Qu es un Mapa Conceptual?

(extraido de http://cmap.ihmc.us/docs/mapaconceptual.html)
Alberto J. Caas & Joseph D. Novak
Institute for Human and Machine Conition
!!!.ihmc.us
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conceptuales.
Introduccin
"os mapas conceptuales son herramientas r#ficas para orani$ar % representar el conocimiento.
Inclu%en conceptos& usualmente encerrados en c'rculos o ca(itas de al)n tipo& % relaciones entre
conceptos indicados por una l'nea conectiva *ue enla$a los dos conceptos. "as palabras sobre la l'nea&
denominadas palabras de enlace o frases de enlace& especifican la relaci+n entre los dos conceptos.
Definimos concepto como una reularidad percibida en eventos u ob(etos& o reistros de eventos u
ob(etos& desinados por una eti*ueta. "a eti*ueta para la ma%or'a de los conceptos es una palabra& sin
embaro alunas veces utili$amos s'mbolos tales como , o -& % alunas veces se usa m#s de una
palabra. "as proposiciones son afirmaciones sobre un ob(eto o evento en el universo& %a sea *ue ocurra
naturalmente o sea construido. "as proposiciones contienen dos o m#s conceptos conectados mediante
palabras o frases de enlace para formar una afirmaci+n con sinificado. Alunas veces .stas son
llamadas unidades sem#nticas o unidades de sinificado.
La Fiura ! muestra un e"emplo de un mapa conceptual #ue describe la estructura de los mapas conceptuales e ilustra las
caracter$sticas anteriormente descritas. en la Fiura% &'apas Conceptuales% &Conocimiento (rani)ado&% * &Aprendi)a"e
E+ecti,o& son conceptos% &representan&% &necesario para responder& son palabras de enlace% * "untos +orman las dos
proposiciones: &'apas Conceptuales representan Conocimiento (rani)ado&% * &Conocimiento (rani)ado -es.
necesario para responder /reunta de En+o#ue&.
Fiura !. 0n mapa
conceptual #ue muestra las caracter$sticas cla,e de los mapas conceptuales. Los mapas conceptuales tienden a ser le$dos
proresando de arriba hacia aba"o.
"os mapas conceptuales fueron desarrollados en /012 en el transcurso del prorama de investiaci+n
de Novak en la 3niversidad de Cornell donde .l se dedic+ a seuir % entender los cambios en el
conocimiento de las ciencias en nios 4Novak & Musonda& /00/5.
Durante la investiaci+n& se volvi+ evidente *ue los mapas conceptuales eran )tiles no solo para
representar el cambio en la comprensi+n de los nios sobre un tema& sino *ue eran adem#s una
herramienta e6celente para *ue los estudiantes de posrado e6presaran su comprensi+n en sus cursos.
"a popularidad de los mapas conceptuales pronto se e6tendi+ % ahora son utili$ados por todo el mundo
como una forma de representar el conocimiento de una persona sobre un tema& por usuarios de todas las
edades % en todos los dominios de conocimiento.
Caracterstica se los Mapas Conceptuales
"os mapas conceptuales tienen caracter'sticas espec'ficas *ue los distinuen de otras herramientas de
representaci+n de conocimiento. No cual*uier rafo con te6to en los nodos es un mapa conceptual& % la
literatura 4% la 7eb5 est# llena de diaramas *ue son referidos err+neamente como mapas conceptuales.
8evisamos a*u' alunas caracter'sticas claves de los mapas conceptuales.
Estructura Proposicional
"os mapas conceptuales e6presan e6pl'citamente las relaciones m#s relevantes entre un con(unto de
conceptos. 9sta relaci+n se describe por medio de palabras de enlaces formando proposiciones. :or
e(emplo& en la ;iura /& la relaci+n entre los conceptos <Conocimiento =rani$ado< % <Conceptos< es
e6presada mediante las palabras de enlace <est# compuesto por<& formando la proposici+n
<Conocimiento =rani$ado est# compuesto por Conceptos<. "as mismas palabras de enlace forman
parte de la proposici+n <Conocimiento =rani$ado est# compuesto por :roposiciones<. Al construir un
mapa conceptual& debe tenerse el cuidado de *ue cada dos conceptos enla$ados con sus palabras de
enlace forman una unidad de sinificado& una afirmaci+n& una oraci+n corta. 9n ocasiones& una
proposici+n se e6tiende a tres o m#s conceptos& pero lo debemos evitar hasta donde sea posible. De esta
manera& un mapa conceptual consiste de un representaci+n r#fica de un con(unto de proposiciones
sobre un tema.
9n un mapa conceptual& cada concepto consiste del m'nimo de palabras necesarias para e6presar el
ob(eto o acontecimiento& % las palabras de enlace son tambi.n tan concisas como sea posible % casi
siempre inclu%en un verbo. No ha% una lista predefinida de palabras de enlace. Consideramos *ue una
lista predefinida de palabras restrinir'a a los usuarios %& aun*ue seleccionar de la lista no fuera
obliatorio& ser'a un tentaci+n seleccionar de la lista en luar de tratar de encontrar las palabras de
enlaces *ue me(ore e6presen la relaci+n de acuerdo con su comprensi+n del tema.
Estructura Jerrquica
Dentro de cual*uier dominio de conocimiento& ha% una (erar*u'a de conceptos& donde los m#s enerales
est#n <arriba< en la (erar*u'a % los conceptos m#s espec'ficos& menos enerales& se encuentran
(er#r*uicamente m#s aba(o. "os mapas conceptuales tienden a ser representados como una (erar*u'a
r#fica siuiendo esta (erar*u'a conceptual. 9n la ;iura /& los conceptos m#s enerales <Mapas
Conceptuales<& <:reunta de 9nfo*ue<& <>entimientos Asociados o Afectos< est#n arriba en la (erar*u'a
al ser m#s ?enerales? dentro del conte6to de mapas conceptuales& mientras *ue <Infantes<&
<Creatividad< % <96pertos< est#n m#s aba(o en la (erar*u'a. :or esto& los mapas conceptuales tienden a
empe$ar a leerse arriba& proresando hacia aba(o. 9s importante notar *ue esto ! si"ni#ica *ue los
mapas conceptuales deben tener una estructura r#fica (er#r*uica@ un mapa conceptual sobre el ciclo
del aua puede ser cclico& % a)n mantiene una (erar*u'a conceptual de precedencia o causa % efecto en
el mapa. Aampoco sinifica *ue los mapas conceptuales deban tener solamente un concepto <ra'$< BB
puede $aber %s de uno. >in embaro& hemos encontrado *ue al aprender a construir mapas
conceptuales& es m#s f#cil si se mantiene una estructura (er#r*uica con un solo concepto ra'$.
Pre"unta de En#oque
3na buena forma de delinear el conte6to de un mapa conceptual es definir una :reunta de 9nfo*ue&
esto es& una preunta *ue claramente especifi*ue el problema o asunto *ue el mapa conceptual debe
tratar de resolver. &odo mapa conceptual responde a una pre"unta de en#oque & % una buena preunta
de enfo*ue puede llevar a un mapa conceptual %s rico 4vea el documento complementario C:or *u. la
:reunta de 9nfo*ueD5.
Al aprender a elaborar mapas conceptuales& los aprendices tienden a desviarse de la preunta de
enfo*ue % construir un mapa *ue puede estar 4de aluna forma5 relacionado con el tema& pero *ue no
contesta la preunta. 9sto est# bien en el sentido de *ue el mapa posiblemente contesta otra preunta de
enfo*ue& por lo *ue la preunta de enfo*ue del mapa debe cambiarse para refle(ar el cambio.
4CmapAools provee un campo para la preunta de enfo*ue *ue se despliea en el encabe$ado de la
ventana al desplearse el mapa conceptual& de manera *ue la preunta de enfo*ue est# e6pl'cita para el
lector del mapa5. 9n el caso de un ambiente educativo& es importante *ue el estudiante rerese a
construir un mapa conceptual *ue responda la preunta de enfo*ue oriinal.
Enlaces Cru'ados
=tra caracter'stica importante de los mapas conceptuales es la inclusi+n de los enlaces cru$ados. 9sta
son relaciones o enlaces entre conceptos de di#erentes se"%entos o do%inios del mapa conceptual.
"os enlaces cru$ados nos a%udan ver c+mo un concepto en un dominio de conocimiento representado
en el mapa est# relacionado con un concepto en otro dominio e6presado en el mapa.
9n la creaci+n de nuevo conocimiento& los enlaces cru$ados frecuentemente representan saltos
creativos de parte del constructor de conocimiento. Ha% dos caracter'sticas de los mapas conceptuales
*ue son importantes para facilitar el pensamiento creativos@
/5 la estructura (errquica *ue se e6presa en un buen mapa conceptual
25 % la habilidad de buscar % caracteri$ar nuevos enlaces cru'ados.
En la Fiura !% obser,e como el concepto &Creati,idad& est1 enla)ado a los dos conceptos &2n+antes& e &2nterrelaciones&%
cada uno de los cuales est1n en subdominios di+erentes en el mapa conceptual% +ormando enlaces cru)ados.
)unda%entacin &erica
"os mapas conceptuales tienen fuertes fundamentaciones psicol+ica % epistemol+ica& bas#ndose en la
Aeor'a de la Asimilaci+n de Ausubel 4/0EF& 2GGG5 % la Aeor'a del Aprendi$a(e de Novak& *ue e6plican
c+mo las personas aprenden nuevas cosas utili$ando su conocimiento previo %& en un ma%or o menor
rado& buscando nuevas formas de interar nuevo conocimiento % el conocimiento *ue %a se conoce.
Al aprender de forma sinificativa& la interaci+n de nuevo conocimiento en nuestra estructura
conitiva de conocimiento se lleva a cabo enla$ando este nuevo conocimiento a conceptos *ue %a
comprendemos.
As' el mapa conceptual es una representaci+n r#fica de estas relaciones entre conceptos en nuestra
estructura conitiva.
Vea los documentos complementarios 3Cmo Aprenden las /ersonas4 para explicacin bre,e% mientras #ue el documento
Fundamentos /sicolicos del Aprendi)a"e 5umano cubre m1s detalles sobre la +undamentacin terica de los mapas
conceptuales.
*epresentacin que Media entre +u%anos
"os mapas conceptuales est#n destinados a ser usados por personas se todas las edades& desde nios de
edad preBescolar hasta cient'ficos& % N= est#n destinados a ser interpretados por co%putadores BB son
una forma de co%unicacin entre $u%anos.
:or lo tanto& no ha% vocabularios predefinidos de conceptos o palabras de enlace& % como resultado las
proposiciones en la ma%or'a de los casos N= son suficientemente <formales< o <precisas< para *ue
puedan ser interpretadas por computadoras& o para *ue puedan ser utili$adas para *ue computadoras
ra$onen.
3n mapa conceptual en el cual las proposiciones son limitadas a representaciones formales 4o r'idas5
*ue puedan ser interpretadas por computadoras se convierte en una red sem#ntica& o una representaci+n
de tipo 8D; o similar.
*e#erencias
Ausubel, D. P. (!678). Educational /s*cholo*: A Coniti,e View. 9ew :or;: 5olt% <inehart and =inston.
Ausubel, D. P. (>???). @he Ac#uisition and <etention o+ Anowlede: a Coniti,e View. BordrectC Doston: Aluwer Academic
/ublishers.
Novak, J. D.% E Fowin% B. D. (!68G). Learnin 5ow to Learn. 9ew :or;% 9:: Cambride 0ni,ersit* /ress.