No bee ve uveliko prekrile visoke planine i uzane puteve.

Poslednje kapi hladne kie lenjo su klizile sa neba presecajui vazduh do svog poslednjeg odredita, zemlje prekrivene tamom. Bee ta zemlja blatnjava i mrana, ba kao i ta no. Kia je padala danima i inilo se kao da nikada nee stati, ali eto, stala je. daljini, na putu pod onim velikim zailjenim bregom, koji u tim krajevima zemlje bee poznat po svojim maginim svojstvima, iao je nepoznati jaha. Narod iz okolnih sela priao je da je taj breg uklet, jer su tu u davnini spaljivane vetice raznih sorti, i one mone, ali i one la!ne" i kru!e prie da i dan danas, ili i noas, putnici koji krenu tim putem, nikada se ne vrate. Bilo je i onih koji su govorili da za to nisu krive vetice, niti izgubljene due, ve sam putnik koji je tuda proao nastavljajui ka svom cilju i nemajui nameru da se vrati u ta bedna, sujeverna sela. #vaj, ti koji su tako govorili, bili ljudi ili neki drugi !itelji tih predela, kao vilenjaci ili davno zaboravljeni patuljci, prolazili su slino kao i te vetice. Narod je priao svata, putajui svojoj mati na volju, ali tim putem pod bregom stalno su prolazili putnici. Behu to uvek vesela lica, vedrog pogleda i nasmejanih brkova. $vaj putnik me%utim, nije imao niti brkove, niti veselo lice. Bio je mraan, obavijen velom tame koji je pokrivao zemlju, sakriven ispod dugakog crnog plata i kapuljae. Bez problema, ili kakvih

demonskih prikaza pobijenih vetica, putnik je preao put i pribli!io se kamenim zidinama velelepnog grada. &aista bee to velelepni grad. 'usto zbijene ulice behu iste kao suza" visoki picasti krovovi davali su tom gradu nekakav magini izgled, a tvr%ava, koja je stojala nemo u samoj sredini grada, liila je na velike kraljevske zamkove iz pria o (tarim )anima. Putnik i njegov konj zaustavie se ispred divovskih zidina. gledavi ga, dva stra!ara koja behu na stra!i kod kapije te hladne noi, pa!ljivo su mu prili dr!ei uznemirene prste na balacima svojih maeva okaenih za njihove kaieve. *Ko ide+,, uzviknu jedan od stra!ara, mrav i mlad. *&ar je bitno+ - ovako me ne poznaje.,, odgovori putnik i dalje sakriven ispod svog plata. *.i si neki aljivd!ija+,, istupi drugi stra!ar, momak toliko debeo da ne bi mogao da pro%e kroz vrata osrednje irine, *(kidaj tu kapuljau kad pria sa nama/ &ar te majka nije nauila osnovnom ponaanju+/, Putnik podi!e ruke i lagano povue lanenu kapuljau otkrivajui svoje izborano lice. Bilo je to lice mravih obraza i glatko obrijano. -spod tankih i crnih, kao crta ravnih obrva, nazirale su se oi boje nonog neba, tamne kao same dubine sveta. )uga crna kosa iarana sedim vlasima vezana u rep njihala se po njegovim le%ima, a po njemu se videlo da je to ovek u poodmaklim etrdesetim godinama.

*0a sam Notar, brat iz manastira 1ungum. Poslat sam u ime mog bratstva kod vaeg gro2a koji je tra!io nau pomo.,, progovori putnik, *3ajku nemam, nisam je nikada video, a i ne !elim, tako da je moja ne kultura opravdana. )a li biste se sada sklonili sa mog puta, ili u morati da vam poka!em ta su nas nauili u manastiru+, *'enki, uje li ti ovo+,, debeli stra!ar se nasmei otkrivajui pokvarene zube, *4ia nam preti/, *Pusti ga 0arvale/,, javi se mravi stra!ar, *-de kod gro2a, tako da je bolje da ga ne diramo/, *Posluaj drugara 0arvale,,, Notarovo lice bee ozbiljnije nego ranije, * i mo!da e jo imati anse da spava sa debelim kurvama na usranom podu neke krme, gde je svinjama kao to si ti i mesto/, *-ma otar jezik 1ungume.,, 0arval uhvati uzde Notarevog konja i isue ma iz korica, *5oe da ti uinim uslugu i odseem ga+/, *Ne diraj mi konja/ Plai se veprova/,, viknu Notar. 0ak udarac Notarove ko!ne izme razli se po 0arvalovoj irokoj vilici. Krvi je bilo sa svih strana. 6ikljala je iz razbijenih usta i natapala blatnjavu zemlju. Ni ne znajui ta ga je snalo, debeli 0arval se zatetura i onesveen pade u lokvu sopstvene krvi. 'enki vrsto stegnu balak maa koji se ubrzo na%e upret u nervoznog Notara. 0edan otar pogled njegovih oiju bio je dovoljan da se mravi stra!ar povue i vrati ma u korice.

*6ta se to ovde deava boga vam vaeg+/,, kao grom duboki glas prekinu pometnju, a ovek krupan, debele sne!no bele brade, odeven u gospodsku odoru, stajao je na sred kapije. *6ta ovaj debeli radi u blatu+/,, grdosija uputi otar pogled prestraenom 'enkiju, a onda isti taj pogled bee upuen Notaru koji je utke sedeo na konju, *# ti+/ Koji si moj %avo ba ovde doao da pravi probleme+/, *0a sam Notar, poslat sam iz 1unguma kod vaeg gro2a u vezi problema koji ima.,, stari vitez i dalje hladan i smiren govorio je kao pravi diplomata, *Nisam doao da pravim probleme, ve da ih reavam. # ovu debelu svinju, koji misli da sad to je on stra!ar mo!e sve da zajebava, mo!e slobodno da kazni/ Nisam ovde doao da se raspravljam sa utovljenim stra!arem nego da pomognem gro2u, ali sve mi se ini da u pre da odem odavde/, *'enki ta koji moj eka+/,, zaurla bradati ovek, *Nosi ovog prasca odavde/ # sutra ete, bogovima mi, obojica na duplu stra!u/, 5itro kao zec, 'enki sa mukom podi!e oamuenog 0arvala i nestade iza kapije grada. 4ovek duboko udahnu, a potom pri%e Notaru. *$prosti gospodaru.,, njegov glas sad bee tih i utiv, *)anas nam sve neki debili u vojsci. 6ta da se radi. 3olim te oprosti nam., *Nema ta da se oprata, dobio je ta je zaslu!io.,

*3oje ime je Pralimir, ja sam komadant garnizona u 1arovgradu. #ko si rad gospodaru, odveu te ka naem gro2u. $n te oekuje jo od pre dva dana., *Neu sad da idem kod gro2a, nego sa prvim zracima sunca.,, Notar sjaha sa konja, *$dvedi ti mene u neku krmu gde ima dobrog piva i dobre jagnjetine, da se odmorim od puta i odspavam malo. 'ro2, kad je ekao tri meseca da nas pozove u pomo, mo!e da saeka jo jedno vee., Bez pogovora matori Pralimir povede Notara ka *Klimajuem burencetu,, omiljenoj krmi svakog putnika namernika koji je ikada svratio u 1arovgrad. Bee ta krma poznata u celoj 7linskoj 8arevini. Kru!ile su prie, kako je i pre vremena nego to je kralj starog 7lina, 1ar &bunjeni, i izgradio grad, ta krma stojala tu na putu sama, okru!ena desetinama kilometara puste ume. Naravno to su bile samo prie, jer se znalo, a ipak ljudi su izbegavali da priaju o tome, da je tu krmu podigao neki lopov koji bee opeljeio celu 8arsku lo!u, a potom se, sa obzirom da ga je celo 8arstvo jurilo, obesio u podrumima iznad kojih se i dan danas pije. (azidana od kamena, krma je stojala na samom ulazu grada. Njene prostorije behu ispunjene smradom duvana, a njeni gosti pijani ko letve. Bez obzira na to, Notaru se to mesto svidelo na prvi pogled. 8ene su bile povoljne, a gostinjske sobe behu uredne i iste, to se

nije moglo rei za ostale prostorije krme koje su vie podseale na kakvu talu nego na ugostiteljski objekat. Poto su ostavili konja u tali i seli za jedini prazni sto u krmi, Pralimir pozva krmara. 3asni brci krasili su krmarevo izborano lice, a pod svetlou uljanih lampi njegova elava glava se presijavala kao elik na suncu. brzo ispred njih na%oe se dve krigle pune toplog piva, i vrela, dobro usoljena jagnjetina. -sprobavi njen kvalitet, koji nije bio ba na zadovoljavajuem nivou, dva potpuna stranca poee da priaju i da se vesele kao da se poznaju sto godina. *Nego ka!i ti meni dobri ovee,, Notara je pivo polako krenulo da udara po jeziku, *Kakav je to problem koji gro2 ima+ )a nije mo!da u vezi nekakvih vetica u okolini grada+, *3a kakve vetice/,, gromko se nasmeja starac, *$ne su spaljene pre sto godina, a do sad im se ak i prah raspao/, Njegovo lice se uozbilji, glas utia, *Nisam ba siguran, jer nisam upuen, ali uo sam da je u roku od mesec dana gro2 promenio tano dvadeset i tri sluge u zamku. &nao sam mnogo ljudi koji su slu!ili gro2u, a nisam ih video da naputaju grad. 0ednostavno su nestali. Narod pria da je gro2a stigla nekakva kletva zbog toga to je tra!io nekakve peine ispod zamka i da je tada probudio zloduha, koji mu se sada sveti. 0a lino mislim da su to gluposti. Nisam ovek koji veruje u vetice i karakond!ule, ali ka!em ti momak, u tom zamku neto nije kako treba/,

*Pronai u ja tog zloduha/,, Notarevo lice bilo je ozbiljno kao i u veini vremena, *# onda u da ga oteram nazad pod zemlju/, Pono bee kad Notar ode u svoju sobu, a Pralimir kui. )ugo je trajala no, a Notar se razmiljao ta je taj problem koji treba da rei. 9azmiljao je dugo, ali nije mogao da na%e odgovor. $statak noi proveo je razmiljajui o prelepoj crvenokosoj -lini. Bila je tako lepa. Nikada nee zaboraviti predivne trenutke koje mu je priredila. Kada nije bio pored nje, oseao je neku ne objanjivu prazninu. (ada, voleo bih da je tu pored njega u krevetu i da ga obema rukama zgrabi i zagrli. :oleo bih da ga poljubi njenim toplim i rumenim usnama, a on bi nju onda ljubio i ljubio sve dok no ne pobegne pred naletom sunevih zraka. (eao se kada je pre godinu dana poslednji put bio u :ukodolu, jo je bila devojka. Kao i svake veeri, kada bi bio tamo, saekao bi je kod onog velikog hrasta, gde se narod obino skuplja u letnjim danima, i onda bi zajedno provodili sate u razgovoru, ali i razmenjivanju pogleda i poljubaca. 0ednom, to je otilo malo dalje, i njihova veza popela sa na jedan uzvieni, duhovni nivo. zeo je njeno devianstvo. Na !alost, njen otac je saznao za sve to. Prialo se da je on ovek na loem glasu i omra!en od svih, to se i dokazalo, kada je prebio prelepu -linu i zatvorio je u podrum. Koliko god je pokuavao da ga urazumi, Notar nije mogao da dopre do dobre strane tog oveka. .ada je pomislio, a mo!da ak i

shvatio, kakav je on u stvari ovek. Jednog dana u se vratiti, gospodaru Palij, rekao mu je tog dana, Ali verujte mi na re. Kada taj dan doe, moliete bogoa da vas uzme!. Nije voleo da misli o tom loem oveku. Pokuao je da vrati svoje misli samo na nju. Priseao se njenih prelepih i zategnutih oblina. ta bi dao, da je sada ovde, pomislio je, !li da sam ja tamo, "od nje u #u"odolu. )an je doao brzo kao to je i proao. Krma bee puna radnika i seljaka, kao i trgovaca i putnika, ali Notar nije imao vie vremena za gubljenje, morao je da ode u zamak. Put do zamka bee naporan i dug, jer ulice 1arovgrada behu pune raznog !ivlja. .u su trgovci prodavali sve i svata, od tupih, zar%alih maeva do krljuti najstranijih zmajeva. Pored njih bilo je i megdand!ija koji su okupirali pa!nju ne zaposlenog sveta, kurvi, vidara i mnogo drugih. Napokon posle, kako mu se inilo, vieasne borbe sa zbijenim uliicama grada, naao se okru!en visokim zidinama tvr%ave koja je stojala postojano na uzvienju u samom centru grada. Bila je prelepa, kao i sam grad, i takvo neto Notar je sreo samo u priama o danima starog, kraljevskog 7lina. *Ko si ti+,, zaustavio ga je stra!ar, *Kojim poslom dolazi u gro2ov dvor+, Poto mu je Notar objasnio ko je, ta je i zbog ega je ovde, stra!ar ga je uveo u dvor koji se skrivao iza ogromnih drvenih vratnica.

nutranjost raskonog dvora bee velelepnija nego spoljanjost. 5iljade prikaza raznih herojskih poduhvata i bitaka starih gro2ova ovog grada le!alo je na zidovima velike dvorane. 4inilo se kao da je ta stvar vea iznutra nego to spolja zaista izgleda. Na kraju prostorije, na velikoj kamenoj stolici, sedeo je ovek sede brade i sklopljenih oiju. 8rvena tunika koju je nosio odavala je njegov indetitet. Bio je to gro2. (edeo je tako uspavan, naslonjen rukom na stolicu, glave pognute kao kakav 1ungumki starac. #li, u njemu videli su se ponos i nadmetnost 8arskih velmo!a. *:aa vistosti, momak iz 1unguma je stigao.,, ree mu stra!ar. 'ro2 podi!e glavu. 'ledao je u Notara, a i Notar je gledao u njega. :ideo je kako sa gro2ovih obraza nemo klize uspavane suze, ali one se ubrzo izgubie obrisane gro2ovim debelim rukavima. *)obrodoao/,, stari gro2 ustade i pri%e Notaru, *$ekivao sam te., *:aa visosti,, Notar ipak bee utive prirode, te pognu glavu i poljubi gro2ov prsten kako bi iskazao svoje potovanje. *-me mi je Notar. Poslao me je :eliki 3agistar 3ilutin da vam pru!im svoju pomo u vezi problema koji imate. )a li biste bili radi da mi ka!ete kakav je to problem+, *0a sam (vemir, gro2 1arovgrada i okolne zemlje. Po%i sa mnom Notare. Proetajmo, ispriau ti o naem problemu.,,

Notar krete za gro2om koji pro%e kroz velika vrata. Nalazili su se okru!eni prelepim cveem iz celog 8arstva" nalazili su se u dvorskim batama. *$d kada je na Presveti 8ar #ruson otiao na nebo, bog da mu prosti svaki greh, na voljeni 7lin se nalazi na ivici propasti,, gro2 je hodao lagano, visoko uzdignute glave gledajui u taku u daljini, *8arski gro2ovi svim snagama pokuavaju da sauvaju mir nae zemlje, ali opet kao razrjareni vuci nesvesno kidaju truplo koje su gradili stotinama godina pre nas nai oevi i kraljevi, potpuno zanemarujui trenutog (vetog 8ara, Karijana. Nadmetaju se me%usobno, izra!avajui mr!nju jedan prema drugome, alju pisma puna psovki i kletvi jedni drugima. (trano/, (tao je i pogledao Notara pravo u oi, *7lin vie nije isti. 8arstvo e uskoro nestati ako ostane ovako. Najvei problem je taj to nisu samo ne mirni gro2ovi ovde u igri, ve i vilenjaci iz 7levira i divlja plemena sa severa koja godinama bezuspeno pokuavaju da unite postojanje 7lina, a sada im se najzad ukazala prilika., Podigavi ruku gro2 uperi prst ka najveoj od kula koje su okru!ivale dvor. Bila je visoka kao jablan, iarana raznim bojama dugih godina. *:idi li brate 1ungume+ .u se nekada ogledala slava naega 8arstva.,, on uputi blag pogled Notaru i ne!no se nasmei, *.u, na visini., *(a visine smo pali u provaliju.,, dodade Notar.

*.ano tako,, nastavi gro2 skoro se ni ne obazirui na njega, *7to vidi, kao to i dr!ava ima problema, tako i dvorovi i gradovi imaju problema. Na problem je problem sa 2antomom iz noi, *Kakav 2antom vaa visosti+, * !asan, dragi moj, u!asan.,, gro2ove oi bile su pune suza, a u njegovom glasu nazirao se vibrirajui glas straha i tuge. *1arovgrad je poznat kao grad trgovine i raskoi. celoj 8arevini, samo je ovaj grad imao dvor kakvom ni jedan drugi nije mogao parirati. :itezovi, arobnjaci, svetenici, lovci na zmajeve, svi su dolazili ovde da se dive lepoti dvora. )anas, avaj, od kada se 2antom pojavio u njemu, to vie nije tako. 1judi ga zaobilaze kao da je...,, vie nije mogao da pria. (uze su navirale iz oiju kao kia iz sivih oblaka. *Kao da je uklet+,, upitao je Notar !alei jadnoga oveka. *Ne, dragi moj. $vaj dvor jeste uklet, ali nije oduvek bio. Njegovo prokletstvo nije nastalo zajedno sa njim, nego je stvoreno od strane nekoga ko mi !eli zlo. )a, nekoga ko !eli meni, a sa mnom i mojoj porodici da naudi., *Ne plaite, visosti,, Notar stavi rasplakanom gro2u ruku na rame, *Ko bi mogao da bude taj ovek koji !eli da nanese zlo vaoj porodici+, Pogledavi Notara duboko u oi, gro2 ga uhvati obema rukama i ludaki ga prodrma.

*$svesti se ovee/,, poeo je da urla na njega, *Pored 1arovgradske ima jo sedam gro2ovija, a njima upravljaju drugi gro2ovi koji se kolju me%usobno/ &ar ne razume nita+, -skreno reeno Notar je bio zbunjen. Nije voleo da se mea u politiku osim onda kada je to ba morao, a to je bilo uglavnom samo na zasedanjima u 1ungumkom manastiru. *0edan od njih !eli da me ubije/ # zbog ega+ &bog toga to sam se ja jedini od svih gro2ova zalagao za pravog prestolonaslednika kao jedinoga budueg vladara, a na njihovo iznena%enje narod iz 8arskog :ea je to prihvatio. (ada !ele da mi se osvete/, Naglo se primirivi, on pa!ljivo osmotri oko sebe, a potom brzo ogladi dugi brk. *&nam ja ko je 2antom.,, aputao je kao blagi povetarac u kronji, *3ora da je novi stra!ar to je doao pre pet, est meseci ovde kod nas. (igurno si ga primetio dragi moj. )ugo mome, mrav i nikakav, oko dvadeset godina., *Nisam, vaa visosti.,, Notar je bio zbunjen. Nije oekivao da e njegov poslodavac biti gro2 koji je na ivici ludila. *#li siguran sam da hou., *5oe, hoe, dragi moj. #li mo!da i nije on, mo!da je ona debela kuvarica, ili onaj ru!ni batovan ili neko totalno drugi.,, najednom gro2 se uspravi i postade sasvim normalan, kao da je sve vreme bio takav, *:idi to nije obian 2antom, dragi moj, ili luda koja

prestravljuje !ene i decu kada sunce za%e za planine. .o je dlakavo stvorenje, sa kand!ama kao zmajevim i sa osmehom vrednim hiljadu otrih i smrtonosnih zuba. mogu ti rei da nikoga ne tedi. Nerazumno je i divlje. Ne mo!e mu se stati na put i urazumeti ga, ne sem hladnim elikom., *:ukodlak+,, upitao je Notar. *)a, dragi moj.,, gro2 klimnu glavom, *:ukodlak. Bogovima proklet vukodlak., 'ro2 uhvati Notarevu ruku. * hvati ga gospodine 1ungmuke, uhvati ga, a potom ga dovedi pred mene., $krenuvi se gro2 pozva svog slugu. *3utimire, dolazi ovamo/, 5itro kao strela, mladi crnokosi sluga pojavi se ispred svoga gospodara. Bio je mlad kao mesec, mrav kao akalica, ali kako se Notaru inilo, i zgodan i lep u licu. *7vo me vaa visosti.,, kao vojnik javio se na du!nost. *$vo je Notar, tvoj novi gospodar.,, kao komadant gro2 je priao mladom slugi, *(lu!ie mu sve dok ne rei problem koji imamo. .rkarae oko njega, donositi mu sve to po!eli, prae mu odeu, istie mu oru!je, a ako treba i noge e jezikom da mu pere/ )a li sam jasan+/, *)a, vaa visosti.,, posluno ree sluga drhtavim glasom punim straha. *3utimir e ti pokazati tvoju sobu, dragi moj. -spitaj situaciju, obrati pa!nju na tragove, i nikako, ali ni

u kom sluaju, ne izlazi nou iz sobe. Posluaj moj savet, i zaobiie te 2antom.,, gro2 se okrete i ostavi ih. *Po%ite za mnom, gospodaru.,, ree mladi 3utimir. :o%en mladim slugom kog je dobio na slu!bu od gro2a (vemira, Notar se susreo sa prelepim lavirintom hodnika koji su presecali veliki dvor na hiljade i hiljade delova. 4inilo se kao da sve vie i vie zalaze ispod zemlje i da se susreu sa tajnovitim blagom kralja 1ara o kom je Notar sluao u krmi kad je stigao u 1arovgrad. (ve je bilo sainjeno od zlata i dijamanta, a ono to je u toj misterioznoj kuli bilo najje2tinije, bili su eksponati oklopa i maeva stari i po pet stotina godina. 0edan od eksponata zapao je Notaru za oko. Bio je to ceremonijalni ma veliine oveka, nakrivljen u obliku polumeseca sa balakom u obliku zmajevog repa i sa otrim resicama uzdu! seiva iskovanog od srebra i beloga zlata. *)a li je ovo uveni ma -lariusa $svajaa i Kralja+,, bio je zaslepljen njegovom veliinom i lepotom. *0este, gospodaru.,, odgovori sluga smekajui se, *.o legendarno oru!je gro2 je naao ispod dvora u iskopi...,, 3utimir naglo uuta pokuavajui da sakrije neto to nije smeo da ka!e. *-skopine ispod dvora+,, zainteresovano e Notar.

*$vamo je vaa soba gospodaru/,, hitro 3utimir otvori velika drvena vrata i u%e u malu sobu u kojoj se nalazio jedan veliki prozor i uzak, drveni krevet sa belo; zlatnim prekrivaem. 4vrsto ga uhvativi za ruku Notar gurnu 3utimira uza zid i nabi mu lice uz hladan kamen uvrnuvi mu tu ruku iza le%a. *Nemoj da se pravi lud, zna+,, rekao mu je utei kroz vrsto stegnute zube. *'ovori kakve iskopine ili e da za!ali to si ba ti morao da bude zadu!en kao moj lini sluga. )a li ti je jasno+/, *0este gospodaru...,, uplaeno e sluga, *3olim te gospodaru... Nemoj mi nauditi, jo sam mlad., (tisnuvi ga jako za butinu, Notar je mogao da oseti toplotu mladalake krvi koja je vrvela u njegovom mravom telu. 3utimir naglo zastenja, ali nije pokuavao da se opire. Kako je zauo tiho stenjanje uznemirenog mladia, Notar ga naglo pusti i zbunjen sede na krevet. Bio je uplaen, ali i prestravljen. &nao je da se nikada nee odupreti unutranjim demonima koji su ga napadali od kada su ga odveli u 1ungum kao izgubljenog deaka. .i demoni su ga plaili onoliko koliko su ga zadovoljavali u trenucima njihovog napada na njegov um. *$prosti mi mome.,, plaio se da e mladi 3utimir nekom rei o onome to se pre par trenutaka desilo, *Nisam hteo da te uplaim.,

*Nema veze gospodine.,, stidljivo e povueni momak pokuavajui da se sabere. *#jde mali, idi dole u grad u krmu $Klimajue burence% i dovedi moju kobilu i donesi mi stvari. (amo se javi krmaru i ka!i mu da sam te ja poslao, ali ako bude nekih problema,, dobaci mu kesicu punu novia, *rei ih ovim., * redu, gospodaru.,, mladi pognu glavu i otra iz sobe. Notar le!e na krevet, i le!ao je tako dugo, dugo. Bodljikava slama i belo perje bili su zaista ne udobni, ali to njemu uopte nije smetalo, jer u manastiru su spavali na drvenim krevetima, a pokrivali su se medve%im krznom. (ama pomisao na to davala mu je oseaj jeze, ali mu je tako%e i budila seanja. 0o kao mali, iako se tih dana ba i nije seao, stupio je u manastir kao najmla%i od sve brae. (tarija braa su mu priala kako su ga nali samog i izgubljenog na ulicama ovog istog grada u kome sada obitava, kako poslednjim trzajima snage pokuava da sa!vae meso mrtvoga pacova. Pitao se da li treba da im bude zahvalan na tome to su ga spasili sa ulice i odveli u, kako starija braa ka!u, najsvetiji od svih dvorova" ili ne, sa obzirom da su mu odredili !ivot roba koji nikada nee biti slobodan. manastiru je imao obuku i slu!bu, slu!bu koja mu je branila brak, ljubav i sreu, ali da je ostao na ulicama, predoseao je da bi sve to imao. 3o!da nikada ne bi nauio da rukuje maem ili da peva, ali bar bi imao

!enu koja bi delila postelju sa njim, decu koja bi ga zvala ocem i malu kuicu u nekom umarku na vrhu neke tajnovite planine. )ok je razmiljao o tome, mogao je da uje zvuk slobode oko sebe, a vrlo dobro je znao da taj zvuk nikada on lino nee moi da ispusti. .o ga je, u neku ruku, inilo zaista tu!nim i nesrenim, i zbog toga nije voleo da mata o stvarima koje su njemu ne mogue. stao je sa kreveta i stao pokraj velikog prozora u sobi. 3ladi povetarac udario ga je po obrazima kada je dole u dvoritu dvora ugledao boginju" bar je on tako pomislio u tom trenutku. )uga crvena kosa prelivala se preko uskih !enskih ramena protezajui se sve do vitkog struka, a telo boje slonovae prekrivala je duga zelena haljina boje samoga prolea. 'ledao je njenu lepotu i sladio se njom zamiljajui je potpuno nagu. jednom trenutku po!eleo je da i ona njega pogleda, a onda su mu se nebesa nasmeila. gledala ga je, a potom stala skamenjena, ali ne zadugo. Klimnula je glavom u znak pozdrava, a potom je nestala iza velikih drvenih vrata. .ad u sobu u%e 3utimir. mravim rukama nosio je dugi ma sakriven u ko!nim i drvenim koricama, a na njemu nosio je puku. Na levom ramenu okaio je ko!nu torbu u kojoj je Notar dr!ao napitke i sastojke za spravljanje magija, a na desnom ramenu okaio je torbu sa namirnicama koje je Notar poneo usput.

Poto mu je pomogao oko stvari Notar ih ostavi na krevet, a onda uze jednu po jednu detaljno ih izuavajui kako bi bio siguran da im se nita nije desilo dok ih je 3utimir donosio. *)a li si ostavio 8rnoru!u u dvorskoj tali+,, Notar je zagledao dugo srebrno seivo svog maa. *0esam gospodaru.,, odgovori 3utimir, *'ro2 je rekao da je ostavim u njegovim talama, pa sam tako i uradio. .amo e joj biti najbolje., *)obro, dobro.,, on ostavi ma i podi!e puku. Bila je to duga puka stara decenijama. Po njoj se videlo da je pre!ivela mnoge krvave okraje, ali i da je bezbroj puta prepravljana i popravljana. *&na li klinac,, Notar uperi puku u 3utimira, *da ova puka na ovako maloj razdaljini mo!e da raznese pare najjaeg kamena+ .ako da, ako ne !eli da zavri sa rascopanom glavom, bolje odmah poni da pria o iskopinama koje si pomenuo., *3olim vas,, mladi je bio prestraen, *0o sam mlad i ne !elim jo da umrem/, *#ko mi ka!e, nee umreti., *#li.... gro2 je zabranio da se o tome pria/ &aista ne mogu/, *3ora/ Priaj ili pucam/,, Notar stavi ka!iprst na okida. *)obro, dobro/,, 3utimir pade na kolena od straha plakajui kao mala beba, *Prole godine gro2 je naredio svojim zidarima da mu prokopaju i izgrade novi

podrum u kom e moi da skladiti svoja vina. )ok su kopali zidari su naili na rupu u zemlji koja je vodila u bezbroj krivudavih tunela. :remenom gro2 je proao sve tunele napravivi mapu lavirinta, a potom je u tim lavirintima naao ogromno blago me%u kom je i naao ma kralja -lariusa, 1arovog oca. &bog toga je predpostavio je da je to ukleto blago kralja 1ara, te je naredio da se oko njega podigne ogromni zid debljine od par desetine metara, a jedini nain kako bi se dolo do blaga bilo je uz pomo kljua koji gro2 i dan danas nosi oko svog vrata sve vreme. Na!alost neko je verovatno uspeo da se probije iza zidina. .o je i izazvalo kletvu, jer taj neko je verovatno uzeo neto od tog blaga i prokleo je sebe za sve vekove, te nou uhodi hodnike dvora kao vuk/ 3olim vas gospodine, nemojte me ubiti, to je sve to znam/, z irok osmeh Notar spusti puku i vrati je na krevet, a onda pri%e 3utimiru i uhvativi ga za ruke podi!e ga. *)obar si ti momak.,, potapa ga po le%ima, *-di i odmori se. &a danas mi vie nee trebati., *#li gospodaru trebao bi da vas provedem kroz dvor da upoznate sve ostale.,, jecao je mladi. *Neka, nema potrebe.,, Notar ga gurnu iz sobe, *-di i odmaraj. 5ajde., * redu, gospodaru.,, jadni 3utimir se nakloni i otra niz hodnik.

&obar je on moma", oseao je Notar, i sada mu je bilo !ao zbog naina na koji se ophodi prema njemu. Nije voleo da bude grubijan, ali jednostavno bilo je trenutaka kada je to morao da bude. Poto se raspakovao, Notar se uputi kroz iroki hodnik, a potom niz stotinu stepenika, sve do dvorane isunjene mirisom poljskog cvea u kojoj je tog jutra sreo gro2a. 3e%utim dvorana sada bee prazna i hladna, a jedino su se kameni vojnici nazirali uzdu! njenih zidova kao uvari neke velike tajne. -znenada, primamljiv miris ispunio mu je nozdrve. .aj miris naterao je njegov prazan stomak da pone da se !ali. Bio je to miris peene piletine pomean sa prelivom od meda. Privlaio ga je ka sebi i dovukao ga je do dvorske kuhinje. Poto se upoznao sa slugama u kuhinji, a bogme i ljudski najeo, poeo je redom da ispituje sluge po dvoru. .ako je sakupio mnogo zanimljivih, ali i la!nih in2ormacija o vukodlaku. $d svakoga je uo svata, i po neku glupost i po neku alu, ali istine je bilo slabo. (reom, u manastiru je nauio mnoge stvari, a jedna stvar od tih mnogih stvari bilo je raspoznavanje istine od la!i. Kada se vratio u svoju sobu, mrak je poeo da pada. (eo je na krevet i gledajui u daljinu prema &apadu u sunce koje je lagano zalazilo, pokuao je da odmori. 3islio je da bi bilo bolje da sad odmori, kako bi kasnije mogao lagano da se spremi i da ulovi stvora, te je

malo prilegao. 'amo malo, rekao je sebi, ima( i ti du(u maj"u mu staru. 3e%utim, nije bilo kako je on planirao. Njegov kratki odmor, pretvorio se u dugi san. (anjao je razne stvari, kojih nije mogao da se seti kada ga je neki zvuk naglo probudio. $tvorio je oi i pogledao prema prozoru. Bila je no, a po polo!aju zvezda zakljuio je da je bilo oko neka dva sata posle ponoi. &vuk koji ga je probudio dopirao je iza zatvorenih vrata sobe, iz hodnika. Naglo se pridigao i vrsto uhvatio ma koji je le!ao naslonjen na zid odmah pored kreveta. (tajao je mirno, diui to je tie mogao, pokuavajui da dr!i oi irom otvorene. $slukivao je pa!ljivo, ali u tome ga je ometao nezamisliv smrad nekakve leine. &auo je zvuke tekih uzdisaja kako se razle!u ispod vrata sobe, isprekidani otrim re!anjem" vujim re!anjem. )u si gade, pomislio je, sad si moj. 1agano je priao vratima pokuavajui da bude to je tii mogao, a onda je pru!io ruku kako bi ih otvorio. *e mogu da verujem da e se ovo ova"o brzo zavr(iti, ipa" je to samo jedan vu"odla", govorio je samome sebi. Na!alost kako se nagnuo prema vratima, drveni pod pod njegovim nogama je zakripeo, to je izazvalo nekakvu pometnju u hodniku. Naglo je otvorio vrata i istrao na hodnik. #vaj, ispred vrata nije bilo nikoga. Pogledao je desno, ka jedinom hodniku koji je vodio ka izlazu iz kule, ali nita nije video. (vee i baklje bile su ugaene. .o ga ipak nije omelo. 5rabro je nastavio i zakoraio u mrkli mrak.

$djednom sve je nestalo oko njega. Nita nije video niti osetio. Kao da se nalazio u nekakvoj dimenziji nitavila, ali bez obzira nastavljao je dalje i dalje prema kraju koji inilo se nikako ne nailazi. &austavio ga je topli dah koji je osetio za vratom. (tao je mirno. &nao je da je dlakavi stvor iza njega i da samo eka jedan njegov pokret kako bi ga epao i raskomadao. $n, ipak, to nije uinio. .iho, skoro neujno, Notar je poeo da peva" tako se bar inilo. #li to nije bila obina pesma koja slu!i da razveseli ljudska srca i donese mir nemirnim vremenima, ve je to bila bajalica, ritual magije iju je snagu Notar upravo sklupljao duboko u sebi. Kako se bli!io kraju pesme poeo je sve glasnije i glasnije da peva nadglaavajui zvuke tekih uzdisaja za vratom, a onda se naglo okrenuo. Bajalica je stvorila svetlost u sobi koja je izbijala iz Notarevog maa, ali vukodlaka nije bilo u njoj. $tiao je. $statak noi Notar je proveo obazrivo etajui uzdu! i popreko dvora tra!ei i najmanji trag o 2antomu, ali nije ga naao. 4inilo mu se pak, da bi mogao da ga prona%e gore u treoj kuli po redu, onoj najmanjoj, ija su vrata bila zakljuana sa tri katanca, i to spolja. &nao je da neka tajna poiva tamo, ali nije imao nameru da to sazna veeras. $stavio je to za neki drugi put. (ada se vratio u krevet i nastavio da spava. &nao je da vukodlaka nee vie videti te veeri.

Poto je saekao jutro, sa obzirom da nije mogao da zaspi, 3utimir je doao po njega i poveo ga u prostoriju za ruavanje. &a dugakim drvenim stolom sa strana iaranim raznim prikazima 2olklora naroda koji je !iveo u tim predelima, sedela je povelika dru!ina. Na njihovom elu, i na elu stola, sedeo je zabrinuti gro2. (vi osim njega priali su i smejali se grizui slasnu hranu i ispijajui gorko crveno vino. Notara su sluge postavile na mesto nasuprot gro2ovom. Pre nego to mu je dodao hranu, 3utimir pri%e svom novom gospodaru. *:idi li gospodaru onu plavokosu devojku to sedi pored gro2a+,, aputao mu je na uvo, *.o je 1ubava, njegova jedina erka. $va gospoda sa njegove desne strane i tvoje leve su gospodari Boj, Kal i :uk, a ovi to sede sa njegove leve, a tvoje desne strane su gospodari $rion i Kalijan. Budi obazriv gospodaru, gro2 jeste ovek velikoga srca, ali ova gospoda nisu., Notar se oseao nelagodno u ovom drutvu. &nao je da nije po!eljan na tom mestu, a i mogao je to da vidi u pogledima ove gospode. 0edino ga je zbunila mlada gro2ova ki 1ubava, koja ga je sve vreme udno gledala smekajui mu se. 3e%utim ona je napustila dvoranu, te je opet ostao sam sa gomilom gospode iji pogledi su ga pro!dirali. Najednom gro2 (vemir ustade i podi!e au visoko iznad stola.

*)raga brao/,, najednom je bio veseo, *Pozdravite gospodara Notara, viteza od 1unguma, oveka koji e oprati nae greke i osloboditi nas nae kletve/, *9ecite nam gospodine,, gospodar :uk, ovek duge plave brade i picastog nosa irokog osmeha obrati se Notaru, *Kako planirate da ubijete ovog zlog vuka to nas mui+, *)a gospodine,, za njim progovori Kalijan, sredoveni oveuljak sa velikim o!iljkom preko nosa, *4uli smo da vi u 1ungumu uite mnoge tajne vetine koje primenjujete kada lovite bia kao to je ovo nae., *.o je tano.,, Notar ispi au vina koju mu 3utimir ubrzo dopuni, * 1ungumu nas ue mnogim stvarima. Kako se rukuje maem, zvezdama, matematikom, magijama..., *&ar vas i magijom ue+,, prekide ga gospodar Boj, iji su debeli brkovi visili do njegovog pasa, *0a sam mislio da (veta 8rkva zabranjuje svaki vid korienja magije., *)ragi gospodine,, Notar se nasmei, *8ilj opravdava sredstva. Kako drugaije da se borimo protiv magije nego magijom. .reba uzeti u obzir da mi magiju ne koristimo u svrhe zadovoljstva ili po!ude, kao to to praktikuju divlja plemena sa severa, nego samo kako bi se od iste odbranili ili je slomili., *)a li ete magiju koristiti i protiv vukodlaka+,, upita gospodar $rion, stariji pogrbljeni gospodin.

*5ou.,, on klimnu glavom, *$na e mi vrlo pomoi u pronala!enju njegovog identiteta kao oveka., *:rlo zanimljivo.,, ree gospodar :uk. *Notare,, progovori gro2, *)a li ste mo!da uli nekakve zvuke sino u podno!ju vae kule+ 1judi su se preplaili kada su uli nekoga kako peva u hodniku. Priaju da se sad pored vukodlaka pojavila i neka mrtva princeza koja uhodi hodnike pevajui. Prave su budale., *.o sam bio ja, uva!eni gro2e.,, rekao je Notar, a potom im je obrazlo!io itavu situaciju koja se odigrala prethodne noi. &abrinutost se vratila na gro2ovo lice kada je Notar to ispriao. *Pokuali smo da ga uhvatimo bezbroj puta, ali uvek nam pobegne.,, ree gospodar :uk nervozno, *7to, ak i vama koji ste podueni za njihovo istrebljivanje nije uspelo/, $n ustade i prekorno pogleda Notara. *Kakva magija i bakrai/ Koliko ja vidim, nee ti nama pomoi vie nego to mi sami mo!emo da uradimo/, *Nije uspelo zato to nisam bio spreman/,, Notar skoi sa svoje stolice, *3i nismo podueni da ubijamo takva bia iz zabave, nego samo u sluaju ako ugro!avaju ljude. $setio sam duu tog vukodlaka, jer bez obzira to menja oblik u vuka od oveka, dua i oseanja ostaju ista. .o me dovodi do zakljuka da je to neka osoba koja meni lino ne bi naudila, ali bez obzira na to !eli da ja odem.,

(vi su utali zateeni Notarevom izjavom. Poto je video neprijateljstvo u njihovim oima, Notar ustade i ode u sobu. Bio je nervozan. $seao je bes kakav u !ivotu nikada nije osetio. Kako neka debela gospoda kao to su oni, koji po ceo dan sede u udobnim stolicama i samo potpisuju hartije, mogu da znaju kako je to biti monah iz 1unguma. Biti jedan od vitezova 1unguma, velika je ast, ast koju malo ko mo!e da primi. 'utra e se znati "o je vu"odla", govorio je sebi, videe oni (ta znai biti +unguma(. Najednom uhvatile su ga emocije. (eo je na krevet, a iz besom zamagljenih oiju potekle su suze. (uze pune tuge i jada. ,a(to nisam dobio (ansu za normalnim -ivotom, kukao je duboko u sebi, za(to moram da ispa(tam zarad drugi . )ugo je !alio u sebi putajui po koju suzu, ali kada neko zakuca na drvena vrata on se sabra i obrisa suze. *Napred.,, rekao je ozbiljnim glasom. Kroz otkrinuta vrata u sobu se ukaza prelepa devojka. )uga plava kosa padala je preko mladih belih grudi. Nosila je crvenu haljinu sa hiljadu raznih ari koje su krasile sve haljine gospode 8arstva. Bila je to gro2ova ki, mlada 1ubava. Pupoljak od oko dvadeset leta, lepa kao sama nebesa. *$prostite gospodaru, ako vas ometam,, rekla je ne!nim i umiljatim glasom, *(amo sam htela da vidim da li ste dobro.,

*0esam moja gospo.,, ree Notar skupivi kapke kako bi sakrio crvenilo od plakanja oko oiju. *Ne morate da brinete. (ve je u najboljem redu., $na pri%e i sede na krevet pored njega. *&ato ste plakali gospodaru+,, pomazila ga je po obrazu, *:ae oi su crvene., *Nije to od plakanja gospo. #lergian sam na slobodu. Naviknut sam u 1ungumu na etiri zida i stroge kazne.,, rekao je to kroz smeak. *:rlo ste duhoviti.,, i ona se nasmejala, *)a li vas i tome ue u manastiru+, *Ne, gospo., *-me mi je 1ubava.,, rekla mu je. 'ledali su se bez izgovorenih rei i inilo se kao da je vreme stalo. Notar bee ve ovek u godinama, ali mogao je da se brzo zaljubi, isto kao to je i umeo da privlai devojke ka sebi. Neki bi rekli da je to teta, sa obzirom da je kao vitez;monah iz 1unguma obavezan na celibat, ali svi su oni, a najvie on, tu obavezu zaobilazili. Pogled njenih oiju plavih kao :eliko 3ore uzbudili su ga. )lanovi su poeli da mu se znoje, a srce da udara sve jae i jae. Poljubio ju je. 3islio je da e ga odbiti, ali nije. zvratila je i poeli su strastveno da se ljube. jednom trenutku ga je gurnula na krevet, i ubrzo, poto su se skinuli, sela je na njega. Pitao se da li sme da zaroni me%u tajnovite predele njenih butina. 9azmiljao je, jo( je mlada, sigurno je jo( uve" nevina. 3e%utim,

njegovi prsti dokazali su da nije. brzo je uao u nju, jednom, drugi, trei put i tako redom. lazio je i izlazio iz nje as brzo i okrutno as polako i ne!no, i oboje su veoma u!ivali u tome. )ugo su strastveno vodili ljubav, mazei jedno drugo. Kada je stigao do vrhunca, naglo je stao. hvatila ga je obema rukama, i ubrzo njene usne nale su se oko njegovog ponosa, a njegovo seme razlilo se po njenim ustima. ta sam to uinio, pomislio je u tom trenutku. zeo je svoje stvari i obukao se. *-di odavde dete.,, rekao joj je, *$vo nije smelo da se desi., *3oj otac mi brani mnoge stvari.,, rekla je kroz smeh dok se oblaila, *#li najvie volim da ga potajno izneverim tako to se zadovoljim sa svim naim gostima koji ostanu u naoj kui. 3rzim svog oca, onoliko koliko volim da osetim pravog mukarca u sebi., Neto udno je le!alo u njenom glasu. Notar je to mogao da oseti. $n je bio sa dosta !ena u svom !ivotu, ali iskreno, 1ubava je bila najdlakavija od njih. Predpostavljao je da to i nije ba obino za jednu gro2ovu ki kao to je ona bila. .o ga je navelo ne razmiljanje. Poljubila ga je u obraz i krenula da izlazi iz sobe. *5vala ti gospodaru.,, smejala se, *3olim te, ti si dobar ovek, idi odavde. Pusti demone da poivaju u njihovim komarima.,