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Las citoquinas son un conjunto de protenas que regulan interacciones de las clulas del sistema inmune.

Su funcin inmunorreguladora es clave en la respuesta inmune, en la inflamacin y en la hematopoyesis de distintos tipos celulares.

Las citocinas (tambin denominadas citoquinas) son protenas que regulan la funcin de las clulas que las producen u otros tipos celulares. Son los agentes responsables de la comunicacin intercelular, inducen la activacin de receptores especficos de membrana, funciones de proliferacin y diferenciacin celular, quimiotaxis, crecimiento y modulacin de la secrecin deinmunoglobulinas. Son producidas fundamentalmente por los linfocitos y los macrfagos activados, aunque tambin pueden ser producidas por leucocitos polimorfonucleares (PMN), clulas endoteliales, epiteliales, adipocitos y del tejido conjuntivo.

Las quimiocinas (tambin denominadas quimioquinas) son protenas de pequeo tamao pertenecientes a una familia de las citoquinas. Se llaman de este modo debido a la capacidad que tienen para inducir la quimiotaxis en las inmediaciones de las clulas sensibles, son citoquinas quimiotcticas. Las quimiocinas presentan una serie de caractersticas estructurales comunes, tales como su pequeo tamao o la presencia de cuatro residuos de cistenaen regiones protegidas, las cuales son clave para la construccin de su estructura tridimensional.

Las interleucinas son un conjunto de citocinas (protenas que actan comomensajeros qumicos a corta distancia) que son sintetizadas principalmente por los leucocitos, aunque en algn caso tambin pueden intervenir clulasendoteliales o del estroma del timo o de la mdula sea. Su principal funcin es regular los eventos que ataen a las funciones de estas poblaciones de clulas del sistema inmunitario, como la activacin, diferenciacin o proliferacin, la secrecin de anticuerpos, la quimiotaxis, regulacin de otras citocinas y factores, entre otras. Han sido descritas distintas alteraciones de ellas en enfermedades raras, en enfermedades autoinmunes o eninmunodeficiencias.1

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