El len y el ratn Una vez, un len atrap a un ratoncito.

Lo tena entre sus garras y abra la boca para comrselo cuando el ratoncito suplic: - Por favor, len, rey de los animales, seor de la selva, no me comas! Apenas soy un bocadito. Si me dejas ir, algn da podr ayudarte. El len lo mir asombrado y se ech a rer: - Ayudarme, una cosita tan dbil y pequea como t? Me das tanta risa que, por esta vez, no te comer. Y lo dej en libertad. Pas el tiempo. Un da, el len, rey de los animales y seor de la selva, cay en una trampa que le haban tendido los hombres. Lo tap una red muy gruesa y all qued atrapado, rugiendo de rabia. El ratoncito escuch sus rugidos y corri hasta l. Entonces, con sus buenos dientes de ratn, empez a roer la soga. Mordisque, mastic y tirone. Mordisque, mastic y tirone hasta que la soga se rompi. Y el len pudo salir por el boquete y librarse de la trampa! Ese da, el seor de la selva, el rey de los animales, aprendi que todos, hasta los ms dbiles y pequeitos, pueden ayudarnos.

El pastorcito mentiroso El pastorcito tena muchas ovejas. Las llevaba al campo para que comieran pasto y las cuidaba por si apareca el lobo. Las ovejas coman y el pastor se aburra. Un da, para divertirse, se puso a gritar: - El lobo! Socorro! El lobo! Los campesinos lo escucharon y, dejando sus trabajos, corrieron a espantar al lobo. Fueron con palos y palas, con horquillas y rastrillos. - Dnde est ese lobo? -preguntaron. Entonces el pastorcito se ech a rer. - Era un lobo de mentira -dijo-. Era una broma! Los campesinos, muy enojados, volvieron a sus campos. Das despus, el pastor volvi a gritar: - El lobo! Socorro! El lobo! Cuando llegaron los campesinos, l les dijo, muerto de risa: - Era otra broma! Pero un da, en el campo apareci el lobo! Un lobo negro que tena muchas ganas de comer ovejas. - El lobo! -grit el pastorcito-. De veras, vino el lobo! "Otro lobo de mentira", pensaron los campesinos. Y nadie fue a socorrerlo. El lobo se comi las ovejas ms gorditas. Las otras, escaparon de miedo y el pastor perdi todo su rebao. Haba dicho tantas mentiras que, cuando dijo la verdad, nadie le crey. Al que acostumbra mentir, nadie le cree ni cuando dice la verdad.

El zorro y la cigea Un da, el zorro invit a la cigea a comer un rico almuerzo. El zorrito tramposo sirvi la sopa en unos platos chatos, chatsimos, y de unos pocos lengetazos termin su comida. A la cigea se le haca agua el pico, pero como el plato era chato, chatsimo, y su pico era largo, largsimo, no consigui tomar ni un traguito. - No le ha gustado el almuerzo, seora cigea? -le pregunt el zorro relamindose. - Todo estuvo muy rico -dijo ella-. Ahora quiero invitarlo yo. Maana lo espero a comer en mi casa. Al da siguiente, la cigea sirvi la comida en unos botellones altos, de cuello muy estrecho. Tan estrecho que el zorro no pudo meter dentro ni la puntita del hocico. La cigea, en cambio, meti en el botelln su pico largo, largusimo, y comi hasta el ltimo bocado. Despus, mirando al zorro, que estaba muerto de hambre, le dijo riendo: - Por lo visto, seor zorro, le ha gustado mi comida tanto como a m me gust la suya. El zorro se fue sin chistar, con la cola entre las piernas. Porque el tramposo no puede protestar cuando le devuelven su trampita.

El gato y los ratones Haba una vez un gato muy cazador que no dejaba en paz a los ratones. Los ratones, del miedo, no salan de sus cuevas ni para ir a comprar queso a los ratones queseros. Un sbado por la noche, el gato se fue de parranda y los ratones aprovecharon para reunirse. - Tenemos que unirnos y luchar contra el enemigo gato -dijo un ratoncito. - Vivimos con el corazn en la boca! -dijo otro. Entonces, un ratn viejo y sabio propuso lo siguiente: - A este gato hay que agarrarlo dormido y atarle al cuello una cinta con un cascabel. Cuando oigamos tiln! tiln! Sabremos que se acerca. Y cuando no oigamos tiln! tiln! nos pasearemos tranquilos. Era una idea genial. Todos la festejaron mucho. Pero quin le pona el cascabel al gato? - Yo no s poner cascabeles -dijo un ratn. - Yo no s atar cintitas -dijo otro. Uno por uno, todos se disculparon. Y, a pesar de que haban aplaudido al ratn sabio, nadie se atrevi a ponerle el cascabel al gato. Porque es fcil decir: "Hay que hacer esto. Hay que hacer aquello". Pero hacerlo es mucho ms difcil.

La cigarra y la hormiga El invierno sera largo y fro. Nadie saba mejor que la hormiga lo mucho que se haba afanado durante todo el otoo, acarreando arena y trozos de ra-mitas de aqu y de all. Haba excavado dos dormitorios y una cocina flamantes, para que le sirvieran de casa y, desde luego, almacenado suficiente alimento para que le durase hasta la primavera. Era, probablemente, el trabajador ms activo de los once hormigueros que constituan la vecindad. Se dedicaba an con ahnco a esa tarea cuando, en las ltimas horas de una tarde de otoo, una aterida cigarra, que pareca morirse de hambre, se acerc renqueando y pidi un bocado. Estaba tan flaca y dbil que, desde haca varios das, slo poda dar saltos de un par de centmetros. La hormiga a duras penas logr or su trmula voz. Habla! dijo la hormiga. No ves que estoy ocupada? Hoy slo he trabajado quince horas y no tengo tiempo que perder. Escupi sobre sus patas delanteras, se las restreg y alz un grano de trigo que pesaba el doble que ella. Luego, mientras la cigarra se recostaba dbilmente contra una hoja seca, la hormiga se fue de prisa con su carga. Pero volvi en un abrir y cerrar de ojos. Qu dijiste? pregunt nuevamente, tirando de otra carga. Habla ms fuerte. Dije que... Dame cualquier cosa que te sobre! rog la cigarra. Un bocado de trigo, un poquito de cebada. Me muero de hambre. Esta voz la hormiga ces en su tarea y, descansando por un momento, se sec el sudor que le caa de la frente. Qu hiciste durante todo el verano, mientras ye trabajaba? pregunt. Oh... No vayas a creer ni por un momento que estuve ociosa dijo la cigarra, tosiendo. Estuve cantando sin cesar. Todos los das! La hormiga se lanz como una flecha hacia otro grano de trigo y se lo carg al hombro. Conque cantaste todo el verano repiti. Sabes qu puedes hacer? Los consumidos ojos de la cigarra se iluminaron. No dijo con aire esperanzado. Qu? Por lo que a m se refiere, puedes bailar todo el invierno replic la hormiga. Y se fue hacia el hormiguero ms prximo..., a llevar otra carga.

La tortuga y los patos La tortuga estaba aburrida de andar siempre por el mismo jardn. - Ah! -deca-. Cunto me gustara viajar y ver mundo! Pero camino tan despacito que no llegar muy lejos. Dos patos la oyeron y se ofrecieron a ayudarla. - Inventaremos un aparatito para que puedas viajar -le dijeron. Entonces tomaron un palito y, entre los dos, lo sostuvieron con el pico. La tortuga no tuvo ms que prenderse con los dientes del palo y los patos remontaron vuelo y la llevaron por el aire. Por fin pudo ver las copas de los rboles, y los techos de las casas! De pronto, se sinti tan poderosa, tan importante, que empez a gritar: Soy la Reina de las tortugas! Mirencmo vue lo!... Miren co o o Pero, al abrir la boca, tuvo que soltar el palito y cay a plomo. Pataplm! Cay en el pasto y se dio un gran porrazo, tan grande que estuvo dos das quejndose: - Ay, ay, ay, ay! Por creerme la Reina de las tortugas, ahora soy la Reina de los chichones! Nunca hay que creerse demasiado importante. Porque se puede subir de repente, como la tortuga. Pero tambin se puede volver a bajar.