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M Verdlis
L'APPARITION DU
. . VERDLIS
. . VERDELIS
ment est parvenu jusqu' nous, mais ces vases sont suffisamment
instructifs.
Sur une urne cinraire d'Arkads (1) qui, d'aprs sa forme, sa technique
et son style, appartient aux plus anciens exemples de la srie, se voient,
de part et d'autre d'une desse aile, deux sphinx. La tte du premier n'est
pas conserve ; celle du second porte une dcoration vgtale faite de
deux vrilles opposes, chacune se terminant par une palmette. La chevelure
descend jusqu' la poitrine, les ailes se terminent en angle aigu et s'infl
chissent lgrement vers la tte.
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. M. VERDLIS
est alors dispose sur l'paule du vase. Dans ce dernier cas ils semblent
marcher l'un derrire l'autre (1) ou vont en groupes opposs (2). Nous
avons tous les types d'attitude : assis, tendu, debout ou marchant. Comme
sur les statuettes, le visage est de face, le corps de profil. Le profil complet
est trs rare (3), de mme que la position de trois quarts (4). Le polos se
rencontre frquemment (5), mais le plus souvent les ttes sont nues, avec
la spirale derrire. La chevelure est toujours tage. Les ailes sont en
forme de faucille, sauf sur le fragment de Poulsen, fg. 197. Signalons que
parfois les ailes se terminent par une tte de serpent (6). Enfin, dans
quelques exemples le plumage de la poitrine est rendu par un dcor en
cailles (7).
. GRCE ORIENTALE
Le matriel de cette rgion qui se rapporte notre sujet est constitu
par quelques lames en or d'phse et de Rhodes (8), et surtout par un
grand nombre de vases des ateliers ioniens.
1. Lames d'or. Les fragments en or d'phse sont dats par Hogarth
du vme sicle, tandis que Marshall les place vers la fin du vme et au
commencement du vne sicle (9). Quant ceux de Gamiros, leur date est
indique par un scarabe de Psammtique I (660-612), trouv dans la
mme tombe. Le document le plus ancien est sans conteste celui de
Ialysos : Marshall le place entre le xe et le vme sicle, ce qui est une date
trop haute (10) ; toutefois on doit bien le classer en tte de srie (fig. 5).
Ce fragment, qui provient peut-tre d'un diadme, est divis en
mtopes, l'intrieur desquelles sont reprsentes des figures orientali-
sants, entre autres, deux sphinx debout affronts dans deux mtopes
distinctes. Les ailes sont droites et diriges vers l'arrire ; leur base est
dcore d'une rosace ; la surface intrieure comprend des dessins linaires ;
la chevelure de l'un des sphinx tombe en masse sur le cou, celle de l'autre
est tage. Nous croyons qu'il faut reconnatre les restes d'une spirale
dans les traces qui se trouvent l'arrire de la tte du sphinx de gauche,
l o Marshall a vu des cercles concentriques.
Les autres exemplaires sont des morceaux carrs provenant de colliers
ou du revtement de coffres en bois. Sur un fragment d'phse (1), le
sphinx est assis ; sur les deux autres, de mme origine, l'attitude n'est
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Cette attitude rappelle celle des sphinx sur les boucliers crtois, et elle
est impose par le mme souci : remplir la surface dcorer. Un peu plus
tard, on commence reprsenter l'animal debout et marchant, sans que
les reprsentations prcdentes aient compltement disparu. Enfin sur
les pinaks et les vases de Naucratis, ces reprsentations ont t tellement
oublies que le sphinx est toujours assis ou debout.
La tte , gnralement nue ,
est parfois recouverte d'une
pice d'toffe, mais elle ne
porte jamais le polos. La che
velure
tombe en masse sur la
nuque. La spirale est rare sur
les exemples les. plus anciens,
mais habituelle sur les exemp
les rcents, en particulier
sur les pinaks. Un nez long
et accentu, des yeux en
amande, un menton fuyant,
sont les traits les plus carac
tristiques
du visage.
L'volution de la forme
des ailes suit la rgle que
Kinch a donne (1) : au com
mencement
droites, peu peu
en faucille. Cependant, la
rgle n'est pas inflexible :
ainsi, sur quelques exemples
anciens, on voit des ailes
Fig. 6. nocho de Rhodes
courbes, tandis qu' la prio
(Cl. Rh., IV, p. 336, fig. 372).
de
suivante, on trouve encore
des exemples du type primitif. Mais sur les pinaks et les vases les plus
rcents, la forme courbe est dominante.
Quelques dtails, sur un certain nombre de vases et sur une statuette
en ivoire d'phse (2), mritent d'tre mentionns. C'est d'abord, sur une
nocho de Rhodes (3) (fg. 6), la reprsentation de la patte antrieure
(1) Vroulia, p. 195 sqq., fig. 75 a-d.
(2) Hogarth, pi. 21, 4 et 23, 1.
(3) Cl. Rh., IV, pi. 6, et p. 336, fig. 372-3.
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ct du vase, on voit une mtope dans laquelle est figur un cheval debout
dans la premire, un sphinx assis dans la seconde. Le sphinx est incomplet,
mais un morceau de la partie postrieure du corps, le bout de l'aile et la
tte tout entire sont conservs. Sur celle-ci, qui semble couverte, se
dveloppe une spirale ayant une palmette sa base et une autre son
extrmit. Devant le sphinx, on trouve un motif vgtal d'inspiration
purement orientale.
2. Style proloorinthien et corinthien ancien. Sur les vases protocorinthiens et corinthiens (1), le sphinx constitue le sujet le plus frquent
aprs le lion. Parmi les vases
corinthiens, nous n'tudierons ici
que ceux qui appartiennent la
premire phase de ce style.
(1) La cramique protocorinthienne a
t l'objet d'une classification systmatique
en raison de l'intrt qu'elle prsente pour
l'art grec archaque. Des travaux comme
ceux de Johansen (Les vases Sicyoniens,
1923), de Payne (Necrocorinthia, 1931 ;
Protokorinthische Vasenmalerei, 1933) et de
Weinberg (AJA, 45, 1941, p. 30-44; Corinlh,
VII, 1, 1943), constituent la base des tudes
qui ont suivi, non seulement sur cette cr
amique mais aussi sur toutes les cramiques
grecques du vu8 sicle. Cependant, parmi les
problmes fondamentaux du style protoco
rinthien, ceux de son origine locale et de sa
Fig. 8. Cratre de Syracuse
datation n'ont pas encore trouv de solu
(Perrot, IX, fig. 294).
tion dfinitive.
Ce dernier problme, surtout, reste le
point le plus discut de la part des spcialistes : de sa solution dpend la dtermination prcise
des dates attribues par les historiens la fondation des colonies grecques, ainsi que le cla
ssement
chronologique exact de toutes les cramiques archaques.
Un lment sr pour la datation de la cramique protocorinthienne est fourni par l'volution
typologique de l'aryballe, la forme passant par les phases de l'aryballe pansu, ovode et piriforme.
Johansen (op. cit., p. 179 sqq. et 185), se fondant sur les dates de Thucydide pour les tabliss
ementsgrecs en Occident (cf. Schweitzer, AM, 43, 1918, p. 8-49), place le dbut de la cramique
protocorinthienne en pleine poque gomtrique (800-725), le passage des aryballes pansus aux
aryballes ovodes en 725, le passage aux aryballes piriformes en 650 environ. Payne (Prolok.
VasenmaL, p. 20) s'est ralli au systme chronologique de Johansen, qu'il a galement tendu
la cramique corinthienne (milieu du sicle = aryballes pansus gomtriques = gomtrique
rcent ; seconde moiti du vme sicle = aryballes pansus orientalisants = orientalisant ancien ;
700 = passage aux aryballes ovodes = 1er style figures noires ; 650-640 = protocorin
thien
rcent ; 640-625 = transitionnel ; 625-600 = corinthien ancien, etc.).
Mais cette construction repose sur des bases assez fragiles (cf. F. Villard, Ml. de Vcol.
de Rome, 60, 1948, p. 21), car elle utilise seulement des arguments ex absenlia, comme Payne
lui-mme l'avoue. Une datation si haute, fonde sur des donnes si instables, a soulev de nom-
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Le systme dcoratif est, ici comme dans les vases ioniens, celui de la
division en zones : zone unique sur la panse pour les aryballes ovodes
qui constituent la forme la plus ancienne, zones multiples pour les vases
d'un format plus grand. Mais sur les alabastres, dont l'apparition commence
avec le style corinthien, un groupe de deux ou trois figures occupe toute
la surface du vase.
En dehors de quelques exemples anciens, sur lesquels les animaux sont
disposs processionnellement (aux aryballes ovodes qui constituent cette
srie, nous ajoutons la coupe en bronze de la collection Tyszkiewicz) (1),
et, mis part certains autres vases
sur lesquels on voit une intention
de symtrie dans l dcoration
(surtout des alabastres), c'est
l'absence d'un systme dfini qui
caractrise la composition. Les
figures sont disposes naturelle
ment,
dans diffrentes directions
et attitudes, sans aucune rgle.
Ainsi les zones donnent l'impres
sion
de prairies relles dans le
squelles
des animaux divers et des
monstres voluent librement. Con
trairement
au peintre ionien, le
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: m. verdelis
17
(1) Cf. l'aryballe de Boston (Prolok. Vasenmal., pi. 20, 2-4 = Johansen, pi. 30, 2) et les
alabastres : Louvre 492 (Necrocor., pi. 16, 13), Br. Mus. 90.2.18.66 {ibid., pi. 16, 14), Berlin,
1019 (ibid., pi. 12, 6 = Johansen, pi. 45, 5), Boston (Necrocor., pi. 12, 5), Munich (S. H., n 282,
flg. 27, pi. 7), etc.
(2) Parmi les exemples les plus anciens, cf. la pierre grave de l'Hraion d'Argos (Waldstein,
pi. 139, 2), l'aryballe de Syracuse (Johansen, pi. 21, 3), le fragment d'gine (Johansen, pi. 35,
3 = Necrocor., pi. 4, 2 = Prolok. Vasenmal., pi. 17, 1-2), l'nocho Chigi (Johansen, pi. 40, 1 c =
Prolok. Vasenmal., pi. 27 = Pfuhl, flg. 59), un casque en bronze du Louvre (Necrocor., flg. 122 ;
Amandry, BCH, 73, 1949, p. 438, pi. XXII, 1 et XXIII, 1), etc.
(3) Cf. Johansen, p. 129.
(4) Johansen, pi. 21, 6.
(5) Cf. aussi l'alabastre du Br. Mus. 90.2. 18.66 (ici fig. 10) et le relief en ivoire de l'Hraion
(Waldstein, II, 351, n 5 a).
(6) Payne, Necrocor., flg. 28.
(7) Cf. la pierre grave de l'Hraion d'Argos (voir ci-dessus) et le premier sphinx sur la coupe
Tyszkiewicz. Parmi les exemples les plus tardifs, citons le pinax de Copenhague (CV, pi. 90 a),
la pyxis de Berlin 3229 (Necrocor., pi. 23, 3), une pyxis de New-York (ibid., pi. 22, 7), des olps
de Munich (S. H., n0 242-3, fig. 22-23, pi. 8), une nocho du Vatican (Albizzati, pi. 8).
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IV. ATTIQUE
1. Style gomtrique. Ici, le sphinx est un des sujets les plus anciens.
A l'intrieur d'une coupe subgomtrique . du Dipylon, deux animaux
fantastiques ont t interprts l'un comme un sphinx, l'autre comme
un centaure (1) (fig. 11) : l'aspect de leur corps, et le fait qu' ct des
pattes antrieures existent aussi des bras, laisseraient d'abord penser que
ce sont deux centaures ; mais il est bien possible aussi qu'il s'agisse de
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vase (1), plus souvent en groupe, marchant dans des zones places indiff
remment
sur le col, l'paule ou la panse du vase ; de toute faon, loin d'tre
uniquement un motif dcoratif, le sphinx donne l'impression d'un animal
vivant. Quand apparat la figure noire (commencement du style attique),
les paires antithtiques deviennent frquentes, sous l'influence de la
cramique corinthienne (2).
Sur les vases protoattiques, le visage, le cou, la poitrine et les ailes du
sphinx sont rservs ; peine quelques exemples attestent-ils une survi
vance de la technique ancienne (3). Pendant la priode de black and
white style , ces espaces rservs sont remplis avec une couleur blanche
paisse. Ds la priode suivante, la couleur rouge est applique sur la
l ...
Fig. 13. Fragment {AM, 1895, pi. 3, 1).
surface infrieure des ailes et sur le cou, en mme temps qu'une couleur
blanche lgre est utilise pour indiquer d'autres parties du corps. Cette
polychromie, qui caractrise le style protoattique, contribue aussi
l'quilibre des masses, et l'impression trs vivante qui se dgage de
l'ensemble. Les incisions, trs rares au dbut (4), deviennent habituelles
dans la dernire phase de ce style.
(1) Cf. le fragment d'Eleusis 1089 {Ephemeris, 1912, p. 5 = BSA, 35, 1934/35, pi. 40 a)
et l'nocho de Munich J. 221 {Jdl, 22, 1907, p. 100, fig. 13-14).
(2) Parmi les meilleurs exemples : cf. le cratre du Dipylon (JHS, 56, 1936, p. 141, fig. 4 =
AJA, 40, 1936, p. 544, fig. 4-5 = AA, 1936, p. 193-4, fig. 9-10) ; le vase de Berlin F 1682 {CV,
pi. 46, 2 et fig. 6) ; et le petit cratre du Dipylon {AA, 1932, p. 196, fig. 4).
(3) Cf. le fragment AM, 20, 1895, pi. 3, 1 (= BSA, 35, 1934/35, p. 176, fig. 2) ; l'hydrie
Vlastos : BSA, ibid., pi. 44 (Nous prfrons viter de mentionner ces vases avec les noms des
peintres que propose J. M. Cook dans son tude, car, comme dit Audiat, /. c, p. 27, n. 2 et
p. 42 sqq., cette dtermination n'est pas toujours sre).
(4) Le plus ancien exemple est l'amphore du Louvre (Audiat, Mon. Piol, 1938, p. 45). Parmi
les autres exemples, cf. l'hydrie Vlastos et un fragment de la mme collection : BSA, 35, 1934/35,
pi. 45 et 51 c.
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BSA, l. c, pi. 44, les ailes sont doubles, diriges l'une au-dessus, l'autre
au-dessous du corps. Sur le fragment AM, 20, 1895, pi. 3, 1, elles sont gal
ement intressantes, car elles rappellent le bouclier delphique. Il faut
signaler aussi l'nocho de Munich pour la petite spirale terminant les
ailes. La forme en faucille n'apparat qu' la fin (1). L'volution qui existait
dans le style rhodien et corinthien ne trouve pas ici son adaptation.
Le sphinx masculin est utilis de bonne heure : il semble exister sur la
coupe du Dipylon ; sur le fragment AM, l. c, les sphinx portent une barbe
pointue, comme celle du dernier sphinx de l'hydrie de Berlin.
vne sicle,
(1) Surlesl'encensoir
ailes ont laduforme
Dipylon
de faucille,
{AA, 1933,
peut-tre
p. 271-2,
impose
flg.par
6),ledat
soucidude commencement
renforcer l'embou
du
churedu vase.
(2) Jdl, 22, 1907, p. 100.
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V. CYCLADES
Les exemples choisis pour cette rgion ne sont pas nombreux, mais
ils suffisent clairer l'origine du sphinx dans l'art primitif des Cyclades.
Parmi les vases cycladiques les plus anciens o figure le sphinx, se
trouve une amphore de Thra (1) (fg. 15). Sa parent troite avec le style
gomtrique, ainsi que l'aspect de ses figures, placent ce vase au commenc
ementdu vne sicle, au moins (2). Sur un ct sont disposs des animaux
rels et fantastiques, dans des mtopes qui, chacune divise en trois,
dcorent le col et la panse du vase. Dans les mtopes du col, on voit des
lions hraldiques ; dans la mtope centrale de la panse, une chimre debout
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L'amphore de Dlos, Dlos, XVII, pi. 12, 19, est peut-tre de la mme
poque. Dans la mtope de la panse, on voit deux sphinx assis et affronts.
La tte des animaux porte une vrille double termine par une palmette ;
les ailes sont en faucille.
'
.-..
VI. LACONIE -,.
,", ,5
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reliefs AO, pi. 97, 1, 169, 4 et 176, 5, o la chevelure tombe entresses, les
autres exemples, dont quelques-uns remontent au del du vine sicle,
montrent une chevelure tage.
Les ailes sont en faucille (1). Sur le relief AO, pi. 153, 2, qui selon
Poulsen (2), rvle une nette influence phnicienne, on voit le plumage
de la poitrine figur par une sorte de croisillon.
Signalons que, sur le cachet en os, les pattes de l'animal ont la forme
de sabots de cheval, et que sur le relief AO, pi. 128, 2, la patte droite des
deux sphinx affronts est leve.
3. Figurines en plomb. On trouve des variantes plus nombreuses
dans la srie des figurines en plomb. La plupart d'entre elles sont de la
deuxime moiti du vne sicle ; cependant il en existe de la fin du
vme sicle (3).
Sur les deux exemples les plus anciens (4), on voit un sphinx assis avec
le visage encadr de tresses, et un sphinx debout portant une coiffure
tage. Ils ont tous les deux les ailes en faucille.
Dans les exemples de la premire moiti du vne sicle, on trouve le
sphinx dans toutes les positions : debout et immobile, ou dans un mouve
mentde marche, ou assis, souvent l'une des pattes leves, ou encore dans
une attitude hraldique. Sauf le fragment AO, pi. 184, 16, les statuettes
portent le polos. La chevelure, parfois tresse, parfois tage, est sur la
figurine AO, pi. 184, 11, ramasse dans un filet. La forme et la dcoration
intrieure des ailes rappellent la coupe du Dipylon. Les sphinx AO, pi. 184,
16 et BSA, 15, 1908/9, pi. 7, 32, donnent l'impression de sphinx masculins :
si les illustrations ne trompent pas, ils portent la barbe.
Les mmes signes distinctifs se trouvent sur les figurines de la priode
suivante : mmes variantes des attitudes, de la chevelure (avec quelquefois
le polos), mme forme et disposition des ailes. Quelques exemples indiquent,
sur la poitrine, un plumage form de lignes quadrilles.
On peut, semble-t-il, considrer comme sphinx masculins, les animaux
de AO, pi. 187, 18, 23, 25, 27.
4. Vases laconiens. Sur les vases du style laconien I, le motif du
(1)
(2)
(3)
(4)
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sphinx est inconnu et il reste rare mme sur les vases du laconien II.
A peine, au laconien III, devient-il plus frquent (1).
Sur ces vases, les sphinx sont assis, isols (2) ou en groupes antith
tiques (3). Ils portent soit le polos (4), soit plus souvent une sorte
d'toffe (5). Le dtail des deux vrilles avec palmettes l'extrmit est
frquent sur les exemplaires tardifs de ce style.
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Sauf les reliefs laoniens, sur les autres exemples de cette srie on
voit, pour la premire fois, la spirale sur la tte du monstre. Cet lment,
si habituel dans l'art grec de la priode suivante, tire son origine, selon
l'avis gnral, de la huppe qui dcorait la tte du sphinx mycnien. Mme
origine mycnienne peut-tre, pour l'attitude du sphinx assis que nous
prsente le cratre de Syracuse : il est vrai que des sphinx assis se rencon
trentdans l'art oriental, mais exceptionnellement ; encore sont-ils repr
sents en groupes antithtiques, tandis que le sphinx assis, isol, est le
type mme du sphinx mycnien. La rosace qui dcore la base des ailes
du sphinx sur le fragment de Ialysos a t dj signale : des rosaces sem
blables
et places au mme endroit se voient sur le sphinx mycnien (1) ;
or les racines profondes de la civilisation mycnienne dans la rgion de
Ialysos (2) prouvent que, sur le fragment en question, le dtail est un
souvenir du sphinx mycnien plutt qu'une stylisation des boucliers
suspendus la poitrine des sphinx phniciens (3). Enfin une claire
influence mycnienne se rvle dans la figuration des ailes sur le relief
de Laconie AO, pi. 39, 3. C'est l aussi qu'on trouve, pour la premire fois,
le polos : sous la forme d'une couronne leve, comme sur les figurines en
ivoire d'phse, de Rhodes et de Laconie (4), le polos est un lment
oriental, et nous verrons plus loin comment il a t introduit dans l'art
grec continental ; mais le polos des sphinx mycniens est bas comme
une calotte, et c'est sous cette forme que se prsente le polos du fragment
laconien.
La reprsentation du sphinx sans ailes sur le fragment en or d'Athnes (5)
a t explique par Poulsen (p. 110) comme une marque de l'aversion de
l'art grec primitif pour les figures ailes. Nanmoins, la frquence gn
rale des figures ailes en particulier en ce qui concerne le sphinx
affaiblit l'hypothse de ce savant ; on pourrait plutt supposer une
influence de l'art gyptien, o le sphinx est toujours sans ailes, du moins
avant la basse poque. Le sphinx aux pattes tendues du relief laconien
AO, pi. 39, 5 s'il a bien l'attitude qu'on lui prte parat tre lui-mme
(1) Cf. le relief en ivoire de Spata : Perrot, VI, flg. 418 = BCH, 2, 1878, pi. 19, 2.
(2) Des sphinx mycniens en or ont t trouvs dans cette rgion : cf. Marshall, Calai, of
jewellery, Br. Mus., p. 57, n 772/73, flg. 8.
(3) Voir Poulsen, flg. 2, et les statuettes en dolrite de Scham'al et de Karkmisch : Schfer,
op. c, flg. 596 a-b.
(4) Voir Poulsen, flg. 79-84 ; AO, pi. 117 sqq.
(5) En plus de cet exemple et du fragment de Zafer-Papoura on peut citer deux statuettes
en bronze du Muse du Louvre (de Ridder, n 2625-2626, pi. 94 = Reinach, Rp. stal, II, p. 709,
4), qui reprsentent un sphinx sans ailes, mais dont la date semble un peu postrieure.
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......
. . VERD.LIS
de style gyptien ; il est vrai que l'on trouve des sphinx mycniens
analogues, et peut-tre faut-il reconnatre ici l'influence de l'art mycnien.
En tout cas, une conclusion se dgage : pendant que la Crte importait
les lments orientaux que nous voyons sur les pices en bronze (impor
tation qui acclrait la cration du style orientalisant dans cette rgion),
d'autres contres accueillaient ces mmes lments avec une certaine
rserye.
...
(1) Demargne (p. 185, n. 4), en comparant la cramique Cretoise celle de l'Ionie, trouve
que la premire est dans la dpendance d'une tradition asiatique, plus proprement syrienne, de
caractre plus gomtrique ; la cramique ionienne au contraire (est) dans la dpendance d'une
tradition phnicienne plus rcente et fortement gyptisante, plus naturaliste . Pour les
influences phniciennes sur les vases rhodiens, cf. aussi Poulsen, p. 183 sqq. Gardner (Naucratis, II, p. 48) trouve des influences assyriennes et gyptiennes sur les vases de Naucratis.
Dans la cramique des Cyclades (cf. pour la chronologie, Dugas, La cr. des Cycl., p. 182) les
influences ne sont pas partout gales : ainsi, sur les vases de Thra, le caractre gomtrique se
maintient jusqu'au vie sicle avec tant de force que, ct de lui, l'influence orientalisante
parat trs faible ; au contraire, sur les vases mliens, l'lment gomtrique joue seulement
un rle secondaire, mme sur les exemples les plus anciens (cf. Pfuhl, op. cit., I, p. 101, 132).
On trouve plus d'indpendance dans les styles protoattique et protocorinthien. En ce qui concerne
ce dernier, on a pens qu'il venait de Crte (Johansen, p. 58-9 ; Payne, Necrocor., p. 5-6 et Prolokor.
Vasenmal., p. 11) ou d'gine (Weinberg, Corinlh, VII, 1, p. 21-3 ; AJA, 45, 1941, p. 43). Pour
R. M. Cook {JHS, 66, 1946, p. 93, n. 208), les trouvailles faites en Crte sont si rduites qu'il
serait audacieux d'y voir l'origine de ce style. L'exemple qui suit justifie ces hsitations : l'alabastre
de Fortezza a t mis en rapport par Payne avec les vases protocorinthiens ; Demargne (p. 187)
se demande si celui-l a t influenc par ceux-ci ou s'il les a influencs lui-mme, ou bien si
tous ont subi des influences communes. L'un des sphinx de l'alabastre porte le casque corinthien,
alors que l'autre a sur la tte la spirale (ornement qui apparat antrieurement sur le cratre de
Syracuse, avec lequel d'ailleurs l'alabastre a des affinits stylistiques) : cela nous amnerait
peut-tre rpondre affirmativement la- premire questionne M. Demargne.
. .
(2) Cf. Demargne, p. 183 sq. et p. 185-186.
33
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(1)
(2)
(3)
(4)
(5)
35
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CONCLUSION
"
Bref le sphinx est un des premiers motifs que l'art grec ait emprunt
l'Orient, avant que l'influence de ce dernier ait t gnralise par la
prdominance du style orientalisant.
En Crte, le sphinx fait son apparition au moment o le style gomt
rique atteint son plein dveloppement. Pourtant la manire dont il est
trait dans ce pays est en opposition absolue avec les principes de l'art
gomtrique et elle apparat dpendante de l'art oriental, dont les motifs
sont recopis servilement par les artisans crtois, jusque dans les plus
petits dtails. Quelque curieux que soit ce phnomne, il n'est pas inexpli
cable: en Crte l'esprit gomtrique a toujours t moins dvelopp que
partout ailleurs (1), et, d'autre part, pendant cette priode, ce qui carac
trise l'art crtois, c'est son impuissance transformer selon son gnie
propre les lments qu'il importe : il se contente d'une reproduction exacte,
et il accepte passivement l'influence des diffrents courants artistiques.
11 s'oppose ainsi l'art de la Grce continentale qui garde toujours une
profonde individualit, mme lorsqu'il s'inspire directement des produits
orientaux (2).
Dans les autres provinces du monde grec, le sphinx apparat aussi
avant que le style gomtrique ne soit arriv au terme de son dveloppe
ment.
Bien que ce motif prsente un caractre purement oriental, les
artistes grecs n'empruntent pas Orient la manire mme de le traiter.
Si nous trouvons cette poque quelques exemples du sphinx, il est repr
sent selon le style gomtrique, encore trop vivace pour tre aisment
supplant par une technique trangre. En outre, les artisans grecs
reviennent pour certains dtails l'art mycnien, dont l'influence ne
s'tait jamais efface compltement, mme quand il eut disparu comme
mouvement artistique.
Dans le style orientalisant le sphinx devient un des motifs les plus
frquents. L'vidence mme de son caractre oriental apparat ici. Tous
les ateliers cependant ne prsentent pas une gale soumission envers leurs
modles orientaux. Nous avons remarqu la diffrence qui existe entre
les ateliers de la Grce orientale et ceux de la Grce continentale : les
premiers subissent avec plus de force l'influence de leurs modles, les
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