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Governando a alma: a formao do eu privado
Nikolas Rose
No creio que se deva considerar o "Estado moderno" como uma entidade que se desenvolveu
parte dos indivduos, ignorando o que eles so e at mesmo sua existncia, mas, ao contrrio, como
uma estrutura muito elaborada, qual os indivduos podem ser integrados, sob uma condio: que
se d sua individualidade uma nova forma e que se a submeta a um conjunto de mecanismos
especficos (Michel Foucault, 1982).
mensagens sobre problemas pblicos que parecem avassaladores (guerra, fome, injustia,
pobreza, doena, terrorismo), nossos estados mentais, nossas experincias subjetivas e
nossas relaes ntimas aparecem como, talvez, o nico lugar onde podemos localizar
nossos verdadeiros eus privados. Essa crena parece, sem dvida, muito confortvel. Mas
ela profundamente enganadora.
Nossas personalidades, subjetividades e "relacionamentos" no so questes
privadas, se isso significa dizer que elas no so objeto de poder. Ao contrrio, elas so
intensivamente governadas. Talvez elas sempre o tenham sido. Convenes sociais,
vigilncia comunitria, normas legais, obrigaes familiares e religiosas exerceram um
intenso poder sobre a alma humana em pocas passadas e em outras culturas. A conduta, a
fala e a emoo tm sido examinadas e avaliadas em termos dos estados interiores [p.31]
que elas expressam. Tambm tm-se feito tentativas para alterar a pessoa visvel atravs de
uma ao exercida sobre esse invisvel mundo interior. Pode parecer que pensamentos,
sentimentos e aes constituem o prprio tecido e constituio do mais ntimo eu, mas eles
so socialmente organizados e administrados nos mnimos detalhes.
A administrao do eu contemporneo diferente, entretanto, ao menos sob trs
aspectos. Em primeiro lugar, as capacidades pessoais e subjetivas dos cidados tm sido
incorporadas aos objetivos e aspiraes dos poderes pblicos. Isso no constitui apenas um
nexo ao nvel de uma abstrata especulao poltica. Constitui tambm um nexo ao nvel de
estratgias sociais e polticas e de instituies e tcnicas de administrao e regulao.
Embora seja exagerado argumentar que aqueles que nos governam constroem agora suas
aes totalmente ou em grande parte em termos das vidas interiores dos cidados, a
subjetividade faz parte dos clculos das foras polticas no que diz respeito ao estado da
nao, s possibilidades e aos problemas enfrentados pelo pas, s prioridades e s polticas.
Os governos e os partidos de todos os matizes polticos tm formulado polticas,
movimentado toda uma maquinaria, estabelecido burocracias e promovido iniciativas para
regular a conduta dos cidados atravs de uma ao sobre suas capacidades e propenses
mentais.
As manifestaes mais bvias tm sido o complexo dirigido criana: o sistema de
bem-estar infantil, a escola, o sistema jurdico juvenil e a educao e vigilncia dos pais.
Mas a regulao das capacidades subjetivas tem-se infiltrado de forma ampla e profunda
em nossa existncia social. Quando ministros, altos funcionrios e relatrios oficiais se
preocupam com a eficincia militar e pensam em ajustar o homem ao posto de trabalho,
quando constroem a produtividade industrial em termos da motivao e satisfaes do
trabalhador, ou quando definem como um problema o crescimento do divrcio,
formulando-o em termos das tenses psicolgicas do casamento, significa que a "alma" do
cidado entrou de forma direta no discurso poltico e na prtica do governo.
[p.32] Em segundo lugar, a administrao da subjetividade tem-se tornado uma
tarefa central da organizao moderna. As organizaes vieram preencher o espao entre as
vidas "privadas" dos cidados e as preocupaes "pblicas" dos governantes. Escritrios,
fbricas, companhias areas, faculdades, hospitais, prises, exrcitos e escolas, todos
envolvem a administrao calculada das foras e potncias humanas, em busca dos
objetivos da instituio. Muitos ingredientes entram claramente na administrao da vida
organizacional. Mas, numa maior ou menor medida, chefes, comandantes militares,
educadores, etc., so agora obrigados a cuidar da subjetividade do empregado, do soldado
ou do aluno, ao tentar alcanar seus objetivos. Quando, por exemplo, o exrcito busca
minimizar a indisciplina e a tenso das tropas e aumentar sua eficcia guerreira, atravs da
distribuio racional dos indivduos pelas diferentes atividades, luz de um conhecimento
de sua inteligncia, personalidade ou capacidade, porque a subjetividade humana tornouse um elemento-chave do poder militar. Quando os empresrios buscam aumentar a
produtividade e a harmonia, ao adaptar prticas de trabalho luz de consideraes sobre
dinmica de grupo, porque a intersubjetividade se tornou central para a autoridade
gerencial. Isto , a vida organizacional adquiriu um matiz psicolgico.
Em terceiro lugar, temos presenciado o nascimento de uma nova forma de expertise,
uma expertise da subjetividade. Tem surgido e se multiplicado uma famlia inteira de novos
grupos profissionais, cada um afirmando seu virtuosismo no que diz respeito ao eu, ao
classificar e medir a psique, ao predizer suas vicissitudes, ao diagnosticar as causas de seus
problemas e ao prescrever remdios. No apenas psiclogos - psiclogos clnicos,
ocupacionais, educacionais - mas tambm trabalhadores do servio social, gerenciadores
pessoais, pessoas encarregadas de acompanhar condenados em liberdade condicional,
conselheiros e terapeutas de diferentes escolas e orientaes tm baseado sua reivindicao
do direito autoridade e legitimidade social na sua capacidade de compreender os aspectos
psicolgicos da pessoa e de agir sobre eles, ou de aconselhar outros sobre o que fazer.
[p.33] Os poderes multiplicadores desses "engenheiros da alma humana" parecem expressar
algo profundamente novo nas relaes de autoridade sobre o eu.
Essas novas formas de pensar e agir no dizem respeito apenas s autoridades. Elas
afetam cada um/a de ns, nossas crenas pessoais, desejos e aspiraes: em outras palavras,
nossa tica. As novas linguagens empregadas na construo, compreenso e avaliao de
ns mesmos e dos outros tm transformado as formas pelas quais interagimos com nossos
chefes, empregadores, colegas de trabalho, maridos, esposas, amantes, mes, pais, filhos/as
e amigos/as. Nossos mundos mentais tm sido reconstrudos: nossas formas de pensar e
falar sobre nossos sentimentos pessoais, nossas esperanas secretas, nossas ambies e
decepes. Nossas tcnicas para administrar nossas emoes tm sido remoldadas. A
prpria idia que temos de ns mesmos tem sido revolucionada. Ns nos tomamos seres
intensamente subjetivos.
Os estudos contidos no livro (Governing the soul, Routledge) do qual este ensaio
constitui a introduo tentam descrever algumas das formas pelas quais veio a se atribuir
um papel central, nas sociedades modernas, a esses aspectos subjetivos das vidas dos
indivduos, medida que eles conduzem suas trocas com o mundo, com outros e consigo
mesmos. As investigaes que fiz tentam descrever as condies no interior das quais redes
de poder tomaram forma, as esperanas e os medos que esto por detrs delas, as novas
formas de pensar e agir que elas introduziram em nossa realidade. Minha abordagem difere
daquelas que se tm tornado mais influentes na literatura sociolgica recente.1 Essa
literatura caracteriza-se por seu uso de um conjunto limitado de tropos interpretativos e
crticos: o empreendimento moral de grupos profissionais; a medicalizao dos problemas
sociais; a ampliao do controle social; a natureza ideolgica das asseres
epistemolgicas; os interesses sociais dos cientistas; as cincias psicolgicas como
legitimadoras da dominao. Este paradigma da "sociocrtica", se me perdoam o termo,
assinala algo importante sobre o surgimento desse novo conhecimento e dessas novas
tcnicas. Mas considero limitada, sob diversos e importantes aspectos, [p.34] essa
perspectiva sobre as relaes entre as cincias psicolgicas, as profisses psicolgicas e a
organizao do poder poltico.
A sociocrtica d a entender que esse conhecimento da vida subjetiva , num
importante sentido, falso ou deficiente; talvez, precisamente por ser falso que pode ter um
papel em sistemas de dominao. Isto , o conhecimento avaliado em termos
epistemolgicos. Minha preocupao diferente. No com a verdade em algum sentido
filosfico, mas com as formas pelas quais sistemas de verdade so estabelecidos, as formas
pelas quais enunciados verdadeiros so produzidos e avaliados, com o "aparato" de verdade
- os conceitos, regras, autoridades, procedimentos, mtodos e tcnicas atravs dos quais as
verdades so efetivadas. Minha preocupao com os novos regimes de verdade instalados
pelo conhecimento da subjetividade, as novas formas de dizer coisas plausveis sobre
outros seres humanos e sobre ns mesmos, o novo licenciamento daqueles que podem falar
a verdade e daqueles que esto sujeitos a ela, as novas formas de pensar o que pode ser
feito a eles e a ns.
A sociocrtica implica que as cincias psicolgicas e seus praticantes so
socialmente eficazes na medida em que participam do processo de dominao da
subjetividade dos indivduos. A subjetividade, aqui, aparece como um datum essencial; as
sociedades devem ser avaliadas de acordo com a medida na qual a reprimem ou a
psiquiatras,
criminologistas,
feministas,
servidores
sociais,
acadmicos,
de tcnicas existentes. Inovaes espordicas como essas tm, com freqncia, dado em
nada, tm fracassado ou tm sido abandonadas ou superadas por outras. Outras tm
florescido, tm-se espalhado para outros locais e problemas e se estabelecido como redes
durveis e estveis de pensamento e ao. E a partir dessas pequenas histrias adquiriu
forma um padro mais amplo em cuja rede ns todos, homens e mulheres modernos, nos
tornamos enredados.
Assim, as cincias psicolgicas esto intimamente envolvidas com programas,
clculos e tcnicas para o governo da alma. O desenvolvimento, no sculo XX, das cincias
psicolgicas abriu novas dimenses para nosso pensamento. Simultaneamente, ele tornou
possvel novas tcnicas de estruturar nossa realidade, para produzir os fenmenos e os
efeitos que podem agora ser imaginados. A traduo da psique humana esfera do
conhecimento [p.41] e ao mbito da tecnologia torna possvel governar a subjetividade de
acordo com normas e critrios que baseiam sua autoridade num conhecimento esotrico
mas objetivo.
Os conhecimentos psicolgicos certamente atacaram problemas que surgiram em
circunstncias sociais especficas, mas essas circunstncias no predestinam ou
determinam, sozinhas, os tipos de soluo que propem. Sistemas conceituais, filosofias
explicatrias e convenes sobre prova e evidncia exerceram seus prprios efeitos,
interagindo com (e transformando) os problemas e questes iniciais, alimentando o debate
social, com suas linguagens de classificao, discusso e avaliao. Obviamente, como
muitos analistas tm reconhecido, a disciplina da Psicologia est longe de ser homognea:
ela est dividida por escolas rivais e alimentada por conflitos entre modelos explicatrios
incompatveis, tcita ou explicitamente assentados em bases filosficas opostas. Essa
diversidade e heterogeneidade da Psicologia tm sido uma das chaves para sua contnua
inventividade conceitual e sua aplicabilidade social generalizada. Longe de solapar suas
asseres de verdade, ela tem permitido uma frutfera diferenciao em seus pontos de
aplicao, possibilitando que ela opere com uma diversidade de contextos e de estratgias
para o governo da subjetividade - diferentes formas de articular o poder social com a alma
humana.
Referncias bibliogrficas
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texto de Foucault foi traduzida diretamente do francs: FOUCAULT, M. Dits et crits.1954-1988.
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Este ensaio constitui o captulo introdutrio do livro de Nikolas Rose, Governing the soul. The
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