HISTORIA DE LA INVESTIGACIN DE OPERACIONES.

La Investigacin de Operaciones o Investigacin Operativa es una

disciplina donde las primeras actividades formales se dieron en Inglaterra en
la Segunda Guerra Mundial, cuando se encarga a un grupo de cientficos
ingleses el diseo de herramientas cuantitativas para el apoyo a la toma de
decisiones acerca de la mejor utilizacin de materiales blicos. Se presume
que el nombre de Investigacin de Operaciones fue dado aparentemente
porque el equipo de cientficos estaba llevando a cabo la actividad de
Investigar Operaciones (militares).

Luego de ello gener un gran inters en sus aplicaciones fuera del
campo militar. Desde la dcada de 1950, se haba introducido el uso de la
Investigacin de Operaciones en la industria, los negocios y el gobierno,
desde entonces, esta disciplina se ha desarrollado con rapidez.

Una de las reas principales de la Investigacin de Operaciones es la
Optimizacin o Programacin Matemtica. La Optimizacin se relaciona con
problemas de minimizar o maximizar una funcin de una o varias variables,
cuyos valores usualmente estn restringidos por ecuaciones y/o
desigualdades.

Por otra parte un factor importante de la implantacin de la
Investigacin de Operaciones en este periodo es el mejoramiento de las
tcnicas disponibles en esta rea. Muchos de los cientficos que participaron
en la guerra, se encontraron a buscar resultados sustanciales en este
campo; un ejemplo sobresaliente es el mtodo Simplex para resolucin de
problemas de Programacin Lineal, desarrollado en 1947 por George
Dantzing. Muchas de las herramientas utilizadas en la Investigacin de
Operaciones como la Programacin Lineal, la Programacin Dinmica,
Lneas de Espera y Teora de Inventarios fueron desarrolladas al final de los
aos 50.

Un segundo factor importante para el desarrollo de este campo fue el
advenimiento de la revolucin de las computadoras. Para manejar los
complejos problemas relacionados con esta disciplina, generalmente se
requiere un gran nmero de clculos que llevarlos a cabo a mano es casi
imposible. Por lo tanto el desarrollo de la computadora digital, fue una gran
ayuda para la Investigacin de Operaciones.

Hoy en da el uso de modelos de optimizacin es cada vez ms
frecuente en la toma de decisiones. Este mayor uso se explica,
principalmente, por un mejor conocimiento de estas metodologas en las
diferentes disciplinas, la creciente complejidad de los problemas que se
desea resolver, la mayor disponibilidad de software y el desarrollo de nuevos
y mejores algoritmos de solucin.

Un modelo de Investigacin de Operaciones requiere necesariamente
de una abstraccin de la realidad, adems de identificar los factores
dominantes que determinan el comportamiento del sistema en estudio. En
este sentido, un modelo es una representacin idealizada de una situacin
real o un objeto concreto.
Ejemplo: