PROCESOS DE REFINACION DEL GAS NATURAL

ALUMNO: JUAN CAARI QUINTANILLA

GENERALIDADES

El objetivo del tratamiento del gas natural es eliminar los contaminantes, incluyendo los componentes corrosivos (agua y sulfuro de hidrgeno, este ltimo tambin por su carcter contaminante), los que reducen el poder calorfico (dixido de carbono y nitrgeno) y los que forman depsitos slidos a bajas temperaturas (agua y dixido de carbono), para despus separar los hidrocarburos ms pesados de el metano, que constituyen materias primas bsicas para la industria petroqumica.

Proceso utilizado para la purificacin de lquidos que consiste en calentar hasta la ebullicin y condensar luego los vapores en un depsito fro llamado refrigerante. El objetivo principal de la destilacin es separar una mezcla de varios componentes aprovechando sus distintas volatilidades, o bien separara los materiales voltiles de los no voltiles.

TIPOS DE DESTILACION

DESTILACION FRACCIONADA - TOPPING.-

La primera parte en el proceso de refinacin consiste en separar la mezcla de hidrocarburos en grupos o fracciones similares, es decir de rango de destilacin similar. Esta separacin se logra mediante un proceso llamado destilacin fraccionada que se realiza a presin cercana a la atmosfrica.

En la refinera la destilacin se lleva a cabo en las llamadas torres de fraccionamiento, constituidas por altos cilindros de acero que en algunos casos pueden alcanzar ms de 40 m de altura y que en su interior poseen platos o bandejas separadoras, perforadas. La temperatura en la base de la columna es elevada y desciende gradualmente hacia la parte superior, en forma uniforme. Modernamente las torres llevan rellenos ordenados, ms eficientes en cuanto a la separacin.

TIPOS DE DESTILACION

DESTILACION AL VACIO.Las unidades de Vaco, estn diseadas para operar en condiciones termodinmicas adecuadas para destilar las fracciones pesadas del crudo, sin que se produzca la descomposicin trmica de los mismos. Para lograrlo se baja la presin de trabajo hasta alcanzar presiones absolutas de 20 mm Hg. en la zona de carga de la columna de destilacin. El Vaco es obtenido con eyectores de vapor.

La torre tiene caractersticas particulares, que la diferencian de las fraccionadoras atmosfricas. Los dispositivos o elementos mecnicos para producir el contacto liquido vapor, son rellenos especiales (flexi rings, ubicados en lechos ordenados) que permiten incrementar la superficie de interface, favoreciendo la transferencia de masa. El dimetro de la columna es diferente en zona de condensacin, respecto de la zona superior o inferior de la misma.

DEETANIZACION

La deetanizacin es un proceso en el cual se separa el componente etano, la separacin debe ser un 99% de butano y 98% de propano como mnimo. Durante la deetanizacin se separa el etano de un lquido formado por propano, butano y gasolina natural. La deetanizacin ocurre en la torre deetanizadora donde el gas es alimentado lo ms fro posible, la torre deetanizadora est provista de rehervidores de fondos que usan aceites trmicos como medio de calentamiento.

Del fondo de la torre deetanizadora la corriente de gas propano y ms pesados son enviados a la torre debutanizadora, el etano y los gases ms ligeros que salen por el domo son enviados a enfriamiento previa inyeccin de etanol para evitar congelamiento de los mismos. El etano es acondicionado para su envo en forma gaseosa a la planta donde se produce etileno.

DEBUTANIZACION

Es un proceso donde se obtiene el gas licuado propano, butano, nafta ligera o (gasolina ligera), pentano, hexano. La torre debutanizadora tambin est provista de rehervidores de fondos que utilizan aceite trmico como medio de calentamiento. Este producto de butano y gasolina se dirigen como alimento al plato del cuello de la torre debutanizadora la cual trabaja con el mismo principio de la torre depropanizadora, es decir realiza en este caso el corte de C4H10 de la gasolina.

Este butano desprendido se va en forma de gas por la cabeza de la torre a una presin de 170 psi y a una temperatura de 168 F y en la cual recibe a contracorriente una inyeccin de reflujo del mismo butano ya condensado para afinar el corte. Este butano desprendido entra a unos enfriadores y reduce su temperatura hasta 100 F para de esa manera condensarse y pasar al tanque de reflujo, el cual esta a una temperatura de 96 F. De manera similar una parte de este butano es almacenado en tanques de almacenamiento y la otra parte se bombea a la cabeza de la torre como reflujo.
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OBTENCION DEL GLP

GLP OBTENIDO POR LA REFINACION DE PETROLEO El GLP se obtiene del petrleo a travs de diversos procesos de refinacin. Se puede obtener de la destilacin primaria, como tambin de los dems procesos a los que son sometidos otros productos de la destilacin del petrleo como: el reformado cataltico, cracking cataltico, steam cracking, alquilacin, cracking trmico, etc.

GLP OBTENIDO POR DESTILACION FRACCIONADA DEL GAS NATURAL En el caso de encontrarse asociados al gas natural, dado que el GLP en estado gaseoso es un componente con menor presin de vapor y puntos de ebullicin ms altos, antes de transportar el gas natural se procesa mediante destilacin fraccionada, donde se separa el gas natural seco (metano en 80 a 90% y etano) del resto de hidrocarburos que lleva asociados, y de estos lquidos, se obtiene GLP, gasolina natural, etc.
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SEPARACION DE GASOLINAS
GASOLINAS DE DESTILACION DIRECTA Fraccin que se obtienen al destilar el crudo de petrleo a presin atmosfrica, presenta Ausencia de hidrocarburos no saturados, de molculas complejas aromticasnaftnicas. El contenido aromtico se encuentra entre 10-20%. Presentan puntos de ebullicin ms altos que el lmite superior del intervalo de ebullicin de la gasolina.

GASOLINA DE CRACKING O REFINADO Esta gasolina sale a partir de una fraccin de corte alto que se somete a otro proceso (cracking), es el rompimiento molecular que sufre la cadena de los alcanos cuando se los somete a la accin de altas temperaturas y presiones elevadas cracking trmico, hoy se emplea tambin un cracking cataltico. El cracking es muy til en la industria petrolera, porque permite aumentar la produccin de gasolina.

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REFORMACION CATALITICA

La funcin de la reformacin (Reforming) es mejorar el octanaje de la nafta pesada del topping, o nafta virgen, por reaccin sobre un catalizador a base de platino. El proceso modifica la estructura molecular, reforma los hidrocarburos involucrados, sin cambiar el nmero de tomos de carbono, convirtindolos en componentes de alto octanaje. Es tambin la principal fuente de obtencin de aromticos en la industria petroqumica. El proceso produce hidrgeno, elemento muy valioso para su utilizacin en procesos de hidrogenacin.
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GTL (GAS TRANSFORMADO A LQUIDO)

El GTL es el proceso de cambio de un gas a liquido (GTL) este ha sido bautizado como la nueva petroqumica o el combustible del futuro. Contrario a la denominada petroqumica tradicional, que utiliza el gas etano, este tipo de petroqumica usa la mayor parte del gas natural, es decir el gas metano, y lo convierte en combustibles lquidos para esto se necesita saber la propiedades crticas de los componentes del gas natural para as hacer el proceso de transformacin de gas a lquido. La funcin bsica de los intercambiadores es la transferencia de energa trmica entre dos o ms fluidos a diferente temperatura. El calor fluye como resultado del gradiente de temperatura, desde el fluido caliente hacia el fro atreves de una pared de separacin, la cual se denomina superficie o rea de transferencia de calor. Es decir no existe fuente de energa trmica en un intercambiador de calor. Los productos GTL son incoloros, inodoros, biodegradables y virtualmente sin sulfuro. Usado solo o como una mezcla con diesel, GTL Fuel produce menos emisiones locales de vehculos (partculas de materia, xido de nitrgeno, monxido de carbono e hidrocarburos) que los del diesel convencional.

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GTL (GAS TRANSFORMADO A LQUIDO)

VENTAJAS:
Es un proceso que utiliza principalmente el gas metano lo cual existe en abundancia en las reservas bolivianas. Con el proceso del GTL se producen biocombustibles lo cual estos no daan el medio ambiente. La demanda de combustibles no contaminantes es alta en el mercado internacional. Se transporta con la misma facilidad que los derivados del petrleo y por lo tanto su comercializacin y almacenaje es ms eficiente y menos costoso. Parte de la produccin de GTL podra abastecer a menor costo al mercado interno boliviano. El proceso de GTL produce paralelamente elevadas cantidades de agua para el consumo.

DESVENTAJAS:
La eficiencia de la produccin y comercializacin de GTL debe ser probada en costosos proyectos piloto. Se necesitan grandes inversiones para instalar una planta de produccin de GTL un mnimo entre 600 y 1000 millones de dlares. En mercados pequeos y economas en desarrollo, Los combustibles producidos con GTL, son caros y por lo tanto poco accesibles en el mercado local. La mayora de los proceso de GTL estn patentados y dirigidos por empresas transnacionales.

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PETROQUIMICA

La petroqumica es lo perteneciente o relativo a la industria que utiliza el petrleo o el gas natural como materias primas para la obtencin de productos qumicos. La petroqumica es la extraccin de cualquier sustancia qumica a partir de combustibles fsiles. Estos incluyen combustibles fsiles purificados como el metano, propano, butano, gasolina, queroseno, gas oil, jet fuel, as como pesticidas, herbicidas, fertilizantes y otros artculos como los plsticos asfalto o las fibras sintticas. La petroqumica es la industria dedicada a obtener derivados qumicos del petrleo y de los gases asociados. Los productos petroqumicos incluyen todas las sustancias qumicas que de ah se derivan. La industria petroqumica moderna data de finales del siglo XIX.

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TRATAMIENTOS

El gas que se extrae del yacimiento, en la mayora de los casos contiene componentes indeseables, los cuales deben de extraerse mediante tratamientos adecuados. Si el gas contiene gases cidos, se debe someter al proceso de endulzamiento. La presencia de nitrgeno (N2) reduce el poder calorfico y disminuye el rendimiento en los procesos de extraccin de gasolina, luego se debe buscar la forma de eliminarlo. Tambin si el gas contiene agua lquida o en forma de vapor, se debe someter el gas al proceso de deshidratacin. En lo que respecta a los hidrocarburos condensables, se deben extraer en forma de gasolina y gas licuado, en plantas especiales que pueden utilizar diversos procesos, tales como compresin y enfriamiento, absorcin con querosn.

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Procesamiento de Gas Natural

Las etapas normales en el procesamiento del gas natural son la deshidratacin (eliminacin de agua, usualmente con adsorbentes slidos, como almina o mallas moleculares), el endulzamiento (eliminacin del Sulfuro de Hidrgeno y Dixido de Carbono con soluciones absorbentes, y la recuperacin criognica de etano e hidrocarburos ms pesados (condensacin de estos componentes a bajas temperaturas, del orden de 212 F, y destilacin fraccionada de los lquidos condensados). Otras etapas complementarias son el fraccionamiento de los hidrocarburos recuperados y la conversin del cido sulfhdrico a azufre en forma lquida o slida, tambin la extraccin de los lquidos del gas natural, es un proceso de gran importancia, como lo es tambin la compresin del gas, adems del transporte y almacenamiento. La eficiencia de todos estos procesos est totalmente relacionada con la eficiencia del proceso de separacin gaspetrleo. En la figura se presenta en forma esquemtica los principales procesos de tratamiento del gas Natural:
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