Areca catechu

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Palma de areca

Clasificacin cientfica

Reino:

Plantae

Divisin:

Magnoliophyta

Clase:

Liliopsida

Subclase:

Commelinidae

Orden:

Arecales

Familia:

Arecaceae

Subfamilia:

Arecoideae

Tribu:

Areceae

Subtribu:

Arecinae

Gnero:

Areca

Especie:

A. catechu L.

Areca catechu es una especie perteneciente a la familia Arecaceae. Esta planta es una palmera cultivada principalmente para obtener su semilla, la nuez de areca, que se usa en gran parte del continente asitico por sus propiedades estimulantes.

Es conocida como palma de betel, porque la nuez de areca se masca junto a la hoja de betel. Ese nombre es un tanto errneo, ya que la enredadera del betel no produce las nueces. El origen de la confusin entre nuez y hoja se halla quizs en el desprecio de los colonizadores hacia los nativos que mascaban ambas sustancias, ya que, a diferencia del tabaco, el hbito de mascar nuez de areca y betel no fue adoptado por los colonizadores. En las culturas en las que mascar nuez de areca y hoja de betel constituye un acto de gran importancia ceremonial, siempre existe un trmino distinto para la nuez y uno para la hoja.

No se sabe cmo ni cundo la nuez de areca y la hoja de betel, productos estimulantes totalmente distintos, fueron utilizados por primera vez juntos. En las Filipinas, Tailandia e Indonesia se han hallado indicios arqueolgicos que prueban que ambas sustancias se mascan juntas desde hace al menos cuatro milenios. En Vietnam y la India se le da un gran simbolismo al hecho de que se unan la nuez y la hoja, utilizndose en rituales del matrimonio.

ndice [ocultar] 1 Distribucin 2 Caracteres 3 Propiedades 3.1 Principios activos 3.2 Indicaciones 3.3 Efectos en la salud:

4 Taxonoma 5 Vase tambin 6 Denominacin popular 7 Referencias 8 Enlaces externos

Distribucin[editar cdigo]

Ingredientes para una sesin de mascar en el sudeste de Asia. Las rodajas de nuez de areca tierna se ven arriba a la derecha, a la izquierda las de la nuez seca y abajo hojas de betel enrolladas en forma de cucurucho.

Originaria del sudeste asitico, la palma de areca se cultiva en las zonas tropicales de Asia, frica y Oceana, principalmente en sabanas y terrenos cercanos al mar.

El nombre de lugares como Guwahati en la India, Penang en Malasia y Fua Mulaku en Maldivas tiene su origen en el nombre local de la areca.

Caracteres[editar cdigo]

La palma del betel tiene un tronco largo y esbelto que puede alcanzar los 30 metros de altura. Las hojas tienen 2-3 m de largo, son pinnadas y con foliolos de 30-60 cm cada uno. Las flores masculinas aparecen en la parte superior y las femeninas en la inferior. El fruto es una drupa del tamao de un huevo. Las semillas son duras y de color anaranjado o marrn.

Propiedades[editar cdigo]

Plantacin de palmas de areca en Taiwan. Es utilizada en casos de diarreas, dolores abdominales y alteraciones digestivas Para atenuar los vmitos en el embarazo Como componente de diferentes dentfricos En la India se usa por su accin sobre el sistema nervioso vegetativo y en el tratamiento de la enfermedad de Alzheimer. Antihelmntico para la expulsin de parsitos intestinales, tenia o solitaria Junto con la hoja de betel se utiliza para combatir la halitosis en la medicina ayurvdica

Aunque no se disponga todava de estudios conclusivos, parece que la costumbre de mascar areca y betel junto con tabaco puede facilitar el cncer bucal.

Principios activos[editar cdigo]

Contiene glcidos (50-60%), lpidos (15%), flavan-3-oles y taninos condensados. Adems 0,20,5% de alcaloides: arecolina, arecaidina, guvacina (= cido tetrahidronicotnico), guvacolina. El fruto verde entero es rico en sustancias fenlicas: taninos condensados (9%), taninos hidrolizables (7%), flavanos (8,4%) y fenoles simples (5,6%).

Indicaciones[editar cdigo]

Es parasimpaticomimtico, antihelmntico. Vermfugo, astringente, estomacal. Contrae la pupila (miosis) y aumenta las secreciones y el peristaltismo intestinal. Dolor abdominal, diarrea y alteraciones digestivas, ya que estimula las secreciones de la mucosa digestiva, sobre todo saliva. Se recomienda en los vmitos del embarazo. Efecto terapetico en la enfermedad de Alzheimer. Especialmente eficaz en casos de tenia o solitaria, ya era indicada para la expulsin de los parsitos intestinales en la medicina clsica china y ayurvdica. El uso popular en la India se debe a la notable accin sobre el sistema nervioso vegetativo, hay gran costumbre de masticarla y se ha observado la presencia de cncer y leucoplasias orales por su uso continuado como masticatorio.

Dosis de ms de 10 g puede provocar incluso la muerte por parlisis cardaca y respiratoria, en estos casos se usa la atropina como antdoto.

La semilla se puede consumir fresca o despus de hervirla, tambin desecada. A veces se usa el fruto fresco entero (Taiwan).

Otros usos: segn las regiones se aade a la preparacin del tabaco, del caucho o, en el caso de la India, a especias (por ejemplo para la confeccin del pan de masala)

Efectos en la salud: [editar cdigo]

En un encuentro de cientficos de 10 pases ocurrido en La Agencia Internacional de Investigacin del Cncer (I.A.R.C. por su sigla en ingls), en octubre de 2009, se ha concluido

que la masticacin de la nuez de areca, conocida en ingls como betel nut, con o sin tabaco puede producir cncer.[cita requerida]

Taxonoma[editar cdigo]

Areca catechu fue descrita por Carlos Linneo y publicado en Species Plantarum 2: 1189. 1753.1 Etimologa Areca: nombre genrico que deriva de un nombre vernculo usado en Malabar, India.2

catechu: epteto Sinonimia Areca cathechu Burm.f. Areca faufel Gaertn. Areca himalayana Griff. ex H.Wendl. Areca hortensis Lour. Areca nigra Giseke ex H.Wendl. Sublimia areca Comm. ex Mart.3

Vase tambin[editar cdigo] Anexo:Cronologa de la botnica Historia de la Botnica Terminologa descriptiva de las plantas Descripcin de las arecceas

Denominacin popular[editar cdigo] Espaol: areca, betel, buyo, nuez de areca.

Referencias[editar cdigo]

1.Ir a Areca catechu. Tropicos.org. Missouri Botanical Garden. Consultado el 31 de octubre de 2012. 2.Ir a (J. Dransfield, N. Uhl, C. Asmussen, W.J. Baker, M. Harley and C. Lewis. 2008) 3.Ir a Sinnimos en Catalogue of life [1]

Enlaces externos[editar cdigo] Plant Cultures: Betelnut botany and history Photos of The fruit of Areca catechu Wikimedia Commons alberga contenido multimedia sobre Areca catechu. Areca OMS | Estudio de la costumbre de mascar nuez de areca Areca; Nuez De Areca. DIAGNSTICO MDICO Y PLANTAS MEDICINALES