas de cultivo intensivo, han alterado en profundidad esta visin tradi cional. Ahora podemos explicarnos que algunos grandes centros tuvieran un carc ter urbano y alcanzaran, como en Tikal, ms de 50.000 habitantes. Fue necesario in troducir una serie de instituciones complejas para organizar tan elevado nmero de personas, las cuales ya no estuvieron dedicadas al sacerdocio o a la agricultura, sino que tambin accedieron a la ms variopinta cantidad de oficios, cargos y responsabi lidades. stos fueron alcanzando diferente prestigio social segn el servicio prestado a los ciudadanos, y se originaron las clases sociales que estratificaron las comunida des en profundidad. En definitiva, los nuevos descubrimientos sobre la subsistencia maya han hecho posible variar nuestra visin sobre sus manifestaciones, las cuales van a ser desbro zadas en las siguientes pginas. t) El patrn de asentamiento Los estudios sobre el patrn de asentamiento constituyen otra lnea de investiga cin que ha contribuido de manera notable a alterar la visin tradicional de los mayas del Clsico; sin duda alguna, el descubrimiento de cientos de montculos de casas asociados a los centros cvico-ceremoniales mayores, y el concurso de miles de personas viviendo en ellos, ha hecho que las antiguas ideas acerca de los centros p blicos vacos hayan sido desplazadas por otras que tienden a considerar a los grandes asentamientos clsicos del rea maya como ciudades. Una primera consecuencia que se puede deducir de este tipo de anlisis es que el medio ambiente condicion en buena medida la disposicin del pueblo maya sobre el paisaje; as, la existencia de suelos profundos y bien irrigados, la abundancia o po sibilidad de obtencin de agua y el acceso a determinados recursos bsicos o estrat gicos, fueron condiciones tenidas en cuenta por tales gentes para su emplazamiento. La unidad bsica de asentamiento es la casa, colocada sobre una baja plataforma que no alcanz los 0,50 metros y levantada para proporcionar mejores condiciones de drenaje, ventilacin y aislamiento de los animales. Sobre esta terraza se emplaz
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un edificio rectangular de extremos oblongos o rectos, una o ms habitaciones, con paredes de piedra y cubierto por una techumbre de palos y palmas o, en algunas oca siones, enteramente de materiales perecederos. Su tamao es variable, pero alcanza un promedio aproximado de veinte metros cuadrados. Existen, no obstante, casas que se colocan directamente sobre el suelo, dependiendo de las posibilidades econ micas y del rango social de cada individuo el carcter definitivo de la construccin. Los rasgos ms comunes que se asocian a las viviendas son desechos y materiales utilitarios, lugares de almacenaje, reas de trabajo y, debajo de los pavimentos, ente rramientos sencillos. Esta unidad bsica puede aparecer aislada o asociada a otro edificio similar, aun que la relacin ms comn consiste en tres o ms construcciones en torno a una pla za domstica o patio abierto; en este caso, una de las estructuras la principal es un santuario que da cohesin al pequeo grupo que habita el conjunto. A veces exis te en su interior un enterramiento, quizs un ancestro fundador, y suele colocarse en un lado o en el mismo centro de un patio. Si bien la unidad bsica alberga una familia nuclear, el conjunto residencial est ocupado por familias extendidas que acogen miembros de al menos tres generacio nes. La tnica general en las tierras bajas consiste en varios grupos de casas que al bergan familias extendidas separadas-entre s por terrenos abiertos, presumiblemente dedicados a la jardinera y la arboricultura o a sus campos de cultivo; en cualquier caso, la distancia entre ellos no es muy grande. Por regla general, varios conjuntos residenciales estn ocupados por un linaje. Entonces suele existir una residencia ms elaborada ocupada por el dirigente del pequeo linaje; dependiendo de la importan cia de estos conjuntos, puesto que algunos de ellos pueden estar especializados en trabajos artesanales de prestigio, varios de ellos se disponen en torno a una amplia plaza rectangular, en la cual hay un edificio ms grande y complejo que los dems, que se dedica a santuario de linaje.

Un conjunto residencial oscila de dos a varios grupos habitacionales, en los cua les, adems de los lazos de parentesco y las relaciones matrimoniales, la especializacin agrcola o artesanal puede haber sido un factor de cohesin e integracin social de importancia. Cuando estos conjuntos residenciales han alcanzado un grado de complejidad elevado, con espacios ms amplios y edificios de elaboracin superior, nos encontra219

mos ante pequeos centros cvicos que pueden haber estado dirigidos por lites loca les. Normalmente, un pequeo centro cvico incluye al menos una pirmide de regu lar tamao y un edificio para el dirigente de la comunidad. La categora del sitio que da reflejada en el tipo de edificacin llevado a cabo, variando desde residencias de lite con techumbres abovedadas a habitaciones con cubiertas de materiales perece deros. La categora ms compleja de asentamiento en las tierras bajas mayas es aquella que corresponde a la denominacin de centros civicoceremoniales o ciudades, que coordinaron a todas aquellas unidades previamente definidas. Consisten estos asen tamientos en una variada gama de rasgos que incluyen templos, juegos de pelota, es telas, altares, calzadas, plataformas, grandes depsitos de agua, fortificaciones, arcos, torres, etc. En realidad, tales ncleos urbanos reproducen los grupos residenciales en plano, aunque con una organizacin bastante ms compleja, disponindose a base de grupos de conjuntos en torno a una o a varias plazas centrales cuya funcin ms que residencial fue administrativa, religiosa, de servicios y poltica. Evidentemente, se mantienen las relaciones de parentesco y los lazos matrimoniales en su distribu cin albergando, segn la categora y composicin del centro, desde varios linajes a una variopinta poblacin que alcanza connotaciones urbanas. Estas caractersticas a las que hemos hecho referencia nos han permitido encua drar dichos sitios en diferentes categoras, dado que su variacin en tamao oscila desde un kilmetro cuadrado hasta los 123 kilmetros cuadrados que abarca Tikal durante el Clsico tardo. La diversificacin en tamao urbano y de los edificios que contienen, la cantidad de restos escritos y otros rasgos manifiestan que algunos ncleos ejercieron un domi nio poltico o econmico sobre otros, siendo los ms complejos capitales regionales que controlaban amplios territorios del rea maya. Otra consecuencia a la que podemos llegar es que, con este sistema de asenta miento disperso en que se distribuye la poblacin, resulta muy difcil establecer los lmites precisos de las ciudades; por ejemplo, la poblacin de Tikal se distribuy so bre un rea superior a los sesenta kilmetros cuadrados. Pero si nosotros seguimos explorando ms all de estos lmites nucleados, sta no ces de manera brusca, sino que simplemente se redujo a una densidad inferior. Esta ocupacin menos densa de los paisajes mayas era continua hasta unirse con la correspondiente a otros centros de menor importancia, y stos, a su vez, se sumaban a otros de categora superior. La profundidad en el tiempo de este patrn bsico, que consiste en una casa o varias de ellas que se disponen en torno a una plaza central o un patio abierto, va tan all como la propia aparicin de los asentamientos campesinos en el rea maya; as, durante la fase Swazey del sitio de Cuello (Belice), en el 2.500 a.C, aparecen bajas plataformas soportando casas que se agrupan en torno a patios. Tales edificios esta ban dedicados a cuartos de habitacin, almacenaje y, en ocasiones, a reas de trabajo. Adems, una estructura principal fue utilizada como recinto sagrado. En cuanto a la poblacin que pudieron albergar los grandes centros cvicos, es una cuestin difcil de dilucidar, ya que todos los mtodos empleados hasta ahora han sido objeto de fuertes crticas. Por otra parte, los datos de que disponemos acer ca de la distribucin de la poblacin en las tierras bajas sugieren patrones variables de regin a regin. As, los sitios de la zona central estuvieron fuertemente ocupados desde el Clsico temprano, con un incremento considerable durante el siguiente pe riodo. Sin embargo, los yacimientos de la cuenca del Usumacinta y del Pasin pare220

cen haber estado ocupados de manera dispersa durante el Clsico temprano, e inclu so algunos asentamientos emplazados en las mrgenes del ro de la Pasin estuvie ron densamente poblados durante el Formativo tardo. Baste, pues, decir que en Tikal hubo una densidad de poblacin cercana a los 800 habitantes por kilmetro cua drado, mientras que en Becn y Xpuhil descendi a 500 personas por kilmetro cua drado y se acerc a los 2.000 individuos por kilmetro cuadrado en Dzibilchaltn.

c) La sociedad Las investigaciones de la primera mitad del siglo xx sobre la sociedad que ocup las tierras bajas mayas confluyeron en un modelo divulgado por J . Eric Thompson segn el cual sta se organiz en torno a la dicotoma sacerdote-campesino. Tal modelo social se corresponda, pues, con un segmento de poblacin formado por una aristocracia de carcter teocrtico que gobernaba por derecho divino y ocupaba los centros ceremoniales; y un enorme estrato que se distribuy en los pequeos asentamientos dispersos ocupado en sus trabajos agrcolas, y que slo ocasionalmen te visit tales centros para participar en ceremonias de importancia. Segn este esquema, como hemos hecho referencia anteriormente, los grandes ncleos urbanos que funcionaron como focos de control poltico, religioso, econ mico y social, fueron amplios recintos vacantes habitados por una lite aristocrtica de tintes sacerdotales, a los cuales llegaron los campesinos tanto para concurrir a ri tuales especiales como para servir al reducido estrato privilegiado que viva en ellos o, con ms asiduidad, como fuerza trabajo para levantar los enormes templos y pa lacios y otras edificaciones. Sin embargo, los recientes avances acerca del sistema de subsistencia y del pa trn de asentamiento en las tierras bajas han alterado en profundidad esta cuestin. De esta manera, algunos investigadores han comprobado que desde el Formativo temprano, en Cuello, la sociedad maya se organiz en torno a las familias extendidas que ocupaban los grupos residenciales dispuestos en torno a una plaza las cuales, al menos para finales de la etapa formativa, debieron regirse por reglas de descenden cia patrilineal. La evidencia arqueolgica sugiere, adems, que este sistema de paren tesco se pudo mantener sin alteraciones importantes hasta finales del Clsico. Hemos visto, por otra parte, que las familias extendidas de residencia patrilocal y descendencia patrilineal se organizaron en unidades mayores, basndose rgidamente en relaciones de parentesco y matrimonio, y formando linajes y patriclanes segn la categora del sitio. Segn este modelo, la sociedad maya del Clsico debi estar orga nizada en torno a un grupo de parientes con una filiacin de un ancestro comn; en este sentido, slo el nacimiento confiere pertenencia a un linaje, y con l estatus y posicin en la sociedad, as como especializacin en el trabajo. En un determinado momento, los habitantes de las tierras bajas alcanzaron tal grado de complejidad cultural que comenzaron a aflorar diferentes estratos sociales, los cuales se correspondan ms con las complejas urbes del Clsico que con los sen cillos asentamientos formativos. La transicin del Formativo al Clsico fue gradual y variable segn las regiones, por lo que resulta difcil establecer con exactitud cundo fue reemplazada la vieja clase aristocrtica de sacerdote-gobernante, y cundo surgi una sociedad estratificada. 221

Sabemos, sin embargo, que para el ao 300 existe en Tikal una dinasta heredita ria cuyo representante en estos momentos es Garra de Jaguar, bastante secularizado, que mantuvo un frreo poder sobre la ciudad; junto a Tikal, existan por aquel en tonces numerosos centros que an no haban introducido por completo tal sistema, pero que pronto se adhirieron a esta nueva frmula de dirigir la sociedad. Ahora bien, podemos rastrear arqueolgicamente la aparicin del poder desde una autoridad poltica y religiosa ms temprana. Por ejemplo, en Altar de Sacrificios aparecen distintos grupos de patios del Formativo ocupados por una familia extendi da. En un momento dado hubo reconstrucciones, y uno de tales grupos se ampli de manera considerable, transformndose en un complejo de templo-palacio tpico de los grandes centros mayas para finales del Formativo tardo, transformacin que ilustra el desarrollo del poder de un linaje. Algo semejante debi ocurrir en Tikal. Parece lgico que la unin de varios linajes fuertemente cohesionados por las re laciones de parentesco, por la endogamia matrimonial y por una especializacin artesanal transmitida por lnea paterna, se tradujera en una estratificacin de las especia lidades artesanales, la cual pudo desembocar a su vez en una estratificacin de los li najes que las producan. De este modo, un grupo de parentesco ms poderoso pudo, con el tiempo, haber alcanzado el poder y regir los destinos de un centro cvicoceremonial. Dado el carcter hereditario que rigi los derechos de sucesin, se fue ron formando dinastas. La clase ms alta estuvo formada, pues, por el linaje dirigente hereditario y patri lineal que ocup los palacios cercanos a los templos, y cuyos mximos representan tes tuvieron un carcter semidivino. El gobernante asumi funciones de sumo sacer dote y cabeza del estado. Intimamente relacionada con l por lazos de parentesco se asent una clase ad ministrativa cada vez ms numerosa, cuya funcin primordial fue garantizar la gobernabilidad del estado, organizando el tributo, la fuerza del trabajo y teniendo res ponsabilidades concretas en actividades religiosas, comerciales y militares. Como ta les ejecutores de las decisiones del mximo representante de la capital del estado, pu dieron residir tanto en la capital regional como en ncleos menores, donde alcanza ron un alto prestigio. De esta manera, en las representaciones en murales o cermica aparecen ricamente ataviados y portando diversos smbolos de poder. Un estrato ms bajo pudo estar constituido por especialistas e intelectuales en cargados de traducir plsticamente las construcciones mentales de la aristocracia; de tal modo que el alto sacerdocio, los arquitectos, ingenieros, escultores y escribas se dedicaron a transcribir mensajes de la lite al resto de la poblacin y, en la medida que se trataba de actividades sumamente complejas y estratgicas, alcanzaron una elevada consideracin. Inferior rango le fue concedido a una enorme cantidad y variedad de artesanos como ceramistas, lapidarios, plumajeros, cesteros, pintores y una amplia gama de ac tividades necesarias para satisfacer a una poblacin en aumento que se concentr dentro o en los alrededores de los grandes centros. Los dos estratos inferiores estuvieron compuestos por aquellos segmentos de poblacin que slo proporcionaron fuerza de trabajo para la ejecucin de los ambi ciosos proyectos de ingeniera planificados por la aristocracia, y por los campesinos encargados de producir el excedente necesario para mantener a un conjunto de po blacin que, a medida que aumentaban los procesos de secularizacin de la sociedad maya, se incrementaban de manera considerable.
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Los centros urbanos y sus alrededores fueron un fiel exponente de esta sociedad tan estratificada, de manera que hubo una sucesin de residencias organizadas segn el estatus de sus ocupantes, correspondiendo a los linajes ms prestigiosos las zonas circundantes a la plaza principal, y las periferias a los de menor consideracin. Las recientes investigaciones realizadas sobre Tikal manifiestan que la Acrpolis Central pudo estar habitada por el linaje del mximo dirigente de la ciudad, y que en torno a ella se fueron distribuyendo grupos cada vez ms pequeos, algunos de los cuales contaron con calzadas sacbeob de intercomunicacin, mientras que otros grupos se relacionaron entre s a base de pequeas trochas abiertas en la selva. Es posible, por ltimo, que en las periferias de los grandes centros existieran enormes poblaciones de gente no especializada que se encargaba de proporcionar fuerza de trabajo y campesinos, cuya filiacin cultural se corresponda ms con una tradicin campesina que la propiamente urbana. As pues, la sociedad maya durante el periodo Clsico no estuvo distribuida en dos estratos homogneos de sacerdotes-aristcratas y campesinos, sino que se divida en una variedad de clases sociales ms acorde con los grandes y complejos centros civicoceremoniales. Un aspecto importante del tema que estamos analizando afecta a la flexibilidad del sistema de clases instituido durante el Clsico en el rea maya; en otras palabras, qu posibilidades tena un individuo de acceder a un estrato social ms elevado que el previamente ostentado? La respuesta no puede ser ms sencilla: muy pocas. No cabe duda de que los lazos de parentesco y el sistema hereditario patrilineal en torno al cual se organiz la sociedad maya restringieron de manera considerable la movili dad. De este modo, slo el nacimiento adscribe al individuo a un linaje y a un estrato social determinados, y a ste corresponde un estatus previamente establecido. La escasa movilidad, si es que efectivamente la hubo, debi estar confinada a los niveles ms altos de la sociedad. Es muy probable que la acumulacin y la redistribu cin de la riqueza, un medio frecuentemente utilizado para cambiar de estatus, se de sarrollara en un movimiento circular limitado a unas cuantas familias. Tambin la guerra se pudo transformar en algunas ocasiones en un mecanismo capaz de alterar la situacin social de determinados individuos. En definitiva, vemos a la sociedad clsica de las tierras bajas mayas rgidamente estratificada en clases, a las cuales se pertenece por nacimiento, y se mantienen por los estrechos lazos de parentesco que haban servido de manera tradicional para dar coherencia a dicha sociedad. d) Organizacin poltica El gobernante y su grupo de parentesco de corte aristocrtico, junto con los ele mentos ms importantes de otros linajes de prestigio, estuvieron encargados de diri gir los asuntos polticos y administrativos del estado. Como es natural, este reducido grupo de personas no disfrut de un poder uniforme durante toda su existencia, sino que desde el Formativo tardo se fue haciendo cada vez ms poderoso hasta contro lar todos los mecanismos neurlgicos mediante los cuales se desarroll la sociedad y la cultura. Una estrategia mediante la cual pudieron alcanzar un dominio absoluto sobre amplias regiones y sus gentes fue la identificacin del orden csmico con el gobierno 223

poltico. El camino por el que se efecta esta asimilacin no es fcil, y pasa necesa riamente por la similacin de rasgos y conceptos divinos por parte del gobernante. De ah que el sistema religioso se fuera haciendo cada vez ms complejo con el fin de legitimar la existencia de una sociedad ya establecida, ordenada socialmente en estra tos y, por lo tanto, fiel reflejo de las desigualdades sociales. En este complejo proceso, mediante el cual se desarroll un conjunto de creen cias, de construcciones ideolgicas y un ceremonial muy elaborado para sancionar la desigualdad social, el punto culminante por el que el gobernante se asimil a la divi nidad fue la captacin del cetro maniqu como instrumental relacionado con la li te, en el que se represent al Dios K (Boln Dzacab), que lleg a ser la divinidad ms comn del pequeo grupo en el poder, al menos la ms frecuentemente repre sentada en las estelas. Una vez identificado el orden csmico con el gobierno poltico, y su figura ms relevante con la divinidad de hecho muchos gobernantes fueron venerados como divinidades desde el momento de su muerte, dicho gobierno y la aristocracia que lo mantena se encarg de manifestarlo en multitud de facetas artsticas. El mensaje comunicado en estelas, altares, tableros, cresteras, pinturas y cermicas siempre es taba encaminado a describir la vida de los gobernantes, sus ttulos y ancestros, as como su asociacin con lo divino. Los estudiosos del rea maya durante la etapa prehispnica no siempre han sido conscientes de la informacin que quiso transmitir la lite y, de hecho, ha resultado arduo y costoso alterar la imagen que algunos mayistas de prestigio han divulgado, la cual defenda la informacin esotrica y calendrica o propia de las divinidades. La evolucin de los estudios epigrficos ha hecho posible que las inscripciones jeroglficas se interpreten como textos histricos que incluyen listas dinsticas, mani festaciones propias de la aristocracia dirigente, la poltica de alianzas y conquistas e, incluso, la distribucin territorial del estado, los cuales se suman a aquellos otros de carcter calendrico y esotrico. As, hoy da estamos en condiciones de confirmar el carcter divino del gober. ^ante y de su grupo de parentesco ms inmediato, el cual, en los textos postclsicos, fue definido mediante tres trminos diferentes pero complementarios entre s: ah tepal, que se traduce como rey, dios, majestad, a la vez que prosperidad, abundancia, gloria y dominio. Halach Uinic, hombre verdadero, sumo mandatario, sacerdote que, adems, concentra en su persona la mxima judicatura. Ahau, rey, soberano y supremo sacerdote. Esa es la funcin de la mxima jerarqua en la organizacin pol tica de las tierras bajas que, aunque referida de manera preferente a la etapa postclsica, puede ser asumida para el periodo Clsico. Otro elemento clave que identifica al gobernante es la barra ceremonial, que sue le terminar en cabezas bicfalas de serpiente y que le confiere la delegacin divina en los asuntos humanos. As est expresado de manera clara en las estelas, en las que el individuo representado sostiene sobre sus brazos, y a la altura del pecho, este smbo lo divino del poder. Tal gobierno divino, autoritario y muy centralizado, fue ejercido tan slo en los grandes centros civicoceremoniales de primera categora y no en todos, en los que alcanz profundas connotaciones de una corte monrquica. De esta manera, el gobernante se puede equiparar a un rey. Tambin una actividad fundamental del monarca fue la poltica de alianzas ma trimoniales y comerciales, y las relaciones diplomticas entre los diferentes centros
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importantes de las tierras bajas. Podramos definir con ms precisin la figura de la mxima autoridad de los ncleos urbanos, y las obligaciones y responsabilidades in herentes a su cargo, pero estimamos que con el perfil propuesto puede ser sufi ciente. A medida que nos alejamos del mximo dirigente y de su entorno ms inmedia to, la informacin se va difuminando y penetramos en un mundo bastante descono cido. Existen algunos datos, aunque comprobados bsicamente para la regin cen tral, de que este gobierno de corte monrquico y divino afect solamente a los gran des ncleos y a las capitales de los estados regionales, pero en el exterior, en los pe queos centros cvicos, la situacin no fue tal. Diversos seores feudales relacionados por el parentesco con la aristocracia diri gente, aunque en grados menos elevados, dirigieron la periferia de dichos estados. El rey pudo, as, contener las ambiciones polticas de la nobleza que, paralelamente al proceso de secularizacin de la sociedad, se fue haciendo cada vez ms numerosa y fuerte. Por otra parte, los seores feudales dispusieron de oportunidades para alcan zar cierta autonoma y contrapesar el poder absoluto de los reyes. Este sistema de corte feudal, que se asemeja al existente en la Europa medieval, permiti mantener unas relaciones dinmicas entre el seor feudal y las poblaciones bajo su control, que consiguieron as suficiente seguridad militar y poltica, social y religiosa. A cambio, los estratos campesinos y artesanos que dominaba hubieron de trabajar en su beneficio, tributndole, y mantenindose a s mismos. Este sistema feudal fue uno de los mecanismos fundamentales mediante los cua les se hizo posible la colonizacin de nuevas tierras en parajes alejados con respecto a la capital del estado, a la vez que proporcion los medios suficientes para efectuar una serie de obras hidrulicas de gran transcendencia para el incremento de la pobla cin y para el desarrollo cultural del sur de las tierras bajas mayas. Es as como pode mos interpretar las enormes construcciones de campos levantados en Quintana Roo, en Belice y en los valles de Copan, entre otras regiones. En suma, mediante un modelo feudal en las relaciones polticas se pudo descen tralizar de manera parcial el sistema poltico basado en una monarqua absoluta, a la vez que cada linaje noble pudo ser controlado por la realeza que organiz la distribu cin y el control de las tierras y de los vasallos. No disponemos de informacin complementaria acerca de las dems institucio nes que mantenan la monarqua, aunque s de relatos posteriores a la conquista que describen la situacin existente en el Yucatn protohistrico. Segn stos, cada cen tro provincial estuvo dirigido por una especie de gobernador que concentraba en su persona los asuntos administrativos, judiciales y, tal vez, polticos, existiendo tam bin otro tipo de funcionarios y burcratas cuya funcin ser analizada cuando co mentemos la sociedad postclsica. Conocemos, sin embargo, parcialmente la organizacin territorial de los centros mayas durante el periodo Clsico. En efecto, los descubrimientos acerca del denomi nado glifo emblema como smbolo de independencia de un asentamiento, nos han permitido establecer las relaciones de poder en algunos centros clsicos del sur. El primer sitio que graba su propio glifo emblema es Tikal (estela 29 del 292 d.C), y la aparicin de su sello especial en otros asentamientos de menor importancia sugiere la existencia de ncleos cvicos subordinados polticamente. Este sello especial resul ta muy til para ordenar los sitios de manera estratificada. Por ejemplo, el glifo em blema de Tikal aparece en Uaxactn hacia el norte, en Naranjo hacia el este y en va225

rios sitios desde Yaxchiln hasta Ceibal en el suroeste, indicando la existencia de alianza militar o alianzas pacficas. De sumo valor para la organizacin territorial del estado maya podemos consi derar a la Estela A de Copan, que fue dedicada en el ao 731 y contiene informacin referente a la existencia de cuatro capitales regionales en que est dividido el sur de las tierras bajas: Tikal, Copan, Palenque y Calakmul. Tales capitales tuvieron sus de pendencias y centros menos relevantes que dominaron, a su vez, asentamientos de menor categora. Las relaciones diplomticas entre centros distantes fueron cuidadas de manera delicada, como lo manifiesta el conocido vaso de Altar de Sacrificios en el que varios gobernantes procedentes respectivamente de Yaxchiln, Tikal y Alta Verapaz, acu den a este centro para rendir homenaje a una mujer de lite muerta, lo cual sucede en el ao 754. Esta informacin puede ser completada por un monumento descu bierto en Ceibal y fechado en el 889 que manifiesta una reorganizacin del mundo maya del sur, en la cual tanto Palenque como Copan han perdido su influencia como capitales regionales en favor de Ceibal y Motul de San Jos, a la vez que Tikal y Ca lakmul siguen manteniendo su poder y su prestigio. Para resumir, la organizacin poltica existente en las tierras bajas del sur se construy en torno a un personaje real de descendencia patrilineal que mantuvo una autoridad centralizada, la cual fue con trolada, si bien en escasa medida, por una nobleza aristocrtica de corte feudal encar gada de administrar al conjunto de poblacin. El resto de la sociedad debi interve nir muy poco en las responsabilidades administrativas del estado, al menos as pare cen indicarlo las manifestaciones artsticas, las cuales hacen referencia tan slo a los estratos ms altos de la comunidad. e) Comercio y relaciones con el exterior Los pioneros de la investigacin en los ncleos urbanos mayas pudieron consta tar el alcance del relato de Coln al referirse a una canoa indgena que se encontr frente a las costas de Honduras en el curso de su cuarto viaje en 1502. Segn dicho documento, al menos 25 individuos manejaban una gran embarcacin cargada con una amplia variedad de productos. Volveremos ms tarde sobre esta cuestin, pero queda sealado que la actividad comercial fue una de las empresas fundamentales en las que los aristcratas mayas centraron su atencin. Tanto es as, que desde los inicios del poblamiento de las tierras bajas por parte de grupos de agricultores fue necesario abrir unas complejas vas de aprovisiona miento a una regin que careca de la mayora de las materias bsicas que necesitaba, tanto de carcter utilitario como para fines ceremoniales y de prestigio. As parecen haberlo entendido los ocupantes de Cuello durante la fase Swazey del Formativo temprano, dado que en su registro arqueolgico se incluyen diversos instrumentos de obsidiana y de jade, los cuales manifiestan relaciones comerciales con el altiplano. Un mecanismo que acompa a los productos en sus diferentes rutas de la sierra y de la selva, del interior y de la costa, y que pudo tener al menos tanta relevancia como el comercio en el complicado desarrollo cultural de las tierras bajas, fue la co municacin. A partir de ella se introdujeron en variadas regiones desde nuevas tec nologas y armamentos hasta innovaciones de tipo social y poltico, por no ha cer referencias a otras manifestaciones artsticas en la arquitectura, cermica, escul tura, etc.
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La actividad comercial en el rea maya no puede considerarse homognea, y va ri segn la capacidad de las zonas explotadas y segn los condicionamientos de tipo poltico y cultural. Por otra parte, a este ndice de variabilidad que se puede medir desde un punto de vista cronolgico habra que aadirle otro que afecta a la proxi midad, peso, volumen y caracterstica estratgica del producto comercial. De este modo, podemos considerar que en el rea maya se produjeron tres niveles diferentes de intercambio: local, regional y de larga distancia. El comercio a corta distancia, o de carcter local, se desarrolla dentro o entre co munidades vecinas; como es natural, el volumen y variedad de los productos no es amplio, sino que hace referencia ms bien al intercambio de excedentes de produc cin de escaso valor estratgico para los habitantes de dichas comunidades. El co mercio a nivel regional est definido por intercambios dentro de una zona ambiental muy amplia o, quizs, de regiones ecolgicas diferentes pero no alejadas entre s. La distancia regul la importancia de las rutas regionales de comercio, e implic el mayor o menor costo de los artculos y, en ltima instancia, el control de algunos productos en forma de monopolio. Parece claro que la localizacin de ciertos ncleos urbanos con respecto a las zo nas de recursos estratgicos gener desigualdades, que tuvieron que ser niveladas mediante la formacin de costosas caravanas para proteger la llegada a buen puerto de los productos intercambiados; por ejemplo, Tikal, Uaxactn, Yaxh y otros asen tamientos de la zona central estuvieron bastante ms alejados de reas o rutas neurl gicas que Yaxchiln o Copan. Por ltimo, el comercio a larga distancia se efectu entre varias zonas ambienta les muy distanciadas entre s. A este nivel, la cantidad y calidad de los productos in tercambiados es netamente superior, e implican tanto bienes complementarios desde un punto de vista econmico como artculos exticos o muy escasos, pero que tie nen una gran demanda por parte de la poblacin. El control de las rutas y de los productos que circularon en estos tres niveles fue un factor vital para el desarrollo de las tierras bajas. Por esta misma razn, y dado su escaso potencial estratgico, el comercio local estuvo manipulado por gentes que no pertenecan a la lite, por los propios artesanos especializados o por comerciantes iti nerantes, que distribuyeron los productos de comunidad a comunidad dentro de un territorio bastante limitado. No ocurri lo mismo con las redes de mbito regional y con las transacciones efectuadas a larga distancia, que slo pudieron ser organizadas y mantenidas por un pequeo grupo de lite aristocrtica muy enriquecido. Durante la etapa clsica, in cluso, pudo llegar a ser un monopolio de la realeza, y a ser explotado por los linajes nobles, que de esta manera obtuvieron tambin su propio beneficio; de ah que sea un sistema que puede haber funcionado a la perfeccin dentro de ese modelo de so ciedad feudal a la que hemos hecho referencia. El registro arqueolgico ha sido prdigo a la hora de ilustrar la importancia del fenmeno analizado, el tipo de transporte y las rutas principales de comercio, aun que en buena medida la informacin procede una vez ms de las fuentes de carcter etnohistrico. El sistema de transporte, debido a la ausencia de animales de carga, se bas en la traccin humana o en pequeas embarcaciones que surcaron el lmite sur y este de las tierras bajas. Naturalmente, la capacidad de carga fue limitada en ambos casos, por lo que se haca necesario organizar enormes caravanas y controlar determinados 227

puertos de enclaves estratgicos con el fin de proporcionar suficientes avituallamien tos a sus integrantes, a la vez que distribuir los productos acarreados. Este sistema de transporte condicion las redes, que tuvieron que ser terrestres o fluviales, ambas combinadas en los casos que fue posible, como en la zona oeste, en el sur del rea central y en la regin oriental. En cuanto a los productos comerciados, su completa enumeracin podra resul tar tediosa, pero no podemos dejar de mencionar que manos y metates, jadeta, pirita, serpentina, albita, diorita, hematita, cinabrio, mbar, arena volcnica para cermicas y otros minerales fueron proporcionados por asentamientos del altiplano a ncleos de las tierras bajas. A esta enumeracin habra que sumar otros artculos de los mu chos que tuvieron carcter perecedero como ocote, copal para incienso y plumas de quetzal y de otros pjaros vistosos. Dentro de las tierras bajas mayas, y hacia el altiplano y otras regiones alejadas, circul una muy variada gama de artculos como productos vegetales, condimentos, cortezas de rboles para vestidos y pergaminos, especias, pigmentos especiales para la decoracin, calcedonia, sal, miel, cera, cacao, algodn, plumas, maderas, pieles y dientes y garras de jaguar entre otros. Por otra parte, las zonas costeras proporciona ron diversas conchas y caparazones de tortuga, espinas de manta raya, dientes de ti burn, coral y una amplia variedad de pescados y artculos marinos. Seguramente, uno de los productos ms bsicos y ms ampliamente intercambia dos, no slo en el rea maya, sino a lo largo de Mesoamrica fue la obsidiana, un material volcnico que proporcion una enorme variedad de instrumentos utilitarios y de lite. Los datos de que disponemos parecen indicar que desde el Formativo se estn explotando fundamentalmente tres canteras distintas de obsidiana: El Chayal, Ixtepeque y San martn Jilotepeque, que avituallaron a distintos asentamientos de las tie rras bajas en funcin de la distancia, accesibilidad, posibilidades de intercambio, etc. Las rutas utilizadas no parecen haber sido siempre las mismas, existiendo bsicamen te dos durante el periodo Clsico: una que segua los cursos de agua ms importantes para distribuir sus productos hacia el norte, y otra que circund el Yucatn y estuvo conectada por diferentes caminos martimos y fluviales con el interior. La fuente que aprovision en esta etapa al rea central de las tierras bajas fue la gran cantera de El Chayal, a 25 kilmetros de la ciudad de Guatemala, de la cual parti una ruta que atravesaba las Verapaces y se introduca en el Peten, donde me diante canoas se condujo el producto hasta Ceibal. Desde este centro se llev por tie rra a Tikal y de aqu al ro Hondo, al norte de Belice. Otra va parece haber utilizado la mitad de la anterior y haberse desviado por el Usumacinta hacia Yaxchiln y Pa lenque, y desde aqu a Tabasco, donde se encontr con aquella que circundaba la pe nnsula del Yucatn. El otro camino principal se diriga hacia el noreste, atravesando las montaas Mayas hasta el sur de Belice. Gran parte de l pudo hacerse en canoas y fue alimen tado por bloques de obsidiana procedentes tanto de El Chayal como de Ixtepeque y San Martn Jilotepeque. De aqu circund por mar la pennsula del Yucatn. Recientemente se ha comprobado que una canoa pudo atravesar desde el norte de Belice hasta El Cayo, 250 kilmetros por el interior del Peten en ocho das y me dio, caminando unas diez horas diarias a una media de tres kilmetros por hora. Desde este sitio slo tuvo que caminar tres das para llegar a los lmites de Tikal. El descubrimiento de grandes ncleos de obsidiana en Tikal y otros centros importan228

tes sugiere que el producto fue importando tanto para su produccin local como para su posterior distribucin, en algunos casos en forma de artsticos objetos de li te como los excntricos. Ms que la obsidiana, el jade de la zona de El Manzanal en la cuenca del Motagua fue el artculo ms codiciado de todos los tiempos. La aristocracia lo tom para s y lo incluy en su ajuar bsico de tal manera que cuentas, anillos, pendientes, ms caras, narigueras, orejeras, pectorales y hasta tobilleras de este material recubrieron, literalmente en algunas ocasiones, a los personajes aristocrticos en el momento de su enterramiento. De este modo, durante todo el periodo Clsico el comercio a larga distancia se nutri de bienes exticos y de lite, junto con aquellos que resultaron estratgicos o bsicos para el funcionamiento de la sociedad maya, siendo controlado por el estrato dirigente con el fin de mantener su poder y su posicin como clase de lite. Los agentes que hicieron posible este comercio no fueron, al parecer, mercaderes profe sionales, mecanismo que ser una de las caractersticas ms relevantes durante la eta pa postclsica, sino que formaron parte de dicho segmento dirigente. Los linajes ms prestigiosos que ostentaron el control de las grandes ciudades fueron los encargados de distribuir los productos en actos ritualizados que se efectuaron en das importan tes, coincidiendo con los grandes festivales religiosos. Desde esta rbita, algunos ar tculos comerciados tuvieron una funcin ms social que econmica, mediante la cual la aristocracia fue capaz de mantener el estatus de que disfrutaba; por ejemplo, jade, conchas marinas, vasijas polcromas, etc. Por ltimo, debi existir alguna medida de cambio de amplia aceptacin no slo en el rea maya, donde la unidad monetaria pudo variar de regin a regin, sino tambin en todo Mesoamrica. Las caractersticas fundamentales de tal moneda de ban incluir su facilidad de transporte y manipulacin, y que se tratara de un produc to lo suficientemente prestigioso como para ser aceptado en todas las regiones, en al gunos casos opuestas entre s. Granos de cacao, cuentas de jade, conchas de spondylus y otros pocos artculos pudieron ser utilizados con esta finalidad. Una segunda vertiente que manifiesta la apertura de estas rutas comerciales, ade ms de la estrictamente econmica, afecta a las relaciones con el exterior, en las cua les nos vamos a detener. Durante el Clsico confluyeron dos fenmenos transcen dentes para el desarrollo de la civilizacin maya: el primero consiste en un cambio en el flujo del comercio este-oeste que recorra la llanura costera del Pacfico y la costa del Yucatn, mediante el cual las rutas se desplazaron hacia el centro de las tie rras bajas mayas atravesando el altiplano. El segundo acontecimiento fue el desarro llo de Teotihuacan, que hizo posible reunificar las redes comerciales a larga distancia desde el Clsico temprano. La estrategia teotihuacana consisti en controlar puertos adelantados, centros aliados o verdaderas colonias y, a partir de ellos, controlar vastos territorios que contenan productos bsicos. Kaminaljuy pudo ser uno de ellos. La colonizacin del sur del rea maya por parte de Teotihuacan permiti a este centro monopolizar diversos artculos bsicos para todo Mesoamrica, a cambio de lo cual algunos de los asentamientos mayas se desarrollaron de manera considerable. La importancia de este fenmeno combinado para el rea maya fue capital. Fi jando nuestra atencin en Tikal, vemos cmo esta ciudad y otros asentamientos del rea central aprovecharon este cambio en las rutas de las redes comerciales y su des229

plazamiento hacia la zona central para alcanzar una situacin de prosperidad hasta entonces desconocida. Por otra parte, ya hemos analizado el valor que tiene para Tikal la instauracin de una dinasta teotihuacanizada encabezada por Nariz Rizada a finales del siglo cuarto, que transform este centro en el ms complejo y prestigioso de todo el rea maya. Mientras tanto, Teotihuacan pudo controlar desde l los puntos ms impor tantes de cacao y miel. As, durante el Clsico temprano, y amparado en dicho prestigio y prosperidad, Tikal pudo fundar diversos asentamientos en lugares capaces de controlar las princi pales rutas internas de comercio: por ejemplo, Yaxchiln, cuya situacin result neu rlgica para mantener relaciones con sitios de la Costa del Golfo y con asentamien tos del altiplano mexicano; al noreste se fund Coba con la intencin de dominar las ricas fuentes de miel, cera y algodn, y quin sabe si las fructferas minas de sal, del norte del Yucatn; por ltimo, al sureste Copan mantena frecuentes relaciones con las rutas centroamericanas, y Quirigu controlaba las fuentes de jade de El Manzanal en la cuenca del Motagua, y ambas tuvieron influencia tikalea durante esta etapa. El hiato del Clsico medio, quizs provocado por la decadencia de la gran urbe del centro de Mxico, significa la quiebra de muchas redes comerciales a larga dis tancia, las cuales tuvieron que ser reconstruidas a lo largo del periodo Clsico tardo, de tal manera que siguieron jugando el mismo papel que una centuria antes. Esta si tuacin cambia de manera radical en el momento Postclsico, tanto en lo que afecta a la distribucin de las rutas de intercambio como a los centros que las controlan, el segmento de poblacin que monopoliza el flujo de productos o los sistemas de trans porte, y ser analizado ms adelante. J) Manifestaciones artsticas El diseo propuesto de la organizacin social y poltica de los mayas antiguos ha sido formulado en buena medida a partir de la reconstruccin de las manifestaciones artsticas por ellos producidas. Esta afirmacin no debe considerarse gratuita, sino que slo si conocemos la naturaleza de las construcciones y la funcin de los edifi cios, la fuerza de trabajo necesitada para levantar las enormes plataformas, o el men saje simblico y real transmitido en paneles y tableros, cresteras y estelas, altares y tronos, junto con los objetos procedentes de los trabajos en lapidaria, cermica, arte plumario y dems, estaremos en condiciones de profundizar en el estudio de la orga nizacin cultural de las comunidades asentadas en las tierras bajas. En trminos ms concretos, las manifestaciones artsticas de los antiguos mayas estuvieron creadas para cumplir dos funciones fundamentales: el compromiso de la integracin de una sociedad que, por las caractersticas ambientales en que se empla za, tiende a la dispersin, lo cual fue posible mediante la asimilacin de la ideologa religiosa en el arte; la transmisin de un orden social establecido por una aristocracia muy rgida y conservadora, a partir de multitud de alusiones a su poder, legitimacin y relacin divina en estelas, altares, tableros y tronos.

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g) Arquitectura Sin lugar a dudas, la realizacin artstica por excelencia en el rea fue la arquitec tura, al menos es la que ms ha llamado la atencin a investigadores y curiosos. La construccin de edificios estuvo condicionada por el medio ambiente circundante, tanto en lo que a materiales se refiere como al tipo de estructuras levantadas. Los materiales bsicos utilizados para tal fin fueron la madera y la piedra, com plementados en algunos casos por diferentes palmas empleadas para cubrir techum bres de carcter perecedero; es decir, cuya obtencin result ms fcil. Las maderas elegidas fueron muy diferentes y resistentes a las termitas, en especial, caoba, zapote y mahogany, que fueron empleadas fundamentalmente como dinteles y refuerzos de bveda en el interior de los edificios, pero tambin para confeccionar toda la infraes tructura necesaria para llevar a cabo esta tarea: andamios, escaleras, rodillos, etc. Al gunas construcciones, incluso, fueron techadas por un armazn de palos y postes cruzados atados por lianas y cubiertos por diversos tipos de palmas, que le daban su ficiente impermeabilidad y ventilacin a la estructura. Un material de construccin omnipresente fue la tierra; de hecho, la mayor parte de los edificios ms tempranos del sur del rea maya fueron levantados a base de tie rra, y posteriormente recubiertos de adobe mezclado con arena volcnica. El cemento para dar solidez a las construcciones se obtuvo de la cal, mediante el sistema de apilar guijarros humedecidos de piedra caliza en torno a un tronco grande de madera y recubrirlos posteriormente con lea, para despus ser quemados y con seguir un fino polvo de cal. Este, mezclado con agua, arena o marga, se transform en cemento. Un derivado de este sistema de transformacin de la abundante piedra caliza fue el hormign, obtenido de la mezcla de polvo de cal y piedras partidas. Por ltimo, el estuco se obtuvo a partir de la combinacin del polvo de cal refinado has ta el mximo con agua y gomas procedentes de rboles resinosos. Ahora bien, el material preferido por la lite, al menos el que ha llegado intacto hasta nosotros, es la piedra, que adems de ser utilizada como grandes guijarros en basamentos y plataformas, fue usada en sillares muy bien cortados y empleada tanto para levantar los muros como para cubrir edificios. La variedad ms corriente a lo largo de todo el rea maya es la caliza, aunque tambin existen variables regionales, de manera fundamental en el sureste de las tierras bajas: as, en Quirigu los edificios fueron confeccionados a base de arenisca, riolita y mrmol; mientras que en Copan se emple la tracita. Un caso especial es el de Comalcalco, que, ante la falta de mate riales ptreos, hubo de levantar sus edificios a base de ladrillos de arcilla. Estos materiales fueron extrados con un complejo tecnolgico sumamente sim ple: hachas de slex y fuego sirvieron para derribar los grandes rboles de la floresta tropical, mientras que con hachas o cuchillos se cortaron las lianas y palmas emplea das para unir los troncos y cubrir las estructuras. Cuas de madera introducidas con mazos de madera o de piedra en los grandes bloques de caliza sirvieron para des prender los sillares de piedra de las canteras, los cuales fueron despus alisados de manera conveniente con diferentes abrasivos. Con este complejo tecnolgico y los materiales a los que nos acabamos de referir fueron levantados los grandes centros de las tierras bajas, los cuales pudieron ser pla nificados con el concurso de diferentes criterios: desde aquellos relacionados con ob servaciones astronmicas hasta los que se acercaron a un modelo cuasiurbano. 231

Los elementos bsicos de la arquitectura consisten en colocar diversas construc ciones sobre enormes plataformas, levantndose a base de piedras, tierra y desechos de todo tipo de materiales y recubiertas por una capa de estuco o sillares de piedra muy bien cortados y estuco, siendo realizadas con el fin de sostener edificios de dife rente forma y funcin. Sobre ellos se colocaron las estructuras que, dependiendo de su grosor y peso, descansaban sobre cimientos de hormign y cemento ms o menos profundos. En el caso de las pirmides, los basamentos se formaron a base de seccionar cada nivel por medio de muros que fueron rellenados con piedras, tierra y desechos, y cubiertos por mortero con el fin de conseguir la cohesin necesaria. La mayor parte de los edificios emplazados en estas enormes plataformas tuvie ron un carcter templario o residencial, y estuvieron cubiertos por una falsa bveda conseguida a base de aproximar hileras de piedra hasta enlazar con una clave central. En cualquier caso, estas construcciones siempre respetaron la forma de la choza maya. Las limitaciones que impone el arco falso, fiel reflejo en definitiva de las te chumbres de las casas campesinas, obligaron a levantar muros muy pesados y excesi vamente anchos, con la consecuente prdida del espacio interior. Respetando estas coordenadas, el arquitecto maya pudo construir edificios ms largos que anchos, y aadir habitaciones en profundidad sobre la base de introducir nuevas crujas en los edificios. A ellos se penetraba por medio de puertas, por lo general rectangulares, pero tambin cuadradas o trapezoidales, cuyo tamao no exceda de los 2,25 metros de alto. Un rasgo de importancia, ms en el sur que en el norte de las tierras bajas, fue ron las cresteras, unos muros de piedra emplazados en lo alto de las estructuras y generalmente decoradas con estuco v mosaico. Con la crestera, las construcciones alcanzaron una altura inusitada, a la vez que ofrecieron un gran espacio en al gunas construcciones de Tikal llegaron a ser ms altas que los propios templos que las sustentaban para transmitir los mensajes producidos por la aristocracia. Las cresteras en el rea maya pueden ser simples, dobles o triples, y apoyarse en el muro posterior, en el centro o en el anterior, denominndose entonces fachadas vo lantes. La historia de la crestera en el rea maya es la de su prdida de rigidez hasta su definitiva desaparicin. Planificada como un tremendo panel macizo en el Peten central, se transforma en muros calados en la cuenca del Usumacinta y en Palenque hasta convertirse en simples almenas en la regin puuc, desapareciendo con la intru sin de elementos mexicanos en el norte del Yucatn a partir del periodo Postclsico. Los tipos de construccin ms habituales en toda la extensin de las tierras bajas incluyen templos, palacios, juegos de pelota, calzadas o sacbeob, fortificaciones, torres, depsitos de agua, baos de vapor o temascales, chultunes y arcos, la mayora de ellos ordenados en torno a amplias plazas y espacios abiertos. Los documentos coloniales y los anlisis arqueolgicos han denominado templos a los edificios que se emplazan sobre altos basamentos. Por lo general, estas subestructuras aplanadas suelen ser macizas, excepto cuando en su interior existen tumbas o pasadizos, o cuando se superponen sobre construcciones templaras ms tempra nas, una prctica muy frecuente en todo el rea maya. Al edificio se accede por una o varias escalinatas hasta llegar a la terraza superior, sobre la que se coloca un peque o zcalo con varios escalones que sostiene el templo, un estrecho espacio que cons232

ta de una a tres habitaciones y una puerta de entrada o varios vanos que forman un prtico. A veces, estas estrechas, alargadas y altas habitaciones tienen altares y ban quetas, y su interior se encuentra recubierto con estuco y, en ocasiones, decorado con pinturas. La visin tradicional ha hecho que estos edificios sean considerados como espa cios dedicados al culto a determinadas divinidades; y seguramente esto es cierto slo en parte, ya que en la actualidad se han descubierto nuevos datos que complementan su funcionalidad. En efecto, en el interior de los altares o en escondites practicados en el suelo se han encontrado ofrendas con relativa frecuencia, las cuales contienen artculos simblicos depositados en vasijas, como cuentas de jade, espinas de manta raya, dientes de tiburn, conchas importadas y otros elementos de enorme valor ritual. Hoy da, los estudios modernos permiten reconstruir de manera ms completa su funcin: se ha establecido que los dinteles de madera que sostienen las puertas ha cen referencia a personajes de la aristocracia y a todos aquellos smbolos de su ascen dencia, autoridad y poder. Junto a ellos, complicados textos jeroglficos relatan los acontecimientos ms notorios de su vida. Tambin algunos frisos y cresteras cubier tos de estuco redundan en esta informacin que, en algunos casos, se ve completada por aquella proporcionada por las pinturas del interior de los edificios y, sobre todo, por las estelas y altares con ellos relacionados. Estos frecuentes casos de referencias histricas asociadas a personajes reales, uni do al descubrimiento de varias tumbas grandiosas en el interior de los basamentos que sostienen los templos, han inclinado a los arquelogos a pensar que se trata de edificios levantados para proporcionar un lugar de reposo a los representantes ms notorios de la ciudad, y que sirven como grandes memoriales divinos de un gober nante. Posteriormente, fueron conceptuados como expresin del pensamiento cos molgico maya en relacin con el cielo (el templo), la tierra (la parte baja del basa mento que se une con la plaza), y el inframundo (la tumba del gobernante). Es as como debemos considerar las tumbas que descansan bajo la Acrpolis del Norte o la Tumba del Gran Jaguar en el Templo I de Tikal, y la conocidsima Tumba de Pacal, emplazada bajo el Templo de las Inscripciones en Palenque. El segundo tipo bsico de construccin fue el palacio, un edificio de forma rec tangular, alargado, que consta de varias habitaciones independientes o comunicadas entre s, o tambin largas salas en forma de vestbulos. Su funcin no ha sido an es tablecida con contundencia; sin duda, algunos de ellos pueden haber servido de ha bitaciones para el descanso de la lite, pero otros tuvieron funciones administrativas o fueron casas de hombres, almacenes de tributo o lugares destinados al ritual. Ciertamente, se trata de recintos muy estrechos y con regulares condiciones de humedad y luminosidad, por lo que algunos investigadores son reacios a definirlos como residencias habituales de la aristocracia; sin embargo, otros estudiosos opinan que sta es una visin demasiado etnocntrica del confort maya, y defienden un esti lo de vida de la lite ms cercano al modelo tradicional japons, con un ajuar doms tico muy sencillo, fcilmente transportable, la posicin de las piernas cruzadas para sentarse y un complicado sistema de cocinas, letrinas, baos de vapor y almacenes en otros edificios anexos, muchos de ellos de carcter perecedero. En definitiva, en ellos se decidi el destino de la ciudad, tanto desde un punto de vista poltico como administrativo, religioso y judicial, constituyendo las residencias habituales de la lite. Estas construcciones aplanadas, que contrastan con la sensacin de verticalidad 233

caracterstica de los templos, se combinan de diferentes maneras: un simple nivel, dos o ms pisos con escaleras interiores, varios niveles decrecientes de abajo a arriba como en diversos sitios puuc, dejando en su interior patios rehundidos o formando cuadrngulos como en el norte de las tierras bajas mayas. En el sur, la combinacin ms compleja consiste en colocar palacios junto a templos en diferentes plataformas y dejando patios rehundidos entre s, es decir, formando acrpolis. El juego de pelota es un elemento importante en la vida ceremonial de la ciudad. Durante el Clsico suele tener forma de T, aunque hay variaciones formales y de re glas del juego, y estar limitado por banquetas sobre las que se emplazan pequeos re cintos de tipo palaciego. A veces, se asocian a este rasgo eminentemente ritual mar cadores, que se colocan en las banquetas y en el terreno de juego. En los grandes centros su prctica estuvo asociada a la lite, aunque los estudios que se estn efec tuando en la actualidad acerca de su utilizacin dejan pocas dudas de que tambin fue practicado por los estratos ms bajos de la sociedad, en construcciones menos formales y, seguramente, de tierra y materiales perecederos. Las calzadas o sacbeob, trmino yucateco que significa caminos blancos, son ru tas levantadas sobre el nivel del terreno que unen grupos de edificios importantes dentro de un recinto urbano. Se construyeron mediante la colocacin de gruesos muros que elevaron el pavimento entre 0,30 y 2,25 metros de altura y con una an chura variable, aunque en algunos casos llegaron a alcanzar los 20 metros. El lecho de las calzadas se consigui a base de sabcab, piedras y cascajo calizo, todo lo cual fue convenientemente recubierto con una capa de estuco. En el norte de la pennsula del Yucatn estas calzadas no slo unieron grupos importantes de edificios, como en el sur de las tierras bajas, sino que tambin se trazaron largas carreteras que unieron distintos centros, siendo la ms larga la que une los asentamientos de Coba y Yaxhun, que alcanza ms de cien kilmetros de longitud. Las fortificaciones no son excesivamente corrientes en los centros mayas, quizs porque el armamento de la poca no lo exigiera, al menos durante la etapa clsica. Las defensas de este periodo se consiguieron a base de fosos, empalizadas y zonas de bajos, algunos de ellos combinados entre s. Por ejemplo, el foso que rodea Becn tiene ms de dos kilmetros de permetro y hasta once metros de alto en algunos tra mos; existe otro en Tikal, y en el norte del Yucatn las defensas se hacen muy fre cuentes hasta formar verdaderas murallas de piedra como en Mayapn, Tulum, Ichpaatun, Ak, Mun y otros centros; sin embargo, en el norte de las tierras bajas los centros amurallados son ms caractersticos de los periodos Postclsico y Protohistrico, en los cuales las estrategias y tcnicas blicas se han alterado de manera consi derable con respecto al periodo anterior. Un rasgo no del todo analizado en los grandes ncleos urbanos es el temazcal o bao de vapor, construcciones bajas en habitaciones muy reducidas, zonas de fuego, canales, banquetas de descanso y otros elementos que hicieron posible su prctica. Tembales se han descubierto en diversas ciudades de las tierras bajas, desde el sur, como en el caso de Piedras Negras, hasta el norte en que aparecen en Chichn Itz. Su uso en estos grandes asentamientos fue eminentemente ritual, en algunas ocasio nes relacionado con la prctica del juego de pelota, quizs como un elemento purificador previo a la ceremonia del juego. Sin embargo, en las tierras altas su utilizacin se extiende a toda la sociedad, desde la que dirige los centros importantes a la resi dente en las comunidades campesinas, y adquiere connotaciones higinicas, medici nales, rituales o sexuales.
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Los mayas emplazados en los asentamientos de las tierras bajas dependan en buena medida de la utilizacin estratgica del agua; debido a la existencia de un dre naje muy particular en todo el rea, la necesidad de almacenar este lquido tan pre ciado fue de vital importancia, y por ello se construyeron enormes depsitos junto a (o dentro de) las ciudades. En el norte de las tierras bajas, un medio considerable mente ms seco, no fue necesario construir estos depsitos, puesto que existieron dispersas en el paisaje pozas naturales cenotes, del maya-yucateco dzonot formados por el hundimiento de la capa caliza, en torno a las cuales se estableci la poblacin. El Cenote de los Sacrificios o el cenote Xtoloc de Chichn Itz pueden ser una buena muestra de ello. Tambin pudieron aprovecharse diversas cuevas naturales como la de Balankanchn, aunque el sistema de abastecimiento ms comn descans en la construccin de pozos de forma acampanada, chultmes, que fueron impermeabiliza dos y utilizados para almacenar agua. En el sur el ndice de pluviosidad es superior, pero existen menos corrientes subterrneas debido a las caractersticas del subsuelo, por lo que se hizo necesario aprovechar las grandes depresiones naturales, que fueron recubiertas con enlucido, para recoger las abundantes aguas que caen durante la estacin lluviosa. Algunas de ellas, denominadas en la regin aguadas, alcanzan entre cincuenta y cien metros de dimetro y tienen, como en el caso de la aguada Tikal, una capacidad de 24.000.000 de litros de agua. En diversas ciudades importantes pudieron existir varios grandes depsitos de agua para cubrir el abastecimiento de las poblaciones que residieron en ellas. Los chultunes son unos pozos excavados en la roca caliza que tienen forma abotellada con una estrecha entrada que, en ocasiones, estuvo cubierta con una tapadera. Si bien la forma permanece inalterable, no sucede lo mismo con su espacio interior que vara entre uno y tres recintos que, una vez inutilizables, fueron rellenados con escombros y desechos y, ocasionalmente, con ofrendas y enterramientos. En el norte de las tierras bajas fueron alisados y enlucidos, de manera que se lograra una superfi cie impermeable apta para retener agua; pero en el sur parecen haberse empleado como pozos de almacenaje, tal vez para el fruto del ramn. Su importancia econmi ca fue tal que en algunos centros como Tikal hubo al menos un chultn asociado a cada grupo de habitacin. Esta amplia variedad de edificios y rasgos arquitectnicos que aparecen en el pai saje urbano de las tierras bajas se combina con otros elementos ms espordicos como son las torres, de las que quizs el caso ms conocido sea la colocada en el Pa lacio de Palenque; los observatorios como El Caracol de Chichn Itz; los acueduc tos como el de Palenque y los arcos como los de Labn y Kabah. La mayora de los tipos de construccin mencionados en esta breve descripcin se emplazaron en torno a un gran espacio abierto que se ha definido como una plaza. Se trata de un gran espacio planificado para albergar un volumen de estructuras con siderable y un conjunto de poblacin elevado, el cual asisti o particip en las mag nficas ceremonias, desfiles y manifestaciones externas de la lite. Es ms que proba ble que el sistema de mercados no estuviera tan institucionalizado como en Teotihuacan, que dispona de El Gran Conjunto, o el Tenochtitlan azteca, pero en cual quier caso tal vez la distribucin de productos entre la aristocracia y el resto de la poblacin pudo haberse efectuado en estos recintos abiertos. A estos rasgos de carcter general en la arquitectura maya se superponen otros que introducen variaciones en la decoracin, y en algunos casos en tcnica de cons235

truccin, hasta formar estilos regionales. En trminos muy amplios, conocemos poco las caractersticas de la arquitectura correspondiente al periodo Clsico tempra no, fundamentalmente porque la mayor parte de sus representaciones se hallan cu biertas por las construcciones levantadas en la etapa siguiente, la cual coincide con el momento de mximo esplendor en el rea y, por consiguiente, los recintos y centros alcanzan un permetro an mayor que al existente con anterioridad. En el Peten, sitios como Tikal, Uaxactn, Nakum o Yaxh levantan edificios macizos, con enormes paredes de piedra cortada que, en ocasiones, casi alcanzan unas dimensiones ciclpeas. Como consecuencia de ello, los espacios interiores se ven reducidos de manera considerable, lo que les confiere un carcter intimista. Otro rasgo es la verticalidad que obtienen los templos, colocados sobre altos basa mentos inclinados que se decoran con molduras y arremetidos; sensacin que se complementa con una elevada crestera (en ocasiones ms alta an que el propio templo que la sostiene) apoyada en el centro de las crujas del edificio y constituida por dos muros que se unen en su parte superior. La decoracin de templos y pala cios se coloca en el friso y se realiza a base de figuras de estuco mientras que las pa redes, separadas por una moldura media, permanecen lisas. En esta regin el estilo permanece esttico a lo largo de todo el periodo Clsico, incluso cuando un grupo de varios templos o palacios se transforman en elaborados complejos de acrpolis. En los dos centros caractersticos de la cuenca del Motagua, Copan y Quirigu, la piedra caliza es escasa, levantndose los edificios a base de tracita o arenisca y mrmol, lo cual va a tener consecuencias posteriores en la decoracin. En general, la arquitectura de Copan carece de torres, que tan frecuentes eran en la regin del Pe ten, quizs porque la ciudad se levanta sobre una regin de colinas que juegan un pa pel muy similar. Por ello hay cierto predominio de la horizontalidad con respecto al estilo anterior. La utilizacin de materiales duros condiciona la decoracin, que logra relieves casi de bulto redondo en estelas y frisos. Un rasgo muy generalizado en Copan son las graderas y tribunas; la gran plaza en la que estn emplazados la mayor parte de las estelas y altares del centro pudo al bergar hasta 20.000 individuos sentados en torno a un amplio gradero que, de esta manera, pudieron participar mejor en las actividades de la lite. Esta apertura en cuanto a la participacin de la poblacin en actos pblicos se deja notar en otras gra das como las existentes en la Tribuna Monumental, la Escalinata de los Jaguares Rampantes o aquella que limita el juego de pelota. La arquitectura del Usumacinta se caracteriza por la utilizacin de inmensas acrpolis, sobre todo en Piedras Negras, pero tambin en Yaxchiln. Puede conside rarse un estilo intermedio entre el de la zona petenera y la ciudad de Palenque. As, a rasgos tales como grandes acrpolis y basamentos en talud decorados con molduras horizontales, une las cresteras caladas pero muy altas, el uso generalizado de la de coracin en estuco y templos similares a los de Palenque. La arquitectura de Palenque forma un estilo propio, con techumbres muy incli nadas y abundancia de escultura en estuco que posteriormente fue policromada y co locada en el exterior de los edificios. Se trata de estructuras levantadas sobre basa mentos bajos y plataformas de paramento vertical, lo que da una menor sensacin de agobio y mayor verticalidad a la construccin. Puede observarse en esta ciudad, y en Bonampak, una prdida de conservadurismo y de pesadez, que se logra mediante la apertura de varias puertas en la fachada de los templos hasta formar un pequeo ves tbulo, mientras que el santuario queda reducido a una habitacin muy pequea.
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Los templos del Grupo de la Cruz constituyen una buena prueba de ello, conser vando en su interior santuarios cubiertos, a veces templos en miniatura que contie nen grandes tableros con informacin dinstica y calendrica. El Palacio, con su to rre, da la impresin de que en Palenque se lleva un sistema de vida menos estricto, ms cortesano que en el Peten, con amplios vestbulos y palacios rehundidos en su interior. Abundando en esta cuestin, las cresteras de los templos, como los que consti tuyen el Grupo de la Cruz o el Templo de las Inscripciones, se hacen caladas y pue den o no estar formadas por dos muretes, manteniendo una situacin equidistante entre las construcciones macizas del sur de las tierras bajas y las reducidas cresteras del rea Puuc, algunas de las cuales se transforman en simples almenas. Directamente al norte del Peten, en Campeche y oeste de Quintana Roo, se de sarrolla el estilo Ro Bec-Chenes, en el que se combinan rasgos peteneros con otros procedentes del centro de Yucatn, alcanzando su apogeo entre los aos 550 y 830, es decir, a lo largo del periodo Clsico tardo. Est representado en centros como Ro Bec, Xpuhil, Becn, El Hormiguero y otros. La caracterstica ms relevante consiste en la formacin de una fachada dividida en tres unidades horizontales con esculturas decorativas realizadas en relieve me diante la tcnica del mosaico o del estuco, rasgos que se pueden considerar yucatecos y peteneros respectivamente. Las fachadas ms elaboradas albergan un enorme mo saico que cubre casi todo el edificio y representa la boca de una gran serpiente, sien do las puertas las fauces del monstruo, que estn definidas por dos enormes colmi llos de piedra. Simultneamente, tres altas pirmides o torres flanquean los extremos y el centro de las residencias palaciegas. La funcin de estas elevadas construcciones es decorati va; en efecto, a estos enormes macizos de mampostera no se puede acceder, ya que la escalinata adosada a ellos tiene unos peldaos tan estrechos que la hacen impracti cable. A la vez, tales pirmides estn coronadas por templos macizos cuya puerta, decoracin e, incluso, cresteras, estn simuladas. Es decir, que se trata de ingentes masas ornamentales de las residencias, y parecen ser un recuerdo de la arquitectura petenera del sur. Pero donde en rigor se puede establecer una verdadera variante en la arquitectu ra maya es en la regin Puuc, en el norte de las tierras bajas, que se desarrolla entre la sptima y dcima centurias y alcanza su mximo esplendor durante el Clsico ter minal. En trminos estrictos, procede del estilo existente en el centro de la pennsula del Yucatn, pero tambin manifiesta claras relaciones con sitios alejados del rea maya, en particular con el valle de Oaxaca. Se origina en centros emplazados en las colinas Puuc, como Uxmal, Sayil, Kabah, Labn y otros, y ms tarde se expande muy al norte, estando representado en el propio Chichn Itz. En este caso, a las diferencias en ornamentacin se suman otras que afectan a la tcnica de construccin. Los arquitectos de la regin puuc trabajan mejor la piedra caliza, cuya utilizacin queda reducida a finas lajas muy bien cortadas que cubren el relleno de los edificios como elemento decorativo. La consecuencia ms inmediata de esta tcnica es que los muros se hacen considerablemente ms estrechos y aumen ta el espacio interior; es decir, que desde los primeros bloques de piedra casi cicl peos que sostenan los edificios de Tikal o Uaxactn, se ha llegado al uso de veneras decorativas sin funcin estructural. Otro rasgo de importancia que lo diferencia de los estilos del sur es el predomi237

nio de las estructuras horizontales residencias palaciegas sobre los verticales templos, lo cual confiere a las construcciones una mayor sensacin de accesibi lidad, que se ve incrementada con la introduccin de la moldura de triple atadura en sus fachadas. El exterior de los edificios se decor con mosaicos de piedra que fueron combi nados a manera de rompecabezas hasta formar grandes mascarones del dios de la na riz larga y, sobre todo, motivos geomtricos muy variados. En el aspecto decorativo sta es la principal diferencia con respecto a los estilos sureos, ya que el uso de la piedra en lugar del estuco confiri a la ornamentacin un carcter ms rgido pero menos abigarrado. Celosas, grecas que pueden haber constituido una expresin esti lizada del mascarn correspondiente al dios de la nariz larga, chozas, serpientes, etc., son los motivos ms comunes. De especial importancia funcional y decorativa es el uso de la columna, que se introduce por primera vez en el rea maya, emulando troncos atados que recuerdan a la omnipresente choza campesina. Estos elementos ornamentales se colocaron en zcalos y frisos de los edificios que, separados de las paredes lisas por molduras simples o de triple atadura (una rec ta y dos biseladas), confirieron una mayor sensacin de horizontalidad a los ya de por s alargados y bajos palacios. En el rea ms al norte de la pennsula del Yucatn, en sitios como Chichn Itz o Mayapn, se desarroll a partir de la dcima centuria una variante arquitectnica denominada maya-tolteca, o tambin Floreciente Modificado. Esta incluye tcnicas y materiales de construccin propios del estilo puuc, aunque el diseo bsico de los edificios es tolteca. Por ejemplo, el uso de pilastras cuadradas que sostienen galeras abiertas de techo plano, serpientes sosteniendo puertas, pequeas plataformas deco radas con motivos del centro de Mxico y otros rasgos que sern analizados con ms detenimiento cuando estudiemos el Yucatn postclsico. Durante el Protohistrico, las poblaciones ms pujantes de las tierras bajas mayas se establecen a lo largo de las costas del Yucatn, siendo la oriental una de las ms florecientes y generando un estilo propio que, aun guardando muchos rasgos de la arquitectura nativa, incorpora otros de mbito ms amplio: por ejemplo, la pintura mural, que tiene fuertes reminiscencias del estilo mixteca-puebla y que, como tendre mos ocasin de ver, corresponden a un estilo internacional de amplia implantacin fuera de las tierras bajas mayas, en amplias regiones de Mesoamrica. h) Escultura Esta enorme diversidad de edificios a los que hemos hecho referencia en prra fos anteriores no debe considerarse como un elemento aislado, sino que sufre una fuerte integracin de monumentos y relieves tallados que los decoran. En el rea maya las manifestaciones escultricas aparecen como monumentos aislados (estelas, altares zoomorfos, objetos menores como grandes cabezas de estuco o de piedra) o como elementos integrados en la arquitectura a base de dinteles, tableros, tronos, jambas, columnas, alfardas, fachadas, zcalos, marcadores del juego de pelota o es culturas de bulto redondo. Desde un punto de vista temtico, los motivos ms frecuentes consisten en una combinacin de figuras humanas que representan individuos de alto estatus y formas de animales con smbolos sobrenaturales. Como es natural, el material empleado con
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ms frecuencia es la caliza, aunque en sitios determinados como Quirigu, Pusilh o Copan los escultores prefirieron la arenisca y la tracita. El complejo tecnolgico utilizado en las esculturas fue simple: piedras e instru mentos de madera. Martillos, cinceles de pedernal y hachas sirvieron, una vez obte nidos los grandes bloques de caliza mediante la introduccin de cuas de madera en los resquicios de la cantera, para dar forma a las piezas deseadas. Despus, las escul turas fueron terminadas mediante la tcnica de abrasin y, por ltimo, pintadas, ge neralmente en una tonalidad roja oscura, obtenida de xido de hierro muy frecuente en el bosque tropical. Sin duda alguna, el monumento principal en el rea maya fue la estela, el cual fue conseguido de la siguiente manera: en primer lugar, se extrajo de la cantera un blo que rectangular y alargado de piedra; despus fue acarreado al sitio mediante un sis tema de rodillos y lianas que se emplearon en su arrastre; a continuacin se erigi y, por ltimo, fue tallado. Suelen colocarse delante de los templos y muchos de ellos son lisos, pero otros estn tallados y, a veces, asociados a un altar circular, conteniendo inscripciones en las que se representan y registran las hazaas de un gobernante y la justificacin de su poder poltico. El motivo representado en las estelas suele incluir un personaje ri camente ataviado y con los smbolos de su poder y cargo en la ciudad, entre los cua les son de vital trascendencia la barra ceremonial que finaliza en una cabeza bicfala de serpiente o el cetro maniqu, pero tambin otras figuras secundarias como ances tros, esclavos, divinidades, etc. Se trata, en definitiva, de un monumento introducido en el rea maya durante el periodo Formativo tardo desde sitios como Izapa o Abaj Takalik y que penetra en el Peten al menos desde finales de esta etapa, como manifiesta la estela 29 de Tikal, que est fechada en el 292. Tambin las estelas y el resto de la escultura en piedra de las tierras bajas mayas presentan variaciones regionales, tanto desde un punto de vista tcnico como en lo que respecta al motivo diseado en ellos. La tcnica ms frecuente es el relieve que, en algunos casos, llega a ser de bulto redondo, y de manera secundaria la pintura en rojo y azul. Los monumentos ms antiguos, al igual que ocurra con la arquitectura, se tallan en el Peten, donde los individuos son representados en actitudes muy hierticas fiel reflejo de como haban sido en Abaj Takalik una centuria y media antes a la vez que las figuras secundarias pierden importancia. En el Motagua es donde se confeccionan los relieves ms altos, incluyendo es culturas de bulto redondo, a la vez que las figuras slo se relacionan con el bloque de piedra por la espalda. Aunque la piedra en que se trabajan es considerablemente ms dura, han conseguido desterrar el hieratismo de la zona central, siendo frecuentes tanto los temas histricos como aquellos relacionados con la astronoma y el calen dario. En esta zona, en particular en Quirigu, se desarrollan los zoomorfos, grandes guijarros de formas especiales que se han utilizado para representar escenas zooantropomorfas. Una de las regiones en que la escultura obtiene mayor apogeo es el Usumacinta, donde la variedad temtica es superior, aunque, si bien en el Motagua las escenas na rraban acontecimientos astronmicos y calendricos, en esta zona van a ser ms fre cuentes aquellos que hacen referencia a hechos militares. Los dignatarios militares tiene una gran preponderancia en el arte, junto con escenas dinsticas y cortesanas.
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Por ltimo, ya hemos descrito las manifestaciones escultricas en la pennsula del Yucatn, zona en la que los motivos se integran ms en la arquitectura y en la que las estelas y altares se reducen de manera considerable en lo que se refiere a su distribucin. Por el contrario, aparecen nuevos elementos decorativos como son las columnas y pilastras. Desde un punto de vista temtico, desaparecen gran cantidad de motivos propios del Clsico, incorporndose el culto a la serpiente y escenas gue rreras. El estuco es un material muy utilizado para confeccionar esculturas, al menos desde el Formativo tardo hasta el Postclsico, pero tambin durante el Protohistrico, en que su utilizacin se limita a la decoracin de edificios de la costa oriental. Donde realmente esta tcnica decorativa alcanza su mximo desarrollo es en la ciu dad de Palanque y en su vecina Comalcalco y, en menor medida, en sitios de la cuenca del Usumacinta. Prcticamente cada jamba, cada pared que queda libre de vano en el Palacio de Palenque fue decorada con esculturas en estuco que despus fueron recubiertas con pintura roja, azul y en diferentes tonalidades ms. Tal vez una de las obras culminantes en estuco sean los Nueve Seores de la Noche encontrados en la habitacin en que se coloc el sarcfago de Pacal, bajo el Templo de las Ins cripciones, los cuales tienen su rplica en una tumba ms sencilla encontrada en Co malcalco. Pero, en realidad, la escultura en estuco tambin alcanz una compleja elabora cin en Uaxactn y en Tikal, donde se han encontrado grandes mascarones de ca rcter felnico asociados a las pirmides templaras desde el Formativo tardo. Al norte de la pennsula del Yucatn, en Acanceh, se descubri un gran panel de estuco en el que fueron representados animales, pjaros y serpientes y despus cubiertos con pintura roja. Por ltimo, durante la etapa protohistrica el estuco vuelve a recu brir los edificios y, por lo tanto, se convierte en una tcnica decorativa en forma de grandes mascarones correspondientes a divinidades y dioses descendentes que se dis tribuyen en el rea correspondiente a la costa oriental de la pennsula del Yucatn, en sitios como Tulum, Tancah, Xelh o Santa Rita Corozal. Tambin de gran valor debi ser la escultura en madera, aunque las particulares caractersticas ambientales de las tierras bajas hayan impedido tener una muestra am plia al respecto. No obstante, los dinteles de sapodilla encontrados en las puertas de algunos de los principales templos de Tikal indican que tal manifestacin artstica debi adquirir un valor muy importante en el rea, ya que en ellos se tallaron esce nas histricas y divinizadas del mismo rango que las talladas en estelas, tableros, alta res y tronos. Una vez ms, la informacin recogida en este nuevo medio de expre sin artstica es de naturaleza dinstica y sobrenatural, abundando en el resto de los acontecimientos particulares de un soberano que son recogidos en las estelas y alta res asociados al edificio en que se encuentran. El dintel del Templo VII de Tzibanch, fechado en el ao 618, incorpora semejante informacin, as como tambin se han recogido muestras de dinteles tallados en Chichn Itz y en Uxmal. Tambin se confeccionaron otros objetos menores que debieron ser de uso parti cular y ritual de la lite; por ejemplo, en el Cenote de los Sacrificios de Chichn Itz se descubri un cuchillo ceremonial de pedernal cuyas cachas eran de madera, y es tuvieron decoradas en forma de serpiente. Ms importante an, tanto desde un pun to de vista cronolgico como artstico, es el hallazgo de dos pequeas cajas de made ra del periodo Clsico tardo descubiertas en la cueva de Actn Polbilch, en Belice y en El Tortuguero, en Chiapas. Esta ltima tiene tallada una inscripcin jeroglfica
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y el relieve de un individuo. Tal vez de mayor entidad sea la talla de un personaje sentado con los brazos cruzados y las manos apoyadas sobre el pecho, que porta un gran bigote con las puntas hacia arriba. Esta escultura exenta se encontr en el esta do de Tabasco y debi estar decorada con pintura roja. ) Pintura La pintura mural tambin fue una manifestacin artstica integrada en la arqui tectura, alcanzando un grado de refinamiento ciertamente elevado. Con la pintura sucede lo mismo que con los trabajos en madera, ya que el bosque tropical tiene unas condiciones ambientales en las que se hace sumamente difcil su preservacin, a las cuales habra que aadir la ruina de muchos edificios que contenan murales. La pin tura se aplic tanto en frescos que recubren las paredes de los templos como en cer micas y cdices y, como un elemento secundario en la decoracin, recubri estelas, altares, tronos, esculturas en estuco, etc. Los colores empleados por el artista maya abarcan una variada gama con varios rojos, desde el prpura opaco hasta el naranja brillante, un marrn ocre que en pri mera instancia se utiliz para perfilar figuras, mezclas de rojos y blancos para conse guir tonalidades rosadas, azules, verdes, amarillos, blanco y negro. La mayora de las sustancias empleadas en su obtencin es de origen mineral, a base de tierras, aunque tambin hay algunas de procedencia animal y vegetal, estas ltimas desaparecen rpi damente en un medio tan hmedo. Hematita, atapulgita, ndigo, carbn y otras ma terias orgnicas carbonizadas que proporcionaron pigmentos negros, palos de tinte y resinas que se utilizaron para fijar los colores fueron los materiales bsicos. Esta variada gama de colores integrada en la paleta del artista maya en absoluto se emple al azar, sino que debi ser aplicada en funcin del tema que se quera pre sentar y, dentro de l, del rango, sexo y situacin particular de cada individuo repre sentado. Los murales ms tempranos de que tenemos noticia se han encontrado en Tikal y son del periodo Formativo tardo, aunque los descubiertos en la Estructura B-XIII de Uaxactn, del Clsico Temprano, estn bastante ms completos: presentan tonali dades en negro, rojo, naranja, amarillo y gris y alcanzan una altura superior a los tres metros. En ellos aparecen veintisis figuras humanas distribuidas en varios paneles de glifos y debajo de ellos los signos de 72 das, empezando con 12 Imix y finalizan do con 5 Eb. Muy interesantes, pero bastante desconocidas an, son las pinturas descubiertas en las cuevas de Naj Tunich al sur del Peten, o aquellas que se alojan en las tumbas de Ro Azul, que datan del periodo Clsico, y an no han sido analizadas en profundidad. Ahora bien, la obra culminante del arte mural maya se encontr en la Estructu ra 1 de Bonampak, fechada en el ao 790, y estaba distribuida en tres habitaciones contiguas. Los pigmentos utilizados en esta ocasin fueron rojos, azules, amarillos, blanco y marrn oscuro. En la primera habitacin aparece el seor Chaan Muan con su padre y el gobernante de Yaxchiln celebrando una ceremonia junto con algunos de sus subditos ms notorios; en la siguiente habitacin la temtica afecta a una esce na militar con captura de individuos y un juicio junto a las escalinatas de un templo o palacio; por,ltimo, estos acontecimientos culminan en una danza ritual celebrada en lo alto de una pirmide y una ceremonia de sangre realizada por individuos de alto estatus.
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El norte de la pennsula del Yucatn es una regin en que se han rescatado nu merosos ejemplos de murales asociados a los edificios, aunque su estado general no sea excelente, y tienen una secuencia desde el Clsico terminal hasta el momento de la conquista. La variedad de tonalidades viene a ser la misma que la aplicada en los centros clsicos del syr, aunque las sustancias son diferentes. En cuanto a la temti ca, se deja sentir, como en el resto de las manifestaciones artsticas de este momento, la influencia mexicana, como lo demuestran los murales que cubren diversas habita ciones del Templo de los Guerreros, el Templo de los Jaguares y Las Monjas de Chichn Itz. Las escenas ms frecuentes hacen referencia al sacrificio humano o a hos tilidades entre poblados vecinos, incluida la invasin de la pennsula por grupos pro cedentes del centro de Mxico. Pero tambin aparecen escenas de la vida cotidiana, como poblados costeros, actividades martimas y otras, que pueden hacer referencia a los pueblos putn que llegan a Chichn Itz. Tambin la serpiente emplumada est representada en diferentes ocasiones. Una mayora importante de los sitios emplazados en la costa oriental del Yuca tn, como Tancah, Tulum, Santa Rita Corozal y otros incluyen frescos en sus tem plos, en los que se recogen escenas mitolgicas y ceremoniales. Es ste un momento en que las ideas viajan de un sitio a otro con gran rapidez y la regin recibe la in fluencia del arte mixteca-puebla, la cual se manifiesta tambin en los cdices manus critos, que mantienen una fuerte similitud temtica y estilstica con las pinturas mu rales. En estrecha relacin con el arte mural se encuentra la pintura de vasijas, cuya te mtica se aleja ya de escenas puramente dinsticas o histricas y mitolgicas para in troducirse ms en el mundo de las creencias religiosas. La prueba de ello es que la mayor parte de las vasijas polcromas estaban destinadas a formar parte de las ofren das en enterramientos de la aristocracia, y debieron servir de gua para los seores a su paso por el inframundo. Se trata, en definitiva, de verdaderos compendios que narraban el paso de hroes legendarios de la literatura pica por el inframundo, el cual ha sido tan magistralmente recogido en algunos pasajes del Popol Vuh. No obs tante, no faltan en las cermicas polcromas personajes reales, algunos de ellos inclu so identificados (como en el famoso vaso de Altar de Sacrificios), junto a divinida des, escenas de muerte, representaciones ceremoniales en las que aparecen indivi duos administrndose bebidas sicotrpicas, danzas, cantos, etc. Con una tcnica muy similar a la empleada por los pintores de los murales colo cados en los edificios, los artistas que decoraron las cermicas polcromas, que por su contenido se han denominado cermicas de estilo cdice, debieron manufactu rarlas en grandes talleres especializados y dedicados a la exportacin, como por ejemplo el taller encontrado en El Per, al noroeste del lago Peten Itz, o el descu bierto en Naranjo, al norte del Peten. En este mismo material de arcilla, una faceta del arte maya que no debemos pa sar por alto, son las figurillas que, si bien pueden considerarse como unos objetos excesivamente comunes como para ser utilizados por la lite, en el Clsico tardo al canzan tal grado de desarrollo en algunos sitios que no dudamos en incluirlos en esta apretada discusin del arte maya. Las figurillas ms complejas y elaboradas se han rescatado en la isla de Jaina, frente a la costa de Campeche, que fueron confeccionadas tanto a mano como a mol de y representan seres humanos y animales en multitud de actitudes. A veces, inclu so, se combin la tcnica de manufactura y la cabeza se realiz con molde y el cuer242

po con la mano. Las escenas representadas en las estatuillas de cermica de Jaina son enormemente variadas, incluyendo desde gobernantes hasta individuos tocados con yelmos, jugadores de pelota, sacerdotes, seores sentados en sus tronos, guerreros, danzantes, msicos, mujeres moliendo maz o tejiendo, mujeres con nios, parejas de mujeres con jaguares o haciendo el amor con ancianos, as como una variada gama de animales como monos, armadillos, loros y dems, que posteriormente fueron re cubiertos con pintura azul, amarilla o roja. La tradicin de estatuillas no desaparece con el Clsico, aunque estuvo a punto de hacerlo durante el desarrollo temprano de este periodo, sino que se contina du rante el Postclsico. Para este momento las piezas, por lo general, son confecciona das a mano y decoradas con colores similares a los que se utilizaron para realizar las pinturas murales y los cdices, los cuales son muy frecuentes en diversos asenta mientos de Belice, como Santa Rita Corozal. En cuanto a las representaciones, in cluyen guerreros, saurios y dioses de forma humana que decoran las paredes exter nas de incensarios.

j) Lapidaria Es de suponer que los escultores clsicos trabajaran en niveles semejantes a como lo hacan los pintores, y que su trabajo no estuviera limitado a la escultura mo numental en piedra, estuco o madera, sino que abarcara realizaciones en piezas me nores. Destaca en este sentido el trabajo del jade, para el cual se debi utilizar finos arcos, adems de abrasivos y otros instrumentos de piedra dura. Tenemos noticias de la naturaleza ritual del jade desde los inicios del periodo Formativo, en que aparece relacionado con enterramientos; sin embargo, es durante el Clsico cuando las manifestaciones artsticas en este material van a adquirir su m ximo valor. La pieza ms temprana de este periodo es la propia Placa de Leyden (fe chada en el ao 320), que fue encontrada por unos trabajadores en Puerto Barrios, aunque su lugar de origen pudo haber estado en Tikal. Para esta poca este material se hace muy popular y un artculo imprescindible para la lite, siendo comercializado desde largas distancias. Seguramente, la mayor parte de los jades obtenidos en los yacimientos de las tie rras bajas procede de los depsitos de El Manzanal, en la cuenca del Motagua, de donde se extrajeron gruesos guijarros que se distribuyeron por medio de las rutas co merciales a los centros cvicos de importancia y a asentamientos menores. En estos sitios fueron manufacturados por expertos lapidarios en forma de cuentas, orejeras, pendientes, collares, pectorales, muequeras, placas y otros objetos, y formaron par te de la parafernalia ritual, simblica y de estatus de la aristocracia. En realidad, el jade que aparece en el rea maya no es tal, sino jadeta de varias tonalidades que oscilan desde el verde oscuro hasta el azul claro, aunque tambin se conocen piezas blanquecinas y negras. Tcnicamente, es un material muy duro, que debi de ser cortado a base de cuerdas y arcos que, mediante frotacin, causaron ra nuras capaces de conseguir ncleos. De todos modos, no se obtuvieron ncleos uni formes, sino que la naturaleza del guijarro siempre condicion la talla, que se efectu por medio de abrasivos como partculas de piedra dura y agua. En ellos se emplea ron las mismas tcnicas decorativas que en el resto de los monumentos, desde el ba jorrelieve hasta figuras de bulto redondo.
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Los trabajos consistentes en devastar determinadas piedras duras como el peder nal o la obsidiana alcanzaron una gran calidad tcnica y estuvieron, por la enorme dificultad que implicaba su manufactura, asociados nicamente a escondites o ente rramientos de suma importancia. As, los excntricos realizados en dichos materiales se han descubierto en escondites colocados debajo de las estelas o en enterramientos de gobernantes, y no suelen ser muy corrientes. Los espejos son unos objetos cuya utilizacin ha sido ostentada por la lite desde fechas muy tempranas en Mesoamrica, y generaron actividades comerciales de im portancia, como lo demuestran las relaciones del rea metropolitana olmeca con el asentamiento de San Jos Mogote, en Oaxaca, durante el Formativo temprano. En la zona maya se han encontrado espejos de pirita incrustados en madera o piedra en algunos grandes centros como Piedras Negras o Quirigu. Tambin de gran valor resultaron los mosaicos de jade mezclados con placas de concha o pirita, turquesa y otros materiales escasos, que tienen una amplia secuencia hasta el Postclsico. En Tikal se descubrieron dos cilindros, que debieron ser de ma dera y sobre ella se incrustaron placas de jade, concha y pirita, correspondientes a Ah Cacau y Yax Kin, y en Chichn Itz se han rescatado varios mosaicos de tur quesa. k) Metalurgia La metalurgia es conocida en el rea maya desde finales del periodo Clsico tar do, aunque alcanza su mximo desarrollo durante el Clsico terminal y a lo largo de todo el Postclsico. Se trata de un material importado en la regin que se obtuvo preferentemente a travs de las vas comerciales procedentes de la baja Centroamrica, en muchas ocasiones, incluso, se obtuvieron como objetos ya manufacturados. Curiosamente, la metalurgia no se incorpora en el complejo tecnolgico de los cen tros de las tierras bajas en forma de objetos utilitarios, sino como parte de la parafernalia ritual de las lites que los dirigen, a pesar de que podra haber proporcionado unas innovaciones tecnolgicas de singular importancia. Las nicas noticias de que disponemos acerca de su utilizacin durante la etapa clsica consisten en un par de piernas pertenecientes a una figurilla hueca hecha de una aleacin de oro y cobre que se encontr dentro de una caja de ofrenda asociada a una estela, fechada en el 782, que se encontr en Copan. Se trata, como se puede comprobar, de un sitio cercano a la frontera meridional de las tierras bajas mayas y, por lo tanto, con frecuentes relaciones con Centroamrica. De hecho, hay serias du das de que sea un objeto autctono, sino que puede haber sido manufacturado y ex portado desde alguna regin del sur de Mesoamrica. Tambin en Quirigu, un cen tro vecino, se han descubierto varios cascabeles de cobre y diversos ornamentos fe chados en el Clsico terminal, pero pueden obedecer a la misma dinmica impor tadora. Su uso se generaliza durante la etapa postclsica, impulsado quizs por la apertu ra de nuevas redes comerciales controladas por Tula, aunque en este sentido para nada se utiliz el metal. La mayor cantidad de los objetos de metal se han descubier to en el Cenote de los Sacrificios de Chichn Itz, y muestran decoracin hbrida del centro de Mxico y motivos mayas. Muy conocidos son los discos de oro decorados mediante la tcnica del repujado y a la cera perdida, pero tambin son muy frecuen244

tes los cascabeles, pulseras, brazaletes, mscaras, pendientes, orejeras, anillos y de ms, los cuales fueron confeccionados no slo en oro, sino tambin en cobre y otros metales que proceden de Honduras, Panam, Nicaragua e, incluso, Guatemala. Desde un punto de vista tcnico, sabemos que los mayas slo utilizaron el siste ma de repujado para trabajar el oro, mientras que el resto de las tcnicas parecen ha berlas desconocido, por lo cual podemos descartar como autctonas la mayora de las piezas encontradas. En cuanto a los motivos de la decoracin, las escenas ms frecuentes son batallas y conflictos entre individuos mexicanizados y mayas, en un estilo muy similar al expresado en los relieves y frescos de Chichn Itz.

1) Textiles y arte plumario Con la manufactura textil sucede prcticamente lo mismo que con la pintura, madera y otros materiales de carcter perecedero, siendo muy escasos los datos que tenemos acerca de los trabajos realizados con fibras vegetales. En una tumba recien temente excavada en el sitio de Ro Azul, en la confluencia de las repblicas de M xico, Guatemala y Belice, se han descubierto diferentes fragmentos de textiles que, sin duda, datan del Clsico, e incluso pueden corresponder a la primera etapa de este periodo. Pero el mayor conjunto de informacin procede, como sucede con el resto de los materiales perecederos escogidos por los mayas para expresar sus manifesta ciones artsticas, del periodo Protohistrico. Con todo, slo disponemos de peque os y mal conservados fragmentos de algodn que proceden del Cenote de los Sacri ficios de Chichn Itz. No obstante lo dicho, podemos complementar estos datos con los procedentes de los monumentos tallados durante el Clsico y Postclsico y con los murales de este ltimo periodo, adems de las cermicas y de otras manifestaciones artsticas realizadas a lo largo de toda la historia prehispnica del pueblo maya. Tales monumentos ponen de manifiesto que una amplia variedad de camisas, faldellines, faldas, tnicas, taparrabos, cinturones, fajas y dems prendas de vestir y decorativas fueron utilizadas por la lite, alcanzando, tal vez, una riqueza cromtica y simblica semejante a la obtenida hoy da en las tierras altas de Chiapas y de Guate mala. Existe poca duda de que el material ms utilizado para tal fin fue el algodn, aunque algunas prendas pudieron obtenerse de la corteza de los rboles y de otras fi bras vegetales y, segn indican algunas figurillas de Jaina y otras fuentes como el C dice de Madrid en su pgina 79, se debi emplear telares de cintura semejantes a los actuales para su confeccin. En una enorme cantidad de asentamientos habitacionales se han descubierto hu sos de cermica que fueron utilizados como pesos para preparar el algodn antes de ser introducido en el telar de cintura. Despus de tejidas, las piezas de algodn de bieron ser bordadas, decoradas con encajes y estampadas con hilos teidos en dife rentes tonalidades, para lo cual se emplearon varios tintes, tanto de procedencia ve getal (ail, races o cortezas), como mineral y animal (la cochinilla y diversos mo luscos). La calidad de la prenda confeccionada, el diseo dibujado en ella e, incluso, los colores utilizados pudieron corresponderse con el rango del individuo que lo habra de llevar; de hecho, en el pasado prehispnico la informacin simblica debi exten derse al vestido, de la misma manera que en ciertas zonas los colores y el tipo de di245

seo tienen hoy da un valor simblico determinado. Por ejemplo, en el altiplano guatemalteco estn vigentes ciertas tonalidades cuya connotacin simblica se puede corresponder con la existente en la etapa preconquista: el negro representa las armas y la guerra, siendo el color de la obsidiana en que estuvieron confeccionadas; el ama rillo simboliza el alimento, dado que es la tonalidad bsica del maz; el rojo la sangre, y el azul el sacrificio (de azul fueron recubiertas las vctimas y las fachadas de algu nos templos en ceremonias de sacrificio humano celebradas durante la etapa Protohistrica; por ltimo, el verde es el color de la realeza, ya que verdes son las plumas de quetzal, tradicionalmente reservadas para la realeza, y el jade. Los plumajeros debieron constituir un segmento de poblacin de cierto prestigio en la estratificada sociedad maya, puesto que en sus manos descansaba la confeccin de unos smbolos utilizados por la lite en los acontecimientos rituales de importan cia. As parecen indicarlo al menos los murales de Bonampak y Uaxactn, y una am plia variedad de monumentos tallados. En realidad, la materia prima estaba a su al cance, ya que todo el Peten es una gran reserva para las aves de vistoso plumaje, aunque algunas especies como el quetzal estaban ms confinadas al altiplano guate malteco, especialmente al rea de las Verapaces. Con tales plumas los artistas mayas decoraron penachos y cetros, escudos, pen dientes y dems ornamentos corporales. Como ocurra con el vestido, tambin la to nalidad del adorno y el diseo con que se haba manufacturado estuvo cuidadosa mente estratificado, de manera que los tocados confeccionados con las preciadas plu mas de la cola del pjaro quetzal estuvieron limitados a la categora ms elevada de la lite en su utilizacin. Estos objetos de linajes dirigentes, costosos de conseguir tanto desde el punto de vista de la materia prima en el caso del quetzal, por ejemplo, slo el macho dispone de estas largas plumas que adornan su cola, y stas aparecen nicamente en nmero de dos como de su confeccin, no slo fueron destinados a adornar los vestidos y parafernalia de la lite, sino que tambin fueron utilizados como moneda en sus frecuentes intercambios.

ni) Msica, danzas y literatura Las manifestaciones artsticas de los mayas durante la etapa prehispnica queda ron complementadas con la msica, el canto, la danza, el teatro y la literatura. Una vez ms estuvieron investidas de connotaciones rituales y la informacin que ha que dado de ellas es escasa. Por los murales y otro tipo de hallazgos arqueolgicos tene mos noticias de que utilizaron varios tipos de instrumentos de percusin: el pax, un tambor vertical con parche, confeccionado en madera o cermica, que a veces es do ble y bajo, y entonces se toca sentado; y el tunkul, un tambor horizontal de madera con diferentes estras que se hizo sonar por medio de palos terminados en bolas de goma o resina. Asimismo, los caparazones de tortuga o de armadillo fueron utiliza dos para tal fin. Otro conjunto de instrumentos musicales estuvo constituido por sonajas de cala baza con semillas resecas en su interior y cascabeles de arcilla, los cuales fueron reemplazados por objetos de cobre y de oro tras la introduccin de los metales en el rea a partir del Clsico terminal. Tales objetos eran unidos a otras piezas diversas en torno al cuerpo y piernas de un danzante, de manera que pudieran sonar al ritmo que impona la danza.
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Diferentes objetos de concha y de hueso fueron utilizados como raspadores con el fin de obtener un sonido muy particular. Pero el catlogo de instrumentos ms completo est compuesto por aquellos de viento: grandes trompetas de madera o de corteza de rbol y de cermica se hicieron sonar junto a conchas marinas y grandes caracolas durante las procesiones y rituales. De la misma manera, otros objetos me nores, como flautas y ocarinas de barro, hueso y de materias vegetales, junto con los silbatos, son comunes en el registro arqueolgico de los asentamientos de las tierras bajas. La msica maya debi de estar acompaada por danzas, de cuya prctica ha que dado informacin en diferentes platos y vasos de cermica clsicos, pero tambin en murales como en Bonampak y en monumentos tallados. Es posible que tales bailes requieran de determinados elementos asociados como mscaras, de manera similar a las que se celebran hoy da en las tierras altas de Guatemala y otras zonas del rea maya: bailes como los del venado, el mono y el tigre pueden haber extendido sus ra ces a la etapa prehispnica. Parece ser que algunas de estas danzas musicadas adquirieron connotaciones dra mticas y fueron expuestas en obras teatrales; una buena prueba de ello puede ser el drama danzado Rabinal Ach que, aunque confeccionado en la zona quiche, puede ser una muestra de otras obras representadas en el rea maya. Tambin de importancia debieron ser las obras de naturaleza literaria, las cuales se utilizaron en el ceremonial, e incluso en el transcurso de ciertos rituales debieron ser ledos determinados fragmentos de ellas. De la misma manera, dichas obras lite rarias contenan frmulas para ser aplicadas en augurios y profecas, segn la natura leza del texto. El Popol Vuh y los Libros del Chilam Balam, que engloban obras procedentes de Chumayel, Man, Tizimin, Calkin, Ixil y Tekax entre otros, son algu nas de las manifestaciones literarias mayas que han llegado hasta nosotros. Con esta enorme riqueza plstica y acstica que engloba desde los edificios hasta los monumentos tallados, los murales y los trabajos menores en lapidaria, madera, plumera, textiles, msica, danza y literatura, los mayas urdieron un mundo simbli co muy complejo y variado que estuvo, en ltima instancia, emparentado con el uni verso de los dioses y de los ancestros divinizados de los linajes gobernantes, as como con las construcciones mentales, las cuales van a ser analizadas de manera de tenida a continuacin. n) El sistema de escritura Multitud de inscripciones esculpidas o pintadas en monumentos de piedra, en vasijas y cdices, en huesos, jade, madera y dems materiales utilizados por los mayas para expresar sus manifestaciones artsticas, sugieren que el pueblo que ocup las tie rras bajas del sur de Mesoamrica dispuso del ms complejo sistema de escritura de todo el continente americano. Tanta importancia se ha concedido a este mecanismo cultural, que ha sido utilizado para ordenar secuencialmente no slo al pueblo maya, sino a todas las comunidades mesoamericanas de la etapa prehispnica. Lo cierto es que buena parte de la historia maya puede ser construida a partir de un elaborado sistema de glifos cuya interpretacin, aunque lejos de ser completa, re sulta de gran valor no slo para analizar los avances cientficos en astronoma y ca lendario, sino acontecimientos histricos concretos protagonizados por sus clases di247

rigentes y, en ltima instancia, su situacin con respecto a otras culturas complejas de Mesoamrica. La visin tradicional divulgada por los investigadores con respecto al sistema de escritura maya ha considerado que la parte fundamental de su contenido afecta por completo a clculos astronmicos y calendricos, as como construcciones de carc ter astrolgico, implicando en todo ello al universo de las divinidades; es decir, una informacin esotrica y de las hierofanas de poco valor histrico. Sin embargo, las narraciones indgenas de la colonia documentan tambin historias, genealogas, tex tos mdicos, tratados sobre plantas y animales y mapas. Esta visin se est comple mentando en la actualidad con aquella que se extrae de los monumentos, vasijas y cdices, la cual conduce a la confirmacin de que estamos tratando con historias de reinos especficos, las vidas y obras de sus dirigentes, sus fortunas polticas, genealo gas, alianzas y conflictos. Diego de Landa ya haba descubierto el valor de este mecanismo cultural, afir mando que los antiguos libros mayas se desarrollaron a partir de un alfabeto bsico de 27 signos. Hoy da sabemos que tal suposicin es errnea y que tales signos no constituyen un verdadero alfabeto, puesto que los jeroglficos desarrollados por los mayas se pueden contar por centenares. Naturalmente, por las manos del que fue obispo de la dicesis del Yucatn pu dieron pasar muchos textos excritos con una riqueza informativa considerable; sin embargo, y en parte debido al auto de fe que l mismo ejecut en Man, hoy slo dis ponemos de tres manuscritos de fecha postclsica, los cuales se conocen con el nom bre de la ciudad donde estn conservados. A ellos habra que sumar otro ms recien temente descubierto, el cual se encuentra en estado muy fragmentario. Estos cdices son conocidos con el trmino de Dresde, Pars, Madrid y Grolier. Los cdices mayas fueron manufacturados a partir de la transformacin de la corteza de varios rboles en finos pergaminos que, una vez machacados convenien temente, fueron tratados con diferentes gomas vegetales con el fin de poder escribir sobre ellos. La tecnologa empleada en este proceso no pudo ser ms sencilla: unas piedras de mano que tenan forma oblonga y en las que se practicaron profundas es tras en uno de sus lados ms extensos, denominadas por los arquelogos machaca dores de corteza, se utilizaron para transformar dichas cortezas en pergaminos delga dos; la misma tcnica que se haba utilizado en la confeccin de vestidos o de recep tculos para los ritos de extraccin de sangre. La delgada pelcula de corteza de rbol fue entonces recubierta con diferentes re sinas y despus doblada a la manera de un biombo, alcanzando una longitud prome dio superior a los diez metros. Las dimensiones finales de los tres libros ms impor tantes son variables: el de Dresde mide 20,4 centmetros de alto por 9 metros de lar go; el de Pars tiene unas dimensiones de 22 centmetros de alto por 12,5 de largo, y el de Madrid 23 centmetros de altura por 9 metros de longitud. Una vez cortados de manera conveniente, los libros fueron tratados con una fina capa de caliza por ambas caras, la cual fue fijada por una goma vegetal. Por ltimo, ambas superficies fueron alisadas y listas para recibir las figuras de dioses, animales, hombres y una variada cantidad de jeroglficos. Las pginas de cada cdice se divi dieron en secciones horizontales mediante gruesas lneas rojas, y su informacin fue leda de izquierda a derecha y de arriba a abajo seccin por seccin. Los datos registrados en cada uno de los libros que estamos comentando no fue ron los mismos, ni siquiera se piensa que sean contemporneos. El ms antiguo pa248

rece ser el de Dresde, que tal vez fue confeccionado a comienzos del siglo xm. No conocemos el lugar de manufactura de este manuscrito, aunque algunos investigado res lo suponen en el centro de la pennsula del Yucatn. El Cdice de Dresde parece ser un completo almanaque con tabulaciones temporales, como si fuera un extenso tratado de adivinacin y astronoma. El Cdice de Pars, tambin conocido con el trmino de Peresiano, puede ser contemporneo con la etapa de mximo esplendor de Mayapn, y trata de prediccio nes y profecas, a la vez que incluye ciclos de cincuenta y dos aos. As pues, su con tenido es ritual, dedicando as una cara completa del libro a la secuencia de un katn y sus deidades y ceremonias patronas. Por ltimo, el Cdice de Madrid, o Tro-Cortesiano, es el menos completo de ellos, y su confeccin dista mucho de ser tan elaborada como la manifestada en los dos anteriores, sobre todo el de Dresde. Desde un punto de vista estilstico, tanto el tratamiento de las figuras que contiene como las tonalidades empleadas en su diseo, se asemejan mucho al expresado en los murales de Tulum, Tancah y algn otro asentamiento de la costa oriental del Yucatn. Por esta razn, algunos investigado res han sugerido que este libro es el ms tardo, y que sus orgenes pueden estable cerse en esta regin del rea maya. En cuanto a la informacin que contiene, hace referencia a horscopos y almanaques que fueron utilizados por los sacerdotes en sus ceremonias y adivinaciones. Varios estudiosos han argumentado que el Cdice TroCortesiano incluye mucha documentacin ininteligible, tratndose quizs de errores y de confusiones en el trazado de los glifos por parte de sus autores originales. En 1971 se exhibi en Nueva York un cuarto libro de madera de balsa en el Club Grolier, por lo que se le concedi el ttulo de Cdice de Grolier. Muchos auto res dudan de la autenticidad de este nuevo libro cuya trayectoria desde que se descu bri hasta su presentacin no est muy clara. En cualquier caso, parece ser tan anti guo como el de Dresde, datando de una fecha cercana a 1230, y contiene un ciclo calendrico completo de Venus, a la vez que deidades bellamente representadas en un estilo maya-tolteca. Desde un punto de vista exclusivamente informativo, no aa de muchos datos al delicado tratamiento que a este respecto recoge el Cdice de Dresde. Como se puede observar en estas breves lneas, los cuatro libros que en la actua lidad son conocidos fueron manuscritos durante el Postclsico en el rea central y norte del Yucatn; sin embargo, la prctica de recoger textos cientficos y esotricos o acontecimientos histricos no debi estar circunscrita a los momentos finales de la historia prehispnica del pueblo maya, sino que hoy da disponemos de datos sufi cientes como para confirmar la escritura en libros de madera de balsa durante la po ca clsica. Aunque han aparecido casi completamente desintegrados, se han descubierto va rios fragmentos de libros en tumbas del periodo Clsico; por ejemplo, en Uaxactn, Altun Ha, Guaytn y El Mirador (Chiapas). La utilizacin real de estos manuscritos, al margen de constatar el hecho de su existencia, es nula; no as en el caso del cdice extrado en El Mirador, que permanece an cerrado en los fondos del Museo Nacio nal de Antropologa de la ciudad de Mxico y sometido a procesos tcnicos que ase guren su definitiva conservacin. Nada sabemos, pues, acerca de la informacin que contiene este nuevo texto, aunque s podemos confirmar que es ms pequeo que los tres previamente conocidos. La historia del desciframiento de esta gran cantidad de jeroglficos representados 249

en piedra, madera, arcilla, en paredes de estuco, murales, concha, hueso, jade y ma dera de balsa es sinuosa, y est jalonada de intentos serios y cientficos con otros de carcter fantasioso y de poco rigor. Los mtodos utilizados en este sentido varan desde pictogrficos hasta ideogrficos, logogrficos, silbicos y alfabticos. En bre ves palabras, la escritura maya se construy sobre un sistema de glifos individuales que a veces se integran en grupos ms amplios de apariencia cuadrada u oval, los cuales han sido catalogados de la siguiente manera: signos principales, que consti tuyen los glifos centrales de los textos y son los ms grandes en tamao; afijos, que se emplazan junto al jeroglfico principal, y se estratifican a su vez en superfijos, subfijos y postfijos. De todos modos, el sistema no parece haberse empleado de manera uniforme para las tierras bajas mayas en su conjunto, sino que existieron, como en muchas otras manifestaciones culturales, variaciones de regin a regin, lo cual constituye una dificultad adicional a la hora de crear modelos que contribuyan al desciframien to definitivo de este sistema de escritura. El estado actual de las investigaciones sobre este particular se encuentra en una situacin de comps de espera en la que, tras una poca reciente en la que tras la identificacin de 27 signos bsicos por parte del obispo Diego de Landa se ha pasa do a la catalogacin de unos 80 glifos conocidos, muchos textos han logrado ser des cifrados de manera definitiva, mientras que otros permanecen an sin ser compren didos en absoluto. Es decir, que se hace necesario emplear nuevas tcnicas y diferen tes orientaciones a partir de las cuales se logre disponer de una fuente clave para el ajuste definitivo de las informaciones que proceden de otras reas de la maystica, fundamentalmente de la arqueologa. n) El culto al tiempo Al igual que ocurra con el sistema de escritura, los clculos matemticos y calendricos y el estudio del universo alcanz entre los mayas un desarrollo hasta en tonces desconocido en la Amrica prehispnica. En buena medida, este fenmeno obedece al particular concepto del tiempo que tenan la mayor parte de las comuni dades establecidas en Mesoamrica: el tiempo no se puede conceptuar como un fe nmeno esttico, sino recurrente, cclico, que es susceptible de medir, y que puede ser medido en unidades jerrquicas manipulabes matemticamente y, por lo tanto, posibilita hacer averiguaciones de los acontecimientos ocurridos en el pasado, captar con un sentido ms profundo el presente y, sobre todo, hacer proyecciones hacia el futuro. De esta manera, el calendario maya tiene sus races en la historia, y se ha for jado a partir de la religin, de los horscopos, de la adivinacin y de la astronoma. Pero la confeccin de un calendario complejo no hubiera sido posible sin el de sarrollo de la aritmtica. Parece ser que el sistema numrico que se emple durante el Clsico comenz a ser efectivo durante el Formativo tardo, periodo para el que aparece el concepto de cero. Este lleg a ser fundamental para sus construcciones aritmticas, ya que los mayas se basaron en un sistema vigesimal, considerando que la unidad bsica de su cuenta era el nmero 20. Para escribir sus nmeros, los inte lectuales de las tierras bajas del sur de Mesoamrica se sirvieron de puntos para indi car la unidad, mientras que las barras tenan un valor numrico de cinco. Segn este mtodo de anotaciones, a cuatro puntos le segua una barra, con la
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que se contabilizaba el cinco, y mediante su combinacin se poda contar hasta 19. Una concha estilizada identific el cero. El sistema sera el siguiente:

Para hacer anotaciones superiores simplemente haba que jugar con la posicin de arriba a abajo de los nmeros, de tal modo que cada nivel tena que ser multipli cado por 20, segn ordena este sistema vigesimal. Por ejemplo:

Estos conocimientos matemticos complejos fueron muy tiles para confeccio nar elaboradas anotaciones calendricas y delicados registros temporales. Para ello se sigui el sistema vigesimal, aunque se hizo necesario introducir una alteracin en el tercer nivel, con el fin de que la combinacin coincidiera en lo posible con el ao as tronmico; as, el primer orden sigui siendo la unidad, el segundo result de com binar 1 por 20 y el tercero de multiplicar 20 por 18, obtenindose 360. Mientras tanto, las dems combinaciones vuelven a establecerse teniendo como base la veinte na. Por ejemplo: 4. orden 3 . o orden 2 . o orden 1. orden ^ . . 1 x 7 . 2 0 0 = 7.200 8X 1X 9 360 = 2.880 20 = x 1 = 20 9

10.109 Es decir, que la nica variacin se produce al multiplicar 20 por 18 para hacer coincidir este sistema vigesimal con el ao solar. Con este modelo aritmtico los mayas hicieron clculos muy profundos en el 251

tiempo, cuya desviacin real fue mnima, ya que se asistieron de correcciones perfec tamente ajustadas; as, en Quirigu fue tallada una fecha de noventa millones de aos, y otra an ms antigua de cuatrocientos millones de aos. Existi un sistema an ms complejo de representar los nmeros del 0 al 13 a base de cabezas antropomorfas que los identificaban, y en algunas ocasiones especia les se complic an ms al colocar figuras de cuerpo entero en lugar de nmeros. En realidad, se trataba de las deidades patronas de unos nmeros que, como veremos ms adelante, se van a identificar con das en el calendario ritual. Con estos conocimientos matemticos que les permitan profundizar en el tiem po de manera considerable, y algunos edificios para observar el paso de los astros y de los fenmenos terrestres (se ha sugerido que el Grupo E de Uaxactn es un ob servatorio'levantado para controlar los solsticios de verano y de primavera, y que otros grupos del rea central pudieron desempear el mismo papel), junto con instrumen tos muy simples como seales, palos cruzados, etc., se pudo elaborar un calendario cuya finalidad va ms all que la meramente prctica y se sumerge en profecas, adi vinaciones, augurios y horscopos. Como es natural, slo la lite aristocrtica fue capaz de conocer los entresijos de este complejo sistema, y con su demostracin a las ingentes masas que sostenan las ciudades los gobernantes confirmaron la unidad de concepto entre las fuerzas que gobernaban el cosmos y las que lo hacan sobre la tierra. En buena medida el calendario maya no es original, aunque s su sofisticacin y complejidad; las inscripciones calendricas ms tempranas en Mesoamrica se han descubierto en el valle Central de Oaxaca y datan del siglo vn a.C. Como ocurre con las culturas ms avanzadas de Mesoamrica, se compone de varios ciclos con funcio nes determinadas, pero que nunca se pueden separar unos de otros, influyndose en tre s. El primer ciclo se conoce con el trmino yucateco de tzolkin o cuenta de los das, que los mayistas han bautizado como Almanaque Sagrado. La unidad bsica es el da, cuya designacin obedece a la combinacin de dos elementos: un nmero del 1 al 13 y un conjunto de veinte das con su propio nombre. Cada da y su nmero tiene su deidad patrona (el dios del sol es el patrn del da Ahau y del nmero 4; el dios del maz es el patrn del da Kan y del nmero 8), incluso los propios nmeros 13 y 20 tienen una gran transcendencia ritual y simblica. Los nombres de los das, que fueron trasladados al castellano por Diego de Landa, son los siguientes: Imix Ik Akbal Kan Chicchan Cimi Manik Lamat Muluc Oc
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Chuen Eb Ben Ix Men Cib Caban Etz'nab Cauac Ahau

El sistema de cuenta de los das consistira en asimilar un nmero a un da de manera sucesiva hasta hacer coincidir de nuevo el nmero 1 con el da Imix. Por ejemplo, 1 Imix, 2 Ik, 3 Akbal... hasta 13 Ben, y le seguira 1 Ix, 2 Men, 3 Cib...; de tal modo que para llegar a 1 Imix de nuevo habran pasado doscientos sesenta das y se completara un ciclo tzolkin, cuya funcin es fundamentalmente religiosa y adivi natoria. Un mtodo muy frecuente para establecer augurios y profecas, segn puede comprobarse en los Libros del Chilam Balam. El segundo ciclo define el ao solar, conocido con el trmino yucateco de Haab o Ao Solar, y consta de dieciocho meses de veinte das cada uno, ms un mes adi cional de cinco das que sirven para construir el ao astronmico de 365 das. Como en el caso anterior, cada mes tiene su propio nombre:

Asimismo, cada uno de ellos tiene una deidad patrona que acta sobre personas y acontecimientos. Su funcin se ajusta ms a un carcter civil y agrcola, aunque en algunos momentos pudiera acercarse a las que tuvo el tzolkin. El sistema de cuenta en el Haab consiste en la combinacin de 20 por 18, a la que habra que sumar cin co, con la siguiente mecnica: 0 Pop, 1 Pop, 2 Pop... 19 Pop, 0 Uo, 1 Uo... 19 Uo, 0 Zip, 1 Zip... 17 Cumku, 18 Cumku, 19 Cumku, 0 Uayeb, 1 Uayeb, 2 Uayeb, 3 Uayeb y 4 Uayeb, con lo cual se habran cumplido los 365 das del ao astronmico. El siguiente da sera 0 Pop. Ambos ciclos se combinaron e influyeron entre s hasta formar un periodo mayor que se conoce con el trmino de Rueda Calendrica, obtenida de multiplicar 260 por 365, lo que da un total de 18.980 das o, lo que es lo mismo, 73 tzolkin 52 haab. En este gran ciclo el primer da sera 1 Imix 0 Pop, el segundo 2 Ik 1 Pop, 3 Akbal 2 Pop, 4 Kan 3 Pop, y as sucesivamente hasta alcanzar el 13 Ahau 4 Uayeb
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en que se completara el ciclo. El siguiente da, entonces sera de nuevo 1 Imix 0 Pop, y se habra completado un ciclo de Rueda Calendrica o de cincuenta y dos aos solares. La misin de este nuevo cmputo ms amplio fue conseguir una unidad de tiem po superior encaminada a medir periodos de cincuenta y dos aos, una prctica muy divulgada por todas las regiones de Mesoamrica. Este, por su carcter recurrente al que hemos aludido, les permiti establecer amplios periodos de tiempo. Para ello imaginaron un da de su pasado remoto y lo hicieron coincidir con el final de un ci clo an superior de 1.872.000 das, que se corresponde con el paso de 5.128 aos solares o, tambin, de 13 baktunes (13.0.0.0.0.). Ese da mtico fue el 4 Ahau 8 Cum ku, y se correspondi en fechas occidentales con el ao 3114 a.C, que tal vez se re fiera a un acontecimiento de especial transcendencia o a un suceso mtico de singular valor. Para anotar en este nuevo ciclo se hizo necesario utilizar cinco rdenes de unida des, en el siguiente sentido: Baktun (20 katunes) Katun (20 tunes) Tun (18 uinales) Uninal (29 kines) Km = = = = = 1 X 144.000 1 X 7.200 1X 360 1X 20 1X 1 das das das das das

Su empleo continuado en estelas, altares, tableros, tronos y dems manifestacio nes artsticas constituye un sistema que se ha denominado Serie Inicial o Cuenta Lar ga, el cual fue utilizado durante todo el periodo Clsico, aunque ya estaba en uso du rante el Formativo tardo en ciertas regiones del sur del rea maya. Una vez ms la combinacin bsica es aportada por el sistema vigesimal con una alteracin en el ter cer orden para cumplir el ao astronmico. En este gran ciclo de 1.872.000 das 13 baktunes se suceden las fechas mayas, que en los monumentos tallados aparecen de esta manera: en primer lugar, se coloca un glifo cuatro veces ms grande que los dems que se denomina introductorio y de signa la deidad patrona del mes del haab. A continuacin, sendos bloques de glifos que se leen de izquierda a derecha y de arriba a abajo designan el baktn, katn, tun, uinal y kin de la Rueda Calendrica, y finaliza con el da del calendario. Por ejemplo, cuando en una estela se talla la fecha 10.4.0.0.0.12 Ahau 3 Uo, la operacin a reali zar sera la siguiente: (10 baktunes) 10 X 144.000 das; (4 katunes) 4-X 7.200 das; 0 tunes, 0 uinales y 0 kines, cuya suma dara un total de 4.024 aos y un resto de 40 das. Si restamos esta cantidad a la fecha mtica de 3114 a.C. 4 Ahau 8 Cumku resultara el ao 910 de nuestra era; pero como disponemos an de un resto de 40 das, nos si tuaramos en el 18 de febrero del ao 909. En esta Serie Inicial se coloca a continuacin el glifo G, que coincide con uno de los Nueve Seores de la Noche y es patrn del da sealado, y despus el glifo F, cuyo significado es an desconocido. La segunda parte de la inscripcin en la estela se conoce con el trmino de Serie Suplementaria y se desarrolla de la siguiente manera: De izquierda a derecha y de arriba a abajo se incluye la fase y la edad de la luna en los glifos E, D, y C. Los siguientes son los jeroglficos X y B, los cuales an no han sido descifrados. Los ltimos glifos designan la fase lunar y el mes del haab. En
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definitiva, esta segunda parte del sistema de Cuenta Larga se emple con el fin de corregir las desviaciones calendricas introducidas en la Serie Inicial al medir periodos de tiempo muy dilatados, pero tambin para incluir anotaciones de uso muy restringido de la realeza o de infor maciones mticas. Por ejemplo, en la estela F de Quirigu se resgistra la decha de 1 Ahau 13 Yaxhin de hace 90 millones de aos. A mediados del Clsico tardo este compli cado sistema de anotacin calendrica comienza a ser desplazado por una versin abreviada del mismo. En ella, los diez glifos utilizados para es tablecer una fecha en el sistema de Cuenta Larga (10.4.0.0.0. 12 Ahau 3 Uo) quedan reducidos a tres 4 katn 12 Ahau 3 Uo. En este sistema, el periodo cclico ms amplio es uno cercano a los 19.000 aos. Ms tarde, durante el periodo Postclsico y a lo largo de todo el Protohistrico, sufre una nueva abreviacin, de manera que slo se resgistran fechas en ciclos de 260 tunes. En este nuevo mtodo de contabilizar el tiempo, deno minado U Kahlay Katunob o Cuenta de los katunes, que ha sido bautizado por los mayistas con el nombre de Cuenta Corta, suprimieron todas las fechas excepto el da en que termin; ni si quiera se respet el mes, de manera que el regis tro qued reducido a 12 Ahau. La cuenta de los katunes alcanza un periodo mximo de 256 1/4 aos, que es el resultado de combinar 13 katunes por 19,71 aos; cada katn fue denominado segn el nombre de su ltimo da. Cada uno de los 13 katunes de que consta este nuevo ciclo tema su deidad patrona, y se asociaba a determinadas ceremonias y profecas. Unos clculos tan complejos como los hasta aqu descritos no podran haberse formulado sin un complejo conocimiento del comportamiento de los astros. Ya hemos mencionado que algu nos edificios, grupos o monumentos tuvieron una especial significacin astronmica. En este sentido, el establecimiento de la duracin que tiene un ao astronmico en torno a los 365,2420 das resulta ms exacto que el modelo gregoriano propuesto en el ao 1582, y se acer ca de manera considerable al periodo real de 365,2422 das.
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Tambin resulta muy minucioso el anlisis de las lunaciones, de manera que los intelectuales mayas establecieron un periodo de 29,53059 das para cada mes lunar. Los mayas, como nosotros, no emplearon fracciones de das en su calendario, y de la misma manera que nosotros introducimos un ao bisiesto de 366 das cada cuatro aos, ellos consideraron lunaciones de 29 y 30 das para tal fin. Las pginas 51 a 58 del Cdice de Dresde registran 4 5 lunaciones consecutivas, a un periodo de 32 3/4 aos, cuyo clculo result vital para predecir eclipses de sol y otros fenmenos que resultaron muy tiles para la manipulacin de la sociedad. Tan importante result el mtodo de aplicar las lunaciones en la Serie Suplemen taria que hacia el 687 d.C. la mayor parte de las ciudades mayas acordaron utilizar el mismo punto de partida de la luna nueva para considerar el punto 0 de los ciclos lu nares. En el ao 756 tuvo lugar una segunda correccin, segn se conmemora en el altar Q de Copan, la cual fue admitida por los asentamientos ms importantes de las tierras bajas, y permiti la introduccin del ao bisiesto. La revolucin de Venus, junto con otras estrellas, planetas y constelaciones como Jpiter, Mercurio, Saturno y Marte, Las Plyades y Gminis, fueron utilizadas con mucha frecuencia en los clculos calendricos por los astrnomos mayas, y su uso ha quedado registrado sobre todo en el Cdice de Dresde. Para los mayistas, la principal dificultad que ha tenido la translacin de estos m todos de cuenta del tiempo ha sido establecer el verdadero valor de la fecha 4 Ahau 8 Cumku. Se ha decidido que esta fecha coincide con el ao de la fundacin de la ciudad de Mrida en la pennsula del Yucatn; sta ocurri en el ao 1542 y se co rresponde con un final de katn, siendo trasladada a la fecha de Serie Inicial de 11.16.0.0.0, por lo que el origen del cmputo maya debe establecerse 1.699.200 das antes de dicha fundacin, correspondiendo al 12 de agosto del ao 3114 a.C. o) El universo religioso La religin maya, como ocurra con la teotihuacana, la zapoteca, la totonaca y otras, se desarroll como un mecanismo muy til para conseguir la integracin de la sociedad, cuando el medio ambiente, el sistema de subsistencia y el patrn de asenta miento invitaban a la dispersin de las comunidades y, por consiguiente, al indivi dualismo. De esta forma, gobernantes y gobernados participaban de un fenmeno cultural comn. Nuestro conocimiento de la religin maya durante el periodo Clsico es an bas tante incompleto y, en la medida en que se produzcan serios avances en el descifra miento del sistema de escritura, puede ampliarse progresivamente, aunque existen l mites definitivos en la informacin con respecto a dicha etapa. As pues, nos vemos obligados a completarlo con las manifestaciones rituales y el pensamiento religioso existente en la pennsula del Yucatn en el momento anterior y posterior a la con quista. Si hubiramos de hacer una valoracin general de los sistemas religiosos mesoamericanos durante la etapa prehispnica, concluiramos que en un momento deter minado existi un sistema de creencias panmesoamericano que no lleg a funcionar de manera conjunta y para toda la regin, sino que se trata de varios conceptos bsi cos que fueron compartidos en el rea con bastante aceptacin. Por ejemplo, la inte gracin de dos categoras diferentes como lo son el tiempo y el espacio, la considera256

cin de las cuatro direcciones cardinales y el calendario ritual de 260 das en dicha integracin tempo-espacial, etc. En el caso concreto del universo maya, el sistema de creencias actu con tres amplios contenidos, aunque posteriormente afect a todas y cada una de las manifes taciones vitales de los individuos que la compartieron: 1. La religin sufri un profundo proceso de complejidad encaminado a legiti mar la existencia de una sociedad en formacin, que habra de ser ordenada de ma nera estratificada desde un punto de vista social. En este sentido, fue un arma utili zada en multitud de ocasiones con el fin de sancionar las desigualdades sociales in troducidas y originadas por la jerarqua aristocrtica a la cual nos hemos referido en pginas anteriores. Seguramente, el punto culminante de este carcter sancionador de las diferencias sociales que compiten dinmicamente en una sociedad de clases sea la asimilacin de los gobernantes con el dios K, que aparece en el cetro maniqu de las estelas del Cl sico. Efectivamente, el dios K lleg a ser la divinidad ms trascendente para la alta aristocracia, y pudo jugar una funcin muy similar a la mantenida por Tezcatlipoca entre los aztecas. Esta asimilacin, de cuya presencia en el rea maya puede responder Teotihuacan, fue utilizada por los dirigentes de los centros ceremoniales de las tierras bajas para alinearse con el universo, con el fin de equiparar el orden csmico con su poder poltico ejercido en la tierra. Es decir, que al mismo tiempo que sancionaba la desi gualdad social, profundizaba en el abismo existente entre la jerarqua aristocrtica y el resto de la comunidad. 2. Una profusa y compleja, pero hbilmente intrincada, variedad de creencias, construcciones ideolgicas y prcticas ceremoniales intent utilizarse para sortear la mayor dificultad en la vida de los individuos: la muerte, que, en el caso de los gober nantes, fue elevada a un objeto de culto y de veneracin. Algunos investigadores han trabajado en el establecimiento del valor que tuvo la muerte en el pensamiento maya, llegando a la conclusin de que los excelentes vasos polcromos que acompaan a los gobernantes en las tumbas del Clsico son verdaderos libros que describen el inframundo y a la vez constituyen guas para que tales mandatarios se introduzcan en l con cierta seguridad. 3. La religin maya, por ltimo, se desarroll de manera paralela a la evolu cin que obtenan los conocimientos cientficos en el rea maya. Fundamentalmente, el tiempo y su ordenacin fue el problema principal con que se encontraron los inte lectuales de las tierras bajas, y lograron responderlo de manera satisfactoria, segn hemos tenido ocasin de comprobar. En resumen, los mayas desarrollaron un mecanismo de gran capacidad de adap tacin, que fue utilizado para obtener la integracin social y poltica de unas comuni dades a las que el medio ambiente invitaba a la dispersin. Una vez construido este sistema de creencias, su manipulacin por un reducido grupo de personas confiri un carcter estatal a dicho mecanismo. Cuando la religin maya se nutri de cultos de estado alcanz su funcin ms valiosa, ya que fue utilizada para sancionar la desigual dad social, a la vez que legitim el poder de la aristocracia sobre el resto de la sociedad. Las construcciones cosmolgicas de los intelectuales mayas que intentaban dar una explicacin sobre el origen del mundo y el papel del individuo dentro de l, ase257

guran que existieron varios mundos antes de que llegara el presente, los cuales fue ron destruidos sucesivamente por un desastre. En realidad, se trata una vez ms de un rasgo panmesoamericano que, en lo que respecta a las cuestiones fundamentales, se repiti inalterable de una regin a otra. La destruccin del mundo por un diluvio est representada en la ltima pgina del Cdice de Dresde, donde las fauces abiertas de una gran serpiente arrojan fuertes cantidades de agua sobre la tierra. Anteriormente hemos sealado que la concepcin del universo fue considerada por los mayas como un continuum tempo-espacial. El tiempo fue cclico, recurrente, y en l cada periodo sufri un proceso de creacin y de destruccin que se alarg du rante 13 baktunes o, lo que es lo mismo, casi 5.200 aos. El Popo/ Vuh narra mara villosamente estos procesos de creacin y destruccin en sus primeros pasajes. En el espacio, los mayas consideraron un continuum entre el cielo y el inframundo, de tal manera que el primero de ellos estaba compuesto por trece capas es tratificadas, la ltima de las cuales descansaba sobre la tierra. Cada uno de estos ni veles estuvo gobernado por un dios celeste, y todos ellos formaban un grupo deno minado Oxlahuntik. Ahora bien, el dios del cielo en su conjunto es Itzamn, una divinidad que combina rasgos de reptil y de iguana en sus representaciones, que ser analizada ms adelante. El espacio intermedio est ocupado por la tierra, que se levanta como una capa ms, casi imperceptible. Debajo de ella se distribuyen los nueve pisos del inframundo, tambin estratificados, y cada uno de ellos presidido por una divinidad. Todos juntos forman el grupo de los Nueve Seores de la Noche, tambin conocido como los Bolontik. Cada esquina de los estratos que componen el universo maya estuvo gobernada por un punto cardinal y un color determinado, de tal manera que su asociacin a la divinidad fue utilizada para aparecer y actuar de muy diferentes formas. No hay coincidencia a la hora de decidir qu color se asocia a cada punto cardinal y, en cual quier caso, hay variaciones regionales, pero la mayor parte de los datos que hemos obtenido apuntan hacia el siguiente esquema: El rojo se relaciona con el este. El negro se corresponde con el oeste. El amarillo esta asimilado al sur. El blanco se relaciona con el norte. Por ltimo, el verde pudo dominar el centro de estas regiones y se concibi como una gran ceiba que una el cielo con la tierra, y stos, a travs de sus races, con el inframundo. Estos dos universos contradictorios y fuertemente dinmicos estuvieron ocupa dos por diferentes deidades, las cuales no estuvieron funcionalmente especializadas en sentido estricto, sino que actuaron de manera muy diferente segn el color y el punto cardinal al que se asociaron, as como tambin segn su posicin en el cosmos. Un anlisis detenido sobre las deidades mayas podra dar la sensacin de que su universo fue uno y diverso a la vez, y que los aspectos bajo los cuales se presentaban las divinidades cumplen esta norma que permite a un dios determinado alterar su imagen y su funcin segn los parmetros antes reseados. Es ms, en buena medi da las deidades mayas pueden ser reducidas a aspectos de un mismo poder, por lo
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cual los aproximadamente 166 dioses distintos que son mencionados en el Ritual de los Bacabs pueden reducirse a uno. Es difcil afirmarlo con contundencia, y mucho ms para el periodo Clsico en el que nos falta tanta informacin, pero es muy posi ble que en su esencia la religin maya se acercara al monotesmo; de hecho, Itzamn Hunab ku en el Popol Vuh lleg a concentrar casi todo el poder, pero en su manifestacin y exteriorizacin se trata de una religin politesta. Otro rasgo de transcendencia es el carcter dual de cada dios, que tiene vertien tes de edad, sexo, funcin, color y direccin opuestos. Por ltimo, suelen relacionar se y aparecer con glifos especficos, tanto de carcter nominal como temporales, es paciales y atributivos. Estas caractersticas generales, y otras ms que pueden ser consideradas secunda rias, podran aplicarse en realidad a una buena parte de los sistemas de creencias en vigor en la Mesoamrica prehispnica, pero si nos introducimos en aspectos ms concretos surgen variaciones de detalle, de nfasis y de propiedad, segn las regiones bajo estudio. En el caso concreto de los mayas, la mayor parte de la informacin de que dis ponemos procede de los cdices manufacturados durante el Postclsico y, por consi guiente, con una fuerte influencia del sistema de creencias de la cuenca de Mxico. Pero tambin la multitud de escenas representadas en estelas, altares, tableros, tro nos, en vasos de cermica, en concha, hueso y otros materiales que fueron trabajados durante el Clsico puede ser de gran utilidad a este respecto. Por ltimo, los docu mentos escritos en periodo indgena y transcritos despus al castellano como el Ritual de los Bacabs, el Popol Vuh y el Libro del Chilam Balam, junto con aquellas crnicas producidas inmediatamente despus de la conquista y los estudios etnolgicos re cientes, resultan de gran valor para desenmaraar este complejo mundo de las divi nidades mayas, el cual ser tratado con algn detenimiento a continuacin:

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Itzamn: casa de Iguanas, es una deidad que combina un aspecto de reptil y de iguana que fue adquiriendo cada vez ms importancia, de manera que para finales de la etapa clsica su culto se aproxim al monotesmo al haber acaparado cada vez ms funciones. Su aspecto fundamental es el de creador del universo Hunab Ku en el Popo/ Vuh, tanto del cielo como de la tierra y del inframundo, al que los quichs se refieren como el Xibalb en el Popo/ Vuh. A la vez, es la deidad patrona del da Ahau, que significa rey, monarca, y su importancia lleg a ser tal que sufri conti nuos intentos de manipulacin por parte de la lite para sentenciar su posicin en la comunidad. Por ello est asociado al linaje dirigente, quizs como deidad patrona, en su vertiente de Kinich Ahau, el dios solar que est representado en los tableros de Palenque, continuando sus funciones hasta finales de la poca postclsica. Ix Chebel Yax: es uno de los aspectos duales de Itzamn en cuanto que personaje femenino. Se representa en los cdices con una madeja de algodn y es patrona del vestido. Kinich Ahau: seor del rostro del sol, y tambin conocido como Ah Kinchil o Kinbentziln, es el dios del sol, y puede haber sido la manifestacin diurna de Itzam n a su paso por el horizonte diurno. Como hemos sealado, estuvo asociado a los gobernantes mayas, seguramente porque stos pretendieron asumir su identidad y se consideraron como una manifestacin del dios solar. En su periplo por el inframun do se identific con el noveno de los Seores de la Noche. Patrocin el da Muluc y el nmero 4 , y fue objeto de culto desde tiempos formativos. Chac: es el dios de la luvia, que aparece en los cdices con un rostro de reptil, una nariz larga y enrrollada y dos colmillos que se proyectan hacia abajo saliendo de sus fauces. Patrocin el da Ik y el nmero 1 3 , as como el agua y la fertilidad. Chac tiene cuatro vertientes distintas asociadas a cuatro colores y otros tantos puntos car dinales: el chac rojo del este, el chac blanco del norte, el chac amarillo del sur y el chac negro del oeste. A veces, se representan chacs con un hacha clavada en la fren te que simboliza el trueno y el relmpago que precede a la tormenta de agua. Las ha chas encontradas en los campos de cultivo son manifestaciones de su actividad, y el humo que produce el copal cuando se quema en las ceremonias simula las nubes car gadas de agua. A Chac se asocia una pequea rana denominada Uo, que aparece al comienzo de la estacin de las lluvias y predice el final de la sequa. Ix Chel o Chel: arco iris, es la patrona del parto y de la adivinacin, aunque a menudo est asociada con serpientes y con destruccin, quizs debido a las relacio nes que mantiene con la deidad negra de la noche. El culto de Ix Chel obtuvo su m xima popularidad durante el Postclsico tardo o Protohistrico y se centr en la isla de Cozumel, una zona muy frecuentada por los mercaderes que circundaban la pe nnsula del Yucatn. Boln Dzacab: es la deidad de los linajes reales, que aparece con mucha frecuencia tanto en los monumentos esculpidos del periodo Clsico como en los cdices postclsicos, en los cuales tiene forma de reptil. Tan importante lleg a ser esta deidad durante el Clsico para la aristocracia de los centros cvico ceremoniales, que en Pa lenque se la consider fundadora y patrona de la dinasta reinante. La representacin ms corriente de Boln Dzacab es una figura con una nariz larga y retorcida hasta arriba, que tiene un hacha en la mano o est fumando en los monumentos clsicos. La frente de esta deidad es alta y deformada y tiene un largo tubo humeante que sale de un semicrculo, tal vez un espejo, que fue un objeto asimilado por la lite desde tiempos olmecas.
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Boln Dzacab se asocia en numerosas ocasiones a Itzamn y Chac, y puede con siderarse como una manifestacin del primero. Patrocin el nmero 9 y es el dios K que aparece en el cetro maniqu que portan los monarcas mayas en las estelas clsi cas. De hecho, la ceremonia de recepcin del maniqu puede considerarse como un ritual de cambio de reinado. La presencia del dios K en el rea maya puede establecerse a mediados del Clsi co temprano, cuando lites mexicanas llegan a Tikal e influyen sobre algunos cen tros del sur de las tierras bajas mayas. Algunos investigadores opinan que el cetro maniqu deriva del tlatl o lanzadardos que llevan algunos personajes de Teotihuacan o de Kaminaljuy en los monumentos. Ah Mun: tambin conocido como Yum Kax y Yum Uil, es el dios del maz, cuya representacin ocupa el tercer lugar de apariciones en los cdices. Se manifiesta siempre como un joven que porta en la cabeza o en sus manos una mazorca y las ho jas del maz. Su imagen estuvo muy difundida durante el Clsico, tanto por la impor tancia del maz para la economa de subsistencia maya como por su personificacin por parte de algunos gobernantes practicantes de ceremonias a la fertilidad de la tie rra; en este sentido, es corriente ver cmo los dirigentes de los grandes centros apa recen investidos con sus rasgos ms caractersticos y esparciendo granos de maz o gotas de sangre. Su destino fue controlado por muchas deidades, como aquellas que corresponden a la lluvia, el viento, las tempestades, las plagas y la muerte. Ek Chuah: es el dios de los mercaderes. Su manifestacin ms corriente es la de una figura con un largo labio inferior y su rostro pintado en negro, salvo la barbilla y la boca que est pintada en rojo. Otros atributos consisten en una bolsa colocada a la espalda y un mecapal (cinta de esparto que se lleva con la cabeza y se utiliza para cargar bultos a la espalda). Normalmente, el dios M se identifica tambin con Ek Chuah denominndose escorpin negro. En pocas de expansin patrocin el ca cao, un artculo utilizado tanto como moneda que como bien de la aristocracia. En muchas ocasiones, aparecen individuos realizando ceremonias a Ek Chuah con la in tencin de obtener una buena cosecha de cacao, sobre todo durante el mes Muan. El comercio fue una actividad muy importante en el rea maya, pero tambin lo fueron otras muchas tareas, y de la misma manera debieron ser patrocinadas por dei dades especializadas; por ejemplo, Kak Ne Xoc fue una divinidad patrona de los pes cadores y Chalu Chab fue una diosa con cuerpo de mujer y cabeza y alas de abeja que gobern sobre las abejas y la miel en el centro del Yucatn; muchas divinidades ms patrocinaron diferentes oficios, cargos y roles que ocuparon los habitantes de las complejas ciudades. Pero las divinidades mayas tambin tenan aspectos negativos, terrorficos, ac tundomele manera malvola, sobre todo cuando lo hicieron en el inframundo, en el Xibalb del Popo/ Vuh. Cada estrato infernal debi estar gobernado por uno de es tos dioses malficos hasta un total de nueve, que puede haber ocupado el glifo G de las estelas clsicas y aparecen representados en las paredes de la Tumba de Pacal, bajo el Templo de las Inscripciones de Palenque. Yum Cimil: tambin conocido como Cumhau, Ah Puch o Cizin, es el dios de la muerte, que se representa como un esqueleto humano o con la mandbula inferior, la nariz y las costillas descarnadas. Si va cubierto con ropas, manifiesta manchas negras o amarillas indicativas de descomposicin, y suele llevar cascabeles. Solamente l, junto con su anttesis Itzamn, tiene dos glifos nominales que lo identifican, el pri mero de los cuales representa la cabeza de un cadver y sus ojos cerrados como sm261

bolo de muerte; y el segundo aparece con el rostro del propio dios, con una nariz truncada, las mandbulas descarnadas y un cuchillo de sacrificio de pedernal como prefijo. Fue patrn del da Cimi, muerte, y del nmero 10. Presidi el ms bajo de los nueve pisos del inframundo, el Mitnal, y con frecuen cia estuvo asociado con el dios de la guerra y del sacrificio humano, hacindose acompaar por el pjaro Muan y por el buho, ambos considerados como criaturas infernales y de muerte. Investigaciones recientes efectuadas sobre cermicas polcro mas clsicas suponen que las escenas dibujadas sobre ellas tienen un claro significado funerario; en dichas piezas suele aparecer Cizin bailando, lanzando gases por medio de un hueso sujeto a sus nalgas y gobernando sobre una regin de corrupcin y pu trefaccin. Chac Bolay: es el dios jaguar que se asocia al sol en su paso por el inframundo. Aparece con la cabeza de un jaguar, nariz romana, incisivos frontales sobresalientes y un mechn de pelo atado. Su piel jalonada con manchas negras simula la noche, y es patrn del da Akbal oscuridad, sptimo del calendario, y del nmero 7. El dios N: aparece como un anciano que porta un reticulado sobre el rostro o so bre el taparrabos. En ocasiones, lleva una concha de caracol a su espalda y es patrn del nmero 5. Muchos autores lo identifican con Mam, una deidad de la tierra muy popular en el altiplano guatemalteco o con los Pauahtun, divinidades direccionales asentadas en las cuatro esquinas del inframundo cuya misin fue sostener la tierra. El dios L: est asociado con el planeta Venus y es uno de los dioses ms prepo tentes del inframundo. Se representa con orejas de jaguar, cubierto con una piel de felino y tocado con unas plumas del mtico pjaro Muan. Tambin es la deidad negra de la guerra y de la muerte, y aparece cubierto de rojo, por lo que a menudo se le confunde con Ek Chuah y est representado en el Templo del Sol de Palenque. Buluc Chabtan: es una deidad de la guerra y del sacrificio humano, y su glifo identificativo es su propia cabeza con el nmero 18 en la frente. Es patrn del da Manik, que a veces se hace acompaar por el dios A en escenas del sacrificio humano. A menudo aparece quemando casas con una antorcha, mientras que en la otra mano porta una lanza con la que va derribando dichas viviendas. La relacin de las deidades veneradas en el rea maya desde tiempos formativos, con sus mltiples variantes, asociaciones y nombres, podra hacerse interminable; por esta razn, hemos preferido exponer tan slo algunos de los representantes divi nos ms caractersticos del panten maya, el cual se vio enriquecido a medida que determinados acontecimientos ocurridos en diversas zonas de Mesoamrica introdu can nuevos cultos en las tierras bajas. Quetzalcatl: la serpiente emplumada, es conocido en el rea maya con el nombre de Kukulcn, y fue una deidad asimilada rpidamente por la aristocracia. A las tie rras bajas llega a finales del periodo Clsico y pasa a formar parte de los dioses crea dores en la mitologa quiche con el nombre de Gucumatz. Como seor de los vien tos, Ehcatl, aparece en la estela 19 de Ceibal y patrocina los edificios redondos que emulan al remolino, aunque tambin aparece como Lucero del Alba en Chichn Itz. En el norte de la pennsula del Yucatn, Kukulcn alcanz una gran transcen dencia como divinidad de la jerarqua dirigente, y su nombre fue utilizado por mu chos gobernantes para legitimar su poder y alcanzar un prestigio y renombre ms elevado que el que propiamente les corresponda. Tlloc: es el dios de la lluvia del centro de Mxico, y su introduccin en las tierras bajas ocurre durante el Clsico medio, donde llega de manos de Teotihuacan. Los di262

rigentes teotihuacanos incluyeron en los centros del Peten el culto al dios de la llu via, el cual lleg a ser tan importante que se represent en estelas asociado a gober nantes e, incluso, en Tikal se erigi un templo decorado con talud y tablero y con el rostro inconfundible de esta divinidad. Otros dioses como Ix Chante Yax, probablemente Chantico, la diosa del fuego azteca; Tlalchitonatiuh, el dios naciente que sale de la tierra en forma de esqueleto; Tezcatlipoca, el poder universal y divinidad de los gobernantes y, sobre todo, Xipe Totee, el dios de la primavera, fueron venerados con mayor o menor fortuna a lo largo de la historia maya. En definitiva, un universo divino muy complicado, tremendamente variado, pero de la misma manera confuso y distante. Hemos de suponer que estas complica das construcciones slo fueron manipuladas y aceptadas por la lite aristocrtica, que las conoci y las tradujo mediante elaborados rituales oficiados por sacerdotes de alto estatus. Sin embargo, nos resistimos a pensar que esta apabullante cantidad de divinidades fueran conocidas y veneradas por amplios segmentos de la sociedad, campesinos y artesanos. Ms bien, hemos de suponer que fuera de los ncleos urba nos se sigui practicando una religin de tipo animista, dirigida por curanderos y re zadores que pudieron interpretar mejor las ansiedades de una poblacin ntimamente relacionada con la naturaleza, y cuyos mximos problemas afectaban a la subsisten cia, al bienestar fsico y a la muerte.

p) El culto a los ancestros Como hemos mencionado en este apartado dedicado a la religin maya, uno de los fines fundamentales de este mecanismo fue glorificar a los antepasados de los li najes gobernantes: entierros ricamente ataviados, vasijas funerarias con representa ciones de escenas del inframundo, monumentos funerarios, registros dinsticos pos tumos y, sobre todo, el complejo templo-pirmide que simboliza la montaa sagrada, el cosmos, donde residen los ancestros reales. Los gobernantes reales, una vez muertos, fueron identificados con los dioses y objeto de culto. Las primeras estelas de Tikal, como la 31, muestran el ancestro de un gobernante; en este caso, se trata de Nariz Rizada, padre de Cielo Tormentoso en la parte superior del monumento; la gran Tumba de Pacal o los Templos de la Cruz, de la Cruz Foliada y del Sol, que contienen tableros en los que se venera a determi nados reyes como antepasados fundadores de grupos reales, son una buena muestra de ello. De la misma manera que estos reyes-dioses ordenaron levantar complejas pir mides coronadas por altos templos como casas de la divinidad y reflejo del orden csmico, tambin la propia ciudad clsica pudo ser una especie de gran necrpolis, concebida y planificada por los gobernantes como lugar de los antepasados y de la divinidad. Sin duda alguna, la lite aristocrtica elev este culto casi a un nivel de estado, pero los ancestros no son propiedad de este reducido nmero de personas, sino que toda la sociedad maya particip de l, y enterramientos en altares o patios de grupos habitacionales, de tan amplia distribucin en todo el rea maya, profundizan en este sentido. 263

q) El ceremonial Una de las principales manifestaciones de la religin maya se traduce en el ritual que, en funcin del tipo y de la categora del asentamiento en que se desarroll, al canz altos niveles de complejidad. Un todava no muy bien perfilado, pero en cual quier caso amplio, grupo de sacerdotes y oficiantes religiosos confeccionaron una elaborada parafernalia que utilizaron para transmitir el mensaje de las divinidades a la sociedad. Seguramente, para tal fin hubieron de guardar rgidas normas, para lograr una pureza ritual a base de ayunos, baos en el temazcal, continencia sexual, ingestin de drogas y alucingenos y el aislamiento, los cuales les proporcionaron un estado que posibilit la comunicacin con los dirigentes del cosmos. Las ceremonias de auto sacrificio ocuparon un lugar central en las manifestacio nes rituales mayas; cuchillos de obsidiana, navajas de pedernal, dientes de tiburn, espinas de maguey y aguijones de manta raya fueron empleados para hacerse incisio nes en la nariz, orejas, lengua, pene, brazos, dedos y piernas. En uno de los ms be llos dinteles de todas las tierras bajas mayas, el dintel 24 de Yaxchiln, aparece una mujer que se atraviesa la lengua con una cuerda y deja caer la sangre sobre un perga mino de corteza de rbol, para despus ofrendarla a los dioses. Este magnfico dintel en que aparece el gobernante de la ciudad, Escudo Jaguar, presidiendo el sacrificio, es una ms de las mltiples representaciones de autosacrificio aparecidas en estelas, monumentos y cdices. Por ejemplo, en una pgina del Cdice de Madrid aparece una figura humana, presumiblemente un gobernante, que porta un tocado de maz sobre su cabeza y un hacha en la mano, con la cual est realizando un sacrificio. Los rituales de sangre culminaron con el sacrificio humano, cuya prctica fue ms comn durante el periodo Postclsico, sobre todo aquella que hace referencia a la extraccin del corazn. Como se ver cuando analicemos el Yucatn protohistrico, el nacom estuvo encargado de sacrificar vctimas humanas, que fueron pintadas convenientemente de azul, al igual que las fachadas de los templos ante los que se efectu la ceremonia de sangre. Las fuentes indican que si el sacrificado fue un gue rrero o personaje importante, se le descuartiz y fue ingerido por los nobles y deter minados espectadores del ritual. Pero el sacrificio humano tambin se practic du rante el Clsico, segn manifiesta la estela 11 de Piedras Negras o ciertas vasijas pol cromas, o los grafitos de Tikal recientemente descubiertos en el Grupo G. El ceremonialismo maya no puede quedar reducido a la prctica de rituales de sangre, sino que fue mucho ms amplio e incluy desde la simple ofrenda de comida hasta objetos valiosos, quema de incienso, principalmente pom, que es una resina pro cedente del rbol copal (Protium copal), pero tambin caucho y chicle. Tambin el ritual de las tierras bajas tuvo su vertiente ldica, como sugieren los vasos pintados del periodo Clsico que ponen de manifiesto la ingestin de sustan cias sicotrpicas y lquidos alucingenos, cuya prctica debi estar bastante restringi da a la aristocracia, las cuales fueron suministradas en algunos casos mediante la in troduccin de lavativas por va rectal. Al autosacrificio y sacrificio humano, los ritos de purificacin y las ofrendas hay que aadir una prctica fundamental en las tierras bajas y en el altiplano: el juego de
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pelota, que, aun con variantes formales en cuanto a su planta, reglas y nmero de participantes, adquiri fuertes connotaciones simblicas. stas, como sugiere el Popo! Vuh en uno de sus ms interesantes pasajes, pueden resumirse en una represen tacin csmica del movimiento del universo y de los principales astros que lo integran. Las prcticas adivinatorias permitieron a los sacerdotes contactar con los pode res sobrenaturales, y para llevarlas a cabo se necesit la creacin de ambientes muy especiales; en este sentido, la ingestin de tnicos, bebidas y alucingenos result de gran valor para conseguir alteraciones que hicieron posible predecir acontecimientos futuros, comprender sucesos oscuros y establecer las causas del infortunio y de la ad versidad. En las tierras altas de Guatemala, la ingestin de hongos alucingenos fue elevada a objeto de culto, y aparecen dispersos por todo el altiplano unos instrumen tos, denominados piedras-hongo, que pueden simbolizar dicho culto. La fermentacin de bebidas alcohlicas, extradas a partir del maz y del agave (pulque) o de la miel y de la corteza del rbol balch, y el uso de la planta silvestre del tabaco, ms potente que las variedades domesticadas actuales, o los hongos alucingenos, constituy un aspecto fundamental del ceremonial. Al margen de ello, hubo ceremonias de un marcado carcter especial, como aquellas que celebran el final de importantes periodos de tiempo marcados en el ca lendario; por ejemplo, la celebracin del final de cada katn, que durante el Clsico tardo se tradujo en la construccin de los Complejos de Pirmides Gemelas en el centro del Peten, o la rueda de 13 katunes o tambin las ceremonias de Ao Nuevo a divinidades especficas o a los portadores del ao. En definitiva, con un universo divino tan variado y complejo se hizo necesario un ceremonial diverso y especializado, capaz de responder a una amplia gama de po sibilidades generadas por unas divinidades que actuaron sobre todos los niveles del comportamiento humano. En los asentamientos rurales y campesinos ste debi ser ms sencillo y ms ajustado a las necesidades bsicas de unas comunidades orienta das y relacionadas con la naturaleza, por lo que hubo de generar ceremonias sencillas pero muy adecuadas a la subsistencia y al bienestar fsico ms que a soluciones estra tgicas de tipo social y poltico. r) La decadencia de los centros clsicos A finales de la octava centuria los ncleos del sur de las tierras bajas estaban vi viendo un momento de apogeo cultural sin precedentes, a partir del cual las ciudades alcanzaron unas proporciones inusitadas y fueron dirigidas por unos gobernantes ms poderosos que todas las frmulas polticas previamente establecidas. Simult neamente, la tecnologa, las artes y el desarrollo intelectual haban logrado obtener su nivel ms complejo. Sin embargo, a partir del 790 y hasta el 890 se inicia un desconocido proceso mediante el cual estos rasgos van a dejar de ser relevantes. Este proceso no se puede considerar en absoluto uniforme, siendo ms profundo en el rea central y en el sur que en el norte del Yucatn, donde es posterior; por el contrario, en la zona este, en Belice, algunos sitios nunca se vieron afectados en su totalidad por tal fenmeno. En cualquier caso, los rasgos que lo definen son los siguientes: Despus del ao 909 cesa la actividad constructora de edificios complejos y la
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inscripcin de textos jeroglficos en monumentos; al mismo tiempo, la poblacin de clina, abandonando los centros de manera dramtica; este proceso est acompaado por la intrusin de poblaciones extranjeras en el rea por el oeste; las rutas comercia les a larga distancia se ven interrumpidas, alterndose la estrategia comercial y el em plazamiento de los ncleos de comercio ms relevantes; desde el 784 en que se pro duce el ltimo monumento fechado en Palenque hasta el 909 en que se levanta el de Tonina, todas las regiones del sur de las tierras bajas mayas sufren un vertiginoso proceso de desintegracin poltica, social y cultural; se deja de utilizar el calendario lunar que de modo tan uniforme se haba admitido apenas un siglo antes y tambin se pierde el sistema de Series Iniciales, que es sustituido por el de Cuenta Corta; en definitiva, hay un rpido proceso de deterioro del conocimiento intelectual, artstico y artesano que acompaa al que afecta a las relaciones socioeconmicas, polticas y religiosas. Una vez identificado el fenmeno, se hace necesario analizar las causas que lo desencadenaron, las cuales han ido sufriendo alteraciones en su formulacin a medi da que se ha ido profundizando en el conocimiento del mundo maya. La decadencia es tan dramtica, causa tal impacto, que desde los inicios de la exploracin cientfica del rea llam la atencin de sus visitantes, siendo el propio Stephens quien plante la cuestin e inici una etapa caracterizada por el concurso de los fenmenos natura les en su explicacin. As, tanto el exceso en el rgimen de lluvias como un prolon gado periodo de sequa fueron razonamientos esgrimidos desde un primer momen to. Tambin los movimientos ssmicos y el vulcanismo se vieron relacionados con la decadencia de los centros mayas en el siglo ix. Tanta importancia llegaron a alcanzar tales teoras formuladas de manera monocausal, que gegrafos y gelogos se desplazaron a la regin para analizar estos su puestos, llegando a la conclusin de que el cuma no se ha alterado en profundidad desde hace dos mil aos; por otro lado, los fenmenos telricos, huracanes y gran des catstrofes pueden haber actuado sobre el rea maya de modo muy limitado, en ningn caso con excesiva amplitud. No obstante, hemos de admitir que el vulcanismo provoc la cada de Chalchuapa y el final del desarrollo cultural en el sureste de las tierras bajas a finales del perio do Formativo tardo';'de la misma manera, la ruina del mayor palacio de Xunantunich en Belice puede deberse a un movimiento ssmico ocurrido en el pasado, y la falla del Motagua afecta de lleno a Quirigu. Otras posibilidades como epidemias (fiebre amarilla, malaria, mal de Chagas y otras), plagas de insectos, etc., fueron desechadas con rapidez debido a la dificultad que presenta su actuacin sobre todo el territorio de las tierras bajas mayas. Superior categora adquirieron las teoras emparentadas con el deterioro del me dio ambiente, formuladas sobre la base del exceso de explotacin de un suelo con un potencial agrcola muy limitado, el cual se fue debilitando cada vez ms debido al sis tema de tala y quema que hace crecer la sabana y disminuye las posibilidades agrco las. Tal degradacin se vio complicada por un continuo aumento de poblacin du rante el final del periodo Clsico. Esta hiptesis confeccionada por Morley disfrut de una amplia conformidad y ha prevalecido hasta la dcada de los 60, a pesar de que el descubrimiento de diversas tcnicas intensivas de cultivo agrcola y de meca nismos correctores del incremento de poblacin la hacan difcil de mantener. Es ms, en el pasado la situacin debi ser ms agobiante en el norte y el centro del Yu catn, donde el proceso no se inicia sino dos centurias ms tarde.
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Tambin gran aceptacin han alcanzado los presupuestos divulgados por un dis cpulo suyo, J . Eric Thompson, quien supuso que la erosin de la autoridad y del prestigio de la lite respecto del segmento campesino fue el fulminante de la deca dencia de los centros cvicos. Es lo que se ha denominado revuelta campesina. A la vez, los dirigentes demandaban cada vez ms productos exticos y raros que les permitieran mantener su poder, finalizando con la revolucin de los niveles ms ba jos de la sociedad. Existen pruebas de saqueos dispersos por todo el rea maya; mo numentos con los rostros de los gobernantes mutilados (aunque los tronos quebra dos de Piedras Negras o las estelas rotas de Tikal indican que la mutilacin fue una prctica ritual iniciada en el Clsico, la cual puede proceder de prcticas rituales simi lares realizadas en el rea olmeca desde el Formativo medio), seales de fuego en al gunos edificios, etc., pero de nuevo nos encontramos ante fenmenos parciales, que no afectan en su conjunto al sur de las tierras bajas. La llegada de gente extranjera por la cuenca del Usumacinta y su posterior esta blecimiento en la cuenca del Pasin en Ceibal y sitios de Guapas, desplazando a las lites locales y controlando las antiguas redes comerciales, pudo provocar la de sestabilizacin de las dinastas que controlaban el rea maya. El nuevo monopolio comercial ejercido por los pueblos putn hizo obsoletas las rutas que se concentra ban en la zona central de las tierras bajas, ya que apost por una estrategia martima alrededor de la pennsula del Yucatn, con lo que los centros clsicos quedaron aisla dos y desabastecidos, y acabaron por languidecer. Recientemente, se ha sugerido que la obsesin maya por el concepto recurrente del tiempo y, por lo tanto, de la historia pudo provocar augurios desfavorables y el desnimo general de la sociedad, el cual, combinado con otro tipo de problemas eco nmicos, sociales y polticos, acab por provocar el hundimiento de los centros cl sicos. Segn esta teora, algunos de los finales de la rueda de los 13 katunes (periodos de 256 aos) estuvieron marcados por el fatalismo y la desgracia. Por ejemplo, la conquista de Tayasal en 1697 coincidi con un final de 13 katunes; tambin los pri meros sntomas del hundimiento clsico coinciden con el comienzo de un nuevo katn en el ao 760; el inicio del ciclo precedente se corresponde con el hiato del Clsi co medio hacia el 534, y el anterior con el ao 278, cercano a la erupcin del volcn Ilopango y la cada de los centros del Formativo tardo en la regin del sureste. Los sacerdotes mayas, que conocan a la perfeccin la historia y pensaban que el comportamiento del tiempo era cclico, propugnaron profecas y augurios lo sufi cientemente dramticos como para desmoralizar a la poblacin y desmotivarla para el mantenimiento del orden social, poltico y econmico. Resulta obvio que esta hi ptesis es muy difcil de comprobar, pero en cualquier caso abre nuevos caminos para la investigacin y comprensin de este complejo suceso. Por ltimo, es interesante mencionar la teora de la guerra civil como un factor que contribuy a la desintegracin sociopoltica: los intentos de ampliar los estados regionales pudieron originar dilatados periodos de carencia y dificultades que ayuda ron en la decadencia de la mayora de los centros. Sin embargo, muchos investigado res estiman an que en el rea maya se desarrollaron slo guerras tribales, muy ritualizadas, y que, por consiguiente, no pudieron afectar de manera homognea a un te rritorio estimado en varios miles de kilmetros cuadrados, como es el que engloba el sur de las tierras bajas mayas durante el Clsico tardo. En definitiva, son mltiples las teoras que han intentado dar explicacin a un complicado fenmeno que an no ha sido suficientemente interpretado, pero que
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desemboc en el vertiginoso y dramtico final de dos siglos de esplendor en el que la sociedad maya haba alcanzado unos niveles de desarrollo intelectual, poltico y eco nmico hasta entonces insospechado. A partir del siglo x comienzan a introducirse en el territorio una serie de trans formaciones profundas que van a alterar nuestra visin del mundo clsico, inicin dose cambios radicales en los sistemas de vida de sus habitantes, y en todas las mani festaciones sociales, econmicas, artsticas, religiosas y polticas de la sociedad, la cual ser analizada con ms detenimiento en los captulos posteriores.

ORIENTACIN BIBLIOGRFICA
CLSICO MESO AMERICANO

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ANDRS CIUDAD

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2.

E L CLSICO

ANDINO

Para el tratamiento que vamos a dar en este apartado del captulo relativo al pe riodo Clsico y el correspondiente al periodo Postclsico (3.6.2.) vamos a utilizar como patrn de rea el acuerdo obtenido en varias reuniones, que ha resumido Luis G. Lumbreras en su libro sobre la Arqueologa de la Amrica Andina (1981). Quere mos decir que, en principio, vamos a considerar cuatro grandes subdivisiones del rea: a) rea andina septentrional, comprendiendo desde el sur de Colombia hasta el norte del Per; b) rea andina central, que integra la mayor parte del Per salvo el norte de ese pas y la regin peruano-boliviana en torno al lago Titicaca; c) rea an dina centro-sur, que comprende la regin en torno al lago Titicaca; y d) rea andina meridional, que afecta por igual al noroeste argentino y al norte de Chile. Natural mente, esas cuatro regiones han recibido un tratamiento diferente, por lo que en nuestra presentacin daremos una mayor importancia a las regiones septentrional y central y secundariamente a las zonas centro-sur y meridional. Si consideramos que el esquema evolutivo propuesto por Elman R. Service en su Primitive Social Organization (1962) con la secuencia cuatripartita de bandastribus-jefaturas-estados es, en mayor o menor medida, aceptado por la mayor parte de los autores que se ocupan del anlisis evolucionista de las culturas, y tratamos de aplicarlo al rea que nos interesa, en los periodos Clsico y Postclsico ya mencionados, podremos advertir que el conjunto de las unidades socioculturales principales de la regin se hallaban en las etapas de jefaturas y estados, resultando difcil precisar cules de esas unidades se encontraban en uno u otro de esos hori zontes. Sin embargo, tratando de hallar una frmula que explique el conjunto de las culturas en el rea andina podramos decir que la mayor parte de las sociedades del rea andina central ya haban alcanzado el nivel estatal en el periodo Clsico, mien tras que las que se localizan en el rea andina septentrional y meridional muy proba blemente se hallaban en el nivel de las jefaturas; no obstante lo cual, es muy posible que muchas unidades socioculturales de la regin central presentasen una gama de transicin entre el nivel de las jefaturas, seoros o cacicazgos y el de los verdaderos estados, nivel evolutivo que no alcanz, sin duda alguna, sino en el periodo Post clsico.

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2.1. rea septentrional Como hemos dicho en prrafos anteriores, el rea andina septentrional com prende la totalidad del territorio ecuatoriano, ms la regin sur de Colombia y el' norte del Per, comprendiendo, al menos, dos zonas bien diferenciadas: costa y sie rra, pero incluyendo un gran numero de culturas locales que cabra agrupar, como se hizo en el Simposio de Guayaquil de 1982, en cuatro subzonas que se denomina ran: norte, oeste, este y sur. El periodo Clsico al que nos vamos a referir ahora viene a equivaler a lo que Betty J . Meggers ha llamado desarrollo regional, que comprende desde 500 aos a.C. hasta 500 d.C. (Meggers, 1966), cronologa que posiblemente habr que moderni zar, ya que algunas evidencias parecen aconsejarlo as, al menos, para fuera de la re gin del Guayas. La mayor parte de las culturas que se definen en el rea, y a las que nos referire mos despus, parecen hallarse en el nivel de las jefaturas desde el punto de vista de la organizacin poltica, al menos sa es la impresin que producen una serie de indi cios ofrecidos por el registro arqueolgico. Es bien sabido que los seoros, cacicaz gos o jefaturas representan la transicin entre las sociedades igualitarias bandas y tribus y los estados propiamente dichos. La concentracin del poder en manos del jefe puede haberse producido como consecuencia del desarrollo de los procedi mientos mgicos para dominar las fuerzas de la naturaleza, o bien como consecuen cia del incremento de poder militar por parte de un grupo, cuyo representante visi ble es el jefe. De esa doble orientacin en la consecucin del poder se derivan dos de los tipos principales de jefaturas: las teocrticas y las militaristas; sin embargo, es fcil suponer que ambos componentes se presentan siempre juntos, aunque en pro porciones diferentes. Es seguro, sin embargo, que en ambos casos un grupo de per sonas empieza a estar al servicio del jefe, y comienzan a considerarse como clase diferencial respecto del pueblo y del jefe mismo: stos son los nobles, los artesa nos, los shamanes-sacerdotes, etc. En este tipo de sociedades es fundamental el papel redistribuidor del jefe, el cual se convierte desde ese punto de vista en almacenador y conservador de una cantidad creciente de excedentes que en parte provienen de la contribucin voluntaria de los miembros de linajes emparentados con el del seor, y en parte de la rapia de los primeros grupos militares que se crean bajo la tutela del cacique; es importante, sin embargo, considerar el papel de los mercados en rela cin con los santuarios y centros ceremoniales, en los que se intercambian los pro ductos caractersticos de una regin que es cada vez ms extensa, en cuyos merca dos-centros ceremoniales se alcanzan acuerdos internacionales respecto de una paz necesaria para tales intercambios comerciales, as como para la defensa de los princi pios de la exogamia. Los pueblos y naciones del rea andina septentrional en el periodo que estamos llamando Clsico, deban encontrarse en alguno de los mltiples subestadios de la etapa de las jefaturas, lo que queda probado por la riqueza de los productos suntua rios, la complejidad de los enterramientos, el patrn de asentamiento y otros detalles evidenciados en el registro arqueolgico. Si tenemos en cuenta las cuatro subzonas que hemos mencionado arriba para toda el rea, en la que hemos llamado Norte y que comprende todo el sur de Colom271

bia y el sector de territorio ecuatoriano que se extiende al norte del curso de los ros Esmeraldas y Guayllabamba, habra que mencionar la cultura Tamaco- Tolita y su pro longacin ms meridional, la cultura Tiaone, en la costa y la cultura Negativo del Carchi, en la sierra. ) Tumaco-Tolita La cultura Tumaco-Tolita, que comienza a conocerse de manera rigurosa desde hace pocos aos, es, sin embargo, bien conocida por las numerosas colecciones de cermica, especialmente de figurillas que se localizan en numerosos museos de Eu ropa y Amrica. Se desarrolla esta cultura en toda la costa de Colombia y Ecuador desde Tumaco hasta la ciudad de Esmeraldas, en yacimientos como La Tolita, San Lorenzo, Concepcin, Playa de Oro, Ro Verde, Muisne, etc., en los que suelen apa recer tolas o montculos de hasta 7 metros de elevacin y 75 de dimetro en los que hay estratos culturales mostrando un abundante material de cermica y piezas de metal a las que luego nos vamos a referir. Estos montculos son, en nuestra opinin, basureros en los que se ha acumulado una gran cantidad de detritus, incluyendo res tos alimenticios conchas principalmente y otros de carcter cultural y en algn caso enterramientos. No hay ninguna estructura de piedra o adobes que pueda servir de base para una reconstruccin de su arquitectura, que indudablemente existi, pero que sera de materiales perecederos. Para poder idealizar cmo seran sus casas de habitacin y las dedicadas a actividades de carcter ceremonial o religioso, tene mos una abundante serie de modelos realizados en tierra cocida, as como algunas descripciones en textos espaoles de la primera poca. La mayor parte de aquellos modelos reproducen casas con techumbre a dos vertientes, que en algn caso pare cen reproducir tipos asiticos al estilo de pagodas y que, en realidad, podran ser, si nos atenemos a una antigua descripcin espaola, tiendas cubiertas con telas borda das, en la forma en que las hacan ms al sur, en la regin de Manta, en el momento de la conquista. Es probable, sin embargo, que las casas estuviesen construidas sobre plataformas elevadas sobre pilotes. Lo ms importante de los restos arqueolgicos hallados en Esmeraldas corres ponde a la cermica, en la que observamos tanto influencias de Mesoamrica es pecialmente las vasijas trpodes, en forma de florero o de copa y las pintaderas, muy abundantes como del Per, especialmente por lo que se refiere a las vasijas con doble pico y puente, y los vasos dobles. Son caractersticos de esta regin los ya mencionados floreros con el cuerpo globular pequeo y alto cuello que se abre en una amplia boca de bordes evertidos; los vasos cilindricos de base plana, los de do ble pico y puente; los de dos cuerpos unidos por un tubo y un puente superior que va de boca a boca; las copas y los vasos trpodes con los pies de forma bulbosa o apuntada, generalmente con agujeros. La decoracin de esta cermica puede ser modelada, representando temas antropo y zoomrficos; incisa, con temas geomtricos, escaleriformes y curvilneos que re cuerdan el estilo de Veracruz Central, o pintada en negro o castao sobre un fondo crema o rojo claro. Las pintaderas o sellos de arcilla, tan tpicos de la mayor parte de las culturas mesoamericanas, son de una gran variedad de formas planas o cilindricas y de diseos, desarrollando figuras de carcter geomtrico, como signos escaleriformes,
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estrellas, meandros, cruces, crculos, etc., as como temas animalsticos y antropo morfos. Lo ms interesante, sin embargo, de los objetos de cermica de Esmeraldas, es lo referente a las estatuillas o figurillas en tierra cocida. La mayor parte de estas figuri llas representan mujeres, generalmente en reposo, de frente y con los brazos a lo largo del cuerpo y desnudas o con un faldelln cubriendo el sexo y destacando el vientre que sobresale por la presin de la cinta; a veces se encuentran representacio nes de embarazadas, o en el acto del parto, dando de mamar a un nio o sostenin dose los pechos con ambas manos, etc. Son muy interesantes las figurillas que se co nocen bajo el nombre de pensadores en las que se representa una figura humana, posiblemente masculina, sentada y con un brazo sostenindose la cabeza; hay otras en actitud de atlantes, figuras portando cabezas de sacrificio, con alter-ego, o las de gemelos. Son asimismo muy interesantes las de tema ertico: stas se han tratado habitualmente como una placa en relieve en la que se representa a un hombre y a una mujer abrazados; en ocasiones, hay placas en las que se representa una pareja que lle va consigo un nio, o con un nio en brazos. Hay tambin otras figuras represen tando animales, tales como monos, murcilagos o lechuzas, jaguares, etc. El trata miento de estas figuras es, generalmente, de tipo naturalista, destacando sobre todo por la exactitud de las actitudes, los rasgos de observacin en las mismas y ciertos detalles del rostro, atuendo, etc. Hay algunas representaciones escultricas en forma

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de figurillas que escapan a los grupos enumerados, ya que se trata, evidentemente, de representaciones de personajes mticos en los que se aprecian caracteres humanos, animalsticos y aun otros que corresponden a la ms pura fantasa de su autor o a la definicin del personaje mtico que representan. Entre stos figuran algunas de las piezas ms notables de La Tolita, como por ejemplo aquella cuyo rostro se represen ta en dos planos: boca torcida en forma de L con dobles colmillos, ojo humano con toca monjil en un lado y ojo circular del que surge una serpiente en el otro, y collar serpentiforme; o los numerosos incensarios representando animales draconianos de cuyas fauces surge una larga lengua, etc. De este conjunto de figurillas, cuyo estu dio ms antiguo es un artculo, ya clsico, de Ral d'Harcourt (1948), se han ocupa do recientemente dos investigadoras: Corinna Raddatz (1975), de la Universidad de Bonn, y Emma Snchez (1981), de la Universidad Complutense de Madrid. Adems de los materiales cermicos citados, hay que mencionar otros, como son mscaras, fusayolas, silbatos, flautas y ocarinas, lo que completa el nmero muy abundante de aspectos artsticos de la sociedad del rea Tumaco-Tolita. En cuanto a la metalurgia, esta cultura destac muy brillantemente en el conjunto de las culturas de Sudamrica, especialmente por sus trabajos en oro, plata o platino, arte este en el que consiguieron una perfeccin y minuciosidad pocas veces alcanza da. Las piezas de adorno en miniatura, trabajadas por el sistema de laminado y recor te, se cuentan entre las mejores de las halladas en el Ecuador. Como dicen Lavalle y Lumbreras (1985), el suelo de la isla de La Tolita ha proporcionado centenares de objetos de cobre, oro y platino, cuya perfeccin no tiene nada que envidiar a las obras de los orfebres colombianos. Sin duda, lo ms notable de la metalurgia de La Tolita fue el uso que hicieron del platino, metal que, como es sabido, funde a 1.700 C y, por lo tanto, no era posible usarlo separadamente; sin embargo, los tolitenses supieron utilizarlo amalgamado con el oro. Antonio de Ulloa, quien descubri este metal en Esmeraldas, trasmiti a Europa su conocimiento y su uso desde el siglo xvm. Algunas de las piezas mejores del arte orfebre de La Tolita se conservan en el Museo del Banco Central, de Quito; entre ellas no podemos dejar de citar la famosa mscara representando al dios solar, que sirve de emblema al propio Museo y aun al Banco Central, y algunos adornos, pedentifs,figurillasy mscaras en que se combina el oro y el platino con piedras preciosas, como turquesas y otras. Los habitantes de La Tolita realizaron en cobre hachas, a veces de gran peso, martillos, cinceles, planos o fusiformes, copas, cucharas, agujas, narigueras, oreje ras, etc. La Tolitajia debido ser durante la poca a que nos referimos (aproximadamente de 500 a.C. a 500 d.C, si aplicamos la cronologa de Betty Meggers, o desde 100/200 a.C. a 700 u 800 d.C, si hacemos la correccin propuesta por varios auto res) un centro ceremonial muy importante en la regin, santuario al que iran mu chas gentes en peregrinacin, y donde habra un mbito de paz garantizado por gen tes armadas de todas las naciones prximas, en el que se desarrollara un intenso comercio tanto terrestre como martimo. Las representaciones de canoas no son in frecuentes en la serie de figurillas de cermica, y las fuentes espaolas, aunque se re fieren a una poca posterior, hacen referencia a la presencia muy abundante de balsas de gran tamao y movidas a la vela que hacan el comercio martimo desde esa re gin hasta al menos el valle de Chincha, en el Per. La prueba de la existencia de ese comercio entre La Tolita y las naciones de ms al sur se ha comprobado al apare274

cer en Atacams, Manta, Piura y, ms al sur, piezas de cermica o de metal tpicas del arte de La Tolita. Estos y otros detalles, como la estructura del asentamiento mismo, los enterra mientos, la probable existencia de camellones agrcolas, etc., permiten interpretar a esta unidad sociopoltica como una verdadera jefatura. b) Tiaone La cultura Tiaone, que debe ser contempornea de la fase Tolita, se extiende por la cuenca del ro Tiaone y orillas del bajo Esmeraldas. La Misin Arqueolgica Es paola excav el sitio de La Propicia (1972), localizado junto a la desembocadura del Tiaone en el Esmeraldas y recogi informacin de superficie de otros varios yaci mientos de la zona. El clculo de poblacin realizado por Mercedes Guinea (1983) permite totalizar para los yacimientos de esa fase cultural una poblacin de 1.500 a 3.000 habitantes, lo que representa una densidad de 8 a 17 habitantes por kilmetro cuadrado. Nada se puede decir de la organizacin y estructura de los poblados, pero s se puede sea lar la existencia de concentraciones semiurbanas en las proximidades de La Propicia y en la zona de Vuelta Larga.

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En lo que se refiere a la economa de subsistencia, podemos afirmar que en este periodo, adems de las actividades de caza, pesca y recoleccin, se practic de mane ra intensiva la agricultura. En este sentido, tenemos evidencias que se refieren al uso de una variedad de plantas, entre las cuales deben figuran hyuca, el maz, y el algodn, si tenemos en cuenta la presencia de restos de ralladores, de metates, manos y macha cadores y de fusayolas o torteros, as como las representaciones de vestidos en las abun dantes figurillas encontradas en la zona. Teniendo en cuenta la cantidad de artefactos, cuya funcin puede ser interpreta da como agrcola, de caza o pesca y los restos seos de animales y sus equivalentes en carne y caloras, se ha podido calcular la poblacin del sitio de La Propicia, desde un mnimo de 15 20 habitantes hasta un mximo de 60 75 en el momento de mayor poblacin. Por otra parte, hay numerosas evidencias acerca de la pesca, no solamente por los restos de pescados hallados en la excavacin, sino por el hecho de que, proceden tes de La Tolita, hay algunas representaciones de las canoas monoxilas con las que pescaran en el mar y comerciaran con otros lugares de la costa y a lo largo del ro Esmeraldas. La mayor cantidad de evidencias se refiere a la industria cermica, en cuyo mate rial se fabricaron vasijas, figurillas, silbatos, mscaras, ralladores, fichas, chaquiras, pintaderas, torteros, etc. La cermica de La Propicia es, en general, de buena cali dad, de paredes relativamente finas, buenas arcillas y regular coccin; de formas va riadas, en las que la decoracin es generalmente pintada, predominando el rojo y presentando algunos casos de modelado; son frecuentes las vasijas engobadas, siendo varias las formas entre las que hay una cierta proporcin de polpodos (Alcina, 1979). Emma Snchez Montas ha replanteado el estilo Tiaone sobre la base de las piezas recuperadas en La Propicia, distinguiendo dos tipos: La Propicia slido y La Propicia hueco, que derivan del estilo Tumaco-Tolita. Se seala tambin un estilo transicional Tolita-Tiaone. Los tipos de La Propicia slido y hueco representan esce nas erticas, tipos felnicos o figuras humanas en pie, sentadas o en actitud de co mer, etc. Las representaciones faunsticas constituyen uno de los grupos ms abun dantes: figurillas representando el opossum, as como monos, cnidos, y felinos, o diversas clases de aves, como el tucn y otros animales ms o menos fantsticos, son algunos de los tipos ms comunes. Ms al sur de la costa, en la baha de Atacames, aparece una fase cultural, empa rentada con la cultura Tumaco-Tolita, y con la cultura Jama-Coaque, de ms al sur, a la que hemos denominado provisionalmente Atacames temprano y que presenta un cierto nmero de rasgos culturales muy semejantes o idnticos a los de la Propicia. c) Jama-Coaque Desde el cabo San Francisco hasta Baha de Caraquez, se extiende el territorio de la llamada cultura Jama-Coaque, rea que sigue estando mal conocida desde el punto de vista de que las excavaciones realizadas en Coaque an no han sido publicadas, mientras Atacames, segn acabamos de indicarlo, viene a representar un rea inter media entre la cultura Tumaco-Tolita y la cultura Jama-Coaque propiamente dicha. En sta debemos distinguir una etapa temprana correspondiente al periodo Clsi co que ahora nos ocupa y otra tarda, que corresponde al periodo de Integracin.
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La cermica de esta fase puede definirse, en lo que se refiere a formas y decora cin, del modo siguiente: son frecuentes las compoteras, decoradas en ocasiones mediante pintura negativa; vasijas y maquetas en que se representan casas y templos, de un estilo muy parecido a los de la fase Baha, en los que la caracterstica ms nota ble son las techumbres a doble vertiente, en forma de montura y con el frontispicio muy elevado, al estilo de las pagodas orientales. Tales casas o templos que, como he mos indicado ms arriba, podran representar techumbres cubiertas de tela, segn cabe interpretar una descripcin de un antiguo cronista espaol, se hallan instaladas sobre plataformas con rampas o escaleras de acceso. Son igualmente frecuentes los platos polpodos con pies cilindricos, globulares o acintados; las vasijas globulares sin pies o con base apuntada; las vasijas con dos picos y puente que hace el papel de asa; las compoteras con pie muy elevado; las vasijas cilindricas; los vasos dobles superpuestos, etc. Es frecuente la decoracin grabada o incisa sobre fondo rojo puli do, aunque tambin se emplea la pintura en bandas, el punteado en zonas o el estam pado dentado. Otros objetos fabricados en cermica y hallados frecuentemente en esta zona son los sellos o pintaderas planas y cilindricas, de las que existe una amplia gama de moti vos; las pipas, los descansanucas, los torteros o fusayolas, etc. hasfigurillas,sin embargo, constituyen el captulo ms extenso y variado de todos los de la industria cermica. Son particularmente interesantes las de tipo Chone, con sus elaborados vestidos y complicados adornos de cabeza, de los que emerge el rostro apenas visible, o aque llas otras en que se representan personajes quizs shamanes o sacerdotes, quizs caciques o seores con profusos adornos tanto en la cabeza turbantes, sombreros, etc. como en el rostro narigueras, orejeras, labris, botones y clavos, etc. como en el cuerpo: collares con numerosas filas de chaquiras, pulseras, ajorcas, etc., y llevando en las manos instrumentos u objetos de carcter ritual y simblico que denotan hasta qu punto estasfigurillasestn aludiendo al sistema de creencias y a los personajes especializados en el culto y el ritual. Finalmente, no son raras las figurillas en las que se representa el cuerpo humano desnudo o con un limitado vestido: un faldelln, o poco ms, como en el caso de algunas figurillas femeninas. Lavalle y Lumbreras destacan entre todas las figurillas de cultura Jama-Coaque, la llamada El hombre del poncho verde del Museo del Banco Central de Quito, cuya figu ra aparece revestida de una gran tnica adornada de plumas segn algunos arque logos o de plantas segn otros que lleva sobre la cabeza un adorno muy complicado con plumas y conchas (?). Se trata de jefes o de sacerdotes para los que el vestido y el aspecto suntuoso deba servir para imponer respeto?. Aunque los personajes representados en la abundante serie de figurillas de la re gin van profusamente adornados, estos adornos no deben indicar, evidentemente, objetos de metal, ya que en las colecciones proporcionadas por los huaqueros la metalurgia brilla por su ausencia. d) Baha Ms al sur la cultura Baha aparece en una extensa regin que va desde el ro Chone y Baha de Caraquez hasta la divisoria entre las provincias de Manabi y Guayas. Los asentamientos de la cultura Baha son considerablemente ms extensos y complejos que los del periodo Formativo o los de otras culturas de este mismo pe277

riodo como la Tumaco-Tolita y Jama-Coaque. Hay que mencionar poblados como el de Los Esteros, cerca de la ciudad de Manta, con numerosos montculos, algunos de los cuales son plataformas superpuestas cuyos muros se hallan reforzados mediante el uso de piedras sin tallar y con rampas o escalinatas de acceso. Las ms grandes de estas plataformas seran, segn Emilio Estrada, para sostener grandes casas indivi duales. Algunas de las maquetas en cermica halladas en esta regin podran repre sentar templos, caracterizados por una especie de chimenea, destinada, al parecer, a dar salida al humo producido por el fuego ceremonial de su interior. La cermica Baha se caracteriza por la aparicin de nuevas formas, entre las que la ms notable es la llamada compotera, o copa de base alta. En lo que se refiere a la decoracin de la cermica, hay que mencionar la pintura irisdiscente y la negativa que contina una antigua tradicin chorreriana, al tiempo que se introduce y genera liza la pintura postcoccin. Otros objetos fabricados igualmente en cermica son unas curiosas figurillas en forma de colmillo y con perforacin en la base del mismo, lo que implica su uso como colgante; los descansanucas, con o sin figuras adicionales, silbatos en forma de pjaros o mamferos y pintaderas de forma plana y estilo intermedio entre el de Guangala al sur y el de Jama-Coaque al norte. Las figurillas son, sin embargo, las ms numerosas y variadas de todos estos ob jetos en cermica, ya sean modeladas o moldeadas. El cementerio de Los Esteros ha proporcionado un gran nmero de grandes esculturas en cermica de hasta 50 60 centmetros de altura, sumamente adornadas, con infinidad de collares y adornos de cabeza, siempre con una brillante policroma postcoccin. Junto a estas grandes figu ras hay otras de menor tamao, modeladas a mano, con una gran nariz prominente y grandes ojos hechos mediante pastillaje, tipo que difiere totalmente de los de JamaCoaque y Tumaco-Tolita. Las figurillas hechas mediante molde proporcionan una terrible impresin de monotona frente a la libre fantasa de los ceramistas de las re giones ms septentrionales de la costa. En la cultura Baha es igualmente importante el trabajo metalrgico, del oro, la plata y el cobre, mediante el uso de una variada tecnologa: repujado, recortado, fun dido, forjado y laminado. La industria lrica es igualmente abundante y variada, as como el trabajo de la concha, que es usada para la fabricacin de adornos, anzuelos, punzones y ganchos de propulsor. En conjunto, la cultura Baha, al igual que las de ms al norte en la costa ecuato riana, parece representar una Jefatura o Seoro, desde el punto de vista de la orga nizacin poltica. El carcter religioso o teocrtico de este Seoro se pone de ma nifiesto por la existencia de un importante santuario en la isla de La Plata, a donde acudan peregrinos desde al menos La Tolita, y donde, sin duda, se verific un im portante comercio con todo el litoral, utilizando probablemente las caractersticas balsas, como la famosa balsa de Salango, hallada por el piloto Bartolom Ruiz, en el primer viaje de exploracin realizado por los espaoles en esas costas en 1526. La impresin de un mayor desarrollo y cohesin de la cultura Baha frente a las que hemos mencionado ms arriba, puede ser debido, como apuntan Lavalle y Lumbreras (1985), al mejor conocimiento que tenemos de esta cultura. Por mi par te, dira que las diferencias entre esas unidades tnicas y polticas pueden ser de ma tiz, pero esencialmente se trata de culturas de nivel de desarrollo sociopoltico muy similar.
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e) Guangala Cubriendo la regin que se extiende desde el sur de Manabi a la altura de la isla de La Plata hasta la pennsula de Santa Elena, alcanzando por el oeste la cordillera de Chongn y Colonche, se halla la cultura Guangala, que cabe situar cronolgica mente quizs entre el ao 100 a.C. y el 500 d.C. y de la que solamente tenemos una buena descripcin debida a Bushnell, quien excav en Guangala y La Libertad, y el reexamen realizado recientemente por Henning Bischof. Instalados sobre un terri torio de clima semidesrtico, los hombres de Guangala vivieron esencialmente de la pesca y de la agricultura (Lavalle-Lumbreras). En lo que se refiere a la cermica, las bellas formas de la fase Chorrera evolucio nan hacia otras ms sencillas o de mayor consistencia; las tcnicas decorativas in cluyen la pintura iridiscente, la pintura negativa, la pintura con uno, dos o tres colo res, el pastillaje, etc. Adems de las vasijas se fabrican numerosos instrumentos mu sicales, tales como flautas, ocarinas, silbatos, etc. Las figurillas ofrecen una gran va riedad; las hay de tipo slido, traza muy esquemtica y decoracin incisa, al lado de otras huecas, a veces utilizadas como ocarinas con rostros muy abstractos, al mismo tiempo que otros tipos reciben influencias de culturas ms septentrionales y son de corte mucho ms realista. De acuerdo con los estudios de Bischof, la transicin de Chorrera, que l deno mina Engoroy, a Guangala debe interpretarse como una evolucin local muy lenta y progresiva en que mientras muchos rasgos Chorrera perduran durante algn tiempo otros nuevos Guangala van apareciendo y sustituyendo a los primeros. Por contraste con lo anterior, es muy poco lo que se sabe del patrn de asenta miento de la cultura Guangala; las pocas indicaciones que existen nos hablan de un patrn aldeano disperso, con poblados muy pequeos, casi de tipo estanciero, con viviendas hechas seguramente de materiales perecederos; este subdesarrollo en rela cin con Baha puede quiz explicarse por las dificultades medioambientales para ob tener excedentes de produccin suficientes como para sostener un desarrollo urba no (Lumbreras, 1983). El sector ms meridional de la costa ecuatoriana est denominado por el com plejo sistema hidrogrfico del Guayas, en el que la cuenca de los ros Daule y Babahoyo viene a representar unos 30.000 kilmetros cuadrados y se une por su extremo septentrional con la cuenca del ro Esmeraldas-Santiago que comprende la otra gran rea hidrogrfica de esa cuenca. Con independencia de las variaciones climticas que afectan a la regin, lo ms llamativo de la misma es el hecho de que los innumera bles ros de la zona crean un medio sumamente encharcado que es preciso drenar si se pretende explotar agrcolamente. Los estudios de Parsons y Marcos han estado encaminados a estudiar rigurosamente el sistema de camellones utilizado en esta regin para el cultivo de diversas plantas y en el que la labor de drenaje e irrigacin desempean un papel alternativo y parecido. Estos sistemas parecen ser tpicos de las organiza ciones polticas de seoros y cacicazgos, como ya lo hemos sealado en alguna oca sin anterior.

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j) Guayaquil y Tejar-Daule En la regin costera de esta zona se ha identificado la fase o cultura Guayaquil (Parducci-Parducci), de la que sabemos que presentaba poblados bastante extendi dos, en los que aparece una cemmica que evoluciona del periodo Chorrera, pudiendo equipararse con la fase antigua de la cultura Baha. Entre las formas cermicas ms tpicas se dan los polpodos y las llamadas compoteras, predominando en la decoracin el tipo blanco sobre rojo, el pastillaje, la incisin e incluso la pintura iri discente. En la misma regin hidrogrfica, pero en la zona del interior, se localiza la lla mada cultura Tejar-Daule. Aunque es poco lo que se sabe del patrn de asentamiento de esta cultura, parece que no sobrepas el nivel aldeano, lo que est en contradic cin, aparentemente, con la construccin de camellones para el trabajo agrcola, y con la organizacin poltica que se supone del tipo de los cacicazgos. Desde el punto de vista de la cermica, hay que sealar formas entre las que predominan los polpodos y las compoteras, mientras en la decoracin prepondera la de tipo blanco sobre rojo, la pintura negativa y la de incisiones. Son igualmente frecuentes las pintaderas planas y cilindricas, segn es caracterstico entre la mayor parte de las culturas de este perio do en la costa ecuatoriana. g) Jambel La cultura Jambel, que sucede a la fase Guayaquil en la zona sur de la provincia del Guayas, se extiende a la isla de la Puna y la inmediata costa de la provincia del Oro, llegando hasta territorio de Tumbez, si bien en ese sector ms meridional ca bra identificar el estilo como Jambeli/Garbanzal. De acuerdo con los anlisis de Es trada, Meggers y Evans para territorio ecuatoriano, as como los de Izumi y Terada para el de Tumbez, parece que los asentamientos de esta cultura se desarrollaron en una regin costera, bordeando una costa de manglares y con una economa bsica mente martima. La decoracin ms frecuente de la cermica Jambel es la pintada en blanco so bre rojo, la pintura negativa, y las incisiones y aplicaciones. Entre sus formas ms frecuentes se cuentan los platos, cuencos hondos, tazones, ollas, compoteras y diver sos tipos de polpodos. Por lo que se refiere a ha, figurillas, difieren fundamentalmen te de todos los dems estilos costeros y suelen ser huecas de unos diez centmetros de altura, con cabeza rectangular ms ancha que alta, ojos incisos, nariz prominente, cuerpo cilindrico y manos y pies indicados por leves incisiones. Los asentamientos corresponden a montculos de conchas, de unos 10 a 30 me tros de dimetro y unos 20 a 40 centmetros de espesor. En el caso de los asenta mientos de Tumbez, stos se sitan valle adentro, aunque la subsistencia sigue sien do marina. Los autores ecuatorianos, norteamericanos y japoneses estn de acuerdo en considerar que la cultura Jambel no parece alcanzar el nivel de desarrollo sociocultural de otras culturas de la costa de ms al norte, y en muchos aspectos continu manifestndose como una cultura formativa.
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h) Negativo del Carchi La brillantez y variedad de las culturas de la costa en el rea andina septentrio nal, durante el periodo Clsico, no tiene su parangn en la sierra, o mejor dicho, s tas han sido menos estudiadas hasta el presente que lo han sido aqullas. Por otra parte, la falta de coordinacin entre los investigadores y su excesivo individualismo han hecho proliferar las denominaciones de supuestas culturas diferentes. Debido a ello, es muy poco lo que se puede decir con seguridad en la actualidad sobre las cul turas del periodo de Desarollo regional en la sierra ecuatoriana. En la zona ms septentrional, los nombres de culturas o fases culturales como Tuza, Piartal, Capul, Negativo del Carchi y el ngel se hallan en plena confusin. En esta situacin Holm y Crespo (1980) opinan que, dado que Negativo del Carchi co rresponde a la cermica que solamente exhibe el negativo sobre el engobe del fondo [...] debe mantenerse hasta que futuras investigaciones, a base de cronologa absolu ta, relativa o estratigrfica, aclaren satisfactoriamente la confusin reinante. Los estudios ms recientes, que se deben a la norteamericana Alice E. Francisco y a la colombiana Mara Victoria Uribe, no ofrecen ms que una fecha radiocarbnica: 870 115 d.C. Aunque la mayor parte de los autores consideran que Negativo del Carchi debe ser coetneo de Mataje. La regin del altiplano al que nos estamos refiriendo y que corresponde al sur de Colombia y el norte del Ecuador, de un promedio de 3.000 metros de altitud sobre el nivel del mar, con pluviosidad intensa que provoca una vegetacin de bosque fro que en ocasiones se convierte en pramo erosionado, con tendencia a la creacin de pantanos que es preciso drenar mediante camellones. La economa de subsistencia de los pueblos de la regin en el periodo Clsico es de tipo agrcola, con apoyo en la caza. Aunque no conocemos con precisin el pa trn de asentamiento de la poca, se infiere del tipo de habitacin posterior que tam bin en esta poca seran frecuentes los bohos de planta circular, estando localizadas las aldeas en las colinas para evitar las zonas anegadas. Uno de los aspectos ms llamativos de la cultura Negativo del Carchi son sus en terramientos. Las tumbas presentan la forma de pozos profundos con cmara simple o mltiple. Este tipo, que se relaciona con Colima en Mesoamrica, puede alcanzar los cuarenta metros de profundidad en Nario y en torno a los veinte metros en el Carchi. Como dice Lumbreras: se trata de pozos cilindricos profundos y tienen en la parte inferior algo como alacenas o cmaras laterales donde se acondicionaban los cadveres y las ofrendas fnebres con el cadver dispuesto horizontalmente. Algu nas tumbas presentan pasadizos que unen entre s dos o ms tumbas. Del nmero de cadveres en una tumba, de las ofrendas de oro o de otros mate riales o la ausencia de ofrenda, e incluso de la profundidad relativa de la tumba, se deduce la existencia de diferencias de carcter social que implica una organizacin social y poltica equivalente a la de los seoros o jefaturas. Dentro de esta cultura y con independencia de la pintura negativa, son caracte rsticas las figuras o figurillas cermicas, entre cuyos tipos ms frecuentes se encuen tra la representacin de un hombre sentado en un banquillo, en actitud hiertica y con el caracterstico bolo de coca en la mejilla. Otras piezas representan mujeres sen tadas, masticando coca o amamantando a un nio, etc.
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Segn el resumen que proporciona Mara Victoria Uribe, la fase Capul 1-2 tiene unas copas de base tronco-cnica alta, un cuenco con base anular, una copa cuadrada con esquinas dentadas, pequeas ollas globulares con o sin asa con presiones de cuerdas en el borde y el cuerpo y, finalmente, ollas de base cuadrada y tambin de silueta compuesta. En el Capul medio, las bases de las copas se hicieron ms anchas y menos altas y comienzan a aparecer unas ollas lenticulares que sern muy populares en la poca tarda, en donde, adems, aparecern ollas en forma de calabaza, copas de base calada y cntaros con modelado antropomorfo as como ollas con soporte tripoidal (Lumbreras). i) Panzaleo-Cosanga Desde la regin del ro Chota en el norte hasta la cuenca del Guayllabamba y la zona de Quito en el sur, y por el este hasta la cuenca alta del ro Quijos en los orge nes del apo, se localiza un rea a la que empieza a denominarse Panzaleo-Cosanga, uniendo as la cultura definida por Jijn y Caamao con los nuevos hallazgos de Pe dro J . Porras. El patrn de asentamiento de esta cultura parece ser de tipo aldeano con quince o veinte casas alrededor de una especie de plaza, coronada por una plataforma mayor sobre la que se debi levantar la casa comunal o ceremonial. Las casas pro bablemente eran de caa y techo de paja, pero construidas sobre plataformas rectan gulares con muro de contencin, trabajados con grandes piedras lajas, a veces cuida dosamente canteadas, colocadas de plano una sobre otra sin mortero. Entre casa y casa corre la mayor parte de las veces un camino, tambin de losas (Lumbreras). No est clara todava la separacin que pueda establecerse entre Negativo del Carchi o Capul y Cosanga, ya que, sobre todo en la sierra, las caractersticas de Nario y Carchi se prolongan muy hacia el sur. La cermica tiene un fuerte dominio de las llamadas compoteras, con pedestal alto o bajo y cntaros oblongos o globula res con gollete angosto; existe la tcnica negativa en la decoracin, aunque poco fre cuente en la zona oriental de Cosanga y ms popular en la sierra; se usa con frecuen cia el reborde punteado, el estampado circular, las aplicaciones sobrepuestas y pintu ra roja en bandas o blanco sobre ante, rojo sobre blanco, y negro sobre ante. La de coracin se hace generalmente en el interior de las vasijas abiertas y los colores son fijados al fuego (Lumbreras, 1983).

j) Tuncahuan Al sur de la regin a la que hemos atribuido la cultura Panzaleo-Cosanga, y en concreto en la cuenca de Riobamba, en torno al ro Chambo se localiza la cultura Tuncahuan a la que se le atribuye tambin el valor de un estilo. Es este estilo Tunca huan el que cubre no slo la totalidad del territorio septentrional de la sierra ecuato riana/sino que se desborda en el territorio meridional de Colombia. Muy caracters ticas de este estilo son las compoteras, copas de base anular troncocnico con decora cin interna tricroma y las grandes jarras alargadas de fondo puntiagudo. El interior de las copas lleva una decoracin negra pintada en negativo, realzada con rojo y blanco; se trata tanto de motivos geomtricos simples y repetidos simtricamente,
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tanto de figuras animales esquemticas, imbricadas en composiciones de un admira ble equilibrio. Las grandes jarras, en que el valo muy alargado y el fondo apuntado recuerdan la forma de un nfora, llevan generalmente sobre el cuello la representa cin en relieve de un rostro humano muy estilizado, encuadrado por un peinado en rgidas bandas (Lavalle-Lumbreras). k) Cerro Narrio En la sierra meridional, por ltimo, hay que sealar la cultura Cerro Narrio (Collier-Murra), nombre que deriva del sitio epnimo, cerca de Caar y cuya cermica se caracteriza por la introduccin de formas nuevas tales como compoteras, ollas tr podes, copones, cantimploras, floreros, botellas de dos cuerpos as como asientos o taburetes de cermica, etc. El acabado decorativo de rojo sobre leonado (un amari llo oscuro) y la pintura iridiscente entran paulatinamente en desuso, porque corres pondan a Chorrera en su manifestacin local (Chaullabamba) y ahora empiezan a surgir las modalidades de blanco sobre rojo (pintura positiva de color blanco sobre un fondo rojo engobado), al paso que es casi simultnea la aparicin de pintura ne gativa (Holm-Crespo). A pesar de que la antigua investigacin de Collier y Murra sobre Cerro Narrio ha sido reinterpretada por Lanning en 1963 y por Braun en 1971, todava queda re lativamente confusa la etapa de Desarrollo Regional en la regin sur de la sierra ecuatoriana, sin que se hayan podido integrar hasta el momento los hallazgos de Bennett en Monjashuayco ni los de la Misin inglesa en esa zona, de los aos 1973 y 1974 o el significado de la cermica Cashaloma aparecida en Ingapirca en fechas muy tempranas. Para terminar el tratamiento que estamos haciendo del rea andina septentrio nal en el periodo Clsico, debemos mencionar dos culturas o fases culturales que co rresponden a territorio costero y serrano del Per septentrional: Sechura y Vics. I) Sechura La fase cultural de Sechura que fue definida por Edward Lanning comprende la regin de Chira y Piura, llegando por el norte hasta Talara. La regin empieza a pre sentar las caractersticas tpicas de toda la costa peruana: intensa sequedad que llega al extremo de un clima desrtico, interrumpido por ncleos del tipo oasis. Richardson y Heaps encuentran que an dentro de 15-20 kilmetros de la costa de los mon tculos de ocupacin no tienen muchos restos de conchas, en cambio aparece evi dencia de uso de maz, cuando los sitios se encuentran en la cabecera de caones o sobre terrazas; en cambio, los sitios situados en el valle o en el borde del tablazo de Talara sostienen muchos restos de moluscos y animales marinos en general (Lum breras). La cultura Sechura, que ha quedado cronolgicamente entre el 500 a.C. y el 140 d.C, representa, segn Lanning, una larga secuencia en la que se aprecian cambios importantes en lo referente a pasta y formas, siendo constante o casi constante la de coracin. Esta consiste principalmente en pintura blanco sobre rojo, pintura nega tiva bicolor y tricolor, y tambin en appliqu. 283

Segn el mismo Lanning, as como en las primeras etapas de esa secuencia pue de haber una mayor relacin con la costa sur del Ecuador, en las ltimas dos fases se aprecia una creciente relacin y dependencia de los estilos Moche. ni) Vics La cultura Vics se desarrolla en la parte alta del ro Piura, paralelamente al mo mento del desarrollo de la fase Sechura. Se trata de un territorio semirido que en la poca de lluvias llega a parecer una pradera, mientras en la temporada seca es pro piamente un desierto y que se extiende por las provincias serranas de Piura: Morropn, Ayabaca y Huancabamba. Esta cultura se conoci principalmente como un estilo derivado de las numero sas piezas conservadas en colecciones a partir del trabajo de la huaquera de la re gin. Por esa razn, los estudios de Ramiro Matos y Rafael Larco Hoyle se refieren ms a aspectos estilsticos que a otros temas, probablemente de mayor inters desde el punto de vista sociocultural. En este sentido, las referencias de Matos acerca del patrn de asentamiento en Callingar 2 deben tomarse, segn tumbreras, con cierta precaucin, ya que se carece de estudios suficientemente rigurosos. Lo ms importante de los asentamientos de cultura Vics es lo relativo a los en terramientos. Estos corresponden al modelo de tumbas de chimenea profunda con cmara o cmaras en el fondo, muy parecidas a las de la regin del sur de Colombia y norte del Ecuador. En el sitio tipo de Vics se sealan hasta siete terraplenes de entre 0,50 y 3 metros de altura que han sido construidos, segn Matos, con tierra transportada. En la cima de esta especie de tolas podra haber habido viviendas, pero no es posible afirmarlo con seguridad, dado el grado de destruccin de estos montculos debido a la accin de los huaqueros. La cermica de Vics ha sido clasificada con intenciones cronolgicas, pero sin un resultado feliz debido a la ausencia de asociaciones. Existen los "indicadores" del periodo: decoracin negativa, pintura blanco sobre rojo, compoteras y polpodos, pero evidentemente se trata de varias pocas; una de ellas, al parecer, muy empa rentada con Jambel-Garbanzal, y otras con la sierra sur ecuatoriana (Lumbre ras, 1983). Desde el punto de vista de las relaciones, en Vics se advierte algo parecido a lo que ocurra en la fase Sechura: en este caso la relacin con Moche es muy intensa y profunda y no se debe exclusivamente a las relaciones comerciales, lgicas entre dos territorios vecinos. Muy probablemente el estilo Moche-Vics, que es diferente del Moche costero, ha nacido en el alto Piura, y tiene una personalidad propia y distinta. Otro tanto podramos decir de los elementos estilsticos Cupisnique que se advierten en la cermica Vics. De la cultura Vics hay que destacar el alto desarrollo de su metalurgia del cobre, del oro y de la plata. Se sabe con seguridad que hubo una relacin muy estrecha y di recta con el rea Tumaco-Tolita, ya que en la zona de Fras se encontr una figurilla de oro con ojos de platino que procede indudablemente de La Tolita. Por otra parte, se sabe que las mejores obras de metal de estilo Mochica proceden de esta zona y aun tenemos una fecha radiocarbnica 200-390 d.C. que prueba esta relacin en el periodo Mochica medio.
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2.2. rea central Es difcil, segn hemos apuntado ms arriba, definir un nivel de desarrollo pol tico a partir de evidencias arqueolgicas, mucho ms cuando stas no han sido reco gidas de acuerdo a planteamientos tericos que tuvieran como objetivo hallar tal de finicin. Por eso, resulta muy arriesgado marcar el lmite entre las organizaciones que designamos como jefaturas o seoros y los estados propiamente dichos; sin em bargo, ese lmite, esa frontera sabemos que se traspas en muchas ocasiones en la etapa o periodo Clsico, en el rea andina central. Es evidente que, en el plano econmico, la construccin de estructuras de inge niera complejas como son canales, pantanos, terraceras, etc., que implican manejo de mano de obra cuantiosa, organizacin administrativa y especializacin, est impli cando una organizacin de carcter estatal, con una extensa y compleja burocracia, un poder poltico y administrativo extenso, y otras caractersticas que son tpicas de estas organizaciones. Es igualmente importante la aparicin de fuerzas militares, de fensas y un armamento cada vez ms sofisticado que pone de manifiesto que el poder real de cierta minora se ejerce con todas sus consecuencias, inclusive en el sentido de una creciente presin sobre las jefaturas vecinas que van incorporndose una tras otra, de manera voluntaria o involuntaria. En el caso de los Andes Centrales, la existencia de una organizacin anterior como Chavn, viene a aadir verosimilitud al nivel estatal con el que estamos que riendo definir a las organizaciones de esa regin, pese a que, en muchos casos, tales organismos no sean muy extensos, no ofrezcan caractersticas expansionistas eviden tes y an no respondan a algunas caractersticas importantes de los estados, como es el aspecto urbanstico. Es evidente que muchos de esos organismos regionales no alcanzaron el nivel de concentracin urbana que, al parecer, va unida a la organizacin estatal. En cual quier caso, los centros ceremoniales fueron muy importantes desde el punto de vista arquitectnico, como para requerir la concentracin de mano de obra para su cons truccin, aunque no hay evidencias de sus estructuras habitacionales. Parece evidente tambin que la mayor parte o todos los organismos en cuestin son de carcter teocrtico, aunque no falte, segn hemos dicho arriba, el mnimo apa rato militar, necesario para ejercer ese poder. En relacin con este tema, es preciso recordar la necesaria coercin que se requiere para definir con rigor un estado, pero es igualmente necesario recordar nuestra propia incapacidad para distinguir los mati ces de tal coercin en los estados llamados teocrticos. La subrea que conocemos como Andes Centrales comprende la mayor parte del territorio de la actual repblica del Per, y en ella lo ms destacable, desde el punto de vista ecolgico-cultural, es el desarrollo de un paisaje desrtico en la costa, en el que los oasis constituyen los ncleos de asentamiento principales y los hogares de culturas diferentes que van agrupndose en algunos casos en unidades polticas mayores. La sierra, que, en trminos generales, es peor conocida que la costa, tam bin tiende a la configuracin de unidades pequeas de carcter estilstico y cultural y a veces de carcter poltico tambin.
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a) Mochica Durante los siete primeros siglos del primer milenio despus de Cristo, la costa septentrional del Per estuvo habitada por el pueblo Mochica, el que cre una alta civilizacin y un arte exquisito que destaca considerablemente del conjunto de las ar tes de esta regin. Siendo el corazn de la civilizacin Mochica los valles de Chicama y Trujillo, su cultura se expandi por la costa desde el valle de Lambayeque hasta la cuenca del ro Nepea, a lo largo de ms de trescientos kilmetros. La civilizacin mochica se bas en un sistema agrcola con irrigacin, gracias a un amplio desarrollo de las obras hi drulicas que les permiti ampliar el territorio agrcola hasta un 40 por 100 ms de lo que actualmente cubre, lo que propici un aumento de poblacin que probable mente triplicaba en volumen a la actual. Conocida primero con el nombre de Proto-Chim que le dio Max Uhle, o de Mucjik que le proporcion Julio C. Tello, actualmente se la conoce con el nombre de cultura Mochica o cultura Moche, tomando como referencia el nombre de uno de los valles que se incluyen en el rea antes indicada. Los materiales descubiertos por Max Uhle y depositados despus en la Universidad de California fueron estudiados por Alfred L. Kroeber y sus discpulos. Posteriormente, la persona que ms profunda mente ha conocido la arqueologa de la regin ha sido Rafael Larco Hoyle, fundador del Museo de la Hacienda Chicln, posteriormente trasladado a Lima, muchas de cuyas subdivisiones han sido confirmadas por las investigaciones posteriores. Entre los numerosos estudiosos de la cultura mochica no podemos dejar de mencionar a Ubbelohde Doering, Kutscher, Horkheimer, Strong, Evans, Donnan, etc. Desde los estudios de Larco Hoyle, se conoce una secuencia dividida en cinco fases, aunque segn diversos autores la cronologa de cada una de esas fases es dife rente. As esta cronologa es relativamente distinta para Rowe y Sawyer: Rowe 0-150 d.C 150-250 250-400 400-500 550-650 Sawyer 250-50 a.C. 50-0 0-200 d.C. 200-500 500-700

Moche Moche Moche Moche Moche

I II III IV V

El caso de la cultura Mochica es uno de los ms tpicos en relacin con la consti tucin de los estados teocrticos, segn apuntbamos ms arriba. Es evidente que la produccin agrcola alcanz un nivel como nunca anteriormente, gracias especial mente a las grandes construcciones de ingeniera hidrulica que ampliaron enorme mente el territorio cultivado. Entre tales construcciones se menciona el reservorio de San Jos, con capacidad de varios cientos de miles de metros cbicos, con una de las obras de la hidrulica de Moche y la famosa acequia de la Cumbre, que tiene un recorrido de ms de 110 kilmetros. El acueducto de Ascope, en Chicama, construi do con una slida sustentacin de adobe y que tiene ms de un kilmetro de largo, 286

es tambin adjudicado a este tiempo (Lumbreras, 1983). Si a esas obras hidrulicas aadimos el uso de fertilizantes, especialmente el guano, los trabajos de ordenacin de la tierra, tanto de drenaje como de irrigacin, etc., se comprender que la produc cin agraria alcanzase un nivel muy alto. A ello haba que aadir la pesca en la que eran maestros, utilizando embarcacio nes de gran capacidad, como las balsas de juncos; la recoleccin de moluscos, la caza y la recoleccin de productos vegetales. Adems, tenan algunos animales domsti cos, en especial un pato que es muy representado en la cermica, el cuy y la llama. La arquitectura mochica tiene una gran importancia, tanto en el aspecto religio so y funerario como en el civil. Acerca de las casas de habitacin, aunque sabemos que se han encontrado algunos restos en el terreno, la ms abundante y rica infor macin procede de las reproducciones en la cermica. Suelen ser de una sola cmara, con techos inclinados a una o dos vertientes y con abundantes huecos de ventila cin, de igual modo que en la cultura Gallinazo. Los muros se construan general mente con adobes de formas y tamaos diversos, dejando huecos para las puertas y muy raras veces para ventanas. Lo ms sobresaliente de la arquitectura mochica son los centros ceremoniales con las grandes construcciones de carcter piramidal, entre las cuales las huacas del Sol y de la Luna en el valle de Moche son las de mayor tamao. La Huaca del Sol es una pirmide que ha podido alcanzar la enorme altura de 50 metros. Construida en teramente con adobes, se calcula que se emplearan hasta cincuenta millones de estos pequeas piezas en forma, de paraleleppedos. La pirmide mide en su base 228 me tros de longitud por 136 metros de anchura y se compone de cinco grandes terrazas a cuya cima se asciende mediante una rampa de 90 metros de longitud y 6 metros de anchura. Sobre esas cinco terrazas, en su parte meridional, se eleva una pirmide es calonada con otras cinco plataformas.

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A unos 500 metros de esta pirmide se halla la llamada Huaca de la Luna, en cuya construccin se ha utilizado el mismo sistema de grandes muros de adobes que se van adosando unos sobre otros. De tamao notablemente menor que la huaca del Sol, mide en su base 80 por 60 metros y su altura mxima es de 21 metros. Uno de los lados es casi llano, a manera de una sola plataforma, mientras que los otros tres lados estn bordeados por seis terrazas escalonadas (Lumbreras). En la huaca de la Luna se han descubierto numerosas habitaciones, en algunas de las cuales se han lo calizado fragmentos ms o menos amplios de pinturas murales, una de las cuales, co nocida como La Rebelin de los Artefactos, ha sido realizada utilizando diseos pa recidos a los de la cermica, con varios colores para su composicin. El centro ceremonial.de Paamarca, en el valle de Nepea, es un conjunto muy complejo de plataformas, que mide en la base 200 por 150 metros y que culmina en una pirmide escalonada con seis plataformas y 40 metros de lado en su base. En ese lugar se han encontrado algunos de los ms bellos murales del rea mochica. Recientes excavaciones llevadas a cabo por un equipo dirigido por Izumi Shimada, en Batn Grande, ha puesto de manifiesto no slo una de las secuencias cultura les ms largas de la regin, sino lo que resulta ms sorprendente, uno de los rituales ms complejos que se conocen para toda el rea: el sacrificio de un templo, lo que in clua su destruccin y recubrimiento posterior con arena transportada especialmente al lugar. Otras construcciones impresionantes, a la vez que centros ceremoniales y admi nistrativos, generalmente rodeados de habitaciones, se elevan en los valles vecinos de Vir, Chicama, Nepea. Algunos de esos edificios, si no todos, estaban original mente decorados con bajorrelieves o frescos polcromos. Muy pocos de ellos subsis ten en la actualidad, ya que el clima, relativamente hmedo en comparacin con las zonas costeras ms meridionales, los ha deteriorado irremediablemente (Lavalle y Lumbreras, 1985). Adems de los centros ceremoniales ya citados, habra que mencionar los de Huaca Cortada, Huaca Blanca, Huaca Cartario, Mocollope y los de Miraflores, Cho rrillos y Tombuinga, etc. Frente a los templos piramidales se abren grandes plazas y terrazas, ordenadas tambin segn un sistema escalonado. Debemos mencionar, finalmente, en orden a la arquitectura de este periodo, las abundantes construcciones militares, de las que tenemos muestras tanto en la cer mica casas, cuarteles, como en las ruinas de los diversos valles de la regin que estudiamos. Se sitan estas fortalezas, generalmente, en las crestas de las montaas que dominan los frtiles valles habitados por las comunidades de agricultores que edificaron los templos y habitaciones antes mencionados y son una demostracin palpable del estado de guerra que debi de reinar entre los distintos valles de la re gin en aquella poca. Los muros de estas fortalezas fueron de grandes dimensiones, tanto en altura como en espesor, presentando frentes en gran declive y escaleras y pasadizos estrechos y de difcil acceso. Ya hemos indicado cunta importancia tiene dentro de la cultura Mochica, y en general dentro de las culturas precolombinas del rea andina, la cermica producida por esta civilizacin. En especial es importante esta cermica por cuanto su decora cin pictrica y escultrica ilustra con precisin la vida social y la religin de aque llas gentes, tal como lo ha estudiado especialmente Gerd Kutcher. La abundancia de los materiales cermicos ha permitido a Larco Hoyle dividir el conjunto de los mis mos, como hemos dicho, en cinco fases.
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La cermica del periodo Mchica I presenta ya una multitud de rasgos que perdu rarn a lo largo de su evolucin modificndose o perfeccionndose, pero siendo esencialmente los mismos siempre. Las vasijas de este periodo son sensiblemente ms pequeas que en los subsiguientes, presentando una altura aproximadamente igual a su anchura. Por lo que respecta a las formas, aparecen ya los famosos vasosretratos, los antropomorfos de cuerpo entero y los de tema flto y zoomrfico. Ade ms, son abundantes los vasos con asa-estribo sencillos, los de pico y puente de in fluencia Gallinazo, los botelliformes de cuello corto, las ollas, etc. Adems de la de coracin moldeada de carcter escultrico, estas vasijas estn cubiertas de pinturas, generalmente de carcter geomtrico en las que se juega con el rojo, el crema, el ocre, el anaranjado y el negro, en diversas combinaciones. Los trazos, en general, son gruesos y cubren casi toda la superficie del vaso. Con el periodo Mochica II se observa un perfeccionamiento notable, no solamen te en la confeccin de la pasta, sino en la coccin y, en general, en la confeccin toda. Las formas se hacen ms alargadas y esbeltas en comparacin con el periodo anterior. Siguen fabricndose los vasos-retrato, as como los antropo y zoomorfos y los globulares con asa-estribo. Aunque, en general, las formas sufren pocas modifi caciones, la decoracin escultrica se perfecciona notablemente, y la pintada, que si gue siendo por lo general de carcter geomtrico, se hace ms fina y deja paso a al gunos temas de carcter zoomrfico, como son ciertas representaciones de serpien tes e iguanas. En cuanto a los colores empleados para la decoracin pintada, se ob serva un marcado predominio del crema y rojo, aunque no faltan el negro, marrn, anaranjado, etc. La fase Mochica III es, sin duda, el periodo inicial del florecimiento de la cermi ca mochica. Los vasos-retrato, en que se representan una y otra vez cabezas huma nas distintas, son de un realismo y una belleza clsica inigualables; las vasijas zoomrficas, igualmente, son de un naturalismo excepcional; abundan los vasos filomrficos y son tambin muy abundantes los globulares o troncocnicos, con asaestribo o de doble pico y puente, etc. La decoracin pintada es igualmente rica, re ducindose los temas geomtricos, generalmente, a la parte superior de la vasija, mientras en el resto del cuerpo se representan escenas diversas de caza, pesca, mito lgicas y de guerra, que cada vez tienen una mayor importancia. Rojo, ocre, crema y negro o plomizo se combinan de muy diversos modos para trazar tales representa ciones, siempre llenas de vida y expresin. El periodo Mochica IV viene a coincidir con la gran expansin de la cultura mochica. En lo que se refiere a la cermica, se observa que las formas son de un tamao superior al de las del periodo anterior, mientras el asa-estribo se vuelve re dondeada o ligeramente trapezoidal. En general, las formas son semejantes a las de la fase Mochica III, aunque se aaden algunas nuevas, tal por ejemplo las vasijas bo telliformes representando un mono o, sobre todo, las escenografas en que se suelen representar paisajes en los que destacan los cerros y montculos que rodean los valles de la costa, etc. La decoracin pintada es fundamentalmente tambin escenogrfica y tiene un gran valor para reconstruir la vida ordinaria de los mochicas; la pintura de temas geomtricos es muy limitada o se circunscribe a determinadas orlas, que sir ven para enmarcar las escenas antes indicadas. Tambin hay notables relieves en que se reproducen escenas de guerra, caza o pesca, etc. En la fase Mochica V, que significa, en general, un momento decididamente deca dente en todos los sentidos, las formas de los recipientes se reducen en tamao, 289

agrandndose, por el contrario, el gollete; el tubo se hace ms delgado y el asa pre senta una forma trapezoidal. La decoracin se hace ms y ms barroca y abundan los temas pornogrficos. La decoracin pintada generalmente en rojo o castao, sobre el fondo crema, se hace cada vez ms geomtrica, e invade no solamente toda la super ficie del cuerpo del vaso, sino tambin el asa y el pico (Larco Hoyle). En general, podemos decir que el arte mochica es fundamentalmente realis ta, que se inspira en el entorno natural y cultural del artista, que vuelca toda su experiencia en las representaciones pictricas y escultricas que contienen sus vasi jas. Pero al mismo tiempo que esto es as, en la mayor parte de los casos no tienen un mero valor descriptivo o narrativo, sino que se utilizan dentro de un contexto re ligioso o no secular. Aunque la mayor parte de las plantas y animales cuya imagen se reproduce es cultrica o pictricamente en la cermica mochica proceden del medio natural pro pio de los valles costeros del norte del Per, algunos son extraos a ese medio. En tre los primeros hay que mencionar: sapos, serpientes, zorros, venados, jaguares, pa tos, buhos, loros, pepinos, calabazas, cangrejos, pulpos, peces y pjaros diversos, leo nes marinos, perros, llamas, etc. Muchos de esos animales y plantas estn presentes en las excavaciones, mediante sus restos; otros, sin embargo, aparecen representados en la cermica, pero no hay evidencias arqueolgicas que confirmen su uso como ali mentos, o al revs, aparecen en los basureros, pero no se tienen noticias de que hayan sido representados en la cermica. Entre los que no pertenecen al medio natu ral de los mochicas hay que contar los monos, tucanes, iguanas y las conchas de Strombus galeatus, cuya importancia se pone de manifiesto por haber dado lugar a un personaje mtico mezcla de Strombus y de dragn (Donnan). De manera parecida se procede a decir que los ceramistas mochicas representan mediante pintura o escultura muchos de los objetos usados por sus contemporneos. Es importante sealar el hecho de que en algunas pinturas se representan vasijas muy decoradas o de lujo en escenas de la vida corriente, lo que prueba que estas ce rmicas no slo se usaban para las ofrendas de los enterramientos, sino que tambin las usaban, en determinadas circunstancias, con otros fines. Otro tanto podemos de cir de las hachas de metal, que se representan casi con exclusividad como instrumen to para cortar cabezas, o las macanas anulares o estrelladas y algunos otros instru mentos de difcil interpretacin. Las representaciones de gorros o cubrecabezas, vestidos y adornos proporcionan una variedad tal y se han representado con tal fidelidad, que su tipologa permite ha cer inferencias muy sustanciosas en lo relativo al estatus social de los individuos que los llevan, su actividad principal y muchas otras que vienen a constituir una infor macin etnogrfica de primersima importancia (Donnan). Las escenas en que se representan actividades ordinarias, como son la caza, la pesca o la guerra, son muy abundantes. La reproduccin de las embarcaciones de totora son tan exactas que se puede emplear el calificativo de naturalistas. Lo mismo podemos decir del atuendo o adorno de los individuos representados, o de los ins trumentos utilizados por ellos y por otros mil detalles. Un estudio detenido de las piezas de alfarera demuestra que gran parte de las actividades estaban ligadas a esce nas de guerra entre pueblos con un tipo de vestido parecido, mientras que otras son con pueblos que parecen estar ligados a la sierra [...]. Las conquistas debieron ser cruentas y los prisioneros puestos en calidad de esclavos ya sea para el servicio de los seores o para el servicio de la comunidad. Esto ltimo puede ser vlido si se re290

cuerda que los de Moche enviaban a muchos hombres a las islas guaneras, algunas tan alejadas como las de Chincha, en la costa sur; los que fueron enterrados en las is las estaban acompaados de unas curiosas esculturas, muchas de ellas de madera, que representaban hombres desnudos con una soga amarrada al cuello y a las ma nos, dispuestas stas en la espalda [...]. No podemos estar seguros de si tambin se utiliz a esta gente en la construccin de sus templos gigantescos, que tanto tiempo y trabajo debieron haber costado (Lumbreras, 1983). Un conjunto de vasijas, generalmente modeladas, de extraordinario valor repre sentativo, es el de la cermica ertica (Larco Hoyle), en la que se representan indivi duos aislados, con un gran falo, un falo solamente con o sin caracteres antropomor fos, o masturbndose; o parejas de individuos masturbndose uno a otro a veces es la representacin de la muerte la que masturba a un hombre vivo, en actitud de fellatio, de coito natural, o de coito anal, etc. Tales representaciones pueden tener mltiples interpretaciones: son representaciones naturalistas de una sociedad muy libre; se trata, por el contrario, de imgenes moralizadoras; tienen que ver con ritos de fecundidad? Por lo que se refiere a las representaciones de carcter mitolgico, sera imposi ble hacer aqu un estudio minucioso de las mismas. Mencionaremos algunos de los temas que consideramos mejor estudiados hasta el presente. Entre stos se encuen ra el animal lunar. La iconografa de esta deidad o personaje mitolgico la encomia mos tanto en el rea mochica como en la regin donde floreci la cultura Recuay y se prolonga en el tiempo durante un periodo de aproximadamente un millar de aos. El motivo al que nos referimos consiste bsicamente en un-animal encerrado en lo que cabe interpretar como la imagen tradicional de la luna en cuarto menguan te, todo ello en medio de smbolos astrales. La boca del animal as como las manchas que aparecen en algunas representaciones han hecho que Tello los identificase con un jaguar; por otra parte, hay algunas evidencias de mitos de tradicin oral que se re fieren a un jaguar que come a la luna en circunstancias diversas, y si bien es cierto que este tipo de mitos no pueden extrapolarse a tanta distancia en el tiempo y en el espacio, prueban al menos que la tradicin existi en el rea andina. Por su parte, Hocquenghem ha realizado un brillante estudio sobre una serie de vasijas mochicas en las que el tema principal es, al parecer, la ofrenda de nios con ocasin de la capacocha, y, finalmente, Emilio Harth Terr ha llamado la atencin so bre un mito mochica, el de Huatn, que tiene un claro reflejo en la cermica de la re gin. Por ltimo, habra que citar las numerosas representaciones de shamanes o im genes de personajes mticos, de los que hay ejemplos tan abundantes en las cermicas pintadas de esta cultura. Entre los tipos ms frecuentes habra que mencionar el shamn-pjaro, el shamn-felino, el shamn-pez, el shamn-cangrejo y el shamnserpiente, o la deificacin de todos esos animales mediante su antropomorfizacin. Por lo que se refiere a la escultura, debemos decir que no se han encontrado ejem plares de grandes proporciones realizados en piedra. Sin embargo, la capacidad de los mochicas como grandes escultores se pone de manifiesto en la cermica, la made ra y los metales. Ya hemos mencionado, al hablar de la cermica, la gran importan cia que tiene la estructura en la decoracin de la misma, y especialmente, el alto va lor esttico de las famosas cabezas-retrato. Los rostros ms nobles, junto a los ms ruines; los de rasgos ms burdos, al lado de los ms refinados; los de jvenes y ancia nos, los de hombres enfermos, locos o en las ms variadas expresiones, son motivo de un trabajo minucioso, seguro, firme, reflexivo y, sobre todo, de una enorme ex291

presividad por parte del escultor alfarero. Pero la escultura mochica en cermica no se limita a eso: los ms variados animales y plantas son representados con escrupulo sa fidelidad y, como hemos visto, se llegan a desarrollar verdaderas escenas paisajsti cas con intervencin de diversos personajes, escenas mitolgicas, etc., todo ello rea lizado con enorme sentido de la realidad y de la vida, con soltura y animacin. Aunque una buena parte de la escultura en madera ha debido desaparecer, las excepcionales circunstancias ambientales del desierto costero del Per han hecho que algunas piezas hayan llegado hasta nosotros. Algunos ejemplares, como el de la isla Macab, representando a un prisionero, nos hablan de un verdadero dominio de la tcnica escultrica en madera. Sin embargo, son verdaderas obras maestras el reci piente en madera que representa un prisionero desnudo y atado por el cuello y las muecas que se conserva en el Museo de Historia Natural de la Institucin Smithsoniana, o la cabeza de un bastn que representaba a un felino que ha dado muerte, al parecer, a un hombre y que se conserva en el Indiana University Art Museum (Don nan). Bastones de mando o de carcter ceremonial se han conservado bastantes, y muchos de ellos llevan esculturas en la cabeza de los mismos, representando guerre ros, figuras humanas o animales, etc. Hay que mencionar tambin algunos ejemplos de esculturas realizadas en hueso representando buhos, iguanas antropomrficas, etc. Hay tambin un cierto nme ro de esptulas de hueso, en cuyo mango se representa una mano, etc. (Donnan). En cuanto a la metalurgia, los mochicas desarrollaron un trabajo muy fino en or den a la plata, el oro, el cobre y el plomo. Se han encontrado algunas aleaciones de oro con plata o cobre, as como ciertas amalgamas uricas mediante las que doraban la plata y el cobre. Soldaban la plata con aleaciones de oro y supieron laminar y puli mentar este metal. Entre las obras ms notables hay que mencionar mscaras diver sas de oro, o las orejeras de oro, concha y piedra del Metropolitan Museum of Art de Nueva York. El tejido tuvo gran importancia en la cultura mochica, realizndose generalmente en telares de mano con lanas de llama o vicua y algodn. Entre los restos de estos 292

tejidos que han llegado hasta nosotros los hay de malla y de urdimbre muy apretada sobre los que se desarrollaban temas decorativos de carcter fitomrflco, zoomrfico o geomtrico. Igualmente tuvo un gran desarrollo el arte plumaria, confeccionndose con esta tcnica camisas y turbantes. A diferencia de la pintura en cermica, que suele ser monocroma, la pintura mu ral de los mochicas utiliz varios colores. Muchos de los monumentos mencionados en primer lugar, pero especialmente las habitaciones relacionadas con las estructuras piramidales, han debido estar decoradas con pinturas murales. De ellas, sin embar go, han llegado muy pocas hasta nosotros. En la Huaca de la Luna, de Moche, se en contr una pintura mural que se ha venido llamando La rebelin de los Artefac tos, en la que se representaba una batalla entre seres humanos y artefactos anima dos, de la que salen triunfantes estos ltimos. En el centro ceremonial de Paamarca, cerca de Chimbte, otro mural incluye una escena de tipo blico en la que se re presenta la toma de prisioneros, que se ha realizado en siete colores: blanco, negro, gris, rojo, amarillo, marrn y azul. El estilo de estas pinturas, sin embargo, no difiere excesivamente del utilizado para las pinturas en cermica.

b) Vir La cultura Vir, equivalente para algunos autores, al menos en lo que se refiere a la cermica, con Gallinazo, ha sido clasificada por diversos arquelogos como una de las ms antiguas de la costa norte del Per, ligada por una parte con la cultura Salinar y por otra, superada por la mochica. Sin embargo tanto Wendell C. Bennet como el propio Alfred L. Kroeber creyeron por un tiempo que se trataba de una cultura ms tarda que Moche. Tras los trabajos de Larco Hoyle, Strong y Evans hoy es posible conocer con exactitud cul es la posicin de esta cultura en los valles de Chicama y Vir. En ambos casos se trata de una cultura posterior a Salinar; sin em bargo, as como en Chicama es sustituida muy pronto por la cultura mochica, en el valle del Vir perdurar hasta al menos el siglo ni de nuestra era, en el momento de expansin de la cultura mochica. En cuanto al origen de esta cultura, hay un dato que resulta de suma importan cia: se trata del uso de una tcnica cermica ciertamente singular y poco frecuente: la pintura negativa. Esta tcnica haba sido muy popular en el periodo Formativo del Ecuador, en especial en la cultura Chorrera, hasta el punto de considerarse un rasgo diagnstico; ello pondra en relacin esta cermica con el horizonte Chorrera de la costa ecuatoriana; sin embargo, Luis G. Lumbreras hace referencia a que en la cos ta sur, en el grupo Hacha se encuentran, al parecer, las primeras evidencias de su uti lizacin en k'regin andina central, y la tradicin de la tcnica negativa se desarrolla all durante todo el Formativo. En otros lugares de los Andes Centrales su aparicin arranca ms tarde, y slo en algunos valles de la costa norte y de la sierra se conser va hasta muy avanzada la era cristiana (Lumbreras, 1983). El patrn de asentamiento en la cultura Vir es fundamentalmente de carcter aldeano, con montculos que pueden ser interpretados como acumulacin de basura y acumulacin de destrucciones sucesivas de casas, o como base para construcciones de tipo piramidal. Esos montculos, en algn caso, parecen hallarse ordenados intencionalmente alrededor de patios. Este patrn aldeano, con casas aglutinadas, es roto por la aparicin de mansiones semiaisladas semejantes a las que fueron sealadas
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para los mochenses. Estas casas rectangulares con cimentacin de piedra tienen unos 1 4 x 9 metros de rea aproximadamente. Se encuentran distantes en 100 200 me tros de las aldeas y quiz s estuvieron reservadas a personajes importantes (Lum breras). Aunque las pirmides, algunas de las cuales llegan a tener hasta 25 metros de al tura, debieron tener como principal funcin la de carcter religioso, muchas de las habitaciones descubiertas en ellas han podido servir como de instalaciones de carc ter administrativo, comunal o de vivienda. Las pirmides de Vics, al igual que las de Moche, fueron construidas con adobes, y segn sugiere Gordon Willey, algunas de ellas pudieron estar destinadas a cumplir roles poltico-religiosos. Adems de los edificios de habitacin y los religiosos y administrativos se han descubierto otras construcciones que han debido cumplir la funcin de fortalezas: son edificios rodeados por muros que les sirven como defensas. Una de las caractersticas ms notables de la arquitectura de Vics es su decora cin. En Gallinazo y en otros lugares se ha encontrado un diseo que es muy comn en Recuay, Paracas, Nazca y Lima y que consiste en la representacin de unas cabe zas de forma pentagonal con cuerpos en forma de bandas aserradas. El diseo en realidad tiene un origen textil y ha sido aplicado a la arquitectura sobre la base de utilizar los adobes como unidades geomtricas que se parecen a los punteados de los tejidos. La tcnica en mosaico, pues, reproduce con bastante fidelidad los diseos que originalmente se han creado en el medio textil. Este criterio decorativo es poco frecuente en los Andes Centrales. Bennett cree que los edificios que ms parecido tienen con stos son los que fueron estudiados en la regin de Utcubamba (Kuelap) que, en efecto, decoran sus muros de manera parecida, pero con piedra. Lamentable mente, estos edificios estn asociados a una fase cuya adaptacin es an dudosa y a la que pueden ligarse morfolgicamente los hallazgos hechos recientemente en una zona conocida con el nombre de Pajatn, ambas en los Andes Orientales (Lum breras, 1983). Al igual que en el caso de la cultura Mochica, los trabajos de ingeniera produje ron un alza en la produccin de alimentos, en la poblacin y en conjunto en la eco noma de la regin. Los canales de conduccin de agua son tan largos e importantes como los de Moche, y aunque no se abandon la caza y la pesca, estos procedimien tos pasaron a un segundo trmino ante el incremento de la agricultura. En cuanto a la cermica, e independientemente del uso frecuente de la pintura negativa, segn indicbamos ms arriba, las formas ms caractersticas del estilo Vir incluyen modelados en forma de seres humanos o de animales, con un gollete cnico muy caracterstico. En este tipo de vasijas es frecuente el pitorro silbador, de origen igualmente chorreroide, que posteriormente se extender por multitud de culturas locales de la costa norte del Per. Tambin es muy caracterstica la cermica Gallinazo en la que destacan diseos en negro sobre color naranja. Esos diseos sue len ser de tipo geomtrico: lneas rectas y onduladas, crculos, tringulos, espirales, escalones, discos, etc. Aunque la metalurgia no alcanza un desarrollo comparable al de Moche, se han encontrado algunos objetos de cobre, oro y plata, destacando el martillado como tc nica de trabajo principal.

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c) Recuay As como en los valles costeros septentrionales del Per domin durante el pe riodo Clsico la cultura mochica en los valles centrales y meridionales, fueron varias las culturas que florecieron en la regin, aunque fue sin duda la cultura Nazca la que se singulariz de manera ms destacada en esta zona hasta ser algo comparable a la mochica en trminos de concepcin esttica y valor estilstico. El primero de los conjuntos culturales que vamos a examinar es el conocido con el nombre de Recuay, que viene a desarrollarse a lo largo del valle de Santa, tanto en la costa como en el propio Callejn de Huaylas, aunque su influencia abarca proba blemente gran parte de los valles de la costa central y gran parte tambin del altipla no. La posicin serrana que acabamos de sealar hace de la cultura Recuay una de las ms singulares del Per, ya que en su caso no puede aplicarse ese criterio de opo sicin generalmente radical entre ambas regiones. Aunque es poco lo que se conoce de la arquitectura Recuay, tenemos noticias de una serie de construcciones subterrneas, ya sean habitaciones, ya enterramientos. Wendell C. Bennett excav una serie de galeras subterrneas en Shankayan que consistan en cmaras excavadas en la tierra y chapadas interiormente mediante lajas de piedra. Se conocen tres tipos de casas de la cultura Recuay: 1) dos galeras parale las con un vano de comunicacin y otro que se abre al exterior; 2) otro tipo seme jante al anterior, pero con cuatro cuartos o galeras; 3) una galera alargada que tiene hasta tres subdivisiones y se comunica con el exterior mediante una especie de tra galuz. Las tumbas son muy parecidas a las casas subterrneas; varias de ellas fueron excavadas en un lugar cercano a la localidad de Huars, capital del departamento de Ancash, llamado Willkawain, cerca de unos edificios escalonados correspondientes a pocas ms tardas. Las tumbas son galeras subterrneas cuya entrada se hace a tra vs de un tragaluz, el que da acceso, en primer lugar, a un tubo de algo ms de un metro de profundidad de unos 65 centmetros de ancho; concluido este tubo de ac ceso se ingresa a la cmara subterrnea que est sellada con una piedra que cierra el tubo junto a la altura del techo de la galera. La cmara tiene aproximadamente un metro de alto por un metro de ancho y alrededor de siete metros de largo. El techo es una hilera de lajas de piedra toscamente talladas, y los muros de igual material, es decir, lajas pegadas a la pared de la tierra excavada. El piso es de arcilla. Las ofrendas que debieron estar depositadas en estas galeras mortuorias eran escasas y fueron en contradas en su mayora fragmentadas debido quiz a que fueron profanadas antes de la intervencin del arquelogo. (Lumbreras, 1983). En contraste con el tipo descrito, los enterramientos de la zona costera son muy sencillos: consisten en una excavacin en la tierra donde se introduce el cadver en posicin flexionada y con las ofrendas a un lado o en su parte superior. Aunque no pueden asignarse a ningn periodo en concreto, parecen corresponder al estilo Re cuay algunas estructuras arquitectnicas o templos de dos y tres pisos y otras casas de varias habitaciones, as como numerosas construcciones subterrneas, formadas por pasillos y cmaras a unos dos metros de profundidad, como las tumbas halladas en Katakoy y Molle Ukru, en el ro Pukchas. Una de las caractersticas ms singulares de la cultura Recuay es el arte de la es295

cultura en piedra que ha sido estudiada por Richard P. Schaedel. Aunque el arte de la escultura en piedra no es muy comn, el rea que cubre la cultura Recuay precisa mente representa una tradicin cuyo momento ms brillante fue el del arte Chavn. Schaedel (1948) distingue tres estilos: Aija, Huaraz y Hunar, de los que el ltimo es el menos significativo. En el estilo Aija, Schaedel considera dos tipos de estatuas: las que representan guerreros, que son la mayor parte y que ordinariamente llevan una maza en una de sus manos y un escudo en el brazo contrario, y las que representan mujeres. Los ejemplares localizados de este estilo son muchos 27 piezas estudiadas por Schaedel: once mujeres y diecisis guerreros y representan una gran homo geneidad en el tratamiento estilstico de las mismas. En general, las cabezas repre sentan la mitad o ms de la altura total de la estatua; los pies se hallan enfrentados; el tocado suele estar adornado con figuras de felinos; suelen llevar una gran orejera; en el adorno del cuerpo es frecuente hallar arcnidos o figuras de aves, de manos y pes, etctera. Hay poco nfasis en la separacin entre el cuerpo y la cabeza, y el cuello no pasa de ser un simple rebajo mientras que la cabeza es siempre ms angosta que el cuerpo [...]. El tamao de la mujer es siempre un tanto menor, pero sus rasgos gene rales, aunque son menos acentuados en estas estatuas, carecen de las caractersticas propias del guerrero, es decir, el escudo cuadrangular, las cabezas trofeos, etc. (Lumbreras). La temtica de la escultura de estilo Aija, en la que, adems del tipo del guerrero y de las cabezas-trofeo es frecuente el tema del cndor, el felino y la serpiente, mues tra hasta qu punto la sociedad Recuay fue una sociedad dominada por el mili tarismo. El estilo escultrico Huaraz es mucho ms heterogneo que el examinado ante riormente, de manera que Richard P. Schaedel tuvo que dividirlo en numerosos gru pos. El grupo A es el ms regional: muestra una figura humana con las piernas y los brazos cruzados. Los grupos B y C son relativos-Aguerrero y la mujer de Aija, in cluida la presencia de diseos de felinos incisos y las caractersticas propias del gue rrero, tales como el escudo, la cabeza-trofeo, el garrote. El estilo Huntar y el grupo C y D de Huaraz se caracterizan por figuras en relieve a partir de lpidas de piedra (Lumbreras). La cermica Recuay es muy caracterstica y se conoce ampliamente gracias a la actividad de los huaqueros, ya que no por excavaciones sistemticas, que son pocas. Se pueden distinguir tres tipos de decoraciones: negativa, pintada en positivo y mode lada, aunque en muchas vasijas se encuentran los tres tipos de decoracin. Entre las formas ms frecuentes cabe mencionar: tazas, vasos con base anular, ollas oblongas con cuello estrecho, botellas con asa-puente, vasos dobles, botellas con asa-estribo, vasijas-efigie, cucharas, cucharones, etc. Ordinariamente, la arcilla es blanca, aunque no falta la cermica roja, y en algn caso es gris o negra por reduccin. Es muy fre cuente la decoracin modelada dispuesta en forma de escenas en la parte superior de las vasijas. La decoracin pintada incluye el negativo bicolor, el negativo tricolor negro, blanco y rojo y la decoracin positiva como rojo sobre blanco y el negro, blanco y rojo. Los diseos ms frecuentes suelen ser de carcter geomtrico o zoomrficos: felino, cndor, serpiente, etc. El felino parece ser el animal ms frecuentemente re presentado. Tambin es frecuente que se representen animales serpentiformes bic falos. El estilo cermico Recuay es muy caracterstico por las representaciones modela296

das de hombres y animales, a veces componiendo escenas ms o menos complica das. Entre las representaciones modeladas de carcter animalstico, las ms frecuen tes son: el cndor, la garza, la lechuza y el jaguar. Es muy frecuente la representacin de cabezas-trofeo y de los mismo cazadores con sus trofeos. Aunque el adorno per sonal, especialmente los tocados, presentan un estilo singular, hay ciertos aspectos que recuerdan el sistema representativo mochica. El jaguar constituye sin duda el elemento ms caracterstico y el ms frecuente mente reproducido en las cermicas, muy esquematizado, siempre representado de perfil con el cuerpo arqueado, la cola describiendo una larga voluta... (LavalleLumbreras, 1985). Entre las muchas escenas modeladas, cabe llamar la atencin so bre una que presenta gran inters: se trata de un personaje rodeado de lo que po dran ser cinco mujeres poliginia caracterstica en los seoros, al menos entre los jefes o quizs cinco sacerdotes auxiliares. Tambin son significativas las diferen cias de tamao en las figuras, lo que evidentemente est indicando diferencias de rango y acaso indicacin de estratos sociales. Aunque no hay muchas evidencias relativas a metalurgia, se puede afirmar que el cobre era utilizado frecuentemente, tanto en el interior como en la costa, para la cons truccin de instrumentos y adornos. La plata tambin fue usada, pero principalmen te en la costa. Es interesante destacar dos hechos que pueden ser significativos en relacin con las formas y decoracin de las cermicas Recuay. Por una parte, la cermica negati va, a la que ya nos hemos referido ms arriba, podra ser un prstamo de las culturas ecuatorianas, principalmente de la cultura Chorrera que domina como un verdadero horizonte casi toda el rea andina septentrional. Por otra parte, hay que sealar la presencia de vasijas trpodes, lo que es un rasgo tpicamente mesoamericano que aparece por primera vez en el rea andina. Dentro de una fase tarda del periodo Clsico puede mencionarse aqu el estilo Cajamarca (600-800 d.C), cuyas races hay que rastrear en la tradicin Chavn. La cermica muy fina, a base de caoln, desarrolla formas simples, clsicas en estas re giones del norte (tambin existen en Recuay) cuencos, copas de base anular estre cha, copas trpodes [y] una decoracin trazada con pincel en marrn oscuro sobre fondo natural de tono crema, en un estilo [...] llamado cursivo (LavalleLumbreras, 1985). Al fin del periodo denominado Cajamarca III por Reichlen, estas vasijas de estilo cursivo se encuentran incluso en territorio mochica, lo que prueba hasta qu punto es intenso el comercio en esta poca, haciendo que las unidades cul turales que describimos estn sumamente relacionadas entre s.

d) Lima La cultura Lima, de que vamos a tratar a continuacin, corresponde al rea de los valles de la costa central: Chancay, Chilln, Rimac y Lurn, y en su desarrollo se pueden apreciar dos etapas que son al mismo tiempo dos componentes diferentes: el Interlocking o Entrelazado de Uhle, Kroeber y Willey y que actualmente se conoce como Playa Grande, yacimiento situado al sur de Ancn, y el complejo conocido como Proto-Lima, Nievera, Cajamarquilla, Lima temprano o Maranga por los tra bajos de Jijn y Caamao y Kroeber en la Huaca Maranga. Ambos componentes es tn muy relacionados entre s de una manera sustancial. 297

En cuanto a la arquitectura ms importante de esta cultura, los edificios ms co nocidos se localizan en los valles de Rimac y Lurin: las huacas Maranga, Juliana y Trujillo. La ms importante es, sin lugar a dudas, la Huaca Maranga, situada en el in terior de la ciudad de Lima, cerca de la Ciudad Universitaria. La pirmide principal mide 270 por 100 metros y unos 15 metros de altura, lo que equivale aproximada mente a 400.000 metros cbicos y un milln de toneladas de adobes en forma de pa raleleppedos. La Huaca Juliana se halla en el barrio de Miraflores, tambin en Lima. La Huaca Trujillo es posible que corresponda a la fase final de la cultura Lima. En el valle de Lurin, el sitio de Pachacmac, que alcanzar tanta fama en la poca del im perio incaico, es tambin un yacimiento de cultura Lima, con grandes pirmides, hoy muy destruidas. Adems de este tipo de arquitectura monumental, con un valor decididamente religioso, se pueden sealar evidencias de arquitectura civil o habitacional. Las que se han descubierto en Chancay tenan los muros construidos con adobes, con tapial e incluso con piedra irregular. Jijn y- Caamao descubri en Maranga una serie de cuartos pequeos con muros de adobe. Muchas veces las pirmides se asocian a los cuartos de habitacin, tal como ocurra en la arquitectura mochica e igualmente apa recen murales pintados como en las ruinas de aquella civilizacin. Max Uhle, al excavar Cerro Trinidad en el valle de Chancay, lugar en el que apa reci un conjunto habitacional importante, descubri un muro pintado de extraordi nario tamao 23 metros de longitud y 1,60 metros de altura en el que apareca representando el tpico pez de la decoracin Interlocking de la cermica. En el valle de Chilln se conoce un hermoso edificio llamado Cerro Culebras que fue excavado por Louis Stumer y que tiene la forma de una pirmide en cuya parte superior, a la que se sube por escalinatas, hay unos murales polcromos con animales de cuerpo aserrado entrelazados. En uno de los frescos hay la figura de un felino o ms bien la cabeza de un felino de forma hexagonal, hecho totalmente dentro de ese aspecto textil que tienen los dibujos Playa Grande (Lumbre ras, 1983). Lo ms caracterstico desde el punto de vista artstico es la cermica. Como se demuestra estratigrficamente en el yacimiento de Cerro Trinidad, el llamado estilo Interlocking o Entrelazado sucede en esta regin al llamado Blanco-sobre-rojo. Su caracterstica ms destacada la constituye la decoracin pintada de su cermica. Un pez, derivado del entrelazado de tejidos, es el tema ms tpico de esta decoracin y lo que ha servido de base para su denominacin. Otros temas abundantemente repre sentados son crculos, cruces, aserrados, etc., siempre trazados en negro y blanco o en negro, blanco y rojo sobre un fondo rojizo. Adems de esta cermica tpica, se re conocen para el mismo periodo, en el sitio de Pachacmac, otros dos estilos: uno bi color, con empleo de la tcnica negativa y otro negro totalmente, con superficie muy pulida. Las formas ms comunes de esta cermica son los cuencos de paredes rectas, casi cilindricas, las grandes ollas globulares con cuello estrecho y a veces con dos asas y las vasijas en forma de nfora, de base cnica muy apuntada, amplio cuello y boca acampanada y dos asas laterales. La fase Proto-Lima, Lima temprano, o Maranga se halla, con los estilos antes mencionados, an poco conocida y perfilada en sus relaciones con otras culturas an teriores, posteriores o contemporneas. Si bien, del estilo Blanco-sobre-rojo no se hallan huellas perceptibles en el estilo Maranga, del Interlocking viene a ser como su prolongacin o variante, aunque slo para la primera fase, ya que de la ltima o Ca298

jamarquilla muy fina y de color anaranjado muy caracterstico no hay muestras en el valle de Chancay. En opinin de Alfred L. Kroeber (1955), el estilo Maranga o Proto-Lima no es tanto influyente como receptor de influencias. Se observan en este sentido influen cias que proceden de los valles septentrionales, concretamente de la cultura Mochica, o de los valles meridionales cultura Nazca e incluso del altiplano, aunque esta ltima influencia no se pueda precisar, dada la escasez de datos que tenemos sobre el periodo en la regin serrana. De acuerdo con la informacin de que disponemos en estos momentos, parece necesaria la subdivisin de esta secuencia cultural en dos fases, de las cuales la ms antigua correspondera al estilo Interlocking, mientras la ms reciente o Cajamarquilla estara caracterizada por la cermica anaranjada a la que acabamos de referirnos. La sequedad del desierto costero ha permitido que en los enterramientos se en contraran multitud de objetos de trapo, cestera y tejido. Una mueca de trapo ha podido tener una funcin de carcter ceremonial. Las canastas estn trabajadas con la tcnica del biterlocking. Los tejidos sugieren un cierto desarrollo tecnolgico. Existe tanto el tejido llano como el tapiz. El brocado es raro y muchas telas son pintadas solamente, mientras que las tapiceras son decoradas con hilos de tramas multicolores. Se conocen varios colores de los cuales los principales son el blanco, el rojo, el amarillo, el azul, el ver de, y cierto tipo de gris, adems del negro. Los diseos son, generalmente, de peces entrelazados semejantes a los de la cermica y de cruces y otros diseos geomtricos, tales como escalones con sus combinaciones. Hay el diseo de unos peces individua les no entrelazados (Lumbreras, 1969).

e) Huarpa Una cultura que empieza a conocerse desde hace poco tiempo es la llamada fase Huarpa, manifestacin regional de la zona de Ayacucho que ha estudiado Luis G. Lumbreras. El nombre de esta cultura deriva de la regin donde se desarrolla princi palmente la cuenca del ro Huarpa, afluente del Mantaro, con asentamientos que se sitan desde los 2.600 a los 3.600 metros de altitud; sin embargo, hay algunos indi cios, todava no confirmados, que sealan que esta cultura podra haberse extendido por el ro Apurimac hasta muy cerca de la zona selvtica. Uno de los aspectos ms sorprendentes de la cultura Huarpa, en opinin de Lumbreras, es el relativo a la tecnologa hidrulica, ya que siendo la regin una de las ms secas de todo el altiplano, durante el desarrollo de esta cultura parece que se alcanz el mximo de resultados en favor de la agricultura. Es as que durante el pe riodo Huarpa, la tcnica y la racionalizacin de los recursos lograron que las faldas ms empinadas o los territorios ms secos produjeran plantas cultivadas, en tal medi da que hubo unas cinco veces mayor nmero de reas de cultivo que las que hay en este momento. En efecto, se puede decir que hoy slo se aprovecha un veinte o treinta por ciento del rea total que permaneci bajo cultivo en tiempos de la fase Huarpa (Lumbreras, 1983). Dado que el territorio presenta fuertes desniveles, gran parte de los trabajos hi drulicos se refirieron a la construccin de andenes, tal como en la poca incaica se popularizaran, extendindose su uso a todo el Tawantinsuyu. Los andenes construi299

dos en el periodo Huarpa son de tan excelente calidad como los incaicos, y de ellos los hay que no tienen ms de 1,50 metros de anchura y otros que alcanzan los diez metros y ms, dependiendo del grado de inclinacin de la pendiente. Desde la cum bre hasta el lecho del valle no se desperdici ni un centmetro de espacio, de modo que tanto el valle como los cerros estuvieron bajo cultivo (Lumbreras). Es as que en algunos lugares se cuentan hasta doscientos andenes, desde el valle hasta la cima de las colinas. En cualquier caso, la poblacin que se halla generalmente dispersa en tre los campos de cultivo fue a ocupar o bien roquedales sin valor agrcola, o las tie rras que presentaban menos inters desde ese punto de vista. La poblacin, sin embargo, fue de gran densidad para el periodo Huarpa, ya que sobre un total de cerca de quinientos sitios localizados en la cuenca hidrogrfica, unos trescientos correspondieron a esta poca, y todos salvo uno correspondan al tipo de aldeas. El nico centro urbano de la zona es el sitio llamado Nawinpukyo, que contiene en su interior templos, palacios y una amplia zona residencial. Como en otros casos, lo mejor conocido hasta el momento de la cultura Huarpa es su cermica. En su desarrollo se distinguen dos fases: Huarpa temprano y Huarpa tardo. Para el Huarpa temprano hay que sealar la abundancia de las tazas y los cuen cos con perfil en S y bordes generalmente cortados a bisel hacia fuera. La decora cin est dada por bandas negras o rojas que se desarrollan horizontal o verticalmente sobre la superficie externa de los objetos y acompaadas de bandas que cubren, a manera de lenguas, una parte del borde interior. Uno de los pocos motivos figurati vos es el de una cara humana que a veces se proyecta de los cuencos y otras de gran des cntaros de cuerpo oblongo con base cnica; en donde destacan unos ojos rec tangulares pintados y una boca apenas diseada que a veces es slo una lnea y otras veces es otro rectngulo. La nariz es frecuentemente modelada y la cara muchas ve ces pintada con lneas en varias direcciones (Lumbreras, 1983). En esta poca aparece tambin una cermica llamada Caja, que deriva de la cer mica Rancha, y que presenta como caracterstica ms notable la de su color anaranja do y lo compacto y fino de su pasta que casi no contiene desgrasantes visibles; la de coracin es geomtrica, en marrn sobre el fondo natural. En el periodo Huarpa tardo, la cermica no es tan fina, pero ofrece, en cambio, una mayor variedad de formas. El tipo llamado Kumun Senqa presenta prcticamente un solo tipo formal: unas ollas o nforas con cuello corto y evertido, decoradas con un engobe rojo oscuro. El tipo Cruz Pata es, por el contrario, una cermica fina, en la que la forma con perfil en S se sigue desarrollando y en que aparecen, dentro de esa lnea, unos vasos altos con asa lateral en forma de cinta y otros pequeos en for ma de lira que se harn muy populares en el periodo Wari. La ltima fase de la cultura Huarpa est dominada por el ya citado estilo Cruz Pata, y por el estilo Okros. Este estilo en su primera fase est muy vinculado a Cruz Pata tanto en formas como en diseos; usa para el exterior el engobe blanco y gran des reas pintadas de negro, pero introduce nuevos motivos de diseos y sobre todo un peculiar engobe anaranjado muy brillante que usa, en este tiempo, principalmente para el interior de cuencos y vasos. Ms tarde el engobe anaranjado ser aplicado a toda la vasija, como rasgo distintivo del estilo. La decoracin es mucho ms comple ja que en Huarpa; aparecen muchos motivos figurando animales y plantas (Lumbre ras, 1983).

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j) Nazca La cultura Nazca, al igual que la cultura mochica, es una de las ms universalmente conocidas del antiguo Per. La brillantez del colorido de su cermica, la fan tasa y el simbolismo de sus diseos y de sus formas, as como la tradicin de los teji dos de Paracas, ha hecho del arte de los valles meridionales de la costa peruana una de las creaciones ms extraordinarias del arte universal. En trminos generales, podemos decir que las investigaciones sobre la cultura Nazca se centran fundamentalmente en la secuencia de los estilos cermicos, ms que en el de los asentamientos o en cualquier otro aspecto y en esa tarea han contri buido de una manera muy especial diferentes miembros de los que podramos llamar la escuela de Berkeley (vase tabla adjunta), especialmente desde que Max Uhle de posit las colecciones de sus excavaciones en el Per, en la Universidad de Califor nia. La secuencia, ya marcada primariamente por Uhle y por Tello, fue establecida rigurosamente en el estudio de Anna Gayton y Alfred L. Kroeber (1927); fue, sin embargo, W. D. Strong quien, a partir de una excavacin estratigrfica (Strong, 1957), confirmara la secuencia propuesta por Gayton y Kroeber. El rea de expan sin de las culturas sobre las que vamos a tratar a continuacin incluye los valles de Chincha, Pisco, lea, Nazca y Lomas (Acari), y el lapso temporal incluir desde 100 a 800 d.C, aunque haremos referencia a la cultura Paracas, antecedente de la Nazca.

Tello 1929

GaytonKroeber
1927

Kroeber
1956

Strong
1957

Rowe-Dawson
1964

Menzel-

Rukana Chanca Nazca

Nazca Y Nazca B Nazca A

Nazca C Nazca B Nazca A

Nazca IV Nazca III Nazca II

Nazca Disyuntivo Nazca Prolfero Nazca Monumental

Nazca I Paracas

9 8 7 6 5 4 3 2 1

Efectivamente, el antecedente directo de la cultura Nazca es indudablemente Pa racas, conocida sobre todo por el yacimiento de ese nombre en la pennsula de Pisco y especialmente por los sitios de los alrededores de Cerro Colorado, aunque tambin se seala otro yacimiento en Ocucaje, en el valle de lea. En relacin con la cultura Paracas, se distinguen dos tipos que posiblemente re presenten dos fases diferentes en una hipottica secuencia, aunque no se puede afir mar con absoluta certeza al carecerse de una clara estratigrafa a este respecto. Por razones de carcter estilstico sobre todo, se suele situar como ms antigua a la cultu ra de las Cavernas y como ms reciente a la llamada Paracas Necrpolis.
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La cultura Paracas Cavernas se localiza, y de ello deriva su nombre, en las tumbas en forma de caverna, consistentes en un pozo con cmara funeraria en la que se ha llan habitualmente treinta o cuarenta cadveres envueltos en mantas y con abundan tes ofrendas. Los tejidos de este periodo, que se han realizado en lana de llama, vicu a, algodn o una especie de seda vegetal, presentan una decoracin de carcter sim blico en colores diversos, pero de menor valor e inters que los tejidos del periodo Necrpolis. Durante el periodo Paracas Cavernas suele aparecer una cermica cuyas formas ms caractersticas son las de cuenco o globular con dos picos y puente, al tiempo que ofrece una decoracin incisa y pintada en amarillo, verde, rojo, etc., para las zo nas interlineares; otras veces aparece pintada en dos colores negativos y temas gene ralmente geomtricos o, finalmente, con decoracin modelada representando frutos o figuras humanas. Hay que sealar tambin entre las ofrendas halladas en estas ca vernas algunos objetos de oro. En lo que se refiere al periodo denominado Paracas Necrpolis, Tello descubri tambin extensos conjuntos de casas subterrneas e inmensos mausoleos asociados a este complejo [...]. Gran nmero de casas comportaban en la parte superior un vest bulo de donde parta una escalera que conduca al interior; otras, igualmente provis tas de un vestbulo, encerraban un hornillo y a veces una gran jarra, sin duda desti nada a conservar alimentos o bebidas. En fin, una serie de patios llevaban hasta las grandes cmaras funerarias contiguas, donde reposaban los cuerpos ricamente vesti dos. As, ms que una verdadera aldea destinada a los vivos, parece que se trataba de un vasto conjunto funerario del que todos los edificios no seran ms que anexos de cmaras sepulcrales (Lavalle-Lumbreras, 1985). Un conjunto de aproximadamente 260 metros cuadrados de extensin ha proporcionado 429 fados funerarios con sus correspondientes cadveres momificados y envueltos en telas, perfectamente conser vadas gracias al clima tan extremadamente seco de la regin. La momificacin de los cadveres, que era, ciertamente, muy perfecta, tambin se benefici del clima casi desrtico de la zona. La posicin habitual de los cadveres era con la cabeza apoyada sobre el vientre y piernas y brazos cruzados. Perfectamen te atado el cadver se introduca en un canasto de mimbre y ste a su vez era envuel to en grandes telas a veces de hasta 20 metros de longitud por 4 de anchura, que ter minaban de cerrar el fardo. As como los tejidos de este periodo son de una extraordinaria riqueza, la cer mica, en marcado contraste, es de una gran simplicidad, generalmente sin decorar o con una decoracin muy pobre. Hachas de piedra, huesos de llama y otros animales: maz, algodn, lana, etc., y algunos ornamentos de oro, completaban la ofrenda de estos enterramientos. Como hemos sealado ms arriba, lo ms destacable de este periodo es, sin lugar a dudas, la industria del tejido, en la que descollaron estos artfices hasta un altura in sospechada. Tcnicamente, tanto el torcido de los hilos como la realizacin del bor dado en punto atrs, punto en cruz, medio punto en cruz, etc., es de una calidad ex traordinaria y casi nica. Por otra parte, la combinacin y armonizacin de los colo res es, muchas veces, extraordinariamente atrevida y siempre agradable, sirvindose principalmente del rojo, azul, amarillo, gris, etc. Los temas son, casi siempre, de ca rcter mitolgico o simblico, adquiriendo unas veces una apariencia seminaturalista, otras un estilo muy geomtrico. Dioses demoniacos con trajes complicados, feli nos, serpientes, pjaros, etc., se alternan siempre segn un ritmo adecuado y gracio302

so, presentando un conjunto armonioso y bello, pese a la extraeza de los smbolos y representaciones utilizadas. Si consideramos a Paracas como el inicio de la secuencia cermica que conoce mos como Nazca, hay que sealar un primer periodo Nazca I o Proto-Nazca de Strong, que equivale al estilo 1 de Rowe y que, en realidad, viene a ser todava como una continuacin de la cultura Paracas, ya que, en realidad, se aprecian menos cam bios en la transicin Paracas-Nazca que en las diferencias internas de los estilos Para cas o los Nazca, considerados como secuencias aisladas. En realidad, el mayor cam bio que se observa en este periodo Proto-Nazca es el hecho de que se abandona la pintura post-cocn y se empieza a utilizar el de la pintura cocida. Tambin cabra se alar algunas nuevas formas cermicas, as como ciertos diseos decorativos. Sin embargo, la cermica monocroma del periodo Paracas Necrpolis y el estilo de los tejidos siguen realizndose en esta etapa. La cermica polcroma que presenta los l mites de los diseos delimitados mediante una fina lnea incisa fue denominada por Strong, Cahuachi Policromo Inciso. Tambin se encuentran en esta fase algunas vasijas cuyo interior es negro mate, que presentan superficies muy brillantes que contrastan con el fondo mate. Estas vasijas suelen estar pintadas en rojo, blanco, negro, ante, naranja, marrn y gris, y no es infrecuente la decoracin modelada. La etapa siguiente en la secuencia cermica es el periodo Nazca II o Nazca A o Nazca Monumental de Rowe, que se caracteriza por presentar una decoracin muy naturalista con diseos zoomrficos y fitomrficos que casi siempre es posible identi ficar: plantas como el aj, la jiquima, el pacae, el pallar, y el maz, o animales como el jaguar, el venado, el sapo, el ratn, el zorro, la llama, el mono, la serpiente, lagartijas, pelcanos, araas, gaviotas, halcones, cndores, colibres, peces diversos, etc. Todos esos diseos eran bien dibujados, mediante lneas en negro y los interiores se rellena ban con colores brillantes en una gama de ocho o ms colores y tonos diferentes. Adems de los diseos naturalistas antedichos, aparece alguno que corresponde al mundo de los mitos: un felino con atributos humanos, sin colmillos pero con mosta chos. En general, los diseos quedan perfectamente aislados en medio de reas sin decorar, lo que da a la vasija un estilo sobrio y elegante. En esta fase II de la cermi ca Nazca se utilizaron muy diversos tipos de vasijas, como son botellas de doble pico y puente, tazones de bordes evertidos, platos de lados rectos y base redondeada, y ta zas bajas con paredes divergentes y bordes evertidos, etc. Los problemas planteados en torno a la fase III de la cultura Nazca son de gran' complejidad. El periodo Nazca III, que equivale al Nazca B de Gayton-Kroeber, ha sido un periodo muy discutido. Julio C. Tello, que lo denominaba Chanca, lo consi deraba anterior al periodo Nazca A, apuntando la posibilidad de que fuese originario de la sierra. La transicin de la etapa Monumental a Prolfero es ms de carcter es tilstico que de carcter temtico (Roark, 1965). En efecto, muchos temas subsisten en el periodo III, pero su tendencia al barroquismo, la proliferacin de apndices, la densidad de los temas decorativos, etc., todo hace que dichos motivos sean ms abs tractos y se hagan ms mticos, en contraste con el naturalismo del periodo anterior. Por otra parte, las vasijas tienden a ser ms altas y ms angulares; siguen siendo muy caractersticos los vasos con los lados muy abiertos y con los bordes evertidos. En cualquier caso, a pesar de la frecuencia de los temas mitolgicos y abstractos, hay un cierto nmero de figuras realistas entre las que se cuentan las representaciones de agricultores, y guerreros y los de cabezas-trofeo, lo que implica un amplio desarrollo del militarismo.
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La fase siguiente es la llamada Nazca IV o periodo Disyuntivo. Durante este pe riodo los motivos decorativos se hacen ms simples y al mismo tiempo ms abstrac tos; las formas de las vasijas se han hecho mucho ms variadas: botellas con golletes con una cara modelada o pintada, vasijas de doble pico divergentes y puente, ollas con asitas, etc. No es mucho lo que se puede decir de los asentamientos y la arquitectura nazca, pero s se pueden mencionar algunos datos aislados como, por ejemplo, los hallazgos relativos a Cahuachi, en el valle de Nazca, donde adems de una construccin de ca rcter piramidal se descubrieron numerosos cuartos construidos con adobes peque os de forma cnica. Las casas para habitacin deban estar hechas de quincha o bahareque. De otra parte, se ha dado a conocer un sitio de vivienda en la hacienda Cordero Alto, en el valle de lea y que corresponde al final de Nazca I y el comienzo de la fase Nazca II. Muy cerca de ese lugar, en Cerro Soldado, se descubrieron varias casitas dispersas por la colina, con buena cimentacin de piedra y un santuario en la parte superior de la colina. Este poblado corresponde, sin duda, al periodo Nazca II, y viene a ser como una continuacin de Cordero Alto. Dos Palmos es otro sitio de gran inters, situado en el valle de Pisco, y que co rresponde igualmente al periodo Nazca II. Se trata de un asentamiento conglomera do que ocupa una superficie de 500 por 300 metros y podra corresponder a una pe quea ciudad o pueblo grande. Las casas se hallan apiadas una junto a otra, son de forma cuadrada o rectangular, pero de tamao pequeo y como nicos lugares p blicos se advierten unas cinco plazas a lo largo del poblado. El sitio de Cahuachi, al que nos hemos referido ms arriba, fue ocupado durante el periodo Nazca II, y Strong considera que fue una especie de capital de un Estado que pudo producirse por conquista y que habra incluido algunos valles, entre ellos Acari, segn comenta Rowe. La arquitectura es mixta, al igual que en la fase I, y existen tanto casas de quinche como construcciones hechas con adobe. Hay muros s lidos compuestos de adobes cnicos muy largos, puestos horizontalmente y con la base en el paramento, para lograr una superficie plana; parece que estos muros sir vieron de respaldo de las construcciones de quincha, las cuales estaban adheridas a ellos y armadas a base de unos postes que deberan sostener techos que nacan de las paredes de adobe. Debido a ese carcter de las habitaciones, hechas con materiales perecederos, no es posible conocer la extensin total de ellas, ni su cantidad, pero parece que el rea fue bastante grande (Lumbreras, 1983). Cahuachi desarroll una muy intensa actividad en el terreno de la arquitectura durante el mismo periodo Nazca II, ya que utilizando un montculo natural se cons truy una pirmide que se elevaba no menos de veinte metros sobre el nivel de la superficie del terreno. Esta construccin piramidal serva de base a uno de los pri meros y casi nicos templos nazca conocidos hasta el presente. Delante de esta cons truccin piramidal hay un gran canchn que mide 75 metros de longitud por 45 me tros de anchura con una orientacin este-oeste. Adems del mencionado templo pi ramidal, hay otros montculos menores, ordenados en torno a plazas, as como cana les y calles, lo que hace pensar que, como hemos dicho, Cahuachi debe considerarse como una pequea ciudad o como un pueblo grande. Hay que mencionar una serie de asentamientos en el valle de Acari que corres ponden tambin al periodo Nazca II. Tales asentamientos son: Tambo Viejo, Chocaventu, Amato y Huarato. Tambo Viejo, situado junto al pueblo de Acari, es una po blacin fortificada, con muralla de piedra y adobe y es sin duda el de mayor tamao 304

del valle, ya que se extiende por un kilmetro de longitud y medio de anchura. Las casas son pequeas y rectangulares y en medio de ellas hay montculos de mayor o menor tamao y plazas Durante la fase siguiente Nazca III parece que los grandes poblados de los que hemos hablado en los prrafos anteriores Cahuachi, Dos Palmos o Tambo Viejo quedaron abandonados y la poblacin se dispers. El nico centro impor tante habitado a comienzos de la fase III fue el de Cerro Soldado, en el valle de lea. De este periodo es un centro religioso, La Estanquera, cerca de Cahuachi, que con siste en una plataforma cuadrada con doce lneas de veinte estacas de troncos de al garrobos que debieron servir para sostener una techumbre. Otro sitio parecido ha sido descubierto en el valle de Ro Grande. Un resurgimiento de los poblados al estilo antiguo es el que se produce durante el periodo Nazca IV. As, por ejemplo, en la pampa de Tinguia, en el valle de lea, se descubri un poblado que en la actualidad cubre un cuadrado de seiscientos me tros de lado y que muy posiblemente representa la mitad del poblado, ya que las cre-

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cidas del ro han destruido parte del yacimiento. En ese poblado se distinguen mon tculos, una plaza y numerossimas casas con buena cimentacin de piedra. Del mis mo periodo, aunque correspondiendo a la subfase 8, es un centro ceremonial situado junto al ro Tunga, que consiste en un pequeo templo circular que tiene a su alrede dor un conjunto de cuartos y casas. El templo tiene paredes gruesas de piedra, con una entrada; fuera de l hay varios cuartos de paredes tambin gruesas y rampas in clinadas. En el interior se han encontrado restos de animales monolticos no labra dos, todo lo que hace pensar en un lugar de sacrificios. A la espalda y al oriente del edificio circular aparecen los restos de los compartimentos grandes, cuyas paredes fueron hechas de adobes semicilndricos ms o menos grandes. Cerca hay restos de lo que pudo ser un cementerio (Lumbreras, 1983). De los muchos aspectos sorprendentes de la cultura Nazca, quizs el ms ex traordinario es el de los geoglifos descubiertos en la pampa de Ingenio, entre Nazca y Palpa, y que han constituido desde hace mucho tiempo el motivo principal de estu dio para la investigadora Mara Reiche (1969). Esos geoglifos no son otra cosa que lneas que representan determinados diseos, a una escala descomunal, y que se han realizado sobre la base de mover piedras en el desierto para dejar al descubierto el suelo original, que al no estar recubierto por la ptina que tienen las rocas, expuestas durante millones de aos a la accin exterior, presentan una coloracin ms clara. De este modo los diseadores de tales geoglifos han ido ordenando la forma en que debieran moverse las piedras para dejar al descubierto las lneas claras que indi caran el curso del dibujo. Los antiguos habitantes de la regin han dibujado mediante ese sistema pistas absolutamente rectilneas que tienen kilmetros de longitud, lneas en zig-zag de apariencia caprichosa, espirales, y otras figuras geomtricas; pero tambin supieron representar multitud de figuras animales y vegetales: pjaros, peces, una araa, un mono, una orea, etc. Para algunos autores, como la misma Mara Reiche o Paul Kosok, esos geoglifos responden a la necesidad de un fino control del tiempo y a la ela boracin de un calendario, a partir de observaciones astronmicas precisas. Cada una de esas representaciones simbolizaran los signos del zodiaco. Imposible, sin em bargo, poder precisar ms esta hiptesis. La tradicin del tejido, tan brillantemente iniciado en Paracas, se contina a tra vs de las diferentes fases de la cultura Nazca. Estos tejidos, que eran hechos de algo dn o de lana, se fabricaban mediante la tcnica del tapiz o del brocado. Los diseos que aparecen en las telas, ya sean bordados, ya sean pintados, son siempre los mis mos que sirven para decorar la cermica. Los vestidos incluan diversas piezas, como camisas, faldellines, turbantes, cinturones y mantos. g) Otras culturas regionales Las culturas regionales que se desarrollaron a lo largo del periodo Clsico en los Andes centrales no son solamente las que hemos mencionado hasta ahora Moche, Nazca, Lima, Huarpa y Recuay, todas ellas las ms brillantes e importantes del rea, especialmente en la regin costera. En efecto, otras muchas culturas regionales, de las que an sabemos menos que de las reseadas, se fueron definiendo a lo largo de los Andes. Del conocimiento pormenorizado de todas estas culturas surgir un conocimiento mucho ms preciso en los prximos aos, lo que nos dar una imagen ms real del proceso de regionalizacin que se aprecia a lo largo de toda el rea.
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En la regin del Cuzco, donde los incas iban a fundar, siglos despus, el imperio militarista que cubrira casi en su totalidad el rea andina, sabemos de la existencia de una cultura a la que algunos autores, como Manuel Chvez Bailn, denominan Waru y otros, como John H. Rowe, Qarmenqa, y de la cual apenas sabemos algo acerca de su cermica. Se tratara, en todo caso, de una cultura aldeana muy pobre. La cermica Waru de tipo fino o de lujo se halla decorada generalmente en rojo sobre fondo blanco o bien en forma modelada. Las vasijas pintadas, que suelen ser de forma abierta, presentaban diseos muy sencillos a base de lneas rectas u ondula das, mientras la decoracin modelada suele representar figuras antropomorfas. La cermica ordinaria suele estar engobada en rojo o alisada, presentando una decora cin modelada o incisa. En la regin de Andahuaylas, al noroeste de Cuzco, John H. Rowe haba locali zado un complejo cultural que supona de carcter formativo y al que bautiz con el nombre de Qasawirka; sin embargo, investigaciones posteriores hechas por el ar quelogo Grossman (Ms) han comprobado que pertenece a un desarrollo regional con uso de cobre y poblados de regular tamao. La publicacin de los trabajos de Grossman muy pronto nos dirn varias cosas sobre el carcter y manifestaciones de esta nueva cultura en la sierra central (Lumbreras, 1983). La cultura Huancayo fue un complejo cermico descubierto por Alfred L. Kroeber, situado en el valle del Mantaro. Esa cermica, que se caracteriza por su decora cin en negro sobre rojo con diseos cursivos y geomtricos que se relacionan con el estilo Caja de la cultura Huarpa, ha sido localizada por Ramiro Matos y David Browman en el mismo valle del Mantaro, situndola en este periodo regional. En asociacin con esta cermica, se han localizado en ese mismo valle varios centros semiurbanos, algunos de ellos de considerable tamao. La cultura Higueras es la ms caracterstica de las zonas altas del Maran y del Huallaga en Hunuco. Lo ms caracterstico de esta cultura es su cermica, que se halla emparentada con la cermica Vir y con la del callejn de Huaylas. Se trata de una cermica en rojo con incisiones y modelado y un tipo negativo. El explorador francs Bertrand Flornoy ha estudiado en esa misma regin una serie de edificios asociados a una cermica parecida a la de la cultura Higueras; aunque es an prema turo afirmar nada, estas estructuras arquitectnicas, algunas de las cuales llegan a te ner hasta siete pisos de altura, con ventanas y escaleras hechas mediante lajas en sale dizo, podran corresponder al mismo complejo cultural Higueras. En la regin de Cajamarca se conoce una secuencia cultural muy compleja que comprende cinco fases: Cajamarca I es probablemente formativa; Cajamarca II co rrespondera plenamente el periodo Clsico; las fases III y IV seran de influencia de Tiahuanaco, y finalmente Cajamarca V sera de poca inca. La cermica, que ha sido estudiada por Henry Reichlen, tiene como caracterstica ms destacable la de que usa una pasta blanca de caoln que sirve de base para una decoracin en rojo, negro o anaranjado representando motivos cursivos: lneas finas hechas a pincel y que produ cen un efecto floral. El rea de expansin de esta cultura y su foco principal de de sarrollo no son suficientemente conocidos, pues bien pudiera encontrarse en Cajamarca mismo o ms al sur. Me Cown ha demostrado que en Cajamarca y Huamachuco la cultura Cajamarca tiene mucha popularidad, aunque la mejor parte del ma terial corresponde a la poca III, en que la zona de Huamachuco era la ms impor tante de todo el rea. Parece que antes de la ocupacin de Cajamarca hubo all una de tipo intermedio entre Recuay y Gallinazo, con cermica negativa (Lumbreras, 1983).
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Ms al norte de Cajamarca, el propio Henry Reichlen dio a conocer una secuen cia cultural que comprende tres fases: Kuelap, Chipurik y Ravash. Puede afirmarse, en trminos generales, que estas culturas parecen relacionarse mejor con los Andes septentrionales que con las culturas ms meridionales. La cultura Kuelap, cuyo nom bre deriva de un edificio muy conocido del departamento de Amazonas, parece ser la fase ms antigua de esta secuencia y podra corresponder al periodo Clsico de que tratamos. La fase Chipurik, que parece estar emparentada con Cajamarca, es posible mente tambin de este periodo. Finalmente, Ravash podra significar como una espe cie de renacimiento de Kuelap. Aunque no se conoce mucho de los asentamientos de estas culturas, sabemos que los edificios de las fases Kuelap y Chipurik estn construidos en piedra y son de forma circular. El tipo de sus enterramientos es o bien en nichos en los muros o bien en grutas en asociacin a unas curiosas figuras funerarias. Los miembros de es tas culturas coman carne de camlidos, cultivaban la calabaza, la coca y el algodn, y deban tener animales domsticos. En el registro de cultura material de estos pue blos hay que incluir los propulsores, las camisas de algodn y de lana, y la prctica de la trepanacin. En cuanto a la cermica, hay que precisar que la de tipo Kuelap se halla decorada con modelado, pastillaje e incisin, siendo la forma ms caracterstica la de vasijas con dos asas horizontales juntas. La cermica Chipurik es generalmente pintada con diseos cursivos parecidos a los de Cajamarca; tambin es muy caracterstica una ce rmica pintada en rojo sobre negro, emparentada con la de tipo Negro de la cultu ra Wari. Recientemente dice Lumbreras (1983) se ha dado gran publicidad al des cubrimiento de las ruinas de Pajatn, que quedan en una regin montaosa semejan te a la de Kuelap. Se trata de edificios circulares con los muros decorados con el sis tema de mosaico tpico de Kuelap, con la diferencia de que en Pajatn se observa una mayor elaboracin y un mayor nmero de motivos; el lugar queda cerca de Pataz, en el norte peruano, y sabemos que las ruinas debieron estar ocupadas en tiem pos incaicos, por lo que se debe suponer que son tardas; hemos visto cermica de estilo cuzqueo procedente de Pajatn. Pero all es necesario estudiar mucho an; al parecer, estamos frente a una nueva rea cultural, distinta de la central-andina y a la nor-andina.

2.3. rea centro-sur: Tiahuanaco La llamada rea centro-sur o circum-Titicaca, en el periodo Clsico, ofrece una cultura dominante por encima de cualquier otra: la cultura Tiahuanaco. Desgracia damente, el yacimiento de Tiahuanaco ha provocado ms despropsitos interpretati vos que minuciosas y rigurosas excavaciones estratgrficas que hubiesen aclarado sin duda, hace ya mucho tiempo, el supuesto misterio de esta ciudad, lo que hace que hasta hace muy poco tiempo las ruinas de Tiahuanaco se conociesen muy mal y que la posicin cronolgica de muchos de los periodos que se han propuesto an no se halle suficientemente aclarada. Sigue siendo un total misterio, por ejemplo, los orgenes de la cultura tiahuanacota. Se adivina una indudable relacin con Chavn, pero hasta ahora no se ha estu diado esta posibilidad de un modo serio. Otros autores piensan que acaso el origen
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de la cultura de Tiahuanaco haya que buscarlo en la costa meridional del Per, re gin que an queda prcticamente desconocida para la arqueologa. Las descabelladas teoras de Posnansky acerca de la remota antigedad de Tia huanaco, de su situacin, origen, etc., han sido desterradas afortunadamente hace muchos aos. Los trabajos de Bennett primero y los de Ponce Sangins despus han venido a centrar los estudios de esta cultura en los trminos que se merece. Tiahuanaco, cuyo nombre en aymara es Taypicala (= la piedra en el centro), es, al igual que Teotihuacan, Tikal o Moche, un centro ceremonial, con los edificios orien tados aproximadamente segn los puntos cardinales, con un indudable sentido de observatorio astronmico y, como consecuencia, considerado como centro del cos mos por quienes los construyeron y por quienes adoraban sus divinidades en aquel lugar (Kubler). Tiahuanaco, como ciudad arqueolgica, representa un conjunto monumental de una importancia extraordinaria, independientemente de la repercusin que su cultu ra tuviese en el mbito del rea circum-Titicaca, o del rea andina en su conjunto, durante el periodo anterior a la poca incaica. Segn el plano de Ibarra (1958), se pueden distinguir dos ncleos importantes: el primero comprende el Kalasasaya, el Acapana, el Pequeo Kalasasaya, el Palacio de los Sarcfagos y otros pequeos edifi cios; el segundo es el Pumapuncu, algo aislado del grupo anterior. El Kalasasaya es el ms famoso de todos los edificios. Esta construccin, siguien do la maqueta de Kantatayita, representa un edificio de planta rectangular orientado de este a oeste, y de 118 por 128 metros, de cuyo permetro nicamente se conserva en la actualidad una serie de monolitos puestos en pie, los cuales, posiblemente, sos tendran un ancho muralln. Se asciende a un amplio patio rectangular interior por medio de una ancha escalinata, situada en el lado este de la estructura, mientras en el interior habra otras tres para ascender a una segunda plataforma donde se sitan dos monumentos de gran inters en la escultura tiahuanacota: la Puerta del Sol y El Fraile. Aunque la Puerta del Sol se halla situada desde 1904 en el ngulo noroeste del Kalasasaya, se ignora cul fuese su lugar de origen. Se trata de una pieza monoltica de lava andestica, de tres metros de altura por cuatro metros de anchura en la que se ha excavado una puerta, sobre la cual hay un importante relieve, en cuyo centro se representa una figura humana de frente, con gran cabeza cuadrada, rodeada de rayos y con amplio y complicado pectoral en cuyas manos se observan dos cetros decora dos con cabezas de cndores. A ambos lados de esta figura principal hay cuatro filas de personajes, dos de las cuales representan seres humanos alados, y las otras dos, fi guras de aves con piernas humanas o soles y cabezas de cndores, orientados hacia la figura central. Estos reheves han sido motivo de muy diversas interpretaciones por parte de varios investigadores, como Uhle, Tello, Posnansky, Pucher, etc., lle gando algunos a veces a creer que se trata de una representacin de tipo calendrico o cronolgico al estilo de los mayas. En el ngulo suroeste del Kalasasaya se halla el monolito conocido con el nombre de El Fraile, el cual representa una figura humana de caracteres muy hierticos y formas muy pesadas, cuyos brazos se extienden a lo largo del cuerpo y en cuyas manos hay dos objetos no identificados. El Acapana se halla junto al edificio que acabamos de describir. Esta es una cons truccin de planta rectangular, de 140 por 180 metros, con una elevacin de aproxi madamente 15 metros, cuyo carcter piramidal ha sido sealado por Jos de Mesa, distinguindose una gran pirmide central y otra que sobresale, con escalinatas, en cuya cima debi existir un templo.
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En el lado oriental del Kalasasaya se localiza el llamado Templo Semi-subterneo. ste es un edificio de planta casi cuadrada de 28,50 metros de norte a sur y 26 me tros de este a oeste, excavado en el terreno a 1,70 metros de profundidad y limitado por un muro de contencin compuesto por losas o pilares monolticos verticales, con bloques o piezas menores intermedias. En el lado sur una escalinata permite descender hasta el interior del templo, cuyos muros estn adornados con cabezasclava, agrupadas relativamente, formando conjuntos. Entre los materiales escultri cos encontrados en el interior de esta estructura, adems de las citadas cabezas, hay varias estelas, de las cuales la ms interesante es, sin duda, la nmero 15, cuyo estilo concuerda con el de los relieves, en gran parte destruidos, de algunos de los monoli tos de los muros del propio edificio. El Putuni o Palacio de los Sarcfagos se halla al oeste del Kalasasaya. Este conjunto se conoce con ese nombre debido a que se descubrieron varias cajas de piedra o sar cfagos en su interior. De planta rectangular, se distinguen an dos lneas de cimien tos que marcaran los lmites de una serie de habitaciones con columnas, probable mente cubiertas. Otros edificios del mismo sitio son el palacio de Kheri-kala, el grupo de Luka-Kollu y la gran pirmide de Rumapuncu, cuya plataforma superior se halla a dos niveles diferentes. En una de esas plataformas estara un templo con en trada formada por tres portadas del estilo de la Puerta del Sol. Otro centro tiahuanacota de gran importancia es el yacimiento de Huancan o Khomkho Huancan, que pertenece al rea cultural de Tiahuanaco y puede considerar se inscrito, por lo tanto y en trminos generales, dentro de las caractersticas cultura les y estilsticas del centro metropolitano de Tiahuanaco. Huancan, en todo lo que se refiere a la estructura general y a la disposicin de los monumentos arquitectnicos, recuerda extraordinariamente a Tiahuanaco, aun que en este caso las proporciones son mucho ms modestas. La zona arqueolgica cubre varias hectreas, presentando en su parte central un cerrito o colina de poca elevacin, quizs artificial. En la falda de la sierra de Quimsa-Chata se sita un pukar o acrpolis en buen estado de conservacin. Alrededor del cerro hay multitud de bloques de piedra tallada y restos de muros muy destruidos. Junto al montculo cen tral hay dos Kalasasaya orientados aproximadamente en direccin norte-sur y muy prximo uno al otro. Ambos estn delimitados por bloques de piedra toscamente ta llados y de no gran altura. Adems de los muros que afloran y las piedras trabajadas que se advierten en la superficie del terreno, hay numerosos montculos que no han sido explorados. 310

El valor de la escultura y el relieve del estilo Tiahuanaco es extraordinario, no slo por el nmero de las piezas halladas, sino por el estilo que desarrollan, lleno de una gran singularidad y personalidad. Bennett distingue cuatro grupos de escultura que pueden atribuirse, aunque no con demasiada certeza, a otros tantos periodos de la cultura Tiahuanaco. El estilo Naturalista corresponde al primer grupo sealado por Bennett. Aunque no hay confirmacin, podra atribuirse al periodo Tiahuanaco I. Se incluyen en este grupo las dos esculturas antropomorfas situadas hoy frente a la iglesia de Tiahuana co, as como otras dos halladas cerca de las minas y dos cabezas-clava. Su estilo es muy naturalista, contrastando con el ms conocido, de carcter geomtrico, hiertico y convencional. El estilo Clsico es el ms conocido y caracterstico de Tiahuanaco. Se trata de es culturas desarrolladas sobre monolitos a modo de relieves por los cuatro costados de la pilastra, y tienen por ello un carcter extremadamente convencional. Hay que des tacar dentro de este grupo a la ya citada Puerta del Sol, as como el Monolito Bennett, el Fraile y el Monolito Ponce. El Monolito Bennett, de seis metros de altura y diecisiete toneladas de peso, representa una figura central muy esquematizada, portando dos vasijas o Keros en las manos, rodeada de otras diecisis figuras antropo y zoomrficas, distribuidas segn un esquema muy complicado. La figura presenta, por su par te posterior, catorce bucles que la caracterizan, aparentemente, como figura femeni na. Este estilo parece corresponder al periodo Clsico de la cultura tiahuanaca. El estilo Decadente comprende una serie de esculturas y relieves sobre pilares o lo sas representando figuras humanas o de animales, pero con caracteres no tan puros como los sealados para el grupo anterior. Pueden atribuirse estas esculturas, o parte de ellas, al periodo decadente de la cultura Tiahuanaca. Finalmente, el estilo Geomtrico presenta ejemplares trabajados segn normas su mamente estilizadas y geomtricas, en las que es difcil adivinar los rostros humanos representados y en las que predominan las lneas angulares.

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GUINEA,
a

JOS A L C I N A FRANCH

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V. PERIODO POSTCLSICO Durante los ltimos siglos del primer milenio de nuestra era, y principalmente en las centurias novena y dcima, se produce la cada de los grandes centros regiona les clsicos. El poder teocratizante va siendo sustituido por el secular y las socieda des manifiestan igualmente un distanciamiento de lo religioso. La aparicin del mili tarismo es igualmente un factor significativo. Mientras que en el rea centroandina asistimos durante este periodo a un proce so de integracin poltica de los cacicazgos o reinos, en el rea mesoamericana prosi gue y aun se acenta la fragmentacin.

1.

REA MESOAMERICANA

Uno de los fenmenos claves en la historia mesoamericana es aquel que afecta a la decadencia de los grandes centros de la poca clsica. De manera heterognea, pero en cualquier caso en un corto periodo de tiempo que se desarrolla entre los aos 700 y 1000, la mayor parte de los ncleos urbanos que haban ordenado y con trolado la vida mesoamericana sufren un profundo proceso de abandono y deterio ro, posibilitando que sitios nuevos retomen el poder y se inicie una profunda remo delacin de las reas de influencia y control. Es ste un fenmeno que se origina con la decadencia de Teotihuacan a comienzos de la octava centuria y no finaliza hasta que se cumple el primer milenio, en que decaen los centros mayas del norte del Yu catn. Si el origen del uso del sistema de escritura de Cuenta Larga se consider como punto de partida del periodo Clsico para la regin mesoamericana, su desaparicin ser estimada clave para definir el final de esta etapa y el inicio del Postclsico. Una visin tradicional de la historia de la regin a la que estamos haciendo referencia presupone que los centros urbanos del Clsico, cuyos representantes ms notorios acabamos de analizar, estuvieron orientados de manera preferente hacia la vida pacfica y religiosa y se organizaron en enormes densidades de carcter teocrti co; mientras que las ciudades del periodo Postclsico se caracterizaron por mantener patrones ms seculares, con un fuerte contenido militarista y urbano, a la vez que el arte religioso ocupaba en ellas un lugar secundario. Hoy da esta visin tradicional del mundo mesoamericano desde la tercera cen turia de nuestra era ha sido alterada en profundidad, de tal manera que los gober313

nantes clsicos no fueron tan pacficos como se les haba supuesto; de la misma ma nera, la mayor parte de los estados de esta etapa distan mucho de ser exclusivamente teocrticos. Ahora bien, hemos de reconocer que algunas de las caractersticas pro puestas por la visin tradicional no se han alterado, y cuestiones tales como la secu larizacin de la sociedad y el militarismo o la aparicin de estilos artsticos diferentes y algo ms alejados de temticas litrgicas, as como la expansin de nuevas unida des polticas medante conquista, disean con ortodoxia el panorama mesoamericano despus del ao 1000. En cualquier caso, hoy parece claro que los centros del Clsico no se despobla ron por completo, sino que siguieron manteniendo sus constantes vitales, eso s, bastante mitigadas, y que siguieron aportando algunas claves al desarrollo cultural de la regin. Este panorama, diverso en relacin con la etapa precedente, va a ser anali zado en profundidad en las pginas siguientes sobre la base de describir los ejemplos ms caractersticos. 1.1. Tula Los estudios que hacen referencia al periodo Postclsico en la historia mesoamericana se ven enriquecidos de manera considerable mediante el concurso de una nue va fuente de conocimiento los documentos escritos que cada vez se est rele vando ms til para la comprensin de los fenmenos histricos ocurridos en la re gin desde finales del siglo x. La cada de Teotihuacan a comienzos de la octava centuria haba provocado la lucha por el poder entre centros tan poderosos como el Tajn, Cholula, Xochicalco, Cacaxtla y, ms tarde, la propia Tula. El fin de los forcejeos y continuos intentos para alzarse con la hegemona poltica y comercial, culmin con el ascenso de Tula como centro ms poderoso del rea. No obstante, un grupo de investigadores que ha estado trabajando recientemente en el centro de Mxico opinan que el predomi nio de este asentamiento no fue tan importante; el estudio de los patrones de asenta miento en el valle de Mxico pone de manifiesto que centros como Cholula alcanza ron por estos momentos una evolucin cultural y poltica similar. Por ltimo, re cientemente se ha afirmado que los toltecas apenas si llegaron a ser influyentes en Mesoamrica como un todo. En buena medida, la idea prefigurada que tenemos de los toltecas como grandes guerreros, que consiguieron dominar vastas regiones tanto del norte como del sur de Mesoamrica, procede de las narraciones legendarias que se refieren a ellos como aventajados guerreros y artistas, que sobresalieron en casi todas las manifestaciones vitales de los pueblos. De hecho, los reyes y gobernantes de gran parte de la Mesoa mrica postclsica trataron de enlazar, a veces fraudulentamente, con ancestros tolte cas con el fin de legitimar y dar prestigio a su poder. Tales historias semilegendarias confirman que los toltecas llegaron a la cuenca de Mxico procedentes de la frontera noroeste, donde llevaban un sistema de vida de tipo tribal, y se asentaron en Tula, en el estado de Hidalgo. Los grupos que con fluyeron en esta zona tenan un desarrollo cultural muy heterogneo: unos fueron tolteca-chichimeca de habla nahua, mientras que otros como los nonoalca de Veracruz y Tabasco tenan una experiencia civilizadora ms profunda. An otros, inclu so, debieron ser contingentes norteos de las colonias establecidas por Teotihuacan
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durante el periodo Clsico, los cuales, tras la cada de este centro, decidieron emigrar hacia el sur y establecerse en Tula. Esta mezcolanza y confusin en cuanto al origen de los grupos que se asientan en este centro, fiel reflejo de la existente por aquel entonces en la mayora de las re giones de Mesoamrica, se manifiesta por la amplia cantidad de sitios que son desig nados con el trmino Tollan, nombre que hace referencia a un lugar de caas o de juncos. Ciertos autores han llegado a pensar que el trmino hace referencia pri mariamente a la ciudad de Teotihuacan, que tras su cada prest ciertos contingentes humanos al, por aquel entonces, pequeo asentamiento de Tula; pero este mismo trmino tambin design a Cholula (Tollan Cholollan), ncleo que habra de hacerse importante poco despus. La llegada a Tula, un minsculo asentamiento fundado en tiempos de Teotihua can, a la vista de la procedencia tan diversa de sus ocupantes, no fue uniforme, sino que parece desdoblarse en dos momentos: un primer grupo de individuos estuvo conducido por Mixcatl (Nube Serpiente) y se estableci en la regin del Cerro de la Estrella, en Ixtapalapa. La segunda etapa se inicia cuando, presionados por los olmeca-xicalanca que en estos momentos controlan Cholula, estos contingentes se despla zan hacia Tula conducidos por Ce Acatl Topiltzin, tambin conocido con el nombre de Quetzalcatl o 1 Rojo, segn la fecha de su nacimiento, que pudo ocurrir hacia el ao 960. Topiltzin se identifica en esta poca como alto sacerdote del culto a la Serpiente Emplumada, Quetzalcatl, y logra unificar a todas las facciones tnicas, polticas y religiosas que haban confluido en este centro pocos aos antes, dando un enorme esplendor a la ciudad. Las crnicas confirmas que su mximo rival, Tezcatlipoca (Seor de la Noche), identificado con el Norte, se enfrent con l hasta forzar su salida de Tula hacia el ao 987, y con un reducido grupo de allegados, cruz el valle de Mxico en direc cin a la costa del Golfo. La capital de los toltecas fue ocupada hasta que en el ao 1165 su mximo dirigente, Humac, decidi trasladarla a Chapultepec, donde se sui cid. Tras la muerte de Humac, el imperio del centro de Mxico volvi a desinte grarse y dio lugar a nuevos intentos de reorganizacin poltica y cultural. La Tula arqueolgica que hoy da conocemos est situada a unos sesenta kilme tros al noroeste de Teotihuacan, y se convirti en el centro principal ms septentrio nal de Mesoamrica. Ocupa una regin de pequeos barrancos y valles con buenas posibilidades de comunicacin con regiones muy diversas, circunstancia de la que se vali en el pasado para poner en relacin zonas ecolgicas complementarias. Su fun dacin pudo ocurrir en el ao 650, en que se inicia la construccin de pequeos montculos y un juego de pelota a unos dos kilmetros al suroeste del gran centro ceremonial, en un rea que se ha denominado Tula Chico. Incluso, un poco ms al norte de este asentamiento temprano, se levant otro pequeo centro, El Corral, en el que se descubrieron cermicas caractersticas de las fases Metepec y Tlamimilolpa de Teotihuacan. Para finales del periodo Clsico tardo, hacia el ao 900, comienza a desarrollar se de manera compleja el centro de la ciudad, que alcanza su mxima expansin a fi nales del primer milenio. El Recinto Ceremonial de Tula se extiende aproximada mente sobre un rea de un kilmetro cuadrado, aunque las laderas que lo circundan fueron niveladas para contener gran cantidad de plazas y montculos. Est limitado por dos templos piramidales: el Templo del Sol (o Tezcatlipoca Blanco del Este), 315

que fue destruido casi en su totalidad en tiempos aztecas, y el Templo de Quetzalcatl al norte. El Templo de Quetzalcatl (Edificio B) est dedicado a esta deidad en su ver tiente de Venus o Estrella de la Maana Tlahuizcanpantecuhtli, y estaba soste nido por altas columnas en forma de atlantes que fueron derribados tras la cada de la ciudad, a la vez que columnas en forma de serpiente y pilares grabados. El basa mento de la estructura se decor a la manera de Teotihuacan, con taludes y tableros, y en su ltima fase fue rodeado por paneles esculpidos de jaguares caminando, pu mas en actitud amenazante, guilas devorando corazones humanos, coyotes y cabe zas antropomorfas con elementos de hombre, pjaro y serpiente, as como por figu ras del dios del maz y el propio Quetzalcatl. En la entrada del templo, que probablemente tuvo dos habitaciones a las que se acceda por medio de una escalinata limitada por alfardas, se coloc un chac-mool, y su puerta principal estaba sostenida por columnas que simulaban cuerpos de serpien tes con sus cabezas descansando en el suelo. Al frente y oeste del edificio hay una enorme galera con columnas y banquetas grabadas con escenas de figuras que llevan tocados de plumas, joyas, flores, dardos y escudos, los cuales estn pintados en rojo, azul, amarillo, blanco y negro. En la es quina este aparece una pared decorada con la figura de una gran serpiente Coatepantli, que se compone de una hilera de serpientes devorando esqueletos distribuidos en paneles, junto con volutas y conchas, en una distribucin y funcin que recuerda a la existente en el Tenochtitlan azteca. El motivo central del Coatepantli representa al planeta Venus, hermano gemelo de Quetzalcatl, Xlotl, como Es trella de la Maana. Asimismo, hay rasgos del propio Quetzalcatl distribuidos por toda la ciudad, por ejemplo, en el Edificio C. En la plaza principal de Tula se coloc un altar debajo del cual se ha descubierto un escondite con 33 vasijas, muchas de ellas fabricadas en Culhuacn en el centro de Mxico, as como figurillas huecas procedentes de diversos sitios del valle. En Tula se han identificado hasta ahora seis juegos de pelota, de los cuales el ms importante est colocado al oeste de la Plaza Principal. Tiene forma de I y ani llos de piedra colocados en las paredes de la cancha, y es muy similar tanto en forma como en tamao al de Xochicalco, asemejndose tambin a los juegos de pelota cl sicos de las tierras bajas mayas. Las innovaciones introducidas en Tula afectan, ms que a los sistemas arquitec tnicos que estn profundamente enraizados con la arquitectura del centro de Mxi co, a los elementos decorativos: guerreros, guilas, jaguares, crneos y huesos cruza dos, serpientes emplumadas, corazones humanos, etc., que ponen de manifiesto la existencia de un ambiente guerrero, un tanto violento. No obstante, contrastan estas manifestaciones de violencia con el hecho de que Quetzalcatl sea con mucho la dei dad ms representada, mientras que no lo fue Tezcatlipoca, a pesar de regir los desti nos de la ciudad durante un periodo de doscientos aos aproximadamente. Hay una fecha, 1 Rojo 8 Pedernal (980), que puede identificarse con este personaje, aunque hay algunos especialistas que opinan que sta pudo ser tallada por los aztecas. En definitiva, Tula tuvo un gran desarrollo urbano que se extendi en un radio de unos 14 kilmetros cuadrados en su poca de mximo esplendor, englobando Tula Chico (Clsico tardo) y Tula Grande (Postclsico temprano), y albergando una poblacin que oscil entre 37.000 y 60.000 habitantes. Rodeando esta alta colina bien defendida sobre la que se levant el centro de la 316

ciudad se dispersaron diferentes grupos de habitacin que recuerdan a los conjuntos de apartamentos teotihuacanos, y que fueron ocupados por segmentos muy amplios de poblacin, tanto por las clases altas, como por los estratos medios, especialistas y artesanos; por el contrario, la mayor parte de los individuos relacionados con Tula vivi en pequeas unidades residenciales ocupadas por familias en un habitat disper so, que se asemeja ms al vigente en Tenochtitlan que al puesto en prctica por Teotihuacan. Los apartamentos multifamiliares constan de habitaciones cuadradas o rectangu lares con cimientos de piedra, bloques de adobe en las paredes y techumbres planas. Muchos de ellos no tuvieron fachadas especiales, pero otros fueron enlucidos y, a veces, recubiertos por pequeas losas tabulares y despus repellados con estuco. Las casas estuvieron planificadas hacia el interior, en torno a patios en cuyo centro se co loc un pequeo altar de grupo. El acceso se efectuaba por medio de una pequea puerta en forma de L y los suelos eran de tierra apisonada, aunque algunos pocos fueron despus enlucidos. Las estancias, cuyas paredes fueron de piedra, tuvieron funciones especializadas, y algunas de ellas se utilizaron como cocinas.

Debajo de algunas habitaciones se colocaron enterramientos, aunque las ofren das fueron excesivamente pobres como para indicar diferencias de estatus social, las ~uales pueden rastrearse ms bien por el espacio de las construcciones y por el tipo de materiales que se emplearon para levantarlas. Tambin se encontraron pozos de almacenaje debajo de las habitaciones, que tenan forma rectangular y estaban forma dos por bloques de adobe. Los altares o santuarios colocados en el centro del patio fueron bajas plataformas rectangulares o cuadradas con paredes inclinadas en talud. Al menos uno de ellos fue decorado con crneos humanos tallados, y debajo de ellos se localizaron enterra mientos; inhumaciones de personas importantes para linajes familiares, por ejemplo, 2I jefe de un linaje, constituyen una prctica muy extendida durante largos periodos de tiempo por todo Mesoamrica. An no se ha abordado un estudio amplio sobre la especializacin de estos con juntos de apartamentos, pero parece claro que no estuvieron ocupados por agriculto res, sino por especialistas y artesanos. Ni siquiera se cultivaron jardines dentro de la ciudad, sino que los espacios cubiertos de sus ocupantes estuvieron dedicados al tra317

bajo de la obsidiana, tubos de cermica para el drenaje, trabajos en fibra de ixtle y, quizs, a la confeccin de figurillas de cermica. Rodeando este rea semiurbana vivi de manera dispersa la poblacin campesi na, que se ha calculado en torno a los 60.000 individuos, que, junto a los 60.000 es timados en el interior del recinto urbano, pudo alcanzar un mximo de 120.000 personas. No cabe duda, pues, que Tula fue una gran urbe, muy compleja, pero en ningn momento alcanz el desarrollo organizativo, social y cultural de su vecina Teotihuacan. Las cermicas aparecidas en Tula ponen de manifiesto la existencia de tres perio dos bsicos: el ms temprano se identifica con la fundacin de Tula Chico y muestra una clara influencia teotihuacana; el segundo corresponde a la expansin arquitect nica del sitio y se identifica con la manufactura de cermica autctona decorada con lneas rojas y formas que incluyen molcajetes, jarras de agua y cuencos con patas protu berancia, as como con la importacin de cermicas del exterior como la Plomiza procedente de la Costa Sur de Guatemala, la Anaranjada Fina de la costa del Golfo maya y la Nicoya Polcroma de Costa Rica; y una tercera etapa que marca el fin de la ciudad y la invasin de cermicas del horizonte cultural azteca procedentes de Chalco, Cholula y la Huasteca. En el registro arqueolgico de Tula son frecuentes las pipas de cermica para fu mar, de ware naranja, con un pequeo cuenco cnico y una larga caa decorada con una serpiente emplumada, las cuales pueden proceder del suroeste de los Estados Unidos. Tambin alcanzan una alta frecuencia los malacates de cermica empleados en la confeccin de vestidos. Una de las industrias ms relevantes del asentamiento fue la manufactura de ins trumentos de obsidiana, cuya materia prima puede haberse conseguido a manera de monopolio en las minas de Pachuca, a unos cincuenta kilmetros al este de la ciu dad, as como de los depsitos de Mextitln, Tulancingo y del propio valle de Teoti huacan. De hecho, su control, manufactura y posterior distribucin pudieron estar en el origen de la complejidad del asentamiento. a) La economa La organizacin social tolteca debi estar fundamentada en desigualdades de ca rcter econmico y social, segn se pone de manifiesto en el diferente tamao y ma teriales de construccin de los conjuntos de apartamentos descubiertos, aunque an disponemos de pocos datos para profundizar ms en esta cuestin. Los diferentes grupos de parentesco y econmicos residentes en la ciudad enfocaron toda su activi dad cultural hacia Tula Grande, cuya fundacin puede significar la centralizacin del poder en manos de un reducido grupo de corte aristocrtico, quizs distinto del que ocupaba Tula Chico. Las tcnicas agrcolas de los toltecas incluan la irrigacin de sus campos y la apertura de terrazas. No podemos establecerlo con absoluta seguridad, pero parece ser que el sur de la ciudad fue un territorio dedicado a la produccin agrcola, dada la calidad de las tierras, y fue empleado no slo para el cultivo del maz, sino tam bin para la explotacin del algodn, que se trabaj en las bases de los valles en el rea de Ixmiquilpan, del ixtle y otros productos. Tula, como los otros grandes centros de la Mesoamrica prehispnica, funda318

ment en buena medida parte de su desarrollo cultural y su poder en la potenciacin de un pequeo grupo de lite que se encarg de dirigir la trayectoria cultural de la ciudad y de sus ocupantes. A cambio de ello, y de una gran complejidad, se necesit la afluencia de una enorme cantidad de materias primas, bienes exticos y escasos, y productos de lujo y utilitarios que obligaron a mantener amplias y seguras redes co merciales por las cuales, al mismo tiempo, filtrar su influencia y extender su control poltico. Las importaciones toltecas incluyen cermica, guijarros de obsidiana y concha y, quizs, unos pocos bienes acabados como instrumentos de obsidiana, pieles de ani males, plumas, algodn y cacao y, sobre todo, cermicas lujosas como la Plomiza de Guatemala, Nicoya Polcroma de Costa Rica y Anaranjada Fina del rea de Vera cruz-Tabasco. Un artculo muy importante que comienza a circular por estas redes comerciales es la metalurgia, que aparece en el occidente de Mxico hacia el 800 y puede proceder de Centroamrica y an de Amrica del Sur. Concretamente, en Tula no se ha encontrado ningn objeto de metal, pero es casi seguro que las redes, comerciales controladas por los toltecas permitieron el flujo de tal producto a regio nes muy alejadas del rea mesoamericana. V) Relaciones con el exterior La expansin tolteca parece haberse efectuado con ms seguridad hacia la fronte ra norte de Mesoamrica, extendindose por las laderas este y oeste de la Sierra Ma dre Occidental hacia el lmite sur de Chihuahua. Existieron determinados puestos fronterizos norteos que cubrieron grandes extensiones de terreno hasta llegar al rea conocida como la Gran Chichimeca hacia el 900. En este momento se introdu cen productos controlados por comunidades del suroeste de los Estados Unidos como hematita, calcedonia, pedernal y, posiblemente, jadeta y turquesa. Hacia el ao 1050, Casas Grandes se transforma en un centro importante al que afluyen ar tculos del norte y del sur, y significa la expansin ms al norte de la Mesoamrica prehispnica. Es de este modo como podemos explicarnos la representacin de Quetzalcatl y de Tlloc en los murales Awatowi, en el rea Hopi. Si bien la expansin de la influencia, y quizs el control de regiones, de las redes comerciales fue amplia hacia el norte, no podemos considerar el imperio tolteca como grande en tamao; en cualquier caso, no similar a la expansin olmeca, teotihuacana o azteca. De hecho, existen muchos y muy poderosos competidores hacia el sur, que impiden la penetracin tolteca en sus dominios: el Tajn, Cholula y Cempoala son algunos de ellos. En trminos estrictos, los toltecas slo pudieron controlar el norte del valle de Mxico, ya que la mitad sur estaba en manos de Cholula, y el oeste era dominado por Xochicalco. Sin embargo, el control s parece haber sido efectivo en el norte de Guerrero, el Balsas y la costa del Pacfico, donde una vez ms el Soconusco es una zona muy ambicionada por los ocupantes del centro de Mxico. Tambin el control fue muy fuerte sobre el rea de Tulancingo, la Huasteca, parte del valle de Mxico y este de Morelos, as como una estrecha franja que conect la capital con los sitios norteos incluidos en la cultura Chalchihuites. Una relacin que reviste caractersti cas especiales y ser, analizada ms adelante es aquella que se estableci con el Yuca tn, ms concretamente con Chichn Itz. 319

c) La destruccin El final de Tula sucedi entre el 1168 y el 1178, y pudo estar motivado por una dramtica destruccin del centro originada por el empuje de los pueblos del norte. Seguramente, un cambio climtico drstico en el rea Chichimeca oblig a los pue blos norteos mesoamericanos a emigrar hacia el sur, lo que hizo perder a Tula su dominio sobre las redes comerciales septentrionales y sobre gran cantidad de pro ductos. Tula entonces fue destruida por el fuego y saqueada, con el consiguiente abandono de la poblacin. Haca tan slo doce aos que Humac, el ltimo gober nante tolteca, decidi trasladar al bosque de Chapultepec la capital, por lo que el an tiguo asentamiento que haba sido testigo del gran esplendor que alcanzaron sus ocu pantes se hizo demasiado dbil para contener los empujes de los grupos norteos. Despus de su destruccin, algunos segmentos de poblacin se fusionaron con los nonoalca establecidos en Puebla, mientras que otros emigraron hacia la cuenca de Mxico, a Culhuacn. A pesar del corto periodo de su esplendor, unos ciento cin cuenta aos, Tula dej un halo de prestigio y de poder que sin duda no se correspon di con la realidad, pero que mantuvo tal arraigo en la regin que todos los pueblos mesoamericanos del Postclsico pretendieron, como se ha mencionado con anterio ridad, estar emparentados con sus gentes. 1.2. Los zapotecos de Oaxaca Tras la cada de Monte Albn, acelerada y promovida en parte por el hundi miento de Teotihuacan en el centro de Mxico, el valle central de Oaxaca vive una etapa de transformacin y reformulacin del poder poltico y del prestigio social de sus centros, en la cual ocurren diferentes tentativas de controlar zonas que tradicionalmente haba dominado Monte Albn. A continuacin, se inician dos procesos fundamentales en el rea zapoteca: en primer lugar, el desarrollo de centros cvico-ceremoniales en la base del valle, la mayora de ellos antiguos asentamientos que se nutren de la poblacin que abandona la capital poltica: Zaachila, Mitla, Cuilapan, Lambytieco, Mazatln y dems. Por otra parte, se inicia un cambio radical en la naturaleza de los monumentos tallados, ya que slo se van a representar registros genealgicos y dinsticos que, en muchas ocasiones, hacen referencia a matrimonios reales entre linajes gobernantes de lugares como Cuilapan, Mazatln o Lambytieco. En tales registros, las narraciones documentan la vida y hechos ms notorios de los personajes representados, y ponen de manifiesto la existencia de una prctica que a lo largo de todo el Postclsico va a alcanzar una importancia sin precedentes en toda la historia mesoamericana: aquella que utiliza como estrategia poltica de alian zas el matrimonio entre personajes de alto estatus, procedentes de diferentes sitios importantes. Uno de los centros que prosperan en este momento (correspondiente a Monte Albn IV) es Lambytieco, que alberga alrededor de cien montculos dentro de un yacimiento ms amplio conocido con el nombre de Yegih, cuya ocupacin se desa rrolla desde el Formativo medio hasta el Postclsico tardo. En realidad, Lambytie320

co, como muchos otros sitios florecientes del valle en esta poca, tiene la misma ce rmica que Monte Albn Illb, lo cual nos hace pensar que la cada de la capital zapoteca no debi ser en exceso dramtica o violenta y que, en cualquier caso, tuvo poca incidencia en las poblaciones del valle. Sin embargo, s se notan determinadas innovaciones con respecto a la etapa an terior, como los mencionados registros iconogrficos, la colocacin de veneras de piedra, grecas escalonadas y figuras de estuco como elemento decorativo en la arqui tectura, la aparicin de nuevos tipos cermicos y un cambio en las costumbres fune rarias. Lambytieco recoge estos nuevos rasgos y tiene un corto pero intenso mo mento de prosperidad entre los aos 700 y 750, la cual se ha originado a partir de la produccin de cermica y de la explotacin monopolizada de las cercanas minas de sal. En realidad, la calidad del producto extrado no era muy buena, pero al menos sirvi para que en muchas ocasiones desplazara a la procedente de la zona del Itsmo, de superior calidad pero ms encarecida. Los arquitectos de Lambytieco tratan de emular en lo posible a la gran capital zapoteca, planificando este centro a su imagen y semejanza a base de largos edificios en torno a patios y de similares sistemas de tumbas que constan de una pequea es calinata, una antecmara y una cmara mortuoria decorada con estuco, en la que se retratan los individuos enterrados en su interior. Un rasgo frecuente en estas tumbas es la aparicin de figurillas colocadas por pares, macho y hembra, que sugieren ma trimonios de lite. Seguramente este momento de esplendor haya posibilitado la llegada de influen cias mayas en algunos aspectos como la decoracin arquitectnica en estuco y la apa ricin de incensarios de tipo Balamcan, rasgos que manifiestan la utilizacin por par te de los comerciantes mayas de rutas que atraviesan la costa de Oaxaca en su cami no hacia Guerrero y el altiplano central mexicano. En similar situacin de autonoma poltica, hasta el punto de que llegan a consti tuirse en pequeos estados, se encuentran diferentes comunidades del valle, cada uno con sus propios territorios y sus propias responsabilidades administrativas como El Choco, Santa Cruz Mixtepec, nimas Trajano y otros. Pero Lambytieco tambin sufre su decadencia particular, la cual coincide, una vez ms, con el desarrollo de otros centros. En este caso, el abandono del sitio mar ca el punto de partida en el que se inicia la construccin de edificios palaciegos en Yagul, un yacimiento contemporneo de Monte Albn I, pero que no alcanza su mximo esplendor hasta las etapas PV y V. Tambin Mitla, conocida por los zapote cos como Lyobaa (Lugar de Muertos), puede haberse fundado en tiempos de Monte Alban I, pero su desarrollo cultural y poltico ha sido pausado durante todo el Clsi co del valle central de Oaxaca. Ms tarde, para finales del periodo TV de Monte Al bn, consigue una evolucin muy compleja, levantando grupos de palacios y tem plos y, sobre todo, fortificndose, lo cual nos da una idea del momento de intranqui lidad social en el que vive todo el rea zapoteca. Mientras tanto, la antigua capital del valle, Monte Albn, se ha transformado en la cabecera de un pequeo estado autnomo ms, que tiene que velar por su propia tranquilidad y seguridad, para lo cual ha reforzado gran parte de su permetro con altas paredes. La poblacin que alberga el centro en estos momentos no sobrepasa los 4.000 habitantes. En los valles, y en los sitios que hemos mencionado, hay un profundo cambio en el patrn de asentamiento, que est ms emparentado con las corrientes innovadoras del Postclsico temprano que con los modelos tradicionales
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del periodo Clsico: la poblacin se traslada a sitios altos, que pueden ser bien defen didos desde el punto de vista militar. En suma, el final del periodo Clsico tardo en el valle central de Oaxaca co mienza a notarse tras el hundimiento de Monte Albn, originndose una profunda remodelacin del poder poltico en el rea, mediante la cual surgen pequeos estados autnomos desde el punto de vista poltico, administrativo y comercial. En un inte rregno de unos doscientos aos los zapotecos conviven con sus viejos patrones cul turales, erigiendo centros planificados de manera similar a la que haba sido su anti gua capital confederal, utilizando cermica de la poca Illb y construyendo tumbas similares a las de la etapa anterior; pero a la vez se estn preparando para asumir los patrones ms caractersticos del periodo Postclsico en Mesoamrica. Es ste un momento en que se inicia el traslado de los centros a parajes bien resguardados, se alteran los motivos de las representaciones en los monumentos, etc. En esta profun da remodelacin de la cultura zapoteca ningn centro logr alcanzar el poder y la prosperidad que Monte Albn en su etapa Illa y b, y el rea vive un dilatado mo mento de balcanizacin que se mantendr hasta la poca de superposicin mixteca en que se iniciar un nuevo proceso de integracin cultural. 1.3. Los centros de la Huasteca La Huasteca es una regin que se emplaza directamente al sur de Tamaulipas y costa de Tejas (ambas reas de baja cultura) y al norte de Veracruz; as pues, se encla va en la periferia noreste de Mesoamrica. Desde un punto de vista ecolgico, se trata de una zona de enorme complejidad ambiental, y slo mantiene cierta unidad cultural en el lenguaje y en ciertos elementos bsicos. La regin, no obstante, parece haber formado parte del rea cultural mesoamericana desde antiguo, pues hay claras evidencias que definen determinados contactos con el sur de Veracruz, Tabasco y las tierras bajas mayas desde el periodo Formativo temprano, vnculos que se haban visto truncados mediante la penetracin de contingentes nahuaparlantes en Ve racruz. Los grupos huastecos ocupantes de la regin eran de lengua maya que se separa ron del tronco lingstico maya hacia el 1500 a.C; con todo, y a pesar de su afilia cin lingstica, tuvieron una trayectoria cultural autctona, ms cercana a otras cul turas del centro de Mxico que a la propiamente maya. Es ms, el climax de su desa rrollo cultural puede haberse relacionado con movimientos de gente tolteca hacia el norte, introduciendo nuevas creencias religiosas e innovaciones prcticas sobre ar mamentos, secularizacin y militarismo que desde finales del periodo Clsico se esta ban distribuyendo rpidamente por Mesoamrica. La secuencia ms amplia obtenida en la zona que nos ocupa procede de las in vestigaciones realizadas en las mrgenes del ro Panuco, en el sur de la Huasteca, que parece haber estado ocupado de manera ininterrumpida desde el Formativo tempra no hasta tiempos aztecas. De todos modos, la historia de la Huasteca ha sido algo errtica en cuanto a su complejidad cultural se refiere, y as, a momentos de compleja evolucin han seguido otros de drstica simplificacin cultural. Es muy posible que ello se deba a los periodos de flujo cultural procedente de otras regiones hacia un rea que, por su emplazamiento perifrico y su mayor contacto con zonas de bajo desarrollo, oscil entre una clara adscripcin hacia rea de baja o alta cultura, aunque nosotros consideramos ms ajustada la segunda posibilidad. 322

As la influencia de Teotihuacan durante el Clsico temprano aparece clara, para despus sumirse en una situacin de deterioro cultural; ms tarde es El Tajn quien detenta la influencia y obtiene una nueva etapa de prosperidad. El climax cultural se alcanza durante el periodo Postclsico temprano en sitios como Tamuin, Cacahuatenco y Las Flores en el estado de Veracruz, o Buena Vista y El bano en el de San Luis Potos. Seguramente, este nuevo periodo de fuerte evolucin se deba a la rela cin con Tula, la cual no parece haber sido violenta. Es desde este punto de vista como mejor podemos explicarnos que en la parafernalia religiosa y popular se hayan encontrado ms rasgos del centro y oeste de Mxico-que de otros lugares del sur de Mesoamrica. Es muy posible que esta relacin no obedezca sino a la apertura de una red comercial hacia el norte, una caracterstica de la expansin tolteca, a la cual la Huasteca decidi integrarse. A travs de una amplia red, las comunidades afincadas en la Huasteca se unieron y participaron del flujo de productos que procedan de regiones muy diversas y leja nas del norte y del sur de Mesoamrica, adquiriendo cermica plomiza, objetos de cobre, pipas de arcilla, sellos, malacates, conchas grabadas y figuras con ruedas. El sitio ms importante de la regin es Tamuin, que ocupa una extensin apro ximada de 17 hectreas y encierra varias decenas de montculos. La disposicin de las estructuras en el interior del yacimiento es muy similar a la que aparece en otras regiones de Mesoamrica: grandes plataformas emplazadas en torno a un patio abierto sobre las que se colocaron edificios de carcter perecedero. Quizs, una de las estructuras ms sobresalientes sea una pequea plataforma templara decorada con un mural pintado en rojo oscuro sobre un altar cubierto de estuco; en l apare cen once personajes ricamente ataviados dispuestos en la misma direccin, cuya composicin y temtica guarda fuertes relaciones con los altares grabados que fue ron construidos en Tula y en Chichn Itz. Junto a estas estructuras de carcter residencial destacan por su frecuencia unos edificios redondos de funcin templara, y altares cuya forma vara desde completa mente circular a cnico-truncada. Se trata de verdaderos templos con sus basamen tos, escalinatas con alfardas, cuerpos en talud y cornisas que aparecen en Las Flores, Tancol y Pavn. Los edificios redondos en Mesoamrica han estado emparentados tradicionalmente con Ehcatl, una vertiente de Quetzalcatl en su calidad de dios del viento. Por otra parte, Quetzalcatl est ligado al este como punto cardinal de referencia, y la Huasteca es una de las regiones emplazadas ms al noreste de Mesoamrica. No extraa, pues, que sea sta la zona que encierra mayor cantidad porcentual de cons trucciones redondas y que, aparentemente, haya estado dedicada al dios del viento con sus templos y tableros circulares que parecen emular al remolino. Este culto aparece reflejado en las lpidas 1 y 2 de Huilocintla, en Veracruz, en que aparece el sacerdote Quetzalcatl autosacrificndose y llevando una pieza que identifica el re molino. El propio mural de Tamuin parece representar sacerdotes dedicados al culto exclusivo de esta deidad. Un rasgo que tambin resulta caracterstico en esta regin es el uso del alquitrn o chapopote, que se utiliza tanto para decorar figuras como para cubrir los suelos, y cuya prctica puede haber llegado hasta aqu desde Veracruz, estado en el que se em ple de manera generalizada durante la etapa clsica. Incluso las fachadas de algunos templos fueron cubiertas con este material. El estilo escultrico empleado en la Huasteca se desarrolla preferentemente so323

bre losas planas en las que se tallan motivos en bajorrelieve. Quizs la pieza ms ca racterstica del arte huasteco sea aquella de una figura conocida como el Nio huas teco, que apareci bajo una pequea estructura temprana, cuya espalda, brazos y ros tro estn decorados con finos relieves que simulan tatuajes. Caractersticos de las fi guras que se tallan en losas o son exentas son los tocados en forma cnica o una ca vidad en el pecho que pudo haber albergado alguna incrustacin. Otras esculturas parecen representar escenas de vida y de muerte, a veces confluyendo ambas en la misma pieza. La cermica tuvo un desarrollo bastante autctono y local, con pocos cambios a lo largo de la amplia secuencia establecida, lo cual abunda en su carcter perifrico y lugar poco visitado por los grandes centros mesoamericanos de influencia. Ya en el Postclsico tardo se introdujo un nico estilo cermico negro sobre blanco que for m varios diseos sobre jarras y vasos, muchos de ellos efigie, el cual se transform en un marcador de horizonte de la fase Panuco y pone de manifiesto las influencias aztecas. Esta cermica fue comerciada con poblaciones del sureste de los Estados Unidos, aunque los contactos entre ambas regiones parecen haber sido bastante es pordicos. Este florecimiento cultural, al cual nos hemos referido brevemente, no pas, sin embargo, hacia el interior; por ejemplo, en la Sierra de Tamaulipas y laderas del este de la Sierra Madre Oriental se obtuvo el mximo desarrollo durante el periodo Clsi co temprano, pero despus se volvi a una vida de poblado agrcola que ya no se va a alterar hasta el momento de la conquista. 1 .4. Chichn Itzj el Yucatn postclsico El hundimiento de los grandes centros civicoceremoniales del sur de las tierras bajas mayas y el efmero momento de florecimiento de algunos asentamientos del centro y norte del Yucatn haba originado un profundo cambio en la orientacin de las redes comerciales a larga distancia y de las zonas de influencia en el rea maya. En esta nueva situacin, las antiguas rutas fluviales o terrestres del interior del Peten, Belice y cuenca del Usumacinta se quedan obsoletas y la estrategia comercial se desplaza hacia las periferias de la pennsula del Yucatn, hacia sus costas. Segura mente, este cambio en la estrategia de comercio que se opera a lo largo de la novena centuria provocara en buena medida la cada de los centros clsicos, pero tambin estuvo acompaado por innovaciones tecnolgicas mediante las cuales se manufac turaron canoas grandes y pesadas, que pudieron llevar mayor cantidad de productos y ms variedad. El centro que en buena medida domin el comercio en el rea maya fue Acaln, en la costa del Golfo. Por otra parte, los productos comerciados durante el periodo Postclsico ya no van a ser de importancia exclusiva de la lite, sino que tambin hacen frente a las necesidades cotidianas de amplios segmentos de pobla cin: fundamentalmente cacao, sal, algodn y obsidiana, pero tambin conchas, ce rmicas, basalto, jadeta y piedra verde, copal, esclavos, miel, plumas y una amplia va riedad de alimentos. Como consecuencia de este cambio de estrategia en las redes comerciales, y esto no quiere decir que no existieran rutas en el interior pero menos importantes, se produjo una alteracin en la estrategia de asentamiento; los sitios que se haban esta blecido en el interior comenzaron a decaer, a la vez que las poblaciones riverinas y 324

costeras se iban haciendo cada vez ms importantes; por ejemplo, los asentamientos emplazados a lo largo de la costa oriental de la pennsula del Yucatn habran de al canzar un desarrollo sin precedentes. Otro rasgo panmesoamericano, el militarismo, permite explicar el nuevo tipo de organizacin de la sociedad postclsica y los cambios ocurridos a finales del Clsico terminal. La guerra ha sido un mecanismo muy utilizado para explicar los aconteci mientos ocurridos en las tierras bajas desde la dcima centuria; ha servido para defi nir el hundimiento de los centros clsicos y tambin como razonamiento de la apari cin de ciudades amuralladas en la costa oriental de Yucatn. En todos estos cambios, innovaciones tecnolgicas y alteraciones de la sociedad clsica se observa la lenta aparicin de un grupo afincado en las tierras bajas de Tabasco que incrementa de manera notable las redes de comunicacin del sur de Mesoamrica y pone en conexin regiones muy distantes. Este grupo, de habla chontal, es conocido con el trmino de Putn y porta consigo un gran nmero de tradiciones del centro de Mxico, tanto de Teotihuacan como de Tula, y de diversos sitios de la costa del Golfo. Los putn son una mezcla de guerreros y comerciantes cuyo mximo inters pa rece haber sido controlar las rutas comerciales ms importantes, mediante las cuales pusieron en relacin amplias regiones del centro y sur de Mesoamrica. Por ejemplo, los rasgos mayas que aparecen en la cancha del juego de pelota o en las estelas de Xochicalco o los excelentes murales de Cacaxtla manifiestan este contacto durante el periodo Clsico, y las influencias mayas en el Grupo Principal de Tula sugieren que se extendi a la etapa postclsica. En direccin opuesta, los rasgos mexicanizados aparecidos en Ceibal durante el Clsico terminal, o el arte tolteca en Chichn, sugie ren que ambas zonas estuvieron en contacto durante largos periodos de tiempo. La evolucin de los acontecimientos en estas regiones est muy poco documen tada, pues la visin tradicional presupone que la expulsin de Quetzalcatl de la ca pital tolteca motiv su xodo hacia el sur y arrastr con l tradiciones e instituciones del centro de Mxico, introducindolas en Chichn Itz a comienzos del Postclsico. Hoy da, a la vista de centros con fuerte influencia de Clsico maya emplazados en regiones cercanas a la cuenca de Mxico como Cacaxtla, Xochicalco o la propia Tula, la cuestin no est tan clara, aunque an no disponemos de datos suficientes para discutir en profundidad esta cuestin. Los documentos yucatecos afirman que para inicios de la novena centuria hacen su aparicin diversos grupos itzs en la zona, los cuales se vern reforzados por nue vas oleadas que llegan a lo largo del siglo x. Para esta poca, probablemente hacia el ao 987, un grupo de gente procedente de Tula y encabezado por un lder que se ha ba asignado el ttulo de Quetzalcatl-Kukulcn (Serpiente Emplumada) llega al asentamiento de Chichn Itz. Las leyendas son muy confusas en lo que se refiere a este personaje, cuyo ttulo deben haber utilizado sucesivos lderes para detentar ms prestigio y poder; es muy posible que los contingentes que llegan a Chichn Itz sean diversos grupos itzs aliados con los maya putunes de las tierras bajas de Tabasco, y que lo hagan en diferentes oleadas hasta lograr el dominio de este centro yucateco. A partir de este momento, y hasta finales del siglo xn, Chichn Itz va a contro lar gran parte de la pennsula del Yucatn, coincidiendo con el final del florecimien to de los sitios emplazados en la zona puuc. Tanto los murales como los relieves es culpidos en la ciudad ponen de manifiesto que este dominio no siempre fue pacfico, sino que los gobernantes mayas locales, descontentos con la poltica de tributos in325

troducida por los itzs, protagonizaron sucesivos conflictos armados que tuvieron que ser sofocados por los ocupantes de Chichn Itz. Una de las tareas ms urgentes que iniciaron los nuevos pobladores del centro fue la reconstruccin de la ciudad a semejanza de la que ellos haban dejado en el centro de Mxico, y su fundacin debi obedecer a la cercana de dos fuentes de agua importantes: el cenote Xtloc, iguana, y el Cenote de los Sacrificios, en el cual se centraliz el culto al dios de la lluvia. Sin duda, existieron varios cenotes ms en el permetro urbano, los cuales se encuentran tapados en la actualidad. La estapa tolteca se manifiesta en dos momentos constructivos diferentes que, quizs, coinciden con las dos oleadas de gentes que llegan al asentamiento: una pri mera etapa en la que se levant el Templo del Chac Mool bajo la Pirmide de los Guerreros y la subestructura del Templo de Kukulcn; y un segundo momento que caracteriza el resto de la ocupacin tarda de la ciudad, y que introdujo las siguientes innovaciones artsticas con respecto al periodo Clsico: 1. Edificios con grandes graderas de pilares o columnatas, las cuales permitie ron cubrir construcciones ms profundas y amplias. 2. Templos redondos, que eran de uso muy frecuente en el norte de Mxico. 3. Columnas en forma de serpiente emplumada con la cabeza apoyada en el suelo, las cuales sostienen puertas ms anchas que las habituales de los tem plos mayas. 4. Uso general de la serpiente emplumada para decorar las balaustradas, pare des, alfardas, y otros elementos arquitectnicos. 5. Tzompantlis o altares de crneos tallados en sus cuatro lados con motivos de calaveras y huesos cruzados en bajorrelieve. 6. Empleo de atlantes con los brazos hacia arriba para sostener banquetas y al tares. 7. Portaestandartes en lo alto de la escalinata. 8. Jaguares babeantes o comiendo corazones humanos y guilas en la misma disposicin alojados en pequeas plataformas. 9. Representaciones muy frecuentes de Kukulcn. 10. Figuras de guerreros tallados en jambas y pilares con su vestimenta, orna mentos e insignias caractersticas, que recuerdan a las rdenes militares de los caballeros guila y los caballeros jaguar del centro de Mxico y de Ve racruz. 11. Chac mool o figuras de bulto redondo reclinadas sobre sus codos y mirando hacia un lado, algunas de las cuales presentan un pequeo orificio en el ab domen. 12. Cermica Plomiza y Anaranjada Fina de tipo Silho. 13. Desarrollo de la metalurgia, especialmente oro. Los toltecas no manufactu raron, ni siquiera tal vez usaron, los metales, pero impulsaron su empleo por toda Mesoamrica a travs de sus complejas redes comerciales. 14. Incineracin de cadveres. 15. Representaciones de diversos dioses mexicanos como Tezcatlipoca, Tlloc, Chicomecatl y Tlalchitonatiuh. 16. Una transformacin profunda y generalizada en el estilo artstico. Ahora bien, los edificios del periodo tolteca de Chichn Itz tambin aprovechan
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muchos rasgos de la arquitectura puuc, como lo son el uso de veneras, el empleo de mosaicos para decorar las fachadas de las estructuras o la representacin de deidades clsicas como Chac. En definitiva, hay una fusin de elementos entre los que llaman la atencin, por su carcter poco cotidiano, aquellos que proceden del centro de Mxico. Situada a medio camino entre los dos cenotes anteriormente mencionados y cu briendo un rea aproximada de unos cinco kilmetros cuadrados, se levanta una enorme plataforma que sostiene el Juego de Pelota, el tzompantli, las plataformas de los Jaguares y de las guilas, el Castillo o Templo de Kukulcn, el Templo de los Guerreros, el Patio de las 100 columnas, el Mercado, el bao de vapor y dos juegos de pelota ms pequeos. Todo este amplio conjunto pudo estar rodeado por altas paredes y encierra bsicamente el rea tolteca de Chichn Itz. El Castillo domina esta enorme plataforma. Se trata de un alto edificio con nue ve cuerpos en talud y cuatro escalinatas que dan acceso a un templo de cuatro puer tas, de las cuales la ms ancha est sostenida por dos columnas en forma de serpiente emplumada. Adems, las escalinatas estn limitadas por alfardas que finalizan en grandes cabezas de serpiente que descansan en el suelo. Debajo de este templo se en contr una estructura similar que fue construida en los primeros momentos de la lle gada itz, y en la que se encontr un chac mool y un trono en forma de jaguar pinta do de rojo con los colmillos de calcedonia, los ojos de concha e incrustaciones circu lares de jadeta que simularon las manchas de la piel. Al oeste de la plataforma se levanta el gran juego de pelota en forma de I sobre un edificio ms temprano conocido con el nombre de Templo de los Jaguares. Con unas dimensiones de 146 metros de largo por 36 metros de ancho, incorpora ele mentos toltecas, puuc, del Peten y del Usumacinta, siendo el principal de los siete descubiertos en la ciudad. A l se asocia el Templo del Norte o del Hombre Barba327

son de gran inters porque contienen relieves que representan rboles csmicos al estilo de Izapa, con mariposas, pjaros y flores que rodean los troncos. En su inte rior, varias escenas relatan la vida y la muerte de Kukulcn. En su extremo ms me ridional se levanta el Templo del Sur, que tiene un solo cuarto al que se accede por un gran vano sustentado por seis pilares tallados con figuras de guerreros. En la banqueta oriental se emplaza el Templo de los Jaguares, con dos cuartos, y cuya fachada principal est sostenida por dos grandes columnas serpentiformes que descansan sus cabezas y bocas abiertas en el suelo. El friso est decorado con tallas de felino y las jambas de las puertas y los pilares con bajorrelieves que representan guerreros. Las banquetas inferiores en talud estn ornamentadas con grandes paneles talla dos en los que se muestra la decapitacin de un jugador y cuya sangre fertiliza gra nos de maz. Las banquetas superiores son rectas y altas y tienen anillos de piedra y marcadores del terreno de juego. Cerca del juego de pelota se levanta una plataforma baja decorada con crneos humanos tallados, el tzompantli. A su lado, las plataformas de los jaguares y de las guilas que estn decoradas con sendos animales devorando corazones humanos, y que constituyeron un recuerdo constante de la obligacin de sus ocupantes de pro porcionar corazones humanos y sangre a la divinidad. Al este del Castillo se levanta el Templo de los Guerreros, que se superpone a otra estructura anterior denominada Templo del Chac Mool y que tiene pilares pin tados con guerreros, que recuerda al Templo de Quetzalcatl o de Tlahuizcanpantecuhtli en Tula; a l se accede por un amplio vestbulo de columnas cuadradas graba das con guerreros toltecas. En la parte alta de la escalinata, cuyas alfardas estn de coradas en su parte ms alta por sendos portaestandartes, se sita un Chac Mool frente a la entrada, que una vez ms est sostenida por columnas en forma de ser piente emplumada. Al fondo del edificio hay un altar sostenido por pequeos atlan tes en una habitacin cuyas paredes fueron decoradas por frescos que recuerdan las batallas entre los putn y los mayas. El resto de los edificios es de importancia menor. Una corta calzada o sach une esta gran plataforma a la cual nos hemos referido con el Cenote de los Sacrificios, una amplia depresin natural del terreno en la que, en buena medida, Chichn Itz fundament su prestigio durante el periodo Postclsico. Su dimetro es de casi sesenta metros y las paredes casi verticales se alzan vein te metros desde la superficie del agua. En su lado sur, justo en el borde, se form una gradera desde la que observar las ceremonia y rituales llevados a cabo en rela cin con l, as como un edificio y un pequeo bao de vapor. Es de suponer, pues, que se llevaron a cabo ciertas ceremonias de purificacin antes de efectuar un ritual ms complejo. En el interior del cenote se han descubierto, adems de restos huma nos, cuchillos de pedernal, cuencos con copal, vasijas de diversos tipos, piezas de jade y obsidiana, conchas, pirita, turquesa, mbar, objetos de oro y de cobre, etc., que po nen de manifiesto que fue en el cenote en torno al que, en cierta medida, gir el cere monial tolteca del Postclsico. Desde un punto de vista poltico y social, la frecuente relacin putn e itz con la pennsula del Yucatn puede tener ms importancia an de lo que hasta ahora se ha establecido. Desde el Clsico terminal (800 a 1000) parece clara la intrusin de pueblos mexicanizados que ponen en contacto desde el norte del Yucatn (Chichn 328

Itz) hasta el sur de las tierras bajas mayas (Ceibal), el altiplano y la llanura costera del Pacfico (Cotzumalhuapa) y el propio centro de Mxico (Xochicalco y Cacaxtla). Chichn Itz ocupa un puesto de importancia en estas relaciones, aunque a medi da que profundizamos en el conocimiento de los problemas de la Mesoamrica de la etapa postclsica, cada vez tenemos ms claro que nunca lleg a ser un puesto tolteca; no obstante, es posible que mantuviera con Tula conexiones econmicas tenien do como intermediarios a los putn e, incluso, alianzas militares y diplomticas espe ciales. Si uno analiza la procedencia de los materiales obtenidos en las sucesivas ex cavaciones efectuadas en Chichn Itz, puede observar hasta dnde se extendieron estas conexiones a larga distancia fundamentadas en las alianzas con asentamientos poderosos del centro de Mxico: desde una pipa de arcilla muy frgil procedente del oeste de Mxico hasta cermicas de la ware Anaranjada Fina de la costa del Golfo, Plomiza de la costa de Guatemala o bienes de lujo incluido el oro de Panam, jadeta y turquesa de la cuenca de Mxico y otros artculos. Ahora bien, el control y el co mercio de las ricas salinas del norte de la pennsula parece haber sido uno de los puntales en los que se fundamentan estas relaciones. Las crnicas ponen de manifiesto que estos nuevos contingentes humanos, cuyas lites haban contrado las mencionadas alianzas, no fueron muy bien vistas por los anteriores ocupantes mayas, que les achacaban haber introducido la lujuria, el culto flico, la promiscuidad y otras perversiones en Yucatn. Es ms, son numerosos los pasajes en dichos documentos en los que la poblacin nativa del Yucatn procura re bajar a los extranjeros diciendo de ellos que hablan mal la lengua maya, haciendo re ferencia quizs a su habla chontal, un dialecto distinto. Las causas son tan confusas a la hora de tratar la decadencia de Chichn Itz como cuando documentan la llegada de pueblos mexicanizados a este asentamiento. Alrededor del ao 1100 se fund al oeste de esta capital un pequeo asentamiento que, segn cuenta Landa en su Relacin de las cosas del Yucatn, fue fundado por Quetzalcatl y por un grupo de itzs procedentes de Chichn Itz, aunque la arqueo loga prefiere sugerir que el sitio se form con gentes que iban llegando de la isla de Cozumel, en la costa oriental del Yucatn. El linaje dirigente de este nuevo grupo, denominado cocom, pudo estar implicado en la definitiva decadencia del gran cen tro yucateco. Siguiendo la narracin incluida en las crnicas, el gobernante de Chichn Itz rapt a la esposa del dirigente de Izamal, un asentamiento que ya haba mantenido ciertos litigios con este centro. Por aquel entonces, Hunac Ceel rega los destinos de Mayapn y era aliado de Izamal, brindndole su colaboracin al instante; entre los dos gobernantes lograron saquear la ciudad y expulsar de ella a los itzs. Excavacio nes practicadas en el interior del Templo de los Guerreros ponen de manifiesto que la estructura fue parcialmente destruida y sus smbolos ms relevantes derribados. As pues, en torno al ao 1200 el gran centro que concentr las influencias mexi canas y logr dominar prcticamente toda la pennsula del Yucatn durante un pe riodo de doscientos aos, fue despojado de sus smbolos ms importantes, y el poder pas a manos del linaje Cocom que unos cien aos antes haba fundado el pequeo asentamiento de Mayapn. Tras la derrota de los orgullosos itzs, stos tuvieron que abandonar su capital e iniciar un xodo que les condujo hacia el sur, a travs del Pe ten, hasta que llegaron a los lagos Peten Itz y Ekixil, donde se establecieron sin re sistencia en cinco pequeas islas. En esta zona fundaron reducidos centros cuya ca pital fue Tayasal, que se alz como ltimo reducto maya, y resisti a las presiones de
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los conquistadores hasta que se rindi a la corona espaola en 1697. Mientras este xodo se llevaba a cabo, Hunac Ceel no se conform con la derrota y destruccin de Chichn Itz, sino que rompi su alianza con Izamal hasta que logr que Mayapn acaparara el poder sobre un vasto territorio emplazado al norte de la pennsula del Yucatn.

ORIENTACIN BIBLIOGRFICA
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DAVIES, ANDRS CIUDAD

2.

REA

ANDINA

Puede decirse que el final del periodo Clsico, en los Andes Centrales ai menos, es la consecuencia de un proceso de integracin natural entre todos los reinos o caci cazgos que existan hasta ese momento. Lumbreras menciona varios hallazgos indi viduales importantes como son el del bronce por parte de los tiahuanacotas; los nazcas haban comenzado a desarrollar desde muy temprano un tipo de vivienda concen trada y protegida con tendencias al gran centro poblado de tipo secular y los mochicas tenan un sistema teocrtico-militarista basado en una explotacin econmica cada vez ms exigente en hombres y tierras. (Lumbreras, 1969). La confluencia de todos esos avances en un momento en el que las relaciones comerciales son muy in tensas, no slo a lo largo de la costa, sino entre la costa y la sierra, va a conducir a un replanteamiento del tipo de sociedad que era necesario en ese momento histrico; la religin y el sacerdocio que centralizaban todo el poder, incluido el poder militar, no podan expansionarse ms. Algunos estados, como el mochica, haban extendido sus fronteras hasta alcanzar un tamao tan grande como el de un verdadero imperio, pero la cohesin interna de la organizacin del reino no permita seguir indefinida mente la expansin; para ello se requera un cambio radical, de manera que el grupo militar adquiriese el poder, dejando en un segundo lugar al poder religioso. Ese cam bio se va a producir en torno a los siglos ix y x.

2.1. Zona septentrional En la zona septentrional del rea andina la mayor parte de las unidades cultura les de las que tenemos noticia debieron ser seoros o jefaturas, o simplemente tri bus, desde el punto de vista de la organizacin poltica. En los prrafos siguientes aludiremos a las culturas ms importantes. Nada sabemos por el momento sobre la etapa o periodo de integracin en el rea de La Tolita, pero los recientes trabajos de J . F. Bouchard nos darn, sin duda, una respuesta adecuada a esta cuestin. Algo ms al sur, en la misma provincia de Esme raldas, nuestros propios estudios en Balao y Atacames nos permiten avanzar algunas ideas al respecto. La cultura Balao, de la que tenemos fechas radiocarbnicas de entre 940 y 1370, debe corresponder a una facies contempornea de Atacames tardo, aunque hay indi cios de culturas anteriores. Su patrn de asentamiento es de tipo disperso, estimn dose en cincuenta o setenta personas las que constituiran el grupo social de cada 331

unidad de asentamiento. Las fuentes de subsistencia seran: recoleccin de moluscos en el mar y en el bosque, pesca y la agricultura del maz, la yuca y el algodn. La cultura Atacames puede definirse ahora gracias a las excavaciones realizadas en el mismo Atacames y en Tonsupa. El sitio de Atacames tiene una extensin de casi dos kilmetros cuadrados, dentro de cuyo terreno se localizan 74 montculoshabitacin o tolas. Aplicando modernos mtodos de anlisis, Mercedes Guinea ha calculado en 5.640 los habitantes del Atacames prehistrico. Sobre la base de los datos rescatados en la excavacin de Atacames, he propues to en otro lugar un patrn de asentamiento concentrado, basado en la reproduccin indefinida de un modelo consistente en una plaza circular en la que una choza repre senta un posible templo o casa ceremonial, mientras las restantes son viviendas y de jan en el centro de la plaza una zona de enterramientos que, en ocasiones, es un montculo de gran extensin y poca altura. Muchas de esas plazas tienen una agua da que puede recoger agua pluvial o est conectada con el estero Taseche subterr neamente. La cultura Atacames podra quedar dividida en dos fases: temprana y tarda. El problema cronolgico que significa aceptar esta adscripcin de la fase Atacames temprano (750-850 d.C.) al periodo de Desarrollo Regional puede resolverse admi tiendo que ste quede modernizado pasando de comprender desde el 500 a.C. hasta el 500 d.C, segn la cronologa propuesta por B. J . Meggers, a la que proponemos nosotros: del comienzo de la era cristiana a 850/900 d.C. De ese modo el periodo de Integracin se retrasara igualmente en esta regin comprendiendo desde 850 hasta el 1600 d.C. e incluyendo as Atacames tardo y Balao. Durante el periodo de Integracin se vuelve a concentrar la mayor cantidad de informacin en la regin del Guayas y en la provincia de Manabi, siendo la cultura Mantea la dominante en esa regin. Los asentamientos de la cultura Mantena o Huancavilca estn constituidos por grandes poblados que concentraban millares de habitantes y en los que haba algunas construcciones en piedra con pilastras y colum nas de las que determinadas se hallaban en pie a principios de siglo. Una particulari dad del arte manteo es el de la gran escultura en piedra, especialmente en las innu merables sillas o altares en forma de U, con un personaje echado que sirve de sos tn, o las estelas o placas lticas con relieves, representando a una mujer con los bra zos y piernas doblados hacia los lados: unas y otras han podido tener un sentido reli gioso en un posible culto a la fertilidad. El territorio de la cuenca del Guayas, desde Santo Domingo de los Colorados hasta la provincia del Oro, estuvo ocupado por la cultura Milagro-Quevedo. En este territorio se han descubierto asimismo otras construcciones agrcolas para defender se de las inundaciones. La cermica Milagro-Quevedo suele ser de escasa calidad ar tstica, monocroma e incisa, ofreciendo formas variadas: platos de fondo plano, cuencos, ollas trpodes y compoteras. Las figurillas de barro son representaciones esquemticas por no decir estereotipadas, con ojos saltones, nariz ganchuda y mlti ples adornos auriculares (Holm-Crespo, 1980). El rea sur de Colombia y norte del Ecuador es un buen ejemplo de la escasez de estudios, al tiempo que sus conclusiones son confusas y contradictorias. Las culturas de Pastos y Quillacingas se extienden a ambos lados de la frontera, pero los nombres de culturas tales como Capul, Piartal, Tuza y Cuasmal slo viene a complicar el pa norama con diferencias probablemente tnicas, pero no cronolgicas. Las figurillas de estas culturas parecen ser una continuacin de las del periodo Clsico, al tiempo 332

que la metalurgia parece representar una prolongacin de la brillante metalurgia del valle del Cauca. Ms al sur, en la regin de Imbabura, hallamos evidencias de una cultura tarda, la de los Carangues, caracterizada por densos centros de poblacin con numerosas pirmides con rampa, como es el caso de Cochasqui y abundantes montculos de ca rcter habitacional o de enterramientos. Con una cermica poco brillante y figurillas de escaso valor esttico, las culturas de esta regin no han sido an suficientemente estudiadas. Albert Meyers en 1975 distingua entre las formas: platos, ollas, polipodos, compoteras, frascos, timbales, etc. Finalmente, hay que sealar en la regin de Caar, Cuenca, Jubones, etc., en la sierra sur del Ecuador, los hallazgos arqueolgicos correspondientes a la etnia Caari. El sitio de Ingapirca es uno entre otros muchos, en el que aparece la cermica Cashaloma y Tacalshapa a la que se superpone y mezcla la cermica incaica, correspon diente al breve periodo de tiempo en que este territorio se incorpor al Tawantinsuyu. Vasijas en forma de timbal o keros, floreros, botellas, cuencos, etc., decorados en rojo y crema con algunas representaciones antropomorfas modeladas sobre los cuellos, etc., son caractersticas de esta regin. En el caso de Ingapirca, hay que sea lar un tipo de escultura en piedra muy particular: se trata de una serie de cabezasclava representando cabezas de guacamaya o de auqunidos que debieron servir para decorar los muros de algunos edificios de particular valor religioso, como es el caso del conjunto denominado Pilaloma. 2.2. Zona Central La idea de que un estilo o un imperio panperuano se haba desarrollado al comien zo de la etapa que estudiamos ahora en el rea andina central, se vena fraguando desde antiguo. Ya Max Uhle haba sealado la existencia de un estilo parecido al tiahuanaco, que se extenda por la sierra y llegaba a la costa tambin. Tiahuanaco epigonal, Tiahuanaco costero, Tiahuanacoide, Tiahuanaco del Per fueron algunos de los nombres dados por Uhle, Kroeber, Benett, etc. En realidad, se iba buscando un sitio del que procediese el cambio que se observaba: el lugar que se buscaba era Wari, sitio que haba descubierto Tello en 1931 y que es visitado por Rowe, Collier y Willey en 1950. Es a partir de 1953, cuando Bennett publica sus excavaciones en Wari, cuando se empieza a hablar de horizonte Wari. Posteriormente se ha discutido si su expansin fue una expansin proselitista de tipo religioso (Menzel), o una ex pansin de carcter militarista (Lumbreras), o ambas cosas a un tiempo. En cual quier caso, la antigua expansin tiahuanacota se aclar, imponindose la idea de un imperio Wari. En realidad, Wari es una ciudad de extraordinario tamao, de la que se conocen algunos sectores solamente. Los sectores mejor conservados seran: Ushpa Coto, que es una zona habitacional en torno a una plaza rectangular; Capillayoc concentra uno de los conjuntos ms bellos de la ciudad, donde se ha descubierto un edificio de base triangular, de unos 200 metros de longitud, en cuyo centro hay una plataforma de base de unos diez metros de altura; Checo Huasi es un conjunto con tres de los edifi cios mejor conservados de toda la ciudad. Adems de esos sectores, la ciudad ofrece evidencias en otras muchas zonas. As, entre Checo Huasi y Ushapa Coto, en una zona que se conoce con el nombre de Cahuaricuna, se aprecia la mayor concentracin de edificios.
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La escultura Wari es ntidamenta emparentada con Tiwanaku, aunque tiene ras gos peculiares que obligan a hablar de ella como de un estilo particular que no tuvo, adems, mucha difusin, pues aparte del conjunto de estatuas encontradas en las rui nas de Wari no se conocen otras. En Huancavelica parece que hay una que otra ais lada en un centro habitacional al que Tello llama Hatun Wayllay. La piedra utilizada para la confeccin de grandes estatuas es una toba volcnica de color gris ceniza generalmente, lo que les da una apariencia especial de contraste ntido de los colores de los ambientes en los que se encuentran (Lumbreras, 1969). En conjunto, puede decirse que la serie escultrica de Wari no siendo muy abun dante es, sin embargo, muy homognea; no obstante, lo ms notable del arte Wari, o al menos lo que representa un marcador muy evidente que sirve para detectar la in fluencia o la difusin del estilo, es la cermica. La cermica Wari se haba iniciado a partir de la fase Huarpa; es solamente en la poca del Tiahuanaco IV cuando recibe influencias estilsticas decisivas de esta cultura surea, a partir de lo cual se consti tuye el estilo tpicamente Wari. Se trata de una cermica fina y bien elaborada que toma diseos directamente de la cermica tiahuanacota, al mismo tiempo que con serva los motivos escultricos; sta es la cermica que se conoce como Robles Moco, que corresponde a la fase Wari I. Es a partir de esta fase cuando se aprecia la expan sin de Wari. Para esta fase la cermica Wari se encuentra desde Nazca hasta Chancay y hasta Huaraz, en el Callejn de Huaylas. En la fase Wari II se aprecia que la influencia Tiahuanaco se afianza definitiva mente en Ayacucho, pero producindose una forma original que no es ni Tiahuana co ni Ayacucho. Esta es la cermica que se conoci en algn momento como Tihuanaco Costeo. Es la poca de la gran expansin Wari. Como derivados de la cermica Robles Moco se conocen hasta cinco modalidades: Viaque; Atareo (Nazca); Pachacamac (Costa central); Curawasi y Coscopa (Arequipa). La poca Wari III es el momento de la gran expansin de carcter militar de la cultura Wari, alcanzando sus lmites extremos desde Lambayeque y Cajamarca en el norte hasta Sihuas y Sicuani en el sur. Los efectos de la conquista de Wari III co rresponden a una situacin de naturaleza desptica en la que los conquistadores im ponen su dominio a la fuerza, lapidando con la conquista cualquier sistema de vida diferente al de ellos. La cultura Moche desaparece bajo las armas de los serranos conquistadores y hasta sus templos pasan a una situacin secundaria. Es, con toda seguridad, la fase tercera de Wari, el tiempo en que el poder estuvo ms fuertemente centralizado, pese a ciertas naturales diferencias regionales en algunas manifestacio nes de la cultura. Es ste tambin el momento en que algunos centros administrati vos y ceremoniales, como Pachacamac, en la costa central, cobran importancia tan grande que seguramente hicieron tambalear la hegemona de Wari y quiz si logra ron su final cada que se produjo al finalizar la poca III (Lumbreras, 1969). El inesperado final de la cultura y el imperio Wari abre en el rea andina central un periodo al que se puede aplicar el nombre de Renacentista en el que los antiguos pueblos sojuzgados alcanzan de nuevo su libertad y tratan de rescatar la tradicin de la que procedan antes de la invasin Wari. Eso quiere decir que, tras el momento de unificacin poltica que abarca, como ya vimos, buena parte del territorio peruano, se pasa a una fragmentacin poltica y cultural en pequeos reinos o seoros, de los cuales algunos progresarn engrandecindose y otros quedarn reducidos a sus anti guos lmites hasta el momento de la nueva unificacin poltica que representa el Im perio Inca. 334

Uno de los reinos que se engrandeci hasta constituir un pequeo estado centra lizado o una confederacin de reinos o jefaturas semiindependientes fue el llamado Reino de Chimor. Como ya hemos dicho, una de las consecuencias de la dominacin Wari en los valles costeros septentrionales del Per fue la imposicin de un patrn de asentamiento de carcter urbano en muchos de aquellos valles. De entonces es, sin duda, la fundacin de Chan Chan, la capital del reino del Gran Chim. Chan Chan es una de las ms grandes urbes de la Amrica precolombina y uno de los intentos ms grandiosos y perfectos de planificacin urbana. La zona arqueo lgica, situada al noroeste de Trujillo, cubre unos 18 kilmetros cuadrados, calculn dose que en la poca de mxima expansin la ciudad concentrara una poblacin de unas 200.000 personas. La construccin de la ciudad se hizo sobre otras ocupacio nes, Mochica y Wari, de las que los chims aprovecharon parcialmente sus materia les de construccin y la disposicin de algunos edificios. En conjunto, la ciudad tiene forma aproximadamente rectangular con los lados ms largos en el sentido norte-sur. En su interior se pueden aislar hasta nueve o diez

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unidades, conocidas bajo el nombre de ciudadelas, que pueden ser verdaderos ba rrios o ciudades de otro carcter, las que se comunican entre s por medio de calles, pasajes, calzadas, etc. Cada una de las ciudades est limitada por una muralla de nue ve a catorce metros de altura, de corte trapezoidal. Al parecer, cada una de esas ciu dades representa una poca constructiva, que vena a aadirse a las anteriores. Las ciudadelas o barrios llevan en muchos casos los nombres de algunos de los viajeros y arquelogos que se ocuparon de estas ruinas. La ciudadela Chaihuac puede ser el ms primitivo de los intentos para construir una ciudad en este lugar y se sita en la zona ms prxima al mar. En su misma lnea se hallan las ciudadelas: Uhle, Bandelier y El Laberinto. Finalmente, aunque Chan Chan fue, seguramente, la capital del reino, en cada valle haba ciudades, algunas de las cuales llegaron a ser casi de tanta importan cia como la misma Chan Chan. Entre las ms notables habra que citar: Chiquitoy Viejo y Chicamita, en el valle de Chicama; Pacatnamu, en Jequetepeque; Cerro Corbacho, en Saa; Patapo, en Lambayeque; Batn Grande, en ro de La Leche, etc. Sin embargo, la segunda ciudad en tamao es Apurl, que se halla al sur de Motupe y cuyo perme tro mide unos dos kilmetros. Dentro de ese permetro hay multitud de calles y edi ficios que, al igual que en Chan Chan, estn hechos de adobes y tapial. Los valles de la costa central del Per, despus de la cada del imperio Wari, pa rece que estn dominados por una serie de reinos, de los que tenemos alguna infor macin etnohistrica. Tales son los reinos de Cuismancu y Chuquimancu. Es arries gado, sin embargo, relacionar estos datos con los de carcter arqueolgico. Lo que sabemos por la arqueologa es que los valles de Chancay y Chilln estn dominados por una cultura bastante homognea a la que conocemos por Cultura Chancay, cuya influencia alcanza desde Huura hasta Lima. El asentamiento principal de la zona es Pisquillo Chico. En ese asentamiento se distingue un sector ceremonial con varias estructuras piramidales con rampas de ac ceso, en relacin con una plaza. Hay tambin otro sector habitacional y un cemente rio. Otro asentamiento de cultura Chancay es Lumbra, un centro que incluye, adems de un edificio de tipo administrativo semejante al de Pisquillo, varias construcciones de ingeniera hidrulica: terrazas, canales, reservnos, etc. Adems del centro admi nistrativo hay un sector ceremonial con varios templos y una zona habitacional con calles y plazas. Zapalln, en el valle de Chilln, es otro sitio bastante extenso, de ca rcter habitacional, con calles y plazas, construido sobre la base de abobes y tapial. En el valle del Rimac hay numerosos asentamientos que pueden atribuirse a esta poca. Todos ellos tienen un aspecto parecido a los centros mencionados. Cajamarquilla, que perdur durante todo el periodo Wari, parece que se abandon al termi nar la dominacin serrana. Hay que mencionar, adems, los sitios de Mango Marca, Huaycan, Armatambo y Caraponga, que son centros que perduran hasta la po ca inca. .Una de las caractersticas ms notables de la cultura Chancay es la existencia de grandes cementerios en los que hallamos todo tipo de enterramientos conte niendo abundante y muy caracterstica cermica y una gran cantidad de valiossimas telas. Hay que destacar en este caso las gasas, que son una especialidad de la cultura Chancay. En cuanto a la cermica, adems del estilo Negro sobre Blanco, que es el ms cono cido y caracterstico, hay que mencionar el estilo Teatino, que perdura desde la poca Wari y un estilo asociado: el llamado Lauri, cuya caracterstica ms sobresaliente es la decoracin por impresin con caas o punzones. 336

En los valles meridionales de la costa peruana ocurre algo parecido a lo que de camos para los valles centrales. Cada uno de esos valles Chincha, lea, Poroma y Acari parecen tener una historia individual, pero al mismo tiempo hay rasgos co munes que sin duda son debidos a la existencia de una unidad poltica y cultural su perior que los una. En el valle de Chincha hay numerosos sitios monumentales: Tambo de Mora, con la huaca del mismo nombre y La Centinela; y los centros de Lurn, Chincha y San Pedro, donde existe otro edificio piramidal llamado igualmente La Centinela, de ta mao e importancia semejante a los monumentos de Tambo de Mora. 2.3. Zona circum- Titicaca La nueva concepcin del rea andina, tal como la ha planteado Lumbreras (1981), incluye un rea o subrea de carcter fundamentalmente internacional, ya que engloba territorios pertenecientes a Per, Bolivia, Chile y Argentina; es la que se ha bautizado como Andes centro-sur o circum-Titicaca, ya que es en torno a la nucleacin del lago como se puede entender el conjunto cultural que se engloba en el rea. El hecho de haberse analizado o investigado desde las perspectivas nacionales ha impedido contemplar el conjunto como una unidad y, al mismo tiempo, ha deja do numerosas zonas mal o poco conocidas. Comprende este rea el llamado extremo sur peruano, que va desde el valle de Sihuas en Arequipa hasta Tacna y desde el nudo de Vicalnota hasta las fronteras polticas de Boliva y Chile: abarca asimismo todo el norte Grande chileno, tocando los confines del desierto de Atacama; forma parte de su mbito igualmente las altiplanicies y valles bolivianos y, finalmente, la seccin norte de la puna argentina y el norte de Jujuy, especialmente la famosa Quebrada de Humahuaca (Lumbreras, 1981). La regin circum-lacustre viene a ser el centro nervioso de toda el rea, la zona de mayor creatividad cultural, de la que se han difundido la mayor cantidad de impul sos creadores del rea hacia la periferia y la que, al mismo tiempo, sirve de gozne o quicio que la relaciona con los Andes centrales. Pese a su considerable altura sobre el nivel del mar 3.600 a 3.800 metros y ms, lo que limita sus posibilidades agrcolas, la densidad de poblacin en muchas pocas de su historia prueba la impor tancia sociocultural de la misma. Un eje noroeste-sureste marca los dos polos cultu rales ms importantes: Pucar y Tiahuanaco. La regin valluna comprende la vertiente oriental de los Andes en territorios bo liviano y argentino, con valles tan importantes como el de Chuquisaca y Cochabamba en Bolivia y la Quebrada de Humahuaca en Argentina. Su lmite oriental sera la selva amaznica y el Gran Chaco, pero su riqueza interior se pone de manifiesto en desarrollos locales tan importantes como se destacan mediante la cermica Yampar, o Misque Tiahuanaco, Presto Puno, Mojocoya, etc. La regin de la puna constituye el corazn de la aridez del rea. Su enorme alti tud, su extrema sequedad y la gran extensin de tulares y reas desrticas hacen de la regin una de las ms favorecidas del rea. No est bien definida la regin arqueo lgicamente, dado que los trabajos aparecen ms bien aislados. La puna argentina ha sido ms estudiada y nos parece dice Lumbreras (1981) que la parte norte de ella puede ser estudiada conjuntamente con la puna boliviana y la puna atacamea, aislando en los Andes meridionales la seccin sur de la puna argentina que se liga a Salta y Catamarca. 337

El llamado desierto costero es una regin estrechamente relacionada con la puna in mediata, con la que tiene en comn las escasas condiciones de habitabilidad. No obs tante, algunos valles como el del ro Loa o los oasis dispersos en medio del desierto permitieron un desarrollo cultural sumamente variado e importante que se enrique ce, adems, con los ncleos de pescadores en la costa. Finalmente, la zona de los valles occidentales, que incluyen los del departamento de Arica en Chile, y los de Tacna, Moquegua y Arequipa en Per, constituye una de las regiones ms ricas desde el punto de vista agrcola. Su importancia arqueolgica, que se puso de manifiesto desde los estudios pioneros de Max Uhle sobre Tacna y Arica, incide especialmente en su relacin directa con el rea circum-lacustre.

ORIENTACIN BIBLIOGRFICA
ALCINA FRANCH,

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JOS A L C I N A FRANCH

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TERCERA PARTE

HISTORIA ANTIGUA

CDICES Y TRADICIONES ORALES La Historia Antigua se inicia hacia la centuria decimosegunda de nuestra era y termina con la llegada de los espaoles a fines del siglo xv o principios del xvi. Grandes migraciones y campaas militares de conquista realizan una labor de mezcla cultural en las zonas mesoamericana y andina de la que surgirn las tres grandes cla ves azteca, maya e inca, culminacin de un desarrollo evolutivo peculiar y aislado del mundo euroasitico. Los cdices y las tradiciones orales escritas luego por espaoles e indios nos informan sobre ese pasado que se origina siempre con una historia le gendaria, como la de todos los pases del mundo, y se desarrolla luego con dinastas de grandes gobernantes, batallas y conquistas, tambin como todas las otras de nues tra tierra. En lo que difieren verdaderamente de las dems es en su final brusco que corta los procesos ante la llegada de unos hombres que parecen venidos de otro pla neta o, a lo menos, del cielo, con sus armas, sus corazas, sus caballos y sus perros. Es un final dramtico, y sobre todo pattico, el que sepulta esta antigedad para dar paso a la modernidad.

1.

L O S PUEBLOS D E LOS CODICES

MEXICANOS

1.1. Chichimecas La cada de Tula, como la anterior de Teotihuacan o la ocurrida en los grandes centros mayas de la tierras bajas, marca el inicio de un periodo de profunda reformulacin en la que diferentes centros que haban mantenido una situacin se cundaria durante largos aos, estn dispuestos a ocupar su lugar y controlar vastos territorios. Sin embargo, esta tarea no siempre es fcil y rpida; ni siquiera estos grandes asentamientos secundarios, a los cuales acabamos de hacer referencia, termi nan por alzarse con el poder en esta lucha de intereses polticos, comerciales y mili tares. Esta situacin de reorganizacin interna del estatus poltico de las poblaciones que se emplazan en la cuenca de Mxico se ve complicada tanto por la propia necesi341

dad de rebelarse contra sus antiguos opresores toltecas, como por la llegada de nue vas oleadas de gente del norte de Mesoamrica, quienes, ansiosas de adquirir y asu mir los mecanismos y estrategias que hacan posible la vida civilizada de los mesoamericanos, se vean obligados a irrumpir violentamente en la cuenca de Mxico. Resulta una tarea bastante dificultosa establecer con rotundidad una relacin de causa/efecto entre estos movimientos de pueblos desde la frontera norte y la cada de Tula, pero en cualquier caso parece claro que tras la decadencia de esta capital ha cia el ao 1156 se inician una serie de migraciones en direccin hacia el sur desde un rea situada entre el suroeste de los Estados Unidos y el norte de Mxico; esta re gin se conoce con el nombre genrico de la Gran Chichimeca. Si uno efecta un rpido anlisis de la situacin geogrfica del rea, puede com prender que cualquier cambio menor en el rgimen de lluvias es susceptible de pro vocar grandes movimientos de las gentes que ocupan estos terrenos en exceso ri dos. Si estos cambios fueran de importancia, entonces el contingente humano que se vio obligado a trasladarse sera mayor e implicara tanto a pueblos de la Gran Chi chimeca como a comunidades establecidas en la propia frontera norte de Meso amrica. De esta manera, y desde los inicios del siglo xn, tanto gentes aculturadas que es taban establecidas en el lmite ms septentrional de esta zona de alta cultura, que co nocan la agricultura y que formaban parte aunque muy marginal de las exten sas redes comerciales patrocinadas por los complejos centros del sur, como grupos que se desplazan desde la Gran Chichimeca, comienzan a ejercer presiones sobre el centro de Mxico. El desarrollo cultural de estos emigrantes no es, por lo tanto, uniforme, y a co munidades que practican la agricultura se adhieren otras que viven en la antigua tra dicin de la cultura del Desierto. Es decir, que se alimentan de la caza de conejos, la gartos y otros animales pequeos y de la recoleccin de mesquite y otras plantas subdesrticas y llevan un sistema de vida seminmada. Estos dos contingentes humanos diferentes que representan sendas tradiciones culturales han sido denominados con el trmino genrico de Chichimecas, brbaros del norte en el sentido ms amplio de la palabra. En esta situacin conflictiva vive la cuenca de Mxico desde aproximadamente el ao 1156 hasta el 1370, ao en que Tezozmoc accede al poder como gobernante de los tecpanecas de Atcapotzalco. En estos 214 escasos aos se produce una super posicin cultural entre los pueblos agrcolas sedentarios inmersos en una tradicin cultural mesoamericana y aquellos otros seminmadas procedentes del norte de M xico y del suroeste de los Estados Unidos. La coexistencia de tales contingentes no parece haber sido fcil y las crnicas mencionan frecuentes conflictos entre los re presentantes de estas dos tradiciones profundamente dispares. Pedro Carrasco ha tratado de analizar la procedencia y la filiacin cultural de va rios grupos que confluyen en la cuenca de Mxico, llegando a distinguir un contin gente nonoalca que en realidad estuvo presente en Tollan Xicocotitln (Tula), y que tras su decadencia se asent en la regin de Itzocan, en la zona de Mixteca-Puebla. Otro grupo que tambin se haba emplazado por un breve espacio de tiempo en Tula decidi trasladarse a Culhuacn, y aun otros fueron ms puramente chichimecas, como los seguidores deXlotl, o poco aculturados como los propios mexicas. Esta informacin de carcter histrico se ve complementada por otra de origen arqueolgico que pone de manifiesto la tremenda dificultad existente a la hora de es342

tablecer los acontecimientos ocurridos en la cuenca de Mxico en el periodo que se ha venido a llamar Chichimeca. Recientes investigaciones sugieren que el extremo norte de la cuenca estuvo deshabitado, mientras que la zona central era controlada por centros importantes como Atzcapotzalco y Tenayuca al oeste del lago Texcoco, y Huexotla y Coatlinchan al este; y cada uno de ellos lleg a concentrar importantes poblaciones que variaban de 10.000 a 15.000 individuos. Sin embargo, la parte sur fue sin duda la que alberg ms asentamientos, con centros que llegaron a tener una proyeccin regional en algunos casos, como Culhuacn, Xochimilco, Cuitlahuac, Chalco, Xico, o Amecameca entre otros. Uno de los grupos ms relevantes de chichimecas parece haber estado capitanea do por Xlotl, quien, procedente del norte de Mesoamrica, lleg a la cuenca de M xico, atraves la mtica Tula, y se estableci de manera temporal en un lugar conoci do por el trmino de Xoloque o Xloc. Fue ste un emplazamiento en el que ya se dej sentir con fuerza el choque cultural entre los ocupantes ms antiguos que vivan de la agricultura y la pesca dentro de una rbita cultural que podramos caracterizar como tolteca, y aquellos otros de tradicin cazadora-recolectora denominados chi chimecas. Ms tarde, l, su hijo, Nopaltzin y otros lderes del grupo se dedicaron a explorar la cuenca y fueron alternando su lugar de emplazamiento en sitios como Tzinacanztoc o Cueva del Murcilago y Anauhycac, hasta que se establecieron de manera ms estable en Tenayuca, en la orilla oeste del lago Texcoco. Por ltimo, cuando vieron su poder confirmado sobre esta zona, decidieron trasladarse de manera definitiva a Texcoco, su capital, la cual habra de desempear un papel muy importante en la historia inmediata de la cuenca. En Tenayuca se efecta la superposicin tnica y cultural definitiva de los con tingentes toltecas antiguos ocupantes de la regin y chichimecas, a la vez que se van sumando nuevos grupos nmadas como tepanecas, otomes y acolhuas. La pol tica de Xlotl parece haber sido de hermandad con respecto a estos nuevos emigran tes y, de hecho, les don determinadas tierras. Atzcapotzalco a los tepanecas, Xaltocan a los otomes y Coatlinchan a los acolhuas. Fueron surgiendo entonces los seo ros que hemos mencionado con anterioridad, los cuales llegaron a tener proyeccin de pequeos estados regionales en determinados momentos (Texcoco, Tenayuca, Atzcapotzalco, Xaltocan, Coatlinchan, Xico, Chalco, Amecameca, etc.). Un nuevo grupo de emigrantes chichimecas que llega a la cuenca tiene un carc ter semiaculturado: conoce el ciclo de cincuenta y dos aos y el juego de pelota, cul tiva algunos productos bsicos y viste prendas de fibra de maguey. Este nuevo pue blo de habla nahua se conoce con el nombre de azteca una derivacin de Aztln, lugar de las siete cuevas y fueron conocidos con otros nombres como tenochca, mexica o, ms propiamente, culhua-mexica. El Cdice Xlotl resulta bastante explcito a la hora de describir cmo se efectu la superposicin chichimeca-tolteca desde poblaciones que se refugiaban en cuevas y vivan de la caza y la recoleccin del nopal y del mezquite, hasta hacerse sedentarios, dedicados a cultivar maz, domesticar y cuidar animales, recibir tributos, etc. Tenayuca es el lugar donde ocurre esta transformacin, sufriendo varias etapas constructivas: la primera de ellas consiste en un gran basamento de cuatro cuerpos en talud y una escalinata con doble alfarda central, la cual pone de manifiesto que so bre este basamento se colocaron dos templos. Buena parte de esta primera etapa constructiva se ha realizado con materiales toltecas que sugieren este primer mo343

ment de fusin tolteca-chichimeca que carateriz la etapa de Xlotl. Sucesivas su perposiciones hasta un nmero de cuatro dieron a la pirmide una gran altura, sien do los materiales tpicos de la poca chichimeca; sin embargo, la quinta superposi cin y las otras dos posteriores dejan ver con claridad la influencia mexica. Texcoco fue otro centro de fundacin chichimeca que surgi hacia el ao 1327 a partir del inters de su primer gobernante Quinatzin. Su sucesor, Techotlallatzin, ex pandi el seoro hasta transformarlo en uno de los ms influyentes de la cuenca de Mxico, hasta el punto que asentamientos como el propio Huexotla o Coatlinchan llegaron a encuadrarse dentro de su rbita comercial y poltica. Tambin los aztecas o mexica fueron protagonistas de este periodo Chichimeca. Como acabamos de mencionar, formaron parte de una de las siete tribus semimticas que partieron de Aztln hacia el sur y durante generaciones vagaron de un sitio a otro, desplazados, hasta que siguiendo a su deidad tribal Huitzilopochtlillegaron a la cuenca de Mxico hacia 1193. El estatus de los aztecas en este momento era marginal, seguramente fueron un grupo agresivo pero tributario con respecto a otros grupos ms fuertes de la cuenca. De hecho, se hizo necesaria su fragmentacin, de manera que varios contingentes fueron a vivir a Culhuacn, otros a Tlatelolco y an otros se fueron a vivir a Tenochtitlan hasta que, a partir de 1427, finaliza su condicin de pueblo fragmentario y marginal e inician la construccin de uno de los estados ms potentes y complejos de la Mesoamrica prehispnica. Con todo, su contribucin al periodo Chichimeca (1156 a 1350) es real, y al me nos tres de sus gobernantes (Acamapichtli, Huitzilhuitl y Chimalpopoca) se pueden encuadrar en l. Tales lderes fueron los encargados de dirigir al pueblo azteca en una etapa de enormes dificultades sociopolticas y econmicas, pasando de ser vaga bundos a mercenarios de los tepanecas de Atzcapotzalco, bajo los cuales fueron so juzgados y sufrieron tributo, hasta que finalmente se iniciaron tensiones entre ellos y, con la ayuda de Texcoco y Huexotzingo, la arrogante Atzcapotzalco pudo ser des truida e iniciarse el gran periodo mexica. 1.2. Tarascos Uno de los desarrollos culturales ms relevantes de la zona occidental de Mesoa mrica durante el periodo Protohistrico se origin en torno a la cultura tarasca, que para el momento de la conquista haba logrado disear un imperio en expansin cuya fama se iba ampliando cada vez ms. En realidad, el rea, como otras muchas de Mesoamrica, ha sido poco analizada por los arquelogos, aunque por fortuna nuestra informacin se complementa por las continuas menciones que al respecto hacen los cdices manuscritos en el siglo xvi. El cdice denominado Lienzo de Jucutcato, escrito en nahua y tarasco, manifiesta una profunda influencia hispnica y, junto con la Relacin de Michoacn, resulta de gran utilidad a la hora de reconstruir la historia de este pueblo. Por ltimo, las primeras crnicas espaolas o los propios ttulos de tierras que los tarascos utilizaron en sus posteriores disputas sobre la pro piedad de sus terrenos, constituyen un panorama complementario de nuestra visin sobre el pueblo tarasco. Tal documentacin hace referencia a que los tarascos establecieron su primera capital en el pueblo de Ptzcuaro, la cual fue fundada por su hroe guerrero Tarakuri, que posteriormente impuso el gobierno y la lengua tarascos sobre las poblaciones 344

autctonas establecidas con anterioridad en la regin. Ms tarde, esta capital fue trasladada a Tzintzuntzan, en el noroeste del lago Ptzcuaro, sede de la nobleza ta rasca hasta la llegada de los espaoles. En este centro, las construcciones templaras y las residencias de la aristocracia se levantaron sobre inmensas plataformas, denominadas en la regin con el trmino de yacatas, cuya utilizacin no se restringe a este yacimiento, sino que aparece tam bin en otros asentamientos importantes como el propio Ptzcuaro o Ihutzio.

La construccin de las yacatas se efectu a base de mampostera mezclada con mortero de barro y alcanz una forma rectangular o de T de extremos redondeados, combinando una estructura rectangular con otra circular hasta un total de cinco. Es tos enormes conjuntos de estructuras pueden haber estado dedicados de manera ge neral al dios del viento, aunque no debemos descartar una finalidad funeraria, ya que en su interior o en sus alrededores ms inmediatos se ha encontrado una buena can tidad de enterramientos, en los cuales se depositaron tambin ofrendas procedentes de diferentes reas de Mesoamrica, en particular trabajos en metalurgia. Cerca de las mencionadasycatas se construyeron tambin estructuras residencia les y palaciegas, pero, por desgracia, disponemos de muy poca informacin acerca de sus caractersticas formales, aunque s sabemos que en su construccin se emplearon pequeas losas de piedra bien cortadas, que en muchas ocasiones se colocaron sin mortero, razn por la cual el centro se encuentra bastante destruido. Las excavaciones efectuadas en las grandes plataformas en forma de T, algunas de las cuales han sido posteriormente reconstruidas, han proporcionado rasgos cer micos como las asas estribo, pitorros, trpodes miniatura y pipas de cermica, que ponen de manifiesto sus estrechas relaciones con comunidades ms septentrionales. Asimismo, trabajos en metalurgia a base de diversos metales como oro, plata y cobre han sido frecuentemente extrados en las excavaciones. Uno de los rasgos ms caractersticos asociados a los asentamientos tarascos es la escultura en piedra, que concede una preponderancia especial al culto del coyote, lo que puede constituir otro signo claro de su relacin con las poblaciones emplazadas al norte de Mesoamrica." Tambin son frecuentes las figuras humanas sentadas y el chac mool, a pesar de que este rasgo no haya sido encontrado en el propio sitio de Tzintzuntzan, sino en Ihutzio. Los enterramientos tarascos son muy complejos y contienen siempre ofrendas de metalurgia, siendo tambin comunes las pipas de cermica, el cristal de cuarzo e 345

instrumentos de obsidiana y turquesa. Muchos de estos enterramientos son mlti ples, y en ellos estn implicados tanto individuos importantes como los sirvientes de los seores de los centros importantes, los cuales fueron sacrificados para acompa ar a sus seores despus de la muerte. La complejidad y riqueza contenida en los ri tuales de inhumacin de la aristocracia tarasca ha sido puesta de manifiesto en dife rentes relatos contenidos en las Relaciones de Michoacn o en los propios escritos de Torquemada. Otra prctica funeraria detectada en Tzintzuntzan, adems de aque lla que estaba en estrecha relacin con las jcatas, fue el enterramiento secundario y la cremacin. No conocemos en profundidad el sistema religioso tarasco, aunque ste debe ha berse desarrollado segn los esquemas tradicionales de la religiosidad mesoamericana. La deidad ms antigua parece haber sido el dios del fuego viejo, denominado en los documentos con el nombre de Curicaveri, y una deidad dual femenina. Una de las prcticas rituales ms estrechamente relacionadas con ellos, y que ocup un papel fundamental en el ceremonial tarasco, es el sacrificio humano y el autosacrificio con ofrendas,de sangre. Otra vertiente de Curicaveri es la deidad solar, que se manifiesta como dios del fuego. Adems de este carcter dual de los elementos deificados ms representativos, los documentos escritos sugieren la existencia de un enorme y varia do panten en el que existe bastante confusin, ya que cada divinidad disfrut de una rica variedad de atributos y funcion de muy distintas maneras, segn estuviera asociada con diferentes colores, con los das del calendario o con los puntos cardina les; es decir, un comportamiento religioso que se corresponde con los rasgos bsicos de la religiosidad mesoamericana. Asimismo, disponemos de suficientes datos para afirmar que en los alrededores del lago Ptzcuaro se utiliz el calendario Tonalpohualli, empleando smbolos y fun ciones muy similares a los que por aquel entonces ostentaban los aztecas emplazados en la cuenca de Mxico. En lo que respecta a la organizacin poltica del estado tarasco, las Relaciones de Michoacn mencionan que sus comunidades estuvieron gobernadas por un reysacerdote divinizado que domin una sociedad de caractersticas teocrticas y con trol una amplsima unidad poltica, quizs una de las ms extensas de Mesoamrica en el momento de la conquista. Como tal unidad, domin vastos territorios del oeste y norte de Mxico y fue ambicionada por los aztecas, que de manera repetida lanza ron sus ataques sobre Tzintzuntzan. Un segundo nivel de la jerarqua social y poltica tarasca estuvo formando por los gobernantes de otros centros importantes, en particular Ptzcuaro y Ihutzio, y despus por los dirigentes de los sitios fortificados y fronterizos que aseguraban el control de la regin y la paz social a los ocupantes del centro del estado. De esta manera, los tarascos pudieron controlar las rutas comerciales que atrave saban el norte de Mesoamrica, ya que el azteca fue un imperio orientado fundamen talmente hacia el sur, que en ningn momento fue capaz de ejercer un frreo control sobre las ricas zonas de recursos o, al menos, sobre las rutas comerciales de regiones septentrionales. La gestacin de este extenso estado tarasco no fue sencilla, sino que se bas en un dilatado proceso blico con las poblaciones de los alrededores entre 1350 y 1522, mediante el cual logr crear un pequeo imperio que inclua el noroeste de Michoa cn y Jalisco, parte de la zona caliente y tierras hmedas de Michoacn y noroeste de Guerrero. Para mantener el control de esta enorme zona se vieron obligados a colo346

car un rosario de puntos fortificados a lo largo de la frontera de la esfera de influen cia azteca. Por lo general, tales fortalezas se emplazaron sobre promontorios desde los cua les era fcil realizar funciones de vigilancia sobre las rutas de acceso a la regin. Un buen ejemplo de esta prctica lo pueden constituir los puestos colocados sobre los depsitos de sal de Ixtapan al este; de cobre, plata, oro y cinabrio en asentamientos de los altos, as como de miel, algodn, cacao y resinas olorosas como copal proce dentes de las cuencas del Balsas y Tepalcatepec. Pero el mantenimiento del control sobre la frontera norte tambin result difcil y fluctu en la medida en que se gene raban procesos de expansin o contraccin de sus vecinos chichimecas y otomes. En cualquier caso, se lleg a controlar sitios tan al oeste como Guadalajara o Jalisco; no obstante, el imperio en cuanto tal slo pudo mantenerse en el moderno estado de Michoacn. En los momentos ms angustiosos de la conquista de Tenochtitlan, los aztecas, que tradicionalmente haban hostigado los puestos avanzados tarascos y haban am bicionado controlar su propia capital, pidieron ayuda a los gobernantes de Tzintzuntzan. Estos, no conociendo las verdaderas dimensiones del problema, deci dieron sacrificar a los embajadores aztecas. Poco despus, cuando Tenochtitlan entr a formar parte de la corona espaola, los conquistadores se dirigieron a la zona ta rasca, y su rey, Tangaxoan II, ofreci poca resistencia a su anexin.

1.3. Mixteos Bernal comenta que el hogar del pueblo mixteco fue una sucesin de pequeos, pero a la vez prsperos, valles rodeados de reas bastante ridas cuya historia co menz a ser registrada en cdices a partir del ao 692 d.C. Desde un punto de vista geogrfico y, en parte, cultural, la Mixteca incluye tres regiones diferenciadas: la Mixteca Baja, situada al oeste y noroeste del estado de Oaxaca; la Mixteca Alta, em plazada al este y sur del valle de Oaxaca, que mantuvo estrechos contactos con co munidades zapotecas, y la Mixteca de la costa o tierras bajas costeras de Oaxaca. Los mixteos se distribuyeron en multitud de pequeos reinos cuyos gobernan tes estuvieron relacionados por complicadas alianzas basadas en enlaces matrimonia les. Los centros principales que representaron a estos minsculos reinos fueron Tilantongo, Coixtlahuaca, Tlaxiaco, Yanhuitla y Tututepec. La tnica general de las re laciones entre ellos fue el conflicto, pero controlado, de tal manera que nunca se lo gr formar una unidad poltica comparable a otras existentes en Mesoamrica. El valle de Coixtlahuaca en la zona costera constituye un buen ejemplo de la trayectoria cultural de estos pequeos reinos autctonos: en l se ha encontrado tan to cermica gris pulida, caracterstica de las comunidades zapotecas, como los tipos polcromos mixteos, que tan amplia distribucin habran de tener en el sur de Me soamrica. Al mismo tiempo, el centro principal manifiesta influencia zapoteca en la arquitectura, al cubrir la fachada de los edificios con mosaicos muy similares a los existentes en Mitla y en Yagul. Los rasgos mixteos se distribuyeron por todo el va lle de Oaxaca, llegando a Yagul, a Mitla y al propio Monte Albn. El valle de Nochtitln tuvo una dilatada historia cultural que se inici en el 1300 a.C. y para el periodo Protohistrico pudo acoger una poblacin cercana a los 50.000 habitantes. stos, que durante la etapa clsica haban ocupado el centro ur347

bao de Yacuadahui, decidieron desocuparlo y trasladarse al extremo norte del va lle, al centro de Yanhuitln, formando un pequeo estado cuyos sitios ms relevan tes se emplazan en lugares poco defendidos, lo cual pone de manifiesto que nos en contramos ante un periodo de relativa tranquilidad social y poltica. Yanhuitln tuvo una organizacin social estratificada en cuatro clases con el go bernante y su linaje ms cercano en el estrato ms elevado, los cuales crearon un complicado sistema de tributacin destinado a su mantenimiento. Un segundo gru po lo constituy la nobleza, que administr los asentamientos menores y fue un fac tor importante en el control de ese intrincado sistema de tributos al que nos hemos referido. Un tercer segmento estuvo formado por la gente comn, encargada de las actividades de subsistencia y artesanales; hubo un cuarto grupo de poblacin que goz de un estatus especial constituido por los comerciantes. El pequeo reino costero de Tututepec ejerci fuertes presiones sobre Yanhui tln y logr ser el ms importante y estable de los emplazados en la costa de Oaxaca, pero en buena medida esto fue debido a la poltica de alianzas que mantuvo con otros pequeos estados de la Mixteca, los cuales alcanzaron un promedio de habitan tes cercano a los 50.000. En cualquier caso, el poder de tales estados nunca fue ho mogneo y unos tuvieron que rendir tributo a otros segn las circunstancias polti cas del momento. Como puede observarse de esta escueta descripcin de los centros mixteos, la regin, a pesar de contener algunas de las piezas artsticas ms afamadas de Mesoamrica, es bastante desconocida. Sin embargo, hay dos elementos que han conferido a los mixtecas el marchamo de consumados artesanos y artistas: uno engloba una trayectoria artstica conocida con el apelativo de estilo mixteca-puebla; otro, incluido en el anterior, son los cdices y los excelentes trabajos en metalurgia. El nombre con que se designa este estilo ha creado mucha confusin, ya que hace referencia a un desarrollo cultural ocurrido desde tiempos toltecas en las regio nes de Cholula, Tlaxcala y lmite de Oaxaca; de hecho, hay fuertes semejanzas entre cermicas y figurillas de la Mixteca Alta y las procedentes de la mencionada rea. El estilo se encuentra adems reflejado en el grupo del Cdice Borgia y en las pinturas murales de Tizatln, Tlaxcala, Mitla, Oaxaca y emplazamientos de la costa oriental de la pennsula del Yucatn, alcanzando su lmite ms al sur en asentamientos de Ni caragua y Costa Rica. Los libros mixteos se confeccionaron en piel de venado, pintados en colores muy vivos y cubiertos por una fina pelcula de estuco, y fueron escritos por la noble za en los ltimos das prehispnicos, conteniendo amplias genealogas de-casas reales y acontecimientos histricos. El sistema de lectura se desarrolla en zig-zag, de arriba a abajo; no se trata de una escritura puramente jeroglfica, sino ms bien de una combinacin de principios pictogrficos y logogrficos, acompaados por fechas de la Rueda Calendrica de 52 aos. Este mismo sistema fue adaptado ms tarde por las comunidades nahuas del centro de Mxico. Los cdices pueden distribuirse en dos grupos amplios: el Borgia, cuyo docu mento principal es el Cdice Borgia, que consta de seis manuscritos de contenido ri tual y calendrico, en el cual son muy frecuentes las representaciones de dioses y acontecimientos mitolgicos y, al menos tres de ellos, parecen proceder de la Mixteca. El segundo grupo manifiesta un inters superior por las genealogas y los acon tecimientos de tipo histrico, siendo muy frecuentes los nombres de los das, jerogl348

fieos de dioses, matrimonios, ceremonias, sacrificios, etc., y consta de ocho manus critos. El Cdice de Viena constituye una excepcin temtica, ya que parece hacer refe rencia a un ttulo de propiedad de un terreno, mediante el cual se establecen los de rechos de ciertos linajes para gobernar determinados sitios mediante la sancin de la divinidad y de los ancestros sagrados. Nos encontramos, pues, ante una informacin de gran valor, tanto ms cuanto que se trata de regiones muy desconocidas desde el punto de vista de la arqueologa. En cuanto a su contenido ms especfico, abarcan desde narraciones de los orgenes de la aristocracia mixteca y su relacin con ancestros mticos a su genealoga, siendo nombradas las personas que aparecen en los cdices segn las circunstancias presen349

tes en el Almanaque Sagrado. Los reyes mixteos y su linaje dirigente enlazaron su ascendencia con la serpiente emplumada. Hacia el periodo Clsico tardo (859 875) establecen en Tilantongo su primera dinasta. En la segunda dinasta, las crni cas (fundamentalmente el Cdice Bodley) mencionan de manera insistente a una mujer ancestral que tiene el nombre de 1 Muerte y a continuacin a una persona lla mada 8 Venado Garra de Tigre, 8 Venado Quetzal Tela de Araa y 8 Venado Serpiente de Fuego. 8 Venado naci el ao 1011 y gobern en Tilantongo hasta el 1063, una etapa en que la Mixteca Alta tiene estrechos contactos con Tula. En el ao 1945, despus de haber participado en varias batallas, 8 Venado se traslada a Tula, donde es inves tido rey a la manera tolteca por el gobernante de esta ciudad, 4 Tigre. Estos mismos manuscritos mencionan que 8 Venado lleg a controlar varios estados rivales, y se cas cinco veces con princesas de otros reinos, algunos de los cuales incluso se en contraba en permanente conflicto con l. Uno de los acontecimientos ms oscuros lo constituye el registro de su visita al rey de un lugar llamado Colina del Sol, que al gunos investigadores piensan se sita en el sur del estado de Puebla, un paraje al cual tambin se acerc el seor de Tula. Cada pequea ciudad estado tuvo sus propios registros en los cuales apareca la historia dinstica del linaje dirigente, su legitimacin como gobernantes de la ciud'ad, as como los derechos y privilegios que tena anexo el cargo y los acontecimientos ms importantes que se haban desarrollado a lo largo de la vida de la clase gober nante. A mediados del siglo xiv los pobladores de la Mixteca Alta comienzan a infil trarse en el valle central de Oaxaca con una estrategia que ya haban experimentado con bastante xito en sus propios lugares de origen: las alianzas matrimoniales, in fluyendo en los asentamientos zapotecos de mayor importancia; en este sentido, la poligamia de lite fue un mtodo muy empleado para dominar vastos territorios. Uno de estos sitios fue Monte Albn, que haba sufrido un dilatado proceso de deso cupacin desde el ao 1200, y para el 1300 su vida est limitada a las tumbas, ente rramientos y ofrendas de procedencia mixteca. Zaachila, un asentamiento que haba adquirido gran relevancia tras la cada de la capital, zapoteca en el 700, fue dividido entre los descendientes de los zapotecos y los mixteos durante la etapa protohistrica. A la llegada de los espaoles prcticamente todos los sitios del valle central de Oaxaca manifiestan rasgos mixteos, influencia que no slo se distribuye hacia el sur, sino tambin hacia el norte a la zona de Cholula, dando un impulso final al esti lo mixteca-puebla. Una segunda caracterstica de los reinos mixteos que complementa sus esmera dos registros genealgicos en cdices es la artesana, de tal manera que gran parte del rea se transform en un gran centro de especializacin en metalurgia, mosaicos de jade y turquesa y cermicas polcromas. Curiosamente, las mejores muestras de su especializacin manufacturera no se dan en los centros mixteos, sino en los asentamientos zapotecos de finales del pe riodo Protohistrico que desde el siglo xiv haban sufrido la superposicin mixteca. Quizs el ejemplo ms afamado sea el de la Tumba 7 de Monte Albn que, construi da en el periodo Illb (550-700), fue reutilizada por los intrusos del Postclsico tardo para enterrar a un personaje de alto estatus. En ella se encontraron 24 objetos de plata, 121 de oro, 8 vasijas de tecalli (travertina) y diferentes collares de jade, mbar,
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azabache, coral y concha; as como tambin vasijas complejamente decoradas, braza letes y orejeras de jade, vasos de cristal de roca, etc. No cabe duda de que los mixteos reocupan Monte Albn por su prestigio reli gioso y ceremonial, con el nico fin de enterrar a sus personajes ms notorios; y esto se manifiesta con claridad en la mencionada Tumba 7, donde nueve individuos probablemente un dignatario y sus subditos se hacen acompaar por ricas ofrendas de oro, plata, cobre, trabajos en lapidaria y huesos de animal grabados con inscripciones jeroglficas y calendricas. Las tcnicas con que fueron confeccionados estos materiales abarcan desde el ta ladro hasta la utilizacin del pedernal, arenas muy abrasivas y pulidores de madera, de bamb y de hueso. Con este reducido complejo tecnolgico no slo manufactura ron la joyera en oro, sino que confeccionaron otros objetos como hachas, escudos, lanzas y punzones. Asimismo, su especializacin no estuvo limitada a los trabajos en oro y plata, sino que se ampli al uso del plomo, estao y cobre, convirtindolos en los metalrgicos ms afamados de Mesoamrica. Unos objetos que alcanzaron una gran distribucin y, en algunas ocasiones, im portancia fueron unas figurillas de piedra verde o blanca conocidas en las monogra fas arqueolgicas de la regin con el trmino de penates; confeccionadas con rasgos muy firmes y esquemticos, aparecieron en una buena cantidad de tumbas de super posicin mixteca, y estuvieron relacionadas con el culto a los antepasados. Poco antes de la conquista, en el ao 1497, los aztecas, con quienes hasta estos momentos haban mantenido buenas relaciones comerciales e, incluso, polticas, co menzaron a ambicionar zonas de La Mixteca Alta y del valle de Oaxaca e intentaron dominar ms frreamente las rutas comerciales que atravesaban estas regiones. Los mixteos y sus asociados zapotecos se hicieron entonces fuertes en Guiengola, una fortaleza muy bien defendida que se emplaza en lo alto de una montaa a unos 15 kilmetros al oeste de Tehuantepec, e infringieron una gran derrota a los orgullosos aztecas. Guiengola es un asentamiento bien defendido, cuyos edificios se disponen en torno a patios, en un estilo y planificacin algo distintos a los que te nan otros centros postelsicos del valle de Oaxaca, por ejemplo, Lambytieco. Den tro de su permetro se construy un juego de pelota y un rea de complejos palacie gos, todo ello acotado en un recinto interior con altas paredes de carcter defensivo. Uno de sus gobernantes, Cocijoeza (el que adora al dios de la lluvia), fue el encarga do de resistir orgullosamente durante un periodo de once aos a la presin militar azteca e, incluso, en el curso de este prolongado asedio le dio tiempo a mantener ciertas rencillas con los propios estados mixtecas que no lograron reducir su prepo tencia. A pesar de esta resistencia y de la derrota infringida a los aztecas, no pudo evitar que a lo largo del siglo xv dilatados territorios de la Mixteca Alta fueran anexiona dos por los ejrcitos imperiales del centro de Mxico, los cuales, en ltima instancia, no pudieron frenar la posterior colonizacin espaola. 1.4. Los mayas Tras los sucesos violentos ocurridos en Chichn Itz, Izamal y Mayapn en el ao 1200, cesa la influencia del primer centro sobre la pennsula del Yucatn y sus habitantes, los itzs, lo abandonan paulatinamente y se ven obligados a iniciar un
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xodo hacia el sur hasta establecerse en el lago Peten. Estas rencillas entre los diri gentes de los centros del norte no terminan con el abandono de Chichn Itz, y lu chas posteriores entre Izamal y Mayapn permiten a este ltimo centro transformar se en la ltima ciudad importante de la historia prehispnica maya. La historia documental, que ha sido muy bien recogida por Landa, indica que este nuevo asentamiento fue fundado hacia el ao 1100 y utilizado por sus gober nantes Cocom para concentrar a la nobleza y los lderes locales a partir del ao 1250, con lo cual el poder poltico sobre una buena porcin del estado de Yucatn quedaba asegurado. Paralelamente a esta concentracin de poder por parte del linaje Cocom, Chichn Itz haba dejado de mantener una relacin directa con el centro de Mxico y se inicia un periodo de continua competicin entre una multitud de pe queas unidades polticas que no estn controladas de manera directa por Ma yapn. Lo que conocemos a partir de los estudios arqueolgicos nos muestra un asenta miento de unos cuatro kilmetros cuadrados de extensin en los que se apian 4.140 estructuras, de las cuales tan slo 140 tienen una clara funcin ceremonial. El permetro de la ciudad estuvo rodeado por unas murallas de carcter defensivo a lo largo de nueve kilmetros y tiene dos entradas y diversas puertas de acceso; es decir, que la concepcin y planificacin urbana del centro es bastante diferente de lo que habitualmente observamos en otros asentamientos complejos de las tierras bajas mayas. Durante el primer periodo de su desarrollo se corresponde con la fase tolteca de Chichn Itz; se trata entonces de un pequeo sitio dedicado al culto de Kukulcn que pudo haberse utilizado como un centro administrativo o subsidiario por los toltecas. La duracin de esta fase se inicia con su fundacin en el 1100 y finaliza con el abandono de Chichn Itz. La segunda etapa de Mayapn se corresponde con su periodo de esplendor entre 1250 y 1450, durante el cual se forma la ciudad sin una planificacin excesivamente cuidadosa, una prctica que se haba constituido en norma general en los centros mayas. Estas 4.140 construcciones incluidas dentro del recinto amurallado albergaban una poblacin aproximada de 10.000 habitantes, mientras que el paisaje circundante estuvo ocupado por residencias campesinas que, en esta ocasin s, se dispusieron segn el patrn de asentamiento habitual en las tierras bajas. En el interior de este recinto, que tiene la forma aproximada de una elipse, se dio un fenmeno de sincretismo de algunos rasgos toltecas de Chichn Itz con aquellos otros propugnados por un sistema de vida en la ms pura tradicin maya; es decir, que se fusionaron en el mismo sitio dos tendencias antagnicas que, en tr minos amplios, coinciden con la propia historia de la ciudad: el tolteca de la primera poca y el maya representado por el acceso del linaje Cocom al poder en la segunda. El grupo de construccin ms importante est ocupado por el recinto ceremo nial, que incluye ms de 121 edificios con una disposicin y orientacin ms acorde con las ideas del centro de Mxico que con las del rea maya. El templo principal es una copia a pequea escala de El Castillo de Chichn Itz, e incluso existen en el si tio otros edificios que emulan a aquellos levantados en la antigua capital yucateca, incluida una estructura redonda de gran semejanza con El Caracol, con ocho cuer pos en talud y escalinatas con alfardas. Se trata de una construccin a base de piedras irregulares unidas con mortero, utilizndose la bveda de aproximacin de hiladas y 352

el estuco para cubrir las fachadas, y siguiendo una tradicin que enlaza con las co rrientes decorativas del Clsico maya. Este compendio de tendencias se puede ampliar a otros rasgos como el uso de columnas serpentiformes y vestbulos con columnas o pilares de clara filiacin mayatolteca, o la revitalizacin del culto a la estela y la planificacin de edificios en torno a un pequeo patio ms caracterstico de los estilos clsicos. El resultado de este sin cretismo de dos tradiciones culturales distintas, una del altiplano y otra de las tierras bajas, es la confeccin de un asentamiento urbano y nucleado, pero sin estar planifi cado de forma urbana; por ejemplo, los servicios no estn bien distribuidos por la ciudad, a las nueve entradas que tiene el centro no corresponden otras tantas calza das o caminos que conecten partes neurlgicas de la ciudad, y la distribucin interna de los edificios nos recuerda ms los pequeos ncleos del medievo europeo que a los bien planificados centros mayas. De los 4.140 edificios, aproximadamente 2.100 tuvieron una naturaleza residen cial, y en ellos habitaban entre 10.000 y 12.000 personas. Tales casas se solan dis poner en torno a un espacio abierto rodeando los recintos residenciales y ceremonia les ms importantes. Cada casa o grupo de casas dispersas en el interior del recinto estuvieron rodeadas por vallas de piedra caliza que debieron ser similares a las cercas que hoy da se utilizan de manera general en la pennsula del Yucatn. Las residen cias de la nobleza incluyeron un pequeo santuario familiar en torno al cual celebra ron determinadas ceremonias de linaje y enterraron a sus muertos. En definitiva, y en lo que al aspecto arquitectnico se refiere, Mayapn represen ta un declive cultural del periodo tolteca, empleando materiales de manipostera ms pobres, con defectos evidentes en la construccin que se intentan paliar mediante la colocacin de plastones de estuco en las grietas. En cuanto a los sistemas de cons truccin, los edificios son ms pequeos y estn peor planificados, no siendo otra cosa sino burdas copias de aquellos que con tanta esbeltez se levantaron en Chichn Itz. Fuera de este gran espacio vallado se distribuyeron de manera dispersa las cons trucciones, algunas de ellas de manipostera, correspondientes al segmento campesi no, las cuales, como aquellas del interior, estuvieron limitadas por vallas de piedra caliza que en nada variaban el sistema de asentamiento utilizado en las tierras bajas del norte desde el Formativo. La cermica encontrada en Mayapn es prioritariamente utilitaria, siendo muy escasos los tipos decorados, que manifiestan influencias de la costa de Golfo y de formas y decoraciones mexicanas del Postclsico tardo. Las relaciones con la costa de Campeche se dejan notar por la importacin de un tipo de cermica Anaranjada Fina de peor manufactura que aquella que con tanta aceptacin circul durante todo el periodo Clsico mesoamericano. Un rasgo muy tpico de Mayapn, y en realidad de todos los centros mayas protohistricos que aparece desde el sur de Veracruz hasta Belice pasando por el Yuca tn o el lago Peten, son los incensarios en forma de grandes cilindros de cermica con cabezas modeladas, y con brazos, manos, piernas y vestidos de varias deidades, algunas de las cuales muestran una estrecha relacin con aquellas otras del panten mexicano. Ciertas formas, colores y smbolos iconogrficos son muy similares a los aparecidos en los cdices del centro de Mxico. La documentacin escrita es un poco confusa a la hora de establecer las prefe rencias de culto de los individuos que habitaron la ciudad; sin embargo, los registros 353

arqueolgicos y sobre todo las divinidades representadas en los mencionados incen sarios, ponen de manifiesto que durante un corto periodo inicial hubo una revitalizacin del culto a Kukulcn, la cual culmin con la construccin del templo principal del asentamiento. Tras esta breve etapa, las antiguas deidades mayas desplazaron a Kukulcn, e Itzamn se transform en el dios ms popular, seguido de Ek Chuah, el dios del comercio, que para esta poca se haba revitazado con un poder desconoci do, dado que los gobernantes putn haban alcanzado una gran prosperidad y pre ponderancia social y poltica. Desde una rbita sociopoltica, la estrategia del linaje Cocom consiste en concen trar la nobleza local en Mayapn, y asignar a sus miembros amplias residencias para llevar una vida cmoda, la cual tuvo sus frutos beneficiosos durante unos doscientos cincuenta aos. Sin duda, la permanencia de dichos lderes (que en realidad pudieron sentirse cautivos en multitud de ocasiones) permiti una fcil recaudacin de tribu tos procedentes de regiones alejadas y complementarias del Yucatn, al mismo tiem po que se lograba controlar una situacin de profunda reacomodacin poltica y los acontecimientos internos surgidos tras el abandono de Chichn Itz. Esta poltica, mezclada con un intrincado sistema de alianzas matrimoniales con linajes nobles en la zona y la contratacin de mercenarios de Mxico central, como los Ah Canul, no fue, sin embargo, suficiente para controlar la situacin durante un periodo de tiempo tan largo como lo haban tenido los grandes centros mesoamericanos del Clsico, y el propio sistema agobiante de mantener semicautiva a la noble za local termin por originar un periodo de revueltas que culminaron en el ao 1441, en que los gobernantes de Mayapn fueron vencidos y finaliz la ltima gran unidad poltica maya de la poca prehispnica. Paralelo a este dominio de Mayapn sobre vastos territorios del Yucatn, se ini ci una etapa de esplendor en la costa oriental de la pennsula, la cual para nada con cuerda con la denominacin de Perodo Decadente, con la que se bautiz a este momento de su desarrollo cultural. Los grupos putn de la costa del Golfo, que haban logrado hacerse afamados mercaderes y guerreros mercenarios desde el Clsico terminal, haban urdido para el Postclsico una extenssima red comercial mediante la cual pusieron en contacto co munidades del centro de Mxico con poblaciones emplazadas en la costa yucateca, y llegaron hasta Nito y el golfo de Honduras. Junto con sus mercaderas exticas lo graron distribuir una buena cantidad de los elementos mexicanos que haban llegado a Chichn Itz y sitios de la costa oriental: columnas en forma de serpiente, pilastras talladas en bajorrelieve representando guerreros mexicanizados, balaustradas, vest bulos de columnas y pilastras, esculturas de chac mool, estructuras circulares y mu rales con elementos mixteos, fueron integradas entonces en las concepciones del arte maya. La zona oriental de la pennsula del Yucatn haba estado poco poblada durante el periodo Clsico tardo, quizs debido a una orientacin hacia el interior que carac teriz a los asentamientos mayas de la poca. Para el periodo siguiente el desarrollo de las redes comerciales, cuyo circuito recorra todo el entorno de la pennsula, hizo necesaria la fundacin de pequeos asentamientos costeros. Los centros ms simples pudieron entonces ser utilizados como simples guas para los navegantes, mientras que los ms complejos y nucleados se emplearon como lugares de aprovisionamien to, intercambio y descanso, o tambin como puertos de concentracin de productos del interior; incluso, algunos otros fueron utilizados como santuarios y centros de 354

peregrinacin para los mercaderes que de manera tan frecuente se vean obligados a transitar por esas rutas. La propia Mayapn tuvo una participaicn importante en la potenciacin de las vas que antiguamente haba controlado Chichn Itz por medio de gente putn, y en su poca de expansin mantuvo contactos muy estrechos con diversos yacimien tos emplazados en la isla de Cozumel, que le proporcionaron, adems de facilidades portuarias en San Gervasio, un centro de culto dedicado a Ix Chel, al cual acudieron frecuentemente los comerciantes. El sitio ms importante de estos enclaves costeros fue Tulum, tambin conocido con el trmino de Zam. Situado en un promontorio rocoso y rodeado al este por el mar, tiene unos seis kilmetros cuadrados de extensin y est rodeado en sus otros tres lados por unos 800 metros de muralla que tiene dos metros de altura por trmi no medio y cinco puertas de acceso. Tulum, a pesar de sus fuertes semejanzas estils ticas con Mayapn es, sin embargo, una ciudad planificada en torno a una calle prin cipal que sirve de eje. A uno y otro lado se levantan edificios pblicos y residencia les, incluyendo una plaza de mercado. Los edificios ms importantes de Tulum muestran tambin cierto sincretismo en lo que a elementos estilsticos y arquitectnicos se refiere, utilizando rasgos de tradi cin tolteca y maya: as, en El Castillo se emplean las columnas serpentiformes y las habitaciones porticadas que tienen techumbres planas de vigas y mortero, pero el edificio se recubre con estuco y se decora por medio de una figura del Dios Descen dente (Ah Muzencab), una deidad relacionada con la miel y con las abejas, que est presente en algunas de las estructuras ms importantes de la ciudad. Tambin se revitaliza el culto a la estela, aunque, como sucede con la surea Ichpaatn, puede tra tarse de una reutilizacin de monumentos ms antiguos, pues en este ltimo centro las fechas son mucho ms tempranas que los materiales extrados en las excava ciones. De especial importancia son el Templo de los Frescos y el Templo del Dios Des cendente, construidos entre 1450 y 1500, los cuales estn decorados con pinturas murales que guardan una estrecha semejanza con los cdices e, incluso, con los cdi ces mixteos que tan amplia distribucin alcanzaron en Mesoamrica. Por ejemplo, el Templo de los Frescos contiene escenas hierticas en que aparecen varios dioses y escenas rituales identificadas en el Cdice de Madrid. Tales rasgos hacen pensar que en la Mesoamrica protohistrica lleg a existir un estilo internacional en lo que res pecta a la tcnica decorativa de murales, aunque ciertos estudiosos opinan que los gobernantes de los principales sitios del estado de Quintana Roo llegaron a contratar a artistas mixteos para que decoraran sus edificios. El Templo de las Series Iniciales o la Casa de las Columnas son estructuras importantes que participan de ese estilo caracterstico del Protohistrico yucateco. Al norte de Tulum, Xcaret (el Pol de los das coloniales), Xelh, Tancah, San Gervasio, Isla Mujeres, Cancn y otros asentamientos muestran rasgos similares en lo que a arquitectura y decoracin se refiere, y estn emplazados por trmino general en sitios bien abrigados y recogidos, muy aptos para recalar embarcaciones. Merece la pena detenerse un poco en el papel que desempe Cozumel en este cons tante ir y venir de personas y productos. La pequea isla de Cozumel, localizada al no reste de la pennsula del Yucatn, estuvo dedicada al culto de la diosa Ix Chel, a la cual se levant un pequeo templo que se transform en el principal centro de pere grinacin de la zona. A su condicin sacralizada sum unas excelentes cualidades de 355

puerto bien defendido que pudo concentrar buena parte del comercio que se diriga o proceda de la baha de Honduras y del gran puerto de Nito. En esta isla se descubrieron ms de treinta pequeos asentamientos, algunos de los cuales dedicados a ser reducidos santuarios o faros costeros para la navegacin martima. Un rasgo muy importante es que gran parte de la isla estuvo planificada por una serie de paredes en forma de parrilla con una orientacin de 20, en un siste ma de parcelacin similar al que se origin en ciertas zonas de Mayapn. Algunos de estos sitios costeros parecen haber estado dedicados al almacenaje de productos. Este tipo de ocupaciones se continuaron hacia el sur de Tulum, en sitios como Ichpaatn y Santa Rita Corozal, donde se han encontrado unos esplndidos murales que pueden ser considerados verdaderamente mixteos en lo que a la tcnica de con feccin se refiere, aunque los temas representados sean mayas, como Ek Chuak, Chac y otras divinidades. Asimismo, en estos asentamientos son frecuentes cermi cas, figurillas e incensarios caractersticos de Mayapn. En definitiva, este cuadro que hemos detallado de manera tal vez excesivamente breve, puede contradecir ese trmino de Decadente con el que se ha querido iden tificar el desarrollo protohistrico de la costa oriental del Yucatn. Lejos de unas co munidades desorganizadas y en franca decadencia nos encontramos ante una serie de centros que parecen estar muy bien organizados cultural y econmicamente, los cua les, bajo la direccin de Mayapn, ponen en contacto la costa del Golfo con la baha de Honduras. Estos centros, ricos, segn muestran los murales de influencia mixteca, que reciben buenas cantidades de cacao, miel, obsidiana, sal, piedras pesadas, plu mas, algodn y una vasta variedad de productos, tuvieron que fortificarse al me nos los ms relevantes y ofrecer buenas facilidades de almacenaje seguro. Con to das estas posibilidades geoestratgicas, la costa oriental del Yucatn logr alcanzar una poca de prosperidad hasta entonces inimaginable para la zona. Pero mientras el este se refuerza econmica y polticamente, bien controlado y organizado por los mercaderes y mercenarios putn, Mayapn comienza a dar sea les de decadencia, de fragilidad, y en 1441 un noble del linaje Xiu, Ah Xupan, orga niza una revuelta contra los Cocom, mata a todos los miembros de su linaje, excepto a uno que se encontraba por aquel entonces en misin comercial, y Mayapn deja de existir como centro que integra el poder en una amplia regin del Yucatn. Tras es tos sucesos es abandonada y corre la misma suerte que el resto de los grandes cen tros mayas de periodos anteriores." La historia del linaje Xiu es tan oscura como la de los Cocom y la de otro tipo de acontecimientos que se suceden en el Yucatn postelsico, debido quizs a que las tradiciones orales se van incluyendo poco a poco en una nebulosa muy confusa que ofrece gran dificultad de desentraar. En cualquier caso, parece haber cierto consen so en establecer el lugar de origen de los Xiu en torno a Uxmal, los cuales se movie ron hacia Mayapn despus del siglo x, ciudad donde permanecieron en segundo plano con respecto al linaje Cocom. Ms tarde, una serie de alianzas y movimientos tcnicos permitirn a los Xiu participar en la administracin de Mayapn. El descontento de los Xiu por su posicin secundaria hizo que promovieran un estado de inestabilidad, y que los Cocom desconfiaran hasta tal punto que pidieron ayuda a mercenarios mexicanos de la regin de Tabasco. Coincide esta situacin con la ambicin de los gobernantes del centro de Mxico por controlar las rutas comer ciales dirigidas hasta entonces en buena medida por los dirigentes de Mayapn. La consecuencia final de tales actitudes es la destruccin del linaje Cocom y de su capital. 356

Los Xiu quedaron en buena posicin para mantener el poder, pero decidieron trasladarse hacia el sur de Mayapn, a Man, donde residieron hasta el momento de la conquista. A partir de ese momento, la situacin del Yucatn se complica y sur gen pequeas provincias autnomas e independientes que frecuentemente chocan entre s, pero ya no se lograr una unidad poltica de importancia en el rea. Muertos y dispersos los Cocom, trasladados los Xiu a Mam, y la familia Chel, otro linaje importante de Mayapn, envuelta en otro xodo hacia el sitio de Tecoh, Mayapn qued destruida por el pillaje y el fuego. El ltimo descendiente Cocom, que en los das finales de la ciudad se encontraba de viaje con una delegacin comer cial, logr reunir a varios fieles que haban quedado dispersos en Sotuta. Uno de los ltimos acontecimientos notables en la zona antes de la conquista es la peregrinacin que planea Ah Dzun Xiu, gobernante de Man, a Chichn Itz. Para ello tena que pedir un salvoconducto a achi Cocom, seor de Sotuta, ya que ha ban de atravesar sus dominios. ste no dud un solo momento en expedir el permi so, y cuando el seor de Man, acompaado de su hijo y de la mayora de los seores que componan su corte, eran agasajados en Otzmal, en tierras de Sotuta, fueron muertos y el linaje Cocom veng la derrota de sus antepasados. Tras la cada de Mayapn, Yucatn se divide en diecisiete jurisdicciones (cuchcaob) que se distribuyen en su parte norte y oriental (Champutun, Canpeh, Cochuah, Ah Canul, Man, Chakan, Cehpech, Hocaba, Sotuta, Ah Kin Chel, Chickinchel, Cupul, Tases, Cochuah, Ecab, Uaymil y Chetumal). Estas jurisdicciones, o provincias como ms tarde las denominaron los espao les, estaban gobernadas por linajes hereditarios y afectaban a poco ms de medio mi lln de individuos. El poder poltico no se ejerci en todas ellas de manera unifor me, sino que al menos hubo tres modadades: a) un simple seor rein como una especie de monarca sobre su pueblo, y fue reconocido como tal, rindindosele vasa llaje y tributndole. Se le denominaba Halach Uninic (hombre verdadero), y fue la forma de autoridad caracterstica de Man, Sotuta, Ah Kinchel o Cochuah; b) otro tipo de organizacin poltica fue el gobierno de un linaje, como en el caso de los Ca nul o Cupul; c) y un tercer tipo consista en la alianza de varios pueblos para formar una provincia que en muchas ocasiones era efectiva, pero en otras las rencillas eran ms frecuentes que la cooperacin; por ejemplo, el rea de Chakan, que inclua Mrida. Es decir, que en todo tipo de organizacin poltica del Yucatn y a pesar de sus variedades, sta descansaba en los lazos de parentesco de cada linaje particular, cuyas cabezas dirigentes se traspasaban el poder y el prestigio. sta fue la situacin poltica existente tras la cada de Mayapn, la que se encontraron los espaoles, y que estaba caracterizada por la competicin interna y la reformulacin continua de los cuchcahob, no existiendo ningn centro integrador que les pudiera dar un periodo de esplendor y arrogancia como los que existieron en el pasado. En los siglos xv y xvi al menos nueve de las diecisiete provincias polticas a las que hemos hecho referencia estaban dirigidas por un halach uinic, al cual tambin se le asignaba el cargo de ahau (rey, emperador, monarca, prncipe o gran seor), concen trando amplsimos poderes polticos, militares y regiosos. Como es natural, este gran seor residi en la capital de la jurisdiccin bajo su dominio, apoyado por un consejo mixto de nobles y sacerdotes (Ah cuch cabob). La administracin de los pobla dos corra a cargo de los batabob, que mantuvieron con l una relacin de tipo feudal, al proceder de una nobleza hereditaria (almenehob) con un alto grado de autonoma 357

como autoridad ejecutiva y judicial en los territorios bajo su jurisdiccin. General mente, el cargo de batab fue hereditario y adquiri el grado de capitn de guerra, aunque tambin hubo capitanes electos, que detentaban el cargo de nacom. El consejo de Ah cuch cab, dos o tres, ayudaba al batab en la administracin de los asuntos inter nos de cada poblado, e incluso llegaron a gobernar diversos barrios dentro de l. Otro ttulo importante en la organizacin poltica del Yucatn protohistrico fue el de halpop (cabeza de estera), cuyas funciones se asimilaron a las del batab y, de hecho, en algunos casos son los responsables de centros importantes, pero cuya existencia se limita a aquellas provincias en que no existe la figura del halach uinic. Las crnicas tambin han dejado constancia de los cargos religiosos en los que estaba organizada la sociedad, siendo el ttulo ms importante el de Ahuacan (seor serpiente), en el que se concentraron las ms altas funciones del culto y de la adivi nacin. En muchas ocasiones el cargo se asimil al de Ahau. Los chilanes estuvieron encargados en exclusiva de la adivinacin, mientras que el nacom fue un cargo sacer dotal (distinto al de capitn) dedicado a efectuar los sacrificios humanos, de carcter vitalicio, y que Landa conecta con las ceremonias relacionadas con Chac. El sacerdo te maya recibi el ttulo de Ah Kin (el del sol), que tena funciones profticas y de orculos, siendo muy importantes aquellas profecas asociadas con el ciclo de los 13 katunes. Paralelamente, en las rancheras y otros ncleos pequeos de habitacin, el culto estuvo dirigido por los Ah men, que equivalen al cargo actual de rezador y cuLa clase campesina (ah chemba! uinicoP) viva dispersa en rancYios, en campos de cultivo y en las afueras de los poblados. Por ltimo, los esclavos (ppentacb) proce dieron tanto por nacimiento como por juicios de falta, prisioneros de guerra o por comercio, y constituyeron el ltimo estrato de la sociedad protohistrica del Yucatn. Cuando se inician los primeros contactos con los conquistadores, una inmensa porcin del territorio haba retornado a una vida de poblado, conservando prctica mente las mismas tcnicas y cultivos que los existentes durante toda su trayectoria cultural, viviendo en el mismo tipo de casas, y seguramente teniendo la misma dieta que la utilizada desde tiempos formativos. Esta reformulacin cultural, que se basaba en la tradicin y en sistemas de vida olvidados desde haca muchas centurias, no consigui afectar en profundidad a una de las actividades en las que se haba cimen tado su pasado esplendor: el comercio. Las transacciones comerciales por tierra y por mar continuaron siendo importantes, y los productos tradicionales, como miel, sal, algodn, esclavos, jade, conchas, plumera, etc., que circulaban desde el gran puerto de Xicalanco hasta la baha de Honduras continuaron afluyendo a la regin, al menos hasta que los ocupantes del Yucatn fueron anexionados por la corona es paola en 1540. Un lugar clave de esta poltica comercial fue Acaln, en el occidente del Yuca tn. Xicalanco fue un puerto de gran importancia en el que se concentraban los pro ductos procedentes del norte y centro de Mxico, del Yucatn y del interior de las tierras bajas mayas, el cual logr su popularidad debido a su posicin geoestratgica en la Laguna de Trminos. Penetrando por el ro Candelaria se acceda a la provin cia maya chontal de Acaln (Lugar de canoas), en la que haba un tipo de organiza cin sociopoltica y econmica muy similar a la existente en el norte del Yucatn, donde las familias nobles controlaron toda la vida poltica, econmica y religiosa. Su capital fue Itzamkanac, y estuvo dividida en cuatro barrios, cada uno de ellos dirigi358

do por un oficial administrativo y todos ellos subordinados a un gobernante que os tentaba el ttulo de ahau. Cada barrio estuvo presidido por un templo dedicado a divinidades importantes, las cuales, quizs, patrocinaron los oficios y ocupaciones de sus habitantes; por ejem plo, Ix Chel, Ek Chuak y, presidiendo el conjunto, un templo mayor dedicado al cul to de Kukulcn, el dios tutelar del gobernante. En 1524, cuando Corts visita el rea en su camino hacia Honduras, su dirigente es Paxbolonach, el cual haba logrado dar un nuevo impulso a las antiguas rutas comerciales controladas por los poblado res putn y chontal. Tambin importante dentro de esta organizacin comercial del rea maya duran te el Protohistrico fue la llanura de Sula, al sureste de Nito. En ella, Chetumal y otros centros comerciales del norte haban mantenido determinados puertos de co mercio en los que resultaba relativamente fcil almacenar productos estratgicos procedentes de diversas rutas menores. En el pasado, la llanura haba sido controla da por seores de Chichn Itz y de Mayapn con el fin de aprovisionarse de oro, metales, plumas y cacao procedentes de la propia regin o de reas ms al sur, en Centroamrica. Se trata de una zona fronteriza, donde grupos de habla chort y chol se mezclaron con comerciantes de habla chontal y nahua, y con grupos Jicaque, Len ca y Paya. Naco fue un centro prspero que logr concentrar unos 10.000 habitantes pro cedentes del valle medio del Chamalecn y que haba ampliado sus dominios a la propia llanura de Sula a comienzos del siglo xvi. En el momento de la conquista era probablemente un enclave chort, un centro comercial de frontera muy pujante y cosmopolita. No debemos olvidar en este breve repaso de la situacin del mundo maya inme diatamente anterior a la conquista a aquellos itzs ocupantes de Chichn Itz que, tras la cada de la ciudad a manos del linaje Cocom, hubieron de abandonarla e ini ciaron un lento y penoso xodo hacia el sur, atravesando el Peten y establecindose en el lago Peten Itz. Tayasal fue la capital poltica que los Itzs fundaron junto a otros pequeos asen tamientos en los lagos Peten Itz, Macanche y Yaxh; como por ejemplo, Topoxt, una pequea y nucleada capital que se fund en el siglo x m en la que se distribuyen poco ms que una docena de templos y residencias con vestbulos abiertos muy simi lares a los que fueron levantados en Mayapn. La arquitectura de Topoxt, situado en una pequea isla del lago Yaxh, tiene fuertes reminiscencias del estilo de Tulum y sitios cercanos; y en lo que se refiere a materiales cermicos, incensarios y dems objetos menores, guardan semejanza con los descubiertos en Mayapn, al igual que sucede en muchos yacimientos de las tierras bajas del norte durante esta poca. Esta capital poltica estaba gobernada por el linaje Canek, el cual se encarg de continuar las tradiciones y el modo de vida maya-yucateco hasta que en 1697, ante la imposibilidad de mantener el aislamiento que haban conseguido durante ciento se tenta aos, fueron anexionados a la corona espaola. Culturalmente, los itzs de Tayasal fueron yucatecos, hasta el punto de que mu chos de sus habitantes mantuvieron nombres personales en vigor en el norte del Yu catn. El poder de Ahau Canek fue similar en todas sus funciones al que mantuvo cualquier halach unicic yucateco. Tayasal estuvo dividido en cuatro barrios goberna dos por otros tantos bataob e, incluso, hubo subdivisiones administrativas menores que, tal vez, pudieron corresponderse con los linajes existentes en el centro. El na359

com, un oficial de carcter militar, llev el mismo ttulo y jug idnticas funciones que los de su omnimo yucateco. La mayora de los dioses de Tayasal, incluido el todopoderoso Itzamn, tambin fueron adorados en el centro de las tierras bajas durante el periodo Protohistrico, de la misma manera que fue frecuente el uso de chac mool y cultos que hacen refe rencia al santuario de Ix Chel en Cozumel. El sacrificio humano, especialmente la extraccin del corazn de las vctimas, fue una prctica comn. En definitiva, los itzs de Tayasal intentaron llevar una vida muy similar a la que durante el momento de su mximo esplendor, doscientos cincuenta aos antes, desarrollaron en el gran centro de Chichn Itz. Mientras tanto, en el altiplano y zonas meridionales del rea maya, tambin en el periodo Postclsico, se dejaron sentir profundos cambios culturales. Una primera medida que pone de manifiesto esta situacin consiste en el paulatino abandono de los asentamientos emplazados en valles abiertos y su traslado a sitios bien defendidos y de difcil acceso. Seguramente, estos acontecimientos estn relacionados con los movimientos originados entre los siglos x y xn por poblaciones con rasgos toltecas, nonoalcas y putunes que procedan de la costa del Golfo, tal vez los mismos que ocuparon Chichn Itz y reas del Yucatn. La filiacin de los grupos de habla chontal que llegaron atravesando las cuencas del Usumacinta y del Chixoy hasta el altiplano de Guatemala era muy diversa y, tras un periodo de reunificacin en torno a Santa Cruz del Quiche, establecieron sus pro pias capitales regionales apoyados por muchos centros secundarios. Tales capitales, que aprovecharon en multitud de ocasiones los centros fortificados del Postclsico temprano, se van a transformar en verdaderos estados independientes durante el Protohistrico. Los estados autnomos ms importantes incluan centros como Mixco Viejo y Chinautla Viejo (rea Pokoman), Atitln y Chuitinamit (rea Tzutuhil), Zaculeu (rea Mam), Utatln y Zacualpa (rea Quiche) e Iximch (rea Cakchiquel). En ellos se concentra buena parte de la historia de unos grupos cuyo origen se ha establecido en torno a la costa del Golfo, de donde salen hacia el 1200. Se trata, sin duda, de contingentes putn muy mexicanizados con muchos rasgos mayas sincretizados, a pesar de sus continuos intentos por enraizarse con los linajes ms relevantes de Tula. Por ejemplo, varios de los linajes ms prestigiosos de tales grupos se intitulan con nombres que manifiestan tal asociacin: Kumatz (serpiente), Can Sakitzol (serpiente emplumada) o Xiuj Toltecatl (tolteca Xiu, un nombre de linaje yucateco). Ahora bien, la arqueologa sugiere la existencia de una buena cantidad de rasgos mexicanos en los centros mencionados, entre los que destacan escalinatas muy am plias divididas por una balaustrada o por rampas, templos dobles colocados sobre una misma plataforma, techumbres planas de vigas y mortero o de materiales pere cederos, salas hipstilas con columnas o pilares, templos de planta circular, etc. Estos guerreros fuertemente mexicanizados perdieron, sin embargo, su lengua original y, aunque con muchos trminos propios, adoptaron la lengua de los pueblos mayas del altiplano que ellos mismos haban conquistado. En esta situacin de hibridismo que se da entre ambas tradiciones culturales, hubo parcelas irrenunciables como el estatus de la lite y ciertas tradiciones rituales en las que nunca particip la poblacin indgena. Los acontecimientos polticos que se desarrollan durante el Protohistrico estn muy bien documentados en las crnicas. Tras una primera etapa en la regin serrana 360

de Chujuyub, los quichs lograron consolidar su poder en un rea que se extenda entre el ro Chixoy y la cuenca del Motagua, fundando una nueva capital en Ismachi hacia el ao 1350, la cual hubo de ser trasladada de nuevo debido a sucesivos proce sos de ampliacin a que se vio sometido su territorio. Esta vez el sitio elegido fue Gumarcaj, hoy Utatln, que fue fundada a comienzos del siglo xv por Gucumatz (serpiente emplumada).

El siglo xv es una poca de expansionismo quiche, que ambicionaba no slo controlar las rutas comerciales del altiplano y las principales fuentes de materias pri mas, sino aquellas otras que conducan a la rica regin del cacao en la llanura costera del Pacfico. Sin embargo, esta poca de expansionismo continuo, que estuvo prota gonizada por el propio Gucumatz y su hijo Quicab, sufri un serio revs hacia el ao 1474, cuando los cakchiqueles, que hasta entonces haban sido aliados, pero tra tados de manera despectiva por los quichs, decidieron organizar una revuelta y ha cerse independientes de ellos. Una vez ms es el choque entre linajes importantes y su ambicin por el poder el que desencadena acontecimientos violentos en el rea maya durante el Protohistrico. Como consecuencia de ello, los cakchiqueles fundaron su propia capital en Iximch, al este de Utatln. Se trata de un sitio bien defendido, con grandes templos y plataformas de danza construidas a la manera mexicana, juegos de pelota, palacios decorados con murales que muestran crneos, corazones y otros motivos que re cuerdan la decoracin del centro de Mxico. Desde este momento, los choques se reprodujeron con frecuencia; hubo intentos de conquistar el reino cakchiquel por parte de los quichs, pero fueron vanos, hasta que en una gran batalla aqullos lograron vencer al ejrcito quiche, dispersar a sus hombres y capturar y sacrificar a sus lderes. Sin embargo, alrededor de 1524 el pue361

blo cakchiquel, fuertemente debilitado por las enfermedades introducidas por los es paoles, por las revueltas internas y por el renovado hostigamiento quiche, decidi aliarse con el ejrcito espaol que, poco tiempo ms tarde, termin por anexionar a la corona todo el altiplano de Guatemala.

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a

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ANDRS CIUDAD

362

2.

Los

AZTECAS

En el corazn de la actual Repblica Mexicana diversas cadenas montaosas fue ron creando un valle que alcanza 8.000 metros cuadrados de superficie, a una altitud de ms de 2.200 metros sobre el nivel del mar. En su centro, las aguas procedentes de los montes gigantes que lo rodeaban (algunos de ms de 5.000 metros de altura, como los volcanes Popocatepetl e Iztaccihuatl) formaron un grupo de lagos que dio albergue a una poderosa civilizacin. Numerosas ciudades fueron fundadas en las orillas y una, llamada a brillar sobre todas las otras, en una isla: Mxico-Tenochtitlan. Sus fundadores fueron unos refugiados que merodeaban por la zona: los mexica, a los que la tradicin ha dado en llamar azteca. En rigor, sus vecinos tambin eran azteca, pues este nombre designaba a las siete tribus que salieron de Aztlan en un tiempo mtico. Azteca eran los xochimilca, los acolhua, los chalca, etc. Los adorado res de Huitzilopochtli eran los mexica y como habitantes de Tenochtitlan, tenochca. Fuera del valle fueron llamados culhua o culhua-mexica, y as los conocieron los es paoles. Hernndez de Crdoba, Grijalva y Corts trataron de saber qu poder do minaba en la futura Nueva Espaa, y las respuestas fueron invariablemente culhua, culhua y Motecuhzoma: el pueblo dominante y el seor universal. En las Cartas de Relacin de Hernn Corts y en la Historia Verdadera de la Conquista de la Nueva Espaa del soldado Bernal Daz del Castillo, tenemos las primeras noticias de un pue blo cuyo conocimiento nos ha llegado a travs del voluminoso papeleo que la buro cracia del siglo xvi engendr, de las crnicas de guerreros, frailes y civiles, de los c dices que sobrevivieron al celo evangelizador y de los estudios arqueolgicos moder nos, entre los que no es posible dejar de hacer referencia al espectacular rescate del Templo Mayor de Mxico-Tenochtitlan, llevado a cabo en el centro de la ciudad de Mxico a comienzos de la dcada de los 80. Los mexica heredaron una tradicin cultural milenaria y supieron inyectarle sa via nueva, creando un enorme imperio en una regin en la que las distancias se mul tiplican por la difcil orografa y la casi total ausencia de ros navegables. 2.1. La historia El origen de los azteca es una mera conjetura. El mito lo sita en un lugar llama do Aztlan, ubicado al noroeste del valle de Mxico, y del que salieron tambin otros pueblos que los precedieron en el arribo a la zona lacustre donde definitivamente se 363

establecieron. La versin que conocemos sobre la migracin tiene el defecto de ha ber sido escrita muchos aos despus por los descendientes de los protagonistas. Tras la emancipacin de Azcapotzalco, los mexica destruyeron los archivos y reescribieron la historia, otorgndose un papel preeminente. Fuentes procedentes de otras etnias nos permiten equilibrar el relato. Los azteca que conocemos bien eran un pueblo poderoso, seor de un imperio, temido en todos los rincones de sus dominios. Malhadadamente clebres son sus sangrientos ritos sacrificiales. La historia muestra que no siempre fueron as y, al mismo tiempo, su evolucin nos permite comprender mejor la cultura que Corts y sus hombres sometieron. Nos ceiremos en este captulo al aspecto diacrnico. El estudio del proceso a travs del cual un pueblo nmada se convirti en el ms poderoso imperio de la Mesoamrica prehispnica es muy instructivo. Nos ensea cundo y de qu manera se fueron produciendo las modificaciones, qu causas las engendraron y qu nuevos elementos fueron incorporados a la cultura tradicional mesoamericana. Para realizar este estudio podemos considerar tres grandes periodos: El primero comprende la migracin, la fundacin de Tenochtitlan y la etapa de sujeccin al seoro de Azcapotzalco. El segundo abarca la emancipacin (1427-1430) y la formacin del imperio has ta la conquista de la ciudad gemela de Tlatelolco (1473) o el fin del reinado de Axaycatl (1481). El tercero es el de la consolidacin del imperio y su cada ante las huestes de Hernn Corts. A este ltimo medio siglo corresponde la mayor parte de la informa cin de que disponemos. Aparte del valor histrico, el relato de los avatares azteca lo tiene tambin litera rio. La historia poltica del Valle de Mxico se parece en gran medida a la de Euro pa. Hay un cmulo de alianzas cambiantes, de pactos de familia violados constante mente, de traiciones, lealtades y aventuras caballerescas. La biografa del tlatoani (se or) de Texcoco, Nezahualcyotl (Coyote que ayuna, 1402-1472) es casi una no vela de caballera en la que se mezcla el sufrimiento, el herosmo, la razn ultrajada, la ayuda divina y el amor. Los azteca han merecido justa fama como guerreros, y fue por la fuerza de las ar mas como levantaron su imperio, presidido por el terror que inspiraba el sanguina rio dios Huitzilopochtli a travs de sus seguidores, pero tambin administrado sabia mente. Siempre haba una causa que desataba las hostilidades: ofensa a embajadores, negativa a entregar el tributo, asesinato de mercaderes, etc. Antes de emprender una campaa era necesario declarar la guerra formalmente, alegando una causa justa. Si sta no exista, se inventaba, e incluso se llegaron a emprender acciones prescindien do del ritual de la declaracin de hostilidades. Las pginas siguientes darn testimo nio de estos procederes. d) Migracin, fundacin de Tenochtitlan y sujeccin a Azcapotzalco Posiblemente fueron los propios mexica los que mejor sintetizaron la historia de la etapa en la que iban de un lado a otro buscando un lugar para establecerse. Por ello les vamos a dejar la palabra, transcribiendo parte de un texto recogido por el franciscano fray Bernardino de Sahagn en el siglo xvi: Huitzilopochtli, el dios tute364

lar mexica, instig el comienzo de la peregrinacin prometiendo actuar como gua e indicar en todo momento a sus seguidores qu deban hacer:
Enseguida los aztecas comenzaron a venir hacia ac, existen, estn pintados, se nombran en lengua azteca los lugares por donde vinieron pasando los mexicas. Y cuando vinieron los mexicas, ciertamente andaban sin rumbo, vinieron a ser los ltimos. Al venir fueron siguiendo su camino, ya no fueron recibidos en ninguna parte. Por todas partes eran reprendidos. Quines sois vosotros? De dnde vens? As, en ninguna parte pudieron establecerse, slo eran arrojados, por todas partes eran perseguidos. Vinieron a parar a Coatepec, vinieron a parar a Tollan, vinieron a parar a Ichpuchco, vinieron a parar a Ecatepec, luego a Chiquiuhtepetitlan. Enseguida a Chapultepec donde vino a establecerse mucha gente. Y ya exista seoro en Azcapotzalco, en Coatlichan, en Culhuacan, pero Mxico no exista to dava. An haba tulares y carrizales donde ahora es Mxico.

El mito seala que en cada uno de estos lugares los mexica iban dejando gente: enfermos, ancianos y descontentos. No permanecan el mismo tiempo en cada sitio, sino que la estancia variaba de acuerdo con las condiciones del asentamiento y las re laciones con los vecinos. Una vez llegados al valle de Mxico, participaron en las frecuentes guerras como mercenarios al servicio de unos y otros. Rpidamente destacaron por sus cualidades guerreras, entre los que se contaba una gran crueldad. Permanecieron un buen n mero de aos en Chapultepec y, al ser expulsados de aquel paraje, acudieron al seor de Culhuacan en demanda de un lugar en el que establecerse. Los de Culhuacan, de seosos de deshacerse de un vecino tan incmodo, les permitieron asentarse en Tizaapan, sitio infestado de serpientes venenosas. La maniobra no les sali bien, pues los mexica, en vez de sentirse agraviados y perecer en tan inhspita regin, se alegraron y acabaron con las alimaas mediante el procedimiento de asarlas y comrselas. Esto les permiti acrecentar su fama y obtener del espantado seor de Culhuacan que les permitiera entrar en su ciudad para comerciar y les consintiera emparentar con ellos por va de casamiento. De estas uniones procede la estirpe de los culhua-mexica. Tampoco duraron mucho los mexica en Culhuacan. Envalentonados con sus xitos, pidieron a Achitometl, el tlatoani de la ciudad, su hija para convertirla en es365

posa de Huitzilopochtli. Achitometl acept y fue invitado a la ceremonia que consis ti en el sacrificio y desollamiento de la muchacha. Cuando el culhua se percat de que quien bailaba no era su hija, sino un sacerdote mexica que se haba ataviado con la piel de la muchacha, mont en clera y comenz la guerra. Era el ao 1323, y una vez ms los mexica hubieron de emigrar, para establecerse esta vez en un islote si tuado en el lago de Texcoco, en el que slo crecan el tule y el carrizo. El mito cuen ta que Huitzilopochtli les haba ordenado fundar su capital donde encontraran un guila subida en un nopal devorando a una serpiente, figura que se ha convertido en el emblema de Mxico. Esto dio nombre a la ciudad (Lugar del nopal). Otra ver sin indica que el tunal haba crecido sobre el corazn de Copil, un sobrino de Huitzilopochtli que comandaba una faccin opuesta. El dios lo haba mandado ma tar, para despus arrojar su corazn entre los tulares. De este modo, la fundacin de Tenochtitlan vena a convertirse en la reunin de los mexica. Era el ao 1325, segn la cuenta ms comnmente aceptada. A partir de ese momento, los mexica comienzan a acondicionar su lugar, someti dos a Azcapotzalco. Levantan un templo con materiales perecederos, viven de los recursos del lago y continan prestando servicio como mercenarios. Poco a poco van progresando, y en 1367 consiguen que Acamapichtli (Manojo de caas), hijo del seor de Culhuacan, vaya a Tenochtitlan a gobernar. En los aos siguientes, Mxico-Tenochtitlan contina desarrollndose bajo el dominio de los tepaneca de Azca potzalco. En 1391 Huitzilhuitl (Pluma de colibr) sucede a Acamapichtli y casa con una hija de Tezozmoc (El que enoja a la gente), seor de Azcapotzalco. De esta forma, los mexica consiguieron aliviar la carga tributaria que pesaba sobre ellos. A la muerte de Huitzilhuitl, fue elegido tlatoani su hijo Chimalpopoca (Escudo hu meante), nio de corta edad. Con esta maniobra los mexica trataban de explotar la benevolencia que le tena su abuelo. Obtuvieron permiso para dotar a la ciudad de agua potable construyendo un acueducto desde Chapultepec. Lo hicieron de barro y frecuentemente necesitaba ser reparado. Los mexica aprovecharon la circunstancia para provocar a Azcapotzalco pidiendo materiales de construccin de los que ca recan. Era el ao 1415. La situacin en el valle era confusa. En 1411 haba accedido al seoro de Texcoco Ixtlilxchitl (Flor de cara negra), que dos aos despus hubo de enfrentarse a los mexica en una guerra instigada por Tezozmoc de Azcapotzal co. Los mexica hubieron de combatir tambin a Tenayuca en 1416. En 1417 Ixtlil xchitl comenz una intriga destinada a acabar con la hegemona de Azcapotzalco. Ello le cost la vida y a su hijo Nezahualcyotl el comienzo de su odisea. Los mexica se sentan cada da ms fuertes y aumentaron sus desplantes a Tezozmoc, escudn dose en el cario que ste le tena a Chimalpopoca. Se avecinaba la poca de la

b) Emancipacin y construccin del imperio El anciano seor tepaneca muri en 1426 y fue sucedido por Maxtla, quien ob tuvo su derecho eliminando a los posibles competidores. Entre sus primeras accio nes se cuenta la orden de asesinar a Chimalpopoca y a Tlacatotl, seor de Tlatelolco. Los mexica eligen a Itzcatl como su tlatoani y rpidamente comienza la guerra. Dados los lazos sanguneos que unan a los seores de las diferentes ciudades litigan366

tes, debemos considerar un pleito dinstico la cada de Azcapotzalco. Maxtla haba usurpado el trono y reciba su castigo. Merece la pena detenerse un poco en este acontecimiento. Tenochtitlan alcanz la emancipacin e inici su rpido ascenso al poder, apoyada sobre todo en su alian za con Texcoco, cimentada al reponer a Nezahualcyotl como tlatoani en 1431. La guerra de 1428 supone la primera aparicin en escena de Tlacaelel (El de corazn varonil), la figura ms controvertida de la historia mexica. Era sobrino de Itzcatl (Serpiente de obsidiana) y su participacin en la campaa fue decisiva. A l se atribuye el pacto que dividi a los mexica en pipiltin (seores) y macehualtin (gente comn). Tlacaelel y sus seguidores eran partidarios de la guerra de emanci pacin, mientras que otra faccin abogaba por el mantenimiento del statu quo. Tla caelel ofreci entregarse con su gente si sala perdedor, para que hicieran con ellos lo que quisieran. Por su parte, los futuros macehualtin manifestaron que: ...nos obligamos, si sals con vuestro intento, de os servir y tributar y ser vuestros terrazgueros y de edificar vuestras casas y de os servir como a verdaderos seores nuestros, y de os dar nuestras hijas y hermanas y sobrinas para que os sirvis deHas... y finalmente vendemos y sujetamos nuestras personas y bienes a vuestro ser vicio para siempre. [Fray Diego Duran.] Tlacaelel ocup el cargo de cihuacatl (mujer serpiente), segundo en la jerarqua, en los gobiernos de Itzcatl, Motecuhzoma Ilhuicamina (Seor que se enoja flecha dor del cielo) y Axaycatl (Mosca del lago), aunque algunas fuentes lo extienden a los de Tzoc y Ahutzotl. Fue consciente de su inmenso poder hasta el punto de que en varias ocasiones rechaz el convertirse en tlatoani. Junto a Motecuhzoma Ilhuica mina fue el forjador del estado mexica y el implantador de la reforma que los llev a ser el pueblo del sol, los guerreros de Huitzilopochtli, el dios sediento de sangre. Tras la derrota de Azcapotzalco y el establecimiento de la Triple Alianza (Te nochtitlan, Texcoco y Tlacopan), comienza la expansin mexica. Las conquistas de Itzcatl se suceden: Xochimilco, Teotihuacan y Otompan en 1430, Coyoacan en 1431, Mzquic en 1432, Cuitlhuac en 1433 y Cuaunhuac, la actual Cuernavaca, en 1439. En 1440 muere el emancipador y le sucede Motecuhzoma Ilhuicamina o el vie jo, hermano de Tlacaelel, con lo que se inicia una de las etapas crticas de la historia mexica. Motecuhzoma llev a cabo numerosas reformas referentes a tres aspectos bsicos: organizacin poltica y jurdica, administracin econmica y organizacin religiosa. Cre una autntica burocracia que se encarg de mantener en funciona miento el creciente imperio. La expansin mexica rebas abiertamente los lmites del Valle de Mxico, con campaas en la cuenca del ro Balsas, situado al suroeste. Co menzaron tambin a presionar en la rica regin agrcola de Chalco, pero en 1450 so brevino una gran inundacin. Al ao siguiente una helada arruin las cosechas. Las reservas alimenticias se agotaron y se produjo una etapa de hambre que se prolong hasta 1454. La carencia de productos bsicos impuls la guerra contra Chalco en 1452, mientras otras expediciones trataban de anexar regiones productoras. En 1460 se someti Quauhtochco y se atac Cuetlaxtlan, que prolong su resistencia hasta 1463. En 1465 termina la guerra de Chalco y se conquista Oaxaca. En 1466 cae Tepeycac y en 1468 se ataca Tlatlauhquitpec. 367

El reinado de Motecuhzoma supuso un gran empuje para la formacin del impe rio y fue el germen de su estructura administrativa. Axaycatl, nieto de Motecuhzoma, accede al trono en 1469. Contina la tnica de su predecesor y termina la conquista de Tlatlauhquitpec. En 1473 emprende una accin clave: la anexin de la ciudad hermana de Tlatelolco, el rival en casa. El pre texto fue el mal trato dado por el seor de Tlatelolco a su esposa tenochca, pero tras ello se esconda el deseo de absorber la potencia comercial tlatelolca. Los tenochca consiguieron una rpida victoria. Someti la provincia de Cuetlaxtlan que se haba revelado y atac a los matlatzinca, que se encontraban situados entre los mexica y los tarascos. En 1475 ataca Tollocan, en 1476 conquista Ocuillan y Malinalco y tiene que castigar un levanta miento en Cuauhnhuac. Tollocan se rebela en 1477, mientras los mexica se halla ban sumidos en su guerra ms desastrosa. Al occidente se haba formado un podero so reino, el tarasco, con capital en Tzintzuntzan. Los mexica mantuvieron una cons tante guerra de fronteras y en 1478 sufrieron una estrepitosa derrota. En 1479 recu peraron parte del prestigio perdido derrotando a Xilotpec. Mientras tanto, los ta rascos continuaban su expansin. c) Consolidacin y cada Como indicbamos antes, el reinado de Axaycatl constituye otro punto de infle xin en la historia mexica. Realiz numersas conquistas, incorporando al imperio re giones prximas a Tenochtitlan y realiz la vital anexin de Tlatelolco, con lo que su capital obtuvo el control del comercio, cada vez ms importante en la economa del imperio. Por otra parte, las invencibles tropas mexica recibieron su primer correcti vo duro ante un enemigo al que consideraban inferior. Las riquezas minera y agrco las de occidente quedaron fuera del mbito mexica, al tiempo que se consolidaba un amenazante poder. Tzoc sucedi a su hermano Axaycatl en 1481. Su reinado fue efmero y miste rioso. Sufri un revs en el ataque a Metztitlan y no fue suficientemente expeditivo en sofocar una rebelin en Tollocan. Muri en 1486, presumiblemente eliminado por su propia corte, descontenta con su actuacin. An as, en 1485 realiz un acto que sera frecuentemente imitado por su sucesor: elimin el gobierno militar en Chalco, restableciendo la dinasta local, aunque fuera en la persona de un miembro proclive a Tenochtitlan. Con Ahutzotl comienza el periodo del gran esplendor azteca. Fue un tlatoani muy popular que realiz numerosas conquistas y promovi a sus capitanes a altos puestos. En 1487 realiz la solemne dedicacin del Templo Mayor de Tenochtitlan, en la que se sacrificaron miles de prisioneros (Fray Diego Duran da 80.400, cifra que debemos leer como innumerables; lo mismo ocurre con los 20.000 que dan otras fuentes). Entre sus conquistas debemos destacar la de Tequantpec y, sobre todo, la del lejano Xoconochco. Realiz diversas campaas a peticin de los comer ciantes y fortaleci el imperio con una poltica familiar que le permiti colocar en los principales seoros a parientes suyos que pertenecan al mismo tiempo a las dinas tas locales. As ocurri en Tlacopan, Coyoacan, Xochimilco, Culhuacan, Azcapotzalco, Tula e Iztapalapa. Para esa poca la doble ciudad Tenochtitlan-Tlatelolco era ya una gran metrpo368

li con grandes problemas de abastecimiento. El acueducto de Chapultepec apenas suministraba suficiente agua y Ahutzotl decidi construir otro. Pese a los consejos de sus asesores, hizo traer el agua de una fuente llamada Acuecuexco, con el resulta do de que la ciudad qued casi destruida por una inundacin. Se reinado termin con un frustrado ataque a Tlxacala en 1501. Motecuhzoma Xocoyotzin (Seor que se enoja el joven), hijo de Axaycatl, ocup el trono en 1502. Su figura es muy controvertida, pues contrasta su actitud de conquistador implacable con las tendencias msticas que supuestamente influyeron en la conquista espaola. En su etapa hay diversas guerras de importancia: contra Huexotzinco (1505-1515, 1518), guerra florida contra Cholula (1508), guerras con tra Tlaxcala (1504, 1515, 1518) y nuevos fracasos contra los tarascos. Hubo mucha agitacin poltica, plasmada en continuas rebeliones y cambios de alianzas. Motecuh zoma Xocoyotzin trat de devolver a la nobleza tradicional su papel preponderante, realizando reformas contrarias a los ascensos otorgados por su predecesor. Adquiri el fasto de un emperador oriental, admitiendo slo a su presencia a los ms nobles seores y castigando con dureza toda insolencia. No fue una figura popular y esto pudo influir en el abandono al que se vio sometido cuando fue capturado por Her nn Corts, gjj ^ .

La temerosa postura del tlatoani, favorecido por diversos prodigios que se haban sucedido, fue providencial para la incursin espaola. En 1517 arrib a costas de Campeche Hernndez de Crdoba. En 1518 fue Grijalva, y en 1519 Corts hizo su aparicin, Motecuhzoma tuvo noticias de todas las expediciones a travs de la orga nizacin administrativa del imperio. Corts se dio perfecta cuenta de la caldeada si tuacin poltica mexicana y fue capaz de catalizar el descontento para derrocar al po der central e imponer el suyo. Tras combatir y aliarse sucesivamente con Cempoala y Tlaxcala, realiz la matanza de Cholula para prevenir una supuesta conspiracin y dar ejemplo de su fuerza. Entr en Tenochtitlan como amigo e invitado del tlatoani, al que no tard en convidar a vivir con l. La llegada de Panfilo de Narvez a so meterlo, le oblig a abandonar la ciudad para rechazar el ataque, y a su victorioso re369

greso se encontr con que Alvarado haba interrumpido sangrientamente una cere monia y se encontraba sitiado por los iracundos mexica. El intento de mediar de Motecuhzoma acab con su muerte, achacada por cada bando al enemigo. Los espa oles abandonaron la ciudad con enormes prdidas, la Noche Triste (30 de junio de 1520). Corts recompuso su ejrcito en Tlaxcala, obtuvo nuevas alianzas y asedi Tenochtitlan. Lanzas, arcabuces, espadas, caballos, perros, bergantines y caones se vieron ayudados por una epidemia de viruela que diezm a los sitiados. Entre los muertos se cont Cuitlhuac, el sucesor de Motecuhzoma. El hambre contribuy a minar las fuerzas, y el 13 de agosto de 1521, el ltimo tlatoani, Cuauhtmoc, fue he cho prisionero, poniendo fin al imperio de los culhua-mexica. Una vez pasada la sorpresa inicial de enfrentarse a un enemigo desconocido en tcticas y armamento, el equilibrio entre los dos ejrcitos se decant hacia el bando que inclua a los castellanos. As se hizo posible que Hernn Corts, con un ejrcito un poco ms grande que una guardia de corps (unos 500 soldados al comienzo; algo ms de mil tras la incorporacin de parte del ejrcito de Narvez) pudiera dominar un imperio. Cempoaltecas, tlaxcaltecas, cholultecas, huexotzincas, texcocanos, tepanecas y un sinfn de pueblos promovieron una guerra civil que derroc al tirano de Tenochtitlan. De ella se aprovecharon unos hombres habituados a la lucha y la intri ga, acabando con un sistema para implantar el propio. Esa historia sobrepasa nues tro cometido. 2.2. Economa y sociedad El sistema econmico azteca aprovech la tradicin preexistente en el Valle para la explotacin de los recursos, y la complement con un complejo aparato exactivo que rentabiliz las conquistas. El imperio mexica fue fundamentalmente un dominio econmico. La necesidad de obtener ingresos de las provincias conquistadas influy en el modo de hacer la guerra, tendente a mantener las condiciones productivas de las regiones sometidas. As, quedaban en disposicin de pagar el tributo en especie y servicios y Tenochtitlan se beneficiaba de la gran diversidad de produccin que la ecologa mesoamericana permita. La estructura social evolucion tambin a tenor del proceso sufrido por el con junto, siendo ms acusado el proceso en el interior de las ciudades. a) Organizacin social A grandes rasgos, los mexica pueden ser divididos en dos grupos: los poseedores y los desposedos, los dominantes y los dominados. La realidad se muestra despus mucho ms compleja, pues cada grupo suele subdividirse de acuerdo a muchos crite rios. El factor diferenciador es la posesin o no de tierra, el principal medio de pro duccin, tericamente reservado a los seores, guerreros y comerciantes. Otro as pecto, generalmente ligado a ste, es el tipo de tributo que deban pagar. Las diferen ciaciones no son tajantes y hubo artesanos que llegaron a poseer tierra y macehualtin que estuvieron exentos del pago del tributo. La riqueza y el prestigio fueron cobran do una importancia cada vez mayor, creando incipientes clases intermedias, al me nos en Tenochtitlan. 370

Haba movilidad social, ms terica que prctica. Un individuo poda progresar destacando en la guerra, el sacerdocio o el comercio. La primera era considerada la actividad por excelencia del azteca y en ella los hijos de los nobles refrendaban el prestigio heredado, y los plebeyos podan encumbrarse a la nobleza. Para ello era ne cesario capturar guerreros enemigos en el combate, principalmente gente de Huexotzinco, Tlaxcala o Atlixcoi Por supuesto, la superior instruccin militar de los no bles y el trato de favor que reciban en la lucha facilitaban su promocin. El comer cio se convirti en la alternativa fundamental, creando numerosas, tensiones en el in terior de la sociedad. Los comerciantes labraban su ascenso ofreciendo costosas festas en las que intercambiaban sus riquezas por un prestigio que los pona en condi ciones de acrecentarlas. El grado ms alto lo obtenan sacrificando esclavos compra dos. Cualquiera que pudiera costear el sacrificio ritual de un esclavo, elevaba su esta tus. Pocos alcanzaban este costoso honor. El estamento dominante Las fuentes describen varias categoras de seores. El tlatoani (orador) ocupaba el lugar ms alto. Su poder era militar, civil y reli gioso y haba uno en cada ciudad principal. Antes de la conquista estaban subordina dos al tlatoani de Tenochtitlan que reciba el ttulo de huey tlatoani (gran oradon>) y constitua la ms alta autoridad del imperio. Tenochtitlan formaba parte de la Triple Alianza junto a Texcoco y Tlacopan, pero stas tambin reconocan un estatus supe rior a la primera. La mayora de las ciudades sometidas tributaba a una de las cabece ras y algunas lo hacan a las tres. Eran frecuentes los vnculos familiares entre los tlatoque (plural de tlatoani) de di ferentes ciudades, debido a la activa poltica matrimonial promovida por Tenochti tlan. El ttulo se heredaba dentro del linaje, aunque los detalles variaban de una loca lidad a otra: de padres a hijos, de hermano a hermano, etc. En Tenochtitlan haba preferencia por un hermano del fallecido, pero el sistema no era rgido, encargndo se un consejo de electores de determinar cul era el candidato ms idneo para reci bir el honor y la responsabilidad de ser tlatoani. Esto permiti eliminar a los candida tos inconvenientes. En el caso de las ciudades sometidas, el huey tlatoani deba dar el visto bueno a la eleccin, lo que le permita mantener un fuerte control poltico. A continuacin se situaban los tetecuhtin (singular: tecuhtli, seor). Este ttulo se otorgaba como recompensa a acciones sobresalientes y estaba dotado de tierra y ser vidores. No era directamente hereditario, pero si los hijos de un seor haban hecho mritos, eran preferidos para ocupar el puesto. La eleccin dependa del tlatoani. Los primeros ttulos se otorgaron a quienes se haban distinguido en la guerra contra Azcapotzalco. Un tecuhtli era cabeza de un teccalli (casa de seor), compuesto de tierra de cul tivo y servidores. Muchos ejercan cargos en la administracin del imperio y eran re compensados por ello. Entre stos estaban los jueces, dependientes del palacio. Aparte de las obligaciones que por sus puestos tenan, la misin de un tecuhtli era ad ministrar sus dominios y la gente que resida en ellos, sirviendo a su tlatoani cuando lo demandara. Los hijos de los tlatoque y de los tetecuhtin reciban al nacer la categora de pipiltin (singular: pilli). Literalmente significa hijo y vena a ser equivalente de infante en 371

castellano. Tenan una sala para reunirse en el palacio y actuaban como embajadores, administradores de justicia y recaudadores de tributo, recibiendo alimentos del pala cio como pago. Tenan tierras hereditarias que formaban parte de un teccalli y rente ros en ellas para cultivarlas. El pilli estaba caracterizado por su pertenencia a un linaje noble, y los tetecuhtin y los tlaotnque eran cargos limitados a un cierto nmero de plazas. Los macehualtin (singular: macehualli) o gente comn que ascenda a la nobleza te nan un lugar de reunin separado del resto de los nobles. Reciban el nombre de nobles-guila o nobles-tigre y estaban exentos del pago de tributo. Siempre se les re cordaba su origen humilde, pero sus hijos eran pipiltin desde que nacan. Tenan otras limitaciones, como no poder usar en sus trajes guerreros ciertas plumas e insig nias, reservadas a los nobles de cuna, o no poder tener renteros. La posesin de tierras cultivadas por renteros daba a los nobles independencia para dedicarse a los asuntos de la guerra y ocupar cargos pblicos. Tenan tribunales particulares y escuelas exclusivas. Slo los nobles podan ser polgamos y les estaban reservados ciertos distintivos que denotaban su estatus. El uso indebido de estos smbolos estaba fuertemente castigado. El estamento dominado En l entraba la mayor parte de la poblacin. Fuera de las grandes ciudades su ocupacin principal era el cultivo de la tierra, pero en stas el espectro profesional estaba ms diversificado. La riqueza constitua un factor de diferenciacin, aunque el ms caracterizado sea la condicin de la persona a la que deban pagar el tributo. La mayora estaba sujeta al tlatoani, pero algunos podan ser asignados a un noble o estar permanentemente ligados a un teccalli. De todos modos, se organizan en calpulli, de los que hablaremos ms adelante. A los cincuenta y dos aos los hombres quedaban exentos del pago del tributo, al tiempo que se les autorizaba a consumir bebidas alcohlicas. Los ancianos del calpulli constituan un importante rgano consultivo ayudando al cabeza del calpulli en sus obligaciones, entre las que las principales era el registro minucioso de los com ponentes y sus parcelas, y el cobro del tributo. Un grupo importante de macehualtin estaba constituido por los renteros que culti vaban las tierras de los nobles, estando ligados a ellas. Si una tierra cambiaba de ma nos, el nuevo seor lo era tambin de los renteros. Transmitan la tierra por heren cia y estaban obligados a dar al seor una parte de la cosecha y servicios, general mente consistentes en aprovisionar la casa seorial de agua y lea. Como ya pagaban tributo a un noble, no tenan que hacerlo al tlatoani, por lo que el sistema era una ce sin del derecho de tributacin hecha por el tlatoani al noble como pago por sus ser vicios. En la categora de rentero no figuraban slo agricultores, sino que haba tam bin artesanos y comerciantes que pagaban con el producto de su trabajo. Todos contribuan a surtir las necesidades del seor. Otro grupo estaba constituido por los inadecuadamente llamados esclavos. Dos tipos diferentes de personas han sido incluidos aqu. Por un lado estaban los que efectuaban algn trabajo para otro como pago de bienes recibidos con anticipacin, para solventar una deuda o como condena por un delito, principalmente por robo. En muchos estudios se dice que estas personas se vendan, pero no perdan su con372

dicin social ni sus bienes. Eran libres para casarse o para tener servidores y se libe raban de la obligacin contrada pagando la cantidad que haban recibido. Por ello parece ser un tipo de contrato. Quien no cumpla sus compromisos y era amonesta do pblicamente por tres veces, poda ser transferido a otro amo. Si esta situacin se repeta tres veces, poda ser destinado al sacrificio. Estos s pueden ser considera dos un tipo de esclavos, pues no tenan libertad ninguna y se dispona de su vida. Incurran en la esclavitud para el sacrificio, adems de los ya mencionados, los prisioneros de guerra. Haba contratos en los que una familia se comprometa a servir a determinado seor, tarea en la que se turnaban diferentes miembros de la familia. Si el servidor mora en casa del seor, el contrato se daba por terminado, por lo que gozaban de gran libertad de movimientos, pudiendo ir a dormir a sus casas. Este servicio heredi tario se llamaba huehuetlatlacolli (vieja servidumbre) Los mexica eran muy aficionados a los juegos, sobre todo al de pelota y al patolli. (especie de parchs), llegando a apostarse en ellos a s mismos, con lo que la derrota los converta en tlacotin (singular tlacotli, esclavo). Los servicios de estos tlacotin eran utilizados preferentemente en el trabajo agr cola, el transporte, el comercio y el servicio domstico. El calpulli era una organizacin de parentesco que agrupaba a los macehualtin. Se conocen calpulli desde la migracin, y los cronistas espaoles los llamaron barrios, especificando que no eran iguales a los espaoles. Haba algunas diferencias entre los calpulli rurales y los urbanos. En stos la cohesin del parentesco se haba relajado mucho, siendo sustituido por otros controles. En los calpulli que tenan tierra, sta era poseda comunalmente, adjudicndose parcelas a sus componentes para que las cultivaran. Quien dejaba de hacerlo durante dos aos, las perda. Cuando un mexica crea que el lote que le haba correspondido no era bueno, o se senta con fuerzas para realizar ms trabajo, poda rentar tierras de otro calpulli o de un seor. Los matrimonios no seguan una regla fija de endogamia o exogamia, y slo es taba prohibido en los grados ms prximos de parentesco. Un individuo poda cam biar de calpulli, lo que indica una prdida de importancia de la relacin de paren tesco. Al frente del calpulli estaba el calpllec, asesorado por los ancianos. Llevaba el re gistro de las parcelas y se cuidaba de que el grupo cultivara las de las viudas, los im pedidos y las destinadas al beneficio de la comunidad. El calpulli actuaba de forma corporativa para dar tributos o servicios, incluidos los guerreros, y tena dioses y templos particulares. En cada uno haba una casa de jvenes (telpochcalli) en la que se imparta la instruccin obligatoria que converta a los muchachos en miembros de la comunidad. De all salan para casarse, despus de haber aprendido las artes de la guerra y las pautas de conducta que les permitiran desenvolverse en la sociedad. Al frente de estas casas se encontraba un telpochtlato (el que habla a los jvenes) que inculcaba en sus discpulos el rgido y austero sen tido de la vida del mexica. Los nios aprendan de sus padres los diversos oficios, ya que lo ms frecuente era que siguieran la profesin familiar. De sus madres apren dan las nias las labores de la casa (cocina y tejido).

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b) Recursos y tcnicas Las diferencias de altura (de por debajo del nivel del mar hasta ms de 5.000 me tros por encima), conjugadas con la latitud tropical, hacen de Mesoamrica un mo saico de nichos ecolgicos, ampliando la gama de recursos de manera espectacular. La agricultura era la base econmica mexica. Los cultivos bsicos eran el maz, el frijol y el chile, cada uno con sus variedades. La calabaza era utilizada por su pul pa, sus semillas, su flor y porque serva de recipiente. Se consuman verduras (jito mate, miltomate, huauhzontli, epazote), semillas (bledos, cha), tubrculos y races (jicama, camote), plantas enteras, como el chayte, del que se aprovechaban el fruto y la raz, y muchas frutas (aguacate, chirimoya, mamey, zapote, capuln, tejocote, jo cote, guayaba, nanche, guamchil, etc.). De particular importancia era el cacao, con el que se haca el chocolate, reserva do a las lites y con una variedad que se utilizaba como moneda. Otras plantas eran utilizadas como condimentos, como la vainilla y el achiote, del que tambin se ex traa un colorante. Se cultivaban tambin dos cactceas, el nopal y el maguey. De la primera se aprovechaban las hojas y los frutos, y de la segunda prcticamente todo. Con las fi bras de las hojas se hacan hilos que, una vez tejidos, servan para confeccionar ropa; las pencas se utizaban para techar; las aguzadas pas, para hacer agujas y para san grarse, y el vastago central era aprovechado como viga. Del jugo de la planta se ha can dos bebidas alcohlicas, el pulque, de gran valor alimenticio, y el mezcal. El algodn era cultivado en la tierra caliente, e hilado para tejer ropa de calidad. Tambin se cultivaba el tabaco y se empleaban hongos alucingenos, como el ololiuhqui y el peyote. Las protenas procedan de diversas fuentes, animales y vegetales. Entre estas l timas destaca el chile, y entre las primeras, su variedad. Los nicos animales doms ticos eran el pavo y el perro, practicndose tambin la apicultura para obtener cera y miel. Los perros eran de pequeo tamao, de pelo ralo, y no ladraban. Eran engor dados para ser comidos. Adems, se coma la caza, destacando entre las piezas el ve nado y las aves acuticas. Se cazaba cualquier animal que se pusiese a tiro, incluyen do serpientes e insectos, como los saltamontes y los gusanos. De particular importancia en la alimentacin era el consumo de tecuitlatl, una es pecie de alga que se recoga en el lago de Texcoco y se dejaba secar para formar tor tas. Estas algas contenan una bacteria, llamada spinilina, que proporciona una enor me cantidad de nutrientes, de modo que la ingestin de una mnima porcin de ella bastaba para cubrir todas las aparentes deficiencias de la dieta. Su consumo puede explicar la llamativa frugalidad del indgena. La carencia de animales de carga fue suplida por el hombre, que se acostumbr a portar pesados bultos. En los lugares en los que la geografa lo permita eran utiliza das canoas. As se haca en las regiones lacustres, en algunos ros y en las costas. La rueda fue conocida desde antiguo, pero no se aplic al transporte. En ello debieron influir tanto la falta de animales de tiro como la difcil orografa mesoamericana que tanto condiciona an hoy el trazado de las carreteras. El metal fue conocido en Mesoamrica en poca tarda. En tiempos de los mexi374

ca se trabajaban el oro, la plata y el cobre, destinndose a la fabricacin de joyas y adornos. Los tarascos hicieron armas y herramientas de cobre, lo que debi desem pear su papel en las derrotas que infligieron a los mexica. Agricultura, caza, pesca Los procedimientos agrcolas eran variados, dependiendo de las condiciones del lugar. En las zonas de selva se utilizaba el mtodo de roza, o tala y quema, en el que las cenizas de las plantas abatidas y quemadas abonan el terreno. La productividad se mantiene poco tiempo y se hace necesario abandonar el campo a los pocos aos para dejarlo recobrarse una larga temporada. En los lugares en los que la hidrografa lo permita se practicaba el regado, y donde no, se construan terrazas y chinampas. Estas ltimas constituyen el cultivo t pico de la zona de los lagos y eran de gran productividad. Mediante postes y rboles se cerraba un espacio en la parte somera de los lagos, y se rellenaba de tierra hasta que sobrepasaba el nivel de las aguas. Sobre este terreno se sembraba, mantenindo lo frtil con el limo que se extraa de los canales que quedaban entre las chinampas para facilitar su acceso. Las plantas se sembraban en almciga y se transplantaban las que se lograban, con lo que se elevaban los rendimientos agrcolas y se posibilitaban varias cosechas anuales. El uso de abonos orgnicos y el cultivo conjunto de plantas que absorban nutrientes complementarios, como es el caso del maz y el frijol, ele vaban la productividad. El sistema de tala y quema adems de permitir dos cosechas simultneas, alargaba el periodo de fertilidad del suelo, manteniendo su equilibrio. Para el trabajo de los campos se utilizaban herramientas de piedra o madera. En tre ellas destaca la coa o palo plantador, con el que se abran los agujeros en los que se depositaban las semillas. En las chinampas se utilizaba un palo largo, con una bol sa en un extremo, que permita extraer el lodo del fondo de los canales y depositarlo en los terrenos de cultivo. De esta forma, con una sola operacin cumplan un obje tivo doble: impedan que se azolvaran los canales y fertilizaban las parcelas. La caza era realizada por cualquiera a quien se le cruzaba un animal. Adems, los seores la practicaban como ejercicios y diversin, y haba cazadores profesionales. En los mercados se poda comprar carne de caza. Cualquier animal era aprovechado, pero los venados, los jaguares y las guilas eran los preferidos. Se utilizaban trampas, arcos y flechas y lanzas. Especial habilidad requera la captura de aves de pluma rica, pues no haba que daarlas. La plumera era una artesana muy apreciada y el huey tlatoani criaba aves en el totocalli (casa de las aves), para disponer de sus plumas pre feridas: quetzal y tlauquechol. Tambin se capturaban animales para los zoolgicos, entre los que destac el que tuvo en Tenoehtitlan Motecuhzoma Xocoyotzin. Algo similar a la caza ocurra con la pesca, muy abundante en los numerosos la gos. Anzuelos, fisgas y redes eran las herramientas favoritas y en el centro de Mxi co casi se confunda la pesca con la caza de aves acuticas con red. Haba tambin pescadores especializados, como los que se dedicaban a la caza/pesca de las tortugas. Debemos tratar aqu la posesin de la tierra. Ya hemos apuntado que era el prin cipal medio de produccin que, con sus excedentes, mantena a las ciudades. Pode mos distinguir tres tipos de tierras, segn quienes fueran sus poseedores: 1. Tierras de las comunidades: comprenden las tierrras de los calpulli. Eran de carcter comunal y se adjudicaban a macehualtin para que las labraran. 375

2. Propiedades de los nobles. Eran de carcter individual y se podan enajenar entre los propios nobles. Se transmitan por herencia y eran cultivadas por renteros. Entran aqu las donaciones realizadas por el tlatocmi a personas que se hubieran dis tinguido en la guerra, el comercio, el sacerdocio o cualquier otra actividad. 3. Tierras de carcter pblico: en ellas se incluyen las destinadas al sosteni miento de los nobles, a los gastos de la guerra y a proveer rentas para los gastos del gobierno. Eran cultivadas por renteros o por tributarios. El artesanado Dentro del aparato productivo, la artesana se encargaba de la transformacin de las materias primas. Haba artesanos en los pueblos, en los teccalli y en los palacios de los seores, pero debemos diferenciar entre los que compartan esta actividad con la agricultura, realizando trabajos para su casa o para establecer un intercambio en pe quea escala, y los artesanos profesionales. Estos ltimos teman organizaciones y dioses particulares y eran abundantes en las grandes ciudades. Las tcnicas de produccin eran transmitidas de padres a hijos, crendose algo similar a los gremios.
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Haba artesanos que fabricaban productos utilitarios y artesanos que hacan obje tos de lujo. Entre los primeros debemos contar a los alfareros, petateros (fabricantes de esteras), los que hacan navajas de obsidiana y herramientas en general, as como los pintores y tejedores. Los artesanos de objetos de lujo gozaban de un estatus supe rior que les confera la exclusividad de uso de sus productos por los nobles. Tenan estrechos vnculos con los comerciantes, pues transformaban las costosas materias primas que aqullos conseguan, y podan amasar considerables fortunas que les per mitieran patrocinar el sacrificio de un esclavo el da de su fiesta. Entre estos artesa nos se encontraban los orfebres y plateros, cuya excepcional tcnica produjo piezas bellsimas, y destacan los amanteca (singular amantcatl, habitante de Amantla, uno de los barrios de Tenochtitlan) o plumajeros. stos hacan adornos de plumas ricas, construyendo verdaderos mosaicos de vivos colores. Era una actividad compleja en la que exista divisin del trabajo y eran los ms ligados a los grupos de comerciantes de larga distancia. Tambin formaban parte de este grupo los lapidarios, que componan bellas joyas o convertan en suntuarios objetos de uso diario. Utilizaban jade y turquesa con preferencia, pero no desdeaban ninguna piedra decorativa. El arte textil estuvo muy desarrollado, emplendose fibras de maguey e hilo de algodn, combinndose con las ya mencionadas plumas o con pelo de conejo para conseguir complicados efectos. El tejido formaba parte de las obligaciones caseras de las mujeres, pero tambin hubo tejedores profesionales. De particular importancia fueron las mantas de algodn llamadas quachtli. Esta ban decorados de diversas maneras y eran tributadas por casi todas las provincias del imperio en cantidades astronmicas. Constituan uno de los principales medios de pago, junto al cacao. Sin ser exactamente artesanos, exista un considerable nmero de operarios como albailes, canteros, carpinteros, entalladores, etc., que deben ser mencionados aqu. En los pueblos los hombres eran ms polifacticos y resolvan por s mismos muchas de sus necesidades, pero la divisin del trabajo existente en las ciudades, so bre todo en Tenochtitlan, requiri la formacin de nuevos especialistas, muchos de los cuales obtenan sus clientes en el mercado. Comercio y mercado La circulacin de productos se realiz a travs de tres mecanismos: el tributo, que veremos ms adelante, el comercio y el mercado. Ninguna de las tres actividades fue una innovacin mexica. El comercio de larga distancia era una actividad muy prestigiosa que poda llevar a sus desempeantes a formar parte de la nobleza. Para ello deban realizar con xito diversas expediciones que les permitieran acumular riquezas y gastarlas en patrocinar una ceremonia. Este gasto sancionaba la adquisicin de prestigio. Los comerciantes, llamados pochteca (habitantes de Pochtlan, uno de los barrios de Tenochtitlan) te nan una organizacin aparte que inclua jueces, seores y dioses, entre los que desta ca Yacatecuhtli (Seor nariz), dios de los que viajan. Los pochteca tlatoque controla ban las expediciones, pudiendo realizar operaciones a comisin sin tener que arros trar los considerables peligros que las expediciones a tierras lejanas implicaban. Eran tambin los encargados de juzgar si el gasto que un comerciante deseoso de ascender haba realizado era suficiente o no. 377

Las caravanas comerciales se defendan a s mismas y podan llegar a realizar conquistas en nombre del imperio. Alcanzaban lugares tan lejanos como el Xoconochco (a unos 1.000 kilmetros de Tenochtitlan) para comerciar con productos de gran valor y poco peso, como el cacao, gemas, algodn o plumas preciosas. Las in versiones eran considerables y los beneficios cuantiosos. Los pochteca mantenan es trechas relaciones con los artesanos de objetos de lujo que transformaban las mate rias primas que ellos traan en las costosas joyas que la nobleza deseaba. Para iniciarse en la carrera de pochteca, un muchacho deba ser aceptado por las autoridades del comercio y acudir a una expedicin como aprendiz. Si regresaba con xito poda participar, tras celebrar la correspondiente fiesta, como miembro de una caravana llevando sus propias mercancas. Tras finalizar con xito varias campaas poda tratar de convertirse en gua de caravana, para lo cual deba patrocinar una fiesta suficientemente dispendiosa. El siguiente paso era mucho ms costoso, pero permita a los que lo lograban participar en las expediciones sin necesidad de acudir a ellas. La fiesta deba ser realmente suntuosa para recibir la aprobacin de los pochteca tlatoque. La mxima categora que podan alcanzar era la de baadores de escla vos, reservada a los comerciantes ricos que haban ofrecido esclavos en sacrificio. Los pochteca eran de gran importancia para el imperio. No slo traan objetos va liosos de tierras exticas, sino que fungan como espas e incluso, en situaciones con cretas, actuaban como un verdadero ejrcito, llegando a culminar conquistas. Ahutzotl fue un gran benefactor de los pochteca, realizando campaas que los favore can y participando econmicamente en las expediciones. El transporte se realizaba en canoas o en tlameme (cargadores). Las primeras eran tiles en los lagos centrales, en algn ro y en el mar. Las expediciones lejanas realizaban parte de sus jornadas costeando, funcin en la que destacaron los mayas putunes. El resto del camino se haca a pie, con los fardos cargados por los tlameme en sus cacaxtles (armazn que se pona a la espalda y se sujetaba a la cabeza con una banda). Estos hombres aprendan el oficio desde que eran muchachos, incrementn dose el peso poco a poco, hasta alcanzar dos arrobas (23 kilos), que era el peso me dio de las cargas. Con ellas realizaban jornadas de unos 25 kilmetros. Fue un oficio muy extendido en Mesoamrica, pues por cualquier lado se encontraban cargadores. Las caractersticas de la carga podan variar en el transcurso de la expedicin, pues los pochteca iban comerciando sobre la marcha. Adems deban llevar parte de sus pertrechos, pues el aprovisionamiento en ruta no siempre estaba asegurado. No era extrao que se demoraran ms de un ao fuera de casa y a su regreso fueran reci bidos con alborozo. Junto al prestigioso comercio de larga distancia se encontraba un comercio local mucho ms modesto en distancia y ganancias. Casi cualquier cosa era objeto de ven ta y una red de regatones iba de mercado en mercado, comprando y vendiendo se gn las oportunidades, buscando el mximo beneficio. Ambos tipos de comercio es tn ligados al mercado, donde se daba salida a todos los productos. Los escritores espaoles del siglo xvi quedaron admirados por la magnificencia de los mercados mesoamericanos. Sealan que tenan lugar peridicamente cada veinte das en los lugares pequeos, cada cinco en los de ms importancia y diaria mente en Tenochtitlan, donde funcionaba ms de un tianguiz (mercado). Las des cripciones ms detalladas se refieren al mercado de Tlatelolco, en el que se reunan diariamente cerca de 60.000 personas a vender, comprar e intercambiar infor macin. 378

All se podan encontrar alimentos crudos y cocinados, aves vivas y muertas, todo gnero de animales de pelo, pluma y escama; pieles, tejidos, cermica, madera, piedra, joyas, plumas, materiales de construccin, herramientas, esclavos y cualquier cosa que uno pudiera desear. Tambin en el mercado se podan contratar los servi cios de maestros de todos los oficios, cargadores, cortarse el pelo, comer, beber, etc. Era el centro de la vida de las poblaciones, donde circulaban las noticias. Cada tipo de mercanca tena asignado su lugar, de manera que se podan controlar las ca lidades y los precios. El mercado estaba regido por un representante de los pochteca y dispona de una corte de justicia con doce jueces, en la que se fallaban todas las disputas que pudieran surgir. Un cuerpo de alguaciles estaba encargado de mantener el orden y comprobar que no se produjeran fraudes en las medidas ni en los precios. Los intercambios se producan mediante el trueque o empleando alguno de los diferentes tipos de moneda en uso: cacao, mantas, oro, etc.

Servicios La especializacin laboral en la ciudad produjo la aparicin de profesionales de dicados a cubrir aspectos que en el campo son realizados por cada persona. Al mis mo tiempo la complejidad de la vida urbana engendr nuevas necesidades, muchas de ellas producidas por la multiplicacin de cada actividad. El sector terciario surge en las ciudades para cubrir estas necesidades. En l de bemos incluir la administracin, el sacerdocio y el sistema educativo, que recibirn tratamiento aparte, y tambin a todos los que se dedicaban a tareas destinadas a mantener en funcionamiento la ciudad o a hacer la vida ms agradable dentro de ella. Entre los servicios necesarios estn los de vigilancia, la distribucin por la ciu dad del agua que llegaba por el acueducto, los encargados de la limpieza, tanto ba rriendo las calles como cambiando las canoas empleadas como letrinas, y los que di rigan a estas gentes. Un grupo considerable estaba relacionado con la sanidad: mdicos, parteras, bo ticarios, odontlogos y los que cuidaban los baos pblicos. En el mismo apartado puede encajar gente tan diversa como los barberos y los encargados de las pompas fnebres y debemos incluir tambin a astrlogos y hechiceros. La hostelera tambin estaba representada. Un centro administrativo, como era la capital mexica, recibe continuamente visitantes que requieren casas donde co mer y beber pagando y albergues. Todo ello exista en Tenochtitlan. Una parte considerable de la poblacin se dedicaba al servicio domstico, en pa lacios, templos o casas particulares. El espectro se completa con una serie tpica de personajes de la vida urbana: prostitutas, alcahuetes, ladrones, jugadores, jugla res, etc. c) Interaccin econmica. El tributo La estructura econmica mexica alcanz gran complejidad. En origen, los mexi ca eran un pueblo tributario que dependa de los limitados recursos del sistema la custre para cumplir sus obligaciones. Una vez que iniciaron la expansin obtuvieron 379

mayores ingresos que posibilitaron el crecimiento de su capital, lo que hizo necesa rio, a su vez, un nuevo crecimiento de los ingresos. Tenochtitlan se fue convirtiendo en un centro administrativo en el que las materias primas importadas eran transfor madas en objetos manufacturados. El mantenimiento de la creciente poblacin de la ciudad exigi cada vez ms alimentos. Los mexica debieron asegurar el suministro de los productos de primera necesi dad y la va que escogieron fue la conquista. De esta forma fueron obteniendo tierras en que sembrar y aseguraron la reproduccin del sistema. A este motivo obedecen la prolongada guerra contra Chalco y la conquista de la Huaxteca. Ambas siguieron a agudas crisis de hambre en la metrpoli. El tributo proporcion al estado un elevado volumen de ingresos. Cada una de las 38 provincias tena asignada una cantidad en la que figuraban alimentos (maz, frijol, cha), objetos de lujo, textiles, materias primas y mercanca-moneda. Entre s tas destacan el cacao y las mantas. Ms de 2.000.000 de mantas de algodn entraban al ao en Tenochtitlan como tributo y eran el producto que ms provincias pagaban. Su valor variaba de acuerdo a su tamao y calidad. Una carga de mantas (20) de va lor de cien cacaos cada una permita a un hombre mantenerse durante algo ms de un ao. Para obtener el tributo, los mexica se valieron de la guerra, en la que alcanzaron una fiera reputacin. La guerra contra lugares sometidos era declarada cuando una provincia o pueblo se rebelaba o no pagaba el tributo debido. Los mexica instigaban a la poblacin rebelde a deponer a sus seores y entregarlos, y si no lo hacan, ataca ban. En el primer caso, se restableca el estado de cosas anterior, pues se consideraba que el pueblo no era culpable de la actuacin de sus gobernantes. En el segundo, se aumentaba considerablemente la carga tributaria. Para declarar la guerra a lugares independientes se consideraban motivos sufi cientes la muerte de mercaderes mexica, la muerte u ofensas a embajadores o el no reconocimiento de la superioridad de los dioses azteca. No era difcil comenzar las hostilidades all donde queran. Con la creciente expansin del imperio, las campa as se fueron haciendo largas y costosas. La victoria se defina generalmente por el incendio del templo principal o la captura de los gobernantes, y no solan ser muy sangrientas. Aunque hubo excepciones, y se produjeron pillajes, se trataba de mante ner la capacidad productiva de los lugares que se sometan para que estuvieran en condiciones de satisfacer las exigencias del tributo. La cuanta de ste dependa de la riqueza de la regin y del grado de resistencia que hubieran ofrecido. La periodicidad dependa de los lugares y los productos, siendo las ms frecuentes ochenta das, me dio ao y un ao. El tributo que deba pagar cada regin no estaba compuesto ex clusivamente de lo que se produca en ella. Todo lo contrario. La creciente demanda de Tenochtitlan ampli tambin la oferta que haca, lo que oblig a ir diversificando la economa de las provincias para convertirlas en consumidoras de lo que la capital exportaba. Slo as pudieron lograr que aumentaran su produccin. Uno de los in centivos para el desarrollo provincial fue el exigir como tributo bienes no produci dos localmente, obligando a la periferia a establecer nexos comerciales que les permi tieran cumplir con las exigencias de la metrpoli. De esta forma, se desarrollaron centros comerciales y metrpolis locales que servan de puente entre la produccin y el consumo de la capital y los de las provincias, extendiendo poco a poco al resto del imperio el proceso de transformacin que haba sufrido Tenochtitlan.

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La autoridad central, representada por el huey tlatoani, controlaba los tributos, que eran destinados a: 1. Sostenimiento del tlatoani, su familia y su corte. 2. Gastos militares: sostenimiento del ejrcito, incluyendo guarniciones en lu gares lejanos, vestuario y recompensas a guerreros. 3. Celebracin de fiestas. 4. Donaciones, regalos y sacrificios con fines religiosos. 5. Gastos sociales. 6. Regalos de cortesa a mensajeros, huspedes y otros. 7. Construcciones pblicas. 8. Sueldos de empleados. 9. Diversas prestaciones asistenciales. 10. Mantenimiento de artesanos, comerciantes y otros. El tributo era impuesto colectivamente a las provincias y canalizado a travs de los tlatoque locales hasta el huey tlatoani. Para supervisar el funcionamiento del sistema haba encargados del cobro del tributo en diferentes lugares. Reciban el nombre de calpixque (singular: calpixqui, el que guarda la casa), llamados por los espaoles mayordomos. En lugares muy distantes o conflictivos estaban apoyados por guarni ciones. El registro de las cantidades a pagar por cada pueblo y la periodicidad de las mismas se llevaba en cdices realizados por los tlacuiloque (singular: tlacuilo, pintor o escribano). d) Guerra y guerreros La actividad fundamental de cada hombre mexica era la guerra. Con su partici pacin en ella cumpla la obligacin de dar de comer sangre al sol, bien ofreciendo la suya propia o la de los prisioneros que capturara. Este era el baremo para definir el rango de un guerrero: el nmero de prisioneros que haba capturado. No todos va lan lo mismo. Era preferible capturar a un capitn o seor o a un soldado de Tlaxcala, Huexotzinco o Atlixco. Cuatro prisioneros de una de estas regiones otorgaban el grado de capitn. La enseanza militar era impartida en los telpochcalli. Los mancebos en edad ade cuada acompaaban como ayudantes a guerreros consagrados e iban adquiriendo ex periencia en el combate. Los nobles eran guerreros toda la vida, pero los macehualtin podan dejar la carrera militar, casarse y ejercer un oficio, aunque ello no los exclua del reclutamiento cuando era necesario. Haba un cuerpo de soldados profesionales, los quchic (rapados) a los que se permitan ciertas licencias, como bailar en la noche en la casa de los cantos (cuicacalli) o amancebarse. Los quachictin hacan promesa de no retroceder en el combate y ocupaban los lugares de ms peligro, destacndose por su ferocidad. Los padres aconsejaban a sus hijos que no siguieran su ejemplo, pues los vean como locos que nunca seran elegidos para desempear un puesto de responsabilidad. Su vida soba ser corta. Conforme se ampliaban las fronteras del imperio, las campaas se alejaban ms. Esto reduca las posibilidades de mantener el entrenamiento militar y obtener prisio381

eros para el necesario sacrificio a los dioses. Por ello se cre la guerra florida, que se realizaba contra los estados vecinos de Cholula, Tlaxcala, Huexotzinco, etc. Se fi jaba una fecha y un lugar para el combate y lo nico que se persegua era la obten cin de prisioneros para el sacrificio. No obstante, se produjeron fuertes fricciones, como cuando los tlaxcaltecas capturaron a un hijo del tlatoani de Tenochtitlan. Las guerras de entrenamiento se fueron convirtiendo en agudas enemistades. Adems de esto, los mexica deban mantener continuamente un ejrcito en cam paa y tenan guarniciones militares en provincias tendentes a la rebelin y en las fronteras con enemigos poderosos, como eran los tarascos. Los asuntos militares eran regidos por un consejo militar que tena representan tes en el consejo supremo y, en ltima instancia, por el tlatoani. Las tcticas incluan el combate en campo abierto y las emboscadas. Una con quista sola terminar con el incendio del templo de la ciudad, lo que significaba la de rrota del defensor. En los cdices, un templo incendiado junto con un topnimo sig nifica la conquista del sitio. Las armas principales eran la macana, bastn de madera dura con afiladas hojas de obsidiana incrustadas en l, arco y flechas y lanza. Las macanas eran armas muy eficientes que podan llegar a cortar la cabeza de un caballo, como comprobaron los espaoles. Adems usaban escudos y un ropaje de algodn acolchado, de gran efecti vidad contra armas filosas. El objetivo del combatiente era hacer prisionero al contrario, para lo que era ms prctico poderlo herir o privarlo de conocimiento sin peligro de muerte. Este proceder se revel ineficiente contra los espaoles, que mataban a diestro y siniestro con sus espadas, mientras los mexica trataban de capturarlos vivos para poder sacri ficarlos ms tarde. e) El aparato administrativo La organizacin del aparato administrativo mexica fue obra de Motecuzhoma IIhuicamina y su coadjutor Tlacalel, que ocup el cargo de cihuacatl a mediados del siglo xv. Ambos se encargaron de establecer un sistema piramidal, en cuya cspide se en contraban, en el que haba alguien encargado de cada cosa, tanto dentro como fuera de la capital. Las fuentes indican que el tlatoani se ocupaba preferentemente del impe rio y el cihuacatl de la ciudad de Tenochtitlan. En la organizacin externa los mexica aprovecharon las estructuras de los luga res sometidos, que englobaban a los calpulli, pilli, tecuhtli, tlatoani, etc. Se ganaban la amistad del gobernante o ponan en el poder a un miembro de la dinasta que fuera favorable a ellos, y estrechaban los lazos con alianzas matrimoniales y la educacin de los futuros herederos en Tenochtitlan. En los lugares ms rebeldes se colocaban gobernadores militares y se mantenan guarniciones. Para los asuntos econmicos se encontraban calpixque distribuidos por todas las provincias. Un sistema de emba jadores y mensajeros mantena el centro informado y transmita las rdenes del soberano. La administracin estaba centralizada en el palacio o tecpan, en el que se concen traban diversas funciones. En primer lugar resida en l la corte del huej tlatoani. sta inclua a las numero382

sas esposas del seor, con sus hijos y toda la servidumbre. Los seores de Mxico se turnaban en hacer guardia y servir al buey tlatoani, de manera que diariamente acu dan al palacio 600 seores con sus criados, siendo todos alimentados por el palacio. Adems, estaban los encargados de las diversas dependencias, como los jardines y el zoolgico. Tambin residan en el palacio diversos tipos de artesanos, juglares y los monstruos humanos que Motecuhzoma Xocoyotzin coleccionaba. El mantenimiento de tanto personal era muy costoso. El gobierno se centraba en diversas salas a las que acudan a deliberar o a recibir rdenes los seores, los guerreros, los sacerdotes y los encargados de la enseanza. El consejo supremo o tlatocan (lugar de los tlatoque o lugar donde se habla) esta ba formado por el tlatoani y los seores de ms alto rango, entre los que se encontra ba el cihuacatl. Constituan la mxima autoridad y tenan la facultad de elegir al si guiente tlatoani entre sus miembros. Una sala llamada petlacalco (lugar del cofre, almacn) y encabezada por eipetlaclcatl o buey calpixqui era clave en el sistema econmico. No slo serva como alma cn, llevando la cuenta de los tributos cobrados y por cobrar y de lo que se distri bua, sino que era el centro neurlgico donde convergan para recibir instrucciones los encargados de materias diversas, como los de las obras pblicas, los servicios personales o la recaudacin de impuestos. En ella eran muy importantes los tlacuiloque, que registraban todos los movimientos, tanto de personas como de bienes y los archivaban. El sistema de calpixque era doble. Cada ciudad tena uno in situ y otro en la capital. La organizacin judicial contaba con dos tribunales diferentes, uno para los no bles y otro para los macehualtin. En ellos se reunan los jueces y a su alrededor giraba una cohorte de escribanos, abogados, pregoneros, mensajeros y ejecutores que lleva ban a cabo los resultados de los procesos. Las leyes mexica eran estrictas, castigando sobre todo la transgresin de la norma. Por ello es muy abundante la pena de muer te, que era aplicada, en primer lugar, a los jueces corruptos. La mayor parte de los cargos del imperio era ocupada por nobles. Reciban re muneracin por ello, consistente en tierras que usufructuaban mientras ocupaban el cargo. Tambin reciban presentes del buey tlatoani en atencin a los mritos contra dos. Su posicin era de privilegio, pero deban obrar con rectitud, pues eran un ejemplo para la poblacin. Sus castigos eran ms severos. f) La educacin Entre las reformas que implantaron Motecuhzoma Ilhuicamina y Tlacalel estu vo la enseanza obligatoria para todos los muchachos. sta era llevada a cabo en di ferentes centros de enseanza: calmcac y telpochcalli. Haba un telpochcalli en cada calpulli y en ellos maestros especializados instruan a los muchachos en el arte de la guerra y en los principios de la cultura mexica. Reali zaban trabajos en comn, pero podan ir a dormir a sus casas. La enseanza especia lizada de los oficios que desempearan en la vida era transmitida de padres a hijos. Cuando los muchachos llegaban a edad de casarse, los padres pedan a los maestros licencia para que dejaran el telpochcalli y se convirtieran en ciudadanos de pleno derecho. Los calmcac eran muchos menos y era extremadamente difcil el acceso a uno de 383

ellos de un muchacho no noble. Entraban a l a edad temprana y funcionaba como un internado. La enseanza era de tipo ms intelectual, con nfasis en la religin, pero sin excluir la escritura, la lectura, la historia, la msica y, sobre todo, llevar una vida austera, con frecuentes ayunos y pocas horas de sueo. De esta manera se forja ba el estoico carcter mexica. Los castigos eran muy duros y los muchachos dscolos vean truncada su carrera. Haba siete calmcac en Tenochtitlan y de ellos salan los jvenes que ocuparan los puestos claves de las jerarquas religiosa, poltica y administrativa. Las muchachas eran educadas por sus madres en las tareas del hogar. Para las nobles haba una especie de monasterios donde podan vivir en comn bajo una es tricta vigilancia hasta que llegara el momento de contraer matrimonio. Los calmcac estaban regidos por miembros de la organizacin sacerdotal. En los telpochcalli haba dos tipos de maestros. El telpochtlato (el que habla a los jvenes) se encargaba de las enseanzas generales, v el tiachcauh (capitn), de la educacin militar. Diariamente acudan a una de las salas del palacio, el cuicacalli, a recibir instrucciones sobre las tareas a realizar. g) Tenochtitlan El imperio mexica alcanz una alta tasa de urbanizacin, sobre todo alrededor de los lagos del Valle de Mxico, donde se agrupaba una red de ciudades unidas por un sistema de calzadas: Tlacopan, Xochimilco, Chalco, Itztapalapa, Coyoacan, Texcoco, Tlatelolco y Mxico-Tenochtitlan. Todas ellas forman parte hoy de la inmensa ciudad de Mxico. Los espaoles quedaron impresionados por la magnificencia del sistema cuando se asomaron por primera vez al valle. Los lagos servan de separacin y al mismo tiempo de comunicacin, facilitando el transporte mediante calzadas y canales que se abran paso entre las chinampas. En el centro se eriga el ncleo mayor: la doble ciu dad Tenochtitlan-Tlatelolco. La cuanta de su poblacin est an discutida, pero se sita entre 150.000 y 300.000 habitantes, concentrados en una pequea isla que ha ba ido ganando terreno a los lagos mediante la construccin de chinampas. En el centro se encontraba el recinto del Templo Mayor, que inclua 78 edificios entre los que estaba el propio Templo Mayor, el templo de Quetzalcatl, el juego de pelota, el tzompantli o altar donde se ponan los crneos de los sacrificados, etc. A este recinto llegaban las calzadas principales que unan la ciudad con Tlacopan, Itztapalapa y Tepeycac. Alrededor de este centro se encontraban los palacios de los seores y el merca do. Conforme se alejaba uno del centro de la ciudad, la calidad de los edificios y la ri queza de los habitantes disminua, hasta acabar con las chozas construidas a las ori llas de la laguna. Haba tres tipos de calles: canales, calles de tierra firme y mixtas, si guiendo un plano casi ortogonal. Aunque no haba tierras de cultivo, abundaban los jardines y huertas. El agua potable llegaba desde Chapultepec por un acueducto con dos caos. Mientras uno estaba en servicio, se limpiaba el otro. A los palacios llega ba el agua por conductos especiales y el comn de la gente haba de acudir al acue ducto o adquirirla de vendedores especializados que la cargaban en canoas para dis tribuirla por la ciudad. El espectculo era ms vistoso en la noche. Las casas bajas (slo tenan dos plan384

tas las de algunos nobles) permitan divisar una amplia panormica de la ciudad ilu minada por las fogatas encendidas en los templos: los ya mencionados del Templo Mayor, y uno en cada uno de los 108 barrios. La ciudad era abastecida a travs del mercado y del sistema tributario. Los pro pietarios de tierras tenan ingresos en especie procedentes de sus edificios. La diver sidad de oficios era impresionante y favoreci el crecimiento atrayendo nuevos inmi grantes deseosos de escapar de las vicisitudes del cultivo de la tierra. El acceso al mercado de trabajo se produca en el tianguiz, donde ofrecan sus servicios los recin llegados. El rpido crecimiento de la ciudad desarticul el sistema de parentesco, dando prioridad a lazos como la pertenencia a un mismo oficio. La economa se diversific y la moneda se desarroll como medio de intercambio y pago de servicios. El cacao era una especie de moneda fraccionaria de las mantas, a las que se unan los caones de pluma llenos de oro, y hachuelas de cobre en forma de tau. El sistema legal tam bin se desarroll como medio de control de una sociedad en la que la masa dilua las relaciones personales que mantienen la cohesin en sociedades ms reducidas. El crecimiento de la ciudad engendr la necesidad de cubrir servicios que, a su
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vez, posibilitaron un mayor crecimiento al atraer inmigrantes, y modific las normas sociales para ajustaras a la nueva realidad. 2.3. Ideologa El aparato del estado estaba ntimamente ligado a la religin, que presida todos los actos. Las conquistas se realizaban en nombre del dios mexica, Huitzilopochtli, y la no aceptacin de la superioridad de los dioses mexica era considerada causa sufi ciente para declarar la guerra. La vida estaba regida por un elaborado calendario reli gioso y los diversos dioses presidan cada actividad y cada festividad. Los ascensos sociales eran sancionados mediante el patrocinio de una ceremonia religiosa.

a) Religin La religin formaba parte de cada momento de la vida mexica. Una gran canti dad de dioses poblaba el panten, que se fue extendiendo conforme lo haca el impe rio debido a la extraordinaria capacidad de absorcin de la religin azteca. Antiguos dioses mesoamericanos y los dioses de los pueblos conquistados fueron incorpora dos al culto y tuvieron templo propio. Antes de describir a los dioses debemos precisar algunas caractersticas genera les. La primera es la gran complejidad del sistema y la facilidad con que los atributos de unos dioses pasan a otros. A simple vista, los mexica eran politestas, con dioses particulares para cada actividad, pero en realidad stos pueden ir siendo agrupados hasta quedar reducidos a muy pocos. Cada dios mexica era uno y mltiple, y noso tros tenemos tendencia a considerar cada aspecto un dios separado. Los nmeros ms extendidos eran 4 y 5, que simbolizaban los rumbos del universo (los cuatro puntos cardinales y el centro), pero al mismo tiempo cada dios era dual en diversos puntos: bueno y malo, joven y viejo, masculino y femenino, etc. Y cada aspecto pue de llevar un nombre diferente. El caso de Tezcatlipoca (Espejo que humea) es ejemplar. Este era uno de los dioses ms importantes, siendo uno y cuatro: el Tezca tlipoca negro, el Tezcatlipoca rojo, el Tezcatlipoca azul v el Tezcatlipoca blanco, cada uno asociado a uno de los rumbos del universo. El rojo era llamado tambin Xipe Totee (Nuestro seor el desollado), el azul es Huitzilopochtli, el blanco es Quetzalcatl (Serpiente quetzal o preciosa), uno de los dioses ms complejos, que reviste, a su vez, nuevos aspectos, cada uno con su propia denominacin. Con el nombre de Quetzalcatl era el dios del comercio en Cholula, hroe cultural, descubridor del maz. Yacatecuhtli, el dios de los pochteca, era una de sus advocaciones. Como dios del viento era conocido como Ehcatl; como dios de los gemelos y de los mons truos, Xlotl, y como estrella de la maana o planeta Venus, Tlahuizcapantecuhtli (Seor de la casa del amanecer). Todos ellos son Quetzalcatl, es decir, Tezcatlipo ca. Este tena otros nombres, como Yotl, el enemigo. Los dioses mexica reflejan el mundo humano. Tienen pasiones e intrigas. Por eso pueden ser muchas cosas al tiempo, pues todo depende del trato que uno les dis pense y del humor del que estn ellos. Hay un dios que escapa a este patrn, cantado por Nezahualcyotl y otros poetas como el principio creador e intangible. Tambin recibe varios nombres: TIoque Nahuaque (Dueo del cerca y el junto), Ipalnemoa386

ni (Por quien se vive), Moyocoyani (El que se inventa a s mismo). Su relacin con el resto del panten no es clara. Dejando aparte a este dios potico, el panten mexica estaba encabezado por un dios creador, Ometotl (Dios dos), que era al mismo tiempo una pareja: Ometecuhtli (Seor dos) y Omechuatl (Seora dos). Tambin eran llamados Tonacatecuhtli (Seor de nuestro sustento) y Tonacachuatl (Seora de nuestro sustento). Ellos engendraron a los principales dioses: Tezcatlipoca, quien, como el Tezcatlipoca negro, era un dios solar y guerrero, como Tezcatlipoca rojo o Xipe Totee, era dios de la primavera y la vegetacin, como Tezcatlipoca blanco o Quetzalcatl, seor de las artes y como Tezcatlipoca azul o Huitzilopochtli, dios del sol y de la guerra. De gran importancia eran los dioses del agua, Tlloc y Chalchiuhtlicue (La de la falda de jade), que imponan su dominio sobre los montes, las aguas celestes, las aguas superficiales y las aguas subterrneas. Tlloc era un dios de gran tradicin en Mesoamrica y su importancia fue suficiente para compartir con Huizilopochtli la cima del Templo Mayor de Tenochtitlan.

La agricultura tena su propio grupo de dioses, con Teteo Innan (La madre de los dioses) a la cabeza. Cada aspecto del ciclo agrcola, sobre todo el del maz, tena un dios especfico. Los dioses de los placeres formaban parte de este grupo; Xochipilli, dios de las flores y del placer, y Tlazoltotl, encargada de perdonar las ofensas, por lo que se la llamaba tambin la Comedora de inmundicias. Coatlicue (La de la falda de serpientes), madre de Huitzilopochtli, y Xochiqutzal (Flor preciosa) eran diosas importantes, la ltima patrona de diversas artesanas y del tejido. Tambin debemos relacionar con la agricultura a Mayahuel, la diosa del maguey
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y a los Centzontotochtin (400 conejos), los 400 dioses del pulque y la embriaguez. Los mexica empleaban el nnaero 400 para indicar incontables, y justificaban su empleo aqu alegando que cada persona tena su forma particular de embriagarse y, por lo tanto, tena su propio conejo, que a visitaba cuando se emborrachaba. Xiuhtecuhtli (Seor del ao o del fuego) fue otro de los dioses importantes, con su advocacin Ixcozauhqui (Cara amarilla). Tambin lo fueron los astros: Tonatiuh, el sol como disco emisor de luz y calor; Coyolxauhqui, la luna, tambin lla mada Metzt; Tlahuizcalpantecuhtli, Venus; Mixcatl y los 400 Mimixcoa, los dio ses de las estrellas. Varios de ellos aparecen en diversos mitos que explican el mun do, su origen y su existencia. El ltimo grupo importante es el de los dioses de la tierra y la muerte: Tlaltecuhtli (Seor tierra), el monstruo de la tierra, Mictlantecuhtli (Seor del lugar de la muerte) y Mictecaclhuatl (Seora del lugar de la muerte), los seores del inframundo. Adems de los mencionados haba inmumerables advocaciones de los dioses principales, que gobernaban los oficios, las fuerzas de la naturaleza y cualquier acon tecimiento de la vida mexica. b) Cosmovisin y cosmogona Los mexica situaban la tierra en el centro del mundo. Por encima de ella haba trece cielos en los que moraban los dioses y los astros. Por debajo de la superficie de la tierra estaban los nueve pisos del inframundo, en los que habitaban diversas fuer zas que eran gobernadas por Mictlantecuhtli desde el piso noveno. El sol sala por el ste e iba ascendiendo los distintos pisos hasta llegar al cnit al medioda. Entonces comenzaba a bajar para adentrarse en el inframundo cuando llegaba al oeste. Ah co menzaba la noche, que se prolongaba hasta que el sol volva a aparecer por el este. Los mitos mexica explican las fuerzas de la naturaleza y el devenir de los das y las noches. Entre los ms conocidos est la creacin del Quinto Sol, en el que viva la huma nidad actual. Antes, el sol haba sido creado cuatro veces, y las cuatro haba sido des truido, cada vez por un cataclismo diferentes: un huracn, una inundacin, una llu via de fuego (quiz una erupcin volcnica), una invasin de fieras salvajes. La hu manidad creada en cada uno de estos soles fue destruida, y los dioses decidieron ha cer un nuevo intento. Para ello se reunieron en Teotihuacan y uno se arroj al fuego para convertirse en sol. Otro hizo lo mismo para ser la luna y, finalmente, todos de bieron seguir el mismo camino para lograr que los astros se movieran y pudiera ha ber das y noches. Este Quinto Sol recibi el nombre de Sol de Movimiento y debe ra terminar con un temblor de tierra. De este sacrificio de los dioses procede la obli gacin de los hombres de sacrificarse para alimentar al sol con su sangre. El funda mento del sacrificio humano es ofrendar el corazn de la vctima para posibilitar la continuacin del mundo. El mito mexica ms de actualidad es el del nacimiento de Huitzilopochtli, esceni ficado en el Templo Mayor de Tenochtitlan. Coatlicue, diosa terrestre, concibi un hijo sin mediacin de varn alguno, lo que ofendi a su hija Coyolxauhqui (La de los cascabeles en la cara) y sus herma nos, los Centzonhuitznahua (Los innumerables del sur). Se pusieron de acuerdo
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para matarla y lavar as la afrenta. Huizilopochtli se enter de los planes de sus futu ros hermanos y tranquiliz a su madre, dicindole que l la protegera. Estaban en la cima del Coatpec (Monte de la Serpiente) cuando Coyolxauhqui y sus hermanos acudieron con intencin de consumar sus planes. En ese momento naci Huitzilo pochtli como un adulto completamente armado y decapit a Coyolxauhqui, arrojan do su cuerpo ladera abajo, con lo que qued completamente desmembrado. Los her manos emprendieron la huida, pero fueron alcanzados por Huitzilopochtli, que les dio muerte. El mito explica la sucesin de los das y las noches, y guarda cierta rela cin con el egipcio de Osiris. Huitzilopochtli es el sol naciente, que mata a la luna (Coyolxauhqui) y a las estrellas (los Centzonhuitnahua). El sol nace de la madre tie rra (Coatlicue). El edificio del Templo Mayor simboliza la montaa Coatpec. En la cima se encontraba el templo de Huitzilopochtli y al pie se hall el monolito de Coyolxauhqui, que la representa con la cabeza cortada y el cuerpo destrozado. Los Centzonhuitznahua pueden estar representados por unas estatuas que figuran varo nes, pero este extremo an no ha sido determinado con certeza. El descubrimiento del maz, hecho por Quetzalcatl es objeto de otro mito, como lo son tambin la invencin de tcnicas, o el patrocinio de actividades concre tas por los dioses. c) Organizacin religiosa: sacerdotes, ritos y calendarios Como ocurra con la administracin, la religin tambin estaba regida por una gran cantidad de sacerdotes de diferentes rangos y cometidos. El sacerdocio, con la guerra y el comercio, permita el ascenso en la escala social. En lo alto de la jerarqua sacerdotal estaban el Quetzalcatl Tlloc Tlamacazqui y el Quetzalcatl Totee Tlamacazqui. Por debajo de ellos se ubicaba el resto del elenco, compuesto de sacerdotes de dos rangos tlamacazque (los que dan algo, ofrendantes) y tlenamacaque (los que dan fuego), y aprendices. Los sacerdotes estaban encargados de mantener el culto en los numerosos templos y sus asistentes deban asegurarse de que siempre hubiera lea para mantener los fuegos encendidos. Cada barrio tena su templo y era responsable del avituallamiento del mismo. Los templos principales disponan de tierras, de las cuales se sustentaban los sacerdotes y el culto. Los sacerdotes llevaban a cabo los solemnes rituales que marcaba el calendario y tenan incidencia en la vida diaria a travs de su participacin en las pequeas cere monias del ciclo de la vida, como la imposicin del nombre a un nio, matrimonios, muertes, ritos de paso, etc. Los aspirantes al sacerdocio se educaban en los calmcac, donde aprendan los se cretos de las ceremonias y se instruan en la historia y la mitologa. Las ciencias esta ban muy ligadas a estos centros: astronoma, medicina, escritura. La religiosidad del pueblo mexica quedaba plasmada en el ritual. Un elaborado calendario sealaba cundo deban ser realizadas las fiestas dedicadas a los diferentes dioses. Todas las grandes ceremonias tenan aspectos comunes: eran pblicas, so lemnes y espectaculares. Los celebrantes, sacerdotes y eventualmente el patrocinador de la fiesta, se purificaban antes ayunando durante un determinado periodo de tiem po y haciendo penitencias como no dormir, baarse a media noche en agua fra y sangrarse. La sangre era la principal ofrenda a los dioses. Llegada la fiesta, se cele braban banquetes, en los que a veces se coma la carne de algn sacrificado, bailes, 389

cantos, juegos y sacrificios, desde codornices hasta seres humanos. Los mexica eran muy aficionados a los juegos, que se practicaban como diversin o en un contexto ritual. Los principales eran el patolli, un juego parecido al parchs, y el tlachtli o juego de pelota. Este estuvo muy extendido por Mesoamrica. Se jugaba entre dos bandos, en un campo en forma de I, cerrado por banquetas, en las que estaban situados dos aros verticales. El juego consista en hacer pasar una pelota de caucho macizo de un lado al otro del campo, golpendola con los codos, las rodillas y las caderas. Cuando un equipo fallaba en su intento, daba puntos a su contrincante. Si uno de los dos bandos lograba que la pelota pasara por el aro, ganaba automticamente y poda que darse con lo que portaran los adversarios y los espectadores. Parece ser que esta ha zaa no fue muy frecuente. Hay muchas representaciones de dioses jugando a la pe lota en los cdices. La apuesta formaba parte del juego, pudiendo apostarse un juga dor a s mismo. El juego de pelota ms conocido de la historia mexica fue disputado por Motecuhzoma Xocoyotzin y Nezahualpilli de Texcoco. El motivo fue un desa cuerdo entre los adivinos de Tenochtitlan y los de Texcoco. stos pronosticaron que Motecuhzoma perdera su reino y aqullos lo desmintieron. Los tlatoque decidie ron dejar que la suerte probara quines tenan razn. Si Nezahualpilli perda, entre gara su seoro, y si ganaba slo consinti en aceptar unos guajolotes. Motecuhzo ma gan los dos primeros juegos y perdi los tres siguientes. La historia verific que los adivinos de Texcoco estaban ms prximos a la verdad.

Los mexica ofrendaban comida ritual, codornices, palomas y, sobre todo, seres humanos. Quiz sea este tipo de sacrificio el rasgo ms debatido de su cultura, hasta el punto de eclipsar otros ms importantes. Como ya hemos visto, los hombres de ban alimentar al sol para que el mundo continuara su marcha. Y el sol se nutra de sangre humana. En casi todas las fiestas de los meses haba sacrificios humanos. Eran destinados a l los guerreros apresados en combate y los esclavos. A Tlloc y a los dioses relacionados con l se les ofrendaban nios, que moran ahogados. La for ma ms comn de sacrificio era la ablacin del corazn en vida. La vctima, ataviada como el dios al que era ofrecido, suba a lo alto del templo, y all, mientras varios sacerdotes le sujetaban los brazos, las piernas y la cabeza, otro le abra el pecho con 390

un cuchillo de obsidiana o pedernal y extraa el corazn. Era frecuente que la carne de la vctima fuera consumida en un banquete ritual, en el que el ofrendante no par ticipaba. Otros mtodos eran el flechamiento y el sacrificio gladiatorio. Este era consi derado un honor y se reservaba a los prisioneros prestigiosos. La vctima era atada de un tobillo a una piedra circular, con una cuerda, y reciba armas de madera y plu ma, con las que deba enfrentarse a cuatro guerreros escogidos. Si los venca, apare ca un quinto, zurdo. Si lograba derrotarlo, ganaba su libertad. Si perda, reciba la muerte mediante la extraccin del corazn. Solamente se registra el caso de un gue rrero que saliera airoso. Tlalhuicole, un capitn tlaxcalteca capturado, ayud a los mexica en una campaa contra los tarascos. El tlatoani le ofreci el perdn, pero el tlaxcalteca pidi ser sacrificado. Venci a sus oponentes, pero rechaz la libertad. Las fuentes difieren sobre si pidi ser sacrificado o se arroj desde las gradas del templo. Si un macehualli capturado consegua huir y regresar a su tierra era perdona do, pero si un noble haca lo mismo, sus propios vecinos lo mataban. Los comerciantes y los que desempeaban oficios productivos podan comprar esclavos para el sacrificio, ofreciendo as el equivalente de un prisionero. La dificul tad estribaba en el precio de los esclavos de sacrificio, que era muy elevado. En las grandes solemnidades, como la coronacin de un huey tlatoani o la inaugu racin de un templo, creca el nmero de sacrificios. Un nuevo gobernante general mente emprenda una guerra para obtener vctimas para su festival. Fray Diego Du ran, un fraile dominico que escribi a finales del siglo xvi, atribuye a la inauguracin del Templo Mayor de Tenochtitlan en 1487, bajo el mandato de Ahutzotl, 80.400 sacrificios, cifra absolutamente descabellada. Se han atribuido toda suerte de causas a esta sed de sangre mexica. La teora con ms xito ha sido la protenica, que considera que el consumo de carne humana supla la escasez de animales. Dos argumentos de peso se oponen a ella. El primero es que, aun aceptando las cifras ms altas de sacrificios, la racin anual de carne que suministraran a Tenochtitlan era muy pequea. Adems, las clases altas, a quienes llegaba preferentemente la carne humana, eran las mejor alimentadas, con un acceso ms fcil a la carne animal. El segundo es la propia dieta mexica. Ya hemos visto que la carne no era tan escasa, pese a la carencia de animales domsticos de gran ta mao. Las deficiencias eran cubiertas por el consumo de tecuitlatl. Tampoco es viable que el motivo fuera el control de la poblacin, dado que la mayora de los sacrificados eran hombres jvenes. Parece que el fundamento era ideolgico, justificando a travs de un mito un rgimen de terror que fortaleca el podero mexica. El templo principal de Tenochtitlan era el Mayor. En su cima haba dos recin tos, dedicados a Tlloc y Huitzilopochtli. Tlloc, en el lado norte, era un dios anti guo, de gran tradicin en Mesoamrica, protector de los recursos naturales. Como dios de las aguas celestes, superficiales y subterrneas, era el dios con ms presencia en la cosmovisin mexica, y aseguraba la vida posibilitando que se lograran las cose chas. Huitzilopochtli, en el lado sur, era el dios tribal mexica y uno de los aspectos de Tezcatlipoca. Como dios solar y de la guerra, aseguraba la vida a travs del con trol de los tributos obtenidos en las conquistas. El Templo Mayor resuma la inte raccin ideolgica y econmica del imperio. La religin rega los destinos de los hombres, y stos se preocupaban de que fue ran todo lo favorables que se pudiera. Por ello era constante la consulta del calenda391

rio, que permita conocer las influencias fastas y nefastas que se concentraban en un da determinado. Cualquier accin era emprendida en un da favorable a ella. Los encargados del manejo de los calendarios reciban el nombre de tonalpouhque (singu lar: tonalpouhqui, lector de destinos) y eran consultados frecuentemente. Los nios solan recibir como nombre el del da de su nacimiento. Si la influencia era mala, se trataba de contrarrestarla retrasando la ceremonia de la imposicin del nombre a un da favorable. Los tonalpouhqui disponan de tonalmatl (libro de destinos), donde estaban escritos los das y sus caractersticas. El calendario mexica fue una herencia mesoamericana. Se compona de dos ci clos diferentes que combinaban sus influencias. Era ms un sistema de denomina cin que de cmputo. Los grandes rituales estaban regidos por un ciclo de 365 das, dividido en 18 periodos de 20 das, a los que se aadan otros 5, considerados de mala suerte, los nemontemi (vase tabla I). Cada da reciba un nmero del 1 al 20 y el nombre del mes en curso. El ao co menzaba con 1 izcalli, al que segua 2 izcalli. Tras 20 izcalli, segua 1 atlcahualo y as sucesivamente, hasta que a 5 nemontemi suceda 1 izcalli, comenzando un nuevo ciclo. Este calendario, de duracin aproximada a la del ao solar, se llamaba xiuhpohualli (cuenta del ao). El segundo calendario estaba compuesto por los nmeros 1 al 13 y veinte nom bre de das (vase tabla II). Cada da reciba un nmero y un nombre. A 1 cipactli se gua 2 ehcatl y a 13 tochtli, 1 oclotl. La rueda segua hasta que a 13 xchitl suceda 1 cipactli, comenzando de nuevo. Este ciclo, llamado tonalpohualli (cuenta de los desti nos), duraba 260 das. Una fecha completa tena su nmero y nombre de tonalpohualli y su nmero y mes del xiuhpohualli. Con estos cuatro elementos, un da se repeta al cabo de 18.980 52 aos de 365 das (18.980 es el mnimo comn mltiplo de 365 y 260). Estos 52 aos constituan un siglo azteca y a su trmino se realizaba una importante ce remonia llamada el Fuego Nuevo. Se apagaban todos los fuegos y se encenda uno en el pecho de un sacrificado en lo alto del Cerro de la Estrella. De all salan mensa jeros que encendas los dems hogares. A los cincuenta y dos aos la gente dejaba de pagar tributo y poda tomar libre mente bebidas alcohlicas. Cada ao era llamado por el da del tonalpohualli que coin cida con 20 ttitl. Slo los das calli, tochtli, catl y tcpatl podan ocupar esa posicin, acompaados por cada uno de los 13 numerales. Cada uno de estos aos posea in fluencias propias que modificaban las de cada uno de los das. El Fuego Nuevo se realizaba en los aos 2 catl y el ltimo antes de la conquista fue el ao 1507. Cada nmero y cada nombre llevaba asociados dioses con influencias benficas, malficas o indiferentes. Las de cada uno se contrarrestaban. Hay que aadir tam bin una secuencia de nueve seores de la noche que contribuyen a que los das ab solutamente aciagos sean escasos. Un da podra ser apropiado para emprender una expedicin comercial y no serlo para estrenar ropa o hacer herramientas. Un tema an debatido es el del ajuste del calendario al ao solar. Cada cuatro aos se demoraba un da y no est definitivamente aclarado si exista algn tipo de bisiesto. La cuanta de la diferencia s era conocida y manejada por los astrnomos, que no slo haban precisado la duracin del ao solar, sino tambin de los ciclos si ndicos de la Luna, Venus y Marte. Este conocimiento no se aplicaba a la vida dia ria, con lo que el calendario fue sufriendo un desajuste con la naturaleza. Las fiestas
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perdieron relacin con el ciclo agrcola, pero el sistema fue eficaz para el control del tiempo. d) Moral y el ms all La moral y las leyes mexica tenan que ver con la vida terrenal, no con el ms all. Los mexica afirmaban que slo se vive una vez y que haban venido a la tierra a gozar y a sufrir. Su vida ulterior despus dependa de la forma en que moran, no de su comportamiento en vida. Slo los nios que moran pequeos iban a un lugar en el que esperaran una nueva oportunidad. Aparte de ellos, haba tres posibles destinos. La mayora de la gente iba al Mictlan, el inframundo, lugar de oscuridad. Para lograrlo deban superar nueve pruebas que les llevaban cuatro aos, durante los cua les los vivos deban celebrar exequias para ayudarlos. Una vez que llegaban al reino de Mictlantecuhtli, all quedaban. Sufran este destino los que moran de muerte na tural o de alguna forma que no les condujera a otro lugar. Los elegidos de Tlloc iban al Tlalocan, cuyas descripciones lo aproximan al Pa raso Terrenal cristiano: un jardn siempre en flor, con abundancia de todo. Tlloc sealaba a los suyos hacindolos morir ahogados, fulminados por un rayo o consu midos por alguna enfermedad relacionada con l, como eran la gota y la hidropesa. Por ltimo estaba el cielo del sol, el ms deseable para un mexica. A l iban los guerreros que moran en combate, los sacrificados y las mujeres muertas de parto. Los guerreros acompaaban al sol en su marcha desde el amanecer al medioda, y las mujeres desde ese momento hasta el ocaso. Por eso en nhuatl el Occidente se llama cihuatlampa, lugar de las mujeres. El destino ultraterreno dependa de la manera de abandonar el mundo. Los muertos eran normalmente incinerados, salvo los que iban al Tlalocan que eran en terrados. La mayora de las vctimas sacrificiales eran comidas. Las normas de conducta quedaban referidas a la vida en la tierra. Esta es una de las razones de que los castigos fueran muy severos. Los delitos eran penados en la mayor parte de los casos con la muerte. Se trataba de que no se transgrediera la ley ms de en qu cuanta se haca. La educacin de los nios era muy severa, abundando los castigos corporales. Eran adiestrados en la frugalidad y en la vigilia, consiguiendo una gran resistencia corporal. Las normas eran inculcadas de forma que ni siquiera se considerara la posi bilidad de transgredirlas. Los mexica vean la vida como un camino que discurra por la cumbre de una montaa: a ambos lados haba profundos precipicios, de forma que la ms mnima desviacin los precipitaba en un abismo sin regreso. Este ideal no era cumplido siempre. Fray Bernardino de Sahagn, franciscano del siglo xvi, nos ha dejado nu merosos ejemplos en sus huehuetlatolli o consejos de los ancianos, en el libro VI de su obra. Los espaoles quedaron sorprendidos por lo poco que necesitaban los mexica para vivir. Ms tarde afirmaron que los indios se haban corrompido completamen te, se haban vuelto vagos y borrachos. Las leyes espaolas, pese a su evidente bruta lidad, eran ms suaves que las indgenas, y gran parte del castigo se basaba en la amenaza de la condenacin eterna. Para expcar el concepto de infierno, los misio393

eros recurrieron al Mictlan, y los mexica crean que de todos modos iran all, as que ante la suavizacin de los castigos terrenos, relajaron sus costumbres. Al hombre se le inculcaba el valor, la capacidad de sacrificio, la lealtad, el respe to, la obediencia y la laboriosidad. A la mujer, la obediencia, la laboriosidad, el reca to, la castidad, el respeto a sus maridos y el amor a sus hijos. Las mujeres eran edu cadas para llevar la casa y los hombres para ser el sostn de la familia. La ociosidad era considerada el peor de los vicios. La poligamia era permitida entre la nobleza, sobre todo los gobernantes, que la utilizaban como un arma poltica para establecer alianzas. La cantidad de esposas es taba determinada por el poder econmico. El adulterio era severamente castigado, representando generalmente la muerte de los culpables. ) Leyes, costumbres y vida diaria El mundo mexica estaba dividido de la misma manera que en cualquier otra cul tura. No era igual la vida diaria para un hombre que para una mujer; para un adulto que para un nio o un anciano; para un rico que para un pobre. La ley tena tambin en cuenta estas diferencias, y las penas variaban segn el delito y el delincuente. La primera distincin era la del sexo. Ya desde el nacimiento, los hombres y las mujeres tenan asignados papeles diferentes en el mundo, y su educacin se encami naba a prepararlos para cumplir adecuadamente sus misiones. Cuando un varn na ca, era saludado con las siguientes palabras:
Hijo mo muy amado... sbete y entiende que no es aqu tu casa donde has na cido, porque eres soldado y criado, eres ave que llaman quecholli... esta casa donde has nacido no es sino un nido... tu oficio es dar de beber al sol con sangre de los enemigos, y dar de comer a la tierra, que se llama Tlaltecuhtli, con los cuerpos de tus enemigos.

En la ceremonia de imposicin del nombre se le entregaban un escudo, un arco y flechas diminutos. Desde corta edad, los muchachos ayudaban a sus padres reali zando pequeos trabajos, como acarrear lea. Aprendan de su padre el oficio que desempearan de adultos, as como las cosas que les habran de ser tiles en su vida. Al llegar a la edad apropiada entraban en el telpochcalli, de donde saldran para casar se. Si eran nobles podan ir al calmcac, al que se entraba ms joven, para llevar una vida austera, dedicada al servicio de los dioses y al estudio. Del calmcac salan los fu turos dirigentes. Una vez casados, los hombres deban mantener a sus familias y atender las nece sidades del estado y del culto, cumpliendo escrupulosamente las obligaciones que su posicin social les impusiera. Cuando naca una nia, las palabras de bienvenida eran:
Habis de estar dentro de casa como el corazn dentro del cuerpo... habis de ser la ceniza con que se cubre el fuego del hogar.

Al recibir el nombre, se le daba un huso, una lanzadera y un cofrecito, represen tantes de sus futuras tareas. La misin de la mujer era estar en la casa, atendiendo a 394

su marido y a sus hijos. La cocina y el tejido eran las actividades bsicas de la mujer y las aprenda de su madre, pues slo las hijas de los nobles podan acudir a una escue la de muchachas. Este era el ideal, pues muchas mujeres se ocupaban en el servicio domstico en casas de nobles y templos, en vender en el mercado, cuidar los baos de vapor o ejercer como mdico, partera o prostituta. Entre los comerciantes de lar ga distancia se encuentran mujeres que participaban con sus mercancas en las expe diciones, pero no viajaban. Los hombres participaban en la continuidad del mundo ofreciendo la sangre de los cautivos que obtenan o la suya propia si el combate les era adverso. Las mujeres tambin alimentaban al dios sol y obtenan su lugar en el cortejo del astro rey mu riendo al dar a luz. El sacrificio de la mujer al proporcionar un futuro guerrero le permita acompaar al sol desde el medioda hasta el ocaso. Durante la noche baja ban a la tierra, merodeando por los cruces de los caminos y haciendo mal a quienes se encontraban. Los muchachos salan del telpochcalli para casarse, acto con el que se convertan en miembros plenos de la comunidad. El concierto del matrimonio era una cuestin familiar. Seguramente los padres tenan en consideracin los deseos y preferencias de sus hijos, pero eran ellos los encargados de buscarles una esposa. Una vez elegida la candidata, hacan llamar a las casamenteras, quienes iban a ver a los padres de la muchacha para comunicarles sus pretensiones. Los padres de la novia se excusaban aduciendo que su hija tena muchos defectos y eran muy joven todava. Comoquiera que esta respuesta estaba obligada por las normas de cortesa, no cunda el desni mo, y las casamenteras rendan una nueva visita en la que se llegaba a un acuerdo. El matrimonio era celebrado con grandes fiestas, tanto en casa del novio como de la novia. Finalmente, los parientes de la muchacha la llevaban a casa del novio. All eran anudadas juntas las mantas de ambos y la esposa daba a comer tamales a su ma rido. El matrimonio era ya un hecho. La verdad es que no siempre se segua este camino. La gente de pocos recursos procuraba eludir el gasto que la boda supona. Para ello el hombre se robaba a la muchacha y, tras convivir con ella, recababan el perdn de las familias y seguan ha ciendo vida en comn. La costumbre sancionaba que las parejas que llevaban tiempo viviendo ostensiblemente como matrimonio fueran aceptadas como tal. Los nobles podan ser polgamos y, de hecho, los tlatoque utilizaban esta prerro gativa como medio para fortalecer o establecer alianzas. El nmero de esposas esta ba limitado por la capacidad econmica del marido y exista una jerarqua interna re gida por el linaje de origen de cada una. Era posible divorciarse. Los hombres y las mujeres casados eran miembros de la comunidad y cumplan sus deberes tributarios y sociales hasta que alcanzaban los cincuenta y dos aos de edad. En ese momento, en el que haban vivido todos y cada uno de los das de una Rueda Calendrica, pasaban a engrosar el respetado mundo de los ancianos, cuyo consejo era buscado y apreciado en todos los rdenes de la vida. El ser anciano les liberaba de sus obligaciones y les permita licencias como emborracharse, acto seve ramente castigado en los dems. La existencia en el mundo mexica era dura, tanto para los hombres como para las mujeres. El da comenzaba antes de amanecer para las mujeres, que tenan que preparar la masa y hacer las tortillas para el desayuno y el almuerzo de sus maridos. Estos acudan temprano a sus trabajos, tanto en el campo como en la ciudad, y no regresaban hasta la tarde. Desde nios haban sido acostumbrados a dormir poco, 395

comer frugalmente y tener una enorme resistencia fsica. Los placeres quedaban re servados para los das de fiesta. Los ricos tenan una existencia ms cmoda, ayudados por sus criados y sirvien tes, pero no por ello podan abandonarse a la molicie. El ideal mexica era que todo el mundo contribuyera a la comunidad y, por ello, un padre noble adverta a sus hijos:
En ninguna parte se ha visto que nadie se mantenga por su hidalgua o nobleza solamente.

Los hijos perezosos podan llegar a perder la condicin de noble. Cada hombre mexica tena un deber que cumplir, y ste era tanto ms difcil de sobrellevar cuanto ms se ascenda en la escala social. El ser tlatoani era considerado una pesada carga que slo un hombre de espritu esforzado poda soportar. Los no bles llevaban una vida estricta y sacrificada en su juventud para poder obtener pues tos elevados en su madurez, en la que el disfrute de sus riquezas estaba limitado por las normas sociales. La enseanza en el calmcac les preparaba a tener una conducta apropiada. Aprendan los arcanos de la religin, la historia y la escritura, as como el proceder conveniente a su rango:
Ningn soberbio, ni erguido, ni presuntuoso, ni bullicioso, ha sido electo por seor; ningn descorts, malcriado, deslenguado, ni atrevido en hablar, ninguno que habla lo que le viene a la boca, ha sido puesto en el estrado y trono real.

El comportamiento alocado era desaprobado y slo se aceptaba entre los quachictin, los guerreros que haban hecho promesa de no retroceder en combate. Estos hombres acudan todas las noches al cuicacalli a bailar, y frecuentaban a las auianime (sing. auiani, alegradora) o mujeres pblicas. Se les permitan estas licencias por su utilidad al estado y porque sus vidas eran cortas y nunca llegaban a desempear puestos de importancia. El ritmo del da y de la noche era marcado por las trompetas y tambores que to caban en los templos, y el ritmo de la vida, por los ritos de paso que sancionaban los cambios en el orden social. Los conquistadores espaoles destacaron como lo ms impresionante de la captura de Cuauhtmoc que puso fin al sitio de Tenochtitlan el silencio que se hizo al cesar el lgubre taido de los tambores. Haba ritos de paso comunes a toda la poblacin: imposicin del nombre, entra da y salida de los telpochcalli y calmcac, matrimonio y exequias. En todos los casos se buscaba un da favorable en el calendario consultando a los tonalpouhque, se hacan penitencias y ofrendas y se celebraban fiestas. Los que seguan una profesin tenan que revalidar cada ascenso en ella patroci nando una fiesta. Los comerciantes de larga distancia tenan ante s una carrera de gastos. Deban celebrar su paso por las etapas de aprendiz, pochteca, gua de caravana, comerciante que ya no viajaba, baador de esclavos y pochteca tlatoque. Sin fiesta, o con una insuficientemente esplndida,- no ascendan. La educacin mexica eran estricta y rgida, presidida por un comportamiento mesurado en todo momento. Los muchachos dscolos reciban continuos castigos corporales, algunos muy crueles. Un nio demasiado desobediente poda ser obliga396

do a respirar el humo producido por la quema de chiles picosos, lo que poda llegar a representar un peligro real de asfixia. Cualquier desacato a las normas era rpida y severamente castigado. Los nios tenan que acostumbrarse a respetar la ley y cami nar sin titubeos por el estrecho sendero rodeado de precipicios que era la vida. La ley era muy severa. Se castigaba fundamentalmente la transgresin de la nor ma y por ello las penas tenan un marcado carcter disuasorio. Los castigos variaban segn el delito y el infractor. Para un noble de alto rango o para quien desempeara un puesto de responsabilidad, como ocurra con los jue ces, cualquier delito se pagaba con la muerte. Los macehualtin escapaban la primera vez con un castigo menor, pero, si reincidan, eran eliminados de la sociedad. La pena de muerte era la ms extendida en el cdigo de justicia. Era el castigo para los traidores, los homicidas, entre los que se contaban la mujer que abortase y quienes la ayudaran, los incestuosos y los violadores. El adulterio era castigado con la lapidacin, siendo la mujer previamente estran gulada. Para llegar a esta situacin no bastaba el testimonio del marido, sino que era necesaria la presencia de testigos. No era admitido el tomarse la justicia por su mano, y quienes lo hacan eran tratados como homicidas. Escapaban a la pena de muerte los guerreros, a los que se conmutaba el castigo por el servicio perpetuo en guarniciones de frontera. Los tlatoque tenan a gala ser justos y no admitir trato de fa vor a nadie, ni siquiera a sus familiares. Nezahualpilli de Texcoco se vio obligado a condenar a muerte a una de sus esposas, mujer del linaje de los seores de Mxico, y en otra ocasin a uno de sus hijos preferidos, por haber cometido delitos de tipo sexual. La embriaguez era severamente castigada. Slo se podan ingerir bebidas alcoh licas en contextos rituales muy precisos y en cantidades preestablecidas. Los ancia nos quedaban excluidos de la norma y los guerreros profesionales podan tener exenciones determinadas. Los nobles encontrados ebrios reciban secretamente la muerte. Los macehualtin eran amonestados la primera vez, rapndoseles la cabeza para que fuera patente a todo el mundo el oprobio. Si reincidan no escapaban a la ejecucin. El robo tena normas estrictas, y en los castigos tena importancia el lugar en el que se produjera. Robar en el mercado conduca a la muerte, mientras que en los ca minos se permita tomar impunemente algunas mazorcas de maz de las plantas pr ximas a la orilla, siempre que fuera para el propio sustento. Nuevamente, los nobles tenan pena de muerte en todos los casos, mientras que los macehualtin eran castiga dos con la esclavitud hasta haber restituido con su trabajo el valor de lo robado. Esto ocurra si para efectuar el robo no haba mediado la perforacin de algn muro, en cuyo caso la ejecucin esperaba al infractor. Los reincidentes eran conde nados a muerte. Pese a la dureza de la ley, existan delitos. La actividad de los tribunales lo atesti gua, y fray Bernardino de Sahagn en su descripcin de los tipos mexica incluye la drones, alcahuetes, mdicos que ayudaban a abortar, etc. Un delincuente poda elu dir la accin de la justicia confesando sus delitos a un sacerdote de la diosa Tlazoltotl, pero el perdn slo era posible una vez en la vida. Tlazoltotl era llamada tam bin por esto Tlaelquani, comedora de inmundicias. La existencia de un mexica estaba precisamente regulada desde el nacimiento hasta la muerte. Los pasos en la vida estaban predeterminados, como lo estaban el ocio y el trabajo. Las diversiones tenan das y contextos especficos, estando regula397

do hasta el acceso a las auianime. Pese a todo, la historia de los mexica nos demuestra que la realidad no encajaba completamente en el ideal, y el pueblo del sol era, en pri mer lugar, humano. 2.4. Artes y conocimientos Los mexica se hicieron famosos por su destreza guerrera y sus sangrientos ritos. Eso ha desviado la atencin de puntos cruciales como la compleja administracin del imperio, el crecimiento y vida de grandes ciudades, las realizaciones artsticas y los logros tcnicos. Los mexica no comenzaron de cero. Se integraron a la tradicin cul tural mesoamericana, absorbiendo sus conocimientos e intereses, y se entregaron al ejercicio de las artes, la literatura y la ciencia. El calendario requiri en su gestacin una gran cantidad de observaciones y clculos astronmicos y un sistema de expresin perdurable en el que registrarlos. Los combates y los sacrificios humanos ayudaron al impulso de la herbolaria y la medicina, sobre todo la anatoma humana. La misma religin condujo, a travs de la reflexin, a la filosofa y la literatura. a) Artes plsticas Los mexica, como civilizados, tuvieron un sentido esttico y un gusto por el or nato, aun cuando muchas de sus obras maestras sean contrarias a nuestro ideal. El concepto de artista era muy diferente al de la cultura del Occidente de Eu ropa, heredado de los griegos. No conocemos los nombres de los artfices, con ex cepcin de la literatura, en la que algunos poetas unieron su nombre a sus composi ciones. Los autores de las obras entran en el grupo de los artesanos. Nada sabemos sobre los arquitectos e ingenieros, pero tenemos descripciones de la vida y trabajos de los orfebres y los plumajeros. Podan estar adscritos a un seor, incluido el tlatoani o trabajar libremente, vendiendo sus obras en el mercado o produciendo por en cargo. Reciban generosas recompensas por sus trabajos, en los que frecuentemente colaboraban varias personas.

Escultura Mesoamrica produjo obras destacadas en todos los campos de las artes, con cul turas sobresalientes en unas y otras. En escultura, los mexica se llevan la mxima distincin, tanto por la cantidad y calidad de su produccin como por la variedad de la temtica. A grandes rasgos, podemos distinguir dos grupos: la escultura colosal y la de pe queas dimensiones, en la que incluimos las joyas realizadas por los lapidarios. Los temas fundamentales tambin se agrupan en dos: religin y naturaleza. Al lado de impresionantes piezas representando dioses revestidos de elaborados cdigos simb licos hay exquisitas representaciones de animales y realistas efigies humanas. Las pie zas del tema natural estn muy cerca de nuestro sentido esttico. Dos caractersticas definen la escultura mexica: abstraccin del conjunto y realis398

mo en el detalle. Se capta la esencia de lo que se va- a representar y se plasma cuida dosamente. Nada de lo que est sobra y nada de lo que falta es necesario. La escultura colosal presenta piezas de enorme tamao que representan a los dioses, los mitos, los reyes, y sus hazaas. Las ms representativas se conservan en la Sala Mexica del Museo Nacional de Antropologa e Historia de la ciudad de Mxico. La obra ms conocida es la Piedra del Sol o Calendario Azteca, encontrado a fi nes del siglo xvn en el Zcalo de la ciudad de Mxico. Es un disco de casi cuatro metros de dimetro, que representa en relieve al Quinto Sol, Nahui Ollin (cuatro movimiento), rodeado por los cuatro soles anteriores y diversas inscripciones calendricas. Fue esculpido en tiempos de Motecuhzoma Xocoyotzin. Coyolxauhqui est representada en el Templo Mayor por un monolito de 3,26 metros de dimetro y unos 10 centmetros de grosor. En la cara superior aparece en relieve el cuerpo desmembrado de la diosa, con sangre manando de las desprendidas articulaciones. La estatua de Coatlicue es una de las ms famosas por haber representado el as pecto terrible de la escultura mexica. En reheve, sobre un bloque de ms de tres me tros de altura, se representa a la diosa como una mujer con pies y manos como ga rras y la cabeza formada por dos serpientes enfrentadas. Su falda est compuesta por serpientes entretejidas y se adorna con un collar compuesto de manos y corazones humanos y un crneo en el centro. Entre las numerosas piezas destacadas merecen citarse el cuauhxkalli (vasija guila) en forma de jaguar, en el que se depositaban los corazones de los sacrifica dos, y la piedra de Tzoc. Resulta curioso que haya sido el huey tlatoani ms despresti giado el que nos ha legado la historia de sus conquistas. La piedra es un gran mono399

lito cilindrico que deba servir para el sacrificio gladiatorio. En su cara lateral se re presenta a Tzoc con los pueblos que someti. La representacin se compone del tlatoani sujetando por el cabello a un guerrero vencido, y el nombre del lugar de proce dencia de ste. Por ltimo, y aunque ya apenas se distinguen por estar casi completamente des gastadas, debemos referirnos a las efigies de los buey tlatoque esculpidas en el bosque de Chapultepec. La costumbre fue iniciada por Motecuhzoma Ilhuicamina, con la re presentacin de Tlacalel y el propio tlatoani. Los escultores encargados del trabajo fueron esplndidamente recompensados con mantas, cacao, joyas y esclavos. Los si guientes tlatoque aadieron sus figuras al conjunto. La escultura de pequeo tamao reproduce generalmente animales y objetos de la vida diaria. El trabajo se realizaba en piedras semipreciosas, como la jadeta o en rocas comunes. Podemos incluir aqu las figuras humanas sedentes, los atlantes, los supuestos centzonhuitznahua encontrados en el Templo Mayor y el Chacmool situado ante la entrada del templo de Tlloc. Muchas de las piezas representan restos de pintura, y los ojos y otros detalles es tn realizados con incrustaciones de otras piedras. Los animales estn soberbiamente representados. Hay coyotes, serpientes, con plumas o sin ellas, jaguares, aves, etc. Destaca por su belleza un saltamontes (chapu ln) que se encuentra en el Museo Nacional de Antropologa e Historia de Mxico. La tcnica mexica cre obras extraordinarias con materiales muy difciles de la brar. Entre ellas debemos destacar una vasija de obsidiana que representa un mono y se conservaba en el Museo Nacional de Antropologa e Historia. Su paradero es hoy desconocido por haber formado parte del botn sustrado el 25 de diciembre de 1985. Una pieza excepcional es la calavera de cristal de roca que reposa en las vitri nas del Mankind Museum de Londres. En ella se percibe el detallado conocimiento anatmico mexica y la pericia de su trabajo con la piedra, presentando una pieza casi transparente y de un pulido perfecto. La madera tambin fue trabajada. Se tallaron los tlatl (lanzadardos), los huehuetl (tambores verticales con parche) y los teponaxtli (tambores horizontales de len getas) y sirvi de soporte para los mosaicos. En stos se combinaban piedras de distintos colores y conchas, con especial predileccin por la turquesa. As, se hicie ron escudos, mscaras, se decoraron crneos y se realizaron mangos de cuchillos y joyas, en las que a veces entraban los metales. La coleccin de mosaicos ms impor tante se conserva en el Mankind Museum de Londres, y destacan entre sus integran tes uno de los cuchillos, cuyo mango representa una figura humana, y un pectoral de turquesa, compuesto de dos serpientes que se unen por la cola.

Pintura La pintura mural y la escritura estaban muy unidas y reciban en nhuatl el mis mo nombre: tlacuilolli. Ambas participaban de los mismos rasgos estilsticos. El color y la lnea eran el fundamento y no existan ni la perspectiva ni el claroscuro. Los co lores eran planos y sin matices y tenan connotaciones simblicas. La excavacin del Templo Mayor de Mxico-Tenochtitlan nos ha mostrado cmo el color estaba presente en la arquitectura, decorando frisos y relieves. No co nocemos ninguna pintura mural mexica, pero debemos suponer que los muros de 400

los templos y palacios deban estar profusamente decorados, como ocurra entre los mayas, en Teotihuacan, en Cacaxtla, etc. Mucho ms conocida es la escritura. Se realizaba en papel hecho con la corteza del amate (especie de ficus) o en piel de venado. Un enlucido de estuco reciba la pintura. Las hojas se doblaban en forma de biombo y el libro se protega con cubier tas de madera. La escritura era mezcla de elementos pictogrficos y fonticos. Una representacin estilizada de un cerro representaba una montaa; unas huellas de pies, un camino, etc. En los nombres de lugar, un cerro debe leerse tpetl (como en Chapultepec, representado por un saltamontes sobre el cerro), unos dientes (en n huatl, tlantli) como el sufijo locativo -tlan (Quauhtitlan, lugar de rboles, se repre sentaba con unos dientes en el tronco de un rbol). Nos han llegado pocos cdices prehispnicos, pero la tcnica nos es conocida por la continuidad de su empleo en la colonia. Tenemos cuatro cdices mexica, de los que slo uno es ciertamente prehispnico. Los otros son copias fieles, realizadas durante el dominio espaol. El Cdice Borbnico, el nico prehispnico, es un libro calendrico que consta de dos partes: un tonalmatl o libro de los destinos y un xiuhpohualli, o fiestas de los meses. El Tonalmatl Aubin es una rueda calendrica; la Tira de la Peregrinacin o Cdice Boturini narra la migracin azteca desde la salida de Aztlan, y no est coloreado. La Matrcula de Tributos refleja las cantidades que cada provincia deba pagar y los momentos en que deba hacerlo. Los mexica representaban en sus libros la historia, la geografa, la genealoga, la economa y la religin. Deba haber muchos tonalmatl para que cada tonalpouhqui tuviera donde leer los destinos de los que le consultaban. La documentacin econmica era abundante, aunque slo nos haya llegado la Matrcula de Tributos. Sabemos que se registraba todo movimiento y que los capulleque llevaban cuenta de la gente que tena a su cargo y las parcelas que les correspondan. El control de los tributos requera las matrcu las, censos y catastros. La veracidad de estas suposiciones es atestiguada por cdices procedentes de otras regiones, ya de poca colonial. La Matrcula de Huexotzinco es un autntico padrn. El Cdice Kingsborough, un libro de tributos, el Cdice de Santa Mara Asuncin, un catastro y el Cdice Osuna, la informacin para el esclarecimiento de una reclamacin. La escritura fue necesaria para la administracin del imperio, pero tambin con sigui remontarse a la expresin de ideas abstractas y permiti la transmisin de los poemas y otras composiciones literarias. Arquitectura No son muchas las evidencias de la arquitectura mexica que nos han llegado. La ciudad de Tenochtitlan fue arrasada en la conquista y sobre ella se edific la ciudad de Mxico, lo que ha impedido realizar excavaciones de envergadura. Algunas ex cepciones rompen el esquema, como los recientes trabajos que se han llevado a cabo en el centro de la ciudad para devolver a la luz el Templo Mayor. La mayor parte de las noticias nos han llegado a travs de las descripciones de los cronistas y la informacin extrada de los archivos. Hernn Corts y Bernal Daz describieron los palacios, los templos y las casas. Quedaron impresionados por la 401

magnificiencia de las habitaciones de Motecuhzoma, en las que diversos edificios se agrupaban alrededor de estanques, jardines y patios, para albergar la vivienda del se or y su numerosa familia, las dependencias de la administracin, los talleres de los artesanos y las jaulas de las aves. Cada buey tlatoani edificaba su propio palacio y los espaoles fueron albergados en el que haba pertenecido a Axaycatl. Los documen tos desempolvados de los archivos han demostrado la veracidad de las descripciones, mostrando planos en los que los cuartos se agrupan alrededor de patios, formando unidades habitacionales. La arquitectura propiamente mexica queda reducida a Tenochtitlan, pero fuera de ella hay edificios que presentan el mismo estilo. Un ejemplo cercano es Tenayuca, situada al noroeste y hoy da englobada en la ciudad de Mxico. All se encuentra una gran pirmide con doble escalinata y rodeada por un coatepantli o muro de ser pientes. El sistema constructivo es el tradicional en Mesoamrica, en el que los nue vos edificios se construyen encima de los antiguos. El templo de Tenayuca es muy similar al Templo Mayor de Tenochtitlan. Otros edificios de estilo mexica son el templo circular de Calixtlahuaca, el tem plo de Tepoztlan y la pirmide de Santa Cecilia Acatitlan, prxima a Tenayuca. En Malinalco (estado de Mxico) hay varios edificios entre los que destaca un templo circular excavado en la roca. Fray Bernardino de Sahagn hizo una completa descripcin del recinto del Tem plo Mayor. Se encontraba rodeado por un muro que presentaba tres puertas: la del norte daba salida a la calzada de Tepeycac, la del oeste a la calzada de Tlacopan y la del sur a la de Iztapalapa. En el interior se encontraban 78 edificios, entre los que destacan el templo de Quetzalcatl, de forma circular y con la puerta representando ' las fauces de una serpiente. Los templos al dios de] viento se hacan circulares por considerarse que al aire se le dificultaban las esquinas. Haba tambin un juego de pelota y un tzompantli o altar de crneos. Este ltimo era una estructura compuesta de estacas horizontales, sostenidas por soportes verticales, en las que se espetaban los crneos de los sacrificados. Haba otro templo dedicado a Tezcatlipoca y un au tntico panten, en el sentido griego de la palabra, en el que se veneraba a los dioses adoptados por los mexica. El conjunto estaba dominado por el monumental Templo Mayor. Sobre una enorme plataforma se elevaba un basamento con dos escaleras en el lado oeste, flan queadas por alfardas. En la cima se encontraba un doble templo: el del lado norte dedicado a Tlloc y el del lado sur a Huitzilopohtli. Presentaba numerosos edificios anexos, algunos de los cuales han sido ya rescatados. El aspecto general es similar a la pirmide de Tenayuca y a otros edificios de la zona, como el Templo Mayor de Tlatelolco, cuyas ruinas se aprecian en la plaza de Las Tres Culturas, en Mxico, D. F. Cada tlatoani fue ampliando el edificio, superponiendo sus reformas, con lo que pudo crecer en magnificencia con un costo limitado. El templo representaba la mon taa Coatpec, en la que naci Huitzilopochtli, y aparecen los restantes elementos del mito. Al pie de la escalinata de Huitzilopochtli se encontr la escultura de Coyolxauhqui. Los materiales de construccin son los tradicionales de Mesoamrica. El ncleo estaba compuesto por tierra y cascote, y el exterior era revestido de piedra. Las pare des soban presentar relieves coloreados y era frecuente la existencia de murales pin tados sobre un enlucido de estuco. Para realizar las ampliaciones, el edificio existente era utilizado como relleno, conservndose intacto.
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No debemos desligar de la arquitectura la ingeniera. Los mexica dominaron la regin lacustre construyendo una red de calzadas que una las diferentes ciudades. Estas calzadas funcionaban al mismo tiempo como diques que controlaban los movi mientos de las aguas. Eran de considerable amplitud, pudiendo circular por ellas hasta ocho hombres a caballo a la par. Estaban hechas de manipostera y, de trecho en trecho, presentaban aberturas por las que circulaban las canoas. Estos espacios eran salvados con puentes de madera que podan retirarse en caso necesario. El sis tema modific la situacin de los lagos, permitiendo la construccin de chinampas y el mantenimiento de canales entre ellas. Al mismo tiempo era un efectivo mecanis mo de defensa que converta la ciudad en una fortaleza. El trnsito de canoas era in tenso, fuera y dentro de la ciudad. Tenochtitlan tuvo tres tipos de calles: de tierra fir me, canales y mixtas. De esta manera, sus habitantes podan alcanzar en canoa sus casas y las mercancas llegaban a los mercados con menos esfuerzo. El acueducto de Chapultpec abasteca el agua potable. Era un doble cao de manipostera que se iniciaba en la fuente situada en el bosque de Chapultpec. Mien tras uno estaba en servicio, se limpiaba el otro. El agua llegaba hasta algunos pala cios, pero la mayora de la gente tena que acudir con sus recipientes al final del con ducto, o comprar el agua a los vendedores que la cargaban en canoas y la distribuan por la ciudad. Orfebrera Los orfebres ms destacados de Mesoamrica fueron los mixteos, que labraron piezas como las encontradas en la Tumba 7 de Monte Albn. Los mexica no se que daron muy atrs, alcanzando particular pericia en la fundicin, en la que combinaban el oro y la plata de tal manera que Alberto Durero manifest que no haba visto nada tan perfecto, cuando contempl las joyas que Corts envi a Carlos I. Los cro nistas se holgaron en describir piezas y tcnicas y por ello nuestra informacin es re lativamente abundante. Los metales eran empleados fundamentalmente para hacer joyas: pendientes, collares, pectorales, orejeras, bezotes (adorno que se colocaba en una perforacin hecha bajo el labio inferior), pulseras, etc. Tambin se hacan figuras y recipientes. Utilizaban la cera perdida y la fundicin, y eran capaces de fundir el oro y la plata al mismo tiempo, de manera que podan hacer un pez con escamas al ternadas de oro y plata. Consiguieron tambin fundir figuras articuladas, como mo nos que hacen juegos de manos o aves que beben en una vasija. Frecuentemente se combinaban los metales con piedras semipreciosas como la turquesa, la amatista, el jade, el cristal de roca o conchas, para formar adornos o co llares de gran belleza.

Plumera La plumera parece haber sido un arte exclusivamente mesoamericano. Las plu mas se conseguan criando aves en cautividad o cazndolas con tcnicas refinadas que no daaban el plumaje de la presa. Las plumas eran clasificadas de acuerdo a su tamao, calidad y color. Las ms preciadas eran las verdes del quetzal, sobre todo las 404

largusimas plumas caudales, las rojas del tlauquecholli, parecido al flamenco, y los azul turquesa del xiuhttotl (ave azul). Con las plumas se realizaban verdaderos mosaicos de fino dibujo y extraordina rio colorido. Con ellos se adornaban mantas, se hacan trajes completos de guerrero, se embellecan escudos o se realizaban autnticos tapices. Por su condicin perecede ra, apenas se han conservado muestras en algunos mantos o en el excepcional pena cho de Motecuhzoma que se conserva en Viena. La tradicin del arte plumaria continu en la colonia plasmando temas reli giosos. El trabajo era muy especializado, teniendo cada artfice una misin determinada, designada de acuerdo a su categora y aptitudes. Unos clasificaban las plumas, otros preparaban los lienzos que las recibiran, otros realizaban el fondo con plumas de in ferior calidad, y los verdaderos artistas componan la figura empleando las bellas y costosas plumas de lujo. Era fama que trabajaban con tal precisin que podan divi dir un encargo entre varios grupos, y al unirlos, no slo casaba el dibujo, sino que no se perciban cambios en los matices de color. V) Literatura Los mexica hablaban nhuatl, una lengua extendida en el altiplano y quiz em pleada ya por los teotihuacanos un milenio antes. El nhuatl permite expresar toda clase de conceptos e ideas gracias a la gran fluidez que para acuar nuevos trminos ofrece su condicin de lengua aglutinante. Con ella crearon una literatura propia que registraron en sus libros y que ha lle gado hasta nosotros en las transcripciones que con el alfabeto latino se hicieron des de el siglo xvi. Conocemos gracias a los indios alfabetizados mitos, leyendas, anales y poemas en nhuatl. La educacin de un noble daba gran importancia al conocimiento de la historia, la mitologa y la poesa. No slo deban aprender a leer, sino tambin a escribir, y eso inclua la composicin de poemas, discursos y canciones. No en balde el seor universal era el gran orador. En los escritos mexica coexisten dos estilos muy definidos. En las obras histri cas predomina la concisin y la precisin de la palabra, expresando los hechos con pocos vocablos. Es el caso de libros como el Cdice Aubin o los Anales de Tlatelolco. En ellos se refiere el ao y el acontecimiento que se produjo escuetamente, sin adorno ni fiorituras. Muy diferente es el estilo en la narracin de los mitos, en el texto de los rituales, en los himnos a los dioses y en los poemas. En ellos es continua la reiteracin, con leves diferencias de matiz entre una palabra y otra, para expresar una misma idea. Eso dificulta mucho la traduccin. Los informantes de Sahagn, para decir que el mago Titlacahuan se tranform en viejo, escribieron:
En viejecillo se torn, en l se transform, en l se disfraz, bien encorvado se hizo, bien de blanca cabeza se hizo, bien de cabeza cana.

Lo mismo se aprecia en el comienzo de la leyenda del nacimiento del Quinto Sol, en la que la versin espaola queda lejos de la musicalidad del nhuatl: 405

Se cuenta que cuando an era de noche, an no haba luz, an no haba ama necido, se convocaron, se reunieron los dioses, all en Teotihuacan. Otro recurso muy frecuente es el llamado difrasismo. Consiste en emplear dos trminos a modo de metfora para expresar una idea. La manera de decir poema es un buen ejemplo: flor y canto. Del mismo modo, para designar el gobierno, se deca icpalpan, petlapan (en el sitial, en la estera), y para nombrar al pueblo, la cola, el ala. La poesa nhuatl se ocup de temas diversos. Por una parte estn los himnos a los dioses, recopilados por Sahagn, y por otra, tenemos colecciones de poemas que tratan de la trascendencia de la vida, de la amistad, de la guerra y del amor. A travs de estos poemas se pueden rastrear las creencias de los mexica en la di vinidad, en la vida mundana, en los valores de la amistad. Trasciende de su lectura una autntica filosofa nhuatl. Aparece continuamente en ellos un ente invisible e impalpable, una fuerza su prema: Ipalnemoani. La tierra es presentada como un lugar donde se ha venido a su frir y a gozar y a donde no se ha de retornar. Hay una vida de la fama que impulsa a dejar algo para que perdure el recuerdo de los que ya se fueron al lugar donde de al gn modo se vive. El sentimiento de lo perecedero de la vida inspir algunos de los ms bellos poemas mexica: Acaso en verdad se vive en la tierra? No para siempre en la tierra, solamente un poco aqu. Aunque sea jade, se rompe. Aunque sea oro, se hiende. Y el plumaje de quetzal, se quiebra. No para siempre en la tierra, solamente un poco aqu. Gran parte de las idea morales y los principios educativos de los mexica nos han llegado a travs de los huehuetlatolli (palabras antiguas), recogidas por Fray Bernardino de Sahagn y Fray Andrs de Olmos en el siglo xvi. En ellos quedaron bella mente expresados los ideales de la vida de los hombres y mujeres mexica y los estric tos principios morales que los regan. La vida de un azteca era estoica, acostumbrada a la dureza, pero no exenta de momentos placenteros. Su aficin a la msica, la poe sa y el canto lo atestigua. La msica estaba muy ligada a la literatura. La poesa era flor y canto, y el ver so y el ritmo eran valiosas ayudas para la memorizacin. Los manuscritos presentan palabras intraducibies que servan para marcar el ritmo. Las composiciones estaban hechas para ser recitadas o cantadas, ms que ledas. Los mitos eran representados pblicamente en las fiestas, y los tambores y las trompetas servan para llevar el rit mo ms que para dar meloda. Los nobles acudan al cuicacalli para aprender a cantar y a bailar y haba maestros especializados en la tarea. Los tlatoque tenan composito res propios, como los tenan tambin algunos templos.

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c) Conocimientos cientficos Los mexica fueron grandes observadores de la naturaleza. Parte de sus conoci mientos fueron apcados a las artes, como lo prueban la escultura, la arquitectura, la pintura y la orfebrera. Esta ltima es buen ejemplo del conocimiento que tenan de las propiedades de los metales y cmo aprovecharlas. Tuvieron hombres dedicados a la ciencia, muy ligada a la religin. Estos profe sionales realizaban observaciones y las transmitan a sus discpulos, con ayuda de li bros en los que quedaban registrados los conocimientos. Dedicaron especial atencin a la astronoma, siendo herederos de una larga tra dicin en ese campo. El complejo calendario mesoamericano fue elaborado a partir de observaciones precisas que permitieron determinar con gran exactitud las revolu ciones sindicas del sol, la luna y planetas como Venus y seguramente Marte. La ob servacin de los cielos prest atencin a las estrellas, agrupndolas en constelaciones que no coinciden con las nuestras. Entre stas, destacan los Mastelejos (en nhuatl, mamalhuaztli, los palos con que se encenda el fuego), cerca de las Cabrillas. Su apari cin en el cielo nocturno el da de la celebracin del Fuego Nuevo garantizaba que el mundo durara otros cincuenta y dos aos. En ese momento se sacrificaba a la vcti ma y se encenda en su pecho el fuego que vivira el nuevo siglo, procedindose a su reparto por la regin. Conocieron tambin los cometas, llamados estrella que humea, y determinaron la frecuencia de los eclipses de sol y de luna. Corts no pudo sorprender a los indge nas como lo hizo Coln aos antes ordenando al sol oscurecerse. La observacin del cielo se extendi tambin a la metereologa. Asociaron las lluvias con las nubes y consideraron que la aparicin del arco iris era una seal de se renidad. Saban en qu momentos eran posibles las heladas y establecieron las carac tersticas de los vientos: los del norte y del sur eran fuertes y hacan peligrosa la na vegacin en los lagos. El del oriente era benigno, y el occidental, fro. Cada fenmeno tena asociado un dios o un aspecto de una divinidad importan te, como ocurra con las lluvias (Tlloc) y los vientos (Ehcatl). La medicina y la herbolaria son las disciplinas en las que ms destacaron. Las prcticas mgicas estuvieron muy ligadas a la medicina, pero bajo los ritos se escon da una base cientfica importante. La atribucin de las enfermedades a causas como los aires o la intrusin de un cuerpo extrao no impidi la aplicacin de remedios en los que eran frecuentes las tisanas y los emplastos. Un buen nivel de aseo ayud a la salubridad general. Los indgenas se baaban diariamente, con abundante uso del bao de vapor que, frecuentemente, era la primera medida adoptada ante las enfer medades. La constante limpieza de la ciudad de Tenochtitlan, la incineracin de los cadveres, mucho menos contaminante que la inhumacin, y la eliminacin de los desechos humanos proporcionaron un elevado nivel sanitario. La observacin de la naturaleza permiti determinar las propiedades curativas de plantas y minerales, y las dosis y enfermedades en que eran efectivas. El Mxico in dgena sigue disfrutando hoy da de esos conocimientos, con una extensa medicina tradicional que, para ciertos males, es muy efectiva. Yerbateros y sobadores gozan de una bien ganada reputacin, aunque no falten los charlatanes entre ellos. La herbolaria prehispnica empleaba purgantes, emticos, diurticos, sedantes, 407

narcticos, etc. Francisco Hernndez, mdico enviado por el rey a la Nueva Espaa en el siglo xvi, registr ms de 1.200 plantas utilizadas en teraputica. El carcter sangriento de la religin mexica redund en beneficio de la medicina, proporcionando mucho material de estudio. El rito de la ablacin del corazn mos traba en su desempeo unos slidos conocimientos de anatoma. La incisin era rea lizada en el lugar preciso con un solo tajo y la extraccin de la viscera se haca sin movimientos superfluos. El posterior desmembramiento del cuerpo para repartirlo entre los futuros comensales result una buena escuela de anatoma y diseccin. Las continuas guerras proporcionaron un campo de experimentacin para remedios de las heridas inciso-contusas. Conocieron los mtodos de reduccin de fracturas y apli caron emplastos y sangras a los golpes. Un ejemplo de los remedios mexica lo constituye el procedimiento para afrontar la mordedura por una serpiente venenosa, tan abundantes en Mesoamrica. Lo reco gi fray Bernardino de Sahagn en su libro VI:
La medicina contra las mordeduras de las culebras es chuparse luego [en segui da] el lugar donde mordi y sajarle y ponerle una tela muy delgada y transparente que se hace en la sobre haz de la penca del maguey, y llegar al fuego la mordedura, calentndola y fregndola con picietl [tabaco] molido.

El ejercicio de la medicina era practicado por hombres y mujeres. Una fuente afirma que hombres curaban a los hombres, y mujeres a las mujeres. Estas ltimas tendran por ello el monopolio del oficio de partera. La hechicera y la magia (o el rito religioso, segn el punto de vista) estaban siempre presentes en forma de sahu merios, oraciones, trances, etc. En general, los practicantes de la medicina gozaban de buena reputacin. Fray Bernardino de Sahagn nos dej la siguiente opinin:
El mdico suele curar y remediar las enfermedades; el buen mdico es entendi do, buen conocedor de las propiedades de las yerbas, piedras, rboles y races, ex perimentado en las curas, el cual tiene tambin por oficio saber concertar los hue sos, purgar, sangrar y sajar, y dar puntos, y al fin librar de las puertas de la muerte.

Aunque entre los mexica no estuvo muy extendida la deformacin y mutilacin de los dientes, debemos referirnos a la tcnica de los odontlogos, que conseguan li mar los dientes e incrustarles adornos sin matarlos, y todo ello con un instrumental que nos parece realmente burdo. Algunos de los tlatoque ms famosos del Mxico antiguo tuvieron a gala ejercer la ciencia y fueron considerados grandes sabios. Nezahualcyotl (1402-1472), seor de Texcoco, fue reconocido como ingeniero, arquitecto, astrnomo y poeta, habindo nos legado algunas de las ms bellas composiciones de la literatura nhuatl. Su figura se acerc mucho al ideal de hombre renacentista vigente en Europa por las mismas fechas. 2.5. Los mexica en la historia La fama y la gloria de Mxico-Tenochtitlan no acabaron el 13 de agosto de 1521, festividad de San Hiplito. La ciudad haba sido arrasada y el seor universal, 408

Cuauhtmoc, estaba preso, pero la cultura viva en el pueblo. Corts comand una guerra interna e impuso un sistema socioeconmico europeo, en el que sus aliados recibieron un trato de favor. El proceso de cambio comienza tras la fundacin de la ciudad de Mxico. Los pocos espaoles que haban llegado se establecieron all y comenzaron a hacer corre ras, amistades y trapaceras. La lengua, las costumbres y las creencias no se pueden cambiar por decreto y la colonia se fue forjando con el paso del tiempo, la accin de los hombres y la fijacin de las leyes. Lo prehispnico y lo novohispano se fueron imbricando para dar nacimiento al germen del Mxico actual. En un principio se mantuvo el statu quo existente. Los espaoles se dieron cuenta de que se encontraban ante un sistema administrativo que funcionaba perfectamente y se aprovechaban de ello. La mayor parte de los seores naturales sigui en sus puestos. Los tributarios continuaron aportando su trabajo y sus productos. Haba cambiado el poder central, que fue extendiendo su presencia fsica con el correr de los aos, la inmigracin y el mestizaje. Los documentos generados en el siglo xvi, sobre todo hasta los aos 1570-1580, reflejan un mundo indgena en el que se pueden rastrear con facilidad las intromisiones espaolas. El nhuatl segua siendo la lengua franca, y jeroglficos y letras registraban los movimientos: contratos, testamentos, historias, probanzas, mi lagros, etc. Muchas veces encontramos junto al texto indgena una versin espaola, para uso de los tribunales, hecha por el nahuatlato (el que habla nhuatl), nombre que reciban los intrpretes, independientemente de la lengua que tradujeran. Los misioneros percibieron rpidamente la situacin y se dedicaron al estudio de las lenguas indgenas como nico medio de ejercer provechosamente su tarea evangelizadora. Gracias a este celo tenemos ahora un valiossimo tesoro de artes y voca bularios de lenguas como el maya, el zapoteco, el mixteco, el tarasco, el matlatzinca, el otom y, por supuesto, el nhuatl. La aspiracin de los frailes era poder predicar en un lenguaje comprensible a sus feligreses, y poder entender las confesiones, para erradicar las idolatras. Posiblemente es la introduccin del cristianismo el elemento que ms pronto caus cambios irreversibles en el mundo indgena. Los evangelizadores se entregaron en cuerpo y alma a sustituir enteramente el sistema de creencias, lo que significaba en ltima instancia un cambio social total. La ley apoy incondicionalmente esta cruzada, castigando duramente a los rebeldes. Los indgenas de mostraron su gran capacidad de adaptacin y realizaron un autntico sincretismo en tre sus creencias y las de los espaoles. Cristo, la Virgen Mara y los santos pasaron a regir las actividades que antes favorecan Quetzalcatl, Xipe Totee y los dems dio ses. Muchas creencias prehispnicas se fundieron con el cristianismo para, a pesar de las persecuciones e intentos de erradicacin que se sucedieron, dar lugar a una forma particular de catolicismo indgena que algunos autores han descrito bajo la etiqueta de catolicismo popular. El desajuste moral que se produjo en los primeros momen tos, provocado por errores como la asociacin del Mictlan con el infierno, fue un poderoso agente del cambio social. El idioma espaol fue extendindose hasta alcanzar la generalizacin y ocupar el sitio del nhuatl, pero no por ello las lenguas indgenas desaparecieron. En cada lu gar se sigui hablando el idioma vernculo y se produjo un flujo de vocablos en am bos sentidos. Las lenguas aborgenes presentan palabras y construcciones del espa ol, y ste fue enriquecido con numerosos indigenismos, entre los que destacan por su nmero los nahuatlismos. Algunos han tomado universal carta de naturaleza, 409

como es el caso de tomate o chocolate. Otros son hbridos, como tlapalera, compuesto del nhuatl tlapalli, color, y el sufijo derivativo espaol. Reciben este nombre las tiendas de artculos varios que se corresponden con las drogueras espa olas. Las campaas de alfabetizacin han supuesto la extensin del espaol en Mxi co, erradicando casi totalmente las personas monolinges. Al mismo tiempo, han provocado un inters creciente por las lenguas indgenas que estn aumentando el nmero de sus hablantes. El impulso mayor lo han recibido el maya, el tarasco y el nhuatl. El estudio de la cultura mexica ha sido abordado desde diferentes puntos de vis ta, pero casi podramos decir que ha forjado una disciplina nueva: la etnohistoria. sta participa de los mtodos de los historiadores y los intereses de los etnlogos, sin dejar de aprovechar lo que le ofrecen la lingstica, la arqueologa o la antropolo ga. Compone, pues, un mtodo multidisciplinario en el que todos los elementos se combinan para llevar a buen trmino una investigacin. El trabajo de campo antropolgico de un etnohistoriador se realiza en los archi vos. Sus informantes son los documentos y sus aliados la paleografa, la diplomtica y la lingstica. Los cdigos culturales de un pueblo estn inscritos en el lenguaje que usa que, a su vez, refleja la concepcin del mundo y del hombre. En el caso mexica contamos con cdices jeroglficos cuya comprensin incluye el conocimiento preciso de la lengua en la que fueron concebidos y realizados. Muchos documentos de este tipo fueron realizados en la colonia y presentan comentarios y aclaraciones en n huatl, castellano, latn o italiano, no siempre acertados. Los frailes y los soldados es cribieron profusamente para combatir idolatras o reclamar recompensas a sus mri tos. La intencionalidad de un texto puede producir deformaciones, pero debajo de ellas se esconde la realidad. Esto se aplica por igual a las probanzas de mritos, a las descripciones de la religin, a los pleitos o a los testamentos. El etnohistoriador est interesado en las estructuras y los procesos ms que en las historias personales, por lo que apenas le afecta que los testigos cambien los linderos de un terreno o falseen los precios de una compra. La crtica de la fuente forma parte de la labor diaria del investigador. Ello le permite determinar dnde pueden existir deformaciones, exage raciones o mentiras. El contraste de la informacin procedente de diversas fuentes generadas independientemente permite validar los resultados.' La credibilidad de los cronistas ha recibido un sonoro refrendo con la excava cin del Templo Mayor de Mxico-Tenochtitlan. Ya haca muchos aos que se haba determinado su emplazamiento, pero la reciente excavacin ha demostrado la veraci dad de las descripciones y la acuciosidad de las medidas tomadas a ojo de buen cu bero. La investigacin se ha beneficiado tambin de los avances realizados en el es tudio de otras culturas mesoamericanas, y la historia, la economa, la sociedad, la re ligin y las artes mexica son mejor conocidas ahora. Y lo sern mejor en el futuro. Con el paso de los aos y la sucesin de las investigaciones, los mexica han deja do de aparecer como una tribu sanguinaria, regida por un jefe desptico. Hoy se nos presentan como un pueblo conquistador que fue capaz de amalgamar influencias di versas para crear una cultura propia dentro de un contexto bien definido. La leccin para nosotros es que, con una tecnologa distinta y, a nuestro parecer, insuficiente, con diferentes recursos animales, vegetales y minerales, con un sistema de valores y creencias ajeno al nuestro, los mexica erigieron un gran imperio basado en un sofisticado control econmico de las provincias, poblaron una gran ciudad 410

que en su tiempo lleg a ser una de las ms grandes y, con seguridad, la ms limpia, y fueron capaces de disfrutar de la vida, las artes y el juego. Corts no someti a unos brbaros, y debemos cuestionarnos qu civilizacin estaba ms avanzada. Lo que est claro es que, tras las marcadas diferencias que separan a los mexica de Occi dente, se encuentran muchos elementos comunes con las sociedades humanas de otros tiempos y espacios, incluido el momento actual.
TABLA I

MESES DEL XIUHPOHUALLI


Nombre del mes IZCALLI ATLCAHUALO TLACAXIPEHUALIZTLI TOZOZTONTLI HUEY T O Z O Z T L I TXCATL ETZALQUALIZTLI TECLTLHUITONTLI HUEY TECUILHUITL TLAXOCHIMACO XOCOTLHUETZI OCHPANIZTLI TEOTLECO TEPEILHUITL
QUECHOLLI

Significado

PANQUETZALIZTLI ATEMOZTLI TTITL NEMONTEMI

Crecimiento Cesan las aguas Desollamiento de hombres Pequea vigilia Gran vigilia Sequa Comida de etzalli (bledos) Pequea fiesta de los seores Gran fiesta de los seores Ofrenda de flores Cada de xcotl (un fruto) Barrimiento Bajada de los dioses Fiesta de los montes Flamenco Ereccin de banderas Bajada del agua Estiramiento Das vanos

TABLA II

DAS DE TONALPOHUALLI
Nombre del da CIPACTLI EHCATL CALLI CUETZPALLIN CATL Significado

MlQUIZTLI
MZATL TOCHTLI ATL ITZCUINTLI OZOMATLI

Cocodrilo Viento Casa Lagartija Serpiente Muerte Venado Conejo Agua Perro Mono
411

MALINALLI CATL OCLOTL QUAUHTLI CoZCAQUAUHTLI OLLIN TCPATL QUIAHUITL XCHITL

Hierba Caa Jaguar


guila Buitre Movimiento Cuchillo de pedernal L l u v i a d e fuego

Flor

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JOS LUIS ROJAS

412

3. Los INCAS

La civilizacin de los incas es el resultado de un prolongado proceso evolutivo que, habindose iniciado al menos unos veinte mil aos antes en los Andes, viene a culminar muy poco antes de la llegada de los espaoles a esa regin del continente americano en la cuarta dcada del siglo xvi. Este desarrollo, cuyo detalle se ha estu diado en captulos anteriores, es al mismo tiempo el producto de una adecuacin bien proporcionada entre las sociedades humanas y el medio ambiente en que les toc vivir. En las pginas siguientes esbozaremos las cualidades distintivas de ese medio ambiente natural, as como los caracteres ms significativos del hombre de esa regin desde el punto de vista de su estructura fsica y de su lengua.

3.1. Medio ambiente y poblacin El imperio de los incas en su momento de mxima expansin comprendi desde la regin sur de la actual repblica de Colombia hasta una zona media de Chile y desde la costa del Pacfico hasta el comienzo del rea de bosque tropical amaznico, lo que viene a representar en la prctica la totalidad del rea andina en sentido geo grfico y casi un 80 por 100 del rea andina en sentido cultural. Geogrficamente, esa regin se ha venido considerando tradicionalmente dividida en tres regiones: la costa, la sierra y la montaa o el bosque; sin embargo, la realidad resulta ser mucho ms compleja de lo que se entendera tras esa enunciacin de regiones, porque, efec tivamente, las diferencias regionales que pueden establecerse vienen definidas por una serie de factores que al jugar entre s dan como resultado una gama casi infinita de paisajes. Los principales factores a tener en cuenta son de carcter topogrfico o altitudinal, los que se refieren a su distribucin en funcin de la latitud, as como a otros factores geogrficos tan importantes como son su proximidad al ocano Pacfico, la influencia de la regin amaznica, y otros cuya enumeracin sera largo de hacer. La estructura de los Andes de por s hace que la llamada regin serrana est constituida por una serie de cadenas montaosas o pliegues paralelos que dejan entre s zonas elevadas o altiplanos ms o menos extensos, que representan mesetas pro tegidas de los vientos, bien irrigadas y con climas templados en relacin a los de las tierras bajas inmediatas. Ese pliegue montaoso, paralelo a la costa, va formando as nudos, cordilleras, mesetas y valles interandinos, etc., que definen de manera ca racterstica desde el punto de vista orogrfico la zona de sierra del rea andina. 413

A pesar del tiempo transcurrido, el tratamiento que hizo Cari Troll del rea andi na en 1931 sigue siendo vlido en este momento. Para la divisin zonal, climtica, de los Andes tropicales dice Troll, es mejor comenzar por la regin elevada, esto es, por los escalones de altitud entre el lmite de la agricultura o de los bosques y el lmite de las nieves perpetuas. Reconocemos entonces que de modo muy seme jante a lo que ocurre en las tierras bajas del trpico, en las montaas tambin, entre el ecuador y los subtrpicos, se escalonan cuatro fajas o zonas climticas segn el grado de humedad. En las tierras bajas son: 1) la faja ecuatorial, siempre hmeda, de los bosques lluviosos; 2) la faja tropical semihmeda, de lluvias peridicas, hmeda en verano y seca en invierno, de las sabanas o estepas hmedas; 3) la faja tropical de las estepas con plantas espinosas y suculentas, igualmente de lluvias peridicas, h meda en verano y seca en invierno, pero ya semirida; y 4) la faja desrtica. En Amrica del Sur, estas fajas se hallan desigualmente repartidas a uno y otro lado de los Andes, principalmente por el influjo de las montaas, las que en el oriente subs traen la humedad de los vientos alisios del sureste y en el occidente actan como pa raguas. Por consiguiente, en las laderas orientales de los Andes, la zona siempre h meda no slo se extiende a toda la zona tropical, sino que llega con sus ltimas mani festaciones hasta los 27 de latitud sur a la regin de Tucumn; en el lado occidental, al revs, el desierto de Atacama, se extiende hasta la proximidad del ecuador, con sus ltimas manifestaciones hasta la pennsula de Santa Elena, al occidente del Ecua dor. De ello resulta forzosamente que las zonas climticas regionales se extienden oblicuamente sobre las montaas, de noroeste a sudeste. En las altas regiones, por 414

encima del lmite de los cultivos, corresponden segn el grado de humedad: la zona de bosques lluviosos de las tierras bajas a los pramos siempre hmedos, la zona de sabana de las tierras bajas a la puna hmeda o normal (puna de estepa de gramneas), hmeda en verano y seca en invierno; la estepa de espinas y plantas suculentas (zona de tola, de los botnicos); y el desierto de las llanuras bajas, al desierto de las altas montaas o puna desrtica, tal como lo hemos descompuesto en trabajos anteriores. E la ecologa de la vegetacin, en los tipos de suelos y en la hidrologa se manifiesta con toda claridad la misma articulacin (Troll, 1958). El problema de la poblacin indgena en el rea andina antes de la conquista es paola ha preocupado particularmente a numerosos autores, los cuales han dado a conocer sus estimaciones, basadas generalmente en escasos datos concretos, y que han cifrado la poblacin indgena en unos diez o doce millones de habitantes, ha biendo algunos que llegaban a proponer dieciocho o veinte millones para el imperio de los incas. Dentro de ese marco tradicional, solamente Alfred L. Kroeber rebajaba la cifra de esa poblacin hasta solamente tres millones. Julin H. Steward y George Kubler siguen, en general, la opinin de Kroeber, mientras John H. Rowe conside raba que esa cifra deba duplicarse hasta alcanzar los seis millones de habitantes. Ms recientemente, los trabajos de la escuela de Berkeley Simpson, Cook y Borah, al elevar considerablemente la poblacin de Mesoamrica, han iniciado un movimiento al alza para todo el continente. A partir de planteamientos semejantes Dobyns calcula una poblacin precolombina de entre 90 a 112 millones de habitan tes, de los cuales 60 corresponderan por mitades a Mxico central y a Per [...] Do byns revisa crticamente todas las hiptesis y mtodos antes formulados y eleva a un grado de generalidad los resultados alcanzados por los minuciosos estudios histri cos de Cook, Borah y Simpson (Snchez-Albornoz). Es posible, por lo tanto, tener de nuevo en cuenta las apreciaciones de Sapper, por ejemplo, que cifraba en unos quince millones la poblacin indgena del Per en poca precolombina. Por otra parte, debemos tener en cuenta que la poblacin del Cuzco poda ser en la poca de la conquista de unos 200.000 habitantes y que otras ciudades, ms anti guas, pero englobadas en el imperio, como Chan Chan, son de extensin muy consi derable y podran tener en ese momento una poblacin parecida a la de la capital del Tawantinsuyu. Si, para definir el grupo humano del rea, tenemos en cuenta la clasificacin de Jos Imbelloni, observaremos que para esta regin el tipo humano es extraordinaria mente homogneo, hasta el punto de que se puede hablar prcticamente de un solo grupo racial. Este grupo racial viene a ser la fraccin meridional del grupo puebloandido, sealado por Imbelloni para gran parte de Mesoamrica y sur de Norteamri ca, al mismo tiempo que lo identifica desde el sur de Colombia hasta la regin cen tral de Chile. Este grupo racial es, por lo tanto, el resultado de comparar e identificar el grupo pueblo con los andidos de otras clasificaciones. Las caractersticas antropolgicas de este grupo pueden resumirse en la forma si guiente: los hombres son de baja estaturade 1,59 a 1,62 metros, crneo braquicfalo ndice de 81,2 a 89, con aplicacin de algunos tipos de deformaciones craneanas, cabeza pequea, sobre todo en las mujeres, cara corta y nariz con base an cha, dimetro bicigomtico muy amplio, torso muy desarrollado en comparacin con los miembros, trax convexo, color cutneo con predominio de pigmentacin intensa y escasa pilosidad corporal, con cabello duro, liso y negro e iris oscuro (Im belloni, 1958). 415

Sin embargo, esa homogeneidad es, al parecer, aparente, ya que si examinamos las series antropomtricas de enterramientos precolombinos de la costa y de la sie rra, advertiremos que la tendencia de la braquicrania, en toda la costa del Per, ya observada por Hrdlicka y confirmada por Newman y Stewart, queda muy grfica mente expresada por Munizaga, quien recoge series de Mochica, Chicama, Cupisnique y Costa Central, lo que contrasta con las series de la sierra que se mantienen en el lmite ms bajo del tipo mesocrneo. Esta misma diversidad se aprecia en las se ries de la costa ecuatoriana. El panorama lingstico del rea andina en la poca anterior a la constitucin del imperio incaico, al igual que en el aspecto cultural, representaba un mosaico suma mente complejo y poco conocido, sobre el cual vino a superponerse el quechua como lengua oficial del imperio. Si la unificacin cultural no se haba producido todava en el momento de la conquista espaola, otro tanto podemos suponer que suceda en lo que se refiere al problema de la lengua. Esta labor unificadora del quechua vino a acentuarse precisamente con la conquista espaola, ya que, movidos los misioneros por un inters bsicamente proselitista, utilizaran la lengua imperial para alcanzar, mediante un rpido aprendizaje, una mayor expansin de la labor misional. Es por esta razn por lo que en los siglos xvi y xvn el quechua, no solamente no retrocede, sino que se ampla en su difusin, por obra precisamente de los espaoles. De ah que el proceso de descomposicin y muerte de multitud de lenguas loca les preincaicas se produzca principalmente en el periodo colonial, en beneficio de la lengua imperial, dando como resultado un panorama lingstico sumamente homo gneo en la actualidad, en el cual el quechua es preponderante en todo el Per, y en partes apreciables del Ecuador, Bolivia, noroeste argentino y Chile septentrional, mientras las dems lenguas, salvo el aymara, que habla una amplia poblacin en Bo livia y Per, solamente son habladas por un nmero reducido de indgenas. En el panorama actual, segn X. Albo, la poblacin de Bolivia se distribua en 1950, de acuerdo a su idioma materno en: castellanos (34%), quechuas (35%) y ayu ntaras (25%), siendo el total tres millones (en 1972 las estimaciones se acercan a los cinco millones). En Per, el censo de 1961 distribuye sus diez millones (estimados 15 en 1972) de habitantes en: castellanos monolinges (60%), quechuas (35%), de los que unos dos tercios hablan los dialectos ayacuchano y cuzqueo y el otro tercio dialectos centrales no inteligibles para los anteriores y un 4% aymars (Albo, 1973). Adems de las dos lenguas principales ya mencionadas quechua y aymara, quedan, como residuos vivos del mosaico lingstico prehispnico y preincaico, tres lenguas: el haqearu, que se habla en la provincia peruana de Yauyos; el callahuaya, que hablan unos 30.000 indios en el departamento de La Paz, en Bolivia, y el chipaya, que se habla en la provincia de Atahuallpa, igualmente en Boliva (Bttner, 1983). 3.2. Historia poltica Lo primero que llam la atencin de los conquistadores espaoles del Per fue la riqueza de la tradicin histrica de los incas. En efecto, los sucesos que transcurrie ron en aquel entonces dice M. Rostworowski fueron cuidadosamente conserva dos por los incas, por medio de cantares, de quipus y de pinturas. Recopilados ms tarde por un gran nmero de cronistas, tienen estos datos los propios defectos de su transmisin hasta nosotros (Rostworowski, 1953). Pese al eterno descrdito que 416

atribuye Rowe a los escritores espaoles del siglo xvi, que no supieron, segn l, conservar lo mucho que en aquel momento la tradicin oral haba transmitido, lo cierto es que, precisamente, fueron los escritores espaoles los que salvaron esa tra dicin, que de otro modo se hubiese perdido. De la tradicin oral conservada por los escritores espaoles se desprende una larga lista de reyes que el propio Rowe (1946) reproduce en la forma siguiente: Manco Capac Sinchi Roca bloque Yupanqui Mayta Capac Capac Yupanqui Inca Roca .Yahuar Huacac Viracocha Inca Pachacuti Inca Yupanqui Topa Inca Yupanqui Huayna Capac Huscar Atahuallpa Con independencias de que todos o parte de los soberanos cuzqueos enlistados correspondan al tiempo histrico o al tiempo mtico. Rowe seala al igual una serie de fechas que pueden servar de apoyo para la elaboracin de una historia verdadera y real: Coronacin de Pachacuti Topa Inca toma el mando del ejrcito Topa Inca sucede a Pachacuti Huayna Capac sucede a Topa Inca Muerte de Huayna Capac: Huscar le sucede Muerte de Huscar por Atahuallpa tras una larga guerra civil. Llegada de los espaoles ) Historia legendaria La historia poltica de los incas, como la de la mayor parte de los pueblos protohistricos, se halla profundamente mezclada en sus orgenes con el sistema cosmo gnico y el mundo legendario de esos pueblos, de tal manera que todo aquello que corresponde a lo ms remoto de la historia que nos han legado los cronistas hay que interpretarlo, en su mayor parte, ms como un relato legendario que como una au tntica historia. En el caso de los incas, adems, la disconformidad existente entre los relatos de los diversos cronistas es de tal naturaleza que en algn caso se podran identificar con las diversas tradiciones seguidas por los informantes de tales historia dores espaoles. Si dejamos a un lado la concepcin cosmognica reproducida por Montesinos siguiendo probablemente a Blas Valera, segn la cual hubo cuatro edades ante417

riores a la poca histrica actual en la cual vivieron los incas, al modo como dividan tambin los azteca su pasado ms remoto, el lugar de origen de los incas debe situar se a unos 25 kilmetros al sureste del Cuzco, en el llamado Paccari-tambo (posada de la Aurora o casa originaria). All se alzaba una colina llamada Tampu-Tocco (Posa da con nichos) en cuyos muros se abran tres ventanas o cuevas, y de donde salie ron las primeras generaciones de los incas. Viracoha, el creador de estas primeras generaciones, hizo salir de la abertura central o Abertura Magnfica a los jefes, mientras que de las dos laterales salan los diez clanes o ayllus originarios. No es preciso destacar el estrecho paralelismo entre este mito y el de Chicomztoc que explica el origen de la tribu azteca.

Los jefes incaicos de esta primera generacin fueron cuatro hermanos casados con sus cuatro hermanas. Los varones se llamaban Ayar Manco, Ayar Cachi, Ayar Uch y Ayar Auca, y sus cuatro esposas-hermanas se llamaban: Mama Ocllo, Mama Huaco, Mama Cora y Mama Raua. Estas cuatro parejas, conduciendo a los diez ayllus incaicos, iniciaron la emigracin que les conducira a situarse en la regin tradicionalmente incaica del Cuzco. Pese a lo corto de la distancia, emplearon muchos aos en esa emigracin, descansando en varias ocasiones en el trayecto y fundando diferentes pueblos. Durante este lapso de tiempo nacera Sinchi-Roca, el segundo so418

berano de los incas, hijo de Ayar Manco o Manco Capac y de su hermana Mama Oc ho, al mismo tiempo que iran siendo eliminados los restantes hermanos de Manco. Ayar Uch fue dejado atrs, en el camino, para que sirviese al sol, transformn dose luego en piedra, en la montaa de Huanacauri, dolo o huaca que en la poca imperial presida los ritos de iniciacin de los jvenes nobles; Ayar Cachi, que al pa recer tena atemorizados a sus hermanos por su extrema rudeza, era sumamente h bil en el uso de la honda, de tal manera que cada piedra que lanzaba haca caer a una montaa a la que converta en un valle; Ayar Auca, finalmente, era un genio alado que, como sus hermanos, se metamorfose en piedra, siendo el dolo protector de la ciudad del Cuzco a donde haba llegado con Manco Capac. De este modo quedara como jefe nico de la tribu incaica Manco Capac con sus cuatro hermanas, a la llegada de stos al valle del Cuzco. Habitaban estas tierras, al parecer, cuatro tribus aymars: los huallas, los alcabizas, los lares y los poques, pero dada la superioridad cultural y militar de los incas, pronto fueron dominadas, teniendo los incas la habilidad de incorporar a los vencidos a sus propios ayllus, de manera que la conquista fuese permanente y duradera. Segn otra versin recogida por Garcilaso de la Vega, Manco Capac fue un h roe civilizador, el cual, habiendo encontrado a las tribus que habitaban el Cuzco en un estado de salvajismo semejante al de las tribus de la selva amaznica, les ense los principios esenciales para el desarrollo de la civilizacin y de la vida poltica. Manco Capac, que tiraba de vez en cuando una barra de oro al suelo, para determi nar la bondad del mismo, con el fin de fundar su ciudad, eligi finalmente la regin comprendida en la confluencia de los ros Huatanay y Tullumayo, donde al parecer la barra de oro se hundi profundamente en la tierra. La ciudad del Cuzco, fundado por Manco Capac, iba a tener una estructura se mejante a la de Mxico-Tenochtitlan, ya que se basaba en la instalacin de diez tri bus, clanes o ayllus siete en el caso azteca y se dividira en cuatro circunscripcio nes o barrios, cuyos nombres del pjaro-mosca, de los tejedores, del tabaco y mez clado recuerda a las tribus dominadas por los incas en este lugar. El propio Man co Capac elevara, en el lugar donde se hundi la barra de oro, una choza o templo primitivo dedicado al sol, donde despus se construira el templo de piedra que co noceran los espaoles, y el mismo soberano terminara sus das como sus otros her manos, transformndose en estatua de piedra, que sera venerada como un dolo. Los primeros incas, hasta el reinado de Roca, deben ser considerados como so beranos semilegendarios, de los cuales sabemos ms por las leyendas elaboradas en su torno que por los acontecimientos probadamente histricos. En Manco Capac est representado todo el pasado un tanto confuso y nebuloso de la raza inca. El per sonifica la larga peregrinacin de tribus agrcolas en busca de tierras de cultivo. Es la unin entre la mitologa y la historia (Rostworoswki, 1953). El sucesor de Manco Capac, Sinchi Roca, como sus descendientes y sucesores, debi ser ms bien un jefe militar (sinchi) que un autntico soberano. Las tribus que habitaban por entonces en el rea inmediata al valle del Cuzco deban estar en guerra intermitentemente, de tal manera que al predominio de una de ellas sobre las restan tes, con la consiguiente imposicin de tributos, etc., deba suceder el de otra distinta sobre las dems, llegndose en cualquier caso a la constitucin de confederaciones tribales bajo el mando ms o menos terico de un sinchi o jefe de guerra, cuya rea de dominio no sobrepasara los valles prximos al Cuzco, no llegando hacia el sur ms all del nudo Vilcanota. 419

A Sinchi Roca le sucedi su hijo Lloque Yupanqui (el zurdo), quien supo man tener, al parecer, la unin tribal sobre la base de alianzas ms que por el imperio de la fuerza. En este caso se sigue ya el criterio selectivo en lo que se refiere a la suce sin, y no el de primogenitura, ya que Lloque Yupanqui tena un hermano mayor que no hered. Su hijo, Maita Capac, al llegar a la edad adulta se hizo cargo del ejr cito, instaurndose as una costumbre que perdurara en los reinados sucesivos. El reinado y la personalidad de Maita Capac estn rodeados de leyendas. Se con sidera que naci con toda su dentadura despus de slo tres meses de gestacin, cre.ciendo despus a un ritmo asombroso, de tal manera que al ao era tan grande como un nio de ocho, y a los dos aos se peleaba con otros muchachos de mayor edad, demostrando as, desde la infancia, una agresividad que le llevara luego a desarrollar guerras de conquista que son consideradas por algunos cronistas como las primeras campaas expansivas de importancia del imperio incaico. Se mencionan as: la gue rra contra la confederacin de los Alcabizas, la invasin del Collao, etc. El quinto soberano inca fue Capac Yupanqui, cuya ascensin al trono plantea problemas que sern habituales en lo sucesivo. Designado sucesor por su padre, tuvo que luchar con sus hermanos para alcanzar el trono. Durante su reinado los in cas entraron en relacin con los andahuailas, los cuales se incorporaran a la confe deracin cuzquea pese al dominio que ejerca sobre ellos el reino de los chancas. A la muerte de Capac Yupanqui se produce, al parecer, un cambio de dinasta. Hasta entonces, todos los soberanos procedan del Hurin Cuzco o Bajo Cuzco. Lu chas intensas entre los miembros de las dos mitades del Cuzco debieron dar como consecuencia el triunfo de la mitad correspondiente al Hanan Cuzco o Alto Cuzco, instaurndose as una nueva dinasta. El primer soberano de esta nueva dinasta sera el Inca Roca. El impulso creador de este soberano se extiende a todos los dominios: construccin de canales, embellecimiento de la ciudad, creacin de escuelas, etc. Desde el punto de vista militar, parece que el inca contaba ya con un verdadero ejr cito de unos 20.000 hombres, que emplea en las primeras campaas militares de ex pansin de verdadera importancia. En efecto, por el sureste penetra hasta Cochabamba y Chuquisaca, mientras por el noroeste alcanza los valles centrales y llega has ta la costa por la regin de lea. Sin embargo, el encuentro militar de mayor impor tancia se realizar con los chancas. La importancia de Tito Cusi Hualpa o Yahuar Huacac (El que llora sangre) est rodeada de leyendas. Al parecer, Cusi Hualpa era hijo de Mama Micay, una hermosa muchacha de la tribu huayllaca, la cual, habiendo sido prometida primeramente a los ayarmacas, iba a casarse con el Inca Roca. Los ofendidos ayarmacas declararon la guerra a los huayllacas, los cuales para obtener la paz prometieron entregar a Cusi Hualpa, entonces un nio de corta edad. Mediante engaos los huayllacas lograron su propsito y fue entonces cuando Cusi Hualpa, segn dice la leyenda, llor lgri mas de sangre al ser entregado a los ayarmacas. Pasaian varios aos antes de que el muchacho fuese devuelto a su padre, quien lo hizo cogobernador del naciente impe rio en los ltimos aos de su reinado bajo el nombre por el que es conocido: Yahuar Huacac. Yahuar Huacac, durante su reinado, en la segunda mitad del siglo xiv, no parece haber sido importante ni por su capacidad organizadora, ni por sus conquistas. El fin de su reinado est tambin presidido por la duda y probablemente la leyenda, ya que si, segn algunos cronistas, el emperador fue asesinado cuando se dispona a en trar en guerra contra los collas, segn otros tuvo que huir del Cuzco ante un inespe420

rado ataque de los chancas, dejando que su hijo, el futuro Viracocha, organizase la defensa y rechazase el ataque, quedando a partir de entonces relegado a un segundo trmino y muriendo oscuramente en un lugar alejado del Cuzco, mientras su hijo le suceda en el trono. El hijo de Yahuar Huacac y de una coya, que no era su hermana, segn la tradi cin, se llamaba Hatun Tupac, pero sera ms conocido con el nombre de Viracocha, por habrsele aparecido ese dios en su juventud. Durante su reinado se intensifica ran las luchas entre los linajes de Hurin Cuzco y Hanan Cuzco. Estas tradicionales querellas no se extinguiran sino a partir del reinado de Pachacuti. El final del reinado de Viracocha vino a ser en cierto modo una repeticin de los comienzos de su propio reinado. Viracocha haba designado como sucesor del tro no, no a uno de los hijos de su esposa principal, sino al hijo de una concubina, llama do Urco. C U S Yupanqui, tercer hijo legtimo de Viracocha, animado por varios pa rientes, se rebel contra su padre hacindose con el poder. b) Pachacuti En el panorama tnico de la regin meridional del rea andina, en la poca que nos interesa ahora, dominaban cinco grandes grupos: los collas y lupacas, en las pro ximidades del lago Titicaca, de lengua aymara, y ms al norte los chancas, los que chuas y los incas. La confederacin chanca que agrupaba fracciones de indios de las regiones de Ayacucho, Vilcas, Cangallo, Huanta, Huamaca y Huancavlica, y que se decan ori ginarios de Choclococha, eran tradicionales enemigos de los quechuas y de los incas. Constituan una organizacin tribal basada en dos mitades con dos jefes. Siendo ms rudos y crueles que los incas, se igualaban a stos en la pompa de sus ceremo nias y en la suntuosidad de sus vestidos de lana de vicua o de llama, distinguindo se de ellos mediante el uso de bonetes o turbantes, la pintura que empleaban bajo los ojos, el especial corte del cabello, etc. Los chancas, que ya haban dominado a los quechuas, se dispusieron a atacar el Cuzco dirigindose un poderoso ejrcito de aqullos bajo el mando de dos caudillos: Asto Huaraca y Tomay Huaraca. Viracocha junto con Urco, el presunto heredero, y otro hijo, creyendo perdida la batalla de antemano, huye del Cuzco, refugindose en la fortaleza de Caquia-Xaquixahuana. ste es el momento elegido por Cusi Yupan qui, y los generales que le apoyaban para demostrar su capacidad como sinchi. En efec to, Cusi y los generales Vicaquirao y Maita organizan con muy escasos efectivos mi litares una defensa desesperada de la ciudad del Cuzco. La batalla, incierta en deter minado sentido, fue una victoria tan inesperada para los heroicos defensores que les pareci que las rocas del campo de batalla se transformaban en un milagroso ejrcito aliado, hasta el punto que, como una categora especial de dioses los pururauka, pasaran a engrosar el panten incaico. Al parecer esta victoria ms o menos segura de los incas hizo que todas las tribus aliadas que se hallaban a la expectativa se incor poraran a la batalla del lado de los incas, haciendo que sta se transformase en una rotunda derrota de los chancas. Al trmino de esta primera guerra contra los chancas, algunos cronistas mencio nan el hecho de que Cusi Yupanqui se traslad hasta Xaquixahuana para ofrecer la victoria a su padre Viracocha, el cual orden que se la ofreciese al que haba designa421

do como sucesor. La decisin de los chancas por vencer a los incas les llevara a una segunda guerra en la que obtendran una nueva y ms terrible derrota, siendo perse guidos por CUS Yupanqui hasta la regin de Andahuailas. Ya fuese por la propia voluntad de Viracocha, ante los repetidos xitos de Cusi Yupanqui, o por el apoyo de sus generales y amigos, lo cierto es que Cusi Yupanqui sera coronado como rey de los incas hacia 1438, con el nombre que se hara glorio so de Pachacuti, terminndose as un periodo para el que las fuentes no estn del todo de acuerdo, e inicindose el apogeo imperial que llevara a esta tribu a constituir el ms grande imperio territorial conocido de la Amrica anterior a los espaoles. La figura de Pachacuti constituye para la mayor parte de los autores que se ocu pan de la historia incaica una de las ms relevantes en funcin de las conquistas que se le atribuyen, al mismo tiempo que por las reformas que instaur y las construccio nes monumentales que realiz durante su periodo de gobierno. No debemos olvidar, sin embargo, que de acuerdo con la minuciosa y aguda investigacin crtica de Imbelloni (1946), tanto el esquema histrico general, como la misma existencia real del personaje Pachacuti que estudiamos ahora, deben ser analizados a la luz del influjo que la mitologa ejerce en la reconstruccin histrica en la etapa que historiamos, lo que quiere decir que hasta la existencia misma de tal personaje es perfectamente dis cutible, si tenemos en cuenta aquellos postulados. Tras las victoriosas campaas militares de Cusi Yupanqui contra los chancas que le confieren autoridad por s mismo o por el reconocimiento de su padre Viracocha, el sucesor oficial, Urco, es depuesto por los principales jefes militares y abandonado por la mayor parte de sus seguidores, aunque an logra reunir a algunos de sus parti darios en Yucay, muriendo poco despus, probablemente en una batalla desarrollada en el Collao. El carcter semirreal, semimitolgico de la figura de Pachacuti hace que se le atribuyan una multitud de hechos, reformas y construcciones, algunas de las cuales pueden ser obras anteriores o posteriores a su ya de por s dudoso reinado. Una de las obras ms importantes atribuidas a Pachacuti es el Coricancha. An tes de emprender cualquier reforma, decidi el Inca reedificar primero el Templo del Sol. Cobo nos dice que el Inticancha o recinto del Sol, antes de su refaccin, era pe queo y de humilde factura. El primitivo lugar, habitado primero por los sauasiray, se haba tornado, con la dinasta de los Hurin Cuzco, en el templo palacio de aqu llos. Los Hanan establecieron sus palacios en la parte alta de la ciudad, quedando el Inticancha slo de morada del Sol. Yupanqui transformar el templo colmndolo de riquezas y de fausto, as lo atestigua su nuevo nombre de Coricancha o sea recinto de oro (Rostworowski, 1953). Al propio Pachacuti se le atribuye tambin la reconstruccin total del Cuzco, como una gran urbe, para lo que el soberano requiere ampliar la poblacin y, por consiguiente, aumentar la produccin de alimentos. Ello le obliga a replantear el sis tema de riego, as como el establecimiento de un sistema de almacenes de granos para sustentar a la poblacin obrera que se requiere para la construccin y amplia cin de la ciudad. Slo cuando esa infraestructura est realizada se dedicar Pachacutec a reedifi car el Cuzco, distribuyendo solares, formando nuevos barrios y levantando nuevas canchas. Sus obras iniciadas en la capital, las extender hacia las diversas regiones del Imperio. En todo el Tahuantinsuyo se alzarn pucaras, tambos, templos y depsitos, enlazando y uniendo las comarcas ms distantes por maravillosos caminos y puen422

tes. Esta obra de gran empuje, ser llevada a cabo a travs del largo reinado de Pachacutec y ser continuada bajo el gobierno de su hijo Tupac y de su nieto Huaina Capac; ellos no harn ms que seguir el plan trazado por Yupanqui (Rostworowski, 1953). Si a todas estas actividades de orden interior unimos la intensa y extensa expan sin militar en el exterior, debemos maravillarnos de lo que un solo hombre pudo realizar en un periodo de tiempo relativamente corto: entre 1438 y 1471 aproxima damente. Las primeras campaas militares dirigidas por Pachacuti estuvieron orien tadas a consolidar definitivamente el dominio inca en el mbito inmediato al Cuzco. Es as como en muy poco tiempo domin las provincias meridionales de Omasayo, Aymara, Chilque y Cotapampa o los territorios de Vilcas y Soras, al oeste de los que chuas y chancas, o hacia el valle de Urubamba inferior y Vilcapampa en la regin septentrional. Tras estas campaas militares en torno a la ciudad del Cuzco, Capac Yupanqui, hermano de Pachacuti, al mando de un muy poderoso ejrcito, al que ya se haban incorporado importantes contingentes chancas, conquistara las regiones de Angara, Huanca y Tarma. Al parecer, la actuacin de los chancas en las primeras batallas fue tan brillante que debieron hacerse comparaciones entre los mismos soldados, de las que los incas no resultaban bien parados. Llegadas estas noticias a odos del empera dor, ste, con el fin de evitar que los chancas, enorgullecidos, pudiesen preparar al guna sublevacin contra los incas, orden secretamente a Capac Yupanqui que asesi nase a los jefes chancas, entre los cuales se hallaba Anco Ayllo. Esta orden, sin em bargo, debi filtrarse, y enterados los chancas decidieron huir hacia las selvas orien tales. Capac Yupanqui trat de seguirlos, pero no pudiendo alcanzarlos, sobrepas, sin embargo, el lmite de Yanamayo, marcado por Pachacuti como frontera del im perio. Llegado as a la provincia de Cajamarca, decidi realizar su conquista regre sando despus, victorioso, al Cuzco. A pesar del resultado favorable de esta campa a, Capac Yupanqui sera condenado a muerte aparentemente por haber dejado esca par a los chancas, desobedeciendo adems las rdenes del emperador, pero sin duda promovida por el temor de Pachacuti de que, envanecido por sus conquistas y por la fuerza que representaba el ejrcito bajo su mando, intentase alzarse contra su hermano. En sucesivas campaas, Pachacuti conquista los reinos de Cuismancu y Chuquimancu en la costa, apoderndose del gran santuario de Pachacamac, mientras en la regin del lago Titicaca, ayudado por dos de sus hijos, uno de los cuales, Amaru, pa reca ser el llamado a suceder a Pachacuti, dominaba a los lupacas y otros pueblos re beldes, as como a los chumpivilcas. Hacia 1463, mientras los hijos mayores de Pachacuti estaban tratando de conquis tar y dominar a los turbulentos collas, Pachacuti cambi de opinin respecto a su su cesor, nombrando a uno de sus hijos ms jvenes, Tupac Yupanqui, a quien encar gara muy pronto del mando de uno de sus ejrcitos. Por aquellos mismos aos, Pachacuti haba enviado una expedicin militar hacia la selva, con el fin de ampliar tambin en esa direccin su ya extenso imperio. Esta expedicin sera un total fracaso, ya que el ejrcito regresara totalmente agotado y diezmado por las enfermedades, las fieras y los padecimientos. Ante este fracaso es el mismo Pachacuti quien se pone al mando de un nuevo y poderoso ejrcito, pero antes de llegar a la selva tiene que regresar para dominar una rebelin de los collas, 423

tras lo cual una parte del ejrcito hara un nuevo intento, igualmente fracasado, por dominar esa regin. c) La gran expansin imperial Tupac Yupanqui, ya como cogobernador del imperio, pero en los ltimos aos de vida de Pachacuti, emprende una de las ms largas y fructferas campaas milita res de todos los tiempos. Partiendo de la regin de Cajamarca y el alto valle del Amazonas, Tupac Yupanqui se dirige hacia el este, hasta Chachapoyas, siendo dete nido en esa direccin por la impenetrable selva, haciendo otro tanto hacia Piura y Tumbez. De aqu partir a la conquista del reino de los caaris, los que, tras una fe roz resistencia, tendrn que capitular ante el enorme poder del ejrcito de los incas. En Tomabamba o quizs en Hatun Caar (Ingapirca), capital de los caaris, residir durante algn tiempo, dedicndose a la construccin de caminos, puentes, templos, almacenes, etc., ganndose la confianza de los recin conquistados, hasta el punto de que, en lo sucesivo, constituirn uno de los apoyos ms firmes y seguros de su ejrci to; as nos lo prueba el hecho de que, al parecer, Tupac Yupanqui constituye su guardia personal con soldados caaris. Despus de esta conquista se lanzar al ata que contra los caras y los quiteos, guerra de larga duracin y gran dureza en la que las tropas incaicas sufrieron grandes reveses, pero de la que saldran finalmente triunfantes, extendiendo las fronteras del imperio hasta el ro Ancasmayo. En ese momento de la fantstica expedicin de Topa Inca Yupanqui, para la conquista de las tierras del norte del imperio de los incas, se sita una ms fantstica expedicin de tipo martimo en direccin a unas islas del Pacfico que se llamaban, segn la tradicin, Hagua Chumbi y Nina Chumbi, que han querido ser identificadas con las islas Lobos de Tierra y Lobos de Afuera, con las Galpagos, o con otras de la costa ecuatoriana ms al norte, pero que podran ser tambin algunas islas del ar chipilago de Tuamotu en Polinesia. Al parecer, partiendo de Tumbez, sale una flota de balsas con un ejrcito de 20.000 hombres, regresando al cabo de nueve meses trayendo oro y productos exticos de aquellas islas. A pesar del excelente conoci miento nutico de los habitantes de la costa de Manta, isla de la Puna e incluso Tumbez y el excelente tipo de embarcacin que era la balsa, parece dudoso que Tu pac Yupanqui se embarcase en una tan peligrosa aventura. A su regreso de esta problemtica expedicin martima, o acaso antes, Tupac Yupanqui realiz una de las ms importantes conquistas de su vida: la del reino del Gran Chim. Era ste un estado complejo, portador de una civilizacin muy desa rrollada, con una organizacin social, poltica y militar de alto nivel de complejidad, que dominaba en los valles-oasis de la costa septentrional del Per. Ante el ataque del ejrcito de Tupac Yupanqui y quizs como consecuencia de un proceso de des composicin interior, las poderosas fortificaciones chims no sirvieron de nada, rin dindose los soberanos de este reino ante el poderoso Pachacuti. Tras la conquista de este reino, Tupac Yupanqui emprendera el regreso al Cuz co, siguiendo la lnea costera hasta la regin de Lima. En una segunda campaa mi litar se incorporaran al imperio todos los pequeos reinos costeros de ms al sur, llegando hasta la zona de Nazca. Pachacuti, tras haber ejercido el poder por s mismo, o en colaboracin con su hijo, Tupac Yupanqui, cedi a ste el trono el ao 1471, retirndose de la vida p424

blica y muriendo pocos aos despus. La situacin del imperio en el momento de la transmisin de poderes era ya, en gran parte, la que conocieron los espaoles a co mienzos del siglo xvi. Los caminos, puentes, tambos y chasquis aseguraban las mejo res comunicaciones entre el Cuzco y los ms apartados lugares del imperio, propor cionando una gran movilidad al ejrcito; el abastecimiento interregional era perfecto, mientras la administracin se haba centralizado al mximo, y la Pax incaica se exten da desde Quito en el norte hasta Nazca en el sur y desde la costa hasta la selva ama znica. La regin boscosa de las tierras bajas del este segua constituyendo una preocu pacin para el Inca: sin ser un verdadero peligro para el imperio, las bandas de pue blos cazadores, habitantes de estas regiones, realizaban peridicas incursiones que pe netraban en el interior del imperio, causando, si no otra cosa, desasosiego y malestar entre los dirigentes incas. Por otra parte, en la regin selvtica se podan obtener productos como la coca, la palmera chonta y otras maderas preciosas, bamb, plumas de brillante colorido, cauch, plantas medicinales y, sobre todo, oro, que eran muy codiciados por los incas. Es por esta razn por lo que Tupac Yupanqui intenta de nuevo la penetracin en la selva, organiza varias expediciones que alcanzan hasta el ro Madre de Dios Amaru y si bien no llega a someter e incorporar a las pobla ciones de esa zona, la extremada dureza con que las trata hace que disminuyan las incursiones de los salvajes al interior del imperio. Las rebeliones de los collas, lupacas y otros pueblos del altiplano hace que esta accin en la selva tenga que ser inte rrumpida. La siguiente campaa militar de Tupa Inca Yupanqui sera en direccin al este, por la regin de Bolivia, llegando hasta la regin del Gran Chaco y rea de los chiri guanos, gentes muy aguerridas que causaran graves dificultades al ejrcito incaico y que provocaran la construccin de una fortaleza en Cochabamba para defenderse de ellos. Por otra parte, quedaban an muchas tierras, al parecer frtiles y pobladas por nu merosas tribus, ms al sur de Nazca. Tupac Yupanqui organizara una nueva campaa militar por el sur del Per y la regin septentrional de lo que hoy es Chile, que llevara la frontera del imperio hasta el ro Maule, donde quedara fijada para siempre, sin duda a causa de la feroz resistencia que debieron presentar los araucanos. Adems de sus grandes conquistas militares que llevaron las fronteras del imperio hasta sus lmites ms extremos, Tupac Yupanqui realiz tambin grandes construccio nes monumentales. Se citan entre ellas la de la gran fortaleza de Sacsahuamn con la que se protega la capital del imperio. Otra importante fundacin de Tupac Yupanqui fue la de los palacios de Chichero, lugar prximo a Yucay, donde concentr propieda des de su panuca y donde construy una serie de edificios que servan para l y su fami lia y donde pas los ltimos aos de su vida. En efecto, el final del reinado de Tupa Inca Yupanqui se centra muy estrechamen te a la vida de Chinchero como residencia palaciega. En 1493, cuando contaba al pare cer ms de ochenta aos, Tupac Yupanqui enfermaba e iba a morir a Chinchero, que fue el palacio de su predileccin. El nombre del heredero era Tito Cusi Hualpa, ms conocido con el nombre de su coronacin, Huayna Capac, el que haba acaparado el cario del viejo Pachacuti en los ltimos aos de su vida y que, sin embargo, por una intriga de serrallo iba a tener que luchar duramente por su legtima sucesin a la muerte de su padre, Tupac Yupan qui. Huayna Capac era hijo de Mama Ocllo, la Coya o esposa principal de Tupa Inca, 425

pero tena adems otros setenta hermanastros, hijos de otras concubinas, entre los cua les, Capac Huari, hijo de Mama Chiqui-Ocllo. Al morir Topa Inca design sucesor a Capac Huari, hijo de su concubina Mama Chiqui Ocllo. Los peruanos teman tanto respeto por la voluntad de su soberano que hubieran reconocido a Capac Huari si la reina madre de Guayna Capac no hubiera protestado contra la voluntad de su esposo amparndose en sus propias leyes (Cabe llo Balboa). La intriga haba sido fraguada en el propio Chinchero por Chiqui Ocllo y , Curi Ocllo. Sin embargo, Mama Ocllo domin la situacin con la ayuda de su cuado Huamn. Ocultaron en Quispicanchis al heredero para salvarle la vida de la conjura cin; y develaron sta en el Cuzco, matando a las dos concubinas, a quienes acusaron de haber envenenado al Inca viejo y desterrado o ejecutado al pretendiente, que no volvi a aparecer en la corte. Segn Cabello Balboa, le sealaron una pensin para que viviera segn su rango, con la prohibicin de no volver jams al Cuzco. Aunque durante el reinado de Huayna Capac (1493-1525) prosigui el esplendor del imperio incaico, el proceso de engrandecimiento haba acabado con la muerte de su padre, probablemente porque las fronteras polticas haban alcanzado ya los lmites naturales. Por el sur los araucanos y por el este las tribus amaznicas, constituan un mundo de naturaleza cultural diferente, notablemente hostil y de poco inters para los incas. Solamente por el norte los pueblos eran de cultura parecida a todos los que ha ban sido englobados en el imperio incaico, pero las distancias eran tan considerables y la organizacin tan complicada que difcilmente hubiesen podido ser gobernados ms territorios sobre los que entonces estaban integrados dentro del imperio. De esta situa426

cin pudo darse cuenta el nuevo emperador Huayna Capac cuando, en los primeros aos de su gobierno, hizo el recorrido tradicional por todas las tierras del imperio, y ello fue lo que le oblig a residir durante muchos aos de su reinado en Tomebamba, la capital imperial del norte, regin que por diversas circunstancias reclamaban enton ces una accin y un inters ms particular. Entre las escasas conquistas militares que se atribuyen a Huayna Capac hay que mencionar las de las provincias de Chachapoyas y Moyopampa en la ceja de selva, a las que consigui pacificar en muy poco tiempo. Cuando estaba celebrando en el Cuz co estas victorias llegaron noticias de la rebelin de los quitos y otros pueblos en el norte del Ecuador. Gutirrez de Santa Clara nos dice que lo llevaron en hombros en unas andas muy ricas, el cual llegado all con mucha gente armada gan por su perso na aquel reino que era entonces muy grande y rico y mat en el campo al rey en una batalla que le dio y despus se cas con la reina viuda, que era moza y muy hermosa y hubo en ella un hijo llamado Atahualpa, que quiere decir gallo fuerte. En Cuzco, por su parte, haba dejado a su hijo mayor Huscar y tambin a Manco Inca y Paulo. Las conquistas de Huayna Capac siguieron ms al norte hasta llegar al reino de los pastos, tras lo que, una vez pacificada toda la regin, vino a residir a Tomebamba, donde construy un nuevo palacio que se llam Mullucancha, porque sus habitaciones estaban decoradas con las rojas conchas del spondylus, y un templo del Sol y monasterio para seiscientas vrgenes o doncellas escogidas, obra la mayor y la ms clebre entre cuantas se refieren al tiempo de su reinado. De esa poca debe ser tambin el ushnu de Ingapirca, edificio conocido comnmente como El Castillo. La muerte de Huayna Capac, cuya fecha es absolutamente imprecisa, ya que oscila entre 1522 y 1532, fue originada muy probablemente por una terrible peste de virue las que despoblaba el imperio. d) El final del imperio Al momento en que muere el inca Huayna Capac, la sociedad cuzquea sufri una honda crisis, manifestada en mbitos polticos y religiosos, sociales y econmicos que provoc y estimul el conflicto entre el Cuzco y Tomebamba, del cual los cronis tas guardaron memoria. Puede afirmarse desde ahora que es imposible sealar esta guerra como la lucha fratricida y motivada por puras cuestiones de ambicin de poder de los respectivos caudillos que la tradicin ha conservado: Huscar del Cuzco y Ata hualpa de Tomebamba (Pease, 1977). Segn la tradicin, fue el mismo Huayna Capac quien, en su lecho de muerte, divi di el imperio entre su hijo primognito Huscar, a quien dara la fraccin meridional, con la capital en el Cuzco, y Atahualpa, a quien concedera la regin septentrional. Pero esta versin no parece concordar con la realidad. Segn otras fuentes, Huayna Capac haba designado como sucesor en primer lugar a Ninam Cuyuchi y poco des pus a CUS Hualpa o Huscar. La lucha entre ambos acabara muy pronto, al morir el primero, probablemente como consecuencia de la misma epidemia de viruela que lle vara a la tumba a su padre. La lucha por el poder se centrara entonces en Huscar y Atahualpa. Si bien al principio parece ser que qued admitida, explcita o imph'citamente, la divisin del imperio, muy pronto hacia 1530 se inici la feroz lucha entre Ata hualpa y Huscar, que, coincidiendo con la llegada de Pizarro al Per, pondra punto final a la brillante y fulgurante historia del imperio incaico. 427

Atahualpa, que residi durante bastante tiempo en Caranqui, cerca de Otavalo, contaba con el poderoso y experimentado ejrcito de su padre, que segua an en el extremo septentrional del imperio, an no del todo pacificado, y con una serie de vete ranos generales como Chacuchima, Kizkiz y Rumiahui. Tal vez la consideracin de su propio poder o las intrigas de unos y de otros condujeron al rompimiento de las hostilidades entre Huscar y Atahualpa en torno al estratgico sitio de Tomebamba, donde Atahualpa se hallaba dedicado a la construccin de edificios y monumentos. Las batallas en torno a Tomebamba, en las que la victoria altern entre un bando y otro, condujo en alguna ocasin al aprisionamiento de Atahualpa, quien finalmente quedara libre para proseguir las campaas hacia el sur. Tal vez fue a lo largo de estas campaas militares en Tomebamba, Rio-Bamba, etc., cuando se fue fortaleciendo en el nimo de Atahualpa la idea de derrocar a Huscar y hacerse proclamar emperador ni co de todo el territorio inca. Entre tanto, Huscar se dispuso, al frente de un nuevo ejrcito, a defender la capital del imperio. El encuentro se produjo en Cotabamba, jun to al ro Apurimac. Si bien el primer da de la batalla parece que fue favorable a Hus car, al da siguiente, el general Chalcuchima, no slo derrot estrepitosamente al ejrci to cuzqueo, sino que hizo prisionero a Huscar y ocup la capital. Atahualpa, que se encontraba en aquellos momentos en Cajamarca en contra de las promesas y primera actuacin de sus generales en el Cuzco, obr de la manera ms cruel, ordenando la ejecucin de todos los miembros de la familia de Huscar: sus mu jeres e hijos mayores e incluso los nios de corta edad. El final de Atahualpa se hallaba, sin embargo, mucho ms cerca de lo que l mis mo poda sospechar. En efecto, por aquellas mismas fechas, Francisco Pizarra haba desembarcado en Tumbez y se dispona a invadir el imperio de los incas. Enterado de las luchas entre Huscar y Atahualpa, trat de aprovecharse de estas disensiones en beneficio de sus propios designios. Conociendo, sin embargo, la situacin que se pre sentaba tras la prisin de Huscar, trat de vencer rpidamente a Atahualpa con el fin de dominar brevemente a todo el imperio. En vista de esta situacin, Atahualpa qued a la expectativa en Cajamarca, espe rando por una parte a Huscar que vena prisionero desde el Cuzco, y por otra espe rando saber cul era la actitud de Pizarra. ste decidi ir directamente a Cajamarca y, en efecto, el 15 de noviembre de 1532 entraba con su pequea hueste en la ciudad que haba quedado prcticamente desierta, ya que Atahualpa con su ejrcito 40.000 u 80.000 hombres acampaba en las proximidades. Tras la embajada que llevaron va rios capitanes al Inca para que viniese a entrevistarse con Pizarra en Cajamarca, Ata hualpa accedi, cayendo en la emboscada que le haba tendido el espaol. Es as, pues, cmo factores muy diversos, entre los que la audacia de los espaoles no era el menor, hicieron posible que en un instante todo un inmenso imperio cayese en manos de un puado de espaoles. Al tiempo que Atahualpa era hecho prisionero por Pizarra, el Inca, temiendo que los espaoles apoyasen a Huscar, haba ordenado secretamente que matasen a ste y a los oficiales que traan prisioneros hacia el campamento de Atahualpa. Con el fin de pagar su propio rescate ofreci llenar su celda con objetos de oro hasta una altura que apenas pudiese alcanzar un hombre, lo que al parecer pudo cumplirse, ya que de todos los confines del Imperio llegaron rpidamente grandes cantidades de oro para el resca te. Poco tiempo despus, sin embargo, Atahualpa fue juzgado y castigado con la pena de muerte por toda una serie de crmenes ms o menos reales y en virtud de una su428

puesta justicia cuyo objetivo era meramente poltico: decapitar el imperio, con lo que ste caa de un solo golpe en manos de los espaoles. e) Los ltimos incas Aunque en un primer momento los conquistadores espaoles aparecieron ante buena parte de los grupos indgenas sometidos por los incas como verdaderos liberta dores, muy pronto la resistencia de los pueblos indgenas integrados en el imperio se intensific y multiplic, prolongndose a lo largo del siglo xvi y renovndose a partir del siglo xviii. Quizs el primer intento de resistencia fue el acaudillado por el general Rumiahui, que habiendo abandonado a Atahualpa en Cajamarca, ofrecera una feroz resistencia a los espaoles en el reino de Quito hasta su captura en 1535. Ms al sur, en la regin de Jauja, un ejrcito bajo el mando de Huallpa y Yua Paru sera obligado a retirarse hacia Cuzco donde se unira al de Apu Kizkiz. Los espaoles, utilizando con habilidad el enfrentamiento de los seguidores de Huscar, entre los que se hallaba Manco Inca, su hermano, acabaron con la resistencia de Kizkiz. Vemos de este modo que en el primer periodo de la resistencia a la invasin espaola, la lucha de las masas populares la encabeza aquella parte de la aristocracia incaica que apoyaba a la denominada dinasta de Quito, o sea la dinasta de Atahualpa y sus parientes. Los parti darios de la dinasta del Cuzco en este periodo se mantuvieron pasivos o colaboraron ac tivamente con los espaoles. Tras la muerte de Atahualpa los espaoles trataron de apoyarse en los descendien te de Huscar, de manera que Pizarro y Almagro echaron mano del mayor de los so brevivientes hijos de Huayna Capac, Tupac Huallpa, hermano menor de Huscar, el que tanto trabajo se haba tomado para evitar que Atahualpa lo hiciera asesinar a su llegada a Cajamarca. Pizarro organiz para este Inca ttere una coronacin en toda re gla (Hemming, 1982). La resistencia quechua frente a los espaoles se reanud en realidad bajo Tisoc, to de Manco Inca, quien encabez el levantamiento en la regin de Tarma y Bom bn. Tras ese prematuro intento la rebelin de Manco Inca fue un hecho inconteni ble desde febrero de 1536 hasta que en 1544 fue asesinado en la zona montaosa de Vilcabamba donde se reproduce a pequea escala el estado incaico. Tras Manco Inca la resistencia estar dirigida por su hijo Sayry Tpac, y tras su muerte por Tito Cusi y por Tpac Amaru, igualmente hijos de Manco Inca. Este l timo sera decapitado por los espaoles en 1572, cuarenta aos despus de la llegada de Pizarro al territorio del Tawantinsuyu. 3.3. Organizacin social Durante los ltimos veinte aos los estudios relativos a la estructura y organiza cin social de los incas han variado sustancialmente sobre lo que se conoca anterior mente. Han sido especialmente los estudios de R. Tom Zuidema (1964) y de Nathan Wachtel (1973) los que han hecho inclinarse la interpretacin de estos temas desde un enfoque tpicamente histrico hasta otro que cabe calificar de estructuralista. En los prrafos siguientes trataremos de sintetizar ambos puntos de vista de una manera coordinada. 429

a) La familia La familia en tiempo de los incas estaba caracterizada por ser endogmica, patrilineal y polignica o monogmica, segn las circunstancias; no obstante tales catego ras, como vamos a ver a continuacin, deben matizarse convenientemente. En funcin de que la sociedad incaica era de marcado carcter militarista y de que se hallaba sometida a una prdida demogrfica continua en razn de sus cons tantes acciones militares, el excedente de mujeres haca no slo permisible, sino aconsejable la prctica de la poliginia. Para que el grupo social estuviese bien integra do, sin embargo, por ser el matrimonio un factor, no solamente de carcter social, sino tambin de tipo econmico, la prctica de la poliginia se hallaba reservada nica o preponderantemente a las clases sociales mejor dotadas desde un punto de vista econmico. En cualquier caso, entre las varias esposas que poda tener cada indivi duo se distingua claramente la esposa principal, que era la primera, de las secunda rias o concubinas. El nico matrimonio sancionado por el Estado era el primero, y esa esposa no poda ser repudiada de ningn modo; no as las concubinas o esposas secundarias que se tomaban sin ningn ceremonial y de las que se podan desprender con igual facilidad. Al morir la esposa principal, el hombre poda tomar una segunda esposa principal, pero no poda elevar a ese rango a una de las concubinas. Por el contrario, las viudas, en general, no podan casarse de nuevo si tenan hijos, pero po dan hacerlo libremente si carecan de ellos (Muoz, 1966). La poliginia, pues, constitua esencialmente un motivo de prestigio entre los hombres, cuyo prestigio llegaba al mximo en el caso de los Incas, los cuales posean a veces varios centena res de concubinas, cuya descendencia constitua la base del ayllu real o panaca de todo soberano. Estando prohibidos los desplazamientos dentro del Tawantinsuyu, o siendo s tos muy limitados, el matrimonio deba ser fundamentalmente endogmico: aunque, como veremos luego, las reglas, que eran muy complicadas, tendan a evitar el inces to, pese a que el matrimonio entre hermanos estuviese consagrado en el caso del ma trimonio principal del Inca. Entre los nobles se permita el matrimonio entre mediohermanos. Aunque no hay acuerdo entre ios cronistas, la edad para contraer matrimonio debi ser ms bien temprana, segn ocurre en casi todas las sociedades poco evolu cionadas. No obstante, podemos dar cierto crdito a los autores que mencionan la edad de veinticuatro a veintisis aos para los varones y de dieciciocho a veinte para las mujeres Garcilaso, si tenemos en cuenta que algunos hacen referencia a la existencia de matrimonios de ensayo, en los que los novios cohabitaban desde unos das o semanas hasta varios aos, como paso previo a un matrimonio estable y san cionado por el Estado. Este tipo de matrimonio de ensayo, no significando la virgi nidad una virtud apreciable, constitua un motivo de prestigio para la mujer que de mostraba as su capacidad de atraccin para el hombre. La ceremonia del matrimonio formal o principal era de carcter exclusivamente civil, no interviniendo el sacerdocio en ningn caso. En una poca del ao previa mente acordada, el gobernador o un funcionario estatal verificaba tales matrimo nios. Reunidos todos los jvenes de ambos sexos en edad matrimonial formando dos filas, cada hombre sealaba a la mujer elegida, lo que responda a un acuerdo 430

previo entre los jvenes o entre sus familias; nicamente en el caso de dos rivales que solicitaban la misma muchacha, el funcionario decida con quin deba casarse. Por ltimo, aquellos que quedaban sin emparejar eran invitados a elegir esposa y en caso de no hacerlo, el funcionario sealaba la mujer que les corresponda, en cuyo sentido debemos considerar el matrimonio como status obligatorio tanto en el hom bre como en la mujer. Las concubinas o esposas secundarias podan obtenerse por sistemas diferentes: como obsequio del Inca, por herencia de un hermano muerto, las esposas que no hu bieran tenido hijos de entre las concubinas de su padre, o como botn de guerra. La ceremonia matrimonial del Inca coincida con su elevacin al trono, en cuya ocasin el soberano, ya entronizado, iba a la casa de su hermana, donde sta le espe raba, ofrecindole ricos vestidos, le calzaba una sandaa y al tiempo que le abrazaba le ofreca cien mujeres para su servicio en tanto que coya o reina. Juntos se desplaza ban entonces al Coricancha, donde el Sumo Sacerdote les ofreca dos vasijas de chicha. Estas festividades de la boda y la entronizacin como emperador podan durar en la ciudad del Cuzco hasta dos o tres meses. Aunque la mayor parte de los autores espaoles del periodo colonial prestaron escasa atencin a este aspecto de la sociedad, algunos como Gonzlez Holgun nos proporcionan suficiente informacin acerca del parentesco como para que podamos formarnos una idea del mismo a travs de las palabras utilizadas para designar esos nexos. As como existen trminos diferentes para designar al padre (yaya) o a la ma dre (mama), el padre poda distinguir al hijo de la hija, pero no as la madre, que utili zaba el trmino nio sin distincin de sexo. El trmino para designar a los primos y primas era idntico al de hermano y hermana. De la misma manera, habiendo for mas diferentes para designar al abuelo (maco) y la abuela (paya), slo tena un trmi no para designar a los nietos (haway). El hermano del padre era llamado padre (yaya), mientras la hermana del padre era llamada ta (ipa) y similarmente la herma na de la madre era llamada madre (mama), mientras el hermano de la madre era lla mado to (caca). b) El ayllu La unidad bsica de toda la organizacin social incaica, por encima de la familia, era el ayllu, el cual vena a ser como una extensin de la familia, o una subdivisin de la tribu. De esta agrupacin se han dado numerosas definiciones. Para Valcrcel es bsicamente una unidad econmica caracterizada por el control de tierras y trabajo. Segn Rowe, el ayllu inca era un grupo de parentesco con endogamia terica, con descendencia por la lnea mascuna. Kirchhoff dice del ayllu que es un grupo perma nentemente basado en una descendencia comn, real o supuesta, de sus miembros, mientras Baudin afirma que estaba formado por todos los descendientes de un real o supuesto antecesor. Esencialmente pues, el ayllu representaba una unidad de parentesco en la que los miembros se consideraban descendientes de un antepasado comn. Tal parentesco, por otra parte, poda ser real como en el caso de las panaca constituyendo, por consiguiente, un linaje propiamente dicho. Pero adems, esta agrupacin de parien tes tena una localizacin territorial estricta. La residencia era posiblemente patrilocal, todo lo cual deba contribuir a que se observase una marcada tendencia a la en dogamia, si bien con las limitaciones que hemos mencionado.
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La incorporacin de este sistema social tradicional al imperio da, como conse cuencia, el nacimiento de los llamados ayllus reales o panaca. El ayllu real est forma do por todos los descendientes varones de un determinado inca, salvo el sucesor, quien a su vez crea un nuevo ayllu real. El culto a los antepasados, que es inherente al concepto de ayllu, se concreta en el caso de los ayllus reales en el culto a las panaca. La principal funcin de estas panaca era perpetuar la memoria y la momia de su fun dador. La importancia que se daba al culto de las momias se deduce del hecho de que stas fuesen reunidas en el Coricancha, como autnticas divinidades.

c) Estructura social A partir del minucioso e ingenioso estudio de Zuidema (1964), en el que se apli ca el mtodo estructuralista a materiales histricos, podemos entender mejor la es tructura social en la poca de los incas. Para ello hay que tener en cuenta varios prin cipios fundamentales: la triparticin, el dualismo y la divisin decimal. Esos princi pios, que tienen que ver fundamentalmente con la organizacin del espacio, se deri van de una primera descripcin del mismo debida al padre Bernab Cobo: la Relacin de los ceques. All se presenta una descripcin de aproximadamente cuatrocientos lu gares sagrados en el interior y alrededores del Cuzco, referente a peascos, fuentes o construcciones que, por una razn u otra, tenan un significado particular en la mi tologa o en la historia inca. Estos sitios estaban repartidos en grupos. Cada grupo de sitios se conceba como dispuesto sobre una lnea imaginaria, llamada ceque; se consideraba que todas estas lneas convergan al centro del Cuzco; el mantenimiento y el culto de los lugares dispuestos sobre estas lneas estaba asignado a determinados grupos sociales (Zuidema, 1964.) La organizacin del espacio entre los incas representa un modelo que se aplica de manera parecida a Cuzco y otras ciudades del Tawantinsuyo y a la totalidad del imperio en circunstancias particulares. As Cuzco, como la totalidad del territorio, se divida en cuatro partes o barrios: Chinchaysuyu al norte, Collasuyu al sur, Antisuyu al

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este, y Contisuyu al oeste. Esas cuatro partes en el caso del Cuzco corresponden a dos mitades: Cuntisuyu y Collasuyu corresponden a la mitad de abajo (Hurin Cuzco), mientras Chinchaysuyu y Antisuyu pertenecen a la mitad de arriba (Hanan Cuzco). Si consideramos solamente la divisin del espacio en el Cuzco, entenderemos que cada barrio est dividido en tres secciones llamadas: 1) Collana, 2) Payan, y 3) Cayao. Cada seccin a su vez se divide en tres ceques que se llaman de la misma ma nera que las secciones: a) Collana, b) Payan y c) Cayao. Hay que advertir que el ba rrio IV, Cuntisuyu, tiene cinco secciones en lugar de tres y que la colocacin de sec ciones y ceques es diferente, de manera que en los barrios I y III el orden es segn la marcha de las agujas del reloj, mientras en los barrios II y IV se ordenan justamente al revs. Segn Zuidema, en la ciudad del Cuzco haba diez panaca y diez ayllu. Las indi caciones de los cronistas son lo suficientemente concordantes como para poder atri buir en cada barrio a cada grupo de ceque, una panaca y un ayllu. Las panaca corres ponden a los ceque Payan, los ayllu a los ceque Cayao, mientras que los jefes incas, fun dadores de la panaca, estn relacionados con los ceque Collana. Por lo tanto, lis panaca de los cinco primeros Incas estn situadas en II y IV y pertenecen a la mitad de Hu rin Cuzco o Bajo Cuzco. Las panaca de los otros cinco Incas estn situadas en I y III y pertenecen a Hanan Cuzco o Alto Cuzco (Wachtel, 1973). La endogamia y exogamia en la sociedad inca se impone a partir del principio de la triparticin, que se basa en los grupos llamados Collana, Payan y Cayao. Collana de signa algunos endgamos de ego y a los antepasados de todos los individuos collana que forman parte de la parentela legal o descendiente de la esposa principal. El gru po de los cayao era aquel en el que los hombres collana elegan a sus esposas secunda rias o concubinas. Finalmente, el grupo payan corresponda a los descendientes de los matrimonios secundarios de hombre collana y mujer cayao. Esta misma triparti cin, desde un punto de vista jerrquico, est representando la situacin cuzquea, en el sentido de que los individuos collana equivalen a los incas dominadores: los cayao a los vencidos; y los payan tienen una naturaleza ambigua. Desde el punto de vista espacial, los collana se sitan en el centro del Cuzco; los payan estn en el inte rior de la ciudad, pero en torno al centro; y los cayao se hallan en los alrededores de la ciudad. Las relaciones exogmicas entre los tres grupos estn, pues, reglamentadas por el modelo de matrimonio asimtrico con la prima cruzada matrilateral y los cambios matrimoniales estn orientados en el sentido: Collana > Payan Cayao (Wach tel, 1973.) Las atribuciones de cada barrio o parte del imperio a una de las clases antes mencionadas y a las mitades correspondientes sera en la forma siguiente:

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Adems de la biparticin o dualismo que se desprende de la existencia de las dos mitades en el Cuzco hay dos gneros de oposiciones que marcan tambin ese dua lismo: de una parte Collana y Payan son parientes entre s y se oponen a Cayao que corresponde a un grupo extrao y vencido; por otra parte, Collana representa a los incas, mientras Payan y Cayao son los no-incas. De esas oposiciones dualistas se des prenden consecuencias importantes, ya que el grupo endgamo est compuesto por cuatro clases matrimoniales matrilineales, relacionadas por matrimonio asimtrico con la prima cruzada, hija del hermano de la madre y repartidas en dos mitades exgamas matrilineales (Zuidema, 1964). El tercer principio antes mencionado corresponde a la divisin decimal. Adems de la agrupacin de la poblacin en diez panaca y diez ayllu, hay que considerar que los tributarios se organizaban en grupos de 10, 100, 1.000, 10.000 y 40.000 y sus correspondientes mitades, 50, 500, y 5.000. En cuanto al tiempo, Zuidema conside ra que la serie de diez soberanos reinaron durante cien aos cada uno, y que cada una de las cuatro edades o soles anteriores a la de los incas haba durado mil aos. La aplicacin del sistema de relaciones de parentescos, segn la interpretacin de Zuidema, le lleva a presentar dos versiones de la historia de los incas, segn la versin de Gutirrez de Santa Clara las diez panaca habran sido fundadas por un inca, Pachacuti, y nueve de sus parientes: cuatro de la parentela principal y cinco de la parentela secundaria. En total los diez parientes representan cinco linajes: cada li naje est representado por dos jefes, uno que pertenece a la parentela principal y el otro a la secundaria. Adems, estos cinco linajes estn definidos de la manera si guiente: a uno perteneca el bisabuelo de Pachacuti; a otro su abuelo; a otro su pa dre; a otro el mismo Pachacuti; y al ltimo su hijo (Wachtel, 1973). Segn la versin de Polo de Ondegardo y Acosta, habra habido dos dinastas contemporneas correspondientes a Hanan Cuzco y Hurin Cuzco. Ambas versiones podran resumirse en el siguiente cuadro simplificado por Wachtel:
Las ciases y barrios segn Zuidema Los cinco linajes segn Gutirrez de Santa Clara Jefes de Hurin Cuzco (Parentela secundaria de Pachacuti) Jefes de Hanan Cuzco (Parentela principal de Pachacuti)

IV

m
ii

Linaje del padre del padre del padre Linaje del padre del padre Linaje del padre JLinaje de ego (Pachacuti) l Linaje del hijo

Manco Capac (1) Inca Roca (6) Sinchi Roca (2) Yahuar Huacac (7) Lloque Yupanqui (3) Viracocha Inca (8) Mayta Capac (4) Pachacuti (9) Capac Yupanqui (5) Tupac Yupanqui (10)

Adems de las divisiones mencionadas, la poblacin del imperio se hallaba agru pada por el sexo y la edad. Tales divisiones eran variables segn las regiones. En la provincia de Pacaxe, habitada por aymars, se reconocan los siguientes grupos de edad: de 5 a 10 aos, de 10 a 20 aos, de 20 a 25, de 25 a 30, de 30 a 50 y de ms de 50 aos, o sea sobre la base de mltiplos de 5. En el valle de Chincha la agrupa cin se haca sobre la base del nmero 4: de 1 a 4 meses, de 4 a 8 meses, de 8 meses a 1 ao, de 1 a 2 aos, de 2 a 4, de 4 a 6, de 6 a 8, de 8 a 10, de 10 a 12, de 12 a 16, de 16 a 20, de 20 a 25, de 25 a 40, de 40 a 50, de 50 a 60 y de ms de 60 aos. Es434

tas divisiones por edad correspondan principalmente a la poblacin masculina. En tre las mujeres, las clases por edad eran menos importantes que la divisin entre aquellas que eran escogidas para ser educadas en los conventos (aclla) con el fin de ser esposas o concubinas de los nobles, de aquellas otras que eran rechazadas (huasipas cunas). d) Las clases sociales Si bien se puede hablar de una estratificacin'social fundamental, en la que los nobles y plebeyos son los dos extremos perfectamente marcados y separados, el n mero de las situaciones intermedias indefinidas o poco definidas es tal, que la divi sin en clases sociales en la poca incaica es materia poco aclarada hasta ahora. Dentro de la organizacin imperial incaica resulta claro distinguir la nobleza real incaica del resto de la poblacin. Esta nobleza estaba basada en el parentesco, en el sentido de que cada uno de los soberanos fundaba una nueva panaca, cuyos descen dientes, salvo el nuevo heredero del trono, eran nobles por naturaleza y estaban uni dos por vnculos de parentesco y afecto dentro del ayllu real as formado. El herede ro de la realeza por s mismo y por su matrimonio con una hermana carnal daba ori gen a una nueva, panaca, y as sucesivamente. No es tan clara la situacin y caracters ticas de los nobles fuera de estos ayllu reales. La nobleza de los ayllu rurales de los reinos sometidos por los incas iba unida a la categora poltica o gubernamental, de modo que puede hablarse de los curacas y sus familiares como nicos nobles diferenciados en el campo, frente a la masa de ple beyos que constitua la comunidad gobernada por ellos. Es poco lo que se sabe en relacin con el sistema de seleccin para el cargo de curaca y, por lo tanto, los siste mas de acceso a la nobleza por parte de los plebeyos. En cualquier caso, el sistema de parentesco en la poca del imperio mantena en el cargo a los miembros de la no bleza local tradicional, a la que el gobernador incaico confirmaba, pero a la que muy raras veces se rechazaba o sustitua. Tanto en el caso de la nobleza inca como en el de la nobleza rural el sistema patrilineal haca recaer el cargo en los hijos o her manos. Los hijos de los curaca deban ir a residir durante uno o dos aos en el Cuzco, o bien en la casa del gobernador inca de la provincia, de modo que en este tiempo se instruyesen suficientemente no slo en lo que respecta al idioma quechua, que era desconocido para la mayor parte de ellos, sino en todos los mltiples detalles admi nistrativos sobre los cuales funcionaba el imperio y que le iban a ser tan necesarios al ocupar el cargo de curaca en el futuro, ya que todo el sistema estaba basado en la existencia de tales jefes locales. El curaca aceptaba muchas veces la esposa ofrecida por el Inca o el gobernador de entre muchachas escogidas de las que hablaremos luego, y aunque le estaba per mitido tener otras varias esposas secundarias o concubinas, stas no solan ser ms de dos o tres. La sucesin entre los curacas, al igual que en el caso del Inca, no estaba reglamentada por ningn sistema especfico. Todos los hijos tenan igual derecho a la sucesin en el cargo, pero era solamente el que demostraba tener una mayor capa cidad el que llegaba finalmente a suceder a su padre. Aunque raras veces se llegaba a la destitucin de un curaca, algunos documentos nos informan de las causas graves por las que poda llegarse a este extremo: desobediencia a las rdenes del Inca, rebe435

lin, negligencia en el envo de tributos o en los sacrificios obligados a Jos templos, o por haber empleado a los indios en su servicio personal, etc. La nobleza incaica estaba constituida, segn hemos visto, por los miembros de los ayllu reales o panaca, a los cuales llamaron los espaoles orejones en razn de uno de sus atributos externos ms sobresalientes: el de llevar pesados pendientes en las orejas, que les deformaban stas extraordinariamente. Estos orejones reciban una educacin especial a la que luego nos referiremos, y sufran una serie de pruebas de iniciacin, como la carrera al cerro Huanacauri, el tiro con arco y honda, etc., tras las cuales eran proclamados orejones y reciban una serie de distintivos diadema de plumera, pectoral de joyas, etc., de los que el ms notable era el de los pen dientes. Estos orejones, que gozaban de nmeros privilegios, entre los cuales el de poseer tierras, proporcionaban la base humana de todo el sistema administrativo, ju dicial, militar y religioso del imperio. La diferenciacin social de la mujer durante el imperio incaico se realizaba sobre bases totalmente distintas de las del hombre. La mayor parte de las mujeres o huasipascunas (muchachas descartadas) iban a ser las esposas de los plebeyos y como ta les iban a trabajar en el hogar o en la agricultura de la comunidad, etc. Peridica mente, sin embargo, un funcionario estatal pasaba por cada una de las comunidades del imperio, para clasificar a las nias en torno a los diez aos de edad, seleccionan do a aquellas que parecan ms bellas. Estas acllacunas o mujeres escogidas eran en viadas a los conventos que haba en las capitales provinciales o cabeceras de circuns cripciones territoriales, donde, durante cuatro aos, reciban una educacin funda mental en lo que podramos llamar ciencia domstica: hilado, tejido, culinaria, fa bricacin de chicha, etc., y en conocimiento y prctica religiosa. Algunas de estas mujeres eran seleccionadas a su vez para ser sacrificadas en los templos, pero la mayor parte de ellas eran entregadas al soberano, quien escogera de entre ellas algu nas que pasaran a ser sus concubinas, dejando las dems para los nobles u orejones y para los curacas locales. Las restantes muchachas escogidas eran consagradas a partir de entonces al servicio del Sol, convirtindose en mamacunas o vrgenes del Sol, con voto de perpetua castidad. Estas mujeres residan en conventos especiales o que daban adscritas al servicio de los diferentes templos del Sol, encargndose de la fa bricacin de las telas utilizadas por los sacerdotes o de la chicha necesaria para las festividades religiosas. Las acllacunas entregadas por el Inca como esposas principales de nobles o curacas no podan ser repudiadas nunca; no as las concubinas que pro cedan del grupo de mujeres no escogidas. Las hijas de los nobles formaban parte de las mujeres escogidas, siguiendo el mismo sistema educativo que las dems, pero hacia los dieciocho aos salan de los conventos para contraer matrimonio con un joven de su mismo rango social. Slo en circunstancias especiales poda concederse que un muchacho de rango social infe rior contrajera matrimonio con una joven de sangre imperial: tal es el caso argumental del drama Ollantay. Finalmente, el caso de los yanaconas es uno de los ms interesantes. No es fcil una definicin de su estatus social, ya que si en cierto sentido pueden ser considera dos como esclavos, en otros aspectos podra entenderse que formaban parte de una clase escogida. Como en otros aspectos, el problema de los yana debe ser enfocado de manera diferente, segn se trate de la organizacin estatal o los seoros tnicos. En algn caso parece que estos yana estuviesen especializados en el cuidado y manejo de los 436

ganados de las comunidades. En cualquier caso, parece que eran hereditarios, pero slo si eran aptos para el trabajo que deberan realizar. Murra ha estudiado el tema a partir de nuevas evidencias relativas a los uru, los chinchasuyu y los lupaqa (Mu rra, 1965). 3.4. Organizacin polticay administrativa Es sumamente difcil definir y clasificar al Estado inca dentro de una sola cate gora, ya que participaba a la vez de caractersticas muy diferentes. Era monrquico o dirquico por poseer una o varias cabezas rectoras del mismo; teocrtico, por pro ceder ese poder de una generacin divina y por ser la clase sacerdotal un grupo pri vilegiado dentro de la organizacin estatal. Por otra parte, muchos autores han clasi ficado a los incas como socialistas, feudales, o totalitarios. Por ltimo, la calificacin de ese Estado puede ser absolutamente diferente desptico o protector y paternal, segn que la intencin sea crtica o apologtica. En realidad, no parece que todo ello sea importante. Lo que necesitamos es hacer un nuevo examen de las evidencias a la luz de lo que la antropologa ha logrado en las ltimas dcadas, a base de trabajos de campo en sociedades precapitalistas estratificadas, particularmente en el Pacfico y frica (Murra, 1958). El origen del Estado inca ha preocupado desde hace mucho tiempo a los espe cialistas. Aunque la transicin entre el nivel de las jefaturas a los estados se haba producido en fechas tempranas en el rea andina y especialmente en el rea andina central, en la regin del Cuzco, y en concreto en el caso de los incas, se produjo muy probablemente en los comienzos del siglo xv (Schaedel, 1978). El predominio de la jefatura inca sobre las dems de la regin debi basarse, segn Mara Rostworowski (1978), en la aplicacin de los principios econmicos y de relacin social que se co nocen como sistema de redistribucin y de reciprocidad asimtrica. Los triunfos mi litares sobre los chanca debi animar a otros varios grupos de la regin a entrar en el juego de la reciprocidad, en la que esperaban recibir ms que entregar, ya que la pro teccin militar ejercida por un grupo tan agresivo y militarista como los incas bien vala la entrega de bienes materiales que se iban a acumular en los nacientes sistemas de almacenamiento. El sistema redistributivo de los incas corresponda, por otra parte, a un sistema tradicional en los Andes, el de la minka, por el que las prestacio nes de trabajo eran recompensadas mediante alimentos y bebidas, antes, durante y despus de la minka. El crecimiento del podero de la jefatura inca se produjo, naturalmente, como consecuencia de las conquistas militares: territorio y bienes, y como consecuencia de la dependencia de otras jefaturas de menor capacidad militar que solicitaban protec cin a cambio de entregas de bienes y trabajo.

a) El Inca A la cabeza del Estado se hallaba, segn hemos dicho, el Inca, rey, empera dor o soberano supremo, que si en un principio era el jefe de la tribu incaica, muy pronto se iba a convertir en el monarca de un vasto imperio. Su poder procedi di rectamente de la divinidad, el Sol, Inti, del cual descenda tambin en sentido mito437

lgico de un modo directo, ya que Manco y Mama Ocllo eran hijos del Sol y progenitores de todos los incas. De ah que toda su presencia fsica y el ceremonial que les rodeaba estuviesen caracterizadas por la magnificencia. El Inca iba vestido con una larga tnica sin mangas que le llegaba hasta las rodillas, sobre la cual llevaba una capa ancha y larga que se anudaba sobre el pecho o sobre un hombro, pasando por debajo del otro brazo. Tnica y capa, como todas las telas que utilizaba el Inca, eran de la ms fina lana de vicua y sus sandalias estaban tambin confeccionadas con una muy fina lana blanca. Las insignias del poder eran mltiples. La ms comn era la mascapaicha o trenza multicolor enrollada varias veces alrededor de la cabeza, por encima de la frente y de la que colgaba el lautu o franja roja con pequeos tubos de oro. Por encima de la trenza, o mascapaicha llevaba tres plumas negras y blancas del pjaro sagrado coriquingue. Al igual que los nobles, sus orejas estaban deformadas por el uso de grandes orejeras de oro. Para las grandes ceremonias usaba tambin un cetro, largo como una alabarda o una macana o maza estrellada de oro y un escudo de cuero, adornado con el signo imperial. De acuerdo con las descripciones e ilustraciones reproducidas por los cronistas, estos signos o escudos imperiales fueron diferentes para los distintos incas: el de Sinchi Roca fue un halcn; el de Capac Yupanqui, un cuadrpedo, un pjaro y una ser piente; el de Inca Roca, un pjaro; el de Pachacuti, un arco iris y dos serpientes; el de Atahualpa, un halcn entre dos rboles o dos serpientes y un puma bajo un arco iris, etc. Su propio nombre tena casi siempre un carcter laudatorio: inchi era equivalente a jefe o caudillo; capac = seor; yupanqui = memorable; huayna = joven. Coma en vajilla de metales preciosos plata u oro; dorma sobre colchn de al godn, cubierto con mantas de lana de llama o de vicua y se rodeaba en todos sus actos, ordinarios o extraordinarios, de un riguroso ceremonial. Al igual que el tlatoani de Tenochtitlan, todo aquel que se presentaba ante l deba ir descalzo y con los ojos bajos, sin osar mirarle cara a cara y era trasladado, casi siempre en litera, para que sus pies no tocasen nunca el suelo. A pesar de la exposicin histrica y secuencial de los soberanos incas que he mos hecho en pginas anteriores, debemos volver al tema para analizar lo que est siendo debatido actualmente: la diarqua o la estructura dual del poder entre los incas. Ya vimos igualmente en pginas anteriores que el anlisis estructural de Zuidema de la sociedad inca pareca aconsejar la existencia simultnea de los jefes de Hurin Cuzco y los de Hanan Cuzco. Retomando el tema, Duviols (1979), tras hacer un anli sis detallado de los textos de Polo de Ondegardo y Jos de Acosta, define una se cuencia doble de los jefes o soberanos de Hanan Cuzco y Hurin Cuzco: Hanan Inca Roca Yahuar Huaca Viracocha Inca Yupanqui Pachacuti Tupac Yupanqui Tupac Yupanqui II Huayna Capac Huscar 438 1 2 3 4 5 6 7 8 2 3 4 5 6 7? 8? Hurin Sinchi Roca Capac Yupanqui Lloque Yupanqui Mayta Capac Tarco Huaman Hijo D. Juan Tambo Mayta D. Juan Tambo Mayta

El mismo Duviols hace un examen de la mayor parte de los cronistas de la pri mera poca para comprender cmo, cundo y por qu se lleg a adoptar la secuencia continuada de los seores de Hurin Cuzco en primer lugar y despus de Hartan Cuzco, centrando toda la explicacin en una frase de Cieza de Len en la que el cronista dice: Y an algunos indios quisieron decir que el un Inca haba de ser uno de destos linajes y otro del otro; mas no lo tengo por cierto. La incomprensin de los espaoles y en especial de Cieza por un sistema de gobierno de carcter dual, pues, sera respon sable de la amplia difusin de un sistema monrquico, a la manera europea; por otra parte, los intereses personales de los miembros de la nobleza incaica en las primeras dcadas del gobierno espaol tendi a ocultar esa diarqua incaica. Pese a los indicios acumulados, la investigacin en torno al funcionamiento de la diarqua es difcil por falta de informacin y lo confuso de las fuentes. No se trata slo de poner en una lista doble, por un lado los incas de Hanan y por otro los de Hurin (Duviols, 1979). Nada indica que se nombrara simultneamente en cada ocasin a los dos Incas. Tampoco existe semejante tradicin entre los curacas (Rostworowski, 1983). Esta misma autora ha sugerido que el gobierno cuzqueo pudiese responder al sistema cuatripartito, al menos a partir de las reformas de Topa Inca Yupanqui, quien al crear los cuatro grandes suyu del imperio, gobernados por los Capac ( = se or rey), cre en realidad lo que Santilln llama un consejo real, pero que pudo ser en realidad un gobierno de cuatro: Capac Achachi, Capac Larico, Capac Yochi y Ca pac Gualpaya. Como dice textualmente Mara Rostworowski, si bien los menciona dos cronistas se refieren a la existencia de un consejo formando un todo aparte del soberano, es factible que el propio consejo fuese el sistema de poder en el Incario. En otras palabras, el Capac de Chinchaysuyu o Sapan Inca tena la autoridad mxima y era el personaje de mayor jerarqua en el Tahuantinsuyu. Su "segunda persona" per teneca al seor de Antisuyu, mientras en Hurin Cuzco el Villac Umu o sacerdote del Sol tena el ms alto rango en el Cusco bajo seguido por un personaje del cuarto suyu. Es mucho, como podemos apreciar, lo que queda por investigar en el terreno del gobierno de los incas para llegar a tener la lista de aquellos gobernantes: muchos de ellos fueron silenciados y probablemente nunca podremos llegar a conocer con pre cisin cul fue la sucesin completa de los miembros dobles o cudruples del gobier no inca. El tema est abierto y probablemente el futuro nos permitir conocer mejor el funcionamiento de ese gobierno. Otro importante problema, probablemente relacionado con el sistema de gobier no al que acabamos de referirnos, es el de la sucesin. Fue Mara Rostworowski (1960) tambin quien se refiri ms tempranamente a este tema. La transmisin de poder entre los curacas en tiempos prehispnicos no se efectuaba forzosamente de padres a hijos. El criterio que prevaleca era escoger el ms hbil entre los posibles candidatos, ya fuesen hermanos del difunto cacique, el hijo de la hermana o tambin un hijo (Rostworowski, 1983). Los datos acumulados por la autora sobre sistemas de sucesin en los curacazgos del imperio, en muy diversas regiones dentro del Tawantisuyu, prueban que dominaban la sucesin del hermano o del hijo de la herma na, y si consideramos que el Estado Inca se constituye tardamente y surge de un curacazgo como tantos ms comprenderemos que en el caso incaico la sucesin fue muchas veces ms una eleccin que una herencia, ya que el propio Garcilaso, a pesar de insistir en la primogenitura, indica que la eleccin recaa en el hijo ms querido de sus subditos. 439

Es bien sabido que las sucesiones que relatan los cronistas para la mayor parte de los Incas llevaron consigo luchas que en ocasiones llegaron a dividir el imperio en dos partes. En esas luchas han debido desempear un papel importante las panaca o ayllu reales, y aun el mayor o menor peso que tuviesen las coyas y concubinas del soberano muerto, quienes apoyaran a sus hijos como candidatos a la sucesin. Si tomamos como ejemplo la lucha por la sucesin ms famosa de cuantas cono cemos, la lucha entre Huscar y Atahualpa, podremos entender algo del mecanismo interno de estas peleas. De acuerdo con la visin europea, tenemos a los dos lti mos incas, ambos hijos de Huayna Capac, luchando por destruirse. Desde este punto de vista resulta completamente incomprensible por qu los generales de Atahualpa quemaron la momia de Tupa Yupanqui y se nos escapan los motivos que los lleva ron a semejante venganza [...]. En cambio, si los mismos hechos se aprecian con la visin andina, su significado es otro. A travs de Raura Ocllo, Huscar perteneca al linaje de Tupa Yupanqui, o sea de Capac Ayllu, mientras Atahualpa por su madre Tocto Coca era del linaje de Hatun Ayllu de Pachacutec. Como era costumbre en el Cusco, durante las pugnas entre los candidatos cada uno se urna a su respectiva pa naca materna. Dicho en otras palabras, las luchas fratricidas en lugar de tener un as pecto regional de norte contra sur, como se ha gustado interpretarlas, lo eran entre linajes reales, o sea entre panacas (Rostworowski, 1985). Con el fin de evitar, al menos en parte, estas luchas por el poder a la hora de la sucesin, se estableci la costumbre de elevar al hijo que deba suceder al soberano a la categora de cogobernador, entregndole gran parte de los poderes an en vida de su padre, si bien en muchas ocasiones el hijo primeramente elegido fue sustituido a ltima hora por otro de sus hermanos. Es posible tambin que tuviese esa finalidad la costumbre de casar al sucesor con su hermana, de modo que se fortaleciesen as los derechos de sucesin de los hijos de la coya. El ceremonialismo que presida todos los actos en que intervena el Inca se haca verdaderamente esplendoroso en los momentos de mayor importancia; tal, por ejemplo, la coronacin y el entierro del Inca. El acto de la coronacin se realizaba en la gran plaza central del Cuzco, sobre un estrado y en presencia de las imgenes de numerosos dioses, y sobre todo de todas las momias de los soberanos antepasados, que se sacaban del Coricancha en esa ocasin. Los jefes y curacas de todas las provin cias el Tawantinsuyu llegaban portadores de regalos, de los ms apreciados por el Inca: los que procedan de la costa traan conchas, cermica y ricos tejidos; los del al tiplano, vestidos de lana de vicua, armas y sandalias; los de la regin selvtica, plu mas, coca y plantas aromticas. Durante diez das el heredero permaneca, ayunando y en oracin, en el palacio. Trasladado a la gran plaza del Cuzco, esperaba all a su padre, el Inca reinante, quien se quitaba su propio tocado con el lauto y se lo impo na a su hijo, dndole al mismo tiempo el nombre que como Inca supremo llevara desde entonces, rindindole homenaje como a tal, bebiendo chicha y arrodillndose ante l. Antes y despus de esta ceremonia se realizaban sacrificios de llamas, coca, mullu, y a veces nios, en el templo del Sol. La muerte del Inca era una nueva ocasin para dar paso al brillante ceremonia lismo incaico. Al inca muerto, que era conducido como en vida, en una litera, le se gua su hijo, el nuevo Inca reinante, adornado con vestidos de lana de vicua blan cos y grises, as como todas las concubinas, con los cabellos cortados en seal de duelo, llorando, lamentndose y fustigndose con plantas punzantes y golpeando rt micamente tamboriles en seal de duelo. El cuerpo del soberano era embalsamado 440

para pasar a ser una especie de dolo familiar al convertirse en progenitor de su pro pio ayllu o panuca. Sacrificios de llamas sobre todo, pero tambin de seres humanos: mujeres, servidores, nios y amigos, en el Coricancha, rubricaban este acto solemne. Durante el ao que segua a la muerte del Inca, ciertos das servan para realizar ac tos y ceremonias en recuerdo del difunto. Las actividades desarrolladas por el Inca eran mltiples: viajes de inspeccin por el territorio del imperio, trabajos pblicos, edificacin de palacios y fortalezas, orga nizacin y direccin econmica de todos los territorios del imperio y sobre todo las empresas militares llenaban por completo la vida del soberano. Los viajes de inspec cin, que en ocasiones se complicaban con acciones militares de carcter local, se prolongaban a veces varios meses e incluso un ao o ms, en cuya oportunidad, la administracin del Cuzco, o los otros asuntos del Imperio, recaan sobre la coya que sustitua al soberano en sus funciones. Durante esos viajes, as como para trasladarse de un lugar a otro en la misma ciudad del Cuzco, el Inca utilizaba siempre una litera, llevada habitualmente por porteadores que pertenecan a la tribu de los rucanas. Entre las diversiones del Inca, la caza era una de las preferidas. En determinadas regiones de cada provincia la caza estaba reservada al Inca y la nobleza. Multitud de indios acosaban a los animales para que el Inca pudiese cazar con comodidad, pero cuidando siempre de dejar en libertad a las hembras, practicando as el principio esencial de la defensa de la caza, al proteger la vida de las hembras y, por lo tanto, de su descendencia. Cada nuevo Inca construa su propio palacio, que sera el lugar de residencia del ayllu real o panaca fundada por l. En este palacio haba recmaras especiales para el propio Inca y la coja, para las concubinas, los servidores y la guardia. Los chasquis te nan unas dependencias aparte, pero prximas al edificio principal, y ms lejos esta ban los depsitos de alimentos, chicha, tejidos y para la guardia que custodiaba estas riquezas. La alimentacin del Inca, en contraste con la de los plebeyos, era sumamente rica y variada. El maz cocido y reducido a harina era, como para el resto de la po blacin, junto con la patata y algunos otros productos, la base de su sustento. Las habas y porotos se solan tomar cocidos y aderezados con sal y pimienta. El chu o era la forma ms comn de preparar la patata: seca, triturada y mezclada con agua, sal y pimienta, constitua uno de los alimentos preferidos por los incas en ge neral. En la misma forma se preparaba l&juca y la oca, y con granos de quinoa, achita, etctera, transformados en harina, se hacan sopas con otras legumbres y fculas. Las carnes ms apreciadas por el Inca eran las de llamas de menos de tres aos y de vicu as de menos de dos aos. Y adems constituan manjares apreciados los patos sal vajes, las perdices de la puna y los peces y mariscos de la costa del Pacfico que, como tributo, obsequio, regalo u ofrenda, llegaban constantemente al Palacio de to dos los rincones del pas. b) Los funcionarios El complicado sistema econmico-administrativo del imperio incaico hizo nece sario el empleo de una burocracia cada vez ms numerosa. Estos puestos eran cu biertos principalmente por los miembros de la aristocracia: miembros de las panaca y orejones, pero muy pronto se hizo necesario utilizar a la nobleza local y elevar a 441

esa categora a otra serie de gentes que demostraban su capacidad de mando en la milicia o en otros trabajos. Utilizando los vocabularios de fray Domingo de Santo Toms y Gonzlez Holguh, Mara Rostworowski (1978) ha descrito los diferentes escalones de la adminis tracin incaica: Un gran nmero de pequeos jefes formaban la primera estratifica cin de la sociedad; cada aldea o pueblo tena su Llactayoc Apu (Gonzlez Holgun). Ellos a su vez estaban supeditados al Curaca Seor principal de vasallos (Gonzlez Holguin). Varios de estos Curacas, unidos por lazos de parentesco y tnicos, eran gober nados por un Gran Seor, Hatun o Akapac Curaca (Gonzlez Holguin). Con el fin de procurar una incanizacin progresiva y rpida, los hijos de los cura cas locales iban a residir o bien en el Cuzco, donde eran educados junto con los de ms hijos de los nobles incas, o bien en el palacio del gobernador inca, de modo que sirviesen por una parte como rehenes, para asegurar la fidelidad de los seoros re cin incorporados al imperio, y por otra, para que se adiestrasen en el conocimiento del idioma quechua, de la religin, del sistema de cmputo y estadstica de los quipus y de la historia incaica. Tanto los orejones como los curacas locales gozaban de una serie de privilegios entre los que se contaba el uso de literas para su transporte personal, vestidos de te las finas, uso de quitasoles, esposas secundarias o concubinas y servidores o yanaconas que se hallaban directamente a su servicio, aunque no se podan considerar como verdaderos esclavos. Guarnan Poma de Ayala deca que el imperio estaba gobernado por los quipus, y, en efecto, gran parte del complejo sistema administrativo incaico se basaba en la ob tencin de una informacin estadstica de lo ms exacta posible, lo que era consigna do y trasmitido gracias al uso de los quipus. Es as como se poda conocer en un mo mento dado cul era la poblacin segn sexo, edad, clase, etc., desde una pequea al dea hasta la totalidad del imperio, pasando por las pequeas circunscripciones, rei nos, provincias y suyus, de la misma manera a como se conoca la produccin de las diversas materias que deban ser distribuidas por la administracin central, con vista a que toda la poblacin tuviese un bienestar semejante. El manejo de estos datos es tadsticos, as como la aplicacin prctica de las rdenes recibidas del Cuzco en cuan to al envo y transporte de los productos de una regin a otra, era de competencia de toda esta serie de funcionarios administrativos que, a escala mayor o menor, mante nan unido el imperio por una densa red de comunicaciones interrelacionadas. Toda la poblacin del Tawantinsuyu se agrupaba de acuerdo con un sistema aproximadamente decimal (Wedin, 1965). Los grupos ms pequeos eran las decurias o grupos de diez familias o diez hombres entre veinticinco y cincuenta aos y las decurias superiores o grupos de cincuenta familias. Estos grupos tenan como jefe a plebeyos distinguidos que eran designados por el curaca superior, cuyo cargo no era hereditario. Las centurias, las centurias superiores (500 familias) o los grupos de 1.000, 5.000 10.000 familias o cabezas de familia estaban mandadas por los curacas o anti guos miembros de las familias nobles de cada regin, tribu o provincia, cuyo cargo si era hereditario, y aunque tena que ser confirmado por el Inca, esta confirmacin era prcticamente automtica. Por encima de estos grupos se hallaban ya los suyus, cuyos jefes formaban el consejo de gobierno al que nos hemos referido antes. Esta divisin decimal de la poblacin debemos entenderla en un sentido aproxi mado, ya que hubiera sido totalmente imposible agruparla de un modo exacto. Par te de la confusin surge de que el mtodo decimal con cifras redondeadas, usado por 442

la burocracia cuzquea, no poda corresponder a las realidades demogrficas ni a las de poder. Los asentamientos rurales, aun cuando su poblacin fuera trasladada por mandato administrativo, no pueden alinearse con ningn orden decimal. Por ejem plo, el seor de una aldea o de un valle trabajar en las chacras con sus familiares, mientras otro, responsable de un grupo tnico de igual tamao, no lo har, segn las normas culturales que imperen en la localidad (Murra, 1958). La relacin jerrquica as establecida haca que un determinado curaca se relacio nase directamente con sus subordinados y con su inmediato superior, pero escasa mente con los de su misma categora, constituyendo una organizacin de carcter pi ramidal. Finalmente, los tucuiricuc (los que lo ven todo) o inspectores, vigilaban el buen funcionamiento de todo este engranaje y comunicaban sus informes a las jerar quas superiores del imperio de manera que el comportamiento no correcto de algn curaca era castigado con la destitucin, lo cual, si no se produca con frecuencia, poda producirse en cualquier momento, siempre que las faltas del curaca fuesen graves. Para mantener el equilibrio necesario en la poblacin, la circulacin de sta fuera de su circunscripcin estaba estrictamente prohibida, y para hacer ms seguro el control, cada poblacin tena un distintivo en su indumentaria que la identificaba a simple vista. As, los collas del lago Titicaca, se distinguan de los dems por usar bonetes de lana; los huancas del norte de Cuzco usaban turbante negro; los de cajamarca llevaban un delgado cordn en torno a la cabeza, etc. Durante la Colonia los distintivos fueron generalmente diferentes tipos de montera, lo que ha pervivido hasta nuestros das. En algn caso, sin embargo, el Estado ordenaba el desplazamiento de grupos enteros de poblacin en su propio inters. stos eran lo micmacs o mitimaes. Tales grupos desplazados por orden real lo eran con fines sociales, polticos, religiosos o econmicos. En muchas ocasiones, tras la conquista de un nuevo seoro, se trasla daba a l un grupo de poblacin de habla quechua y cultura inca, para controlar pol ticamente a la poblacin recin incorporada, al tiempo que cierto nmero de indivi duos de esa nueva, poblacin iban a convivir con los incas en la poblacin de donde procedan los mitimaes que ellos haban recibido. Aunque el sistema de control de diferentes pisos ecolgicos, al que nos referiremos luego, no es un sistema exclusiva mente inca, podemos considerar que las personas desplazadas para ejercer tal control econmico pueden ser consideradas como mitimaes. Hay que mencionar tambin desplazamiento de poblaciones, desde lugares don de la densidad demogrfica as lo aconsejase, o con fines de defensa militar, de pro teccin a santuarios, etc. En cualquier caso los mitimaes eran agentes de aculturacin que aseguraban la expansin del quechua y de la cultura inca, garantizando as la asimilacin e integracin de los pueblos conquistados al cuerpo social y poltico del Tawantinsuyu. c) El ejrcito El militarismo, que ya haba tenido un notable desarrollo entre algunos pueblos peruanos en la etapa clsica, va a cobrar una importancia extraordinaria en esta lti ma etapa de la cultura andina, gracias a la entrada en la escena histrica del pueblo inca. En gran medida, la organizacin de la poblacin en un sistema quinario443

decimal tena su razn de ser precisamente en funcin de su utilidad en relacin con la organizacin militar. Todos los hombres aptos para la guerra, entre veinticinco y cincuenta aos, eran incorporados al ejrcito, total o parcialmente, presentndose as en unidades locales, tribales y regionales, que daban una gran cohesin a los grupos de guerreros, estimulando su espritu de emulacin en el combate. La jefatura del ejrcito estaba tambin en funcin del sistema organizador descri to, quedando reservado a los incas los puestos ms elevados en la escala militar. La jefatura suprema la ostentaba generalmente el propio Inca, o su sucesor elevado ya al cargo de cogobernador, pero otras veces eran generales distinguidos los que dirigan una determinada campaa. En estos casos, adems de los distintivos propios de su rango, el jefe del ejrcito era transportado en litera y llevaba en su mano el suntur paucar o insignia de comandante. Cuando el jefe del ejrcito era el propio Inca, lleva ba el oriflama o estandarte de algodn con el escudo personal y a veces se haca acompaar de un dolo que era llevado por una guardia de honor especial, encargada de su proteccin. Cuando los Incas daban rangos y funciones militares a los curacas permanecan stos todava bajo el control directo de comandantes de origen noble. Todas las tareas realmente responsables, tales como la exploracin y el espionaje, eran confiadas solamente a hombres de sangre incaica. Igualmente en las batallas, las tareas particularmente arduas, tales como los ataques a las bien defendidas fortalezas de las montaas eran asignadas a destacamentos compuestos exclusivamente por los incas. De esta manera los incas formaban el sostn real del ejrcito imperial (Bram, 1977). La disciplina militar era extraordinaria y los hombres no podan salirse de sus fi las ni siquiera mientras durase la marcha de aproximacin. Sin embargo, el combate mismo era, como en la mayor parte de los pueblos de su mismo desarrollo cultural, extremadamente desordenado, de cuerpo a cuerpo y de carcter individual. El gran xito del ejrcito incaico consisti, sin embargo, en la organizacin de su aprovisionamiento. Por una parte, los caminos, que atravesaban todo el territorio, permitan la concentracin del ejrcito y la marcha de ste en una determinada direc cin en relativamente poco tiempo; por otra parte, la existencia de tambos a lo largo de esos caminos con depsitos de armas y vituallas aseguraban el mantenimiento de grandes masas de soldados en esas circunstancias. Cuando se sobrepasaban las fron teras del Tawantinsuyu, multitud de reatas de llamas aseguraban un constante y re gular aprovisionamiento del ejrcito en armas y alimentos, lo cual permita un es fuerzo continuado en la direccin de la penetracin. Otra causa del xito de los ejrcitos de los incas fue, sin duda, la tctica y la estra tegia utilizados. Los movimientos envolventes, el ataque por la retaguardia, las falsas retiradas y las estratagemas de todo gnero no eran desconocidas de los incas, y en el combate mismo los generales o el propio Inca saban distinguir con facilidad la situa cin del jefe y los dolos del ejrcito enemigo, de modo que en esa direccin desata ban el ataque principal, y as, una vez hecho prisionero el jefe enemigo, o en su pose sin la imagen de los dioses de aquellos, quedaba desbaratada la resistencia y obte nan fcilmente la victoria. El arma tpica de las tropas incas era la estlica, o lanzadardos, frente al arco y la flecha, cuyo uso era propio de las tribus selvticas, que formaban parte del ejrcito incaico. Arma arrojadiza de gran importancia eran la honda, que consista en una lar ga banda de hasta dos metros de longitud de lana o de fibras trenzadas, con la cual conseguan impactos de gran precisin a distancias considerables. Como armas de
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ataque directo y contundente posean la maza o rompecabezas de forma esfrica o es trellada, realizada en piedra o metal, y la macana o palo de madera de filos cortantes y gran peso que era manejada con ambas manos. En cuanto a las armas defensivas o de proteccin, usaban armaduras de algodn acolchado, cuya ligereza y resistencia les haca caminar y desenvolverse con soltura, quedando protegidos suficientemente. Llevaban en la cabeza yelmos de madera o de caa trenzada y se cubran la espalda con corazas de tablillas de madera. En la mano llevaban otros escudos ms pequeos, de forma circular o rectangular recubiertos generalmente de piel y decorados con algn adorno de color. La guerra efectiva era precedida por una actividad diplomtica importante en la que los enviados del Inca mostraban a los jefes de la tribu o seoro que se iba a ata car la conveniencia de incorporarse pacficamente al imperio: aludan a las ventajas que esa incorporacin poda representar para su pueblo, al mismo tiempo que ame nazaban con el peso del ejrcito, si no accedan a una anexin pacfica. Tras la etapa diplomtica, el espionaje iba revelando la posicin y cuanta de las tropas enemigas, los puntos de mayor resistencia, los centros de aprovisionamiento y la importancia y solidez de las alianzas establecidas por el enemigo. Finalmente, antes de entrar en combate se requera de una preparacin que llamaramos de carc ter mgico-religioso, en la que por medio de ayunos, plegarias, sacrificios y consultas a los augures se propiciaba el xito de la campaa, pidiendo la proteccin de los dio ses en aquella empresa. Carcter puramente militar o blico tenan las demostraciones preliminares o previas a la guerra, o al comienzo de las campaas, as como las medidas que toma ban para amedrentar al enemigo durante el combate. Los alardes, pues este es el ver dadero nombre, nos los describe Mura del modo siguiente: "... sali Huscar Ynga en sus andas a ver a sus soldados y escuadrones y la orden que tenan y vindole to caron luego infinidad de instrumentos militares que en las batallas suelen usar, de bocinas, flautas, caracolas y huesos..." (Ballesteros, 1969). Con el rostro pintado de rojo o negro para causar mayor horror a los enemigos comenzaba el ataque, primeramente ordenado, yendo en primer lugar los honderos y tras ellos los arqueros y los que manejaban la estlica, pero una vez que haban lanza do todas sus armas arrojadizas el orden general se descompona en un sinfn de com bates individuales, muy desordenados y cuyo resultado era muy diverso. Adems de los factores que hemos mencionado, como contribuyentes al xito de las empresas militares incaicas, el mayor xito de los incas estaba asegurado por su actitud de respeto a los vencidos. Las crueldades y la rapia eran evitados en primer lugar con el mayor cuidado. No se trataba al enemigo como vencido, sino ms bien como gentes hermanas incorporadas al Imperio, y, en consecuencia, se haca todo lo posible para que esta incorporacin se hiciese efectiva lo antes posible. Muchas veces el jefe local continuaba en su puesto de mando como curaca confirmado por la admi nistracin inca. Se construan edificios oficiales y se les enseaban las artes y artesa nas incas, la agricultura de plantas a veces desconocidas o poco cultivadas y se lleva ba la ganadera de las llamas. El fin de una campaa militar, sin embargo, constitua el momento de triunfo de los incas que era celebrado de muy diversas maneras, pero que siempre representaba la glorificacin del vencedor. El Inca era enormemente generoso con aquellos que haban intervenido en el combate, especialmente con los nobles, capitanes y genera les de su ejrcito. A stos les obsequiaba ropas de muy fino tejido, esposas secunda445

rias de entre las escogidas y ascensos en su funcin administrativa o en su situa cin militar. El regreso del ejrcito triunfador al Cuzco era siempre un acto solemne y espec tacular. El desfile iba encabezado por todas las tropas que haban conseguido la vic toria. Tras ellos iban los prisioneros, generalmente pocos en nmero, ya que nica mente se trataba como a tales a los jefes y capitanes del ejrcito enemigo, los cuales iban desnudos y con las manos atadas a la espalda; de todos ellos nicamente el so berano enemigo era transportado en litera, rodeado de tambores hechos con la piel de sus parientes ms allegados, tras los prisioneros venan los portadores del botn, grupos de muchachas de las casas de mujeres escogidas bailando, y finalmente el Inca, en su litera, rodeado de los ms altos funcionarios del Tawantinsuyu y seguido por gran nmero de parientes, esposas e hijos. Llegada la comitiva a la gran plaza del Cuzco, el Inca deba atravesarla pisando nicamente los cuerpos de los prisioneros acostados en el suelo. Danzas, cantos, comida y bebida en abundancia generalizaban el festejo por todos los rincones de la capital del imperio.

3.5. Organizacin econmica Uno de los aspectos ms significativos e importantes para entender el funciona miento de la sociedad y el estado incaico es la organizacin econmica del Tawan tinsuyu. En las pginas siguientes intentaremos sintetizar lo que hoy se sabe al res pecto, despus que John V. Murra replantease en 1955 la cuestin y de que a partir de ese momento l mismo y otros varios autores hayan abordado cuestiones tan im portantes como el control vertical de un mximo de pisos ecolgicos, la reciprocidad y la redistribucin, la tenencia de la tierra, la organizacin hidrulica, el papel del te jido y los rebaos, la mita y la minka, el intercambio y el trueque, etc. Es importante destacar en primer lugar que los dos niveles que se distinguen en la sociedad inca son por una parte, los miembros de las comunidades rurales (o ayllus), unidos por vnculos de parentesco [que] entran en relaciones regidas por el principio de reciprocidad; por otra parte el Estado (encarnado por el Inca, rodeado de un aparato administrativo y militar) absorbe las prestaciones que le deben sus subditos y, a su vez, los hace beneficiarios de los productos de su trabajo, mediante la redistribucin (Wachtel). Reciprocidad y redistribucin, nivel rural/local o co munal y nivel estatal desempean los papeles principales en la compleja organizacin econmica de los Andes en la poca incaica.

a) Agricultura y ecologa Se ha dicho, no sin razn, que ms de la mitad de los alimentos que actualmente consume el mundo fueron desarrollados por los campesinos andinos. En efecto, en ninguna otra regin de la Amrica prehispnica se han llegado a identificar tantas plantas cultivadas, con fines alimenticios o no, como en el rea andina. Es claro que tal nmero de plantas cultivadas no fueron domesticadas primeramente por los in cas, sino que formaban parte del patrimonio agrcola comn de todos los pueblos que habitaban en los Andes en el momento de la aparicin de los incas y de la cons titucin de su imperio. Tal vez haya que atribuir a los incas la expansin de determi446

nados cultivos y, sobre todo, el mayor desarrollo tecnolgico aplicado a la agri cultura. Sera imposible hacer una enumeracin ni siquiera incompleta de las plantas cul tivadas en el rea andina central en la poca que nos ocupa. Entre las ms importan tes para la alimentacin hay que citar el maz, la patata de la que conocan no me nos de 240 variedades diferentes, los frijoles, porotos y pallares, la quinua, la yuca, el camote, cacahuete, pina, chirimoya, guanbano, zapote, calabaza, tomate, pimien to, ulluco, papaya, etc. (Horkheimer, 1973). Plantas cultivadas con otros fines que la alimentacin fueron el algodn, la coca, el tabaco, el cacao, el maguey, el achio te, etc. La relacin de la serie de plantas cultivadas y el medio ambiente es decididamen te fundamental. Es en ese sentido como se da la separacin de los cultivos verdade ramente andinos, como la papa, del cultivo panamericano de clima clido, que es el maz. En los niveles superiores los tubrculos autctonos la papa, la oca, el ullu co son los nicos bien aclimatados [...] se hall una especie de papa silvestre flore ciendo a 5.000 metros a una temperatura de 7 grados; y muchas de las variedades cultivadas prosperan regularmente a los 4.000 metros (Murra, 1978). Todas esas plantas cultivadas formaban dos complejos etnobotnicos diferentes: el complejo del maz o sara, cuyos lmites en altitud alcanzan a un mximo de 3.800 metros en algunos lugares bien resguardados de las inmediaciones del lago Titicaca y en el que se incluyen la yuca, el camote, el zapallu, la calabaza, el zapote etc., y el complejo de la papa, la cual alcanza altitudes tan considerables como los 4.575 me tros de la variedad tat y en el que se incluye la oca, la quinoa, la caagua, el au, et ctera. Ambos complejos, el uno ascendente y el otro descendente, tienen su mejor campo de accin en las tierras de los valles del Cuzco Apurimac, Urubamba, Paucartambo, a una altura media, donde la variedad de la flora agrcola es, en la prc tica, infinita. Esta enorme cantidad y variedad de cultivos se multiplicaba, en toda la exten sin del Tawantinsuyu, por un nmero de campos cultivados indudablemente mayor que el actual, si tenemos en cuenta la densidad de poblacin de aquel momen to, en la mayor parte de los territorios del imperio. Esa misma poblacin, al propio tiempo que exiga una mayor produccin de alimentos, proporcionaba la mano de obra necesaria para la construccin de una infinidad de obras hidrulicas que, a su vez, permitira que los mismos campos cultivados produjesen una mayor cantidad de alimentos. Para intensificar la produccin agrcola se utilizaron diversos sistemas de abono: excrementos de llama, restos de pescado o guano. Con el fin de aprovechar todo el territorio se construyeron infinidad de andeneras, muros de contencin para tierra o para las aguas, etc., de manera que el aprovechamiento de los recursos hidrulicos se llevase hasta sus ltimas consecuencias. Un sistema tal de ordenacin agrcola im plica, evidentemente, una planificacin ms o menos centralizada, as como un tra bajo cooperativo entre diferentes poblaciones, lo que no hubiese sido posible sin una organizacin poltica unitaria como la que proporcion el Estado inca. La agricultura incaica, tan avanzada en los aspectos relativos a la ingeniera hi drulica y en la domesticacin de plantas, fue, sin embargo, muy pobre y primitiva en lo que se refiere a instrumentos de labranza. El principal utensilio manejado por los agricultores incas era la taclla o palo cavador, que con su agudo y endurecido ex tremo serva para desmoronar la tierra, para airearla, para hacer los agujeros necesa447

rios para la siembra, etc. Otros dos instrumentos utilizados frecuentemente por las mujeres eran el mazo de cabeza ltica y el azadn corto. El calendario agrcola de los incas comenzaba en agosto, cuando se preparaban los campos para la siembra del maz en septiembre. Durante los dos meses siguientes se regaban los campos utilizando los diferentes sistemas hidrulicos. En diciembre se haca la siembra de las papas, la oca y las legumbres. Durante el mes de enero, en que las lluvias se van haciendo cada vez ms intensas y frecuentes, se escardan los campos, mientras que en febrero y marzo, al tiempo que el maz iba creciendo y ma durando, se trataba de defender la cosecha de los pjaros y otros animales. Los me ses de abril y mayo eran los ms alegres, ya que llegaba el momento de hacer la reco leccin de otras plantas y el almacenamiento de los diferentes productos agrcolas. Al rey Pachacuti se le atribuye no slo la reforma del calendario ceremonial, sino tambin la ereccin en las afueras del Cuzco de varios pilares de piedra que servan como indicadores solares de las estaciones (Murra, 1978).

En la medida en que los sistemas redistributivos implican la conservacin de los bienes que deben ser redistribuidos, los pueblos andinos desarrollaron desde tiem pos muy antiguos tcnicas para convertir la papa en chuo por desecacin, de manera que fuese posible su conservacin; sin embargo, ninguna planta mejor que el maz para esos fines. John V. Murra, a quien debemos los anlisis ms lcidos y profundos sobre la organizacin econmica de los incas (1978), es asimismo el autor de una de las tesis 448

ms esclarecedoras acerca del sistema econmico andino. Tal tesis, que se refiere al control vertical de un mximo de pisos ecolgicos, tiene su base en la estructura ecolgica en los Andes, donde en ocasiones, no a mucha distancia, encontramos ni chos ecolgicos muy diversos que proporcionan una amplia gama de productos a los habitantes de un determinado lugar. El control ejercido por muchas o pocas perso nas que quedan desplazadas de sus lugares de origen, llega a convertirse en un ideal andino compartido por etnias muy distantes geogrficamente entre s y muy distin tas en cuanto a la complejidad de su organizacin econmica y poltica. Por ejemplo, lo compartan los jacha quechua-hablantes de Chaupiwaranga, que conformaban me nos de mil unidades domsticas, pero tambin los lupaqa aymara-hablantes del Titi caca, que, segn un khipu que presentaron a Garci Diez, haban sido veinte mil ho gares antes de la invasin europea (Murra, 1975). En el ensayo citado, Murra menciona cinco casos diferentes de control simult neo de pisos e "islas" ecolgicos bajo las condiciones muy distintas entre s, en un es fuerzo para precisar los alcances, pero tambin los lmites, del modelo. En el prime ro de esos casos nico que podemos mencionar aqu por razones de espacio, Murra dice que aunque no tenemos todava una lista completa de los asentamientos perifricos de los jacha o chupajchu, sabemos que a tres das de camino hacia arriba, saliendo de ncleos serranos como Ichu, Marcaguasio Paucar, pastaban sus rebaos y explotaban salinas. A dos, tres o cuatro das, camino abajo de los mismos centros de poder, tenan sus cocales, bosques o algodonales, todo esto sin ejercer mayor so berana en los territorios inmediatos (Murra, 1975). Con total independencia del control de diferentes pisos ecolgicos, es evidente que la agricultura depende por igual de la posesin de tierras, adecuadas para el culti vo y de las aguas que pueden hacer desarrollar tales cultivos. En trminos generales, diramos que la civilizacin inca es una civilizacin hidrulica, y que tal carcter no es una mera innovacin, sino que corresponde a una tradicin antigua. Las investi gaciones llevadas a cabo desde hace algunos aos por Jeannette Sherbondy le han llevado a establecer una relacin estrecha entre el sistema de ceques, sujus y mitades, con los asentamientos de ajllus y panacas y la explotacin de ros y canales para el rie go de las tierras donde dichos grupos sociales se hallaban instalados. Parece evidente que hartan y hurin no slo signific lo de arriba y abajo, sino aguas arriba y aguas abajo de un lugar al que se considera central, y que muchas de las huacas situadas en un ceque pueden ser fuentes de agua o lugares separados re lacionados con el agua. Por ejemplo, Tambo Machay es la huaca que indica no slo el origen del canal de Sucsu Aucaille, sino la fuente del ro de Tambo Machay que a su vez alimenta otras varias acequias que toman agua del ro aguas abajo de la toma de la acequia de Sucsu Aucaille. Esta nueva visin de la distribucin de los grupos sociales en el valle del Cuzco, y su papel ritual en relacin con las huacas y los ce ques, aclara de manera significativa algunos de los problemas pendientes en relacin con el papel de panacas y ajllus en esa regin (Sherbondy).

b) Tenencia de la tierra En los prrafos anteriores se ha aludido a algunos problemas en relacin con el tema de la posesin de la tierra en el Tawantinsuyu. La gran extensin territorial de paisajes geogrficos a los que hemos aludido ms arriba no podan contribuir, natu449

ramente, a una gran uniformidad en cuanto a los tipos de tenencia de la tierra. As, las evidentes diferencias entre el altiplano y la costa, entre las zonas de pastos y frti les oasis, entre las regiones en que predominaba el cultivo de la papa y aquellas otras en que era ms frecuente la agricultura del maz, de la coca o del algodn, o bien en tre las regiones en que los sistemas de irrigacin eran predominantes o frecuentes y aquellas otras zonas donde no se haban realizado trabajos de ese gnero, o entre las tierras situadas en torno al Cuzco y aquellas otras que se haban incorporado ms re cientemente como resultado de la conquista militar. Todo ello pareca contribuir a que las diferencias en cuanto a la posesin de la tierra fuesen ms considerables que el carcter unificador y uniforme que los incas trataban de imponer en toda la exten sin de su imperio. Es muy probable que, conforme se vayan conociendo mejor las condiciones par ticulares de la vida rural durante el imperio inca, la idea de una organizacin monol tica y uniforme vaya dejando paso a un cuadro ms realista en el que las condiciones locales predominan sobre los rasgos uniformizadores. Como dice Murra (1978), en trminos de tenencia, un asentamiento que con trolaba determinadas chacras en una llacta que se traduce libremente como "aldea"; consista de varios ayllu o grupos de parentesco. La tierra era poseda y cultivada "ayllu" por "ayllu". De modo que se identificaba a la tierra no slo con la subsistencia, sino tambin con los vnculos de parentesco. Asimismo, como bien lo dijera el jesu ta mestizo Blas Valera, la "propiedad" consista en y se justificaba por "el trabajo co mn y particular que haban de poner en labrarla". En tales circunstancias era muy intenso el apego a la tierra que uno cultivaba: no sabemos cul fue la resistencia que suscit la poltica colonizadora de los incas, pero en el primer siglo de dominio euro peo con frecuencia leemos noticias de que los campesinos se resistan a establecerse en las "reducciones"; se evadan para volver a sus lares. En trminos generales, podemos decir que la tierra vena a quedar dividida en dos grandes sectores: tierras destinadas a la subsistencia de las unidades domstica y tierras que servan para el mantenimiento del aparato estatal: tierras del Sol y tierras del Inca. Pero secundariamente, haba otras mltiples formas de posesin de la tie rra, como vamos a ver a continuacin. En cuanto a las tierras de los ayllu, sigue abierta la discusin desde hace ya mu cho tiempo acerca de si se trataba de una propiedad comunal o si, por el contrario, era de carcter individual. Al parecer, ambas consideraciones se combinan en la rea lidad. Segn la tradicin ampliamente difundida por el inca Garcilaso de la Vega, en el mes chacraconacuy el mes del cambio de los campos, segn Trimborn, correspon diente a julio-agosto de nuestro calendario, se verificaba cada ao el reparto o redis tribucin de las tierras, mediante el cual cada nueva pareja reciba un tupu de tierra, equivalente a una hanegada y media a lo cual se aada otro tupu por cada hijo varn y medio tupu por cada hija, al realizarse un nuevo matrimonio, las familias del hom bre y la mujer perdan la fraccin de tierra correspondiente, mientras la joven pareja reciba una nueva parcela para su sustento. Este sistema parece ser que se practica ba a la vez que los parientes ms prximos heredaban las tierras posedas por sus mayores. En teora, todas las tierras del Tawantinsuyu, as como los ros, bosques, lla mas, etc., pertenecan al Inca, quien conceda tierras a los curacas, comunidades rura les, etc., las cuales, por esa razn, se deban considerar como concedidas en usufructo. En la realidad, el Estado, al incorporar un nuevo recinto o seoro al imperio, reali450

zaba una primera labor de deslinde por el cual las tierras de las diversas comunida des quedaban superadas de acuerdo con las tradiciones locales, al mismo tiempo que separaba las tierras que le eran propias y las que estaban destinadas al mantenimiento de los templos y de la clase sacerdotal. Entre estas tierras se hallaban aquellas que es tando antes improductivas eran trabajadas entonces por primera vez, o aquellas otras en las que se emprendan entonces trabajos de irrigacin, construccin de terrazas y colonizacin. En ausencia de cualquier tipo de tributacin, el producto de estas tie rras era la mayor fuente de ingresos para la iglesia y el Estado. La proporcin de tierras que se reservaba el Estado era diferente, segn las re giones. En la zona costera, donde los cultivos de algodn y maz en los oasis eran de un mximo inters para la administracin, la proporcin de tierras reservadas para el Estado debi ser mayor que en el altiplano. Segn algunos autores, las tierras desti nadas a la administracin eran ms extensas que aquellas otras que servan al mante nimiento de la clase sacerdotal. En cuanto a estas ltimas tierras, debemos distinguir dos tipos de propiedades: las de la religin oficial o tierras del Sol y las de propiedad de los santuarios locales y tradicionales, que han merecido poca atencin hasta ahora. Estas ltimas deban ser trabajadas por los miembros de la comunidad mediante el sistema de minka, de la misma forma que las tierras de viudas, ancianos o personas ausentes. Las tierras del Sol, o de la religin oficial, eran consideradas por el pueblo de manera parecida a las tierras del Inca. En estos campos se cultivaba el maz ceremonial y otros productos para el mantenimiento de las casas de las vrgenes escogidas, templos y sacerdocio en general. Adems de estos grupos de tierras, haba otras clases igualmente diferenciadas, aunque en menor extensin. Los curacas, como jefes tradicionales de las comunidades rurales incorporadas al imperio, posean una mayor o menor cantidad de tierras. Este tipo de propiedad era tolerado y confirmado por el Inca, al mismo tiempo que el curaca pasaba a formar parte de la administracin del Estado. Por otra parte, el Inca entregaba a determinados miembros de la nobleza tierras que desde entonces les pertenecan a ellos o a sus linajes, como premio por determinados servicios de ca rcter excepcional, mientras otras tierras pertenecan a las panaca o linajes reales, cuyas tierras eran totalmente independientes de las propiedades de la corona o el Estado. Por ltimo, los mitimaes, con carcter de colonizadores, o de guarnicin militar o ambas cosas al mismo tiempo, tambin posean tierras con independencia de las otras clases. c) Rebaos El rea andina es la nica regin de todo el continente americano en la que se al canz a desarrollar un cierto tipo de ganadera. All se encontraban, al menos desde el 8000 a.C, un cierto nmero de animales como la llama, la alpaca, la vicua y el guanaco, de los cuales los dos primeros se llegaron a domesticar y constituyeron la base de una ganadera relativamente extensa. Esta domesticacin tuvo lugar, al pare cer, en la regin inmediata al lago Titicaca, donde hay una mayor concentracin de especies domsticas y salvajes probablemente antes del ao 100 a.C. Jorge A. Flores Ochoa, un especialista en el tema, considera que la distribucin 451

actual del pastoreo de ovinos y camlidos sudamericanos es debida a la accin de los espaoles durante la colonia, ya que anteriormente la distribucin geogrfica de lla mas y alpacas se extenda a pisos ecolgicos que actualmente han sido ocupados por los ovinos europeos (Flores, 1980). Estos animales, sobre todo la llama, constituyeron un auxiliar muy valioso para transportar cargas y para proporcionar lana para tejer y confeccionar vestidos. La lana de la llama es, generalmente, de color claro, de pelo corto, de textura spera, mientras que la de la alpaca es ms larga y de color negro o castao oscuro. Las lla mas se criaban especialmente para servir para el transporte y slo se esquilaban des pus de muertas, mientras las alpacas eran utilizadas por su lana, por lo que eran es quiladas con frecuencia. El estircol proporcionado por estos ganados era utilizado como combustible y tambin para abonar los campos en la sierra. La relacin entre los pastores y los rebaos de llamas y alpacas era tan ntima y entraable que poda hacer decir a uno de estos pastores: las alpacas son como nuestros hijos, las reconocemos en cualquier parte, porque las conocemos y las que remos a cada una desde que nace. Flores Ochoa (1981) ha estudiado los diferentes sistemas de clasificacin que hacen de ese conocimiento algo tan especial. Tales siste mas clasificatorios se refieren a su calidad como salvajes o domesticados, a la longi tud y calidad de su pelo, al sexo, a la edad, y a la gama de colores de su pelo, etc. La llama, como animal de transporte, vino a significar para los incas lo que el ca mello para los pueblos asiticos y norteafricanos, si bien no es tan resistente, ni tan rpida como el camello. No soporta una carga mayor a los 45 kilos, pudiendo as ca minar entre 15 y 20 kilmetros por da. Estas marchas las haca en reatas muy nu merosas, de hasta varios centenares de animales, necesitando no menos de ocho conductores cada cien llamas. El sistema de redistribucin de productos manufactu rados o materias primas, as como el abastecimiento del ejrcito incaico, se hizo a base de estas largas reatas de llamas. Adems de la llama y la alpaca, los incas tuvieron como animales domsticos al perro, que era un animal casero de muy escasa utilidad y que raras veces serva como alimento, los patos y los conejillos de Indias o cuys, que se criaban abundantemente en todos los hogares, y constituan, en la prctica, la nica carne, salvo la procedente de la caza, que coman los plebeyos durante el imperio incaico. Las llamas y alpacas constituan rebaos que eran cuidados, cuando eran poco numerosos, por nios o muchachos, pero que cuando se hicieron muy numerososos pasaron a ser conducidos por pastores adultos que se desplazaban con sus rebaos hasta lugares a veces muy distantes de la localidad. En estos casos las tierras de los pastores eran cultivadas mediante el sistema de minka, por sus parientes. Los que conducan los ganados, que eran llamados llama Kamayoq o michiy Kamayoq, eran con siderados dentro de la comunidad como gente principal y tenan a su servicio numerososo auxiliares o pastores a razn de uno por cada 30 40 animales o ms. Cuando el pastor estaba en la puna tena obligacin, adems, de cuidar el ganado, de hacer sogas, recolectar plumas y cazar animales dainos o comestibles. Los pastores constituan una unidad social aparte, tenan fiestas y celebraciones especiales y ve neraban a Urcuchillay, la constelacin de Lira, a la que conceban como una llama macho policroma que velaba por el crecimiento y la multiplicacin de los auqunidos (Murra, 1964). La posesin de ganado era sumamente irregular. En algunas regiones no exista el ganado en absoluto, mientras en otras algunos miembros de la comunidad posean 452

un gran nmero de animales al tiempo que otros tenan muy pocos o ninguno. A los dos o tres aos se sola cortar el pelo a los nios y se acostumbraba a regalarles una llama. Los miembros de la comunidad que no posean ganado alguno podan obte nerlo solicitando algn animal de los que posea la comunidad, o bien lo reciban como regalo del curaca en cuyos campos hubiese trabajado el indio. Los llamados wakcha, o pobres a la manera europea, carecan de animales a causa de epizootias, mal manejo de los mismos o falta de una parentela influyente o numerosa. Las llamas y alpacas eran marcadas en un acto pblico y ceremonial, marchando en el rebao juntos los animales de la comunidad con los de los caciques y gente principal. Los ganados de la iglesia y del Estado eran otros, diferentes de los de las comunidades. Los ganados del Estado tenan una finalidad fundamentalmente mili tar y servan para el suministro de vveres y armas a sus ejrcitos, siendo conducidos en inmensas reatas por los caminos incaicos. Adems del pastoreo en s mismo, al final del periodo de las lluvias los ganados se empleaban para la prctica del comercio interregional. Papas, lanas y charqui eran los principales productos transportados por los rebaos de llamas desde el altiplano a la costa, de la que venan cargados principalmente con maz. Los arrieros eran pro porcionados por los diferentes ayllus, y a stos se les daba diferentes productos para que, mediante trueque, tuviesen asegurada su alimentacin. d) Tejidos En este aspecto, como en tantos otros, ha sido John V. Murra (1958) quien ha descubierto un horizonte nuevo en el sistema econmico del Tawantinsuyu al desta car la importancia del tejido en contextos sociales y polticos. Todos sabemos dice Murra que en el Tawantisuyu la entrada principal del presupuesto estatal tuvo como base el esfuerzo productivo agrcola del campesino. Pero es importante recordar la ausencia no slo del dinero, sino tambin del tributo. El esfuerzo pro ductivo del agricultor tena dos dimensiones econmicas: por un lado continuar su vida casi autosuficiente dentro del ayllu, y por otro lado contribuir al Estado con tiempo, energa y trabajo. De esa manera el trabajo de la poblacin campesina se distribua entre el relativo a las tierras del ayllu y el que corresponda a las tierras de la Iglesia oficial y del Esta do. Pero, adems, se advierte un segundo vnculo, menos obvio al observador eu ropeo del siglo xvi, pero que s parece tener importancia no slo en el pensamiento econmico incaico, sino dentro de los hondos valores andinos de todas las pocas pre y postincaicas: el que se refiere al tejido. Las dos fibras que sirvieron en los Andes centrales para el desarrollo del tejido fueron el algodn en la costa y la lana de los auqunidos en la sierra, y si bien tene mos para la costa la mayor informacin arqueolgica, es la informacin etnohistrica con referencia a la sierra la que nos revela, a travs del estudio de Murra, todo el complejo papel desempeado por el tejido en los Andes. Habra que decir en primer lugar que la obligacin de tejer era por igual en rela cin al Estado y en relacin a los curacas o jefes tnicos de la comunidad, aunque en este ltimo caso la poliginia serva a los curacas de tal modo que, en realidad, tanto la materia prima como la mano de obra le pertenecan. En la ideologa inca, el Esta do necesitaba de gran cantidad de tejidos y en todos los hogares se cumpla con la
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obligacin de tejer (Murra). Esta obligacin recaa principalmente en las mujeres, de manera que cuando no haba esposa en la casa no se esperaba el cumphmiento de la mita textil. Lo que no est tan claro a travs de los testimonios espaoles es la cuo ta sealada para cada unidad domstica, porque unos autores hablan de una manta al ao por casa y una camiseta por persona y otras fuentes dan a entender que no haba lmite: tejan lo que se les mandaba y siempre estaban tejiendo. Toda esa produccin estatal o para el Estado se acumulaba en depsitos de cuya cuanta tenemos impre siones muy feles a travs de los cronistas de la primera poca.

El valor de los tejidos y las ropas es, evidentemente, y en primer lugar, de carc ter econmico: es as que el uso de estos grandes depsitos de mantas y vestidos es taba destinado en primer trmino a atender la demanda de los ejrcitos en campaa; pero es igualmente evidente que las ropas tenan un valor simblico y aun religioso. Quitar la ropa al vencido era la plasmacin inmediata de su derrota, de la misma ma nera que la ropa era quemada para que no cayera en manos del enemigo, pero al mismo tiempo los tejidos servan como ofrendas. Por eso la iglesia como el ejrcito, era gran consumidora de tejidos, ya que los quemaba en los continuos sacrificios ne cesarios para la proteccin mgica del Estado y del Inca (Murra). Por otra parte, el sistema de redistribucin que dominaba la economa incaica obligaba al mismo tiempo que a ofrecer trabajo para esa tal acumulacin de tejidos en manos de curacas y de funcionarios eclesisticos y estatales, a recibir como obse quio de los curacas y del Estado bienes textiles. Y lo mismo podemos decir de las nego ciaciones entre seoros o entre el Estado inca y los seoros, en las que siempre el tejido, junto a la comida y otros bienes y servicios, desempeaban un papel importante. 454

) Redistribucin y comercio Segn hemos venido viendo en las pginas anteriores, todos los pueblos pertene cientes al imperio incaico entregaban al Estado no una determinada cantidad de pro ductos en estado bruto o manufacturado, en concepto de contribucin o tributo al Estado, sino trabajo individual cuyo producto se llevaba el Estado, la iglesia oficial, los santuarios locales, los curacas, etc. Los productos de la mita, excepcin hecha de los servicios prestados, se acumula ban en depsitos o tambos, localizados en las aldeas, pueblos, caminos o ciudades, donde esos productos eran contabilizados por oficiales especializados, quienes comu nicaban a los administradores del Cuzco las cantidades en existencia de cada uno de los productos mediante el uso de quipus. De este modo, la administracin central sa ba en cada momento cules eran las existencias de tal o cual producto y, por consi guiente, dnde faltaban o sobraban algunos de esos productos. El maz, las papas, la lana, los tejidos y las otras mil materias primas y productos manufacturados de uso corriente que se almacenaban as en los tambos eran empleados de acuerdo con los diferentes intereses del Estado o bien en atender las necesidades de ciertas regiones deficitarias circunstancialmente por catstrofes o calamidades pblicas o por malas cosechas, de manera que todos los pueblos integrados dentro de la organizacin im perial tuviesen satisfechas sus necesidades bsicas, o bien en el sostenimiento de las constantes expediciones militares o para premiar los servicios distinguidos de deter minadas personas o para corromper al enemigo forzndole a unirse al Imperio, o para otras necesidades semejantes. La administracin, por lo tanto, vena a cumplir, en este sentido, una funcin redistributiva fundamental, haciendo, en consecuencia, prcticamente innecesario el comercio. Puede decirse, pues, que el sistema econmico andino en general e incaico en particular era a la vez un sistema de reciprocidad y de redistribucin, y en ocasiones de intercambio o trueque. Blas Valera llam al sistema de reciprocidad la ley de hermandad, segn la cual todos los habitantes de la aldea se ayudasen unos a otros a barbechar y a sembrar y a coger sus cosechas [...] sin llevar paga ninguna. Los recin casados tenan derecho a que se les construyera una casa, con tanto que sealase el da que se hubiese de hacer. Si la tarea era de mayor envergadura e involucraba a varios linajes, stos se turnaban has ta terminar el trabajo. A esos intercambios de energa con su parentela y con los de ms miembros de la etnia Blas Valera los denomina mitachanacuy, mudarse a veces por su rueda o por linajes [...], trmino que sobrevivi en la regin andina en la for ma abreviada de mita y se refiri despus a los servicios obligatorios en beneficio de los mismos, los propietarios de la tierra, la iglesia o el estado (Murra, 1978). La mita constituye, pues, el sistema tributario incaico, tanto en el nivel de los se oros tnicos como en el estatal: los miembros de las unidades domsticas ofrecan al Estado o a los curacas su fuerza de trabajo a cambio simplemente de la manuten cin. se es, en definitiva, el sistema de reciprocidad tpico de los ayllus, en la forma de aini o minka, segn que la reciprocidad se estableciese de forma simtrica o asim trica. Un problema difcil de resolver es el de la indudable simultaneidad entre el siste ma de reciprocidad y redistribucin estatal y la existencia de un comercio a corta o 455

larga distancia, mercados y mercaderes. Las evidencias acumuladas por M. Rostworowski (1970), en relacin con el comercio a larga distancia desde el valle de Chin cha con la costa ecuatoriana y el Collao, parecen apuntar a la existencia simultnea de un sistema mercantil que incluso pudo ser monetario en la costa norte, y el tradi cional sistema redistributivo utilizado y expansionado por los incas. En esa lnea, el comercio del mullu y del cobre seran las bases para otro tipo de intercambios y tueques de materias primas o productos manufacturados, como sabemos positiva mente que en algunas regiones del rea andina especialmente de la regin septen trional se haba desarrollado desde muy antiguo. 3.6. Religin El mundo de las creencias religiosas en el rea andina en tiempos del imperio de los incas es, al igual que otros aspectos ya examinados, un mosaico en el que algunas ideas corresponden a un mundo tribal, mientras otras pertenecen a una religin alta mente desarrollada y compleja, al mismo tiempo que la organizacin alcanzaba el ni vel de lo eclesistico. Por consiguiente, magia y religin convivan, al tiempo que un culto local y otro imperial, y una iglesia oficial y oficiantes locales. Por otra parte, la propia descendencia del Inca haca de esa monarqua o diarqua una verdadera teo cracia.

a) Cosmogona Con independencia de que la serie de los Incas que hemos mencionado ms arri ba sea en realidad una lista legendaria o mtica total o parcialmente, conocemos un mito cosmognico de estructura muy parecida a la Leyenda de los Soles, de la tradicin mexica aplicable al origen de los incas. Una larga lista de soberanos recogida en la obra de Montesinos se halla dividida en cuatro periodos de mil aos, al final de cada uno de los cuales un cataclismo acaba con la humanidad existente, al mismo tiempo que cada uno de esos periodos est presidido por un Sol diferente. La primera edad fue la de Wari- Viracocha-runa, o de los hombres del dios Vira cocha. El fin de este periodo fue anunciado por siniestros presagios y se produjo como consecuencia de pestilencias y guerras que acabaron con la humanidad y los objetos se revelaron contra sus dueos, como en el mito maya. La segunda edad o Sol fue la de Wari-runa, los hombres sagrados, al final de la cual el Sol, fatigado de su constante caminar, rehus su luz a los hombres, los cuales hicieron grandes sacri ficios para procurarse el beneficio de la luz solar, pero acabaron siendo consumidos por el fuego celeste. La tercera edad fue la de los Purun-runa, los guerreros, la cual terminara tambin por un cataclismo csmico, convirtindose los hombres en afe minados y entregndose a la sodoma. La dinasta tradicional de los Incas con su ins tauracin regenerara a la Humanidad, inicindose as el quinto Sol. Esta visin cclica de las cuatro edades o soles ofrece varias versiones. Entre es tas edades funcionaron periodos de caos que pueden ser asimilados a las diferentes destrucciones que las divinidades realizaron por conversin en piedra [terremoto?], agua [diluvio, inundacin] y fuego, extendidas por todos los Andes centrales y del sur, aunque con variantes en cada una de las diferentes regiones (Pease, 1973). 456

b) El panten Debe afirmarse en primer lugar que en el mundo andino no existe el ms leve indicio de monotesmo. En los Andes hallamos a diversos dioses mayores y tam bin a una numerosa jerarqua de divinidades subalternas propias de varios ayllus, de cada pueblo en particular e dolos personales (Rostworowski, 1983). El dios al que, sin duda, se ha concedido una mayor importancia por parte de los cronistas espaoles, hasta el punto de considerrsele como el dios creador, fue Vira cocha. De l dice un mito, reproducido en varios cronistas con ligeras variantes, que cre el cielo, la tierra y una generacin de hombres que vivan en la oscuridad, y a los que haba dado el ser tras haber emergido del lago Titicaca. Esa primera genera cin humana, aun sin conocer la luz, pec contra su creador, haciendo que ste re surgiese del lago destruyendo a aquella primera humanidad a la que transforma en piedra. La nueva humanidad creada por Viracocha fue tambin de piedra. Se trata de las estatuas de piedra encontradas en Tiahuanaco, a las que haba hecho salir del sub suelo. Viracocha crea entonces la luz, haciendo subir al cielo al sol y a la luna. Tras ello, Viracocha hizo en el Cuzco a un seor al que puso por nombre Alcaviza. Des pus de esto, la divinidad se dirigi hacia el norte y luego hacia el oeste hasta llegar al mar, donde se uni a sus ayudantes alejndose sobre el mar (Pease, 1973). Es bastante probable que tanto la personalidad como el mito de Tici Viracocha sean en gran parte una adaptacin cristiana de mitos y dioses indgenas con vistas a procurar la cristianizacin del Per. Mara Rostworowski hace alusin a una pareja de dioses, Tici y Caylla Viracocha, y a la mezcla de caractersticas con otra divinidad conocida bajo el nombre de Tunupa. Entre los dioses del sur andino, Tunupa parece haber sido una divinidad muy antigua cuya rea de influencia lleg a su mxima extensin antes del auge del culto a Viracocha (Rostworowski, 1983). Pese a las confusiones y concordancias con Viracocha, parece que Tunapa eran dos pares de dioses: Taguapaca, Taapac, Tarapaca y Tunupa. Dos de esos dioses pare cen ser hartan o de arriba, mientras los otros dos podran ser hurin o de abajo. Las do bles parejas se podran organizar del siguiente modo: fuego del cielo (rayo)
ARRIBA =

agua del cielo (lluvia) fuego de la tierra (lava)


ABAJO =

agua de la tierra (laguna) En la jerarqua de los dioses del panten inca, por debajo de Viracocha se halla ban todos los dioses celestes, de los cuales Inti, el Sol, era sin duda, el ms importan te, y al que se atribuan todos los beneficios que hacan prosperar la agricultura. De tal manera era esto as que en la mente de los campesinos era Inti probablemente el dios supremo, ya que Viracocha resultaba ser una elaboracin intelectual excesiva457

mente rebuscada y carente de un influjo suficientemente directo en la realidad cir cundante. Como consecuencia de ello, la mayor parte de los santuarios eran conoci dos como templos del Sol y las muchachas escogidas como vrgenes del Sol, del mismo modo que las tierras o los ganados propios de la iglesia oficial tierras o gana dos del Sol. La imagen ms popularizada de esta divinidad era el disco con rostro humano, con rayas y realizado generalmente en oro, como el que adornaba, al pare cer, el Coricancha, o el gran templo del Sol en el Cuzco. A l se atribua el origen de la realeza incaica, y por eso los Incas se consideraban descendientes de esa divinidad. Illapa era una divinidad que segua en importancia a Inti, el Sol. Segn Acosta, se le llamaba Chuquilla, CatuiHa e Intillapa, significando siempre el dios del rayo y la tormenta. Se le invocaba para pedirle el agua que hara fructificar los campos y trae ra la riqueza y el bienestar a los hombres. Era representado en forma de un hombre portador de una honda y una maza en cada una de sus manos. Segn la mitologa Inca, la honda de Illapa, al soltarla, era el trueno, la piedra que contena era el rayo, y el relmpago era el resplandor de las vestiduras de la divinidad. La piedra arrojada por Illapa iba a romper una jarra que tena su hermana y de la cual caa el agua bene ficiosa para los campos. La diviniad ms importante de la costa central era sin lugar a dudas Pachacamac, que, en opinin de Avila era, junto con el templo del Sol del lago Titicaca, una de las dos huacas ms poderosas e influyentes del Tawantinsuyu. Gran parte de su presti gio se deba a sus orculos y vaticinios consultados desde lejanas tierras, a los que eran muy aficionados los yungas (Rostworowski, 1983). De Pachacamac se conocen numerosos mitos. Segn uno de ellos, Pachacamac cre una pareja humana, pero no les dio alimentos: el hombre muri y la mujer fue fecundada por el Sol dando a luz a un nio, al cual Pachamac, colrico, descuartiz: sembr sus dientes de los que brot el maz, los huesos (yuca), el cuerpo (pepinos, pacaes, etc.), con lo cual se inici la abundancia de los llanos. El Sol resucit al nio a partir de su ombligo: el nuevo ser resucitado se llam Vkhama, Villana o Vichma, quien abandonaba continuamente a su madre. En ese contexto Vichama es el Sol y su madre es la Tierra, que queda desamparada cuando el Sol desaparece. Mamaquilla o la luna era hermana y esposa del Sol, cuyo matrimonio fue seguido por los soberanos Incas, al casarse con sus hermanas para mantener la pureza de la sangre de origen divino. Su actividad estaba en relacin con el clculo del tiempo y con el calendario incaico. La diosa madre o diosa de la tierra, Pachamama, era venerada en las tierras del interior, mientras que la madre del mar o Mamacocha lo era de los habitantes de la costa, especialmente por los pescadores o gentes que vivan del mar. Importancia semejante tenan los dioses estelares. Muchas estrellas y constelacio nes eran consideradas como divinidades que velaban desde el cielo por la vida de los hombres en algn sentido. La constelacin de lira era una llama con su hembra y un pequeo, siendo considerada como patrona de los pastores. Las Plyades cuidaban de las semillas. Un cierto nmero de estrellas de la constelacin de Escorpin pare can dibujar en el cielo la imagen de un felino al que se le renda culto, y Venus, como estrella de la maana, era importante dentro de las divinidades estelares. Mara Rostworowski, en su reciente obra sobre la religin de los incas, estudia una larga serie de divinidades de las que es imposible que digamos nada ms que sus nombres: Pariaca, Guari, Libiac, Catequil y Pigueras, Chicopec y Aiapaec, Tumayricapa, Raco y Yanacolca, etc. 458

c) Huacas y espritus Las creencias populares que convivan con las de la religin oficial del Estado y el sistema eclesistico eran de una riqueza extraordinaria. La devocin a las huacas te na un papel muy singular dentro de este conjunto de creencias populares. El trmi no de huaca es una expresin extraordinariamente vaga que sirve para designar una fuerza espiritual que se halla por encima o por fuera de lo ordinario, que viene a ma terializarse o encarnarse en cualquier objeto y, por extensin, estos objetos son con siderados tambin como huacas. Su nmero, por lo tanto, era extraordinariamente grande y poda ser cualquier cosa: las cimas nevadas de las montaas, los ros, las fuentes, las rocas de formas particulares, o los nios gemelos, las personas que te nan ms dedos de lo normal o los lugares que haban sido frecuentados por el Inca o en los que haba dormido una noche, los templos, los enterramientos o cualquier otro gnero de materializacin. Consideradas como benficas o malficas, estas huacas reciban constantemente ofrendas de los campesinos o caminantes. Las que se denominaban apachita, y que no eran otra cosa que un montn de piedras, situadas junto a un camino, en un lugar especialmente importante o peligroso, reciban constantemente, como ofrenda de los viajeros que pasaban junto a ella, una piedra ms u otro objeto que llevase el cami nante, orando ante ellas para pedir su proteccin. El Cuzco mismo deba ser consi derado como una huaca o ciudad sagrada, y en torno a l, orientadas en lneas o ceques que partan de su centro en todas las direcciones, haba varios centenares de huacas: fuentes, rocas talladas o naturales, cuevas, montes, etc. Los espritus poblaban el mundo de creencias de los campesinos y para invocar su proteccin o para evitar los daos que pudieran derivarse de ellos el pueblo haca un sinnmero de ofrendas y oraciones. Antes de iniciar cualquier trabajo agrcola se esparca coca y chicha por el campo; antes de atravesar un ro se beba agua, etc. En los propios lugares haba un sinnmero de fetiches que se iban transmitiendo de generacin en generacin y que eran conservados en nichos, en las paredes, e inclu so cada individuo tena su propio fetiche personal o huauqui, que vena a ser su doble o hermano gemelo y en el que resida el espritu protector o tutelar de cada persona. Tales fetiches tenan forma humana o de animales o plantas o simplemente no tenan una forma definida, como la piedra bezoar, la que se forma en el cuajar de la llama y que era considerada como un fetiche de potencial mgico extraordinario. Dentro de este aspecto hay que considerar de un modo especial el culto rendido a los muertos, especialmente a las momias de los soberanos a las que se sacaba procesionalmente en muchas ocasiones del Coricancha, donde residan. Pero, en general, todos los muertos reciban culto especial, con el fin de evitar su constante visita o actividades que podan resultar malficas para los hogares de los vivos. Con este fin se les regalaba comida y chicha de vez en cuando para aplacar su hambre. El mundo de ultratumba se consideraba en dos sentidos: haba un cielo, donde se disfrutaba de todas las cosas buenas de la vida, donde todo eran placeres y descan so y al cual iban las personas buenas y los nobles, y un infierno, donde siempre haca fro y donde slo se coman piedras, al cual iban los malvados. 459

d) El sacerdocio La importancia del sacerdocio dentro de la organizacin social incaica parece que fue mucho mayor durante el reinado de los primeros soberanos. Entonces, to das las categoras de sacerdotes deban tener carcter hereditario y deban estar en manos de los nobles, teniendo el Sumo Sacerdote poderes incluso por encima de los del Inca. Durante el reinado de Viracocha se dice que los sacerdotes pretendieron aumentar an ms su poder para controlar por completo la organizacin, pero fue ron contenidos por los nobles y a partir de entonces su posicin decreci en impor tancia dentro de la organizacin estatal, siendo electivos muchos de sus cargos y ad mitindose en el sacerdocio a miembros de las clases sociales ms bajas o populares. A la cabeza de la iglesia oficial se hallaba el Pontfice Mximo, llamado Villca Humu, quien generalmente era un hermano o primo del Inca, el cual reciba el home naje de la familia imperial, nobles y curacas de todo el imperio. Segn la mayor parte de las fuentes, al Sumo Sacerdote no le estaba permitido el matrimonio, viviendo, por consiguiente, en la castidad durante toda su vida, pese a lo cual Cieza afirma que tena concubinas. El Villaca Humu presida un Consejo Supremo compuesto por nueve o diez hatun villca o sacerdotes de alta categora y tanto l como la escala ms elevada del sacerdocio disfrutaba de una serie de privilegios tales como nombrar a ciertos poetas para que compusiesen canciones oficiales en su honor; tanto l como el resto del sacerdocio estaban exentos de pagar tributos, prestar servicios de carc ter militar o en trabajos pblicos, y en conjunto venan a ocupar una situacin seme jante a la de los nobles. El Sumo Sacerdote deba alimentarse nicamente de hierbas y races, bebiendo solamente agua y haciendo ayunos continuos de hasta ocho das seguidos. Su residencia estaba en el campo, pero cerca de la ciudad, de modo que pudiese contemplar las estrellas y meditar. Su vestido ordinario estaba compuesto de una especie de sotana de lana que le llegaba hasta los tobillos y una manta de color gris, marrn o negro, mientras que para las grandes ceremonias se adornaba con una capa de lana blanca con una franja bordada en rojo, un pectoral de oro en forma de media luna, as como numerosos brazaletes y ajorcas de oro y una tiara igualmente de oro con el adorno de un sol en el centro. El Sumo Sacerdote era, al mismo tiem po, juez de todos los asuntos de carcter religioso. Por debajo de esta clase, la ms alta del sacerdocio, se hallaban los huatuc, es de cir, los adivinos y los confesores, y an por debajo de ellos los humu o nacac. Este tipo de sacerdotes haca su servicio durante un tiempo limitado en el cual no les estaba permitido tener relaciones sexuales. Los confesores de las vrgenes del Sol deban ser eunucos o hacer voto de perpetua castidad. An por debajo de estas clases de sacer dotes haba sirvientes, quienes vivan en sus respectivas casas; solamente aquellos de estas clases que no estuviesen casados vivan en un barrio especial ntimamente liga do al templo. El Sumo Sacerdote nombraba, al parecer, a los miembros del alto clero, los cua les, a su vez, nombraban a sus subalternos, todos los cuales se hallaban bajo la vigi lancia de inspectores que nombraba el Villca Humu, los que, a su vez, estaban con trolados por ciertos funcionarios del Estado. Adems de las diferentes clases de sacerdotes a que nos hemos referido, haba 460

monjes, la mayor parte de los cuales eran eunucos (corasca) y cuya principal funcin era cuidar los conventos de las vrgenes del Sol. Entre los ocho y diez aos, las muchachas eran seleccionadas por un funcionario que visitaba de vez en cuando cada localidad. Las nias ms bellas eran selecciona das para seguir una educacin y un gnero de vida totalmente diferente al de las de ms muchachas. Estas acllacunas o mujeres escogidas entraban entonces en una es pecie de conventos dirigidos por matronas expertas, que se localizaban en ciudades importantes y cabeceras de provincia. Haba numerosas casas de este tipo a travs de todo el imperio. En Caxas, durante la conquista se contaron hasta 500 muchachas repartidas en tres de estos conventos. Entre los diez y los doce aos las nias se ocu paban de preparar chicha para usos ceremoniales y para el Inca, e hilaban y tejan los vestidos del Inca y de la Coya. Dentro de estos conventos haba una determinada je rarqua, de acuerdo probablemente con la clase social de la cual procediesen, de modo que haba algunas que podan considerarse como sirvientas de las dems, mientras a la cabeza de la jerarqua femenina se hallaban las llamadas Vrgenes del Sol. En el momento de la pubertad, hacia los doce aos, las muchachas eran interro gadas por el Sumo Sacerdote o algn alto dignatario de la Iglesia oficial, se les corta ba parte del cabello y se vestan de un modo especial, pasando entonces a una cate gora superior, especie de noviciado que duraba tres aos. Durante este periodo de tiempo reciban una instruccin de carcter civil: se les enseaba a hilar, tejer, coci nar, preparar bebidas, etc., al mismo tiempo que reciban una enseanza especial de carcter religioso: ordenaban los objetos sagrados, cuidaban del fuego en los santua rios, etc. Las hijas de los nobles se educaban en esas mismas casas, en compaa de las mujeres escogidas, y al cabo del periodo de noviciado, unas y otras decidan o bien seguir la vida religiosa, consagrndose al Sol, o bien pasar a la vida civil, siendo en tregadas por el Inca, como esposas principales, a la multitud de funcionarios a los que necesitaba recompensar por sus servicios distinguidos. Dentro del grupo de las vrgenes, haba las mujeres que nunca contraan matri monio, lusjurac ada, las vayru aclla, o mujeres destinadas a ser esposas principales o concubinas de los nobles; las paco aclla que eran aquellas que el Inca destinaba como esposas de los curacas y hsyana aclla, que servan como criadas a las primeras y que, finalmente, eran dadas como esposas a los hombres del pueblo. e) Ceremonial y fiestas Todo el ceremonialismo propio de la iglesia oficial de los incas se desarroll en las grandes plazas frente a los templos, donde se congregaba la multitud con este fin. En el Cuzco tales ceremonias se realizaban en la gran plaza central. Estas ceremonias estaban relacionadas por lo general con las diferentes fases del trabajo agrcola y con los dioses directamente implicados en tales trabajos, por lo que tenan generalmente una periodicidad anual y, en consecuencia, su celebracin estaba relacionada y deter minada por el calendario mismo. En estas ocasiones se sacaban del templo principal o de otros de la ciudad, las momias de los soberanos y otras imgenes y objetos rela cionados con el motivo principal de la celebracin, que eran objeto de culto y vene racin por parte de la multitud. Danzas, cnticos, oraciones y sacrificios y un gran consumo de chicha marcaban el carcter de estas ceremonias. 461

Por lo general, haba una fiesta de este tipo cada mes o periodo lunar, en rela cin con las labores agrcolas correspondientes a ese periodo de tiempo. En diciem bre, por ejemplo, se celebraba la fiesta de la pubertad de las muchachas nobles, en la que las pruebas atlticas y las luchas simblicas formaban el ncleo principal de las ceremonias. Durante el mes de junio, en el que se adoraba especialmente al Sol, se celebraba tambin la fiesta del Fuego Nuevo, equivalente a la del mismo nombre y significado entre los mexica. Las oraciones, recitadas individual o colectivamente, segn las circunstancias o la intencin, formaban parte importante del ritual, as como el ayuno y la abstinencia de determinados alimentos o de todos ellos, y de las relaciones sexuales, formaba parte de los sacrificios personales ofrecidos con ocasin de celebraciones importan tes o para la consecucin de determinadas peticiones personales elevadas a la di vinidad. Al igual que en el caso mesoamericano, la confesin formaba parte del ritual reli gioso. Los confesores eran designados especialmente por los sacerdotes de mayor je rarqua y cumplan su misin generalmente en el campo, junto a un arroyo a donde iban a parar todos los pecados humanos. Escuchada la confesin, el sacerdote gol peaba ligeramente con una piedra al pecador, hacindole escupir en una bolsa que era arrojada despus al ro e imponindole una penitencia que, en algn caso, consis ta en ir al desierto o a la montaa durante algn tiempo. Los sacrificios que se realizaban con ocasin de las fiestas pblicas, o cualquier otro tipo de ceremonia religiosa, podan ser muy variados: desde dejar de masticar la bola de coca que constantemente llevaban en sus bocas los indios de casi todas las regiones del imperio, hasta ofrecer aumentos, bebidas, plumas u otros objetos ricos y sacrificar llamas u otros animales e incluso seres humanos. El sacrificio de llamas era probablemente el ms comn. Todos los das se sacrificaba una llama en el templo, dedicada al culto solar: degollada primero, era consumida por el fuego despus y el primer da de cada mes se sacrificaban hasta un centenar de llamas en los templos. El sacrificio humano, costumbre muy extendida, al parecer, entre los pueblos preincaicos, fue generalmente sustituido por el de animales, especialmente llamas. En algunos casos especiales, sin embargo, se mantuvo la costumbre del sacrificio hu mano, como cuando el Inca se hallaba enfermo en peligro de muerte o en determi nados ritos como el de Wa Kon, en Canta (Lima) en que se sacrificaban nios, o en el de Huarochiri en el que una doncella era despeada por un acantilado como ofren da a Walalo, para procurar la fertilidad de los campos, aunque muchas veces el hom bre destinado al sacrificio era sustituido en el ltimo momento por una llama que llevaba su nombre. j) Magia y adivinacin Dentro del complejo sacerdotal a que nos hemos referido antes, haba un grupo de sacerdotes especialistas de particular importancia, los adivinos, encargados de predecir el futuro, a los que se consultaba frecuentemente, con fines muy variados. De igual modo, los procedimientos empleados por estos sacerdotes para hallar res puesta a las consultas que se les haca eran muy diferentes. Para los problemas ms graves utilizaban el procedimiento del fuego. Colocados dos braseros, uno junto al otro, se iban quemando diferentes materias, de modo que las llamas que aparecan en 462

uno u otro momento eran las voces de los espritus invocados, cuyas respuestas te nan que ser interpretadas por el jacarea o adivino. Otro procedimiento de adivina cin consista en obtener las visceras de una llama, especialmente sacrificada con este fin: si los pulmones respiraban todava al sacarlos del cuerpo, el presagio era fa vorable. Contar un nmero intederminado de objetos como piedras, frijoles, gra nos de maz, etc. para saber si eran pares o nones era otro procedimiento utilizado con fines adivinatorios. E igualmente se utilizaba con este fin la observacin de los movimientos de animales encerrados, como culebras, araas, etc. La religin popular se llenaba adems con toda una serie de prcticas de hechice ra o brujera con el fin de procurar el mal o defenderse de l, o para propiciar deter minados actos. Los brujos, hechiceros y encantadores tenan un gran predicamento entre la masa de poblacin campesina. Tenan, al parecer, poderes sobrenaturales que les permitan transformarse en animales durante el sueo como los nahuales mesoamericanos o bien desprenderse de alguna parte de su cuerpo especialmente la cabeza que actuaba independientemente de ellos. Utilizando diferentes procedi mientos procuraban la atraccin amorosa de una persona esquiva o saban, mediante el uso de plegarias o conjuros, causar el mal al enemigo o evitar el dao que otro he chicero hubiese podido hacer.

3.7. Urbanistnoj arquitectura Partiendo de la base establecida por Rowe (1963) para toda el rea andina, en el sentido de considerar como las cuatro clases de asentamientos urbanos: el pueblo sincoritico, el pueblo acoritico, la ciudad sincoritica y la ciudad acoritica, adems de los centros ceremoniales, consideraremos aqu exclusivamente lo relativo a las ciudades, durante el periodo incaico. a) El Cuzco El ncleo de la nacin inca, y despus de todo el imperio, fue la ciudad del Cuz co, cuyos orgenes legendarios se remontan a la emigracin de Manco Capac y Mama Ocllo y los ajllu que descendieron de ellos. La primera fundacin del Cuzco se ha querido datar hacia el ao 1100 de nuestra era, pero la existencia de la ciudad imperial, tal y como la conocieron los espaoles en el momento de la conquista, data de la poca de Pachacuti, es decir, de mediados del siglo xv. El Cuzco est situado en un valle cerrado por tres de sus lados por colinas que se elevan entre 3.300 y 3.400 metros sobre el nivel del mar. Desde sus orgenes y, se gn hemos visto, por razones de parentesco ms que por razones de carcter topo grfico, se distinguen dos partes en la ciudad: Hanan Cuzco o alto Cuzco y Hurin Cuzco o Cuzco bajo. Al mismo tiempo exista una divisin cuatripartita de la ciudad, que corresponda a la divisin cosmognica de las cuatro direcciones del mundo y a la divisin en cuatro partes o sujus del imperio. En el centro de la ciudad se hallaban localizados los ajllu reales, compuestos, se gn hemos dicho, por los familiares y descendientes de cada uno de los incas, mien tras en su torno y en los arrabales de la ciudad se iban situando los miembros ms pobres de la primera comunidad, as como los miembros de otras comunidades que 463

por una u otra razn se incorporaban a la ciudad imperial, guardando siempre el or den de que los recin llegados iban a habitar en el sector correspondiente a la frac cin del imperio de la cual procedan. El trazado de la ciudad que conocieron los primeros conquistadores espaoles era obra de los arquitectos profesionales que trabajaban a las rdenes de Pachacuti y sus sucesores, y tena un carcter geomtrico que corresponda al sentido matemti co y numrico, ordenado y perfecto, que en tantos aspectos distingue a la civiliza cin inca de todas las restantes de la Amrica precolombina. Las calles eran rectas y largas, aunque estrechas en general, y toda su ordenacin se haba hecho a partir de dos plazas principales, en una de las cuales, la llamada Huaycapata (Plaza de la Alegra), se desarrollaban las ms importantes ceremonias de carcter religioso o civil en las que intervena generalmente el Inca. Estas calles tenan una o dos aceras, igualmente estrechas y por su centro corra un canal con ductor de agua, que aseguraba la ms estricta limpieza de la ciudad. Las casas que bordeaban las calles principales estaban construidas en piedra y tenan hasta dos pi sos de elevacin, mientras que las casas de los plebeyos eran ms y ms pobres con forme se iban alejando del centro de la ciudad. En torno a la plaza principal y en todo el sector habitado por los ayllu reales se multiplicaban los palacios y edificios pblicos, entre los que cabe citar los siguientes: Yachawasi, Cassana, Coracora, Kiswarkancha, Kuyusmanco, Hatunkancha, Acllahuasi, Amarukancha, etc., y no lejos el grandioso templo del Sol o Coricancha. Los muros de pala cios y templos, enormente sobrios en su decoracin, se destacaban por la perfeccin de la sillera tan ajustadamente ensamblada que ha podido resistir la tremenda vibra cin de los frecuentes terremotos. Aunque es difcil de calcular, sobre lo que nos indican los cronistas, la poblacin del Cuzco, en el momento de la conquista, debemos suponer que no sera inferior a los 150.000 200.000 habitantes. Sus estrechas calles llenas de la abigarrada multi tud de funcionarios, artesanos o campesinos con sus diferentes gorros que les identi ficaban con sus respectivas patrias de origen, los rebaos de llamas pasando junto a los templos, palacios y casas de mujeres escogidas, deban producir una impresin imborrable en los visitantes extraos, segn se desprende de las admiradas descrip ciones que nos han dejado en sus escritos los primeros cronistas.

b) Caminos y comunicaciones Todo el sistema de conquistas del imperio incaico, as como el complicado siste ma econmico-administrativo, estaba basado en la existencia de una amplia red de comunicaciones entre todas las partes del Tawantinsuyu. Al igual que los romanos, los incas se preocuparon de que esta red de comunicaciones abarcase el mayor n mero de lugares, de que las noticias y los transportes viajasen sin dificultad alguna y de que no hubiese ningn impedimento para el paso de los ejrcitos de conquista o de represin desde el centro del imperio hasta los ms apartados confines del mismo. Segn las recientes investigaciones de Hyslop (1983), la red total de caminos in caicos registrados hasta ahora alcanza un total de 23.139 kilmetros, pero teniendo en cuenta la insuficiente informacin para muchas zonas, esta red podra alcanzar en la realidad hasta los 40.000 kilmetros. Estos caminos, en funcin de que no deban 464

dar paso a vehculos pesados o carruajes, se construyeron sin tener en cuenta el peso del transporte, por lo que o bien no existen o son muy ligeros los cimientos de los mismos. Por esta misma razn, su trazado, en las regiones ms escarpadas, adquiere la forma de verdaderas escalinatas, con lo que se abrevia el recorrido y, por consi guiente, el trabajo de construccin del camino en esos lugares. En funcin de la diferente topografa del terreno, tambin vari la anchura de las carreteras y el sistema mismo de construccin. A lo largo de la carretera de la costa, en la que no haba demasiados accidentes geogrficos que salvar, sta tena una anchura casi constante de 7,30 metros, mientras que en la carretera real de los Andes, la anchura media era de 4,50 a 5,50 metros, y a veces se estrechaba hasta ser un verdadero sendero, bordeando los acantilados. En tanto que era posible, el cami no incaico se trazaba de un modo rectilneo. Esta posibilidad, que no era general en el altiplano o en los caminos laterales, se daba con frecuencia en la costa, donde hay tramos de hasta siete kilmetros y ms, absolutamente rectos. En esta regin, la ca rretera era ms bien un trazado, aprovechando la solidez misma del terreno desrtico o semidesrtico, mientras en otros lugares se construa el suelo del camino, apiso nando muchos tramos. En la regin montaosa, los caminos estaban propiamente tallados en la roca. De esta manera se construyeron decenas de miles de kilmetros de caminos que cruzaban toda la enorme extensin del imperio incaico. De norte a sur haba dos im portantes caminos que recorran prcticamente toda la extensin del Tawantinsuyu. La carretera real o Capac-an iba a travs de la cordillera, desde la frontera septen trional del imperio, en el ro Ancasmayo y pasaba por Quito, Hatun Caar o Ingapirca, Tomebamba (Cuenca), Cajamarca, Hunuco Pampa, Jauja, Vilcashuaman has ta llegar al Cuzco, rodeaba el lago Titicaca, internndose en Boliva hasta Paria y Cochabamba, llegando a la Argentina en la regin de Salta, hasta Tilcara, la Paya y Pu car de Andagala, y se desviaba hacia Chile para terminar en el ro Maule. La carretera de la costa se iniciaba en Tumbez, atravesaba todos los valles-oasis, alcanzando Pachacamac, Inkawasi, Tambo Colorado, Nazca, Chala y Arequipa, in ternndose despus en el territorio chileno. Entre ambas carreteras principales haba una multitud de caminos transversales, de los cuales se ha comprobado la existencia de no menos de veinte que seguan los valles que descienden desde los Andes hasta la costa, pero de los que, sin duda, haba muchos ms. Todos estos caminos estaban marcados mediante mojones o topos que representa ban una distancia equivalente a una legua y media castellana. La delimitacin de las carreteras consista muchas veces en muros ms o menos altos que marcaban las lin des del camino, pero en otras ocasiones se haca necesario construir terraplenes y verdaderas calzadas, para salvar desniveles o pantanos, o tallar en la roca verdaderas escalinatas para salvar diferencias considerables de nivel, o incluso construir tneles para atravesar zonas montaosas de relieve muy accidentado o insalvable mediante otro sistema cualquiera. Las mayores dificultades, sin embargo, se presentaban para cruzar los cursos flu viales. Los puentes fueron, en general, la solucin dada para salvar estas dificultades. Algunas veces se emple el arco falso o por aproximacin de hiladas para construir puentes de poca longitud, pero la mayor parte de las veces se construyeron puentes colgantes sobre la base del uso de cinco gruesos cables de fibras vegetales empotra dos en ambas orillas mediante gruesas vigas y obra de mapostera, que servan de puntos de apoyo. Tres cables servan de sostn al suelo del puente hecho a base de 465

troncos de rbol, mientras otros dos cables hacan las veces de pasamanos. En mu chos de estos lugares haba dos puentes: uno para uso exclusivo del Inca y otro para uso del ejrcito, chasquis y administradores o para el paso de las numerosas reatas de llamas que transportaban vituallas del ejrcito o los productos naturales o manufac turados de las diferentes regiones del imperio. El ms famoso de estos puentes que estuvo en uso hasta 1890 fue el de San Luis Rey, sobre el ro Apurimac. En otros lugares, donde el trnsito no era tan frecuente, haba otro tipo de puen te llamado oroya, que consista en dos cables, a uno de los cuales estaba atada una ces ta, en la cual poda pasar un hombre mediante el uso de otras cuerdas o cables adi cionales. Tambin se usaron puentes de pontones como el del ro Desaguadero, a base de barcas o balsas hechas de totora como las que actualmente siguen usndose en el lago Titicaca. Alberto Regal (1972) ha recogido la mayor cantidad de informa cin posible sobre puentes de la poca incaica. El transporte por tierra siempre se hizo a espaldas de hombres o a lomos de lla mas. Los primeros, que podan transportar un peso relativamente mayor que las se gundas, colocaban la carga envuelta en mantas, a la espalda y sujeta mediante cintas al pecho. Las llamas, utilizadas en grandes cantidades para transporte de mercancas del Estado o vituallas del ejrcito, no podan llevar ms de 35 kilos de peso cada una. Los curacas, los jefes del ejrcito o el propio Inca eran transportados en literas por cuatro o ms porteadores. Si bien estas literas servan generalmente para trans portar a una sola persona, a veces servan para dos que quedaban enfrentadas: tal era el caso del transporte del Inca y la Coya. Los caminos estaban bajo la vigilancia de inspectores que cuidaban de su conser vacin y hacan que los vecinos de los pueblos por los que pasaban se encargasen de la reparacin de los mismos en un determinado trecho, as como que miembros de la comunidad hiciesen el servicio de chasquis, de que luego hablaremos. Los puentes tambin tenan sus guardianes, los cuales se ocupaban de la conservacin de los mis mos y de hacer guardar un orden en su utilizacin. La transmisin de noticias alcanz en esta poca una perfeccin no igualada por ningn otro pueblo de la Amrica precolombina. A distancias variables los cronistas mencionan desde un cuarto de legua hasta una legua y media, probable mente en funcin de la dificultad del terreno, entre dos y tres kilmetros por tr mino medio, exista a ambos lados de la carretera dos casas o refugios chuelas en los que se hallaban preparados noche y da dos chasquis. Uno de ellos vigilaba el ca mino, mientras el otro descansaba. Al divisar la llegada de un chasqui, se preparaba el otro para recoger la noticia o el pequeo paquete que haba que transportar. Durante un trecho corra al lado del chasqui que llegaba hasta que aprenda de memoria la no ticia o la direccin del destinatario del paquete. El chasqui llevaba en secreto el men saje aprendido hasta la chuela siguiente, donde lo transmita a otro chasqui que haca el trabajo equivalente, de modo que las noticias podan viajar a una velocidad muy con siderable, con un promedio de diez kilmetros por hora. La distancia entre Quito y el Cuzco se salvaba as entre cinco O diez das, y solamente tres eran necesarios para salvar la distancia entre Cuzco y la costa. Adems de los sistemas de transporte por tierra mencionados, hay que aadir para la costa el empleo de pieles hinchadas, balsas de totora y balsas de madera. Es pecialmente estas ltimas caractersticas de la regin de Tumbez a Esmeraldas, eran de una gran capacidad para el transporte, no slo como embarcaciones de cabotaje, 466

sino para navegar en alta mar quizs hacia lugares ms o menos alejados del conti nente, como las islas Galpagos, o mucho ms al oeste, hasta la Polinesia. c) Tipologa de los asentamientos La arquitectura desarrollada por los incas a lo largo del siglo xv y el primer ter cio del siglo xvi es uno de los aspectos de la cultura de este pueblo que lo sita en una posicin privilegiada y relevante respecto de los dems del rea andina, e incluso de todos los pueblos de la Amrica precolombina. Sera imposible que en pocas l neas resumisemos lo que en este momento se sabe acerca de los tipos de estructu ras, y soluciones tcnicas para multitud de problemas de carcter constructivo, tal como lo han estudiado F. Bouchard (1983) y A. Kendall (1976). Sera igualmente imposible hacer una descripcin minuciosa de las innumerables ciudades incas a lo largo del Tawantinsuyu. Mencionaremos nicamente algunas de ellas como Pisac, Kenko, Chinchero, Ollantaytambo, Raqchi, Machu-Picchu e Ingapirca. Pisac es una ciudad que se sita a unos 80 kilmetros de Cuzco, construida sobre un cerro junto al curso del ro Vilcanota. Uno de los sectores ms importantes de la ciudad, al tiempo que el ms representativo y mejor conservado, es el sector denomi nado Intihuatana o zona religiosa de la ciudad. Se halla en la parte central de la mon taa en un espacio relativamente aplanado. El conjunto presenta una planta general de forma triangular o trapezoidal. En el lado sur se abre la puerta principal y nica de todo el recinto en el que se incluyen, al menos, diecisiete unidades independien tes. Por lo general, las estructuras arquitectnicas son de planta rectangular; el nico edificio que rompe ese modelo es el Templo del Sol, en cuyo interior aflora una gran roca tallada que queda as rodeada por los muros del templo, uno de los cuales es curvo, en la forma del Coricancha del Cuzco. Otros sectores importantes de la ciu dad son: Pisaca, Tiamayoc, Kallacasa y Quanchis Racay. En la zona ms meridional de la ciudad hay una zona con coicas o depsitos y una serie de torreones de carcter militar. Hatun Kenco o Kenco chico es un conjunto de rocas talladas y construcciones in cas no lejos de Cuzco, cuyos elementos ms destacados son los canales tallados en la roca, los que en forma de zig-zag recorren tres o cuatro metros de longitud. Es im portante la construccin subterrnea a la que se accede por medio de dos puertas y, sobre todo, el llamado anfiteatro, explanada de 630 metros cuadrados limitada por un muro curvado que da la impresin de una elipse de con grandes hornacinas. Hay, adems, una fuente, y en el centro del anfiteatro, adosado al muro rocoso, un gran monolito sin tallar que se sita sobre un altar. El yacimiento arqueolgico de Chinchero est situado a 28 kilmetros de Cuzco en el camino a Yucay y a una altura de 3.720 metros sobre el nivel del mar y consti tuye una de las residencias de \zpanaca de Topa Inca Yupanqui, quien morira all en 1493. En trminos generales, pueden sealarse tres sectores: 1) rea de carcter ci vil; 2) rea religiosa, y 3) rea agrcola. Las dos primeras se desarrollan en torno a dos plazas que les sirven de eje o centro; la actual plaza del pueblo y una extensa pla za ceremonial: el Capelln pampa. El sector civil de Chinchero incluye una serie de estructuras arquitectnicas que se sitan sobre tres planos o plataformas escalonadas. En la primera plataforma se 467

sita el grupo de los tres palacios adornados interiormente con numerosas horna cinas. El conjunto religioso est constituido por una sola estructura de forma pirami dal: el Ushnu, en el que destaca un trono con dos esculturas representando pumas. Ms all de los sectores indicados se encuentra la zona de andeneras agrcolas, probablemente relacionadas con el cultivo de plantas de inters religioso, y un con junto de rocas talladas entre las que destaca la llamada Titicaca.

A 68 kilmetros de la ciudad de Cuzco se halla el asentamiento de Ollantaytambo, en cuyo permetro hay que mencionar: Intihatana, Pumamarca, Incamisana, Bao de la usta, Pinculluna, Manyaraqui, Patacalli, etc. El Intihatana se halla al norte de la ciudad y consta de un muro adornado con cuatro hornacinas en cuyas jambas se aprecian varias perforaciones o argollas, las que sirven para dar nombre al lugar: amarradero del Inca Pumamarca es un extenso cuadriltero amurallado. In camisana es un lugar al este de la fortaleza en el que abundan las rocas talladas que dan al lugar un carcter sagrado. El Bao de la usta es un conjunto aislado, en el que, junto a una serie de muros muy finamente labrados, se aprecia un gran bloque de granito bellamente esculpido con motivos geomtricos, a cuya parte superior va a parar un canal de agua que la vierte sobre una pequea poza. Pinculluna es un sitio localizado a los pies del cerro con tres estructuras muy alargadas. La plaza de Ma nyaraqui se halla a los pies de la fortaleza y consiste en una enorme explanada de 68 X 60 metros en torno a la cual se alzan construcciones de grandes dimensiones y de arquitectura de estilos diferentes. Patacalli es un conjunto que se sita al norte de 468

la poblacin y es una construccin rectangular de gran tamao con dos patios en torno a los cuales hay numerosas habitaciones. Finalmente, el Templo Solar es, sin duda, la construccin ms impresionante de todo el conjunto de Ollantaytambo. So bre el fondo de una gran plaza de 1 7 x 2 5 metros se van levantando seis grandes monolitos de prfido rojo de entre tres y cuatro metros de altura y casi dos metros de anchura cada uno, tallados de manera perfecta, conformando un muro casi abso lutamente liso de extraordinaria belleza. El asentamiento de Raqchi se halla a 118 kilmetros al sur de Cuzco. El conjun to, que cubre aproximadamente 80 hectreas, estuvo rodeado por una muralla, de la que an se conservan unos 3.500 metros. El edificio principal es el famoso Templo de Viracocha, de planta rectangular (92 metros de longitud X 25 de anchura). Este edificio presenta un muro a lo largo del eje central con diez puertas que comunican ambas salas y 22 columnas que serviran de soporte a las vigas de la techumbre. Jun to al templo hay una serie de cinco Kanchas con edificios en tres de sus lados. To dos ellos estn divididos en dos por un muro central. Hacia el sur de la zona de ha bitaciones hay un conjunto de clicas circulares de las que se conservan unas ochenta. Machu-Pichu es una de las ciudades arqueolgicas ms conocidas de Amrica del Sur. La topografa y el paisaje hacen impensable su situacin: en el espinazo de una montaa, a 2.700 metros sobre el nivel del mar y a 400 metros por encima del curso del ro Urumba. El yacimiento fue descubierto por Hiram Bingham en 1911. Todo el conjunto urbanstico est dominado por un espacio amplio y alargado que funciona a manera de Gran Plaza ceremonial rodeada por elevaciones a ambos lados, de manera que la plaza viene a ser una especie de cubeta. El lado oriental de la plaza est cubierto por grupos de viviendas. En esta zona se desarrolla una unidad que se repite indefinidamente y que est compuesta por una entrada cubierta y un patio central en cuyo permetro se construyeron cuatro o cinco habitaciones. Cada una de stas se relacionaba con las dems mediante estrechas callejas, presentando el conjunto un carcter muy abigarrado. La zona de la ciudad ms elaborada y con construcciones ms importantes desde el punto de vista arquitectnico es la que se desarrolla sobre el espoln que se levan ta a occidente de la Plaza ceremonial. Entre los monumentos ms importantes de este sector hay que mencionar los siguientes: la llamada Casa de la Nusta, edificio de dos plantas adornado interiormente con numerosas hornacinas y realizado con el tipo de sillera ms perfecto de cuantos ofrece la arquitectura inca; junto a ella una estrecha y perfecta escalera da acceso al Torren militar, el cual se apoya sobre una enorme roca con un frente inclinado bajo el que se han hecho construcciones adicio nales, para adaptarla a una cmara. El torren presenta un frente curvado con venta nas, teniendo detrs de l un bello muro con numerosas hornacinas, todo ello cons truido en granito gris-blanco y dentro de un estilo perfecto en cuanto al ensamblaje de las piezas lticas. Otro importante conjunto es el llamado Templo de las Tres Ventanas, espacio abierto de 10,50 metros de longitud y 4,70 metros de anchura en uno de cuyos muros se aprecian tres ventanas abiertas al exterior, de forma trapezoi dal y perfectsima talla. En el ngulo noroeste de la ciudad se halla el Templo princi pal, compuesto igualmente de tres enormes muros con grandes piezas monolticas sobre ellas que cierran un espacio de 6,70 metros de anchura por 7,70 metros de longitud y en cuyo interior hay varios monolitos con aspecto de haber servido como mesas de altar. Ms adelante, por ltimo, se llega al Intihuatana, roca tallada caracte469

rstica que se halla rodeada por una serie de muros, puertas, pasillos, etc., sobre una construccin que en parte se apoya sobre una roca natural. Finalmente mencionaremos Ingapirca, la antigua Hatun Caar, asentamiento inca en territorio Caari y, por lo tanto, de poca muy tarda. Los sectores principales del asentamiento son: El Castillo, el Intihuayco, el Ingachungana, Pilaloma y La Condamine. El grupo de El Castillo est constituido por un conjunto arquitectnico sobre plataformas en el que cabe distinguir un conjunto con cinco habitaciones o cmaras de las que se conserva en buen estado la ms oriental; una segunda plataforma sirve de base para la estructura de El Castillo. ste consiste en una gran elipse de unos 38 metros de longitud, 17 metros de anchura y 5 metros de altura, construida mediante un grueso y fuerte muro de contencin de grandes sillares perfectamente tallados y ensamblados dentro del mejor estilo cuzqueo. Para ascender a la plataforma supe rior existe un juego de escaleras por la parte sur de monumento, las cuales se sitan por fuera de la estructura y, tras de una puerta trapezoidal, tambin por su parte in terior, en la plataforma superior hay un edificio cuadrado con dos cmaras, cuyas puertas se orientan hacia el este y el oeste, teniendo varias hornacinas en la parte in terior de los muros. El monumento en conjunto tiene la apariencia de un ushnu. El llamado grupo de La Condamine, que se extiende a los pies del Castillo est constituido por un edificio de planta rectangular con un pasillo central y habitacio nes cuadradas o rectangulares a ambos lados. Hacia el sureste del conjunto de La Condamine se sita una colina denominada Pilaloma, donde se ha descubierto un complejo arquitectnico del mayor inters. Este conjunto, de planta semielptica, presenta un patio central, en cuyo centro se descubri un enterramiento colectivo, rodeado por seis habitaciones cuadradas o rectangulares.

3.8. Arte, pensamiento y ciencia Gran parte de las dificultades que podemos encontrar en el estudio del pensa miento y de los conocimientos cientficos de los incas se deriva del hecho de que no ha llegado hasta nosotros un sistema de escritura semejante a los creados en Mesoamrica, por lo que toda nuestra informacin deriva de las confusas ideas recogidas por los cronistas. a) El calendario El calendario inca era mucho ms parecido al occidental que el de los pueblos mesoamericanos, ya que en su composicin se incluan doce periodos o quilla, apoya dos sobre los dos solsticios: de verano (21 de diciembre) y de invierno (21 de junio). Basndose en datos proporcionados por cronistas y el sistema de ceques y huacas del Cuzco, Zuidema ha podido reconstruir el calendario inca dndole un sentido mucho ms coherente del que tena. De acuerdo con esta reconstruccin, parece que cada uno de los 365 das del ao se hallaba materializado en una huaca determinada. Cada diez de estas huacas deban estar relacionadas con los ceques, que en este sentido venan a tener el valor de sema nas. Cada grupo de tres ceques Cayao, Payan y Coyana constituan un mes o quilla. Segn vimos, los ceques de tres regiones Antisuyu, Collasuyu y Chinchasuyu 470

eran nueve, y solamente para el Cuntisuyu haba 1 5 ceques. Ello puede quedar expli cado por el hecho de que acaso originalmente el nmero de ceques sera igual al de las otras regiones, ya que el nmero de huacas es sensiblemente el mismo. El calendario proporcionado por Guarnan Poma es el siguiente: Pucuy Sucanca (solsticio de verano: 2 1 de diciembre)
1. 2.
3. ENERO:

Capac raymi Camay quilla F E B R E R O : Paucar uaray Hatun pucuy quilla


MARZO:

4. 5.

ABRIL:

MAYO: JUNIO:

6.

Pachay pucuy quilla. Inca raymi Camay quilla Hatun cusqui aymoray quilla Huacay cusqui quilla Chirao Sucanca (solsticio de invierno: 2 1 de junio)

7.
8. 9. 10. 11. 12.

JULIO:

Chacra cunacuy quilla Chacra yapuy quilla S E P T I E M B R E : Coya raymi quilla O C T U B R E : Urna raymi quilla N O V I E M B R E : Ayamarcay quilla D I C I E M B R E : Capac Inti raymi quilla
AGOSTO:

b) El sistema decimal As como las culturas mesoamericanas desarrollaron sistemas matemticos de carcter vigesimal, los incas se basaron siempre en el sistema decimal: semanas, quipus, organizacin militar, etc. El aspecto ms importante en lo que se refiere a la aplicacin del sistema decimal fue la organizacin de la poblacin en unidades de va lor creciente: 1 0 , 1 0 0 , 1 . 0 0 0 1 0 . 0 0 0 personas, incluyendo sus mitades: 5 0 , 5 0 0 y 5 . 0 0 0 . Cada una de estas agrupaciones estara bajo el mando de un jefe de jerarqua ascendente. Sin embargo, la agrupacin mayor o huna debemos tener en cuenta que tanto significa 1 0 . 0 0 0 como incontable, lo que equivale a dar una gran imprecisin sobre estos datos. Segn Wedin, tal sistema decimal, aplicado a la poblacin civil, no es ms que una extensin del sistema decimal de carcter militar aplicado por los in cas exclusivamente con fines de organizacin aproximada del ejrcito, reazada por los informantes indgenas o los cronistas en poca tarda dentro del periodo colonial, sin que, por lo tanto, tenga ningn valor efectivo en el sentido de que pueda servir para reconstruir una posible organizacin civil sobre esta base. Queda, por lo tanto, sujeto a mera hiptesis, difcilmente demostrable, el saber si este mismo sistema decimal de carcter militar pudo ser o no aplicable a la organiza cin de la poblacin civil dentro del Estado o a determinados estamentos sociales, como el sacerdocio, etc. 471

c) Los quipus El quipu es un conjunto de cuerdas o cordones unidos todos ellos en un punto o atados sucesivamente a otro cordn, sobre los cuales se pueden observar pequeos nudos de un solo color o de diversos colores, situados a determinadas distancias de la base o atadura. Tales nudos pueden ser interpretados en el sentido de poseer un valor numrico o no numrico, en este caso un sistema de carcter mnemotcnico para recordar historias, leyendas, poemas o cualquier otro gnero de composiciones literarias o de informaciones orales. Este doble carcter debieron poseer los quipus, a juzgar por el hecho de que ya Cieza de Len distingua los quipus de cuenta de los quipus retricos, si bien estos ltimos no es posible interpretarlos en modo alguno sobre la base de los datos que poseemos en la actualidad, salvo como mera hiptesis. Es en este sentido como Nordenskild intepret una serie de quipus encontrados en tumbas de la regin costera.

La interpretacin ms segura dada hasta la hora con referencia a un buen nme ro de estos quipus es la de carcter numrico. El sistema empleado sera de carcter decimal, utilizando un criterio de posiciones y representando el cero, mediante la au sencia de nudos. De esta manera, los grupos de nudos colocados ms cerca de la ata dura al cordn principal representara los millares, el grupo siguiente las centenas, y
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a continuacin las decenas y unidades. Estos quipus debieron ser utilizados con fines estadsticos. El control de hombres de guerra, o de la poblacin entera clasificada por sexo y edad, la cuenta de productos concentrados en los tambos, o de los gana dos, tierras, etc., debieron ser hechos y representados mediante este sistema. La con feccin y la lectura de tales quipus estaba encomendada a personas especializadas lla madas quipocamayocs, los cuales no solamente conocan las reglas de carcter matem tico, sino tambin el complejo sistema simblico de los colores. Se dice que el amari llo representa el oro, el blanco la plata; el rojo era para los soldados, el verde para los muertos en batalla, el carmn para el Inca, el marrn para los curacas, etc. La elaboracin de las cuentas debi hacerse mediante el auxilio del abaco, del que hallamos una representacin en la obra de Guarnan Poma de Ayala consistente en un tablero con cinco filas de cuatro casillas en las que se iban colocando piedreciUas o granos de maz. d) Pesos y medidas En cuanto a medidas de longitud, los quechuas tenan la rikra o braza, distancia entre los dedos pulgares de ambos brazos cuando stos se hallaban tendidos horizontalmente. La sikya era la media braza., equivalente a la vara castellana. El cuchuch tupu, equivalente al codo castellano, era la distancia desde el codo a la extremidad de la mano. An menores que esta medida eran el capa o palmo, y eljuku o jeme, equi valente a la distancia entre el pulgar y el ndice cuando se hallan separados lo ms posible. Las medidas de capacidad ms frecuentes eran la pokcha, que equivala a media fanega o un celemn, es decir, 27,7 litros aproximadamente; el runcu, utilizado para medir coca o aj y que deba consistir en un gran cesto, ya que se conocen otras me didas fraccionadas, derivadas de la anterior, como checta runcu o media cesta, cutmu o un cuarto de canasta y sillcu o un octavo de canasta. Por lo que se refiere a las medidas de superficie, se puede mencionar la papacancha, o quincha de papas, aunque tambin serva para medir superficies dedicadas a otros cultivos y que deba equivaler a una superficie de 20 X 20 varas. Ms frecuen te es el uso entre los cronistas del trmino tupu, si bien su equivalencia es muy dudo sa o variable, habiendo quien dice que no era una medida exacta, sino la superficie de tierra con la que poda alimentarse una familia durante un ao, con lo que variaba segn la calidad de la tierra. Las medidas entre los aymars eran diferentes de las quechuas. Pueden mencio narse entre las ms importantes el aitthklli o ancho de la mano con los dedos juntos; el vicu o jeme castellano; la chia o palmo. La medida de longitud ms importante de bi ser la loca o braza, fraccin de carcter decimal, ya que la ecca era equivalente a diez brazas, mientras la chuta o sayhua equivala a cien brazas. Rlyapu, finalmente, era como una legua y media espaola. El equivalente aymara del tupu quechua era la camaa.

473

e) Medicina La ciencia mdica entre los incas fue uno de los campos en que se alcanz un ms alto desarrollo, especialmente en lo que se refiere a la ciruga. Como las causas de la enfermedad eran atribuidas a agentes malficos de carcter mgico, o a la mala voluntad de los dioses y otras fuerzas sobrenaturales, los procedimientos para com batir y controlar tales enfermedades eran igualmente de carcter mgico-religioso y los especialistas lo eran de la religin y la magia, lo que no impeda el uso de plantas de probado valor farmacolgico. Entre las enfermedades ms comunes y especficas se conoca un cierto gnero de verruga, que se da con frecuencia entre los 1.000 y 3.000 metros de altitud y que puede llegar a producir hemorragias; la uta, especie de lepra que afecta al rostro, lle gando a producir mutilaciones, y la sfilis, cuyo origen posiblemente sea peruano y de cuya existencia hay constancia arqueolgica por las lesiones seas encontradas en restos humanos. La curacin de estas y otras muchas enfermedades era procurada por medio de procedimientos mgicos, entre los que la expulsin de los espritus por succin u otros mtodos tena una gran importancia, por medio de plegarias, sacrificios, ofren das y cualquier otro gnero de recursos de carcter religioso y tambin por medio del uso de plantas y otros productos medicinales de valor curativo especfico. La die ta, las purgas, los masajes y las sangras eran utilizadas con frecuencia. Tambin se ' usaba la coca para los vmitos, las lceras y las diarreas; purgantes como la raz de huachanca o el jugo de quinaquina; hojas de quina para la inflamacin de los riones, tabaco y agua caliente en ayunas para la retencin de orina, arcilla comestible para calmar los dolores de gota, e incluso la orina, saliva, leche y aun excrementos huma nos, para aliviar diversos males. La ciruga estuvo altamente desarrollada y sus resultados son realmente asom brosos, si tenemos en cuenta la tosquedad de los instrumentos utilizados. Las ampu taciones, excisiones, trepanaciones, injertos o trasplantes de huesos, etc., fueron ope raciones quirrgicas relativamente frecuentes. J) Las artes Al igual que otros pueblos conquistadores, los incas no fueron grandes creadores en el terreno de las artes plsticas. De ah que, por ejemplo, su arquitectura deba ser considerada y admirada ms por su solidez y por la perfeccin tcnica que por la be lleza de sus formas o de su decoracin. Artes como la escultura monumental (o el relieve, o la pintura mural) fueron ignoradas sistemticamente por los incas. Su cer mica fue extremadamente sencilla, tanto en sus formas, de las que se destaca por su originalidad el aribalo, y las formas aribaloides, como en su decoracin, generalmente geomtrica. Se distinguieron en el trabajo de la madera, con la elaboracin de un tipo de vasija, el kero, de forma semicilndrica, con decoracin pintada, artesana que iba a proseguir durante la Colonia, proporcionando muy bellos ejemplares. En cuanto a la creacin literaria, poco es lo que se puede decir de una autntica literatura precolombina; la mayor cantidad de ejemplos procede de la tradicin oral 474

postconquista. Jess Lara ha sealado algunos gnero poticos, entre los que cabe destacar: eljailli, el arawi, el wawaki, el taki, el wayu, etc. Por ltimo, hay que mencionar algunas obras dramticas, que, aunque con mu chos agregados hispnicos, responden a estructuras sin duda precolombinas. La ms famosa de las obras dramticas quechuas llegadas a nosotros es, sin duda, el Ollantay, pero conocemos algunas ms, entre las que se cuenta La muerte de Atahualpa y Ushka Paucar.

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MURRA,

JOS ALCINA FRANCH y JOSEFINA PALOP

476

MANUEL LUCENA SALMORAL

Catedrtico de Historia de Amrica, Universidad de Alcal de Henares


JORDI

GUSSINYER

Profesor de Historia de Amrica, Uni versidad de Barcelona


EMMA SNCHEZ MONTAS

Profesora titular de Historia de Amri ca, Universidad Complutense


ANDRS CIUDAD

Profesor titular de Historia de Amrica, Universidad Complutense


JOS ALCINA FRANCH

Catedrtico de Arqueologa Americana, Universidad Complutense


JOSEFINA PALOP

Profesora titular de Historia de Amri ca, Universidad Complutense


JOS LUIS ROJAS

Profesor del Centro de Estudios de la Tradicin, Colegio de Michoacn (M xico)

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