L'unique parapluie Un beau soir d't, le ciel est parsem d'toiles, au milieu desquelles la lune, dans son plein,

trne comme une reine. Le boulevard de Masagocho est noir de monde: flneurs attitrs, qui s'ennuient che eu! le soir" touristes de passage, qui viennent tudier les curiosits de la rue" amateurs # la recherche de quelque ob$et nouveau" tudiants et tudiantes, en qu%te de distractions" s&urs a'nes ou grand'm(res promenant, attach sur leur dos, un marmot qui dort ou piaille: c'est un perptuel va)et)vient d'ombres qui se dtachent en noir sur la lumi(re pro$ete par la lune. *e temps # autre des cris varis: c'est un +uruma,a qui se fait un passage # travers la foule. -l tire en courant sa voiture, sur laquelle se prlasse un monsieur # la derni(re mode, tout fier de voir qu'on se drange pour lui, ou bien, c'est le marchand ambulant de vermicelle" il porte sur l'paule un long bambou au! deu! e!trmits duquel se balancent les longues bo'tes qui contiennent la soupe fumante. .'est encore le masseur de profession, aveugle et grave: de la main droite, il tient un long bton, dont il se sert pour assurer sa dmarche incertaine, et de la main gauche, un petit sifflet, qu'# intervalles rguliers il porte # la bouche pour en tirer ce son particulier, semblable au cri de la chouette, qui le fait reconna'tre partout. /-llustration: *es magasins coquets et gracieu! sont aligns de chaque ct de la rue0 *e chaque ct de la rue sont aligns les petits magasins, coquets et gracieu!, brillamment clairs, les uns par des lampes # ptrole, les autres # la lumi(re lectrique. Largement ouverts # tous les regards, ils e!posent sans aucun m,st(re leurs marchandises diverses, ranges dans un ordre lgant. -ls sont un peu dlaisss le soir. La foule prf(re circuler devant les nombreu! talages qui se succ(dent de chaque ct du boulevard, # une petite distance des maisons. .es talages consistent en un simple tapis ou une mince natte tendue sur le sol. 1clairs par des lampes fumeuses ou des lanternes bigarres, ils forment un panorama ravissant, que dpare # intervalles rguliers l'ombre paisse des normes et disgracieu! poteau! du tlgraphe ou du tlphone. L#, sont aligns avec go2t et lgance tous les ob$ets # la mode du $our: fleurs et fruits de la saison, bi$ou! fau!, lunettes de m,ope ou de presb,te, toffes et soieries, porcelaines et ustensiles de mnage, bouquins et vieilles revues, $ouets d'enfants, sucreries et ptisseries allchantes. *erri(re chaque talage, assis sur les talons et fumant tranquillement sa pipe, le marchand ou la marchande attend les acheteurs et invite les passants. Les spectacles sont varis. 3oici le bouquiniste, devant l'talage duquel les tudiants s'arr%tent. -ls contemplent et feuillettent de vieu! livres que, la plupart du temps, ils n'ach(teront pas: car l'tudiant, en gnral, loge le diable dans sa bourse. -ci, c'est le diseur de bonne aventure, le vo,ant de l'avenir. -l est assis devant une petite table, sur laquelle sont poss les btonnets m,strieu! au! chiffres fatidiques. 4rave et solennel, il attend que quelque na5f vienne lui confier ses secrets, et mo,ennant trois sous, apprendre de sa bouche la solution d'un probl(me d'avenir.

L#, c'est le charlatan bavard qui vend des drogues au!quelles il dcerne un brevet d'efficacit infaillible, dblat(re contre les mdecins qui tuent le pauvre monde, et vendra cinq sous une fiole merveilleuse.