ARCILLA DE INNSMOUTH H. P.

LOVECRAFT Y AUGUST DERLETH

ARCILLA DE INNSMOUTH
H. P. LOVECRAFT Y AUGUST DERLETH Los acontecimientos relacionados con el extrao destino de mi amigo el fallecido escultor Jeffrey Corey si es que el trmino fallecido se ajusta a la verdad se iniciaron a su regreso de Pars cuando en el otoo de !"#$ decidi% alquilar una casita en la costa al sur de lnnsmout&' Corey (roceda de una familia de (rosa(ia que esta)a lejanamente em(arentada con los *ars& de +nnsmout& si )ien dic&o (arentesco no le im(ona o)ligaci%n alguna de mantener relaciones con estos sus (arientes' ,n todo caso existan ciertos rumores so)re los solitarios y retrados *arc& que todava vivan en aquella ciudad (ortuaria de *assac&ussetts y lo que en ellos se deca no era lo m-s adecuado (ara ins(irar a Corey ning.n deseo de anunciar su (resencia en los alrededores' /ui a visitarle un mes des(us de su llegada acaecida en diciem)re de aquel ao' Corey era un &om)re relativamente joven (ues todava no &a)a cum(lido los cuarenta y meda seis (ies de estatura' 0ena un cutis fino y lo1ano exento de todo ornamento ca(ilar (ero lleva)a el (elo )astante largo seg.n era entonces costum)re entre los artistas del 2arrio Latino de Pars' Posea unos ojos a1ules muy enrgicos y un rostro anguloso de mand)ula (rominente que destaca)a en cualquier gru(o de gente y no s%lo (or su (enetrante mirada sino tam)in (or el &ec&o ins%lito de que de)ajo de la )ar)illa y de las orejas y en la 1ona adyacente del cuello tena la (iel anormalmente gruesa y surcada de arrugas duras y en3 trela1adas' 4o era feo y sus correctas facciones (osean una extraa cualidad &i(n%tica que sola fascinar a quienes lo conocan (or (rimera ve1' Cuando fui a visitarle esta)a )ien instalado y &a)a em(e1ado a tra)ajar en una estatua de 5ima la *ujer3P-jaro que (rometa convertirse en una de sus mejores o)ras'

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0ena almacenadas (rovisiones (ara un mes que &a)la ido a com(rar en +nnsmout& y le encontr m-s locua1 que de costum)re so)re todo acerca de sus lejanos (arientes de esta ciudad donde se &a)la)a no (oco de ellos aunque tam(oco a)iertamente en tiendas y esta)lecimientos (.)licos' Por reservados e insocia)les los *ars& des(erta)an cierta curiosidad natural en sus convecinos y como esta curiosidad nunca &a)a quedado satisfec&a del todo se &a)la ido formando en torno a ellos un c.mulo im(resionante 6de leyendas y &a)laduras que se remonta)an &asta cierta generaci%n (asada nota)le esta (or &a)erse dedicado al tr-fico martimo con las islas del Pacfico meridional' Lo que se comenta)a de ellos era demasiado vago y no significa)a nada (ara Corey (ero contena tales insinuaciones so)re &orrores desconocidos que mi amigo confia)a en (oder alg.n da enterarse m-s a fondo' 4o es que l estuviera o)sesionado con el tema sino que seg.n ex(lic% se &a)la)a tanto de ello en el (ue)lo que era (r-cticamente im(osi)le ignorarlo' *e dijo tam)in que (ensa)a &acer una ex(osici%n (ara tantear el mercado &i1o referencia a varios amigos de Paris y a sus aos de estudio en dic&a ca(ital disert% )revemente so)re el vigor de las esculturas de ,(stein y coment% la al)orotada situaci%n (oltica del (as' Cito estos temas de conversaci%n (ara dejar (atente que Co3rey esta)a (erfectamente normal cuando le visit (or (rimera ve1 tras su regreso de ,uro(a' Por su(uesto en 4ueva 7or8 le &a)a visto fuga1mente cuando lleg% (ero no &a)a &a)lado con l largo y tendido como en aquel diciem)re de !"#$' 9ntes de volver a verle o sea en el mes de mar1o siguiente reci) una carta suya )astante asom)rosa cuyo meollo i)a contenido en el .ltimo (-rrafo al cual (areca conducir como a una a(oteosis final el resto de la misiva' :ui1- te &ayas enterado (or la (rensa de ciertos &ec&os que &an ocurrido aqu en +nnsmout& &ace un mes' 4o tengo una informaci%n clara de lo sucedido (ero tiene que &a)erse (u)licado en alg.n (eri%dico aunque no desde luego en los de *assac&ussetts que lo &an silenciado (or com(leto' Lo .nico que &e (odido averiguar del asunto es que se (resent%

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en la ciudad un nutrido gru(o de oficiales federales de alg.n ti(o y se llevaron a varios ciudadanos entre ellos a algunos de mis (arientes aunque no te s decir a quines (ues todava no me &e (reocu(ado de enterarme ni siquiera de cu-ntos son' ; eran que tam)in (uede ser' Lo que &e (odido averiguar en +nnsmout& se refiere a ciertos negocios montados con las islas del Pacfico a los que evidentemente se dedica)a todava alguna com(aa naviera de la ciudad (or muy raro que esto (ueda (arecer ya que los muelles est-n (r-cticamente a)andonados y adem-s ya no sirven (ara los )arcos de a&ora que suelen tocar en (uertos mayores y m-s modernos' 9(arte las ra1ones que &ayan motivado esa acci%n federal est- el &ec&o indiscuti)le y de mayor im(ortancia (ara mr como (ronto ver-s de que coincidiendo con la o(eraci%n de +nnsmout& a(arecieron varios )uques de guerra no muy lejos de la costa en las cercanas del llamado 9rrecife del <ia)lo y all =arrojaron numerosas cargas de (rofundidad> Las ex(losiones removieron de tal manera los fondos marinos que (oco des(us las mareas fueron trayendo a la orilla toda clase de residuos entre ellos una arcilla a1ul muy es(ecial' 9 m me recuerda muc&o a una arcilla de ese color que se (oda encontrar en algunas 1onas del interior del (as y que sola usarse (ara &acer ladrillos so)re todo &ace aos cuando todava no &a)a mtodos m-s modernos de fa)ricaci%n' 2ueno lo que im(orta es que cog toda la arcilla que (ude antes de que el mar se la volviera a llevar y que me &e (uesto a modelar con ella una figura com(letamente distinta de otras esculturas mas' La titulo (rovisionalmente <iosa *arina y estoy entusiasmado (orque (romete muc&o' Cuando vengas la semana que viene estoy seguro de que te gustar- todava m-s que mi 5ima' Contrariamente a sus su(osiciones sin em)argo la nueva estatua de Corey me (rodujo una extraa re(ulsi%n desde el (rimer momento que la vi' 5e(resenta)a una figura es)elta exce(to en su estructura (lvica que a m me (areci% demasiado (esada y Corey &a)a decidido dotarla de mem)ranas entre los dedos de los (ies' ? Por qu@ le (regunt'

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Pues no s )ien (or qu contest%3' La verdad es que no lo tena (laneado (ero me sali% as' 3?7 de esas es(ecies de grietas en el cuello@ me refera a una 1ona que (areca &a)er sido retocada recientemente' Ae ri% con cierto em)ara1o y asom% a sus ojos una extraa ex(resi%n' 0am)in a mi me gustara (oder darte una ex(licaci%n satisfactoria de esas seales dijo La verdad es que ayer (or la maana al levantarme descu)r que &a)a de)ido levantarme en sueos y (onerme a tra)ajar (ues a& en el cuello de)ajo de las orejas en am)os lados &a)a como unas grietas que (arecan''' )ueno que (arecan )ranquias' 9&ora estoy arreglando el estro(icio' 3:ui1- le vayan )ien las )ranquias a una diosa marina o(in' 7o creo que se las &e de)ido (oner en sueos (or lo que o anteayer en +nnsmout& que fui a com(rar algunas cosas que me &acan falta' 4uevas &a)laduras so)re el clan de los *ars&' Aeg.n se deca (arece que algunos miem)ros de la familia vivan encerrados (or (ro(ia voluntad a causa de ciertas deformidades fsicas relacionadas con una leyenda que tam)in tena que ver con ciertos indgenas de las islas del Pacfico' ,s el t(ico cuenta fant-stico que la gente ignorante se a(ro(ia y em)ellece a su gusto aunque recono1co que ste es distinto de casi todos (ues lo normal es que se ajusten a un esquema moral judeo3cristiano' Por la noc&e so con esas &istorias y evidentemente me levant son-m)ulo y (lasm (arte del sueo en m <iosa *arina' 9unque me (areci% )astante extrao no &ice m-s comentarios so)re el incidente' Lo que deca Corey (areca l%gico y me interesa)an muc&o m-s las tradiciones (o(ulares de +nnsmout& que los des(erfectos sufridos (or la <iosa *arina' 9dem-s me desconcert% un tanto la visi)le (reocu(aci%n que advert en Corey' *ientras c&arl-)amos del tema que fuera se le vea animado y normal (ero no (ude (or menos de o)servar que en cuanto se &aca un silencio en la conversaci%n l se queda)a (ensativo y ausente como si tuviera algo in mente de lo que no se atreva a &a)larB algo

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que le (roduca una angustia indefinida (ero de lo cual no sa)a nada a ciencia cierta o (or lo menos tan (oco que (refera no ex(resarlo ver)almente' Pero la (reocu(aci%n se le manifesta)a de diversos modosC en la mirada distante en ex(resiones fugaces de desconcierto en furtivas miradas a la lejana del mar en que al &a)lar (asea)a inquieto de un lado a otro en su forma de eludir el tema como si a.n le quedara muc&o que reflexionar so)re l' Luego &e (ensado que de)era &a)er tomado entonces la iniciativa de ex(lorar esta su (reocu(aci%n que tan manifiesta me resulta)a (ero no lo &ice' *e (areci% que no era asunto mo y que &acerle m-s (reguntas so)re el tema equivaldra a invadir su intimidad' 9unque ramos amigos desde &aca muc&o tiem(o (ens que yo no tena ning.n derec&o a meterme en una cuesti%n que s%lo le incum)a a l' 9dem-s l no me dio (ie (ara &acerlo' Como su(e m-s adelante cuando Corey ya &a)a des3 a(arecido y yo tomado (osesi%n de sus )ienes 3seg.n l mismo &a)a dejado dis(uesto en un documento redactado al efecto fue (or esta (oca cuando l em(e1% a gara)atear extraas anotaciones en un diario que lleva)a y que &asta entonces s%lo le &a)a servido (ara a(untar ideas y detalles relativos a su tra)ajo' Cronol%gicamente es en este (unto de la secuencia de &ec&os acaecidos durante los .ltimos meses de Jeffrey Corey donde de)en insertarse dic&as extraas anotaciones' $ mar1o' ,sta noc&e sueo rarsimo' 9lgo me im(uls% a )auti1ar a la D<iosa *arinaE' ,sta maana me encuentro la (ie1a &.meda en ca)e1a y &om)ros como si lo &u)iera &ec&o yo' 9rreglo el des(erfecto como si no tuviera m-s remedio que &acerlo aunque tena (ensado em)alar a 5ima' *e (reocu(a lo com(ulsivo del asunto' F mar1o' Aueo que voy nadando en com(aa de &om)res y mujeres qu (arecen som)ras' Cuando les &e visto las caras me &an (arecido demasiado familiares como si las &u)iera visto alguna ve1 en un -l)um antiguo' Goy en el drugstore de Gammond escuc&o taimadas insinuaciones y sugerencias

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grotescas so)re los *arc& como siem(re' Cuentan que el )isa)uelo Jet&ro vive en el mar' = 7 tiene )ranquias> Lo mismo dicen de algunos Haite Iilman y ,lliot' *e acerco a la estaci%n de ferrocarril a (reguntar una cosa y oigo la misma &istoria' Los nativos llevan decenios aliment-ndose del tema' !J mar1o' 4o ca)e duda de que me &e vuelto a levantar en sueos (ues &an a(arecido unas leves modificaciones en la D<iosa *arinaE' 0am)in tiene seales como de que alguien la &u)iera rodeado con los )ra1os' 9yer la estatua esta)a seca y esas seales &a)ra que &a)erlas &ec&o con un cincel' Pero (arece como si las &u)ieran imprimid en !r"i##! $#!nd!. 0oda la o)ra esta)a %&med! esta maana' !! mar1o' ,x(eriencia nocturna realmente extraordinaria' :ui1- el sueo m-s intenso de toda mi vida (or lo menos el m-s er%tico' Casi no (uedo todava acordarme de l sin excitarme' Ge soado que una mujer de'n(d! se me meta en la cama cuando yo ya esta)a acostado y se queda)a all &asta el amanecer' Ga sido una noc&e de amor Ko tal ve1 sea m-s correcto decir de lujuriaL como no &a)a conocido desde Paris' =7 tan real como aquellas noc&es del 2arrio Latino> :ui1- demasiado real (orque me &e levantado ex&austo' 9dem-s &e de)ido tener un dormir muy inquieto (orque la cama esta)a com(letamente des&ec&a' !# mar1o' +dntico sueo' ,x&austo' !M mar1o' Nuelvo a soar que nado' ,n las (rofundidades del mar' 9l fondo del a)ismo una ciudad' ?5ye& 5Olye&@ ?9lgo llamado DIran 0&oolooE@ <e estos sueos de estos extraos asuntos a(enas &a)l% Corey cuando estuve visit-ndole en mar1o' 7o le &a)a encontrado un (oco tenso y l lo ac&ac% a que no dorma muy )ien' <ijo que no descansa)a (or (ronto que se acostara' 0am)in me (regunt% entonces si &a)a odo alguna ve1 las (ala)ras 5ye& o 0&ooloo y yo naturalmente le contest

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que no' Ain em)argo al segundo da de estar all tuve ocasi%n de volverlas a oir' Ga)amos ido a +nnsmout& lo cual su(ona un (aseto en coc&e de unas cinco millas y no tard en darme cuenta de que el verdadero motivo de ir no era com(rar (rovisiones como me &a)a dic&o Corey' ,sta)a clarsimo que Corey i)a de ca1a' Ain duda &a)a decidido averiguar todo lo que (udiera de su familia y con esta finalidad recorri% diversos (untos de la (o)laci%n desde el dr()'t re de /errand &asta la )i)lioteca (.)lica cuyo anciano )i)liotecario mostr% una extraordinaria reserva en lo tocante a las viejas familias de Jnnsmout& y alrededores' Ain em)argo mencion% los nom)res de dos vie3 jos de la localidad que &a)an conocido a algunos *ars& Iilman y Haite de su (oca' ,ra (osi)le encontrarlos a cualquier &ora en cierto )ar de Has&ington Atreet' Por muy deteriorado que estuviese +nnsmout& es la clase de (ue)lo que fascina inevita)lemente a todo el que se interesa (or la arqueologa y la arquitectura (ues tiene m-s de cien aos y la mayora de sus edificios exce(tuando los del )arrio de los negocios datan de muc&os decenios antes del cam)io de siglo' 9unque muc&os de ellos esta)an desiertos y algunos incluso en ruinas los rasgos arquitect%nicos de las casas reflejan una cultura desa(arecida &ace ya tiem(o de la escena americana' 9 medida que nos acerc-)amos a la 1ona (ortuaria (or Has&ington Atreet se vean m-s (rue)as evidentes de la reciente cat-strofe' Ga)a edificios en ruinas 3dinamitados (or los federales seg.n me &an contado dijo Corey y nadie se &a)a esfor1ado muc&o en arreglar los des(erfectos (ues todava queda)an )ocacalles totalmente )loqueadas (or los escom)ros' 7a en los muelles (areca que &a)an destruido una calle entera (or lo menos toda una fila de viejos edificios que en su da &a)an servido de almacenes del (uerto aunque &aca muc&o tiem(o que esta)an a)andonados' 9l acercarnos a la orilla del mar todo lo invadi% un &edor em(alagoso y nausea)undo de claro origen marino' ,ra m-s intenso que el olor a (escado (odrido que se (roduce a veces en las aguas estancadas de la costa o tam)in del interior'

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Aeg.n Corey la mayora de los almacenes volados &a)a sido (ro(iedad de *ars&B se &a)a enterado en el drugstore de /errand' ,n realidad los miem)ros de las familias Haite Iilman y Llliott &a)an sufrido muy (ocas (rdidas' Casi toda la fuer1a de la ex(edici%n federal &a)a recado so)re las (ro(iedades de los *ars&' Ain em)argo &a)a sido res(etada la *ars& 5efining Com(any que se dedica)a a manufacturar lingotes de oro y todava da)a em(leo a algunos de los lugareos que no vivan de la (esca' Pero la *ars& 5efining Com (any ya no de(enda directamente de ning.n miem)ro del clan *ars&' ,l )ar cuando (or fin llegamos era del siglo (asado y resulta)a evidente que en l no se &a)a introducido ninguna mejora desde entonces' <etr-s del mostrador &a)a un individuo desaliado leyendo el 9r8&am 9dvertiser y en la )arra al fondo &a)a un (ar de viejos sentados uno de ellos dormido' Corey (idi% una co(a de )randy y yo otra' ,l &om)re del mostrador no disimul% su cauto inters &acia nuestras (ersonas' ?Aet& 98ins@ (regunt% Corey' ,l &om)re seal% con la ca)e1a a su (arroquiano dormido' 3?:u suele )e)er@ volvi% a (reguntar Corey' 3<e todo' P%ngale otro )randy' ,l ta)ernero sirvi% el )randy en una co(a mal lavada y la de(osit% en el mostrador' Corey la llev% &asta donde esta)a el viejo dormido se sent% junto a el y le des(ert%' 2)ase una co(a conmigo le invit%' ,l viejo levant% la vista revelando un rostro &irsuto y unos ojos legaosos )ajo la mata de (elo enmaraado y cano' Nio el )randy lo cogi% con sonrisa incierta y se lo )e)i%' Corey em(e1% a interrogarle como si s%lo (retendiera c&arlar un rato con un viejo &a)itante de +nnsmout&' 9l (rinci(io se refiri% en trminos generales al (ue)lo y a la comarca que se extenda a su alrededor entre 9r8&am y 4eP)ury(ort' 98ins &a)l% con entera li)ertad' Corey le invit% a otra co(a y luego a otra'

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Pero la locuacidad de 98ins desa(areci% en cuanto Corey le mencion% a las antiguas familias es(ecialmente a los *ars&' ,l viejo ado(t% una actitud claramente cautelosa y de ve1 en cuando lan1% fugaces miradas a la (uerta como si le &u)iera gustado esca(ar de la situaci%n' Corey sin em)argo le a(ret% )ien las clavijas y 98ins termin% (or ceder' 2ueno su(ongo que ya no im(orta &a)lar dijo (or fin ' Casi todos los *ars& se &an ido desde que vinieron los federales &ace un mes' 7 nadie sa)e ad%nde (ero no &an vuelto' ,l viejo em(e1% a irse (or las ramas (ero (or fin des(us de muc&os circunloquios a)ord% el tema del comercio con las +ndias orientalesC ,l que em(e1% el negocio fue el ca(it-n ;)ed *ars& que algo se traa entre manos con aquellos indios orientales' Ae trajeron algunas mujeres de all y las tenan en la casa grande que &a)a construido' 7 des(us a los j%venes *ars& se les (uso esa (inta extraa y les dio (or irse nadando al 9rrecife del <ia)lo y se esta)an all &oras enteras y no es normal (asar tanto tiem(o )ajo el agua' ,l ca(it-n ;)ed se cas% con una de esas mujeres y los j%venes *ars& se fueron a las +ndias orientales y trajeron m-s' ,l negocio de los *ars& no se vino a)ajo como otros' Los tres )arcos del ca(it-n ;)ed que eran el )ergantn Colum)ia el (aile)ote Aumatra :ueen y otro )ergantn el Getty navegaron (or los ocanos sin sufrir un solo accidente' 7 esa gente o sea los orientales y los *ars& em(e1aron una es(ecie de religi%n nueva que la llama)an ;rden de <ag%n' 7 se &a)la)a muc&o de ellos en vo1 )aja y de lo que (asa)a en sus reuniones y los j%venes )ueno a lo mejor se (erdieron (ero el caso es que nadie los volvi% a ver' 7 luego ya sa)e (ues (or entonces se &a)l% muc&o de sacrificios o sea &umanos (ero no desa(areci% ning.n *ars& ni Iilman ni Haite ni ,lliot& o sea que ninguno de ellos se (erdi% o lo que fuera' 7 tam)in se murmura)an cosas de un sitio llamado 5ye& y de algo llamado 0&ooloo que (ara mi tienen que ver con ese tal <ag%n'''' 9l llegar a este (unto Corey le interrum(i% (ara aclarar este (articular (ero el viejo no su(o contestarle y yo no com(rendi &asta des(us el motivo del s.)ito inters de Corey'

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98ins (rosigui%C 3La gente no quera tener que ver con los *ars& ni con los otros tam(oco' Pero a los *ars& es a los que m-s se les &a)a (uesto esa (inta extraa' 9lgunos se (usieron tan terri)les que no los saca)an de casa sino de noc&e y se (asa)an todo el tiem(o nadando en la mar' 4ada)an como (eces seg.n decan que yo no lo vi' 7a la gente de estas cosas ni &a)la)a (orque vimos que el que &a)la)a demasiado desa(areca como aquellos j%venes y nunca se volva a sa)er de l' ,l ca(it-n ;)ed a(rendi% muc&as cosas en Pona( que se las ensearon los canacos y eran cosas so)re unos que los decan los (rofundos que vivan de)ajo del agua' 7 se trajo toda clase de figurillas y tallas que re(resenta)an (eces y otras cosas marinas que no eran (eces y que <ios sa)e lo que eran' ?:u &i1o con esas tallas@ intervino Corey' Las que no llev% al 0em(lo de <ag%n las vendi%' 7 a )uen (recio que ya lo creo que se las (agaron )ien' Pero ya no quedan' 7 tam(oco &ay ya ;rden de <ag%n y no se &a vuelto a ver a los *ars& (or estos alrededores desde que dinamitaron los almacenes' 7 no los arrestaron a todos no seor' <icen que los *ars& que queda)an se fueron a la orilla de la mar y se metieron en el agua y se a&ogaron 3el viejo solt% una carcajada -s(era (ero nadie &a visto ning.n cad-ver de los *ars& ning.n cuer(o &a a(arecido en la orilla' 9l llegar a este (unto de la narraci%n ocurri% un incidente verdaderamente singular' <e (ronto el viejo se fij% en mi com(aero a)ri% los ojos desmesuradamente dej% caer la quijada y le em(e1aron a tem)lar las manos' <urante unos instantes qued% como congelado en la misma (ostura' Pero al momento se )aj% del ta)urete gir% y corri% tam)ale-ndose a la calle con un grito largo y deses(erado que (ronto fue )arrido (or el viento invernal' <ecir que quedamos asom)rados seria (oco' La s.)ita &uida de Aet& 98ins &a)a sido tan ines(erada que Co3rey y yo nos miramos at%nitos' 4o fue sino alg.n tiem(o des(us cuando se me ocurri% que la su(ersticiosa mente de 98ins de)a &a)er flaqueado al ver las extraas arrugas que tena Corey en el cuello de)ajo de las orejas' ,n el curso del di-logo con el viejo la gruesa )ufanda con que Corey se (rotega del fro

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viento de mar1o se &a)a ido aflojando y (or fin se &a)a escurrido del todo dejando a la vista esa 1ona de (iel es(esa y como agrietada que siem(re &a)a formado (arte del cuello de Jeffrey Corey d-ndole cierta a(ariencia de veje1' 4o se me ofreci% ninguna otra ex(licaci%n (ero no se la mencion a mi amigo (or no alterarle m-s que )astante lo esta)a ya' = Naya galimatas> exclam cuando nos vimos de nuevo en Has&ington Atreet' Corey afirm% con la ca)e1a (ero me di cuenta de que algunos as(ectos de la narraci%n del viejo le &a)an im(resionado y no gratamente (or cierto' Consigui% sonrer sin ning.n entusiasmo y como res(uesta a mis ulteriores comentarios se limit% a encogerse de &om)ros como si no quisiera &a)lar de lo que &a)amos odo contar a 98ins' <urante toda la velada estuvo llamativamente silencioso y (reocu(ado' 5ecuerdo que me sent algo molesto al notar que no quera com(artir conmigo la carga secreta que le a)ruma)a' Pero naturalmente sos(ec&o que sus (ro(ios (ensamientos le de)an (arecer tan fant-sticos e incre)les que (refiri% no comunic-rmelos (or si &aca el ridculo ante m' 9s (ues tras &acerle varias (reguntas de tanteo y com(ro)ar que las eluda no volv a tocar el tema de Aet& 98ins y las leyendas de +nnsmout&' 9 la maana siguiente regres a 4ueva 7or8' N(e*!' "it!' te+t(!#e' de# <iario de ,e--re. C re. !F mar1o' ,sta maana me des(ierto convencido de que no &e dormido solo' Aeales en almo&ada y cama' Ga)itaci%n y cama muy %&med!'/ como si una (ersona em(a(ada se &u)iera acostado junto a m' A intuitivamente que era una mujer' ?Pero "0m 1 *e asusta (ensar que la locura de los *ars& se est em(e1ando a a(oderar de m' Pi'!d!' en el suelo' !" mar1o' =Ga desa(arecido la D<iosa *arinaE> La (uerta est- a)ierta' <urante la noc&e &a de)ido entrar alguien y llev-rsela' ,l dinero que le (uedan dar (or ella no com(ensa el riesgo' 4o se &an llevado nada m-s'

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#J mar1o' *e &e (asado la noc&e soando todo lo que dijo Aet& 98ins' =Ge visto al ca(it-n ;)ed en el fondo del mar> 9nciansimo' 2C n $r!n3(i!'4 2ucea)a &asta muy (or de)ajo de la su(erficie del 9tl-ntico m-s all- del 9rrecife del <ia)lo' *uc&os m-s &om)res y mujeres' =,l as(ecto inconfundi)le de los *ars&> =;& el (oder y la gloria> #! mar1o' 4oc&e del equinoccio' Qn dolor (uls-til en el cuello durante toda la noc&e' 4o &e (odido dormir' *e &e levantado y &e dado un (aseo &asta el mar' =C%mo me atrae el mar> 4unca me &a)a dado cuenta como a&ora' 7 sin em)argo recuerdo que ya de nio =y en mitad del continente> 3 me gusta)a jugar a que 5! el sonido del mar el rom(er de las olas el sil)ido del viento so)re las aguas' 0odava me queda una sensaci%n tremenda de que algo va a (asar' Con esta misma fec&a #! de mar1o me escri)i% Corey su .ltima carta' ,n ella no deca nada de los sueos (ero s del dolor del cuelloC 4o es de la garganta eso est- claro' 4o me cuesta tragar' Parece que el dolor se locali1a en esa 1ona de (iel gruesa o rugosa o agrietada como quieras llamarla que tengo de)ajo de las orejas' Pero no te lo (uedo descri)ir' 4o es como el dolor de una tortcolis o de una ro1adura o de un gol(e' ,s como si la (iel se me fuera a rom(er &acia fuera (ero al mismo tiem(o llega &asta muy &ondo' 7 adem-s no (uedo quitarme de la ca)e1a que esta a (unto de (asarme algo' 9lgo que temo . deseo a la ve1' *e o)sesiona un conce(to que yo denomino a falta de otras (ala)ras " n"ien"i! !n"e'tr!#. 6 Le contest aconsej-ndole que fuera a un mdico y (rometindole que ira a visitarle a (rimeros de a)ril' Pero (ara entonces Corey &a)a desa(arecido' Ga)a (rue)as de que &a)a )ajado a la orilla y (enetrado en el ocano aunque no era (osi)le determinar si su intenci%n &a)a sido la de nadar o la de quitarse la vida' Ae descu)rieron &uellas de sus (ies desnudos en lo que queda)a de aquella extraa arcilla arrojada en fe)rero (or el mar (ero no &a)a

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(isadas de vuelta' 4o &a)a dejado ning.n mensaje de des(edida (ero s instrucciones (ara m so)re la forma de dis(oner de sus efectos' *e nom)ra)a administrador de sus )ienes lo que (areca indicar que tam(oco l de)a tenerlas todas consigo' Ae )usc% el cuer(o de Corey 3aunque sin gran entusiasmo a lo largo de la costa lo mismo a un lado que a otro de +nnsmout& (ero la ).squeda result% infructuosa' 9l (residente del comit de encuesta no le fue difcil dictaminar que Corey &a)a &allado la muerte (or im(rudencia' La resea de los &ec&os que (arecen relacionados con el misterio de esta desa(arici%n no de)e finali1arse sin aadir un sucinto relato de lo que vi en el 9rrecife del <ia)lo el da !$ de a)ril al atardecer' ,ra un cre(.sculo a(aci)le' ,l mar (areca un es(ejo . no corra ni un so(lo de viento' 7o esta)a terminando de arreglar los asuntos de Corey y me a(eteci% remar un rato en el mar' Las &a)laduras relativas al 9rrecife del <ia)lo me llevaron inevita)lemente &acia lo que queda)a de lC unas (ocas rocas melladas y rotas que so)resalan de la su(erficie cuando la marea esta)a )aja a una milla larga del (ue)lo' ,l sol se &a)a (uesto (or el cielo de occidente se extenda un suave res(landor y el mar tena un color co)alto (rofundo &asta donde alcan1a)a la vista' 9ca)a)a de llegar al arrecife cuando se (rodujo un gran al)oroto en el agua' La su(erficie marina se que)r% en muc&os lugares' *e detuve y (ermanec inm%vil es(erando que una escuela de delfines emergiera de un momento a otro y disfrutando antici(adamente del es(ect-culo' Pero no eran delfines' ,ran ciertos moradores del mar de cuya existencia yo no tena conocimiento' 5ealmente a la menguante lu1 del cre(.sculo los escamosos nadadores (arecan (eces &umanos' ,xce(to una (areja los dem-s (ermanecieron alejados del )ote donde yo esta)a' 9quella (areja 3una &em)ra de extrao color arciloso y un mac&o llegaron a acercarse )astante al )ote desde donde yo los mira)a con una me1cla de sentimientos a la que no era ajena esa clase de terror que &unde sus races en un (rofundo temor a lo desconocido' Pasaron nadando cerca de m

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emergiendo y sumergindose . cuando se aleja)an el m-s claro de (iel se volvi% &acia m y me dirigi% una mirada deli)erada mientras emita un extrao sonido gutural que no deja)a de guardar cierta semejan1a con mi nom)reC =Jac8> *e qued con la clara e inconfundi)le convicci%n de que !3(e##! "ri!t(r! m!rin! " n $r!n3(i!' ten5! #! "!r! de ,e--re. C re.. 0odava sueo con ella'

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