Una computadora o computador (del ingls computer y este del latn computare -'calcular'),

tambin denominada ordenador (del francs ordinateur, y este del latn ordinator), es
una mquina electrnica que recibe y procesa datos para convertirlos en informacin til! Una
computadora es una coleccin de circuitos integrados y otros componentes relacionados que
pueden e"ecutar con e#actitud, rapide$ y de acuerdo a lo indicado por un usuario o
automticamente por otro programa, una gran variedad
de secuencias o rutinas deinstrucciones que son ordenadas, organi$adas y sistemati$adas en
funcin a una amplia gama de aplicaciones prcticas y precisamente determinadas, proceso al
cual se le %a denominado con el nombre de programacin y al que lo reali$a se le
llama programador! &a computadora adems de la rutina o programa informtico, necesita de
datos especficos (a estos datos, en con"unto, se les conoce como '(nput' en ingls o de
entrada) que deben ser suministrados, y que son requeridos al momento de la e"ecucin, para
proporcionar el producto final del procesamiento de datos, que recibe el nombre de 'output'
o de salida! &a informacin puede ser entonces utili$ada, reinterpretada, copiada, transferida,
o retransmitida a otra(s) persona(s), computadora(s) o componente(s) electrnico(s) local o
remotamente usando diferentes sistemas de telecomunicacin, que puede ser grabada,
salvada o almacenada en algn tipo de dispositivo o unidad de almacenamiento!
&a caracterstica principal que la distingue de otros dispositivos similares, como
la calculadora no programable, es que es una mquina de propsito general, es decir, puede
reali$ar tareas muy diversas, de acuerdo a las posibilidades que brinde los lengua"es de
programacin y el %ard)are!