A DOUA EPISTOL CTRE CORINTENI Introducere Transparena revelaiei lui Pavel [n 2 Corinteni] este, dup prerea mea, Jar

r egal n toat literatura sacr. " Sadler I. Locul unic n Canon Dac din 1 Corinteni se predic foarte mult, aceast epistol fiind foarte mult studiat, atunci tot att de adevrat este c 2 Corinteni este o epistol foarte mult neglijat de predicatori. E trist s constatm acest lucru, deoarece 2 Corinteni este o epistol foarte important. Atitudinea de neglijare a acestei epistole se datoreaz n parte stilului ironic i greu de redat n traducere n care este redactat limbajul ei. Numrul mare de cuvinte tiprite cu italice n versiunile KJV i NKJV reflect greutile ntmpinate de traductorii n englez ai acestei epistole, care au fost nevoii s suplimenteze termeni subnelei, pentru a explicita contextul. Prin urmare, trebuie s acceptm c epistola de fa este, ntr-adevr, dificil. Sensul multor versete este greu de desluit, dac nu chiar total nvluit n mister. Exist mai multe motive n msur s explice aceast stare de lucruri, dup cum urmeaz: (1) n 2 Corinteni Pavel recurge de multe ori la procedeul satirei, dar dificultatea const n a stabili cnd procedeaz el astfel. (2) Pentru a nelege sensul deplin al unor fragmente, ar fi necesar s ni se dea informaii suplimentare cu privire la itinerarul exact parcurs de Pavel n cltoriile sale i al nsoitorilor si, precum i scrisorile pe care le-a scris. (3) Epistola are un pronunat caracter personal, cuvintele lui Pavel reflectnd sentimentele izvorte din inima lui. Or, se tie c acest limbaj, izvort din inim, nu se preteaz ntotdeauna la o nelegere lesnicioas. n pofida acestor dificulti, nu trebuie s ne dm btui. Din fericire, ele nu afecteaz adevrurile de baz ale epistolei, ci numai aspecte secundare. n fine, trebuie s spunem c 2 Corinteni este o epistol mult iubit i mult citat. Dup ce o vei studia, vei fi mai n msur s nelegei motivul pentru care ea i-a dobndit aceast faim binemeritat. II. Paternitatea Aproape nimeni nu neag faptul c Pavel a scris 2 Corinteni, dei unii au avansat diverse teorii, potrivit crora n textul epistolei s-ar fi strecurat aanumite interpolri". Totui unitatea crii (n pofida unor digresiuni att de caracteristice scrierilor lui Pavel) este de necontestat. Dovezile externe ale crii 2 Corinteni sunt temeinice, dei de dat relativ mai trzie dect n cazul epistolei 1 Corinteni. Surprinde faptul c Clement din Roma nu citeaz din ea. n schimb, Policarp, Irineu i Ciprian se refer la ea. Marcion o catalogheaz pe locul trei n rndul celor zece epistole pau-Iine pe care le accept acesta. 2 Corinteni este trecut, de asemenea, n Canonul Mura-torian. ncepnd din anul 175 al erei cretine, dovezile paternitii lui 2 Corinteni sunt extrem de numeroase.

Dovezile interne ale paternitii pauline a lui 2 Corinteni sunt copleitoare prin numrul i fora lor. Cu excepia epistolei ctre Filimon, 2 Corinteni este cea mai personal i mai puin doctrinar epistol pe care a scris-o Pavel. Aluziile la chestiuni personale din viaa apostolului, la particulariti ale sale ieite din comun, precum i evidentele conexiuni cu 1 Corinteni, Galateni, Romani i Fapte sunt tot attea probe ce vin n sprijinul afirmaiei c Pavel este cel ce a redactat 2 Corinteni. Peste tot gsim n ea dovezi concludente c scrisoarea a fost scris de acelai autor i se adreseaz aceleiai adunri ca n Prima Epistol, a crei paternitate paulin a fost unanim acceptat. 639 640 2 Corinteni III. Data 2 Corinteni a fost scris, probabil, la mai puin de un an de la redactarea primei epistole ctre corinteni, acest lucru fcndu-se n Macedonia (dei n unele traduceri timpurii se d oraul Filipi ca loc al apariiei ei). Majoritatea cercettorilor agreeaz anul 57 al e-rei cretine, ca dat a apariiei crii, dei muli prefer anul 55 sau 56, iar Hamack se pronun n favoarea anului 53. IV. Fondul i tema epistolei Unul din motivele care ne determin s iubim a doua epistol ctre Corinteni este faptul c are un ton att de personal. Se pare c aici reuim s ne apropiem de inima lui Pavel mai mult dect n oricare alte scrieri ale sale, putnd s ne facem o idee despre entuziasmul extraordinar ce-1 anima pe apostol n vederea lucrrii Domnului. nelegem ntr-o msur mai mare ca n oricare alt carte din Scriptur demnitatea ce se degaj din cea mai nobil chemare a vieii. Apoi nu avem cuvinte s descriem uimirea ce ne cuprinde cnd citim despre toate suferinele pe care le-a ndurat apostolul. i resimim noi nine intensitatea indignrii cu care a rspuns el la criticile formulate mpotriva sa de oameni fr scrupule. Cu alte cuvinte, Pavel pare s ne ngduie aici acces nestingherit la toate ungherele sufletului su. Prima vizit efectuat de Pavel la Corint o gsim consemnat n Fapte 18. Ea s-a nscris n a doua sa cltorie misionar, la scurt timp dup ce inuse memorabila cuvntare jje Colina Marte din Atena. In Corint. Pavel a lucrat mpreun cu Acuila i Priscila la confecionarea de corturi, paralel cu vestirea cuvntului n sinagog. Sila i Timotei au venit din Macedonia, pentru a i se altura n acest demers evan-ghelistic, ce a durat cel puin un an i jumtate (Fapte 18:11). Dup ce majoritatea iudeilor au respins propovduirea lui, Pavel i-a ndreptat atenia spre Neamuri. Dup ce au fost mntuite o seam de suflete att dintre iudei, ct i dintre Neamuri liderii iudeilor l-au adus pe apostol naintea proconsulului Gallio. Numai c acesta a respins pricina, sub motivaia c nu dispunea de competena juridic necesar pentru a judeca aceast cauz.

Dup proces, Pavel a rmas la Corint multe zile, dup care s-a deplasat n Chencrea, Efes i chiar mai departe, n Cezarea i Antiohia. Cu ocazia celei de-a treia cltorii misionare, el revine la Efes, unde st doi ani. In timpul ederii sale acolo a fost vizitat de o delegaie de frai din Corint, care iau cerut apostolului sfatul n privina mai multor chestiuni. Prima epistol ctre Corinteni a fost redactat tocmai ca rspuns la aceste ntrebri. Ulterior apostolul i-a manifestat dorina arztoare de a afla cum a fost primit de corinteni prima lui scrisoare, n special fragmentul privitor la disciplinarea aceluia dintre ei care se fcuse vinovat de un pcat grav. Prin urmare, Pavel prsete Efesul, ndreptndu-se spre Troa, unde spera s-1 ntlneasc pe Tit. Nereuind ns, apostolul a traversat apoi [marea], ajungnd n Macedonia. Aici n sfrit ia legtura cu Tit, care i aduce veti i bune, i rele. ntr-adevr, sfinii l-au disciplinat pe sfntul care pctui-se i aceast disciplin a dus la refacerea spiritual a acestuia. Asta era vestea bun. Vestea mai puin bun a constat n faptul c cretinii din Corint nu s-au inut de promisu-nea de a trimite banii pentru ajutorarea sfinilor nevoiai de la Ierusalim. Dup care a urmat vestea proast: Tit l ntiineaz pe Pavel c nvtorii fali fceau ravagii la Corint, subminnd lucrarea apostolului i punnd sub semnul ndoielii autoritatea sa de slujitor al lui Cristos. Aadar acestea sunt mprejurrile care au reclamat redactarea n Macedonia a celei de-a doua epistole ctre Corinteni. In prima sa epistol ctre Corinteni, Pavel i asum rolul de nvtor, iar n a doua adopt rolul de pstor. Dac ascultai cu luare aminte, vei distinge btile inimii celui care i-a iubit att de mult pe copiii lui Dumnezeu i le-a dorit, cu atta druire, binele. Prin urmare, s purcedem la drum, n aceast mrea aventur. Studiind aceste gnduri inspirate i cuvinte arztoare" cum le-a numit cineva s-o facem rugn-du-L pe Duhul Sfnt al lui Dumnezeu s ne lumineze. 2 Corinteni 641 SCHIA CRII I. PAVEL EXPUNE SLUJBA (LUCRAREA DE SLUJIRE) (Cap. 1-7) A. Salutul (1:1,2) B. Slujba de mngiere n suferin (1:3-11) C. Explicaia schimbrii intervenite n planurile lui Pavel (1:12-2:17) D. Acreditrile posedate de Pavel pentru a-i desfura slujba (3:1-5) E. Contrast ntre vehiul i noul legmnt (3:6-18) F. Obligaia de a predica o evanghelie limpede (4:1-6) G. Un vas de pmnt cu un destin ceresc (4:7-18) H. Necesitatea de a tri n lumina faptului c ne vom nfia naintea scaunului de judecat al lui Cristos (5:1-10) I. Pavel particip la aceast slujb cu un cuget curat (5:11-6:2) J. Purtarea lui Pavel n desfurarea slujbei (6:3-10) K. ndemnul lui Pavel la o atitudine de deschidere i afeciune (6:14-7:1) L.

ndemnul lui Pavel la separarea de lume pe care o cere Cuvntul lui Dumnezeu (6:14-7:1) M Bucuria lui Pavel la primirea vetilor bune de la Corint (7:2-16) II. NDEMNUL LUI PAVEL DE A DUCE LA BUN SFRIT STRNGEREA DE AJUTOARE PENTRU SFINII DE LA IERUSALIM (Cap. 8, 9) A. Pilde minunate de drnicie (8:1-9) B. ndemnuri minunate n vederea ncheierii strngerii de ajutoare (8:10, 11) C. Trei principii minunate pentru drnicie (8:12-15) D. Trei frai minunai care s pregteasc strngerea de ajutoare (8:16-24) E. ndemnul adresat de Pavel corintenilor s fie pe msura elogiilor ce le-au fost aduse (9:1-5) F. Rsplile minunate rezultate n urma drniciei (9:6-15) III. PAVEL I APR APOSTOLIA (Cap. 10-13) A. Rspunsul dat de Pavel acuzatorilor si (10:1-12) B. Principiul cluzitor n viaa lui Pavel: s deseleneasc noi terenuri pentru Cristos (10:13-16) C. elul suprem urmrit de Pavel: s aib parte de aprobarea Domnului (10:17, 18) D. Pavel i afirm apostolia (11:1-15) E. Suferinele ndurate de Pavel pentru Cristos susin apostolia sa (11:16-33) F. Revelaiile avute de Pavel susin apostolia sa (12:1-10) G. Semnele Iui Pavel susin apostolia sa (12:11-13) H. Vizita pe care urma s-o efectueze Pavel la Corint (12:14-13) I. Apostolia Iui Pavel susinut chiar de corinteni (13:2-6) J. Dorina lui Pavel de a le face bine corintenilor (13:7-10) K. Pavel i ia rmas bun de la ei, invocnd peste ei binecuvntarea Sfintei Treimi (13:11-14) Comentariu I. PAVEL EXPUNE SLUJBA (Cap. 1-7) A. Salutul (1:1, 2) 1:1 Pavel se prezint chiar de la nceputul epistolei sale ca apostol al lui Isus Cristos prin voia Iui Dumnezeu. Este important ca Pavel s precizeze acest lucru de la bun nceput, ntruct existau unii la Corint care puneau la ndoial c Pavel ar fi fost cu adevrat mputernicit de Domnul. La care Pavel rspunde c nu el a ales slujba, din proprie iniiativ, dup cum nu a fost ordinat de oameni, ci a fost lansat n lucrare de Isus Cristos, prin voia lui Dumnezeu. Chemarea sa la apostolie a survenit pe drumul Damascului acea experien de neuitat din viaa sa. Or, tocmai contienta acestei chemri 642 2 Corinteni divine este aceea care 1-a susinut pe apostol n toate ceasurile de grea ncercare. Adesea, n slujirea lui Cristos, cnd era apsat peste msur, poate ar fi fost

ispitit s se dea btut i s se retrag din lucrare, dac nu ar fi avut aceast asigurare a chemrii divine. Faptul c Timotei este menionat n versetul nti nu nseamn c el a contribuit la redactarea epistolei, ci doar consemneaz c acesta era n compania lui Pavel, la data cnd a fost redactat Doi Corinteni. In afar de aceast meniune, nu posedm alte indicii sigure cu privire la deplasrile lui Timotei n aceast perioad. Scrisoarea este adresat bisericii Iui Dumnezeu care este n Corint, mpreun cu toi sfinii care sunt n toat Ahaia. Sintagma biserica lui Dumnezeu nseamn c era o adunare de credincioi ce aparineau lui Dumnezeu. Nu era o adunare pgn sau o asociaie laic de oameni, ci o companie de cretini nscui din nou, chemai din mijlocul lumii, s-1 aparin Domnului. Negreit, pe cnd scria aceste cuvinte, Pavel i va fi amintit de zilele cnd a venit prima oar la Corint, predicnd evanghelia. Cum oameni dedai la idolatrie i-au pus ncrederea n Cristos ca Domn al lor, fiind mntuii prin harul Su minunat. n pofida tuturor dificultilor care s-au ivit ulterior n adunarea de la Corint, inima apostolului va fi fost cuprins de bucurie la gndul c n viaa acestor oameni att de dragi lui au intervenit schimbri att de mari. Scrisoarea este adresat nu numai corintenilor, ci i tuturor sfinilor care sunt n Ahaia. Ahaia desemna poriunea sudic a Greciei, n vreme ce Macedonia, despre care vom citi n aceast epistol, constituia seciunea de nord a acestei ri. 1:2 Har... i pace sunt elementele ce compun minunatul salut al apostolului Pavel, cu care ne-am familiarizat deja. Cnd arat ce le dorete el n primul rnd copiilor lui Dumnezeu, Pavel nu menioneaz lucruri materiale, ca aurul i argintul, deoarece el tie prea bine c acestea sunt trectoare. Mai degrab, el le dorete binecuvntri duhovniceti, cum ar f harul i pacea, n care sunt cuprinse toate binefacerile la care se poate atepta un biet pctos n viaa de aici, pn nu a ajuns n cer. Denney spune: Evanghelia se deschide i se ncheie cu harul iar paceaacea stare de desvrit adecuatee spiritual este lucrarea isprvit a lui Cristos n sufletul [omului]".1 Aceste binecuvntri decurg de la Dumnezeu Tatl nostru i de la Domnul Isus Cristos. Dumnezeu Tatl nostru este izvorul iar Domnul Isus Cristos este canalul prin care se scurg aceste binecuvntri.' Pavel nu ezit s-L aeze pe Domnul Isus Cristos alturi de Dumnezeu Tatl, ntruct, ca membru al Trinitii, Cristos este egal cu Tatl. B. Slujba mngierii n suferin (1:3-11) 1:3 In versetele 3 pn la 11, apostolul izbucnete n expresii de mulumire pentru mngierea de care a avut parte n mijlocul suferinelor i ncercrilor prin care a trecut. Fr ndoial, mngierea a constituit-o vestea bun pe care i-a adus-o Tit n Macedonia. Apostolul arat apoi n continuare c i n strmtoare, i n mngiere, toate lucreaz mpreun spre binele final al credincioilor crora le este destinat slujba lui. Mulumirile sunt adresate lui

Dumnezeu i Tatlui Domnului nostru Isus Cristos. Acesta este titlul plenar al lui Dumnezeu n Noul Testament, unde El nu mai este invocat ca Dumnezeul lui Avraam, Dumnezeul lui Isaac sau Dumnezeul lui Iacob. Acum El este Dumnezeul i Tatl Domnului Isus Cristos. Apropo, numele acesta presupune mreul adevr, potrivit cruia Domnul Isus este [simultan]: i Dumnezeu, i Om. Dumnezeu este Dumnezeul Domnului nostru Isus Cristos ceea ce se refer la relaia Sa cu Isus, Fiul Omului. Dar Dumnezeu este i Tatl Domnului nostru Isus Cristosprin asta nelegndu-se relaia Sa cu Cristos, Fiul lui Dumnezeu. In plus, Dumnezeu este descris ca Printele ndurrilor i Dumnezeul oricrei mngieri. De la El se revars toate ndurrile i mngierile. 1:4 n toate strmtorrile prin care a trecut Pavel, a fost contient de prezena lui Dumnezeu, care 1-a mngiat. Aici el ne prezint unul din numeroasele motive pentru care Dumnezeu 1-a mngiat, i anume pentru ca i el, la rndul lui, s-i poat mngia pe alii cu aceeai mngiere cu care a fost i el mngiat de Dumnezeu. Pentru noi cuvntul mngiere" nseamn de obicei un fel de consolare cnd trecem prin ntristri. Dar n accepia Noului Testament, termenulr are un neles mult mai cuprinztor, referin-du-se la mbrbtarea i ndemnul pe care le primim de la cineva care este alturi de noi n momente de strmtorare. Cu toii ar trebui s punem n practic acest verset, aducndu-ne aminte atunci cnd suntem mngiai c i noi, la rndul nostru, avem datoria de a transmite mai departe aceast mngiere 2 Corinteni 643 ctre alii. Nu trebuie s fugim de ncperile n care unii zac bolnavi sau de casele aflate n doliu, ci s ne apropiem ndat de oricine are nevoie de mbrbtarea noastr. Nu confortul pe care-1 aduce mngierea trebuie s-1 cutm, ci mai degrab ca noi nine s fim mngietori. 1:5 Motivul pentru care Pavel i poate mngia pe alii este faptul c mngierile Iui Cristos sunt egale cu suferinele ndurate de apostol pentru El. Suferinele lui Cristos din acest context nu se refer nicidecum la suferinele ndurate de Mntuitor, n lucrarea Sa ispitoare, cci acestea sunt unice, neputnd fi mprtite de nici un om. Mai degrab, cretinii pot s sufere i chiar sufer datorit asocierii lor cu Domnul Isus. Ei sufer ocri, respingeri, ostilitate, ur, oprobiul oamenilor, lepdarea lor de ei i trdarea din partea lor. Toate acestea sunt numite suferinele lui Cristos pentru c El le-a ndurat cnd a trit pe pmnt i pentru c nc le ndur atunci cnd mdularele trupului Su trec ele nsele prin aceste suferine. n toate strmtorrile prin care trecem, El este strmtorat mpreun cu noi (vezi Isaia 63:9). Ideea pe care o scoate ns Pavel n eviden aici este c toate aceste suferine au parte de o mare rspltire, adic faptul c avem parte n egal msur de mngierea Iui Cristos i mngierea aceasta este ntru totul de ajuns. 1:6 Pentru apostol att strmtorrile sale, ct i starea de mngiere i aduceau numai bine, cci ambele au fost sfinite de cruce. Astfel dac era n necaz, asta

avea drept urmare mngierea i mntuirea sfinilor nu mntuirea sufletelor lor, ci mntuire n sensul izbvirii sau ntririi lor atunci cnd treceau prin ncercri. Ei erau atunci mbrbtai i mboldii de rbdarea lui Pavel n ncercri, socotind c dac Dumnezeu i-a dat lui harul de a suferi, le putea drui i lor acest har. Ori de cte ori Samuel Rutherford se afla n pivnia vitregiei" i asta nu de puine ori s-a ntmplat el cuta ndat vinurile cele mai alese" ale Domnului. Poate c a nvat s fac aa din pilda oferit de Pavel, care ntotdeauna prea s vad curcubeul printre lacrimi. Mngierea pe care a primit-o apostolul avea s-i umple i pe corinteni de mngiere, inspirndu-i s rabde n tcere cnd treceau prin aceleai prigoane de care avusese parte i el. Numai cei ce au trecut prin adnci ncercri i puneri la prob tiu s aleag cuvintele potrivite de mngiere pentru cei ce trec prin aceleai ncercri. O mam care i-a pierdut unicul fiu e mult mai n msur s-o mngie pe o alt mam care tocmai a fost strivit de aceast sfietoare durere. Sau, exemplul suprem al unui Tat, care i-a pierdut singurul Fiu, fiind acum cel mai capabil s-i mngie pe cei ce au suferit pierderea unor fiine apropiate. 1:7 Apostolul i exprim acum ncrederea c, aa dup cum corintenii au cunoscut ei nii ce nseamn s suferi de dragul lui Cristos, tot aa acum ei aveau s triasc experiena mngierii pe care le-o va da Cristos. Suferinele nu vin niciodat singure pentru cretin, ci sunt ntotdeauna nsoite de mngierea lui Cristos. i noi putem fi siguri de acest lucru, cum era i Pavel. Ediia Living Bible parafrazeaz versetele 3-7 n felul urmtor: Ce Dumnezeu minunat avem El e Tatl Domnului nostru Isus Cristos, izvorul oricrei ndurri, cel care, n chip att de minunat, ne mngie i ne ntrete n toate greutile i ncercrile noastre! i oare de ce face asta? Pentru ca atunci cnd i alii trec prin necazuri, avnd nevoie de compasiunea i mbrbtarea noastr, s le putem transmite ajutorul i mngierea pe care ni le-a dat Dumnezeu. S fii siguri de acest lucru: cu ct suferim mai mult pentru Cristos, cu att ne va coplei i El mai mult cu mngierile i ncurajrile Sale. Datorit acestor necazuri v-am putut aduce mngierea i mntuirea lui Dumnezeu. Dar, n necazul nostru, Dumnezeu ne-a mngiati aceasta pentru ca s v ajutm pe voi: anume, s v artm din experiena noastr personal cu ct duioie v mngie Dumnezeu cnd trecei prin aceleai suferine. EI v va da trie s rezistai. (Citatul a fost luat din Noul Testament pe nelesul tuturor", ediia I, 1984, publicat de Living Bibles International, n.tr.) 1:8 Dup ce s-a referit n termeni generali la suferine i mngieri, Pavel menioneaz acum pe larg marea ncercare prin care a trecut. El nu vrea ca fraii corinteni s fie n necunotin de necazul care a venit peste el n Asia. (Asia" nu se refer aici la continentul cu acelai nume, ci doar la o provincie din partea de vest a acestui continent, cunoscut azi sub denumirea de Asia Mic.) La ce necaz anume se refer aici apostolul Pavel? Poate la periculoasa tulburare ce a avut loc la Efes (Fapte 19:23-41). Unii sugereaz c a fost o boal de moarte, n

timp ce alii cred c se refer la veti triste 644 2 Corinten de la Corint. Din fericire, valoarea i savurarea acestui pasaj nu depinde de cunoaterea chestiunilor sale de amnunt. Totui necazul respectiv a fost att de grav nct Pavel a fost foarte dobort, peste putina fizic de a ndura, aa nct nu mai avea ndejde de via. n acest punct ne va fi de folos s consultm parafrazarea fcut de Phillips acestui verset: Pe vremea aceea erau cu totul copleii; povara era peste putina noastr de a o purta; de fapt, ne-am zis c de-acum s-a sfrit cu noi." 1:9 Moralul apostolului era att de sczut nct se considera un om condamnat la moarte. Dac cineva l-ar fi ntrebat: Ce alegi: moartea sau viaa?" probabil Pavel ar fi rspuns: moartea. Dumnezeu i-a permis robului Su s fie adus n aceast situaie de extrem ncercare, pentru ca el s nu se ncread n sine, ci n Dumnezeul care nvie morii. Dumnezeul care nvie morii" este, evident, o referire la Dumnezeu Cel atotputernic. Cel care poate nvia morii este singura ndejde pe care o mai are un om osndit s moar cum, negreit, se considera apostolul^c este n acest punct. 1:10 n tradiia traducerii King James (i a majoritii manuscriselor) Pavel se refer la izbvire in trei timpi gramaticali: trecutul (izbvit), prezentul (ne izbvete) i viitorul (ne va izbvi).2 Dac a avut n vedere tulburarea de la Efes, atunci Pavel se refer Ia modul n care i s-a pus subit capt, el reuind s scape (Fapte 20:1). Apostolul tie c acelai Dumnezeu care 1-a izbvit n trecut este n stare s-1 izbveasc zi de zi i va continua s-1 izbveasc pn n acel moment mre cnd el va fi complet eliberat de necazurile i prigoanele acestei lumi. 1:11 Aici Pavel, din spirit de generozitate, presupune c cretinii corinten s-au rugat pentru el, n timpul marii sale ncercri. n realitate, muli dintre credincioii de acolo au adoptat o atitudine destul de critic la adresa marelui apostol, ce nu sugera deloc c ei i-au fi adus aminte de el n faa tronului de har. Dar apostolul este dispus s le acorde aici credit pentru atitudinea pe care s-ar fi cuvenit s-o aib fa el. Sintagma darul care ne este fcut prin multe persoane se refer la darul izbvirii lui Pavel, realizat prin rugciunile multor persoane. El vede izbvirea sa ca pe o urmare direct a mijlocirii sfinilor. i astfel, afirm Pavel, pentru c muli s-au rugat, multe persoane pot aduce acum mulumiri pentru faptul c rugciunile le-au fost ascultate. C. Explicaia schimbrii intervenite n planurile lui Pavel (1:12-2:17) 1:12 Motivul pentru care Pavel consider c se poate bizui pe rugciunile credincioilor este faptul c ntotdeauna a fost deschis n relaile cu ei. El se poate luda cu integritatea manifestat fa de ei iar contiina lui poart mrturie faptului c purtarea lui a fost caracterizat de simplitate i sinceritate, adic de acea neprefctorie i transparen ce vin de la Dumnezeu. El nu s-a pretat la

metodele oamenilor fireti, ci a lucrat cu curie fa de ei, fr nici un vicleug, punnd n joc toat puterea (harul) primit de la Dumnezeu. De asta corintenii trebuia s-i fi dat seama cu prisosin. 1:13 Integritatea ce a caracterizat toate purtrile apostolului fa de corinteni se degaj i din coninutul acestei scrisori. El scrie exact ceea ce vrea s spun, fr ocoliuri, fr ca ei s trebuiasc s citeasc printre rnduri". Sensul cuvintelor sale se poate deslui chiar de la nceput, n termeni ct se poate de clari. Este exact ceea ce tiu i recunosc ei, iar apostolul i exprim sperana c ei vor continua sa recunoasc acest lucru pn la sfrit, adic ct vor tri. 1:14 Adunarea de la Corint i recunoscuse meritele lui Pavel, n parte adic unii dintre credincioi i dduser recunoaterea ce o merita, dar nu toi. Cei loiali au neles aceste dou fapte c ei se cuvine s fie mndri de el i el de ei n ziua Domnului Isus. Ziua Domnului Isus se refer la evenimentul viitor al judecii de la scaunul de judecat al lui Cristos, cnd se va evalua slujirea celor rscumprai i li se va da rspli. Ori de cte ori Pavel privea spre acel tribunal, el vedea feele celor care fuseser mntuii prin lucrarea lui, cei ce aveau s constituie cununa lui de bucurie i slav. La rndul lor, ei aveau s se bucure de faptul c el fusese instrumentul de care se folosise Dumnezeu pentru a-i conduce la Cristos. 1:15 Sintagma: cu toat ncrederea nseamn ncrederea cu care se bucurau ei de el, ca apostol adevrat al lui Isus Cristos, ca unul de a crui sinceritate ei nu se puteau ndoi. El dorea s vin la ei pe deplin asigurat de ncrederea, stima i afeciunea lor. El inteniona s vin la ei nainte de a se duce n Macedonia, urmnd s-i viziteze din nou la ntoarcerea din Macedonia. Astfel ei puteau avea al doilea har n sensul c erau vizitai de dou ori. 2 Corinteni 645 1:16 Acest al doilea har este explicat n continuare de versetul 16. Dup cum am artat, planul iniial al lui Pavel era ca la plecarea din Efes s treac n Ahaia, unde se afla Corintul, i apoi s se ndrepte spre nord, ajungnd n Macedonia. Dup ce va fi propovduit acolo, apostolul urma s revin Ia Corint, deplasnduse din nou spre sud. El spera c credincioii corinteni i vor acorda sprijinul n drumul su spre Iudeea nso-indu-1 cu rugciunile i ospitalitatea lor, dar nu i cu banii lor, ntruct citim la 11:7-10 c Pavel era hotrt s nu accepte bani din partea lor. 1:17 Planul iniial al lui Pavel nu a putut fi pus n aplicare. El a cltorit din Efes la Troas, i, negsindu-1 pe Tit, s-a dus direct n Macedonia, eliminnd Corintul din itinerarul su. Prin urmare, el pune aici ntrebarea: Propunndu-mi aceasta, am lucrat eu cu uurtate?" Probabil detractorii lui exact de asta l acuzau: Nestatornicul de Pavel! Una spune i alta face! Poate oare fi omul acesta un apostol adevrat?" vor fi spus ei. Apostolul i confrunt pe corinteni n privina acuzaiei ce i s-a adus c ar fi nestatornic: Cnd face un plan, oare l face n funcie de motivele fireti ce ar putea rezulta, spunnd o dat da, pentru

ca apoi s spun nu? Se cluzete el oare n funcie de considerentele de confort sau avantaj personal? Phillips red foarte bine spiritul acestui verset, n parafraza lui: Doar pentru c am fost nevoii s ne modificm planul [iniial], se cuvine oare s fim considerai nestatornici? Sau credei cumva c eu mi ntocmesc planurile cu duplicitate, spunnd da, cnd n realitate voiam s spun nu?" 1:18 Pavel pare s treac aici de la cuvntul lui privitor la planurile sale de cltorie la propovduirea lui. Poate c criticii lui spuneau c dac nu te poi bizui pe el n conversaiile obinuite, atunci nu poi avea ncredere nici n predicarea lui. 1:19 Pavel argumenteaz c aciunile lui nu pot fi puseja ndoial, deoarece Mntuitorul pe care l predica el este Cel divin i neschimbtor, n care nu este nici o strmutare i urm de schimbare. Cnd a vizitat el prima oar Corintul, mpreun cu Silvan i Timotei (Fapte 18:5), L-au predicat pe Fiul lui Dumnezeu cel vrednic de ncredere Or, mesajul nu a fost instabil, deoarece II privea pe Fiul lui Dumnezeu n care nu era nici urm de strmutare." Argumentul const n faptul c nici un om care II predic pe Domnul Isus n Duhul nu ar putea s se poarte n felul n care l acuzau criticii si pe Pavel c s-ar fi purtat el. Denney spune: Argumentul lui Pavel din acest punct ar fi putut fi folosit de un ipocrit, dar nici un critic nu l-ar fi putut inventa." Cum ar fi putut el oare predica un Dumnezeu credincios, n timp ce el nsui s-ar fi purtat cu necredincioie fa de propriul su cuvnt? 1:20 Oricte fgduine ale lui Dumnezeu ar fi, toate i gsesc mplinirea n Cristos. Toi cei ce gsesc n El mplinirea fgduinelor lui Dumnezeu vor spune Amin la toate acestea: Cnd ne deschidem Bibliile, dm de o fgduin. Ne ridicm apoi privirile spre Dumnezeu iar Dumnezeu ne spune: Toate acestea le poi avea prin Cristos." Punndu-ne apoi ncrederea n Cristos, i spunem lui Dumnezeu: Amin". Dumnezeu vorbete prin Cristos iar noi credem in Cristos; Cristos se apleac spre noi iar credina se nal spre culmi i astfel fiecare fgduin alui Dumnezeu este mplinit n Isus Cristos. n EI i prin El noi ne nsuim i aplicm la noi nine aceste fgduine, spunnd: Da, Doamne, m ncred n Tine."3 Toate acestea sunt spre slava lui Dumnezeu prin no. Denney scrie i el: El este proslvit atunci cnd sufletele omeneti i dau seama c El a a rostit lucruri bune cu privire la ei, dincolo de speranele lor cele mai ndrznee, i c acele lucruri bune se pot deslui cu certitudine i siguran indubitabile n Fiul Su." Cele dou sintagme: prin noi au darul de a le aminti corintenilor c prin propovduirea unor oameni ca Silvan, Timotei i Pavel au ajuns ei n posesia fgduinelor fcute de Dumnezeu n Cristos. Dac apostolul ar fi un impostor, cum susineau dumanii lui, atunci ar nsemna c Dumnezeu s-a folosit de un arlatan i un mincinos, pentru a-i aduce la ndeplinire lucrri att de minunate! Desigur, realitatea este c Pavel primise cu adevrat apostoliade la Dumnezeu. 1:21 n continuare Pavel arat legtura dintre corinteni i el, n cadrul global al

vieii. Dumnezeu i-a statornicit n credin, confirmndu-i n Cristos, calificndu-i, mputernicindu-i i nvndu-i. 1:22 De asemenea El i-a pecetluit i le-a dat Duhul n inimile lor ca o arvun. Aici avem nc dou lucrri ale Duhului Sfnt. Pecetea este semnul proprietii i siguranei. Duhul care locuiete n credincios este semnul c credinciosul aparine acum lui 646 2 Corinteni Dumnezeu i c este pe veci sigur. Desigur, pecetea este invizibil. Oamenii nu tiu c suntem cretini datorit faptului c purtm vreun ecuson special, ci numai prin dovada tririi unei viei de sfinenie, pline de Duhul. Dumnezeu le-a dat arvuna Duhului n inima lor, ca o garanie a ntregii moteniri ce va urma. Cnd Dumnezeu l mntuiete pe cineva, l i umple cu Duhul Sfnt. Tot att de sigur precum este faptul c noul credincios este umplut cu Duhul este i faptul c el va primi toat motenirea lui Dumnezeu. Aceleai binecuvntri pe care le transpune Duhul Sfnt n viaa noastr, fcndu-le o realitate n vremea de acum, vor fi ale noastre n msur deplin la o dat viitoare. 1:23 n versetele 1:23 la 2:4, Pavel revine la acuzaia de ovial ce i s-a adus, explicnd pe larg de_ ce nu a vizitat Corintul aa cum plnuise. ntruct nici un om nu putea discerne adevratele motive luntrice ce l-au determinat pe Pavel s procedeze n felul acela, el apeleaz la Dumnezeu, lun-du-L ca martor al acestui fapt. Dac apostolul ar fi vizitat Corintul la data pe care o planificase iniial, ar fi fost nevoit s se ocupe foarte energic de situaia de acolo. Ar fi fost nevoit s-i mustre aspru pe sfini pentru neglijena de a fi tolerat pcatul n snul adunrii. Or, tocmai pentru a nu-i ndurera i ntrista i-a amnat Pavel cltoria la Corint. 1:24 Dar dup ce face aceast afirmaie, apostolul Pavel nu vrea ca nimeni s cread c se poart ca un dictator fa de corinteni. Prin urmare el adaug aici urmtoarele cuvinte: Nu doar c am avea stpnire peste credina voastr, ci suntem mpreun lucrtori la bucuria voastr: cci prin credin stai voi n picioare." Apostolul nu voia s fie stpn peste credina lor cretin, dup cum nu voia s fie vzut de ei ca un tiran. Mai degrab, el i conlucrtorii lui contribuiau la bucuria lor, adic el nu voia s fac dect ceea ce le putea fi de folos pe crarea credinei, sporindu-le astfel bucuria. Ultima parte a versetului 24 ar putea fi redat i astfel: cci n credin voi stai tare." Adic, nu era nevoie s-i corecteze cu privire la credina lor, ntruct n sfera aceea erau destul de statornici. Chestiunile asupra crora dorea s-i ndrepte nu se refereau la doctrin, ct la comportamentul bisericii n viaa practic. 2:1 Versetul acesta continu gndul din ultimele dou versete ale capitolului 1. Pavel explic n continuare motivele pentru care nu s-a dus la Corint, cum plnuise iniial, anume faptul c nu a dorit s Ie provoace ntristarea ce ar fi urmat n mod inevitabil mustrrii pe care le-ar fi aplicat-o.

Cuvintele: am judecat n mine nsumi s nu m ntorc Ia voi cu ntristare las s se neleag c se vzuse cu corintenii cu ocazia altei vizite, dureroas, pe care o gsim descris la Fapte 18:1-17. Aceast vizit interimar poate fi dedus i din 2 Corinteni 12:14; 13:1. 2:2 Dac apostolul ar fi venit la Corint, aducnd cu el mustrarea destinat unor cretini, negreit i-ar fi ntristat. Dar i el nsui s-ar fi ntristat, pentru c el atepta de la aceti oameni un prilej de bucurie sau, cum se exprim Ryrie: Dac v voi ntrista, cine m va mai putea mbucura pe mine? Nite oameni triti? Ce mngiere ar mai fi n asta?!" 2:3 n loc s dea natere la aceast ntristare reciproc, printr-o vizit personal, apostolul Pavel s-a decis s le scrie corinte-nilor o scrisoare, spernd c prin aceasta va obine efectul dorit: anume faptul c corintenii vor recurge la disciplina bisericii, n legtur cu fratele care pctuise. n felul acesta, cnd va veni Pavel din nou la ei, relaile dintre el i aceti cretini pe care-i iubea att nu vor mai fi ncordate. Aici se ridic o ntrebare: scrisoarea la care se refer prima parte a versetului 3 este prima epistol a lui Pavel ctre corinteni, sau o alt epistol ce nu s-a pstrat? Muli cred c nu poate fi vorba de 1 Corinteni, datorit descrierii din versetul 4, c a fost scris cu mult ntristare i lacrimi. Ali nvai sunt de prere c descrierea de aici e n ton cu coninutul primei epistole. Probabil c Pavel a scris-o dup trista vizit (2 Cor. 2:1) i c i-a ncredinat-o lui Tit s o dea corintenilor. Tot la aceast scrisoare se refer, probabil, i versetele 2:4, 9; 7:8, 12. Indiferent care ar fi versiunea corect, gndul ce se desprinde din versetul 3 este c Pavel le-a scris pe tonul pe care le-a scris pentru ca atunci cnd i va vizita cu adevrat s nu primeasc ntristare de 3a cei deja care se atepta s aib parte de bucurie. n contextul de fa, concluzia care se desprinde este c atunci cnd problema disciplinei este tratat cu evlavie, ea duce, n fina, la bucurie i dec parte, i de alta. 2:4 n versetul acesta ne putem forma o idee despre inima plin de dragoste i compasiune a marelui pstor. Pavel era profund ndurerat de faptul c adunarea de Ia Corint 2 Cornteni 647 tolerase pcatul n mijlocul ei. Asta i-a provocat mult mhnire i strngere de inim, obrajii findu-i scldai de larcrimi fierbini de ntristare. E limpede c pcatul de la Corint l afecta mai mult pe apostol dect pe corinteni! Nu trebuia ca ei s interpreteze aceast scrisoare ca pe o ncercare de a-i jigni, ci mai degrab ca pe o dovad a iubirii ce le-o purta. El spera c, scriindu-le, ei vor avea suficient timp pentru a ndrepta lucrurile, aa nct b nou vizit la ei s fie un prilej de bucurie. Fidele sunt rnile provocate de un prieten!" Nu trebuie s ne suprm cnd suntem sftuii prietenete sau avertizai cu evlavie, ci, mai degrab, ar trebui s ne dm seama c cine procedeaz astfel ne vrea binele.

Mustrarea fcut cu evlavie trebuie luat ca din mna Domnului i trebuie s trezeasc n noi un sentiment de recunotin. 2:5 n versetele 5-11 apostolul se refer mai amnunit la incidentul ce provocase atta ntristare. Observai delicateea i consideraia cretineasc de care d dovad apostolul cnd face acest lucru. Nici mcar o singur dat nu pomenete numele fptuitorului sau al faptei reprobabile svrite de acesta. Sintagma: dac a fost cineva o pricin de ntristare" se refer, probabil, la pcatul de incest svrit de omul de la 1 Corinteni 5:1 sau la o alt persoan care provocase tulburare n snul adunrii. Noi credem c se refer la primul caz. Pavel nu considera acest pcat o ofens adus mpotriva lui personal, ci o pricin de ntristare pentru toi credincioii. 2:6 Credincioii de la Corint conveniser s-i aplice celui vinovat msuri disciplinare, excluzndu-1, dup cte se pare, din biseric. Ca urmare a acestei aciuni, omul respectiv s-a pocit cu adevrat i a fost repus n prtie cu Domnul. Acum Pavel le spune corintenilor c pedeapsa aplicat acestui om a fost suficien i c nu mai are rost s-o prelungeasc. n ultima parte a versetului gsim sintagma: care i-a fost dat de cei muli. Unii cred c prin cei muli" se nelege majoritatea. Alii susin c ar fi fost vorba de toi membrii bisericii, cu excepia celui disciplinat. Acetia din urm susin c nu este suficient o decizie a majoritii, n asemenea chestiuni i c acolo unde I se d Duhului lui Dumnezeu loc s conduc, trebuie s se ajung la o aciune unanim. 2:7,8 Acum, dup ce omul s-a pocit cu adevrat, corintenii trebuie s-1 ierte i s caute s-1 ntreasc, primindu-1 din nou n prtia lor. Altfel, dac nu vor face acest lucru, exist pericolul ca omul s fie copleit de prea mult mhnire, adic ar putea intra ntr-o deprimare, ndoindu-se de realitatea iertrii sale. Corintenii i pot rennoi sentimentele de dragoste fa de el, deschizndu-i larg braele ctre el i reprimindu-1 n mijlocul lor cu bucurie i duioie. 2:9 Prin prima epistol pe care le-a scris-o, Pavel i-a pus pe sfinii de la Corint Ia ncercare. Acum ei aveau prilejul de a dovedi ascultarea lor fa de cuvntul Domnului, aa cum le fusese vestit de apostolul Pavel. Cu acea ocazie, el Ie sugerase c trebuie s-1 dea afar pe omul acela din snul bisericii ceea ce au i fcut corintenii, dovedindu-se astfel asculttori. Acum Pavel vrea ca ei s fac nc un pas, reprimindu-1 pe fratele respectiv n prtia lor. 2:10 Philips parafrazeaz versetul 10 astfel: Dac voi iertai o. persoan, s fii siguri c i eu o voi ierta. n msura n care am avut personal ceva de iertat, eu nsumi l iert, ca naintea lui Cristos." Pavel vrea ca sfinii s tie c el este ntr-o stare de deplin prtie cu ei, n privina iertrii pe care o acord celui ce se fcuse vinovat de pcatul menionat. Dac era ceva ce trebuia iertat de el nsui, atunci el ierta cu drag inim, din pricina corintenilor i asta n prezena lui Cristos. Accentul pus de aceast epistol pe disciplina bisericii arat ct de mare e importana ei n viaa cretin. Din nefericire ns subiectul acesta nu este tratat

aproape deloc n bisericile evanghelice de azi. Este nc un caz de mrturisire cu gura a credinei noastre n inspiraia Scripturii, fr ca s transpunem crezul acesta pe planul tririi practice i ascultrii de principiile din care const. 2:11 Dup cum o adunare este n pericol dac nu ia msurile disciplinare ce se impun n anumite situaii, tot aa exist pericolul de a nu acorda iertarea atunci cnd a avut loc o pocin acevrat. Satan este ntotdeauna gata s intervin n astfel de situaii, cu vicleugurile sale. n primul caz, el va cuta s nruie mrturia unei adunri ce tolereaz pcatul n mijlocul ei, iar n al doilea, el l va coplei pe cel ce s-a pocit de ntristare, dac adunarea va refuza s-1 primeasc din nou n mijlocul ei. Dac Satan nu va putea distruge prin imoralitate, el va ncerca s-o fac prin nesfrita ntristare ce- urmeaz pocinei. Comentnd pe margineaa sintagmei: noi... nu suntem n netiin despre pla648 2 Corinteni nurile Iui", J. Sidldw Baxter face urmtoarele comentarii: Satan se folosete de tot felul de stratageme pentru a abate sufletele de la adevr: astfel el recurge la o sit, pentru a-i cerne" (Luca 23:21), la planuri" pentru a-i pcli (ca n textul nostru), la buruieni" pentru a nnbui" (Mat. 13:22), la vicleuguri" pentru a ese intrigi (Ef 6:11), la rgetul unui leu, pentru a sdi groaza (1 Pet. 5:8), Ia deghizarea ntr-un nger [de lumin] pentru a nela (2 Cor. 11:14) i la curse [mreje]" pentru a-i prinde n ele pe credincioi (2 Tim. 2:26).4 2:12 Pavel reia acum tema schimbrii intervenite n planurile sale din punctul unde rmsese n versetul 4respectiv, faptul c nu s-a dus la Corint aa cum anunase c va proceda. Versetele anterioare explicaser c nu se dusese la Corint pentru a nu fi nevoit s-i mustre cu asprime. n versetele 12-17, Pavel le spune n amnunt ce anume s-a ntmplat n acest punct important din misiunea sa. Cum am artat, Pavel a plecat de la Efes, sosind la Troa, n sperana c se va ntlni cu Tit acolo i c va putea afla veti despre Corint. Cnd a ajuns la Troa, Domnul i-a deschis o u minunat pentru vestirea evangheliei lui Cristos. 2:13 n pofida acestei oportuniti de aur, duhul Iui Pavel era tulburat, asupra inimii apostolului apsnd greu povara bisericii corintene. Oare s stea la Troa i s predice evanghelia lui Cristos? Sau s mearg mai departe n Macedonia? Pn la urm a luat decizia s mearg n Macedonia. Ne ntrebm care va fi fost reacia corintenilor cnd au citit aceste cuvinte. i-au dat ei seama, fiind un pic ruinai, c tocmai comportarea lor a fost cea care a produs aceast nelinite n viaa apostolului, ducnd la anularea unui minunat prilej de vestire a evangheliei, doar de dragul de a afla de starea lor duhovniceasc? 2:14 Pavel nu era nfrnt. Indiferent unde mergea, n slujba lui Cristos, avea parte de biruin, ceea ce-1 face s izbucneasc n exclamaii de mulumire: Dar mulumiri fie aduse lui Dumnezeu, care ne conduce totdeauna n carul Lui de biruin n Cristos. A. T. Robertson spune, n aceast privin: Fr nici un cuvnt de explicaie, Pavel se smulge din mlatina dezndejdii, nlndu-se, ca o pasre, spre culmile bucuriei. Apoi, ca un

vultur, urc n zare, uitndu-se triumftor n vile din care s-a ridicat.5 Pavel recurge aici la o analogie cu procesiunile triumfale ale cuceritorilor romani, care, atunci cnd reveneau n patrie, dup repurtarea unor biruine nseninate, purtau prizonierii de-a lungul strzilor capitalei: De o parte i de alta a traseului triumfal mergeau cei ce rspndeau tmia, a crei mireasm cuprindea ntreaga scen. Tot aa Pavel i-L imagineaz pe Domnul, mrluind cu pas de Cuceritor, de la Troa la Macedonia, avndu-1 n urma Sa pe apostol. Oriunde merge Domnul, prin slujitorii Lui, va exista biruin. Mireasma cunotinei lui Cristos se rspndete pretutindeni, prin apostol, dup cum arat i F. B. Meyer: Oriunde mergeau ei, oamenii erau mai n msur s-L cunoasc pe Isus, nespusa frumusee a caraterului nvtorului devenindu-le limpede. Oamenii luau contact cu acea mireasm fin, ce mbta vzduhul, atrgndu-i spre Omul din Nazareth.6 Astfel Pavel nu consider c a suferit vreo nfrngere n lupta cu Satan, ci c Domnul a ctigat biruina, din care se nfrupt i Pavel. 2:25 n procesiunile triumfale la care se refer Pavel aici, mireasma de tmie semnifica, pentru cuceritori, glorioasa lor biruin, n schimb pentru captivi ea nsemna osnd. Astfel apostolul noteaz c predicarea evangheliei are un efect dublu, nsemnnd un lucru printre cei ce sunt mntuii i cu totul altul printre cei care pier. Pentru cei ce o primesc, ea este garania unui viitor glorios iar pentru alii ea prevestete osnda. Dar Dumnezeu este proslvit, i ntr-un caz, i n cellalt, dup cum arat F. B. Meyer: Prin urmare, atunci cnd ni se spune c putem fi pentru Dumnezeu o arom plcut, negreit asta se refer la faptul c putem tri n aa fel nct s-I aducem aminte lui Dumnezeu cum era sus n ipostaza Sa de muritor. Este ca i cum, fiind privii zi de zi de Dumnezeu, El ar trebui s-L vad pe Isus n noi i s- aminteasc (omenete vorbind) de acea via binecuvntar ce a fost adus ca jertfa de o mireasm plcut lui Dumnezeu.7 2:16 Pentru cei mntuii, cretinii sunt o mireasm de la via spre via, dar pentru cei ce pier, o mireasm de la moarte spre 2 Corinteni 649 moarte. Noi suntem, ceea ce Phillips a definit drept: nsi mireasma nviortoare a vieii", ce aduce via celor ce cred, dar duhoarea de moarte a osndei" pentru cei ce refuz s cread. Acest efect dual este minunat ilustrat de un incident din Vechiul Testament. Cnd chivotul lui Dumnezeu a fost capturat de filisteni, atta timp ct s-a aflat printre ei a provocat moarte i nimicire (1 Sam. 5). Dar cnd a fost adus napoi n casa lui Obed-Edom, a adus binecuvntare i prosperitate lui i familiei lui (2 Sam. 6:11). Contemplnd uriaa responsabilitate de a propovdui mesajul acesta, ncrcat de consecine att de cuprinztoare, el exclam: i cine este de ajuns pentru aceste lucruri?"

2:17 Legtura dintre versetul 17 i versetul 16 va fi mai uor de observat dac vom rspunde la ntrebare cu cuvintele: Noi suntem." Cine este de ajuns pentru aceste lucruri? Noi suntem, pentru c noi nu comercializm cuvntul lui Dumnezeu". (Dar toate acestea trebuie nelese n conjunctur cu 3:5, unde Pavel spune c suficiena lui este de la Dumnezeu.) Cum fac cei muli8 se refer la nvtorii iudaizatori, care luptau din rsputeri s-i ndeprteze pe corinteni de apostolul Pavel. Pavel i definete pe aceti oameni ca pe nite comerciani, care fceau nego cu cuvntul lui Dumnezeu, fiind dominai de motive mercantile. Ei ncercau s fac din slujba evangheliei o ocupaie bnoas. Termenul tradus n unele ediii prin a strica" n altele prin a comercializa" este identic cu cel folosit n cazul celor care falsificau vinul adugndu-i ap. Tot aa, aceti nvtori fali cutau s altereze cuvntul lui Dumnezeu adugnd la el doctrinele lor proprii. Ei cutau, de pild, s amestece legea cu harul. Pavel nu era ns dintre cei ce amestecau sau comercializau cuvntul lui Dumnezeu. Mai degrab, el putea s-i descrie slujba prin patru sintagme semnificative. Prima este cu sinceritate, adic cu transparen. Misiunea lui era marcat de onestitate, toate lucrurile fcndu-se pe fa. Robertson relev i el, cu o not de umor, onestitatea slujbei lui Pavel, spunnd c Fructele din stratul de jos al coului lui Pavel erau la fel de bune ca cele de deasupra."9 n al doilea rnd, el descrie slujba sa ca fiind de la Dumnezeu. Cu alte cuvinte, tot ce rostea el venea de la Dumnezeu. Dumnezeu era sursa mesajului su, i tot de la Dumnezeu decurgea tria de care avea el nevoie pentru a-1 transmite altora. Asta nseamn c apostolul II slujea pe Domnul, contient fiind de faptul c Dumnezeu avea mereu aintii ochii spre el. El era cuprins de un mare sim al rspunderii fa de Dumnezeu, contient c nimic nu poate fi ascuns de ochiul lui Dumnezeu. Apoi el adaug n final: noi vorbim... n Cristos. Asta nseamn c el vorbea n numele lui Cristos, cu autoritatea lui Cristos i ca purttor de cuvnt al lui Cristos. D. Acreditrile Iui Pavel pentru slujb (3:1-5) 3:1 In ultima parte a versetului 2:17, apostolul a descris slujba sa prin intermediul a patru sintagme i i-a dat seama c aceast descriere ar putea s le par unora din criticii si o laud de sine. Ceea ce e n msur s explice ntrebarea din versetul nti al acestui capitol: ncepem noi iari s ne recomandm singuri? Iari nu nseamn aici c Pavel s-ar fi recomandat nainte, ci doar aceea c fusese nvinuit c s-ar fi recomandat pe sine nsui i astfel anticipeaz c i se va arunca din nou aceast acuzaie. Sau nu cumva avem nevoie, ca unii, de scrisori de recomandare (latre voi sau de la voi? Aceti alii la care se refer Pavel aici sunt nvtorii fali de la 2:17. Acetia veniser la Corint cu scrisori de recomandare, probabil din partea celor de la Ierusalim. Iar la plecarea lor de Ia Corint, au luat, probabil, din nou scrisori de recomandare din partea adunrii de credincioi din acel ora. Adevrul e c exista obiceiul n epoca bisericii primare s se dea scrisori de

recomandare celor care cltoreau din loc n loc. Apostolul nu ncearc deloc s descurajeze o atare practic, n versetul de fa, ci doar sugereaz ntr-o manier fin c singurul lucru cu care se puteau mndri nvtorii fali erau aceste scrisori de recomandare pe care Ie purtau cu ei, nemaiavnd nici un alt fel de acreditare! 3:2 ludaizatorii care veniser la Corint au pus sub semnul ntrebrii autoritatea de apostol a lui Pavel. Ei negau c el este un slujitor adevrat al lui Cristos. Poate c strneau asemenea ndoieli n mintea corinte-nilor pentru a-i determina s-i cear apostolului Pavel o atare scrisoare de recomandare, cnd va veni din nou la ei. Dar el deja i ntrebase dac doresc s le prezinte o asemenea scrisoare. Nu venise el oare la Corint ntr-o perioad cnd ei erau pgni idolatri? Oare nu el nsui i condusese la Cristos? Nu-i pusese oare Domnul nsui amprenta 650 2 Corinteni peste slujba apostolului, druindu-i harul de a conduce la mntuirea acestor suflete scumpe de la Corint? Iat rspunsul corect. Corin-tenii nsui constituiau epistola, scris n inima lui dar cunoscut i citit de toi oamenii. n cazul de fa, nu era nevoie de nici o scrisoare scris cu peni i cerneal. Ei nii erau rodul misiunii lui, ocupnd un loc aparte n sentimentele sale de dragoste. Nu numai att, dar ei erau cunoscui i citii de toi oamenii, prin faptul c toi oamenii din partea locului auziser despre convertirea lor. Oamenii i-au dat seama c n viaa acestor corinteni intervenise o schimbare, c ei se lsaser de idolatria lor, alipindu-se de Dumnezeu i trind acum viei de curie i detaare fa de lumea nconjurtoare. Ei erau dovada caracterului divin al slujbei lui Pavel. 3:3 La prima vedere, versetul 3 pare s contrazic versetul 2. Pavel afirmase c corintenii sunt epistola lui. Dar aici spune c ei sunt o epistol a lui Cristos. n versetul 2, el spune c epistola este scris n inima lui dar din ultima parte a versetului 3 reiese c Cristos este Cel care a scris epistola n inimile corintenilor. Cum vom putea reconcilia aceste afirmaii, aparent contradictorii? Rspunsul este c n versetul 2 Pavel afirm c corintenii sunt scrisoarea lui de recomandare. Versetul 3 ne ofer explicaia. Poate c ne va fi mai uor s vedem legtura unind cele dou versete dup cum urmeaz: Voi suntei epistola noastr... pentru c voi suntei cu adevrat declarai ca epistol a lui Cristos." Cu alte cuvinte, corintenii erau scrisoarea de recomandare a lui Pavel, pentru c era limpede pentru toi c Domnul svrise lucrarea harului n viaa lor. Evident, ei erau cretini. Or, ntruct Pavel fusese instrumentul uman prin care fuseser ei adui la Cristos, ei erau acreditrile apostolului gnd exprimat de expresia scris de noi" (n englez, ministered by us, exprimnd rezultatul sluj irii apostolilor, to minister" = a sluji" n.tr.). Domnul Isus este Cel care svrise lucrarea respectiv n viaa lor, dar o fcuse prin slujirea lui Pavel. Dac scrisorile de recomandare folosite de dumanii lui Pavel erau scrise cu

cerneal, epistola lui Pavel era scris prin Duhul Dumnezeului celui viu, fiind, prin urmare, divin. Desigur, cerneala i pierde din intensitate, se poate terge sau distruge, dar cnd Duhul lui... Dumnezeu scrie n inima oamenilor scrisul acela este permanent. Apoi Pavel adaug c epistola lui Cristos a fost scris nu pe tblii de piatr, ci pe tblii de carne, ale inimilor oamenilor. Cei ce vizitau Corintul nu vedeau epistola lui Cristos gravat pe vreun monument n mijlocul pieei oraului, ci scrisoarea a fost scris n inimile i vieile cretinilor de acolo. Cnd Pavel a fcut contrastul dintre tbliile de piatr i tbliile inimilor de came, nu este nici o ndoial c el a avut n vedere diferena dintre lege i evanghelie. Legea, desigur, fusese inscripionat pe tbliile de piatr de pe Muntele Sinai, dar sub evanghelie, Dumnezeu asigur ascultarea prin mesajul harului i al iubirii, care sunt scrise n inimile oamenilor. Pavel va dezvolta tema mai pe larg n continuarea epistolei. De aceea, aici el doar enun problema. s 3:4 n contextul n care l-ara ascultat pe Pavel enunndu-i cu atta ncredere aposto-lia i slujba pe care i-a ncredinat-o Domnul, pe bun dreptate l-am putea ntreba: Cum de poi vorbi cu atta ndrzneal i siguran n aceast privin, frate Pavel?" Rspunsul l gsim n versetul 4. Aprarea apostoliei sale ar putea prea la prima vedere o laud de sine, dar Pavel neag faptul c aa ar sta lucrurile, afirmnd c ncrederea sa este fa de Dumnezeu, adic o ncredere care poate rezista n faa probei lui Dumnezeu. El nu are nici o ncredere n el nsui sau n capacitatea lui, ci numai prin Cristos, i n lucrarea pe care Cristos a svrit-o n viaa corintenilor gsete el dovada realitii slujbei sale. Schimbarea extraordinar petrecut n viaa corintenilor era n msur s-1 recomande pe apostol. 3:5 Aici Pavel respinge, din nou, orice posibilitate ca el nsui s posede capacitatea proprie de a se considera apostol al lui Cristos. Puterea slujbei lui nu provenea din luntrul lui, ci de sus. Apostolul nu era dornic s-i asume credit pentru merite proprii. El tia c dac Dumnezeu nu i-ar fi dat nzestrarea suficient pentru slujb, nimic nu s-ar fi realizat. E. Contrast ntre vechiul i noul legmnt (3:6-18) 3:6 Dup ce a discutat^rapna sa acreditare i calificare pentru slujb, Pavel se lanseaz acum ntr-p relatare amplificat a slujbei propriu-zise. n versetele urmtoare el face un contrast ntre Vechiul Legmnt (legea) i noul legmnt (evanghelia). Exist motive temeinice pentru ca apostolul s procedeze astfel, n acest punct. Cei ce-1 2 Corinteni 651 criticau att de sever la Corint erau iudaiza-tori adic unii care ncercau s amestece legea cu harul. Ei i nvau pe cretini c trebuie s respecte anumite poriuni din Legea lui Moise, pentru a putea fi acceptai deplin de Dumnezeu. i astfel apostolul va demonstra aici superioritatea noului legmnt fa de vechiul. El i prefaeaz remarcile afirmnd c Dumnezeu 1-a fcut competent, ca

slujitor al noului legmnt. Desigur, un legmnt este un acord, o promisiune sau un testament. Vechiul Legmnt a fost sistemul de legi transmis de Dumnezeu lui Moise. Potrivit prevederilor acestuia, binecuvntarea depindea de ascultare. Era un legmnt al faptelor, un acord ncheiat ntre Dumnezeu i om, potrivit cruia, dac omul i fcea partea, Dumnezeu i-o fcea pe a Lui. Dar ntruct acordul depindea de om, nu putea produce neprihnirea. Noul Legmnt este evanghelia. Potrivit prevederilor sale, Dumnezeu Se angajeaz printr-un legmnt c l va binecuvnta pe om, fr plat, prin harul Lui, prin rscumprarea adus prin Cristos Isus. Toate prevederile noului legmnt depind de Dumnezeu, i nu de om; prin urmare, noul legmnt poate s realizeze tot ceea ce vechiul nu putea realiza. Pavel ofer cteva exemple de deosebiri izbitoare ntre lege i evanghelie. El ncepe aici n versetul 6 cu primul dintre exemple, afirmnd nu al literei, ci al Duhului; cci litera omoar, dar Duhul sau duhul (text marginal, NKJV) d via. Cei mai muli cercettori ai Bibliei interpreteaz sensul acestui verset astfel: dac cineva adopt doar semnificaia de suprafa, textual, a cuvintelor Scripturii, ncercnd s fie asculttor doar fa de liter, fr s doreasc s asculte i de spiritul deplin al pasajului, atunci acele cuvinte i vor face ru, mai degrab dect bine. Fariseii erau un exemplu al acestui fel de ascultare. Ei erau scrupuloi n cele mai mici amnunte, cnd venea vorba s dea zeciuial, dar nu manifestau ndurare i dragoste fa de alii (Mat. 23:23). Dei aceasta e o aplicaie valabil a pasajului, nu este totui interpretarea sa corect. In versetul 6 litera se refer la evanghelia harului lui Dumnezeu. Cnd Pavel spune c litera omoar, el se refer la lucrarea legii. Legea i condamn pe toi cei ce nu reuesc s respecte preceptele sale sfinte. Prin lege vine cunotina despre pcat" (Rom. 3:20). Blestemat este oricine nu struie n toate lucrurile care sunt scrise n lege, ca s le mplineasc" (Gal. 3:10). Dumnezeu nu a rnduit ca legea s fie aceea care s dea via. Mai degrab legea a fost conceput cu scopul de a aduce cunotina despre pcat i mustrarea cu privire la pcat. Noul Legmnt este numit aici duh i reprezint mplinirea spiritual a tiparelor i umbrelor Vechiului Legmnt. Ceea ce cerea legea, dar nu putea nicicnd produce, se realizeaz acum prin evanghelie, dup cum arat J. M. Davies: Lucrarea literei" care omoar este ilustrat de exemplul celor 3 000 omori la Sinai, cu prilejul inaugurrii Vechiului Legmnt; iar lucrarea Duhului, respectiv misiunea dttoare de via, este ilustrat de exemplul celor 3 000 mntuii n ziua Cincizecimii.10 3:7 Versetele 7 i 8 continu reliefarea contrastului dintre cele dou legminte. Aici apostolul face un contrast ntre slava ce a nsoit darea legii i slava legat de evanghelie. Cuvintele slav i slvit apar n capitolele 3 i 4 de aptesprezece ori. Vechiul Legmnt este numit slujba morii, gravat n litere pe pietre. Nu poate fi dect o referire la cele zece porunci, care i ameninau cu moartea pe toi cei ce nu le pzeau (Ex. 19:13). Pavel nu spune c darea legii a fost total lipsit

de slav, pentru c asta n-ar fi adevrat. Cnd Dumnezeu i-a dat lui Moise cele zece porunci pe Muntele Sinai, s-au produs manifestri mree ale prezenei i puterii divine (Ex. 19). De fapt, nsi faa tui Moise, care sttea n prezena lui Dumnezeu, avnd comuniune cu El, a nceput s strluceasc, reflectnd splendoarea lui Dumnezeu. Astfel copiii Iui Israel nu puteau s- ainteasc ochii asupra feei lui Moise, din cauza strlucirii feei lui. Era de o luminozitate prea mare ca ei s-o poat privi ncontinuu. Dar apoi Pavel adaug aceste cuvinte semnificative: slav care a fost desfiinat. Asta nseamn c strtuci-rea puternic ce a aprut pe faa lui Moise nu a fost permanent, ci o slav temporar, trectoare. Sensul spiritual al acestui pasaj este c slava Vechiului Legmnt a fost temporar. Legea avea o funcie binedefinit. Ea fusese dat pentru a scoate n eviden pcatul. Ea fusese o etalare a cerinelor de sfinenie ale lui Dumnezeu i n sensul acesta a fost slvit. Dar ea a fost dat pn n vremea lui Cristos, care este mplinirea legii pentru neprihnire pentru toi cei ce cred (Rom. 10:4). Ea a fost o umbr, pe cnd El este substana. A fost o imagine a lucrurilor 652 2 Corinteni mai bune ce aveau s vin i acele lucruri i gsesc realitatea n Mntuitorul lumii. 3:8 Dar dac legea a avut acest caracter slvit, cu ct mai slvit este lucrarea Duhului? Sintagma: slujba Duhului" se refer la evanghelie. Duhul lui Dumnezeu lucreaz prin propovduirea evangheliei iar lucrarea Duhului lui Dumnezeu este fcut n folosul celor care primesc vestea bun a mntuirii. Sintagma cum nu va rmne cu slav mult mai mult slujba Duhului?" nu se refer la viitor, ci la o consecin inevitabil. Cu alte cuvinte, dac un fapt sau o condiie exist, atunci negreit i cealalt va urma. 3:9 Aici vechiul legmnt este numit slujba condamnrii, cci asta a fost urmarea lui. El a adus condamnare tuturor oamenilor, pentru c nimeni nu putea s in legea n mod desvrit. Totui i aici era implicat un anumit grad de slav. El avusese un scop real i o utilitate real pentru timpul acela. Dar slujba dreptii exceleaz n slav. Hodge spune: Slujba neprihnirii este acea slujb care pune n eviden neprihnirea prin care oamenii sunt ndreptii i astfel eliberai de osnda pe care o pronunase legea asupra lor."!l Gloriile evangheliei nu sunt de natur s atrag vederea fizic, ci conin o excelen profund i durabil, care ncnt duhul. Gloriile Calvarului eclipseaz cu mult gloriile Muntelui Sinai. 3:10 Dei ntr-o anumit privin legea a fost slvit, totui cnd o comparm cu noul legmnt, constatm c nu a fost slvit deloc. Acest verset ne prezint un contrast foarte puternic i ne spune c atunci cnd cele dou legminte sunt puse alturi, ndat se vede c unul din ele l eclipseaz cu totul pe cellalt, adic noul legmnt l ntrece pe vechiul, cum spune i A. T. Robertson: Slava mai mare o face s pleasc pe cea mai mic. n cel puin o privin, vechiul pare s nu aib deloc slav, datorit gloriei supra-abundente a noului legmnt."1" Den-

ney comenteaz i el: Cnd soarele strlucete n toat puterea sa, pe cer nu mai este alt slav."1 J 3:11 Cci dac ceea ce este desfiinat a fost introdus cu slav, cu ct mai mult ceea ce rmne este n slav. Trebuie s notm prepoziiile cu i n. Ideea pe care o subliniaz versetul este c procesul drii legii a fost nsoit de slav, pe cnd n cazul noului legmnt slava este nsui elementul de baz. Slava a nsoit doar vechiul legmnt, pe cnd evanghelia harului lui Dumnezeu este ea nsi slav. Versetul acesta mai stabilete un contrast ntre caracterul trector i temporar al legii i caracterul permanent al evangheliei. Ceea ce este desfiinat (sau, mai corect, ceea ce este n curs de dispariie") se refer, evident, la cele zece porunci slujba morii, gravat n litere pe pietre" (v. 7). Astfel versetul acesta infirm teoria adventitilor de ziua a aptea, care susin c doar legea ceremonial a fost desfiinat, nu i cele zece porunci. 3:12 Ndejdea la care se refer Pavel aici este convingerea puternic n faptul c slava evangheliei nu va pli i nu va pieri niciodat. Din pricina acestei asigurri puternice, el poate vesti Cuvntul cu mult ndrzneal. El nu avea nimic de ascuns. Nu e deloc nevoie s foloseasc un vl. n multe religii care se practic azi n lume adepii lor susin c ar dispune de mistere. Noii convertii trebuie iniiai n aceste taine adnci. Ei trec apoi prin diferitele etape de iniiere. Nu tot aa este ns n cazul evangheliei, unde totul este descoperit i clar prezentat. Evanghelia se exprim limpede i cu asigurare deplin cu privire la teme cum ar fi mntuirea, Sfnta Treime, cerul (raiul) i iadul. 3:13 spre deosebire de Moise, care i-a acoperit faa cu un vl, pentru ca fiii lui Israel s nu-i ainteasc ochii asupra sfritului a ceea ce este n curs de desfiinare. Fundalul versetului 13 l gsim n Exod 34:29-35. Acolo aflm c atunci cnd Moise s-a cobort de pe muntele Sinai, dup ce sttuse n prezena Domnului, el nu i-a dat seama c faa i strlucea. Copiii lui Israel se temeau s se apropie de el, din pricina slavei feei sale. Dar la ndemnul lui, ei s-au apropiat, dup care Moise le-a dat sub form de porunci tot ceea ce-i spusese Domnul lui. n Exod 34:33 citim urmtoarele: Cnd Moise a ncetat s le vorbeasc, el i-a acoperit faa cu un vl" n 2 Corinteni 3:33 apostolul explic de ce a procedat Moise astfel. Pentru ca fiii lui Israel s nu poat privi int la sfritul a ceea ce era n curs de desfiinare. Slava de pe faa lui era o slav trectoare. Cu alte cuvinte, legea pe care i-a dat-o Dumnezeu avea o slav trectoare, ce chiar atunci ncepea s se risipeasc i Moise nu a vrut ca ei s vad sfritul ei. Moise nu voia s ascund slava propriu-zis, ci doar trecerea ei, dup cum red foarte frumos acest lucru F. W. Grant: Slava de pe faa lui Moise trebuia s fac loc slavei de pe Alt Fa."14 Or, tim c acest lucru a avult loc la venirea Domnului Isus Cristos. Urmarea acestui fapt este c slujitorul noului legmnt nu mai 2 Corinteni 653

trebuie s-i ascund faa. Slava evangheliei nu va pli i nu va trece niciodat. 3:14 Dar minile lor au fost orbite. Copiii lui Israel nu i-au dat seama de adevrata semnificaie a ceea ce fcea Moise, dup cum nu i-au dat seama evreii, de-a lungul veacurilor. Chiar pe cnd scria Pavel aceste rnduri, ei continuau s se in strns de lege, punndu-i n ea toat ndejdea ca mijloc de mntuire i refuznd s-L accepte pe Domnul Isus Cristos. Cci pn n ziua de astzi, la citirea Vechiului Testament, acelai vl rmne neridicat. Cu alte cuvinte, pe cnd scria apostolul aceste rnduri, cnd iudeii citeau Vechiul Testament, ei nu descopereau taina pe care Moise a ascuns-o de strmoii lor, sub vl. Ei nu-i ddeau seama c slava legii trecea, ntruct legea i gsise mplinirea n Domnul Isus Cristos. Vlul este desfiinat n Cristos. Termenul vl este redat n multe versiuni n litere cursive, deoarece a fost furnizat de traductori, pentru complinirea sensului. Unii susin c nu vlul este desfiinat, ci vechiul legmnt. Dar sensul i mai probabil ar fi acela c dificultatea nelegerii Vechiului Testament dispare atunci cnd o persoan vine la Cristos, dup cum se exprim i Hodge: Scripturile vetero-testamentale sunt inteligibile doar atunci cnd sunt nelese ca texte care l prezic i-L prefigureaz pe Cristos. Cunoaterea lui Cristos... nltur vlul cu care era acoperit Vechiul testament.15 3:15 Aici asistm la o uoar modificare a figurii. In ilustraia cu Vechiul Testament, vlul acoperea faa lui Moise, dar acum vlul este peste inimile evreilor, cci ei continu s obin neprihnirea pornind de la principiul faptelor, fr s-i dea seama c lucrarea a fost deja nfptuit de Mntuitorul, pe crucea Golgotei. Ei caut s obin mntuirea prin propriile lor merite, fr s-i dea seama c legea i condamn fr echivoc i c singura lor scpare este s alerge n braele Domnului, pentru a cpta ndurare i har. 3:16 Vreunul din versetul 16 se refer, probabil, la un iudeu individual sau la Israel, ca naiune. Cnd iudeul individual sau naiunea se ntorc la Domnul i-L primesc pe Isus ca Mesia, vlul este ridicat i obscuritatea dispare, fcnd loc adevrului minunat potrivit cruia toate tipurile i umbrele legii i gsesc mplinirea deplin n preaiubitul Fiu al lui Dumnezeu, Mesia al lui Israel. Dac versetul se refer la naiunea Israel, atunci este o referire la acel timp viitor cnd o rmi credincioas a Israelului se va ntoarce la Domnul, aa cum prezice textul de la Romani 11:25,26,32. 3:17 Pavel a subliniat pn acum faptul c Cristos este cheia nelegerii Vechiului Testament. Aici el subliniaz din nou adevrul acesta, spunnd: Domnul este Duhul. n majoritatea versiunilor Bibliei Duhul" apare tiprit cu majuscul, pentru a se nelege c este Duhul Sfnt. Dar contextul sugereaz c Domnul este duhul Vechiului Testament, dup cum mrturia lui Isus este duhul profeiei" (Apo. 19:10). Toate tiparele i umbrele Vechiului Testament i gsesc mplinirea n Cristos. Unde este Duhul Domnului16, acolo este libertate

nseamn c oriunde Isus Cristos este recunoscut ca Domn sau ca Iehova, exist libertate, adic libertate fa de robia legii, eliberare de obscuritate n lectura Scripturii i libertate de a privi faja Lui fr nici un vl despritor. 3:18 In Vechiul Legmnt, numai Moie avea voie s priveasc slava Domnului. In Noul Legmnt noi toi avem prilejul de a privi cu faa descoperit... slava Domnului. Faa lui Moise a trebuit s fie acoperit de un vl, dup ce a stat de vorb cu oamenii. n schimb, noi putem fi cu faa neacoperit. Noi putem s ne pstrm faa neacoperit prin mrturisirea pcatului din viaa noastr i deprtarea de el, printr-o stare de total sinceritate fa de Dumnezeu i fa de noi nine. Sau, cum spunea odat un misionar veteran din India: noi trebuie s lepdm vlurile pcatului, prefctoriei i oricrei ncercri de a juca teatru, precum i orice tentativ de a ne ascunde dup un paravan fals; trebuie s renunm la orice compromisuri i jumti de msur. Totul trebuie s fie la noi [limpede ca bun-ziua:] da sau nu." Urmtorul pas este s privim ca ntr-o oglind slava Domnului. Oglinda este cuvntul lui pumnezeu. Cnd ne apropiem de Biblie, II vedem pe Domnul Isus revelat n toat splendoarea a. Acum nc nu-L vedem fa n fa, ci numai aa cum Se oglindete El n Cuvntul Su. Observai v rog c slava Domnului este cea pe care o privim. Aici Pavel nu se gndete att de mult la frumuseea moral a lui Isus ca Om care a trit pe acest pmnt, ci mai degrab la actuala Sa slav, preamrit la dreapta lui Dumnezeu. Slava lui Cristos const, cum arat Denney, n faptul c: 654 2 Corinteni El mparte tronul cu Tatl, fiind Capul Bisericii, posesorul i dttorul ntregii plinti a harului divin. Judectorul care va judeca lumea, cuceritorul oricrei puteri ostile, mijlocitorul alor Si i, pe scurt, purttorul oricrei majesti ce-I aparine Lui, ca Rege [al regilor]l? Pe msur ce ne preocupm cu slava Domnului Isus Cristos, nviat, nlat la cer i preamrit, suntem transformai n acelai chip al Lui. Iat, n esen, secretul sfineniei cretine: s fim preocupai cu Cristos, iar nu cu noi nine, deoarece preocuparea cu noi nine va aduce. nfrngere. Nu ocupndu-ne cu alii ntruct asta ne va aduce dezamgire. Ci ocupndu-ne cu slava Domnului noi devenim tot mai mult asemenea Lui. Acest proces minunat de transformare are loc din slav n slav, adic de la un grad de slav la altul, i nu se petrece instantaneu. Nici o experien din viaa cretin nu va produce n noi chipul Su ntr-o clip. Mai degrab este un proces, dect o criz. Nu este ca slava trectoare a legii, ci o glorie tot mai mare. Puterea acestui proces minunat este Duhul Sfnt al lui Dumnezeuprin Duhul Domnului. Pe msur ce ne aintim privirile tot mai mult asupra Domnului slavei, stu-diindu-L pe El, contemplndu-L cu adoraie, Duhul Domnului lucreaz n viaa noastr miracolul extraordinar de minunat al conformrii noastre tot mai mult dup chipul lui Cristos. Darby scoate n eviden cum a fost transformat tefan prin actul privirii la Cris-

tos: Vedem acest lucru la tefan, cnd acesta este lovit cu pietre, cnd i ridic privirile spre cer i vede slava lui Dumnezeu i a lui Isus. Cristos spusese1: Tat, iart-i cci nu tiu ce fac." Prin urmare, privind spre cer i vzndu-L pe Isus n slava lui Dumnezeu, tefan este i el ndemnat s se roage: Doamne, nu le ine la socoteal acest pcat." i din nou pe cruce Cristos spune: Tat, n minile Tale mi ncredinez duhul". Iar tefan spune: Doamne Isuse, primetemi duhul", fiind astfel schimbat n chipul lui CrisPrin urmare, gndii-v ct de transcendent este slava Noului Legmnt. Pe cnd numai un singur om avea faa acoperit de slav n cadrul Vechiului Legmnt, astzi fiecare copil al lui Dumnezeu are privilegiul, cumprat cu sngele scump al lui Isus, de a fi acoperit de aceast slav. De asemenea, n loc s reflectm doar slava lui Dumnezeu pe faa noastr, noi, cei din Noul Legmnt, suntem cu toii transformai (textual: metamorfozai) n acelai chip al Lui, din slav n slav, prin Duhul Domnului. Dac faa lui Moise reflecta slava, faa noastr radiaz slava din interior. Astfel i ncheie Pavel expoziiunea sa mistic i profund spiritual asupra noului legmnt, n comparaie cu vechiul. F. Obligaia de a predica o evanghelie limgede (4:1-6) 4:1 In primele ase versete din capitolul 4, Pavel subliniaz responsabilitatea solemn a fiecrui slujitor al lui Cristos de a face mesajul evangheliei ct mai lmurit cu putin. Acesta nu trebuie acoperit cu nici un vl, ci totul trebuie s fie clar expus, onest i sincer. Pavel a vorbit pn acum despre modul minunat n care Dumnezeu 1-a nzestrat cu calitile necesare de a fi un slujitor destoinic al noului legmnt. Acum el reia firul gndirii din punctul unde rmsese. Contienta extraordinarei demniti de care se bucur n lucrarea cretin l mpiedic pe un om ca Pavel s cad de oboseal. Desigur, sunt destule pricini de ntristare i de descurajare pe calea slujirii cretine, dar Domnul d ndurare i har pentru orice situaie i nevoie care s-ar ivi. Astfel, indiferent care ar fi descurajrile ce ne lovesc, ncurajrile vor fi totdeauna mai numeroase i mai mari. Pavel nu a czut de oboseal. El nu s-a purtat cu laitate, ci cu brbie, n faa unor bariere aparent insurmontabile. 4:2 Phillips traduce versetul doi foarte plastic: Noi nu recurgem la hocus-pocus, nici la iretlicuri, nici la manipulri necinstite ale Cuvntului lui Dumnezeu. Noi rostim adevrul curat i astfel ne recomandm pe noi nine contiinei oricrui om n faa lui Dumnezeu. Negreit aici apostolul se gndete iar la nvtorii fali care se strecurasem n biserica din Corint. Metodele lor erau aceleai ca ntotdeaunacele folosite de forele rului, adic ademeniri ruinoase la pcat, jonglarea viclean a adevrului, recurgerea la argumentri meteugite i alterarea Cuvntului lui Dumnezeu. Cu privire la ultima sintagm: nu stricm Cuvntul lui Dumnezeu, 2 Corinteni

655 negreit Pavel face aluzie aici la ocupaia de predilecie a acestor oameni aceea de a cuta s amestece legea cu harul. Metoda apostolului se deosebea foarte mult de a acestora, fiind exprimat n cuvintele: ci prin artarea adevrului ne recomandm pe noi nine oricrei contiine omeneti naintea lui Dumnezeu. Artarea adevrului poate s mbrace dou forme. Noi manifestm adevrul atunci cnd l exprimm pe fa, ntr-o manier inteligibil. Dar l mai manifestm i atunci cnd l trim n practic, n viaa noastr, naintea altora, pentru ca ei s-1 poat vedea etalat n viaa noastr, n pilda pe care o dm. Pavel a folosit ambele metode. El a predicat evanghelia, a ascultat de preceptele evangheliei n viaa sa i, fcnd aa, a cutat s se recomande pe sine oricrei contiine omeneti, naintea Iui Dumnezeu. 4:3 Apostolul s-a referit la grija extraordinar de care a dat el dovad de a face adevrul lui Dumnezeu ct mai clar cu putin pentru oameni, att n precept, ct i n trirea practic. Dac evanghelia este acoperit pentru unii, asta nu este n nici un caz vina lui Dumnezeu, i Pavel vrea ca s nu fie nici vina Iui. Dar, pe cnd scrie aceste cuvinte, el este contient c sunt unii care pur i simplu nu pot pricepe. Cine sunt acetia? Sunt cei care pier. De ce sunt ei att de orbi? Rspunsul I gsim n versetul urmtor. 4:4 Satan este vinovatul. Numit aici dumnezeul veacului acestuia, el este cel care a reuit s acopere cu un vl minile celor necredincioi, dorind s-i in n ntuneric venic, ca lumina Evangheliei slavei lui Cristos... s nu strluceasc peste ei i ca nu cumva ei s poat fi mntuii. n universul nostru fizic soarele strlucete ntotdeauna. Dar noi nu-I vedem ntotdeauna, deoarece uneori ceva se interpune ntre noi i soare. Tot aa este i cu evanghelia. Lumina evangheliei strlucete de-a pururea. Dumnezeu ntotdeauna caut s ndrepte lumina ei n inimile oamenilor. Dar Satan interpune diverse bariere ntre necredincioi i Dumnezeu fie c este vorba despre mndrie, fie rzvrtire, fie neprihnire proprie fie o sumedenie de alte bariere. Toate acestea mpiedic lumina evangheliei de a strluci n inimile acestor oameni. Satan pur i simplu nu dorete ca oamenii s fie mntuii. Evanghelia are de a face cu Cristos n slav. Nu Tmplarul din Nazaret este prezentat acum credinciosului, nici chiar Cristos ntins pe cruce, ci Domnul Isus Cristos, care a murit, a fost ngropat i nviat, stnd acum Ia dreapta lui Dumnezeu n cer. El este obiectul credinei credinciosuluiproslvi-tul Fiu al lui Dumnezeu, n cer. 4:5 n acest verset avem, deopotriv, cea mai pricjit tem pe care ar putea-o alege un predicator, dar i cea mai mrea. Pe de o parte este vorba despre noi nine iar pe de alta l avem pe Cristos Isus, Domnul. Dup cte se pare, iudaizatorii aveau obiceiul de a predica despre ei nii. Pavel se detaeaz net de aceti oameni. El nu dorete s iroseasc timpul oamenilor

cu predici despre un subiect att de nevrednic. Tema lui a fost ntotdeauna: Cristos Isus, Domnul. El a cutat s-i aduc pe oameni n punctul n care s doreasc s-i plece genunchiul naintea Iui Isus Cristos i s-i aduc omagiu, ca Domn al vieii lor. Apostoul i-a prezentat conlucrtorii prin cuvintele: robii votri pentru Isus. Procednd astfel, att el, ct i colaboratorii si s-au estompat, trecnd pe planul doi. Ei nu erau dect nite robi, gata s ajute n orice chip posibil, pentru a-i aduce pe oameni la Domnul Isus. 4:6 Pavel compar aici convertirea unui pctos cu ptrunderea luminii n zorii creaiei. Iniial, Dumnezeu a poruncit luminii s strluceasc n ntuneric. EI a spus: S fie lumin i a fost lumin" (Gen. 1:3). Pavel afirm aici c acelai Dumnezeu care iniial a poruncit luminii s strluceasc din ntuneric a strlucit n inimile noastre. Ce minunat este acest lucru! In cadrul primei creaii, Dumnezeu a poruncit luminii s strluceasc. Dar la noua creaie, Dumnezeu nsui strlucete n inimile noastre, acest lucru fiind mult mai personal! Evenimentele descrise n prima parte din Geneza 1 sunt o imagine a ceea ce are loc n cadrul noii creaii. Iniial Dumnezeu 1-a creat pe om ca fiin nevinovat. Dar apoi a intervenit pcatul, care a adus cu el un ntuneric gros. Pe msur ce se predic evanghelia, Duhul Iui Dumnezeu mic inima unei persoane, aa cum S-a micat EI peste faa adncului, dup creaia iniial. Apoi Dumnezeu strlucete n inima acelei persoane, artndu-i c este un pctos vinovat, ce are trebuin de un Mntuitor. Creaia material din Geneza a nceput cu lumina i tot aa ncepe i creaia spiritual. 656 2 Corinteni Dumnezeu strlucete n inimile noastre prin Duhul Sfnt, dup care ncepe viaa spiritual" (Text select). Versetul acesta ne explic de ce^a strlucit Dumnezeu n inimile noastre. In versiunile KJV i NKJV textul sun astfel: ca s dea lumina cunotinei slavei lui Dumnezeu n faa Iui Isus Cristos. De aici se poate deduce c scopul urmrit de El este doar de a ne da lumina cunotinei slavei lui Dumnezeu. Dar J. N. Darby sugereaz o modificare semnificativ n acest verset, n felul n care a tradus el Noul Testament: J?entru strlucirea cunotinei slavei lui Dumnezeu n faa lui Isus Cristos." Cu alte cuvinte, Dumnezeu nu strlucete n inimile noastre doar pentru a ne da aceast cunotin, ci mai degrab ca prin noi cunotina s poat strluci asupra altora. Noi nu suntem terminalele binecuvntrilor sau exerciiilor noastre, ci canalele prin care se scurg acestea." (Text select) O ilustraie biblic a acestui principiu o gsim n nsi viaa apostolului Pavel. Pe cnd se afla pe drum spre Damasc, Dumnezeu a strlucit n inima lui. El i-a dat seama c Cel pe care II urase att de mult, creznd c este ngropat ntr-un

mormnt din ludeea, este Domnul slavei. Din ziua aceea, el a nceput s rspndeasc pretutindeni pe unde mergea lumina cunotinei slavei lui Dumnezeu aa cum se gsete aceasta pe faa lui Isus Cristos. G. Un vas de lut cu un destin ceresc (4:7-18) 4:7 Dup ce a vorbit de obligaia de a vesti mesajul cu claritate, apostolul Pavel ia n consideraie instrumentul uman cruia i s-a ncredinat minunata comoar a evangheliei. Comoara este mesajul glorios al evangheliei. Pe de alt parte, vasul de lut este firavul nostru trup omenesc. Contrastul dintre cele dou este extraordinar de mare. Evanghelia este ca un diamant de mare pre ce strlucete indiferent pe ce fa l-ai ntoarce. Ce cutremurtor de mre este faptul c un diamant att de preios a fost ncredinat unui vas de lut, att de slab! Biete vase de lut, fr strlucire Purtnd n ele bogii nebnuite, Comoar minunat a Cerului De Cristos aezat n sfinii de pe pmnt! Vase sparte i firave, purtnd ns De-a lungul veacurilor Bogiile att de generos druite nsui Darul fr seamn al lui Dumnezeu, preaiubitul Su Fiu! O, de-am fi mai golii de noi nine, mai umili Mai neobservai, mai necunoscui i mai estompai! In mna lui Dumnezeu, vase mai de pre fiind astfel Umplui cu Cristos i numai cu Cristos! Nimic din lumea asta Slava s n-o umbreasc! Nimic din eul nostru lumina s no acopere! Doar despre minunata istorie a lui Cristos Vasul nostru, plin de El, de-a pururi s vorbeasc! Tr. Frances Bevan De ce a rnduit Dumnezeu ca aceast comoar s fie aezat n vase de lut? Rspunsul: pentru ca aceast nespus de mrea putere s fie de Ia Dumnezeu, i nu de la noi. Dumnezeu nu dorete ca oamenii s fie preocupai cu instrumentul uman, ci mai degrab cu puterea i mreia Sa. i astfel, El n mod intenionat ncredineaz evanghelia unor fiine omeneti adesea slabe. i aparent lipsite de orice frumusee, n felul acesta toat slava i lauda s fie aduse doar Creatorului, i nu creaturii. Tainic bucurie e s constatm c Sarcina ncredinat depete cu mult puterile noastre. Cnd astfel a adus la ndeplinire sarcina, Slava toat lui Cristos i aparine, nu nou! Houghton Jowett spune: Ceva nu este n regul atunci cnd vasul deposedeaz comoara de gloria ei, cnd cutia e mai atrgtoare dect giuvaierul din ea. Dup cum e ceva pervers ntr-o ram mai de pre dect tabloul nrmat, cnd vasul de la mas devine mai important dect bucatele servite n el. E ceva fatal n slujirea cretin atunci cnd nespus de mreaa putere" este de la noi nine, i' nu de la Dumnezeu. O atare mreie este trectoare i negreit se va ofili degrab, ca iarba cmpului.19 Pe cnd scria Pavel versetul 7, aproape sigur se gndea la incidentul de la

Judectori 7, unde se spune c Ghedeon a dotat armata sa cu trompete i cu vase de lut, n care au fost puse tore aprinse. La un semnal prestabilit, oamenii trebuiau s sune din trmbie i 2 Corinteni 657 s sparg ulcioarele de lut. Cnd s-au spart ulcioarele, lmpile au strlucit n toate splendoarea lor, fapt care i-a umplut de groaz pe inamici. Acetia au crezut s sunt urmrii de o mare_ armat, i nu doar de trei sute de oteni. nvmintele care se desprind de aici sunt urmtoarele: Aa dup cum n cazul lui Ghedeon lumina a strlucit doar atunci cnd au fost sparte ulcioarele, tot aa este i n cazul evangheliei. Numai atunci cnd instrumentele umane vor fi sparte i predate Domnului va putea evanghelia s strluceasc prin noi, n toat splendoarea sa. 4:8 Apostolul explic n continuare c, ntruct comoara a fost ncredinat unor vase de lut, s-a creat un dualism: pe de o parte existnd o aparent nfrngere, iar pe de alta o necurmat biruin. Privind lucrurile din afar, totul pare o slbiciune, dar n realitate avem o trie extraordinar. Cnd spune apostolul: Suntem presai din greu din toate prile, dar nu zdrobii, el se refer la faptul c era n permanen presat de adversari i de greutile prin care trecea. Cu toate acestea, nu era total mpiedicat de a rosti mesajul evangheliei. Perpleci, dar nu n disperare. Din punct de vedere omenesc, Pavel adesea nu tia dac se mai gsete o cale de scpare din greutile cu care era confruntat, i totui Domnul niciodat nu 1-a lsat s cunoasc disperarea. Pavel nu a fost niciodat lsat ntr-o strmtorare din care s nu mai fie cale de scpare. 4:9 Persecutai, dar nu prsii. Uneori Pavel simea ameninarea vrjmailor, dar niciodat Domnul nu I-a lsat s cad n mna dumanilor si. Trntii, dar nu distrui nseamn c Pavel a fost de multe ori rnit grav n lupt, dar de fiecare dat Domnul 1-a ridicat din nou, pentru a putea vesti n continuare slvit Sa evanghelie. Comentariul biblic The New Bible Com-^ mentary parafrazeaz versetele 8 i 9 astfel: mpresurai din toate prile, dar nu amputai; netiind ce s facem, dar niciodat lipsii de speran; hituii de oameni, dar niciodat abandonai de Dumnezeu; adesea dobori, dar niciodat sfrii." Poate ne-am ntrebat de ce Domnul i-a ngduit robului Su s treac prin asemenea ncercri i supuneri la prob. Poate am fi nclinai s credem c apostolul L-ar fi putut sluji mai bine pe Domnul, dac Domnul i-ar fi ferit crarea de necazuri. Dar Scriptura ne nva exact opusul acestei preri. Dumnezeu, n minunata Sa nelepciune, a gsit cu cale s le permit slujitorilor Si s fie atini de boal, de ntristare, de suferine, de persecuii, de dificulti i de strmtorri toate acestea avnd menirea de a sparge ulcioarele de lut, pentru ca lumina evangheliei s strluceasc mai tare. 4:10 Viaa slujitorului lui Dumnezeu este o via de moarte necurmat. Dup cum Domnul Isus nsui, n timpul vieii Sale pe pmnt, a fost supus mereu la violen i persecuie, tot aa cei ce pesc pe urmele Lui vor avea parte de

acelai tratament. Dar asta nu nseamn defel nfrngere, ci este calea biruinei. Toi cei ce mor astfel, zi de zi, au parte de aceast binecuvntare. Numai n felul acesta viaa lui Isus se poate dovedi n trupurile noastre. Viaa lui Isus nu nseamn aici doar viaa de Om, trit de El pe pmnt, ci viaa Lui actual, ca Fiu preamrit al lui Dumnezeu n cer. Cum va putea lumea s vad viaa lui Cristos cnd El nu este prezent n chip personal sau fizic n lumea de azi? Rspunsul este c, pe msur ce noi, cretinii, suferim n slujba Domnului, viaa Lui este artat n trupul nostru. 4:11 Ideea de via din moarte continu n versetul II. Este unul dintre cele mai profunde principii ale existenei noastre. Carnea consumat de noi pentru ntreinerea vieii este obinut n urma morii animalelor. Tot aa este i pe plan spiritual. Sngele martirilor este smna bisericii." Cu ct este mai persecutat i mai strmtorat biserica, cu ct este mai hituit i mai persecutat, cu att mai mult se rspndete cretinismul. i totui ne vine greu s acceptm acest adevr n ziua de azi. Cnd un slujitor al lui Dumnezeu este violentat, suntem tentai s considerm asta o tragedie. n realitate, aceasta e metoda normal de lucru a lui Dumnezeu, i nu excepia. Permanenta expunere la pericolul morii din pricina lui Isus este maniera divin prin care viaa lui Isus se arat n trupul nostru muritor. 4:12 Aici apostolul rezum tot ce a afirmat anterior, amintindu-le corintenilor c tocmai prin aceast via de suferin permanent au ajuns ei s se nfrupte din viaa divin. Pentru ca Pavel s poat vesti evanghelia la Corint, a trebuit s sufere necazuri nespus de mari. Dar toate acestea s-au meritat, ntruct corintenii i-au pus ncrederea n Domnul Isus, avnd acum via venic. Suferinele fizice ale lui Pavel i pierderile suferite de el au nsemnat un ctig spiritual pentru alii. Robertson spune, n aceast 6S8 2 Corinteni privin: Procesul morii permanente a apostolului se manifesta spre binele celor care beneficiau de slujba lui."20 Adesea avem tendina s strigm ctre Domnul cnd trecem prin boli, cerndu-I s ne izbveasc de ele, pentru ca s-L putem sluji mai bine. Poate c uneori ar trebui s-I mulumim ins lui Dumnezeu pentru asemenea ntristri ce le trimite n viaa noastr, i s ne bucurm n strmtorrile noastre, pentru ca puterea lui Cristos s se odihneasc peste noi. 4:13 Apostolul a vorbit pn n acest punct despre starea permanent de slbiciune i neputin a vasului omenesc cruia i s-a ncredinat evanghelia. Care este, aadar, atitudinea lui fa de toate acestea? Este el oare nfrnt sau descurajat sau dobort de ntristare? Nicidecum! Credina l nvrednicete s continue sa predice evanghelia, deoarece tie c dincolo de suferinele vieii acesteia se afl glorii nespus de mari. n Psalmul 116:10 psalmistul spune: Am crezut, drept care, am vorbit." El sa ncrezut n Domnul, drept care cele spuse de el au fost urmarea acelei credine adnc statornicite. El avea acelai spirit al credinei pe care l avea i psalmistul

cnd a rostit acele cuvinte. Pavel spune: i noi credem i, prin urmare, vorbim." Strmtorrile i persecuiile din viaa lui Pavel nu i-au nchis gura. Credina adevrat ntotdeauna se va exprima, cci nu poate pstra tcere. Dac n Isus Cristos te-ncrezi, Negreit l vei vesti; Dobort chiar de vei fi, Despre El nu vei nceta a vorbi. Dac-n Isus crezi i pe Mntuitoru-L primeti, Pentru-a nu-ntrista pe Duhul, Nu te voi codi, ci pe El l vei vesti. 4:14 Dac ni se pare ciudat c Pavel nu a fost cutremurat n faa pericolului constant de a-i pierde viaa, rspunsul l vom gsi n versetul 14, acesta fiind secretul curajului cu care vestea el mesajul cretin. El tia c lucrurile nu se termin cu viaa aceasta. El tia c pentru credincios exist sigurana nvierii. Acelai Dumnezeu care L-a nvit pe Domnul Isus l va nvia i pe apostolul Pavel mpreun cu Isus i-1 va prezenta mpreun cu corintenii. 4:15 Avnd naintea lui sigurana deplin i ndejdea nvierii, apostolul a fost dispus s treac prin greuti nespus de mari. El tia c toate aceste suferine aveau un rezultat dublu. Urmarea lor era un belug de binecuvntare pentru corinteni i astfel s se poat nmuli mulumirile spre slava lui Dumnezeu. Acestea erau cele dou motive care-1 animau pe Pavel n tot ce spunea i fcea. El era preocupat cu slava lui Dumnezeu i cu binecuvntarea semenilor si. Pavel i ddea seama c pe msur ce creteau suferinele n viaa lui, proporional cu acestea cretea i harul lui Dumnezeu ctre alii. Cu ct erau mntuii mai muli oameni, cu att mai multe mulumiri se ridicau spre Dumnezeu. i cu ct se ridicau mai multe mulumiri spre Dumnezeu, cu att Dumnezeu era mai proslvit. Traducerea parafrazat a Bibliei Living Bible (n romnete: Noul Testament pe nelesul tuturor", ediia 1990, n.tr.), a prins foarte bine spiritul acestui verset: Suferinele prin care trecem sunt spre folosul vostru. i cu ct vor fi ctigai mai muli dintre voi pentru Cristos. cu att vor exista mai muli care s-I mulumeasc pentru marea Sa buntate i ndurare, iar Domnul va fi cu att mai slvit. 4:16 Pavel artase c este gata s ndure tot felul de suferine i primejdii, deoarece avea mereu aintite privirile spre ndejdea i certitudinea nvierii. De aceea el nu cdea de oboseal. Dei, pe de o parte, procesul deteriorrii fizice i face mereu simit prezena, pe de alt parte, concomitent cu acesta, are loc un proces de necurmat nnoire spiritual, care l nvrednicete pe Pavel s mearg nainte, n pofida tuturor mprejurrilor neprielnice prin care trecea. Faptul c omul din afar se trece nu are nevoie de nici un comentariu special sau explicaie, fiind ct se poate de evident n trupurile noastre! Dar Pavel se bucur aici de faptul c Dumnezeu i druiete zilnic poria de putere pentru a

putea continua slujirea cretin. Cuvintele lui Michelangelo sunt nimerite n acest punct, ele adeverindu-se: Cu ct se mpuineaz mai mult marmora, cu att crete statuia." Sau, cum spune i Ironside: Ni se spune c trupurile noastre materiale se schimb n ntregime la fiecare apte ani... Cu toate acestea pstrm contienta faptului c suntem aceeai persoan, neschimbat. Personalitatea noastr rmne neschimbat, de la an la 2 Corinten 659 an i tot aa stau lucrurile i cu privire la schimbarea mai mare care va veni. n fluturele.minunat se afl aceeai via ce slluia n viermele neatrgtor.21 4:17 Dup ce am luat cunotin despre toate suferinele cumplite prin care a trecut apostolul Pavel, ne vine greu s nelegem de ce Ie numete el ntristri uoare i de o clip, cci, ntr-o anumit privin, ele nu au fost deloc uoare, ci amare i crunte. Dar explicaia o gsim n comparaia pe care o face Pavel. Privite izolat, aceste strmtorri ar prea, ntr-adevr, foarte apstoare. Dar cnd sunt puse alturi de greutatea venic de slav;;" ce ne ateapt, ele sunt ntr-adevr uoare. nvmintele pe care le tragem n urma suferinelor de pe acest pmnt vor da rod bogat n viaa de apoi. Moorehead face urmtoarea observaie: Aici avem parte doar de o frntur de bucurie, acolo copleii vom fi de ea. Doar un strop de bucurie aici, dincolo un ocean!"23 Gsim n acest verset o piramid, pe care, aa cum arat F. E. Marsh, cretinul, urcnd-o, nu obosete, ci gsete n ea odihn i mngiere pentru sufletul lui. Slav Greutate de slav O greutate venic de slav Mai presus de orice msur, o greutate venic de slav Cu mult mai presus de orice msur, o greutate venic de slav24 4:18 n versetul acesta verbul a privi nu se refer doar la capacitatea omeneasc de a vedea, ci transmite ideea de a percepe importana unui lucru. Nu lucrurile ce se vd sunt elul existenei noastre. Aici ele se refer, n principal, Ia greutile, ncercrile i suferinele ndurate de Pavel, care au avut un rol secundar n slujba sa. Marele el al slujbei sale 1-a constituit lucrurile ce nu se vd. Aici am putea meniona slava lui Cris-tos, binecuvntrile semenilor notri i rsplata care l ateapt pe slujitorul credincios al Iui Cristos la Scaunul de Judecat al lui Cristos. Sau, cum arat i Jowett: Cine le vede pe cele dinti are vedere, dar cine le vede pe cele din urm are prevedere. Primul mod de a vedea este natural, firesc, al doilea e spiritual. Organul principal al primei aciuni este intelectul, pe cnd organul principal al celei de-a

doua aciuni de discernmnt este credina... De la un capt la altul al Scripturii, ni.se prezint mereu contrastul acesta dintre vedere i prevedere i n fiecare caz ni se spune s lum seama la ngustimea primeia i la largheea celeilalte.25 H. Necesitatea de a tri n lumina faptului c ne vom nfia naintea scaunului de judecat al lui Cristos (5:1-10) Versetele urmtoare sunt strns legate de cele dezbtute anterior. Pavel s-a referit pn acum la suferinele i ncercrile actuale, dar i la slava care l atepta. i astfel el ajunge acum la nsui subiectul morii. n fragmetul acesta avem una din cele mai ample prezentri a subiectului morii din toat Scriptura, precum i raportul cretinului fa de ea. 5:1 In versetul l, apostolul se refer la trupul nostru muritor din vremea de acum, n cuvintele: casa pmnteasc a cortului nostru. Un cort nu e o locuin permanent, ci temporar sau portabil, de care se folosesc drumeii i cltorii. Moartea este definit aici drept o desfacere a acestui cort. Cortul este strns n clipa morii. Trupul este depus n mormnt, pe cnd duhul i sufletul credinciosului merg n prezena Domnului. Pavel ncepe capitolul 5 cu asigurarea c dac aceast cas pmnteasc va fi nimicit (ca urmare a suferinelor menionate n capitolul precedent), el este ncredinat c are n ceruri o cldire de la Dumnezeu, o cas venic, nefcut de mini. Observai distincia dintre cort i cldire. Cortul provizoriu este desfcut sau strns, pe cnd 0 cas nou i permanent l ateapt pe credincios n patria cereasc. Aceasta este o cldire de la Dumnezeu, n sensul c Dumnezeu este Cel care ne-o druiete. Mai mult, este o cas nefcut de mini. De ce face oare Pavel aceast afirmaie? Trupurile noastre actuale nu sunt fcute cu mini; prin urmare, oare de ce subliniaz el c viitoarele noastre trupuri slvite nu vor fi fcute de mini? Rspunsul const n faptul c sintagma: nefcut de mini nseamn: neaparinnd acestei creaiuni", fapt coroborat de Evrei 9:11, unde citim: Dar Cristos a venit ca Mare Preot al bunurilor viitoare, prin cortul mai mare i mai desvritfcut nu de mini, adic nu din creaia aceasta." Ceea ce spune Pavel la 2 Corinteni 5:1 este c, pe cnd trupul nostru actual este adecvat traiului pe acest pmnt, viitorul nostru trup slvit nu va fi din creaia aceasta, ci va fi de o proiecie, alctuire i 660 2 Corinteni construcie special, anume adecvat pentru trirea n cer. Trupul viitor al credinciosului mai este descris i ca fiind venic n ceruri. Este un trup care nu va mai fi supus bolilor, degradrii i morii, ci va dinui pe veci, n patria noastr cereasc. S-ar prea din acest verset c credinciosul primete aceast cldire de la Dumnezeu n momentul morii sale, dar nu este aa. El nu primete acest trup slvit nainte de a se ntoarce Cristos, ca s-i ia biserica (1 Tes. 4:13-18). Iac

ce se petrece cu credinciosul: Cnd moare, duhul i sufletul lui merg n prezena lui Cristos, unde credinciosul se bucur, n mod contient, de gloriile cerului. Trupul lui este ns aezat n mormnt. n clipa revenirii Domnului, rna va fi nviat din mormnt, iar Dumnezeu va face din ea un trup nou, slvit, i apoi acesta va fi reunit cu spiritul i sufletul credinciosului. In intervalul dintre moartea i venirea lui Cristos ca s-i ia sfinii am putea spune c credinciosul este ntr-o stare dezmembrat. Dar asta nu nseamn deloc c el nu este contient de toat bucuria i fericirea cerului. Credinciosul se bucur din plin de ele, n aceast perioad! nainte de a trece la versetul 2, trebuie s artm c sintagma cas nefcut de man, venic n ceruri a fost interpretat n trei feluri: 1. Cerul nsui. 2 Un trup intermediar, pentru intervalul dintre moarte i nviere. 3. Trupul slvit. De la nceput, prima variant cade, deoarece casa nu poate fi chiar cerul nsui, ntruct se spune c este venic n ceruri i ,4in cer" (5:2). Ct privete ideea c ar fi vorba despre un trup intermediar, Scripturile nu pomenesc niciodat despre un asemenea trup. Mai mult, casa nefcut de mini este descris ca fiind venic n ceruri, ceea ce nu corespunde deloc cu ideea unui trup intermediar. A treia interpretare, potrivit creia casa ar fi trupul de slav al nvierii pare s fie cea corect. 5:2 n trupul acesta muritor suntem adesea nevoii s gemeni datorit limitrilor i ngreunrilor pe care le impune asupra noastr, pe planul vieii spirituale. Ceea ce dorim cu ardoare este s fim mbrcai cu locuina noastr care este din cer. n versetul acesta, apostolul pare s treac de la analogia cortului la aceea a mbrcminii. Unii explic acest lucru prin faptul c Pavel, ca unul versat n fabricarea corturilor, tia c acelai material se folosea uneori i la corturi, i la mbrcminte. n orice caz, sensul versetului este ct se poate de clar: el tnjea s primeasc acest trup glorificat. 5:3 La ce se refer termenul dezbrcai din acest verset? S nsemne oare c persoana este nemntuit i, prin urmare, fr nici o acoperire de neprihnire naintea lui Dumnezeu? Sau s nsemne c persoana, dei este mntuit, va fi lipsit de rsplat la scaunul de judecat al lui Cristos? Sau sensul versetului este c omul mntuit nu posed un trup n intervalul dintre moarte i nviere, fiind gol sau dezbrcat, n sensul c este un spirit fr trup? Autorul acestui comentariu consider c este vorba de dezmembrare sau dezbrcare. Pavel afirm c dorina lui fierbinte nu este ca s vin moartea, mpreun cu starea de dezmembrare ce o nsoete, ci, mai degrab, s vin Domnul Isus Cristos, cnd toi cei care au murit vor primi trupurile lor glorificate. 5:4 Faptul c modul nostru de interpretare a versetului 3 este cel corect e coroborat de versetul 4, unde apostolul spune c noi, cei ce suntem n cortul

acesta pmntesc gemem apsai, nu pentru c dorim s fim dezbrcai, ci s fim mbrcai, pentru ca ce este muritor s fie nghiit de via. Cu alte cuvinte, el nu atepta starea dintre moarte i Rpire ca i cum aceasta ar fi fost ndejdea ideal a credinciosului, ci, mai degrab, atepta ceea ce se va petrece la nviere, cnd credincioii vor primi un trup care nu va mai fi supus morii. 5:5 Dumnezeu este Cel care ne-a pregtit chiar pentru acest scop, adic rscumprarea trupului. Acesta va fi momentul culminant i mplinirea planurilor- Sale slvite pentru noi. In vremea de acum, noi suntem rscumprai n ce privete duhul i sufletul nostru, dar n ziua aceea, rscumprarea va cuprinde i trupul nostru. Gndii-v numai: Dumnezeu ne-a creat cu acest scop n vedere: s avem parte de starea slvit, s fim o cas nefcut de mini, ci venic n ceruri! i cum putem fi siguri c vom avea un trup slvit? Rspunsul este c Dumnezeu... ne-a dat arvuna Duhului. Cum am explicat deja, faptul c fiecare credincios are n el Duhul lui Dumnezeu este o garanie a faptului c toate fgduinele fcute de Dumnezeu credinciosului vor fi mplinite. El este garania a ceea ce va urma. Duhul lui Dumnezeu 2 Corinteni 661 nsui este garania faptului c ceea ce Dumnezeu deja ne-a druit n parte ntro zi va fi deplin al nostru. 5:6 Tocmai profunda asigurare cu privire la aceste realiti scumpe 1-a nvrednicit pe Pavel s fie ntotdeauna plin de curaj. El tia c atta timp ct era acas n trup, el era absent de lng Domnul. Desigur, aceasta nu era starea ideal pentru Pavel, dar el se mulumea cu ea, pentru ca s-L poat sluji pe Cristos aici pe pmnt i s le fie de folos copiilor Iui Dumnezeu. 5:7 Faptul c umblm prin credin, nu prin vedere este o dovad gritoare a faptului c acum nu ne aflm n prezena fizic a Domnului. Niciodat nu L-am privit nc pe Domnul cu ochii notri fizici. L-am vzut doar prin credin. Ct vreme suntem acas n trup, avem o via mai puin apropiat i intim dect viaa mijlocit de vederea pro-priu-zis. 5:8 Versetul 8 reia gndul din versetul 6 i-1 ntregete. Pavel este mbrbtat de ndejdea binecuvntat a ceea ce-l ateapt, putnd afirma astfel c este plin de ncredere i c i place mai mult s prseasc trupul acesta, ca s fie acas cu Domnul. El suferea cum se exprim Bernard de dorul dup patria cereasc". Versetul acesta ar prea s contrazic ceea ce afirmase apostolul anterior. In versetele precedente el tnjise dup trupul slvit. Dar aici el spune c mai degrab ar dori s prseasc trupul acesta, ca s fie acas la Domnul, adic ar prefera s fie n starea dezmembrat ce exist n intervalul dintre moarte i Rpire. Totui nu e nici o contradicie aici. E-xist trei posibiliti pentru cretin i fiecare are preferina sa. Avem viaa actual, trit pe acest pmnt, n trupul

muritor. Apoi avem starea dintre moarte i venirea lui Cristos o stare dezmembrat, n care duhul i sufletul se bucur ns n mod contient de prezena lui Cristos. i, n fine, avem consumarea mntuirii noastre, cnd vom primi trupurile noastre slvite, la revenirea Domnului Isus. Pavel ne nva n acest pasaj doar faptul c prima stare este bun, a doua este mai bun iar a treia este cea mai bun. 5:9 Credinciosul trebuie s caute s-I fie plcut Domnului. Dei mntuirea nu depinde de fapte, rsplata pe care o va primi n acea zi va depinde n mod proporional de credin-cioia cu care L-a slujit pe Domnul. Un credincios trebuie s nu uite niciodat c credina este legat de mntuire iar faptele sunt legate de rsplat. El este mntuit prin har, prin credin, i nu prin fapte; dar odat mntuit, el trebuie si dea toat strduina s fac fapte bune, pentru care va primi rspli. Observai c Pavel dorea s-I fie plcut Lui, fie c rmnea acas, fie c era departe de casa cereasc. Asta nseamn c slujirea sa pe pmnt avea menirea s ncnte inima Domnului su, fie c Pavel se afla aici pe pmnt, fie c sttea naintea scaunului de judecat al lui Cristos. 5:10 Un motiv pentru care trebuie s-I fim plcui Iui Cristos este faptul c toi trebuie s ne nfim naintea scaunului Lui de judecat. De fapt, nu trebuie doar s ne nfim acolo, ci s fim artai (cum este redat versetul n ediia Azimioar, n.tr.). Traducerea NEB red corect acest verset: Noi toi trebuie s (ne prezentm) naintea tribunalului lui Cristos, pentru a ni se descoperi vieile." Una este s te prezini la cabinetul unui medic i alta este s i se fac acolo o radiografie. Scaunul de judecat al lui Cristos va descoperi viaa noastr de slujire pentru Cristos exact aa cum s-a desfurat aceasta. Nu numai cantitatea slujirii noastre va fi revelat, ci i calitatea, ba chiar i motivele care au determinat slujirea noastr toate acestea vor fi trecute n revist. Dei pcatele svrite dup convertirea noastr au efect asupra slujirii noastre, pcatele unui credincios, ca atare, nu vor fi trecute n revist, n vederea judecii, n aceste momente solemne, ntruct judecata aceea a avut loc n urm cu peste 1900 de ani, cnd Domnul Isus a purtat pcatele noastre pe trupul Su pe lemnul crucii. Atunci El a pltit n ntregime preul cerut de pcatele noastre i Dumnezeu nu va mai aduce niciodat acele pcate la judecat (Ioan 5:24). Scaunul de judecat al lui Cristos are de a face cu slujirea noastr pentru Domnul. Nu se va pune deloc problema dac suntem mntuii sau nu, ntruct acest fapt este deja cu totul lmurit, pe deplin asigurat. Mai degrab, va fi un timp cnd unii vor primi rspli iar alii vor suferi pierderi. I. Pavel particip la aceast slujb cu un cuget curat (5:11-6:2) 5:11 Versetul acesta este de obicei interpretat n sensul c, ntrucut Pavel era con-' tient de groaznica judecat aplicat de Dumnezeu asupra pcatului, i de grozviile 662

2 Corinteni iadului, el se ducea pretutindeni ncercnd s-i conving pe oameni s accepte evanghelia. Dei sensul acesta e n acord cu Scriptura, n acest pasaj nu credem c despre asta e vorba, n primul rnd. Pavel nu se refer aici att de mult la groaza Domnului pentru cei nemntuii, ct la uimirea i profunda reveren cu care ar trebui s-L slujim pe Domnul, cutnd s-I fim plcui. Din punctul de vedere al Iui Dumnezeu, apostolul tie c viaa lui este o carte deschis. Dar el ar dori ca i corintenii s fie convini de integritatea i credincioia sa n slujba evangheliei. Prin urmare, el spune, de fapt: ntruct cunoatem frica de Domnul, ncercm s-i convingem pe oameni de integritatea i sinceritatea noastr ca slujitori ai lui Cristos. Dar fie c vom reui s-i convingem pe oameni, fie c nu, noi suntem bine cunoscui de Dumnezeu. i sperm c tot aa vor sta lucrurile i n contiinele voastre, corintenilor! Aceast explicaie pare s corespund cel mai bine contextului. 5:12 Imediat Pavel i d seama c ceea ce a spus ar putea fi interpretat greit ca laud de sine. Or, el nu vrea cu nici un chip ca cineva s cread aa ceva despre el! Prin urmare, adaug cuvintele: nu ne recomandm iari naintea voastr. Asta nu nseamn c li s-a recomandat vreodat, ci doar c a fost acuzat de attea ori c ar fi fcut aa, ceea ce-1 determin n acest punct s infirme o atare idee. Aici se ridic ntrebarea: de ce a acordat el atta spaiu aprrii slujbei sale? La care Pavel rspunde: V dm o pricin de laud cu privire la noi, ca s avei ce s rspundei acelora care se laud cu ce este n nfiare, i nu n inim." Pe el nu-1 interesa ideea de a se recomanda el nsui. Mai degrab, i ddea seama c era aspru criticat de nvtorii fali, n prezena sfinilor de la Corint. El dorea ca credincioii s tie cum s rspund acestor atacuri ndreptate mpotriva sa i astfel le ddea aceste informaii, pentru ca ei s poat s-1 apere cnd va fi condamnat n prezena lor. El i descrie criticii drept: cei ce se laud cu ce este n nfiare, i nu n inim (comparai cu 1 Sam. 16:7). Cu alte cuvinte, erau interesai de un spectacol exterior, nu de realitatea luntric, nu de integritatea i onestitatea adevrat. nfiarea fizic sau elocvena sau aparenta rvn iat ce-i anima pe ei! Pentru cei ce se uitau la cele din afar, aparenele superficiale erau totul, n vreme ce sinceritatea inimii nu conta deloc" (Text select). 5:13 S-ar prea din acest verset c apostolul a fost chiar acuzat c ar fi fost nebun i fanatic sau c ar fi suferit de diverse forme de alienare mintal. El nu neag c a trit n ceea ce Denney numete o stare de ncordare spiritual". El spune doar c dac i-a ieit din mini, pentru Dumnezeu a ajuns aa. Tot ce li sar fi prut o form de alienare mintal criticilor si nu era altceva dect un devotament profund, din toat inima, pentru Domnul. Pavel era mistuit de pasiunea dup lucrurile lui Dumnezeu. Pe de alt parte, dac era ntreg la minte,

era aa pentru corinteni. Ceea ce spune versetul, pe scurt, este unul din dou lucruri: fie era o rvn pentru Dumnezeu, fie pentru fraii si de credin. n ambele cazuri, motivele lui erau cu totul altruiste. Oare puteau afirma criticii lui acelai lucru despre ei nii? 5:14 Nimnui care studiaz viaa apostolului nu-i va scpa ntrebarea: oare ce 1a determinat s slujeasc cu atta abnegaie i altruism? Aici, ntr-unui din cele mai frumoase fragmente ale acestei epistole, el d rspunsul: dragostea Iui Cristos. Se refer dragostea lui Cristos aici la dragostea pe care ne-o poart El sau la dragostea pe care l-o purtm noi? Nu poate fi nici o ndoial c este vorba de dragostea Sa pentru noi. Singurul motiv pentru care noi l iubim este pentru c El ne-a iubit nti. Dragostea Lui este aceea care ne constrnge, sau ne mboldete, ne poart, cum sunt purtai oamenii n mulimea de cumprtori n preajma Crciunului. Contemplnd minunata dragoste pe care a demonstrat-o Cristos fa de el, Pavel nu a putut s nu fie micat i mboldit s-L slujeasc pe Domnul Su, cel att de minunat! Murind pentru toi, Isus a acionat ca Reprezentant al nostru. Cnd a murit El, am murit i noi toi n El. Dup cum pcatul lui Adam a devenit pcatul tuturor urmailor si, tot aa moartea lui Cristos a devenit moartea celor care cred n El (Rom. 5:12-21; ICor. 15:21,22). 5:15 Argumentul apostolului este irezistibil. Cristos a murit pentru toi. De ce a murit El pentru toi? Pentru ca cei ce triesc prin credina n El s nu mai triasc pentru ei nii, ci pentru El. Mntuitorul nu a murit pentru noi ca noi s continum s ne trim viaa meschin i egoist n maniera 2 Corinteni 663 n care ne-am trit-o pn acum. Mai degrab, El a murit pentru noi, ca noi s trim, de acum nainte, viei predate Lui, din toat inima i de bun voie, aa cum arat Den-ney: Murind n locul nostru, Cristos a dat dovad de o dragoste att de imens pentru noi nct noi ar trebui s fim de-acum predai Lui, i numai Lui, pe de-antregul, pe veci. Cci tocmai pentru asta a murit El: ca s ne fac s fim ai Lui.:fl 5:16 Poate c Pavel se refer aici Ia versetul 12, unde i-a descris pe criticii lui ca pe unii care se laud cu nfiarea, iar nu cu ceea ce este n inim. Acum el se ocup din nou de acest subiect, artnd c atunci cnd venim la Cristos suntem o nou creaie. De acum ncolo nu-i mai judecm pe oameni n mod pmntesc, camal, potrivit nfirii, meritelor lor pmnteti, pregtirii lor intelectuale sau originii etnice. Ci i vedem ca pe nite suflete de mare pre, pentru care a murit Cristos. Apostolul adaug c chiar dac odinioar l cunotea pe Cristos dup starea fireasc, adic doar ca un om oarecare, acum nu-L mai cunoate n felul acesta. Cu alte cuvinte, una a fost s-L cunoasc pe Isus ca un om oarecare din satul Nazaret, sau chiar ca un mesia pmntesc, i cu totul alta s-L cunoasc pe Cristos cel proslvit, care st acum la dreapta lui Dumnezeu. Noi l cunoatem

pe Domnul Isus mai intim i mai adevrat n vremea de acum, aa cum ne este El revelat de Duhul prin Cuvnt, dect L-au cunoscut cei ce L-au judecat doar dup aparenele exterioare, cnd era pe pmnt. David Smith comenteaz: Dei apostolul mprtise cndva idealul iudaic al unui Mesia secular, acum el mbria o concepie mai elevat. Cristos era pentru el Mntuitorul nviat i proslvit, cu adevrat necunoscut dup fire, ci dup duhul; nu prin intermediul tradiiei istorice, ci prin prtia imediat i vital.27 5:17 Dac este cineva n Cristos, adic, mntuit, este o creaie nou. nainte de convertire, poate c cineva ar fi fost nclinat s-i judece pe alii dup standardele omeneti. Dar acum toate acestea s-au schimbat. Vechile metode de a-i judeca pe oameni s-au dus i iat c toate s-au fcut noi. Versetul acesta este mult ndrgit de cei ce s-au nscut din nou de curnd, fiind citat adesea n cadrul unor mrturii personale de ntoarcere Ia Domnul. Dar fiind astfel citat, el creeaz uneori impresia greit. Asculttorii sunt tentai s cread c atunci cnd este mntuit cineva, vechile obiceiuri, gndurile rele i poftele din priviri i din inim s-au dus cu toate i literalmente absolut totul din viaa acelei persoane devine nou. tim ns c acest lucru nu este adevrat. Versetul nu descrie practica unui credincios, ci poziia pe care o ocup el. Observai ce se spune: dac este cineva n Cristos. Cuvintele n Cristos constituie cheia nelegerii pasajului. n Cristos, lucrurile vechi au trecut i toate lucrurile au devenit noi. Din nefericire, n mine" nu toate lucrurile stau nc aa! Dar pe msur ce naintez n viaa cretin, voi dori tot mai mult ca practica mea s corespund tot mai mult cu poziia pe care o ocup. ntr-o zi, cnd va reveni Domnul Isus, cele dou laturi vor fi n deplin concordan. 5:18 Toate lucrurile sunt de Ia Dumnezeu. El este Izvorul i Autorul tuturor. Nu mai este temei pentru lauda omeneasc. Este Acelai Dumnezeu care ne-a mpcat cu Sine prin Isus Cristos i ne-a dat slujba mpcrii. Aceast splendid afirmaie a doctrinei scripturale a mpcrii se gsete n lucrarea A New and Concise Bible Dictionary: Prin moartea Domnului Isus pe cruce, Dumnezeu a anulat n har distana ce o pusese pcatul ntre El i om, pentru ca toate lucrurile s poat fi, prin Cristos, prezentate agreabil Lui. Credincioii sunt deja mpcai, prin moartea lui Cristos, ca s fie prezentai sfini, fr vin i fr repro (o nou creaie). Dumnezeu era n Cristos, cnd Cristos era pe pmnt, mpcnd lumea cu Sine i neinndu-le n socoteal frdelegile; dar acum, dup ce dragostea Iui Dumnezeu a fost deplin revelat pe cruce, mrturia a fost vestit n toat lumea, ndem-nndu-i fierbinte pe oameni s se mpace cu Dumnezeu. Scopul tututor acestor lucruri este ca Dumnezeu -i gseasc plcerea n om.2R 5:19 Slujba mpcrii este explicat aici ca mesajul potrivit cruia Dumnezeu era n Cristos mpcnd lumea cu Sine. Exist dou moduri posibile de a nelege aceast afirmaie, ambele fiind corecte din punct de vedere biblic. Mai nti, am putea-o interpreta ca spunnd c

Dumnezeu era n Cristos, n sensul c Domnul Isus Cristos este Dumnezeire ceea ce este, fr ndoial, adevrat. Dar apoi am mai putea nelege afirmaia i n sensul c Dumnezeu era, n Cristos, 664 2 Corinteni mpcnd lumea cu Sine. Cu alte cuvinte, El mpca lumea, dar o fcea n persoana Domnului Isus Cristos. Indiferent care interpretare o acceptm, adevrul rmne clar, c Dumnezeu era angajat activ n ndeprtarea cauzei nstrinrii ce intervenise ntre El i om, ocupndu-Se de pcat. Dumnezeu nu are nevoie s se mpace, ci omul trebuie s se mpace cu El. Neinndu-le n socoteal frdelegile. La prima lectur, versetul ne-ar putea conduce la aa-numita doctrin a mntuirii universale, potrivit creia toi oamenii sunt mntuii prin lucrarea lui Gristos. Dar o atare nvtur ar fi n total dezacord cu restul Cuvntului lui Dumnezeu. Dumnezeu a asigurat o cale prin care e posibil ca frdelegile oamenilor s nu li se in n socoteal, dar dei aceast cale este deschis i disponibil tuturor, ea devine efectiv doar n cei care sunt n Cristos. Pcatele celor nemn-tuii Ie sunt negreit puse n socoteala lor, dar n clipa n care acetia cred n Domnul Isus ca Mntuitor, sunt socotii neprihnii n El i pcatele le sunt terse. Pe lng lucrarea Sa de mpcare, Dumnezeu le-a mai ncredinat slujitorilor Si cuvntul mpcrii. Cu alte cuvinte, El le-a ncredinat minunatul privilegiu de a vesti acest mesaj slvit oamenilor de pretutindeni. Nu ngerilor le-a dat el o sarcin att de sacr, ci srmanului om neputincios. 5:20 n versetul precedent, apostolul spusese c a primit mesajul mpcrii. El a fost trimis s predice mesajul acesta omenirii. EI ar dori s sugereze c de la 5:20 la 6:2 avem un rezumat al cuvntului mpcrii. Cu alte cuvinte, Pavel ne d prilejul s ascultm mesajul pe care 1-a predicat el celor nemntuii, mergnd din ar n ar i din continent n continent. Este foarte important s observm acest lucru. Pavel nu le spune aici corintenilor s se mpace cu Dumnezeu, cci ei erau deja credincioi n Domnul Isus, ci le spune c acesta este mesajul pe care l predic el celor nemntuii, oriunde se duce. Un ambasador este un ministru de stat, ce-1 reprezint pe dregtorul su ntr-o ar strin. Mereu l vedem pe Pavel descriind slujba cretin ca pe o chemare elevat i demn. Aici el se compar pe sine cu un trimis special al lui Cristos n lumea n care trim. Pavel a fost un purttor de cuvnt al lui Dumnezeu iar Dumnezeu ruga fierbinte prin intermediul su. Poate ni se pare ciudat aplicarea acestor cuvinte la misiunea unui ambasador. n mod normal, nu ni-1 imaginm pe un ambasador rostind rugmini, dar gloria e-vangheliei const n faptul c Dumnezeu realmente S-a aplecat, rezemndu-Se ntr-un genunchi i, cu lacrimi n ochi, i roag fierbinte pe oameni s se mpace cu El. Dac mai exist vreo dumnie, asta e de partea omului, cci Dumnezeu a nlturat toate barierele din calea prtiei omului cu El. Domnul a fcut tot ce

se putea face. Acum e rndul omului s renune la armele rzvrtirii sale, s pun capt revoltei sale ndrjite i s se mpace cu Dumnezeu. 5:21 Versetul acesta ne prezint temelia doctrinar a mpcrii noastre. Cum a fcut Dumnezeu posibil mpcarea? Cum poate s-i primeasc El pe pctoii vinovai, care vin la El cu pocin i credin? Rspunsul este c Domnul Isus a rezolvat n ntregime toat problema pcatelor noastre, noi putnd fi acum mpcai cu Dumnezeu. Cu alte cuvinte, Dumnezeu L-a fcut pe Cristos pcat pentru noi pe Cristos, Care n-a cunoscut nici un pcatpentru ca noi s devenim dreptatea (neprihni-rea| lui Dumnezeu n EI. Trebuie s ne ferim de a gndi c pe crucea Golgotei Domnul Isus Cristos realmente ar fi devenit pctos n El nsui. O atare i-dee este cu totul greit. Pcatele noastre au fost aezate asupra Lui, dar ele nu au fost n El. Mai degrab, Dumnezeu L-a fcut s fie o jertf de pcat n folosul nostru. Increzndu-ne n El, noi suntem socotii acum neprihnii de ctre Dumnezeu; Preteniile legii au fost deplin satisfcute de nlocuitorul nostru. Ce adevr binecuvntat este faptul c Cel ce n-a cunoscut nici un pcat a fost fcut pcat pentru noi, pentru ca noi care n-am cunoscut nici o neprihnire s devenim neprihnirea lui Dumnezeu n El. Nici o limb de om muritor nu va putea fi vreodat n stare s-I mulumeasc lui Dumnezeu ndeajuns pentru un har att de nemrginit! 6:1 Unii cred c n acest verset Pavel se adreseaz corintenilor, ncurajndu-i s se foloseasc la maximum de harul ce li s-a artat. Noi suntem ns de prere c Pavel continu aici s se refere la mesajul pe care l vestea el celor nemntuii. Deja el le-a spus necredincioilor despre harul minunat pe care li l-a oferit Dumnezeu. Acum el i roag n continuare s nu fi primit acest har n zadar. Cu alte cuvinte, ei nu au voie s lase smna evangheliei s cad ntr-un sol pietros, ci trebuie s rspund la un mesaj 2 Corinteni 665 att de minunat, primindu-L pe Mntuitorul vestit de acest mesaj. 6:2 Pavel citeaz aici textul de Ia Isaia 49:8. Dac vom deschide Biblia la acest pasaj din Vechiul Testament i vom studia capitolul respectiv, vom afla c Dumnezeu se afl acolo ntr-o controvers cu poporul Su, datorit faptului c israeliii L-au respins pe Mesia. n veretul 7 l vedem pe Domnul Isus respins de naiunea Israel i tim c respingerea aceasta a dus la moartea Sa. Dar apoi n versetul 8 avem cuvintele lui lehova, care l asigur pe Domnul Isus c rugciunea Lui I-a fost ascultat i c Dumnezeu l va ajuta i-L va pzi. In ziua mntuirii te-am ajutat. Asta se refer la nvierea Domnului Ius Cristos. Timpul potrivit i ziua mntuirii aveau s fie aduse prin nvierea lui Cristos din mori. n propovduirea evangheliei, . Pavel apuc acest adevr minunat i le vestete asculttorilor si nemntuii: Iat, acum este timpul potrivit; acum este ziua

mntuirii. Cu alte cuvinte, era despre care a profeit Isaia ca fiind ziua mntuirii a sosit deja, prin urmare, Pavel i ndeamn pe oameni s se ncread n Mntuitorul ct vreme este nc ziua mntuirii. J. Purtarea lui Pavel in desfurarea slujbei (6:3-10) 6:3 Aici Pavel trece de Ia mesajul pe care 1-a vestit la propria sa purtare n cadrul slujbei cretine: El i-a dat seama c ntotdeauna vor fi oameni care vor gsi scuze ca s nu asculte de mesajul mntuirii. Cu att mai bine i vor fi spus aceti oameni cnd scuza o pot gsi n nsi viaa necorespunztoare a predicatorului. Prin urmare, Pavel le amintete corintenilor c el nu a dat nimnui nici un prilej de poticnire, pentru ca slujba s nu fie defimat. Cum am artat deja, slujba nu se refer aici la vreun post e-cleziastic sus-pus, ci la slujirea lui Cristos. Nu este prezent ideea hirotonisirii sau ordinarii fcute de ctre om. Slujba aparine tuturor celor care sunt ai lui Cristos! 6:4 n versetele 4 la 10 apostolul descrie modul n care s-a strduit el s-i desfoare slujba: ntr-o manier ireproabil. Contient de faptul c era slujitor al Celui Preanalt, apostolul ntotdeauna cuta s se poarte ntr-o manier demn de o atare chemare. Iat comentariile pertinente ale lui Denney pe aceast tem: Fntnile marelui adnc au nit n apostol, pe cnd medita el- la aceste lucruri. La nceput, el este tare strmtorat, neputnd rosti cuvintele dect anevoie, unul cte unul. Dar pe cnd a terminat de vorbit, a ieit la loc larg, vrsndu-i sufletul fr nici o oprelite.29 Versetele 4 i 5 descriu suferinele fizice pe care le-a ndurat Pavel, prin care el a fost atestat ca slujitor sincer i credincios al Domnului. Urmtoarele dou versete se refer la harurile cretine etalate de Pavel. Apoi n versetele 8 la 10, el amintete experienele contrastante ce caracterizeaz slujba cretin. Prin mult rbdare se refer, negreit, la ndelunga rbdare a lui Pavel fa de persoane individuale, biserici locale i toate suferinele care ameninau s-I abat de la calea lui de statornicie. Necazurile se refer probabil la persecuiile pe care le-a ndurat pentru numele lui Cristos. Nevoile transmit ideea privaiunilor de care a avut parte, probabil o referire la lipsa de alimente, mbrcminte i cazare. Strmtorrile acoper toata gama de mprejurri nefavorabile n care s-a gsit de attea ori. 6:5 Pavel a suferit multe bti, aa cum se arat la Fapte 16:23. ntemnirile sale sunt pomenite i la 2 Corinteni 11:23 iar rscoalele se refer, negreit, la tulburrile care nsoeau adesea propovduirea evangheliei de ctre Pavel. (Mesajul vestit de el, potrivit cruia i Neamurile pot fi mntuite n acelai mod ca i iudeii, a provocat cteva dintre cele mai violente izbucniri de mnie.) Muncile obositoare se refer probabil i la munca sa de confecionare a corturilor, dar i la alte forme de munc manual istovitoare i, bineneles, la cltoriile att de epuizante pe care le-a ntreprins. In vegheri se refer la nevoia sa constant de a fi n stare de alert fa de uneltirile diavolului i eforturile

dumanilor si de a-i face ru. n posturi se refer probabil la abstinena voluntar de la mncare, dar i la foamea cauzat de srcie. 6:6 Pavel i-a desfurat slujba prin curie, adic n sfinenie i puritate. El nu putea fi acuzat niciodat, pe drept, c s-ar fi fcut vinovat de imoralitate. Slujba i-o desfura i prin cunotin adic nu era o slujb a ignoranei, ci a unei cunotine transmise pe cale divin fapt amplu demonstrat de dimensiunea extraordinar de cuprinztoare a adevrului 666 2 Cornteni revelat n epistolele lui Pavel. Corintenii nu aveau nevoie s li se aminteasc de ndelunga lui rbdare! ngduina manifestat de Pavel, n pofida tuturor pcatelor i scdinelor lor, trebuia s fie o dovad suficient a ndelungii sale rbdri. Buntatea lui Pavel se arta prin modul altruist n care se jertfea pentru alii, n atitudinea sa plin de iubire manifestat fa de copiii lui Dumnezeu i n nelegerea i compasiunea cu care i trata pe alii. Sintagma prin Duhul Sfnt arat, negreit, c tot ce fcea Pavel era prin puterea Duhului i ntr-o stare de total predare fa de El. Prin dragoste neprefcut vrea s spun c dragostea att de evident n viaa apostolului Pavel fa de alii era sincer i nefarnic; autentic i prezent n toate aciunile sale. 6:7 Prin cuvntul adevrului ar sugera c ntreaga slujb desfurat de Pavel era ntr-un spirit de ascultare fa de cuvntul adevrului. Mai poate nsemna c era o slujb onest, n ton cu mesajul predicat de el, adic era consecvent cu cuvntul adevrului. Prin puterea lui Dumnezeu se refer, negreit, la faptul c apostolul nu-i desfura lucrarea cu puterile sale proprii, ci bizuindu-se n linite pe tria ce i-o punea la dispoziie Dumnezeu. Unii au sugerat c ar fi vorba i de o referire la minunile pe care apostolul fusese mputernicit s le svreasc datorit poziiei i autoritii de apostol pe care o deinea. Armura neprihnirii este descris la Efeseni 6:14-18, unde ne este prezentat un caracter drept i consecvent. Cnd un om este mbrcat cu armura neprihnirii practice el este impregnabil." Dac contiina noastr nu ne mustr cu privire la nici o nelegiuire fa de Dumnezeu sau fa de om, diavolul a pierdut n noi inta de a ne mai lovi. Nu se nelege prea clar sensul expresiei [n textul englez, n.tr.] n dreapta i-n stnga. Una din explicaiile cele mai plauzibile ar fi c n vechime sabia era inut n mna dreapt, iar scutul n stnga. Sabia sugereaz partea activ de atac, n vreme de scutul se refer la aprare. n acest caz, Pavel pare s spun c un caracter cretin ireproabil constituie cea mai bun arm de lupt i de aprare. 6:8 Aici, i n versetele 9 i 10, Pavel descrie cteva din contrastele puternice ce se ntlnesc n slujirea Domnului Isus. Ucenicul

adevrat va tri o sumedenie de experiene foarte diferite ntre ele, uneori fiind pe culmi, alteori n vi i, bineneles, pe podiurile dintre aceste extremiti! Este o via de o-noare i dezonoare, de biruin i de aparent nfrngere, de elogii i de critici. Adevratul slujitor al lui Dumnezeu va fi inta u-nor vorbiri de ru i a unor vorbiri de bine. Unii vor luda rvna i curajul lui, pe cnd alii nu vor avea dect cuvinte de dispre la adresa lui. El va fi adesea tratat ca un neltor i un impostor, dar, cu toate acestea el va fi unul care rostete adevrul, nefiind impostor, ci un slujitor fidel al Dumnezeului Celui Preanalt. 6:9 ntr-o anumit privin, Pavel era necunoscut, neapreciat i greit neles de ctre lume, dar de Dumnezeu i de fraii i surorile sale de credin30 el era binecunoscut. Viaa lui era una de moarte zilnic i totui, iat c el tria! Ameninat, hituit, urmrit, persecutat i ntemniat, de ndat ce era eliberat, el se avnta n predicarea evangheliei, cu i mai mult rvn fapt subliniat i de sintagma: ca nite pedepsii, mcar c nu suntem [nc] omori. Pedepsii se refer aici la pedeapsa pe care a suferit-o din partea oamenilor. De cte ori nu vor fi jubilat aceti oameni, creznd c, n sfrit, au pus capt vieii vijelioase a acestui apostol, pentru ca apoi s aud de faptele mree svrite de el n numele lui Cristos, n alte orae! 6:10 Slujba nu era lipsit de ntristri, dar Pavel se bucura ntotdeauna. E de prisos s mai spunem c se ntrista ori de cte ori mesajul evangheliei era respins, cnd afla despre eecurile copiilor lui Dumnezeu sau cnd constata propriile sale scdine. Totui cnd se gndea la Domnul i la fgduinele lui Dumnezeu, avea toate motivele s priveasc n sus i s se bucure. n cele lumeti, Pavel era srac. Nu citim nicieri c ar fi posedat avere sau bogii. Dar gndii-v cte viei a mbogit prin slujba desfurat de el! Dei nu poseda nimic, totui avea toate lucrurile care conteaz. . n aceste propoziii pline de miez", scrie A. T. Robertson, Pavel d fru liber imaginaiei sale, care strbate cerul ca un fulger printre nori."31 K. ndemnul lui Pavel la o atitudine de deschidere i afeciune (6:11-13) 6:11 i acum apostolul izbucnete cu un 2 Corinteni 667 ndemn nflcrat ctre corinteni, ca acetia s-i deschid inimile fa de el. El le-a vorbit deschis, pe fa, despre dragostea ce le-o poart. ntruct gura lui vorbete din plintatea inimii, tot aa i gura lui Pavel le vorbete corintenilor din plintatea unei inimi pline de afeciune faade ei. Faptul c acesta e sensul general al versetului e demonstrat i de urmtoarele cuvinte: inima ne este larg deschis, adic gata s-i primeasc n dragoste. Sau, cum se exprim Tozer: Pavel era un om mic de statur, dar cu o vast via luntric; inima lui cuprinztoare era adesea rnit de ngustimea ucenicilor si. Imaginea sufletelor lor pipernicite l umplea adesea de durere."32 6:12 Orice restricie de afeciune ntre corinteni i Pavel nu venea din partea lui,

ci a lor. Poate c ei l iubeau cu rezerve, nei-ind dac trebuie s-1 primeasc sau nu. n schimb, el nu era mrginit deloc n dragostea ce le-o purta. Numai ei ddeau dovad de lips de iubire, nu i Pavel. 6:13 Dac doreau s recompenseze dragostea ce le-o purta (Pavel referindu-se aici la cei ce-i erau copii n credin), atunci trebuiau s lase ca afeciunile lor fa de el s se manifeste mai deschis, cci Pavel se purta cu ei ca un printe. Or, i ei trebuiau s-1 iubeasc pe Pavel ca pe un printe n credin. Desigur, numai Dumnezeu putea aduce acest lucru la ndeplinire, dar partea lor era s-L lase pe Dumnezeu s nfptuiasc acest lucru n viaa lor. Traducerea Moffat prinde foarte frumos ideea din versetele 11 la 13: O, corintenilor. eu nu v-am oprit nici un lucru; inima mea este cu totul deschis fa de voi. Dac e vreo reinere, asta e numai din partea voastr, nu i a mea. S facem dar un schimb drept cum ar spune copiii! Deschidei-v inimile larg fa de mine. L. ndemnul lui Pavel la separarea de lume pe care o cere Cuvntul lui Dumnezeu (6:14-7:1) 6:14 Legtura dintre versetele 13 i 14 este urmtoarea: Pavel Ie-a spus sfinilor s fie deschii n afeciunile lor fa de el. Acum el arat c un mod n care pot face acest lucru este prin separarea de orice forme de pcat i nelegiuire. Negreit el se gndete aici i la nvtorii fali, care invadaser adunarea de la Corint. Referirea la jugul inegal ne duce cu gndul Ia Deuteronom 22:10, unde se spune S nu ari cu un bou i cu un mgar njugai mpreun." Boul era un animal curat, n vreme ce mgarul era necurat. n plus, distana strbtut de paii acestor animale nu era egal, dup cum nu era nici traciunea lor. n contrast cu aceast imagine, cnd credincioii sunt njugai la acelai jug cu Domnul Isus, ei constat c jugul Lui nu este greu iar povara Lui este uoar (Mat. 11:29, 30). Aceast seciune din 2 Corinteni este unul din pasajele cheie din tot cuvntul lui Dumnezeu cu privire la tema separaiei. Este o nvtur clar asupra faptului c un credincios trebuie s se separe de necredincioi, de frdelege, de ntuneric, de Belial, i de idoli. Desigur, textul se refer la relaia cstoriei. Un cretin nu are voie s se cstoreasc cu o persoan nemntuit. Dar n cazurile n care un credincios este deja cstorit cu un necredincios, textul de fa nu constituie nicidecum o justificare a despririi sau divorului. Voia lui Dumnezeu n asemenea cazuri este ca relaia de csnicie s continue nentrerupt, n vederea mntuirii finale a celui sau celei nemntuite (1 Cor. 7:12-36). Dar versetul 14 se refer i la relaiile de afaceri. Un cretin nu trebuie s-i ia ca partener de afaceri o persoan care nu-L cunoate pe Domnul. Textul se refer, n egal msur, i la interdicia credincioilor de a se nscrie n societi i organizaii secrete. Cci cum ar putea cel ce este credincios al lui Cristos s se

asocieze cu oameni care nu cinstesc numele Domnului Isus? Aplicaia versetului 14 la viaa social este urmtoarea: Un cretin trebuie s ntreine legturi cu cei nemntuii, cu scopul de a-i ctiga pentru Cristos, dar niciodat nu va avea voie s li se alture n consumarea unor plceri pctoase sau n participarea la activitile acestora din care acetia ar putea deduce c el nu se deosebete cu nimic de ei. Apoi textul de fa se mai aplic i la chestiunile de ordin religios: Un urma credincios al lui Cristos nu va dori s rmn membru ntr-o biseric n care persoane necredincioase au ajuns s fie acceptate, cu bun tiin, ca membri. Versetele 14 la 16 cuprind toate relaiile importante ale vieii: Neprihnirea i frdelegea descriu ntreaga sfer a comportamentului de natur moral. Lumina i ntunericul au de a face cu informarea cu privire la lucrurile Iui Dumne668 2 Corinteni zeu. Cristos i Belial se refer la sfera autoritii cu alte cuvinte, la persoana sau lucrul considerat de cineva a fi stpnul vieii sale. Credincios i necredincios au de a face cu domeniul credinei. Templul lui Dumnezeu i idolii se ocup de ntreg subiectul nchinrii unei persoane. Nu exist nici o prtie ntre neprihnire i frdelege, acestea dou afindu-se n opoziie moral. Nici lumina nu poate avea nici o legtur cu ntunericul. Cnd lumina ptrunde ntr-o camer, ntunericul se risipete. Ambele nu pot coexista n acelai timp. 6:15 Termenul Belial nseamn nevrednicie" sau rutate", dar aici se refer la cel ru. Poate exista vreo pace ntre Cristos i Satan? Evident c nu! Nici nu poate exista vreo legtur ntre un credincios i un necredincios. A ncerca s stabileti o asemenea legtur echivaleaz cu a comite trdare mpotriva Domnului. 6:16 Idolii nu au nimic de a face cu templul lui Dumnezeu. ntruct aa stau lucrurile, cum pot credincioii avea de a face cu idolii, avnd n vedere c ei sunt templul Dumnezeului Celui viu? Desigur, prin termenul idoli" se nelege aici nu numai imagini cioplite, ci i orice obiecte care se interpun ntre suflet i Cristos. Idoli ar putea fi banii sau plcerile sau faima sau lucrurile materiale. Apostolul gsete dovezi ample ale faptului c noi suntem templul Dumnezeului celui viu n pasaje cum ar fi cele de la Exod 29:45, Levitic 26:12 i Ezechiel 37:27. Denney spune: [Pavel] ateapt de Ia cretini s fie plini de aceeai rvn pe care o au iudeii n a pstra netirbit sanctitatea casei lui Dumnezeu. i astfel el spune acum c noi suntem aceast cas: noi suntem cei care trebuie s ne pstrm nenti-nani de lume." 6:17 Aa stnd lucrurile, Pavel lanseaz chemarea s ieim afar i citeaz din Isaia 52:11. Acestea sunt. instruciunile clare pe care le emite Dumnezeu ctre

copiii Si, s se deprteze de orice ru. Cretinii nu trebuie s rmn n nici o situaie rea, s nu participe la nici un ru, nici s nu ncerce s remedieze rul. Programul lui Dumnezeu pentru ei este s ias afar. Lucrul necurat din versetul acesta se refer, n principal, la lumea pgn, dar se aplic i la orice form de ru, fie de natur comercial, fie social sau religioas. Versetul nu trebuie folosit n efortul de a propaga separarea de ali credincioi, ntruct cretinii sunt ndemnai s se strduiasc s pstreze unitatea Duhului, n legtura pcii." 6:18 De multe ori cretinilor le vine greu s rup legturi pe care le-au ntreinut de ani de zile, doar pentru a asculta de cuvntul lui Dumnezeu. Se pare ns c Dumnezeu a acticipat aceste dificulti n versetul 18. Dup ce n versetul 17 El a spus: V voi primi",_acum El adaug: Eu v voi fi Tat i voi mi vei fi fii i fiice, zice Domnul Cel Atotputernic." Recompensa pentru c ne alturm lui Cristos, ieind afar din tabra rului, este posibilitatea de a cunoate prtia cu Tatl ntr-o manier nou i mult mai intim. Nu nseamn c devenim fii i fiice prin ascultarea de cuvntul Su, ci se arat c suntem fiii i fiicele Sale atunci cnd ne comportm n acest fel, dndu-ni-se fgduina c vom tri bucuriile i desftrile calitii de fiu ntr-o manier cu mult mai profund dect nainte. Binecuvntarea adevratei separri [de lume] nu e cu nimic mai prejos dect nsi comuniunea cu nsui Dumnezeu cel mre" (Text select). Problema este ct se poate de acut n rndurile cretinilor evanghelici din bisericile liberale i neo-ortodoxe, unde mereu se pune ntrebarea: Ce s fac?" Or, Dumnezeu ne d rspuns la aceast ntrebare n textul de fa: cretinii trebuie s prseasc o adunare n care Domnul Isus nu este onorat i preamrit ca Fiul preaiubit al lui Dumnezeu i Mntuitorul lumii. Asta pentru c ei vor fi mult mai rodnici pentru Domnul ieind dintr-o asemenea prtie, dect rmnnd n ea. 7:1 Versetul acesta este strns legat de cele anterioare, nefiind nceputul unui paragraf, ci ncheierea paragrafului care a nceput cu versetul 14 din capitolul 6. Fgduinele din acest verset sunt cele citate n versetele 17 i 18 din capitolul precedent. ^V voi primi.... v voi fi un Tat... voi mi vei fi fii i fiice." Avnd n vedere aceste minunate fgduine ale lui Dumnezeu, noi ar trebui s ne curim de price ntinciune a crnii i a duhului. Intinciunea crnii cuprinde toate formele de necurie fizic, pe cnd intinciunea duhului se refer la viaa luntric a cuiva, la motivele i gndurile care l anim. Dar Dumnezeu nu ne d doar latura negativ, ci i cea pozitiv... ducnd pn la capt sfinirea n fric de Dumnezeu. 2 Corinteni 669 Nu este suficient s ne deslipim de tot ce ne ntineaz, ci trebuie s ne conformm tot mai mult Domnului Isus Cristos, n viaa noastr de zi cu zi.

Versetul acesta nu spune deloc c este posibil s atingem perfeciunea pe acest pmnt. Sfinirea practic este un proces ce dureaz toat viaa. Noi devenim tot mai asemntori chipului Domnului Isus Cristos, pn cnd, ntr-o zi, l vom vedea fa n fa i vom fi ca El, n toat venicia. Dar pe msur ce avem tot mai mult reveren i uimire plin de cutremur fa de Dumnezeu, se nate n inima noastr dorina de a deveni sfini. Dea Domnul s spunem mpreun cu McCheyne: Doamne, f-m att de sfnt ct poate deveni un om pe acest pmnt." M. Bucuria Iui Pavel Ia primirea vetilor bune de Ia Corint (7:2-16) 7:2 Deschidei-v inima fa de noi! Corintenii nu aveau motive s procedeze altfel arat Pavel ntruct, el n-a nedreptit pe nimeni, n-a vtmat pe nimeni, n-a nelat pe nimeni. Indiferent ce nvinuiri i-ar aduce criticii lui, apostolul Pavel nu a fcut nimnui nici un ru, nici nu a profitat financiar de pe urma nimnui. 7:3 Nimic din tot ce spune Pavel nu trebuie luat ca o condamnare la adresa corin-tenilor. El i-a asigurat, de repetate ori, de profunda lui dragoste pentru ei, acum i n veci. 7:3 ntruct s-a simit att de ataat de sfinii de la Corint, apostolul i-a permis s le vorbeasc deschis, adresndu-li-se direct. Dar pe ct de mare a fost sinceritatea lui fa de ei, pe att de intens a fost lauda ce le-a adresat-o Pavel cnd Ie-a vorbit altora despre corinteni. i astfel ei nu trebuie s interpreteze greit francheea lui, ca pe o lips de dragoste, ci, mai degrab, trebuie s-i dea seama c apostolul se mndrea cu ei i-i vorbea de bine pe oriunde mergea. Probabil c ceea ce evoca cele mai sincere cuvinte de laud pe buzele lui Pavel la adresa corinte-nilor era atitudinea lor deschis de generozitate n strngerea de ajutoare pentru sfinii nevoiai de la Ierusalim. Apostolul va reveni ndat la acest subiect, tratndu-1 separat, dar aici el face doar o aluzie la el. Sunt plin de mngiere, mi salt inima de bucurie, n toate ntristrile noastre. Aceste exclamaii sunt explicate n versetele urmtoare. De ce se bucura Pavel att de.mult, n pofida ntristrilor sale? Rspunsul e c Tit i adusese veti bune cu privire Ia corinteni, acestea fiind sursa mngierii i nbrbtrii sale. 7:5 Am artat deja cum Pavel a plecat de la Efes, cltorind spre Troa, n cutarea lui Tit. Negsindu-1 acolo, a traversat n Macedonia. Acum el arat c nici chiar sosirea lui n Macedonia nu i-a druit odihna cutat, ntruct i acolo a fost tulburat i persecutat. In afar, dumanul lovea fr cruare, pe cnd nuntru, erau temeri i neliniti legate, tar ndoial, de faptul c nu stabilise nc legtura cu Tit. 7:6 Apoi a intervenit Dumnezeu, mn-gindu-1 pe Pavel prin venirea lui Tit. Cu acest prilej apostolul a trit adevrul de la Proverbe 27:17: Dup cum fierul ascute fierul, tot aa un om ascute nfiarea prietenului su" (Nota traductorului: n acest punct am redat traducerea englez, deoarece versiunea romneasc difer foarte mult de cea folosit de autorul comentariului). Imagi-

nai-v plcuta ntlnire dintre aceti doi slujitori devotai ai lui Cristos! ntrebrile pe care i le va fi pus Pavel lui Tit, la care acesta ncerca s rspund ct mai repede cu putin! (Vezi i Prov. 25:25). 7:7 Dar nu numai rentlnirea cu prietenul drag 1-a umplut de bucurie pe Pavel, ci i vestea mngierii pe care i-o adusese lui Tit rspunsul corintenilor la scrisoarea lui Pavel. A fost o veste bun s aud c corintenii doreau s-1 vad pe apostolul Pavel. Asta n pofida eforturilor concertate ale nvtorilor fali de a-i nstrina pe sfini fa de Pavel. Nu numai c ei erau dornici de a-1 vedea, ci manifestau o ntristare sincer cu privire la atitudinea neatent pe care o avuseser fa de pcat, tolerndu-I n adunarea lor. Dup cum e posibil s se fi ntristat la gndul c i-au pricinuit dureri apostolului. Tit I-a ntiinat pe Pavel i cu privire la consideraia corintenilor fa de apostol i dorina lor sincer de a-i fi pe plac. Astfel bucuria apostolului nu se datora doar venirii lui Tit, ci i dovezilor palpabile ale faptului c corintenii au ascultat de instruciunile lui Pavel, nencetnd s-1 iubeasc. 7:8 Chiar dac v-am ntristat prin epistola mea, nu-mi pare ru; dei mi-a prut ru, cci vd c epistola aceea v-a ntristat (dei doar pentru puin timp). Epistola la care se refer Pavel ar putea fi 1 Corinteni sau ar putea fi o a doua scrisoare, care nu ne-a parvenit, n care i mustra pe sfini mult mai aspru. Cu privire la regretul lui Pavel pentru c a scris epistola respectiv, trebuie s preci670 2 Corinteni zm un lucru: Presupunnd c se refer la 1 Corinteni, asta nu schimb cu nimic subiectul inspiraiei. Lucrurile pe care Ie-a scris apostolul au fost chiar poruncile din partea Domnului. Totui, Pavel nu era dect om, supus descurajrilor i nelinitilor proprii tuturor oamenilor, cum explic i Williams: Distincia dintre scriitor i inspiraia scrierilor sale apare n versetul 8. El tia c prima sa scrisoare a fost inspirat, cuvintele acesteia fiind nsei poruncile Domnului". Dar, ntruct i el era doar un om slab, supus simmintelor i afeciunilor, s-a cutremurat pentru ca nu cumva scrisoarea s-t nstrineze de corinteni i s-i ndurereze. Este un caz interesant de distincie ntre individualitatea profetului i mesajul pe care i I-a dat Duhul Sfan.34 n concluzie, Pavel spune urmtoarele: Cnd coriritenii au citit prima oar scrisoarea lui, s-au simit mustrai i ndurerai. Dup ce le-a expediat scrisoarea, apostolul a anticipat reacia pe care o vor avea la primirea ei i s-a ntristat. Nu pentru c ar fi considerat c ar fi greit fa de ei. Mai degrab i prea ru c prin ndeplinirea datoriei fa de Domnul, fcnd ceea ce-i cerea El, a fost necesar ca pentru o vreme ali s treac prin ntristare, pentru ca planul lui Dumnezeu pentru viaa lor s se mplineasc. n ultima parte a versetului 8, Pavel subliniaz c dei scrisoarea le-a produs

ntristare, totui asta a fost doar pentru puin timp. Primul efect al scrisorii a fost de a provoca durere. Dar ntristarea nu a durat. ntreg procesul descris de apostol aici ar putea fi comparat cu operaia efectuat de un chirurg. Pentru ca acesta s poat extirpa o infecie din organism, este nevoie s fac o incizie adnc n carnea pacientului. Desigur, chirurgul nu se bucur deloc c trebuie s-i cauzeze dureri pacientului, dar tie c trebuie s fac aceasta pentru a-1 nsntoi. n special dac pacientul este un prieten apropiat, chirurgul va fi acut contient de suferina pe care va trebui s i-o cauzeze. Dar el i va da seama c suferina este temporar i c pacientul consimte s i se aplice dureroasa operaie, pentru ca, n cele din urm, el s ias nsntoit din aceast experien neplcut. 7:9 Pavel nu s-a bucurat c a trebuit s-i ntristeze pe corinteni, ci de faptul c ntristarea lor temporar i-a condus la pocin. Cu alte cuvinte, ntristarea lor a dus la o schimbare de atitudine, care s-a transpus in practic printr-o schimbare a purtrii lor. Pocina, spune Hodge, nu este doar o schimbare de scop, ci include i o schimbare a inimii, care duce la o ndeprtare de pcat, cu ntristare n inim pentru acest pcat i total sil de el, i alipire de Dumnezeu."35 ntristarea corintenilor era dup voia lui Dumnezeu: era acel gen de ntristare pe care dorete s-1 vad Dumnezeu n noi. Datorit ntristrii i pocinei lor sincere, de natur evlavioas, ei nu au suferit nici un efect permanent de pe urma mustrrii de care au avut parte din partea apostolului Pavel. 7:10 Versetul acesta arat contrastul dintre ntristarea dup voia lui Dumnezeu i ntristarea lumii. ntristarea dup voia lui Dumnezeu este ntristarea care-l cuprinde pe cineva dup ce a svrit un pcat, ntristare care-l conduce la pocin. El i d seama c Dumnezeu i vorbete i astfel se situeaz de partea lui Dumnezeu, mpotriva lui i mpotriva pcatului su. Cnd Pavel spune c ntristarea dup voia lui Dumnezeu duce la pocin, asta nu nseamn neaprat c el se gndete la mntuirea sufletului, (dei i aceast variant este valabil). La urma urmelor, corintenii erau deja mntuii. Dar aici termenul mntuire este folosit pentru a descrie izbvirea de orice fel de pcat, robie sau asuprire din viaa cuiva. Se pune ntrebarea dac sintagma: pentru care nu este regret se refer la pocin sau la mntuire. ntruct este la fel de adevrat c nimeni nu regret nici pocina nici mntuirea, ntrebarea rmne deschis. ntristarea lumii nu este adevrata pocin, ci doar remucare, producnd amrciune, mpietrire a inimii, disperare i, n cele din urm, moarteaa cum reiese din exemplul lui Iuda Iscarioteanul. Lui Iuda nu i-a prut ru de urmrile pe care te-a produs pcatul lui asupra Domnului Isus, ci a simit remucare pentru consecinele groaznice pe care le-a atras aciunea sa asupra lui nsui. 7:11 Apostolul menioneaz experiena corintenilor ca exemplu a adevrului exprimat de el n versetul 10. Tocmai ntristarea despre care vorbise el n acel verset s-a manifestat n viaa lor. Sau, cum am spune noi astzi: Ca dovad a

faptului c ai fost ntristai dup voia lui Dumnezeu," dup care apostolul enurner diversele rezultate ale ntristrii lor evlavioase. Mai nti de toate, aceast ntristare dup voia lui Dumnezeu a produs n ei frmntare sau grij. Dac acest pasaj se refer la 2 Corinteni 671 cazul de disciplin descris n ntia Epistol ctre Corinteni, atunci sintagma aceasta nseamn c, dei la nceput ei au fost nepstori, ulterior s-au ngrijorat cu privire la aceast situaie. n al doilea rnd, el spune: ce dezvinovire, prin asta nenelegndu-se c ei ar fi ncercat s se justifice sau s se scuze, ci mai degrab au ncercat s ia aciuni energice, de ndreptare a situaiei, ferindu-se s nu se fac vinovai i de alte greeli n aceast privin. Schimbarea atitudinii lor este cea care a dus la schimbarea intervenit n faptele lor. Ce indignare se refer probabil la atitudinea lor fa de pctosul n cauz, i fa de ocara pe care a adus-o asupra numelui lui Cristos. Dar cel mai probabil este c se refer Ia propria lor atitudine fa de ei nii, pentru faptul c au tolerat un asemenea pcat, fr s ia nici o aciune. Ce fric se refer, negreit, la frica de Domnul, dei n ea ar putea s fie cuprins i teama c ar putea fi vizitai de apostol, care n asemenea situaie ar veni la ei cu nuiaua. Ce dorin aprins sau ce dor. Majoritatea comentatorilor sunt de acord c aceasta se refer la dorul sincer ce s-a aprins n sufletul lor de a-1 vedea pe apostolul Pavel din nou n mijlocul lor. Dar n acelai timp poate fi o referire la dorina puternic nutrit de ei de a vedea corectarea greelii i ndeprtarea rului din mijlocul lor. Ce rvn e considerat de unii ca o referire la rvna lor pentru slava lui Dumnezeu, pentru refacerea pctosului, pentru propria lor curire de ntinarea n chestiunea respectiv sau rvna de a se situa de partea apostolului. Ce rzbunare se refer la aciunea de ndreptare a pctosului din cadrul adunrii, Ia hotrrea lor de a pedepsi pcatul. Dup care Pavel adaug: n toate privinele v-ai dovedit curai de fapta aceea. Desigur, prin asta nu se nelege c nu au avut nici ei partea lor de vin, ci doar aceea c au fcut tot ce se putea pentru a ndrepta situaia, lund aciunile care s-ar fi cerut de la nceput. 7:12 Avem patru probleme majore n acest verset. Mai nti, prin cuvintele v-am scris la care scrisoare se refer Pavel? n al doilea rnd, cine ste cel care a nedreptit? n al treilea rnd, cine este cel ce a fost nedreptit? i, n fine, ultima parte a versetului trebuie tradus: marea noastr rvn (grij] pentru voi, sau grija voastr pentru noi"? Ct privete scrisoarea, ar putea fi vorba de 1 Corinteni sau de o alt scrisoare, ulterioar, care nu ne-a parvenit. Cel ce a nedreptit ar putea fi omul vinovat de incest de la 1 Corinteni 5 sau ar putea fi un rzvrtit din cadrul bisericii. Dac

Pavel se refer la cel rzvrtit, atunci cel nedeptit este propriul tat al acestui om. Pe de alt parte, dac nedreptitorul a fost un rvrtit din biseric, atunci persoana lezat a fost chiar Pavel sau o alt victim neidentificat. n versiunile KJV i NKJV ultima parte a versetului este redat astfel: but that our care for you in the sight of God might appear to you (ci c grija noastr pentru voi, n faa lui Dumnezeu, s vi se arate"). Majoritatea traducerilor modeme ale Bibliei redau acest text n manier similar versiunii NASB: pentru ca preocuparea noastr pentru voi s vi se aduc la cunotin, n faa lui Dumnezeu." 7:13 ntruct scrisoarea sa a avut efectul dorit, Pavel a fost mngiat. Corintenii s-au pocit i s-au raliat de partea sa iar Pavel a fost mbrbtat de entuziasmul manifestat de Tit cu privire la sfinii de la Corint. Iar apostolul a fost nviorat s ia din nou legtura, n aceast manier, cu ei. 7:14 Se pare c nainte de a-1 fi trimis apostolul pe Tit la Corint, i-a vorbit n termeni clduroi despre credincioii de acolo. Acum el afirm c lauda exprimat de el cu privire la ei nu s-a dovedit neadevrat, ci tot ce a spus despre corinteni a putut fi adeverit de Tit, prin propria sa experien trit n mijlocul lor. Dup cum tot ce le-a spus apostolul corintenilor era adevrat, tot aa i lauda sa cu ei naintea lui Tit a fost adevrat. 7:15 Evident, Tit nu tia ce primire avea s i se fac la sosirea n sudul Greciei. Poate c se ateptase la cel mai sumbru scenariu i, cnd colo, corintenii i-au fcut o primire ct se poate de cald. Ba mai mult, i-au mers la inim, supunndu-se ndrumrilor date de apostol prin Tit. Cnd apostolul spune c ei l-au primit pe Tit cu fric i cutremur, asta nu nseamn c au fost terorizai de el, ci, mai degrab, c au avut o atitudine de reveren naintea Domnului n aceast privin i o dorin sincer de a-I fi plcui. 7:16 Cnd Pavel spune c a avut ncredere n sfini cu privire la toate lucrurile, nu trebuie s citim n aceste cuvinte mai mult dect se cuvine. n mod sigur, apostolul nu-i considera pe corinteni infailibili sau n 672 2 Corinteni neputina de a pctui. Mai degrab, cuvintele reflect faptul c ncrederea pe care o pusese apostolul n ei i de care se ludase n faa Iui Tit nu a fost n zadar. Corintenii s-au dovedit cu adevrat vrednici de ncrederea acordat. Negreit se refer i la faptul c ntruct ei au avut atitudinea corespunztoare fa de chestiunea discutat la nti Corinteni, acum apostolul considera ncrederea ce le-a acordat-o pe deplin justificat. Versetul acesta aduce o complinire la prima seciune din 2 Corinteni, unde, aa cum am vzut, este vorba despre descrierea amnunit a slujbei apostolului i efortul lui susinut de a ntri legturile existente ntre corinteni i el. Capitolul urmtor se ocup de harul drniciei". II. NDEMNUL ADRESAT DE PAVEL CORINTENILOR DE A DUCE

LA BUN SFRIT STRNGEREA DE AJUTOARE PENTRU SFINII DE LA IERUSALIM (Cap. 8, 9) A. Pilde minunate de drnicie (8:1-9) 8:1 Pavel dorea ca credincioii s cunoasc modul neobinuit n care harul lui Dumnezeu s-a manifestat ntre credincioii din bisericile din Macedonia (nordul Greciei). Filipi i Tessalonica au fost dou dintre oraele n care s-au sdit biserici. Modul particular n care au artat aceti macedonieni c au primit harul lui Dumnezeu a fost prin drnicia lor. 8:2 Aceti credincioi trecuser prin multe ncercri de necazuri. n mod obinuit, oamenii ncercai astfel ar fi nclinai s-i economiseasc fiecare bnu, ca s nu rmn descoperii n viitor. Mai ales, dac nu erau cu dare de mn, cum era cazul macedonienilor, care nu prea aveau bani. Totui bucuria lor cretin a fost att de mare nct, atunci cnd au aflat de nevoia celor de la Ierusalim, s-au comportat cu totul diferit de cum s-ar purta oamenii, dnd cu mult generozitate. Ei au fost, astfel, n stare s combine multele lor necazuri, bucuria, srcia lor lucie cu belugul lor de drnicie. 8.3 Generozitatea lor avea i alte faete unice, ntruct drnicia lor nu era raportat la puterea lor de a da, ci mergea cu mult peste puterile lor. De asemenea, ei au dat de bunvoie, adic spontan, fr s li se fi impus acest lucru, sau s se fi exercitat presiuni asupra lor sau s fi fost nevoie s fie convini. 8:4 Att de ptruni erau ei de gravitatea situaiei sfinilor de la Ierusalim, nct l-au rugat pe Pavel fierbinte s le dea prilejul de a lua parte la strngerea de ajutoare pentru aceti credincioi. Poate c apostolul a ezitat s accepte generozitatea lor, tiind ct de sraci erau ei nii, la ora aceea. Ei nu s-au lsat ns, ci au insistat s-i aduc propria lor contribuie la aceast aciune de ajutorare. 8:5 Probabil c Pavel se ateptase sau sperase ca ei s dea la fel ca ceilali muritori: la nceput cu strngere de inim, iar mai apoi cu mai mult larghee, pe msur ce creteau presiunile exercitate asupra lor. Dar nu aa au dat macedonienii! Aceti cretini preaiubii s-au dat mai nti pe ei nii Domnului, i apoi nou, prin voia Iui Dumnezeu. Adic Pavel arat c mai nti aceti credincioi s-au predat pe ei nii lui Cristos, dup care au dat cu mn larg lui Pavel, din dorina de a ajuta la strngerea de ajutoare pentru credincioii de la Ierusalim. In realitate, ei i-au spus lui Pavel: Noi ne-am druit pe noi nine Domnului iar acum ne druim ie, ca administrator al Lui. Spune-ne ce trebuie s facem, cci eti apostol al lui Cristos, Domnul nostru." Contribuiile pentru lucrarea Domnului," spune G. Campbell Morgan, au valoare doar n msura n care sunt daruri venite din partea unora care s-au druit pe ei nii lui Dumnezeu." 8:6 Apostolul era att de ncntat de pilda macedonienilor, nct acum dorea ca i corintenii s procedeze la fel. De aceea spune el c 1-a ndemnat pe Tit s

ncheie lucrarea nceput la Corint. Cu alte cuvinte, cnd Tit a vizitat Corintul prima oar, le-a prezentat prima dat chestiunea strngerii de ajutoare. Acum, cnd revine la ei, are misiunea de a se asigura c inteniile lor bune se vor transpune n aciuni concrete. 8:7 ntruct corintenii erau fruntai n attea privine, Pavel dorete ca ei s se evidenieze acum i n chestiunea drniciei. El le acord credit pentru c abundau n credin, n cuvnt, n cunoatere, n orice rvn i n dragostea lor pentru el. n prima sa epistol, apostolul Pavel i ludase pentru cunotina i vorbirea lor. Aici apostolul adaug nc vreo cteva virtui, evideniate de vizita lui Tit la Corint. Sintagma n credin ar putea descrie o puternic credin n Dumnezeu, darul credinei sau credincioie n relaiile cu semenii lor. 2 Corinteni 673 n cuvnt [vorbirej se refer, negreit, la predilecia lor pentru vorbirea n limbi, tem dezbtut pe larg n prima epistol. n cunoatere se refer probabil la darul charismatic sau la capacitatea lor de a ptrunde adevruri spirituale. n orice rvn relev statornicia i rvna lor pentru lucrurile lui Dumnezeu. In fine, dragostea lor pentru Pavel este de asemenea evideniat. Acum Pavel ar dori s adauge o alt trstur la lista celorlalte, anume: n toat generozitatea." Denney ne avertizeaz cu privire la pericolul: ...omului care abund n interese spirituale, este fervent, rugativ, plin de afeciune, n stare s ia cuvntul n Biseric, dar incapabil de a da bani din buzunarul lui/6 8:8 Pavel nu Ie poruncete corintenilor s fac acest lucru, pe un ton aspru sau legalist. Mai degrab, el ar dori s pun Ia prob sinceritatea lor, n special n lumina rvnei sau statorniciei cretinilor macedonieni n aceast privin. Cnd Pavel afirm c nu spune lucrul acesta ca o porunc, nu recunoate prin aceasta c nu ar fi fost inspirat, ci, pur i simplu, c drnicia lor trebuie s porneasc din inim, ntruct lui Dumnezeu i place omul care d cu voioie. 8:9 Aici apostolul Pavel introduce unul din cele mai mree versete din aceast mrea epistol. Pe fondul mprejurrilor deloc roze n care i duceau macedonienii i corintenii viaa, el zugrvete portretul minunat al celei mai generoase Persoane care a trit vreodat. Cuvntul har e folosit ntr-o sumedenie de sensuri n Noul Testament, dar aici are, negreit, nelesul de generozitate. Ct de generos a fost Domnul Isus? Att de generos nct a dat tot ce a avut de dragul nostru, pentru ca noi, prin srcia Lui, s devenim bogai pe veci. Moorehead comenteaz pe aceast tem: El a fost bogat n posesiuni, putere i omagiu, prtie i fericire. El a devenit srac n poziia ocupat n via, mprejurri i n relaiile Sale cu oamenii. Noi suntem ndemnai s dm ceva bani, mbrcminte i alimente. Dar El S-a dat pe Sine.37

Versetul acesta ne nva despre preexistenta Domnului Isus. Cnd era El bogat? Desigur, nu cnd a venit El n lume, sub chipul pruncului din ieslea Betleemului! i, bineneles, nu n timpul celor treizeci i trei de ani de peregrinare, ca strin fr locuin n lumea creat de nsei minile Sale." El a fost bogat ntr-o eternitate trecut, locuind cu Tatl n curile raiului. Dar S-a fcut srac. Asta se refer nu numai la Betleem, ci i la Nazareth, Ghetsimane, Gabata i Golgota. i toate acestea au fost fcute pentru noi, aa nct noi, prin srcia Lui s ne mbogim. Dac aa stau lucrurilei, negreit aa stau! atunci ar trebui s nu mai putem de bucurie pentru prilejul i privilegiul pe care-1 avem de a-I da tot ce posedm i suntem. Nici un argument nu poate fi mai convingtor dect acesta, n ntreaga discutare de ctre Pavel a subiectului drniciei cretine. 6. ndemnuri minunate n vederea ncheierii strngerii de ajutoare (8:10,11) 8:10 Acum apostolul revine la corinteni, care se gndiser s fac o colect pentru sfinii nevoiai, nainte ca macedonienii s se fi decis s ia aceast aciune. Corintenii ncepuser aceast aciune nainte ca macedonienii s nceap strngerea de fonduri. Prin urmare, ei trebuie s rmn consecveni, terminnd ceea ce au nceput acum un an. Or, asta ar fi n avantajul lor, ntruct ar dovedi sinceritatea i consevena lor. 8:11 Indiferent de motivul ntrzierii lor, Pavel le spune c ei nu trebuie s-1 nesocoteasc, ci s termine acum ceea ce au nceput cu atta grab. Lucrul acesta trebuie s-1 fac pe msura putinei lor de atunci, i nu dup posibilitile pe care le-ar avea n viitor, cnd le-ar spori averile. C. Trei principii minunate pentru drnicie (8:12-15) 8:12 Se pare c corintenii ntrziaser strngerea ajutoarelor pentru sfinii nevoiai de la Ierusalim n sperana c vor putea trimite ajutoare mai substaniale la o dat ulterioar. Aici li se amintete ns c nu se pune problema cantitii ajutoarelor pe care le-ar putea trimite. Tot ce se cere este s existe o dorin sincer n inim de a lua parte la aceast aciune de ajutorare, dup care Dumnezeu va accepta darul, indiferent ct de mic ar fi acesta. Gndul din inima cuiva este cel care conteaz! 8:13 Scopul urmrit de Pavel nu este de a-i mpovra financiar pe corinteni. El nu vrea ca biserica de la Ierusalim s fie uurat, iar biserica de la Corint s fie mpovrat sau srcit. 674 2 Corinteni 8:14 Versetul acesta descrie programul instituit de Dumnezeu pentru ajutorarea celor nevoiai din cadrul bisericii Domnului Isus Cristos. Scopul urmrit de Domnul este ca ori de cte ori se ivete o nevoie ntr-o anumit privin n rndul cretinilor s existe imediat o revrsare de ajutoare din alte regiuni unde se afl cretini ctre locul unde se manifest nevoile n acel moment. Aceste schimburi permanente de ajutoare ar duce la o egalitate ntre bisericile din toat

lumea. Astfel, la ora cnd scria Pavel aceste rnduri urma s se manifeste o revrsare de fonduri din Corint, Macedonia i din alte pri ctre Ierusalim. Poate c n viitor sfinii de la Ierusalim vor fi ntr-o stare mai bun, iar cei din Corint vor trece prin nevoi. n cazul acesta, s-ar inversa direcia revrsrii fondurilor. Acum nevoia s-a ivit la Ierusalim, dar n viitor ar putea fi rndul corinten-ilor s duc lips i n acest caz sfinii de la Ierusalim le vor veni n ajutor. 8:15 Acest principiu de egalitate este subliniat prin citatul din Exod 16:18. Cnd copiii lui Israel au ieit s culeag man, unii au reuit s strng mai mult dect alii. Dar nu a avut importan, pentru c atunci cnd s-a distribuit mana, fiecare a primit aceeai cantitate un omer, respectiv 2,35 litri. Deci Cine strnsese mult n-avea prea mult i cine strnsese puin nu ducea lips." Dac cineva ncerca s stocheze man, aceasta fcea viermi! Procesul de egalizare nu. s-a petrecut printr-un miracol, ci datorit faptului c cei ce aveau mult mpreau cu cei ce nu aveau suficient, cum relev i Hodge: Lecia pe care o nvm din Exod i de la Pavel este c, ntre copiii lui Dumnezeu, belugul excesiv al unora trebuie folosit pentru mplinirea nevoilor altora; i c orice ncercare de contramandare a acestei legi va duce la ruine i pierdere. Proprietatea este ca mana: nu sufer s fie stocat." Cam pe aceeai linie se situeaz i acest citat, dintr-o surs necunoscut: Dumnezeu intenioneaz ca fiecare om s mpart cu alii bunurile de care are parte n via. Unii adun mai mult, alii mai puin. Cei care posed mai mult trebuie s mpart cu cei ce au mai puin. Dumnezeu nu permite distribuia inegal a proprietii cu scopul de a le da bogailor prilejul de a se bucura de belugul lor, ci pentru ca s-1 mpart cu sracii. D. Trei frai minunai care s pregteasc strngerea de ajutoare (8:16-24) 8:16 n urmtoarele dou versete Tit este elogiat pentru atitudinea excelent pe care a avut-o n aceast privin. Mai nti, I se aduc mulumiri lui Dumnezeu pentru c a pus n inima lui Tit aceeai rvn pentru corinteni. Pavel a avut o comuniune spiritual cu acest colaborator al su. Aceeai povar pe care o avea i apostolul fa de corinteni a fost mprtit de Tit. 8:17 Pavel 1-a ndemnat pe Tit s mearg la Corint i s le transmit credincioilor de acolo aceast scrisoare, dar ndemnul nu a fost necesar, deoarece Tit voia s mearg acolo de bunvoie. Sintagma a pornit... spre voi ar trebui s fie redat astfel: se duce spre voi", ntruct este un exemplu al aa-numitului timp aorist" din limba greac, conform cruia aciunea este privit nu din perspectiva clipei cnd a redactat Pavel aceast epistol, ci din aceea a corintenilor, cnd aveau ei s-o citeasc. Tit este n mod sigur cel ce a dus aceast scrisoare la Corint, dar n-a pornit ntracolo pn cnd Pavel nu a ncheiat redactarea ei. 8:18 Versetele 18 la 22 se refer la ali doi frai cretini care aveau s-1 nsoeasc pe Tit n aceast cltorie. Primul este descris n versetele 18 la 21 iar al doilea n versetul 22, ambii rmnnd anonimi.

Acest pasaj din Scriptur este de mare valoare, ntruct ne arat msurile de precauie pe care le-a luat Pavel n mnuirea fondurilor, ca nu cumva s poat cineva s-1 acuze c ar fi ntrebuinat greit aceti bani. Primul frate menionat a fost cel vrednic de laud datorit lucrrii sale n evanghelie. Opiniile sunt mprite cu privire la identitatea sa. Unii spun c a fost Luca, alii Sila iar alii Trofim. ncercnd s stabilim cu precizie despre cine este vorba, e posibil s pierdem miezul spiritual al versetului. Oare la voia ntmplrii a fost omis numele acestui lucrtor cretin? Una din trsturile unui ucenic adevrat este c acesta trebuie s lucreze, de multe ori, n anonimat. Vezi pilda slujnicei care a jucat un rol att de important n viaa leprosului Naaman. Tot aa a fost i cu bieaul care a pus la dispoziia Domnului Isus traista lui cu merinde, cu ocazia mulirii pinilor i petilor. 8:19 Acest frate nemenionat a fost ales de biserici s efectueze cltoria legat de predarea acestui dar (n romnete: har", n.tr.). Cu alte cuvinte, el a fost numit s se numere printre solii care au transmis destina2 Corinteni 675 tarilor aceste ajutoare benevole. Apostolul se considera pe sine i pe ceilali asociai ai lui drept slujitori sau administratori ai acestei lucrri a harului, pe care ei o fceau pentru slava Domnului nsui, prin care doreau s domonstreze dorina i disponibilitatea lor de a-i sluji pe sfinii nevoiai de la Ierusalim. 8:20 Apostolul a dat dovad de suficient nelepciune ca s nu se ncumete s mnuiasc singur aceti bani sau s-i ncredineze unui singur om, ci a inut mori s-i predea unui grup de dou sau mai multe persoane. Cci asta ne spune versetul 20. Pentru a se evita orice posibilitate de brfa sau de vorbire de ru, el a avut grij ca acest belug de ajutoare s fie mnuit n aa fel nct s nu se fac nici un ru. 8:21 Cci cutm s lucrm cinstit. Pavel s-a strduit ntotdeauna ca aciunile lui s fie cinstite nu numai naintea Domnului, ci i naintea oamenilor. Morgan face urmtoarea remarc pe aceast tem: Este treaba comunitii cretine s-i desfoare activitatea n aa manier nct oamenii din lume s nu aib nici un temei s bnuiasc vreo aciune contrar neprihnirii, n toate lucrrile sale."19 Versetul acesta este aproape identic cu cel de la Proverbe 3:3, 4 din ediia Septua-ginta. 8:22 Aici ntlnim un alt frate necunos-cuscut pe care Pavel 1-a desemnat s-i dea concursul la ndeplinirea cu succes a acestei lucrri importante. Rvna acestui frate fusese ncercat de multe ori n trecut, iar acum el a dat dovad de aceeai rvn deosebit n ndeplinirea acestei misiuni speciale, din cauza marii lui ncrederi n fraii corinteni. n acest punct ediia NKJV spune: datorit marii ncrederi pe care noi o avem n voi. Cuvintele noi o avem (tiprite n litere cursive) indic faptul c au fost adugate, dar muli susin c sensul propoziiei ar fi altul, respectiv: pe care el o

are. In acest caz, ar nsemna c Pavel l elogiaz pe acest frate anonim nu numai pentru credincioia manifestat in trecut, ci i pentru interesul deosebit artat cu aceast ocazie, datorit ncrederii pe care el o avea n corinteni. 8:23 Prin urmare, Pavel spune c dac va ntreba cineva cu privire la aceti trei oameni, corintenii s le spun c Tit este prtaul i conlucrtorul lui Pavel n interesul corintenilor i c ceilali doi frai sunt trimiii bisericilor i slava Iui Cristos. Sintagma slava Iui Cristos este o descriere plin de patos a acestor oameni. Tocmai pentru faptul c ei sunt trimiii bisericilor au fost ei numii astfel. Datorit purtrii lor, lucrarea Domnului strlucete naintea oamenilor, ei aducnd astfel slav Domnului i reflectnd slava Lui. 8:24 Avnd n vedere toate acestea, corintenii trebuie s le fac o primire cald, pentru ca Pavel s nu se fi ludat degeaba cu ei, cnd le-a ncredinat acest dar de pre pentru sfinii de la Ierusalim. Aceasta trebuie s constituie o dovad pentru bisericile din jur despre dragostea cretin. Phillips traduce astfel versetul 24: Prim urmare, dai-le i voi, i toate bisericile prilejul s vad ct de sincer este dragostea voastr, adeverind astfel toate lucrurile minunate care s-au spus despre voi!" E. ndemnul adresat de Pavel corintenilor s fie pe msura elogiilor ce le-au fost aduse (9:1-5) 9:1 Dei Pavel nu avea nevoie s le scrie corintenilor cu privire la trimiterea de ajutoare financiare sfinilor nevoiai, totui el a facut-o. Parc se degaj o not de ironie n acest verset, ntruct tim c n anumite privine a fost nevoie s le scrie. Ei au manifestat nc de la nceput disponibilitatea lor de a participa la strngerea de ajutoare pentru cei din Ierusalim. Ct privete dorina lor, nimic de zis: era de ludat. Dar ei nu au fcut i pasul urmtor, transpunnd n practic dorina lor. De aceea Pavel consider c e nevoie totui s le aminteasc de necesitatea aducerii la ndeplinire a inteniilor lor bune. 9:2 Nu era nici o ndoial cu privire la bunele lor intenii, cci de ndat ce au auzit de nevoia ce exista la Ierusalim, ei i-au manifestat rvna i imboldul de a da o mn de ajutor. De fapt, Pavel se i ludase cu ei n faa cretinilor din Macedonia. El le spusese c Ahaia fusese gata cu un an n urm. Prin Ahaia", situat n sudul Greciei, se nelege aici Corintul, ntruct oraul fcea parte din aceast regiune. Cnd au auzit ma-cedonienii c cretinii de la Corint fuseser gata cu un an nainte, muli dintre ei au fost nsufleii, molipsindu-se de rvna cretin a drniciei i hotrndu-se s dea i ei cu mn larg. 9:3 Cnd Pavel spune c i-a trimis pe frai, din nou sensul este la timpul prezent, adic i trimite acum. Folosirea timpului trecut privete aciunea din perspectiva destinatarilor scrisorii, care vor fi privit aceast aciune ca pe ceva deja svrit, n 676 2 Corinteni trecut. Fraii de aici sunt cei menionai n capitolul precedent: Tit t cei doi cretini anonimi, trimii de Pavel pentru ca el s nu se fi ludat n zadar cu

privire la dorina acestora de a strnge ajutoarele. Misiunea celor trei frai era de a se asigura c s-au fcut toate pregtirile pentru strngerea ajutoarelor naintea de a sosi Pavel acolo. 9:4 Cnd avea s se deplaseze Pavel din Macedonia la Corint, era de ateptat ca el s fie nsoit de un frate din Macedonia. Ce penibil ar fi fost pentru Pavel s constate c, dup ce s-a ludat cu corintenii, s vin apoi la ei cu unul din acei macedonieni, i s constate c corintenii nu au fcut nimic n direcia strngerii de ajutoare pentru sfinii de la Ierusalim! Intr-o asemenea eventualitate, nu numai c ncrederea lui Pavel n corinteni ar fi fcut de ruine, dar chiar corintenii nii ar fi pui ntr-o situaie penibil, pentru c nu i-au adus la ndeplinire promisiunea. Iat ct de grafic traduce Phillips acest verset: Cci ntre noi fie vorba: nu s-ar cdea ca, dac unii din macedonieni m vor nsoi n cltoria mea la voi, s v gseasc nepregtii pentru acest act de generozitate! Noi (i bine neles voi) ne-am simi, n acest caz, foarte ruinai, dup ce ne-am ludat att de mult cu voi, acor-dndu-v ncredere. 9:5 Prin urmare, aceasta 1-a determinat pe Pavel s considere c este necesar si ndemne pe aceti trei frai s se duc la Corint, nainte de a sosi el nsui acolo, misiunea lor fiind de a pregti darul lor generos dinainte, dar pe care au promis c-1 vor face sfinilor de la Ierusalim. S ntregeasc dinainte binecuvntarea promis de voi, ca s fie gata, ca o binecuvntare, nu cu zgrcenie. Nu s-a pus de la nceput problema de a scoate cu cletele aceste fonduri de la sfinii din Corint sau de a-i extorca, ci darurile trebuiau s izvorasc din spiritul lor de generozitate, fiind absolut benevole. F. Rspltite minunate rezultate n urma drniciei (9:6-15) 9:6 In versetele 6 la 15 apostolul Pavel enumera cteva dintre recompensele minunate i beneficiile drniciei cretine. Mai nti, apostolul enun legea recoltei. Este un fapt ndeobte cunoscut n agricultur c pentru a avea o recolt mbelugat, trebuie s faci o nsmnare ct mai substanial. Cnd vine vremea semnatului, agricultorul e confruntat cu o ntrebare: s semene toat cantitatea de semine, sau s rezerve o parte pentru consumul familiei sale, n lunile urmtoare? Ideea care se desprinde din acest verset este c dac va semna din plin, va i culege roade din plin, n raport cu cantitatea nsmnat. S nu uitm c fermierul nu secer exact cantitatea de semine pe care a sdit-o, ci mult mai mult proporional cu ct a semnat. Tot aa este i cu drnicia cretin: nu se pune problema de a primi exact ceea ce ai dat, ci proporional cu darul fcut de tine. i apoi trebuie precizat c ceea ce vei primi napoi nu va fi neaprat sub form de bani, ct sub form de binecuvntri spirituale. 9:7 Fiecare s dea dup cum a hotrt n inima lui. Asta pentru c va trebui s ia n considerare propriile sale nevoi i necesarul acoperirii acestora. El va trebui s se gn-deasc apoi i la obligaiile pe care le va avea de ndeplinit n cursul normal al treburilor zilnice. Dar, mai presus de acestea, el va trebui s se gndeasc la fraii i surorile sale de credin i la lucrurile pe care le ateapt

Cristos de la el. innd cont de toate aceste lucruri, el nu trebuie s dea cu prere de ru sau de nevoie. Asta pentru c cineva poate s dea ajutor, dar s nu o fac cu bucurie. De multe ori, oamenii dau ajutoare datorit presiunilor psihologice exercitate asupra lor sau ca s nu se fac de ruine. Numai c aceasta nu este drnicia adevrat, ntruct pe cine d cu bucurie l iubete Dumnezeu. Unii au remarcat c termenul hilar provine din cuvntul hilaron, din originalul grec, care a fost tradus n englez prin vesel" iar n romn prin cel ce d cu bucurie". Are Dumnezeu nevoie de banii notri? Nu, ntruct vitele de pe o mie de dealuri sunt ale Lui i dac ar avea, cu adevrat, nevoie de ceva, nu ne-ar cere nou s-I dm (Ps. 50:10-12). Ceea ce conteaz ns naintea lui Dumnezeu este atitudinea inimii noastre. Domnului Ii place s vad un cretin care este att de plin de bucuria Sa nct va dori s mpart ce are cu alii. Lui Dumnezeu i place de cel ce d cu voie bun pentru c, aa cum arat Jowett: Drnicia fcut cu voioie izvorte din dragoste i, prin urmare, este interaciunea dintre dou persoane care se iubesc i au comuniune ntre ele. Drnicia este limbajul prin care se exprim 2 Corinten 677 dragostea, alt modalitate de exprimare neavnd. Cci att de mult a iubit Dumnezeu... nct a datl" Dragostea i trage seva din nsi actul druirii de sine. Singura avere cu care se mndrete este bucuria predrii. Dac dragostea are toate lucrurile, tot att de adevrat este c ea nu posed nimic.40 9:8 Aici ni se face promisiunea c dac cineva dorete s fie cu adevrat generos, Dumnezeu i va da prilejul de a-i exprima generozitatea. Harul apare aici ca sinonim al resurselor. Dumnezeu poate s ne dea resursele necesare pentru ca nu numai noi nine s avem de ajuns, ci s putem s mprim i cu alii ceea ce avem, pentru ca s fim plini de orice fapt bun. Observai ce mult subliniaz versetul acesta ideea de plintate: Dumnezeu s v umple cu orice har, pentru ca avnd totdeauna n toate din destul, s fii plini de orice fapt bun.'" 9:9 Acum apostolul citeaz din Psalmul 112:9. Sintagma a mprtiat se refer la aciunea semnatului, versetul fiind o descriere a omului care a semnat din belug, adic a fost plin de fapte bune, de milostenie ctre alii, de ajutare a celor sraci. Va pierde el printr-o asemenea aciune? Nicidecum, ntruct dreptatea lui rmne n veac. Asta nseamn c dac vom rspndi n jurul nostru fapte de milostenie, aidoma semntorului ce seamn din belug, ne vom strnge comori n cer. Rezultatele milosteniei noastre vor dinui n veac. 9:10 Ilustraia semntorului continu. Acelai Dumnezeu care d smn semntorului i pine pentru hran are grij ca cei ce se poart cu mil fa de alii s culeag anumite recompense, dintre care unele sunt enumerate. Mai nti, i va nmuli smna semnat. Adic va avea mai multe prilejuri de a

face bine i urmrile acestor aciuni vor fi tot mai mbucurtoare. n plus, va face s creasc roadele dreptii voastre. Corintenii erau drepi n aciunea de strngere a ajutoarelor pentru sfinii de la Ierusalim. Ca urmare a drniciei lor, i ei aveau s primeasc, la rndul lor, o rsplat venic mbelugat. Pe msur ce Dumnezeu le mrea capacitatea de a da, iar ei sporeau n generozitate, creteau i rsplile, n mod proporional. 9:11 Reiese clar din acest verset c nici o persoan care i d Domnului nu se srcete pe sine, ci, toate actele de drnicie i au corespondentul lor ntr-o rsplat mult peste msura generozitii dttorului. Astfel Pavel afirm aici c cretinii, prin drnicia lor, vor fi mbogii n toate privinele, pentru ca s se manifeste i mai mult orice drnicie. Cnd priveau apostolii cum cresc cretinii corinteni n harul drniciei, se simeau mboldii s-I aduc mulumiri lui Dumnezeu. 9:12 Odat predat darul corintenilor ctre cei din Ierusalim, acesta avea s mplineasc nu numai nevoile sfinilor de acolo, ci avea s-i determine pe muli de pretutindeni s-I aduc mulumiri lui Dumnezeu. Cum am spus-o cu attea alte ocazii n acest comentariu, Pavel punea un accent deosebit de mare pe mulumiri. Tot ce avea ca rezultat aducerea de mulumiri Domnului ocupa un loc prioritar n viaa i activitatea apostolului Pavel. 9:13 Exist i alte beneficii care vor rezulta din darul corintenilor. Acesta va constitui o dovad tangibil pentru cretinii iudei c s-a petrecut ntr-adevr o lucrare a lui Cristos n viaa acestor convertii dintre Neamuri. La un moment dat cretinii iudei avuseser ndoieli cu privire la autenticitatea convertirii unor ne-evrei de felul corintenilor. Poate c nici nu-i considerau cretini a-devrai. Dar acest gest de buntate din partea lor avea s constituie o dovad a realitii credinei corintenilor, fcndu-i s-L slveasc pe Dumnezeu pentru lucrarea minunat realizat de evanghelia lui Cristos n Ahaia, ct i pentru drnicia corintenilor fa de aceti sfini de la Ierusalim. 9:14 Dar lucrurile nu se opresc aici! Mai urmeaz dou beneficii. Datorit darului fcut de corinteni sfinilor de la Ierusalim, aceti cretini iudei vor ncepe de acum ncolo s se roage pentru sfinii de la Corint, stabilindu-se puternice legturi de afeciune. Sfinii de la Ierusalim vor avea o afeciune arztoare pentru corinteni, datorit harului nespus de mare al lui Dumnezeu, pe care acetia din urm l-au manifestat pentru cei de la Ierusalim. 9:15 n acest punct, Pavel izbucnete pur i simplu ntr-o exclamaie de bucurie! Versetul acesta a fost o surs de nedumerire pentru muli cercettori ai Bibliei, datorit neputinei lor de a vedea vreo Jegtur cu contextul versetelor precedente. In plus, ei se ntreab ce-o fi nseninnd sintagma: darul Lui de nespus. Dar nou ni se pare c, odat ajuns la sfritul fragmentului despre drnicia cretin, apostolul Pavel este nevoit s-i ndrepte 678 2 Corinteni gndurile spre cel_ mai mare Dttor dintre toi: Dumnezeu nsui. i, desigur,

el se gndete la cel mai mare dar dintre toate: Domnul Isus Cristos. Aadar i ia rmas bun de la corinteni pe acest ton nltor. Ei sunt copiii lui Dumnezeu i urmaii lui Cristos. Ca atare, se cuvine ca ei s urmeze aceste exemple supreme! III. PAVEL I APR APOSTOLIA (Cap. 10-13) Ultimele patru capitole ale acestei epistole se ocup cu precdere de aciunea energic a lui Pavel de aprare a apostoliei sale. Cuvintele apostolului Petru par deosebit de potrivite n descrierea acestei poriuni a scrierilor lui Pavel: n ele sunt unele lucruri greu de neles." E limpede c Pavel rspunde la acuzaiile aduse de critici mpotriva lui, dar noi suntem nevoii s tragem propriile noastre concluzii cu privire la natura acestor nvinuiri, n lumina rspunsurilor pe care le d Pavel acestora. Pe tot parcursul acestei seciuni, apostolul recurge foarte des la mecanismul ironiei. Dificultatea const n a ti cnd anume avem de a face cu o afirmaie ironic! Totui aceast seciune este n msur s ne ofere cele mai mari satisfacii pe care ni le poate da cuvntul scump al lui Dumnezeu, cci fr aceste capitole am fi negreit mult vduvii. A. Rspunsul dat de Pavel acuzatorilor si(10:1-12) 10:1 n versetele 1-6 avem rspunsul dat de apostol celor care l-au nvinuit c sar fi purtat dup felul de vieuire al oamenilor din lume. Mai nti, el se prezint ntr;o manier foarte simpl: Eu nsumi Pavei. n al doilea rnd, el i roag pe sfini, iar nu le vorbete pe un ton dictatorial. n al treilea rnd, el i ntemeiaz apelul pe blndeea i buntatea Iui Cristos. Desigur, el se gndete la crarea urmat de Domnul Isus cnd a umblat pe acest pmnt ca Om. Apropo, aceasta este una din puinele referiri fcute de Pavel la viaa pmnteasc a Mntuitorului. De obicei apostolul se refer la Cristos drept Cel nlat la cer, proslvit la dreapta lui Dumnezeu. Descriindu-se n continuare pe sine, Pavel spune: eu, cel smerit cnd sunt de fa n mijlocul vostru i plin de ndrzneal fa de voi cnd sunt departe. Desigur, aceasta este o afirmaie ironic. Este exact ceea ce afirmaser criticii si, c Pavel este la atunci cnd e de fa cu cretinii, dar cnd nu mai e n prezena lor ar fi un leu. ndrzneala lui, susin acetia, ar fi o dovad a atitudinii lui belicoase pe care, chipurile, ar fi manifestat-o Pavel n scrierile sale. 10:2 Versetul acesta are legtur cu prima parte a versetului nti, n care Pavel ncepuse s spun c i-a rugat pe corinteni, dar nu a precizat coninutul rugminii sale, precizare pe care o face n acest verset: V rog, deci, s nu m facei ca atunci cnd voi fi de fa, s alerg cu hotrre la ndrzneala aceea pe care am de gnd s-o ntrebuinez mpotriva unora, care cred c noi umblm potrivit firii pctoase." El nu voia s se poarte fa de ei cu asprimea cu care se purta fa de cei ce-1 nvinuiau c s-ar fi purtat ntr-o manier fireasc. 10:2 Ideea care se desprinde din acest verset este c dei apostolii triau n trup

[sau came"; este acelai termen tradus n versetul anterior prin firea pctoas", n.tr.], ei nu se purtau conform principiilor sau motivaiilor firii vechi. 10:4 Armele de lupt ale cretinului nu sunt ale firii pctoase. Aa, de pild, cretinul nu se folosete de sbii sau arme de foc, dup cum nu recurge la strategia militar de lupt n misiunea sa de rspndire a evangheliei cretine n toat lumea. Dar apostolul nu se refer doar la aceste arme carnale, ci arat c cretinul nu recurge nici la bogii, glorie, putere, elocven sau inteligen pentru a-i atinge scopurile. Mai degrab el se folosete de metodele care sunt puternice, datorit lui Dumnezeu, ca s drme fortreele. Credina n Dumnezeul cel viu, rugciunea i ascultarea de cuvntul lui Dumnezeuiat care sunt armele puternice folosite de toi ostaii adevrai ai lui Isus Cristos. Prin aceste arme sunt drmate fortreele. 10:5 Versetul acesta ne arat nelesul termenului fortree din versetul 4. Pavel se vedea pe sine ca osta, angajat n lupt mpotriva raionamentelor semee ale omului, mpotriva argumentelor care se opun adevrului. Adevratul caracter al acestor argumente ne este redat de sintagma: mpotriva cunotinei lui Dumnezeu. In vremea noastr, s-ar putea aplica la oamenii de tiin, la adepii teoriei evoluiei, la filosofi i la experi n materie de religie, care nu au ns loc pentru Dumnezeu n structura lor de gndire i aciune. Apostolul nu era deloc dispus s ncheie un armistiiu cu acetia, ci 2 Corinteni 679 se simea obligat s fac orice gnd rob ascultrii de Cristos. Toate nvturile i speculaiile oamenilor trebuiesc cntrite n lumina nvturilor Domnului Isus Cristos. Pavel nu condamn capacitatea propriu-zis a oamenilor de a raiona, ci ne atrage doar atenia ca nu cumva s ngduim intelectului nostru s se manifeste de pe o poziie antagonist Domnului nostru sau de neascultare fa de El. 10:6 Ca osta al lui Cristos, apostolul era de asemenea gata s pedepseasc orice neascultare, atunci cnd corintenii i manifestaser, naintea tuturor, ascultarea lor. El nu avea de gnd s ia msuri mpotriva nvtorilor fali de la Corint nainte de a se fi asigurat, mai nti, de ascultarea credincioilor n toate privinele. 10:7 Dei prima propoziie din acest verset este redat sub form de ntrebare: Privii voi lucrurile dup nfiarea lor exterioar?" (NKJV), ar putea fi considerat o afirmaie: Voi v uitai doar la aspectul de suprafa al lucrurilor" (NIV). Sau la modul imperativ, cum red versetul ediia RSV: Privii ceea ce v st n fa!", adic Confruntai-v cu faptele, cu realitatea." Dac vom interpreta versetul ca o afirmaie, ideea care se desprinde este c corintenii aveau tendina de a judeca un om n funcie de nfiarea sa exterioar, dac era prezentabil sau impuntor, dac tia s se exprime ntr-un limbaj ngrijit sau dac fcea dovada unor faculti intelectuale deosebite, a unei

logici ieite din comun. Cu alte cuvinte, erau impresionai mai mult de nfiarea exterioar a cuiva, dect de fondul su luntric, de adevrata realitate ce caracteriza persoana respectiv. Dac se ncrede cineva n el nsui c este al lui Cristos, s gndeasc n sine i aceasta: c dup cum el este al lui Cristos, tot aa suntem i noi ai lui Cristos. Aici Pavel se refer probabil la cei ce spuneau: Eu sunt al lui Cristos" (1 Cor. 1:12), n manier exclusiv. Apostolul le rspunde acestora c nimeni nu are dreptul exclusiv la Cristos. EI i aparine Domnului Isus n aceeai msur n care i aparin i ei. Indiferent cine erau aceti cretini care se considerau exclusiv ai lui Cristos, Pavel nu tgduiete c ei ar fi, ntr-adevr, ai Lui. Prin urmare, nu se poate deduce de aici c n textul de fa el s-ar referi la apostolii fali i la arlatanii care se ddeau apostoli ai lui Cristos (11:14). Se pare c n aceast epistol Pavel se ocup de dou categorii de adversari: i de mntuii, i de nemntuii. 10:8 Ca apostol al Domnului Isus Cristos, Pavel primise autoritatea n bisericile pe care le nfiinase, cu scopul de a-i zidi i ntri pe sfini n credina lor sfnt. Pe de alt parte, nvtorii fali exercitau asupra corintenilor o autoritate pe care n-o primiser de la Domnul. Ba mai mult, exercitau aceast autoritate ntr-o manier menit s-i sfie, mai degrab dect s-i zideasc pe sfini. Prin urmare, Pavel spune c i dac s-ar luda mai intens cu autoritatea pe care i-a ncredinat-o Domnul, nu ar fi fcut de ruine prin asta, ntruct afirmaiile sale s-ar dovedi n cele din urm valabile. 10:9 El a fcut aceast afirmaie pentru ca s nu par c-i ngrozete pe cretini prin scrisorile sale. Cu alte cuvinte, dac apostolul s-ar luda cu autoritatea pe care i-a dat-o Dumnezeu, el are grij s precizeze c nu vrea s-i sperie pe corinteni, ntruct asta nu ar face dect jocul criticilor si. Mai degrab, corintenii trebuie s-i aduc aminte c aceast autoritate i s-a dat pentru a-i ntri exact modul n care a i uzat el, de fapt, de autoritatea sa. 10:10 Aici ni se ngduie s audiem nvinuirea concret ce fusese adresat apostolului Pavel. Adversarii lui l acuzaser c ar fi redactat scrisori amenintoare, dar apoi au afirmat c prezena lui n trup este slab i cuvntul Iui de dispreuit. 10:11 Toi cei care fceau aceste nvinuiri trebuie s tie c atunci cnd Pavel va fi n prezena lor va fi acelai om care fusese i cnd scrisese scrisorile sale. Asta nu nseamn c Pavel recunotea nvinuirea criticilor si, c ar fi dat dovad de o atitudine beligerant n epistolele sale. Ceea ce spune el ns este c se va purta aspru cu ei, cnd i va ntlni fa n fa i c nu se va purta cu laitate. 10:12 Este evident c nvtorii fali aveau obiceiul de a se compara cu alii. Astfel l prezentau pe Pavel corintenilor n aa manier, nct s trezeasc dispreul lor. n schimb, pe ei nii se considerau membri de elit, ai cercului intim, ca unii cu care nimeni nu se putea msura. Aa se explic de ce afirm pe un ton sarcastic: Negreit, n-avem ndrzneala s ne numrm sau s ne

comparm cu aceia care se recomand singuri. Dar ei, prin faptul c se msoar cu ei nii i se compar cu ei nii, arat c nu sunt nelepi." Chiar dac l-au acuzat pe Pavel c e ndrzne n scrisorile sale, aici ei afirm c nu ndrz680 2 Corinteni nete s se numere printre cei care se recomand singuri sau care iau ca etalon de comparaie doar propria lor via. E de prisos s spunem c, dac cineva se msoar doar cu el nsui, atunci ntotdeauna se va considera drept i corect, nemaiavnd nevoie s se corecteze! Pavel spune c cei ce procedeaz astfel riu sunt nelepi. Bine a spus cine a afirmat: Este obiceiul tuturor clicilor i gruprilor exclusiviste de a nu recunoate alte valori dect cele proprii." B. Principiul cluzitor n viaa lui Pavel: s deseleneasc noi terenuri pentru Cristos (10:13-16) 10:13 n versetele 13-16 Pavel i exprim intenia de a se luda doar n sfera slujbei pe care Dumnezeu i-a ncredinat-o. El i-a fcut obiceiul de a nu se amesteca n lucrarea altuia, atunci cnd dorea s se laude. Evident, este o referire la iudaizatori, crora le plcea s se strecoare prin biserici deja nfiinate de apostolul Pavel sau de ali cretini, cldind pe temelia pus de altcineva. In felul acesta, cnd se ludau cu o lucrare, aceasta nu le aparinea, fiind mai degrab meritul altcuiva. Pavel spune c el nu se va luda cu privire la chestiunile care depesc sfera slujirii sale pentru Cristos, ci se va luda doar cu locurile i persoanele cu care Dumnezeu a onorat slujba sa. Aici, desigur, se cuvine menionat cu precdere oraul Corint, unde Pavel vestise evanghelia i avusese bucuria s vad ca road formarea unei biserici cretine. Plastic este traducerea lui Arthur S.Way: Dar eu ei bine, eu nu m laud cu prerogative ce depesc domeniul meu de competen, ci m mrginesc la sfera de operaiuni pe care mi-a hrzit-o Dumnezeusfer n care, negreit, se cuprinde i misiunea mea ctre voi. n realitate,, Pavel primise misiunea i mputernicirea din partea Domnului s vesteasc evanghelia la Neamuri, misiune care cuprindea, evident, i Corintul. Apostolii de la Ierusalim au czut de acord asupra acestui lucru, dar acum au venit de la Ierusalim nvtorii fali, invadnd provinciile pe care Dumnezeu i le- ncredinat apostolului Pavel. 10:14 Apostolul nu se complace ns n laud excesiv. Dumnezeu este Cel ce ia ncredinat sfera de lucru, n care e cuprins i oraul Corint. El a venit la Corint, a predicat evanghelia i a sdit o biseric. Dac n-ar fi venit pn la Corint, putea fi acuzat c se laud peste msur. Dar el a trecut prin ncercri, a fost supus la prob, a ndurat suferine i greuti, pentru ca s-i poat ctiga pe corinteni. Iat ns c acum alii i invadau sfera n care fcuse misiunea de pionierat, ludndu-se cu

realizri care i aparineau, de fapt, lui. Traductorii versiunii NIV traduc astfel acest verset dificil: Noi nu mergem prea departe cu lauda noastr, cum ar fi cazul dac nu am fi venit la voi, cci noi ntr-adevr am ajuns pn la voi cu vestirea evangheliei lui Cristos." 10:15 Apostolul este hotrt s nu se laude n chestiunile care nu erau urmarea direct a slujbei sale pentru Cristos. Or, iudaizatorii se fcuser vinovai tocmai de acest lucru, ludndu-se cu roadele strdaniilor altora. Ei au ncercat s fure oiele lui Pavel, s-1 submineze, ponegrindu-1 i s-i contrazic nvtura, toate fcnd uz de o autoritate nelegitim. Pavel ndjduia ns c, de ndat ce va fi crescut credina corintenilor, dndu-i posibilitatea s-i ndrepte atenia i spre alte sfere de lucru, credina lor s se concretizeze n ajutoare tangibile, care s-i permit lui, apostolul lui Dumnezeu, s vesteasc evanghelia n alte inuturi ndeprtate. Odat lrgit slujba lui, Pavel avea s aplice din nou, cu consecven, principiul acesta cluzitor. Necazurile ivite n mijlocul corintenilor i luau apostolului atta timp nct nu-i putea ndeplini cu continciozitate misiunea n regiunile celelalte. 10:16 Principiul cluzitor al lui Pavel era necesitatea de a vesti evanghelia i n inuturile care sunt dincolo de cele ale corintenilor (prin asta nelegndu-se probabil, partea de vest a Greciei, Italia i Spania), fr s ne ludm cu sfera de realizri a altuia. Apostolul Pavel nu a avut nici o intenie s intervin n cmpul de misiune al altuia sau s-i asume meritele altor oameni care au trudit naintea lui ntr-un anumit loc. C. elul suprem urmrit de Pavel: s aib parte de aprobarea Domnului (10:17,18) 10:17 Dac se laud cineva, s se laude n Domnul. Negreit asta nseamn c se poate luda numai cu ceea ce a gsit Domnul de cuviin s nfptuiasc prin el. Acesta pare s fie miezul argumentului lui Pavel. 2 Corinteni 681 10:18 La urma urmelor, nu lauda de sine este aceea care ne druiete aprobarea Domnului. ntrebarea pe care ar trebui s i-o pun criticii lui Pavel este urmtoarea: V-a recomandat Domnul n aa manier nct slujba voastr s duc la mntuirea sufletelor, nct sfinii s fie ntrii n credina lor i s se nfiineze noi biserici? Putei demonstra voi c avei parte de aprobarea Domnului, artndu-i pe cei ce au fost convertii prin propovduirea voastr?" Acestea sunt lucrurile care conteaz. Pavel dorea i era n stare s fac dovada unei atari aprobri din partea Domnului asupra lucrrii sale. n capitolul acesta i n urmtorul, Pavel se complace n ceea ce numete drept nebunie. Cu alte cuvinte, se va angaja n nebunia de a vorbi despre el nsui. Nu c ar dori s fac acest lucru. Dimpotriv, lui nu-i este plcut s fac aa. Dar i roag pe corinteni s-1 mai psuiasc puin, n timp ce se face pe sine nebun. Se pare c nvtorii fali se ludau tot timpul, enumernd succesele extraordinare pe care, chipurile, le-ar fi nregistrat slujirea lor. Pavel nu

procedase ns niciodat aa. El l propovduise pe Cristos, iar nu pe sine. Dar corintenilor pare s le fi plcut mai mult slujba de tip ludros. Prin urmare, Pavel i roag s-i permit s se angajeze puin i el n acest gen de ludroenie. D. Pavel i afirm apostolia (11:1-15) 11:1 O, de ai putea suferi puin nebunie din partea mea! Ei, hai, suferiim! Pavel dorete ca ei s-i ngduie s se laude, dar i d seama c deja a nceput acest exerciiu i, prin urmare, cererea sa nu-i mai are rostul. 11:2 Trei sunt motivele citate de Pavel n sprijinul cererii adresate de el corintenilor. Primul motiv este gelozia dup voia lui Dumnezeu manifestat de apostol pentru corinteni. El i-a logodit cu un brbat, ca s-i poat nfia ca pe o fecioar curat naintea lui Cristos. Pavel se considera rspunztor personal de condiia spiritual a sfinilor corinteni. Dorina lui este ca n acea zi, adic la Rpire, s-i poat nfia Domnului Isus nentinai de nvturile false ce fceau ravagii la Corint. Tocmai pentru c era gelos pe ei, i putea permite s se angajeze n aceast aparent nebunie. 11:3 Al doilea motiv pentru care Pavel se preteaz la acest exerciiu de nebunie intenionat este teama sa ca nu cumva sfinii s fie nelai iar minile lor s fie corupte i ndeprtate de la simplitatea i puritatea rvnei lor fa de Cristos. Aici termenul simplitate nseamn statornicie. El i voia cu totul devotai numai i numai Domnului Isus, fr ca afeciunile lor s fie abtute ctre altcineva. n plus, apostolul voia ca rvna lor pentru Domnul s fie neptat." Apostolul i aduce aminte cum arpele a amgit-o pe Eva prin viclenia lui. El a reuit aceasta concentrndu-i atacul asupra minii i intelectului ei. Exact aa procedau i nvtorii fali de la Corint. Pavel dorete ca inima fecioarei corintene s fie nemprit i neptat. A se observa c Pavel trateaz relatarea despre Eva i arpe ca pe un fapt real, iar nu ca pe un basm sau un mit. 11:4 Al treilea motiv pentru care apostolul era gata s se complac n puin nebunie a fost faptul c corinteni se artau prea dispui s asculte de nvtorii fali. Cnd venea cineva la Corint, predicnd un alt Isus, ncumetndu-se s rspndeasc un alt duh dect Duhul Sfnt, corintenii erau dispui s-1 tolereze pe un asemenea individ, acceptnd asemenea vederi fr nici un discernmnt. Pavel face aici urmtoarea remarc sarcastic: Dac pe alii i ngduii, pe mine de ce nu m-ai ngdui?" Cuvintele finale ale versetului: oh, ce bine D putei ngdui!" trebuie luate n sens ironic, cci apostolul nu aprob deloc uurina cu care accept ei erezia. Dimpotriv, Pavel i mustr pentru credulitatea i lipsa lor de discernmnt. 11:5 Motivul pentru care ei trebuie s-1 ngduie pe Pavel este c el nu e cu nimic mai prejos dect apostolii acetia nespus de alei!" Sintagma nespui de alei e, evident, rostit pe un ton sarcastic. Textul original, care corespunde ntru totul variantei din zilele noastre, este: super-apostoli". La acest verset au recurs reformatorii cnd au infirmat teoria papal, conform

creia Petru ar fi apostolul suprem iar papii motenitorii acestui primat. 11:6 Dei e posibil ca Pavel s fi fost un om simplu n vorbire, negreit n privina cunotinei nu avea nici o deficienfapt care nu trebuia s le scape corintenilor, ntruct de la el au dobndit ei cunotinele lor despre credina cretin. Orice deficiene va fi avut Pavel la capitolul exprimrii orale, nu pare s fi avut nici o dificultate n a se face neles de corinteni ei nii fiind, n 682 2 Corinteni aceast privin, dovada cea mai elocvent. 11:7 Chiar dac vorbirea era nedesvrit, nu acesta a fost motivul pentru care corintenii au adoptat o atitudine att de negativ fa de el. Poate c s-au poticnit de el pentru c s-a smerit, pentru ca ei s fie nlai. Restul versetului explic ce vrea s spun apostolul aici. Cnd Pavel a fost la corinteni, el nu a primit nici un fel de asisten financiar din partea lor, drept care ei au crezut c poate el a svrit vreun pcat, de i-a asumat un loc att de umil, lsndu-i n schimb pe ei s ias n eviden. 11:8 Sintagma: Am despuiat alte biserici" este o hiperbol, adic o afirmaie exagerat, menit s produc o impresie puternic. E limpede c Pavel nu vrea s spun aici c, literalmente, a jefuit vreo biseric, ci vrea doar s arate c pe cnd II slujea pe Domnul la Corint, a primit asisten financiar din partea altor biserici, pentru ca s-i poat sluji pe corinteni fr nici o remuneraie din partea lor. 11:9 Au fost momente n timpul ederii lui la Corint cnd apostolul Pavel realmente a trecut prin nevoi. Le-a adus el oare la cunotina corintenilor nevoia sa? A cerut el insistent ajutor de la ei? Nu! Unii frai care au venit din Macedonia i-au purtat de grij n privina nevoilor sale materiale. n toate privinele, pe ct posibil, apostolul s-a ferit s fie o povar pentru corinteni, lucru pe care inteniona s-1 fac i n continuare. n cazul corintenilor, el nu a fcut apel la dreptul pe care-1 avea ca apostol de a fi ngrijit de ei. 11:10 Pavel este hotrt ca nimeni s nu-i rpeasc bucuria de a se luda cu regiunile Ahaiei, unde se afl Corintul. Negreit el se refer aici la criticii si, care foloseau ca argument mpotriva sa abstinena apostolului. Ei afirmau c motivul pentru care Pavel nu pretindea ajutor de la cretini era faptul c nu se considera apostol adevrat (1 Cor. 9). n pofida acuzaiilor lansate de criticii lui mpotriva sa, el va continua ns s se laude cu faptul c i-a slujit pe corinteni fr s fi primit vreun ban de la ei. 11:11 De ce se laud el astfel? Pentru c nu-i iubete oare pe corinteni? Dumnezeu tie c asta nu e adevrat! Inima lui era plin de cea mai profund afeciune pentru ei. Se prea c oricte ar fi fcut apostolul, pn la urm tot criticat era. Dac ar fi acceptat bani din partea corintenilor, adversarii lui ar fi spus c predic pentru foloase bneti. Neacceptnd bani de la ei, s-a expus ns la nvi-

nuirea c nu i-ar fi iubit. Dar Dumnezeu tie care este adevrul i Pavel se mulumete cu faptul acesta. 11:12 Reiese clar de aici c iudaizatorii ateptau, ba chiar cereau i primeau bani de la corinteni. Ca cei mai muli adepi ai cultelor deraiate, ei nu i-ar fi slujit pe corinteni, dac acetia nu i-ar fi pltit. Pavel ns era hotrt s continue politica sa de a nu accepta bani din partea credincioilor de la Corint. Dac nvtorii fali doreau s se ia la ntrecere cu el, pe tema ludroeniei, atunci mai bine ar fi fcut s-i urmeze pilda. Dar el tia c ei nu vor reui niciodat s slujeasc fr recompense financiare. i astfel el le taie craca de sub picioare, lundu-le posibilitatea de a se mai luda cu ceva real. 11:13 Dup ce s-a reinut pn acum, n cuprinsul epistolei, s spun ce crede despre ei, acum Pavel i d drumul. Trebuie neaprat s-i dea de gol. Ca unii din acetia sunt apostolii fali n sensul c ei nu au primit niciodat mputernicirea din partea Domnului Isus Cristos, ci, fie c i-au asumat singuri autoritatea, fie c le-a fost conferit de ali oameni. Ei sunt nite lucrtori vicleni n privina metodelor folosite, cnd mergeau din biseric n biseric, cutnd si ctige adepi la nvturile lor false. Se prefac n apostoli ai lui Cristos, pretinznd c-L reprezint. Pavel nu dorea s fie pus pe acelai plan cu aceti oameni. Afirmaiile pe care le face apostolul despre aceti nvtori iudaizatori sunt valabile i n cazul nvtorilor fali din vremea noastr. tim cu toii, c nu am putea fi ispitii de frdelege, dac am vedea-o n adevrata ei lumin. Un element esenial n capacitatea rufctorilor de a-i exercita puterea este recurgerea la deghizare. Oamenii sunt ademenii prin intermediul ideilor i speranelor, pe care acetia, la prima vedere, nu le pot considera dect bune i vrednice de primit" (Text select). 11:14 Apostolul tocmai afirmase c criticii si de la Corint se ddeau, pe nedrept, apostoli ai lui Cristos. Dar el nu se mir de asta, cnd se gndete care e metoda stpnului lor: i nu este de mirare, cci chiar Satan se preface ntrun nger de lumin. Satan este nfiat, de obicei, n zilele noastre sub forma unei caricaturi, cu coarne i cu coad. Dar, desigur, aceast imagine este foarte ndeprtat de adevratul chip sub care se prezint el oamenilor. Alii i-1 imagineaz pe Satan ca un beiv ordinar. Dar i aceast imagine este contrat 2 Corinteni 683 adevratei fee sub care se prezint Satan. Versetul acesta ne spune c el se ascunde sub imaginea unui nger de lumin. Poate c cea mai bun metod de ilustrare a ceea ce dorim s spunem este faptul c el se deghizeaz n postura unui vestitor al evangheliei, mbrcat n sutan religioas sau predicnd de la amvonul unei biserici cu mare rsunet. EI vehiculeaz termeni religioi cum ar fi Dumnezeu, Isus i Biblia. Dar el i

amgete asculttorii, vestindu-le mesajul fals, cum c mntuirea s-ar dobndi prin fapte bune sau prin meritele omeneti. El nu predic rscumprarea prin sngele Iui Cristos. 11:15 J. N. Darby spunea odat c Satan nu e niciodat mai satanic dect atunci cnd poart cu el o Biblie. Tocmai aceasta e ideea subliniat de versetul 15. Dac Satan nsui se prezint ntr-o postur fals, mai e de mirare c agenii lui procedeaz la fel? Cum pozeaz acetia? Ca nftori fali? Sau ca atei? Sau ca necredincioi? Nicidecum! Ci se dau drept slujitori ai neprihnirii, oameni religioi. Ei pretind c-i conduc pe oameni la calea adevrului i a neprihnirii, dar, n realitate, sunt agenii celui ru. Sfritul lor va fi pe potriva faptelor lor. Cum i distrug ei pe alii, aa vor fi i ei distrui. Faptele lor i duc pe oameni la pierzare. Ca atare, ei nii vor ajunge la pierzare venic. E. SUFERINELE NDURATE DE PAVEL PENTRU CRISTOS SUSIN APOSTOLIA SA (11:16-33) 11:16 Spunnd toate acestea, Pavel sper c nimeni nu-1 va considera un nebun ludros. Dar dac totui vor ncerca s-i imprime aceast imagine, atunci mcar s-i ngduie s se laude puin. Observai folosirea conjunciei i n ultima parte a versetului: ca s m laud $* eu puin". E un cuvnt foarte important. nvtorii fali se ludau, nevoie mare, dar Pavel spune, n realitate: Chiar dac voi m considerai nebun dei eu nu sunt primii-v, pentru ca s m pot luda i eu puin, ca i ceilali oameni." 11:17 Versetul acesta are dou interpretri posibile: Unii susin c Pavel ar spune aici c dei cuvintele sale sunt inspirate, ele nu i-ar fi fost totui date de Domnul, ca porunc. Cealalt interpretare este c ceea ce face Pavel aici adic se laud nu ar fi dup voia Domnului, n sensul c Domnul nu S-a ludat niciodat. Se pare c Phillips adopt prima variant, n traducerea sa: Aici nu vorbesc dup cum mi poruncete Domnul, ci ca un nebun, cum ar trebui s se comporte un nebun care se laud." Noi preferm ns varianta a doua, conform creia lauda nu este dup voia Domnului iar Pavel se angaja aici ntr-un exerciiu de aparent nebunie, prefcndu-se c s-ar luda pe sine. Ryrie comenteaz pe aceast tem: El a fost nevoit s se laude, mpotriva instinctelor sale naturale, pentru a putea s le atrag atenia corintenilor asupra unor lucruri importante."41 11:18 Corintenii auziser n ultimul timp o mulime de lucruri din gura celor ce practicau lauda de sine, fiind mnai de impulsurile naturii pmnteti deczute. Dac corintenii credeau c nvtorii fali aveau motive s se laude, atunci s se uite cu luare aminte la laudele lui, s vad dac erau sau nu ntemeiate. 11:19 Pavel recurge din nou la tonul sarcastic n acest verset. Ceea ce i rugase el s fac n cazul lui, ei fceau de fapt zilnic n cazul altora. Fiindc se considerau prea nelepi, credeau c nu pot cdea prad nici unei nelciuni. Dar Pavel arat c ei fuseser, de fapt, nelai. 11:20 Ei erau dispui s tolereze exact tipul de om descris aici. Cine era acest

om? E evident, din cele ce urmeaz, c era un nvtor iudaizator, apostolul fals care le ddea trcoale corintenilor. Mai nti, el i-a dus n robie. Asta desigur se refer la robia legii (Fapte 15:10). Le-a propovduit nvtura, potrivit creia credina n Cristos nu ar fi fost de ajuns, ci c oamenii trebuie s asculte i de legea lui Moise. n al doilea rnd, el i-a sfiat pe sfini, n sensul c a pus asupra lor grele poveri financiare. Nu i-a slujit din dragoste, ci din lcomie de bani. Sintagma dac v ia cineva este, in textul original, o metafor din domeniul pescuitului i al vntoritului. nvtorul fals i-a prdat pe aceti oameni, ducndu-i de nas. O trstur dominant a acestor oameni a fost aceea c se preamreau pe ei nii, c tot timpul se ludau. Criticndu-i pe alii, ei ntotdeauna ncercau s se nale pe ei nii n ochii oamenilor. n cele din urm, i-au lovit pe credincioi peste obraz ceea ce constituia un mare afront. Nu trebuie s avem nici o ezitare n a interpreta aceste cuvinte n sens propriu, ntruct, de-a lungul veacurilor, oameni care 684 2 Corinteni au fcut o profesie din religie realmente i-au plmuit pe enoriaii lor, pentru a-i impune autoritatea asupra lor. Apostolul se mir c corintenii erau dispui s tolereze un tratament att de grosolan mpotriva lor, din partea acestor nvtori fali, dar, pe de alt parte, lui nu-i ngduiau s-i mustre cu blndee i s-i ndemne. Darby spune n aceast privin: Te minunezi s constai ct de mult sunt dispui s sufere oamenii lucrurile false cu mult mai mult dect sunt pregtii s sufere lucrurile adevrate!"42 11:21 n versetul acesta unii susin c Pavel ar spune: Vorbesc aa, pe un ton de auto-persiflare, ca i cnd a fi de fa n mijlocul vostru i, fiind timid, mi-ar fi fric s-mi afirm autoritatea n maniera acestor oameni." O alt soluie propus de unii ar fi urmtoarea: Spunnd aceasta, eu m autopersi-flez, pentru c dac aceasta mi-a fost tria, atunci nseamn c am fost slab." Traducerea lui Phillips acord credit acestei variante ultime: Aproape c mi-e ruine s spun c niciodat n-am fcut fapte curajoase ca acestea n mijlocul vostru." Pavel afirm c dac modul n care s-au purtat nvtorii fali este un semn de trie, atunci el trebuie s recunoasc, spre ruinea lui, c el niciodat n-a dat dovad de o a-semenea trie, ci mai degrab de slbiciune. Dar imediat adaug c dac n vreo privin oamenii acetia ar avea motive s dea dovad de curaj, negreit i el are toate temeiurile s fie curajos. Moffat prinde bine ideea, n cuvintele: N-au dect s se laude ct vor, cci eu nu sunt cu nimic mai prejos dect ei (nu uitai, c vorbesc ca un nebun!)." Dup aceast introducere, Pavel se lanseaz n cea mai frumoas seciune a Epistolei, artnd dreptul su de a se numi pe sine un adevrat slujitor al Domnului Isus Cristos.

V amintii c n biserica de la Corint se pusese ntrebarea dac Pavel este un apostol adevrat. Cu alte cuvinte, ce acreditri posed el, care s confirme c a primit chemarea divin? Cum poate el dovedi, spre satisfacia tuturor, c era de acelai calibru cu cei doisprezece apostoli? Pavel este gata s rspund la toate acestea, dar nu n felul n care ne-am atepta. El nu scoate o diplom, ca s le arate c a absolvit cursurile nu tiu crui seminar. Nici nu arat vreo scrisoare oficial, semnat de fraii de la Ierusalim, n care s se arate c ar fi fost ordinat de acetia. El nu-i prezint nici realizrile sale proprii sau dibcia sa. Mai degrab, ne aduce n faa privirilor mictoarea cronic a tuturor suferinelor ndurate de el n lucrarea evangheliei. Nu lsai s v scape mictorul dramatism al acestei poriuni din 2 Corinteni. Imaginai-vi-1 pe neobositul Pavel, cutreiernd ar dup ar, traversnd mrile, n cltoriile sale misioare, constrns de dragostea lui Cristos, gata s sufere greuti nespus de mari, pentru ca oamenii s nu piar pentru c nau auzit evanghelia lui Cristos. Nu ne va fi lior s citim aceste versete, fr s fim profund micai i adnc ruinai n inimile noastre. 11:22 nvtorii fali se fleau cu motenirea lor iudaic. Ei pretindeau c sunt evrei sut-la-sut, descini din Israel i din smna lui Avraam. Ei nc se mai aflau sub amgirea potrivit creia apartenena la acest arbore genealogic le-ar fi conferit un privilegiu deosebit naintea lui Dumnezeu. Ei nu-i ddeau seama c strvechiul popor al lui Dumnezeu, israeliii, fuseser dai la o parte de Dumnezeu, datorit faptului c L-au respins pe Mesia. Ei nu-i ddeau seama c, din punctul de vedere al lui Dumnezeu, nu era nici o deosebire ntre evreu i neevreu; c toi sunt pctoi, care au trebuin s fie mntuii, numai i numai prin credina n Cristos. Prin urmare, era o pierdere de timp s se laude n aceast privin. Apartenena lor etnic nu le acorda nici o superioritate fa de Pavel, ntruct i el era evreu, deci israe-lit, din smna lui Avraam. Dar nu acestea au fost faptele care dovedeau c este apostol al lui Cristos. i astfel Pavel se grbete s treac la miezul argumentrii sale: ntr-o privin ei nu-1 puteau ntrece: n greutile i suferinele prin care a trecut. 11:23 Ei erau de profesie slujitori ai iui Cristos; n schimb, el era slujitor n rvn, n trud i n suferin." Apostolul Pavel nu putea uita c mergea pe urmele Mntuitorului, care de asemenea a suferit. El i ddea seama c slujitorul nu este mai presus de stpnul su. Prin urmare, un apostol nu se putea atepta s aib parte de un tratament mai bun din partea lumii dect primise nvtorul. Pavel socotea c cu ct l slujea mai credincios pe Mntuitorul, cu att mai mult va suferi din partea oamenilor. Pentru el suferina era semnul distinctiv al slujitorilor lui Cristos. Dei se simea ca un nebun, cnd se luda astfel, situaia cerea ca el s spun adevrul: c nvtorii acetia mincinoi nu 2 Corinten 685 se remarcau prin suferina lor, ci aleseser calea uoar, ocolind ocara,

persecuiile i dezonoarea. Din aceast pricin, Pavel considera c terenul de pe care l atacau pe el, ca slujitor al lui Cristos, era foarte ubred. S facem acum inventarul greutilor enumerate de Pavel, n sprijinul afirmaiei sale_c este un apostol adevrat. n munci, i mai mult. El se gndete aici la anvergura cltoriilor sale misionare, cum a strbtut Mediterana n lung i-n lat, vestindu-L pe Cristos. n lovituri, fr numr. Ne sunt prezentate aici btile primite din mna dumanilor lui Cristos, pgni i evrei. n nchisori, i mai mult. Pn aici, singura ntemniare a lui Pavel este cea de la Fapte 16:23, unde a fost aruncat, mpreun cu Sila, n nchisoarea din Phiippi. Acum aflm c aceea nu fusese dect una din multe ntemniri, c lui Pavel nu-i era strin viaa de carcer. De multe ori n primejdii de moarte. Negreit apostolul i-a amintit cum a scpat ca prin minune de la moarte la Listra (Fapte 14:19). Dar s-a gndit i la alte momente similare, din viaa sa, cnd datorit intensitii prigoanelor, fusese considerat ca i mort. 11:24 Legea lui Moise le interzicea evreilor s aplice victimei mai mult de patruzeci de lovituri, la o singur btaie (Deut. 25:3). Pentru a se asigura c nu vor clca, din greeal aceast lege, evreii aveau obiceiul s aplice doar treizeci i nou de lovituri. Desigur, aceast pedeaps se aplica doar n cazul unor infraciuni foarte grave. Apostolul Pavel ne informeaz aici c proprii si conceteni dup trup i-au aplicat pedeapsa maxim, n cinci ocazii diferite. 11:25 De trei ori am fost biciuit cu nuiele. Cazul menionat n Noul Testament este cel petrecut la Filipi (Fapte 16:22). Dar au mai fost alte dou ocazii, cnd Pavel a suferit acest tratament foarte dureros i umilitor. O dat am fost mprocat cu pietre. Negreit cnd s-a aflat la Listra, aa cum am artat (Fapte 14:19). Aceast btaie cu pietre a fost att de sever nct trupul lui Pavel a fost trt afar din cetate, fiind considerat mort. De trei ori am suferit naufragiu. Nu toate ncercrile lui Pavel au venit din partea oamenilor. Uneori el a fost purtat de intemperiile naturii. Nici unul din naufragiile menionate aici nu ne sunt consemnate. (Naufragiul de la Fapte 27 sa petrecut n cltoria spre Roma, cu mult mai trziu n istoria lui Pavel). O noapte i o zi am fost n adncul mrii. Din nou nici o experien consemnat la Fapte nu corespunde acestei descrieri. Se pune ntrebarea dac adncul" se refer la carcer, sau literalmente la mare. Dac varianta ultim este cea adevrat, atunci urmtoarea ntrebare se pune: A fost Pavel pe vreo plut sau ntr-o barc? Dac rspunsul este negativ, atunci nseamn c a supravieuit unei asemenea experiene doar prin intervenia miraculoas din partea Domnului. 11:26 Deseori n cltorii. Dac deschidei majoritatea Bibliilor la hrile de la sfrit, vei gsi, aproape sigur, o plan intitulat: Cltoriile misionare ale Sfntului Apostol Pavel." Urmrind traseul cltoriilor sale, i avnd n vedere

mijloacele rudimentare de transport din vremea aceea, va crete i mai mult respectul nostru, pentru profunzimea acestei experiene a lui Pavel! Apoi Pavel enumera opt tipuri diferite de pericole pe care le-a nfruntat. Au fost pericolele apelor, adic rurile i praiele umflate. Au fost pericolele din partea tlharilor, cci drumurile erau bntuite de hoi i tot felul de oameni certai cu legea. El a fost confruntat apoi cu pericole din partea propriilor si conceteni, evreii, dar i din partea Neamurilor, crora se strduia s le vesteasc evanghelia. Apoi au fost pericolele din cadrul cetilor, cum ar fi Listra, Filipi, Corint i Efes. De asemenea a fost confruntat cu primejdiile pustiului referire posibil la zonele cu densitate demografic sczut din Asia Mic i din Europa. A nfruntat primejdiile de pe maredin partea furtunilor, stncilor ascunse i probabil din partea pirailor. In fine, au fost primejdiile ntre fraii mincinoi referire evident la lega-litii iudei, care se ddeau nvtori cretini. 11:27 Truda i oboseala se refer desigur la neobosita activitate a lui Pavel, la epuizarea fizic i suferina rezultate din rvna lui constant. Adesea fr somn. n multe din cltoriile sale, apostolul fusese nevoit de multe ori s doarm sub cerul liber. Dar fiindc erau attea primejdii, la tot pasul, adesea nu va fi fost n stare s nchid ochii, pentru c trebuia s vegheze s nu fie atacat. n foame i n sete, n posturi adesea. Marele apostol fusese adesea forat s ndure foamea i setea, n slujirea sa plin de cre-dincioie fa de Mntuitorul. Posturile se refer cel mai probabil la aciunea deliberat 686 2 Corinteni de a se abine de la mncare, dar e foarte probabil c adesea postul era urmarea lipsei de alimente. n frig i n lips de mbrcminte. Schimbrile brute ale condiiilor atmosferice, combinate cu faptul c adesea era insuficient de bine mbrcat, cu nclminte neadecvat, adugau la privaiunile i greutile de care a avut parte n viaa sa, dup cum arat i Hodge: Cel mai mare dintre apostoli ne apare aici cu spinarea brzdat de desele biciuiri pe care le-a primit, cu trupul sectuit de foame i de sete i de intemperiile naturii; de frig i de lipsa de mbrcminte; prigonit de iudei i de greci, alungat din loc n loc, fr nici o locuin asigurat. Pasajul acesta, mai mult dect oricare altul, i face pn i pe cei mai harnici slujitori cretini din veacul nostru s-i acopere faa de ruine. Cci oare ce au suferit acetia? Ce au fcut ei, ca s se poat compara cu cele ndurate de apostolul Pavel? Este ns o mngiere s tim c Pavel se bucur n aceeai msur de cinste, n slava vieii de dincolo, pe cnd s-a aflat aici jos n suferin i ncercri.43 11:28 i pe lng aceste alte lucruri, adic n afara celor excepionale, ieite din comun, Pavel a purtat zilnic povara necurmat a tuturor bisericilor cretine n inima sa. Ce semnificativ este faptul c aici avem punctul culminant al tuturor celorlalte ncercri! Pavel era un

adevrat pstor, iubindu-i i ngrijindu-i pe copiii Domnului Isus. Tocmai asta ncearc el s dovedeasc n acest fragement din Scriptur. i, negreit, din punctul de vedere al oricrei persoane rezonabile, el i-a demonstrat cu prisosin punctul de vedere. Povara din inima sa pentru biserici ne amintete de zicala din englez: Church making is heartbreaking. Church mending is never ending" (n traducere aproximativ, neversifcat: S nteme-iezi biserici nu e munc deloc uoar, dar s pui umrul i s ndrepi lucrurile n biseric ei bine, asta e o lucrare care nu se mai termin". N.tr.). 11:29 Versetul acesta este strns legat de cel anterior. In versetul 28 apostolul spunea c purta zilnic grija pentru toate bisericile. Aici ne explic ce a vrut s spun. Dac aude c vreun credincios este slab, el resimte personal acea slbiciune. El ndur suferinele altora, mprtindu-le alturi de ei. Dac afl c vreun frate n Cristos a fost lezat, el arde de indignare. Tot ce-i afecteaz pe copiii lui Dumnezeu l afecteaz i pe el. El sufer cu ei n nenorocirile ce se abat asupra lor i se bucur n biruinele lor. Dar toate acestea epuizeaz energiile mentale ale slujitorului lui Cristos. Ce bine tia Pavel acest lucru! 11:30 Nu succesele sale, nu darurile sau talentele sale, ci slbiciunile, ocrile, njosirile i batjocurile de care a avut parte acestea formeaz tema laudelor sale. De obicei oamenii nu se laud cu asemenea lucruri, nici nu devin renumii datorit lor. 11:31 Reflectnd la suferinele i njosirile de care a avut parte, gndul lui Pavel i zboar instinctiv la cel mai umilitor moment din cariera sa. Dac tot se laud cu lucrurile care privesc slbiciunea sa, atunci de ce nu ar meniona experiena pe care a avut-o pe drumul Damascului. E att de contrar firii omeneti ca cineva s se laude cu o experien att de umilitoare, nct Pavel l roag pe Dumnezeu aici s ateste veridicitatea spuselor sale. 11:32 Amnunte suplimentare ale acestui episod se gsesc la Fapte 9:19-25. Dup convertirea sa, n apropiere de Damasc, Pavel a nceput s predice evanghelia n sinagogile de acolo. La nceput, propovdu-irea lui a trezit curiozitatea oamenilor, dar dup o vreme iudeii au nceput s pun la cale omorrea lui. i astfel au pzit porile oraului, zi i noapte, dorind s-1 aresteze. 11:33 ntr-o noapte, ucenicii l-au luat pe apostol, l-au aezat ntr-un co de nuiele i Iau cobort printr-o fereastr din zidul cetii, ajutndu-1 s scape. Dar oare de ce menioneaz Pavel acest incident? J.B. Watson ncearc s rspund: EI alege acele aspecte care de obicei sunt luate n batjocur de oameni i le prezint ca pe o alt dovad a faptului c interesul primordial al vieii sale era acela de a-L sluji pe Domnul Cristos, de dragul Cui era gata s-i jertfeasc mndria sa personal i s apar ca un la n ochii oamenilor.44 F. Revelaiile avute de Pavel susin apostolia sa (12:1-10) 12:1 Apostolul ar dori s nu trebuiasc s se laude deloc, cci nu este nici frumos, nici de folos, dar n mprejurrile date, este nevoie s-o fac. Prin urmare, va trece acum de la cel mai umilitor eveniment din slujirea lui la cel mai

nltor pe care 1-a avut, vorbind despre ntlnirea personal pe care a avut-o cu Domnul nsui. 2 CQrinteni 687 12:2 Pavel cunotea un om care avusese aceast experien n urm cu paisprezece ani. Dei Pavel nu se identific pe sine, nu exist nici o ndoial c la persoana sa se refer acest verset. Cnd vorbete despre o experien att de nltoare, el nu se pomenete pe sine personal, ci vorbete la modul general. Omul la care s-a referit era n Cristos, adic cretin. 12:3 Pavel nu tie dac a fost n trup... sau afar din trup de aceast dat. Unii au speculat c faptul s-a petrecut, probabil, n timpul uneia din prigoanele dezlnuite mpotriva lui Pavel, cum a fost cea de la Listra. Acetia susin c apostolul probabil a murit i s-a dus n cer. Dar textul nu ne oblig s adoptm o atare interpretare. In realitate, dac nici Pavel nu tia dac a fost n trup sau n afara trupului, adic viu sau mort, nu vi se pare ciudat s vedei cum comentatorii moderni ncearc s elucideze acest text, aducndu-i propriile lor preri, n aceast privin? Ceea ce import este faptul c omul acesta a fost rpit pn la al treilea cer. Scriptura las s se neleag c exist trei ceruri. Primul este atmosfera ce ne ncojoar, bolta cerului albastru. Al doilea cer este spaiul cosmic al corpurilor cereti. i al treilea cer este raiul, n care se afl tronul lui Dumnezeu. Reiese clar din cele ce urmeaz c Pavel a fost dus realmente n acel loc de fericire sublim n care 1-a dus Domnul Isus pe pe unul din cei doi tlhari rstignii de-o parte i de alta a Sarespectiv pe cel ce s-a pocit. Este raiul n care 1-a dus Domnul dup moartea acestuia, adic locuina lui Dumnezeu. 12:4 Pavel a auzit limbajul Paradisului i a neles ce s-a spus acolo, dar nu a avut voie s reproduc nimic din toate acestea, cnd a revenit pe pmnt. Cuvintele au fost inexprimabile n sensul c au fost prea sacre pentru a putea fi rostite i, prin urmare, nu puteau fi publicate, cum arat i G. Campbell Morgan: Sunt unii care par foarte dornici s relateze. vedeniile i revelaiile pe care le-au avut. ntrebarea se pune dac nu cumva tocmai rvna cu care doresc s relateze aceste vedenii i revelaii este n sine o dovad a faptului c aceste vedenii i revelaii nu sunt de la Domnul" Cnd sunt druite (i, negreit, ele sunt druite slujitorilor lui Dumnezeu, n anumite mprejurri), acestea produc o reticen plin de cucernicie. Cci sunt prea solemne, prea copleitoare pentru a fi descrise sau discutate cu atta uurin, dar efectul lor se va vdi n viaa i slujirea celor care au avut parte de ele.4 12:5 Cnd se laud cu slbiciunea sa, apostolului nu-i este greu s se ia pe sine ca exemplu. Dar cnd se laud cu vedeniile i revelaiile primite de la Domnul, el nu le aplic direct la el nsui, ci le descrie ntr-o manier impersonal, ca i cnd i s-ar fi ntmplat unei cunotine de-a sa. El nu neag c el nsui este cel ce a avut aceast experien, ci pur i simplu refuz s se implice direct i personal.

12:6 Mai sunt multe alte experiene nltoare cu care apostolul s-ar putea luda. Dac ar dori s se angajeze n atari laude, nu ar fi nebun dac ar proceda astfel, cci tot ce ar spune ar fi adevrul. Dar nu o va face, pentru c nu dorete ca cineva s aib despre el o prere mai nalt dect aceea pe care i-o face vzndu-1 n persoan sau aflnd de la alii despre el. 12:7 Tot segmentul acesta este o descriere a vieii unui slujitor al lui Cristos, cu clipele sale de adnc umilire, cum a fost ntmplarea de pe drumul Damascului, urmate de momente nltoare, ca cele din extraordinara revelaie pe care a avut-o Pavel. Dar, n mod normal, dup ce un slujitor al Domnului s-a bucurat de una din aceste experiene, Domnul i ngduie s sufere cte un epu n carne cci de acesta ne vom ocupa n cele ce urmeaz. Multe lecii de nepreuit nvm din acest verset. Mai nti, este o dovad c pn i revelaiile divine din partea Domnului nu ndreapt carnea (sau firea veche") din noi. Chiar i dup ce apostolul Pavel a ascultat limbajul Paradisului, nu a scpat de firea veche, fiind n primejdie de a cdea n cursa mndriei, cum arat R. J. Reid: Un om n Cristos" este la adpost, n prezena lui Dumnezeu, ascultnd lucrurile de netlmcit rostite n paradis, dar acelai om are nevoie de un epu n came" la revenirea sa pe pmnt, cci carnea (firea veche" din el) ar fi altfel nclinat s se laude cu experiena sa paradi-siac.46 Ce era acest epu din carnea Iui Pavel? Tot ce putem spune sigur este c era o ncercare trupeasc de vreun fel, creia Dumnezeu i-a ngduit s vin n viaa lui. Fr ndoial Domnul n mod intenionat nu a 688 2 Corinteni precizat ce anume a fost acest epu, pentru ca sfinii ncercai i testai de-a lungul veacurilor s poat simi comuniunea i apropierea lor de Pavel, atunci cnd i ei sufer. Poate c a fost vreo boal de ochi,47, poate o durere de urechi, poate malaria, poate dureri de cap, poate vreun impediment legat de vorbirea sa. Moorehead spune: Natura exact a epuului a fost ascuns, poate pentru ca toi cei afectai i ei s se poat simi ncurajai i ajutai de aceast experien neprecizat, dar dureroas pe care a avut-o Pavel."48 ncercrile noastre s-arputea s difere foarte mult de cele ale lui Pavel, dar ele ar trebui s produc n noi acelai exerciiu i aceleai roade. Apostolul descrie epuul n carne ca pe un sol al Satanei, ca s-1 plmuiasc. ntr-o anumit privin, el a reprezentat efortul Satanei de a pune piedici n calea lucrrii svrite de Pavel pentru Domnul. Dar Dumnezeu este mai mare dect Satan i S-a folosit de epu pentru a face s propeasc lucrarea Domnului, pstrndu-1 pe Pavel ntr-o stare de smerenie. Pentru ca slujirea lui Cristos s dea roade, trebuie ca slujitorul s fie slab. Cu ct este mai slab, cu att mai mare va fi puterea lui Cristos, ce va nsoi propovduirea sa. 12:8 De trei ori Pavel L-a rugat fierbinte pe Domnul s deprteze de la el epuul din carnea lui.

12:9 Rugciunea lui Pavel a fost ascultat, dar rspunsul nu a fost cel ateptat de apostol. n fapt, Dumnezeu i-a spus lui Pavel: Nu voi elimina epuul, ci voi face un lucru i mai bun: i voi da harul de a-1 suporta. i nu uita, Pavel, c dei nu i-am dat ce-ai cerut, i dau ns ceea ce i lipsete mai mult. Tu vrei s ai puterea i tria Mea, care s nsoeasc propovduirea ta, nu-i aa? Ei bine, cel mai bun mod n care se poate realiza aceasta este ca tu s fii meninut ntr-o stare de slbiciune." Acesta a fost rspunsul repetat dat de Dumnezeu lui Pavel, cnd apostolul s-a rugat de trei ori s i se ia epuul. i acesta continu s fie rspunsul lui Dumnezeu la copiii Lui care sufer n toat lumea. Mult mai bine dect s ni se ia ncercrile i suferinele din lumea aceasta este s avem prt-ia Fiului lui Dumnezeu n noi i asigurarea c suntem nconjurai de tria i de harul Lui, care ne nvrednicete s-L slujim cu scumptate. Observai ce spune Dumnezeu: Harul Meu i ESTE de ajuns. Nu e nevoie s-I cerem ca harul Lui s fie de ajuns, cci deja ESTE! Apostolul este pe deplin mulumit de rspunsul primit de la Domnul. Prin urmare, el spune: De aceea, m voi luda mult mai bucuros n slbiciunile mele, pentru ca puterea lui Cristos s rmn peste mine." Cnd Domnul a explicat nelepciunea aciunilor Sale, Pavel a afirmat, de fapt, c numai aa vrea s fie. Deci, n loc s se vaiete i s murmure din pricina epuului, mai degrab era gata s se laude n slbiciunile sale. El se pleca pe genunchi i-I mulumea Domnului pentru ele. ndura bucuros aceste neputine, pentru ca puterea lui Cristos s se odihneasc peste el, cum spune i J. Oswald Sanders att de frumos: Filosofia prevalent a lumii este urmtoarea: Ce nu poate fi vindecat trebuie ndurat." Dar Pavel exclam plin de bucurie: Ce nu poate fi vindecat poate fi primit cu bucurie. Eu m bucur astfel n slbiciuni, suferine, privaiuni i greuti." Att de minunat s-a dovedit a fi harul lui Dumnezeu, nct el a salutat chiar ocaziile n care i s-a dat din nou prilejul de a se adpa din plintatea lui. M laud bucuros... chiar m bucurde epuul meu."49 Emma Piechynska, soia unui nobil polonez, a dus o via plin de frustrri i dezamgiri. Dar biograful ei i-a adus un omagiu remarcabil, pentru credina ei triumftoare: Ea a fcut buchete minunate de flori din refuzurile lui Dumnezeu!" 12:10 Omenete vorbind, ne este cu neputin s simim plcere n genul de experiene prezentate aici. Dar cheia nelegerii versetului o gsim n sintagma: pentru Cristos (sau de dragul lui Cristos", n.tr.). Ar trebui s fim dispui s ndurm pentru cauza Lui i pentru propirea evangheliei Sale lucruri pe care n mod obinuit nu le-am suporta pentru noi nine sau pentru vreunul din cei dragi nou. Tocmai atunci cnd suntem contieni de slbiciunea i nimicnicia noastr, ne bizuim mai mult pe puterea lui Dumnezeu. i tocmai n asemenea situaii, cnd ne aruncm mai mult asupra Lui, cu total bizuire pe El, se arat mai frumos

puterea Lui n noi, iar noi suntem cu adevrat tari. William Wilberforce, de al crui nume se leag lupta de abolire a sclaviei n imperiul britanic, era din fire un om slab i firav, dar ptruns de o credin puternic n Dumne2 Corinteni 689 zeu. Boswell a spus despre el: Am vzut cum ceea ce-mi prea un vierme a devenit o balen." n versetul acesta Pavel ascult de cuvntul Domnului de la Matei 5:11, 12. El se bucur atunci cnd oamenii l batjocoresc i-1 prigonesc. G. Seninele lui Pavel susin apostotia sa (12:11,-13) 12:11 n acest punct, Pavel pare s oboseasc n acest exerciiu de aparent ludroenie. El simte c a ajuns nebun, tot ludn-du-se aa. El n-ar fi dorit so fac, dar corin-tenii l-au forat s se laude. Ei trebuiau s fie aceia care s-1 apere, atunci cnd criticii l-au ncolit cu criticile lor usturtoare la adresa sa. Dei nu era nimic n el nsui, negreit nu era cu nimic mai prejos dect cei mai emineni apostoli cu care se fleau ei. 12:12 El le amintete c atunci cnd a venit la Corint, predicnd evanghelia, Dumnezeu a atestat propovduirea, nsoind-o de semnele unui apostol. Aceste semne au fost puteri miraculoase date apostolilor de Dumnezeu, pentru ca cei ce-i ascultau vorbind s tie c au fost trimii, ntr-adevr, de Domnul. Cuvintele senine, minuni i fapte pline de putere nu descriu categorii separate de miracole, ci miracole privite sub trei aspecte diferite. Semnele au fost miracolele ce transmiteau un anumit neles inteligenei omeneti. Minunile, pe de alt parte, au fost att de remarcabile nct au strnit emoiile oamenilor. Au fost svrite fapte pline de putere, de natur evident supraomeneasc. Ce minunat este s observm c Pavel spune c semnele unui apostol s-au svrit printre ei! El recurge aici la diateza pasiv, refuznd s-i asume meritele personale pentru acestea, afirmnd doar c Dumnezeu este Cel ce le-a svrit prin intermediul lui! 12:13 Ct privete etalarea miracolelor, corintenii nu erau cu nimic mai prejos dect celelalte biserici, cci au asistat la multe asemenea minuni svrite de apostolul Pavel, ca n alte biserici vizitate de el. n ce privin ar fi fost ei, atunci, inferiori vreunei alte biserici? Singura diferen pe care o vede Pavel este c el nu a fost o povar pentru corinteni. Adic, nu a pretins asisten financiar de la ei. Dac prin asta i-a fcut oarecum inferiori, atunci Pavel i roag s-1 ierte pentru aceast nedreptate. Acesta a fost singurul semn" al unui apostol, asupra cruia el nu a insistat! H. Vizita pe care urma s-o efectueze Pavel la Corint (12:14-13) 12:14 Iat, sunt gata s vin a treia oar la voi. Asta ar putea nsemna c apostolul fusese gata s viziteze Corintul de trei ori, dar a fost acolo doar b singur

dat. El nu s-a dus a doua oar, pentru c nu a vrut s ia msuri drastice mpotriva credincioilor. Acum este gata s mearg a treia oara i aceasta va fi a doua sa vizit la corinteni. Sau am putea interpreta versetul n sensul c era pe punctul de a le face a treia vizit. Prima este consemnat la Fapte 18:1. A doua este vizita trist de la 2 Cor 2:1 i 13:1. Iar aceasta de aici va fi a treia. Cnd va veni totui la ei, Pavel este hotrt s nu le fie o povar, cu alte cuvinte, nu va accepta nici un ajutor financiar din partea lor, ci se va ntreine singur. Motivul: el nu urmrea s se nfrupte din bunstarea lor material, ci voia s-i aib pe ei alturi de el. Pe Pavel l interesa mai mult oamenii, dect lucrurile. El vrea s joace rolul de printe, n privina corintenilor. Nu copiii sunt datori s agoniseasc pentru prinii lor, ci prinii pentru copiii lor. Este o constatare a vieii care ne nconjoar. n cursul obinuit al evenimentelor vieii, prinii sunt cei ce muncesc din greu s-i vad copiii aezai, avnd cele necesare, la capitolul mncare i mbrcminte. De obicei, copiii nu au grij de prinii lor. Prin urmare, Pavel spune c ar dori s i se ngduie s le fie printe. Trebuie s avem grij s nu citim sensuri inexistente n acest verset. Nu ni se spune c prinii au datoria s adune avere pentru viitorul copiilor lor. Asta nu are nimic de a face cu nevoile ce se vor ivi n viitor, ci se refer numai la necesitile actuale. Pavel se gndea doar la acoperirea nevoilor sale imediate, pe cnd l slujea pe Domnul la Corint. Elera hotrt s nu depind de sfinii de acolo. n mintea lui nu exista nici un gnd ascuns ca ei s pun deoparte pentru ca lui s-i mearg bine la btrnee sau, dimpotriv, ca el s fac asta pentru ei. 12:15 Aici avem prilejul s aruncm o privire n inima plin de iubire venic aprins a apostolului Pavel pentru copiii lui Dumnezeu de la Corint. El era gata s se jertfeasc pe sine, printr-o slujire plin de trud i druire, pentru bunstarea lor spiritual. Dei el i iubea mai mult dect toi nvtorii fali ce se strecuraser n mijlocul lor, el nsui era iubit mi puin de corinteni. Dar asta nu conta. Chiar dac nu se putea atepta s fie 690 2 Corinteni iubit i el, la rndul_luis de ctre ei, el nu nceta s-i iubeasc. n asta el clca cu adevrat pe urmele Domnului. 12:16 Apostolul recurge acum la nsei cuvintele folosite de criticii lui mpotriva sa. Ei spuneau, de fapt, cam aa: E drept c Pavel nu a luat bani de la voi, pe fa. Dar a facut-o totui prin vicleug! A trimis la voi delegai, care v-au cerut bani." 12:7 Dac nu v-am stors de bani n persoan, oare am trimis eu pe alii s-o fac?" Apostolul i roag direct pe corinteni s spun dac aceste acuzaii sunt adevrate? 12:18 i apoi rspunde la propria ntrebare. Sintagma: L-am rugat pe Tit nseamn probabil: L-am ndemnat pe Tit s v viziteze," Dar Pavel nu 1-a trimis pe Tit singur, ci a mai trimis cu el nc un frate, ca nu cumva s se poat ivi vreo suspiciune cu privire la motivele lui Pavel. Ce s-a ntmplat cnd a

ajuns Tit la Corint? A insistat el s i se respecte drepturile? Le-a cerut el corintenilor vreun sprijin? A ncercat el s profite de pe urma lor? Nicidecum, ci cum reiese din acest text, Tit i-a ctigat singur existena, ntr-o meserie oarecare, fapt sugerat de ntrebarea: N-am umblat noi n acelai duh i n-am clcat noi pe aceleai urme?" Cu alte cuvinte, att Tit, ct i Pavel au urmat aceeai politic, de a munci pentru ntreinerea lor, ca s nu trebuiasc s fie ntreinui de corinteni. 12:19 Corintenii ar fi poate nclinai s cread, n urma tuturor celor spuse de Pavel, c scopul lui a fost doar acela de a se scuza naintea lor, ca i cnd ei ar fi judectorii. Dimpotriv, el le scria aceste lucruri n prezena lui Dumnezeu, pentru a-i ntri. El dorea s-i ntreasc n viaa cretin, preve-nindu-i cu privire la primejdiile care-i pteau. El era mai interesat s-i ajute, dect sai apere propria sa reputaie. Cuvintele redate cu litere cursive (n ediia englez, n.tr.) din sintagma: noi facem toate lucrurile, ar putea fi redat mai corect: noi scriem toate aceste lucruri (cf. 2 Cor. 13:10). 12:20 Pavel dorea ca atunci cnd va veni la Corint s-i gseasc pe corinteni ntr-o stare de armonie, nelegndu-se unii cu alii,' ca unii care au renunat deja la nvtorii fali, recunoscnd autoritatea apostolilor. De asemenea cnd i va vizita, el va voi s vin la ei cu bucurie, nu cu inima apsat. El se va simi foarte ntristat dac va gsi printre ei certuri, gelozii, mnii, intrigi, vorbiri de ru, brfeli, ngmfri, tulburri i alte forme de conflicte cauzate de firea veche. 12:21 La urma urmelor, aceti corinteni erau bucuria i cununa de bucurie a lui Pavel. Ei erau motivul pentru care se putea luda el. Negreit el nu voia s-i fie ruine de ei cnd va veni la ei. Dup cum nu dorea s plng din pricina multora care au pctuit i nu s-au pocit de necuria lor, de desfrnarea i lascivitatea lor. La cine se refer Pavel ca fiind cei muli, ce practicau aceste pcate? E normal s presupunem c fceau parte din biserica de la Corint, pentru c altminteri nu i-ar fi adus Pavel n discuie n aceast scrisoare. Dar nu se potea presupune c ar fi fost credincioi adevrai. In mod concret se spune c ei practicau aceste pcate i Pavel arat clar c viaa oricrei persoane ce este caracterizat de un atare comportament nu poate moteni mpria lui Dumnezeu (1 Cor. 6:9, 10). Apostolul era gata s plng pentru ei, datorit faptului c nu s-au pocit i, ca atare, trebuiau s fie exclui din biseric. Darby scoate n eviden faptul c acest capitol ncepe cu cerul al treilea, dar se ncheie cu unele din cele mai grele pcate comise pe pmnt. Intre aceste dou extreme, el sublniaz c se afl remediul puterea lui Cristos, ce se odihnete peste apostolul Pavel.30 13:1 Pavel era pe punctul de a vizita Corintul. Cnd va sosi acolo, se vor cerceta cazurile de pctuire din rndul credincioilor. Asemenea cercetri se vor desfura dup principiul divin, expus la Deuteronom 19:15: Orice cuvnt s

fie sprijinit pe mrturia a doi sau trei martori." Pavel nu a vrut s se neleag c va organiza un proces pe aceast tem. Judecata o va ine biserica local, el urmnd s fie doar consilier n aceast privin. I. Apostolia lui Pavel susinut chiar de corinteni (13:2-6) 13:2 Cu ocazia acestei a doua vizite, neconsemnate altundeva, Pavel i prevenise c se va purta aspru cu cei vinovai. Acum, dei este absent dintre ei cu trupul, el le spune dinainte c atunci cnd va veni din nou nu-i va crua pe cei ce au pctuit. 13:3 Corintenii fuseser amgii de nvtorii fali s se ndoiasc de faptul c Pavel este un apostol adevrat. De fapt, l-au provocat s le dea o dovad tangibil c este un autentic purttor de cuvnt al lui Dumnezeu. Care erau acreditrile prin care putea el 2 Corinteni 691 dovedi c Cristos vorbea cu adevrat prin el? Apostolul i ncepe rspunsul, menionnd cererea lor impertinent: ntruct voi cutai o dovad c n mine vorbete Cristos..." Apoi, n cadrul unei paranteze, el le amintete c Cristos li se descoperise, de fapt, prin el, ntr-un chip mre. Nu era nimic slab n revoluia extraordinar ce se produsese n vieile lor, cnd au crezut mesajul evangheliei. 13:4 Menionarea termenilor slab" i mre" (puternic) a avut darul s-i aminteasc lui Pavel de paradoxul triei ce se nate din slbiciunea ce se vedea la prima vedere n viaa Mntuitorului i ce se poate observa n vieile slujitorilor Si. Domnul nostru a fost rstignit n slbiciune, dar triete prin puterea Iui Dumnezeu. Tot aa i cei ce pesc pe urmele Lui sunt slabi n ei nii, dar Domnul i demonstreaz puterea prin ei. Cnd spune Pavel c noi vom tri cu El prin puterea lui Dumnezeu fa de noi, el nu se refer la nviere, ci la faptul c arunci cnd i va vizita, va demonstra puterea mrea a lui Dumnezeu de a se ocupa de cei ce au pctuit. Ei au afirmat c el este slab i vrednic de dispreuit, dar el le va arta c poate fi puternic, n exercitarea disciplinei! 13:5 Versetul acesta are legtur cu prima parte a versetului 3, astfel: ntruct voi cutai o dovad a faptului c Cristos vorbete n mine... cercetai-v pe voi niv, pentru a vedea dac suntei n credin." Ei nii erau dovada apostoliei lui. Prin el au fost condui ei la Mntuitorul. Dac voiau s-i vad acreditrile, nu aveau dect s se uite la ei nii. Versetul 5 e explicat adesea greit, de unii, n sensul c ar trebui s privim nuntrul nostru, pentru a gsi sigurana mntuirii, dar o atare atitudine poate duce la descurajare i ndoial. Sigurana mntuirii o primim, n primul i n ultimul rnd, prin cuvntul lui Dumnezeu. n clipa n care ne punem ncrederea n Cristos, putem ti, pe baza autoritii Bibliei, c am fost nscui din nou. Dup un timp, vom ncepe s vedem i dovezi palpabile ale naterii din nou n viaa noastr faptul c am nceput s iubim sfinenia, c acum urm pcatul, c-i

iubim pe frai, c iubim neprihnirea practic, ascultarea.i desprirea de lume. Dar Pavel nu le spune corintenilor s se angajeze ntr-un proces de autoexaminare, ca s-i demonstreze lor nii c sunt mntuii. Mai degrab, el i roag s vad n mntuirea lor dovada apostoliei lui. Nu existau dect dou posibiliti: fie Isus Cristos era n ei, fie ei erau descalificai, adic fali. Cuvntul tradus prin descalificai (n ediia englez, n.tr.) era folosit pentru a descrie metalele ce se dovedeau false, n urma testrii. Tot aa i corintenii erau fie credincioi adevrai, fie erau descalificai, n urma eecului de a trece examenul. 13:6 Dac ajungeau la concluzia c au fost cu adevrat mntuii, atunci trebuiau s conchid i faptul c apostolul Pavel era autentic, iar nu descalificat. Minunata transformare care a avut loc n viaa corintenilor nu putea surveni prin nici un nvtor fals. J. Dorina lui Pavel de a le face bine corintenilor (13:7-10) 13:7 Pavel continu acum tema disciplinrii acelor membri ai bisericii din Corint care triau n pcat. El afirm c se roag lui Dumnezeu ca corintenii s nu fac nimic ru prin tolerarea pcatului n mijlocul lor, ci s lupte fr preget pentru disciplinarea i restaurarea celor ce au pctuit. El nu se roag pentru ca el nsui s apar aprobat, sau s fie privit ntr-o lumin mai favorabil. El nu vrea ca ei s fac aceasta doar pentru ca el s poat evidenia apoi ascultarea lor, ca o dovad a autoritii sale. Nu la asta se gndete apostolul, ci dorete ca ei s fac acest lucru pentru c este drept i cinstit. i prefer ca ei s fac asta, chiar dac ar nsemna c el ar putea prea descalificat. Aici din nou avem dovada altruismului lui Pavel. n viaa sa de rugciune gndurile se ndreptau mereu spre binele altora, i nu spre recunoaterea sa proprie. Dac Pavel se ducea la Corint cu nuiaua, afirmndu-i autoritatea i reuind s ctige din partea lor respectarea ndrumrilor date cu privire la disciplin, atunci va putea folosi asta ca un argument mpotriva nvtorilor fali. El va putea spune c este o dovad a autoritii legitime. Dar el ar prefera ca corintenii s ia ei nii msurile necesare, n absena lui, chiar dac asta l-ar putea pune ntr-o lumin nefavorabil, n privina legalitilor. 13:8 Pronumele personal noi din acest verset se refer, probabil, la apostoli. Pavel spune c tot ce fac ei trebuie s fie fcut avnd n vedere propirea adevrului lui Dumnezeu, i nu din motive egoiste. Chiar n chestiunea disciplinei, nici un gnd de rzbunare personal nu trebuie s se strecoa692 2 Corinteni re. Totul trebuie fcut avndu-se n vedere slava lui Dumnezeu i binele semenilor cretini. 13:9 Aici din nou apostolul i exprim altruismul total fa de corinteni. Dac slbiciunea, umilirea i ocara de care a avut el parte, va duce la ntrirea lor n lucrurile lui Dumnezeu, atunci el se va bucura. Bucurn-du-se astfel, el s-a rugat

de asemenea ca ei s fie ntregii (desvrii). n ce privete subiectul disciplinrii celor din mijlocul lor care au pctuit, Pavel s-a rugat ca ei s fie ntregii: Ca toat voia lui Dumnezeu sa se fac n viaa lor asta dorea Pavel cu ardoare. Sau, cum se exprim Hodge: Pavel s-a rugat ca ei s fie pe deplin refcui din starea de confuzie, ceart i rutate n care czuser."51 13:10 Tocmai pentru c a avut n vedere desvrirea lor le-a scris el aceast epistol. Mai degrab ar vrea s le scrie pe cnd este absent din mijlocul lor, i aceste probleme s fie rezolvate, pentru ca s nu fie nevoie, ca la venirea lui la ei, s recurg la asprime, aa cum l autoriza Domnul s procedeze. Dar i dac ar fi prezent, purtndu-se aspru cu ei, tot pentru edificarea lor ar fi acest lucru, nu pentru nimicirea lor. K. Pavel i ia rmas bun de la ei, invocnd peste ei binecuvntarea Sfintei Treimi (13:11-14) 13:11 Apostolul ncheie oarecum brusc aceast furtunoas epistol. Dup ce-i ia rmas bun de la ei (de fapt, n originalul grec termenul nseamn bucuraiv"), el rostete patru ndemnuri. Mai nti, ei trebuie s fie mplinii (sau ntregii). Este acelai verb folosit pentru dregerea mrejelor de pescuit la Matei 4:21, sau cum am spune noi: s te ndrepi". Corintenii trebuiau s nceteze cu certurile i cu pcatele, trind n armonie unii cu alii. Fii mbrbtai sau fii ndemnai! Ei primiser ndemnuri tari din partea apostolului Pavel. Aici el le spune s primeasc aceste ndemnuri n duhul care se cuvine i s le pun n aplicare. Fii cu un singur gnd! Singurul mod n care pot fi cretinii ntr-un singur gnd este s aib n ei gndul sau mintea lui Cristos. S gndeasc cum gndete El i s aduc toate gndurile i raionamentele lor la supunerea de El nsui. Trii n pace. Reiese clar de la 12:20 c ntre ei existaser disensiuni i frmntri. Aa se ntmpl totdeauna cnd ntre credincioi este lsat s ptrund legalismul. Prin urmare apostolul Pavel le spune aici s-i disciplineze mai nti pe cei ce s-au fcut vinovai de pcate, i s triasc n pace cu fraii i surorile lor de credin. Dac vor proceda aa, Dumnezeul pcii va fi cu ei. Desigur, ntr-o privin Domnul este ntotdeauna cu copiii Si. Dar asta nseamn c El Se va manifesta fa de ei ntr-o stare de apropiere i tandree deosebit, dac vor fi asculttori n aceste privine. 13:12 Srutarea sfnt era salutul caracteristic al credincioilor din vremea apostolilor. Este desemnat ca o srutare sfnt, adic nu doar ca un simbol al unei afeciuni artificiale, ci ca un gest sincer i curat. Desigur, acest salut continu s fie practicat de muli cretini, din multe pri ale umii. Dar n unele ri srutul ar putea fi interpretat greit ca un semn al homosexualitii. Practicarea acestei tradiii nu ar fi obligatorie, n cazul n care ar putea aduce ocar asupra mrturiei cretine. n atari cazuri, o strngere sfnt de mn ar fi de preferat, cum spune i Hodge: Nu este o porunc, ce trebuie respectat obligatoriu, n toate timpurile, cum este,

n schimb, porunca privitoare la faptul c cretinii trebuie s-i exprime dragostea reciproc, n modalitatea sancionat de epoca i de comunitatea n care trim.52 13:13 Salutrile de la toi sfinii le vor aminti corintenilor despre caracterul cuprinztor al prtiei n care au fost adui, n-tiinndu-i totodat cu privire la faptul c i alte biserici urmresc progresul i ascultarea lor fa de Domnul. 13:14 Aici avem una din cele mai frumoase benedicii din Noul Testament i singura care i cuprinde pe toi cei trei membri ai Sfintei Treimi, cum arat i Lenski: Cu imaginea marelui apostol, ntinzndu-i braele peste corinteni, cu profunda benedicie a Noului Testament, vocea sa se stinge. Dar bene-dicia continu s rsune n inimile noastre.53 NOTE FINALE '(1:2) James Denney, The SecondEpistle to the Cornthians, p. 11. 2 (1:10) Textul critic (NU) conine un timp trecut i dou timpuri viitoare. \l:20) H. W. Cragg, TheKeswick Week, pg. 126. 4 (2:11) J. Sidlow Baxter, Awake My 2 Corinteni 693 Heart, selecie din lectura zilei de 10 noiembrie, Imbtarea cu nvtura greit." 5 (2:14) A. T. Robertson, The Glory ofthe Ministry, pg. 32. 6 (2:14) Frederick Brotherton Meyer, Paul, pg. 77. \2:\5)Ibid, pg. 78. 8 (2:17) Textul majoritar este formulat n termeni foarte severi: ca restul"; este, fr ndoial, o hiperbol figur de stil att de des ntlnit n 2 Corinteni. 9 (2:17) Robertson, Ministry, pg. 47. ,0 (3:6) J. M. Davies, The Epistles to the Corinthians, pg. 168, 169. "(3:9) Charles Hodge, A Commentary on the Second Epistle to the Corinthians, pg. 123. I2 (3:10) Robertson, Ministry, pg. 70. l3 (3:10) Denney, Second Corinthians, pg. 123. 14 (3:13) F. W. Grant, "2 Corinthians," The Numerical Bible, VI:547. 15 (3:14) Hodge, Second Corinthians, pg. 71. l6 (3:17) Traductorii ediiei NKJV au interpretat acest text ca o referire Ia Duhul Sfnt, rednd-o cu majuscul. Originalul a fost scris n ntregime cu majuscule (uncia-le), lsnd posibile ambele interpretri. 17 (3:18) Denney, Second Corinthians, pg. 139, 140. ,8 (3:18) J. N. Darby, Notes on I and II Corinthians, pg. 189, 190. I9 {4:7) J. H. Jowett, Life in the Heights, pg. 65. 20 (4:12) Robertson, Ministry, pg. 157. 2I (4:16) H. A. Ironside, alte documente nu sunt disponibile. 22 (4:17) n ebraic termenul pentru slav" deriv din rdcina lui a fi greu",

care poate s fi stat la baza formulrii lui Pavel. 23 (4:17) William C. Moorehead, Outline Studies in the New Testament: Acts to Ephesians, p%. 191. 24 (4:17) F. E. Marsh, Fully Furnished, pg- 103. 25 (4:18) Jowett, Life in the Heights, pg. 68, 69. 26 (5:15) Denney, Second Corinthians, pg. 199. 27 (5:16) David Smith, alte documentare nu exist. 28 (5 \\%)A New and Concise Bible Dictio-nary, pg. 652. 29 (6:4) Denney, Second Corinthians, pg. 230. 30 (6:9) Un necunoscut i totui un binecunoscut" sunt cuvintele spate pe piatra funerar a lui John Nelson Darby (1800-1882), care a avut o slujb mondial, foarte asemntoare cu cea a lui Pavel. 31 (6:10) Robertson, Ministry, pg. 238. 32 (6:11) A. W. Tozer, The Root ofthe Righteous, pg. 1955. 33 (6:16) Denney, Second Corinthians, pg. 246. M (7:8) George Williams, Student s Commentary on the Holy Scriptures, pg. 904. 3S (7:9) Hodge, Second Corinthians, pg. 182. 36 (8:7) Denney, Second Corinthians, pg. 267. 37 (8:9) Moorehead, Acts to Ephesians, pg. 179, 180. 38 (8:15) Hodge, Second Corinthians, pg. 206. 39 (8:21) G. Campbell Morgan, Search-lightsfrom the Word, pg. 345. *(9:7) Jowett, Life in the Heights, pg. 78. 4, (11:17) Charles C. Ryrie, The Ryrie Study Bible, New King James Version, pg. 1797. *( 11:20) J- N. Darby, Notes on landII Corinthians, pg. 236. 43 ( 11:27) Hodge, Second Corinthians, pg. 275. "(1L33) J. B. Watson. Nu dispunem de alte documente. 45 (12:4) Morgan, Searchlights, pg. 346. (12:7) R. J. Reid, How Job Learned His Lesson, pg. 69. 47 (12:7) Vezi Galateni 4:15 i 6:11. 48 (12:7) Moorehead, Acts to Ephesians, pg. 197. 49 (12:9) J. Oswald Sanders, A Spiritual Clinic, pg. 32, 33. S0 (12:2l)Darby, land II Corinthians,pg. 253. 51 (13:9) Hodge, Second Corinthians, pg 309. S2 (\3:l2)Ibid.,pg. 312. 53 (13:14) R. C. H. Lenski, The Interpre-tation of St. Paul 's First and Second Epistles to the Corinthians, pg. 1341. BIBLIOGRAFIE Darby, J. N. Notes on I and II Corinthians. Londra: G. Morrish, n.d. Davies, J. M. The Epistles to the Corinthians. Bombay: Gospel Literature Service, 1975. Denney, James. The Second Epistle to the Corinthians. Londra: Hodder &

Stough694 2 Corinteni ton, 1894. Erdman, C. R. Second Epistle of Paul to the Corinthians. Londra: Phidelphia: West-minster Press, 1929. Grant, F. W. "2 Corinthians," The Numerical Bible. Voi. 6, Acts - 2 Corinthians. New York: Loizeaux Brothers, 1901. Hodge, Charles. The Second Epistle to the Corinthians. Londra: The Banner of Truth Trust, 1959. Hughes, Philip E. Commentary on the Second Epistle to the Corinthians. Grand Rapids: Wm. B. Eerdmans Publishing Co., 1962. Kelly, William. Notes on the Second Epistle to the Corinthians. Londra: G. Morrish, . 1882. Lenski, R. C. H. The Interpretation of St. Paul's First and Second Epistles to the Corinthians. Columbus: Wartburg Press, 1937. Luck, G. Coleman. Second Corinthians. Chicago: Moody Press, 1959. Robertson, A. T. The Glory of the Ministry New York: Fleming H. Revell Co., 1911. Wilson, Geoffrey B. 2 Corinthians: A Digest of Reformed Comment. Londra: The Banner of Truth Trust, 1973.