Nuoc Mat Sao Khue I & II

Mar .
8 NƢỚC MẮT SAO KHUÊ ( TÁC GIẢ : TIÊU HÀ )
NƢỚC MẮT SAO KHUÊ
Tập I: Cuộc Sống Vô Cùng

Khuê loạng choạng bƣớc đi. Phía trƣớc, xung quanh , đằng sau cô là bóng
đêm dày đặc hệt nhƣ cuộc đời nhỏ bé của cô vậy. Khuê nấc lên một tiếng.
Không phải khóc mà mắt cứ cay xè. Cô ngồi thụp xuống ven đƣờng, nôn
thốc nôn tháo. Mệt rũ ngƣời… Cô muốn gục xuống nhƣng lý trí còn lại không
cho phép, cô mệt mỏi đứng dậy, nhƣng chân đã khịu xuống, cả ngƣời cô đổ
ập xuống vệ cỏ, may mà không phải đám cỏ lúc nãy. Khuê vẫn cố ngồi dậy.
Cô biết phía trƣớc là công viên…
Khuê ngồi xuống một chiếc ghế đá, ngƣớc cổ nhìn lên trời. Chẳng thấy gì
ngoài một màu trăng trắng buồn thê lƣơng. Khuê nhếch môi cƣời khan. Ôi!
Cuộc đời của cô… Tự nhiên cơn buồn nôn lại kéo đến. Khuê lết lại gốc cây
và ruột thì quặn lên. Hôm nay cô đã uống khá nhiều rƣợu. Bọn họ thi nhau
chuốc cho cô đến say mềm… Những thứ vừa đắng vừa nồng, cay xè và đốt
cháy cả ruột gan…
Khuê tựa ngƣời vào gốc cây và trƣợt ngƣời xuống. Cô nhắm nghiền mắt lại,
muốn ngủ nhƣng không tài nào ngủ đƣợc. Mà con gái ai lại ngủ vật vạ nhƣ
thế này… Con gái? Khuê mở toang mắt… Có tiếng kêu gì đó vang lên, cô
quờ quạng tay và chạm vào một vật nhỏ. Đƣa lên tận mắt, cô mới nhận ra
một chiếc di động. Nó đang kêu. Thật bực mình. Khuê ấn mạnh nút tắt và
nhét nó vào chiếc túi bên cạnh. Ngồi một chút rồi cô lồ m cồm bò dậy, rồi lại
loạng choạng ra khỏi công viên, mắt cô hƣớng về phía kí túc xá…
May mà vẫn nhớ phòng mình, Khuê gõ tay vào cánh cửa, mệt nhọc chờ đợi.
Mở cửa cho cô không phải là Khanh mà là Sƣơng Nhi. Chợt nhớ ra hôm nay
phòng chỉ còn lại hai đứa… Sƣơng Nhi lắc đầu càu nhàu:
- Hôm nào mày cũng thế à?
Khuê lách ngƣời vào. Cô vất chiếc túi vào góc giƣờng, rồi cũng quăng ngƣời
Ds : Kaivn
1
Mar . 8 NƢỚC MẮT SAO KHUÊ ( TÁC GIẢ : TIÊU HÀ )
xuống. Sƣơng Nhi cau mày nhìn. Cô vốn là ngƣời sống nề nếp và đƣợc nhồi
nhét cái ý nghĩ đó từ bé, cho nên cô không ƣa cách số ng của Khuê. Đã từ
lâu, cô chẳng buồn khuyên nữa…
Đang định bƣớc về giƣờng mình, Sƣơng Nhi nghe thấy tiếng kêu nhƣ là
chuông điện thoại. Cô quay lại nhìn. Khuê đang quờ tay và túm lấy cái túi vất
xuống đất. Giọng Khuê làu bàu:
- Coi giùm nó cái. Bảo nó im đi!
Nhi tò mò nhặt túi lên. Chiếc điện thoại lạ hoắc đang nhẫn nại kêu. Cô mở
máy và đƣa lên tai nghe thử.
Một giọng nam trầm vang lên vội vã;
- Xin lỗi… Đây có phải số điện thoại 0912345678 không?
- Tôi… tôi không rõ lắm…
- Vậy thì đúng rồi! - Giọng ngƣời con trai gấp gáp - Tôi là chủ của chiếc điện
thoại này. Cảm ơn cô đã nhặt giúp tôi.
- Ơ…
- Tôi có thể xin lại? Và tôi sẽ…
Sƣơng Nhi biết anh ta nói gì, cô quay qua nhìn Khuê. Giờ có hỏi thì con nhỏ
cũng chẳng biết gì nữa. Cô nói nhẹ:
- Tôi sẽ trả lại anh. Nhƣng giờ này thì… muộn quá rồi. Có thể để sáng mai
đƣợc không?
- À… vâng vâng… Cảm ơn cô nhiều. Vậy mai tôi có thể gặp cô ở đâu?
- Anh đến cổng trƣờng Bách Khoa đợi tôi nhé? Tầm 9 giờ tan học tôi sẽ ra.
Lúc đó có gì anh cứ gọi vào số này.
- Vâng, cảm ơn cô… Chào cô nhé. Hẹn gặp lại!
Sƣơng Nhi thừ ngƣời ra suy nghĩ. Liệu cô làm thế có đúng hay không? Cô có
phải là ngƣời nhặt đƣợc chiếc điện thoại đâu? Nhƣng mà Khuê chắc nó cũng
chẳng quan tâm. Kệ đi…
Suy nghĩ thế rồi Nhi đi ngủ. Cô qua xem Khuê đã ngủ chƣa. Ngƣời con bé
nồng mùi rƣợu khiến cô muốn nôn. Bƣớc lùi lại một bƣớc, Nhi lặng lẽ lắc
đầu. Năm cuối cùng rồi mà Khuê không giữ đƣợc mình ƣ? Ngày trƣớc Khuê
đâu có thế dù Khuê cũng có nghịch có ngổ ngáo chút ít? Sƣơng Nhi chẳng
thể nào hiểu nổi…
Sáng hôm sau, Nhi dậy sớm và chờ Khuê dậy. Khoảng 7 giờ con bé mới
ngái ngủ bò ra khỏi giƣờng. Khuê nhìn Nhi, nhíu mày hỏi:
- Có chuyện gì à? Sao không đi học ?
Nhi đƣa ra chiếc điện thoại, Khuê tròn mắt:
- Sao lại đƣa tao? Ở đâu ra vậy?
- Hôm qua mày mang về mà…
Khuê lắc đầu:
- Không nhớ! Tùy mày xử lý. Tao tắm đây.
Khuê bỏ vào trong nhà vệ sinh mặc cho Nhi đứng lại với sự bực tức trong
ngƣời. Nhi vơ vội túi sách và bỏ đi. Vậy thì chẳng cần kể chuyện tối qua cho
nó nghe nữa. Nó chẳng biết quan tâm tới ai ngoài bản thân mình cả. Thật
đáng ghét quá đi thôi…
Ds : Kaivn
2
Đúng 9 giờ, Nhi đến cổng trƣờng. Cô ngó dáo dác tìm kiếm. Chẳng thấy ai
ngoài một thanh niên đang ngồi hút thuốc bên chiếc xe cồng kềnh. Thấy Nhi
nhìn, anh ta bƣớc lại gần, bỏ chiếc kính mà u ra khỏi mắt và mỉm cƣời:
- Cô là cô gái hôm qua?
Nhi gật đầu. Ngƣời thanh niên lại cƣời tƣơi hơn nữa:
- Tốt quá. Cảm ơn cô trƣớc. Tôi mời cô đi uống chút gì đó nhé? Để cám ơn
cô giúp tôi mà?
Nhi định từ chối, nhƣng nhìn vào đôi mắt anh ta thì cô không thể nào từ chối
đƣợc. Anh ta có đôi mắt nâu sáng , nhƣ biết nói và rất đỗi chân thành. Nhi đã
cùng anh ta đến một quán nƣớc khá lịch sự. Khi ngồi đối diện với anh ta, Nhi
cũng chƣa hết bàng hoàng. Sao cô lại có vẻ dạn dĩ thế?
- Tôi là Phƣơng. Còn cô?
- Dạ… em là Sƣơng Nhi.
- Chà! Tên hay thật. Hạt sƣơng nhỏ, cô dễ thƣơng nhƣ vậy đấy!
Trái tim Nhi nhói lên một cái. Cô khẽ cúi đầu, hai má muốn nóng bừng lên.
Cô nghe Phƣơng hỏi cô gì và anh đã tự kêu cho cô cốc nƣớc am, còn anh là
tách cà phê nóng. Nhi đoán anh là ngƣời độc đoán, nhƣng vẻ độc đoán dễ
thƣơng và gần gũi.
- Tôi hình nhƣ đánh rơi điện thoại ở công viên Thống Nhất khi vào đó ngồi
nói chuyện với bạn. Thật ra nếu nhƣ không vì nó chứa nhiều số điện thoại
của bạn bè và đối tác làm ăn thì tôi cũng chẳng nhọc công tìm kiếm… Tính
tôi hay quên lắm…
Nhi ngẩng lên , nhỏ nhẹ:
- Có gì đâu ạ. Nếu không phải là em thì sẽ có ngƣời khác thôi.
Phƣơng khẽ cƣời. Anh thấy cô gái này thật nhút nhát. Cô ta dễ thƣơng nhƣ
một con mèo nhỏ, mà cũng giống nhƣ một công chúa đài các nữa. Anh chợt
muốn tìm hiểu về cô, muốn làm quen một chút…
- Nhi học ở đây à?
- Vâng.
- Con gái học Bách Khoa giỏi lắm đó. Em học năm mấy rồi?
- Em năm nay ra trƣờng…
Phƣơng kêu lên, giọng trêu đùa:
- Trông con nít thế mà sắp đi làm rồi cơ à? Giỏi quá ta?
Nhi bật cƣời. Gƣơng mặt cô sáng lên, xinh đẹp dịu dàng. Phƣơng biết rằng
cô gái trƣớc mặt mình là một cô gái giản đơn rồi, nhƣng với bản tính đa tình,
anh vẫn muốn … có thêm cô nữa. Một chiến dịch chinh phục đƣợc hiện
nhanh trong đầu. Phƣơng lấy giọng tha thiết mời Nhi đi ăn trƣa… và hình
nhƣ chẳng có cô gái nào từ chối nổi anh.
Vũ trƣờng New Century với một thứ nhạc bốc lửa mạnh mẽ. Trên sàn nhảy,
các vũ nữ cùng với khách nhảy điên cuồng. Phƣơng nhăn mặt, anh đƣa ly
rƣợu lên môi uống cạn. Cƣơng ngồi bên cạnh đang ba hoa đủ thứ…
- Mày đi công tác hai tháng, có nhiều sự kiện lắm đấy. Có một em nhảy mê
ly luôn, xinh hơn hoa hậu, nhƣng kiêu kỳ ngạo mạn chẳng kém.
- Tên gì? - Phƣơng nhếch môi hỏi
Ds : Kaivn
3
- Lệ Huyền. Hơn em Huyền Thảo hồi trƣớc nhiều. Hai tháng qua, em làm
mƣa làm gió chốn này. Chẳng có thằng nào động đƣợc vào em… Lão Hƣng
còn chịu nữa đó.
- Mày nữa chứ? -Phƣơng nheo mắt với Cƣơng. Vẻ kẻ cả của anh làm
Cƣơng tức ứa hơi, nhƣng vẫn giả lả:
- Ừ… Nhƣng tao nghĩ mày sẽ khiến con bé đó gục thôi. Giống nhƣ em …
Phƣơng hiểu Cƣơng định nói đến ai, nhƣng anh phẩy tay vẻ nhƣ không
quan tâm. Chuyện này anh biết Cƣơng vẫn còn… cay anh lắm. Cƣơng đã
rất thích cô vũ nữ Huyền Thảo nhƣng vì cô ta mê cái vẻ ngoài của anh hơn
nên từ chối Cƣơng để chấp nhận làm ngƣời tình một tuần của anh…
- Mày thấy sao?
Phƣơng nheo nheo mắt lần nữa, ra chiều ngẫm nghĩ:
- Mày cay cô ta lắm à?
Giấu vẻ bối rối vào trong, Cƣơng cƣời tƣớng lên :
- Đâu ai … ghét nổi ngƣời đẹp ấy cơ chứ? Mà kìa… em ra đấy!
Phƣơng dù không muốn cũng phải quay ra nhìn. Và anh nhận thấy hầu hết
cánh đàn ông cũng đang nhìn theo cô vũ nữ mặc chiếc váy dài màu đen
tuyền đang nhảy một mình trên sàn. Cô ta có vẻ đẹp cuốn hút kỳ lạ.
Phƣơng không nhìn rõ mặt, nhƣng nhìn cô ta nhảy lòng anh tự nhiên cảm
thấy xôn xao.Thân hình mảnh mai lả lƣớt theo điệu nhạc. Cô ta hệt nhƣ một
cô tiên nữ…
Chỉ một lát, đám đàn ông đủ các loại tuổi ùa ra sân để có thể đƣợc gần
ngƣời đẹp. Phƣơng quay vào với ly rƣợu của mình, tự dƣng anh nhếch môi
cƣời khẽ.
Cƣơng quan sát Phƣơng và biết rằng Phƣơng chắc chắn đã bị thu hút rồi.
Cũng giống nhƣ anh, khi mới nhìn thấy cô ta lần đầu tiên, anh nhƣ bị sét
đánh và sau đó anh cố tình lao vào cô ta nhƣ một cô thiêu thân… Chẳng có
tác dụng với cô ta, Cƣơng đã điên lên vì sự thờ ơ ấy. Nhƣng chắc chắn đối
với những tay ăn chơi nhƣ Phƣơng, Cƣơng tin rằng bọn họ chẳng coi vũ nữ
ra gì nhƣng bỏ tiền ra để có vũ nữ dù chỉ một đêm thì không bao giờ hạn
chế…
- Nghe ông chủ nói cô ta… chƣa qua tay ai đâu. Ra giá rất cao đấy!
- Bao nhiêu?
-Tao không biết!-Cƣơng nhún vai-Ông chủ bao rằng cô ta ngay lúc đầu đã
tuyên bố : sẽ có một ngày cô ta ra giá cho mình. Nhìn bọn kia kìa chắc chắn
đang chờ ngày đó đó.
Phƣơng nhìn ra và cảm thấy ghê tởm. Anh chƣa thấy loại gái nhảy nào kiêu
căng nhƣ thế. Làm cái nghề này rồi mà còn tự ra giá cho mình ƣ? Chẳng lẽ
thấy mình đẹp là có thể làm "sao" chăng? Phƣơng ngoắc một tay bồi bàn
lại: - Gọi ông chủ giùm chút.
- Dạ.
Cƣơng hơi nheo mày. Anh đã từng thấy kiểu chơi ngông ngút trời của
Phƣơng rồi, nhƣng lần này thì không biết thế nào.
Ông chủ đi ra, ông ta cƣời tƣơi nhƣ thể sắp sửa gặp đƣợc vàng:
- Chà… Cậu Hoàng , lâu quá không ghé chỗ tôi…
Ds : Kaivn
4
- Cô Lệ Huyền bao nhiêu?

Làm vẻ ngạc nhiên, ông ta nheo mắt:
- Cậu coi lại chứ… cô ta chƣa có giá…
- Đừng đùa tôi! - Phƣơng hơi gắt- Tôi biết tỏng rằng cô ta đã ra giá rồi.,
nhƣng ông còn để đó để nhử đúng không? Bao nhiêu?
Nhìn Cƣơng và Phƣơng một chút, ông ta thủng thẳng đáp:
- Năm mƣơi triệu chỉ một đêm thôi.
- Cái gì? Điên à? - Cƣơng kêu lên- Cô ta là ai vậy chứ?
- Vậy đấy! - Ông chủ mỉm cƣời, nhún vai- Cô ta là cây kiếm tiền của tôi mà.
Không cần cái đêm ấy cũng quá đủ rồi. Thôi, chào hai cậu nha. Chúc vui vẻ!
- Đƣợc. Tôi đồng ý.
Cƣơng tròn mắt nhìn Phƣơng. Vẻ mặt lạnh lùng của Phƣơng làm anh thấy
gai gai. Ông chủ vũ trƣờng không quay lại, nhƣng nói sang sảng:
- Tối nay cậu sẽ có cô Lệ Huyền.
Tiếng cƣời của ông ta hòa cùng tiếng nhạc. Cƣơng lắc đầu. Bỏ ra năm
mƣơi triệu chỉ vì một vũ nữ… Quả là ngông hết sức! Phƣơng quay ra nhìn
Lệ Huyền. Cô ta vừa nhảy vừa uống một ly rƣợu, đầu hất cao đầy quyến
rũ…Thi thoảng cô ta cƣời. Những nụ cƣời ấy làm cô ta đẹp gấp trăm lần.
Phƣơng gọi thêm một ly rƣợu và nhâm nhi chờ đợi. Anh không hiểu sao sau
Huyền Thảo anh lại có thể thích một vũ nữ nhanh đến nhƣ vậy. Cảm giác
này chắc cũng sẽ qua nhanh nhƣ với Huyền Thảo thôi. Cũng có thể cô ta đã
chạm vào "lòng tự ái đàn ông" của anh với cái kiểu kiêu căng không nên có
ở một cô vũ nữ nhƣ thế. Cô ta sẽ phải trả giá về sự kiêu căng này…
- Ông là ngƣời đã … mua tôi đêm nay?
Phƣơng ngẩng đầu lên. Cái giọng nói thanh thoát ấy làm bừng tỉnh mọi thứ
quanh anh, dù lời nói sỗ sàng trần trụi. Phƣơng khẽ gật đầu. Lệ Huyền chào
Cƣơng và ngồi xuống chiếc ghế cạnh Phƣơng, cô nói nhẹ:
- Ông chủ bảo với tôi rằng có cậu Hoàng đã làm theo yêu cầu của tôi … Tôi
thật không ngờ lại nhanh nhƣ thế…
Cƣơng cợt nhả:
- Vì cô em đẹp quá… Ai cầm lòng cho nổi?
Lệ Huyền nhếch môi cƣời:
- Tôi biết phận mình mà… Đời ngƣời con gái chỉ có một lần chẳng lẽ lại
không đƣợc chút vinh quang? Đàn ông các ô ng không hiểu đƣợc đâu… Mà
thôi… tôi chán nhảy rồi, tôi sẵn sàng theo ông Hoàng đây.
Phƣơng đứng dậy. Anh với cái áo vét vắt ở thành ghế và lững thững bỏ ra
ngoài. Lệ Huyền theo sau. Cô cũng chẳng vội vàng gì. Cuối cùng cũng là
thế. Một kết thúc buồn cho một cuộc đời buồn… Nhƣng đổi lại cô sẽ có năm
mƣơi triệu… cho Minh Quân . Có cứu sống đƣợc Quân không? Câu hỏi ấy
day dứt cô đến xé lòng. Dù có phải chết cũng phải bám lấy tia hy vọng cuối
cùng để Quân sống…
Bƣớc vào trong xe ô tô với Hoàng, Huyền thầm chua chát cho cuộc đời
mình. Bắt đầu từ đây chấm dứt quãng đời trong sáng cảu một ngôi sao
khuê nhỏ bé… Ai bắt mẹ lại đặt cho cô cái tên Lệ Khuê để bây giờ ngôi sao
Ds : Kaivn
5
Khuê đó tràn ngập nƣớc mắt đắng cay?

Phƣơng cau mày khi thấy Lệ Huyền lầm lỳ ít nói. Lần trƣớc khi Huyền Thảo
theo anh, cô ta luôn ríu rít nhƣ chim sơn ca vậy. Nhƣ thế cũng làm cho
ngƣời đối diện đỡ bực bội…
- Cô không hỏi tôi sẽ đƣa cô đi đâu ƣ?
- Chẳng có gì quan trọng. Với tôi kết quả vẫn thế mà.
Không có sự chua chát trong đó nhƣng cũng chẳng có cảm xúc gì. Gƣơng
mặt của cô ta giống nhƣ một pho tƣợng vô cảm… Phƣơng tự nhiên muốn
làm một cái gì đó để cô ta phải đau đớn… Cô ta đang tự biến anh thành một
kẻ ích kỷ và xấu xa chăng?
Phƣơng dừng xe trƣớc một khách sạn lớn của Hà Nội. Dù sao thì anh cũng
chẳng có thói quen đem vũ nữ về nhà… đã bỏ tiền ra thì bỏ cho trót. Anh
hơi cay độc khi nghĩ đến chuyện sẽ hành hạ Huyền cho đỡ cơn tức giận vô
cớ bên trong lòng.
Huyền thì vẫn bình thản. Cô chờ Phƣơng cho xe vào gara rồi bƣớc theo
anh vào trong, kiên nhẫn chờ anh đặt phòng. Phƣơng kéo mạnh tay Huyền
đến nỗi cô ngã chúi vào anh khi bƣớc lên cầu thang. Huyền ngẩng lên nhìn
anh, đôi mắt lạnh lẽo vô cảm… Phƣơng nhún vai:
- Cô biết đấy… Năm mƣơi triệu… cũng lớn lắm chứ?
- Vâng. Nếu tôi là anh thì tôi chẳng thèm vứt tiền đi nhƣ thế.
Phƣơng ngừng lại, nâng cằm cô lên, khẽ lắc đầu:
- Chƣa đến lƣợt cô dạy tôi, nghe chƣa?
Huyền quay mặt đi, cô bƣớc nhanh lên một bƣớc. Trong lòng cô cồn lên
một nỗi đau không tên. Thật cay đắng, bẽ bàng làm sao!
Phƣơng bƣớc ra khỏi phòng tắm. Anh mặc mỗi bộ đồ tắm bằng vải bông,
tóc thì ƣớt sũng. Anh tìm mãi mà chẳng thấy khăn lau đâu… thật cái khách
sạn chết tiệt! Lầm bầm chửi rủa, Phƣơng ngồi xuống giƣờng. Anh hất tóc
qua một bên, cảm thấy nỗi khó chịu vẫn tăng lên…
- Để tôi giúp anh…
Phƣơng ngƣớc đầu . Huyền hơi cƣời, trên tay cô là chiếc khăn bông trắng.
Cô đã thay một bộ váy ngắn mặc ở nhà, trông nhẹ nhàng nhƣ một con chim
nhỏ. Anh khẽ kéo cô lại gần mình. Huyền chỉ lặng lẽ lau tóc cho anh. Hành
động nhẹ nhàng nhƣ của một cô gái đang yêu thƣơng ngƣời mình yêu lắm
vậy. Bao nhiêu bực bội trong anh tan biến hết. Lòng anh băn khoăn tự hỏi: "
Cô ta là ai?"
- Tóc anh mƣợt thật… mà cũng đen nữa.
- Cô nghĩ vậy à?
Huyền cúi xuống… Cô nhẹ nhàng ngồi cạnh Phƣơng, tự nhiên nâng tay anh
lên , vẻ chăm chú:
- Tay anh là tay của ngƣời làm bàn viết đúng không?
- Ờ…
Phƣơng hơi lơ đãng trả lời. Anh đang chờ xem cô sẽ làm gì tiếp. Bây giờ cô
ta thật sự đã linh hoạt hơn lúc trƣớc nhiều.
- Bàn tay to… chắc chắn sẽ che chở cho nhiều cô gái.
Phƣơng nhƣớng mắt lên:
Ds : Kaivn
6
- Thế à? Tôi không nghĩ thế… Lo cho mình … cô là đủ rồi.

Anh kéo Huyền vào lòng. Lòng Huyền nhƣ chao đi. Mọi thứ sẽ chấm dứt ở
đây… Nhƣng chẳng lẽ lại nhƣ thế? Cô muốn vùng ra nhƣng rồi lại lơ mơ
trong nụ hôn nhẹ nhàng của Hoàng. Hãy coi đây nhƣ một chuyện lãng mạn
xảy ra trong cuộc đời mình. Giống nhƣ những chuyện êm đềm hồi nhỏ vậy,
ngƣời con trai này có thể … sẽ chẳng đáng ghét nhƣ mình nghĩ. Anh ta
đang giúp mình ấy chứ nhỉ? Minh Quân sẽ sống! Nghĩ đến chuyện đó lòng
Huyền thanh thản lạ. Cô âm thầm nuốt nƣớc mắt… để cho một ngƣời đàn
ông xa lạ đi vào đời mình…
Khi thức dậy, Phƣơng đã thấy Huyền quần áo chỉnh tề đứng cạnh của sổ.
ánh sáng tràn ngập phòng… Huyền cũng nhƣ đang lẫn vào ánh sáng. Lúc
cô quay lại, Phƣơng chợt bàng hoàng… Huyền đẹp mê hồn.
- Vậy là…xong, đúng không?
Phƣơng bị lôi ra khỏi thế giới ảo tƣởng bắng cái giọng thanh tao nhƣng lạnh
lẽo ấy. Anh nhận ra một thực tại đáng buồn… Cô ta là một vũ nữ, còn anh…
đã mua cô ta với một giá ngông cuồng!
Phƣơng hất chăn ra, anh thấy Huyền vội vã quay đi. Hừm, còn bày đặt
ngƣợng ngùng nữa?
- Cô muốn tiền nhƣ thế nào?
Không ngại ngùng nữa, Huyền thản nhiên:
- Tiền mặt.
- Hiện giờ tôi không có đủ! - Phƣơng nhún vai, vừa mặc đồ vừa nói- để tôi
gửi qua cho ông chủ của cô đƣợc không? Không hề hấn gì chứ?
- Thế nào cũng đƣợc. Nhƣng làm ơn nhanh cho.
- Cô có nghĩ rằng cái giá … quá cao không?
Huyền quay phắt lại, cô giận run ngƣời. Phƣơng chiếu tia mắt lạnh lẽo vào
Huyền.
- Thật ra… cô chẳng có gì là hấp dẫn cả!
- Bởi vì lần đầu mà! - Huyền chua chát- Tôi cứ tƣởng lần đầu của tôi sẽ…
tuyệt diệu hơn cơ….
Phƣơng trừng mắt. Anh cƣời nhạt:
- Cô giỏi lắm… Nhƣng sẽ chẳng có lần sau để kiêu ngạo đâu.
Cả hai chia tay nhau khi rời khách sạn. Khuê lặng lẽ bƣớc trên vỉa hè, mặc
cho xung quanh ồn ào náo nhiệt. Cô đang nghĩ đến chuyện tối nay tới vũ
trƣờng lấy tiền và chấm dứt công việc…đau buồn đó. Hôm qua, giới hạn
cuối cùng đã bị đứt tung. Khuê chẳng thể tiếp tục cái công việc mà ngƣời
khác coi là nhơ nhớp đó…
Về đến ký túc xá, Khuê mệt rã rời. Chẳng có ai ở trong phòng. Năm cuối tuy
nhàn nhƣng ai cũng bƣơn chải để đi làm ngoài. Khuê nhắm mắt nghĩ mung
lung. Cô chợt thấy nhớ mẹ da diết, nhớ những tháng ngày xƣa kia khi cô và
Quân còn ở trong vòng tay mẹ. Nƣớc mắt Khuê trào ra, mặc, cô không
buồn lau. Mọi bất hạnh bắt đầu từ đâu nhỉ? Từ cái mớ bòng bong của xƣa
cũ không ai thèm gỡ? Trong lòng Khuê trào lên một mối hận… Những giọt
nƣớc mắt không còn trào ra đƣợc nữa. Khuê sẽ phải cho ngƣời đó trả giá…
Ds : Kaivn
7
bằng mọi cách…
_Bác sỹ… Minh Quân sao rồi ạ?

Khuê hỏi xong và lặng lẽ chờ. Vị bác sỹ trẻ nhìn cô thông cảm. Anh cố nói
thật nhẹ:
- Phải mổ Khuê ạ. Nhƣng … gia đình em phải chuẩn bị tâm lý trƣớc. Ca mổ
thành công chỉ có … 20%. Chúng tôi sẽ cố gắng.
Khuê bàng hoàng. Đôi mắt cô đỏ lên, chực khóc. Bác sỹ vội nói:
- Khuê … tôi thật sự…
- Không… không phải thế. Nhƣng Minh Quân nó còn trẻ quá mà. Nó mới chỉ
có mƣời tám tuổi. Sao lại bắt nó khổ thế?
Vai Khuê run lên, nhƣng vị bác sỹ không nghe thấy tiếng nấc. Khi Khuê
ngẩng lên, lòng anh se sắt khi thấy khuôn mặt cô đẫm nƣớc mắt. Giọng cô
vỡ oà:
- Bác sỹ… hãy cố gắng giúp nó đƣợc không? Tôi… tôi không muốn mất
Minh Quân.
- Yên tâm! - Vị bác sỹ vỗ nhẹ vai Khuê - Chúng tôi sẽ giúp tận tình mà. Dù
mới nhập viện nhƣng ai cũng quý ti nh thần lạc quan của cậu ấy…
Khuê lặng lẽ gật đầu. Hiện lên trong đầu cô là hình ảnh Minh Quân cƣời
tƣơi vui vẻ. Ở nó chẳng bao giờ cô thấy một chút buồn. Nó lạc quan trƣớc
mọi thứ, kể cả khi hình tƣợng ngƣời cha hoàn toàn sụp đổ… và khi nó phải
chịu đựng một căn bệnh quái ác. Nếu phải mất nó, Khuê sẽ chẳng thể nào
nguôi ngoai đƣợc… Quân luôn là chỗ dựa tinh thần của cô…
Đến tận bây giờ, khi ngồi trƣớc ngôi mộ mới của Quân, tim Khuê vẫn còn se
sắt… Những lời nói cuối cùng của Quân vẫn còn vang đâu đây với nụ cƣời
sang sảng:
- Chị à… Rồi em sẽ khoẻ thôi. Chị phải vui lên chứ? Em vào phòng mổ chứ
có đi vào cõi chết đâu… Mà chị đừng khóc. Em nghĩ nƣớc mắt của sao
khuê thì hiếm lắm. Nó mới chỉ khóc có một lần khi ông Nguyễn Trãi bị kết án
ở Lệ Chi viên thôi. Chẳng lẽ chị cứ khóc mãi sao?
"Chị có khóc đâu, Quân ơi! Chị có khóc đâu…Tại em bỏ đi nhanh quá, tại
em luôn nghĩ chị yếu đuối đấy thôi. Chị còn phải giúp mẹ đứng vững nữa cơ
mà… Chị sẽ không khóc, không bao giờ khóc nữa... Yên lòng nha Quân!"
Khuê nhớ đến mẹ, bà đang ở trong bệnh viên với cơn mê man chƣa biết
bao giờ tỉnh lại. Theo chuẩn đoán của bác sỹ thì trong đầu bà có tích tụ máu
bầm, nó ảnh hƣởng tới tất cả bộ phận của thùy trái… Khi hỏi nguyên nhân
thì Khuê mới vỡ lẽ. Đó là kết quả của cái lần chia tay cuối cùng khá ồn ào
giữa bố và mẹ. Nghĩ lại Khuê vẫn thấy nó sống động cứa vào tim Khuê
những vết cắt đau đớn…
- Về thôi… Khuê!
Khuê ngẩng đầu lên. Khanh vẫn còn bên cạnh cô. Từ nãy cô đã quên hết
thực tại, để cảm nhận rằng Quân đang còn tồn tại, đang ở bên cạnh cô.
Khanh đỡ cô dậy, lặng lẽ dìu Khuê đi. Cô là ngƣời bạn duy nhất biết đƣợc
hoàn cảnh của Khuê và bên cạnh Khuê khi Quân mất.
- Mày có tin rằng Quân đang đi đến một vùng đất hoàn toàn hạnh phúc
Ds : Kaivn
8
không? - Khuê ngƣớc nhìn, hỏi Khanh.

Khanh hơi cƣời:
- Có lẽ tao… hơi tin. Mấy ông cha đạo nói rằng ai mà sống đẹp thì chắc
chắn sẽ đƣợc hƣởng hạnh phúc khi về bên kia. Mà Quân thì tốt thế cơ
mà… Nó quá xứng ấy chứ…
- Nghe mày nói… Chắc Quân nó cƣời sằng sặc lên mất…
Cả hai lại im lặng… Khuê nhìn lại ngôi mộ nhỏ bé của em một lần nữa rồi
quay đi. Trong một thoáng, lời thề với Quân lại hiện lên. Khuê bậm môi lại
ngăn cho mình đừng khóc…
- Mày cần việc làm đúng không Khuê ? - Khanh hỏi khi cả hai đang ngồi trên
ô tô đi về Hà Nội.
Khuê khẽ chau mày nhìn ra phía cửa sổ. Cái đó thì đƣơng nhiên nhƣng biết
tìm ở đâu khi cô mới chỉ là sinh viên năm cuối? Chẳng kinh nghiệm, chẳng
có sự nâng đỡ nào?
- Tao có chỗ đó!
Khuê quay lại nhìn Khanh. Con bé cƣời nhẹ, khẽ cầm tay Khuê nhƣ an ủi,
động viên:
- Mẹ sẽ nằm viện lâu. Tao nghĩ rồi, mày nên đi làm để nuôi mẹ chứ?
- Nhƣng…
- Anh Bình kiếm cho tao trong công ty anh ấy, nhƣng tao chƣa cần bằng
mày… mày đi làm nhé?
Khuê gục đầu vào vai bạn, cô cảm thấy yên lòng. Khanh quá tốt. Con bé đã
ở bên cô suốt nhƣng không hề lên tiếng. Sự im lặng đó nhƣ một bệ đỡ tinh
thần lúc Khuê hoảng loạn… Khuê nhận ra mình vẫn may mắn khi còn có
Khanh.
- Anh Bình cũng đồng ý với ý kiến của tao. Anh ấy bảo thƣơng mày nhƣ em
gái vậy. Mày đừng buồn nhiều, hãy còn chúng tao ở bên cạnh mày mà…
- Ừ, tao biết.
Một cơn gió thổi mạnh vào cửa xe. Khuê hơi co ngƣời lại. Tự dƣng muốn
ngủ một chút. Và cứ thế Khuê ngủ gục trên vai Khanh hệt nhƣ đã tìm đƣợc
một chỗ dựa vững chắc. Ngoài trời nắng đã lên. Khanh ngƣớc nhìn ra ngoài
và khẽ mỉm cƣời. Dù có khó khăn đến đâu, bất hạnh đến mức nào thì
Khanh vẫn tin Khuê sẽ vƣợt qua đƣợc. Khuê sẽ có một cuộc đời tƣơi vàng
nhƣ nắng mới bây giờ… bên Khuê còn có bạn bè và cả lời chúc tốt lành của
Quân ở lại… Khuê ơi! hãy vững tin lên!
Hôm nay là buổi hẹn thứ hai của Sƣơng Nhi với Phƣơng . Lần trƣớc, anh
có việc phải về sớm còn lần này vì sợ nhƣ lần trƣớc nên anh đã tắt điện
thoại. Hành động của anh khiến Nhi cảm thấy xôn xao trong lòng. Chƣa một
ngƣời con trai nào lịch thiệp đến thế, chƣa ai có một pho ng cách khiến con
tim Nhi… say mê ngay lần đầu gặp mặt… Chỉ có Phƣơng !
Phƣơng đƣa Nhi vào một nhà hàng nổi tiếng trên đƣờng Hai Bà Trƣng.
Nhìn Nhi ăn nhỏ nhẹ và dịu dàng, Phƣơng thấy lòng yên ổn. Sau một ngày
Ds : Kaivn
9
làm việc mệt nhọc, căng thẳng, điều anh cần c hắc là nhƣ thế chăng?
Phƣơng uống một chút rƣợu. Mùi rƣợu nồng khiến anh nhớ đến một mùi
hƣơng nhẹ nhàng mà hai tháng qua đi nhƣng nó vẫn còn vƣơng vất. Kể ra
sáng hôm ấy, anh đã không thật lòng với ngƣời con gái đó, với cả chính
mình. Anh những tƣởng mọi cái sẽ trôi qua giống nhƣ bao lần trƣớc…
nhƣng hình nhƣ nó ấn tƣợng quá… làm anh man mác nhớ. Và anh căm
ghét cái cảm giác man mác này. Anh nhớ cả khi anh uống nƣớc, nhớ cả khi
anh đi ngủ, và đôi khi nhớ cả lúc đang làm việc hăng say… Tệ hơn nữa là
anh không khống chế đƣợc mình khi tối nào cũng đến vũ trƣờng chờ đợi cô
ta- một sự chờ đợi vô vị…
- Công việc của anh chắc bận lắm nhỉ?
- Ờ... cũng không hẳn.
Nhi hơi cƣời. Cô nhỏ nhẹ uống li nƣớc cam. Cô tự nhiên ngắm nhìn anh rồi
phán:
- Nhìn anh cũng biết anh bận rồi. Đi ăn với em mà vẫn còn mặc đồ đi làm.
Phƣơng hơi nghiêng đầu, nheo nheo mắt:
- Em quan sát giỏi thật . Chỉ tại anh không muốn trễ hẹn với em thôi mà. à, tí
nữa em muốn đi đâu?
Nhi cúi đầu. Cô muốn giới thiệu anh với bạn bè trong phòng nhƣ ng sợ anh
nghĩ cô vội vã. Mà anh thì lịch thiệp giàu có thế kia liệu có hợp với cuộc
sống sinh viên của tụi cô hay không? Nhƣng Hoa đã dặn cô muốn biết ý
Phƣơng thế nào cần phải đƣa anh về phòng. Không đƣa không đƣợc. Nghĩ
thế, cô mới lấy hết dũng cảm đề nghị:
-Hay là… anh vào phòng tụi em chơi?
- Sao? - Phƣơng nhƣớng mày.
Nhi vội phân vân:
- Mà thôi… Kể ra thì cũng ngại cho anh… Tại bạn em nghe em kể về anh
nhiều cho nên… cho nên…
Phƣơng bật cƣời. Anh làm Nhi đỏ bừng mặt vì ngƣợng. Nhƣng Nhi vẫn
chẳng dám nói gì, chỉ chờ đợi…
- Đƣợc rồi.. Ăn xong anh đƣa em vào siêu thị mua vài thứ cho phòng em
nhé? Chắc em biết mấy bạn em thích gì chứ?
Ôi chao! Nhi thấy tim mình muốn vỡ ra. Anh quá sức tuyệt vời, nhất là giọng
nói đầm ấm chân tình này. Quen biết anh có lẽ là điều may mắn cho Nhi…
Trong đầu cô chợt hiện lên một hình ảnh hạnh phúc mà khi nhìn vào mắt
Phƣơng, hai má cô lại đỏ bừng…
Trên đƣờng về ký túc xá, Nhi kể sơ qua về các bạn trong phòng. Cô thân
với Hoa nhất vì hai đứa cùng khoa với nhau. Có ba cô bé học dƣới khóa,
còn lại năm nay ra trƣờng. Cô kể về Khanh và Khuê với một giọng bàng
quan. Trong mắt cô Khanh già dặn và là điểm tựa của Khuê. Khuê là một cô
gái khó nắm bắt, có một chút dịu hiền , một chút ngổ ngáo. Cô còn khẳng
định có lẽ giờ này Khuê chẳng có nhà. Nghe giọng Nhi , Phƣơng đoán có lẽ
Khuê là thái cực với Nhi nên cô mới không thích nhƣ vậy. Đúng là con gái…
Lần này là lần đầu tiên Phƣơng vào ký túc xá. Căn phòng không rộng
Ds : Kaivn
10
nhƣng đƣợc cái mấy cô gái biết sắp xếp và sống khá gọn gàng. P hƣơng chỉ
gặp ba cô bé kém tuổi Nhi, gặp Hoa và Khanh. Còn Khuê , đúng nhƣ Nhi
nói, chẳng có ở nhà. Khanh khi rót nƣớc mời anh, nói ý nhị:
- Không ngờ anh Phƣơng lại hay nhƣ vậy… Con Khuê mà gặp thì chắc
đúng cạ rồi!
Hoa bật cƣời:
- Cạ cãi hay là gì? Con Khuê thì ai mà nó không muốn cãi. Tao mấy lần
khuyên nó học thêm luật đó, vậy mà con nhỏ chẳng chịu. Mà này… sao lại
đề cập đến nó? Nhân vật chính đâu?
Vẻ tếu táo của Hoa khiến căn phòng rộn ràng. Trông mấy cô gái, Phƣơng
có thể thấy sự khác biệt. Có lẽ Nhi là yếu đuối nhất. Thi thoảng họ gọi cô là
công chúa. Chắc cô là chúa nhõng nhẽo và thích đƣợc yêu chiều. Khanh
đằm thắm và chín chắn. Anh thấy ở cô sự tin cậy và chân thành. Anh tự hỏi,
Khanh nhƣ vậy sao Nhi không chơi thân đƣợc? Thật lạ lùng…
- Anh Phƣơng thấy vui không?
Nhi hỏi khi tiễn Phƣơng ra cổng. Cô trông đợi ở anh một câu trả lời hài lòng.
Và cô đã thật hạnh phúc khi Phƣơng nắm nhẹ tay cô, thì thầm:
- Anh cảm ơn em…Nếu mỗi ngày sau khi làm việc mà có đƣợc cảm giác
yên ổn nhƣ thế này thì thật tuyệt. Quen biết với em chắc do kiếp trƣớc anh
tích đức nhiều lắm!
- Anh…
Nhi ngƣợng ngùng cúi xuống. Nhi có thể coi đây là một lời tỏ tình tế nhị
chăng? Tim cô đập mạnh, cô len lén nhìn Phƣơng, bắt gặp ánh nhìn say mê
của anh, cô lại cụp mắt xuống.
Phƣơng bóp nhẹ tay Nhi, cƣời hài lòng:
- Em vào đi… Trời lạnh rồi đấy, nhớ giữ ấm nhé… Chào em .
- Anh cũng thế… Chào anh!
Phƣơng nhìn đồng hồ và cảm thấy chán. ý định đến vũ trƣờng làm anh mệt
mỏi. Đến đó lại gặp Cƣơng và nghe hắn ca cẩm về chuyện vũ trƣờng không
có em nào mới… Và mỗi lần đến đó mỗi lần thêm thất vọng… Phƣơng
nhếch môi cƣời. Cô ta biến mất nhƣ chƣa từng xuất hiện. Đúng là cách làm
ngƣời ta phát điên. Chỉ có cô ta là làm đƣợc nhƣ vậy, mà làm giỏi nữa là
khác… Lệ Huyền…
Khuê nằm vật xuống giƣờng, đầu óc cô quay mòng mòng những dấu hỏi. ở
đâu? Làm gì? Kiếm thế nào? Ai giúp cô đây? Chẳng ai cả! Và chẳng ở đâu
cả… Nhƣng không thể để mẹ nằm thế… Cô đã mất Minh Quân, không thể
mất thêm mẹ… Bậm môi thật chặt, Khuê ngăn mình không đƣợc khóc.
- Khuê … mệt lắm à?
- Không.
Khuê nhoài ngƣời dậy. Cô đƣa đôi mắt đờ đẫn nhìn Khanh. Khanh vuốt nhẹ
tóc cô, dịu dàng nhƣ đang xoa vết đau cho một đứa trẻ:
- Cố gắng lên Khuê … Mọi cái đều có thể tìm ra đƣợc cách giải quyết mà.
Tao… tao có ít tiền ấy. Mới lĩnh lƣơng…
Khuê cƣời nhẹ, nắm lấy tay bạn:
Ds : Kaivn
11
- Giữ lấy mà dùng.. Tao cũng vừa lĩnh lƣơng mà. Bây giờ cái tao cần thì
mày đã cho rồi đó thôi. Cảm ơn mày…
- Khách sáo gì hả? - Khanh cụng đầu vào trán Khuê , cƣời khanh khách.
- Ui da.. con này cậy khỏe chắc?
- Ừm…
Khanh vênh mặt lên liền bị Khuê bẹo má. Cả hai chí choé một hồi thì Nhi về.
Khanh ngừng trêu chọc Khuê mà quay ra trêu Nhi:
- Đi… tít ghê!
Nhi cƣời bẽn lẽn. Cô ngồi xuống giƣờng, tháo lần lƣợt từng thứ một. Khuê
nheo nheo mắt:
- Công chúa Nhi còn đi chơi khuya hơn Khuê này cơ à? Chuyện gì xảy ra
vậy?
- Mày không biết sao? - Khanh lấy giọng thì thầm vẻ quan trọng- Nhi công
chúa gặp hoàng tử rồi. … Đang yêu đấy!
- Vớ vẩn! - Nhi hét lên nho nhỏ làm cả lũ bật cƣời.
Hoa ở đâu chen vào:
- Đã tỏ tình chƣa? Anh ta nói sao? Nói mau đi…
Má Nhi đỏ bừng lên, nhƣng mắt thì long lanh sáng. Khanh chép miệng:
- Chắc rồi chứ gì? Anh ta tới đây đƣợc một tuần rồi mà… Nàng mở cửa trái
tim chẳng lẽ lại không vào?
- Ừ há…
Hoa nhẹ nhàng ngồi xuống cạnh Nhi, cô săm soi Nhi từng chút một, rồi im
lặng. Nhi ngƣợng quá, nói nhỏ:
- Anh ấy chƣa nói … yêu...
- Không tin! - Cả mấy cái miệng cùng la lên.
- Nhƣng… nhƣng biểu hiện thì tớ biết là anh ấy yêu tớ…
Khanh cũng sáp vào Nhi, cả hai tranh nhau hỏi Nhi, khai thác đủ điều. Khuê
lơ mơ nghe chữ đƣợc chữ mất. Hình nhƣ Nhi đang yêu một ai đó tên
Phƣơng … anh ta rất tốt thì phải. Trƣớc khi chìm vào giấc ngủ, Khuê còn
kịp thấy khuôn mặt Nhi xinh đẹp lạ kỳ. Màu hồng phớt bao trùm hai má bầu
bầu của Nhi làm Khuê thấy ganh tỵ. Khuê cũng thèm một chút hồng trên má
lắm chứ… Nhƣng biết bao giờ đây nhỉ?
Cả phòng hôm nay kí đƣợc một hợp đồng lớn, cho nên rủ nhau đi ăn mừng.
Khuê dù không thích nhƣng vì là… út ít nên phải đi theo. Hết chỗ này đến
chỗ khác, cuối cùng vì hứng chí cả bọn rủ nhau vào vũ trƣờng New
Century. Khuê nghe mà rụng rời chân tay. Cô không muốn nghe đến tên nó
nữa chứ đừng nói đến chuyện vào nhảy.
Cả bọn dừng trƣớc cửa vũ trƣờng đã reo ầm ĩ. Một chị kéo tay Khuê thì
thầm:
- Vào đây hay lắm …
- Em không biết nhảy !
- Sao ? - Chị ta nhƣớng mày ngạc nhiên , nhƣng rồi lại chép miệng -Vào đó
coi ngƣời ta nhảy cũng đƣợc mà . Nhạc sôi động lắm , nƣớc uống cũng
ngon và độc đáo. Đi !
Ds : Kaivn
12
Khuê níu tay lại, lắc đầu :

- Em … không quen vào đó. Chị và mấy anh đi đi. Mà hôm nay em có việc
rồi .
-Quan trọng không?
-Dạ. Quan trọng lắm .
Khuê nằn nì một lúc chị ấy mới buông tha, bỏ lại cô một mình. Khuê bần
thần nhìn theo khẽ thở dài. Cô không muốn nghĩ tới thời gian khốn khổ đó
nữa .
-Cô mà cũng sợ nơi đó sao?
Một giọng mỉa mai lạnh lùng vang lên ở phía sau. Khuê quay lại. ánh mắt cô
tối sầm đi khi bắt gặp hình ảnh không mấy vui vẻ của Hoàng. Anh là kẻ mà
cô căm ghét nhất. Đã bốn tháng không gặp…tƣởng mọi cái đã ngủ yên.
Nào ngờ … Ký ức vỡ oà ra làm lòng Khuê nhói lên. Hoàng đứng ngạo nghễ
với dáng vẻ bất cần vốn có của anh, một tay xọc túi quần, một tay tung
chùm chìa khóa xe…
- Sao?
Khuê quay phắt đi sau khi buông gọn :
- Không liên quan gì tới anh…
- Đƣơng nhiên. Nhƣng tôi rất chƣớng khi nghe một vũ nữ… chê chỗ kiếm
tiền của mình với một giọng…nai tơ nhƣ thế.
Khuê giận run ngƣời. Lời nói xúc phạm của anh là một chất xúc tác làm
bùng nổ sự giận dữ vốn đƣợc kìm chặt trong lòng Khuê. Cô quay lại, nói
nhƣ quát:
- Thì đã sao nào? Một vũ nữ nhƣ tôi không đƣợc nói câu đó sao? Tôi không
có quyền thoát ra khỏi đống bùn đó? Chính anh và lũ đàn ông nhƣ anh mới
xứng với chỗ đó! Hiểu không? Hừm…anh thử xem anh hơn chúng tôi đƣợc
bao nhiêu? Cùng lắm chỉ là tiền …
-Đó chính là giá trị của chúng tôi đó, cô bé à!
Phƣơng mỉa mai nhìn Huyền, những lời của cô chẳng có tác động gì tới
anh. Chỉ có điều, anh phát hiện ra cô gái trƣớc mặt anh rất góc cạnh, khi nổi
giận cô ta có một nét đáng yêu rất riêng.
Một cơn gió lạnh thổi qua làm Khuê tĩnh trí lại. Cô quay lƣng bỏ đi. Không
việc gì phải tranh cãi với hạng đó… Hắn chỉ làm tổn thƣơng cô thêm mà
thôi. Khuê dừng lại trƣớc điểm đỗ xe buýt. Giờ cô phải bắt xe để về ký túc
xá. Hôm nay là sinh nhật Khanh - ngƣời bạn mà cô rất yêu quý. Ngƣớc nhìn
trời Khuê lầm rầm cảm ơn. Ngày này 23 năm về trƣớc, ông trời đã ban cho
bố mẹ Khanh một cô bé dễ thƣơng, để cô bé ấy lớn lên và làm điểm tựa
cho cuộc đời đây gió bão của Khuê. Nếu không có Khanh, Khuê không biết
mình trƣợt dốc xuống độ nào …Cảm ơn trời! Cảm ơn…
Phƣơng rất muốn níu kéo Huyền lại nhƣng lòng tự trọng cao ngạo trong anh
không cho phép. Nhìn cô bƣớc đi ngày một xa anh, anh lại lo sợ. Bốn tháng
qua và có thể bốn tháng nhƣ thế nữa, cô sẽ biến mất…Nhƣng cô ta chỉ là
Ds : Kaivn
13
một vũ nữ! Phƣơng quay phắt đi và bƣớc nhanh về phía xe của mình. Quên
đi! Cô ta chẳng đáng để anh tốn thời gian và tiền bạc nữa. ở đâu mà chẳng
tìm đƣợc ngƣời nhƣ cô ta? Có khi còn hơn nữa ấy chứ… Hừm, chẳng qua
là một chút háo thắng thôi…
Tự an ủi mình vậy, Phƣơng bắt lí trí nghĩ về cái hẹn với Nhi. Cô vừa gọi cho
anh và mời anh đến dự sinh nhật của Khanh. Dĩ nhiên anh chẳng thể nào từ
chối đƣợc. Mấy cô gái đó khiến anh nhớ tới thời sinh viên sôi động của
mình…Cho xe lƣớt qua bến xe buýt, anh chợt nhìn thấy Huyền đang đứng
tựa vào cột đèn. Dƣới ánh điện, khuôn mặt cô đẹp dịu dàng và buồn lặng lẽ.
Vẻ câm lặng của cô làm tim Phƣơng nhói lên một cái. Tay lái anh lạc đi,
chút nữa là đâm vào dải phân cách. Sao cô ta lại có thể buồn nhƣ thế? Cô
ta giống nhƣ một viên xúc xắc nhiều mặt, mặt nào cũng khiến anh ngỡ
ngàng. Phƣơng cay đắng nhận ra mình chẳng thể thờ ơ đƣợc trƣớc cô ta.
Không thể coi cô ta là một chút thoáng qua đƣợc nữa…
Phƣơng tăng ga, chiếc xe xé gió lao đi. Đây là chút lí trí cuối cùng để anh
không lại gần cô ta, để anh chấm dứt cái cảm giác lần đầu tiên này. Anh
phải quên và anh tin nhƣ thế. Anh sẽ làm đƣợc giống nhƣ những việc anh
đã làm trong suốt bao năm qua…Gió thổi vào mặt, cái lạnh se se làm đầu
óc Phƣơng tỉnh lại. Cho xe vào đƣờng Giải Phóng, Phƣơng không quên
mua hoa và quà cho Khanh. Anh đoán Nhi sẽ đứng ở ngoài cửa chờ anh
với một nụ cƣời e ấp. Nhƣng lần này anh vẫn không xua đuổi đƣợc cái
dáng gầy gầy của Huyền dƣới cột đèn nhƣ bao lần trƣớc. Hình nhƣ đó là
việc quá sức đối với lí trí của anh…
- Anh không đến muộn chứ?- Phƣơng cố lấy giọng điềm tĩnh.
- Dạ… không đâu ạ. Mọi ngƣời còn đang chờ Khuê.
Phƣơng hơi cƣời. Khuê là ai mà lúc nào anh đến cũng không có mặt. Chắc
lần này sẽ gặp cô ta thôi…
- Anh Phƣơng, đây là anh Bình, ngƣời yêu của Khanh đấy.
Phƣơng nhận ra Bình ngay, và trƣớc khi Bình có phản ứng gì, anh đã bắt
tay Bình thật chặt:
- Chào anh…Tôi là Phƣơng, rất vui đƣợc gặp anh.
- Ơ…Vâng…Tôi cũng thế.
Bình ngƣợng ngùng ngồi xuống giƣờng sau khi Phƣơng đã ngồi xuống.
Phƣơng thấy bánh trái, hoa quả đã đƣợc bày sẵn ở trên bàn rồi. Các cô gái
thì rả rích nói chuyện với nhau. Khanh hết nói với ngƣời này rồi quay sang
với ngƣời kia, vẻ bận rộn nhƣng khuôn mặt vẫn ngời lên vẻ hạnh phúc.
Đƣợc một lúc thì Hoa kêu lên:
- Lần nào cũng phải chờ…!
- Khuê sẽ về mà!- Nhi nhẹ nhàng- Nó không thể không về khi đây là sinh
nhật Khanh. Mình chờ thêm chút nữa xem.
Khanh áy náy nhìn mọi ngƣời. Cô ngó đồng hồ, rồi chặc lƣỡi:
Ds : Kaivn
14
- Chắc có chuyện gì rồi. Mọi ngƣời cứ bắt đầu đi.

- Đƣợc không?
Khanh hơi cúi xuống, rồi ngay lập tức cô cƣời giả lả:
- Không sao mà. Anh Phƣơng, anh Trung, anh Bình, các anh ngồi vào bàn
đi ạ. Anh Bình giúp em châm nến với.
- Nào… Nào…
Phƣơng thật chẳng biết làm gì ngoài việc ngồi cạnh Nhi và thi thoảng trả lời
những câu hỏi. Lễ sinh nhật này khác hẳn với những buổi tiệc sinh nhật của
bạn anh và nó khiến anh bị… khớp, không thể tự nhiên đƣợc. May mà
chẳng có cô gái nào nhận ra điều này…
- A lô… Khuê à… ừm… Khanh, Khuê gọi!
Nhi đƣa điện thoại cho Khanh, vẻ mặt cô hồng lên một chút. Cả bọn im lặng
nhƣ muốn lắng nghe chuyện gì xảy ra. Phƣơng nhận thấy vẻ bần thần của
Khanh sau khi nghe xong điện thoại dù chỉ là thoáng qua. Khanh cƣời cƣời
khi Hoa chê trách:
- Sinh nhật bạn thân cơ mà…
- Ừ…Nhƣng nó có việc, hôm nay không về đƣợc đâu. Nó chúc mọi ngƣời
vui…
Thật ra Khuê chẳng có tâm trạng nào để chúc mọi ngƣời nữa. Cô đang lo
cuống lên vì tình trạng của mẹ mình đột biến xấu. Các bác sĩ quyết định mổ
để hút khối máu bầm ra khỏi não ngay trong đêm. Khuê lo lắng đi đi lại lại
trƣớc phòng mổ… Một cô y tá lại gần, nhỏ nhẹ khuyên nhủ:
- Em nên ngồi nghỉ đi… Ca này tuy khó nhƣng toàn bác sĩ giỏi thôi.
- Vâng…Nhƣng em không ngờ bệnh mẹ em lại chuyển biến nhanh nhƣ vậy.
Lúc chiều còn…
Hƣớng ánh mắt về phía phòng mổ, chị y tá vỗ nhẹ vào tay Khuê, rồi tất tả đi
làm nhiệm vụ. Thời gian chờ đợi dƣờng nhƣ kéo dài mãi đến tận cùng.
Khuê thấy bấn loạn trong lòng khi nghĩ tới lần trƣớc, cũng chờ đợi nhƣ thế
nhƣng Quân đã đi mãi không trở về… Khuê vùng đứng dậy, tiến sát vào
cánh cửa phòng mổ, im lặng lắng nghe. Xung quanh không có một tiếng
động. Quá tĩnh lặng nhƣ chỗ không có sự sống. Nƣớc mắt Khuê tự nhiên
trào ra, rơi xuống bàn tay đang để trƣớc ngực cô. Khuê giật mình, vội vã
lau, nhƣng bất lực… Sao nhiều nƣớc mắt thế? Sao lại yếu mềm thế…Khuê
ơi!
Cửa phòng mổ bật mở, một vị bác sĩ đi ra. Ông ta hơi ngạc nhiên khi gặp
khuôn mặt đẫm nƣớc mắt của Khuê. Ông ta nói ngay, ánh mắt trìu mến:
- Đƣợc rồi, cháu gái…Mẹ cháu không sao rồi!
- Dạ…Ôi! Cảm ơn bác! Cảm ơn trời!
Ông bác sĩ lắc đầu bƣớc đi. Khuê thở nhẹ nhƣ trút đƣợc gánh nặng. Thế là
đã không còn gì xảy ra nữa! Mẹ và cô sẽ tiếp tục sống những tháng ngày
hạnh phúc nhƣ trƣớc kia… Minh Quân! Em cứ yên tâm… chị sẽ chăm sóc
mẹ thay em. Hãy phù hộ cho sức khỏe của mẹ!
Ds : Kaivn
15
Nhìn mẹ thiêm thiếp trong phòng hồi sức đặc biệt Khuê mỉm cƣời hạnh
phúc. Qua bao năm đau khổ triền miên, bắt đầu từ đây mẹ sẽ sống khác,
không có những lo sợ, không có nƣớc mắt vì tủi thân… Khuê sẽ bảo vệ mẹ,
nhƣ xƣa kia mẹ bảo vệ hai chị em cô…
Khuê bƣớc tới quầy trực, mỉm cƣời với chị y tá. Chị ta cũng cƣời lại nhƣ
chúc mừng thành công của ca mổ.
- Em đã gặp bác sỹ Thành chƣa?
Khuê ngạc nhiên:
- Sao lại gặp bác sỹ Thành ạ?
- Ủa? Em không biết bác sỹ Thành bỏ ra ba mƣơi triệu chi phí cho ca mổ à?
Khuê bàng hoàng. Ba mƣơi triệu? Sao nhiều vậy hả trời?
- Bác sỹ Thành còn đứng ra bảo đảm cho em nữa kìa. Này, bác sỹ… lo cho
em lắm đấy!
Khuê gật gật đầu trong mộng mị. Cô bƣớc tới phòng của bác sỹ Thành theo
lời của chị y tá. Bác sỹ Thành là ngƣời tận tụy nhất cho ca mổ của Minh
Quân, nay anh ta lại giúp cô nhƣ vậy, thì biết lấy gì để trả ơn?
- Em không cần lo lắng nhiều… Tôi lo cho mẹ em nhƣ lo … cho ngƣời thân
của mình thôi mà. Khuê , hãy chăm sóc mẹ em tốt đi đã. Số tiền ấy ta hãy
tính sau?
Chỉ nghe thấy nhƣ vậy thôi, Khuê đã muốn khóc. Chẳng ai ngoài đời không
thân thích giúp cô đƣợc nhƣ vậy cả. Thành bối rối khi thấy mắt Khuê hoe
hoe đỏ. Anh sợ nhất chuyện con gái khóc, vì bản thân anh không biết dỗ
dành ai bao giờ. Khuê lại là ngƣời mà anh thầm để ý bấy lâu nay… Ngƣời
con gái xinh đẹp và hiếu thảo biết chừng nào…
- Em biết lấy gì để trả ơn anh đây?
- Đừng nói đến chuyện ấy…
Thành nhìn lƣớt qua Khuê, cảm thấy rằng nếu cô là món quà của Thƣợng
đế thì thật là … diễm phúc cho anh…
- Mẹ tốt chứ?- Khanh hấp tấp hỏi khi vừa thấy Khuê ở cửa.
- Ừa…
Khanh nhìn vào trong. Mẹ Khuê vẫn đang thiêm thiếp, nhƣng sắc mặt đã
hồng hồng trở lại .
- Hôm qua , ca mổ thành công. Bác sỹ bảo có thể chiều nay mẹ tao tỉnh. Rồi
sẽ hồi phục nhanh thôi…Thế sinh nhật vui không?
- Cũng tàm tạm… thế còn tiền…?
Khuê nhăn mặt:
- Không sao, tao lo đƣợc. Tạm thời bác sỹ Thành giúp tao…
Khanh nhớ mãi mới ra đƣợc khuôn mặt của vị bác sỹ trẻ tên Thành. Anh ta
có vẻ công tử bột, không đẹp, nhƣng điềm đạm và dễ gần. Giúp Khuê ƣ? Lạ
lùng thật!
- Tao có tiết kiệm đƣợc một số tiền, chắc cũng đủ…
Khuê vừa vờ quay đi vừa nói. Cô không muốn Khanh đang thấy cô nói dối.
Bao nhiêu tiền kiếm đƣợc cô đổ dồn vào lo cho ca mổ của Quân, rồi tiền
đám ma, và tiền thuốc men lo cho mẹ. Cạn kiệt hết cả sức lực của cô mất
Ds : Kaivn
16
rồi…Nhƣng vay tiền của Khanh ƣ? Con bé cũng là con nhà nghèo, lấy đâu
ra tiền? Khuê không thể ích kỷ vì bản thân mình mãi đƣợc.
- Thật không?
- Sao không? - Khuê mỉm cƣời. Nói thật ra thì hồi trƣớc, mẹ tao có dành
dụm đƣợc một chút, sau khi lo cho … Minh Quân xong, thì cũng đủ… Mày
yên tâm, nếu thiếu tao sẽ nhờ đến mà y mà…
Khanh nhìn Khuê để đo lƣờng độ tin cậy , ánh mắt bạn trong veo, nên cô tin
ngay. Khanh lại gần giƣờng bệnh của mẹ Khuê , khẽ kéo lại tấm chăn cho
ngay ngắn, cô nói nhỏ:
- Tao mua bánh bao đó. Ăn đi kẻo đói!
- Chỉ có mày là hiểu tao! Tao đang thèm bánh bao muốn chết!
Khuê cƣời tƣơi , lục lọi chiếc túi lớn của Khanh. Cả hai nói chuyện nhỏ nhẹ,
rồi bàn tính chuyện Khuê vắng mặt ở ký túc xá trong một hai tuần. Khanh sẽ
phải nói dối Khuê đi đâu đó cho hợp lý, để mọi ngƣời tin. Mà thật ra cũng
chẳng cần thiết đến mức ấy, đã từ lâu, Khuê sống trong dƣ luận đã quen
rồi… thêm cũng chẳng chết ai…
- Mẹ hôm nay thấy trong ngƣời ra sao?- Khuê hỏi khi đỡ bà Mai dậy. Kê nhẹ
chiếc gối trên lƣng mẹ mình, Khuê hăm hở bày cặp lồng phở ra- Mẹ ăn đi,
ngon lắm đó… Con mua ở…
- Con đã gặp bác sỹ Thành chƣa?
Khuê ngẩng lên, hỏi nhỏ:
- Sao ạ?
- Sáng sớm nay, cậu ấy đã muốn gặp con rồi… Mẹ bảo con đi mua đồ ăn
sáng… cậu ấy hẹn con trên phòng của …
- Đƣợc rồi mẹ! Con biết rồi mà. Mẹ ăn đi.
Bà Mai đón lấy bát phở nhỏ, mắt nhìn xa xăm:
- Ngƣời ta giúp đỡ mình khi hoạn nạn, thì cái gì vừa sức mình thì nên đáp
trả lại con ạ…
Khuê lặng thinh không nói. Chuyện bác sỹ Thành giúp đỡ cô đã đồn ầm lên
trong bệnh viện làm Khuê rất khó chịu. Đi đâu cô cũng phải chịu những lời
dò xét, chê bai… Ngay cả mẹ cô cũng bị những lời đồn thổi đó làm lay
động. Thật bực đến chết mất thôi.
Khuê lặng lẽ đến phòng trực của Thành. Anh đang sửa soạn bệnh án để
giao cho ngƣời khác, thấy cô, Thành hồ hởi:
- Em vào đi… Em ăn sáng chƣa?
Khuê gật đầu. Thành chặc lƣỡi:
- Tiếc thật, anh thì chƣa ăn sáng, định rủ em đi cùng… Hay em đi cùng
anh?
Giấu nỗi khó chịu trong lòng, Khuê lại gật đầu. Sự ngoan ngoãn của cô làm
anh cảm thấy hài lòng. Vốn là ngƣời mang tính gia trƣởng, đƣợc nuông
chiều theo ý mình từ bé, nay tìm đƣợc ngƣời mà mình yêu thƣơng cũng biết
nghe lời mình, Thành mừng lắm… Anh đang chờ mẹ Khuê khỏi hẳn rồi hỏi
cƣới cô luôn. Chứ nhìn cô xinh đẹp vậy, thật sự anh không yên tâm…
Ds : Kaivn
17
Cả hai đến nhà hàng ngay cổng bệnh viện, Thành gọi cho Khuê cốc sữa
nóng, còn về phần mình, anh gọi phần ăn sáng và cốc cà phê sữa. Khuê
vẫn lặng thinh không nói. Đôi mắt cô lƣớt ra ngoài đƣờng, vẩn vơ nhìn cửa
hàng hoa đối diện.
Thành cƣời nhẹ:
- Hoa buổi sáng đẹp… nhƣng đắt hơn buổi chiều.
Khuê quay đầu vào, hỏi nhẹ:
- Mẹ em bảo , sáng nay anh có chuyện gì nói với em?
- Tại… anh nhớ em thôi!
Khuê nhƣớng mày. Lần đầu tiên, Thành nói thế với cô. Những lần trƣớc
anh chỉ biểu hiện thôi, chứ chƣa nói, dù vậy đã làm cô khó chịu lắm rồi…
Thành vẫn tiếp tục lời tỏ tình… kém tinh tế của mình:
- Anh thật không chịu nổi khi chỉ ban ngày mới gặp em…
- Em không thuộc sở hữu của anh!
Thành ngạc nhiên, mở to mắt nhìn Khuê nhƣ nhìn ngƣời ngoài hành tinh…
Khuê nhún vai:
- Em chỉ là bạn của anh đƣợc thôi!- Nhƣng…
- Thật tình thì anh rất tốt… Em rất lấy làm cảm ơn. Nhƣng hơn tuần qua em
hết chịu nổi những lời bàn tán trong bệnh viện rồi…
Thành gần nhƣ bực thật sự. Anh gạt đĩa thức ăn ra xa, nắm lấy bàn tay để
hờ hững trên bàn của Khuê , anh vừa bóp mạnh vừa hỏi:
- Ai bàn tán? Mà bàn tán thì đã sao? Họ nói đúng, chứ có nói tầm bậy đâu
mà em sợ?
Khuê tròn mắt . Nhƣng lời nhƣ vậy mà đúng sự thật ƣ? Họ nói anh lạnh
lùng với bất cứ ai nhƣng lại dịu dàng và ƣu ái đối với mẹ con Khuê … Rồi
ba mƣơi triệu của anh cũng chỉ là sự ngã giá cho tình yêu độc chiếm của
anh mà thôi… Sự thật đấy ƣ?
Thành hấp tấp giải thích:
- Anh yêu em từ ngay lần đầu gặp mặt… Khi em hớt hải chạy xô vào anh,
lúc đó anh thấy em đẹp vô cùng, chƣa có cô gái nào đẹp nhƣ em cả…
- Vì thế mà anh quan tâm tới chị em tôi? - Khuê ngắt lời
Thanh gật đầu:
- Anh muốn em thấy tấm lòng của anh mà… Hơn nữa, Quân cũng quý anh!
Khuê hơi bĩu môi, nhƣng Thành không nhận ra, anh mải mê nói đủ thứ về
mình và về tình yêu … cao cả của bản thân dành cho Khuê . Nghe nhức hết
cả đầu, Khuê ngắt ngang hỏi xẵng:
- Thế chuyện anh bỏ ra ba mƣơi triệu .. để sở hữu tôi , có thật nhƣ anh nói
với bạn bè anh không?
Thành đột nhiên dừng lại, anh im lặng một chút , rồi lựa lời nói:
- Quả thật thì.. không nhƣ em nghĩ đâu… Anh chỉ nói…vì c húng nó ép anh
quá…
Khuê bật đứng dậy, cô quắc mắt:
- Tôi không ngờ lại nhƣ thế… Cứ tƣởng anh giúp tôi không vụ lợi, nhƣng
nào ngờ… Anh… anh tồi lắm! Đã thế anh còn bóng gió xa xôi với mẹ tôi để
bà bắt tôi phải đền ơn anh. Nói thật cho anh biết, tình yêu không phải bỏ
Ds : Kaivn
18
tiền ra mua đƣợc đâu. Tôi không bao giờ yêu anh.. dù cho tôi có nghèo kiết
xác đi nữa.
Thành giận run ngƣời. Anh cũng đứng bật dậy, nghiến răng trèo trẹo:
- Cô … Cô thật là ngoa ngoắt. Cô nên nhớ cô hãy còn nợ tôi ba mƣơi triệu
đó!
Khuê cƣời mỉa mai:
- Giờ anh lộ cái bản chất xấu xa của anh ra rồi chứ gì? Ba mƣơi triệu chứ
trăm triệu tô cũng sẽ phải kiếm đủ trả anh, không để anh đòi đâu.
Thành nhún vai, cƣời đểu giả:
- Tôi biết cô là con gái nhà quê, nghèo nàn rồi. Lấy đâu ra tiền trả c ho tôi
sau một tuần?
Nhìn Khuê một lƣợt bằng ánh mắt sỗ sàng, Thành nói tiếp;
- Hay cứ ngoan ngoãn theo … anh thì sẽ sung sƣớng hơn đấy!
Khuê bật cƣời khan, ánh mắt cô ngời lên sự khinh bỉ không giấu giếm:
- Thật phí công nhà nƣớc đào tạo ra hạng bác s ỹ nhƣ anh… Trong một tuần
nữa tôi sẽ kiếm đủ số tiền anh cần. Chào anh!
Bỏ ra ngoài quán rồi Khuê mới thấy cơn lạnh xộc vào đầu. Lúc nãy do nóng
giận mà Khuê không nghĩ đến chuyện sẽ kiếm tiến nhƣ thế nào. Ba mƣơi
triệu thôi cũng đủ chết chứ nói gì đến… một trăm triệu.
Đến phòng của mẹ, Khuê lặng thinh không nói gì, dù cho bà Mai có gặng
hỏi đi chăng nữa. Khuê chỉ nói với mẹ vẻn vẹn một câu:
- Mẹ đừng nhắc đến ông bác sỹ dởm đó nữa. Con sẽ kiếm tiền trả hắn ta!
Khuê chợt nhớ đến tiếng nhạc quay cuồng hơn bốn tháng qua vọng về. Khẽ
nhắm mắt lại, Khuê nuốt nƣớc mắt vào trong!
Phƣơng xếp gọn tập hợp đồng, rồi vƣơn vai đứng dậy. Suốt buổi chiều chỉ
ngồi để đọc mấy bản báo cáo, rồi mấy bản hợp đồng đến là nhức óc… Toàn
- tay trợ lý giỏi giang của anh, đã " mỉa mai" anh về chuyện rong chơi suốt
ngày của anh, đây là hệ quả tất yếu thôi!
Chuông điện thoại reo, Phƣơng uể oải mở máy:
- Alô?
- Anh à…
- Nhi … có chuyện gì không em?- Phƣơng hơi tựa đầu vào thành ghế để
thƣ giãn.
- Tý nữa anh có qua em không? Hôm nay…
Phƣơng chợt nhớ ra cái hẹn với Nhi chiều tối nay. Anh có nghĩa vụ đƣa cô
đến thăm bà cô ruột ở bên Thanh Xuân. Anh đã sắp xếp thời gian chu đáo
rồi mà vẫn phải để cô nhắc nhở… Thật là cái công việc đáng trách!
Không để Nhi đợi lâu, Phƣơng bật dậy, nói vội vã:
- Anh đến liền đây! Chờ anh khoảng mƣời phút nha!
- Vâng, anh đi cẩn thận , đƣờng đông lắm đấy.
Phƣơng hơi cƣời, Nhi đúng là lo hão. Anh là tay đua có hạng, làm sao phải
Ds : Kaivn
19
lo mấy chuyện tai nạn khi anh đi bình thƣờng? Tắt máy, Phƣơng với tay lấy
cái áo khoác vắt ở thành ghế rồi tất tả đi ra. Vừa đến cửa thì chuông điện
thoại lại reo, Phƣơng khó chịu khi thấy đó là số của Cƣơng.
- Alô?
- Phƣơng đó à?
- Không tao thì ai, mày?- Phƣơng khó chịu.
Cƣơng dƣờng nhƣ không để ý, giọng anh vui vẻ:
- Đến New Century đi… Có chuyện hay lắm!
Tim Phƣơng nhói lên, giọng anh hơi chững lại:
- Chuyện gì?
- Liên quan đến … Lệ Huyền…
Giọng ỡm ờ của Cƣơng làm Phƣơng nhƣ điên lên. Anh lao vào thang máy,
quát lớn nhƣ sợ mất tín hiệu:
- Đừng úp mở nữa…
- Cô ta đã xuất hiện lại rồi… Hình nhƣ là bốc lửa hơn…
Phƣơng tắt máy luôn. Trong tim anh trào lên một sự tức tối vô cớ, anh cảm
thấy cái thang máy chậm nhƣ rùa bò. Khi ra đến bãi đậu xe rồi anh mới bình
tĩnh trở lại. Cô ta vẫn ở đó, không thể biến mất ngay đƣợc… Lời nói cợt nhả
của Cƣơng lại làm anh đông cứng ngƣời lại… Cô ta chẳng còn cái " giá hời"
nhƣ lần trƣớc, chẳng còn gì để mất nữa… hừm, đồ… Chỉ lầm bầm đƣợc
đến đó, Phƣơng không thể nghĩ gì khác ngoài chuyện phải đến vũ trƣờng
thật nhanh. Chiếc xe lao đi nhƣ tên bắn, làm kinh hoàng ông bảo vệ của
công ty. Vẫn biết ông chủ trẻ ngông cuồng nhƣng coi thƣờng mạng sống
thế kia thì… thật không dám nghĩ tới!
Tiếng nhạc ồn ào không làm Phƣơng phấn chấn lên đƣợc. Anh mặc những
lời chào và những lời mời gọi, lia mắt trên sàn nhảy đầy màu sắc, anh thấy
ngay hình ảnh lả lƣớt khêu gợi của Huyền. Một con thú dữ gầm lên trong
lòng Phƣơng , anh lao vào đám cuồng điên đó, sáp lại gần Huyền, và không
để cô kịp phản ứng gì đã kéo cô xềnh xệch đi. Ném Huyền mạnh vào góc
tƣờng phía sau sàn nhảy, Phƣơng trừng trừng mắt . Huyền hất cao đầu,
ánh mắt cô cũng quắc lên giận dữ:
- Anh điên à?
- Cái kiểu của cô là kiểu gì vậy?
Huyền bật cƣời:
- Kiểu của tôi à? Liên quan gì anh? Tôi không phải vật sở hữu của anh nghe
chƣa? Tránh ra cho tôi đi, khách hàng đang chờ tôi!
" Bốp"
Huyền ngỡ ngàng trƣớc cái tạt tai bất ngờ của Phƣơng . Giọng Phƣơng
đanh gọn:
- Đừng nói giọng đó với tôi. Khách hàng nào? Chỉ một mình tôi thôi, hiểu
chƣa?
Huyền hất mặt lên, xoa tay vào chỗ má bỏng rát. Đôi mắt cô hờn căm sự
Ds : Kaivn
20
khinh thƣờng lẫn ghét bỏ. Phƣơng để mặc cô với những ý nghĩ điên cuồng,
anh vẫy một tên phục vụ bàn lại nhờ gọi ông chủ. Rồi anh quay lại nhìn
Huyền, cái nhìn sỗ sàng nhƣ đánh giá:
- Cô thật không biết mình còn bao nhiêu giá trị chăng?
- Đủ để tôi kiếm sống!
Phƣơng nhăn mặt, anh thẳng thắn nhìn vào mắt cô, giọng trở lên nhẹ
nhàng:
- Vậy cô cần bao nhiêu?
- Ba mƣơi triệu!
Huyền bình thản trả lời. Cô chẳng còn cảm thấy ngại với Phƣơng nữa. Anh
ta là ngƣời đáng nguyền rủa nhất nhƣng lại là ngƣời sòng phẳng hơn bất
cứ ai… Có thể cái giá ba mƣơi triệu là quá xa xỉ, nhƣng Huyền chấp nhận
đặt cƣợc số phận. Thà trong tay một ngƣời còn hơn là qua tay nhiều ngƣời.
Phƣơng lặng thinh hút thuốc. Chẳng phải anh đắn đo số tiền đó lớn hay
nhỏ, anh chỉ đo lƣờng sự thật trong câu nói đó của Huyền mà thôi…
- Gặp tôi có chuyện gì không , cậu Hoàng?
Phƣơng giật mình nhìn ra. Ông chủ vũ trƣờng, mỉm cƣời với anh, rồi ông ta
quay sang Huyền, cằn nhằn:
- Thì ra từ nãy giờ cô ở đây, khách đang đòi cô kia kìa. Ra mau đi!
Huyền dạ nhẹ một tiếng, toan bƣớc đi, thì Phƣơng đã nói lớn:
- Cô ta là của tôi, đƣợc chứ ông Huỳnh?
Ông Huỳnh nheo nheo mắt:
- Cậu hay đùa! Cô Huyền của chúng tôi mới xuất hiện lại đƣợc chƣa đầy
một tiếng… Cô ấy là của công chúng!
Phƣơng nhếch mép, cái giọng đòi tiền của bọn tham lam đây mà.
- Vậy ý của ông là bao nhiêu? Nhƣng này, tôi thấy đây là vũ trƣờng lành
mạnh đấy, đừng để tôi nghĩ ông đang bán…
- Ấy… sao cậu lại nói thế? Tôi nào có ý đó, chỉ vì sợ mấy ông khách đòi cô
Huyền ghê quá, không đƣợc, mấy ông ấy lại bỏ về… Thế thì vũ trƣờng tôi lỗ
vốn…Xin cậu cho tôi năm triệu… coi nhƣ để huề vốn?
Phƣơng chẳng nói chẳng rằng rút ví ra sáu tờ một trăm đô đƣa cho ông
Huỳnh. Anh kéo tay Huyền đi sau khi nói rành rọt:
- Từ này về sau, ông không đƣợc nhận cô ta nữa.
Huyền lững thững đi theo Phƣơng ra nhà xe. Gió lạnh làm Khuê rét run
ngƣời, chiếc váy ngắn bị gió thốc lên Khuê cứ để mặc. Phƣơng xịch xe
trƣớc mặt cô, bực bội:
- Lên xe đi!
Khuê im lặng lên xe. Ngồi phía sau Phƣơng, cô nghe lòng mình chua chát.
Chỉ vì ba mƣơi triệu, cô lại để cho anh ta sỉ nhục lần nữa. Anh ta sẽ còn lên
mặt và chắc chắn sẽ hành hạ cô bằng những câu xỏ xiên, mà ngƣời có học
nhƣ cô mới càng thấm thía. Thà rằng cứ là gái nhảy…
Xe dừng trƣớc một ngôi nhà ba tầng xinh đẹp, Phƣơng chống xe và mở
Ds : Kaivn
21
cổng. Thấy cô còn lơ ngơ, anh quát khẽ:

- Cô vào đây đi!
Khuê hơi nhăn mặt, cô nhún vai rồi bỏ giầy đi vào trong nhà. Ngôi nhà đƣợc
trang hoàng bởi những đồ nội thất đắt tiền nhƣng lại đƣợc thiết kế khá logíc
và đẹp mắt. Khuê ngồi xuống sa lông, đƣa mắt quan sát ngôi nhà. Phƣơng
vất chùm chìa khóa xuống bàn, liếc nhìn Khuê một cái rồi anh cởi áo khoác
ngoài ra. Với tay lấy cái điều khiển điều hòa, Phƣơng bực mình ấn mạnh.
Anh kéo chiếc cà vạt trên cổ ra và bỏ mấy cái cúc vƣớng víu. Giờ Khuê mới
chú ý Phƣơng hãy còn mặc đồ công sở. Chẳng lẽ anh ta biết cô đã xuất
hiện trở lại và tức điên lên? Anh ta muốn sở hữu ? Hừm, đúng là bọn đàn
ông ích kỷ!
- Giờ tôi sẽ nói chuyện với cô đàng hoàng. Chúng ta cần có một thoả
thuận…
Khuê lẳng lặng gật đầu. Phƣơng búng tay cái tách, anh hơi thẳng ngƣời
dậy:
- Cô cần ba mƣơi triệu?
Khuê chƣa kịp nói gì thì chuông điện thoại reo. Phƣơng lấy ở trong túi ra
chiếc điện thoại di động đang kiên nhẫn kêu, anh tắt đi ngay, không thèm
xem ai gọi.
Khuê nhẹ nhàng nói :
- Tôi đúng là đang rất cần!
- Tôi sẽ đƣa cho cô , với hai điều kiện!
Không ngẫm nghĩ, Khuê nói nhanh:
- Anh nói đi.
- Một là cô không bao giờ trở lại cái nghề đó nữa.
Khuê hơi nhăn mặt. Cô cũng chẳng tha thiết gì, nhƣng tại Phƣơng tỏ ra miệt
thị nó quá, làm cô nổi chứng ngang:
- Anh buồn cƣời, nếu không làm nghề đó thì tôi làm gì?
- Cô học đến lớp bao nhiêu?
" Khinh thị mình quá!". Khuê nghênh nghênh:
- Lớp năm!
Phƣơng hơi nhƣớng mày. Nhìn cô ta xinh đẹp vậy mà chỉ học đến vậy thôi
sao?
- Tôi sẽ kiếm việc cho cô! - Anh hạ giọng
- Nếu đƣợc vậy tôi hứa. Còn điều kiện thứ hai?
Phƣơng ngƣớc nhìn Khuê, rồi anh nhìn đi chỗ khác. Đây là điều muốn
ngông cuồng của anh, đến chính bản thân mình anh cũng chẳng còn chấp
nhận đƣợc… Nhƣng, trái tim anh không muốn điều ngƣợc lai…
- Cô sẽ phải ở đây… cho đến khi nào tôi chán!
Khuê hơi nhổm dậy, rồi nhƣ nghĩ ra điều gì cô lại ngồi im, hơi nhếch môi :
-Ý anh muốn tôi làm … tình nhân của anh?
Phƣơng lạnh lùng gật đầu. Anh quan sát thấy đôi mắt Huyền nhƣ tối hơn,
và có gì đó chua chát. Anh mặc kệ, dù cô không thích hay chăng nữa,
nhƣng anh … bỏ tiền ra không phải là không có mục đích.
- Đến bao giờ anh chán? Nhỡ không bao giờ thì sao?
Ds : Kaivn
22
Phƣơng bật cƣời:

- Cô mộng mơ gì vậy? Cô đủ sức hấp dẫn tôi ƣ?
Khuê hơi ngƣợng, chỉ tại cô lo lắng chuyện phải ở chung nhà với hắn lâu
dài thôi. Phƣơng mỉa mai:
- Cô yên tâm, cô chỉ là ý thích nhất thời của tôi thôi… Chẳng dài lắm đâu.
Phƣơng đứng dậy đi vào trong bếp. Sau đó anh mới nói vọng ra:
- Cô lại đây! Hãy tập nấu bếp đi!
- Tôi không biết làm bếp.
Khuê đứng đằng sau Phƣơng cằn nhằn. Cô liếc thấy bếp này thật sự sang
trọng và sạch sẽ. Mọi thứ ngăn nắp nhƣ có ngƣời hàng ngày sắp xếp và lau
chùi . Cô hỏi:
- Chắc anh có ngƣời làm chứ?
- Không! - Phƣơng cau có- Ngôi nhà này là của tôi, hai ngày thì có một
ngƣời đến dọn dẹp. Giờ thì tôi sẽ bảo chị ta không cần đến nữa.
Nhìn Phƣơng lom lom, Khuê khẽ bĩu môi:
- Anh nên nhớ anh đang đƣa một… vũ nữ vào nhà đó. Không có vũ nữ nào
công dung ngôn hạnh đâu!
Phƣơng trào lên một cơn giận dữ, nhƣng anh kiềm chế lại đƣợc. Anh quay
đi, nói trầm giọng:
- Tôi không bao giờ quên điều đó. Nhƣng cô đang ở trong nhà tôi, thì cô
phải làm những điều nhƣ vậy thôi, hiểu không?
Khuê nhún vai:
- Tôi là ngƣời tự do, anh không khống chế đƣợc tôi đâu… Còn anh không
chịu đƣợc thì… hãy đuổi tôi đi!
Tự nhiên Phƣơng hết luôn giận dữ. Lòng anh lạnh băng. Cô ta đã lợi dụng
những gì anh đã làm cho cô ta vừa mới thôi. Hừm, thật không thể coi
thƣờng cô ta…
Phƣơng mỉm cƣời:
- Đƣợc thôi… Cô cứ làm gì mình thích. Miễn là khi tôi có ở đây tôi không
bực mình là đƣợc. Bây giờ thế nào thì hãy lên xem phòng ngủ, rồi chúng ta
sẽ đi ăn.
Khuê theo Phƣơng lên tầng trên, trên tầng có hai phòng. Một là phòng làm
việc với rất nhiều sách đƣợc xếp một cách gọn gàng trên giá. Anh ta hình
nhƣ có vẻ ƣa thích những quyển sách dày và cổ điển. Phân nửa số sách là
bằng tiếng Anh. Khuê hơi mỉa mai khi nghĩ rằng anh ta chỉ trƣng ra vậy thôi,
chứ kiểu ăn chơi vậy thì còn đâu thì giờ mà đọc sách? Phòng bên cạnh là
phòng ngủ. Rất rộng với không gian ấm áp của một thứ màu xanh nhạt.
Nhƣng chỉ khi nghĩ đến chuyện Phƣơng và cô phải ở đây thì Khuê hết thích
ngay.Tránh cái nhìn dò xét của Phƣơng, Khuê lơ đãng mở cửa tủ quần áo.
Hắn ta có rất nhiều quần áo. Con trai mà đỏm dáng quá đi mất…
Tiếng Phƣơng nhỏ nhẹ ở đằng sau:

- Cô sẽ không cần phải mang số quấn áo của cô đến đây đâu. Tôi không
thích chúng. Chốc nữa chúng ta sẽ đi mua.
Ds : Kaivn
23
Khuê quay lại, nhìn lặng lẽ vào Phƣơng . Anh nhún vai. Anh ta khinh
thƣờng cô đến là cùng. Chỉ tƣởng cô có toàn những bộ đồ hở hang, rẻ tiền
hay sao? Mà mặc kệ anh ta, chẳng cần giải thích cho ngƣời mà mình sẽ
chẳng phải chung sống suốt đời…
Phƣơng đƣa Khuê lên tầng ba. ở đây có ban công rộng và đặt một bộ bàn
ghế mây sang trọng giữa những giò phong lan đủ loại. Khuê buột miệng
khen;
- Đẹp thật nha! Anh chăm sóc những giò phong lan này?
Phƣơng nhìn vào một giò phong lan đang he hé nụ, mỉm cƣời:
- Không hẳn. Chỉ khi nào có thời gian tôi mới chăm sóc chúng đƣợc thôi. Cô
có thích chúng không?
Khuê quan sát hết một lƣợt, cô cƣời cƣời;
- Tôi thích hết các loại hoa có màu tím nhạt. Đối với tôi, loài nào cũng đẹp
cũng đáng trân trọng cả.
Phƣơng hơi lặng đi một chút. Anh phát hiện ra cô gái đứng trƣớc mặt anh
không còn gai góc nữa. Cô ta đã mở lòng ra một chút với anh và trở nên dễ
thƣơng vô cùng. Anh chỉ cho cô các loài hoa quanh đó, và đến khi cô kêu
đói thì anh mới đƣa cô xem nốt căn phòng còn lại. Sau đó cả hai mới đi ăn.
Phƣơng đƣa Khuê đến một nhà hàng gần đó. Anh gọi đủ các mó n nhƣ một
bữa tiệc thịnh soạn. Khuê ăn vui vẻ. Cô gần nhƣ quên đi hoàn cảnh hiện tại
của mình. Cô vô tƣ chọn lựa đồ. Hiếm có lần nào đƣợc vào shop mua đồ lại
chẳng mất tiền. Cô cứ chọn, từ đồ mặc ở nhà đến đồ đi dã ngoại. Phƣơng
kiên nhẫn đƣa cô đi chọn lựa và đôi khi còn góp ý kiến.
Khi về nhà thì đã hơn mƣời một giờ. Khuê mệt phờ ngƣời. Cô ngã ra
giƣờng mặc cho những túi đồ Phƣơng vừa mang lên. Phƣơng hỏi với vẻ
quan tâm:
- Em mệt lắm hả? Nằm một chút rồi đi tắm đi, sẽ sảng khoái hơn đó.
Khuê nhắm mắt lại, giọng cô hiền từ hẳn:
- Anh cũng nghỉ đi…
Phƣơng ngồi xuống giƣờng. Im lặng ngắm Khuê. Khuôn mặt cô hơi hồng
lên một chút, đôi mắt với rèm mi cong khẽ lay động. Phƣơng bỗng có ý định
muốn hôn lên đôi mắt đó một nụ hôn, nhƣng anh quay đi. Anh đứng lê n,
trầm giọng:
- Anh đi tắm trƣớc đây!
Khi nghe thấy tiếng đóng cửa, Khuê mới mở mắt ra. Trong lòng cô bâng
khuâng một cảm xúc lạ lùng. Cứ nhƣ cô và anh ta là đôi vợ chồng mới cƣới
vậy. Khi ở trong shop quần áo, chị bán hàng đã nói thế làm cô ngƣợng chín
mặt. Chẳng hiểu anh ta nghĩ gì mà lại mỉm cƣời tủm tỉm?
Khuê bật dậy, cô với lấy điện thoại trên bàn, và gọi cho Khanh. Khi nghe
thấy giọng Khanh, cô gấp gáp nói:
- Khanh đó hả? Khuê đây. Tao đã kiếm đƣợc việc làm thêm rồi… nhƣng hơi
rắc rối bởi ngƣời ta bắt ở nhà ngƣời ta. Sao? ừm, một bà già khó tính , có
một cô cháu học lớp 12, bà ta muốn tao dạy kèm các buổi tối trong tuần.
Ds : Kaivn
24
Buổi sáng tao vẫn làm ở chỗ công ty mà…Ngày mai mẹ tao xuất viện rồi,
nhớ đến đó nhé. Bye!
Đặt chiếc điện thoại xuống, Khuê bầ n thần cả ngƣời… Khanh à, làm gì có
một bà già khó tình nào? Xin lỗi vì đã nói dối mày… Tao không muốn mày
biết tao khốn khổ thế nào thôi. Mày sẽ khóc mất Khanh à…
Khuê uể oải ngồi dậy. Cô lấy bộ quần áo vừa mới mua, mang xuống nhà
tắm tầng dƣới . Cô thật không muốn dùng chung đồ gì với ngƣời cô ghét…
kể cả cái nhà tắm. Ngẫm nghĩ mãi mà chẳng đƣợc gì thêm, Khuê mệt mỏi
bƣớc ra khỏi nhà tắm. Phƣơng đang lục tủ lạnh, tìm lon bia lạnh. Khuê hỏi
trống không:
- Có máy sấy tóc không?
Phƣơng lắc đầu. Khuê làu bàu:
- Thế anh làm thế nào để tóc khô?
- Tôi thích tự nhiên. Dù gì thì tôi chẳng bao giờ đi ngủ khi vừa mới gội đầu
xong cả. Cô uống chút gì chứ?
Khuê chà mạnh chiếc khăn vào mái tóc đang ƣớt, không nói gì. Phƣơng
nhún vai, bỏ ra khỏi nhà bếp. Nghe rõ bƣớc chân anh ta đang lên cầu
thang, Khuê thở dài. Cô không còn nghĩ đƣợc gì nữa cả. Cô cần tiền, và cô
phải đánh đổi nó…
Nửa đêm, Khuê mới trở lại phòng. Phƣơng đã nằm ngủ từ lúc nào. Anh ta
ngủ ngon lành nhƣ thể chẳng có gì xảy ra, trong khi Khuê quá lo lắng. Thầm
cƣời mình, Khuê se sẽ nằm xuống bên cạnh. Chui đƣợc vào chăn rồi, Khuê
mới thấy nhẹ nhàng quá. Cô không cảm thấy con ngƣời bên cạnh kia xa lạ
chút nào. Hình nhƣ đó cũng là một điều kì lạ…
Đang thiu thiu ngủ, Khuê giật mình bởi một cánh tay choàng qua ngƣời cô.
Suýt nữa thì Khuê đã hét lên, cô gƣợng ngƣời quay lại nhìn. Phƣơng vẫn
vô tƣ ngủ, trên môi anh còn nở một nụ cƣời nhẹ. Dƣới ánh đèn ngủ, Khuê
thấy đƣợc gƣơng mặt anh ta nhƣ gần gũi hơn. Hơi thở rất gần và nhẹ của
anh làm Khuê thấy lạ lùng. Khuê hơi nhích lại, cảm thấy ấm hơn một chút.
Cô bật cƣời nho nhỏ khi Phƣơng nhăn nhăn mặt. Cô giật mình khi Phƣơng
siết vòng tay và nói nhỏ:
- Ngủ đi!
Khuê rúc đầu xuống chăn và nhắm mắt lại. Giấc ngủ đến nhanh hơn cô
tƣởng rất nhiều.
Phƣơng trở mình và cảm thấy tay mình nằng nặng, anh mở mắt… Bên cạnh
anh, Huyền đang ngủ ngon lành, tay để trƣớc ngực … nhƣ thủ thế. Trời đã
gần sáng. Phƣơng lặng lẽ ngắm Huyền, ngạc nhiên khi bản thân mình
không hề có cảm giác muốn chiếm hữu…Hơi nhích ngƣời lên một chút để
có thể nhìn rõ khuôn mặt Huyền hơn, Phƣơng chợt nghĩ đến chuyện sẽ xảy
ra trong những ngày sắp tới. Huyền chắc gì đã chấp nhận anh nhƣ một…
ngƣời bạn trai? Cô đã chứng tỏ mình là ngƣời cố chấp rồi. Những ngày sắp
Ds : Kaivn
25
tới… liệu có bão tố xảy ra?
Huyền hơi co ngƣời, khuôn mặt cô ửng hồng dƣới ánh đèn ngủ. Lòng
Phƣơng trào lên niềm cảm xúc sâu xa… Tự hỏi mình những thƣơng yêu
này bắt đầu từ đâu? Từ lúc nhìn thấy Huyền ở trên sàn nhảy với mái tóc rối
tung, hay từ lúc nghe thấy giọng nói thanh tao của cô, hay là hành động lau
tóc dịu dàng…? Phƣơng chẳng thể trả lời đƣợc mà anh cũng không muốn
suy nghĩ nhiều. Anh toan cúi xuống hôn nhẹ vào má Huyền, nhƣng khựng
lại. Huyền hình nhƣ đang chìm trong một giấc mơ không ngọt ngào… Trán
cô nhăn lại, đôi mắt giật giật, miệng thì mấp máy. Tay Huyền động đậy…
- Không… Không… Minh Quân, đừng bỏ đi… Không, Minh Quân!…
Phƣơng lặng ngƣời đi. Cô ta đang mơ tới một ngƣời con trai khác… và cô
ta đang khóc ! Chẳng lẽ nỗi đau quá lớn đến mức ấy ƣ? Trƣớc anh, Huyền
đã là của ngƣời khác? Trái tim cô ta luôn hƣớng về phía ấy… Một sự thất
bại hay là một sự mỉa mai? Anh đã quá tự tin nhƣ bao lần trƣớc, nhƣng lần
này…
Phƣơng bật dậy, anh bƣớc vào nhà tắm, xả nƣớc xối xả, mong sao cái
nóng hừng hực trong anh nguội đi. Nhƣng nƣớc lạnh hình nhƣ chẳng có tác
dụng gì, anh bực bội đấm mạnh vào tƣờng. " Cô ta sẽ phải trả giá… Cô ta là
cái gì? Không thể đƣợc…"
Kìm nén cõi lòng, Phƣơng trở ra. Cúi xuống nhìn Huyền, anh nhếch môi
cƣời. Với lấy điện thoại, anh nhớ ra hôm qua đã tắt nguồn, chẳng hiểu có ai
gọi đến không. Có khá nhiều tin, trong đó phần lớn là của Nhi. Phƣơng vỗ
vỗ trán, anh đã quên mất cái hẹn với cô… Lúc đầu cô có vẻ giận, sau đó là
những lời lo lắng, làm lòng anh thƣơng cảm. Anh thật điên rồ ! Bỏ một cô
gái hết lòng với mình để mang về một cô vũ nữ … không bao giờ là của
mình… Phƣơng lại quay lại nhìn Huyền lần nữa, anh quyết định nhanh
trong đầu rồi lại tủ quần áo. Tâm trí anh trở nên chán nản vô cùng… Nhƣng
ở lại để nhìn mặt cô ta thì…
Khi Khuê tỉnh dậy thì trời đã sáng rõ. Cô không thấy Hoàng đâu.Nhìn xung
quanh cô thấy có một tờ giấy để lại, kèm theo một phong bì dày. Cầm tờ
giấy lên, Khuê thở phào. Vậy là ngày hôm nay anh ta không về nhà, cô sẽ
đƣợc tự do làm mọi thứ theo ý mình… Khuê lặng im suy nghĩ rồi đi vào nhà
tắm. Ngày hôm nay sẽ là một ngày bận rộn…
Khuê đến bệnh viện thì Khanh đã đến rồi. Mẹ cô đã sắp xếp mọi thứ để chờ
quyết định xuất viện của bác sỹ. Khuê nhìn mẹ khẽ mỉm cƣời:
- Mẹ… Chúng ta chuẩn bị về nhà!
- Mẹ muốn con… hãy đến cảm ơn bác sỹ Thành đi đã. Dù gì…
Khanh cũng gật đầu tán thành. Khuê nhún vai:
- Mẹ không nói thì con cũng sẽ phải đế gặp anh ta thôi mà… Mẹ ngồi đây
đợi con nha! Khanh… có đỗ ăn sáng đó!
Khuê bƣớc nhanh đến phòng làm việc của bác sỹ Thành nhƣ đang nôn
nóng muốn chấm dứt mối quan hệ này…
Ds : Kaivn
26
Đặt phong bì tiền trƣớc mặt Thành, ánh mắt Khuê lạnh lùng:
- Đây là số tiền tôi đã … vay anh. Cảm ơn anh đã giúp đỡ…
Thành bối rối, anh không dám nhìn thẳng vào cô mà nhìn ra phía cửa. Anh
ngập ngừng nói:
- Anh… đến bây giờ cũng không có ý định đó. Chỉ tại lúc đó anh nóng quá…
Em làm anh thất vọng cho nên… Em không cần phải trả ngay cho anh mà.
Khuê thở hắt ra, khẽ mỉm cƣời:
- Tôi biết bản chất anh không hề xấu… Nhƣng anh sống ích kỷ và lạnh lùng
quá… anh vẫn không hoàn toàn có trái tim một bác sỹ… Tôi thành thật chúc
cho anh gặp may mắn sau này… và có thể anh sẽ hiểu ra đƣợc những gì có
trong anh, để mà… sửa đổi đi. Vậy thôi, chào anh nhé!
Không để Thành nói gì thêm, Khuê rời khỏi căn phòng lạnh lẽo. Thành
không hề biết rằng, trả đƣợc anh xong món nợ… ân tình, Khuê cảm thấy
nhẹ nhõm đến mức nào. Cô không hề muốn trở thành một kẻ lừa dối, trái
tim cô không thể và không có quyền mang hình bóng ai. Cô là một đứa con
gái …không tốt đẹp gì!
Phƣơng đến thẳng ký túc xá trƣờng Nhi mà không gọi điện bào trƣớc cho
cô biết. Anh muốn đem lại điều bất ngờ cho cô khi ghé hàng hoa mua loại
hoa mà cô thích nhất. Nhìn đồng hồ đã 9 giờ, Phƣơng định gõ cửa thì cánh
cửa đã bật mở. Gƣơng mặt hớt hải của cô bé Dƣơng hiện ra và suýt chút
nữa cô đâm sầm vào anh… Thấy anh, Dƣơng mừng quýnh. Cô hét lên:
- Ôi ! Anh Phƣơng… anh Phƣơng, chị Hoa ơi!
Phƣơng ngạc nhiên;
- Nhi có nhà không?
Dƣơng kéo tay Phƣơng vào, giọng gấp gáp:
- Chị Nhi bị đau bụng dữ lắm…
Phƣơng giật mình. Anh không kịp cởi giầy, bƣớc vội lại giƣờng Nhi. Gƣơng
mặt cô trắng bệch vì đau. Hoa giục giã:
- Đƣa nó đi bệnh viện thôi… Em nghi là bị ruột thừa lắm!
Nhi lắc đầu, cô thều thào nói:
- Em… em không mổ đâu…
Phƣơng đặt hoa xuống bàn, lại gần Nhi và bế thốc cô lên. Nhi không kịp
phản ứng gì, chỉ biết im lặng rúc đầu vào ngực anh. Cơn đau của cô nhƣ
giảm đi một nửa. Phƣơng lái xe đƣa Nhi và Hoa đến bệnh viện. Vẻ nhƣ Nhi
không chịu nổi những cơn đau, cô khóc nức nở, còn Hoa thì dỗ dành. Lòng
Phƣơng lo lắng. Anh cố chạy thật nhanh, căn bệnh của cô hình nhƣ đã vào
giai đoạn cuối. Phải nhanh không thì chỗ ruột đó sẽ vỡ ra mất… Phƣơng tự
hỏi nếu không có anh ở đó thì… Nhi sẽ ra sao?
Cho xe quẹo vào cổng bệnh viện, và vì lái quá nhanh nên Phƣơng suýt đâm
vào một nhóm ngƣời từ bệnh viện ra…Phƣơng giảm tốc độ, nhƣng không
dừng lại. Có lẽ họ sẽ hiểu cho hoàn cảnh của anh thôi…
Phƣơng không hề biết rằng anh suýt nữa thì đâm vào mẹ con nhà Khuê .
Khuê đã tức gần chết khi không thấy chiếc xe đó dừng lại. Đến khi về đến
Ds : Kaivn
27
nhà rồi, Khanh vẫn còn cƣời khi nhại lại lời cằn nhằn của Khuê ;
- Hình nhƣ chiếc xe đó quen lắm… nếu mà là ngƣời quen thì… chết với tao!
Mà Khuê thấy cũng quen thật nhƣng cô không nhớ là gặp ở đâu. Hay ở
trong vũ trƣờng New Century? Nghĩ tới đây là Khuê chẳng muốn nghĩ tới
nữa rồi…
Về tới nhà, Khuê chợt thấy lo lắng khi chỉ có mẹ cô ở một mình… mà cái
chết của Minh Quân vẫn còn là một vết thƣơng chƣa lành của mẹ. Nhìn mẹ
bần thần bên cạnh bàn thờ, lòng Khuê nhƣ có ai xát muối. Khuê ôm vai mẹ,
gục đầu xuống cổ của bà, thì thầm:
- Mẹ… Con chỉ còn mình mẹ thôi, mẹ đừng bỏ con giống nhƣ… em Quân
đã làm thế nhé?
- Mẹ biết… mẹ chỉ thƣơng hai chị em con mà thôi… lẽ nào mẹ còn mình con
mà mẹ lại để con khổ? Con ngoan, đừng lo cho mẹ nhiều…
Khuê gật gật đầu. Cô lại sắp muốn khóc nữa rồi…
- Hãy hứa với mẹ là đừng chịu khổ một mình … Còn mẹ nữa, bây giờ mẹ
khỏi bệnh rồi, mẹ sẽ cùng con gánh vác cuộc sống…
Khuê im lặng, tay cô nắm chặt tay mẹ, cảm thấy hơi ấm đang ấp ủ quanh
mình. Mẹ lúc nào cũng mang đến cho cô cảm giác an lành, ngọt ngào…
Cuộc sống đâu phải là khắc nghiệt?
Khanh và Khuê sau khi bố trí cho bà Mai ở với một ngƣời quen đáng tin cậy
thì mới bắt xe lên Hà Nội. Chia tay với Khanh, Khuê buộc mình phải trở về
nhà của Hoàng. Cô còn phải ở đó để… trả nợ! Đó vẫn là một ý nghĩ đen
tối…khiến đầu óc Khuê đau nhức. Cô không thích tiếp xúc nhiều với
Hoàng… Một nỗi sợ mơ hồ nào đó, ngăn Khuê lại. Có thể đó là một dự cảm
khổ đau!
Căn nhà tối đen, Hoàng chƣa về. Có thể anh ta hôm nay không ghé qua.
Khuê đoán anh ta còn bố mẹ, căn nhà này chỉ là một nơi trú chân khi anh ta
muốn sự tĩnh lặng, muốn tận hƣởng cảm giác trƣởng thành… Ngƣời ta giàu
thì ngƣời ta có đủ mọi thứ…Khuê bƣớc vào nhà bếp, lục lọi xem có thứ gì
ăn đƣợc không. Chỉ có đồ hộp và mỳ tôm. Cũng còn tốt chán, cô đỡ phải ra
ngoài ăn.
Ngồi ăn một mình, Khuê lại nghĩ vẩn vơ và lo lắng về mẹ. Mẹ chỉ nói thế
thôi, chứ chắc hẳn đêm nay mẹ lại lặng lẽ khóc… Minh Quân là niềm yêu
thƣơng và cũng chính là nỗi đau của mẹ. Làm sao lại không khổ sở vì nhớ
thƣơng và căm hận? Mẹ lẽ ra đã có một cuộc sống an nhàn hơn, thanh thản
hơn… nếu nhƣ không gặp ngƣời ấy! Ngƣời ấy… Khuê nhếch môi cƣời.
Lòng cô đắng ngắt, bát mỳ trở lên khó ăn. Cô đứng dậy. Phải ngủ một giấc
để tránh những suy nghĩ về ông ta…
Phƣơng trở về nhà trong tình trạng mệt mỏi rã rời. Anh đã chăm sóc Nhi
suốt từ sáng, khi cô đƣợc mổ xong. Nhi yếu đuối và hay sợ hãi. Hoa và anh
Ds : Kaivn
28
phải cƣng nựng mãi cô mới chịu ngủ để anh ra về… May mà gia đình Nhi
đã lên, chắc cô sẽ bớt sợ hơn!
Vừa bƣớc vào cửa, Phƣơng đã bị chặn bởi câu hỏi hơi gắt của bố:
- Hôm nay con đi đâu cả ngày… để thằng Toàn gọi điện tìm suốt vậy?
Phƣơng chào bố mẹ, rồi ngồi xuống sa lông. Nhìn vẻ mệt của con, bà Lan
nhẹ nhàng rót nƣớc:
- Ông để từ từ… Con nó nghỉ đã chứ?
Phƣơng lắc đầu:
- Không sao đâu mẹ ạ. Con cũng không mệt lắm…
- Đi chơi cả ngày thì kêu ca nỗi gì?- Ông Trung hơi kéo dài giọng
Phƣơng biết bố mình chỉ hỏi vậy thôi chứ không có ý giận anh. Anh vuốt
vuốt tóc, nhấp nhổm trên ghế…
- Con đi đâu cũng đƣợc… miễn là đừng sa đà quá…Đến lúc lo chuyện vợ
con là vừa rồi!
Phƣơng nhăn mặt. Chuyện này không khi nào là mẹ không nói mỗi khi anh
có dịp ngồi nói chuyện với ông bà… Thật thấy nhƣ mình trẻ con quá!
- Con Nhi đƣợc đấy!
Phƣơng giật mình. Anh nhìn thẳng vào bố mình, vẻ nhƣ không tin. Bố anh
mỉm cƣời không nói, còn bà mẹ thì chép miệng:
- Mẹ thấy nó đƣợc nhất trong đám con gái con… cặp kè. Nhà tuy ở tỉnh ,
nhƣng lại là con nhà có thế lực. Bố nó làm chủ tịch tỉnh đấy… Mẹ thấy nó
cũng đƣợc giáo dục tốt… Con biết chọn ngƣời…
- Mẹ! Sao mẹ lại cho ngƣời theo dõi con? - Phƣơng gắt lên.
- Thì mẹ muốn biết tình trạng của con thôi, chẳng lẽ là sai?
Phƣơng thấy bực mình. Anh đã ba mƣơi tuổi rồi chứ không phải là một đứa
trẻ ba tuổi!
- Thì mẹ con muốn có con dâu sớm… -Ông Trung lên tiếng- Bà ấy nôn nóng
khi con cứ suốt ngày đi chơi lông bông… Nhỡ con lại mang về nhà một con
bé chẳng ra gì thì sao?
Phƣơng chợt nghĩ đến Huyền. Lòng anh chua chát, anh muốn hét lên rằng "
Con cũng chẳng muốn mang về nhà một cô gái mà trái tim không thuộc về
mình… Bố mẹ không phải lo xa nhƣ thế!"
- Nó… có làm sao không? - Bà Lan lo lắng hỏi.
Phƣơng ngớ ngƣời:
- Mẹ hỏi ai?
- Còn ai vào đây? - Bà Lan tỏ ra không hài lòng- Chẳng lẽ ngoài con Nhi,
con còn quan hệ với ai nữa hả?
Phƣơng vội lắc đầu:
- Không… nhƣng tại sao mẹ lại hỏi về Nhi nhƣ thế ạ?
Ông Trung suốt ruột:
- Lại còn định giấu bố mẹ nữa hả? Bố mẹ chỉ muốn hỏi thăm tình trạng sức
khoẻ của nó thôi… Mổ xong rồi, chắc còn đau lắm…
Phƣơng thở hắt ra, ông bà có vẻ nhƣ đã " chấm " Nhi rồi. Các cô gái khác
anh quen không hề đƣợc nhắc trong không khí nhƣ thế này… Kiểu này
Ds : Kaivn
29
chắc… khổ quá!

- Vâng, cô ấy không sao đâu… Dù gì cũng đã… là dâu đâu mà…
Bà Lan giãy nảy lên:
- Con nói thế không sợ con Nhi nó buồn sao? Mai, hai mẹ con ta tới thăm
nó nhé?
Phƣơng xua xua tay, nhƣng mẹ anh đã lừ mắt. Bà đứng dậy, tỏ vẻ dứt
khoát trong ý định của mình:
- Mẹ muốn gặp nó!… Ông à, đi nghỉ thôi, tôi mệt quá!
Ông Trung vốn là ngƣời chiều vợ, định an ủi con đôi lời , nhƣng thấy vợ đã
đến cầu thang, ông bỏ đi ngay. Phƣơng nhìn theo, lắc đầu chán nản. Mọi sở
thích trong nhà của mẹ luôn đƣợc tôn sùng hạng nhất. Chuyện tình yêu của
bố mẹ anh thì cả giới làm ăn biết… Họ ca ngợi bố anh hết lời về chuyện
chung thuỷ và chiều vợ. Hiếm có một thƣơng nhân thành đạt nào đƣợc nhƣ
bố anh lắm…
Phƣơng đi về phòng, và vắt tay lên trán ngẫm nghĩ. Nhƣ chợt nghĩ ra điều
gì, anh bật dậy, với lấy điện thoại.
- Toàn à… Hãy điều tra cho tôi xem ai là thám tử theo dõi của mẹ tôi, và
nhớ là chặn hết những thông tin nào liên quan đến Huyền… Rõ chứ? Này,
tôi cấm cậu đấy… Chào nhé!
Nếu mẹ mà biết anh đang quan hệ với Huyền thì chắc chắn bà sẽ can thiệp
ngay. Anh thật sự không muốn Huyền khổ… Có lẽ cuộc đời cô đã tăm tối
lắm rồi, gặp anh thì chỉ hy vọng có một tƣơng lai tƣơi sáng hơn mà thôi…
Phƣơng bỏ điện thoại xuống, bần thần nhớ nhung… Trong thâm tâm anh
nửa muốn đến với cô ngay, nửa lại ghen tuông căm ghét. Hôm nay cô làm
những gì? Có vui vẻ hơn không? Hay… cô ta đến với ngƣời cô ta yêu?
Phƣơng ngồi bịch xuống giƣờng, quay cuồng với ý nghĩ của mình… Lần
đầu tiên anh thấy mình ngốc nghếch, thấy mình nhƣ một trò cƣời trƣớc một
cái gì vô hình lớn lao nào đó. Ôi! Anh đang trở thành ai vậy?
Gọi điện về nhà xong, Khuê mới đến trƣờng. Cũng lâu lâu không đến lớp,
may mà có bạn bè che chở… Khuê tạt qua ký túc xá, định bụng rủ Khanh
cùng đi học. Nhƣng phòng vắng hoe. Theo nhƣ lời Dƣơng nói thì cả phòng
đã vào bệnh viện thăm Nhi rồi. Khuê thấy nóng lòng. Cô hỏi số phòng nằm
của Nhi rối tất tả đón xe buýt đến bệnh viện. Mới có mấy ngày mà đã ra cơ
sự nhƣ vậy ƣ? Tội nghiệp! Con bé vốn yếu đuối chắc khóc dữ lắm!…
Phƣơng và mẹ đến bệnh viện từ sáng sớm. Anh gặp Hoa và Khanh ở
phòng bệnh, giới thiệu sơ qua rồi thì hai cô rút lui. Nhi lí nhí chào, gƣơng
mặt cô đỏ hồng ngƣợng nghịu. Bà Lan có vẻ hài lòng. Bà nắm tay cô, nhỏ
nhẹ hỏi thăm:
- Cháu đau lắm không? Tội nghiệp quá!
- Dạ… không sao ạ! Bác… đừng quá quan tâm.
Phƣơng đặt túi hoa quả trên bàn, rồi lại gần Nhi, khẽ mỉm cƣời:
- Vậy thì anh khỏi lo lắng gì nhiều rồi… Chứ nhƣ hôm qua thì anh đến chết
Ds : Kaivn
30
vì lo lắng mất!
Nhi cúi xuống, cƣời hạnh phúc. Bà Lan lại nhìn cô, mắt bà ngời lên vẻ tin
tƣởng. Cô gái này mang một vẻ đoan chính, rất phù hợp với truyền thống
gia đình bà và quan trọng hơn… cô ta khác hoàn toàn với những cô gái mà
Phƣơng quen trƣớc đó! Bà muốn thân quen với cô hơn để tìm hiểu và có
thể xúc tiến chuyện hôn nhân trong năm nay… Phƣơng đã có mọi thứ trong
tay, chỉ còn một gia đình đầm ấm nữa là đủ!
- Bao giờ thì cháu ra trƣờng?
- Tháng tới thì bọn cháu đi thực tập rồi ạ.
Mắt bà Lan sáng lên. Có thể vừa giáo dục trƣớc đƣợc cô con dâu tƣơng lai
lại vừa có thể đánh giá dễ dàng bằng cách đƣa vào công ty của gia đình
làm…
- Cháu đã định thực tập ở đâu chƣa? - bà dạm hỏi
Phƣơng chợt thấy việc ngồi đây nghe cánh đàn bà con gái nói chuyện thì…
lâu chết mất. Anh đứng dậy, nói nhỏ với cả hai:
- Con ra ngoài kia chút nhé! Mẹ và Nhi cứ nói chuyện đi.
Không đợi ai nói gì, Phƣơng bƣớc nhanh ra ngoài. Bệnh viện lúc nào cũng
đông…Phƣơng hơi khó chịu! Anh trở ra xe, và nghĩ đến chuyện sẽ uống
một tách cà phê trong thời gian chờ đợi vô vị này…
Khuê lao nhanh lên cầu thang, bƣớc chân cô hơi khựng lại vì khu hành lang
quen thuộc. Giờ cô mới nhớ ra nơi đây là không gian của Thành. Thật cô
không hề muốn gặp mặt anh chút nào… Nhƣng Nhi nằm ở đây, và cô cảm
thấy có lỗi nếu nhƣ không vào thăm bạn. Bƣớc chân Khuê nhƣ nhanh hơn
tiến đến cửa phòng số 305. Phòng mở cửa. Khuê thấy bên trong ngoài Nhi
còn có một ngƣời đàn bà sang trọng. Cô mạnh dạn bƣớc vào, cố không làm
cắt đứt câu chuyện của họ…
- Khuê … cậu vào đây!
Nhi cƣời dịu dàng với Khuê . Khuê chào ngƣời đàn bà, rồi quay sang bạn,
nhìn khắp lƣợt nhƣ đánh giá:
- Vẫn còn nhợt nhạt lắm… Chắc đau lắm nhỉ Nhi?
- Cháu ngồi xuống đây!- Bà Lan kéo chiếc ghế trống cho Khuê dịu dàng nói.
- Vâng, bác cứ để cháu. Bác đây là…
Nhi hơi đỏ mặt, giới thiệu:
- Bác Lan là mẹ của… anh Phƣơng !
Khuê à lên một tiếng, cô cƣời tƣơi:
- Nhi đƣợc quan tâm ghê!
- Thì bác coi Nhi nhƣ con trong nhà mà… Chắc cháu là bạn của Nhi?
Khuê dạ nhỏ, cô nghiêng mái tóc dài của mình sang một bên, ngắm nhìn bà
Lan một cách tự nhiên. Cô khen:
- Bác trông chỉ bằng tuổi mẹ cháu là cùng… Nhƣng bác lại trẻ hơn mẹ cháu
nhiều…
- Mẹ cháu bao nhiêu rồi?
- Dạ, 41 tuổi ạ.
Bà Lan gật đầu:
Ds : Kaivn
31
- Thế thì mẹ cháu kém bác vài tuổi đấy!

Khuê tròn mắt. Trông ngƣời đàn bà này thật sự không thể nhiều tuổi nhƣ
thế. Bà mang một vẻ đẹp của tuổi hồi xuân an nhàn và thành đạt. Chẳng
nhƣ mẹ mình… Khuê thấy chạnh lòng thƣơng mẹ! Cũng là phận đàn bà
mà…
- Cháu ở gần Nhi thì giúp đỡ bạn nhé?
Khuê giật mình, cô nhìn Nhi một cái nhƣ trêu chọc rồi khe khẽ gật đầu. Cô
hỏi thăm Nhi vài điều rồi xin phép ra về. Con bé có bà Lan thì đã nhƣ có một
ngƣời mẹ thƣơng yêu ở bên rồi…
Khuê rời bệnh viện cũng là lúc Phƣơng quay trở lại đón mẹ. Trên đƣờng về
nhà, bà Lan cứ tấm tắc khen Nhi hiền lành và không ngừng nhấn mạnh sự
hài hoà tƣơng đồng giữa bà và cô.
- Mẹ cứ muốn nói chuyện với nó mãi… Ngƣời đâu mà ngoan ngoãn lạ. Bây
giờ hiếm ngƣời con gái nào nhƣ vậy cả. Hay con cƣới đi nhỉ?
Phƣơng nhăn mặt:
- Mẹ thì… cô ấy còn phải đi học, mà chắc gì đã đồng ý mà mẹ ham?
- Theo mẹ thì thấy Nhi đã … chấp nhận con rồi. Nó có vẻ là một ngƣời sâu
sắc lắm đấy! Còn chuyện học thì nó đã xong rồi, chỉ đợi thực tập là đƣợc…
Con mời nó về thực tập tại công ty nhà mình nhé?
Phƣơng lơ đãng hỏi lại:
- Cô ấy nói vậy sao mẹ?
- Không, mẹ đề nghị với nó ấy mà… Giai đoạn cho quen việc và quen với vị
trí tƣơng lai…
Phƣơng quay sang nhìn mẹ, vẻ nhƣ không hài lòng:
- Mẹ… Đừng can thiệp vào chuyện tình cảm của con đƣợc không?
Bà Lan phẩy tay bực bội. Bà ngoảnh mặt ra ngoài, im lặng. Phƣơng khẽ thở
dài. Anh biết mẹ lo cho anh, nhƣng việc nóng vội " thăm dò" nhƣ vậy sẽ gây
khó dễ cho anh quá. Anh chƣa hẳn đã yêu Nhi, mọi cái chỉ dừng lại ở
ngƣỡng của sự Thích mà thôi…
- Con sẽ dẫn về nhà một cô gái mà con yêu hết lòng. Mẹ chắc tin con trai
mình chứ nhỉ?
Bà Lan quay vào, bà gật đầu. Không thể giận đứa con trai yêu thƣơng này
lâu đƣợc… Niềm thƣơng yêu vô hạn trong bà luôn làm bà lo sợ về việc
Phƣơng sẽ phải chịu đau khổ vì một ngƣời con gái không ra gì… Bà nôn
nóng theo dõi những cuộc ăn chơi ngô ng cuồng của con, và mỗi lần con
chấm dứt một mối quan hệ là mỗi lần bà nhƣ trút đi đƣợc tảng đá nặng ở
ngực. Phƣơng đâu biết bà đau buồn và lo lắng nhƣ thế nào khi mỗi đêm
anh không về nhà…
- Mẹ sẽ cố gắng đợi… Nhƣng con hãy mời Nhi về làm đi…
Vậy là bà đã nhƣờng cho anh một bƣớc rồi, không còn cớ gì để anh từ chối
cả:
- Vâng, con sẽ giúp đỡ cô ấy!
Ds : Kaivn
32
" Nó nói cứ nhƣ là nó chẳng có quan hệ gì với con bé vậy!"
Bà Lan ậm ừ. Bà cũng cố mỉm cƣời và nghĩ đến chuyện khác. Tâm trí bà lại
hiện về hình ảnh Khuê - cô bạn cùng phòng của Nhi. Tiếp xúc với Khuê có
lần đầu tiên, nhƣng bà có cảm giác thân thiện một cách tự nhiên. Cô bé khá
xinh đẹp, và đấy chắc là một cô bé có cá tính!
- Con có hay nói chuyện với Khuê không?
- Khuê à? Mẹ gặp cô ta rồi à?- Phƣơng ngạc nhiên hỏi
Bà Lan gật đầu:
- Vừa rồi… khi con đi ra ngoài độ vài phút. Cô bé đó xinh đẹp nhỉ?
- Con không biết! - Phƣơng lắc đầu- Cô ta chẳng bao giờ có trong phòng khi
con vào chơi…
- ừ! - Bà Lan chặc lƣỡi- Mẹ cũng thấy con bé khác ngƣời. Đẹp cũng mang
một vẻ riêng, nói chuyện cũng có vẻ gì đó bằng lặng… Đó cũng là một
ngƣời có chiều sâu…
Bà định nói tiếp nhƣng thấy Phƣơng chú ý lắng nghe, bà hơi chột dạ. Tính
con trai bà là chúa tò mò, nó sẽ cố tìm cho bằng đƣợc Khuê mất. Rồi
chuyện gì sẽ xảy ra nếu nhƣ Khuê cũng không cƣỡng lại đƣợc sức thu hút
của Phƣơng?
- Mẹ có vẻ cảm nhận đƣợc nhiều quá nhỉ? Chƣa ai đƣợc mẹ khen nhƣ
vậy… Con tò mò quá!
- Tò mò gì? - Bà Lan lừ mắt- Anh chú ý lái xe kìa. Lăng nhăng thì tôi bảo…
Phƣơng cƣời khì. Mẹ đang lo sợ anh có tƣ tƣởng… đèo bòng đây mà! Mẹ
mà biết anh đang sắp điên lên vì ghen thì chỉ có nƣớc khóc mà thôi. Con trai
kiêu ngạo của mẹ đang ghen vì chỉ là ngƣời thứ hai trong cuộc đời của một
cô vũ nữ. Thật nực cƣời!
Phƣơng về nhà vì cảm thấy nhớ Huyền vô cùng. Hai ngày anh cố tỏ ra hờ
hững, vùi mình vào công việc và chăm sóc Nhi… nhƣng không thể nguôi
ngoai đƣợc. Cô ấy đang làm gì? Cô ấy có nhớ mình không? Cô ấy có ăn
uống đầy đủ?… Những câu hỏi đó quanh quẩn trong đầu anh gần nhƣ làm
anh phát điên…
Trong nhà không có một thứ ánh sáng nào ngoài những chiếc đèn ngủ đang
lờ mờ chiếu sáng. Hình nhƣ Huyền đang ở dƣới bếp. Anh nghe thấy tiếng
dao khua lách cách, anh đi xuống dƣới. Quả là Huyền đang nấu ăn. Dáng
vẻ nêm gia vị rồi nếm thử của cô khiến anh thú vị. Anh mải mê đứng ngắm
cô, cho đến khi Huyền vô tình quay ra. Cô giật mình, nhƣng một thoáng sau
đã lấy lại đƣợc bình tĩnh ngay.
- Em có vẻ thành thạo đấy chứ?
Khuê nhún vai:
- Đủ để không chết đói!
Cô quay vào bắc món ăn của cô xuống. Giờ anh mới biết đó là một nồi
nƣớc nấu thơm phức.
- Anh ăn miến xƣơng không?
Trên bàn đã có sẵn một túi miến dong, và một chiếc bát tô to. Phƣơng ngồi
Ds : Kaivn
33
xuống ghế. Anh cƣời tự nhiên:

- Có chứ, anh đang đói đây!
- Vậy thì hãy cắt miến ra làm đôi đi!- Khuê vừa đƣa cho anh chiếc kéo vừa
nói.
Phƣơng vui vẻ làm. Khuê lấy thêm một chiếc bát nữa, bỏ những sợi miến
đã đƣợc cắt vào và chuẩn bị chan canh. Phƣơng nhíu mày hỏi:
- Hai bữa qua em toàn ăn vậy thôi à?
Khuê lắc đầu, cô nói nhƣng mắt vẫn chăm chú vào những cọng miến:
- Không… Tôi thấy tiền anh để trong ngăn kéo bàn làm việc, chắc là để cho
tôi tiêu. Chẳng lẽ chỉ ăn mì? Hơn nữa, hôm qua có một cô gái đến dọn nhà
và chất rất nhiều đồ ăn vào tủ lạnh rồi.
- Vậy thì tốt! Nếu số tiền anh để không đủ thì cứ nói!
Khuê hơi ngƣớc lên nhìn Phƣơng xem anh có nói thật không. Anh vẫn
chăm chú cắt miến… Chắc anh ta không đùa. Nhƣng số tiền anh ta để lại
quá nhiều rồi, đâu cần phải cho thêm. Chẳng lẽ anh ta nghĩ cô tiêu …phá
lắm?
- Đƣợc rồi! - Khuê giành lấy số miến đã đƣợc cắt, cho vào bát và chan nƣớc
canh. Đẩy chiếc bát đang bốc khói về phía anh, Khuê nhẹ nhàng:- Anh ăn
đi! Tôi không đảm bảo là ngon đâu đấy!
Phƣơng bắt đầu ăn. Quả thật thì món ăn không có gì đặc sắc, nhƣng vì anh
đang đói và cũng vì là Khuê nấu cho nên anh có cảm tƣởng mình đang ăn
một hƣơng vị mới lạ, hấp dẫn đến lạ lùng… Khuê lơ đãng ăn. Cô không ngờ
Phƣơng về vào tối hôm nay. Cứ nghĩ anh ta đã quên cô rồi chứ? Mà cầu
cho anh ta quên béng cô cho xong, chứ nhƣ vậy thì thật…
- Sao em ăn ít vậy? Món ăn ngon đấy chứ?
Khuê bỏ đũa xuống, chăm chăm nhìn vào Phƣơng nhƣ dò xét:
- Anh khen thật lòng hả?
- Chứ sao? - Phƣơng nheo nheo mắt - Anh không khó tính đến mức ấy đâu!
Khuê phẩy tay, rồi đột nhiên cô mỉm cƣời:
- Tôi nấu ăn cho anh rồi, tôi lại làm cho anh ngon miệng… Nhiệm vụ của
anh là… rửa bát!
Phƣơng kêu lên:
- Không đƣợc! Đàn ông con trai ai lại thế?
Khuê bĩu môi. Cô đến bên tủ lạnh, nói khá to:
- Không biết! Nguyên tắc bình đẳng là thế! Giờ anh thích ăn gì? Táo, cam
hay nho?
Giọng Phƣơng ỉu xìu:
- Nho…
- Chỉ còn một chùm…là của tôi. Anh ăn tạm cam nhé?
Phƣơng trợn mắt khiến Khuê bật cƣời khúc khích. Bỏ một quả nho vào
miệng, Khuê đi đi lại lại nhƣ trêu ngƣơi anh:
- Nào… hãy rửa bát đi công tử! Lao động là vinh quang đấy!
Phƣơng nhăn mặt, anh đứng dậy, bỏ những chiếc bát vào trong bồn và xả
nƣớc. Trong thời gian anh rửa bát, Khuê đứng bên cạnh, vừa ăn vừa nói:
Ds : Kaivn
34
- Anh rửa đƣợc đấy. Thƣởng cho anh quả nho nè!
Khuê đút vào miệng Phƣơng một quả nho chín, suýt nữa thì anh đã cắn vào
tay cô nếu cô không rút ra kịp. Khuê lại bật cƣời trêu chọc:
- Anh định trả thù tôi hả? Còn lâu nha!
Phƣơng lắc đầu khi Khuê bỏ ra ngoài phòng khách với vẻ mặt thách thức…
khó ƣa của kẻ chiến thắng. Khi cô ấy không hề giận dỗi, cô ấy dễ thƣơng
với một thứ tính cách đặc trƣng riêng c ủa mình. Hình nhƣ trƣớc đây, chƣa
có một cô gái nào tỏ ra nhƣ vậy với anh cả.
Khi Phƣơng ra phòng khác thì Huyền đang xem một chƣơng trình về phần
mềm công nghệ cao trên VTV2 một cách chăm chú. Anh tò mò:
- Cô cũng quan tâm đến vấn đề này cơ à?
Huyền không quay ra nhƣng vẫn trả lời anh
- Tôi thích khi mà tôi nhìn thấy chiếc máy vi tính…Đáng tiếc là tôi không có
điều kiện… Anh xem, phần mềm này hữu ích biết bao?
Phƣơng chăm chú nhìn ti vi rồi lại nhìn Huyền. ở cô có một sự say mê kỳ
lạ…
- Tôi biết rồi… Nhƣng này, cô chỉ thấy nó hay thôi à? Cô có hiểu gì không?
Huyền quay ra. Giờ thì cô thấy những băn khoăn của Phƣơng và ghìm mình
lại. Cô nhún vai:
- Chỉ tại hay thôi, chứ có thấy gì nữa đâu! Mà anh cũng kỳ lạ thật đấy… anh
quan tâm làm gì? Thế hai ngày qua… anh đi kiếm việc cho tôi à?
Khuê hỏi vu vơ thế thôi chứ thừa biết anh ta chẳng thể tìm nổi việc cho cô
khi mà không biết rõ tình hình thực tế của cô…
- Anh xin lỗi. Nhƣng anh cần biết em có những gì trong đầu …ngoài chuyện
…nhảy ra!
Khuê quắc mắt, rồi cô bĩu môi:
- Tôi chắc làm anh thất vọng rồi!
Phƣơng nhíu mày. Anh ngó đăm đăm vào Huyền, trong khi cô đang dò kênh
khác. Cô dừng lại ở một bộ phim nƣớc ngoài và im lặng lắng nghe. Giữa hai
ngƣời nhƣ có một khoảng lặng, Phƣơng không sao vƣợt qua đƣợc. Anh bất
lực quay đi…
- Mà tôi cũng không cần anh xin việc cho đâu!- Khuê lên giọng- Tôi sẽ làm
anh mất mặt đấy… Đã mấy lần tôi cũng cố thử tìm một việc gì đó, và cũng
nhiều ngƣời giúp tôi lắm, nhƣng… những điều tôi cần lại lớn hơn rất
nhiều… Chẳng ai giúp tôi đƣợc cả!
Phƣơng kéo tay Khuê, bắt cô quay mặt vào mình. Gƣơng mặt cô hồng hồng
nhƣ vừa đƣợc đánh phấn.Chỉ nhìn một thoáng đã làm Phƣơng xao động.
Anh khẽ khàng kéo cô lại gần mình, nhè nhẹ hôn lên trán cô, rồi thì thầm:
- Em sẽ không phải cố gắng điều gì cả! Anh sẽ giúp em…giúp rất nhiều!
Môi Khuê lại khẽ vênh lên nhƣ không tin những gì anh nói.
- Em không tin sao?
- Không! Bởi chắc gì anh đã đủ kiên nhẫn nhỉ? Chỉ một lát nữa anh lại nổi
cáu lên cho xem.
Phƣơng ngả ngƣời ra sau, anh vân vê những lọn tóc dài của cô, tự mỉm
Ds : Kaivn
35
cƣời không nói gì. Những điều cô nói lúc nào cũng đúng cả, gì chứ chuyện
cô làm anh muốn điên lên… hình nhƣ đã là năng khiếu rồi. Khuê bất chợt
quay lại, nhíu mày hỏi anh:
- Thế bao giờ anh chán tôi nhỉ?
Phƣơng nhún vai:
- Có thể là… ngày mai…mà cũng có thể là không bao giờ. Em đừng vội
mừng, nghe chƣa? Anh không buông tha cho em dễ dàng vậy đâu, cƣng ạ!
Vẻ cƣời cợt của anh làm Khuê giận tím mặt. Cô ngồi lùi ra, im lặng nhƣ
không muốn nói gì nữa. Phƣơng với lấy cái điều khiển ti vi và bật sang kênh
khác… Vẫn không có phản ứng gì, Phƣơng lại bật tiếp kênh khác, và lần
này là một kênh quảng cáo…
- Anh bị làm sao vậy? Phim đang hay mà?- Khuê bực bội dành lấy điều
khiển ti vi, nhƣng Phƣơng đã nhoài ngƣời ra xa để tránh. Vô tình làm Khuê
mất đà và ngã ngay vào ngƣời anh. Phƣơng láu cá ôm chặt lấy cô, cƣời
ranh mãnh:
- Đấy là em tự nguyện nha!
Khuê vùng ra nhƣng có vẻ nhƣ không nổi. Cô lừ lừ nhìn Phƣơng , mặt đỏ
gay gắt:
- Anh… là đồ tồi nhất thế gian! Có bỏ tôi ra không? Anh muốn… chết chắc?
Phƣơng nhăn mặt:
- Em ƣa bạo lực vậy à? Hãy đổi cách xƣng hô đi… rồi thì anh sẽ bỏ em ra.
Ok?
Khuê thở hắt ra. Cô không thể ngoan cố với một …tên không biết điều.
Không nắm chắc phần thắng trong tay thì… nhún nhƣờng vậy chứ biết làm
sao?
-Anh…thật quá lắm nghe chƣa? Làm vậy…em khó thở quá…
Phƣơng cƣời khì, anh nới lỏng vòng tay, bất chợt dịu dàng:
- Em mà ngoan nhƣ một con…miu thì anh lại thấy xa lạ quá chừng!
Khuê gần nhƣ lặng đi. Cô đang bần thần thì Phƣơng đã cúi xuống và nhẹ
nhàng hôn cô. Nụ hôn nhƣ mơn trớn, ngọt ngào và êm dịu chứ không ồn ào
cuồng nhiệt… Khuê nhƣ chơi vơi trong một không gian xa lạ nào đó. Cô
khép mắt lại và khẽ tựa vào ngƣời Phƣơng.
- Nếu anh nói… anh rất nhớ em thì em có hiểu anh không nhỉ?
Phƣơng đỡ lấy đầu Khuê và đẩy nhẹ cô ra nhƣ cố nhìn vào mắt cô vậy.
Khuê hơi ngƣợng. Cô nghĩ đến chuyện sẽ …yêu anh ta trong một thoáng và
liền sau đó tự đánh thức mình trong nghĩa vụ. Anh ta nhớ mình ƣ? Anh ta
chỉ đƣợc cái nói… dối nhƣ cuội!
Vẻ mặt lặng lẽ của Huyền chợt làm nguội hết những cảm xúc của Phƣơng,
anh thấy mình quá ngốc nghếch…Cô ta đã có ngƣời khác để nghĩ đến, còn
anh, không đƣợc phép …yếu đuối nhƣ vậy.
Thế là Phƣơng buông Huyền ra, anh cƣời thật to nhƣ giễu cợt:
- Em nên tin câu này nữa nè… Anh đã từng nói với nhiều cô gái câu đấy rồi
và hầu nhƣ các cô đều tin cả!
- Riêng tôi…à… em thì không. Đàn ông mà, nhất là những ngƣời nhƣ anh,
đâu đánh vần đƣợc từ chung thuỷ cơ chứ?
Ds : Kaivn
36
Phƣơng quay phắt lại, đôi mắt anh lạnh lùng chiếu thẳng vào cô… Anh giận
sôi gan, nhƣng lập tức cảm thấy chán nản… Anh nhếch môi :
- Cái này thì cần xem lại chứ nhỉ? Tôi cần gì đến cái chữ đó? Có mang lại
lợi lộc gì đâu? Hay em dạy tôi đi…xem tôi sẽ đƣợc gì nào?
Khuê bậm môi lại. Cô thừa hiểu anh ta nói gì và cảm thấy lòng đau nhƣ vừa
bị đâm một nhát dao nhọn… Sự coi thƣờng, khinh bỉ của anh ta đã dội sạch
đi những tình cảm nhẹ nhàng vừa mới chớm nở trong cô…Thật nực cƣời
khi cô nghĩ rằng anh ta không đến nỗi nào, ra cũng chỉ đƣợc đến nhƣ vậy
mà thôi!
Phƣơng đứng dậy, anh nghênh ngang bƣớc qua chỗ cô để đi lên lầu. Anh
đoán cô đang tức tối lắm, nhƣng đó cũng là cái giá của sự kiêu ngạo và coi
thƣờng anh… Anh sẽ là ngƣời bẻ gãy những cái gai nhọn của cô…giống
nhƣ ngƣời cắm hoa tƣớc từng cái gai nhọn của một bông hoa hồng trƣớc
khi cắm nó vào bình vậy… Anh sẽ có đủ kiên nhẫn để làm điều đó!
Và cứ nhƣ thế, cả hai hành hạ nhau bằng sự im lặng.Trong suốt nửa tháng,
ai làm việc nấy nhƣ chẳng có sự liên quan gì nhau cả… Không khí nhƣ vậy
nhƣng Phƣơng không hôm nào là không về. Anh tự biện minh cho mình vì
rằng không muốn cô ta có cảm giác chiến thắng anh, anh phải luôn có mặt
ở nhà…dù chỉ để gƣờm gƣờm nhìn nhau…
Không khí căng thẳng đến mức làm Khuê không thể chịu đựng đƣợc nữa.
Cô cần có sự giải thoát…Sắp tới thời kỳ cô phải làm đồ án tốt nghiệp rồi,
muốn có tƣơng lai thì cần phải chấm dứt cái công việc không ra làm sao
này! Thế là Khuê quyết định đợi Phƣơng về, lần đầu tiên cô trông ngóng
anh- cảm giác rất lạ lùng… có lẽ gần giống nhƣ ngày xƣa mẹ đợi bố về vậy!
Chờ mãi cho đến khi Khuê ngủ gục trên ghế thì Phƣơng mới về. Anh vừa
phải tiếp một đoàn khách ngƣời Mỹ và vì xã giao anh đã uống vài ly rƣợu.
Cơn buồn ngủ lẫn mệt mỏi khiến anh chẳng buồn ngó ngàng gì đến Huyền
đang ngồi ở ghế cả. Anh đi thẳng lên lầu. Khuê chạy theo, cố tìm ngôn ngữ
để vào đề một cách dễ chịu nhất.
Phƣơng vất áo vét rồi cà vạt lẫn tất lên giƣờng, toan đi vào nhà tắm thì
Khuê gọi giật lại:
- Anh Hoàng…
Phƣơng hơi ớ ngƣời ra, anh nhíu mày:
- Chuyện gì?
- Em có chuyện muốn nói!
- Để mai đƣợc không?- Phƣơng bƣớc hẳn vào trong nhà tắm- Anh mệt lắm!
Khuê bực bội ngồi nhìn đống đồ anh vất ra, cô hất chúng xuống đất, nhƣng
không hiểu sao cô lại thu gọn chúng lại, ném ra sofa nhỏ ở góc phòng. Chờ
Phƣơng thêm mƣời phút nữa, Khuê mới thấy anh bƣớc ra, khuôn mặt đã
đôi phần tỉnh táo. Thấy cô ngồi nhƣ trời trồng trên giƣờng, anh không hài
Ds : Kaivn
37
lòng chút nào. Cô ta định giở trò gì không biết!

- Chuyện này không thể để đến sáng mai đƣợc! Hãy ngồi xuống nói chuyện
đi!
Phƣơng gƣờm gƣờm nhìn cô, rồi anh lăn kềnh ra giƣờng, thở mệ t nhọc:
- Rồi… Chuyện gì?
Khuê hít một hơi thật sâu, cô nhìn thẳng vào Phƣơng , nói rành rọt:
- Em…tôi không thể chịu đựng đƣợc nữa… Thời gian có thể đối với anh
chẳng quan trọng gì, nhƣng với tôi thì rất…cần thiết!
Phƣơng nhƣớng mày, nhìn cô nhƣ nhìn một ngƣời xa lạ.
-Tuổi trẻ của tôi…ừm… tôi không thể để nó đi qua nhƣ vậy. ở đây tôi rất
bức bối…
- Thế cô muốn gì nào? Nói vòng vo đâu phải tính cách cô nhỉ?
Khuê nhắm mắt lại một cái rồi mở mắt ra, đĩnh đạc nói:
- Bao giờ thì anh buông tha cho tôi?
Phƣơng bật dậy, nhếch mép cƣời. Cô ta đã lên tiếng rồi đấy… Cuộc sống
của cô ta sung sƣớng nhƣ vậy mà còn không chịu đựng nổi…Thật không
biết tham vọng của cô ta còn cao đến đâu?
- Chẳng lẽ tôi cứ ở nhà và chờ anh mãi ƣ?
Phƣơng nhíu mày:
- Cô ở nhà?
- Đúng!- Khuê gật đầu không ngần ngại.
Phƣơng nhún vai, cố nén giận:
- Vậy những lúc tôi gọi điện về thì sao nhỉ? Đừng nói rằng cô ngủ đấy nhé?
Khuê giật mình. Cô đã không bao giờ nghĩ rằng Phƣơng sẽ gọi điện về nhà
vào ban ngày. Anh ta đâu phải lo lắng về những chuyện của cô ?
- Tôi… tôi cũng cần có chuyện giải trí chứ? Cứ nhƣ thế này thì nhƣ ở tù
sao?
Phƣơng lặng thinh quan sát Khuê, cô cũng nghênh mặt nhìn lại. Cả hai
không ai chịu nhƣờng ai, ngấm ngầm đối đầu. Cuối cùng vì quá mệt mỏi và
chán nản, Phƣơng quay mặt đi. Anh úp mặt xuống gối, nói vọng ra:
- Nếu cô muốn… cô sẽ đƣợc đi…Nhƣng cô phải làm tròn nhiệm vụ của
mình đã. Cô đến đây không phải là để làm tôi tức điên lên mà… làm tôi thấy
vui vẻ… Vậy bao giờ cô làm tôi thấy hạnh phúc thì thôi! Thế nhé, tôi ngủ
đây!
Khuê ném ánh mắt căm tức về phía Phƣơng…Cô chẳng thể làm gì nổi anh
ta cả… Nhƣng biết làm thế nào để anh ta hạnh phúc khi mà cô không bao
giờ cảm thấy hạnh phúc khi ở bên anh ta?
Thở một hơi mạnh, Khuê đặt mình xuống giƣờng. Bên cạnh cô Phƣơng
hình nhƣ đã ngủ… Nếu đƣợc quay trở lại thì cô sẽ chẳng bao giờ chọn lựa
con đƣờng này. Không một chút ánh sáng ở phía trƣớc để báo hiệu một
khung trời mới, một ngã rẽ mới. Đời cô vẫn mãi đen tối hay sao? Tự nhiên
Khuê nhớ tới quãng đời trƣớc đây… khi có mẹ và Quân. Quân mà biết cô
bỏ mẹ lẻ loi nhƣ vậy chắc hẳn em sẽ oán trách cô thôi. Phải tìm cách chấm
dứt tất cả!
Ds : Kaivn
38
Buổi sáng, Phƣơng mới nhớ ra là mình phải đi công tác mất một tuần ở
Nhật. Anh vẫn thấy Huyền ngủ một cách ngon lành nhƣ thể mọi chuyện
hôm qua chƣa từng xảy ra vậy. Anh nhăn mặt khi nghĩ cô ta là một ngƣời
đơn giản đến mức vô tâm… Nhƣng cái vẻ đẹp thánh thiện khi ngủ của cô
làm anh chùn lại… Cô ta không phải là một ngƣời nhƣ vậy, chắc chắn là
thế!
Phƣơng lặng lẽ xếp đồ vào ca-táp, rồi anh ghi lại cho cô vài dòng hệt nhƣ
anh lo lắng cho cô lắm vậy. Phƣơng tự cƣời vào vở kịch mà mình và Huyền
đang đóng. Cũng khá đạt khi cả hai đang hành hạ nhau. Không hiểu từ lúc
nào anh lại đâm ra ích kỷ đến nhƣ vậy. Giải phóng cho một cô gái anh
không yêu có khó gì đâu nhỉ? Anh đã từng nhƣ vậy bao lần rồi mà… Lần
này gần nhƣ là có một lực cản vô hình nào đó… khiến anh không muốn cho
Huyền đi đâu cả… Cứ ở nhƣ thế này dù chỉ là một cái bóng cũng đƣợc
chăng?
Khi ngồi lên máy bay rồi, Phƣơng mới sực nhớ ra là không nói lại với Nhi
chuyện anh sẽ không xuất hiện bên cô một tuần. Đó cũng là một thiếu sót
nếu anh làm cô khóc vì lo lắng. Nhi khác hẳn Huyền nhiều quá. Cô yếu đuối
và dễ khóc nhƣ một đứa trẻ. Và cũng chính vì thế mà anh có thể nhìn thấy
những cảm xúc rất đời thƣờng trong cô… Còn Huyền thì khác, cô ta chẳng
bao giờ tỏ ra yếu đuối và nhún nhƣờng anh dù chỉ là giả vờ thôi. Con ngƣời
cô khó nắm bắt đến mức làm anh cảm thấy bất lực và mệt mỏi… Anh đã đi
tìm những cảm xúc yêu thƣơng của cô dành cho mình, và thấy mình thất
bại nhƣ thế nào. Lần đầu tiên thằng đàn ông kiêu ngạo trong anh bị tổn
thƣơng đến nhƣ thế. Một cô gái do chính tay mình kéo lên từ đống bùn lầy
của đời sống đã làm mình bị thƣơng…
Phƣơng kéo cao cổ áo, cố không nghĩ đến nữa… Để cho Huyền chi phối
đến mức này thì thật không thể chấp nhận đƣợc. Phƣơng chợt nghĩ đến
việc sẽ để cho Huyền đi, và anh lại lặng lẽ với ý nghĩ đó…
Một tuần đƣợc tự do cơ đấy! Khuê sung sƣớng nâng tờ giấy mà Phƣơng để
lại lên môi hôn. Trong đầu cô lƣớt nhanh những kế hoạch cần làm… Vơ vài
bộ quần áo cho vào túi sách, Khuê quyết định về thăm mẹ vài ngày. Chắc
hẳn bà sẽ vui lắm… Cô con gái cƣng duy nhất của bà đã lâu lâu không về
thăm nhà! Hai mẹ con có bao nhiêu chuyện để nói… những câu chuyện bất
tận về cuộc sống và kể cả những ký ức vui vẻ nữa. Khuê sẽ không làm mẹ
khóc thêm nữa… Có hai mẹ con thôi, cả hai sẽ đƣợc hạnh phúc nhƣ Quân
hy vọng và cố gắng hết mình mang lại cho cả hai. Quân sẽ không phải hối
hận vì sự ra đi quá sớm của em, không bao giờ Quân ạ!
Khuê mỉm cƣời, ngƣớc nhìn bầu trời…hình nhƣ nó xanh trong hơn thì phải!
Về đến nhà Khuê không gặp đƣợc mẹ ngay vì bà đi chùa từ sớm mà chỉ
gặp cô Huê- ngƣời đƣợc Khuê thuê để chăm sóc mẹ. Cô Huê thấy cô thì
mừng rỡ nhƣ bắt đƣợc vàng, cô túm lấy tay Khuê reo nhƣ một đứa trẻ:
Ds : Kaivn
39
- Ôi! Cháu về cô mừng quá… Sao chẳng thấy cháu liên lạc gì hết vậy!
Khuê để chiếc túi xuống ghế, mỉm cƣời vẻ hối lỗi:
- Tại vì cháu bận quá… Mẹ cháu vẫn bình thƣờng chứ ạ?
- ừm… Sức khoẻ thì vẫn tốt lắm… nhƣng cô thấy tinh thần của mẹ cháu vẫn
không đƣợc thoải mái lắm đâu!
Khuê ngạc nhiên nhìn thẳng vào mắt cô Huê chờ đợi lời giải thích:
- Nhiều lần cô bắt gặp mẹ cháu cứ ôm ảnh của Minh Quân mà khóc nức nở,
rồi lại bần thần ngƣời vì nhớ cháu… Mẹ cháu không cho cô gọi điện cho
cháu đâu. Bà ấy cứ muốn chịu đựng một mình nhƣ ngày xƣa vậy. Tội
nghiệp!
Khuê lặng thinh nhìn lên bàn thờ. Minh Quân nhạt nhoà trong làn khói
hƣơng, khuôn mặt em cứ nhƣ đang khóc. Lòng Khuê se lại…
Cô Huê thƣơng cảm, cô bóp nhẹ bàn tay Khuê, thì thầm:
- Hay cháu đƣa mẹ lên trên ấy… Hai mẹ con sống với nhau vẫn tốt hơn mà.
Chẳng gì cháu cũng sắp tốt nghiệp…Chứ cứ để bà ấy nhƣ thế này… cô e…
- Có lẽ phải vậy cô nhỉ? - Khuê cũng thì thầm - Cháu sẽ tính nhƣng cô đừng
nói với mẹ cháu vội. Mẹ cháu thƣơng Quân lắm mà, để nó ở lại đây thì đau
lòng lắm!
Chẳng ai có thể bỏ nơi chôn rau cắt rốn của mình để ra đi đƣợc cả, nhƣng
cứ nhƣ thế này thì mẹ sẽ chẳng bao giờ cƣời đƣợc nữa. Khuê yêu biết bao
nhiêu nụ cƣời của mẹ, lúc nào cũng nhƣ một vầng dƣơng ấm áp. Khi mẹ
cƣời Khuê thấy mình nhƣ kiên cƣờng hơn, dũng cảm hơn… và hạnh phúc
hơn! Và cớ gì để mẹ mất đi nụ cƣời ấy? Khuê thở hắt ra nhƣ vừa quyết định
một điều trọng đại. Cô nhìn ra sân và thấy bóng mẹ ngoài cổng, cô đứng bật
dậy lao ra ngoài và kêu lên nhƣ một đứa trẻ lên năm:
- Mẹ… mẹ ơi con nhớ mẹ quá!
Và trong cái nắng mai hồng nhẹ nhàng ấy cô Huê nhƣ thấy đƣợc những
giọt nƣớc mắt rất trong sạch vì hạnh phúc của ngƣời đàn bà bất hạnh ấy.
Cô Huê thở dài, buồn vui thay cho một cuộc đời…
Mình phải làm cho anh ta hạnh phúc! Khuê nhắc đi nhắc lại trong đầu mình
nhƣ vậy. Cô trở về nhà Hoàng trƣớc hôm anh về một ngày sau khi thăm dò
ý kiến của bạn bè về chuyện một ngƣời đàn ông thấy hạnh phúc khi nào.
Khanh thì cho rằng khi anh ta đƣợc yêu thƣơng và cảm nhận đƣợc tình yêu
đó là chân thật. Nhi bẽn lẽn khẳng định ngƣời đàn ông cảm thấy hạnh phúc
khi anh ta có đƣợc một ngƣời vợ đức hạnh và yêu anh ta bằng tình yêu duy
nhất. Khuê lại thấy ý kiến của Hoa là hay nhất và cô lo sợ Hoàng sẽ rơi vào
trƣờng hợp ấy. Nếu Hoàng là ngƣời tham lam chẳng bao giờ thấy hạnh
phúc là đủ? Cô sẽ chết gục trong cái mƣu mô của mình sao? Nhƣng biết
sao đƣợc nếu không thử? Khuê hiện tại đang khao khát đƣợc tự do lắm, hà
cớ gì bỏ đi một cơ hội có vẻ nhƣ duy nhất này?
Nằm dài một ngày suy nghĩ mà Khuê chẳng thể tìm ra một biện pháp tối ƣu.
Hoàng khá nhạy cảm và chính thế cho nên anh ta sẽ nhận ra ngay sự giả
dối. Giả dối chẳng bao giờ đồng hành với hạnh phúc cả…Hay sẽ là một
Ds : Kaivn
40
ngƣời vợ tốt, yêu chồng hết mực? Khuê nhăn trán. Thật điên khùng! Vợ
chồng gì cơ chứ? Đập đầu xuống gối, Khuê nhắm mắt lại không muốn
mƣờng tƣợng thêm nữa. Quá đủ cho một ngày rồi!
Khuê đang nấu ăn thì có tiếng mở cổng. Cô đoán chắc Hoàng về, tim cô
đập thình thịch. Không biết nên hồ hởi ra đón hay đứng đây làm nhƣ không
nghe thấy gì? Tiếng bƣớc chân rõ dần, Khuê càng luống cuống. Cố tập
trung vào chảo thịt rán, Khuê hít một hơi thật sâu nhƣ tìm lại sự bình tĩnh.
Hoàng không xuống bếp mà anh lên thẳng lầu. Khuê nhăn mặt. Một sự khởi
đầu gian nan đây! Cô tắt bếp, bỏ tạp dề một cách chậm c hạp nhƣ cố kéo
dài thời gian. “ Chẳng cò gì đâu! Hãy cố gắng lần này thôi!”
Đẩy cửa bƣớc vào phòng, Khuê kêu thét lên rồi vội quay đi. Phƣơng quay
ra, anh bình thản khoác chiếc áo lên ngƣời. Anh mỉa mai:
- Cô đón tiếp tôi vậy sao? Tôi không đáng để cô nhìn mặt ?
Khuê vội quay vào, xua xua tay:
- Không… không phải… em … mong gặp anh lắm mà!
Phƣơng nhƣớng mày. Anh không tin nhƣng lại muốn nhìn mãi vào khuôn
mặt của Huyền lúc này. Cô ta hình nhƣ đang ngƣợng hay sao mà mặt ửng
hồng, rất dễ thƣơng. Huyền lại cúi mặt xuống nữa chứ. Lạ lùng thật!
- Anh… vừa từ sân bay về à?
Phƣơng nhún vai, bình thản trả lời:
- Không, tôi về từ hai hôm nay rồi… nhƣng tôi ở bên nhà.
Khuê ngƣớc mặt ngẩng lên. Tự nhiên cô thấy mình lố bịch vô cùng. Anh ta
lạnh nhạt, muốn tránh cô thế kia mà… Cô cũng có tự ái chứ? Làm sao có
thể có những hành động giống nhƣ… đang mồi chài anh ta đƣợc? Cô quay
mặt đi, cố gắng lắm mới có thể nói đƣợc nhẹ nhàng:
- Vậy… nếu anh chƣa ăn thì xuống ăn cơm nhé!
Khuê gần nhƣ sắp rớt nƣớc mắt vì buồn bã. Cánh cửa đƣợc thoát khỏi đây
đã khép lại một chút rồi, nếu cô không làm gì để khắc phục thì sẽ chẳng còn
cơ hội nữa … Bậm môi lại, Khuê thở thật mạnh. Chỉ có việc này mà không
làm đƣợc thì đâu còn là Khuê nữa nhỉ? Phải nghĩ đến ngày hai mẹ con
đoàn tụ, phải nhớ đến lời hứa với Minh Quân...
Ngồi chờ Hoàng bên mâm cơm mãi mà anh chẳng thấy xuống, Khuê thấy
tức ứ gan… Cô đã có lòng nhƣ thế, anh ta là cái gì nhỉ? Không thể chịu
đựng hơn đƣợc nữa! Khuê bật dậy, xăm xăm lên lầu. Đẩy cửa thật mạnh
vào phòng, Khuê giật mình khi thấy Hoàng đang ngủ ngon lành. Tiến lại gần
Hoàng một chút, Khuê khẽ thở dài. Anh ta chắc mệt lắm! Bây giờ vẫn còn
sớm mà đã ngủ chẳng thấy trời đất đâu thì thật lạ! Ngồi xuống cạnh giƣờng
thật nhẹ, Khuê khẽ cúi xuống để nhìn Hoàng có ngủ thật không. Đây là lần
đầu tiên Khuê nhìn kỹ anh ta mà không có ý chê bai. Anh ta có khuôn mặt
cân đối với sống mũi cao, thẳng. Lông mày anh ta rất rậm và đen nhƣng
mang vẻ thanh tú chứ không hoang dại… Và khi anh ta ngủ, dƣờng nhƣ
mọi thứ rất yên bình. Khuê tinh nghịch miết nhẹ ngón tay trỏ vào môi Hoàng,
thì thầm:
Ds : Kaivn
41
- Cái miệng thế này mà nói lời cay độc ghê gớm… Đáng ghét!
- Vậy à…
Khuê bật ra, suýt ngã nếu nhƣ Phƣơng không kịp đỡ cô lại. Khuê chặn tay
lên ngực, kêu thốt lên:
- Anh… lừa tôi… Anh đâu có ngủ!
Phƣơng nháy mắt tinh quái:
- Có chứ…Đang ngủ ngon thì có… con mèo vào quấy, làm sao ngủ đƣợc?
Khuê giận dỗi giật tay mình ra khỏi tay Phƣơng , giọng cô phụng phịu:
- Tôi… em mà là mèo à? Tại chờ anh lâu quá…anh không đói sao?
Phƣơng ngồi hẳn dậy. Anh nhìn Khuê mải miết làm cô ngƣợng chín ngƣời,
khuôn mặt lại đỏ hồng lên. Phƣơng bật cƣời:
- Nhìn em dễ thƣơng lắm… chẳng thấy đói nữa!
Khuê đứng dậy, lắc đầu:
- Vậy không đƣợc… Anh định để em chết đói theo anh à?
Phƣơng kéo tay Khuê lại, mạnh dạ n nói:
- Đúng là anh đang đói một thứ? Em… mang đến cho anh nhé?
Khuê lặng thinh một lúc, rồi ngồi hẳn xuống cạnh Phƣơng . Cô cúi xuống
hôn nhẹ lên môi Phƣơng … Gục đầu vào vai anh, cô thì thầm:
- Thật sự là em rất mong anh về… Bây giờ anh về rồi…em sẽ không lo lắng
gì nữa!
Phƣơng ôm nhẹ Khuê vào lòng, cảm nhận cô đang run lên trong tay mình.
Cô gái này…dù đang đóng kịch cũng làm anh xúc động ghê gớm. Anh sẽ để
cô ta mặc tình muốn làm gì thì làm, anh sẽ nƣơng theo cảm xúc của mình.
Bây giờ lý trí đã thực sự thua cuộc rồi!
- Anh có quà cho em đó. Lại đây nào!
Phƣơng buông cô ra và kéo cô đi theo mình sang phòng làm việc. Trên bàn
của anh là một gói quà đƣợc bọc rất lạ mắt. Khuê mỉm cƣời đón nó từ tay
anh, lắc lắc nó nhƣ một đứa trẻ tò mò:
- Cái gì vậy anh?
- Em mở ra thì biết!
Khuê thận trọng ngồi bóc từng tấm giấy gói quà ra. Một chiếc hộp giấy màu
bạc…bên trong là một chiếc hộp dẹp hình chữ nhật màu ghi sẫm. Khuê nhíu
mày:
- Anh tặng em… dây chuyền hả?
-Ừ!
Khuê đặt chiếc hộp vào tay Phƣơng, lắc đầu vẻ thành thật:
- Em không nhận đâu! Anh đã cho em quá nhiều rồi. Nếu em nhận thì… em
còn ra gì nữa?
Phƣơng hơi bất ngờ trƣớc phản ứng của Huyền. Đáng lẽ cô phải hân hoan
nhận nó đúng nhƣ tính cách mọi cô gái khác chứ? Phản ứng của cô không
có vẻ gì là giả dối cả… Thật sự cô nghĩ cái gì trong đầu?
- Thì em hãy cứ mở ra xem đã chứ?- Phƣơng khuyến khích- Anh nghĩ rằng
em sẽ rất thích cơ đấy…
Khuê nhăn mặt:
Ds : Kaivn
42
- Anh nghĩ rằng em nhƣ vậy ƣ? Dù đẹp hay xấu thì em cũng không thể nhận
đƣợc. Em… không xứng đáng!
Tự nhiên Khuê thấy tủi thân lạ lùng. Cô quay đi để lén chùi giọt nƣớc mắt vô
cớ chảy ra. Phƣơng vội ngăn cô lại, giữ khuôn mặt cô trong tay mình. Anh
thì thầm :
- Đừng có ý nghĩ đó. Bây giờ em đang ở bên anh cơ mà. Anh thật sự cần
em!
Phƣơng hôn nhẹ nhàng lên môi Khuê. Trong anh xuất hiện niềm yêu
thƣơng vô bờ bến. Anh không muốn cô bỏ đi… sự hiện diện của cô đã trở
thành một điều tất yếu trong cuộc sống của anh. Một tuần ở Nhật đã giày vò
anh trong nỗi nhớ da diết. Làm sao anh có thể sống mà không có cô đây
nhỉ? Và làm sao anh có thể bày tỏ nỗi lòng mình?
Phƣơng siết chặt vòng tay, mơn man những sợi tóc lạc loài trên gƣơng mặt
Khuê. Khuê cũng lặng thinh nƣơng mình theo cảm xúc ngọt ngào lần đầu
tiên này. Anh ta nhẹ nhàng với cô nhƣ thể rất trân trọng cô vậy. Có thể nào
nghĩ mình đang là… ngƣời yêu của anh ta không? Khuê nhớ tới mẹ và ngay
lập tức lý trí của cô bắt cô đáp trả lại tình cảm mà Phƣơng đang thể hiện.
Hãy cho anh ta thấy cô đã nhớ anh ta nhƣ thế nào. Hạnh phúc ƣ? Cũng dễ
tạo ra thôi mà.
Phƣơng mơ thấy mình rất hạnh phúc và chẳng muốn thức dậy chút nào…
Nhƣng những tia sáng chiếu vào mắt làm anh khó chịu. Anh với tay lấy cái
gối, rúc đầu xuống. Khuê lắc đầu. Anh ta hệt nhƣ một đứa trẻ muốn làm
nũng. Sáng rồi chứ có phải gì đâu? Cô nhảy phốc lên giƣờng, ngồi đè lên
ngƣời Phƣơng , ra sức kéo cái gối ra. Phƣơng nhíu nhíu mắt, giọng có vẻ
ngái ngủ:
- Cho anh xin… Buồn ngủ quá… Sớm mà…
- Dậy đi… dậy đi… Dậy nào…
Mỗi câu nói là một cái nhún ngƣời của Khuê , Phƣơng tỉnh ngủ hẳn, nhƣng
vẫn giả vờ nhắm mắt. Khuê cúi sát xuống mặt anh, thì thầm:
- Anh ngủ xấu … nhƣ con ma mút ấy…
- Xấu vậy sao? - Phƣơng hỏi và choàng tay qua ngƣời Khuê , kéo cô nằm
xuống cạnh anh - Vậy thì ngủ cùng anh thì sẽ không thấy dáng vẻ ma mút
ấy, ok?
Khuê cƣời khúc khích. Cô nhổm ngƣời nên, cố quan sát thật kỹ, rồi chặc
lƣỡi đánh giá:
- Kể ra anh …cũng thuộc loại hơi… đẹp trai.
Phƣơng bật cƣời. Anh cũng xoay ngƣời lại, đối mặt với cô. Vẻ tinh nghịch
của cô, cùng với nụ cƣời cởi mở, Phƣơng thấy mọi thứ nhƣ bừng sáng. Tối
hôm qua cả hai đã làm lành với nhau một cách bất ngờ. Không còn những
lạnh lùng cay đắng nhau nữa. Phƣơng gần nhƣ đã cảm nhận đƣợc hạnh
phúc đang đến gần mình rồi. Có ngƣời mình yêu thƣơng ở bên cạnh, cảm
Ds : Kaivn
43
giác khác hẳn những cảm giác từng tồn tại trƣớc đó. Anh quên hết thực tại,
quên cả bản thân mình là ai... Chỉ dốc lòng với tình yêu này... Tình yêu?
Phƣơng nhìn thật sâu vào khuôn mặt xinh đẹp của Huyền, bỗng dƣng mỉm
cƣời nhẹ. Đúng là tình yêu!
- Anh cƣời gì?
- Cƣời con mèo mun xinh đẹp này này...
Khuê cƣời khúc khích, cô bật dậy, nghiêm mặt nói:
- Anh có biết mấy giờ rồi không?- Khuê nhăn mặt khi Phƣơng lắc đầu- Hơn
8 giờ rồi. Làm ơn dậy cho em nhờ, chúng ta còn một lô kế hoạch chƣa thực
hiện kia kìa...
Phƣơng làm bộ lắc đầu:
- Không... anh chẳng có kế hoạch nào ngoài việc ở bên em cả!
Khuê lại cƣời. Phƣơng chơi vơi trong nụ cƣời tƣơi xinh đẹp của cô...
- Anh cần phải đƣa em đi ăn sáng này, sau đó đƣa em đi xem phim...
Phƣơng hơi nhỏm dậy, kêu lên:
- Xem phim vào buổi sáng?
- Có gì kỳ cục đâu? - Khuê nhún vai- Tụi em vẫn đi nhƣ vậy cho đỡ tốn tiền
ấy mà. Hơn nữa mình đi tối thấy cứ giống những đôi khác... nghe buồn
chết!
Phƣơng phì cƣời, anh lại kéo cô nằm xuống cạnh mình. Khuê không từ
chối. Cô ngoan ngoãn gối đầu trên tay anh, mắt long lanh sáng và miệng thì
liếng thoắng:
- Mình sẽ đến một nhà hàng thật sang trọng để ăn. Em chƣa bao giờ đến
những nơi đƣợc mang tên... sang trọng cả đâu đấy. Đừng có cƣời nữa! Rồi
anh đƣa em đi mua sắm nhé?
Phƣơng gật đầu nhƣ một đứa trẻ biết vâng lời. Khuê lặng thinh một chút, cô
suy nghĩ đến những việc sẽ làm thật vui ngày hôm nay. Cả hai cùng đƣợc
nghỉ... đúng là trời thƣơng kẻ hiền lành nhƣ cô thật!
- Mấy ngày qua em làm gì?- Phƣơng tự nhiên hỏi nhẹ.
Khuê hơi ngƣớc đầu lên. ánh mắt của Phƣơng ánh lên vẻ quan tâm chân
thật, cô nghe tim mình nhói lên một cái thật nhẹ.
- Em về thăm mẹ!
- Thăm mẹ?
- Vâng, mẹ em đang ở nhà. Bà không đƣợc khoẻ lắm... Là con gái không
đƣợc gần mẹ khi bà ốm đau thì giống nhƣ là... bất hiếu. Em đúng là nhƣ thế
đấy!
Phƣơng ôm siết Huyền vào lòng. Anh cảm nhận đƣợc nỗi đau rất thật trong
lòng cô. Anh đã góp một phần làm tăng thêm nỗi đau trong cô... bằng cách
giữ cô khƣ khƣ bên mình nhƣ thế này...
- Nếu em muốn em cứ về thăm mẹ... Anh sẽ đƣa em đi!
Khuê chợt cƣời khúc khích:
-Con gái mẹ ...vẫn chƣa có ngƣời yêu đâu đấy. Anh về mẹ chắc chắn hỏi
...chết! Em ngại lắm.
Phƣơng im lặng. Nói nhƣ vậy thì gần nhƣ cô không muốn công nhận
chuyện với anh là nghiêm túc. Chẳng lẽ sự đối xử này vẫn là những trách
Ds : Kaivn
44
nhiệm mà những đồng tiền mang lại? Thật anh không mong muốn điều đau
lòng chút này chút nào cả!
- Thôi, dậy đi anh!
Khuê lồm cồm bò dậy. Cô bƣớc qua ngƣời anh để xuống giƣờng. Phƣơng
cố ghìm nỗi lòng và lấy lại vẻ tự nhiên vốn có của mình. Anh sẽ chấp nhận
tất cả... chỉ cần cô luôn ở bên cạnh anh!
Sau khi chuẩn bị xong tất cả cho một buổi đi chơi loanh quanh Hà Nội,
Phƣơng chở Khuê đi ăn sáng. Cô không màu mè, không kiểu cách một chút
nào. Những vẻ đẹp thật tự nhiên cứ cuốn hút lấy anh, khiến anh cảm thấy
hạnh phúc. Cái cảm giác lần đầu tiên anh có đƣợc và ƣớc ao đƣợc sống
mãi nhƣ thế. Một giấc mơ? Nếu thế thì đừng bao giờ tỉnh!
- Phim... chán!
Khuê buông một câu khi cả hai bƣớc ra khỏi rạp. ánh nắng gay gắt chiếu
thẳng vào mắt, cô lấy tay che lại. Tự nhiên cƣời vu vơ khi đứng c hờ Hoàng
lấy xe, Khuê cảm nhận đƣợc niềm vui đang xen vào lòng mình, nhẹ nhàng
nhƣng sâu sắc. Không biết Hoàng có cảm nhận nhƣ thế không nhỉ?
- Anh cũng thấy phim chán, nhƣng đƣợc cái không khí buổi sáng rất hay...
hợp với những đôi lứa cần sự yên tĩnh lắm.
Khuê tỳ đầu vào vai của Hoàng để tránh nắng và tránh cả việc Hoàng sẽ
nhìn thấy sự ngại ngùng của cô. Trong rạp, rất ít ngƣời xem... Hoàng không
những chẳng chú ý tới phim, mà còn phớt lờ mấy đôi mắt cũng hàng ghế
nhìn mình, anh cứ mải miết... hôn cô nhƣ một sự sở hữu tự nhiên vậy. Lúc
đầu Khuê cũng ngại nhƣng sau đó thì cái cảm giác chơi vơi đã lấn át đi tất
thảy. Cô đã để cho mình trôi đi trong niềm hạnh phúc vì đƣợc yêu và đƣợc
trân trọng...
- Mình vào đây nhé?
Khuê ngƣớc nhìn lên. Cả hai đang đứng trƣớc khách sạn Deawoo cao ngất.
Cô khe khẽ gật đầu. Tự nhiên cô muốn trở thành một cô gái hiền dịu, hạnh
phúc đi bên cạnh ngƣời đàn ông của mình ghê gớm. Liếc nhìn Hoàng, Khuê
thấy anh thản nhiên bƣớc qua những cái cúi chào của nhân viên khách sạn.
Chắc anh đã quá quen với những khung cảnh nhƣ thế này rồi... Anh ta đã
đƣa bao nhiêu cô gái nhƣ cô vào đây? Gạt đi chút khó chịu vừa mới nhen
lên trong lòng, Khuê ngồi xuống chiếc ghế mà Hoàng đang kéo ra. Anh thì
thầm vào tai cô:
- Em trông rất hợp với khung cảnh này.
Khuê cƣời. Lời khen tặng của anh làm cô chua chát. Chỉ khi đang ... giả vờ
với anh cô mới thấy mình hợp với khung cảnh xa hoa của giới thƣợng lƣu.
Một cô gái nghèo không có một đồng trong tay lại lạc vào thế giới giàu
có...giống nhƣ một cô lọ lem đi dự tiệc. Bao giờ mới là 12giờ giới hạn của
Lọ Lem? Bao giờ thì cô phải rời xa nơi hào nhoáng không bao giờ là của cô
này?
Hoàng gọi khá nhiều món ăn mà chƣa bao giờ cô nghe đến tên. Anh gọi
rƣợu khai vị cho mình và gọi cho cô một ly rƣợu Rum nhẹ. Anh cƣời khi rót
rƣợu ra ly:
Ds : Kaivn
45
- Anh biết em có uống đƣợc rƣợu nhƣng nhƣ vậy chẳng tốt chút nào.
- Anh không thích con gái uống rƣợu đúng không?
- Ừ.
Khuê lắc nhẹ ly rƣợu Rum của mình, nói với vẻ chán nản:
- Vậy thì em không chắc sẽ làm anh hài lòng đâu. Em nhiều tật xấu ghê lắm,
kể cả uống rƣợu...
Phƣơng chạm nhẹ ly của mình vào ly của Huyền, anh nhẹ nhàng nói:
- Em ở bên anh cơ mà. Anh sẽ giống nhƣ một... cơ chế ngăn cản em. Đƣợc
không?
“ Anh sẽ chẳng ở mãi bên em đƣợc đâu. Chúng ta không đến với nhau nhƣ
những đôi bình thƣờng khác. Dù cho... em có yêu anh thì cũng chỉ là... vô
vọng”.
Nhân viên phục vụ mang thức ăn ra, cắt đứt dòng suy nghĩ của Khuê.
- Em ăn đi. Cố ăn cho nhiều vào. Có một tuần thôi mà anh thấy em gầy đi
đấy. Chắc nhớ anh nhiều lắm?
Khuê bĩu môi. Cô mà thèm nhớ anh à? Suốt ngày lo nghĩ làm thế nào để
anh buông tha cho cũng đã đủ mệt rồi.
- Anh nhớ em nhiều lắm- Phƣơng nhìn thẳng vào mắt Khuê, thành thật -
Những lúc làm việc, những lúc ngồi không và cả khi ngủ nữa... Em đã thật
sự chi phối anh rồi.
Khuê cúi xuống món ăn, nhƣng ngay lập tức cô ngẩng lên, cƣời thật tƣơi:
- Vậy thì anh sẽ khổ đấy.
- Anh biết vậy mà! - Phƣơng nháy mắt trêu lại.
Cả hai bắt đầu ăn, không khí trở nên êm đềm đƣợc một chút liền sau đó lại
ồn ào vì Khuê rất giỏi tranh ăn... Nhiều ngƣời quay ra nhìn và thầm ngạc
nhiên. Trông cứ nhƣ là những ngƣời đói ăn, lần đầu tiên đi ăn một nơi sang
trọng vậy!
Trời đã về khuya, đêm rất trong lành. Khuê đứng gọn trong lòng Phƣơng
giữa vƣờn hoa lan của anh. Không gian thoang thoảng mùi hƣơng hoa và
cả mùi hƣơng tình yêu ngọt ngào... Phƣơng hôn nhẹ lên tóc Khuê , thì
thầm:
- Anh ƣớc thời gian ngừng lại vĩnh viễn... để em luôn ngoan ngoãn ở trong
vòng tay anh!
Khuê mỉm cƣời nhẹ. Tình yêu? Chẳng biết những cảm xúc mà cô đang có
và đang cảm nhận tình cảm trong anh có phải là nhƣ thế hay không? Nhƣng
làm sao cô có thể yêu một ngƣời đã từng khinh miệt mình? Và anh cũng
vậy làm sao có thể yêu một cô gái ...giang hồ, nghèo nàn khốn khổ? Những
cảm xúc giao hoà này có chăng chỉ là những lúc yếu lòng... ngƣời ta cần
nhau để chia sẻ mà thôi!
Khuê quay đầu lại, nhìn thẳng vào mắt Hoàng và chợt thấy lòng chơi vơi...
Anh cũng đang nhìn cô, ánh mắt nhƣ có lửa, nhƣ sẵn sàng thiêu cháy cô,
bắt cô cùng bùng cháy với anh... Một thoáng Khuê run sợ. Nếu nhƣ xa
anh... cô sẽ chẳng thể nào quên đƣợc. Cứ lún sâu vào những chuỗi ngày
này chỉ làm cô thêm đau mà thôi. Phải chấm dứt ngay, chấm dứt tất cả!
Ds : Kaivn
46
Trăng trên bầu trời chỉ là một quầng sáng nhỏ nhƣng cũng đủ chiếu sáng
những ngôi sao quanh nó. Khuê cố nén tiếng thở dài, úp mặt vào ngực
Hoàng, không muốn nhìn ánh trăng kia nữa.
Phƣơng cúi xuống, nhẹ nhàng hỏi:
- Em mệt à? Hôm nay đi nhiều quá phải không?
-Em không mệt... Nhƣng em đang lo sợ lắm... Những khi ngƣời ta cảm thấy
nắm bắt đƣợc hạnh phúc cũng là lúc ngƣời ta làm mất hạnh phúc.
Phƣơng nâng gƣơng mặt của cô lên, thoáng sững sờ vì những giọt nƣớc
mắt đã nhoen ƣớt hết gƣơng mặt cô. Thế mà anh không cảm nhận đƣợc.
Những lúc cô khóc cũng âm thầm vậy sao? Ai sẽ là ngƣời lau những giọt
nƣớc mắt ấy? Phƣơng hôn nhẹ vào mắt Huyền nhƣ đang làm một phép
thuật khiến những giọt nƣớc mắt ấy thôi rơi.
- Em sẽ không khóc nữa... Nếu khóc thì hãy khóc bên anh... Và làm sao
hạnh phúc có thể mất đƣợc khi chúng ta đang cùng nhau nắm giữ?
- Cùng nhau?
- Ừ, dĩ nhiên rồi!
Khuê lắc đầu, giọng ỉu xìu:
- Chỉ có em là đang cảm thấy hạnh phúc thôi... Đây là lần thứ hai em cảm
thấy thế... Lần đầu tiên khi em đƣợc đón đứa em trai chào đời... Nó đẹp
nhƣ một thiên thần ... Em đã hạnh phúc biết bao khi biết mình không còn cô
đơn trong các trò chơi, trong những lần nghịch ngợm trốn mẹ không ngủ
trƣa nữa. Và em cứ chờ đợi, chờ đợi nó lớn lên...
Phƣơng nhíu mày:
- Thế... cậu ấy bây giờ ở đâu?
Khuê hơi lảng ngƣời ra, khuôn mặt cô trở lên lạnh lẽo. Gần nhƣ có một nỗi
đau đang phủ lên khuôn mặt xinh đẹp của cô. Giọng Khuê chua chát:
- Cuộc đời đã bất công với em cùng cực... Em chẳng bao giờ oán trách, dù
em còn khổ hơn thế này nữa nếu nhƣ ông trời... đừng mang cậu ấy đi. Em
đã đợi nó lớn... thế rồi để nó đi mà không thể làm gì đƣợc...
Phƣơng ôm siết Khuê vào lòng, anh sợ cô lại khóc lặng lẽ nhƣ thế, nhƣng
dƣờng nhƣ nỗi đau quá lớn khiến cô chẳng thể khóc đƣợc nữa...Trong lòng
Phƣơng nhƣ cũng có một nỗi đau quặn xiết.
- Đừng đau lòng nữa em. Đã có anh ở đây! Em sẽ không phải lo lắng gì
nhiều, vì khi anh đang nắm đƣợc hạnh phúc, anh không bao giờ buông ra...
- Anh hạnh phúc? - Khuê ngƣớc lên hỏi nhƣ không thể tin vào điều đó.
Phƣơng thấy thƣơng cô quá! Những gì đã khiến cô không còn tin vào cuộc
đời này nữa? Quá khứ của em ra sao?
- Ừ... Anh đang muốn hét lên cho cả thế giới biết rằng anh đang hạnh phúc.
Anh đang có đƣợc một ngƣời con gái mà anh thƣơng anh nhớ...
Lòng Khuê se sắt... Sao anh lại nói? Sao anh lại ngời lên hạnh phúc nhƣ
thế? Sao lại có thể tin tƣởng một ngƣời con gái nhƣ em? Đã nói rằng hạnh
phúc khi nắm đƣợc cũng là lúc sắp mất đi, vậy mà anh không hiểu... Có thật
anh không hiểu không?
Khuê mụ mị hẳn đi trong những nụ hôn mà Phƣơng trao. Ý thức của cô chỉ
là một vùng màu xám ảm đạm. Sắp tới cô phải làm một ngƣời con gái phụ
Ds : Kaivn
47
bạc, lại thêm một ngƣời nữa căm ghét cô tới tận tim... Một ngƣời mà bây
giờ Khuê đã coi là chồng, đã coi là một trụ vững cho cuộc đời của cô... Sao
trên đời này lại lẫn lộn nhiều thứ nhƣ thế? Sao lại biến đổi sự căm ghét
sang yêu thƣơng? Sao lại để cô trở thành tàn ác, nhẫn tâm? Khuê cố nuốt
nƣớc mắt vào lòng để nở một nụ cƣời thật trọn vẹn trƣớc ngƣời đàn ông
đầu tiên trong cuộc đời mình... Anh sẽ hạnh phúc thôi, vì anh biết cách nắm
giữ nó và anh không phải chọn lựa nhƣ em! Chúc anh hạnh phúc...
Phƣơng quàng tay ra xa nhƣ tìm kiếm, nhƣng chẳng thấy gì. anh mở hẳn
mắt, dò tìm. Một không gian im lặng nhƣng chẳng mang lại cho anh chút
yên bình. Anh bật dậy, lên tiếng gọi:
- Huyền... Huyền ơi?
Cô ấy đi đâu? Chẳng phải cô ấy chẳng phải đã hứa sẽ ở bên anh, anh sẽ

nhìn thấy cô kể từ khi anh mở mắt ra? ánh mắt anh chạm phải một tờ giấy
đƣợc chặn bởi cái gạt tàn trên bàn. Phƣơng lặng ngƣời đi. Linh cảm báo
cho anh biết một nỗi đau sắp giáng xuống...
Nét chữ rất đẹp của Huyền nhƣ đâm vào tim a nh từng nhát:
“ Thế là anh đã hạnh phúc! Và thế là nghĩa vụ của tôi chấm dứt... Tôi không
thể ở bên anh nhƣ đã hứa đƣợc. ở một nơi khác, một nơi anh không thể
đến, ấy mới là vị trí của tôi.
Tôi sẽ không bao giờ gặp anh nữa. Vĩnh biệt!”
Vò nát tờ giấy trong tay, cằm Phƣơng bạnh ra. Trong anh trào lên sự tức
tối. Cô ta đã chà đạp lên tấm chân tình của anh. Tối qua, chỉ là một vở kịch
để cài anh vào cái thứ hạnh phúc giả tạo của cô ta mà thôi. Thật đáng ghê
tởm! Phƣơng ném mạnh cái gạt tàn vào tƣờng. Tiếng vỡ của thuỷ tinh vang
lên khô khốc. Hình nhƣ Phƣơng còn nghe thấy cả tiếng vỡ của trái tim
mình. ôi! Trái tim kiêu hãnh của anh...
“Cô ta sẽ phải trả giá vì đã đùa giỡn với Hoàng Duy Phƣơng này!”. Phƣơng
dồn hết ánh mắt thù hận vào ly rƣợu và uống cạn. Nhƣ không cảm thấy gì
ngoài nỗi căm hận ngùn ngụt. Phƣơng tu liền một hơi chai rƣợu đầy. Cô ta
giống nhƣ một thứ thuốc độc, đã đầu độc cuộc sống của anh và bỏ lại hậu
quả một cách độc ác. Cô ta không biết rằng, cô ta đi nhƣng hình bóng của
cô ta vẫn còn ở đây, còn quanh quẩn ở đây. Mà hình bóng thì Phƣơng
không thể làm gì đƣợc, chỉ biết căm phẫn, chỉ biết trông cậy vào rƣợu...Làm
thế nào đây?
Chuông điện thoại reo, Phƣơng vơ vội lấy:
- Alô...
Suýt chút nữa là anh đã bật thốt lên tiếng gọi Huyền, nhƣng anh đã kịp dùng
ý chí kiềm chế trái tim, để nghe giọng ngƣời bên kia.
- Anh đang làm gì vậy? Sao mấy hai hôm nay không gọi cho em?
Một sự tức giận ngùn ngụt trong anh, khiến anh quát ầm lên nhƣ thể cô là
Ds : Kaivn
48
nỗi bực mình của anh vậy:

- Tôi làm gì thì liên quan gì cô nhỉ? Sao cô lại kiểm soát tôi? Sao cô lại nhƣ
thế chứ? Tôi ghét những ngƣời con gái tự phụ lắm...
Nhi bật khóc nức nở:
- Sao anh lại mắng em? Em chỉ vì lo lắng cho anh mà thôi ... Anh tồi lắm!
Tiếng tút ở đầu dây điện thoại làm Phƣơng tỉnh trí lại. Anh đúng là một gã
tồi tệ. Quá sức tồi tệ! Anh đang mang nỗi đau của mình trút lên một cô gái
luôn coi anh nhƣ mạng sống của mình... Anh độc ác đến mức đó ƣ?
Phƣơng mở máy và gọi cho Nhi. Gọi mất mấy lần cô mới chịu mở máy. Anh
nghe thấy giọng cô đã khàn đi. Chắc cô khóc dữ lắm.
- Anh xin lỗi! - Phƣơng chủ động nói trƣớc- Chỉ vì anh đang bực bội quá
không làm chủ đƣợc bản thân. Anh đã làm em đau lòng lắm phải không?
Im lặng.
Phƣơng kiên nhẫn:
- Em không nói gì thì anh vẫn cứ gọi mãi đấy... Biết làm gì để em hiểu anh
bây giờ? Nói đi Nhi...
- Em... em làm phiền anh đến mức độ đó ƣ?
Phƣơng khẽ mỉm cƣời. Cô hiền dịu đến mức không hề biết quát mắng một
ai kể cả ngƣời đã làm cô đau lòng.
- Không, anh cảm ơn em đấy chứ? Nếu em không quan tâm đến anh thì
chắc anh chết mất... Chẳng ai quan tâm đến anh, chỉ làm anh đau thôi.
- Ai làm anh đau đƣợc? Chỉ có anh biết cách làm ngƣời ta đau thôi ấy!
Phƣơng mím môi lại, cố kìm lòng để không phạm một sai lầm nữa. Anh
quyết định:
- Em đang ở đâu?
- Em ở ký túc xá... Sao hả anh?
- Ừ... Chờ ở đó nhé? Anh sẽ đƣa em đi chơi? Ok?
- Vâng...
Phƣơng cúp máy... mệt mỏi tựa đầu vào thành ghế. Anh phải biết cách làm
cho cuộc sống mình đổi khác... Chứ nhƣ thế này thì làm sao khiến cô ta trả
giá đƣợc? Cô ta sẽ không thể cƣời vào mặt anh vì sự si tình ngốc nghếch
này... Cƣời ƣ? Cô ta sẽ chẳng cƣời nổi đâu. Không bao giờ anh cho phép!
Bốn tháng qua đi trong những cuộc đi chơi thâu đêm của Phƣơng. Anh đi
khắp nơi, miễn là nơi đó thật vui, thật sôi động. Chỉ có Toàn là biết những
diễn biến tâm trạng của anh, và thầm lặng đi tìm tung tích của Huyền.
Nhƣng dƣờng nhƣ vô vọng...Huyền biến mất nhƣ thể chƣa từng tồn tại
vậy...
Phƣơng ngồi im lặng trong bữa tiệc mừng hai bên ký đƣợc hợp đồng một
cách thuận lợi. Bên đối tác có một cô gái trẻ nhìn anh lặng lẽ từ đầu bữa
tiệc. Phƣơng tỏ ra thờ ơ. Thật cũng chẳng có gì là vui vẻ cả. anh đã chán
đến tận cổ những bữa tiệc xã giao vậy, nhƣng không tham dự không đƣợc.
Công việc này là một phần làm nên sự nghiệp của anh...
- Cậu có hay đến New Century?
Ds : Kaivn
49
- Dạo này bận quá!

Câu chuyện của hai gã thanh niên trẻ ngồi bàn bên cạnh làm Phƣơng chú ý.
Anh im lặng lắng nghe.
- Nghe đâu có một vũ nữ mới đến, đẹp lắm. Tối nay mình đi nhé?
- Nhƣng cô ta tên gì, hay chỉ là một cách lăng xê của lão chủ?
- Không... Cô ta đã từng làm rồi, nhƣng nghe đâu có sự can thiệp của đại
gia nào đó và bỏ...
Phƣơng bật dậy, gần nhƣ không tự chủ đƣợc, bƣớc đến bên bàn của hai
thanh niên trẻ kia, hỏi gấp gáp:
- Cô ta tên gì? Cô ta là Lệ Huyền? Đúng không?
Mặc dù cũng cảm thấy khó chịu nhƣng một tên vẫn lịch sự nói:
- Đúng... cô ta là Lệ Huyền...
Phƣơng tự nhiên cƣời khẩy, quay đi không một lời cảm ơn. Một trong hai gã
nháy mắt:
- Lại một chàng si tình... Tối nay đi nhé?
Phƣơng phải cố gắng lắm mới làm xong công việc buổi chiều để chờ đến
tối. Thời gian làm anh muốn phát bực lên. Chậm chạp hơn cả rùa bò... Khi
hết giờ, và trời cũng đã sầm sập tối, Phƣơng vôi vã phóng tới vũ trƣờng.
Anh không hiểu sao mình có thể phản ứng nhƣ thể. Có thể anh nôn nóng
đến để dằn mặt cô ta, để bắt cô ta trả giá...
Lấy lại phong thái đĩnh đạc, Phƣơng bƣớc vào vũ trƣờng. Vẫn còn quá sớm
để có nhiều khách. Anh hỏi một nhân viên phục vụ:
- Tôi muốn gặp cô Lệ Huyền?
Anh ta chợt bối rối:
- Cô ấy chƣa đến, anh có thể chờ chút đƣợc không? Hay tôi gọi em ...
Phƣơng phẩy tay:
- Cho tôi ly rƣợu đi!
Anh ta biết thói quen của Phƣơng nên bỏ đi ngay và liền sau đó mang ra
một ly rƣợu màu đỏ chát. Ngồi nhâm nhi ly rƣợu mà đầu óc Phƣơng nhƣ
muốn căng ra vì những căm ghét, giận hờn và đâu đó còn lẫn cả nỗi nhớ
sâu sắc...
- Nghe nói anh muốn gặp tôi?
Phƣơng ngẩng lên, và thất vọng. Không phải Lệ Huyền, anh gằn giọng khi
cô ta có ý định lả lơi:
- Cô là ai?
- ơ hay cái anh này... - Cô ta liếc mắt- Anh chẳng bảo muốn gặp Lệ Huyền
còn gì?
Phƣơng hất tay cô ta ra, trừng mắt:
- Đừng có đùa tôi... Cẩn thận đấy. Gọi Lệ Huyền ra đây.
Cô ta không hề tỏ ra sợ hãi, bĩu môi:
- Làm nhƣ là mình đạo mạo lắm vậy... Dù sao cũng chỉ là một cây si của cô
ta mà thôi!
Phƣơng quay phắt lại nhìn cô ta nhƣ thể có thể ăn tƣơi nuốt sống đƣợc cô
ta thì anh đã làm rồi vậy. Cô ta nhún vai:
Ds : Kaivn
50
- Nói cho anh biết nhé, cũng có khá nhiều đàn ông đến gặp tôi và hỏi “ Cô là
ai? Lệ Huyền đâu?”... Buồn cƣời thật, cô ta đã bỏ bùa mê gì cho các anh
vậy? Đến nỗi ông chủ cũng bắt tôi dùng tên của cô ta để câu khách?
Phƣơng lặng thinh. Giờ thì anh đã hiểu và cảm thấy nhẹ nhõm dù không tìm
ra Huyền. Cô ta không quay trở lại vũng lầy này, và có thể ở một nơi nào đó
cô ta đang đƣợc hạnh phúc...
Anh bỏ mặc cho cô gái lải nhải một mình và bỏ về. Mệt mỏi vì những căng
thẳng diễn ra trong ngày, Phƣơng chỉ muốn đƣợc ngủ một giấc thật đẫy.
Dựng xe trong sân, anh ngạc nhiên khi thấy xe máy của Nhi. Cô đến thăm
mẹ anh ƣ?
Bƣớc vào nhà, anh nghe thấy tiếng mẹ mình cƣời vui vẻ. Bà và Nhi đang
chụm đầu vào xem gì đó. Phƣơng chẳng muốn tò mò nhƣng nếu không làm
thế thì mẹ anh sẽ thắc mắc, mệt hơn nữa ấy chứ? Thế là anh lại gần, cố
gắng mỉm cƣời thật tƣơi:
- Mẹ và Nhi xem gì vậy? Vui đến phát thèm...
Bà Lan ngẩng lên, lƣờm yêu con:
- Giờ mới về sao? Cả chiều làm mẹ mong mãi... Hôm nay Nhi nhận bằng tốt
nghiệp mà...
Phƣơng nhìn sang Nhi cũng là lúc cô ngẩng lên và mỉm cƣời. Có lẽ chẳng
có cô gái nào hiền hơn cô đƣợc. Nụ cƣời hài hoà bao giờ cũng trực sẵn trên
môi cô. Phƣơng cảm thấy áy náy khi sáng nay phớt lờ lời đề nghị của mẹ là
muốn anh đến dự lễ tốt nghiệp của cô. Anh thật sự chẳng muốn tiếp xúc
nhiều nữa với thế giới vốn trong sạch ấy...
- Em vui lắm nhỉ?
- Vâng, bạn bè và cả bác nữa đã cho em một lễ tốt nghiệp đáng nhớ...
Phƣơng cƣời nhẹ. Anh nhìn sang mẹ và bà đƣa cho anh mấy tấm ảnh của
Nhi:
- Thật là phí khi con không đƣợc nhìn Nhi mặc áo tốt nghiệp... Đẹp lắm...
- Bác... cháu đẹp gì ạ?
Phƣơng cầm mấy tấm ảnh, chăm chú nhìn. Nhi chụp ảnh rất ăn, khiến cô
đẹp mềm mại trong bộ đồ rộng màu đen. Mẹ anh cũng chụp cùng với cô và
khuôn mặt bà ánh lên vẻ hạnh phúc lẫn tự hào... cứ nhƣ Nhi là con bà vậy.
Bà Lan kêu lên khi cầm một tấm ảnh:
- Chà... phòng cháu đây phải không? Đủ hết đây à?
Nhi mỉm cƣời:
- Vâng. Có năm đứa tốt nghiệp đợt này là Hoa, Khanh, Khuê, Loan và cháu.
Ba em nữa cũng chụp ảnh kỷ niệm...
- Xinh quá đi! - Bà Lan chép miệng- Ai cũng tƣơi nhƣ hoa ấy... Phƣơng con
xem này...
Phƣơng hững hờ cầm lấy tấm ảnh. Bây giờ thì anh cảm thấy thấm mệt
nhƣng không nỡ đứng dậy. Nhi có vẻ hồi hộp khi anh nhìn ảnh. Phƣơng
Ds : Kaivn
51
mỉm cƣời:
- Em với Hoa lúc nào cũng thế à? Nghịch quá nhỉ?
- Nó bao giờ cũng thế mà!
Phƣơng liếc qua mấy gƣơng mặt đã quen thuộc và dừng lại một gƣơng mặt
còn quen thuộc hơn, anh ngẩng phắt lên nhƣ không tin vào mắt mình... Rồi
anh lại cúi xuống nhìn... Đúng là Huyền! Vẫn khuôn mặt ấy, đôi mắt ấy và
nụ cƣời ấy... Chỉ khác là cô đang mặc chiếc áo tốt nghiệp kỹ sƣ, đang cƣời
tƣơi với tấm bằng trên tay...Đây là sự thật?
- Cô ta là ai?- Phƣơng nhìn thẳng vào Nhi, cố lấy giọng điềm nhiên- Anh
chƣa gặp thì phải?
Nhi cƣời:
- Thì nhân vật luôn luôn vắng mặt khi anh đến đấy thôi... Lệ Khuê đó anh!
“ Cô ta đúng là một kẻ bịp bợm!”. Phƣơng nhếch môi. Anh nghĩ tới chuyện
cô bảo cô học đến lớp 5 mà thôi, chẳng biết làm gì ngoài chuyện nhảy. Anh
cứ nhƣ một tên mù quáng, tin cô ta tất cả những chuyện... trên trời... “ Lệ
Khuê rồi cô sẽ thấy...”
- Sao không anh?- Nhi băn khoăn khi thấy Phƣơng im lặng- Anh biết bạn ấy
à?
Bà Lan cũng ngẩng lên chờ đợi, Phƣơng chối phăng:
- Làm gì có, anh chỉ hơi ngạc nhiên thôi. Cô ấy học cái gì nhỉ?
- Bạn ấy học công nghệ thông tin... Đợt vừa rồi bạn ấy bảo vệ xuất sắc luận
án tốt nghiệp đấy.
- Giỏi thế cơ à?- Bà Lan chép miệng - Thế nó đã tìm đƣợc việc chƣa?
Phƣơng chăm chú lắng nghe, Nhi thì vô tƣ kể nhƣ khoe bạn:
- dạ, thật ra bạn ấy kiếm đƣợc việc từ đầu năm. Thực tập cũng ở đó luôn,
và ngƣời ta cũng dự định nhận ... Đó là công ty phần mềm Nam á, bác và
anh biết chứ ạ?
Bà Lan mỉm cƣời, còn Phƣơng thì nhƣ hoá đá.
- Đó là một công ty con của công ty nhà bác... Thật bất ngờ đúng không?
“ Quá bất ngờ đó mẹ!”. Phƣơng mỉm cƣời. Cô ta sẽ phải trả giá cho những
gì đã làm đối với anh...Và đó cũng là duyên số... Đã đến lúc chấm dứt
những dằn vặt, những căm ghét, hận thù và cả những nhớ mong... không
hợp cảnh ấy... Phƣơng sẽ phải chứng minh cho Huyền... không, cho Khuê
thấy, bản lĩnh của anh ra sao...
Nhi tròn mắt. Cô không ngờ cô và Khuê lại có duyên nhƣ thế. Cứ tƣởng khi
ra trƣờng rồi thì mỗi đứa sẽ một nơi... Vậy mà...
Bà Lan quay sang hỏi chuyện những ngƣời khác, Phƣơng cố gắng ngồi
nghe, trong lòng anh sôi sục ý muốn gặp mặt. Bốn tháng tƣởng cô đã ở một
nơi nào đó rất xa, không ngờ lại ở ngay bên cạnh anh, nơi mà hàng tuần
anh vẫn đến ...nhƣng chỉ đứng ngoài. Thật trớ trêu cho anh! Cô biết giấu sự
thật đến nỗi sẵn sàng nghe anh miệt thị, sẵn sàng nhận những lời vu
khống... Có ngƣời con gái nhƣ vậy sao?
Ds : Kaivn
52
Trời đã hơi khuya nên Phƣơng đƣa Nhi về. Anh rất muốn vào ngay trong đó
để xem thái độ của Khuê ra sao, nhƣng anh kìm lại đƣợc. Mọi cái cần phải
có một sự sắp xếp khéo léo, không thì anh sẽ chẳng nhận đƣợc gì ngoài sự
bực mình. Khuê rất giỏi làm ngƣời khác bực, làm cho ngƣời khác khốn
khổ...
- Toàn à?- Phƣơng gọi ngay cho Toàn khi anh về tới nhà.
Giọng Toàn ngái ngủ vẻ khó chịu:
- Gì vậy? Cậu tƣởng cậu là xếp là đƣợc quyền phá giấc ngủ của tôi sao?
- Xin lỗi... nhƣng tai tớ nôn nóng quá... Tớ đã tìm ra Huyền rồi đấy!
Toàn tỉnh cả ngủ, anh hỏi có vẻ quan tâm:
- Ở đâu? Lại một vũ trƣờng mới à?
Phƣơng cau có:
- Vẫn cái ý nghĩ ấy thì hết đời cũng không tìm ra cô ta đâu...
- Thế ở đâu?
Tự cƣời mình và cƣời cho số phận, Phƣơng nhẹ nhàng nói:
- Cô ta là bạn của Nhi... cùng phòng luôn.
Toàn chết sững. anh không ngờ lại có một bƣớc ngoặt nhƣ thế. Cái cô gái
nhảy Lệ Huyền kiêu sa ấy lại là một cô sinh viên? Cô ta thật sự biết che giấu
thân phận... đến nỗi một ngƣời ... siêu tìm ngƣời nhƣ anh cũng phải bó
tay...
- Bây giờ biết đầu mối rồi. Tớ không muốn bị cô ta chụp mãi tấm vải đen
trên mắt nữa... Hãy giúp tớ điều tra về lý lịch cô ta đi. Và chuẩn bị cho tớ
một kế hoạch...
Toàn giật mình. Cô ta là bạn của Nhi, mà Nhi lại là ngƣời mà bà chủ sẽ
chấm để trở thành ... con dâu nhà họ Hoàng. Phƣơng đang đùa với lửa hay
sao?
- Cậu...yêu cô ta thật sự à?
- Vớ vẩn! - Phƣơng kêu lên- Yêu đƣơng gì, tớ đang ngùn ngụt lửa căm thù
đây. Chƣa có một cô gái nào đối xử với tớ kiểu đó: lạnh lùng , tàn nhẫn và
cả... coi thƣờng nữa. Cô ta đã chạm vào lòng tự ái ngút trời của tớ, thử hỏi
làm sao tớ bỏ qua? Sáng mai đến công ty và ta sẽ bàn vào kế hoạch này.
Ok?
Không đợi Toàn trả lời, Phƣơng đã cúp máy. Toàn ngẩn ngơ cả ngƣời.
Phƣơng có nhận ra một sự thật hiển nhiên mà ai khi tiếp xúc với anh cũng
nhận ra không? Đó không phải là lòng tự ái, đó là tình yêu... Anh thƣơng
nhớ Huyền, mong muốn lại có Huyền nhƣ mấy tháng trƣớc... Sau khi Huyền
đi, Phƣơng đã hoàn toàn khác hẳn. Thế mới biết Huyền có sức mạnh nhƣ
thế nào, Phƣơng sẽ thua thôi! Chắc chắn là vậy... Mà cô ta tên thật là gì
nhỉ?...
Khuê có quyết định đƣợc lên công ty chính làm trợ lý cho Tổng giám đốc.
Cô hơi bất ngờ. Nửa muốn đi nửa lại không. Cô đang còn là một sinh viên
mới ra trƣờng, lòng đầy nhiệt huyết nghiên cứu và tìm tòi, ở lại chi nhánh sẽ
Ds : Kaivn
53
tạo điều kiện đó cho cô... Nhƣng hiện tại cô đang cần tiền để lo cho mẹ. hai
mẹ con đã chuyển lên trên đây sống và có bao nhiều điều phải lo. Không
thể để mẹ có ý định đi bán hàng rong nhƣ vậy... Khuê là con và có nghĩa vụ
làm cho mẹ hạnh phúc...Và thật sự cô cần tiền...
“ Tổng giám đốc công ty mày là bạn trai của Nhi đó!”. Khuê nhớ là Khanh đã
nói vậy với cô từ lâu. Anh ta giàu đến mức ấy cơ đấy. Ai cũng bảo Nhi sung
sƣớng vì đƣợc anh chàng đó yêu. Khuê thì khác, cô nghĩ đến Hoàng. Anh
ta cũng giàu nhƣng lại có bao nhiêu bồ, không hề có khái niệm “ chung
thuỷ” trong đầu... Nhƣ vậy thì sung sƣớng gì?
Lặng lẽ nhấm nháp vị cà phê đắng tại một góc nhỏ im ắng của quán cà phê
“ Gió ngàn”, Khuê thấy lòng cồn lên một nỗi nhớ... Nỗi nhớ đã giằng xé tâm
hồn cô suốt những tháng qua. Nhiều lúc cô chỉ muốn đến ngay ngôi nhà đó,
chỉ để đƣợc ngắm từ xa...Ngôi nhà chỉ gắn liền với cô một tháng nhƣng
tƣởng chừng nhƣ một đời ngƣời đã trải qua. Cô đã biết thế nào là đau
buồn, thế nào là dằn vặt và cả biết yêu nhƣ thế nào... Nhƣng không thể
quay lại khi cô đã giáng cho anh một cú đánh mà chắc một con ngƣời kiêu
ngạo nhƣ anh không bao giờ chấp nhận tha thứ...Mà cũng nên chấm dứt
quãng đời đen tối đó để nghĩ đến một quãng đời tƣơi sáng hơn. Khuê sẽ
dùng những kiến thức mà mình có đƣợc để xây dựng cuộc đời, không cần
bất kể một ai... kể cả ngƣời đang làm trái tim cô thổn thức...
Khuê gặp một ngƣời thanh niên cao gầy và đoán anh là là trợ lý của Tổng
giám đốc. Anh ta cũng nhìn Khuê rồi mỉm cƣời chào. Khuê mạnh dạn giới
thiệu:
- Tôi là Nguyễn Lệ Khuê ... Ngƣời của chi nhánh Nam Á...
Toàn đứng dậy, anh mời cô ngồi xuống salong và lẳng lặng quan sát cô.
Anh công nhận cô rất đẹp, vẻ đẹp hoàn toàn khác với Nhi. Sự lôi cuốn ở cô
mạnh mẽ hơn nhiều, quyến rũ hơn nhiều... Cô ta hợp với Phƣơng một cách
kinh ngạc!
- Có phải quan sát kỹ là một cách làm việc của anh?
Toàn giật mình, anh hơi bối rối một chút, nhƣng liền sau đó kinh nghiệm
ngoại giao giúp anh lấy lại đƣợc tự tin, anh cƣời nhẹ:
- Đó chỉ là thói quen khi tiếp xúc lần đầu thôi mà... Cô uống gì?
- Cho tôi ly nƣớc lọc.
Toàn đặt cốc nƣớc lọc xuống trƣớc mặt của Khuê , anh lại không kìm đƣợ c
cảm giác muốn quan sát. Cái cách cô bình thản đón nhận ánh mắt của
ngƣời khác khiến anh khâm phục. Bản lĩnh của cô nhƣ vậy thì hỏi làm sao
không khuất phục đƣợc Phƣơng?
- Tôi muốn hỏi một chuyện...
- Cô cứ tự nhiên...
Khuê chăm chú nhìn thẳng vào mắt Toàn nhƣ sẵn sàng phán quyết lời anh
nói nếu nhƣ không đúng sự thật:
- Vì sao có anh rồi lại cần thêm tôi? Đừng nói với tôi là anh ... không có khả
Ds : Kaivn
54
năng đấy nhé?

“ Cô ta cũng coi trời bằng vung nhƣ Phƣơng ...” Toàn gầm gừ nghĩ... Song
anh vẫn mỉm cƣời, nhã nhặn trả lời:
- Vì tôi và Tổng giám đốc chỉ thiên về xây dựng. Công ty hiện giờ muốn phát
triển về phần mềm hơn nữa. Một Nam á vẫn chƣa đủ... Vì vậy cần thêm một
trợ lý nữa. Vả lại cũng là cách nâng đỡ ngƣời trẻ có tài năng mà.
Khuê không hề cƣời khi nghe câu khen ngợi gián tiếp của Toàn, khuôn mặt
cô nghiêm túc đến... sợ:
- Vậy thì sao không cất nhắc Nhi? Cô ấy chẳng phải đủ yếu tố để đảm
nhiệm vai trò này?
“ Cô ta ranh quá!” Toàn nghĩ bụng... Không khéo anh không chống đỡ nổi
mất...
- Vì Tổng giám đốc không muốn cô ấy mệt...
Toàn buột miệng và biết rằng mình đã phạm sai lầm. Anh đã vô tình làm rắc
rối chuyện của Phƣơng lên mất rồi. Khuê không phải là ngƣời hời hợt, dễ
quên và dễ tha thứ...
Khuê nhún vai. Cô đã hết thắc mắc...
Công việc Toàn giao chẳng khó lắm. Suốt ngày chỉ ngồi trong phòng và xem
xét các dự án, kiểm chứng độ tin cậy của những phần mềm công ty con gửi
lên. An nhàn đến khó chịu. Đã thế cô lại không đƣợc tiếp xúc với Tổng giám
đốc một cách trực tiếp nữa chứ... Làm việc kiểu này thật chán!
Khuê không biết rằng, trong khi cô chán ngán đến ... tận cổ thì Phƣơng lại
thích thú... vô cùng. Anh cũng chỉ ở rịt trong phòng làm việc và quan sát cô
qua camera bí mật. Bây giờ cô trông khác hẳn những thời gian trƣớc. Anh
không thể so sánh hình ảnh một cô vũ nữ nhảy bốc lửa với một cô gái chăm
chú bên màn hình vi tính đƣợc... hai hình ảnh hoàn toàn đối lập nhau,
nhƣng đều có sự cuốn hút kỳ lạ. Vẫn cái miệng mím lại nhƣ giận dỗi, đôi
mắt tròn đen láy với kiểu nhìn chăm chú không khoan nhƣợng... cả con
ngƣời cô toát lên sự tự tin đáng yêu khiến anh không thể rời mắt. Toàn đã
nhiều lần nhắc nhở về chuyện này, nhƣng anh bỏ ngoài tai... Hình nhƣ
những căm ghét đã đi đâu hết rồi, chỉ còn lại sự thích thú và ... tự hào. Anh
giờ càng muốn có cô cả lúc làm việc và khi trở về nhà... vậy có tham quá
hay không? Nhƣng cô đã thật sự là của anh rồi... Và sẽ mãi nhƣ vậy!
- Cậu không chịu làm việc à?
Phƣơng ngẩng lên, mỉm cƣời:
- Đâu có, chỉ nghỉ giải lao thôi mà.
Toàn khẽ liếc vào màn hình và nhún vai không nói gì. Anh đặt tập hồ sơ
xuống trƣớc mặt Phƣơng, hất mặt lên vẻ nhƣ ta đây đã đoán đƣợc hết mọi
chuyện:
- Cô ta không thích làm việc kiểu này đâu, chấm dứt mau thôi nếu nhƣ cậu
không muốn mất cô ấy...
Phƣơng nhíu mày kêu lên:
Ds : Kaivn
55
- Sao lại “ không muốn mất cô ấy”? Tớ có ý đó đâu... chỉ là...

Toàn xoay bƣớc chân, nói mà không quay lại:
- Vậy thì tuỳ... Chứ tớ cũng thấy cô ấy tuyệt lắm. Cậu nói đấy nhé?
Phƣơng im lặng. Toàn chuẩn bị đóng cửa thì bị anh gọi giật lại:
- Cậu nói vậy ý gì?
- Chẳng có ý gì cả đối với một ngƣời chỉ coi tình yêu là trò đùa...
Phƣơng biết Toàn đang châm chích mình, nhƣng anh vẫn phát bực lên
đƣợc. Anh đập bàn, hét lên:
- Đƣợc rồi... Coi nhƣ cậu thắng?
Toàn cƣời tƣơi, bƣớc lại phòng. Anh biết Phƣơng đã quá coi trọng Khuê
nhƣng chỉ còn trở ngại về mặt tâm lý nữa mà thôi. Là một ngƣời bạn tốt anh
không thể để Phƣơng lạc lối trong chính tình yêu của mình đƣợc. Càng
nhận ra tình yêu thật sự của mình càng sớm, con đƣờng đến với hạnh phúc
của Phƣơng sẽ dễ dàng hơn mà thôi!
- Khuê không phải là ngƣời đơn giản, những việc cô ấy làm tớ tin có những
lý do đặc biệt lắm!
- Kể cả chuyện cô ta ... lừa tớ à?
Toàn mỉm cƣời, nhƣng anh chợt nhớ ra là Phƣơng rất khó chịu, anh vội
mím môi lại, khẽ lắc đầu:
- Tớ đang điều tra, cậu đợi vài ngày nữa nhé... Nhƣng giờ cậu nên để cô ấy
biết cậu là ai đi!
Phƣơng ngồi uể oải ngồi tựa đầu vào thành ghế. Đây là một vấn đề nan giải
không thể giải quyết một sớm một chiều đƣợc. Anh giờ mới thấm thía hậu
quả của việc quen biết quá nhiều ngƣời trong một lúc. Trớ trêu thay hai
ngƣời đó lại là bạn của nhau...
- Tớ không muốn làm tổn thƣơng ai cả...
- Vậy thì hãy chịu thiệt thòi đi... Nhƣờng Khuê cho một ngƣời nào đó!
Toàn tỉnh bơ phang cho Phƣơng một câu làm anh xé lòng... Khuê không thể
là của ai, ngoài anh! Ông trời đã đƣa cô vào đời anh một cách tình cờ, và từ
đó cô trở thành một phần của đời anh. Nhƣ thế... còn có ai có thể xen vào
giữa?
- Vậy thì hãy tính kế thứ hai đi. Cô ấy sẽ bỏ đi nếu nhƣ biết tớ là sếp của cô
ấy...
- Yên tâm- Toàn nháy mắt vẻ ranh ma- Tớ đã lo chuyện đó rồi. Ít ra cô ấy
cũng phải làm ở đây... 5 năm nữa. Cậu tha hồ mà có thời gian chinh phục.
Ngay lập tức anh hiểu ra kế sách của Toàn. Chắc chắn Khuê đã ký hợp
đồng làm việc với công ty rồi. Nếu cô bỏ việc ngay lập tức cô sẽ phải... bồi
thƣờng một khoản rất lớn. Mà nhƣ Khuê thì anh biết rồi, cô chẳng bao giờ
chịu bỏ ra một đồng nào vì những chuyện vô lý nhƣ thế cả! Phƣơng mỉm
cƣời, anh thì thầm:
- Vậy lại đây ta bàn kế hoạch tiếp theo nào!
Toàn muốn cƣời. Trong phòng này làm gì có ai ngoài hai ngƣời mà không
thể nói to? Phƣơng cứ nhƣ trẻ con vậy! “ Tên này ranh thật! Họ sinh ra hình
nhƣ là để... chinh phục nhau vậy!”
- Đấy... phần đầu cậu làm cho tốt vào, đừng để cô ấy nghi ngờ. Còn đoạn
Ds : Kaivn
56
sau thì để tớ. Ok?

Toàn ngẩn ngƣời ra một lúc, sau đó anh đi ra. Tìm cách để nói với Khuê thì
cũng dễ, nhƣng làm sao không để lộ mặt bối rối mới là khó. Khuê có đôi mắt
nhƣ muốn xoáy vào lòng ngƣời, bắt ngƣời khác phải thật lòng với mình vậy!
Gặp Khuê ở phòng làm việc, Toàn hơi mất bình tĩnh. Anh biết Phƣơng đang
theo dõi câu chuyện của mình nên cứ có cảm giác mình là một diễn viên
không chuyên. Khuê ngẩng lên, cô tỏ ra không hài lòng khi Toàn cứ đứng
nhìn cô chằm chằm. Cô hắng giọng:
- Anh không có việc gì hay sao?
Toàn cố lấy vẻ mặt thản nhiên, trêu chọc:
- Tôi đang nghĩ xem có nên cho cô theo Tổng giám đốc xuống chi nhánh để
kiểm tra hay không đây.
- Kiểm tra?
Toàn gật đầu:
- Ờ... Hằng tháng tôi và Tổng giám đốc hay đi xuống đó kiểm tra xem mọi
ngƣời làm ăn nhƣ thế nào...
Khuê cắt ngang bằng một câu hỏi... đối với Toàn là khó chịu:
- Nhƣng tôi ở Nam Á cả mấy tháng trời có thấy anh và ông ta xuống đâu?
Hay nhỉ?
Toàn nhún vai, tỏ vẻ nhƣ lõi đời:
- Thì dạo đó Tổng giám đốc có việc bận gia đình, biết sao đƣợc. Nay phải
bắt đầu lại thói quen thôi...
Khuê cúi xuống trang hợp đồng, nhỏ nhẹ nói:
- Vậy thì không liên quan gì tôi đâu, đúng không?
Toàn đặt một tờ lệnh xuống bàn, Khuê liếc nhanh. Đó là một tờ yêu cầu
đích danh cô đi cùng trong chuyến đi kiểm tra chi nhánh Đông Á ở Hải
Phòng... những một tuần liền. Khuê nhíu mày:
- Khùng chắc... Một tuần? Đi nghỉ tuần trăng mật à?
Toàn biết đây là chi tiết cần anh trổ tài... “ miệng lƣỡi Tô Tần” đây. Phƣơng
tham lam không chịu đi vài ngày. Anh còn muốn đi ... cả tháng... khùng hết
chỗ nói!
- Chi nhánh đó có dấu hiệu của việc làm ăn gian dối. Tổng giám đốc muốn
điều tra thật kỹ vì vậy phải ở đó nhiều ngày. Hơn nữa cô rất giỏi về máy
tính, nhiều lúc cần phá những... mật mã...
Khuê nhìn lom lom vào Toàn. Thật ra có gì đó không logic nhƣng cô chỉ là
một trợ lý nhỏ nhoi đến nỗi không đƣợc gặp mặt Tổng giám đốc thì ý kiến
cũng chẳng đƣợc gì. Tốt hơn là phục tùng cho yên thân!
- Đƣợc rồi!- Khuê gật nhẹ đầu- Tôi sẽ đi, dĩ nhiên là thế...
Toàn mừng nhƣ bắt đƣợc vàng, nhƣng không dám biểu lộ ra ngoài. Anh lấ y
giọng nghiêm túc:
- Vậy thì cô hãy chuẩn bị đi. Sáng thứ hai sẽ khởi hành. Bây giờ cô làm việc
đi!
Ds : Kaivn
57
Khuê lặng thinh không nói gì. Từ khi vào đây làm việc, cô đã cảm thấy
không ƣa Toàn rồi. Mặc dù Khuê biết anh ta tốt bụng, nhƣng ở anh ta vẫn
có cái gì dấu giếm, che đậy. Cô không thích kiểu con trai luôn làm ngƣời
khác lo sợ nhƣ thế.
Ngồi nghĩ mông lung đƣợc một chút, Khuê sắp xếp mọi thứ để chuẩn bị ra
về. Công việc quá nhàm chán đến mức Khuê luôn phải tìm cách để cho
mình bớt buồn ngủ. Khanh luôn bảo số cô may mắn. Rất nhiều sinh viên ra
trƣờng có kiếm đƣợc việc làm đâu, chỉ cần đƣợc nhƣ cô đã là quá may rồi,
còn kêu ca gì nữa? Đúng là chẳng phải kêu ca gì nữa thật...
[COLOR=purple]Bƣớc ngang qua bàn tiếp tân, Khuê bị gọi giật lại. Đó là
Hƣơng, kém cô một vài tuổi nhƣng lại trông rất già dặn với mái tóc búi cao.
Khuê lại gần, chƣa kịp lên tiếng thì cô ta đã gấp gáp:
- May quá gặp chị... Có ngƣời ở chi nhánh Đông Á gửi cho Tổng giám đốc.
Lẽ ra em phải đƣa cho trợ lý Toàn nhƣng tìm mãi mà chẳng thấy anh ấy
đâu... Chị đƣa lên cho Tổng giám đốc đƣợc không ạ?
Dĩ nhiên là Khuê chẳng thể từ chối đƣợc rồi. Cô cầm hồ sơ lên mà lòng
ngao ngán. Thật chẳng muốn lên tầng 10 chút nào dù là đi thang máy.
Không hiểu sao bây giờ Khuê có cảm giác lo lắng lắm... giống nhƣ lần Minh
Quân vào phòng mổ vậy!
- Khoan... Đợi tôi với...
Khuê giật mình ngẩng lên, một ngƣời con trai lách vội vào khe cửa đang
chuẩn bị đóng. Anh ta vừa thở vừa phân bua:
- May quá, không thì lại phải chờ!
Khuê sững ngƣời khi nhìn thẳng vào khuôn mặt anh ta. Anh ta bối rối,
nhƣng vẫn đứng im không nói gì. Khuê buông rơi tập hồ sơ, kêu lên thảng
thốt:
- Minh Quân!
Khuê túm lấy áo anh ta, lắc mạnh. Nƣớc mắt cô trào ra, miệng thì luôn kêu
tên Minh Quân. Ngƣời thanh niên cố giữ hai tay Khuê lại, phân trần:
- Cô ơi... Tôi không phải là Minh Quân. Tôi không là nhƣ thế...
Dƣờng nhƣ chẳng ăn thua, anh ta hét lên:
- Tôi là Duy Anh... Cô này kỳ cục vậy?
Khuê ngẩng lên, cƣời héo hắt:
- Đúng... Tôi xin lỗi đã nhìn lầm ngƣời...
Duy Anh hơi ngạc nhiên khi cô gái đứng trƣớc mặt tự chủ rất nhanh nhƣ
vậy. Cô ta cúi xuống nhặt tập hồ sơ lên và đứng lùi lại nhƣ cố tình xa cách
anh. Duy Anh liếc nhìn tầng mà cô ta sẽ đến. Tầng mƣời cũng giống tầng
của anh. Anh quay lại nhìn kỹ cô ta. Khuôn mặt lạ trƣớc đây anh không thấy
ở trong công ty. Hay cô ta là Nhi?
- Đừng nhìn tôi nhƣ thế! - Khuê lạnh lùng kêu lên- Dù sao cũng chỉ là một
phút không tự chủ thôi, có gì ghê gớm đâu nhỉ?
- Cô là... nhân viên mới?
Cửa thang máy mở, cả hai cùng bƣớc ra. Duy Anh định bƣớc về phòng
Ds : Kaivn
58
mình, nhƣng không sao ngừng tò mò về cô gái lúc nãy đƣợc. Bƣớc chân
anh gấp gáp đuổi theo cô ta. Cô ta đang đứng trƣớc phòng của Phƣơng,
ngập ngừng không dám vào. Duy Anh mỉm cƣời.Anh lại gần, và đẩy cửa.
Cô thƣ ký tròn mắt:
- Anh Duy Anh... Anh về bao giờ vậy?
- Chà, Dung vẫn xinh nhƣ ngày xƣa nhỉ?
Dung đỏ mặt, còn Khuê thì khó chịu. Cô đang đứng sau Duy Anh và bị che
khuất bởi cái dáng to cao của anh. Khuê bƣớc lên một bƣớc khiến Dung
ngạc nhiên:
- Trợ lý Khuê sao giờ này chị còn ở đây?
Duy Anh nhìn sang. Cô ta không phải là Nhi!
- Có ngƣời nhờ tôi đƣa cho Tổng giám đốc...
- Vậy chị vào đi!
Khuê định nhờ cô ta nhƣng vẻ nhƣ cô ta đang muốn nói chuyện với tên
thanh niên kia nên Khuê cũng không muốn làm phiền nữa. Cô gõ cửa và
chƣa có tiếng đáp lại thì Duy Anh đã xông vào. Khuê chỉ còn nƣớc đi theo
sau.
- Anh Phƣơng ....
- Ủa, Duy Anh về bao giờ vậy? Sao không báo tin cho anh?
Một giọng nói thân quen đến độ làm tim Khuê muốn rớt ra ngoài. Cô từ từ
ngẩng lên, cũng là lúc bắt gặp cái nhìn sững sờ của anh. ánh mắt Khuê còn
kịp liếc nhìn thấy dòng chữ “ Tổng giám đốc Hoàng Duy Phƣơng “ và sau đó
cô chẳng nhìn thấy gì nữa...
Phƣơng bƣớc vội đến bên cô, nắm lấy cánh tay nhỏ bé của cô, cố gắng
phân bua:
- Đừng hiểu lầm anh... Anh chỉ muốn...
Khuê giật phắt tay mình ra. Đôi mắt lạnh lẽo chiếu thẳng vào mắt anh,
nhƣng giọng nói thì gần nhƣ không ra hơi:
- Anh... anh đã gài tôi vào chuyện này...Sao anh không buông tha tôi? Sao
lại vậy hả?
Duy Anh ngơ ngác. Anh thật không thể hiểu nổi những gì đang diễn ra. Khi
nghe tin Phƣơng có bạn gái, anh đã tức tốc về ngay để nhìn mặt cô gái ấy...
Nhƣng chƣa kịp nhìn mặt thì đã xảy ra chuyện này mà anh lại là khán giả
bất đắc dĩ...
- Anh không buông tha cho em đƣợc... vì em đã lấy đi tất cả của anh rồi. Em
hiểu không?
Khuê nhăn mặt. Thật sự cô cảm thấy choáng váng. Trái đất sao lại quá nhỏ
hẹp để cho anh gặp cô nhƣ thế này. Cả hai nhận ra nhau và tất cả ảo tƣởng
lúc trƣớc trở nên nhạt nhẽo tầm thƣờng... Anh là ngƣời yêu của Nhi- ngƣời
mà suốt đời cô không nghĩ rằng cô có thể cùng chung bất cứ một sở thích
nào, đặc biệt là mẫu ngƣời yêu... Vậy mà...
- Anh biết rõ tôi từ khi nào? - Khuê cố gắng hỏi trong khi miệng cô khô khốc.
Phƣơng nhìn cô chăm chú, rồi trả lời:
- Từ sau lễ tốt nghiệp của em. Em đã lừa dối anh đến thế còn gì!
Ds : Kaivn
59
- đấy không phải là lừa dối. Tôi và Huyền hoàn toàn khác nhau, và Huyền
thì đã chết rồi. Xin anh hãy để tôi yên...
Khuê xoay ngƣời định bỏ đi, nhƣng Phƣơng đã kéo lại, anh thì thầm vào tai
cô:
- Anh ... rất nhớ em... Dù cho em là Huyền ha y là Khuê đi chăng nữa, anh
chỉ biết anh lại đƣợc nhìn thấy em hàng ngày...
Khuê lặng thinh. Cô dứt khoát bứt ngƣời ra khỏi vòng tay anh, bỏ đi. Bƣớc
chân của cô gần nhƣ là chạy trốn. Khi vào trong thang máy rồi, cô sực nhớ
ra là đang cầm hồ sơ của chi nhánh Đông á. Chua chát nghĩ rằng mình
không thể thoát đƣợc con ngƣời ấy, Khuê quay lại. Đặt mạnh nó xuống bàn
trƣớc mặt cô thƣ ký, Khuê lạnh lẽo nói:
- Của ông ta đó.
Khi Dung còn đang ngơ ngác thì Khuê đã đi nhanh ra thang máy rồi. Tất cả
những bi kịch mà cô đang phải chịu chính là do nghèo mà ra. Cô căm ghét
số phận mình. Vì không có tiền mà cô mất Minh Quân, rồi cũng vì không có
tiền mà cô trở thành ngƣời của Phƣơng, chẳng bao giờ thoát đƣợc anh ta
ƣ? Làm sao có thể bỏ đi khi cô không thể kiếm nổi khoản tiền lớn nhƣ thế
mà bù vào việc phá vỡ hợp đồng? Ôi, sao cô căm ghét Phƣơng đến thế...
- Anh...
- Buồn cƣời lắm đúng không?
Phƣơng bật cƣời. Vẻ mặt anh hằn lên sự đau khổ lẫn chua xót. Duy Anh
vẫn không thôi ngạc nhiên. Cô gái ấy là ai mà có thể điều k hiển đƣợc một
kẻ đƣợc mệnh danh là “ sắt đá”? Phƣơng đã hoàn toàn khác Phƣơng của
cách đây gần một năm...
- Cô ta là ai?
- Ngƣời anh yêu đấy!
Phƣơng rót rƣợu ra hai ly và đƣa cho Duy Anh một ly. Anh không nhấm
nháp vị của nó nhƣ xƣa nữa mà tu liền một hơi. Duy Anh nhăn mặt:
- Anh thay đổi nhanh thật...
- Cậu cứ thử vào trƣờng hợp của anh mà xem. Đôi khi anh cũng ƣớc đƣợc
trở lại mình nhƣ xƣa lắm, nhƣng nhƣ thế lại không gặp đƣợc cô ấy, lại
không đƣợc sống trong những tháng ngày ấy... Đúng là điên, phải không
nhỉ?
- Còn Nhi thì sao? Chẳng phải cô ta đƣợc bác Lan thích lắm sao? Anh đã
đƣa cô ấy về nhà rồi mà...
Phƣơng lặng thinh quay ra nhìn Duy Anh. Tất cả mọi ngƣời đều nhìn sự
việc ấy nhƣ thể anh đã chọn lựa xong xuôi và chỉ chờ đến một ngày đẹp trời
là... cƣới vậy. Đúng thật là trái đất nhỏ hẹp. Làm sao để gỡ mớ bòng bong
này? Làm sao để Khuê lại trở về bên anh nhƣ lúc trƣớc?
- Sai lầm của cái tính tự phụ và hiếu thắng đấy... Và mẹ anh thì cũng quá
nôn nóng!
Duy Anh dần hiểu ra sự việc. Đúng là thật không ngờ sự việc lại có thể nhƣ
thế. Một cô gái đã đánh gục Phƣơng và làm anh khốn đốn trong suốt một
thời gian. Sao anh lại không ở đây trong giai đoạn này nhỉ? Duy Anh nghĩ
Ds : Kaivn
60
ngay đến Toàn và anh tự cƣời thầm một mình...

Hai anh em lâu ngày gặp lại... vui mùng chƣa kịp đến thì xảy ra chuyện nên
Duy Anh có vẻ không hài lòng lắm. Anh rủ Phƣơng đi... nhậu. Gần một năm
trong TP .Hồ Chí Minh đã gần nhƣ làm anh biến đổi trong cách ăn nói và xử
sự. Theo quan điểm của anh thì muốn ...hốt đƣợc tiền của ngƣời ta cần
phải để ngƣời ta tin mình đã. Muốn vậy thì phải giống ngƣời ta mới đƣợc.
Sự tƣơng đồng bao giờ cũng đem lại cảm giác an toàn... Phƣơng lúc đầu
còn cảm thấy không vui vì sự thay đổi của anh, nhƣng sau thì ... hoàn toàn
đồng ý...
- Vậy cậu đã kiếm đƣợc cô gái nào chƣa? Hoà đồng vậy thì chắc...
Duy Anh phẩy tay:
- Mẹ em chắc không cho, bà thích con gái Hà Nội hơn.
Phƣơng cƣời nhẹ, đƣa ly rƣợu lên và nhấp một ngụm. Giờ thì anh đã bình
tâm lại, cảm thấy an lòng hơn. Duy Anh hơi cúi xuống, tỏ vẻ tò mò:
- Anh... không kể đƣợc à? Anh em mình có gì giấu nhau đâu?
- Thật không? - Phƣơng nhƣớng mày nhƣ không tin.
Duy Anh cƣời ngƣợng. Dĩ nhiên là anh vẫn giấu một số chuyện với Phƣơng
chỉ vì không muốn anh bực tức lên thôi. Chuyện anh ...hơi tự do trong lối
sống chẳng hạn. Cũng đáng giấu lắm, mặc dù Phƣơng cũng chẳng hơn gì!
- Đó là một cô gái kỳ lạ... đến nỗi anh không biết mình đã cố gắng bao nhiêu
để có thể hiểu đƣợc phần nào cô ấy.
Duy Anh nghĩ đến vẻ mặt của Khuê trong thang máy. Ngay từ cái nhìn đầu
tiên anh đã cảm nhận sự lạnh lùng gần nhƣ không bộc lộ tình cảm trên
gƣơng mặt xinh đẹp ấy... Nhƣng sau đó sự bộc phát của cô làm anh bối rối.
Anh tƣởng cảm giác mình sai...Ngƣời có tên Minh Quân là ai nhỉ?
- Anh có biết gì nhiều về ngƣời thân của cô ấy?
- Không.
- Kể cả... Minh Quân?- Duy Anh buột miệng và ngay lập tức anh thấy hối
hận khi nhìn vào khuôn mặt tối sầm của Phƣơng
- Sao em biết?
Duy Anh bối rối, nhìn xuống cố rƣợu, giải thích yếu ớt:
- Vì khi đi thang máy... Cô ấy tƣởng là hắn ta. Cô ấy túm lấy em và khóc...
Phƣơng lặng thinh. Anh đã quên vì những tƣởng mình cảm nhận đƣợc chút
tình cảm trong cô...Anh đã nhầm một cách... kinh điển! Cô ta là một viên xúc
sắc nhiều màu, biến đổi không biết quy luật, thế mà anh cứ tƣởng mình đã
nắm bắt đƣợc cách đổi màu ấy... Một sự thất vọng và chán nản xâm chiếm
tâm hồn Phƣơng... Anh cố gắng lấy lại sự tự tin trƣớc Duy Anh, nhƣng
chẳng thể đƣợc nữa. Duy Anh không phải là ngƣời vô cảm...
- Em... nghĩ là có thể có gì đó uẩn khúc... Chƣa chắc cô ta đã nhƣ thế...
Phƣơng nhếch mép cƣời. Chẳng lẽ anh phải nói rằng cô ta đã kêu khóc
trong giấc mơ cái tên ấy? Sự thật là anh đang yêu đơn phƣơng mà thôi- một
sự kết thúc buồn cho cuộc đời cứ tƣởng lừng lẫy và kiêu ngạo của anh!
- Đừng nói chuyện đó nữa... Hãy uống vì sự gặp lại của chúng ta đi nào...
Em chắc về có việc đúng không?
Duy Anh cũng cố cƣời, bắt chƣớc Phƣơng tu một hơi cạn ly rƣợu của mình.
Ds : Kaivn
61
Anh đùa:
- Về nhà xem mặt cô dâu mà mẹ em đã nhắm sẵn. Nghĩ cũng thấy hay ho...
Nghe nói cô ta là con của một bộ trƣởng gì đó, xinh đẹp và ngoan ngoãn
chƣa từng có, chỉ từng đó cũng khiến em tò mò rồi!
Phƣơng nghĩ đến những lần đi xem mắt của mình. Không phải vì hiếu với
mẹ mà chỉ vì muốn xem cô gái đó ra sao. Hầu nhƣ là những cô gái đẹp,
nhƣng không hề hiền ngoan nhƣ ... quảng cáo! Anh quen một thời gian rồi
chia tay trong sự càu nhàu của mẹ. Bà bao giờ cũng phải giải quyết những
vụ... nói lại của phía bên kia! Rồi mọi chuyện cũng yên cho đến tận bây giờ!
- Nhƣng thật sự thì em không thích những chuyện mối lái này, nghe cứ nhƣ
mình mất giá lắm ấy. Mà em thì đâu đến nỗi nhỉ?
Phƣơng ngắm Duy Anh một cách tự nhiên và gật gù. Dĩ nhiên cậu em con
chú này không hề... mất giá chút nào cả. Với cái vẻ hơi hiền lành và đáng
tin cậy, Duy Anh có khi đƣợc con gái yêu thích nhiều hơn anh ấy chứ... Khổ
nỗi anh chàng có bà mẹ cực kỳ... hay. Không giống mẹ anh là lạnh lùng và
kiên quyết, mẹ Duy Anh hiền dịu, lại mắc bệnh tim nữa, cho nên cậu ta
không dám quậy hết mình nhƣ anh.
- Anh đi với em nhé?
- Điên. Không sợ anh mày cuỗm mất ƣ?
- Không. Anh giờ đâu còn tâm trạng ấy nữa đúng không?
Phƣơng hơi liếc mắt về phía Duy Anh, thấy cậu ta hoàn toàn vô tƣ khi nói
câu đó, Phƣơng khẽ thở dài.
- Mà đúng thật...
Hình nhƣ anh nhìn thấy Khuê đang ở đâu đây, cô ấy cƣời rất đẹp. Tuần
qua, mọi sự căm ghét dành cho cô đã không còn nữa. Trong anh xuất hiện
những điều mới mẻ mà anh biết những lần trƣớc vì kiêu ngạo anh đã lờ đi.
Anh yêu cô gái đó. Yêu thật sự với mong muốn đƣợc bên cạnh cô, cùng
chia sẻ niềm vui và nỗi buồn trong cuộc sống... Tình yêu của anh vô duyên
vậy sao?
Khuê lặng lẽ ngồi một mình trong quán cà phê. Lẽ ra cô định vào một quán
bar, nhƣng nó lại gợi nhớ cho cô đến quãng đời không tƣơi đẹp ấy. Ngồi
nhâm nhi một ly cà phê thật đắng, ngẫm ra cũng thấy bớt đau buồn. Khuê
còn cảm nhận đƣợc trên đời cũng còn một thứ đắng nhƣ cuộc đời của
mình. Cà phê và cuộc đời... cũng chẳng thấy có liên quan gì cả... nhƣng sao
lại cùng đắng thế?
Khuê gục mặt xuống bàn. Thế là hết mọi thứ... những gì gọi là đẹp cũng chỉ
là một thứ đánh cắp ! Mà là đánh cắp của một ngƣời bạn cùng ở với mình
năm năm trời! Khuê tệ nhƣ vậy ƣ? Khuê lại có thể yêu một ngƣời mà Nhi
cũng yêu? Chẳng phải có lúc Khuê cao giọng khẳng định không bao giờ
thích đƣợc mẫu ngƣời đàn ông của Nhi? Khuê nhếch môi nhƣng không
cƣời đƣợc. Cuộc sống của cô quá khắc nghiệt để rồi xô đẩy khiến cô gặp
Ds : Kaivn
62
anh, khiến cô yêu anh lúc nào không hay... Yêu?...
Thật ra cô và anh đến với nhau không giống nhƣ bao nhiêu ngƣời khác, và
những gì diễn ra quá... hoang đƣờng gần giống nhƣ một giấc mơ. Khuê đã
buộc mình thức dậy, buộc mình xấu xa đi... Nhƣng anh lại bắt cô đi vào một
giấc mơ khác, có thể là một ác mộng. Anh bắt cô phải chiến đấu với trái tim
mình- một cuộc chiến đấu vô vọng...Cô sẽ phải làm gì đây khi không thể
chấm dứt hợp đồng ngang xƣơng? Chẳng thể vô lý nhƣ thế?... Liệu mọi cái
có thể lãng quên?
Định gọi thêm một ly cà phê nữa nhƣng Khuê chợt nghĩ đến việc mẹ đang
chờ mình ở nhà, cô bèn đứng dậy. Ra khỏi quan, một luồng gió lùa nhẹ vào
mái tóc khiến đầu óc cô trở nên tỉnh táo. Thật ra thì sẽ nhẹ nhàng hơn nếu
Khuê coi Phƣơng chỉ là một giấc mơ và giấc mơ đó đã chấm dứt hẳn rồi.
Phƣơng của cô trong mơ là Hoàng, một ngƣời hào phóng đã bỏ tiền cứu cô
khỏi đống bùn nhơ nhớp... và dạy cho cô cách yêu...Còn bây giờ, Phƣơng
là của Nhi, là Tổng giám đốc của cô... Đó là những vị trí rất rõ rệt, cách nhau
bởi một khoảng cách mà suốt đời cô đừng mơ leo lên nổi. Không bao giờ
đâu!
- Đi đâu về mà thất thểu vậy?
Khuê ngẩng lên, Khanh đang đứng ở cửa và mỉm cƣời trêu chọc cô. Bây
giờ Khanh ở cùng với mẹ con cô và coi mẹ cô nhƣ mẹ ruột của mình. Khuê
nhận ra rằng có khi Khanh là con của mẹ còn hợp hơn cả là cô nữa. Khanh
ở bên mẹ nhiều hơn cô, luôn làm mẹ cƣời bằng những cô đùa vui. Còn cô,
chỉ làm mẹ lo lắng, lo sợ mà thôi! Có lẽ mẹ cảm nhận đƣợc số phận bấp
bênh của và mẹ đau lòng. Sinh con gái ra ai chẳng muốn c uộc đời con mình
hơn hẳn cuộc đời mình? Mà cuộc đời mẹ có tốt đẹp mấy đâu?
- Ừm, đi uống cà phê thôi mà.
- Con này... ăn mảnh. Phải đánh chừa mới đƣợc...
Khanh lao vào Khuê khiến cô co ngƣời lại thủ thế. Nhƣng Khanh đã kịp
dừng lại khi phát hiện ra có ngƣời đang đứng đằng sau.
- Anh tìm ai?
Khuê quay lại. Toàn đang đứng trƣớc mặt cô với vẻ bối rối của kẻ có lỗi.
Anh đã nghe Duy Anh nói lại và cảm thấy trách nhiệm thuộc về mình rất
nặng. Phƣơng không phải là ngƣời tính toán đến mức ấy. Anh ta yêu và khi
yêu thì luôn ngốc nghếch...
- Tôi làm sao mà dám phá vỡ hợp đồng, thƣa anh trợ lý...
- Tôi đến để xin lỗi cô.- Toàn nhỏ nhẹ- Đó hoàn toàn là chủ ý của tôi, tôi chỉ
muốn giúp đỡ anh ấy. Dù sao thì anh ấy cũng đã rất bối rối khi tìm cách
đƣợc ở bên cô.
Khanh ngơ ngác, đứng lóng ngóng bên cạnh và quan sát vẻ mặt của hai
ngƣời. Khuê thì lạnh lùng, xa lánh, còn chàng trợ lý kia cũng đã lấy lại bình
tĩnh. Anh ta nhẹ nhàng phân giải tiếp:
- Tôi biết chuyện của hai ngƣời từ lâu và hiểu đƣợc phần nào. Thật vô lý khi
hai ngƣời ngộ nhận tình cảm của nhau. Đâu phải là căm ghét nhau đâu?
Ds : Kaivn
63
- Anh đừng nói những điều ấy khi anh không phải là tôi hoặc là anh ta... Cứ
cho mọi chuyện là do anh sắp đặt hết đƣợc chƣa nào? Cũng chẳng có gì
liên quan đến tôi cả. Mọi chuyện chấm dứt từ cách đây bốn tháng rồi. Thế
nhé? Xin lỗi anh, mẹ tôi đang chờ. Chào anh.
Không đợi Toàn nói thêm, Khuê kéo Khanh đi thẳng vào nhà. Toàn chỉ biết
lắc đầu nhìn theo. Cô ấy bƣớng quá đi mất! Chắc chỉ có Phƣơng mới có thể
khuất phục đƣợc cô ấy mà thôi...
- Chuyện gì xảy ra vậy? - Khanh kêu lên khi vào trong nhà. Cô nhìn Khuê
lom lom và chờ đợi. Nhƣng Khuê có vẻ lảng tránh. Cô mệt mỏi phẩy tay:
- Chẳng có gì đâu... Cậu đừng để ý... Mẹ tớ đâu nhỉ?
- Bác đi nghỉ rồi... Cậu vẫn có ý định giấu tớ ƣ?
Khuê nhìn thẳng vào khuôn mặt của bạn và cảm thấy có lỗi. Khanh luôn cho
rằng cả hai chẳng giấu giếm nhau một điều gì. Khuê đã lừa dối bạn, đã thật
sự là một ngƣời bạn tồi, chỉ biết nhận mà không biết cho lại...Tồi tệ đến mức
đó ƣ?
- Tớ xin lỗi... Đó là một câu chuyện dài và đau lòng. Tớ đã không phải là
một ngƣời bạn hết lòng... Cậu có tha lỗi cho tớ không?
Khanh dìu nhẹ Khuê vào nhà và chợt bàng hoàng khi thấy những giọt nƣớc
mắt lăn trên gò má bạn. Đã lâu rồi kể từ cái chết của Minh Quân, Khuê đã
không khóc nữa...Bây giờ Khuê đau khổ quá chăng? Vì lẽ gì?
- Tớ yêu anh ta... Quả thực thì tớ không muốn điều đó xảy ra... Tớ luôn
mong mình có một tình yêu đẹp và lãng mạn... giống nhƣ của Nhi vậy.
Nhƣng tớ lại yêu anh ta trong hoàn cảnh trần trụi của đồng tiền... Giờ thì
không thể làm gì đƣợc nữa. Tớ không thể quên đƣợc, vĩnh viễn không thể
quên đƣợc...
Nhẹ lau những giọt nƣớc mắt trên gò má của bạn, Khanh quyết định không
hỏi gì thêm. Cô không muốn gợi lại những ký ức mà chắc sẽ làm Khuê đau
buồn.
- Tớ muốn biến mất khỏi đây... muốn không phải chịu sự nhớ nhung này...
Khanh, tớ phải làm sao? Làm sao bây giờ?
Ôm Khuê vào lòng, vuốt vài sợi tóc loà xoà trên khuôn mặt Khuê, Khanh thở
dài. Cứ nghĩ rằng mọi bất hạnh của Khuê nhƣ vậy có thể là hết. Khuê có mẹ
và cô ở bên cạnh, và có thể khi ra đời rồi, nhiều ngƣời con trai thật lòng sẽ
đến với Khuê... Khanh nhận ra rằng mình quá hạnh phúc, quá dƣ thừa tình
cảm đến nỗi cứ ngủ quên, không hay biết ngƣời bạn bên cạnh đau khổ thế
nào!
- Mà cũng chẳng sao cả... Tớ vẫn cứ sống đƣợc mà không cần có anh ta.
Bốn tháng vừa rồi tuy có đau lòng thật, nhớ nhung thật, những tớ có... chết
đâu nhỉ? Đúng không Khanh?
- Ừ đúng... Cậu dũng cảm lắm! Ôi, tớ thƣơng cậu biết bao...
Khuê gục đầu xuống, càng khóc nức nở hơn. Bây giờ cô nhận ra tình cảm
của mình dành cho Phƣơng mãnh liệt biết bao. Chỉ muốn lao đến bên anh,
dằn dỗi rồi... thôi. Anh sẽ ôm cô vào lòng mà an ủi rất nhẹ nhàng, tựa nhƣ
anh đang lấy dần đi nỗi đau trong cô vậy! Mọi sự lừa dối của Phƣơng làm
cô choáng ngợp trong nỗi đau nỗi bất ngờ. Dù sao thì ông trời vẫn là ngƣời
Ds : Kaivn
64
tàn nhẫn nhất...
Đêm đã rất khuya. Không gian đặc quánh bởi một màu đen tuyền. Khuê
thinh lặng trong suy nghĩ. Cô nghĩ tới khoảng thời gian sắp tới, nghĩ đến vai
trò của mình trong mối quan hệ với Phƣơng . Thật ra cũng chẳng có gì rắc
rối lắm khi cả anh và cô đều chƣa biết tình cảm rõ nét của nhau. Cô không
đƣợc ngộ nhận! Trèo cao thì ngã đau thôi... Mà khi ngã rồi thì làm sao mà
gƣợng dậy đƣợc nữa? Khuê xoa trán, đầu đau nhƣ thể muốn vỡ ra đƣợc.
Phƣơng đã chi phối cô đến mức nhƣ vậy rồi cơ đấy, bắt anh ta ra khỏi tâm
thức của cô không phải là dễ chút nào... Nhƣng nhớ cũng chẳng đƣợc gì
cả! Phải biết đối đầu để vƣợt qua thôi, Khuê không thể hèn yếu vì tình cảm
nhiều nhƣ thế đƣợc...
Với lòng quyết tâm sắt đá nhƣ thế, Khuê chìm dần vào giấc ngủ. Ngày mai
là một ngày mới, Khuê chấp nhận tất cả xảy đến với mình, giống nhƣ một
ngƣời leo núi đối đầu với ngọn núi cao...
Khuê dành cả ngày thứ bảy và chủ nhật để đi chơi cho khuây khoả. Hết
dầm mình trong cơn mƣa buổi chiều thứ bảy rồi đến cái nắng hanh khô của
ngày chủ nhật, đến tối thì cô thấm mệt. Khi mệt mỏi rồi thì chìm dần vào
giấc ngủ mà không phải nghĩ ngợi gì. Nhƣng nếu nhƣ không phải mơ đến
anh ta thì sẽ trọn vẹn hơn biết bao...
- Khuê à... dậy đi! Có xe công ty đến đón đi kìa.
Khuê mở mắt và ngồi bật dậy. Ngay lập tức cô cảm thấy choáng váng. Cơn
chóng mặt kèm theo sự quay cuống khiến mắt cô tối sầm lại. Khanh nhíu
mày:
- Sao thế? Cậu không khoẻ à?
Khuê lắc nhẹ đầu, cố gắng mỉm cƣời:
- Không... Chắc tại vì dậy bất ngờ quá...Mà cậu bảo là...
Khanh mỉm cƣời, vẻ mặt hài lòng;
- Chắc chắn anh Phƣơng biết cậu là bạn của Nhi nên mới ƣu đãi nhƣ vậy.
Xe đón tận cổng để đi công tác!
Khuê lặng thinh, cô chuồi ngƣời xuống giƣờng, cố giấu đi vẻ mệt nhọc.
Chắc chắn cô đã bị cảm rồi, phải chuẩn bị thuốc! Thấy Khanh đã đi xuống
nhà, Khuê lạng quạng làm vệ sinh rồi lục tìm tủ thuốc, lấy đại vài viên nhét
vào sắc tay. Chải sơ mái tóc cho gọn gàng, Khuê xách túi đồ đã chuẩn bị
sẵn từ hôm qua đi ra. Chiếc xe chờ ở ngoài sân làm Khuê chán nản. Sẽ còn
phải đối đầu với anh ta nhiều nữa. Cả hai đã tặng nhau những bài học về
sự lừa dối... rất hay, rất tài tình, đến nỗi giờ gặp mặt cũng thấy... căm ghét!
Trong xe chỉ có tài xế, anh ta nói nhỏ nhẹ với cô:
- Tôi còn phải đến nhà Tổng giám đốc, cô không ngại chứ?
Khuê khẽ lắc đầu. ý kiến của cô thì có trọng lƣợng gì cơ chứ nhỉ? Phƣơng
lúc nào cũng đứng ở phía trên, ngạo nghễ với những kế hoạch của riêng
mình, Khuê chỉ biết làm theo giống nhƣ một bản năng vậy...
Ds : Kaivn
65
Xe chạy thẳng đến con đƣờng quen thuộc khiến lòng Khuê nao nao. Căn
nhà hiện ra trong làn sƣơng mờ buổi sáng, vừa thực vừa hƣ. Khuê mệt mỏi
nhắm mắt lại chờ đợi. Khoảng một lúc, cô mơ màng nghe thấy tiếng bƣớc
chân, rồi tiếng mở cửa nhẹ nhàng. Khuê hơi nhổm ngƣời dậy và cố ngồi thu
vào một góc. Phƣơng cƣời nhẹ, anh không nhìn cô lâu, chỉ nói với tài xế
một câu rồi tựa đầu vào thành ghế , mắt lim dim nhƣ ngủ... Mà quả thật anh
đang buồn ngủ lắm. Cả đêm anh lo hoàn thành nốt những kế hoạch của
tuần tới, rồi xem xét những bản fax gửi trƣớc từ chi nhánh Đông Á... Mệt
nhoài cả ngƣời, vậy mà khi nằm xuống vẫn không ngủ đƣợc. Anh nhớ Khuê
kinh khủng... Triền miên nỗi nhớ là sự lo lắng không yên. Cô sẽ tìm cách
phản ứng lại với anh, chắc chắn là thế. Mà hiện tại Phƣơng chỉ m uốn ôm cô
vào lòng ngay mà thôi. Có thể mọi hiểu lầm sẽ qua đi hết... Và tình yêu của
anh sẽ đƣợc chấp nhận giống nhƣ một lẽ tự nhiên vậy!
Liếc mắt nhìn sang phía Khuê, thấy Khuê đang mải mê ngủ, anh mỉm cƣời.
Ra cô cũng không cảnh giác với anh lắm... tính tình vẫn vậy, không hề bị tác
động từ bên ngoài...Biết đến bao giờ cô mới chịu hiểu cho anh?
Mi mắt Khuê hơi động đậy, Phƣơng toan quay đi, nhƣng cô không tỉnh...
Vẫn nhíu mày, và có gì đó mệt mỏi. Phƣơng hơi nhích lại gần, đƣa tay sờ
nhẹ lên trán cô. Ngay lập tức, cái nóng làm anh giật mình... Khuê bị ốm! Hai
gò má đỏ bừng, mi mắt nặng trĩu và giấc ngủ mệt nhọc. Bàn tay cô buông
hờ trên quai chiếc sắc tay. Phƣơng nhẹ nhàng nhấc ra, bàn tay thì lạnh
giá...Muốn ủ ấm đôi bàn tay ấy lắm, nhƣng Phƣơng không muốn tình hình
xấu đi khi cô tỉnh dậy. Mối quan hệ của anh và cô bây giờ mong manh nhƣ
một sợi chỉ, không cẩn thận nó sẽ đứt, và anh... sẽ mãi mãi mất cô!
Nén tất cả những tình cảm yêu thƣơng trực trào ra, Phƣơng nhè nhẹ mở
sắc tay của Khuê. Bên trong chỉ có gói giấy ƣớt,một thỏi son, một chiếc
lƣợc nhỏ bằng ngà và một vỉ thuốc nhƣng lại là thuốc ngủ... Có lẽ cô đã lấy
nhầm, tƣởng là thuốc cảm...
Phƣơng quyết định nhanh trong đầu, kêu tài xế cho dừng xe trƣớc một hiệu
thuốc bên đƣờng. Anh mua một liều thuốc cảm, định mua thêm thuốc bổ,
nhƣng có lẽ Khuê sẽ phát hiện ra nên thôi...
Anh tài xế băn khoăn nhìn Phƣơng thay vỉ thuốc ngủ trong sắc tay của Khuê
bằng vỉ thuốc cảm, nhƣng không dám hỏi gì... Xe vẫn lao nhanh trên
đƣờng, còn Khuê thì mê mải trong giấc ngủ không trọn vẹn.
Xe dừng trƣớc một quán phở đang đông khách. Khuê giật mình tỉnh dậy vì
tiếng ồn. Cô nghe thấy giọng Phƣơng lạnh lạnh:
_ Phải ăn sáng thôi... Cô ra nhanh lên!
Đầu đang nặng nhƣ đeo đá, hai chân thì bải hoải, Khuê không muốn đi ra
khỏi xe chút nào. Nhƣng Phƣơng và anh tài xế đã đi vào quán rồi... Lầm
bầm mấy câu nguyền rủa trong miệng, Khuê ráng hết sức đẩy cửa bƣớc ra.
Ds : Kaivn
66
Làm thế nào để Phƣơng không phát hiện ra cô bị ốm? Cô sẽ vô cùng thảm
thƣơng trƣớc mắt anh... Vì anh mà cô ra nông nỗi này... Anh thật đáng ghét
biết bao. Mọi thứ tình cảm bình thƣờng của con gái, Khuê cũng phải nén
chặt trong lòng... Vì anh cả mà thôi!
Nhìn bát phở bốc khói nghi ngút, Khuê nghe miệng mình đắng ngắt. Nhƣng
không ăn không đƣợc!... Cố gắng hết sức, Khuê cầm đũa lên, sêu vài sợi...
Phƣơng lặng thinh vẻ nhƣ đang bực dọc lắm. Anh tài xế cũng im nốt, không
dám đến cả băn khoăn nữa...
Phƣơng và tài xế ra xe trƣớc vì ăn khá nhanh. Ngồi trong xe rồi, anh tài xế
mới rụt rè hỏi:
_ Sao... sếp không nói với cô ấy?
Phƣơng nhìn về phía quán. Khuê đang loay hoay mở sắc tay. Cô thừ ngƣời
ra một chút, có lẽ vì ngạc nhiên khi thấy vỉ thuốc khác màu... song cô cũng
lấy đƣợc vài viên và uống vội vã.
_ Cô ấy vốn rất bƣớng bỉnh!
Tài xế gật gù. Tuy chỉ lờ mờ đoán đƣợc mối quan hệ của cả hai nhƣng anh
ta không hỏi sâu. Đời tƣ của sếp là một điều cấm kỵ. Ở công ty mọi ngƣời
biết nhƣng không ai trao đổi sâu với nhau. Vì thế, Tổng giám đốc, tuy có
nhiều...scandal nhƣng chẳng bao giờ lo bị bàn tán.
Anh tài xế liếc mắt qua tấm kính chiếu hậu, hơi ngạc nhiên khi thấy sếp thản
nhiên. Khuê mở cửa xe bƣớc vào, và xe bắt đầu chạy tiếp. Hình nhƣ ở giữa
hai ngƣời là cả một mùa đông băng giá...
Gần tới nơi, Phƣơng yêu cầu tài xế đƣa cả hai về khách sạn trƣớc. Khuê dù
bất bình nhƣng chẳng còn hơi sức để nói. Thuốc mà cô uống hình nhƣ có
cả chất gây buồn ngủ, giờ thì hai mắt cô cứ díu cả lại.
_ Thế bao giờ sẽ đến ĐÔNG Á?
_ Có thể là chiều nay! _ Phƣơng thản nhiên_ Tôi vừa nhớ ra là chƣa chuẩn
bị hết tài liệu... cô Khuê thì sao?
Khuê cố tỏ ra lạnh nhạt dù rằng muốn gắt:
_ Không có gì. Tôi là cấp dƣới mà!
_ Vây thì tốt!_ Phƣơng nhún vai_ Trong thời gian chờ đợi, tôi nghĩ cô nên
nghỉ đi một chút. Xem chừng, đi có chút thế mà cô đã mệt rồi sao?
Khuê quay phắt đầu sang nhìn Phƣơng. Song xe đã quẹo vào sân khách
sạn và dừng lại. Hai nhân viên của khách sạn đi ra, mở cửa. Một ngƣời đỡ
Khuê xuống, còn ngƣời kia hỏi tài xế về hành lý.
Phƣơng nhẹ nhàng đi vào trong. Khi làm xong các thủ tục, anh quay ra nhìn
Khuê. Cô vẫn đứng xớ rớ đằng sau,vẻ mệt mỏi vẫn in đậm trên khuôn mặt.
_ Phòng của cô là 216! _ Phƣơng hơi cƣời_ Cô có đi nổi không?
Giật chiếc chìa khóa trên tay Phƣơng, Khuê đùng đùng đi về phía cầu
thang. Sau một vài cố gắng, cô cũng ngả ngƣời đƣợc xuống giƣờng và ngủ
ngay lập tức. Trong cơn mê man, cô thấy dƣờng nhƣ có ai đó đang sờ nhẹ
trán cô, dịu dàng làm nhẹ cơn sốt bằng một sự mát lành dễ chịu... Khuê
thấy mình nhƣ trôi đi...
Ds : Kaivn
67
Khi tỉnh dậy, Khuê cảm thấy khoẻ hơn. Nhìn qua đồng hồ, đã gần 12h. Có
tiếng chuông điện thoại, Khuê hơi giật mình:
_ Alo...
_ Cô dậy rồi à?_ Giọng Phƣơng lạnh nhạt.
_ Vâng.
_ Thế thì 15 phút nữa hãy xuống ăn cơm. Thế nhé?
Và không đợi Khuê trả lời, Phƣơng cúp máy luôn. Khuê nhăn mặt. Cái cách
lạnh lùng khô khan của anh khác hẳn với cách anh thể hiện ở văn phòng
cách đây mấy hôm. Kể ra thì Khuê cũng cảm thấy hơi... hẫng. Đáng lẽ cô
mới là ngƣời tỏ ra lạnh nhạt hơn mới đúng.
Không thấy tài xế ngồi ăn với mình, Khuê hơi lúng túng. Phƣơng thì tỏ ra vô
tƣ.Anh phẩy tay:
_ Anh ấy đã trở về rồi. Lát nữa sẽ có xe của Đông Á đến đón. Cô ăn gì?
Khuê lƣớt qua thực đơn. Thật ra miệng vẫn thấy đắng và cô chẳng muốn ăn
gì cả. BĂn khoăn mãi, cô không biết chọn gì... Phƣơng hơi sốt ruột. Anh cau
mày:
_ Sao thế?
_ Tôi... tôi ăn súp... khoai tây.
Phƣơng nói với ngƣời phục vụ vài món, rồi bình thản nâng ly rƣợu của mình
lên. Có lẽ anh ta đã chờ cô ở đây trƣớc rồi.
_ Cô uống một ly chứ?
_ Không!
Phƣơng lại cƣời. Anh ngó bâng quơ xung quanh. Bất giác trong lòng anh
dâng lên cảm giác vui vẻ. Bây giờ, ở bên anh, cô gái mà anh yêu thực lòng,
cô ấy ngồi kia, tồn tại và gần gũi. Giấc mơ của anh hiện hữu đời thƣờng!
Không gian không ồn ào mà lắng đọng, dịu nhẹ. Tiếng nhạc dìu dặt, khoan
thai. Đƣợc ngắm ngƣời mình yêu qua thành cốc lóng lánh màu đỏ nhạt
trong không khí lãng mạn này, thật hạnh phúc biết bao...
Thức ăn đƣợc mang ra. Khuê đã cảm thấy đói. Cô chăm chú ăn, không nói
gì. Phƣơng cũng vậy, nhƣng chốc chốc anh lại nhìn Khuê một lần. Và khi
bắt gặp mắt cô, anh cƣời nhẹ.
_ Tôi nghĩ là... một tuần quá lâu! _ Khuê rụt rè lên tiếng khic a rhai đang ăn
món tráng miệng_ Còn nhiều việc nữa chứ?
Phƣơng nhún vai:
_ Nếu cô làm nhanh thì không nhất thiết là một tuần. Nhƣng tôi e, Đông Á
có nhiều vấn đề đấy!
Khuê bậm môi lại. Cô cũng thấy các vấn đề của Đông Á, dƣờng nhƣ Đông
Á đang làm ăn thua lỗ. MẶc dù ở trên một địa bàn tốt nhƣ vậy, nhƣng ĐÔng
Á không nắm đƣợc vị trí chủ chốt. Không biết Phƣơng sẽ đƣa ra phƣơng án
gì?
Bƣớc chân vào văn phòng của giám đốc chi nhánh, Phƣơng thản nhiên
ngồi xuống ghế của ông giám đốc và chờ đợi. Ông giám đốc thì có vẻ mất
Ds : Kaivn
68
bình tĩnh. Chốc chốc ông ta lại đƣa khăn mùi xoa lên lau trán dù chẳng có
giọt mồ hôi nào đọng trên đó cả. Cô thƣ ký của ông, xinh đẹp và duyên
dáng, đang cố gắng báo cáo thành tích. Nghe đƣợc một chút, Phƣơng phẩy
tay:
_ Cái đó tôi đọc đƣợc hàng chục bản báo cáo của chi nhánh này rồi...
_ Dạ... ơ...
Cô thƣ ký đỏ mặt im lặng. Ông giám đốc thì càng rối ren hơn. Khuê ngồi im
lìm bên bàn uống nƣớc, mắt ngó lơ ngơ khung cảnh căn phòng. Phải nói
đây là một căn phòng sặc sỡ và phô trƣơng. Một số bức tranh đƣợc treo
không có trật tự và một số cây cảnh để không ngăn nắp. Trong phòng
không thiếu một thứ tiện nghi nào. Phƣơng không biết có để ý không,
nhƣng trên môi anh luôn có một nụ cƣời nhếch môi nhƣ mỉa mai nhƣ coi
thƣờng. Rồi Phƣơng đứng dậy, anh nhìn ông giám đốc một cái, buông nhẹ:
_ Ông cứ ở yên đây! Tôi xuống kiểm tra các phòng.
_ Vâng.
Khuê đứng dậy, khẽ gật đầu chào ông ta. Cô thƣ ký lóng ngóng, nửa muốn
đi theo, nửa muốn ở lại vì lo lắng. Phƣơng khoát tay và cô ta đứng im, cúi
gầm mặt. Khuê bƣớc vài bƣớc nhanh đế theo kịp Phƣơng. Ra đến hành
lang, Phƣơng mới nói:
_ Không biết sẽ nhƣ thế nào?
_ Sao anh hỏi tôi?
Phƣơng thở nhẹ:
_ Vì cô sẽ khách quan hơn tôi. Ông ta là ngƣời theo bố tôi từ lâu và đƣợc
ông tín nhiệm lắm... Có lẽ khi sung sƣớng, ngƣời ta quên mất việc rèn
mình...
Khuê lặng thinh ngẫm nghĩ, nhƣng không đƣợc nhiều vì Phƣơng đã dừng
lại trƣớc cửa phòng kỹ thuật. Anh gõ nhẹ cửa, bên trong vọng ra tiếng mời
vào thờ ơ.
CẢ hai bƣớc vào phòng và choáng ngợp bởi căn phòng bừa bộn. Giấy tờ
để không trật tự và đôi khi có những tờ vƣơng vãi trên nền nhà. Một vài
ngƣời ngồi im trên ghế, đăm đăm nhìn màn hình, bên cạnh môtj chiếc loa
đang rả rích rên rỉ mộ bài hát trẻ... thất tình. Có một nhóm tụ tập một vài cô
gái đang buôn dƣa lê hăng hái, bỏ qua tất cả những gì tồn tại xung quanh.
Phƣơng đứng im chờ đợi. VÀ sự chờ đợi nặng nề của anh là một vài ngƣời
chột dạ... ngẩng lên:
_ Ôi... Tổng... Tổng giám đốc!
Một nỗi sợ hãi bao trùm căn phòng. Khuê thấy Phƣơng uy nghi đến lạ lùng.
Giờ không phải là con ngƣời kiêu ngạo khinh khỉnh cũng không phải con
ngƣời phóng khoáng lãng mạn nữa. Quyền uy của anh toát ra từ sự mạnh
mẽ kiên quyết không bao giờ chịu nhƣợng bộ. Khuê đƣa mắt nhìn khắp căn
phòng, chọt dừng lại ở một khuôn mặt thân quen. Cô mỉm cƣời và anh ta
gật đầu chào. Đó là Dƣơng_ cậu bạn cùng lớp của Khuê ở Đại học. Không
ngờ hai đứa lại cùng làm một công ty.
Phƣơng cƣời nhẹ, cất lên tiếng nói uy hiếp:_
Ds : Kaivn
69
_ Hình nhƣ ở đây rảnh rỗi lắm? Trƣởng phòng đâu?

_ Dạ... tôi...
Trƣởng phòng là một ngƣời đàn ông trạc 30 tuổi. Anh ta gầy gò và hiền lành
quá đỗi. Hình nhƣ nỗi sợ hãi mất việc làm đôi vai anh trĩu xuống, giọng nói
run run:
_ Chúng tôi... đã làm xong!
_ Vậy mà vẫn thua lỗ? _ Phƣơng nhíu mày_ Thế ra mấy anh chị ăn lƣơng
chỉ để tạo ra cái hiệu quả âm đó sao?
Dƣơng vụt đứng lên, cƣơng nghị chiếu đôi mắt sáng vào thẳng mắt
Phƣơng, rành rọt nói:
_ Chúng tôi là phòng kỹ thuật... chỉ làm theo các đơn đặt hàng cảu bên
phòng maketing gửi sang... Còn vấn đề nhiều hợp đồng hay ít là của...
Phƣơng lạnh lùng cắt ngang:
_ Của ban giám đốc ? Nếu vậy là do lỗi của chúng tôi không xông xáo đi tìm
các mối đặt hàng? Hay là...
Dƣơng thấy lúng túng. Rõ ràng anh ta đã bảo vệ sai đối tƣợng. Đông Á
hoàn toàn sai lầm từ A đến Z.
Phƣơng liếc nhìn anh ta một cái nữa, nhƣng không để lộ sự ... căm ghet
vừa mới chớm nở. Anh ta có quen biết với Khuê! Anh ta tỏ ra hớn hở khi
thấy Khuê và đƣợc cô đáp lại. Chỉ những cái đó thôi cũng đã không làm
Phƣơng hài lòng rồi.
_ Trƣởng phòng kỹ thuật, tôi phải nói rõ ràng rằng tôi không hài lòng với
phong cách làm việc nơi đây. Có ai nói ở đây là nơi làm việc của mấy
chuyên gia về máy tính không? Giống nhƣ một cái ổ thì đúng hơn.
Ông trƣởng phòng lại tái mặt đi. Phƣơng không nói gì thêm, anh quay gót
bƣớc ra. Khuê áy náy khi thấy nhiều ánh mắt nhìn cô nhƣ muốn nhờ giúp
đỡ. Vội và cúi chào mọi ngƣời, Khuê bƣớc nhanh theo Phƣơng. Anh đang
rất bực, nhƣng không vì thế mà khua giầy rổn rảng. Đôi khi Khuê rất phục
sự kiềm chế đáng tự hào của Phƣơng. Đó là một phong cách chẳng dễ gì
mà có đƣợc ở một ngƣời trẻ tuổi nhƣ thế...
Phƣơng vào đến phòng tổ chức nhân sự, phòng maketting, phòng kế toán...
Đa phần các phòng đã đƣợc báo trƣớc sự có mặt của anh. Hầu hết đều ra
sức chỉnh chu, nhƣng Phƣơng còn mỉa mai hơn. Sau một vòng, Khuê đã
thấm mệt... Cô chỉ muốn nghỉ một chút mà không dám. Phƣơng sẽ lại mỉa
mai cô, mà cô thì đặc biệt căm ghét cái nụ cƣời nhếch môi đặc trƣng của
anh. Nó làm cho cô có cảm giác nhƣ một đứa trẻ đang mắc lỗi trƣớc một
ngƣời lớn tự phụ...
Trở lại văn phòng của ông giám đốc, Khuê ngồi xuống sa lông và uống ngay
một ngụm nƣớc trong cốc đã để sẵn trên bạn. Ngay lập tức, Khuê nhận ra
đó là rƣợu. Ông giám đốc tái mặt, ngó mắt về phía Phƣơng. Anh nhƣớng
mắt:
_ Sao? Công ty của ông hay thật nhỉ?
Ds : Kaivn
70
Khuê đứng lên, lao vào nhà vệ sinh ở phòng bên. Thật kinh khủng. Mùi
rƣợu làm Khuê muốn nôn. Bụng cồn lên và choáng váng muốn ngất. Liền
sau đó Khuê thấy cô thƣ ký ở bên cạnh, sắc mặt nhợt nhạt vì sợ hãi:
_ Chị có sao không? Có sao không?
Khuê xua tay. Cô thƣ ký gần nhƣ muốn khóc:
_ Chỉ vì bác ấy căng thẳng quá... em rót ra để giúp. Ai ngờ...
Cố nở một nụ cƣời trấn an cô gái, Khuê vuốt lại tóc. Sự thật thì cô đã quá
hấp tấp!
_ Để em đỡ chị ra!
_ Ừ! Cám ơn em!
_ Chị phải cảm ơn Tổng giám đốc chứ? _ cô gái mỉm cƣời vu vơ_ Anh ấy
bảo em ra xem chị thế nào...
Khuê khẽ cƣời. Ra anh ta cũng còn chút xíu lƣơng tâm! Suốt cả chiều anh
ta lạnh băng kéo cô đi khắp nơi, tỏ rõ quyền uy của một giám đốc khó tính.
Tƣởng đâu anh ta chỉ biết có thế chứ?
_ Tôi biết chú là một ngƣời quản lý giỏi... dƣới thời ba tôi.Nhƣng bây giờ đã
khác rồi, chú không biết sao?
Khuê và cô thƣ ký dừng lại ở trƣớc cửa phòng, băn khoăn không biết nên
vào hay không. Tiếng Phƣơng lại vọng ra:
_ Công ty ở trên một địa bàn rất tốt thế mà không k hai thác đƣợc gì.. Chú
biết bây giờ phải làm sao không?
Im lặng... Khuê đoán ông giám đốc đang cúi gầm mặt trƣớc cái nhìn áp đảo
của Phƣơng. Cô khẽ gõ cửa bƣớc vào. Thấy cô, ông ta càng kinh hãi hơn.
Phƣơng không nhìn lên, anh nhấn giọng:
_ Tôi muốn trong một tuần này, chú và công ty lấy đƣợc hợp đồng với Sở
giáo dục Hải Phòng.
_ Nhƣng... hợp đồng đó nhƣ đã ấn định cho công ty...
_ Chú phải biết lợi thế của mình chứ? Cả một giàn nhân viên kỹ thuật tốt
nghiệp loại ƣu đâu? Rồi lại có sẵn tiếng tăm của Tổng công ty nữa?
Khuê ngồi xuống một chiếc ghế, nhẹ nhàng nói:
_ Có thể lấy đƣợc hợp đồng đấy chú ạ!
Ông giám đốc ngƣớc nhìn lên, kinh ngạc nhìn gƣơng mặt nhợt nhạt của
Khuê, môi mấp máy định nói. Khuê vung nhẹ tay:
_ Chỉ cần có một sự thay đổi mang tình bƣớc ngoặt... cháu tin phòng kinh
doanh của công ty sẽ làm đƣợc điều đó. Quan trọng là phải có niềm tin và
nỗ lực vì niềm tin đó.
Phƣơng đứng lên và nhìn đồng hồ. Cũng đã khá muộn. Anh đoán Khuê
cũng khá mệt. Cô đã đi theo anh suốt chiều, không nghỉ ngơi chút nào. Nếu
cô đề nghị thì chắc hẳn anh đã dừng lại, bỏ tất cả để đƣa cô về... nhƣng sự
bƣớng bỉnh của cô khiến anh phải cứng lòng. Mềm lòng một chút thôi, cô sẽ
chẳng coi anh ra gì... và có khi cô còn cƣời vì sự thất bại của anh...
Khuê cũng đứng dậy theo và chệnh choạng suýt ngã. Cô thƣ ký vội nắm lấy
tay Khuê, đỡ lại ở phía sau. Cô ta chợt kêu lên:
_ Trời... Chị... chị bị sốt rồi!
Khuê đờ ngƣời vì bất ngờ. Còn Phƣơng, dƣờng nhƣ không kìm nén đƣợc
Ds : Kaivn
71
tình cảm nữa, đã bƣớc lên và kéo hẳn Khuê về phía mình khiến Khuê ngã
chúi vào ngƣời anh. Ông giám đốc và cô thƣ ký chỉ biết đứng nhìn mà ngạc
nhiên.
_ Tôi và Khuê sẽ về khách sạn ngay. Chắc chú đã biết rõ mình phải làm gì
tiếp theo rồi chứ?
_ Để... tôi gọi tài xế!
Phƣơng gật đầu, đỡ Khuê dựa hẳn vào ngƣời mình, Khuê cố đẩy anh ra,
nhƣng vòng tay anh cứng và mạnh quá, cô chỉ biết phản ứng bằng lời nói:
_ Anh buông tôi ra. Tôi đi đƣợc!
_ Cô rất bƣớng phải không?_ Phƣơng thì thầm_ Ốm mà không hé răng. Tôi
sẽ không để nhƣ thế nữa đâu.
_ Anh không có quyền...
_ Im nào! Nếu không tôi sẽ bế cô ra xe bây giờ đấy!
Khuê chạm vào ánh mắt cƣơng quyết của Phƣơng, cô vội cụp mắt xuống.
Đôi mắt ấy da diết một nỗi buồn, xuyên thấu trái tim cô làm nó nhói lên từng
nhịp...
Về đến phòng, Khuê đã mệt rũ. Phƣơng giúp cô nằm xuống giƣờng, cô
cũng chẳng phản đối đƣợc. Anh ngồi cạnh giƣờng , gọi điện cho tiếp tân
yêu cầu một bát cháo nóng. Khuê mấp máy môi:
_ Đƣợc rồi... Anh về đi!
Phƣơng quay vào, nhìn đăm đăm vào khuôn mặt Khuê. Cô cũng không lảng
tránh cái nhìn đó, mà giƣơng đôi mắt mệt mỏi nhìn lại. Anh vuốt nhẹ sợi tóc
lòa xòa trên mặt cô, tự nhiên giống nhƣ hai ngƣời chẳng có xích mích gì với
nhau vậy.
_ Tôi làm sao có thể bỏ mặc em đƣợc? Nếu biết thế này... tôi đã không bắt
em phải theo... Lỗi tại tôi...
_ Đúng... tại anh! _ Khuê quay mặt đi để che giấu ánh mắt căm giận. Anh đã
làm cô đau khổ đến mức này, tiến cũng chẳng đƣợc, lùi cũng chẳng xong...
Có tiếng gõ cửa, Phƣơng đi ra. Khi vào, trên tay anh là khay đựng bát cháo
nghi ngút khói. Khuê chẳng muốn ăn nhƣng trong thâm tâm cô vẫn nghĩ
mình sẽ phải ăn vì Phƣơng muốn nhƣ thế.
_ Ăn một chút rồi uống thuốc. Mai em sẽ ở nhà, không cần phải đến công ty.
Khuê nhoài ngƣời dậy, đỡ lấy bát cháo nóng... Thật sự cô chẳng còn đủ
sức để đỡ nó nữa, khiến nó suýt đổ ra chăn nếu nhƣ Phƣơng không đỡ kịp.
Anh dịu dàng:
_ Để anh!
Kỳ lạ ở chỗ dù căm ghét Phƣơng nhƣng cô vẫn thấy lâng lâng cảm giác
hạnh phúc. Nó quen thuộc giống nhƣ đã rất nhiều lần trƣớc đây và cả trong
những giấc mơ ám ảnh... Khuê đã đƣợc Phƣơng chăm sóc, che c hở nhƣ
thế này... Phƣơng bón cho cô từng thìa cháo nhỏ, kiên nhẫn đợi cô nuốt
hết, rồi mới tiếp từng thìa. Nhiều lúc, Khuê muốn dừng lại, song anh ép ăn
bằng đƣợc bằng ánh mắt cƣơng quyết lẫn yêu thƣơng.
_ Em uống thuốc đi!
Khuê ngạc nhiên khi thấy Phƣơng lục sắc tay của mình lấy ra những viên
Ds : Kaivn
72
thuốc cảm. Anh nhún vai:

_ Thuốc có vẻ không hiệu nghiệm lắm!
_ Không... tôi thấy...
_ Nhƣng vẫn phải uống! Nào, em uống nhanh đi.
Khuê cầm lấy, ngoan ngoãn uống từng viên. Đặt cốc nƣớc lên bàn, cô choài
ngƣời vào chăn. Phƣơng vẫn không đứng lên, anh thì thầm:
_ Lẽ ra em không nên bƣớng bỉnh với anh... Anh luôn muốn tốt cho em,
muốn em vui vẻ...
_ Anh đừng...mèo khóc chuột thế! Làm sao quên đƣợc những gì đã xảy ra
với chúng ta?
Phƣơng cƣời nhẹ. Nụ cƣời ấm áp đến nỗi tim Khuê loạn lên một nhịp. Cô
quay mặt vào trong:
_ Không quên đƣợc vì đó là khoảng ký ức đẹp nhất cuộc đời của chúng ta.
Khuê nhìn anh này...
Khuê hơi ngẩng đầu lên, mắt nhắm nghiền. Phƣơng phì cƣời:
_ Ai làm gì em đâu? Nhắm mắt lại có ý gì nhỉ?
Khuê nóng mặt, mở choàng mắt. Cô bàng hoàng khi thấy mình đƣợc ôm
trọn vẹn trong ánh mắt yêu thƣơng da diết của Phƣơng. Anh ngồi đấy,
nhƣng Khuê lại có cảm giác anh đang chờn vờn trên khuôn mặt mình, dịu
dàng, đắm đuối...
_ Anh rất nhớ em!
Khuê lặng im. Cô bỗng nhiên nhớ lại tất cả những gì đã qua và nhớ luôn cả
đôi má hồng hồng, ánh mắt long lanh của Nhi. Hai hình ảnh đó đan xen, bóp
nghẹt tim Khuê bằng cảm giác vay mƣợn. Khuê cuối cùng cũng chẳng có gì
cả, ngoài sự đùa cợt của số phận!
_ Tôi mệt... Tôi muốn ngủ!
Phƣơng đứng lên, mệt mỏi nhƣng không chán nản. Anh biết mọi việc còn ở
phía trƣớc với rất nhiều cản trở khó khăn không thể mà chấp nhận đƣợc
trong thực tại. Anh đã vô tình tạo ra nó, và vì thế anh phải tự mình vƣợt
qua...
Nhìn Khuê thêm một lần nữa, Phƣơng mới bƣớc ra ngoài. Anh gặp cô thƣ
ký đang đi dọc hành lang. Cô ta hơi ngƣợng ngùng khi gặp ánh mắt dò hỏi
của Phƣơng. Mãi một lúc, cô mới nói đƣợc:
_ Em đến để ... đánh cảm cho chị Khuê... Chỉ có đánh cảm mới khoẻ đƣợc
nhanh thôi... Xin Tổng giám đốc đừng nghĩ rằng...
Phƣơng phẩy tay:
_ Tôi không nghĩ gì hết. Cô vào đi. Khuê khỏi nhanh thì công việc sẽ tiến
triển tốt thôi.
Cô thƣ ký gật đầu. Cô cứ nghĩ rằng Phƣơng sẽ tỏ ra vui mừng hơn nếu
Khuê khỏi bện sớm. Vẻ lạnh lùng và nguyên tắc của anh dập tắt mọi nghi
ngờ của cô về mối quan hệ của hai ngƣời. Ra Tổng giám đốc lo lắng cho
Khuê lúc ở văn phòng chỉ là sự quan tâm của một ngƣời quản lý đối với
Ds : Kaivn
73
hiệu quả công việc mà thôi...

Cô bƣớc vào phòng. Hƣơng hoa lan thơm dịu dàng. Khuê hơi ngóc cổ ra
khỏi chăn, khó chịu:
_ Đã bảo tôi muốn một mình mà... Anh còn ở đó làm gì?
_ Không... Em là thƣ ký của giám đốc Quang... Em đến để đánh cảm cho
chị.
Khuê ngồi hẳn dậy. Cô với tay bật đèn. nahs sáng nhje nhàng giúp cô nhìn
thấy gƣơng mặt của cô gái.Khuê mỉm cƣời:
_ Cảm ơn em! Chi cảm xoàng thôi.
Cô gái ngồi xuống bên cạnh Khuê, lắc đầu cƣơng quyết:
_ Em sẽ đánh cảm gió cho chị. Em có nghề lắm đó, đảm bảo chị sẽ khoẻ
ngay thôi.
Cuối cùng thì Khuê cũng chịu cho cô gái đánh cảm. Cô ta vừa làm vừa trò
chuyện vuiv ẻ. Khuê đƣợc biết đủ chuyện về công ty Đông Á, về những nỗ
lực của giám đốc Quang. Chẳng hiểu cô ta có ý định gì, những Khuê thấy
đƣợc sự trung thành hiếm có của cô gái... Khuê tự hỏi: Chắc ông Quang
phải có khả năng gì đó thì mới thu hút lòng ngƣời nhƣ thế chứ? Có phải
Phƣơng muốn giữ lại một con ngƣời nhƣ thế chăng?
_ Chị... chị có biết chị Nhi không?
Khuê giật mình, thoát khỏi những suy nghĩ mông lung. Nhƣng cô vẫn im
lặng để chờ cô gái hỏi tiếp:
_ Em nghe nói chị ấy là ngƣời yêu của Tổng giám đốc...
_ Sao em biết? _ Khuê đắng giọng, hỏi lại
Cô gái vô tƣ trả lời:
_ Vì chị ấy là ngƣời Hải Phòng mà...Lúc đầu nghe tin thì ai cũng ghen
nhƣng rồi lại đồng lòng vì chị ấy là ngƣời mình... Chi có thấy là phải bảo vệ
ngƣời cùng quê với mình không?
Khuê hơi cƣời, thật ra chỉ là một cái nhếch mép... Không còn gì để biện hộ
cho anh nữa, Phƣơng à...Tất cả đã quá muộn rồi...
_Nghe anh Dƣơng nói là chị Nhi xinh lắm, lại hiền nữa, phải không chị?
_Ừ...
_ Chị ấy là con gái của Bí thƣ tỉnh ủy Hải Phòng ấy chị...
_Ừ...
Khuê nghe cổ họng đắng nghét... Sự tƣơng xứng về địa vị của họ làm cô
nhớ lại tất cả những gì xảy ra trong thế giới hồn loạn những màu sắc nhấp
nháy... và tiếng nhạc xập xình... Đời mình đã nhơ nhớp mất rồi...
_ Chị ở trên đó chắc gặp chị ấy thƣờng xuyên nhỉ?
_ Sao?
_ Thì em nghe chị kế toán bảo rằng cả công ty đã biết chuyện đó rồi. Hai
bên gia đình đã đi lại rồi mà...
Một cú đánh gọn vào tim Khuê, cô nghe thấy rõ cả tiếng vỡ của nó... Mong
manh thật, cứ tƣởng sau những đau đớn đã trải qua, trái tim đã cứng nhƣ
đá rồi chứ, vậy mà... mong manh thật...
_ Xong rồi... chị thấy đỡ hơn không?
_Ừ...
Ds : Kaivn
74
Khuê lơ ngơ trả lời. Cô gái không chú ý lắm, cô ta thở mạnh một cái, mỉm
cƣời, nhƣ quên sạch những gì mình đã nói:
_ Giờ em phải về rồi... Chị ở một mình có buồn không?
Khuê lắc đầu. Cô ta hơi buồn một chút, nhƣng cũng chào Khuê ra về. Khuê
lặng lẽ chui ngƣời xuống chăn. Nƣớc mắt từ đâu không biết cứ chảy tràn ra,
không sao ngăn lại đƣợc. Cứ thế, Khuê im lặng nghe tiếng mình khóc, nức
nở trong lồng ngực, khiến nó cứ nhói lên nhƣ bị kim châm...
Tối hôm đó Phƣơng không gọi Khuê xuống ăn tối mà cho ngƣời mang lên.
Ăn một mình trong phòng Khuê thấy thƣ thái và dễ chịu. Cô bắt tƣ tƣởng
của mình tập trung vào công việc, vào những kế hoạch để nâng cao hiệu
quả công việc của ĐÔng Á. Đó là một vấn đề nan giải, thách thức lớn với
bất cứ ai. Khuê nhận ra mình chẳng phải là ngƣời quản lý giỏi vì suy cho
cùng cô chỉ lập đƣợc các kế hoạch phát triển phần mềm hay đại loại những
thứ thuộc về công nghệc mà thôi. Việc này có chăng thuộc lĩnh vực của
Phƣơng?
Những ngày kế tiếp, Phƣơng và Khuê chú tâm vào làm việc. Những kế
hoạch, những dự trù đầu tƣ, quảng cáo... đƣợc đƣa ra tiến hành gấp rút
đến nỗi hai ngƣời quên hết xích mích, kết hợp với nhau rất hài hòa. Phƣơng
là một tay quản lý nhạy bén. Anh chỉ đạo, hƣớng dẫn nhanh gọn, và có hiệu
quả. Rất nhiều nhân viên bị cuốn hút vào cách làm việc ấy. Chỉ sau mấy
ngày, ĐÔng Á gần nhƣ đang có một sự thay đổi lớn.
Dựa vào uy tín của Tổng công ty, Đông Á lấy lại đƣợc vài khách hàng quen
thuộc. va fhinhf nhƣ, giám đốc Quang đã khá hơn, ông nhanh nhẹn, tinh
anh hẳn ra. Khuê nhận ra vẻ hài lòng trong ánh mắt của Phƣơng. Nếu phải
sa thải ông Quang, chắc chắn là một tổn thất lớn... Phƣơng đã nghĩ nhƣ vậy
chăng?
Đến cuối tuần, tất cả mọi ngƣời cho mình nghỉ ngơi một buổi tối sau khi
nhìn thấy hy vọng nhận đƣợc hợp đồng lớn nhất trong năm của Thành Phố
Hải Phòng. Giám đốc Quang tổ chức một buổi liên hoan động viên anh em
và... để chào tạm biệt Tổng giám đốc. Phƣơng không từ chối mà rất nhiệt
tình. Anh ở công ty cho đến tận tối, chỉ trở về khách sạn thay đồ rồi lại vào
công ty ngay. Công ty tổ chức liên hoan tại HỘi trƣờng lớn theo kiểu tiệc
đứng có khiêu vũ. Khuê thật sự chỉ muốn ở trong phòng. Cô không biết
mình phải mặc gì. Ai mà biết sẽ có một bữa tiệc nhƣ thế? Cô nghĩ tới
chuyện chắc chắn các cô gái trong công ty sẽ xinh đẹp bội phần. Hình nhƣ
hầu hết các cô gái đều ngƣỡng mộ Phƣơng.. và hy vọng lọt vào mắt xanh
của anh ta... Khuê thấy buồn cƣời, các cô mà biết đƣợc anh ta là ngƣời nhƣ
thế nào thì... chẳng biết ra sao...
Có tiếng gõ cửa, Khuê uể oải đứng dậy. Cô phục vụ phòng mỉm cƣời:
_ Có ngƣời ở Shop Minh Thanh gửi cho chị bộ đồ này...
Khuê ngạc nhiên nhận bộ đồ đƣợc để trong một chiếc hộp dài. Trên chiếc
hộp gắn một tấm thiệp. Không đọc nhƣng Khuê cũng biết là của ai. Anh ta
muốn Khuê phải đi và biết tỏng Khuê chẳng có bộ đồ nào kha khá cả. Thật
Ds : Kaivn
75
bực mình, Khuê mở hộp ra, một chiếc váy dạ hội màu trắng ngà tuyệt đẹp
hiện ra. Khuê nhấc nó lên, ƣớm thử vào ngƣời, thở dài vì biết nó rất hợp với
mình...
Mặc váy vào, trang điểm sơ qua gƣơng mặt, khuê chuẩn bị bƣớc ra khỏi
phòng thì ánh mắt cô chạm phải tấm thiệp. Nhặt nó lên, cô lơ đãng đọc:
" Em sẽ xinh đẹp nhƣ một nàng tiên cho mà xem... Hãy đến đúng giờ vì anh
sẽ đứng đón em ở cổng!"
Hừm... làm nhƣ anh có thể đoán đƣợc suy nghĩ của tôi vậy? _ Khuê làu bàu
và bƣớc ra khỏi phòng. Ở phía dƣới khách sạn, đã sẵn có một chiếc xe để
đón Khuê. Cô không còn ngạc nhiên nữa mà mặc nhiên chấp nhận." Để
xem anh còn bày trò gì?"
Đúng là Phƣơng đứng đón Khuê ở cổng thật. Anh ăn mặc bảnh bao, đứng
đắn giống nhƣ một chú rể trong một đám cƣới sang trọng... Đƣa tay ra để
đỡ Khuê xuống xe, Phƣơng mỉm cƣời. Ánh mắt anh không giấu giếm những
tia nhìn chiêm ngƣỡng, say mê sắc đẹp của Khuê.
_ Cảm ơn vì tất cả những gì tối nay anh mang lại!
_ Đó là trách nhiệm của anh mà.
Khuê nhìn thẳng phía trƣớc, bƣớc nhẹ nhàng vào trong. Hội trƣờng đƣợc
trang hoàng đẹp lộng lẫy nhƣng lại gần gũi và ấm áp. Hoa hồng và phong
lan tím đan xen trong các dãy bàn tiệc, trên tƣờng và trên cả những tấm
rèm cửa... Hình nhƣ mọi ngƣời đã đến đủ... Khuê có cảm giác mình đang là
tâm điểm chú ý xủa mọi ánh nhìn kể từ khi bƣớc vào cùng Phƣơng. Và đã
quá quen, cô phớt lờ, tách ra khỏi tay Phƣơng, đi về phía mấy cô gái đang
đứng. Phƣơng đƣợc..."tự do" và ngay lập tức, ông Quang cùng một cô gái
xinh xắn đi đến. Anh biết đó là con gái ông. Từ hồi cô bé còn nhỏ xíu, anh
có đến thăm và thi thoảng cho cô bé quà. Dễ mà cũng gần mƣời năm rồi!
_ Chào bé Thƣơng! _ Phƣơng cất tiếng chào trƣớc. Cô bé long lanh ánh
mắt ngƣợng ngùng chào lại. Ông Quang cƣời tƣơi rói:
_ Cháu vẫn còn nhớ nó sao?
_ Quên sao đƣợc hả chú? _ Phƣơng quan sát Thƣơng một lƣợt, chặc lƣỡi_
Thƣơng lớn nhanh quá! Hình nhƣ xinh đẹp hơn ngày xƣa rất nhiều...
Thƣơng ngƣớc nhìn Phƣơng bằng ánh mắt dò hỏi, nhƣng rồi cô nhận đƣợc
ánh nhìn vui vẻ cảu anh, Thƣơng mỉm cƣời nhỏ nhẹ:
_ Em vẫn thế thôi... Duy chỉ có anh Phƣơng có khác đấy!
Phƣơng tỏ vẻ ngạc nhiên:
_ Khác gì?
_ Anh... không có quà cho vé Thƣơng nhƣ ngày xƣa!
Cả Phƣơng và ông Quang cùng bật cƣời. Thƣơng đã linh hoạt hơn, cô trở
nên liến láu:
_ Anh quên đúng không?
_ Không quên... Nhƣng vì anh nghĩ bé Thƣơng có ngƣời cho qua rồi nên
cấn chi tới quà của ông anh này? _ Phƣơng nháy máy châm chọc.
Thƣơng đỏ mặt, lắc đầu nguầy nguậy. Ông Quang vuốt nhẹ mái tóc
Thƣơng, âu yếm:
_ Anh đùa con thôi mà... Con gái cƣng của bố thì chỉ lo học thôi chứ lo yêu
Ds : Kaivn
76
bao giờ đâu nhỉ?

Phƣơng chăm chú nhìn Thƣơng, muốn cƣời khuôn mặt phụng phịu của cô
nhƣng lại thôi. Anh còn nhớ cô bé Thƣơng ngày xƣa rất hay hờn, động chút
là khóc. Chắc giờ cũng vẫn chƣa thay đổi...
Ông Quang chợt nhìn đồng hồ, rồi hối hả giục:
_ Đến giờ rồi Phƣơng. Cháu lên phát biểu bài lời chứ?
_ Thôi chú ạ... Cháu đã nói nhiều cả tuần nay rồi còn gì?
_ Vậy chú nói nhé? Con cứ tự nhiên với anh Phƣơng và mọi ngƣời, nhƣng
... đừng quậy đấy!
Thƣơng hơi trề môi. Ông Quang đi nhanh về phía sân khấu, nơi có đặt một
chiêc bục dài. Mọi ngƣời bắt đầu chú ý nhìn lên.
_ Cảm ơn mọi ngƣời đã chú ý.... Chắc hẳn ai c ũng biết lý do của bữa tiệc
này... Tôi sẽ không giải trình nữa. Thật sự thì bao năm làm quản lý tôi cứ
nghĩ thế là đã bƣớc đến NGƣỡng rồi. Không ai hơn đƣợc mình... Tôi cũng
bỏ qua chuyện rèn mình, không lo cho sự nghiệp này, không lo cho các
bạn... Tôi phải cám ơn Tổng giám đốc rất nhiều vì đã cho tôi thấy đƣợc sai
lầm lớn ấy. Và cảm ơn mọi ngƣời đã không bỏ tôi, không bỏ công ty. Cám
ơn sự nỗ lực, cám ơn niềm tin...
Tiếng vỗ tay vang dội, kèm theo tiếng nhạc nhẹ nhàng. Bữa tiệc bắt đầu,
không ồn ào nhƣng nhanh chóng...
Khuê lấy cho mình vài chiếc bánh mì nƣớng, một ít thịt nguội. Cô dang
chuẩn bị ăn thì Dƣơng tiến lại. Anh nâng ly rƣợu của mình lên, mỉm cƣời:
_ Chúc mừng thành công!
Khuê cũng cầm ly rƣợu của mình lên. Cô chạm nhẹ vào ly của Dƣơng.
_ Vâng... và chúc mừng sự gặp lại nữa chứ?
_ Không ngờ thật! _ Dƣơng chăm chú nhìn Khuê_ Nhƣng lúc nào Khuê
cũng xinh đẹp nhƣ thế này... luôn nhƣ vậy trong trí nhớ của Dƣơng.
Khuê bật cƣời:
_ Một sự khen ngợi tế nhị! Cảm ơn Dƣơng...
Dƣơng hơi lắc đầu. Quả thực gặp đƣợc Khuê sớm nhƣ vậy là một bất ngờ
lớn với anh. Cả hai mới chỉ tốt nghiệp mấy tháng, anh trở về sau thất bại
của một cuộc đua ngấm ngầm trong lớp... Chƣa phải quá lâu để mà vết
thƣơng của anh liền lại... HẰng đêm, trong những giấc mơ, Dƣơng vẫ n thấy
đâu đó khuôn mặt thanh tao và nụ cƣời quyến rũ của Khuê... Bây giờ, cô
đứng đây, không biết có thay đổi gì lớn lao?
_ Khuê... ổn định chƣa?
_ Hỏi vậy với ý gì? _ Khuê nhƣớng mày hỏi lại.
_ Ừm.. cả hai nghĩa...
Hơi liếc mắt về phía Phƣơng, thấy a nh đang chăm sóc rất cẩn thận một cô
bé con... Khuê trề nhẹ môi. Tập trung vào ngƣời đối diện hơn, Nghi trả lời
thật lòng:
_ Còn bất ổn lắm. Có lẽ sẽ khó nói đến chuyến đó cho đến lúc Khuê già
Ds : Kaivn
77
mất!
Dƣơng bật cƣời. Anh nửa tin nửa ngờ... Khuê đã không để ý ai trong lớp,
cho nên tất cả các chàng trai phải ngấm ngầm cạnh tranh nhau, và cuối
cùng... Khoa đƣợc... Chẳng lẽ cậu ta để cơ hội qua đi?
_ Khuê này...
_ Gì? _ Khuê vừa ăn vừa hỏi lại.
_ Dạo gần đây Khuê có gặp Khoa không?
_ Ừm... có chứ. Cậu ấy đến thăm mẹ tớ thƣờng xuyên ấy. Chu đáo phết!
Không chỉ Dƣơng đứng ngƣời mà cả Phƣơng nữa. Dù phải tiếp chuyện với
cô bé Thƣơng liến láu, nhƣng hầu nhƣ anh không bỏ sót một từ nào trong
câu chuyện của Khuê... Nỗi bực mình âm ỉ đã sẵn có khi Khuê nói chuyện
vui vẻ với Dƣơng, bây giờ đƣợc thể trào ra. Phƣơng đặt mạnh đĩa thức ăn
lên bàn, khiến cô bé Thƣơng giật mình. Cô kêu lên:
_ Anh... món ăn không ngon sao?
Phƣơng bừng tỉnh. Anh vội lắc đầu, và trấn an cô bé bằng nụ cƣời ... méo
xệch của mình. Nhạc dạo lên nhẹ nhàng, báo hiệu phần hai của buổi tiệc
bắt đầu. Phƣơng không mấy để ý, anh còn mải... dỏng tai để nghe câu
chuyện liên quan đên một gã Khoa xa lạ nào đó...
_ Anh... anh nhảy với em bản đầu tiên nhé?
_ Gì? _ Phƣơng hỏi lại , nhƣng không chú tâm... " hắn ta đƣợc mẹ Khuê gọi
là con trai ƣ?"
_ Anh nhảy với em bản mở màn này nhé? _ Thƣơng kiên nhẫn hỏi lại, tay
cô kéo nhẹ tay Phƣơng_ Nhé anh? Anh nhé?
_ Đƣợc rồi... đƣợc rồi... yên lặng cho...
_ Hoan hô... anh hứa rồi nha!
Tiếng vỗ tay reo vang của Thƣơng một lần nữa kéo Phƣơng ra khỏi những
suy nghĩ đi hoang của mình. Anh sực nhận ra sai lầm của mình thì quá
muộn vì gƣơng mặt bừng sáng của Thƣơng... Anh hứng thú với bữa tiệc
chẳng qua cũng chỉ vì tiết mục mở màn này... Nhớ lại tất cả những gì đã
xảy ra giữa anh và Khuê, thì cả hai chƣa từng nhảy với nhau bao giờ... Anh
cũng chƣa bao giờ ôm cô trong vòng tay, giữa những ánh nhìn của ngƣời
khác.... để họ thấy rõ mối quan hệ của anh và cô, để khẳng định một
điều...một điều duy nhất: Khuê là của anh!
Nhạc vang lên mỗi lúc một tha thiết, Phƣơng nhận thấy hầu hết những ánh
mắt đang nhìn mình chờ đợi. Một vài cô gái thầm thì to nhỏ với bạn nhảy
của mình, nhƣng sự chú ý thì vẫn không rời khỏi Phƣơng. Anh hơi nghiêng
đầu để có thể rõ gƣơng mặt Khuê... Nếu cô có một chút chú ý đến anh, thì
ngay lập tức... sẽ chẳng có gì cản trở cả...Niềm mong mỏi của anh sụp đổ
khi bắt gặp Khuê đang thản nhiên cầm đĩa thức ăn, vừa nhai nhỏ nhẹ, vừa
chăm chú nghe Dƣơng nói... Dƣờng nhƣ tiếng nhạc không tác động gì đến
không gian của hai ngƣời... Phƣơng quay vội đi, nuốt sự khó chịu vào sâu
trong lòng, và mỉm một nụ cƣời... dịu dàng với cô bé đang ngƣỡng mộ anh.
Ds : Kaivn
78
Thƣơng đỏ mặt, hơi cúi đầu nhìn xuống đất... Cô lắng nghe anh nói nhẹ
nhàng:
_ Vậy... bây giờ mình nhảy nhé? Em không ngại chứ?
_ Không! _ Thƣơng ngẩng lên, cƣời hạnh phúc_ Em đã cố lớn thật nhanh
để có thể ...đi bên cạnh anh nhƣ vậy!
Phƣơng không bất ngờ, cũng không lảng tránh ánh mắt mơ màng của cô
gái, anh nắm tay Thƣơng, kéo nhẹ :
_ Dù sao thì em cũng chỉ là ... nhóc con thôi!
Thƣơng định phản đối nhƣng tiếng vô tay đã vang lên rộn rã. Cô hãnh diện
nhìn xung quanh, bắt gặp ánh mắt động viên của bố... Nhƣ đƣợc tiếp thêm
niềm tin, Thƣơng xoay tròn theo điệu nhạc, chiếc váy loe ra, thanh thoát
hơn, quyến rũ hơn. Phƣơng đƣa nhẹ bƣớc chân, gần nhƣ kéo Thƣơng theo
điệu nhạc. Điệu nhảy lả lƣớt nhƣ một cánh bƣớm giữa vƣờn hoa... Ngƣời ta
say mê ngắm nhìn, tƣởng nhƣ đang xem một bức tranh hoàn mỹ, quên hết
thực tại trong khoảnh khắc vút cao của dòng nhạc ...
Kết thúc bản nhạc này lại tiếp nối một bản nhạc khác... Theo lịch sự,
Phƣơng không thể không nhảy tiếp với Thƣơng khi chƣa có ai đến mời...
Từng đôi đƣa nhau ra sàn nhảy, cuồng nhiệt, tƣơi vui... Phƣơng đƣa mắt
tìm kiếm... Đông quá... Không thấy bóng dáng Khuê đâu...Liệu có phải cô
đang nhảy với Dƣơng?
Khuê không thích nhảy. Những lũ ồn ào này luôn làm cô nhớ đến những
khoảng tối ngày xƣa... Dƣ âm của nó vẫn thế, đắng chát mùi rƣợu, mùi khói
thuốc... và cả mùi tiền... Bây giờ cô vẫn có cảm giác nhƣ có vật gì cứa vào
ngƣời... đau nhƣng không rõ chỗ nào, không biết mà ... chạy chữa. Cô chỉ
biết cách lánh đi!
May cho Khuê là cô thƣ ký đã kéo Dƣơng ra sàn nhảy, Khuê chỉ việc đứng
im cƣời động viên một lát, rồi nhẹ nhàng đi ra ngoài. Phía trƣớc Hội trƣờng
là một dãy cây hoa bằng lăng thâm thấp, tán cũng đủ che mấy cái ghế đá
nhỏ...Lúc đầu Khuê hơi ngạc nhiên khi thấy khung cảnh giống một trƣờng
học hơn là một công ty... Hóa ra, trƣớc đây có một ngôi trƣờng cấp ba tƣ
thục, vì địa điểm gần đƣờng quá ồn, họ đã chuyển nhƣợng cho công ty.
Thấy mấy cây bằng lăng đƣợc trồng quy củ, tán lại tròn nhƣng không lùm
xùm, ông giám đốc cho giữ lại... làm cảnh... Khuê thấy thích chúng, khiêm
tốn, dịu dàng... từng bƣớc từng bƣớc đi sâu vào lòng ngƣời... giống nhƣ
một cô gái ngoan vậy! Cô gái ngoan? Khuê nhìn xuống ly rƣợu của mình,
hơi nhếch môi...
Ngồi xuống một chiếc ghế, Khuê lặng lẽ nhấm một chút rƣợu. Vị ngòn ngọt
tan đầu lƣỡi... rồi cay cay... dịu dàng... Không hiểu sao bây giờ cô lại có thói
quen nhâm nhi từng vị rƣợu một. Ngửi hƣơng vị của từng thứ, nếm nó đầu
môi... nhận ra không phải rƣợu màu đỏ nào cũng giống nhau. Có thứ ngọt
dịu, có thứ ngọt nồng, nhƣng có thứ lại cay đậm lan đến tận cùng... Kể ra
cũng thú vị... giống nhƣ con gái vậy... Ra đàn ông phong tình cũng giống
nhƣ đàn ông... thích rƣợu mà thôi. Họ cũng đi tìm những mùi vị khác nhau,
thƣởng thức từ từ cho đến khi quen thuộc... lãng quên và đi tìm vị mới...
Ds : Kaivn
79
Thật đáng thƣơng thay...

_ Uống rƣợu thì cần có bạn... Tôi ngồi cùng đƣợc không?
Khuê ngẩng đầu lên. Phƣơng xuất hiện tro ng ánh điện hắt ra từ cửa Hội
trƣờng, bàng bạc lung linh... Tiếng nhạc cuồng nhiệt đuổi theo đến tận từng
bƣớc chân. Trên tay anh cũng có một ly rƣợu... Anh nâng nó lên cao nhƣ
chúc mừng, rồi uống một ngụm nhỏ...
Khuê nhún vai, quay mặt đi. Phƣơng không nản trí, anh bƣớc lại gần, ngồi
xuống bên cạnh... Trên bầu trời, không trăng cũng chẳng thấy một ngôi sao
nào... Trời đất chẳng lẽ lại không ủng hộ anh?
_ KHông ngờ cô lại ra đây ngồi!
Khuê nhƣớng mắt:
_ Chẳng lẽ ở đây cấm ngồi sao?
_ Không... nhƣng...
Phƣơng định nói đến Dƣơng, lẽ nào anh ta lại bỏ qua cơ hội đƣợc nhảy với
ngƣời đẹp?... Nhƣng ánh mắt Khuê thăm thẳm, làm anh nghĩ ngay đến
chuyện cũ. Nó còn quá mới để tính đến chuyện lãng quên...
_ Nếu không chịu đƣợc, sao em không nói với tôi?
Khuê nhếch môi. Cô và anh, chẳng quan hệ gì để có thể nói đến chuyện lo
lắng cho những tổn thƣơng của nhau cả... Cho cô vàng cô cũng không thể
đề nghị anh những chuyện kiểu nhƣ thế. KHoảng cách và cả những dằn
vặt, nghi ngờ nhau... làm gì có thể bù đắp nổi?
_ Tôi không có gì dị ứng cả...
_ Thật không? _ Phƣơng nghi ngờ
Khuê hất mặt lên, cao giọng:
_ Đó là quá khứ của tôi...và nó đã là quá khứ! _ Khuê nhấn mạnh một cách
ác ý_ Tất cả chỉ là một cơn ác mộng. Tỉnh dậy rồi thì thấy mình may chứ
sao lại thấy đau bao giờ?
Phƣơng nhún vai, lạnh lạnh nói:
_ Vậy cơn ác mộng của em đã qua rồi phải không? Nó chẳng có gì để ám
ảnh?
_ Đúng!
_ Vậy ... hãy nhảy với tôi bản nhạc sắp tới nhé? Ngoài này thôi cũng đƣợc?
Khuê lặng thinh lắng nghe... Cô đã sụp bẫy. Nhìn nụ cƣời tỉnh bơ của
Phƣơng, cô biết anh ... khoái chí lắm. Anh gạt đi tất cả những gì cô đay
nghiến về kỷ niệm của hai ngƣời, tìm cách để thắng cô, bắt cô làm theo ý
mình... Lúc nào cũng thế... anh ta luôn là ngƣời chiến thắng!
Đặt nhẹ chiếc ly xuống ghế đá, Khuê đứng dậy. Cô hơi nghiêng đầu, nở một
nụ cƣời quyến rũ làm... đứng tim Phƣơng mất một giây. Anh bắt mình bình
thản... Xa nhau bao nhiêu tháng rồi nhỉ? Bao nhiêu nhớ nhung, bao nhiêu
giận hờn, bao nhiêu yêu thƣơng.... bao nhiêu nồng say... Phƣơng nhƣ thấy
tất cả ào ra khi chạm vào bàn tay Khuê... Đêm trăng hôm đó, cô cũng dịu
dàng thế này. Tựa vào ngƣời anh và thì thầm về hạnh phúc... Giá thời gian
Ds : Kaivn
80
quay trở lại... anh sẽ không bao giờ để cô xa cách nhƣ bao tháng qua nữa
đâu...
Nhạc van từ trong vọng ra, dịu dàng nhƣ đang ru ngƣời ta vào cõi mộng.
Ôm Khuê trong vòng tay, Phƣơng tìm thấy lại tất cả những cảm xúc của bao
ngày trƣớc. Đôi vai gầy trắng nhƣ sữa... đôi tay mềm mại dịu dàng ...mái tóc
dài mƣợt nhƣ ánh trăng đêm rằm... và... gƣơng mặt gần gũi biết bao
nhiêu... Lòng Phƣơng cồn lên một niềm khao khát... Giá mà anh có thể hôn
lên đôi môi hồng hồng của cô...để có thể xóa hết mọi hiểu lầm, mọi xa
cách..
Khuê không còn tâm trạng đâu để ý đến ƣớc muốn đang cháy bỏng trong
ánh mắt Phƣơng... cô nhƣ chìm đi trong những cảm xúc mà cô cho rằng
bây giờ nó là tội lỗi. Cô không thể ... yêu ngƣời yêu của bạn mình... cũng
không thể có những ý nghĩ nhƣ thế. Niềm say mê, hạnh phúc không hiểu
sao không ngăn lại đƣợc. Nó quá thân quen, nhƣ là một phần bản thân
mình. Muốn rứt ra nhƣng trái tim không cho phép. Ở đây ấm quá... cô không
thấy gì ngoái ánh sáng bàng bạc của ánh trăng đêm nào... cái đêm cô tìm
thấy hạnh phúc đời mình và cũng là cái đêm cô chôn nó đi... dƣới những
khổ đau, hờn giận... Lẽ ra ... ừm... lẽ ra...
Không nghĩ đƣợc nữa khi Phƣơng bất ngờ cúi xuống. Anh hôn mơn man
trên mái tóc cô, trên trán, trên mắt, má... rồi đôi môi nhƣ cánh hồng dịu
ngọt... Niềm đam mê bất chợt ngút ngàn. Thực tại, quá khứ, tƣơng lai nhƣ
quay cuồng... Không còn gì cả, không còn ai... Trái tim đập theo nhịp điệu
của trái tim. Nhạc lòng dìu dặt...
Cả hai dừng lại, không nhảy theo nhạc nữa, nhƣng cũng không dứt ra
đƣợc. Phƣơng lùa tay mà vào tóc Khuê, đỡ lấy đầu cô, mạnh bạo trong
đam mê của chính mình... Lâu quá rồi... đã quá lâu, k hông thể có gì ngăn
anh đƣợc... Cô là của anh, quá khứ, hiện tại, tƣơng lai không thể
khác...Những dục vọng tầm thƣờng, những đua chen ganh ghet, những vùi
dập khổ đau... chỉ còn biết xấu hổ trƣớc những đam mê trong sáng của tình
yêu... Phƣơng không còn nhận ra đâu là hơi thở của mình, đâu là hơi thở
của Khuê nữa... Tình yêu là sự hòa hợp đến tận cùng vậy sao?
Môi Phƣơng trƣợt xuống chiếc cổ trắng nõn của Khuê... Cô khẽ rùng mình,
bứt mạnh mình ra khỏi ngƣời anh. Phƣơng giữ chặt lấy tay cô, giọng gần
nhƣ nạt:
_ Em không đƣợc phép nói câu xa nhau nữa. Đây là hạnh phúc của anh,
em hiểu không? Em không có quyền cƣớp nó khỏi tay anh...
Khuê khóc, cô gục đầu xuống... Hạnh phúc của anh? Sao lại có tới hai
ngƣời con gái... Sao lại có những vị trí cao thấp trong anh, trong gia đình
anh... trong cả xã hội này?
Kéo Khuê vào lòng mình, nâng đầu cô lên, Phƣơng dịu dàng:
_ Hãy về bên anh nhé? Hãy trở về đi Khuê... Anh yêu em, và nhớ em rất
nhiều...
Tim Khuê run lên nhè nhẹ... Đã bao lần cô đƣợc nghe tiếng anh dịu dàng
Ds : Kaivn
81
nhƣ thế ở trong mơ... Bây giờ... có lẽ cũng chỉ là một giấc mơ cho cô bé lọ
lem nghèo khổ. Thời điểm nào là thời điểm chấm dứt những chiêm bao?
Và... có tiếng xe máy rề nhè nhẹ từ cổng vào... Khuê tách ngƣời ra khỏi
Phƣơng một lần nữa. Cô lau khô nhữ ng giọt nƣớc mắt trên gò má, mỉm
cƣời nhợt nhạt:
_ Đó là tiếng chuông báo hiệu 12h đấy...
Phƣơng còn đang hậm hực với chiếc xe máy thì Khuê đã bỏ vào trong. Anh
lặng thinh suy nghĩ... Nếu đó là tiếng chuông 12h thì... anh sẽ cấm tất cả
những chiếc đồng hồ có tiếng kêu lại... Chúng sẽ không nói đƣợc gì, không
còn là điềm báo sự chia ly nữa... Bằng mọi giá, nàng lọ lem vẫn sẽ mãi rực
rỡ...nhƣ vốn dĩ phải nhƣ thế!
Phƣơng chƣa kịp vào đến bậc hiên thì Thƣơng đã tìm ra. Cô ôm lấy cánh
tay anh, nhõng nhẽo:
_ Anh đi đâu vậy? Làm em tìm mỏi mắt...
Phƣơng hơi cƣời... Và không đợi câu trả lời của anh, cô bé đã kéo anh vào.
Đến ngƣỡng cửa, cả hai gặp Khuê và Dƣơng đi ra. Trên tay Dƣơng là chiếc
áo vést... chứng tỏ anh muốn trở về. Dƣơng dừng lại, gật đầu chào
Phƣơng... Phƣơng nhếch môi, nhìn Khuê đăm đăm.
_ Sao anh chị về sớm thế, còn vui lắm mà?
Dƣơng cƣời nhẹ,ánh mắt nhìn Khuê dịu dàng:
_ Khuê không đƣợc khoẻ... ANh đƣa cô ấy về thôi!
_ Vậy thì đáng tiếc thật! _ Phƣơng buông nhẹ_ Tôi hy vọng cô không bị
nặng lắm?
_ Tôi không sao!_ Khuê hơi ngẩng lên, cƣời vu vơ_ Chẳng còn gì có thể
làm tôi ...mệt hơn đƣợc nữa đâu...
Dƣơng và Thƣơng tuy không hiểu gì nhƣng nhận thấy ngay vấn đề... Hai
ngƣời liếc nhìn Phƣơng và Khuê, nửa băn khoăn, nửa nghi ngại... Phƣơng
khoát tay, kéo Thƣơng vào trong, khuôn mặt lầm lỳ hẳn.
Khuê thì bình thản bƣớc ra... Một con gió vẩn vơ ùa tới, làm tung bay nhè
nhẹ mái tóc xoã vai Khuê... Giá mà đƣợc nhƣ gió, không ràng buộc, không
buồn thƣơng!
Dƣơng định đƣa Khuê về thẳng Khách sạn, nhƣng cô lại đề nghị ra một nơi
nào đó có thật nhiều gió. Dƣơng im lặng gật đầu. Anh đƣa cô ra bờ sông,
nơi có những trảng cỏ đen thẫm màu đêm, có những cánh đom đóm lập loè
trong các lùm cây thâm thấp. Dƣơng bảo rằng nơi đây vẫn cón chút gì đó
hoang sơ của Thành Phố... Ngƣời ta chƣa cần tới nó để cho các dự án..
nên thiên nhiên đƣợc bảo tồn...
Khuê lặng yên nghe tiếng sóng vỗ lăn tăn vào bờ, nghe tiếng gió vi vút trên
mặt nƣớc thăm thẳm. Hơi sƣơng trong lành, lùa vào buồng phổi, ngai ngái
mùi hƣơng đồng nội. Khuê thấy nhẹ nhàng hẳn... Nơi đây, giống nhƣ ngày
xƣa, cũng một triền đê, cũng con sông cạn nƣớc, cũng bờ cỏ may tít tắp...
Cô bé nhỏ chạy đuổi theo đứa em trai bé bỏng, cƣời nhƣ thể không có gì
đáng bận tâm... tất thảy đều tƣơi đẹp, tất thảy đều trong sá ng biết bao...
Ds : Kaivn
82
_ Khuê nhớ nhà... Hình nhƣ cũng đã lâu, không có cảm giác trong lành rồi.
_ Ừm... Khi phát hiện ra chỗ này, tự nhiên Dƣơng liên tƣởng đến thời trẻ
con của mình... Đầu trần, chân đất, chạy trên bờ đê thả diều...
Khuê hơi cƣời. Hồi còn học, Dƣơng là một anh chàng nhút nhát, hiền lành.
Mới tiếp xúc không ai nghĩ cậu ta là dân thành phố Hải phòng chính gốc...
Nhƣng cái phóng khoáng, tự nhiên, hào hiệp thì không thể lẫn vào đâu
đƣợc. Khuê không chơi nhiều với Dƣơng, nhƣng cô cũng thƣờng xuyên c hú
ý... Đây là một ngƣời bạn tốt...
Dƣơng hầu nhƣ không nói gì cả. Anh tôn trọng khoảng không gian trầm
lặng của Khuê . Khi cô tìm anh, Dƣơng đã ngạc nhiên vì đôi mắt đỏ hoe của
cô... Hình nhƣ cô vừa mới khóc... Dù muốn hỏi han lắm nhƣng Dƣơng
không dám bƣớc qua cái ngƣỡng mà cô đặt ra. Cả hai chỉ là bạn, vĩnh viễn
là bạn. Dƣơng chỉ có thể đứng bên cạnh cuộc đời Khuê, ngắm nhìn với ƣớc
mong cô hạnh phúc, và có thể ... đau cùng với nỗi đau của cô dù chỉ là thầm
lặng...
Dƣơng đƣa Khuê về khi trời đã dần chuyền về khuya. Sƣơng xuống dày
hơn, gió lành lạnh. Khuê không nói gì, tay ôm hờ eo anh... Ở giữa là khoảng
cách của bạn bè. Anh thầm cảm phục Khuê... khi buồn,cô không cần ai an
ủi cả, tự lực vƣợt qua tất thảy. Sự kiên cƣờng đó anh biết từ năm nhất khi
bắt gặp cô lén chùi nƣớc mắt ở góc hành lang. Chỉ một lần duy nhất thấy cô
khóc thầm lặng...Và cũng là lần đầu tiên, hình ảnh một ngƣời con gái đi sâu
vào trái tim anh, mãi mãi ngự trị ở một vị trí mà không một ngƣời con gái
nào có thể thay thế đƣợc...
Lẩn quẩn với những suy nghĩ của mình, Dƣơng đã đến trƣớc cổng khách
sạn lúc nào không hay. Khi vừa dừng xe, anh đã thấy Tổng giám đốc đứng
tựa ngƣời ngoài cổng. Chƣa kịp ngạc nhiên, Dƣơng đã thấy Tổng giám đốc
bƣớc tới sát xe, kéo mặng Khuê xuống. Dƣơng chỉ kịp đỡ lấy khuỷu tay cô,
còn cô thì ngã chúi ngƣời vào Phƣơng...
Phƣơng ném ánh mắt sắt lạnh về phía Dƣơng, giọng gằn gằn :
_ Khuê là ngƣời yêu của tôi... Hãy bỏ tay cậu ra!
Nhƣ một phản xạ, Dƣơng buông vội tay Khuê ra. Cô vừa vùng vẫy, vừa hét
lên:
_ Anh đừng ... bậy bạ . Tôi không phải là của anh!
Phƣơng ghì chặt Khuê trong lòng, cũng gần nhƣ không kiềm chế đƣợc, anh
quát lên dữ dội:
_ Vĩnh viễn cô là của tôi. Không bất cứ ai, bất cứ điều gì có thể ngăn cản
đƣợc. Dù cô có phản ứng nhƣ thế nào cũng vô ích thôi! Hiểu không?
Mặc cho KHuê giẫy giụa, Phƣơng vẫn giữ chặt, mắt anh rực lên một màu
lửa, vừa nỏng nẩy, vừa đam mê nhƣng cũng có gì đó đau đớn... Dƣơng
chợt hiểu ra tất cả... Tận sâu trong lòng anh, có một niềm vui vỡ òa...
Phƣơng xứng đáng với Khuê! Anh ấy yêu Khuê sâu sắc và cuồng nhiệt, anh
ấy chắc chắn sẽ là ngƣời mà Khuê có thể gục vào vai mà khóc... Rồi một
lúc nào đó, khi xóa bỏ hết hiểu lầm, Khuê sẽ chẳng còn phải lặng thầm lau
Ds : Kaivn
83
những giọt nƣớc mắt đời mình... Phải vui lên thôi, Dƣơng à!
Dƣơng trở nên bạo dạn, anh nhìn thẳng vào mắt Phƣơng, mỉm cƣời:
_ Anh cứ yên tâm... Tôi chỉ là một ngƣời bạn tốt của cô ấy thôi, không phải
là ngƣời lau nƣớc mắt cho cô ấy...
Rồi nhìn lại Khuê một lần, anh dịu dàng nói:
_ Đừng bƣớng bỉnh nữa... Cậu đã gặp đƣợc một nửa đời mình rồi đấy
thôi... Phải biết nắm bắt Khuê à... Dƣơng về đây! Chúc Khuê hạnh phúc
nha!
_ Này...
Khuê toan kêu lại nhƣng Dƣơng đã gật đầu chào Phƣơng và phóng vút đi.
Cô ngƣớc nhìn Phƣơng, gƣơng mặt anh đang ... đờ ra, ngơ ngác nhƣ còn
đang ở tỏng chiêm bao... Nhân lúc anh lỏng tay, Khuê giằng mạnh ra. Bƣớc
lùi ra khỏi anh vài bƣớc ... để an toàn, Khuê nghiêm mặt:
_ Anh là đồ ... tồi!
Phƣơng nhún vai:
_ Tại cậu ta tỏ ra quyến luyến cô quá, tôi không chịu đƣợc... Nhƣng bây
giờ...
Phƣơng dừng lại, nhìn KHuê với ánh mắt dịu dàng, anh hạ giọng xuống:
_ Anh xin lỗi. Anh tƣởng mình đã có thể là ngƣời kiềm chế đƣợc sự nóng
giận... Nhƣng dƣờng nhƣ tất cả chỉ là sai lầm khi đứng trƣớc mặt em... Mọi
cái đều đảo lộn kể từ khi anh biết mình đã yêu em...
Khuê lặng thinh. Cô gần nhƣ muốn xoay bƣớc bỏ đi... Đối diện với anh
thêm nữa là đối diện với sự yếu đuối của cô... Nếu có thể phá vỡ hết những
ràng buộc để trở về...
Nhƣng Phƣơng là ngƣời bỏ đi trƣớc. Anh xoay gót trở vào, dáng điệu mệt
mỏi, chán chƣờng. Khuê bị hẫng. Nƣớc mắt từ đâu chảy ra,vừa tủi thân,
vừa... hối hận... Cô là kẻ hèn nhát. Cô sợ tất thảy, kể cả nỗi đau của bản
thân mình... Vứt bỏ đƣợc hết không nhỉ? Làm sao có thể để mình đau
thêm?
Gần nhƣ quỵ xuống vì kiệt sức, Khuê gục đầu xuống lòng tay, khóc nức nở.
Phƣơng đã đi xa, không quay trở lại. Có thể, với những cố gắng nhƣ thế,
anh đã chán nản... Anh không quen năn nỉ ai, không quen là ngƣời cầu xin,
dù chỉ là một chút ít. Khuê đã chà đạp lên tình cảm của anh, chà đạp lên sự
kiêu hãnh vốn là sự sông của anh, của dòng tộc ngàn đời giàu sang
ấy...Thế là hết, phải không anh?
Bƣớc lặng lẽ về phòng, Khuê chợt muốn uống một cái gì đó, nhƣng cũng đã
khá muộn, cô ngại làm phiền ngƣời khác nên thôi. Mệt mỏi ngồi xuống sàn
nhà, tựa ngƣời vào thàng giƣờng, Khuê để cho nƣớc mắt chảy lặng trên
má. Muốn dừng lại, nhƣng đó là nƣớc mắt của trái tim...Khuê không thể nào
điều khiển nổi. Cô mụ mỉ hẳn, không suy nghĩ đƣợc gì, gần nhƣ không nhớ
nổi mình là ai... Chỉ biết khóc...
"Yêu nhƣ thế này thì thật khổ...". Giọng nói vang lên trong đầu Khuê, nhƣ
Ds : Kaivn
84
một tia sáng... Khuê vùng dậy. Khóc không phải tính cách của cô... hoặc
chấm dứt tất cả , hoặc ... bỏ qua tất cả để tìm lại Phƣơng... Chạm tay vào
nắm đấm cửa, Khuê khựng lại. Bỏ qua ƣ? Còn Nhi, còn gia đình Phƣơng,
còn mẹ... còn Quân...? Ích kỷ để trái tim mình đỡ đau, nhƣng lại cầm dao
đâm vào nhiều ngƣời khác, vậy thì... sống sao đƣợc hả Khuê? Hạnh phúc
không thể xây dựng trên nƣớc mắt của ngƣời khác đƣợc... Vĩnh viễn không
thể thế...
Gục đầu xuống, Khuê toan xoay bƣớc trở vào thì có tiếng gõ cửa. Trái tim
Khuê run lên nhè nhẹ. Phƣơng! Chỉ có thể là anh... Quay trở lại để tuyên bố
rằng cô đã làm anh mệt mỏi, anh chán nản rồi... và chúng ta hãy quên tất cả
những gì đã qua đi... Thật tồi tệ biết bao...
Phƣơng kiên nhẫn gõ cửa, anh không biết bên kia tấm gỗ là Khuê với
khuôn mặt đầu nƣớc mắt và một cuộc đấu trí điên cuồng giữa trái tim và lý
trí... Chỉ đến khi Phƣơng cất tiếng gọi, trái tim Khuê mới giành chiến thắng.
Cô mở toang cửa, bất chợt lao vào Phƣơng khiến anh chới với một chút...
rồi anh cũng ôm lấy cô, thật chặt nhƣ ngƣời ta đang ôm một báu vật vô giá
trên đời.
Đẩy nhẹ Khuê vào phòng, Phƣơng dùng chân khép cửa lại... Khuê gần nhƣ
không làm chủ đƣợc bản thân mình, gấp gáp nói trong làn nƣớc mắt...
_ Em xin lỗi... Nhƣng đừng bảo rằng anh đã chán nản, anh không còn sức
để theo em... Em không chịu nổi đƣợc nhƣ thế... Không bao giờ...
Phƣơng lặng ngƣời đi trong nỗi xúc động vô bờ bến. Anh chỉ mệt mỏi thôi
chứ chƣa bao giờ có cảm giác chán nản... Quay bƣớc bỏ đi, Phƣơng chỉ sợ
mình tổn thƣơng thêm bởi sự lạnh lùng sắt đá của cô, không ngờ... chính
anh lại làm cô tốn thƣơng đến thế. Hơi đỡ lấy đầu Khuê ra xa mình một chút
để nhìn rõ gƣơng mặt cô hơn, Phƣơng nghe xót xa trong lòng. Anh đã làm
cô khóc! Những giọt nƣớc mắt này lẽ ra không nên rơi mãi trên gƣơng mặt
xinh đẹp nhƣ hoa của cô... Đôi mắt đen tuyền đã buồn, giờ lại nhƣ gom cả
nỗi buồn của mùa thu lại...Có phải anh đã làm cho đôi mắt Khuê ngày một
đen thăm thẳm hơn?
Hôn nhẹ lên đôi mắt ấy, Phƣơng hy vọng những giọt nƣớc mắt có thể
ngừng rơi... Nhƣng chính anh cũng đã bị cuốn theo cảm xúc... Chỉ cần
chạm vào cô thôi, tình yêu trong anh lại bừng lên mãnh liệt... Anh không thể
không khao khát... và luôn buông trôi cảm xúc đến tận cùng...
Khuê cảm nhận đƣợc tình yêu đã trở lại. Ấm áp hơn trong vòng tay anh,
nƣớc mắt cũng đã ngừng rơi. Và quan trọng hơn, khi chìm đắm trong cảm
xúc ngút ngàn này, mọi thứ nhƣ ngừng lại... không còn gì tồn tại ngoài anh
và cô......Lƣớt qua trong đầu là những hình ảnh mở nhạt của cuộc sống.
Những gì đã qua, có thể là đau buồn thật, nhƣng chính những đau buồn ấy
lại mang cô đến với anh... Tình yêu nảy sinh từ những cái gần gũi đời
thƣờng... Và cuộc sống thật vô cùng biết bao...
Ngồi trong lòng Phƣơng, để anh mơn man những sợi tóc trên gƣơng mặt
Ds : Kaivn
85
mình. Khuê hiểu đƣợc một hạnh phúc giản đơn là nhƣ thế nào. Không thể
sống mà không có tình yêu... Từ bỏ tình yêu để chọn những thứ còn lại, để
bảo vệ chúng ... cũng chính là từ bỏ tất cả. Khi không còn là chính mình thì
chẳng thể yêu thƣơng đƣợc ai nữa cả... Mà hạnh phúc không bao giờ đến
với ngƣời không biết đấu tranh...Có đúng không nhỉ Phƣơng?
Phƣơng hơi cúi xuống, hôn nhẹ lên vầng trán cao của Khuê. Anh nghĩ tới
hạnh phúc... Anh đã không biết đến nó cho đến tận bây giờ. Chà đạp lên tất
cả, coi khinh tất cả và kiêu ngạo hơn tất cả, chỉ là những thứ phù phiếm
không thể tự nâng giá trị mình lên đƣợc. Con ngƣời ta chỉ có giá trị hơn khi
hiểu thế nào là hạnh phúc và phấn đấu vì nó... Anh cảm ơn trời đã cho anh
gặp Khuê, cho anh sức mạnh để có thể nhận ra sự thật của lòng mình, gạt
đi những hƣ vinh hão huyền mà theo đuổi hạnh phúc...Cuộc sống đã dạy
cho ta nhiều điều, quan trọng nhất là ... không bao giờ đƣợc dừng lại khi
chƣa nắm đƣợc hạnh phúc trong lòng bàn tay...
Phƣơng chƣa kịp vào đến bậc hiên thì Thƣơng đã tìm ra. Cô ôm lấy cánh
tay anh, nhõng nhẽo:
_ Anh đi đâu vậy? Làm em tìm mỏi mắt...
Phƣơng hơi cƣời... Và không đợi câu trả lời của anh, cô bé đã kéo anh vào.
Đến ngƣỡng cửa, cả hai gặp Khuê và Dƣơng đi ra. Trên tay Dƣơng là chiếc
áo vést... chứng tỏ anh muốn trở về. Dƣơng dừng lại, gật đầu chào
Phƣơng... Phƣơng nhếch môi, nhìn Khuê đăm đăm.
_ Sao anh chị về sớm thế, còn vui lắm mà?
Dƣơng cƣời nhẹ,ánh mắt nhìn Khuê dịu dàng:
_ Khuê không đƣợc khoẻ... ANh đƣa cô ấy về thôi!
_ Vậy thì đáng tiếc thật! _ Phƣơng buông nhẹ_ Tôi hy vọng cô không bị
nặng lắm?
_ Tôi không sao!_ Khuê hơi ngẩng lên, cƣời vu vơ_ Chẳng còn gì có thể
làm tôi ...mệt hơn đƣợc nữa đâu...
Dƣơng và Thƣơng tuy không hiểu gì nhƣng nhận thấy ngay vấn đề... Hai
ngƣời liếc nhìn Phƣơng và Khuê, nửa băn khoăn, nửa nghi ngại... Phƣơng
khoát tay, kéo Thƣơng vào trong, khuôn mặt lầm lỳ hẳn.
Khuê thì bình thản bƣớc ra... Một con gió vẩn vơ ùa tới, làm tung bay nhè
nhẹ mái tóc xoã vai Khuê... Giá mà đƣợc nhƣ gió, không ràng buộc, không
buồn thƣơng!
Dƣơng định đƣa Khuê về thẳng Khách sạn, nhƣng cô lại đề nghị ra một nơi
nào đó có thật nhiều gió. Dƣơng im lặng gật đầu. Anh đƣa cô ra bờ sông,
nơi có những trảng cỏ đen thẫm màu đêm, có những cánh đom đóm lập loè
trong các lùm cây thâm thấp. Dƣơng bảo rằng nơi đây vẫn cón chút gì đó
hoang sơ của Thành Phố... Ngƣời ta chƣa cần tới nó để cho các dự án..
nên thiên nhiên đƣợc bảo tồn...
Khuê lặng yên nghe tiếng sóng vỗ lăn tăn vào bờ, nghe tiếng gió vi vút trên
mặt nƣớc thăm thẳm. Hơi sƣơng trong lành, lùa vào buồng phổi, ngai ngái
mùi hƣơng đồng nội. Khuê thấy nhẹ nhàng hẳn... Nơi đây, giống nhƣ ngày
xƣa, cũng một triền đê, cũng con sông cạn nƣớc, cũng bờ cỏ may tít tắp...
Ds : Kaivn
86
Cô bé nhỏ chạy đuổi theo đứa em trai bé bỏng, cƣời nhƣ thể không có gì
đáng bận tâm... tất thảy đều tƣơi đẹp, tất thảy đều trong sáng biết bao...
_ Khuê nhớ nhà... Hình nhƣ cũng đã lâu, không có cảm giác trong lành rồi.
_ Ừm... Khi phát hiện ra chỗ này, tự nhiên Dƣơng liên tƣởng đến thời trẻ
con của mình... Đầu trần, chân đất, chạy trên bờ đê thả diều...
Khuê hơi cƣời. Hồi còn học, Dƣơng là một anh chàng nhút nhát, hiền lành.
Mới tiếp xúc không ai nghĩ cậu ta là dân thành phố Hải phòng chính gốc...
Nhƣng cái phóng khoáng, tự nhiên, hào hiệp thì không thể lẫ n vào đâu
đƣợc. Khuê không chơi nhiều với Dƣơng, nhƣng cô cũng thƣờng xuyên chú
ý... Đây là một ngƣời bạn tốt...
Dƣơng hầu nhƣ không nói gì cả. Anh tôn trọng khoảng không gian trầm
lặng của Khuê . Khi cô tìm anh, Dƣơng đã ngạc nhiên vì đôi mắt đỏ hoe của
cô... Hình nhƣ cô vừa mới khóc... Dù muốn hỏi han lắm nhƣng Dƣơng
không dám bƣớc qua cái ngƣỡng mà cô đặt ra. Cả hai chỉ là bạn, vĩnh viễn
là bạn. Dƣơng chỉ có thể đứng bên cạnh cuộc đời Khuê, ngắm nhìn với ƣớc
mong cô hạnh phúc, và có thể ... đau cùng với nỗi đau của cô dù chỉ là thầm
lặng...
Dƣơng đƣa Khuê về khi trời đã dần chuyền về khuya. Sƣơng xuống dày
hơn, gió lành lạnh. Khuê không nói gì, tay ôm hờ eo anh... Ở giữa là khoảng
cách của bạn bè. Anh thầm cảm phục Khuê... khi buồn,cô không cần ai an
ủi cả, tự lực vƣợt qua tất thảy. Sự kiên cƣờng đó anh biết từ năm nhất khi
bắt gặp cô lén chùi nƣớc mắt ở góc hành lang. Chỉ một lần duy nhất thấy cô
khóc thầm lặng...Và cũng là lần đầu tiên, hình ảnh một ngƣời con gái đi sâu
vào trái tim anh, mãi mãi ngự trị ở một vị trí mà không một ngƣời con gái
nào có thể thay thế đƣợc...
Lẩn quẩn với những suy nghĩ của mình, Dƣơng đã đến trƣớc cổng khách
sạn lúc nào không hay. Khi vừa dừng xe, anh đã thấy Tổng giám đốc đứng
tựa ngƣời ngoài cổng. Chƣa kịp ngạc nhiên, Dƣơng đã thấy Tổng giám đốc
bƣớc tới sát xe, kéo mặng Khuê xuống. Dƣơng chỉ kịp đỡ lấy khuỷu tay cô,
còn cô thì ngã chúi ngƣời vào Phƣơng...
Phƣơng ném ánh mắt sắt lạnh về phía Dƣơng, giọng gằn gằn :
_ Khuê là ngƣời yêu của tôi... Hãy bỏ tay cậu ra!
Nhƣ một phản xạ, Dƣơng buông vội tay Khuê ra. Cô vừa vùng vẫy, vừa hét
lên:
_ Anh đừng ... bậy bạ . Tôi không phải là của anh!
Phƣơng ghì chặt Khuê trong lòng, cũng gần nhƣ không kiềm chế đƣợc, anh
quát lên dữ dội:
_ Vĩnh viễn cô là của tôi. Không bất cứ ai, bất cứ điều gì có thể ngăn cản
đƣợc. Dù cô có phản ứng nhƣ thế nào cũng vô ích thôi! Hiểu không?
Mặc cho KHuê giẫy giụa, Phƣơng vẫn giữ chặt, mắt anh rực lên một màu
lửa, vừa nỏng nẩy, vừa đam mê nhƣng cũng có gì đó đau đớn... Dƣơng
chợt hiểu ra tất cả... Tận sâu trong lòng anh, có một niềm vui vỡ òa...
Phƣơng xứng đáng với Khuê! Anh ấy yêu Khuê sâu sắc và cuồng nhiệt, anh
Ds : Kaivn
87
ấy chắc chắn sẽ là ngƣời mà Khuê có thể gục vào vai mà khóc... Rồi một
lúc nào đó, khi xóa bỏ hết hiểu lầm, Khuê sẽ chẳng còn phải lặng thầm lau
những giọt nƣớc mắt đời mình... Phải vui lên thôi, Dƣơng à!
Dƣơng trở nên bạo dạn, anh nhìn thẳng vào mắt Phƣơng, mỉm cƣời:
_ Anh cứ yên tâm... Tôi chỉ là một ngƣời bạn tốt của cô ấy thôi, không phải
là ngƣời lau nƣớc mắt cho cô ấy...
Rồi nhìn lại Khuê một lần, anh dịu dàng nói:
_ Đừng bƣớng bỉnh nữa... Cậu đã gặp đƣợc một nửa đời mình rồi đấy
thôi... Phải biết nắm bắt Khuê à... Dƣơng về đây! Chúc Khuê hạnh phúc
nha!
_ Này...
Khuê toan kêu lại nhƣng Dƣơng đã gật đầu chào Phƣơng và phóng vút đi.
Cô ngƣớc nhìn Phƣơng, gƣơng mặt anh đang ... đờ ra, ngơ ngác nhƣ còn
đang ở tỏng chiêm bao... Nhân lúc anh lỏng tay, Khuê giằng mạnh ra. Bƣớc
lùi ra khỏi anh vài bƣớc ... để an toàn, Khuê nghiêm mặt:
_ Anh là đồ ... tồi!
Phƣơng nhún vai:
_ Tại cậu ta tỏ ra quyến luyến cô quá, tôi không chịu đƣợc... Nhƣng bây
giờ...
Phƣơng dừng lại, nhìn KHuê với ánh mắt dịu dàng, anh hạ giọng xuống:
_ Anh xin lỗi. Anh tƣởng mình đã có thể là ngƣời kiềm chế đƣợc sự nóng
giận... Nhƣng dƣờng nhƣ tất cả chỉ là sai lầm khi đứng trƣớc mặt em... Mọi
cái đều đảo lộn kể từ khi anh biết mình đã yêu em...
Khuê lặng thinh. Cô gần nhƣ muốn xoay bƣớc bỏ đi... Đối diện với anh
thêm nữa là đối diện với sự yếu đuối của cô... Nếu có thể phá vỡ hết những
ràng buộc để trở về...
Nhƣng Phƣơng là ngƣời bỏ đi trƣớc. Anh xoay gót trở vào, dáng điệu mệt
mỏi, chán chƣờng. Khuê bị hẫng. Nƣớc mắt từ đâu chảy ra,vừa tủi thân,
vừa... hối hận... Cô là kẻ hèn nhát. Cô sợ tất thảy, kể cả nỗi đau của bản
thân mình... Vứt bỏ đƣợc hết không nhỉ? Làm sao có thể để mình đau
thêm?
Gần nhƣ quỵ xuống vì kiệt sức, Khuê gục đầu xuống lòng tay, khóc nức nở.
Phƣơng đã đi xa, không quay trở lại. Có thể, với những cố gắng nhƣ thế,
anh đã chán nản... Anh không quen năn nỉ ai, không quen là ngƣời cầu xin,
dù chỉ là một chút ít. Khuê đã chà đạp lên tình cảm của anh, chà đạp lên sự
kiêu hãnh vốn là sự sông của anh, của dòng tộc ngàn đời giàu sang
ấy...Thế là hết, phải không anh?
Bƣớc lặng lẽ về phòng, Khuê chợt muốn uống một cái gì đó, nhƣng cũng đã
khá muộn, cô ngại làm phiền ngƣời khác nên thôi. Mệt mỏi ngồi xuống sàn
nhà, tựa ngƣời vào thàng giƣờng, Khuê để cho nƣớc mắt chảy lặng trên
má. Muốn dừng lại, nhƣng đó là nƣớc mắt của trái tim...Khuê không thể nào
điều khiển nổi. Cô mụ mỉ hẳn, không suy nghĩ đƣợc gì, gần nhƣ không nhớ
nổi mình là ai... Chỉ biết khóc...
Ds : Kaivn
88
"Yêu nhƣ thế này thì thật khổ...". Giọng nói vang lên trong đầu Khuê, nhƣ
một tia sáng... Khuê vùng dậy. Khóc không phải tính cách của cô... hoặc
chấm dứt tất cả , hoặc ... bỏ qua tất cả để tìm lại Phƣơng... Chạm tay vào
nắm đấm cửa, Khuê khựng lại. Bỏ qua ƣ? Còn Nhi, còn gia đình Phƣơng,
còn mẹ... còn Quân...? Ích kỷ để trái tim mình đỡ đau, nhƣng lại cầm dao
đâm vào nhiều ngƣời khác, vậy thì... sống sao đƣợc hả Khuê? Hạnh phúc
không thể xây dựng trên nƣớc mắt của ngƣời khác đƣợc... Vĩnh viễn không
thể thế...
Gục đầu xuống, Khuê toan xoay bƣớc trở vào thì có tiếng gõ cửa. Trái tim
Khuê run lên nhè nhẹ. Phƣơng! Chỉ có thể là anh... Quay trở lại để tuyên bố
rằng cô đã làm anh mệt mỏi, anh chán nản rồi... và chúng ta hãy quên tất cả
những gì đã qua đi... Thật tồi tệ biết bao...
Phƣơng kiên nhẫn gõ cửa, anh không biết bên kia tấm gỗ là Khuê với
khuôn mặt đầu nƣớc mắt và một cuộc đấu trí điên cuồng giữa trái tim và lý
trí... Chỉ đến khi Phƣơng cất tiếng gọi, trái tim Khuê mới giành chiến thắng.
Cô mở toang cửa, bất chợt lao vào Phƣơng khiến anh chới với một chút...
rồi anh cũng ôm lấy cô, thật chặt nhƣ ngƣời ta đang ôm một báu vật vô giá
trên đời.
Đẩy nhẹ Khuê vào phòng, Phƣơng dùng chân khép cửa lại... Khuê gần nhƣ
không làm chủ đƣợc bản thân mình, gấp gáp nói trong làn nƣớc mắt...
_ Em xin lỗi... Nhƣng đừng bảo rằng anh đã chán nản, anh không còn sức
để theo em... Em không chịu nổi đƣợc nhƣ thế... Không bao giờ...
Phƣơng lặng ngƣời đi trong nỗi xúc động vô bờ bến. Anh chỉ mệt mỏi thôi
chứ chƣa bao giờ có cảm giác chán nản... Quay bƣớc bỏ đi, Phƣơng chỉ sợ
mình tổn thƣơng thêm bởi sự lạnh lùng sắt đá của cô, không ngờ... chính
anh lại làm cô tốn thƣơng đến thế. Hơi đỡ lấy đầu Khuê ra xa mình một chút
để nhìn rõ gƣơng mặt cô hơn, Phƣơng nghe xót xa trong lòng. Anh đã làm
cô khóc! Những giọt nƣớc mắt này lẽ ra không nên rơi mãi trên gƣơng mặt
xinh đẹp nhƣ hoa của cô... Đôi mắt đen tuyền đã buồn, giờ lại nhƣ gom cả
nỗi buồn của mùa thu lại...Có phải anh đã làm cho đôi mắt Khuê ngày một
đen thăm thẳm hơn?
Hôn nhẹ lên đôi mắt ấy, Phƣơng hy vọng những giọt nƣớc mắt có thể
ngừng rơi... Nhƣng chính anh cũng đã bị cuốn theo cảm xúc... Chỉ cần
chạm vào cô thôi, tình yêu trong anh lại bừng lên mãnh liệt... Anh không t hể
không khao khát... và luôn buông trôi cảm xúc đến tận cùng...
Khuê cảm nhận đƣợc tình yêu đã trở lại. Ấm áp hơn trong vòng tay anh,
nƣớc mắt cũng đã ngừng rơi. Và quan trọng hơn, khi chìm đắm trong cảm
xúc ngút ngàn này, mọi thứ nhƣ ngừng lại... không còn gì tồn tại ngoài anh
và cô......Lƣớt qua trong đầu là những hình ảnh mở nhạt của cuộc sống.
Những gì đã qua, có thể là đau buồn thật, nhƣng chính những đau buồn ấy
lại mang cô đến với anh... Tình yêu nảy sinh từ những cái gần gũi đời
thƣờng... Và cuộc sống thật vô cùng biết bao...
Ds : Kaivn
89
Ngồi trong lòng Phƣơng, để anh mơn man những sợi tóc trên gƣơng mặt
mình. Khuê hiểu đƣợc một hạnh phúc giản đơn là nhƣ thế nào. Không thể
sống mà không có tình yêu... Từ bỏ tình yêu để chọn những thứ còn lại, để
bảo vệ chúng ... cũng chính là từ bỏ tất cả. Khi không còn là chính mình thì
chẳng thể yêu thƣơng đƣợc ai nữa cả... Mà hạnh phúc không bao giờ đến
với ngƣời không biết đấu tranh...Có đúng không nhỉ Phƣơng?
Phƣơng hơi cúi xuống, hôn nhẹ lên vầng trán cao của Khuê. Anh nghĩ tới
hạnh phúc... Anh đã không biết đến nó cho đến tận bây giờ. Chà đạp lên tất
cả, coi khinh tất cả và kiêu ngạo hơn tất cả, chỉ là những thứ phù phiếm
không thể tự nâng giá trị mình lên đƣợc. Con ngƣời ta chỉ có giá trị hơn khi
hiểu thế nào là hạnh phúc và phấn đấu vì nó... Anh cảm ơn trời đã cho anh
gặp Khuê, cho anh sức mạnh để có thể nhận ra sự thật của lòng mình, gạt
đi những hƣ vinh hão huyền mà theo đuổi hạnh phúc...Cuộc sống đã dạy
cho ta nhiều điều, quan trọng nhất là ... không bao giờ đƣợc dừng lại khi
chƣa nắm đƣợc hạnh phúc trong lòng bàn tay...
_ Hết tập I_
Nước mắt Sao Khuê ( tập II _ 1)

Tình Yêu Vô Tận
Trở về nhà trong tâm trạng lâng lâng, Khuê nhƣ chạm phải một bức tƣờng đá khi
thấy Nhi đang ngồi chơi với mẹ trong phòng khách. Nhi mỉm cƣời, chạy lại đỡ hộ
cô chiếc va ly, rồi hỏi han :
_ Mệt lắm không Khuê?
Chào mẹ một câu rồi cô cũng gật đầu đáp lời Nhi... Hình nhƣ đầu cô mơ đi trong
một khoảng khắc. Bây giờ thì lại tỉnh táo lạ lùng với một câu trả lời mà không hiểu
sao lại ám ảnh Khuê đến vậy " Không thể giữ đƣợc những cái không phải là của
mình!" ... Đúng là nhƣ thế thật ...
Mẹ rút lui để hai đứa dễ nói chuyện, Nhi tự nhiên vào trong pha cho Khuê cốc
nƣớc . Đã từ lâu, ngôi nhà của cô đã trở thành chỗ chơi thƣờng xuyên của cả bọn,
ai cũng coi mẹ Khuê nhƣ mẹ mình kể từ khi biết bà mới từ quê ra. Mẹ nhờ vậy mà
cũng nguôi ngoai nỗi nhớ Quân đi rất nhiều .
_ Công việc tốt chứ Khuê ?
_ Ừm ... Tốt hơn nhiều.
Nhi lại cƣời . Nụ cƣời hiền lành đến mức Khuê cảm thấy mình thật ... khốn nạn !
Làm sao có thể cƣớp đi tình yêu của ngƣời con gái yếu đuối này? Làm sao quay
lƣng lại nhƣ thế hả Khuê?
_ Anh Phƣơng khoẻ không ?
_ Sao cậu không gọi điện hỏi anh ấy ? _ Giọng Khuê khàn đi .
_ Tớ có hỏi, nhƣng anh ấy trả lời không sao ... Muốn biết thật thì chỉ có thể hỏi cậu
thôi ...
Ds : Kaivn
90
Khuê nhếch môi, nhƣng không định nói gì. Lặng yên ngắm nhìn đôi má ửng hồng
của bạn và nghe lòng m ình chất vấn, Khuê giống nhƣ một con rối .. vô hồn.
_ Hình nhƣ gần đây anh ấy gặp chuyện gì đó ... Tớ lo lắm... Mong muốn gần anh
ấy hơn nữa mà ... có vẻ nhƣ ...
_ Đừng nói chuyện đó với tớ ! _ Khuê tự nhiên nổi cáu _ Tớ mệt quá rồi !
Nhi hơi ngạc nhiên, nhƣng cô nghĩ ngay đến chuyến đi vừa rồi có thể lấy mất nhiều
sức của Khuê, nên cô gật đầu vẻ biết lỗi . Khuê bậm môi, đứng lên :
_ Nếu ... nhớ thì đến gặp anh ấy ... Cậu đừng rụt rè nữa...
Nhi ngẩng lên, bắt gặp đôi mắt buồn vời vợi của Khuê . Khuê mỉm cƣời nhẹ, đi vào
phòng mình, mặc cho Nhi ngồi đó với những ý nghĩ ngổn ngang . Đúng là cô rất
nhớ Phƣơng ... Trong tuần qua anh chỉ gọi cho cô một lần, còn lại là cô gọi ...
Nhƣng anh chỉ nói chuyên qua loa nhƣ đang mệt lắm . Nhi lo chứ không dám
buồn. Thế là cô đến nhà Khuê, ngồi đợi Khuê về mong có thể biết rõ hơn ...Ừm ...
công việc có lẽ không suôn sẻ ... Có nên đến gặp anh?
Nhi ngần ngại mất một lúc, rồi cô cũng đứng dậy đi tìm mẹ Khuê để chào ra về. Nhi
nhìn đồng hồ, ngoặt tay lái sang đƣờng dẫn tới nhà Phƣơng ... Cô lo cho anh
không chịu đựng đƣợc. Muốn đƣợc nhìn thấy anh quá đỗi! Nỗi nhớ của bao ngày
lại cồn lên trong Nhi ...Anh mới đi có một tuần mà đã nhớ thế này sao ?
Nhƣng Nhi đã không tìm thấy Phƣơng ở nhà, và cô phải ngậm ngùi ngồi nói
chuyện với mẹ Phƣơng mà tâm trạng mơ màng ... Mơ hồ đâu đó một nỗi lo xa
cách ... Phƣơng về mà không gọi điện cho cô ... Yêu mà hờ hững vậy sao?
Bà Lan biết Nhi buồn nhƣng không quên đƣợc lời hứa với Phƣơng . Khi anh mua
nhà riêng, bà hứa sẽ không phạm vào cuộc sống riêng ấy chỉ khi Phƣơng muốn .
Có lẽ giờ này Phƣơng đang ở đó ... Nhƣng thằng bé này thật tệ quá! Nhìn Nhi nhƣ
sắp khóc, bà cũng buồn và bứt rứt không yên. Con bé lành nhƣ bột chỉ biết cho đi
tình yêu của mình một cách say đắm nhƣng lại thụ động đợi chờ ... Chẳng lẽ bà lại
khuyên cô nên đi tìm Phƣơng? Nhi sẽ ngại ngùng mà không dám đến đây mất ...
Nhi đứng dậy xin phép ra về, cầm tay cô, bà Lan dịu dàng :
_ Con cứ yên tâm... Khi nó về bác sẽ bảo nó gọi điện cho con... Đừng khóc nghe
chƣa ?
Nhi khẽ gật đầu, nƣớc mắt toan rơi xuống, vì thế cô vội quay đi. Ra đến cổng, cô
gặp Duy Anh, nhƣng chăng muốn nói chuyện nên chỉ gật nhẹ đầu chào . Duy Anh
cũng cƣời chào lại ... Anh đứng nhìn theo dáng cô, rồi lặng lẽ lắc đầu ... Tình yêu
thật trớ trêu biết bao ... Biết bao ngƣời theo đuổi nhau trong một vòng tròn luẩn
quẩn, tìm mãi không thấy lối ra ...
Vừa về đến nhà, Phƣơng nhận đƣợc hồ sơ điều tra của Toàn về Khuê. Anh mỉm
cƣời... Giờ thì cũng không cần thiết lắm... Anh đã hiểu đƣợc tâm hồn cô, nhƣ thế là
quá đủ cho anh lúc này... Nhƣng hiện lên trong đầu anh là hình ảnh của một ngƣời
đàn ông bí ẩn Minh Quân nào đó... Ngƣời này chắc chắn phải có một mối quan hệ
sâu xa với Khuê... mối quan hệ luôn làm cô dằn vặt đau đớn... kể cả trong những
giấc mơ...
Hồ sơ không nhiều lắm. Toàn viết giấy nhắn lại rằng anh đang tiếp tục điều tra
nhƣng bằng này.. cũng đủ Phƣơng vui lòng rồi... Khuê có mẹ và một ngƣời em
trai... tên Minh Quân... Phƣơng thở nhẹ ra... Minh Quân đã mất do căn bệnh ung
thƣ quái ác... Buông tờ giấy xuống, Phƣơng bóp nhẹ đầu... Sao lại có một cô gái
nhƣ Khuê nhỉ? Mọi nỗi đau em đều gánh chịu hết... không oán than, không trách
Ds : Kaivn
91
móc... kể cả khi bị oan ức nhất... Những gì đã trải qua đối với em, đúng nhƣ một
cơn ác mộng...mà chính anh cũng góp phần làm nó tồi tệ hơn!
Gục đầu xuống tay nhƣ vừa trải qua một nỗi đau, Phƣơng cảm thấy tim rã rời...
anh thƣơng cô, thƣơng quá đỗi... Lúc nào cũng tự cho mình trong sạch, anh đã vô
tình chà đạp cô... Tồi tệ đến mức, giờ nghĩ lại, anh cũng cảm thấy đỏ mặt... Vậy mà
cô vẫn chọn anh, bỏ qua tất cả những phũ phàng từng dành cho nhau, bỏ qua
những hờn ghen vô lý... Anh thật sự may mắn khi nắm giữ đƣợc tình yêu ấy... Phải
nắm giữ vĩnh viễn nghe Phƣơng, bằng tất cả, bằng mọi giá...
Phƣơng lấy điện thoại ra, bấm số và chờ đợi... Sau một lúc, giọng Khuê nghèn
nghẹn vang lên :
_ Có chuyện gì không anh?
_ Em mệt lắm à? _ Phƣơng lo lắng _ Anh qua bên đó nhé?
Khuê hơi cƣời... Anh bây giờ lo cho cô nhƣ đang lo cho một đứa trẻ... Giọng nói
của anh... ấm áp đến mức những nhức nhối trong lòng cô nhƣ bay đâu sạch...
_ Em đừng thay đổi gì nghe không, dù cho khi về đây, em phải đối diện với nhiều
thứ... Hãy để anh lo tất cả, chỉ cần em luôn ở bên anh...
_ Em tin anh và... cần anh ! _ Khuê nhỏ nhẹ.
Quả thực thì sau khi hiểu đƣợc anh, hiểu đƣợc giá trị cuộc sống, Khuê không còn
đủ dũng cảm để lạnh lùng với anh đƣợc nữa... Con đƣờng cô chọn dù gập gềnh
thì cô cũng đã bƣớc chân vào, không muốn và không thể bƣớc chân ra. Phƣơng
đã từng nói, anh nắm đƣợc cô rồi, không bao giờ anh chịu buông ra cả...
_ Anh đang ở trong ngôi nhà mà nơi nào cũng có hình dáng em... Giá mà em có
thể ở đây, ngay lúc này... giống nhƣ ngày xƣa.
_ Để lạnh lùng với nhau à? _ Khuê châm chọc _ Anh có bao giờ cƣời nổi với em
đƣợc hai nụ cƣời trong một ngày đâu?
Phƣơng bật cƣời. Cả hai nghĩ tới quãng thời gian đó, nặng nề nhƣng không muốn
dứt bỏ... Ngày ấy, chẳng ai thừa nhận tình cảm của mình cả... gì cũng đổ lỗi cho
hoàn cảnh, cho cuộc sống... mà không nhận ra lỗi ở chính m ình... Sống cần phải
thẳng thắn, tình yêu... cũng thế , thẳng thắn đối diện để có thể... yêu nhau hơn,
hạnh phúc hơn...
_ Anh chỉ hơi buồn vì ở bên em ít quá... Dù chẳng nói với nhau câu nào, nhƣng
anh luôn khao khát đƣợc nhìn thấy em. Hãy tha thứ cho những gì anh đã đối xử
bất công với em...
Khuê nghe ngực nhói lên... Đau nhƣng không dữ dội nữa... Hình nhƣ là xúc động
vì hạnh phúc chứ không phải vì đau buồn nhƣ xƣa... Nghĩ lại quãng thời gian đó,
bây giờ, Khuê chỉ còn nhớ đôi mắt nồng nàn của Phƣơng, giọng nói uy quyền
nhƣng dịu dàng ấm áp, nhớ những nụ hôn nhƣ đang nâng niu một cánh hồng của
anh... Chỉ nhớ mình đã hạnh phúc nhƣ thế nào, mình vui vẻ ra sao... Còn những
cái khác, đã xa và hầu nhƣ không còn tồn tại... Lẩn khuất trong những nỗi đau là
tình yêu chân thật nhất... không gì thay đổi đƣợc...
_ Khi em nhớ lại, em chỉ còn nhớ đến những gì hạnh phúc.. anh đã mang đến cho
em...
Phƣơng thở nhẹ. Anh đang mƣờng tƣợng ra khuôn mặt dịu dàng của Khuê lúc này
, đôi mắt mở to nhƣ ngạc nhiên... và đôi má hồng hồng dƣới ánh đèn ngủ dịu nhẹ...
Đã đến lúc, anh không thể chịu nổi việc chỉ tƣởng tƣợng ra cô ở ngay trƣớc mặt
mình đƣợc nữa... Khuê đã khổ quá nhiều, anh không muốn cô phải khổ thêm
nữa... Vƣợt qua thử thách cuối cùng này thôi Khuê !
Và Phƣơng khẽ khàng nói :
_ Hãy ở bên anh mãi nghe !
Bên ngoài, trời dịu dàng vào đêm... Không phải tối thẫm mà là màu đen mƣợt mà ,
Ds : Kaivn
92
ấm áp... Khuê nhƣ nhìn thấy những tia sáng bắt đầu chiếu rọi đâu đó trong đêm...
Khẽ vén bức màn gió ra, Khuê mỉm cƣời... Trời nhiều sao vô kể...
Phƣơng rời khỏi công ty sớm hơn thƣờng lệ. Lái xe chầm chậm trên đƣờng
Kim Mã, ghé vào một cửa hàng hoa , anh chọn một bó Huệ Tây thật đẹp mà
mẹ anh vẫn thích. Anh biết mẹ sẽ vui hơn rất nhiều khi nhận đƣợc những
bông hoa yêu thích từ cậu con trai cƣng... và nhƣ thế cũng có nghĩa mẹ sẽ
tiếp nhận những " thông tin mới "... dễ dàng hơn. Sự khó khăn này do chính
anh tạo ra, nên bây giờ chính anh phải rất khôn khéo... để gỡ !
Phƣơng gặp ông Trung ở ngoài vƣờn họa Ông nhìn bó hoa của Phƣơng,
nhƣớng mắt ngạc nhiên :
_ Hôm nay chắc mƣa quá nhỉ?
Phƣơng cƣời ngƣợng. Cách châm chọc nhẹ nhàng của ông làm anh nhìn ra
ngay lỗi của mình... Những ngày qua, anh gần nhƣ quên hẳn gia đình mê
mải theo đuổi hạnh phúc riêng... Bố mẹ không trách nhƣng chắc không
tránh khỏi buồn phiền. May có Duy Anh thi thoảng đến thăm, tếu táo cho vui
nhà vui cửa , chứ không anh... khó sống...
_ Bố hôm nay không chơi tennis sao? _ Phƣơng ngồi xuống một chiếc ghế,
mắt không rời cây bonsai ông Trung đang tỉa.
Ông chép miệng :
_ Mẹ con không chịu chơi với bố... Bà ấy tìm đƣợc một bà bạn mới thú vị
hơn!
_ Ai vậy ạ?
Ông Trung ngƣớc mắt nhìn con vẻ không hài lòng rồi khẽ lắc đầu :
_ Con quan tâm tới con Nhi thế này sao? Mẹ nó ra ngoài này chơi mà
không biết?
Phƣơng định nói " Không liên quan tới con " nhƣng lại thôi. Anh cƣời vu
vơ... và chuyển đề tài :
_ Nhiều lúc con cũng thấy ghen tỵ... Tình yêu của bố mẹ sao mặn nồng nhƣ
thế chứ? Còn con...
_ À.. chẳng qua vì bố không phải là ngƣời đa tình thôi !
Phƣơng hấp háy mắt, và vì đã quá quen với cách nói của bố mình, anh tiếp
tục với giọng... mơ màng nhất mà anh có thể :
_ Mẹ ngày ấy chắc đẹp lắm?
_ Chứ còn ! _ Ông Trung buông kéo xuống, mỉm cƣời nhƣ thể trƣớc mắt
ông là cô bé Lan xinh đẹp ngày xƣa _ Gặp một lần là bố yêu ngay... Nhƣng
sau đó thì bị dội ngƣợc trở lại vì tính lạnh lùng c ủa mẹ con.. Bà ấy chê bố...
già !
Phƣơng bật cƣời. Anh không quên đƣợc những tấm ảnh cƣới của bố mẹ.
Lúc đầu, anh cũng bất ngờ lắm khi thấy bố mình quá trẻ so với tuổi 32 của
mình. Anh là bản sao của bố nhƣ nhiều ngƣời vẫn nói, nhƣng nhiều lúc anh
cũng tự xấu hổ về bản thân... Gì chứ nói về trách nhiệm với bản thân và gia
tộc, anh không thể bằng bố đƣợc. Bố nghiêm chỉnh bao nhiêu thì anh... tác
tệ bấy nhiêu... Biết nhƣng không sửa đƣợc... để bây giờ...
_ Bố mẹ cƣới nhau chắc dễ dàng lắm nhỉ? _ Phƣơng cất giọng tò mò.
Ông Trung cƣời nhẹ. KHông hiểu Phƣơng hỏi với mục đích gì, nhƣng đây là
Ds : Kaivn
93
tật của ông.. cứ ai hỏi về tình yêu của hai vợ chống, là ông không đừng
đƣợc tự hào... kể lề từ A đến Z dù biết là mình đã nói với ngƣời ta... hàng
chục lần. Nghĩ lại, ông cũng cảm thấy kỳ lạ... Qua thời gian, tình yêu ấy
không hề phai lạt... mà cứ đậm đà dần lên theo năm tháng...
Đợi Phƣơng giục lần thứ hai, ông mới hắng giọng :
_ Cũng không dễ dàng gì dù bố mẹ rất yêu nhau...
_ Gia đình ông ngoại chê bố... già à?
Lƣờm nhẹ con một cái, ông Trung thở dài :
_ Chê tuổi tác còn đỡ... Đằng này ông bà ngoại con chê... gia đình nội ...
giàu mới khổ !
Phƣơng tròn mắt. Điều này anh nắm mơ màng từ khi nhỏ nhƣng không tin
lắm. Hồi ông bà ngoại còn , chẳng thây ông bà có chút biểu hiện khó chịu
nào với cách sống... xa hoa của bên nội cả...
_ Ông ngoại là nhà trí thức nho học uyên thâm, ông còn là một cộng sản kỳ
cựu.... Có hai cô con gái, ông muốn hai cô cũng có những tấm chồng... làm
chính trị nhƣ thế. Chị gái mẹ con đã lấy mộ t ông sỹ quan quân đội.... còn mẹ
con , ông bà cƣng nhƣ trứng mỏng, rất khắt khe đối với những đối tƣợng
tiếp cận. Khi biết mẹ yêu bố, ông ngoại phản đối kịch liệt... vì ông tƣởng nhà
mình địa chủ, bóc lột. Dù mẹ con và bố phân trần đủ điều cũng chẳng thay
đổi đƣợc quan điểm của ông... Ông ngoại cấm cửa bố đến mức bố chỉ có
thể nghĩ đƣợc đến chuyện sai ngƣời đi bắt có mẹ con... mang đi trốn !
Phƣơng nhìn nét mặt hài hƣớc của bố , nét thỏa mãn luôn đọng trong đôi
mắt hiền hậu... Đến lúc anh bằng tuổi ông, a nh có thể có đƣợc một cuộc
sống hạnh phúc nhƣ thế này chăng?
_ Ý nghĩ rồ dại cùng nhau bỏ trốn bị dập tắt khi nghe ông anh rể của mẹ con
phân tích. Bố quyết tâm thực hiên chiến dịch " mƣa dầm thấm lâu " đồng
thời ra sức... tham gia những hoạt động xã hội khác... Ông ngoại con dần
dần có cái nhìn khác đi về bố và gia đình mình... Nhƣng qua đƣợc cửa ải
bên ngoại thì mắc bên nội...
Ông Trung dừng lại, thở dài. Kỷ niệm đó... nặng nề tới mức đến giờ ông vẫn
thấy căng thẳng. Bố mẹ ông đã dấm dúi cho ông một cô gái con nhà môn
đăng hộ đối từ lâu... Khi biết ông có ngƣời yêu, mẹ ông làm căng lên, quyết
tâm chia rẽ làm Lan khổ lên khổ xuống, khóc không để đâu cho hết nƣớc
mắt... Không chịu đƣợc cảnh ngƣời yêu khổ, ông Trung tuyên bố từ bỏ tài
sản, quyết chí sống một cuộc đời đạm bạc chỉ cần đƣợc ở bên cạnh ngƣời
mình yêu... Phản ứng của ông gây bất ngờ lớn cho tất cả mọi ngƣời. Không
ai nghĩ, một chàng trai có hiếu bậc nhất nhì Hà Nội ngày ấy lại có thể hành
động nhƣ thế... Ông không cần gì cả... Vật chất, tiền tài, danh vọng chỉ là
những thứ phù phiếm khi không có tình yêu !
_ Đúng thế thật ! Con đã hiểu rõ điều này... hơn bao giờ hết ! _ Phƣơng khẽ
nheo mắt lại _ Nếu ở trong trƣờng hợp của bố con cũng sẽ làm nhƣ vậy
thôi!
Ông Trung dừng lại một chút, rồi cầm kéo lên. Cách nói của Phƣơng là một
Ds : Kaivn
94
ẩn ý, nhƣng ông không muốn hỏi... Nếu cần, con ông không phải là ngƣời
im lặng đƣợc lâu...
Đúng nhƣ ông nghĩ, Phƣơng ngồi thẳng dậy, đặt tay lên tay ông, nghiêm túc
nói :
_ Bố... con cần bố giúp con một chuyện !
Ông Trung lại bỏ kéo xuống, nhìn vào mắt Phƣơng... Giật mình sự nghiêm
túc hiện rõ rệt trong đáy mắt. Chƣa bao giờ nó nghiêm túc nhƣ thế, kể cả
khi quyết định đi du học...
_ Con sẽ kết hôn !
Ông bật cƣời :
_ Vậy thì tốt quá, bố ủng hộ cả hai tay...
Nhƣng ông sững lại , Phƣơng không cƣời, anh khẽ lắc đầu :
_ Ngƣời con yêu không phải là Nhi...
_ Cái gì?
_ Khó khăn lắm con mới gặp đƣợc cô ấy, cũng khó khăn lắm mới nhận ra
đƣợc tình yêu của mình quan trọng ra sao... Gần nhƣ là phải chiến đấu mới
vƣợt qua đƣợc những thành lũy để đến đƣợc trái tim cô ấy... Con không thể
thiếu cô ấy đƣợc nữa...
Nhìn đôi mắt bừng sáng của con, ông biết đƣợc nó đang say mê nhƣ thế
nào... Ông lại bắt gặp hình ảnh của mình gần ba mƣơi năm về trƣớc, cũng
đắm đuối nhƣ thế, cũng bừng sáng nhƣ thế... và nếu bị dồn vào tận cùng...
chắc cũng phản ứng nhƣ thế !
_ Bố hiểu... nhƣng sẽ không giúp con đƣợc nhiều vì bố không thể nhìn
đƣợc cảnh mẹ con đau lòng !
Phƣơng bật dậy, nắm chặt hai bàn tay của bố mình, run run trong hạnh
phúc :
_ Con cảm ơn bố... Chỉ cần bố... không đứng về phía mẹ là đƣợc rồi... Con
biết, với quyết định của mình sẽ làm nhiều ngƣời đau lòng... nhƣng không
thể để cô ấy đau hơn đƣợc nữa...
Ông Trung mỉm cƣời...bóp nhẹ bàn tay con , thấy nó to và cứng cáp quá.
Ngày xƣa, bàn tay nó nhỏ, nằm lọt thỏm trong tay ông... thơm thơm mùi sữa
mẹ... Đã lâu quá rồi, nó đã lớn và đã tìm thấy giá trị tồn tại của mình trong
một nửa đời ngƣời của nó... Nuôi con và đặt mọi niềm mơ ƣớc vào con...
chỉ để đến lúc này... hài nhìn nó lựa chọn và phấn đấu vì sự lựa chọn đó !
Bà Lan xuất hiện ngay sau lƣng hai bố con, vẻ mặt không hài lòng. Bà vừa
mới đi chơi với mẹ Nhi về, những gì bà biết đƣợc về chuyện hai đứa làm
lòng bà bứt rứt... Bà không muốn nghĩ đến những chuyện trƣớc kia, khi cứ
phải theo Phƣơng đến xin lỗi từng nhà mà bà chọn lựa làm thông gia..
Phƣơng hờ hững giống nhƣ nó vốn thế với những cô gái không còn hấp
dẫn nó nữa... Nhƣng Nhi thì hiền lành quá....
Phƣơng đứng dậy, cầm bó hoa lên, mỉm cƣời :
_ Tặng mẹ... Con biết mẹ thích hoa này nên...
_ Đừng nịt nọt... vô ích ! _ Dù mắng thế nhƣng bà vẫn cầm bó hoa lên,
Ds : Kaivn
95
ngắm nghía những cánh hoa trắng muốt , đẹp tinh khiết...
Ông Trung nhìn vợ yêu thƣơng :
_ Em mới về thì vào nhà đã , ở đây gió lắm đấy...
_ Nhƣng em có chuyện muốn nói ngay với thằng con quý tử của anh !
Phƣơng rùn vai:
_ Có gì thì mẹ từ từ hẵng nói... Con còn chuẩn bị tâm lý nữa...
Bà Lan toan mắng nhƣng thấy ánh mắt chồng, bà lại thôi, quay lƣng trở
vào. Phƣơng nhìn bố một cái, rồi cũng theo sau... Đã đến lúc vào trận, một
trận cuối cùng... khó khăn nhất, dễ nản lòng nhất ! Anh nghĩ đến Khuê, cảm
nhận đƣợc những giọt nƣớc mắt sẽ lại rơi trên gƣơng mặt của cô vì chuyện
này mất... Những giọt nƣớc mắt của ngôi Sao Khuê.. khóc thƣơng ngƣời từ
mấy trăm năm trƣớc , giờ vẫn không thể khô...
Khi ông Trung ngồi xuống hẳn ghế, bà Lan mới hắng giọng :
_Con có biết mẹ Nhi đang ở đây không?
Phƣơng gật đầu. Bà Lan nhíu mày :
_ Vậy sao không tới thăm?
_ Con nghĩ con chƣa... có nghĩa vụ ấy !
Ông Trung ngẩng lên, nhìn con oán trách. Có nhiều cách nói, sao lại chọn
cách thẳng thắn thế để làm mẹ đau lòng? Bà Lan thở dài một cái, kêu nhẹ :
_ Đấy ông xem... con ông nó kiêu ngạo nhƣ thế đấy...
_ Không phải con kiêu ngạo ! _ Phƣơng phản đối _ Chỉ vì con và Nhi không
có danh nghĩa gì... ngoài bạn bè cả!
Đây là một cú sét ! Ông Trung nghĩ thầm. Bà Lan ngồi sững ra mất một
lúc...Những gì bà nghe thấy đều là sự thật sao?
_ Con lại có đứa mới phải không?
_ Con yêu cô ấy ! _ Phƣơng nhẹ giọng. Anh thả cho tên thám tử của mẹ
một ít thông tin về chuyện tình của anh... với mong muốn bà sẽ không sốc
khi nghe anh chính thức công bố... Và có vẻ nhƣ hiệu quả hơn mong muốn !
_ Đừng đùa nghe không? _ bà Lan lạnh nhạt _ Cứ yêu đƣơng thoải mái nếu
nhƣ con muốn... nhƣng con dâu thì mẹ chỉ chấp nhận một... đó là Nhi !
_ Con không yêu cô ấy ! _ Phƣơng không giận dữ mà thẳng thắn nói _ và
chƣa bao giờ nói yêu cô ấy cả...
_ Vậy sao lại gieo hy vọng cho nó? _ Ông Trung lên tiếng _ Bố thấy con..
_ Đó là sai lầm của con, nhƣng chẳng đến nỗi hiểu lầm nếu nhƣ...
Phƣơng ngƣớc mắt nhìn mẹ, hơi trách móc. Mẹ cũng đã qua vội vàng tham
dự vào đời tƣ của anh... Chọn lựa khi mà anh chƣa chọn lựa...
Bà Lan nhớ tới khuôn mặt buồn rƣời rƣợi của Nhi vào buổi chiều nay. Hỏi
mãi cô mới nói buồn vì Phƣơng... Anh hầu nhƣ không gặp mặt cô trong
công ty, gọi điện thì chỉ vài ba cuộc hỏi thăm sức khoẻ nhƣ những ngƣời
bạn sơ giao... Bây giờ, cô không rút ra đƣợc nữa... Cô đã quá yêu Phƣơng
và chỉ biết chờ đợi...
_ Nó yêu con... quá yêu con và quá khổ sở rồi... Con không thƣơng nó sao
Phƣơng? _ Bà Lan kêu lên đau xót _ Trƣớc kia nó vui vẻ và hay cƣời bao
nhiêu thì bây giờ nó u uẩn, muộn phiền bấy nhiêu... Hiền lành quá thì không
Ds : Kaivn
96
hấp dẫn đƣợc con sao?

Phƣơng khẽ lắc đầu, nghiêm giọng :
_ Mẹ đừng làm cô ấy hy vọng thêm nữa... Tình yêu không thể giải thích
đƣợc... Mẹ đã yêu bố con nhƣ thế, duy nhất nhƣ thế, mẹ phải hiểu rõ hơn
con điều này chứ? Làm sao có thể cố gắng yêu một ngƣời đƣợc ạ?
Bà Lan đứng dậy, mệt mỏi vì câu chuyện... Thƣơng Nhi thật, nhƣng bà
không thể ép đƣợc Phƣơng... Nó mang trong ngƣời dòng máu họ Hoàng
Duy cứng rắn và cƣơng quyết... càng ép càng tìm đƣợc những động lực
đấu tranh... Nhƣng để chấp nhận cô gái xa lạ mà nó yêu...bà cũng không
lấy làm vui vẻ... Loé lên trong đầu bà một ý nghĩ... Bà không muốn bất cứ
một sai sót nào trong cuộc đời của Phƣơng.... Nó là kết tinh từ tình yêu duy
nhất của bà... phải bảo vệ nó dù chỉ là từ xa!
Duy Anh bƣớc vào nhà, hơi khó chịu khi gặp bố mẹ ngồi đợi mình trong phòng
khách.. Từ lúc về đến giờ, không hôm nào là mẹ anh không nhắc đến chuyện đi coi
mắt. Duy Anh chào bố mẹ, định dợm bƣớc lên lầu thì mẹ anh gọi lại :
_ Ngồi chút đi Duy Anh !
Duy Anh miễn cƣỡng ngồi xuống ghế đối diện. Bố anh lơ đãng nhìn ti vi, nhƣng
anh biết ông đang đợi mẹ gợi lên câu mở đầu... để dạy dỗ anh. .. Đến tận bây giờ,
anh vẫn chƣa quen với sự tham gia của ông vào chuyện của mình... dĩ nhiên thì
chuyện bố quan tâm đến con là thƣờng tình,nhƣng với trƣờng hợp này, ông thờ ơ
thì anh cảm thấy dễ chịu hơn...
_ Mẹ rất buồn vì thái độ của con ! _ Bà Duyên lên tiếng, nhỏ nhẹ nhƣ sợ làm ngƣời
khác đau _ Con bé đó đâu có gì tội gì mà phải chờ con hết ngày này sang ngày
khác? Con tƣởng mình danh giá lắm sao?
Duy Anh hơi bực, nhƣng biết mẹ mình yếu đuối, nên anh cố gắng kiềm chế lại, nhỏ
nhẹ :
_ Con không nghĩ thế, nhƣng không thể thích đƣợc... Thời này là thời nào rồi mà
mẹ còn ép con nhƣ vậy?
Bà Duyên nhíu mày, bên cạnh, chồng bà _ ông Nam nghiêm giọng
_ Con đừng làm mẹ buồn... Hãy làm theo lời mẹ đi, chỉ có tốt cho con thôi..
Duy Anh ngẩng đầu lên, bực mình thực sự :
_ Bố đừng ép con... Con sẽ không sai lầm nhƣ...
Anh chựng lại khi thấy mắt mẹ thoáng buồn... Rồi anh nhún vai , bất lực... Cứ nghĩ
nhƣ anh là sung sƣớng lắm, nhƣng nào có phải... Mẹ không bao giờ nói nặng,
nhƣng nƣớc mắt của đời bà cũng đã đủ để trói buộc anh... Anh khẽ cúi xuống, gật
đầu ảo não :
_ Mẹ hẹn với ngƣời ta đi... Nhƣng con chỉ hứa là đến đó nói chuyện thôi.. Không
hợp là con rút đó !
Bà Duyên hớn hở ra mặt, vội vã gật đầu nhƣ thể chỉ chút nữa thôi Duy Anh sẽ thay
đổi ý kiến vậy :
_ Đƣợc rồi... Vậy thứ 7 này nhé, m ình đến ăn tối nhà con bé luôn?
Duy Anh gật đầu , rồi anh đứng lên, nhƣng ông bố đã khoát tay :
_ Con ngồi xuống cho bố hỏi chút...
Anh ngồi xuống, lơ đãng nhìn đi chỗ khác. Ông Nam biết anh vẫn còn khó chịu nên
Ds : Kaivn
97
cũng cố gắng nhỏ nhẹ :

_ Bố nghe nói thằng Phƣơng đang đòi tìm hiểu một con bé khác ngoài Nhi?
Duy Anh nhíu mày, mẹ anh cũng chăm chú hẳn vào câu chuyện... Anh đoán là bác
Lan đã kể chuyện này, thúc bố mẹ anh... hỏi anh về Khuê... Kể ra bà Lan cũng khá
nhạy khi muốn khai thác từ anh, mọi chuyện của Phƣơng, anh đều nắm đƣợc phần
lớn qua Toàn, kể cả những lý lịch mà Toàn vừa nắm đƣợc... Nhƣng dại gì mà
anh... khai? Phƣơng mà biết đƣợc thì chỉ có nƣớc... chết !
Thế là anh lắc đầu, nói với vẻ thành thật... vô tội :
_ Con mới về mà, làm sao biết rõ đƣợc... Bố mẹ muốn biết thì hỏi anh Phƣơng
xem...
Hai ông bà nhìn con ỉu xìu... Ông Nam cố vớt vát :
_ Có phải con bé... đẹp lắm?
_ Chuyện ấy đâu có quan trọng... Vây quanh anh Phƣơng lúc nào mà chẳng có
ngƣời đẹp... quan trọng là anh ấy yêu và quyết tâm đến với cô ấy...
Bà Duyên chép miệng :
_ Vậy là chị Lan khổ rồi... Duy Anh.. con đừng yêu ai giống nhƣ Phƣơng nhé?
Định nói " Con là em của anh Phƣơng mà ! " nhƣng anh lại thôi... Ngoan ngoãn gật
đầu, để đƣợc yên thân... Mãi rồi cũng khổ với mấy ngƣời... già này thôi !
Lật qua xem mấy tập hồ sơ từ bộ phận dƣới gửi lên, Khuê thở dài. Những gì trƣớc
mắt vụt trôi đi nhƣ không hề tồn tại. Cô nhớ tới Phƣơng, mặc dù hầu nhƣ hôm nào
cũng gặp anh, nhƣng nỗi nhớ này thƣờng trực tới mức cô cũng phải ngạc nhiên.
Mọi suy nghĩ quanh quẩn lại tập trung vào anh, vào những lời nói, cử chỉ mà anh
dành cho cô, hay dành cho đám đông nào đó. Không còn có cảm giác đáng ghét
nhƣ xƣa, cũng chẳng còn thấy nhoi nhói trong tim nữa. Hình nhƣ trong mọi tế bào
của cô đều lan lan một cảm giác yêu thƣơng cháy bỏng. Nhiều lúc chính cô cũng
tự hỏi mình... cảm giác yêu thƣơng bình yên này... có phải một điềm báo dữ? Tình
yêu của cô và Phƣơng không phải là một tình yêu bình thƣờng giống nhƣ bao tình
yêu khác... cứ yêu rồi cuối cùng cũng đi đến kết quả... Cô biết Phƣơng đã vất vả vì
tình yêu này. Anh đối đầu với các đấng sinh thành để bảo vệ tình yêu với một cô
gái không tƣơng xứng với anh về mọi mặt... Liệu cô có xứng đáng để anh hy sinh
nhƣ thế không?
Lẩn thẩn mãi với suy nghĩ bao giờ cũng làm cô ứa nƣớc mắt vì buồn nhƣ thế,
Khuê cố gắng kìm nén nó lại khi nghe thấy tiếng gõ cửa. Duy Anh bƣớc vào mà
không đợi câu mời của Khuê. Khuê giật m ình, mất năm giây để tĩnh tâm lại. Bao
giờ cũng vậy, hình ảnh Duy Anh luôn gợi ra nụ cƣời của Minh Quân khiến cô chỉ
muốn lao đến mà ôm chặt vào lòng. Nét sống động trên gƣơng mặt cƣơng nghị ấy
quen thuộc đến mức cô phải lẩn thẩn nghĩ rằng khi lớn Minh Quân cũng có những
đƣờng nét nhƣ thế... Dĩ nhiên, Duy Anh sẽ chẳng bao giờ biết đựoc điều này đâu...
_ Cô xem qua những báo cáo này rồi trình lên Tổng giám đốc nhé?
_ Vâng!
Cách đây hai tuần, Khuê đƣợc chuyển sang làm trợ lý chính thức cho Duy Anh, vì
thế mà công việc cũng nhiều lên gấp hai, gấp ba lần khi cô là trợ lý của Phƣơng.
Nhớ lại sự khó chịu của Phƣơng khi nghe Toàn quyết định nhƣ thế mà Khuê muốn
bật cƣời. Cách anh sở hữu thì Khuê đã biết, nhƣng giờ với một thái độ thích thú
chứ không... chao chát nhƣ xƣa... Tình yêu đúng làm ngƣời ta đẹp hơn lên thật!
_ Làm việc với tôi thì... không đƣợc nghĩ đến ai khác đâu nhé, kể cả ông anh quý
hoá của tôi!
Khuê giật mình, nhƣng không đỏ mặt vì lời trêu chọc của Duy Anh. Cô gật gật đầu,
Ds : Kaivn
98
chìa tay ra để nhận tập báo cáo. Duy Anh gần nhƣ muốn thán phục sự bình tĩnh lạ
lùng của Khuê. Nhƣng rồi anh nhún vai bỏ qua khi nghĩ đến Phƣơng! " Đôi lứa
xứng đôi " thôi mà!
_ Vậy khi nào tôi phải chuyển qua?
_ Khoảng một tiếng nữa đi... Chiều nay có cuộc họp của Hội Đồng quản trị rồi mà!
_ Vâng.
Duy Anh gật đầu, rồi đi ra. Khuê nhẹ nhàng mở tập báo cáo, chăm chú đọc...
Những con số này sát thực, có ý nghĩ khá quan trọng cho Phƣơng khi anh cần
kiểm tra. Công ty đang trong giai đoạn minh bạch hoá tài chính kế toán để tiến tới
việc niêm yết cổ phiếu trên thị trƣờng chứng khoán. Phƣơng bận tối mắt trong
những cuộc họp để chuẩn bị cho kế hoạch này.... Khuê chỉ có thể giúp anh duy
nhất bằng cách chuẩn bị tài liệu thật chu đáo mà thôi! Giá nhƣ cô có hiểu biết rộng
hơn về kinh tế... thì thật hay biết mấy!
Lại có tiếng gõ cửa, Khuê ngẩng lên. Không phải Duy Anh vì không có tiếng đẩy
cửa bƣớc vào. Cô nhẹ nhàng lên tiếng:
_ Mời vào !
Cửa mở, Khuê đƣa mắt nhìn ra... Bàng hoàng vì ngƣời vừa xuất hiện... Một cơn
lốc xoáy kéo phăng cô đi, ném mạnh cô về những nỗi đau tƣởng nhƣ đã dứt...
Ngƣời đàn ông kia cũng đứng sững nhìn cô, khuôn mặt tái xanh vì kinh ngạc vì lo
lắng... Khuê không nhấc nổi mình lên đƣợc nữa, tiếng nói tắc nghẹn trong lồng
ngực nhoi nhói. Ông ta đó ! Cuối cùng thì ông ta cũng xuất hiện , bất ngờ hệt nhƣ
một bóng ma ám ảnh trong đêm... Không còn cảm giác cay đắng nữa... Khuê chỉ
còn cảm giác căm thù khi hiện lên trong đầu cô là nấm mộ xanh cỏ của Minh
Quân... Rồi cả những ánh đèn sáng trƣng trong phòng mổ, nhập nhoạng đâu đó là
ánh đèn màu... rồi tiếng nhạc cuồng loạn. Bi kịch bắt đầu từ đây, từ cái mà ta gọi là
tình thân bị cắt đứt không thƣơng tiếc, từ sự lạnh lùng không còn nhân tính của
con ngƣời đứng ở kia... Ông ta vẫn còn tồn tại ƣ?
_.... Khuê....
_ Phải, là tôi! _ Nhƣ một phản xạ, Khuê trả lời. Tự chủ dần dần trở lại với cô. Chiếu
ánh mắt toàn màu đen thẫm nhƣ phán xét về phía ngƣời đàn ông, cô nhếch môi:
_ Không ngờ tôi lại gặp lại ông... Nhanh hơn mong đợi phải không?
_ Bố...
_ Hãy khoan nói những lời đó... Chấm dứt từ khi ông dứt áo ra đi kia! Đừng làm tôi
thêm buồn cƣời chứ?
Ngƣời đàn ông rũ đôi vai rộng xuống nhƣ mất hết sức sống. Khuê ném cái nhìn
căm ghét lên đó nhƣ mong muốn chất thêm gánh nặng... Phải làm sao cho ông ta
đau đớn, thật đau đớn thì mới hả dạ đƣợc... thì mới hết tức tƣởi, phải không Minh
Quân?
_ Tôi... thật sự là... không ngờ... con lại ở đây !
_ Thế ông nghĩ tôi phải ở đâu? Ở cái xó tối mà ông nhân tâm bỏ đi từ nó sao? Ở
mãi cái nơi mà ông nguyền rủa rằng ông đã chôn 17 năm đời mình ở đó? Chỉ có
mình ông là đƣợc quyền dứt bỏ sao?
Giọng Khuê nhƣ đanh lại. Cô đứng lên, nhƣng không có ý định lại gần. Ông ta
cũng thế, bám chặt tay vào nắm đấm của cánh cửa nhƣ đang cố tìm một cái phao
vững chắc. Những lời buộc tội này cũng không làm nguôi đi đƣợc cảm xúc đang
cuồng loạn đập trong tim ông... Sự tồn tại của Khuê ở đây là một minh chứng 17
năm quá khứ mà ông muốn chôn vùi vĩnh viễn, không một ai biết... và ông sẽ
không để ai biết... Nỗi lo lắng dần chiếm trọn trong cảm xúc bất an của ông... Đây
là công ty của gia đình ông... con trai ông đang ở đây , cháu trai ông đang ở đây...
Ds : Kaivn
99
Thật ngang trái biết bao!

_ Không phải... xin con đừng... hiểu lầm!
_ Làm sao mà hiểu lầm đƣợc thƣa ông? _ Khuê mỉa mai bằng giọng lạnh nhạt _
Những gì xảy ra trong mấy năm nay không cho phép tôi nghĩ đến từ " hiểu lầm" ,
thay vào đó, ông biết tôi nghĩ đến từ gì không?
Vẻ ngơ ngác đến tái xám của ngƣời đàn ông làm Khuê thêm khinh ghét, cô nhấn
giọng :
_ " Căm thù "... đó là cảm xúc thật sự mỗi khi tôi nhớ đến ông!
Ngƣời đàn ông run lên. Sự phán xét đanh gọn nhƣ một mũi dao đâm gọn vào tim
ông. Ẩn giấu dƣới từ " căm thù " là sự " báo thù " sẽ tất yếu diễn ra. Ông hơi luì lại
nhƣ muốn tự vệ... Khuê nghiêng đầu... Mặc kệ những suy nghĩ cuồng loạn trong
đầu, Khuê đứng im tại chỗ, dồn sức mạnh lên đôi chân để nó không lao đến bên
ngƣời đàn ông kia mà... cấu xé cho vơi bớt sự căm thù... Cả hai cứ đứng nhƣ thế,
nhìn vào mắt nhau , đấu chọi đến cùng. Một bên vì nỗi phẫn uất từ bao năm, một
bên vì nỗi lo sợ ngấm ngầm... Thời gian im lặng, tĩnh mịch nhƣ không vận động...
_ Bố... sao bố đứng ở đây!
Tiếng nói ngay bên cạnh nhƣ vang vọng ở một cõi xa xăm tới. Ngƣời đàn ông
luống cuống quay ra. Khuê gần nhƣ ngay lập tức ném ánh mắt tức giận ra phía
cửa. Duy Anh tò mò nhìn vào... Một cái nhói mạnh ở ngực... Khuê nghĩ ngay đến
Phƣơng...
_ Tôi đang định mời bác vào ! _ Khuê nghe giọng m ình lạnh nhạt, xa xăm. Quanh
quẩn trong đầu cô là Phƣơng... Hình nhƣ anh đang cƣời... sau một màn sƣơng
mù... Sao tự nhiên lại xa lắc thế nhỉ?
_ À... ừ... bố đang đi tìm... phòng con ! _ Ngƣời đàn ông ngƣợng nghiụ _ Cô ấy
đang chỉ cho bố !
_ Bố đến sớm làm gì. Tận chiều mời họp cơ mà ! _ Giọng Duy Anh vang lên hơi
khó chịu. Anh đoán là bố anh muốn đến thăm dò cô ngƣời yêu đặc biệt của
Phƣơng... Chắc cũng không ngờ cô ấy đang đứng ở trƣớc mặt mình !
_ Ừm... Tại bố cũng muốn... gặp con một chút !
Khuê nhún vai. Cô cầm xấp tài liệu lên, mỉm cƣời nhẹ nhàng với Duy Anh :
_ Tôi phải mang đến cho Tổng giám đốc. Anh tiếp bác nhé !
Duy Anh hơi tránh ngƣời ra. Ngƣời đàn ông cũng luống cuống tránh sang một bên.
Vẫn giữ nụ cƣời trên môi, Khuê bƣớc ra... Hiên ngang bƣớc đi thật chậm rãi trên
hành lang... tận đến lúc quẹo sang khúc hành lang khác, Khuê mới dừng lại , thở
dốc.
Theo chân Duy Anh về phòng, ông Nam nhƣ bị mê đi vì cuộc gặp gỡ vừa rồi. Ông
đã từng yên ổn đƣợc mấy năm, tƣởng nhƣ đƣợc quay về với hạnh phúc trong giàu
sang... vậy mà...
Đợi cô thƣ ký đi ra sau khi mang nƣớc vào, ông Nam mới hắng giọng... làm nhƣ vô
tình :
_ Hình nhƣ cô gái đó mới vào làm?
Duy Anh nhíu mày, mất một lúc anh mới đoán ra bố mình hỏi đến ai, anh khẽ gật
đầu. Ông Nam mỉm cƣời:
_ Cũng xinh đẹp quá đi chứ!
" Nếu biết là... ngƣời yêu của Phƣơng thì bố có khen nữa không nhỉ?" _ Duy Anh
nghĩ thầm và thấy hơi buồn cƣời khi nghĩ đến câu trả lời.
_ Nhƣng... cô gái đó... có cái gì đó...
Duy Anh bất chợt chăm chú làm ông Nam hơi ngƣợng. Muốn thăm dò xem sự thân
thiết của cô ta với Duy Anh ra sao... mà ông không biết làm cách nào cho thật tự
Ds : Kaivn
100
nhiên nhất. Duy Anh thông minh và hơn nữa... nó cũng chƣa hoàn toàn tin tƣởng
ông nhƣ một ngƣời bố thực thụ... Nghi ngờ cũng dễ nảy sinh lắm chứ?
_ Không có gì đâu ! _ Duy Anh lên tiếng trƣớc , anh hơi ngả ngƣời ra sau, cƣời
nhẹ _ Nếu bố lo... vì cô ấy mà con bỏ cuộc gặp mặt sắp tới thì... cũng hơi thừa,
mặc dù... nhiều lúc con cũng muốn lắm chứ !
Mấy chữ cuối anh hơi trùng xuống. Không thể phủ nhận rằng anh cũng đã bị sức
hút của Khuê bủa vây ngay từ lúc gặp mặt, nhƣng để tiến xa hơn thì anh không
thể. Tự coi đó là cảm giác bình thƣờng của một ngƣời đàn ông luôn ham mê cái
đẹp, Duy Anh chọn lựa sự tiếp xúc xã giao với Khuê, không sâu cũng không hời
hợt....
Ông Nam nhìn con nhƣ đo lƣờng sự thật. Ông đoán lờ mờ mối quan hệ của cả hai
và đột nhiên cảm thấy dễ chịu hẳn. Bây giờ chỉ lo về phía Khuê mà thôi !
_ Thì bố phòng trừ vậy thôi ! _ Ông cất giọng quan tâm _ Bố lo cho mẹ con sẽ ốm
nếu nhƣ... Mà thôi...không nói chuyện này nữa... Con nói về cuộc họp chiều nay đi!
Duy Anh ngồi hẳn dậy, nghiêm túc đứng lên đi về phía bàn làm việc. Nhìn dáng
con, ông lại nhớ đến Minh Quân. Thằng bé cũng có vóc dáng hao hao nhƣ th ế,
gƣơng mặt từa tựa những nét cƣơng nghị, rắn rỏi. Cũng đã bao năm, không hiểu
nó đã lớn đến mức nào... có mang mối hận lớn lao nhƣ Khuê đang mang không
nhỉ?
Khuê để mặc cho nƣớc mắt rơi trên mặt , đầm đìa rơi xuống bàn tay để hờ hững
trên chân. Dƣới đất là tập báo cáo của Duy Anh... Chẳng thể đến gặp Phƣơng
trong tâm trạng này. Một áp lực lớn đè nặng trong tim, trong lồng ngực, trong cả cơ
thể nhỏ bé của cô. Rõ ràng rằng khi ngƣời ta muốn có hạnh phúc thì không thể có
ngƣời mang đến cho không, mà cũng hiển nhiên rằng khi nắm đƣợc nó rồi thì cũng
là lúc biết đƣợc việc nắm tay khó thế nào. Khuê bặm môi lại để không ngăn mình la
hét. Tiếng la dội lại tim, đau cùng cực ! Ông ta và Duy Anh, Duy Anh và Phƣơng...
nhƣ một chuỗi mắt xích thít chặt lấy Khuê. Cô gục xuống. Ngƣời ta không cho
không ai cái gì, kể cả ông trời cũng vậy, dù ông ta là ngƣời thừa thãi nhất, quyền
uy nhất. Ông ta cũng chẳng thể đoái hoài thƣơng xót một ngƣời nhƣ Khuê, cô nhỏ
bé quá... nhƣng nỗi căm thù lại lớn lao quá... Ai thƣơng cho nổi cơ chứ?
Lúc nào cũng phải lựa chọn ! Khuê ngẩng phắt lên. Sự lựa chọn nào cũng đau đớn
nhƣ nhau cả. Lựa chọn giữa công việc để kiếm đƣợc nhiều tiền và lòng tự trọng,
lựa chọn giữa tình yêu và tình bạn bè... rồi bây giờ... lựa chọn thế nào đây?
Ánh mắt Khuê rơi xuống tập báo cáo, Phƣơng lập tức lại hiện lên, dịu dàng , ấm
áp. Đối với anh Khuê lại phải lựa chọn lần nữa, không chắc sự chiến thắng lại
giành phần cho anh đâu ! Khuê chẳng thể sống chung mãi đƣợc với đống tro tàn
của quá khứ, cô muốn chọn một cơn gió có thể thổi bay đi tất cả. Mà Phƣơng thì
không thể là ngọn gió đó đƣợc... vĩnh viễn là không !
Có tiếng mở cửa, và giọng nói của hai cô gái bàn luận về ai đó trong công ty. Khuê
gạt nhanh nƣớc mắt. Hít thật sâu một luồng hơi vào buồng phổi, cô ngồi đợi họ đi
ra, và ngồi đợi cho nƣớc mắt mình cạn khô. Bƣớc ra trƣớc tấm gƣơng soi, Khuê
ngạc nhiên vì đôi mắt mọng đỏ. Cô không nghĩ là mình đã khóc nhiều nhƣ thế... Từ
lúc Minh Quân đi, nƣớc mắt chẳng bao giờ ngừng rơi trên khuôn mặt cô cả ! Đúng
là một hồ nƣớc mắt ! Khuê nhếch môi tự mỉa mai mình, nhƣng chợt nghĩ tới những
ngày sau đó, cô lại thu nụ cƣời về... Khuê không thể chắc mình sẽ không khóc với
sự lựa chọn của mình. Nhiều , nhiều nữa ấy chứ!
Bƣớc ra khỏi WC , Khuê quyết định đi nhanh về phía phòng Phƣơng. May cho cô
là cô thƣ ký vẫn còn ngồi ở đấy, và Phƣơng... anh đang làm việc trong phòng. Lén
nhìn về phía cánh cửa, Khuê giấu một tiếng nấc sắp bật ra. Cô đƣa cho cô thƣ ký
Ds : Kaivn
101
tập báo cáo, cố nói nhanh :

_ Của Phó Tổng giám đốc !
Cô thƣ ký tò mò nhìn đôi mắt đo đỏ vừa mới khóc của Khuê, Khuê lảng đi, chào
một câu lạnh nhạt rồi bƣớc nhanh ra cửa. Để đối diện với Phƣơng, cô phải chuẩn
bị rất nhiều...
Vừa rời khỏi văn phòng, Khuê đã nhận đƣợc điện thoại của Phƣơng. Hành lang
vắng lặng đến nỗi cô nghe đƣợc cả tiếng tim mình đập mạnh trong lồng ngực...
Giọng Phƣơng vang lên dịu dàng :
_ Em về chƣa?
_ Em đang về...
_ Đi đến gần thang máy chƣa?
Khuê ngơ ngác nhìn xung quanh. Chỉ còn mƣời bƣớc nữa là đến thang máy,
không hiểu Phƣơng ở đâu mà hỏi vậy...
_Ừm... còn độ vài bƣớc nữa. Anh đang ở đâu?
_ Anh nghe cô thƣ ký nói em có ghé qua mà lại không vào gặp anh... Đúng là
đáng... bị phạt quá rồi !
Khuê hơi cƣời. Nghĩ tới hành động bỏ chạy lúc nãy , Khuê thấy mình thật giống trẻ
con. Đằng nào rồi anh cũng biết... giấu cũng chẳng xong... Quan trọng là...
Bƣớc chân Khuê dừng lại trƣớc cửa thang máy, cô bấm vào nút xuống, đầu óc
mông lung..." Phải tìm một nguyên nhân hợp lý... Một chuyện... không vui chẳng
hạn..."...
Cửa thang máy bật mở, Khuê chƣa kịp định hình thì bị một cánh tay vƣơn ra kéo
mạnh cô vào... Cửa lại đóng ngay lập tức, và khuôn mặt Khuê bị phủ lên bởi những
nụ hôn nồng nàn... Phƣơng thì thầm nhè nhẹ :
_ Trừng phạt kiểu này... vẫn chƣa đủ đâu !
Khuê không nghĩ đƣợc gì nữa, suýt nữa thì cô đánh rơi cả chiếc di động đang cầm
trên tay... Phƣơng cầm nhẹ lấy nó, bỏ vào túi của cô, tiếp tục hôn khi cô không còn
bị phân tâm bởi điều gì nữa...
Kịch...
Phƣơng buông Khuê ra, mỉm cƣời :
_ Về nhà thôi nào !
Cửa thang máy mở, Phƣơng nhƣờng cho Khuê ra trƣớc , trên môi anh điểm một
nụ cƣời tƣơi vui. Mấy ngƣời đứng ở quầy tiếp tân cúi đầu chào. Phƣơng hơi nhún
vai, Khuê thì vui vẻ cƣời lại... Bây giờ hai ngƣời nhƣ xa lạ thật sự...Thật lòng
Phƣơng không hề muốn ở trong trạng thái bấp bênh này, nhƣng muốn bảo vệ
Khuê khỏi những thƣơng tổn do chính gia đình anh đem lại thì không thể làm
khác...
Ra đến nhà xe, Phƣơng giằng khỏi tay Khuê chiếc chìa khóa mà cô đang tra vào ổ.
Anh hơi nheo mày :
_ Anh sẽ đƣa em về...
Khuê không nói gì. Cô cũng chẳng buồn nhìn xung quanh xem có ai ngạc nhiên
hay không... Cô hiểu cảm giác của mình bây giờ, nhƣng không ngờ nó lại mạnh
mẽ đến thế... Giá mà.. có thể tung hê tất cả nhỉ?
Phƣơng đƣa Khuê về nhà m ình bằng ô tô , giống nhƣ lần đầu tiên anh gặp cô tại
vũ trƣờng... Trong đầu Khuê mông lung những hình ảnh nhập nhoè... Nỗi đau lại
nhoi nhói... Chuyện trƣớc kia cứ nhƣ là vừa mới diễn ra , Khuê có thể nhớ lại đƣợc
cả những câu mà cả hai dành cho nhau vào tối hôm đó... Sao cô lại cứ tƣởng mọi
chuyện đã là quá khứ ?
_ Nhà hết thức ăn rồi ! _ Phƣơng lên tiếng và chờ đợi
Ds : Kaivn
102
Khuê cƣời :
_ Vậy thì anh ghé vào đâu đó có bán đồ ăn sẵn ý !
_ Anh muốn em nấu ăn kìa ! _ Phƣơng kêu lên vẻ nhƣ chán nản lắm...
Khuê nhún vai:
_ Anh thật là... Ra đây là chuyện trừng phạt em đấy hả?
_ Rõ rồi... rõ rồi...
Khuê lại cƣời. Phƣơng ghé xe vào một siêu thị nhỏ trên đƣờng. Khuê tính toán
nhanh trong đầu, rồi chọn các thứ cần thiết. Phƣơng thì cái gì cũng muốn lấy vì
anh cho rằng nhà m ình còn thiếu nhiều quá... Anh bóng gió khi cầm lên trong tay
một chiếc bình bú của... bé bi :
_ Anh nghĩ là cần thiết đấy Khuê... Mình không mua giờ thì đến lúc cần sẽ quên
mất !
Khuê lƣờm nhẹ :
_ Quên sao đƣợc mà quên ! Anh chỉ đƣợc cái... lanh chanh !
_ Thật không quên đƣợc hở? _ Phƣơng hỏi lại với vẻ... ngây thơ… cụ làm Khuê
phải phì cƣời...
Một vài ngƣời ngoái lại nhìn vẻ tò mò, Khuê vội kéo Phƣơng ra khỏi quầy dành cho
trẻ em. Phƣơng vừa xách đồ vừa nói với vẻ giằn dỗi cố ý :
_ Anh... thích xem kỹ cái quầy đó... Em thật quá đáng khi cấm anh !
Khuê nhún vai :
_ Cũng khá muộn rồi thƣa quý ngài... Mà khi xem những thứ đó ngƣời ta không ồn
ào nhƣ thế !
_ Ai bảo em cƣời to làm chi? _ Phƣơng vừa cho đồ vào cốp xe, vừa châm chọc _
Đừng nói rằng em ngƣợng nghe chƣa? Em cũng đến tuổi rồi đó Khuê !
Khuê mở cửa bƣớc vào trong xe. Đúng là cũng đến tuổi thật... nhƣng có lẽ... Khuê
đƣa mắt nhìn Phƣơng, máu nhƣ dồn ứ lại khiến cô khó thở trong một khoảng
khắc... Một đứa bé cho một mối tình... không có kết thúc là một điều không tƣởng...
đó Phƣơng !
Khuê mở nhạc thật lớn khi cô nấu ăn dƣới bếp. Đây là thói quen ngay từ nhỏ của
Khuê mỗi khi cô làm một công việc gì. Nhạc giúp cô trấn áp cảm giác đơn độc
trong một không gian nào đó... Ngay cả khi có Phƣơng bên cạnh, thói quen cũng
không thể bỏ đi đƣợc. Anh thƣờng trêu chọc sự nhút nhát... vô lý này trong tính
cách gai góc lạnh lùng của cô... Vừa làm Khuê vừa nhớ lại và mỉm cƣời. Ngôi nhà
này với tất cả những không gian của nó, quen thuộc nhƣ hơi thở của chính Khuê...
Hạnh phúc và những khổ đau cũng đã tồn tại ở đây... Nếu phải quên một lần nữa...
chắc hẳn cần nhiều , thật nhiều thời gian lắm... Khuê khẽ nhắm mắt lại, ngăn trong
ngực một tiếng nấc...
Phƣơng bƣớc ra từ phòng tắm, mái tóc anh ƣớt sũng trong chiếc khăn bông trắng
sữa. Khuê quay ra, nhíu mày :
_ Lẽ ra em nên sắm cho anh một chiếc máy sấy !
_ Thế thì sắm thêm cả... cô bé Khuê nữa nhé ! Anh không có biết dùng cái thứ đó
đâu ! Phƣơng tinh quái bƣớc lại gần. Anh giang tay ra định ôm lấy Khuê nhƣng cô
bƣớc lùi lại, la lên :
_ Ƣớt hết em ! Ra phòng khách làm tóc khô đi !
Phƣơng cúi đầu, khoanh tay trƣớc ngực :
_ Em biết rồi thƣa... chị hai !
Khuê toan lấy đôi đũa vung lên thì Phƣơng đã chạy biến, để lại phía sau giọng
cƣời sang sảng. Khuê nhƣ quên hết những gì vừa làm đau tim mình, sống trọn vẹn
Ds : Kaivn
103
trong hạnh phúc giản đơn mà cô và Phƣơng hiện đang có... Hình nhƣ thời điểm 12
giờ vẫn chƣa đến, cô bé Lọ Lem à...!
Sau bữa cơm, Phƣơng kéo Khuê lên sân thƣợng chơi. Hoa Phong Lan hình nhƣ
vẫn chẳng có bông nào tàn...Vẫn những màu tim tím nhẹ nhàng ấy, vẫn hƣơng
thoang thoảng lan trong gió...quấn quýt bƣớc chân hai ngƣời... Bầu trời cũng thăm
thẳm nhƣ vô cùng tận ! Phƣơng và Khuê cùng ngồi trên chiếc ghế mây rộng, anh
ôm cô thật chặt, hít nhè nhẹ những hƣơng thơm trong không gian... Anh phân biệt
đƣợc rõ ràng đâu là hƣơng hoa và đâu là hƣơng thơm của Khuê... Điều này khiến
anh có cảm giác vừa lạ lùng vừa thích thú... Khuê quen thuộc nhƣng vẫn bí ẩn biết
bao... Lúc nào ở bên cô, anh cũng tự mình khám phá thêm đƣợc một chút những
điều mới mẻ... giống nhƣ cô là một kho tàng, càng đi sâu khám phá, càng có cảm
giác mình là kẻ hạnh phúc nhất trên đời... Khuê là của anh , hoàn toàn thuộc về
anh ! Và không thể nào ngăn đƣợc cảm xúc, anh hôn nhè nhẹ lên mái tóc của cô,
thì thầm vào dòng suối tóc ấy với ứơc mong lời của mình nhƣ là gió vi vút khắp
khu rừng tạo thành những âm thanh ngút ngàn không bao giờ dứt...
_ Anh yêu em.... Yêu rất nhiều, Khuê ơi !
Khuê quay lại, mỉm cƣời... Nụ cƣời có cô đƣợm một sắc tím của hoa, thêm hƣơng
thơm dìu dịu... Phƣơng ngây ngất trong cảm xúc của chính mình...
_ Mình phải cƣới nhau sớm thôi Khuê !
_ Em tƣởng anh yêu tự do lắm ! _ Khuê trêu chọc
_ Đó là chuyện trƣớc kia ! _ Phƣơng kêu lên, anh nhìn thật sâu vào mắt cô, dịu
dàng _ Nhƣng kể từ khi yêu em, anh luôn sống trong tâm trạng khao khát... Anh
mong muốn em có mặt ở trong nhà anh, trong công ty, trong cuộc sống của
anh...và... trong anh !
Khuê tựa đầu vào vai anh, thở nhè nhẹ... Từng ngón tay Phƣơng khe khẽ vuốt ve
những ngón tay của cô, ấm áp và an toàn... Thủa bé, cảm giác an toàn trong vòng
tay mẹ rất khác với cảm giác an toàn này , gần nhƣ là chỉ muốn thời gian đứng lại
vĩnh viễn trong khoảng khắc...
_ Em đồng ý làm vợ anh không Khuê?
_ Em không thể là em... nếu nhƣ không ở cạnh anh ! _ Khuê trả lời cùng với nụ
cƣời vẩn vơ... Khuê biết Phƣơng sẽ không hiểu hết đƣợc ý nghĩa của câu nói đó...
Nhƣng đối với cô, nó là một lời chia tay... vĩnh viễn !
_ Vậy còn chung chung lắm ! _ Phƣơng vuốt nhẹ vài sợi tóc trên trán cô, thì thầm _
Anh cần một sự đồng ý cơ !
Khuê lại cƣời. Lần này không phải là nụ cƣời vẩn vơ nữa, cô dồn tất cả tình yêu
của mình vào nụ cƣời dành cho Phƣơng... Và không để Phƣơng dứt hết cảm giác
si mê cô chủ động hôn anh... Cuốn Phƣơng đi trong vũ bão yêu thƣơng của mình,
Khuê biết đƣợc rằng anh đã cảm nhận đƣợc hết câu " Em đồng ý " không nói lên
lời của cô....
Gần khuya Phƣơng đƣa Khuê về nhà, khi chia tay anh vẫn còn cố níu kéo bằng
những nụ hôn không dứt dƣới tán hoa giấy đen thẫm... Khuê đợi cho đến khi bóng
chiếc xe mất hút ơ cuối phố cô mới vào nhà. Khanh về quê nên trong nhà chỉ còn
độc một chiếc đèn ngủ mờ mờ. Cô đi thật nhẹ để không gây tiếng động làm mẹ
thức giấc. Vào phòng ngủ rồi, mệt mỏi ngả lƣng xuống giƣờng... Hình nhƣ trời bắt
đầu se lạnh... Khuê với lấy chiếc chăn chiên mỏng ở góc giƣờng, quấn vội vào
ngƣời... Bất chợt lại nhớ đến vòng tay Phƣơng, tâm hồn lặng đi...
Mở mắt chong chong nhìn lên trần nhà, Khuê lẩm nhẩm đếm từng con cừu tƣởng
tƣợng... Đếm mãi mà không thấy giấc ngủ đến theo đàn cừu... Tiếng tích tắc của
Ds : Kaivn
104
chiếc đồng hồ báo thức vang lên phụ họa... Khuê lại hƣớng ánh mắt ra ngoài ban
công... Chiếc đèn công cộng vàng vọt sừng sững trong khoảng trống... Từng đàn
thiêu thân lao vào ánh đèn, bu dày đặc và thi thoảng... có hàng loạt con rơi lả tả
xuống theo cơn gió... Biết là sẽ chết mà vẫn cứ lao vào... nhƣng liệu những con
thiêu thân đó có cảm thấy đau khổ? Hay đó là một ý nghĩa lớn lao của một kiếp
thiêu thân? Khuê nghiêng ngƣời để có thể nhìn thấy rõ đàn thiêu thân hơn... Trong
cô là một sự ghen tỵ ngấm ngầm... Chúng chết trong hạnh phúc, sẵn sàng chọn
lựa những gì mà cuộc sống của chúng cần, chúng muốn... Còn cô... làm sao cô
dám sống hết mình nhƣ thế chứ? Chẳng thể làm thế nào cả ! " Mình đúng là chẳng
bằng một con thiêu thân bé nhỏ ! "...
Một đêm thức trắng để gặm nhấm hết những niềm đau của mình, Khuê trở dậy,
nhìn vào gƣơng và mỉm cƣời... Đêm qua quả là một đêm dài...và vất vả... xứng
đáng để đo cho cả phần đời mai sau... Khuê lại cƣời thêm một cái nữa cho ý nghĩ
vừa rồi... Xuất hiện trong gƣơng hình ảnh mờ mờ của mẹ... Khuê quay lại...
_ Hôm qua con về muộn phải không? _ Bà Mai hỏi nhỏ, ánh mắt bà chạm phải ánh
mắt dịu dàng của Khuê...
_ Vâng... Không có lần sau nữa đâu mẹ ạ !
_ Mẹ cũng không trách cứ gì ! Nhƣng phải luôn nhớ mình là con gái đấy con !
Khuê lại gần, dìu mẹ ngồi xuống giƣờng, thở dài :
_ Dĩ nhiên là con còn nhớ mà... Mẹ hay ở một mình ở nhà, có buồn lắm không mẹ?
_ Không ! _ Bà Mai khẽ lắc đầu _ Bởi vì mẹ biết buổi tối con lại về... Chứ nhƣ ngày
xƣa...
Tựa đầu vào vai mẹ, Khuê để ý nghĩ lang thang về ngày xƣa... khi bên cạnh mẹ là
hai chị em líu lo mãi không dứt... Giá mà có thể mang chút niềm vui của quá khứ
ấy về cho mẹ thì hay biết bao... Nhƣng Quân thì vĩnh viễn không quay trở về nữa...
Khuê khẽ chớp mắt khi hình ảnh không vui vẻ của ngày hôm qua quay trở lại, cô
ngồi hẳn dậy, toan hỏi mẹ nhƣng lại thôi... Mái tóc mẹ bạc đi nhiều, cả khuôn mặt
cũng nhƣ héo úa bởi những vết nhăn đau khổ... Bàn tay ấm áp xƣa kia hay ủ ấm
cho Khuê , nay chỉ còn hơi lạnh mà đôi khi cầm nó lên, Khuê phải cố nắm thật chặt
thật lâu... mong nó ấm trở lại... Nếu nhắc lại ngƣời đàn ông ấy... có thể bàn tay sẽ
lại lạnh toát hơn , khuôn mặt sẽ lại càng héo úa... tóc sẽ càng nhiều sợi bạc... Khuê
không thể bảo vệ mẹ bằng cách ấy... Cô đã đủ lớn để có thể đứng lên trƣớc, che
đỡ những gió bão của cuộc sống cho mẹ... Ngày mai, ngày tiếp nữa... mẹ sẽ chỉ
sống trong niềm vui mà thôi ! Quá khứ không đƣợc phép quay về trong ngôi nhà
này nữa !
Nhi thở dài sƣờn sƣợt, bên cạnh cô , Hoa cũng im lặng không nói gì. Cả
đêm qua Nhi đã không giữ đƣợc những suy nghĩ đau buồn và lo lắng của
mình về mối quan hệ với Phƣơng. Cô vừa kể cho Hoa nghe, vừa để nƣớc
mắt chảy tràn trên má. Hoa chỉ biết nắm chặt lấy tay cô, giữ cho nó đừng
run lên...
_ Tao yêu Phƣơng ! _ Nhi nhẹ nhàng khẳng định _ Ngày càng cảm thấy nếu
không có anh ấy thì mọi cái đều vô nghĩa lắm...
_ Vậy thì đừng chần chừ nữa ! _ Hoa bật dậy, kéo tay Nhi lên _ Hôm nay là
chủ nhật, hãy đến nhà và rủ anh ấy đi chơi...
Nhi tròn mắt , nhƣng Hoa không để cô kịp phản ứng, phân tích liền :
_ Anh ấy quá bận để có thể đƣa ra một lời mời, mày hãy cứ nghĩ nhƣ thế...
Thời buổi này không quá quan trọng việc ai là ngƣời chủ động nữa... Yêu là
Ds : Kaivn
105
phải biết giành lấy và giữ thật chặt !

Nhi hơi nhăn mặt, cô ngẫm nghĩ một chút rồi khẽ gật đầu. Hoa hơi cƣời :
_ Vả lại mày lo lắng cũng thừa...Bên nhà anh Phƣơng đã coi mày nhƣ con
dâu rồi, mày cứ thoải mái đi, không sợ ai đánh giá đâu, có khi họ còn
khuyến khích ấy chứ !
_ Không có đâu ! _ Nhi kêu lên ngƣợng ngùng.
_ Chẳng lẽ họ phải nói : "Nhi ơi, cháu đến kéo thằng Phƣơng nhà bác ra
khỏi công việc đi ! "à? _ Hoa nhƣớng mày nhấn giọng. Rồi cô khẽ vén vài
sợi tóc của Nhi lên, giọng dịu dàng nhƣ đang dỗ dành :
_ Nếu cứ hiền lành và thụ động... không khéo Phƣơng... chán mất...
Nhi giật mình , tay cô lại run lên. Hoa nhận ra nỗi lo lắng của Nhi chắc chắn
không phải chỉ là giác quan thứ sáu của con gái nữa mà đã có cơ sở rồi...
Cố gắng nén tiếng thở dài thƣơng bạn, Hoa trấn an ngay :
_ Đấy là tao ví dụ thôi... Chắc Phƣơng không phải là ngƣời nhƣ thế... Mà
mày mau chuẩn bị đến đó đi !
Nhi gật đầu... Hoa đẩy cô xuống giƣờng , cả hai cùng đến trƣớc tủ quần áo
của Nhi để chọn đồ... Hoa ƣớm đủ thứ lên ngƣời Nhi, mãi mới chọn đƣợc
một bộ ƣng ý , hợp với không gian và thời gian... Nhi thấy vui hơn vì sự
nhiệt tình của bạn... Tâm hồn cô nhẹ nhàng hơn khi đã trút hết lo lắng sang
bớt cho Hoa. Có thể đó chỉ là những suy nghĩ vẩn vơ và ảm đạm của cô mà
thôi... Những suy nghĩ này cũng thƣờng tình nhƣ bao mối tình khác... Tình
yêu cũng có lúc thăng , lúc trầm... quan trọng là ngƣời ta phải tỉnh táo để
vƣợt qua nó... để bảo vệ những gì mà mình yêu thƣơng... Hoa nói đúng,
hạnh phúc của mình mình không biết cách giữ thì ai giữ hộ cho đƣợc...
"Đến lúc phải chín chắn hơn rồi, Nhi ạ ! ". Tự nhủ với mình nhƣ thế, Nhi rề
nhẹ ga cho xe lƣớt nhanh trên đƣờng... Buổi sáng chủ nhật, Hà Nội nhƣ
vẫn còn đang...ngái ngủ... Những tán cây, con đƣờng còn đẫm sƣơng
đêm... Nhi mỉm cƣời , hít nhè nhẹ luồng không khí trong lành của buổi
sáng... Trong cô chỉ còn hình ảnh của Phƣơng ấm áp và gần gũi biết bao !
Nhi gặp bà Lan ở trong phòng khách. Bà vui vẻ kéo cô ngồi xuống cùng
mình, khe khẽ lắc đầu :
_ Dạo này cháu đi đâu mà không đến thăm bác... Làm bác nhớ quá !
Nhi khẽ cúi đầu, cảm thấy mình vững tâm hơn rất nhiều. Bà Lan cầm nhẹ
tay cô, động viên :
_ Cháu ít gặp thằng Phƣơng lắm phải không?
Nhi gật đầu :
_ Vâng... Trong công ty , làm việc cũng khác tầng nên...
_ Nó còn ngủ trên phòng ấy ! _ Bà Lan mỉm cƣời _ Chủ nhật nào cũng lƣời
nhƣ thế , cháu giúp bác gọi nó dậy đƣợc không? Chứ bác thì đầu hàng rồi...
Bà Lan hài lòng khi má Nhi hồng lên ngƣợng ngùng. Bà thấy cô dễ thƣơng
đến lạ lùng, và khi nhớ tới cô gái mà Phƣơng yêu, bà đâm ra càng ghét hơn
dù không biết rõ cô ta ra sao... Khẽ đẩy Nhi đứng lên, bà dịu dàng :
_ Bác đã coi cháu nhƣ con trong nhà rồi... Đừng ngại ngùng g ì nữa nhé !
_ Vâng... Cháu cảm ơn bác !
Ds : Kaivn
106
Nhi đứng dậy, cô cƣời với bà Lan một lần nữa rồi nhẹ nhàng bƣớc lên lầu.
Nhìn theo dáng cô, trong lòng bà Lan dấy lên một niềm mong mỏi vô bờ...
Làm thế nào để có thể nhìn thấy Nhi trong nhà này, càng sớm càng tốt...
COn bé dịu dàng hiền lành biết bao !
Nhi ngƣợng ngùng đứng trƣớc cửa phòng Phƣơng... Cô chƣa bao giờ vào
phòng anh dù là rất mong muốn... Từ bé mẹ đã dạy cô những điều cấm kỵ ,
con gái phải giữ ý tứ nhất là chuyện vào phòng của một ngƣời đàn ông khi
mình chƣa là vợ của ngƣời ta... Nhƣng... Nhi nghĩ đến Hoa và hít thật sâu...
Tay cô chạm vào nắm đấm cửa, vừa hay cô biết cửa không đóng chặt...
Định đẩy cửa vào thì cô nghe thấy tiếng Phƣơng vọng ra... Hình nhƣ anh
đang nói chuyện điện thoại... Nhi chẳng biết nên gõ cửa hay nên đi xuống...
Nhƣng sự tò mò lấn át tất cả... Nhi im lặng lắng nghe...
_Anh sẽ đến đón em đi ăn sáng... rồi tụi mình đi siêu thị mua đồ... Nhà lại
hết thức ăn rồi !
Có cái gì đó không bình thƣờng... Nhi cảm thấy khó thở... Phƣơng đang nói
chuyện với ai? Một ngƣời con gái khác? Một mối quan hệ khác?
Tiếng Phƣơng vang lên, dội vào tim Nhi từng đợt :
_ Không chịu... Làm sao lại để anh khổ sở trong nỗi nhớ em nhƣ thế hả?
Em ác lắm biết không?
Nhi nghe mằn mặn ở môi... Nƣớc mắt nhỏ từng giọt xuống bàn tay vẫn còn
để trên nắm cửa...
_ Anh quyết định rồi. Ngày hôm nay em phải dành cho anh ! Hôn em nè !
Nhi xoay bƣớc bỏ đi... Phía trƣớc chông chênh , méo mó... Tiếng nức nở
của con tim không thoát ra đƣợc... Cô cũng không biết cô xuống cầu thang
bằng cách nào , gục đầu vào lòng bà Lan ra sao... Chỉ biết rằng trái tim của
mình đã bị vỡ vụn mà cô không thể nào cứu vãn đƣợc... Trong phòng bà
Lan, Nhi im lặng để bà vuốt ve, không nghe thấy bất kể cái gì nữa... ngoài
giọng nói hạnh phúc của Phƣơng với một cô gái khác..." Mình đã ngủ quên
trên hạnh phúc giả tạo này quá lâu ! " Nhi chợt nghe thấy tiếng của một cô
gái, rất giống giọng mình , nhƣng nghẹn ngào và tức tƣởi... " Đúng thế đấy !
" Nhi trả lời, mắt nhắm lại , nƣớc mắt không vì thế mà ngừng rơi....
Ngƣời đàn ông lấy chiếc khăn mùi xoa trong túi áo, lau những giọt mồ hôi
đang thi nhau túa ra khắp mặt. Bàn tay ông ta lóng ngóng nhƣ sắp làm rơi
chiếc khăn. Trƣớc mặt ông ta, một mệnh phụ uy quyền đang tỏ ra không hài
lòng với công việc đang mang tên " thất bại " của ông từ một tháng nay. Bên
cạnh bà là một cô gái trẻ, đôi mắt sũng nƣớc nhƣ thể cuộc đời này là một
bể sầu vô cùng tận. Không khí xung quanh cũng không dám... giao động dù
chỉ một giây.
_ Sao? Tôi chờ kết quả của ông đã gần tháng nay rồi đấy! _ Mệnh phụ
nhếch môi, đôi mắt vừa quét một tia nhìn khắc nghiệt về phía ngƣời đàn
ông, tỏ rõ sự không tin tƣởng của mình vào tài năng của ngƣời đối diện.
_ Vâng... Quả thực cậu nhà rất khó... theo dõi!
_ Nếu dễ thì tôi đâu có nhờ ông?
_ Thƣa bà...
Ngƣời đàn ông ngập ngừng, cúi đầu xuống rồi lại ngẩng đầu lên. Ông đƣa
Ds : Kaivn
107
mắt nhìn sang cô gái, nhƣ đoán đƣợc ý ông , bà Lan nhẹ nhàng trở lại:
_ Không sao... giờ nó đã nhƣ là con tôi rồi... Mọi chuyện của thằng Phƣơng
không việc gì phải giấu hết!
Ngƣời đàn ông mỉm cƣời:
_ Vâng , tôi biết rồi...
_ Vậy ông thu thập đƣợc gì rồi?
Nhi giấu một tiếng thở dài thật sâu trong lòng, cố không để bật khóc. Chƣa
bao giờ cô có thể tƣởng tƣợng cảnh này lại có thể xảy ra với mình... Ngồi
nghe mà cứ nhƣ là đang nghe một câu chuyện éo le nào đó chứ chẳng phải
chuyện của mình... Thật ra... sao mọi sự lại dẫn đến nông nổi này?
_ Gần một tháng theo dõi cậu nhà, tôi không dám giấu diếm chuyện tôi bị...
cắt đuôi khá nhiều lần. Tôi vẫn thấy cậu ấy cùng một cô gái rời khỏi công ty
nhƣng sau đó thì...
Bà Lan bậm môi, nghĩ ngay tới ngôi nhà riêng biệt của Phƣơng, lòng cuộn
lên một cơn sóng giận dữ. Nó cả gan tới mức vậy ƣ?
_ Nhƣng... hôm qua tôi đã theo đƣợc cậu nhà tới sân bay... Đây là tƣ liệu về
cô gái ấy , trong đó có một số ảnh chụp đƣợc vào ngày hôm qua...
Ngƣời đàn ông lóng ngóng đƣa tập tƣ liệu màu xanh cho bà Lan. Nhi ngồi
bên cạnh, khẽ quay mặt đi nhƣ muốn trốn chạy.
_ Việc điều tra lúc này cũng đã dễ dàng hơn... chỉ có điều...
Ông ta dừng lại khi nhận thấy nét kinh hoàng trong đôi mắt của khách hàng.
Bà Lan kêu lên khe khẽ khi rút ra tấm ảnh...
_ Không thể nhƣ thế... Làm sao có thể...?
Nhi nhìn bà rồi nhìn xuống tấm ảnh bị bà buông rơi, đang chao nghiêng
xuống tấm thảm màu hoa đỏ... Tấm ảnh nổi bật bởi ánh sáng tƣơi tắn của
buổi sớm mai trong khung cảnh hiện đại của sân bay... Phƣơng đang hôn
rất âu yếm lên vầng trán cao của một ngƣời con gái... rất quen thuộc... quen
thuộc tới mức Nhi phải bật lên một tiếng cƣời khan. Có ai ngờ?
_ Chẳng phải... chẳng phải cô gái mà bác đã gặp trong bệnh viện sao?
Nhi nhặt tấm ảnh lên, tự nhiên lại thấy bình tĩnh lạ lùng. Làm sao cô có thể
thua Khuê đƣợc? Khuê không xứng đáng với Phƣơng... không xứng một
chút nào cả...
_ Cô ấy hiện giờ là trợ lý của Phó Tổng giám đốc! _ Ngƣời đàn ông lên
tiếng.
_ Đƣợc rồi! _ Bà Lan mệt mỏi nói _ Ông có thể ra về... Tôi cảm ơn ông về
những thông tin này...
_ Có gì bà cứ cho gọi. Tôi chào bà, chào cô!
Ngƣời đàn ông đứng dậy, lại lấy khăn mùi xoa lau khắp mặt. Bà Lan buông
tập tƣ liệu ra, quay lại phía Nghi. Bà mỉm cƣời động viên :
_ Có lẽ mọi việc không đến nỗi tệ lắm đâu...
_ Cháu chỉ không ngờ... anh ấy lại... Và còn Khuê nữa... cậu ấy biết rõ là
cháu yêu Phƣơng đến mức nào cơ mà? _ Nhi gục mặt vào tay, trái tim mỏi
mệt , nƣớc mắt đã cạn khô... Những dự cảm lan man ngày xƣa giờ đã trở
thành hiện thực. Hạnh phúc của cô đã tan nhƣ bong bóng xà phòng mất
rồi...
Ds : Kaivn
108
_ Bác đã coi cháu nhƣ con dâu trong nhà... nên không thể có bất cứ một
đứa con gái nào bƣớc vào nhà này nữa. Sau khi Phƣơng đi công tác về...
chúng ta sẽ bàn đến chuyện cƣới xin... Cháu đồng ý chứ?
Nhi ngẩng lên, khe khẽ lắc đầu. Bà Lan nắm lấy tay cô, bóp nhẹ :
_ Bác biết tâm trạng hiện tại của cháu... Nhƣng chán nản thì chỉ có thiệt thòi
mà thôi... Sinh con ra thì cha mẹ nào mà chẳng hiểu tính tình của con mình
chứ? Thằng Phƣơng là đứa ham chơi, nhƣng chuyện tình cảm chân thật thì
lại rất cầu toàn. Bác tin... cháu mới là ngƣời nó cần, Nhi à!
_ Hãy cho cháu thời gian để chấp nhận chuyện này! _ Nhi cƣời nhợt nhạt _
Cháu cũng cầu toàn chuyện này chứ huống gì ai?
_ Vậy... bác chỉ xin cháu tha thứ cho thằng Phƣơng mà thôi...?
Trƣớc mắt Nhi là tấm ảnh rất hạnh phúc của ngƣời mà cô thƣơng yêu
nhất.... Hiện thực giống nhƣ một bức tranh ba chiều... méo mó, chòng
chành... Giá mà nó chỉ là một cơn ác mộng... thì chỉ cần tỉnh dậy là mọi việc
sẽ tan biến hết... Nhi nhắm mắt lại... Sẽ không sao đâu... Mình sẽ chấp
nhận đƣợc chuyện này... vì mình có thể nào yêu đƣợc ai khác nữa ngoài
Phƣơng cơ chứ?
Ngày hôm nay là ngày thứ hai Phƣơng đi công tác nƣớc ngoài, Khuê uể oải
tựa đầu vào thành cửa, nơi nhìn ra cái ban công nho nhỏ có treo một vài giò
phong lan tím ngát. Đầu óc trống rỗng mà không có một ý nghĩ nào hình
thành nổi... Tình trạng này diễn ra bao lâu rồi cô cũng chẳng nhớ nữa... chỉ
biết con ngƣời cô dƣờng nhƣ đã đi đâu đó rất xa...
Vệt nắng cuối chiều sắp tắt, Khuê chợt nhớ tới bữa cơm tối nhƣng... trong
nhà đã không còn ai nữa... Mẹ cô đã về quê từ hôm qua, và còn ở đó với
Quân cho đến hết tuần này, Khanh thì cũng có đợt công tác tận Đà Nẵng.
Mọi ngƣời đều đi hết trong đúng cái tuần này... một tuần có quá nhiều tồi tệ
sẽ diễn ra. Một mình Khuê làm...và một mình cô gánh chịu...
Khuê đứng thẳng dậy khi nghĩ tới đó. Thứ ý nghĩ đã diệt sạch bao nhiêu tình
cảm tốt đẹp... nhƣng lại làm bùng lên ngọn lửa địa ngục tàn nhẫn và ích
kỷ... Biết mà không thể ngăn cản, sai nhƣng vẫn phải làm. Để rồi... đến một
lúc nào đó, với cái hy vọng rằng con kiến sẽ thoát khỏi cái miệng chén
nghiệt ngã để trở về với gia đình... trở về với chính cuộc sống vốn có của
nó... Đó là cuộc sống của những lối đi thẳng tắp... tràn ngập những hi vọng
no đủ ở cuối đƣờng!
Lặng lẽ đƣa mắt nhìn xuống con đƣờng trƣớc cửa nhà, Khuê đợi cho đèn
đƣờng đƣợc thắp lên. Cô rất sợ cái cảm giác cô đơn, yếu đuối của khoảnh
khắc giao nhau giữa ngày và đêm... Mong sao nó diễn ra thật nhanh và
chấm dứt bởi ánh điện vàng vọt nơi góc phố, nơi những con thiêu thân tự
lao mình vào địa ngục... Khoảnh khắc đó cũng có màu tím... giống những
đóa lan kia...
Phá tan sự tĩnh lặng của con đƣờng là tiếng một chiếc xe ô tô đang rề ga rất
nhẹ. Khuê cƣời nhẹ khi thấy hai ngƣời phụ nữ bƣớc từ trong xe ra. Một
ngƣời cô đã từng gặp, còn ngƣời kia... chỉ cần một chút xíu suy nghĩ là
đoán ra đƣợc. Cô khẽ xoay ngƣời khi nghe thấy tiếng chuông cổng réo rắt.
Ds : Kaivn
109
Cuộc gặp gỡ này muốn tránh cũng không thể tránh đƣơc... nhƣng kể ra họ
cũng biết lựa chọn thời gian quá đi!
Xuất hiện trƣớc mắt bà Lan là cô gái đã từng có mặt trong bệnh viện. Vẫn
nụ cƣời hiền lành ấy nhƣng những ác cảm đã biến nó thành không thể chấp
nhận đƣợc... Bà chỉ nhếch mép một cái để đáp trả. Khuê không phật lòng,
cô hòa nhã cúi chào :
_ Chào hai bác !
_ Tôi có chuyện muốn nói...
_ Vậy mời hai bác vào!
Khuê đợi hai ngƣời khách bƣớc hẳn vào mới đóng cổng. Bƣớc nhanh để
bắt kịp, Khuê tận tình đặt hai đôi dép đi trong nhà trƣớc khi họ đặt chân lên
tấm thảm. Bà khách thứ hai có vẻ bực bội và cố tỏ ra không quan tâm đến
hành động của Khuê...
Đặt hai cốc nƣớc lọc để mời khách, Khuê dịu dàng:
_ Mời hai bác uống nƣớc... Tiếc là...
_ Cô còn nhớ tôi chứ? _ Bà Lan lạnh lùng hỏi ngay. Khuê buông cố nƣớc
ra, mỉm cƣời gật đầu.
_ Vậy thì không cần phai khách sáo... Cô biết vì sao chúng tôi lại đến đây ,
phải không?
_ Thật lòng là cháu không biết!
Ngƣời phụ nữ bên cạnh bà Lan nhƣớng ngƣời lên toan nói nhƣng đã bị giữ
lại. Khuê hất nhẹ mái tóc ra đằng sau, rồi cô ngồi im, chờ đợi.
_ Lần gặp ở bệnh viện ... tôi tƣởng cô là một cô gái ngoan, tốt bụng và biết
quan tâm ngƣời khác... Nhƣng... đúng là không thể trông mặt mà bắt hình
dong đƣợc thật.
_ Cháu không hiểu? _ K huê ngạc nhiên.
_ Chị Lan... không thể chịu nổi nữa rồi...
_ Bình tĩnh đi! _ Bà Lan gắt lên khiến bà Duyên giật mình. Khuê không còn
ngạc nhiên nữa, cô hỏi nhẹ :
_ Cháu có gì phật ý bác sao, thƣ phu nhân Chủ tịch Hội đồng quản trị?
_ Làm ngƣời phải biết đến chữ liêm sỉ cô gái ạ! _ Bà Lan nhếch môi khinh
miệt_ Cô quyến rũ ngƣời yêu của bạn mà vẫn có thể hỏi tôi câu đó sao?
Khuê hơi chững lại. Cô biết nhƣng còn có nhiều thứ đáng quan tâm hơn
nữa... Đó là lòng căm thù... đó là sinh mạng của đứa em trai duy nhất... đó
là cuộc đời đầy nƣớc mắt của mẹ... Liêm sỉ của bản thân cô, có sá gì?
_ Nhà họ Hoàng không bao giờ chấp nhận một cô con dâu không có biết
đến tự trọng... và đầy toan tính nhƣ cô đâu!
Mƣời tám năm về trƣớc... mẹ cũng phải hứng chịu những lời nói này của
nhà họ Hoàng. Họ không thể chấp nhận một cô con dâu chen ngang dù
rằng con trai nhà họ mới chính là nguyên nhân của sự chen ngang đau đớn
đó... Khuê nắm chặt tay lại, cố dìm cái hình ảnh đầy nƣớc mắt của mẹ khi
ôm cô trong lòng vào đêm đó xuống tận sâu đáy lòng... Ngƣời ta... ngƣời ta
cứ luôn cho mình cái quyền đƣợc miệt thị ngƣời khác mẹ ạ... Con sẽ không
khóc đâu... không bao giờ đâu, nên mẹ đừng lo lắng nữa...
Ds : Kaivn
110
_ Hãy từ bỏ đi!
_ Anh Phƣơng yêu cháu!_ Khuê nhìn thẳng vào mắt bà Lan, thấy khuô n mặt
bà đanh lại.
_ Chẳng qua cũng chỉ là một cuộc ăn chơi xa xỉ của nó mà thôi! _ Bà Duyên
phẩy tay_ Thằng Phƣơng đã mua cô với cái giá trên trời từ một vũ trƣờng
nào đó, chẳng phải sao? Yêu đƣơng cái gì chứ? Nực cƣời.
Bà Lan quay sang nhìn cô em dâu nhƣ không tin nổi cái sự thật đó. Bà
Duyên cƣời nhẹ:
_ Thằng Cƣơng nói với em. Em cũng tính nói lại với chị nhƣng gấp quá...
Hạng ngƣời nhƣ cô ta thì chị lo gì cho mất sức... Sớm muộn gì thì Phƣơng
nó cũng bỏ thôi...
Khuê lặng thinh. Vậy là họ cũng đã biết cái quá khứ lẽ ra phải đƣợc chôn
vùi ấy... Ngƣời ta giàu ngƣời ta không thể chấp nhận một cô gái đã có một
con làm dâu cũng nhƣ không chấp nhận nổi một cô gái từng là gái nhảy
vậy... Nhân phẩm trong sạch... cuộc đời hoàn hảo chỉ có thể có trong những
ngôi nhà đƣợc dát vàng ƣ?
_ Ra vậy... Một con bé hƣ hỏng núp dƣới tấm áo của một cô sinh viên ƣ?
Khuê bậm môi lại... Phải bình tĩnh... Chẳng phải mọi việc đã tính trƣớc rồi
sao?
_ Cô không xứng đáng chút nào cả... Giờ có yêu cầu cô nghĩ tới tình bạn
chắc cũng khó phải không? Ngƣời nhƣ cô... liệu có nghĩ đƣợc đến chuyện
từ bỏ... một mối lợi?
_ Không... dĩ nhiên là thế! _ Khuê ngẩng đầu lên, cƣời nhẹ _ Mỗi ngƣời đều
có một cuộc đời... Phƣơng là cuộc đời của cháu, vậy tại sao cháu phải từ
bỏ?
_ Phƣơng hay là tiền bạc của nó? _ Bà Duyên nhấn giọng _ Ngƣời nhƣ cô
tôi biết lắm mà...
Bà ta liếc mắt nhìn quanh, chép miệng :
_ Có khi cái nhà này cũng do thằng Phƣơng mà có ấy chứ nhỉ?
Bà Lan đứng lên, nhún vai:
_ Về thôi. Tôi tƣởng ngƣời thằng Phƣơng mê nhƣ thế nào mới đáng lo
chứ... Nó kém cỏi thế này, chẳng bằng một phần của con Nhi... Mình không
phải bận tâm nữa.
_ Chị nói đúng đấy... Mà...hãy sống bằng sức lao động của mình đi... không
thì hối hận không kịp đâu đấy!
Bà ta quay lại nói với Khuê nhƣ thể ban ơ n cho một kẻ hèn mọn. Khuê nhìn
theo hai chiếc bóng đang lẫn vào màn đêm mờ mờ... cố nhìn thật lâu, thật
chăm chú nhƣng sao mà chỉ giống nhƣ hai bóng ma quanh quẩn đêm đêm
trong giấc mơ bé dại ngày xƣa... Họ đến, họ quát mắng, họ xỉ vả... họ miệt
thị... và họ đi... để lại một vết thƣơng lòng rộng hoác, ngàn đời không thể
lành nổi...
_ Chị à... sao em thấy nó quen quen thế nào ấy! _ Bà Duyên băn khoăn khi
đã yên vị trong xe. Bên cạnh, bà Lan nhăn nhăn mặt với vẻ bực mình chƣa
tan hết:
Ds : Kaivn
111
_ Cô hãy để tôi yên một lát! Cái thằng con trời đánh này...
_ Mình còn lạ gì tính ăn chơi của nó hả chị? Bất quá thì mình cho con kia ít
tiền thế là xong ấy mà...
_ Cái Nhi xinh đẹp chứ có xấu xí gì cho cam?
_ Vậy nhƣ em đây... sao phải chờ chồng suốt 17 năm? _ Bà Duyên nhếch
môi buồn bã _ Ở đời lắm sự xảy ra lắm chị à. MÌnh lƣờng trƣớc đƣợc thì đã
là ông trời rồi.
Bà Lan thở dài. Đứa con trai nhiều tài năng mà cũng không thiếu thói hƣ tật
xấu của bà đã khiến cho bao nhiêu ngƣời phải mất ngủ. Bà đã buông lỏng
nó quá lâu mất rồi... Nếu bây giờ mà không giải quyết dứt điểm... có thể một
bi kịch thứ hai trong nhà họ Hoàng có thể lại xảy ra... Nhìn sang cô em dâu,
bà chợt thấy xót xa, lấy chồng mà phải chịu cảnh cô độc suốt bao năm trời...
Ngƣời đàn ông, họ chỉ biết đến bản thân, chỉ biết đến những thú vui của
chính mình... bỏ quên nghĩa vụ, bỏ quên cả những hoài vọng rất ngƣời...
_ Em chẳng còn hi vọng gì ngoài thằng Duy Anh cả...
_ Giờ thì chú ấy đã về... Cô cũng đã tha thứ rồi mà...
_ Vết thƣơng thì vẫn để lại sẹo chị à ! Có mấy ai đƣợc toàn vẹn đâu?
Toàn vẹn ƣ? Đúng là ở đời khó mấy ai đạt đƣợc nhƣ thế cả... Bà nhớ tới
Nhi mà thƣơng đến nhói lòng... Con bé, dù thế nào cũng đã hứng chịu một
vết thƣơng rất nặng. Năm tháng có trôi qua thì cái sẹo còn lại vẫn làm
ngƣời ta nhức nhối... Nhân tình thế thái hỏi chăng có bao giờ dứt hết
chuyện buồn đau?
_ Chỉ có phụ nữ mình khổ thôi, chị nhỉ? Rồi em sẽ dạy thằng Duy Anh phải
yêu đƣơng cho nó đƣờng hoàng lại...
_ Ừ... cứ lấy gƣơng của anh nó ra ấy!
_ Dù sao chị cũng đã tìm đƣợc cái Nhi. Con bé vừa đẹp ngƣời lại đẹp nết,
chứ thằng Duy Anh đã đƣa về đƣợc ai nhƣ thế đâu. Mấy đứa em giới thiệu
thì nó chê đủ cách. Thế có bực không cơ chứ?
_ Cô cứ từ từ , nóng vội việc ắt bất thành. Duy Anh là đứa biết nghe lời, nó
sẽ không gây hậu quá nghiêm trọng nhƣ thằng Phƣơng đâu...
Hai bà lại thở dài, buồn bã. Ngƣời tài xế nhẹ nhàng đƣa xe vào cổng. Ánh
sáng chan hòa từ ngôi nhà hắt ra giống nhƣ một niềm tự hào từ bao đời của
dòng họ, thách thức màn đêm... thách thức cả những điều không hoàn hảo
của cuộc đời. Ngƣời tài xế rùng mình. Thế giới ấy quá xa vời biết bao!
Để chuông điện thoại kêu thật lâu, Khuê mới nhấc lên.
_ Khuê à?
_ Vâng! _ Khuê nắm chặt điện thoại trong tay.
_ Em sao thế? Hôm nay ngoan hiền bất ngờ à? _ Giọng Phƣơng trêu chọc.
_ Em không sao.
_ Anh biết rồi... Chắc xa anh phải không?... Anh nhớ em quá đi...
_ Còn em... công việc bận quá! _ Khuê đƣa mắt nhìn vào trong gƣơng,
ngạc nhiên khi thấy khuôn mặt mình... Không một cảm xúc nào cả!
_ Chỉ... thế thôi sao? _ Phƣơng có vẻ hơi... giận dỗi.
Ds : Kaivn
112
_ Vâng.
Khuê trả lời, khẽ mỉm cƣời với mình trong gƣơng. Đây là những cái mày
muốn... và sẽ không việc gì phải nuối tiếc cả!
_ Đúng là có chuyện rồi! _ Phƣơng nghiêm trọng _ Em nói cho anh nghe
xem nào... Em ốm à?
_ Đã bảo không sao rồi mà! _ Khuê hơi gắt_ Em có chuyện bận bây giờ. Nói
sau nhé? Chào anh.
_ Ơ...
Khuê chủ động tắt máy, và tiện tay cô khóa nguồn luôn. Với lấy cái sắc tay,
Khuê đứng dậy. Trên ngƣời cô là một bộ váy màu đen tuyền, có những nếp
gấp rất khéo ở thân vay. Chiếc váy để lộ bờ vai mảnh mai, trong nhƣ ngọc.
Cô Lệ Huyền xƣa kia lại xuất hiện... giống nhƣ cái vòng đời của một con
bƣớm đêm xinh đẹp... Số phận của cô đã là nhƣ thế này rồi, có muốn khác
đi cũng chẳng đƣợc. Khuê nhìn xuống cái điện thoại đang nằm chơ vơ bên
mấy lọ mỹ phầm... " Ngƣời ta không cho em đƣợc nắm lấy tay anh đâu...
Em phải buông ra thôi. Chiến đấu lại số phận thì em không làm nổi nữa rồi...
Hãy để em sống nhƣ vốn phải vậy... Tạm biệt anh!"
Khuê quay gót đi ra ngoài và đóng cửa lại. Căn nhà c hìm trong một màn
đêm thật sâu, thật tĩnh lặng. Khuê không ngoái lại nhìn nữa. Chiếc tắc xi đã
chờ cô ở trƣớc cổng. Khuê bật cƣời... Đó là chuyến xe đƣa cô xuống địa
ngục... rất lạnh lùng và nhanh chóng... Phía trƣớc, chỉ có một con đƣờng
duy nhất để đi. Khuê bƣớc nhanh lên phía ấy, bỏ lại đằng sau một quãng
đời ngọt ngào nhất mà cô tin, đó là món quà quý giá Thƣợng Đế đã ban
thƣởng cho cô... Nhƣng nó cũng đã bị Ngƣời lấy lại mất rồi!
Quán bar đã có khá nhiều ngƣời. Nhạc êm êm trong ánh đèn sẫm màu. Từ cửa ra
vài, Khuê đã có thể nhìn thấy Duy Anh đang cùng hai ngƣời bạn ngồi ở chiếc bàn
gần nhất với sàn nhảy nho nhỏ. Khuê hít một hơi thật sâu để có can đảm bƣớc
vào… Chọn một chỗ ngồi ở quầy sao cho đúng tầm mắt của Duy Anh nhất, Khuê
nhún nhẹ vai khi xoay tròn chiếc ghế. Ngƣời phục vụ mỉm cƣời:
_ Cô dùng gì?
_ Một Brandy!
Anh ta nhƣớng mắt ngạc nhiên một chút, nhƣng cũng nói:
_ Vâng, cô chờ chút!
Có một vài đôi đã kéo nhau ra sàn nhảy, dính chặt vào nhau trong tiếng nhạc dìu
dặt. Khuê nhìn cốc rƣợu trong suốt, nhớ rằng đã có lúc Phƣơng nói mình sẽ là một
cơ chế ngăn cản cô trƣợt dốc… Nhƣng bây giờ thì anh lại ở rất xa!
Cốc rƣợu có sẵn mấy viên đá nhỏ đƣợc đặt trƣớc mặt Khuê, cô mỉm cƣời nhẹ,
nhấp một chút. VỊ rƣợu mạnh tới mức Khuê có thế cảm nhận cổ họng mình nhƣ
đang bị bốc cháy, nhƣng cô cố không nhăn mặt. Tay phục vụ vẫn nhìn cô lom
lom...
Ds : Kaivn
113
Uống hết một cốc thì Khuê đã ngấm rƣợu. Đầu váng vất tựa nhƣ đang ở trên biển.
Khuê bắt đầu cƣời với anh phục vụ, vuốt mái tóc ra sau một cách lả lơi. Anh ta có
vẻ hơi sững ngƣời lại.
_ Cho thêm nữa đi!_ Khuê vẫy vẫy tay, mỉm cƣời lần nữa_ Tôi nghĩ rằng tôi sắp
say... nhƣng dừng lại thì không đƣợc rồi. Brandy có vị tuyệt thật!
_ Vâng...
_ Không hợp với cô đâu!
Khuê quay lại, tỏ ra phật ý với ngƣời vừa xuất hiện. Và không để ý gì đến ngƣời ấy
nữa, cô nâng cái cốc chỉ còn mấy viên đá nhỏ chƣa kịp tan hết. Anh phục vụ nhún
vai, tiến lại để rót thêm rƣợu. Nhƣng Duy đã giằng lấy cái cốc từ tay Khuê, giọng
hơi gắt:
_ Dừng ở đây và về ngay cho tôi!
Gƣơng mặt của Quân đang giận... nhƣng cũng có thể là không phải vậy. Khuê
chƣa bao giờ thấy Quân bừng bừng nhƣ thế ... Quân hiền lành, đáng yêu biết
chừng nào! Lẽ ra bây giờ có thể em còn đƣợc sống, mà dù em ... không còn thì
cuộc đời của em không thể bất hạnh thế... Tại ai chứ?
Khuê cúi gằm mặt xuống, suy nghĩ... Suy nghĩ mãi rồi mới ra đƣợc gƣơng mặt cô
căm ghét. Bất chợt, cô chỉ muốn lao đến, phá tan tành mọi thứ để đƣợc tự do... Cô
muốn uống rƣợu, tự do uống cho đến lúc không còn phải thấy gƣơng mặt ám ảnh
ấy nữa... Nhƣng ngƣời kia lại cấm cô với nỗi giận dữ vô cớ của anh ta... Đàn ông
các ngƣời giỏi thật! Lúc nào cũng muốn chi phối ngƣời khác sao?
_ Mấy giờ rồi nhỉ? _ Khuê ngẩng lên, mỉm cƣời_ Tôi không nhớ là mình phải làm
việc vào lúc này đâu, thƣa sếp!
Duy dƣờng nhƣ không kiềm chế đƣợc nữa, anh nắm lấy tay của Khuê, kéo mạnh
cô dậy. Khuê chới với, ngã nhào vào ngƣời Duy, rồi khuỵu xuống sàn nhà vì
choáng váng. Nhiều ngƣời bắt đầu chú ý. Duy không màng, xốc Khuê dậy với sự
thô bạo chƣa từng có. Khuê ghì lại, la toáng lên:
_ Buông tôi ra... Anh điên à? Anh có quyền gì chứ?
Và mặc cho Khuê kêu gào, Duy lôi đƣợc cô ra ngoài. Không khí trong lành khiến
Khuê tỉnh trí lại. Cô hẩy Duy ra, gằn giọng:
_ Lần đầu và là lần cuối anh đƣợc quyền làm nhƣ thế này, nghe chƣa?
_ Cô đáng bị mấy cái bạt tai!_ Duy trừng mắt_ Anh Phƣơng có biết cô nhƣ thế này
không?
Khuê bật cƣời khan, vuốt tóc, hất mặt nhìn lên trời. Ánh điện đƣờng chiếu vào
gƣơng mặt cô mà nhƣ thể chính cô đang toả sáng. Lòng Duy dịu lại...
_ Không liên quan gì anh!_ Khuê lại cƣời. Cả buổi này, không hiểu sao cô có thể
cƣời nhiều đƣợc nhƣ thế... Không phải vì vui, cũng chẳng phải buồn ngao ngán...
mà vì một điều gì đó thôi thúc, ẩn sâu trong bóng tối bắt cô phải cứng rắn, bất
cần... Nụ cƣời bất cần nên nó đẹp đến nao lòng...
Ds : Kaivn
114
Khuê mở mắt, nhìn chong chong lên trần nhà, hình ảnh cuối cùng của đêm
hôm qua lƣu lại trong đầu cô đang đƣợc tua chầm chậm lại. Duy vì lo lắng
cho cô, hay vì lý do nào đó đã theo cô tận về nhà, và lại có cuộc cãi vã bùng
nổ ngay trƣớc cổng nhà cô. Duy nói rằng sẽ coi nhƣ không thấy chuyện này,
và mong rằng cô hãy gạt tất cả những gì vƣớng mắc để cùng Phƣơng đấu
tranh cho tình yêu của mình. Khuê đáp trả bằng thái độ xấc láo, cô đã bảo
rằng đó là chuyện của cô, cô tự giải quyết đƣợc. Những ai không có " phận
sự" thì đừng có tham gia... nghe rất chói tai nếu nhƣ cô cứ phải nghe ngƣời
khác nói này nói nọ. Mà thực ra họ có biết gì đâu chứ? Thế là Duy khùng lên,
suýt nữa thì cho cô cái bạt tai thật... Về điểm này, hai anh em nhà họ Hoàng
giống nhau đến kinh ngạc, khiến tro ng một tích tắc Khuê mềm lòng lại...
Đoạn băng kết thúc, Khuê khẽ nhắm mắt lại, lấy lại quyết tâm và rời khỏi
giƣờng. Tay cô chạm vào chiếc điện thoại lạnh lẽo. Khuê mỉm cƣời, khởi
động nguồn... Và gần nhƣ ngay lập tức điện thoại rung...
_ Anh à...
_ Em làm sao vậy hả? Em bị ốm ƣ? Em...
Khuê chặn ngang chuỗi câu hỏi dồn dập của Phƣơng bằng cách hắng giọng
trong trẻo:
_ Em chỉ buồn ngủ ...
_ Em có biết làm anh lo thế nào không chứ? Anh gần nhƣ muốn chạy ra
ngay sân bay để về với em đấy...
Bƣớc ra ngoài ban công, Khuê thấy nắng chiếu nhẹ nhàng trên mấy giò
phong lan, cô thì thầm:
_ Em xin lỗi...
_ Vậy thì đừng làm đứng tim anh lần nào nữa nhé. Đau lắm đấy! Anh không
thể chịu đựng nổi với ý nghĩ em biến mất khỏi cuộc đời anh đâu!
_ Em đã bảo sẽ ở bên cạnh anh cơ mà? ... Ám ảnh anh suốt đời ... lúc đó
đừng có sợ đó nhé!_ Khuê bật cƣời nho nhỏ, tay nghịch ngợm giò phong lan
gần nhất. Cô đúng là sẽ trở thành nhƣ thế đấy...
Vừa mới cởi đƣợc chiếc áo vest và vắt qua thành ghế thì Khuê nghe thấy
tiếng gõ cửa liền với cơn gió giận dữ lao vào giữa phòng. Duy Anh gần nhƣ
không để ý gì đến thái độ khó chịu của Khuê, anh hắng giọng:
_ Vẫn còn chuyện để nói ... Hãy lên sân thƣợng?
Ds : Kaivn
115
_ Tôi còn có cơ hội từ chối sao?

Khuê lạnh lùng, nhƣng cũng bƣớc theo Duy Anh ra ngoài. Ngang qua
phòng nghỉ chung của nhân viên, anh tạt vào lấy hai cốc cà phê nóng, trao
cho Khuê một cách quyền uy ... và cả hai, ngƣời đi trƣớc, ngƣời đi sau, lặng
lẽ đứng chờ thang máy.
Sân thƣợng của toà nhà 25 tầng lồng lộng gió và ánh mặt trời đỏ rực. Khuê
tựa ngƣời vào lan can cao ngang thắt lƣng, đối diện thẳng với Duy Anh. Gió
hất ngƣợc tóc, nhƣng Khuê mặc kệ. Duy Anh bóp nhè nhẹ chiếc cốc giấy
trong tay, không từ chối đôi mắt lạnh lẽo của Khuê... Anh đã mất cả đêm chỉ
để lý giải tại sao mình có thể giận dữ nhƣ thế với cô... Nhƣng cuối cùng thì
cũng không thể đƣa ra câu trả lời thích đáng. Cô ấy là ngƣời Phƣơng yêu
đến mức có thể từ bỏ tất cả, địa vị, gia đình, tiền bạc... Còn anh... chỉ là một
thằng em họ, không hơn, không kém... Nhƣng tại sao lại tức giận, lại đau
đớn nhƣ thể chính ngƣời yêu mình phạm lỗi?
_ Anh có gì để nói không?_ Khuê giữ lấy tóc, hất đầu lên. Đôi mắt của cô đã
bớt lạnh lẽo, phảng phất những sợi buồn...
_ Cô ... một lần nữa hãy nói nguyên nhân tại sao lại hành động nhƣ thế? Tại
gia đình anh Phƣơng, phải không?
Duy Anh chọn thái độ điềm tĩnh, mặc dù trong lòng anh, cơn giận dữ vẫn
trào lên mỗi khi nhớ tới dáng điệu lả lơi của Khuê tại cái chốn ăn chơi ấy.
Nhƣng Khuê thì phản ứng theo kiểu gần nhƣ muốn chọc tức ngƣời đối diện,
với cái giọng bất cần hạng nhất:
_ Vì thích, có đƣợc không?
_ Cô không phải rất yêu anh Phƣơng?_ Duy Anh bƣớc lên một bƣớc, gằn
giọng đầy đe doạ.
Khuê không trả lời, cô quay lại, tựa tay vào lan can. Phía dƣới, khá nhiều
ngƣời đang vội vã chạy thi với thời gian.
Khuê buông tay, chiếc cốc giấy lao xuống với tốc độ lốc xoáy. Duy Anh giận
điên ngƣời, anh quát:
_ Cô sao vậy hả? Có biết đó là trƣớc cửa công ty? Vất rác là...
Khuê bật cƣời, cắt ngang câu nói của anh, bằng cái giọng vô cảm, lạnh lẽo:
_ Khi nó ở trên tay tôi, nó là cốc cà phê... Nhƣng khi nó rời tay tôi, nó là
rác... Buồn cƣời thật nhỉ? Sao khi rơi xuống lại mất đi giá trị của mình? Sao
lại nhƣ thế chứ? Tôi không xứng đáng sao?
_ Cô nói gì? Ai đã nói gì với cô?_ Duy Anh gần nhƣ muốn chộp lấy đôi vai
nhỏ bé đang co lại ở phía trƣớc mà hỏi. Nhƣng ... anh kiềm lại đƣợc. Khuê
quay lại, khe khẽ lắc đầu. Trái tim anh mềm lại...
Ds : Kaivn
116
_ Đó là chuyện của tôi!

_ Nhƣng...
Khuê nhún vai, bật cƣời nho nhỏ. Duy Anh có một trái tim đa cảm, và nhiệt
tình... Vì thế mà rất giống với Quân... Giống nhƣ thể Quân đang hiện hữu,
đang cƣời và muốn cô chạm vào...
Khuê xoay mặt đi, cố không để ý tới đôi mắt lặng lẽ của Duy Anh...Cô không
thể mềm lòng, không thể vì ... Quân chỉ còn là hình bóng mà thôi.
Ds : Kaivn
117

Nuoc Mat Sao Khue I & II

Uploaded by

Document Information

Original Title

Copyright

Available Formats

Share this document

Share or Embed Document

Sharing Options

Did you find this document useful?

Is this content inappropriate?

Copyright:

Available Formats

Nuoc Mat Sao Khue I & II

Uploaded by

Copyright:

Available Formats

Mar .

8 NƢỚC MẮT SAO KHUÊ ( TÁC GIẢ : TIÊU HÀ )

NƢỚC MẮT SAO KHUÊ

Tập I: Cuộc Sống Vô Cùng

- Cô Lệ Huyền bao nhiêu?

Khuê đó tràn ngập nƣớc mắt đắng cay?

- Thế à? Tôi không nghĩ thế… Lo cho mình … cô là đủ rồi.

bằng mọi cách…

_Bác sỹ… Minh Quân sao rồi ạ?

không? - Khuê ngƣớc nhìn, hỏi Khanh.

Khuê níu tay lại, lắc đầu :

- Chắc có chuyện gì rồi. Mọi ngƣời cứ bắt đầu đi.

cổng. Thấy cô còn lơ ngơ, anh quát khẽ:

Phƣơng bật cƣời:

Tiếng Phƣơng nhỏ nhẹ ở đằng sau:

tới… liệu có bão tố xảy ra?

chắc… khổ quá!

- Thế thì mẹ cháu kém bác vài tuổi đấy!

" Nó nói cứ nhƣ là nó chẳng có quan hệ gì với con bé vậy!"

xuống ghế. Anh cƣời tự nhiên:

lòng chút nào. Cô ta định giở trò gì không biết!

Cô ấy đi đâu? Chẳng phải cô ấy chẳng phải đã hứa sẽ ở bên anh, anh sẽ

nỗi bực mình của anh vậy:

- Dạo này bận quá!

năng đấy nhé?

- Sao lại “ không muốn mất cô ấy”? Tớ có ý đó đâu... chỉ là...

sau thì để tớ. Ok?

ngay đến Toàn và anh tự cƣời thầm một mình...

anh, khiến cô yêu anh lúc nào không hay... Yêu?...

tàn nhẫn nhất...

_ Hình nhƣ ở đây rảnh rỗi lắm? Trƣởng phòng đâu?

thuốc cảm. Anh nhún vai:

hiệu quả công việc mà thôi...

bao giờ đâu nhỉ?

Thật đáng thƣơng thay...

Nước mắt Sao Khuê ( tập II _ 1)

hấp dẫn đƣợc con sao?

cũng cố gắng nhỏ nhẹ :

Thật ngang trái biết bao!

tập báo cáo, cố nói nhanh :

phải biết giành lấy và giữ thật chặt !

_ Em làm sao vậy hả? Em bị ốm ƣ? Em...

_ Em chỉ buồn ngủ ...

_ Tôi còn có cơ hội từ chối sao?

_ Đó là chuyện của tôi!

You might also like