Corpos cetnicos so produtos da transformao de lipdios em glicose,
apresentam grupo funcional cetona, so sintetizados na matriz mitocondrial dos hepatcitos (fgado) a partir de um excesso acetil-coA causado pelo excesso de liplise causado por uma baixa glicemia, ou seja, jejum prolongado que aumenta a liplise. A cetognese (sntese de corpos cetnicos) acontece na mitocndria das clulas do fgado. O fgado esta fazendo gliconeogenese para a produo de glicose, com isso esta utilizando oxaloacetato e o acetil-coA no poder se combinar com o mesmo para a formao de citrato e iniciar o ciclo de Krebs, tendo-se ento um excedente de acetil-coA. No fgado dentro da mitocndria o acetil-coA acumulado sofrera ao das tiolases e se juntaro para a formao dos corpos cetonicos (acido acetoacetico ou acetoacetato). Estes corpos cetonicos sairo da mitocndria e sero lanados na corrente sangunea aonde iro para os tecidos neural (crebro) e muscular que so consumidores do mesmo para produo de energia.
O beta-hidroxibutirato como combustvel para os tecidos extra-hepticos levado pela corrente sangunea e convertido em acetoacetato
A produo de corpos cetonicos no um processo patolgico, mas sim fisiolgico, a no ser em caso da produo muito grande de corpos cetonicos, cetose no plasma sanguneo que um efeito patolgico, por exemplo, no diabtico a falta de insulina que causara cetonuria que a liberao de corpos cetonicos pela urina principalmente e tambm pelas vias areas e pelo suor. Como os corpos cetonicos possuem grupo funcional acido liberam ons H+ em soluo aquosa, ento quando em grande quantidade no plasma sanguneo abaixa o pH do sangue que em seus valores normais varia de 7,36 a 7,44 sendo no sangue arterial o pH normal de 7,41. Quando o pH abaixa muito para valores inferiores a 7,36 que o limite aceitvel comea a ocorrer a desnaturao de enzimas e protenas o que leva a uma acidose metablica.