Dac nu ar exista reelele GSM, telefoanele noastre mobile ar fi inutile.

Ceea ce
astzi folosim att de des i ni se pare o banalitate este de fapt o tehnologie
complex i care s-a dezvoltat semnificativ n ultimele dou decade. La ora
actual, peste trei miliarde de oameni folosesc telefonia mobil de tip
GSM n peste 212 ri i teritorii. Datorit acestei largi rspndiri, utilizatorii pot folosi
o cartel n afara ariei geografice de acoperire a reelei care a emis-o, facilitate cunoscut
sub numele de roaming.

Ce nseamn GSM?
GSM este prescurtarea de la Global System for Mobile communications.
Aceast denumire a fost ns primit ulterior, cea iniial fiind n limba francez
Groupe Special Mobile. GSM este cel mai popular standard
internaional de telefonie mobil. Bazele sale au fost puse n 1982 cnd
la Conferina European a serviciilor de Pot i Telegraf s-a decis
crearea gruplui menionat mai sus. Acesta urma s creeze un standard pentru
telecomunicaii mobile din Europa. n 1987 a fost semnat un memorandum de 13
ri care se angajau s dezvolte un sistem de telefonie mobil comun pe
ntreg continentul.
Responsabilitile grupului GSM au fost transferate n 1989 Institutului European
pentru Standarde de Telecomunicaii (ETSI), iar prima faz a specificaiilor
standardului GSM au fost publicate un an mai trziu. Prima reea GSM a fost
lansat n 1991 n Finlanda de ctre compania Radiolinja. Infrastructura
acesteia a fost parial realizat de o companie ce se va remarca de-a lungul timpului n
domeniu: Ericsson. Radiolinja a punctat mai multe prime evenimente importante n
istoria reelelor GSM, cum ar fi primul SMS trimis de la o persoan la alta n
1993 i primul ton de apel descrcabil contra cost n 1998.

Din ce este format o reea GSM?

Structura unei reele GSM este destul de complicat. n principiu,
exist trei elemente principale:Base Station Subsystem (BSS), Network an
Switching Subsystem (NSS) i GPRS Core Network. Base Station Subsystem
este acea component care permite conectarea telefoanelor mobile la centrala de
telefonie mobil. Ea este format din staiile GSM pe care le vedem la tot pasul n
zilele noastre i care sunt numite Base Transceiver Station (BTS), precum i
din unitile de control pentru staii (BSC). Staiile GSM sunt de obicei dotate

cu antene unidirecionale. Zona de acoperire din jurul unei staii/celule GSM este
mprit radial n sectoare, pentru fiecare din ele fiind repartizat una sau dou
antene. Un tip comun de sectorizare este cea de tip trifoi, cu trei sectoare de
120o fiecare.

O unitate de control pentru staii (BSC) controleaz de obicei zeci

sau sute de antene, direcionnd traficul ctre NSS. ntr-o reea GSM exist mai
multe BSC-uri regionale care concentreaz conexiunile dintr-o anumit zon i le
transmite ctre MSC, o component a NSS. BSC este considerat cea mai robust
component a unei reele GSM, fiind dotat cu sisteme redundante pentru a
asigura funcionarea continu a reelei.

Network Switching Subsystem (NSS) este acea component a unei reele GSM
similar cucentrala telefonic a unei reele de telefonie fix. Ea realizeaz
managementul convorbirilor din reea i asigur interconectivitatea cu alte
reele de telefonie mobil sau fix. Cea mai important component a NSS
este Mobile Switching Center (MSC). Aceasta este responsabil n principal
cu direcionarea apelurilor i a SMS-urilor. De asemenea, prin intermediul
MSC-ului, un utilizator din reeau GSM poate contacta un utilizator de telefonie
fix. GPRS sau General Packet Radio Service este un serviciu de telefonie

mobil pentru transmisia de date, bazat pe trunchierea fluxului de date n

pachete. GPRS Core Network, cea de-a treia component a unei reele GSM, este
responsabil cu managementul acestui serviciu de date.

Cum funcioneaz o reea GSM?

Majoritatea reelelor GSM opereaz n benzile de frecven de 900
MHz i 1800 MHz. n unele ri, cum ar fi Statele Unite i Canada, sunt folosite
i benzile de 850 MHz i 1900 MHz. n banda GSM-900, spre exemplu, telefonul
folosete frecvenele 890-915 MHz pentru a transmite ctre
staie i primete de la ea pe frecvenele935-960 MHz, fiind create astfel 124 de
canale radio. Folosind tehnica multiplexrii n timp, fiecare canal radio
permite transmiterea a opt pachete de voce la calitate standard (full rate)
sau 16 pachete la calitatea njumtit (half rate). Cele dou codec-uri folosite
iniial, care comprim semnalul audio, aveau rata de compresie de 13 kbps (full rate) i
respectiv 5,6 kbps (half rate). n 1997, rata de compresie full rate a fost mbuntit la
12.2 kbps cu un codec nou. n final s-a fcut trecerea la codec-ul cu rat variabil AMRNarrowband care ofer o calitate foarte bun a sunetului i este rezistent la
interferene.
Tehnologia folosit de reelele GSM pentru comunicare se numete TDMA (time
division multiple acces) i i trage numele de la tehnica multiplexrii n timp de care am
vorbit mai sus. Atunci cnd se realizeaz un apel, un canal cu limea de 30
kHz este alocat conexiunii. Timpul de transmisie/recepie este mprit n diviziunii
de 6,7 ms care sunt la rndul lor mprite n trei. Datorit faptului c transmisia
este digital, fieacare conversaie ocup doar o treime din band, n comparaie cu
reelele analogice care o ocupau n ntregime. Reelele GSM sunt de tip fullduplexdeoarece este folosit o frecven pentru semnalul transmis i alta
pentru semnalul primit.

Ce se ntmpl cnd primeti un apel?

Atunci cnd telefonul mobil este pornit, el recepioneaz pe un canal de
control un cod SID(System Identification Code). Acesta este un numr unic de
cinci cifre, specific fiecrei reele GSM. Dac pe canalul de control nu este recepionat
niciun semnal, atunci terminalul mobil informeaz utilizatorul c se afl n afara
ariei de acoperire. Codul SID recepionat este comparat cu cel de pe
SIM sau din telefon (dac este blocat ntr-o reea) i atunci cnd ele coinicid,
telefonul se conecteaz la reea. Aceast conectare implic nregistrarea
numrului de telefon ntr-o baz de date zonal a unei uniti Mobile Switching

Center (MSC). n acest fel, atunci cnd este nregistrat o cerere de apel pentru un
anumit numr de telefon, reeaua tie ctre ce staie sau celul s direcioneze apelul.
Atunci cnd este primit un apel, staia local seteaz o pereche de
frecvene i le comunic telefonului pe canalul de control. n momentul n care
telefonul i staia stabilesc conexiunea pe cele dou frecvene, apelul este activat.
MSC-ul, prin intermediul canalului de control, menine o monitorizare
constant a semnalului staiilor n a cror arie de acoperire se afl telefonul. Dac n
timpul apelului utilizatorul se apropie de limita ariei celulei GSM la care este conectat,
MSC-ul va transmite unei alte celule apropiate comanda de a prelua apelul i va
transmite terminalului noile frecvene de operare. Tot acest canal de control este folosit
n situaiile speciale cnd este necesarlocalizarea telefonului mobil.
Atunci cnd telefonul iese din aria de acoperire a provider-ului de telefonie
mobil, va face shimb de SID-uri cu reeaua pe care o detecteaz. Aceast reea va
verifica dac reeua din care a provenit terminalul se afl ntre cele cu care are un
contract de roaming i va autentifica sau nu telefonul. Aceste aciuni au loc doar n
cteva secunde i uneori apelurile sunt meninute chiar i atunci cnd se face trecerea de
la o reea la alta.

Securitatea n reelele GSM

Reelele GSM sunt considerate ca avnd un nivel mediu de securitate.
Autentificare utilizatorului se face prin intermediul unui protocol de tip
nterogare-rspunsfolosindu-se o cheie de criptare cunoscut n
prealabil.Comunicaiile ntre utilizator i celula GSM pot fi criptate. n
Europa i n Statele Unite este folosit sistemul de criptare A5/1, din el fiind derivat
sistemul A5/2 folosit de alte ri. Acesta din urm este mai slab i poate fi spart
n timp real, adic n timp ce utilizatorul poart o conversaie.
Sistemul A5/1 are la rndul su o serie de vulnerabiliti, n 2006 fiind fcut
public un articol care prezenta mai multe tipuri de atacuri practice asupra sa. El
ar putea fi spart chiar i n timp real, cu att mai mult dac este nregistrat schimbul de
date ntre telefon i celul. Ca i o consolare,providerii de telefonie mobil pot
schimba algoritmii folosii de A5/1 cu unii mai puternici, sporind nivelul de
securitate i ngreunnd munca atacatorilor.
2G, 2.5G, 3G i aa mai departe

2G se refer la a doua generaie de reelele de telefonie mobil.

Cea lansat n 1991 n Finlanda de Radiolinja este considerat prima reea
2G, ea fiind n totalitate digital. Reelele analogiceanterioare sunt
considerate de tip 1G. n funcie de tehnologiile folosite, reelele 2G se mpart n
cele bazate pe TDMA i cele bazate pe CDMA. Acestea din urm sunt folosite n
special n Statele Unite i n Asia.

Reelele de tip 2.5G sunt considerate cele de tip 2G care ofer servicii de
date la vitez mai mare de transfer, cum ar fi GPRS (56-114
kbps). Protocolul EDGE este considerat i el ca fiind specific reelelor 2.5G, n
ciuda vitezei de transfer de patru ori mai mare dect cea oferit de
GPRS. Teoretic, prin EDGE se poate atinge o rat de transfer de 473 kbps,
dar n practic ea ajunge la aproximativ237 kbps (29 kB/s).

Cea de-a treia generaie de reele GSM, cele 3G, au fost create din
dorina de a permite transferul de date la viteze i mai mari. Folosind
protocoalele High Speed Packet Acces (HSPA) se pot obine
teoretic pn la 14.4 Mbps (1.8 MB/s). Actualele implementri ale
tehnologiei HSDPA (High Speed Downlink Packet Acces) permit o vitez
maxim de 7.2 Mbps, ns doar 21% din reelele 3G comerciale actuale o
suport. Celelalte sunt limitate la 3.6 Mbps. n ara noastr,
provideriiOrange i Vodafone ofer acoperire 3G n oraele reedin de
jude i n alte localiti i zone importante.

Tehnologia UMTS (Universal Mobile Telecommunications System) despre care

se vorbete de ceva timp face parte din sfera 3G i va fi folosit pentru
dezvoltarea reelelor 4G. Ea combintehnologiile GSM pentru serviciile
de voce cu cele pentru trasfer rapid de date, cum ar fi W-CDMA. Frecvenele
folosite sunt n benzile de 1885-2025 MHz pentru datele de la telefon
la celul i2110-2200 MHz pentru cele n sens invers. n ara noastr,
providerii Orange i Digi.Mobil au implementat reele UMTS.
Telefonul iPhone 3G, spre exemplu, dispune de un chipset tri-band
850/1900/2100 MHz care-i permite s funcioneze n aproape toate rile
unde se gsesc reele UMTS.