EFECTO INVERNADERO

Dentro de un invernadero la temperatura es ms alta que en el exterior porque entra ms energa de la que sale, por la misma estructura del habitculo, sin necesidad de que empleemos calefaccin para calentarlo.

En el conjunto de la Tierra se produce un efecto natural similar de retencin del calor gracias a algunos gases atmosfricos. La temperatura media en la Tierra es de unos 15 C y si la atmsfera no existiera sera de unos -18 C. Se le llama efecto invernadero por similitud, porque en realidad la accin fsica por la que se produce es totalmente distinta a la que sucede en el invernadero de plantas. El efecto invernadero hace que la temperatura media de la superficie de la Tierra sea 33 C mayor que la que tendra si no existieran gases con efecto invernadero en la atmsfera.

POR QU SE PRODUCE EL EFECTO INVERNADERO?

A: Absorcin de la radiacin emitida por el Sol en las capas atmosfricas. B: Reflexin de la radiacin solar absorbida (aproximadamente un 30 por ciento). C: Captacin de la radiacin solar reflejada por los gases invernaderos. D: Expulsin de la radiacin solar al espacio. El ciclo formado por los puntos B y C, es el responsable del aumento en la temperatura de las capas ms cercanas a la superficie terrestre. El efecto invernadero se origina porque la energa que llega del sol, al proceder de un cuerpo de muy elevada temperatura, est formada por ondas de frecuencias altas que traspasan la atmsfera con gran facilidad. A su vez, la energa remitida hacia el exterior, desde la Tierra, al proceder de un cuerpo mucho ms fro, est en forma de ondas de frecuencias ms bajas, y es absorbida por los gases con efecto invernadero. Esta retencin de la energa hace que la temperatura sea ms alta, aunque hay que entender bien que, al final, en condiciones normales, es igual la cantidad de energa que llega a la Tierra que la que esta emite. Si no fuera as, la temperatura de nuestro planeta habra ido aumentando continuamente, cosa que, por fortuna, no ha sucedido. Podramos decir, de una forma muy simplificada, que el efecto invernadero lo que hace es provocar que la energa que llega a la Tierra sea "devuelta" ms lentamente, por lo que es "mantenida" ms tiempo junto a la superficie y as se mantiene la elevacin de temperatura.

GASES CON EFECTO INVERNADERO

Accin relativa CO2 (dixido de Carbono) CFCs CH4 (metano) N2O (xido nitroso) 1 (referencia) 15.000 25 230

Contribucin real 76 por ciento 5 por ciento 13 por ciento 6 por ciento

Como se indica en la columna de accin relativa, un gramo de clorofluorocarbono (CFC) produce un efecto invernadero 15.000 veces mayor que un gramo de dixido de Carbono (CO2) , pero como la cantidad de CO2 es mucho mayor que la del resto de los gases, la contribucin real al efecto invernadero (en porcentaje) es la que seala la columna de la derecha Otros gases como el oxgeno y el nitrgeno, aunque se encuentran en proporciones mucho mayores, no son capaces de generar efecto invernadero.

AUMENTO DE INVERNADERO

LA

CONCENTRACIN

DE

GASES

CON

EFECTO

Durante el siglo veinte la concentracin de anhdrido carbnico y otros gases invernadero en la atmsfera creci constantemente debido a la actividad humana: A comienzos de siglo, por la quema de grandes masas de vegetacin para ampliar las tierras de cultivo En los ltimos decenios, por el uso masivo de combustibles fsiles como el petrleo, carbn y gas natural, para obtener energa y por los procesos industriales. La concentracin media de dixido de carbono se ha incrementado desde unas 275 ppm (partculas por milln) antes de la revolucin industrial, a 315 ppm cuando se empezaron a usar las primeras estaciones de medida exactas en 1958, hasta 361 ppm

en 1996. El dixido de carbono explica ms del 60 por ciento del efecto invernadero. El hombre quema carbn, petrleo y gas natural a una velocidad muchsimo mayor que el ritmo con que se crearon dichos recursos. En ese proceso, el carbono almacenado en los combustibles se libera en la atmsfera y perturba el ciclo del carbono, sistema con miles de aos de antigedad y perfectamente equilibrado a travs del cual se produce un intercambio de carbono con el aire, los ocanos y la vegetacin terrestre. En la actualidad, los niveles atmosfricos de dixido de carbono estn aumentando ms del diez por ciento cada veinte aos. Los niveles de metano se han doblado en los ltimos cien aos. En 1800 la concentracin era de aproximadamente 0,8 ppmv (partes por milln en volumen) y en 1992 era de 17 ppmv. La cantidad de xido de dinitrgeno se incrementa en 0,25 por ciento anual. En la poca preindustrial sus niveles seran de alrededor de 0,275 ppmv y alcanzaron los 0, 310 ppmv en 1992.

CAMBIO CLIMTICO

Por lgica, muchos cientficos piensan que a mayor concentracin de gases con efecto invernadero se producir mayor aumento en la temperatura en la Tierra. A partir de 1979 los cientficos comenzaron a afirmar que un aumento al doble en la concentracin del CO2 en la atmsfera supondra un calentamiento medio de la superficie de la Tierra de entre 1,5 y 4,5 C. Estudios ms recientes sugieren que el calentamiento se producira ms rpidamente sobre tierra firme que sobre los mares. Asimismo, el calentamiento se producira con retraso respecto al incremento en la concentracin de los gases con efecto invernadero. Al principio, los ocanos ms fros tendern a absorber una gran parte del calor adicional retrasando el calentamiento de la atmsfera. Slo cuando los ocanos lleguen a un nivel de equilibrio con los ms altos niveles de CO2se producir el calentamiento final. Como consecuencia del retraso provocado por los ocanos, los cientficos no esperan que la Tierra se caliente todos los 1,5 4,5 C hasta hace poco previstos, incluso aunque el nivel de CO2 suba a ms del doble y se aadan otros gases con efecto invernadero. En la actualidad el Grupo

Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climtico (IPCC por sus siglas en ingls) predice un calentamiento de 1,0 3,5 C para el ao 2100.

LA TEMPERATURA MEDIA DE LA TIERRA HA CRECIDO UNOS 0,6 C EN LOS LTIMOS 130 AOS

Los estudios ms recientes indican que en los ltimos aos se est produciendo, de hecho, un aumento de la temperatura media de la Tierra de algunas dcimas de grado. Debido a la enorme complejidad de los factores que afectan al clima es muy difcil saber si este ascenso de temperatura entra dentro de la variabilidad natural (debida a factores naturales) o si es debida al aumento del efecto invernadero provocado por la actividad humana. Para analizar la relacin entre las diversas variables y los cambios climticos se usan modelos computacionales de una enorme complejidad. Hay diversos modelos de este tipo y, aunque hay algunas diferencias entre ellos, es significativo ver que todos ellos predicen relacin directa entre incremento en la temperatura media del planeta y aumento de las concentraciones de gases con efecto invernadero. CONSECUENCIAS DEL CAMBIO CLIMTICO No es posible predecir con gran seguridad lo que pasara en los distintos lugares, pero es previsible que los desiertos se hagan ms clidos pero no ms hmedos, lo que tendra graves consecuencias en el Oriente Medio y en frica donde el agua es escasa.

Entre un tercio y la mitad de todos los glaciares del mundo y gran parte de los casquetes polares se fundiran, poniendo en peligro las ciudades y campos situados en los valles que se encuentran por debajo del glaciar. Grandes superficies costeras podran desaparecer inundadas por las aguas que ascenderan de 0,5 a 2 m., segn diferentes estimaciones. Unos 118 millones de personas podran ver inundados los lugares en los que viven, por la subida de las aguas. Tierras agrcolas se convertiran en desiertos y, en general, se produciran grandes cambios en los ecosistemas terrestres. Estos cambios supondran una gigantesca convulsin en nuestra sociedad, que en un tiempo relativamente breve tendra que hacer frente a muchas obras de contencin del mar, emigraciones de millones de personas, cambios en los cultivos, etc. LAS CONSECUENCIAS PREVISIBLES SON:

El aumento del nivel del mar: provocado por el contnuo derretimiento de los hielos polares y los glaciares (ya comenzado), y por la expansin del volumen del agua en estado lquido por aumento de la temperatura. La prediccin de los expertos del Panel es que en este siglo el nivel del mar subir entre 8 y 88

centmetros. Este ltimo valor implicara sumergir cerca de 400.000 kilmetros cuadrados en los litorales de todo el mundo (con lo cual deberemos decir adis a nuestra pampa hmeda). El aumento de los fenmenos atmosfricos violentos: cuanta ms energa calrica queda atrapada en la atmsfera los gases de invernadero, mas grande es la posibilidad de transformarla en energa cintica (de desplazamiento de grandes masas de aire de un lugar a otro), lo que significa tormentas ms violentas y dainas. La mejor prueba es la cantidad creciente de catstrofes naturales a escala global, cuya evaluacin monetaria se elev de 4000 millones de dlares anuales en la dcada de 1950, a 40.000 millones en 1999. Para el futuro los daos por el cambio climtico rondarn en los 100.000 millones anuales. Esta cuantificacin monetaria, tpica del razonamiento capitalista, esconde la tragedia de millones de seres humanos, casi en su totalidad los ms desposedos del mundo. El cambio del clima en las distintas regiones del planeta: se afectarn los regmenes de precipitaciones, ocasionando sequas o inundaciones en lugares donde antes no las haba. De hecho esto ya est sucediendo, como lo registran los datos de la realidad. Zonas productivas se transformarn en ridos desiertos recalentados, o en enormes lagunas interiores (como el noroeste bonaerense). Aumentarn las enfermedades llamadas tropicales como el dengue o la malaria por aumento de las temperaturas, y se extinguirn regionalmente por la misma causa especies de plantas y animales. Cientos de millones de personas en todo el mundo se vern forzadas a desplazamientos masivos en bsqueda de la supervivencia, con consecuencias sociales que podemos presumir de catastrficas. DESCRIPCIN DE LOS PRINCIPALES GASES QUE PROVOCAN EL EFECTO INVERNADERO Dixido de Carbono o Anhdrido de Carbono (CO2) El CO2 no es el gas ms peligroso en toxicidad y permanencia en la atmsfera, pero s lo es si se tiene en cuenta su concentracin, mil veces superior a la de cualquier otro producto de origen industrial. Las emisiones de gas carbnico (CO2) representan el 60 por ciento del efecto invernadero derivado de la actividad humana.

El origen del CO2: Se genera al oxidarse el carbn o cualquier compuesto que lo forme, y nada mejor para ello que la combustin, empezando por hidrocarburos de automviles y calefacciones industriales, la antracita y la hulla de las centrales trmicas, la turba de las chimeneas, los incendios forestales y, en menor proporcin, el gas. El CO2 antropognico (originado en la actividad humana) vara sensiblemente segn la zona. En los Estados Unidos se debe al transporte; en China, a la industria y a las trmicas; en los pases de la OPEP, a las centrales de petrleo; y en los pases pobres, con menor contaminacin, a la quema de lea para hacer fuego (calor, cocina) La inyeccin total de gas carbnico en la atmsfera en 1990, como resultado de la actividad humana, se estimaba en 30.000 millones de toneladas mtricas anuales, lo que representa una aportacin de un poco ms de 8.000 toneladas anuales de carbono. La atmsfera contiene unos 750.000 millones de toneladas de carbono. Intercambia anualmente 90.000 millones de toneladas aproximadamente con los ocanos, y 100.000 millones adicionales con la biosfera terrestre. Los procesos naturales generan un balance entre lo que se emite y lo que se absorbe. Pero las evidencias indican que slo un poco ms de la mitad de las emisiones de carbono producto de la actividad humana es absorbida en estos procesos naturales. El resto (45 por ciento) contribuye a aumentar la concentracin de carbono en la atmsfera, y por lo tanto, la retencin de calor solar. El CO2 registra un tiempo de permanencia atmosfrica de 100 a 150 aos. El metano (CH4) El metano, generado en actividades agropecuarias, es responsable del 16 por ciento del efecto invernadero. El origen del CH4: El metano surge fundamentalmente de la descomposicin de la materia orgnica en ambientes pobres en oxgeno, y sus principales productores son el ciclo digestivo del ganado, ciertos cultivos (por ejemplo, los arrozales), los vertederos y, en menor proporcin, los incendios forestales, la actividad de las termitas y otros insectos. La produccin de metano se estima en 500 millones de toneladas mtricas anuales, de las que 345 millones son producto de la actividad humana. La mayor proporcin es neutralizada por

los radicales OH, relacionados principalmente con la presencia de vapor de agua en la atmsfera. No obstante, la destruccin de los radicales OH por el continuo aumento de las emisiones de CO2, que tambin reacciona con ellos, puede estar disminuyendo la neutralizacin del metano en la atmsfera, contribuyendo a alargar su vida til como agente del cambio climtico. Aproximadamente el 90 por ciento de las emisiones de metano son neutralizadas por este proceso. Tan slo unos 45 millones de toneladas mtricas anuales inciden en el cambio climtico. Aunque este volumen es considerablemente inferior al de CO2, su efecto se magnifica porque la contribucin de cada molcula de metano en el efecto invernadero es aproximadamente veinticinco veces superior a la de cada molcula de CO2. La concentracin de metano en la atmsfera se ha duplicado en los ltimos doscientos aos. Su tiempo de permanencia en la atmsfera es de siete a diez aos. El xido nitroso Los xidos nitrosos (N2O) representan el seis por ciento del efecto invernadero. Origen del N2O: Proviene principalmente de las chimeneas de las centrales energticas que utilizan carbn, de los tubos de escape de los automviles, y de la accin de los fertilizantes nitrogenados que se utilizan en agricultura. El xido nitroso tambin se libera por la degradacin de fertilizantes nitrogenados y estircol del ganado. Aunque su concentracin en la atmsfera es escasa, una molcula de N2O tiene un poder de calentamiento global 230 veces superior a la del CO2, con un tiempo de permanencia en la atmsfera de 150 aos.

Los clorofluorocarbonos La produccin de cloro-fluoro-carbonos (CFCs) contribuye aproximadamente el catorce por ciento del efecto invernadero. con

Origen de los CFCs: Son gases no naturales -origen puramente industrialcon poder txico. Son sustancias qumicas sintticas, formadas por cloro, flor y carbono. Las molculas de CFC tienen una larga vida activa. El CFC-11 es activo durante unos 65 aos y el CFC-12 durante unos 110 aos. Cada molcula de CFC-11 y de CFC-12 contribuye 3.500 y 7.300 veces ms, respectivamente, al efecto invernadero que cada molcula de CO2. En 1985 se registr una produccin anual de 330.000 toneladas de CFC-11 y 440.000 toneladas de CFC-12.

Los CFC tambin destruyen la capa de ozono en la atmsfera, y hacen que una mayor proporcin de rayos ultravioletas llegue a la superficie de la Tierra. Las molculas de CFC son fraccionadas por rayos ultravioletas produciendo cloro. stas a la vez reducen el ozono a oxgeno al sacarle uno de sus tomos. El cloro no sufre un cambio permanente, por lo cual, cada molcula puede repetir el proceso, destruyendo miles de molculas de ozono. Una mayor incidencia de rayos ultravioleta tendra importantes efectos tanto en la agricultura como en la salud humana. El cncer de piel, los problemas oculares y las afecciones del sistema inmunolgico son las amenazas ms inmediatas para la salud de la poblacin humana. Podran tambin presentarse efectos adversos sobre las algas y el plancton, bases de la cadena alimenticia en el mar. Los sustitutos del CFC, los hidrofluorcarbonos (HFC) y los hidroclorocarbonos (HCFC),son menos nocivos para el ozono, pero contribuyen de la misma manera al efecto invernadero. As, pues, slo pueden ser considerados soluciones transitorias. A causa de los efectos de las emisiones de CFCs, al bajo volumen que se produce con otros gases, y al desarrollo de sustitutos, fue posible un acuerdo internacional para reducir la produccin. El Protocolo de Montreal de 1987 limit la produccin a los niveles ya conseguidos en ese ao y propuso reducir las emisiones en 50 por ciento para el 2000. El ozono troposfrico (O3) Aunque el ozono en la estratsfera forma una capa protectora que nos protege de los rayos ultravioletas que provienen del sol, su presencia en la baja atmsfera, o tropsfera, contribuye al efecto invernadero. Cada molcula es 2.000 veces ms efectiva al atrapar calor que una molcula de CO2. El origen del O3: Se genera por la reaccin de la luz solar con contaminantes comunes, como el monxido de carbono, los xidos nitrosos y los hidrocarburos. En los trpicos, su tiempo de permanencia en la tropsfera es de horas a das. El hexafluoruro de azufre (SF6) y los perfluorocarbonos (PFC) tambin estn incluidos en el Protocolo de Kioto porque, aunque su produccin es escasa, son muy txicos y de larga permanencia.

EL PROTOCOLO DE KYOTO Ante esta realidad que durante aos el capitalismo se empe en negar (recordemos la frecuente aparicin en los medios de investigaciones cientficas de ignotos profesores o investigadores de institutos del Primer Mundo en general yanquis, donde su sistema de universidades privadas financiadas por transnacionales permite poner en tela de juicio la imparcialidad objetiva de quienes de ltima son sus asalariados- los propios pases industrializados terminaron concluyendo que algo haba que hacer para contener el previsible desastre que sin lugar a duda alguna terminar arrastrando en la cada al propio sistema. Es as que en el ao 1997 en la ciudad japonesa de Kyoto, se sucribi un Protocolo, por el cual 38 pases industrializados se comprometan a reducir en un 5,2% las emisiones de gases que provocan el efecto invernadero (de los cuales son los casi excluyentes responsables en su cantidad) respecto de los valores de 1990, en particular las emisiones de dixido de carbono producidas por la quema de combustibles fsiles. Tngase en cuenta que la meta deba alcanzarse en el ao 2010 slo para frenar el calentamiento planetario. Estados Unidos, el pas ms contaminante, responsable de una cuarta parte del dixido de carbono lanzado a la atmsfera, deba reducir sus emisiones en un 7%; los dems pases industrializados una cuota menor, y las naciones en desarrollo quedaban exentas. El tratado deba entrar en vigencia en 2002, pero el imperio yanqui, comandado (en apariencia) por el presidente Bush fue categrico: el 28 de marzo de este ao declar no tenemos inters en implementar ese tratado. Y el propio Bus reiter que no aceptar un plan que dae nuestra economa o afecte a los trabajadores estadounidenses. Nuestra economa se ha desacelerado. Tambin tenemos una crisis de energa y poner lmites al dixido de carbono no tiene sentido para nuestro pas. Por todo lo explicado arriba, podemos sin ninguna duda calificar de criminal y genocida la postura del gobierno del imperio y su portavoz de turno, poniendo de manifiesto una vez ms que al capitalismo (nico existente, no hay varios, no hay capitalismos malos y buenos), slo le interesa su eventual supervivencia coyuntural sin importarle que ello implique llevar a toda la sociedad humana global a un desastre de imprevisibles consecuencias en el mediano plazo y a su ms que evidenteautodestruccin como sistema. Tambin resulta evidente que slo calificar y condenar no alcanza. El monstruo que amenaza la existencia de nuestra especie debe ser enfrentado, detenido y destruido.

SI NO LO HACEMOS, NO HAY FUTURO.