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Solanum lycopersicum

Tomate o jitomate

Tomates maduros in situ.

Clasificacin cientfica
Reino:

Plantae

Divisin: Magnoliophyta
Clase:

Magnoliopsida

Subclase: Asteridae
Orden:

Solanales

Familia: Solanaceae
Gnero:

Solanum

Especie: S. lycopersicum
Nombre binomial
Solanum

lycopersicum

L., Sp. Pl., vol. 1, p. 185, 1753[7] non Lam., Tabl. Encycl., 2:
17, 1794

Sinonimia

Lycopersicon cerasiforme Dunal

Solanum pomiferum Cav.

Lycopersicon humboldtii(Willd.) Dunal

Lycopersicon galenii Mill., 1768

Lycopersicon esculentum Mill., 1768,nom.


cons.

Lycopersicon solanum Medik., 1783

Amatula flava Medik., 1787

Amatula rubra Medik., 1787

Solanum spurium J.F.Gmel., 1791

Lycopersicon

pomum-amoris Moench,

1794, nom. illeg.

Solanum luridum Salisb., 1796, nom. illeg.

Solanum humboldtii Willd., 1804

Lycopersicon
lycopersicum (L.)H.Karst.,1882, nom.
rejec.1 2 3

Flores del tomate.

Detalle del tallo pubescente.

Tomates inmaduros in situ.

Solanum lycopersicum, conocido comnmente como tomate, jitomate o tomatera, es


una especie de la familia de las solanceasoriginaria de Amrica (Per o Mxico) y cultivada
en todo el mundo para su consumo tanto fresco como procesado de diferentes modos
(salsa, pur, zumo, deshidratado, enlatado).

Nota: en realidad, el nombre binomial aceptado es Lycopersicon esculentum Mill., Gard.


Dict., (ed. 8), no. 2, 1768[8], ySolanum lycopersicum L., 1753 non Lam., 1794 (que
tambin es una especie aceptada) quedando como mera sinonimia.3

ndice
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1 Descripcin

2 Citologa y genmica

3 Historia y distribucin

3.1 Orgenes

3.2 Su llegada a Europa

3.3 Origen del nombre

4 Importancia del tomate


o

4.1 Composicin y valor nutricional

4.2 Productos basados en el tomate

4.3 El licopeno

4.4 Produccin mundial y exportaciones

5 Cultivo
o

5.1 Requerimientos del cultivo

5.2 Variedades cultivadas

5.3 Clasificacin de las variedades por su hbito de crecimiento

5.4 Rcords del tomate

6 Los tomates silvestres

7 Tomate transgnico

8 Bibliografa

9 Referencias

10 Vase tambin

11 Enlaces externos

Descripcin[editar]
Es una planta herbcea anual, a veces bienal, erecta o decumbente, de tamao muy variable
segn las variedades (las precoces suelen alcanzar una longitud de 1,2 m; las tardas, son
casi siempre ms grandes y pueden llegar al doble de longitud). Tiene tallos ramificado, a
veces volubles, densamente glanduloso-pubescentes, con pelos cortos con o sin glndulas y
pelos largos, blancos y pluricelulares. Las hojas llegan hasta 24 por 17 cm, ovadas u ovadolanceoladas, imparipinnadas o biimparipinnadas con pecolo de 1,5-6 cm y con fololos que
miden 4-60 por 3-40 mm, ovados, obtusos, peciolulados, enteros o lobados, muy desiguales,
alternos, subopuestos u opuestos, en general verdes, glanduloso-pubescentes por el haz,
cenicientos y tomentosos por el envs. Lainflorescencia se compone de cimas racemiformes,
aisladas o geminadas, con 3-7 flores, extraaxilar, con frecuencia opuesta a las hojas y con
pednculo 4-15 mm, a veces bifurcado. Las flores son actinomorfas, hermafroditas,
sin brcteas, con pedicelos de 5,5- 20 mm en flor, y de hasta de 30 mm, deflexos y
ensanchados en la fructificacin, con una articulacin hacia la mitad o un poco por encima de
la misma. El cliz tiene 6-10 mm en la floracin y hasta de 30 mm en la fructificacin. Es
campanulado, con 5-7 spalossoldados en la base, glanduloso-pubescente, y tubo de 0,51,5 mm, ms corto que los lbulos que miden 5-10 mm y son linear-lanceolados o linearelpticos, subobtusos, ligeramente desiguales. La corola mide 8-12 mm, igual o ligeramente
ms larga que el cliz, amarilla, glanduloso-pubescente, con 5-8 ptalos de 6-8,5 mm,
soldados en la base, oblanceolados, ciliados, con tres nervios. Los estambres son glabros,
iguales entre si, con filamentos de 0,2-1 mm, unidos en la parte inferior y con la parte distal
libre, ms corta que las anteras que tienen 6-8 mm. El ovario es glanduloso-pubescente
con estilo cilndrico, a veces ensanchado en el pice, pubescente en la mitad inferior al menos
cuando joven, y con estigma capitado, deprimido en el centro.

Corte longitudinal de un tomate y su morfologa interna.

Detalle de la placentacin.

Semillas sueltas.

Tomate de la variedad "corazn de buey" visto desde arrba, desde abajo y en corte transversal. Se pueden
observar los 10 lculos, la placenta en cada uno de ellos y las semillas adheridas a tales placentas.

El fruto es una baya jugosa (el tomate propiamente dicho), de forma generalmente subesfrica, globosa o alargada y, habitualmente, de unos 8 centmetros de dimetro, cortamente
glanduloso-pubescente y verde cuando inmaduro y que toma generalmente un color rojo
intenso con la maduracin. Las semillas tienen 2,5-3 por 2 mm, son ovoides, comprimidas,
lisas o muy velludas, parduscas y estn embebidas en una abundante masa mucilaginosa.1

Citologa y genmica[editar]
El tomate, al igual que sus congneres silvestres, es una especie diploide con
24 cromosomas en sus clulas somticas. Existen proyecto cientficos internacionales que
intentan comprender aspectos bsicos de la genmica de las solanceas. Uno de tales
proyectos es el de determinar la secuencia del ADN para todas las regiones del genoma del
tomate que llevan genes. Para ello, cada uno de los 12cromosomas del genoma haploide del
tomate ha sido asignado a distintos centros de secuenciacin en diferentes pases del mundo.
As, los cromosomas 1 y 10 le corresponden a Estados Unidos, el 3 y el 11 a China, el 2
a Corea, el 4 al Reino Unido, el 5 a India, el 7 aFrancia, el 8 a Japn, el 9 a Espaa y el 12
a Italia. La secuenciacin del genoma mitocondrial es responsabilidad de Argentina y el
genoma del cloroplasto ser secuenciado por la Unin Europea.4 5

Historia y distribucin[editar]

Orgenes[editar]
El tomate lleg a Europa a comienzos del siglo XVI de la mano de los conquistadores
espaoles. Los aztecas lo conocan como xtomatl, fruto con ombligo. Si bien ambos centros
de origen del tomate cultivado, Per y Mxico, han sido postulados y se ha proporcionado
evidencia en uno u otro sentido, no existen pruebas concluyentes que apoyen de manera
incontrovertida uno de tales sitios como el lugar donde el tomate ha sido domesticado a partir
de su ancestro silvestre. Ms an, puede ser que este cultivo haya sido domesticado
independientemente por las culturas precolombinas que habitaban lo que actualmente es
Mxico y Per.6
Existen evidencias arqueolgicas que demuestran que el tomatillo (Physalis ixocarpa), una
especie que produce una fruta cida y de color verde, que an se consume en Mxico, fue
usada como alimento desde pocas prehispnicas. Esto hace pensar que el tomate tambin
fue cultivado y usado por los pueblos originarios mesoamericanos desde antes de la llegada
de los espaoles. Es posible que despus de la llegada de los espaoles el tomate se
cultivara y consumiera ms que el tomatillo por su apariencia colorida y su mayor tiempo de
vida despus de ser cosechado.7
Tambin hay evidencias que sustentan que el tomate tendra como centro de origen las tierras
altas de la costa occidental de Sudamrica,8 Investigaciones diversas precisaron que esta y
otras hortalizas se cultivaron en forma continua por las culturas que florecieron en la cordillera
de los Andes desde tiempos preincaicos (antes de la formacin del Imperio Inca). Estas
investigaciones coinciden en asignar el origen del tomate a esta zona apoyados no solo en la
antigedad de las evidencias arqueolgicas registradas en los ceramios prehispnicos
hallados en la zona norte del actual Per, sino tambin a la gran cantidad de variedades
silvestres que se pueden hallar an en campos y zonas eriazas de esta parte de
Sudamrica.9 10
En todo caso, el tomate emigr a Amrica Central por diversos medios. Los mayas y otros
pueblos de la regin lo utilizaron para su consumo, y se cultivaba en Mxico meridional, y
probablemente en otras reas hacia el siglo XVI. Dentro de las creencias del pueblo, quienes
presenciaban la ingestin de semillas de tomate eran bendecidos con poderes adivinatorios.
El tomate grande y grumoso, una mutacin de una fruta ms lisa y ms pequea, fue
originado y alentado en la Amrica Central. Smith indica que este es el antepasado directo de
algunos tomates modernos cultivados.
Los espaoles distribuyeron el tomate a lo largo de sus colonias en el Caribe despus de la
conquista de Amrica. Tambin lo llevaron a Filipinas y por all entr al continente asitico.

Su llegada a Europa[editar]

Los tomates amarillos fueron los primeros en cultivarse en Europa, ms tarde, los de color rojo se hicieron
ms populares.

Los espaoles llevaron el tomate a Europa en 1540, y creci con facilidad en los climas
mediterrneos. De acuerdo con algunas referencias, los primeros tomates que se cultivaron
en Italia eran de color amarillo y en 1554 fueron descritos por el botnico italianoPiero Andrea
Mattioli como pomo d'oro (manzana dorada); de aqu el nombre de
pomodoro.11 En Npoles se descubri un libro de cocina con recetas a base de tomate que
fue publicado en 1692, aunque aparentemente el autor obtuvo sus recetas de fuentes
espaolas. En la Francia del siglo XVIII fueron conocidos como pomme d'amour (manzana
de amor); hoy los de color rojo estn ms extendidos.
De acuerdo con Smith, en Gran Bretaa el tomate no se comenz a cultivar sino hasta 1590.
Uno de los primeros cultivadores fue John Gerard, un peluquero-cirujano. El libro
titulado Hierbas, de Gerard, fue publicado en 1597, y fue en gran medida plagiado de fuentes
continentales; es tambin uno de las referencias ms antiguas del tomate en Inglaterra.
Gerard supo que el tomate se consumi tanto en Espaa como en Italia. Sin embargo, l
afirmaba que era txico (las hojas y los tallos del tomate contienen glicoalcaloides txicos,
pero la fruta es segura). Los puntos de vista de Gerard eran influyentes, y el tomate se
consider no apto para ser consumido (aunque no necesariamente txico) durante muchos
aos en Gran Bretaa y sus colonias norteamericanas. Sin embargo, en el siglo XVIII el
tomate se consumi extensamente en Gran Bretaa, y antes del fin de ese siglo
la Enciclopedia Britannica indic que el tomate era de uso diario en sopas, caldos y
aderezos. Los tomates se conocieron originalmente como manzanas de amor, posiblemente
basado en un inadecuada traduccin del nombre italiano pomo d'oro (manzana dorada).

Origen del nombre[editar]


Etimologa

Solanum: vocablo latino equivalente al griego (strychnos) para designar la


especie Solanum nigrum (la "Hierba mora"), ya empleado por Plinio el Viejo en su Historia
naturalis (21, 177 y 27, 132) y, antes, por Aulus Cornelius Celsus en De Re Medica (II,
33).12 Podra estar relacionado con el latn sol. -is, "el sol", debido a que la planta sera
propia de sitios algo soleados.1

lycopersicum: del griego lyco = lobo, y persicum = persa, en alusin a la


"manzana

persa",

nombre

que

los

europeos

daban

al melocotn que

llegaba

a Persia desde China. El nombre tuvo su origen en el mito del hombre lobo. Segn
leyendas germnicas, brujas y magos utilizaban los frutos de la belladona en sus pociones
para convertirse en hombres lobo. Cuando el tomate lleg a Europa procedente
de Amrica, el gran parecido con esos frutos hizo que fuera llamado popularmente "wolf
peach" (melocotn de lobo). Linneo, en el siglo XVIII, lo aplic en su nuevo sistema de
clasificacin aadindole esculetum (comestible).13
La palabra jitomate procede del nhuatl xictli, "ombligo", y tomtl, "tomate", que
significa tomate de ombligo. El tomate ya se cultivaba 700 aos a.C. en Mxico y
en Per antes de la llegada de los conquistadores espaoles. Como una curiosidad, debe
notarse que, aunque la palabra tomate viene del nhuatl tomatl, en el centro y sur
de Mxico el tomate es conocido como jitomate (en todo el norte de Mxico es conocido como
tomate) y aunque el nombre jitomate solo debe usarse para referirse a una especie de tomate
muy grande, rojo y que dan la apariencia de tener un ombligo, muchas personas lo llaman as
para diferenciarlo de la variedad de tomate verde al que tambin es conocido

como tomatillo o tomate verde y que es diferente de un tomate rojo no maduro tambin de
color verde (Physalis ixocarpa) -que pertenece a un gnero de las mismas familia
(Solanaceae) y subfamilia (Solanoideae) que el gnero Solanum, pero no a la misma tribu.

Importancia del tomate[editar]


Composicin y valor nutricional[editar]

Tomate rojo, crudo


Valor nutricional por cada 100 g

Energa 20 kcal 70 kJ

Carbohidratos

3.9 g

Azcares

2.6 g

Fibra alimentaria

1.2 g

Grasas

0.2 g

Protenas

0.9 g

Agua

94.5 g

Retinol (vit. A)

42 g (5%)

-caroteno

449 g (4%)

Tiamina (vit. B1)

0.037 mg (3%)

Niacina (vit. B3)

0.594 mg (4%)

Vitamina B6

0.08 mg (6%)

Vitamina C

14 mg (23%)

Vitamina E

0.54 mg (4%)

Vitamina K

7.9 g (8%)

Magnesio

11 mg (3%)

Manganeso

0.114 mg (6%)

Fsforo

24 mg (3%)

Potasio

237 mg (5%)

% CDR diaria para adultos.

Fuente: Tomate rojo, crudo en la base de datos de nutrientes de USDA.

El tomate es un alimento con escasa cantidad de caloras. De hecho, 100 gramos de tomate
aportan solamente 18 kcal. La mayor parte de su peso es agua y el segundo constituyente en
importancia son los hidratos de carbono. Contiene azcares simples que le confieren un
ligero sabor dulce y algunos cidos orgnicos que le otorgan el sabor cido caracterstico. El
tomate es una fuente importante de ciertos minerales (como el potasio y el magnesio). De su
contenido en vitaminas destacan la B1, B2, B5 y la C. Presenta tambincarotenoides como
el licopeno (pigmento que da el color rojo caracterstico al tomate). La vitamina C y el licopeno
son antioxidantes con una funcin protectora del organismo humano. Durante los meses de
verano, el tomate es una de las fuentes principales de vitamina C. En la tabla de la derecha se
provee informacin sobre los principales constituyentes nutritivos del tomate.14

Productos basados en el tomate[editar]


Las dos categoras principales de tomate para consumo son el tomate fresco y el tomate
procesado y sus caractersticas principales son las siguientes:

Tomate fresco: la mayor parte del peso fresco del fruto es agua, siendo los slidos
solamente un 5%. Estos slidos consisten en sustancias insolubles en agua, tales como
paredes celulares, y solubles en agua como azcares y cidos orgnicos. La cantidad de
azcares presentes en el fruto (aproximadamente la mitad del contenido total de slidos) y
la cantidad de cidos (alrededor de un octavo del total de slidos) determinan el sabor del

tomate. Una alta cantidad de azcares y una alta concentracin de cidos es la mejor
combinacin para obtener un muy buen sabor.

Tomate procesado: los tomates procesados son aquellos que se enlatan o que se cocinan
para obtener salsas o pasta de tomate. Las variedades que se utilizan con esos objetivos
son ms firmes y de paredes ms gruesas que las de los tomates para consumo fresco.
De ese modo conservan su forma despus de la coccin. La remocin de agua del tomate
es un proceso bastante costoso, por esa razn en la industria se prefieren las variedades
que presentan un alto contenido de slidos insolubles en agua. Son diversos los productos
que se incluyen en esta categora:

Jugo de tomate: es el zumo obtenido de tomates triturados. Se lo utiliza generalmente


para beber, solo o combinado con otras bebidas en ccteles, el ms famoso de los
cuales es el Bloody Mary. Muchas veces, el jugo de tomate que se adquiere en los
comercios viene con algunos aditivos, tales como sal, ajo en polvo, cebolla en polvo u
otras especias.

Los tomates secos son un ingrediente obligado en la preparacin de muchas recetas culinarias.

Tomates secos o deshidratados: son tomates cortados a los que se les ha separado
las semillas y extrado el agua. En el proceso los tomates cortados y sin semillas se
los escalda en agua a ebullicin, se los escurre y se tratan con una solucin de
metabisulfito de sodio o salmuera. Ms tarde se los seca al sol hasta que se tornen
quebradizos sobre mallas plsticas.14

Concentrados de tomate. Segn el Codex Alimentarius, se entiende por concentrado


de tomate al producto preparado mediante la concentracin del zumo obtenido de
tomates rojos convenientemente sanos y maduros que ha sido filtrado o sometido a
otras operaciones para eliminar del producto terminado la piel, las semillas y otras
sustancias gruesas o duras. La concentracin de slidos solubles naturales totales
deber ser igual o mayor al 7%. Se distiguen dos productos diferentes. El pur de
tomate es el concentrado de tomate que contiene por lo menos el 7%, pero no ms

del 24% de slidos solubles naturales totales, mientras que la pasta de tomate es el
concentrado de tomate que tiene un contenido igual o mayor al 24% de slidos
solubles naturales totales.15

El ketchup, un aderezo derivado del tomate.

Mermeladas de tomate.

Salsas de tomate.

Vanse tambin: salsa de tomate y Ketchup.

La salsa de tomate es una salsa o pasta elaborada principalmente de la pulpa de los tomates,
a la que se le aade, dependiendo del tipo particular de salsa y del pas, chiles
rojos, cilantro, cebolla, vinagre o jugo de limn y sal o frituras de cebollas, albahaca,
sal, aceite, ajo y varias especias. La salsa de tomate puede adquirirse envasada en mltiples
formas. En varios pases, tales como Australia, Nueva Zelanda, India, Estados Unidos y Gran
Bretaa el trmino salsa de tomate ("tomato sauce") se refiere generalmente al ketchup.
El ketchup, tambin conocido como Catsup (en Espaa), es una salsa de tomate
condimentada con vinagre, azcar y sal, adems de diversas especias. Ambos, la salsa de
tomate y el ketchup, presentan algunas diferencias entre s. La salsa de tomate contiene
aceite y el ketchup no, en el terreno de los aditivos el ketchup contiene ms tipos y cantidad
que la salsa de tomate. En el ketchup el contenido de azcar varia entre el 3% y el 10%,
mientras que en la salsa de tomate se encuentra en cantidades mnimas (0,2% y el 2%) o se
incluye como un aditivo corrector de la acidez de los tomates no maduros incluidos en el
proceso.

El licopeno[editar]
Artculo principal: Licopeno

En nuestra dieta obtenemos licopeno a partir de alimentos muy definidos, fundamentalmente a


travs del consumo de tomate y derivados (salsas, tomate frito, tomate triturado, ketchup,
pizzas, zumos) y de sanda. En el tomate maduro, el carotenoide mayoritario es el licopeno
que lo contiene en aproximadamente en un 83% y en porcentaje tambin importante, se
encuentra el-caroteno, entre un 3-7%, y otros como son el -caroteno, que al igual que el caroteno tienen actividad provitamnica A, fitoeno, fitoflueno, etc. El contenido en licopeno
aumenta con la maduracin de los tomates y puede presentar grandes variaciones segn la
variedad, condiciones del cultivo como el tipo de suelo y clima, tipo de almacenamiento, etc.
La cantidad de licopeno en los tomates de ensalada est alrededor de 3000 g/100g y en los
de "tipo pera" es ms de diez veces esa cifra. De forma general, el contenido de licopeno es

menor en los tomates cultivados en invernadero, en cualquier estacin, que en los tomates
producidos al aire libre durante el verano, as como tambin el contenido de licopeno es menor
en frutos que se recolectan verdes y maduran en almacn en comparacin con los frutos
madurados en la tomatera. El licopeno posee propiedades antioxidantes, y acta protegiendo
a las clulas humanas delestrs oxidativo, producido por la accin de los radicales libres, que
son uno de los principales responsables de las enfermedades cardiovasculares, del cncer y
del envejecimiento. Adems, acta modulando las molculas responsables de la regulacin
del ciclo celular y produciendo una regresin de ciertas lesiones cancerosas. No se conoce
exactamente las bases biolgicas ni fisicoqumicas de estas propiedades, pero parecen
directamente relacionadas con el elevado poder antioxidante del licopeno, mucho ms que
otros antioxidantes como la vitamina E o el -caroteno. Un gran nmero de procesos
cancergenos y degenerativos estn asociados a daos oxidativos sobre el genoma y los
mecanismos genticos de control de la proliferacin y diferenciacin celular. El licopeno
actuara como un poderoso neutralizador de radicales libres (xido y perxido) atenuando los
daos oxidativos sobre los tejidos.16 A travs de ingeniera gentica se ha conseguido
incrementar considerablemente el contenido de licopeno del tomate. As, se han obtenido
plantas transgnicas que sobre-expresan la enzima fitoeno sintasa nicamente en los frutos.
Estos
tomates
presentan
ms
del
doble
decarotenoides, fitoeno,
licopeno, caroteno y lutena que la variedad original sin transformar.17

Produccin mundial y exportaciones[editar]

Tomate entero y partido por la mitad ecuatorial y la radial.

La produccin mundial de tomate, tanto fresco como procesado, alcanz 108 millones de
toneladas en el ao 2002, lo que implica un crecimiento del 291% sobre el total producido en
el ao 1961. En el mismo perodo 1961-2002, el rendimiento promedio mundial del tomate por
unidad de superficie increment un 64%, llegando a las 36 tn/ha. La mayor parte del
incremento de la produccin se concentr en Asia, regin que particip con un 50% de la
produccin global en 2002.18 Los principales pases productores de tomate son:

Pas

Produccin (2012)19
(millones de toneladas)

China

50

India

17,5

Estados Unidos 13,2

Turqua

11,3

Egipto

8,6

Irn

Italia

5,1

Espaa

Brasil

3,8

Mxico

3,4

Los principales pases exportadores de pasta y pur de tomate son China, la Unin
Europea, Estados Unidos, Chile y Turqua. No obstante, China es holgadamente el exportador
mundial ms importante. De hecho, el 85% de la produccin de tomate en ese pas se destina
a la exportacin, creciendo a una tasa del 33% anual en el perodo 1999-2006.20

Cultivo[editar]
Requerimientos del cultivo[editar]

Temperatura: la temperatura ptima de desarrollo del cultivo de tomate oscila entre los 20
y 30 C durante el da y entre 10 y 17 C durante la noche. Las temperaturas superiores a
los 35 C impactan negativamente sobre el desarrollo de los vulos fecundados y, por
ende, afectan el crecimiento de los frutos. Por el otro lado, las temperaturas inferiores a
12 C afectan adversamente el crecimiento de la planta. Las temperaturas son
especialmente crticas durante el perodo de floracin, ya que por encima de los 25 C o
por debajo de los 12 C la fecundacin no se produce. Durante la fructificacin las
temperaturas inciden sobre el desarrollo de los frutos, acelerndose la maduracin a
medida que se incrementan las temperaturas. No obstante, por encima de los 30 C (o por
debajo de los 10 C) los frutos adquieren tonalidades amarillentas.

Humedad: la humedad relativa ptima oscila entre 60 % y 80 %. Con humedades


superiores al 80 % incrementa la incidencia de enfermedades en la parte area de la
planta y puede determinar, adems, el agrietamiento de los frutos o dificultades en la
polinizacin ya que el polen se apelmaza. En el otro extremo, una humedad relativa menor
al 60 % dificulta la fijacin de los granos de polen al estigma, lo que dificulta la
polinizacin.

Luminosidad: el tomate necesita de condiciones de muy buena luminosidad, de lo


contrario los procesos de crecimiento, desarrollo, floracin, polinizacin y maduracin de
los frutos pueden verse negativamente afectados.

Suelo: la planta de tomate no es muy exigente en cuanto a suelos, excepto en lo que se


refiere al drenaje, el cual tiene que ser excelente ya que no soporta el anegamiento. No
obstante, prefiere suelos sueltos de textura silceo-arcillosa y ricos en materia orgnica.
En cuanto al pH, los suelos pueden ser desde ligeramente cidos hasta ligeramente
alcalinos cuando estn enarenados. Es la especie cultivada en invernadero que mejor
tolera las condiciones de salinidad tanto del suelo como del agua de riego.21

Variedades cultivadas[editar]
El cultivo de los frutos comestibles del tomate actualmente se encuentra extendido alrededor
del mundo, con miles de cultivares que seleccionan una amplia variedad de especies. Los
tomates cultivados varan en tamao desde el tomate cherry que tiene entre 1 y 2 cm, hasta
los tomates beefsteak que alcanzan ms de 10 cm de dimetro. La variedad ms mpliamente
comercializada tiende a estar entre los 5 y 6 cm de dimetro. La mayora de los cultivares
producen frutos rojos, pero tambin existen algunos con amarillo, naranja, rosado, prpura,
verde o blanco. Tambin se pueden encontrar frutos multicoloridos y rayados.

Frutos de variedades antiguas de tomate, de diferentes tamaos, formas y colores. March Beauveau, Place
d'Aligre, Paris, Francia, 2005.

El tomate es uno de los frutos de jardn ms comunes en los Estados Unidos. Como en la
mayora de los sectores agrcolas, en la actualidad hay una creciente demanda de
tomates orgnicos, especialmente en los pases desarrollados.

Clasificacin de las variedades por su hbito de crecimiento[editar]


Por el hbito de crecimiento, que va estar dado por el tipo de ramificaciones de las plantas, se
reconocen dos grandes grupos de variedades, las de crecimiento indeterminado y las de

crecimiento determinado. El primer grupo se caracteriza por tener un pice vegetativo con
dominancia, que le confiere crecimiento continuo al tallo o eje principal. Se reconocen
fcilmente ya que presentan un racimo floral cada tres hojas y un crecimiento radial amplio.
Son las plantas de este grupo las que ms se usan para la produccin de tomates dentro de
invernculo. En las variedades de crecimiento determinado los brotes siempre terminan en
una inflorescencia, por lo tanto siempre se debe dejar el brote axilar superior para conducirla
como indeterminada. Estas plantas son denominadas de autopoda y se las reconoce porque
presentan un racimo floral cada dos hojas. Este ltimo grupo de variedades, las cuales
tambin se denominan "arbustivas", no requieren soporte durante su crecimiento y son las
ms utilizadas para cultivar a la intemperie. Las variedades arbustivas enanas son un
subgrupo dentro de las variedades determinadas caracterizadas por su menor tamao y por
producir frutos del tipo "cereza" o "cherry". Se las utiliza bsicamente para cultivar en macetas,
en particular en recipientes colgantes.22 23

Rcords del tomate[editar]


El tomate ms pesado fue uno de 3,51 kg, del cultivar 'Delicious', granja de Gordon Graham,
Edmond, Oklahoma en 1986. La tomatera ms grande fue una del cultivar 'Sungold' y creci
19,8 m de largo, crecida en Nutriculture Ltd. (UK), Mawdesley, Lancashire, Reino Unido,
en 2000.

Los tomates silvestres[editar]


Artculo principal: Tomates silvestres

Un tomate cereza, la forma silvestre del tomate, al lado de un tomate cultivado de la variedad "beefsteak"
("corazn de buey"). Ntese el incremento de tamao del fruto logrados por la domesticacin y el
mejoramiento gentico de esta especie.

El tomate cultivado y las especies silvestres relacionadas se agrupan en la


seccin Lycopersicum (Mill.) Wettst. del gnero Solanum.24 El ancestro ms probables del
tomate cultivado es el tomate cereza o cherry silvestre (usualmente identificado
como Solanum lycopersicumvar cerasiforme), el cual crece en forma espontnea en varias
regiones tropicales o subtropicales de todo el mundo, escapado de cultivo o accidentalmente
introducido.6
Las especies silvestres de tomate se distribuyen enteramente por Amrica, vegetando en los
Andes sudamericanos desde el centro deEcuador a travs de Per y hasta el norte de Chile y
en
las Islas
Galpagos,
donde
crecen
las
especies endmicas Solanum
cheesmaniae y Solanum galapagaense. Solanum lycopersicum, el ancestro silvestre
inmediato del tomate cultivado, se halla distribuido ms ampliamente que las restantes
especies de tomates silvestres, ya que habita Mxico, Colombia, Bolivia y otros pases
sudamericanos. Esta amplia distribucin, cuando es comparada con respecto a las otras
especies relacionadas, debe haberse llevado a cabo por el ser humano en tiempos histricos.
Los tomates silvestres habitan en una gran cantidad de hbitats, desde el nivel del mar hasta
alturas de ms de 3000 msnm, desde las ridas costas del Pacfico, hasta las tierras altas

hmedas de Los Andes. Numerosos valles, formados por ros que llevan sus aguas al
Pacfico, caracterizan las laderas occidentales de Los Andes. Las poblaciones de tomates
silvestres crecen a diferentes altitudes en esos valles estrechos, se hallan aisladas
geogrficamente entre s y estn adaptadas a condiciones de suelo y microclimas muy
particulares. Esta diversidad de hbitats ha contribuido a la gran variabilidad que se puede
encontrar entre los tomates silvestres.6 25

Inflorescencia de Solanum pimpinellifolium, un pariente silvestre del tomate

Tomate transgnico[editar]
La poligalacturonasa es una enzima responsable de degradar las paredes celulares durante la
maduracin del tomate y, por ende, su actividad es la responsable de la prdida de firmeza del
fruto durante los estadios postcosecha y, en ltima instancia, del relativamente breve perodo
de buena calidad del tomate para consumo fresco.26 El tomate "FlavrSavr" es un organismo
genticamente modificadodesarrollado mediante la denominada tecnologa del ARN
antisentido con el objeto de ampliar la vida media postcosecha y, por consiguiente, la calidad
del tomate para consumo fresco.27 En estos tomates se ha logrado disminuir la expresin del
gen para la produccin de poligalactruronasa, y por ende, la actividad de esa enzima durante
la maduracin, cosecha y poscosecha de los frutos.2829 Luego de las evaluaciones de riesgo y
el cumplimiento de todos los requisitos necesarios,30 31 la FDA (Food and Drug Administration,
USA) aprob en 1994 la comercializacin del tomate FlavrSavr, el cual se convirti en el
primer producto derivado de un cultivo transgnico en ser liberado para consumo humano.32

Bibliografa[editar]

Anderlini, Roberto. 1989. El cultivo del tomate. Guas de agricultura y ganadera.


Ediciones Creac, Barcelona. ISBN 8432922072.

Gallo, Jos. 1979. Cultivo del tomate. Editorial Pueblo y Educacin, La Habana.

Iglesias, Pilar. 1988. El libro del tomate. El libro de bolsillo, seccin libros tiles. Alianza
Editorial, Madrid. ISBN 8420603635.

Rodrguez Rodrguez, R.; Tabarez Rodrguez, J.; Medina San Juan, J. 1984. Cultivo
Moderno del tomate. Ed. Mundi-Prensa, Madrid, Espaa.

Sarli, A. 1980. Tratado de Horticultura. Ed. Hemisferio Sur, Buenos Aires, Argentina. ISBN
950-504-144-6

Folquer, F. 1976. El tomate. Ed. Hemisferio Sur, Buenos Aires, Argentina. ISBN 978-950504-145-9

Dimitri, M.J. 1978. Enciclopedia Argentina de Agricultura y Jardinera. Tomo I. Descripcin


de las plantas cultivadas. Segundo volumen. 3 edicin. Editorial ACME S.A.C.I., Buenos
Aires, Argentina, 657-1163. ISBN 978-950-565-343-0

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