EL ENCANTO DE LECTURA

PROHIBIDA
El verbo prohibir seduce, atrae con una
fuerza casi ertica, bueno, realmente casi
todo lo ertico tiene su matiz prohibido.
No existe una fuerza ms dinmica para
la accin que la que inspira la censura. El
censor busca espantar a las mentes
inquietas, pero su accin es como miel
para las moscas, atrae y subyuga de
manera pegajosa. Por esos los censores
son burlados, subrepticiamente claro
est, pero burlados. No existen leyes ms
violadas y profanadas que aquellas que
restringen la circulacin de las ideas,
incluso cuando infringirlas implica la
muerte.
De eso dan fe miles de cristianos que murieron en la
hoguera de la inquisicin. Lo increble es que sobre las
cenizas de sus cuerpos, y de sus libros, sus ideas
resurgieron en forma de un ave fnix de papel.
Colombia no es ajena a esta dinmica social y son
muchos los casos que se conocen de obras que han
tenido problemas para ser editadas por obra de los
censores de turno. De hecho por ser un pas de tradicin
catlica en Colombia funcion hasta comienzos de siglo,
con particular eficacia, la Congregacin del ndice, una
institucin de la era del oscurantismo en la que la
jerarqua eclesistica decida cuales eran los libros que
los catlicos no deban leer.

Inspirados un poco en esta institucin, aunque con un

propsito contrario y con un criterio ms amplio, editorial
Planeta lanz a comienzos de este ao su coleccin Lista
Negra, con la intencin de recuperar libros colombianos
que en algn momento de nuestra historia fueron objeto
de polmica y censura.
El primero de la serie Laureano Gmez: psicoanlisis de
un resentido del mdico siquiatra Jos Francisco Socarrs,
comenz a circular en enero de este ao. En su tiempo
esta publicacin casi le cuesta la vida a su autor. La
edicin original sali al mercado en 1942, en momentos
en que el laureanismo era la fuerza ms importante del
partido conservador. Socarrs tuvo que soportar un
encierro domiciliario de casi tres aos para evitar un
atentado contra su vida. Para salir a la calle tena que
solicitar la compaa de sus amigos conservadores,
quienes le servan de escudo para cualquier agresin de
los amigos de Laureano Gmez.
Una de las ancdotas sorprendentes de este libro es que,
a pesar de la filiacin liberal de su autor, y de ser casi un
ataque directo contra Gmez, su editor fue el lder
conservador Rafael Naranjo Villegas, dueo de la Editorial
Siglo XX y fuerte contradictor de Gmez.
El segundo fue Las guerrillas del llano, de Eduardo Franco
Isaza, publicado originalmente en Caracas en 1955. Este
libro, un testimonio sobre las guerrillas del llano, circul
en Colombia clandestinamente y fue prohibida su
publicacin por la dictadura de Gustavo Rojas Pinilla. En
1959 se hizo una edicin para Colombia con prlogo de
Juan Lozano y Lozano.
El tercer rengln de la Lista Negra lo ocupa el Manual
secreto de los jesuitas, una publicacin apcrifa que
circul originalmente en Cracovia, Polonia, en 1612, y que
fue publicada en Colombia en 1845, en Santa Marta.
El misterio sobre esta publicacin es absoluto. Durante
siglos se ha discutido su autenticidad. Por esta razn
Gabriel Iriarte, editor de la coleccin, decidi incluir la

defensa que en su momento hizo la Compaa de Jess

para demostrar la invalidez del manual.
La ambigedad que rodea a este perverso manual
comienza en la misma introduccin, pues la primera
recomendacin que hace su autor es la de negar
cualquier vinculacin de la Compaa con el texto. La
autora del manual es atribuida por sus defensores al
sacerdote Claudio Aquaviva, quinto provincial de la
Compaa de Jess, un hbil misionero con aspiraciones
de poltico. Los jesuitas aseguran que el verdadero
responsable de esta calumnia cuatricentenaria fue el
sacerdote polaco Jernimo Zahorowski quien fue
expulsado de la congregacin por sus constantes faltas
contra la disciplina religiosa.
En el momento se encuentran listos para su publicacin
las siguientes obras: Los csares de la decadencia, de
Jos Mara Vargas Vila, tal vez el escritor ms iconoclasta
de nuestra literatura, Entre la libertad y el miedo, de
Germn Arciniegas y Estudios sobre la vida de Bolvar, de
Jos Rafael Saudo, una de las pocos trabajos que
muestra una imagen negativa del libertador
Nuestro inters no es saber si el libro es bueno o malo,
sino mostrarle al lector moderno porque tuvo problemas.
Obviamente estn descartados de esta coleccin los
libros dedicados al lbelo y que no tienen argumentos de
peso.
A pesar de que el tiempo ha minado el poder subversivo
de estas publicaciones se trata de documentos histricos.
Sus revelaciones no escandalizan a nadie pero algunas de
sus recomendaciones y sobre todo sus polmicas, se
mantiene vigentes. O en su defecto, son fantasmas que
atormentan el inconsciente colectivo colombiano.

Obras, estilos y tcnica de

El hilo conductor de la obra de Vargas Vila es, sin duda, la protesta,
que alimenta sus primeros panfletos en donde se ejercita en la
oratoria, intentando imitar a los clsicos. l mismo seala sus
modelos cuando define el libelo, la forma en que volc su rebelda,
ante la injusticia y los abusos perpetrados por el caudillismo en
Latinoamrica:
"El Panegrico, es la fortaleza de los esclavos, la Libertad alza el
Libelo que es la tribuna de los libres...el Libelo es la historia de la
clera...el libelista es el profeta efervescente [...] el libelista es
Ezequiel el vidente; Aristfanes el sonriente; Alighieri mstico; Alfieri
solitario; Hugo enorme y glorioso."
(Libre esttica).
Los panfletos
El origen del panfleto se remonta al libelo romano, que tena como
finalidad desacreditar a un poltico.

Es lo que Vargas Vila se propone en libros como Los csares de la

decadencia, Los divinos y los humanos y Ante los brbaros, en
los que lanza rayos acusadores contra los que considera enemigos:
"De todas las desgracias, ninguna hay superior a la esclavitud, y de
todos los animales ninguno hay ms feroz que un tirano. No importa
que una fortuna voluble arroje aureolas de mentida gloria sobre
esas frentes malditas, y que los hombres nacidos para esclavos, los
adoren de rodillas (De la tribuna). Sobre sus procedimientos
literarios, conviene tener en cuenta el juicio de Rafael Maya quien
arroja luces a este respecto: "Vargas Vila fue el escritor que mejor
asimil, en este Continente, ciertos procedimientos y buena parte

del espritu de Hugo, tales como su amor por la anttesis, por los
paralelismos, por los retrucanos, por las contraposiciones,
recursos todos de orden retrico."
Vargas Vila da forma a la ira desde sus escritos en el peridico La
actualidad (1882) en los que anticipa su destino:
"Yo sabr, semejante al Sansn de las leyendas bblicas, cuando
ellos me crean vencido, agarrarme a las columnas del templo de la
sancin y perecer con todos ellos bajo el peso terrible de los
hechos".
Ante los Brbaros es el ms airado manifiesto contra el
imperialismo norteamericano, en un momento en el que, tras la
derrota de Espaa y la prdida de Cuba, el mundo observaba
impasible las incursiones de los Estados Unidos en la isla y
Centroamrica, que se fragmentaba en pequeos Estados. Vargas
Vila pona el dedo en la llaga:
"...ante el pensamiento conquistador, que avanza como una ola, y
crece y se hincha en el corazn de aquel gigante; ante el giro
tortuoso que han tomado los acontecimientos; ante la lgubre
misin del maana amenazante; ante la ocupacin prxima de
Nicaragua, que puede ya considerarse como tierra por yankees
conquistada; ante tanta nube en el horizonte; ante el tropel
aventurero que marcha...callar es un delito."
(Ante los brbaros).
Si bien, en los primeros textos, sigue las normas de puntacin, a
partir de 1900, rompe con las reglas que considera arcaicas e
impone unas a capricho en la que quiebra las oraciones y elimina el
punto final, que sustituye por el punto y coma, a lo que aade las
maysculas, ms como ornamentacin, como se vemos en este
prrafo:
"...la Palabra Inicial, dicha por su boca, se extiende como un
contagio, y gana el Mundo, multiplicando infinitamente el Sueo
Heroico y Triunfal de las almas superiores;" lo que el autor justifica
con estas palabras: "Si escribiera como tantos, sera uno de tantos,
no sera yo."
Las novelas
Los lmites entre el discurso poltico y lo que se pretende contar son
borrosos en las narraciones de Vargas Vila. El autor expone los

temas sexuales en medio de una recargada ornamentacin cuya

descripcin dilata la consumacin de los hechos sugeridos. La
mirada se detiene en el interior: bibelots, joyas, telas de motivos
florales exticos, cortinajes y alfombras, atmsferas orientales en
las que odaliscas embriagadas satisfacen los gustos del amante
-quien suele ser un artista "hiperstsico", sediento de sensaciones
raras, que ve en la mujer un objeto de lujo, cuando no un
experimento-.
Tambin se detiene en reivindicaciones polticas en las que
aprovecha la ocasin para denunciar el fanatismo, el atraso y la
opresin, que atentan contra la creacin artstica. El modelo que
Vargas Vila pretende seguir es el de Zola, pero tambin el de
d'Annunzio, aunque su propsito, sugiere, es explorar la psiquis, la
interioridad del sujeto:
"...y, yo dira, que Benjamin Constant, con Adolphe, fue el iniciador
del Superhombre, en ese gnero de novela de la epopeya ntima,
del herosmo espiritual, del Triunfador, que Wagner primero, y
d'Annunzio despus, han llevado al ms alto grado de exaltada
Belleza, y lo dira, si no existiese aquel maravilloso Dominique, de
Fromentin; ese prodigioso Breviario de Vida ntima, y de emocin
personal, que para m, no tiene semejante sino en el Diario de
Amiel..."
(Libre esttica)
Rafael Maya no tiene una opinin positiva de sus novelas:

Vargas Vila (sentado),

Rafael Maya y Gregorio Castaeda Aragn. Hotel Moderno,
Barranquilla, 1924."Vargas Vila desconoca por completo el arte de
novelar, dentro del sentido ortodoxo de la palabra. Como todo
romntico, pero, principalmente, como todo romntico procedente
de Hugo, el escritor colombiano era demasiado fantasioso para
seguir pacientemente un proceso narrativo o un mtodo analtico.
No tena ms tcnica que la del vrtigo de la imaginacin. Por otra
parte, su estilo nunca se adapt a los temas tratados. Siempre era

lo mismo, ya se tratase de la novela o de la proclama oratoria.

Como no era un hombre de verdadera distincin espiritual, su
lenguaje se resiente siempre de cierta ordinariez que no alcanza a
disimular sus actitudes de esteta."
Aura o las violetas (1887) sigue el modelo romntico, que le sirve
para denunciar la indefensin de la mujer, forzada a entregarse a un
hombre que no ama, para resolver la precaria situacin familiar.

Flor de fango (1895)

Una mujer de origen humilde, hurfana de padre e hija de una
lavandera, intenta vivir honradamente de su trabajo. Luisa Garca,
educada en los valores laicos de las Escuelas Normales, es vctima
de la envidia de quienes perciben sus virtudes y de la lujuria de un
cura que se propone mancillar su honor.

Ibis (1900)
La protagonista es una mujer que ha vivido bajo el amparo de una
institucin religiosa. Raptada por el amante, ingresa en una vida
mundana que la degrada y la convierte en una amenaza para el
hombre. Aqu se presenta como una fuerza destructora, como
encarnacin del amor que lo debilita, por lo que debe ser vencida,
para que el hombre alcance sus altos y nobles ideales.
En la triloga El alma de los lirios (1904) el protagonista es un

artista que pasa su infancia y adolescencia en la provincia

hispanoamericana, antes de viajar a Europa donde intenta abrirse
camino, para finalmente regresar a la patria con un hijo. En cada
etapa Flavio Durn se relaciona con distintas mujeres.

En Lirio blanco, Delia, la joven casta, muere por amor y ser

Aureliana, la hembra que despierte sus instintos sexuales. En Lirio
rojo, Flavio emprende un viaje a Italia en el que viola a una
campesina, que le da un hijo, y despus Eleonora lo enfrenta con su
hermano, quien acaba suicidndose por celos. Flavio huye a Pars
donde se relaciona con Hermina. Eleonora llega en busca de
proteccin y, movida por los celos, arroja cido en el cuerpo de
Hermina. Flavio se destroza las manos con el cido, intentando
proteger a su amante...

En Lirio negro, el protagonista, que ha triunfado como artista, da

cuenta de su vida durante la travesa martima que lo lleva de
regreso a la patria, acompaado de su hijo. Padre e hijo intentan
vivir con el lujo y la sofisticacin a que estn habituados, pero
chocan con la rudeza del medio. Deben enfrentarse al poder de una
naturaleza que adopta la forma de una mujer fuerte y avasalladora.
La explcita enunciacin de un tab cultural como el incesto, que
pretende llamar la atencin sobre la brutalidad de las pasiones, es
escandalosa hasta el ridculo. El dilogo entre la hija y el padre, se
construye con golpes de efecto:

-Yo te amo! yo te amo! Ser tuya; nadie podr impedirlo; nadie...

y, desapareci;
y, qued mudo, hebeteado!...
era, pues, el incesto inevitable, el crimen antiguo que me tenda
los brazos? era el incesto, la flor de Edipo, la rosa bituminosa de
Lot, que abra sus hojas en nuestra sangre y haca su aparicin en
nuestra pobre raza enferma y castigada, raza de tridas
campestre?"
(Lirio negro, 1904)
Vargas Vila formula teoras respecto al gnero:
"...la novela aparece, saliendo de las selvas del romanticismo a
outrance, y entra en el dominio de la superioridad mental, en las
orientaciones hacia la victoria definitiva del Yo, consciente y
soberano."
(Libre esttica).
Esa victoria del Yo, que tanto pregona, se resiente por sus excesos,
por la cantidad de elementos dispersos, por las largas
disquisiciones o por las descripciones gratuitas, lo que no ocurre en
sus crticas literarias ni en sus textos epigramticos.
Crtica literaria y pensamiento
Vargas Vila ejerci la crtica literaria desde la subjetividad de sus
gustos e inclinaciones ideolgicas. El referente es Taine que le sirve
para apoyar teoras en argumentos medioambientalistas.

En las cimas y Sombra de guilas establece siempre una relacin

entre la obra de arte y la personalidad del artista. As descalifica o
exalta por razones polticas, por aspectos biogrficos o tendencias,
a autores como Renan, Taine, Tolstoi, Merimee, De Maistre,
Nietzsche, Ibsen, Valle- Incln, Gener, Bloy o Carlyle. Recurre a las
comparaciones, los paralelismos y las paradojas.
Respecto a Tolstoi e Ibsen dice:

"el sol al reflejarse sobre los pantanos de nieves y de lgrimas de

Tolstoi, hace reflejos de desolacin, como en las aguas verdosas de
las paludes de Siberia; al reflejarse en las moles radiosas de Ibsen,
les da resplandores de estrellas polares, cadas en el ocano.
Tolstoi, habla en nombre de la Piedad. Ibsen, en nombre de la
justicia".
Para Vargas Vila el momento de la creacin es una revelacin. As
intenta acercarnos con sus metforas a Nietzsche:
"os habla a veces, y, no podrais decir de dnde viene su voz; del
cielo? del abismo?...Callad!...es el trueno...no escuchis cmo
ese trueno se hace lentamente dulce y musical? expira como un
beso de madre, sobre una frente pensativa?"
Para el modernista que hay en l, la belleza es la finalidad del arte,
es la materializacin del ensueo. Solo el artista entra en posesin
absoluta y luminosa de las cosas que se reflejan en el fondo de su
consciencia. Esa bsqueda de la belleza solo puede ser subjetiva y
obedece, segn Vargas Vila, a un sentimiento que emana del
interior de la consciencia.

De otra ndole son libros como El ritmo de la vida o Huerto

agnstico, Horario reflexivo y Antes del ltimo sueo donde
transmite el autor la hondura de su pensamiento en frases breves y
punzantes que se refieren a algn aspecto de la condicin humana,
a la muerte, a la historia, a la sociedad.
Son textos hbridos que podran despertar algn inters en el
presente, ya que no se ajustan a ningn gnero. En ellos discurre
su pensamiento sin el encorsetamiento de las formas.
Ms que el adjetivo altisonante o rebuscado, domina en sus frases
la audacia del contraste y de la paradoja. Algunos ejemplos de
estos libros son ms elocuentes que cualquier comentario.

De los viedos de la eternidad

"La Religin, es la msica de los instintos empeados en formarse
un sentimiento."
"La elegancia hiere tanto como el talento; no hay manera de
hacrsela perdonar."
"Todos los hombres nacen con ambiciones; slo a los grandes
hombres, les es dado morir sin ellas."
"Cuando un hombre se rebela a crearse deberes domsticos, la
gente llega a creer que no es un Hombre, porque no ha querido ser
un domstico."
"La caracterstica de un hombre de principios es que no tiene nunca
un fin."
"El Altruismo es el homenaje que hacemos al Egosmo de los
otros."
"Es necesario ser, prematuro o arcaico; ser moderno, es, ser
mediocre."
"Estar dentro de la Sociedad es un martirio;
Estar fuera de ella es un peligro."
"El pblico ama a los autores que le hablan en su propio lenguaje,
y, el lenguaje del pblico no ha sido nunca el Sublime."
"Una de las cosas ms tristes de la Vida, es, tener la razn... y, la
ms peligrosa."
Huerto Agnstico:
"Yo no s por qu ciertos poetas, no reservan la ltima cuerda de
su lira, para ahorcarse con ella;
as se levantaran un poco, siquiera, a la altura de la horca."
"El Arte, que tiene Patria, no es ya el Arte: es Patriotismo."
"Elogiar las virtudes de nuestros amigos, no nos atrae tanto su
amistad, como ocultar sus defectos."
"En ciertas ocasiones, se necesita un gran valor para decir la
Verdad, pero se necesita uno an mayor, para escribirla."
"Mi adolescencia fue triste, como los llanos fros y los montes
ridos, de los lugares en que nac, algo de la ruda grandeza de
esos parajes penetr en mi corazn; y se cristaliz en l..."
Las Obras Completas de Jos Mara Vargas Vila, publicadas en la
editorial Ramn Sopena (1921), suman 61 ttulos entre novelas,
libros de cuentos, libros de arte y literatura, de filosofa y
pensamiento, de historia y de poltica. Bajo ttulos distintos se
agrupan captulos de novelas que el autor public como cuentos en

distintas colecciones. Algunos de sus libros se encuentran en otras

ediciones con ttulos cambiados (tal es el caso de las trilogas
publicadas por separado y en un solo volumen), lo que impide
determinar el nmero exacto de sus obras. En las Obras Completas
de la editorial de Antonio Rubios (1916) se incluyen muchos de los
ttulos que faltan en las de Sopena. Tambin se editaron sus obras
en sellos prestigiosos de la poca como Ch. Bouret, Maucci y
Bauz.
Posteriormente se editaran algunos libros en editoriales
colombianas como Oveja Negra y Panamericana, que en 1998
emprendi una tarea de reedicin impecable de ttulos
emblemticos, como Ibis, Lirio negro, Flor de fango, Los divinos y
los humanos, Pretritas, Rubn Daro, Sombra de guilas, En las
cimas, entre otros, con una introduccin y una cronologa a cargo
de Juan Carlos Gonzlez Espitia y prlogos de especialistas.
Habra que aadir al conjunto los inditos que quedaron bajo la
custodia del gobierno cubano, entre ellos, el diario del que se
conocen dos ediciones, la de Arango Editores-El Ancora (1989) y la
de Editorial Altera (1991). En cualquier caso, se ha llevado a cabo la
digitalizacin de sus libros, a cargo de Juan Carlos Gonzlez
Espitia, que se pueden consultar en la Librera Digital Jos Mara
Vargas Vila de la Universidad de Carolina del Norte.
Entre los crticos hispanoamericanos, quien mejor supo valorar la
obra de este escritor, al margen de los prejuicios, fue Manuel
Ugarte:
"Dejando de lado los apasionamientos, comprendemos que la obra
de Vargas Vila, lejos de ser inferior, como algunos pretenden,
marca dentro de su tiempo, una de las realizaciones ms
completas. Pese a los arabescos de mal gusto y a alguna
reminiscencia incmoda, contiene elementos slidos durables. La
negacin nace de un prejuicio o de un examen superficial".
http://www.modernismo98y14.com/obras-estilos-vargas.html