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Los seres vivos que integran las comunidades biolgicas tienen necesidades vitales como alimentarse, crecer y reproducirse. Para satisfacerlas deben disponer de agua, aire, luz, alimento y un espacio o territorio. Como esas necesidades son comunes a todos los individuos de la misma especie y tambin a los de especies diferentes, se establecen entre ellos relaciones que pueden ser de dos tipos: Intraespecficas: Se producen entre los individuos de la misma especie. Interespecficas: Entre individuos de distintas especies.

RELACIONES INTRAESPECFICAS Las relaciones intraespecficas son las que ocurren entre organismos de la misma especie. Dominacin Social: Es la estratificacin de grupos sociales, de acuerdo con la influencia que ejercen sobre el resto de los grupos de una poblacin. Por ejemplo, en una poblacin de hormigas, existen castas distinguidas en reinas, soldados, obreras y machos frtiles. Jerarqua Social: Es la estratificacin de los individuos de acuerdo con la dominacin que ejercen sobre el resto de los individuos de una poblacin. Por ejemplo, en un gallinero, el Gallo macho adulto ms fuerte ejerce un dominio absoluto sobre el resto de los miembros de la poblacin (gallinero). A este gallo se le denomina macho Alfa. Por debajo de l estn todas las gallinas y el resto de los gallos ms dbiles que l. El gallo tiene preferencia por una gallina en particular, lo cual la convierte en una gallina que domina al resto de las gallinas y a los gallos ms dbiles que el macho Alfa. Esta gallina tiene el "derecho" de picotear al resto de las gallinas y an a los gallos ms dbiles. La segunda gallina en jerarqua, o gallina Beta, puede picotear al resto de los individuos del gallinero, excepto al gallo Alfa y a la gallina Alfa. Y as sucesivamente, por orden de picotazos, hasta llegar al paria de esa poblacin, aqul polluelo que come las sobras de la comida, que siempre est relegado a un rincn del gallinero y que se observa herido y desplumado por los picotazos recibidos de los dems miembros del gallinero. Territorialidad: Es la delimitacin y defensa de una rea definida por un individuo o por un grupo de individuos. El ejemplo ms comn es el de los perros, quienes marcan un territorio a la redonda con respecto al lugar donde habitan mediante descargas de orina, las cuales emiten un olor distinguible por otros canes.

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Podemos adems verlas desde este punto de vista Pueden ser de lucha o antagonismo, o de beneficio o ayuda. Antagonismo Cuando algn elemento vital, como la luz, el agua, el alimento o el espacio, no existe en cantidad suficiente para satisfacer las necesidades de todos los individuos de una poblacin, se establece entre ellos una lucha o competencia. Los animales tambin compiten entre s por diversas causas: una de ellas es el alimento. Cuando el recurso escasea o cuando aumenta el nmero de individuos de una poblacin, la lucha por conseguir alimento es cada vez mayor. De este modo se van eliminando los ms dbiles o los menos adaptados. La territorialidad. Se asocia a la bsqueda de alimento o reproduccin. Cada especie utiliza seales especficas. Como olores, sonidos, etc.

Relaciones de ayuda o cooperacin Es frecuente en algunas poblaciones la formacin de agrupaciones transitorias o permanentes. RELACIONES FAMILIARES Se establecen relaciones de reproduccin o de cuidado de la prole. Existen varios tipos: Parentales mongamas: macho y hembra con sus cras. Parentales polgamas: macho con varias hembras y sus cras. Matriarcales: hembra con sus cras RELACIONES GREGARIAS. La vida en grupo El grupo es un conjunto de individuos que desarrolla actividades comunes y tienen comportamientos semejantes. Las ventajas de la vida en grupo son numerosas: - Defensa ante el ataque - Defensa contra las inclemencias del tiempo - Mayor facilidad para procurar alimento - Favorece la reproduccin

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RELACIONES ESTATALES. SOCIEDADES La sociedad est integrada por un conjunto de individuos que se comunican entre s por medio de diversos estmulos y entre los cuales existe una especializacin de tareas y una jerarqua social. Los casos de organizacin social ms elevada estn dados por las hormigas, las abejas y las avispas. RELACIONES COLONIALES. La poblacin de individuos se asocia de manera extrema de forma que llegan a formar una unidad, es decir un organismo comn. Tambin puede haber una divisin del trabajo o simplemente una unin defensiva. Es el caso de los corales, o los plipos. RELACIONES INTERESPECIFICAS Los individuos de la misma especie, no viven separados de individuos de otras especies. Viven estrechamente relacionados, es decir interaccionan (interactan). Pueden competir por un recurso compartido, por ejemplo el alimento, el agua, la luz o el espacio. Uno puede depender del otro, por algn beneficio especial o pueden no tener ningn efecto directo el uno sobre el otro. Los individuos de una misma especie que se reproducen entre s forman lo que en ecologa se llaman Poblaciones. A las poblaciones de distintas especies que viven y comparten el mismo espacio se las llama Comunidades. Una interaccin interespecfica es una accin recproca que se realiza entre dos poblaciones de especies diferentes. Cada especie tiene un efecto positivo (+), negativo (-) o nulo (0) sobre las dems. As, se pueden expresar las diferentes maneras en que pueden interactuar las poblaciones de dos especies. Clasificacin de Interacciones Interespecficas Se pueden clasificar las interacciones de acuerdo al efecto que produce cada poblacin sobre la otra. a) Neutralismo (0,0): El neutralismo se produce cuando hay dos poblaciones o ms, que se encuentran en un mismo espacio geogrfico, pero no interactan entre s y no se afectan una a la otra de ninguna manera. Ejemplos: Prosopanche americana y guila mora (Geranoaetus melanoleucus): Prosopanche Es una planta angiosperma a la que le falta clorofila, motivo por el que toma los alimentos de las races de su hospedador (ej. Prosopis flexuosa). Su asociacin con el Algarrobo es obligatoria.

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guila mora Como se puede observar, por sus hbitos no interactan entre s. Carnvora.

b) Competencia (-,-): Dos o ms especies se perjudican mutuamente al competir por el mismo recurso que es escaso en el ambiente. Estrechamente relacionado con la competencia interespecfica est el concepto de nicho. El nicho es bsicamente, la funcin que cumple un organismo dentro de una comunidad. Puede estar determinado por la competencia ya que sta ha sido una fuerza evolutiva importante que ha conducido a la separacin de nichos en el tiempo, a la especializacin y a la diversificacin. Vamos a presentar dos ejemplos:

Ratn de campo (Ctenomys) y cuises (Microcavia australis): puede ocurrir entre estas especies una competencia de explotacin en pocas de sequas prolongadas en que los recursos alimentarios son escasos. Estas especies son herbvoras y se alimentan en muchos casos de las mismas especies vegetales.

Puma (Puma concolor) y yaguaret (Panthera onca): tambin experimentan competencia de explotacin, pero en este caso son carnvoros.

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c) Mutualismo Obligatorio. Simbiosis (+,+): Es una asociacin donde ambas especies se benefician y es obligatoria porque ninguna puede sobrevivir sin la presencia de la otra. Un ejemplo de simbiosis son los lquenes, una asociacin de hongos y algas. Los primeros proveen la parte estructural o de soporte llamadas hifas, mientras que las algas aportan las estructuras especializadas para realizar la fotosntesis.

d) Mutualismo no obligatorio. Protocooperacin (+,+): Ambas poblaciones se benefician de alguna manera pero la relacin no es esencial para la supervivencia de ninguna. Un ejemplo es la relacin entre las abejas y las flores. Ejemplos: Aves y fruto de la liga: Aves que visitan la liga (Ligaria spp.), se acercan a comer su fruto carnoso y la semilla queda adherida al pico de las aves. Para sacar de su pico las sustancias pegajosas, el ave se posa en una rama y pasa su pico por ella para limpiarse, dejando all la semilla. De esta manera, la semilla es transportada a otras plantas donde puede germinar. Aves y flor de la liga: Los colibres participan en la polinizacin de las flores de la liga. La flor tiene forma tubular y el colibr introduce su pico para extraer el nctar, cubrindose el cuerpo de polen que luego transporta a otra flor.

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e) Mimetismo Mlleriano (+,+): Semejanza de dos o ms especies desagradables o peligrosas, lo cual aumenta el rechazo por parte del depredador. En este caso se benefician ambas especies ya que los depredadores aprenden rpidamente a evitarlas. Ej. Las abejas y las avispas, ambas presentan bandas negras y amarillas. Como ambas comparten el mismo patrn de advertencia, los predadores (aves, reptiles, anfibios, araas, etc.) aprenden con mayor rapidez a evitarlas recibiendo tambin un beneficio, ya que se ahorran el gasto energtico que implica cazar presas desagradables o peligrosas. f) Mimetismo Batesiano (+,-): Se presenta cuando una especie sabrosa o inofensiva (imitadora) trata de asemejarse a una especie de mal sabor o peligrosa (modelo). De esta manera, la especie imitadora o mimtica, se beneficia ahuyentando a los predadores con coloraciones advertidoras. Pero la especie modelo se ve perjudicada ya que algunos predadores encontrarn estas mismas coloraciones en especies sabrosas o inofensivas y requerirn de ms tiempo para aprender a evitar a la especie verdaderamente peligrosa. Un ejemplo que ilustra este fenmeno es la coloracin mimtica de la falsa coral asemejndose a la vbora de coral. Ambas tienen franjas de color rojo, negro y amarillo, pero es diferente el orden que presentan los colores a o largo del reptil, adems de que las franjas son completas en la verdadera coral e incompletas en la falsa coral, dejando el vientre liso.

g) Depredacin (+,-): La depredacin es un tipo de relacin interespecfica que consiste en la caza y muerte que sufren algunas especies (presa), por parte de otros que se los comen llamados depredadores o predadores. Un mismo individuo puede ser depredador de unos seres y presa de otros. La depredacin ocupa un rol importante en la seleccin natural.

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En la depredacin hay una especie perjudicada que es la presa y otra que es la beneficiada que es el depredador, pasando la energa en el sentido presa a depredador. Hay que resaltar que tanto los depredadores controlan el nmero de individuos que componen la especie presa, como las presas controlan al nmero de predadores, ejemplo: el len y la cebra. Otro ejemplo de esta relacin muy especial entre los depredadores y el ecosistema, es que al controlar el nmero de especies pueden protegerlo de sacarlo de balance ya que si una especie se reprodujera sin control podra acabar con el balance de este ecosistema y posteriormente transformarlo, un ejemplo: El guila y la serpiente se alimentan de ratones, stos a su vez se alimentan de determinados tipos de plantas, si uno de los depredadores se extinguiera el otro no podra disminuir la poblacin de roedores y esto disminuira la poblacin de plantas. Una forma particular de depredacin la constituye el parasitismo, en que un organismo se alimenta de otro con el cual desarrolla un vnculo muy fuerte. Un parsito suele iniciar dicha relacin con un nico organismo husped en su vida, o bien con unos pocos. Podemos definir dos tipos de depredacin: Depredacin Total, Depredacin o Carnivora (+,-): Es la relacin que se establece entre un carnvoro y su presa. En esta interaccin el depredador mata y consume a su presa. La seleccin natural influye sobre ambas poblaciones, tiende a aumentar la eficiencia del predador para encontrar, capturar y consumir la presa; y por otro lado, favorece la aparicin de nuevas adaptaciones de la presa para evitar ser encontrada, capturada y consumida. Ejemplos de depredacin total son los carnvoros como el puma, que caza y se alimenta de roedores (maras, vizcachas, cuises, chinchillas) y guanacos. El zorro y aves rapaces, se alimentan de medianos y pequeos roedores, culebras e insectos. Depredacin Parcial. Herbivora (+,-): El depredador (herbvoro) no mata a su presa (existen casos excepcionales), sino que consume partes de ella como las hojas, brotes tiernos, frutos y semillas. Un ejemplo muy conocido en nuestra provincia es el ganado caprino, que consume hojas y brotes de numerosas plantas que habitan el desierto. Entre la fauna silvestre encontramos al tunduque o tucotuco, el guanaco, los cuises, la vizcacha, la mara, etc. como ejemplos de animales herbvoros.

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h) Parasitismo (+,-): Puede considerarse tambin como una forma de depredacin parcial, en la que el parsito vive a expensas de su hospedador u husped. El parsito se alimenta de su hospedador pero rara vez llega a matarlo, ya que no logra sobrevivir y ni reproducirse sin l. Son ejemplos la liga y su planta hospedadora, el algarrobo y la flor de tierra, la pulga y el perro y los numerosos parsitos intestinales de animales domsticos y del hombre. Hemiparasitismo (+,-): Es un caso especial de parasitismo donde el parsito es otra planta que se alimenta del su hospedador y lo utiliza como sustrato, pero a la vez realiza la fotosntesis produciendo su propio alimento. Se desarrolla un ejemplo en la diapositiva

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i) Comensalismo (+, o): Se presenta cuando una especie mantiene o proporciona una condicin necesaria para el bienestar de otra, pero al mismo tiempo no afecta a su propio bienestar. Por ejemplo, la garcita bueyera se alimenta de los insectos que espanta el ganado al caminar por el pasto o al pastorear. En este caso el ganado no se beneficia ni perjudica.

j) Amensalismo (-,o): Una especie reduce o afecta de manera adversa a la poblacin de otra especie, pero la especie afectada no ejerce ninguna influencia sobre la primera. Ejemplo es el hongo Penicillium y las bacterias. El hongo produce una sustancia llamada penicilina que impide el crecimiento de las bacterias.

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APLICACIN Interacciones en el Ecosistema. El Algarrobo. Ecolgicamente, el algarrobo es considerado una especie clave en los ecosistemas ridos, porque es un recurso importante para otras especies, brinda hbitats para distintos organismos y modifica el suelo y la disponibilidad de agua. Por eso lo hemos elegido como centro de algunas interesantes interacciones:

Mutualismo Obligatorio. Simbiosis (+,+): Es una asociacin obligatoria en la que ambas especies se benefician. Un ejemplo muy comn en nuestro desierto es la simbiosis entre especies de la familia de las Leguminosas, como el algarrobo y el garabato, y las bacterias fijadoras de Nitrgeno. En este caso las bacterias ingresan a las races del rbol y comienzan a desarrollar colonias que se visualizan como ndulos en las races. En su actividad metablica, las bacterias son capaces de utilizar nitrgeno atmosfrico (el cual no es accesible para las plantas) e incluirlo en compuestos que se

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incorporan al suelo y as pueden ser absorbidos directamente por la planta. De esta manera se benefician las dos partes, la planta le ofrece proteccin a las bacterias y estas le proporcionan Nitrgeno, elemento indispensable para la vida. Mutualismo no obligatorio. Protocooperacin (+,+): Ambas poblaciones se benefician de alguna manera pero la relacin no es esencial para la supervivencia de ninguna. Las flores del algarrobo son muy atractivas para las abejas melferas que se alimentan de su nctar y transportan el polen fecundando a otras plantas (Polinizacin) La mara y la vizcacha se alimentan de las vainas (fruto) del algarrobo, transportando las semillas en su sistema digestivo. Las semillas son eliminadas a travs de las heces, en lugares alejados de la planta madre lo que les permite aprovechar recursos para germinar y colonizar otros ambientes. Este es un ejemplo de protocooperacin llamado Dispersin.

Parasitismo (+,-): En este caso la flor de tierra es una angiosperma que carece de clorofila y parasita al algarrobo alimentndose de la savia a travs de sus races. Herbivora (+,-): Muchas especies animales se alimentan del algarrobo, y consumen sus hojas, races, flores, semillas y frutos. Los roedores silvestres, el ganado domstico, los insectos, etc. son algunos de los herbvoros que utilizan el algarrobo como recurso alimentario. La Liga y sus Interacciones. La liga es una planta hemiparsita de muchas especies que habitan el desierto mendocino. Posee una flor muy llamativa por su intenso color rojo y su forma campanular. Estas caractersticas las hacen muy atractivas para los picaflores, que las visitan constantemente en busca de su nctar. Al introducirse en las flores, estas pequeas aves transportan en sus plumas millones de granos de polen que son depositados en otras plantas de liga facilitando la polinizacin. La flor de la liga se transforma en un fruto negro carnoso y muy pegajoso, apetecido por otras aves que lo consumen. La semilla del fruto queda adherida al pico y es

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transportada hacia otros sitios (dispersin). Las aves se limpian en las ramas depositando la semilla en otras plantas que se transforman en nuevas hospedadoras. As, la semilla se liga puede germinar, emitiendo races que penetran en los vasos de la planta husped. Por medio de sus races, la liga obtiene de la planta husped la savia bruta, y a partir de all realiza el proceso de fotosntesis. Es un organismo hemiparsito porque no vive totalmente a expensas de la planta husped. Competencia Interespecfica. Los recursos como el alimento, nutrientes minerales, agua, sitios de nidificacin, etc. generalmente no se encuentran ilimitadamente en el ambiente. Los individuos que poseen requerimientos similares van a competir por esos recursos. La competencia puede manifestarse a travs comportamientos agresivos entre animales que se disputan el territorio o el alimento, por ejemplo el puma y el yaguaret. Las plantas que comparten un rea tambin compiten por la luz, e agua y los nutrientes, produciendo sustancias (sustancias alelopticas) que impiden el crecimiento de otras plantas de la misma especie. Hay que tener en cuenta que la competencia es un proceso natural de todos los ecosistemas, pero la introduccin de especies exticas, tanto animales como vegetales que compiten con la fauna y flora nativa, se convierte en un problema ambiental que contribuye a la prdida de biodiversidad. En ausencia de predadores naturales, las especies exticas se reproducen fcilmente explotando recursos utilizados por las nativas y perjudicndolas. Un ejemplo es la introduccin de la liebre de castilla para obtener carne y pieles, que ocasion una disminucin de las poblaciones de mara. La introduccin de ganado en los campos naturales perjudica a muchas especies de herbvoros silvestres, como el guanaco y la mara. Depredacin Total. La depredacin es una transferencia de energa entre seres vivos y constituye una interaccin directa y compleja entre dos o ms especies, la que come y la que es comida La abundancia de depredadores puede en ocasiones depender de la abundancia de sus presas. Cada una de las especies puede influir sobre el crecimiento poblacional de la otra, y favorecer el establecimiento de nuevas adaptaciones. En esta diapositiva se puede observar parte de la cadena trfica, en donde un carnvoro se alimenta de herbvoros. El predador mata a su presa y la consume en su totalidad.

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NDICES DE INTERACCIN
Se denominan ndices de interaccin a aquellas frmulas matemticas adimensionales dedicadas a establecer las relaciones de competencia o facilitacin entre especies no slo desde un punto binario (compiten o no) sino tambin desde un punto de vista del valor de la intensidad de dicha interaccin. Los ndices de interaccin han ido sucedindose a medida que se ha ido comprendiendo mejor los diversos tipos de interacciones interespecficas, desde los que simplemente medan el grado de competencia entre las especies hasta los mtodos que pueden abarcar el rango completo de la interaccin como el mtodo RII. Los mtodos empleados para calcular los ndices de interaccin son:

RCI (relative competition index), ndice relativo de competencia de Wilson and Keddy (1986). lnRR (log response ratio), logaritmo de la razn de respuesta de Hedges et al. (1999).

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RNE (relative neighbor effect), efecto relativo de los vecinos de Markham y Chanway (1996). RII (relative interaction index), ndice relativo de interaccin de Armas et al. (2004).

Bibliografa Campos, C.M.; De Pedro, M. del C.; 2001. La Vida en las zonas ridas. El Desierto mendocino. Zeta editores, 109 pgs. Claver, S.; Roig Juet, S. (Eds.). 2001. El Desierto del Monte: La Reserva de la Biosfera de acun. 226 pgs. Curtis, H.; Barnes, N.S. 1994. Biologa. Quinta Edicin; 1199 pgs. Herrera, C.M.; Pellmyr, O. (Eds.). 2002. PlantAnimal Interactions. An Evolutionary Approach. Blackwell Publishing. 313 pgs. Parera, A. 2002. Los mamferos de la Arentina y la regin austral de Sudamrica. Editorial El Ateneo. 453 pgs. Simpson, B.B. (Ed.) 1997. Mesquite. Its Biology in Two Desert Scrub Ecosystems. US/IBP Sntesis Series 4. 250 pp. Smith, R.L.; Smith, T.M. 2001. Ecologa. Cuarta Edicin. Addison Wesley. Pearson Educacin S.A. Madrid. 664 pgs.