LOS PRINCIPIOS CONTABLES

Ante la diversidad de intereses que pueden presentarse entre los usuarios de la informacin contable, surge la necesidad de definir principios o criterios que den un marco de referencia, al cual deben ajustarse los procesos contables y la estructura de los diversos informes y estados financieros, como por ejemplo los balances, para que as, cualquier persona pueda interpretarlos con objetividad y a la vez realizar comparaciones entre ellos.

Por lo tanto, las personas que trabajan en los departamentos de contabilidad de las empresas, deben regir su trabajo en base a los "Principios de Contabilidad Generalmente Aceptados" (conocidos como PCGA) para proporcionar a los usuarios informacin contable oportuna, fidedigna, til y veraz.

Las normas contables corresponden a determinadas reglas obligatorias que, subordinadas a los Principios Contables, son utilizadas en la contabilizacin de las operaciones que afectan la situacin financiera de una empresa. En definitiva, los PCGA, son los principios de la contabilidad que las leyes hacen obligatorios para efectos tributarios con el fin de que stos reflejen claramente los movimientos contables y los resultados de una empresa.

Los siguientes principios de contabilidad, estn explicados de una manera simple, ejemplificando cada uno de ellos.

EQUIDAD Los informes contables deben prepararse de manera que reflejen con equidad o imparcialidad los datos contables, sin importar las distintas posiciones o intereses de quienes utilicen la informacin contable. Ejemplo: Un balance de una empresa debe ser preparado de manera tal que sea interpretado de igual forma tanto por los gerentes, los accionistas, los proveedores, los bancos, el fisco u otros usuarios.

ENTIDAD CONTABLE Se debe tener presente que una empresa es un ente totalmente distinto a sus dueos, que tiene personalidad jurdica propia y, por lo tanto, los balances de la empresa son

independientes de los balances que puedan realizar sus propietarios individualmente.

Ejemplo: Al elaborar un balance de una empresa no se pueden considerar los bienes o los gastos particulares de los dueos o accionistas.

BIENES ECONOMICOS La contabilidad debe considerar todos los bienes materiales e inmateriales, as como todas las deudas que posean valor econmico, es decir, que puedan ser cuantificados en trminos monetarios. Ejemplo: Para registrar en los libros de contabilidad la compra de un bien, ste tiene que estar muy bien especificado en la factura de compra y tener un valor monetario determinado.

EJERCICIO O PERIODO CONTABLE El resultado que logra una empresa, sean stas utilidades o prdidas, se miden por perodos, que generalmente coincide con el ao calendario. Los ejercicios contables deben ser de igual duracin para permitir comparaciones entre s. Tambin, las empresas pueden medir sus resultados parciales todos los meses, o en forma trimestral o semestral. Ejemplo: Al trmino de un ao es necesario conocer si la empresa obtuvo utilidad o prdida, tanto para cumplir con el pago de impuestos y la distribucin de dividendos entre los accionistas.

MONEDA La informacin contable debe expresarse en trminos monetarios, con el propsito de mantener un comn denominador para todos sus registros. Cuando la unidad monetaria experimente fluctuaciones, como la que ocurre con la inflacin, deben hacerse las correcciones de ajuste al final del ejercicio contable. Ejemplo: Todos los bienes, las deudas por cobrar y las deudas por pagar se expresan en igual moneda para realizar los balances.

EMPRESA EN MARCHA Se considera que los estados financieros corresponden a una empresa en funcionamiento y que sta proyecta sus actividades en el futuro. Por tanto, se asume que las cifras de los balances corresponden a una empresa que funciona en normalidad y que no estn afectas a un posible trmino de continuidad.

Ejemplo: Si un inversionista compra acciones, es porque asume que la empresa seguir funcionando por mucho tiempo ms y su inversin le dar rentabilidad.

COSTO HISTORICO Todos los bienes que adquiere una empresa se contabilizan segn el precio expresado en las facturas de compra y no al precio que los bienes pudieran tener en el mercado. Ejemplo: Si una mquina se compra de oportunidad en $100, cuando el valor de mercado es $200, en los libros de contabilidad se debe registrar el verdadero valor que se pag, es decir, los $100.

DEVENGADO Para determinar si una empresa tiene utilidad o prdida deben considerarse todas los gastos y ventas facturados en el perodo en que se originaron, independiente de si han sido pagados o no. Ejemplo: Si una empresa vende un equipo a crdito, en su contabilidad debe registrar inmediatamente la factura de venta, lo que afectar su utilidad y el pago de impuestos, aunque no haya cobrado an la venta. Del mismo modo, si la empresa recibe una factura por algn gasto, se contabiliza de inmediato aunque se pague en varios meses ms.

OBJETIVIDAD Cualquier cambio que afecte la contabilidad de la empresa debe registrarse tan pronto como sea posible, cuantificarlo en forma objetiva y expresarlo en trminos monetarios. Ejemplo: Si un saco de arroz de rompe en una bodega y se pierde una cierta cantidad, en la contabilidad debe registrarse la merma, expresada en unidades monetarias, ya que sta prdida afecta el inventario.

REALIZACION Las operaciones contables o resultados econmicos slamente deben registrarse cuando sean realizados, o sea, cuando la operacin que los origina queda perfeccionada legalmente con un documento. Ejemplo: La obligacin de pago de cualquier servicio, se contabiliza como un gasto slamente en el momento en que se recibe la boleta o la factura correspondiente.

UNIFORMIDAD Significa que los principios y normas contables utilizados deben mantenerse de un perodo a otro, indicando con notas aclaratorias en los informes contables cuando sean modificados o se utilice un criterio distinto Ejemplo: La forma de presentar un balance debe ser igual de un ao a otro para permitir comparaciones bajo los mismos parmetros y criterios.

EXPOSICION Los informes contables deben contener toda la informacin necesaria para una correcta interpretacin por parte de los usuarios, incluyendo notas aclaratorias si es necesario. Ejemplo: Un balance no puede ocultar informacin o mostrarla en forma incompleta que dificulte la interpretacin de los usuarios al momento de tomar decisiones.

DUALIDAD ECONOMICA O PARTIDA DOBLE Indica la relacin que existe entre los distintos bienes que tiene la empresa y las fuentes de financiamiento empleadas para su adquisicin. Ejemplo: Cuando una empresa compra mercaderas, stas pueden ser financiadas por los proveedores o con el dinero que proviene del aporte de capital de los dueos.

Por lo tanto, los principios contables corresponden a una serie de normas bsicas que deben cumplirse obligadamente en la confeccin de la contabilidad de una empresa, para reflejar la imagen fiel del patrimonio, de su situacin financiera y de los resultados logrados, sean stos, utilidad o prdida. Cuando la aplicacin de los principios contables no sea suficiente para que las cuentas expresen la fiel imagen financiera de la empresa, se debern anexar aclaraciones o notas explicativas sobre los principios contables aplicados.