Lichenii fac parte tot dintre talofite deoarece corpul lor nu prezint organe. Sunt foarte rspndii n natur. i ntlnim pe scoara copacilor, pe acoperiurile din lemn, pe pietre, pe ziduri, pe stnci, de la cmpie pn n zonele alpine i locurile cu clima cea mai aspr de pe glob. Alctuirea lichenilor Lichenii au o alctuire aparte. Ei conin dou fiine, o alg i o ciuperc, care se deosebesc ca alctuire, dar mpreun capt nsuiri proprii pe care nu le ntlnim la alte talofite. Talul lichenilor este format dintr-o reea de filamente incolore care nu sunt altceva dect hifele unei ciuperci. Ele nconjoar celulele unei alge verzi sau albastre. Spre substratul pe care stau trimit fire subiri numite rizoizi prin care se fixeaz. Cele dou plante nu se paraziteaz. Atunci ce fel de relaii se stabilesc ntre ele? De ce stau mpreun? O ciuperc nu poate tri pe stnc sau pe pietre deoarece are nevoie de substane organice pentru a se hrni i pe care aici nu le gsete. Algele verzi conin clorofil; ele pot s sintetizeze substane organice n procesul de fotosintez, dar apa aici se scurge foarte repede i nu i-o pot procura. Atunci cele dou plante se asociaz i se ajut reciproc. Ciuperca reine apa printre hifele ei absorbind-o mpreun cu srurile minerale; apa cu srurile minerale vor fi folosite de alga verde la prepararea hranei cu care se va hrni i ciuperca. Acest mod de hrnire prin ajutor reciproc se numete simbioz. Hrnirea lichenilor este autotrof datorit prezenei clorofilei din alge. n perioadele de secet prelungit lichenii se deshidrateaz (pierd ap) i duc o via ncetinit (latent). Cnd este umezeal, ei se rehidrateaz i trec din nou la viaa activ. Ei sunt astfel capabili s triasc n condiii dificile, aproape fr sol, i rezist la variaii mari de temperatur (chiar pn la -40 0 C. Diversitatea lichenilor Exist o mare varietate de licheni ca form, mrime i culori. Ei pot fi galben-albicioi, verzi, cenuii, bruni, albstrui. Forma talului difer n funcie de natura algei i a ciupercii ce intr n alctuirea lor. Unii au forma unor cruste ntinse pe substrat, alii sunt ramificai fie sub form de fire, fie sub form de lame, iar alii sunt vscoi- gelatinoi. Dintre cei mai cunoscui licheni amintim: Lichenul galben, pe care l ntlnim pe garduri,scoara copacilor Lichenul de stnc Lichenul verde- cenuiu Mtreaa bradului de pe crengile i scoara brazilor i molizilor, pe care i poate sufoca Lichenul renului care crete n regiunile nordice, n tundr; e ramificat i constituie hran pentru reni . Lichenii nu triesc n medii ntunecoase. Algele lor au nevoie de lumin pentru fotosintez. Nu triesc nici n medii poluate. Sunt sensibili la dioxidul de carbon concentrat, impuriti, substane radioactive. Pe copacii din marile orae nu i vei ntlni. De ce? nmulirea lichenilor Filamentele de ciuperc nconjoar o alg verde i formeaz mici ghemulee care se desprind i sunt purtate de vnt. Prinse de substrat pot forma noi licheni. Este forma lor cea mai sigur de nmulire i poate fi considerat ca o nmulire vegetativ. Un alt mod de nmulire, dar mai puin sigur, este prin spori. Ciuperca formeaz mici cupe n care se formeaz spori. Acetia, purtai de vnt, pot ajunge pe substrat unde formeaz un mic miceliu i, dac vor ntlni o alg verde, vor forma un nou lichen; dac nu ciuperca va muri. Importana lichenilor Sunt primele plante care populeaz suprafeele stncilor i dup multe generaii pot crea un nceput de sol, folosit ulterior de alte plante. Din unii licheni se extrag: glucoza, alcoolul, substane folosite pentru obinerea medicamentelor sau a parfumurilor fine. Unii sunt comestibili, dar alii sunt foarte otrvitori. Lichenul renului constituie hran pentru reni i pentru animalele din tundr. Exist licheni duntori ca mtreaa bradului, care nbu crengile acestor arbori; ei nu mai pot respira, fapt ce determin uscarea lor. Lichenii de pe arbori adpostesc omizi i larve de insecte duntoare. Algele albastre din ap indic un mediu poluat. Prezena lichenilor ns, dovedete faptul c mediul este curat. Sfrit