Cuenca de cariaco

La Fosa de Cariaco es la mayor cuenca anxica ocenica del mundo con una alta concentracin de nutrientes, libera cantidades de CO2 provenientes de regiones del Atlntico, se encuentra ubicada en el Mar Caribe entre las islas Cubagua y Margarita, la fosa pertenece a la plataforma continental del Oriente de Venezuela. Posee una extensin aproximada de 160 km de largo y 70 km de ancho, la profundidad mxima registrada es de 1350 m en su centro ubicado en 1030 N y 6440 W. Han sido encontrados sedimentos marinos de ms de 15.000 aos en la fosa, esto ha sido usado por los cientficos para evaluar los cambios climatolgicos del planeta desde pocas prehistricas.

Bien, es importante aclarar qu es una cuenca anxica ocenica; primeramente, una cuenca ocenica es una depresin en el lecho marino, tambin llamadas fosas. Hidrolgicamente, una cuenca ocenica puede ser cualquier lugar de la Tierra que est cubierta por agua del mar, pero geolgicamente las cuencas ocenicas son amplias depresiones geolgicas que quedan por debajo del nivel del mar con profundidades abismales, la mayor fosa del mundo es la Fosa de las Marinas, en las adyacencias del Archipilago de las Islas Marianas en el ocano Pacfico. Mientras que se conoce como cuenca anxica a la depresin ocenica en la que el oxgeno de la tierra bajo el ocano se agot totalmente. Es un fenmeno sorprendente que involucra la compleja relacin de intercambio de carbono (CO2) entre la atmsfera, el ocano y los sedimentos del fondo. Los registros geolgicos muestras que tuvieron presencia muchas veces en el pasado. Los eventos anxicos podran haber causado las extinciones en masa. Estas extinciones fueron tan caractersticas que, incluso algunos geobilogos las utilizan como marcadores de tiempo en datacin bioestratigrfica. Se cree que los eventos anxicos estn estrechamente vinculados a fallas en las principales circulaciones ocenicas actuales, con el calentamiento climtico y gases de efecto invernadero Las cuencas anxicas ms estudiadas por los cientficos son las del Mar Negro y la Fosa de Cariaco, la mayor del mundo, esta fosa es una formacin nica en el planeta en cuanto a que acta como un contenedor donde es posible la cuantificacin de materia orgnica y el intercambio de carbono en la columna de agua con la atmsfera y el fondo. Las condiciones anxicas y quietas del fondo permiten la acumulacin de sedimento en forma estratificada o laminada en el fondo; cada lmina es un pareo consistente en una capa de color claro y otra oscura. Las claras son ricas en restos de plancton y se considera que

fueron depositadas durante la poca de surgencia en la regin (durante el invierno y primavera en el Hemisferio Norte). En contraste, las capas oscuras consisten en restos minerales que son descargados a la cuenca durante la estacin lluviosa. El material que produce el laminado anual en el fondo, en origen proviene de la superficie del ocano, y est relacionado con las fluctuaciones en la hidrografa, la composicin de la comunidad fitoplanctnica, la produccin primaria, el viento, la precipitacin y la escorrenta de los ros. Una de las caractersticas claves del registro sedimentario en Cariaco es su ubicacin en el trpico; ha habido un incremento de evidencias de que los trpicos juegan un papel importante en los cambios climticos globales influenciando el balance hidrolgico entre el Atlntico y el Pacfico, y entre las altas y bajas latitudes, en consecuencia, en la circulacin general de los ocanos. Adems, la Fosa de Cariaco se encuentra dentro de la regin del Atlntico Norte y Sur, dependiendo de la estacionalidad y condiciones climticas de la zona; el ciclo anual del clima (viento-precipitacin) en el lmite norte de Suramrica es promovido primariamente por los cambios latitudinales de la zona de convergencia intertropical (ZCIT). Gracias a los datos recabados en la fosa, se ha podido determinar cmo era el clima hace 15.000 aos, as que los cientficos pueden calcular, partiendo de estos registros, el impacto en el tiempo del cambio climtico.

La importancia de la Fosa de Cariaco llev a que en 1995 se creara el Proyecto Cariaco con el fin de realizar un estudio sistemtico del ciclo del carbono en la cuenca oriental de la Fosa de Cariaco. El financiamiento para este proyecto provino de la National Science Foundation (NSF), USA, y del Consejo Nacional de Investigaciones Cientficas (Conicit), Venezuela. Actualmente la NSF y el Conicit confrontan los datos recabados con sus colegas europeos que trabajan en el Mar Muerto, en aras de obtener datos exactos que pronostiquen los acontecimientos geolgicos que puede traer consigo el cambio climtico. Es importante recalcar que la Fosa de Cariaco est justo al centro del Golfo de Cariaco, que est afectado por la falla geolgica de El Pilar, as que es una zona altamente ssmica. La Fosa de Cariaco forma parte de nuestra plataforma continental, es una maravilla del Atlntico.