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lNTRODUCCI6N A I.J\ FILOSOFIA DEL DERECHO

HAr~J-r

[]c:Zzc:L.

eel. 8 tit

es decir, que el valor etico precede a Ia decision de Ia voluntad, a Ia prohibicion. En otro Iugar, empero, se dice que nada hay que sea pecado, sino esta prohibido par Dios 28. 0
bien: solo merece censura y condenacion aquel que ha a brado contra una prohibicion 29. Es decir, que aqui es justamente Ia prohibicion una decision de voluntad: !a presuposicion
para Ia calificacion etica negativa de una accion. Cuando, en
Ia alta Edad Media, estalla en toda su fuerza !a lucha contra
el idealismo y el voluntarismo en el Derecho natural, Ia interpretacion de estos pasajes de SAN AGUSTIN dara Iugar a innumerables polemicas 30.
En !a doctrina iusnaturalista, en sentido propio, de SAN ~
AGUSTIN am bas posibilidades, Ia idealista y !a voluntarista, se
mantienen todavia en equilibria !a una junto a Ia otra. Su sistema teol6gico habia, sin embargo, inclinado tanto Ia balanza dellado del voluntarismo, que tambieJ?. el Derecho natural
habia de caer en esta direcci6n, y ella no obstante el contrapeso de Ia tradicion antigua. Sin embargo, y par muy violenta que hubiera de ser ya en el primer periodo de Ia escolastica Ia polemica en torno a !a primacia de Ia razon o de Ia voluntad, en el campo del Derecho natural Ia lucha solo se empefiara plenamente en los grandes sistemas de !a alta escoc
lastica. En esta lucha sale a luz Ia problematica esencial del
Derecho natural, y ella ha determinado, par eso, Ia historia
de toda Ia doctrina iusnaturalista de los siglos siguientes.

2. SANTO TOMAS DE AQUINO

La grandiosa metafisica agustiniana, de Ia voluntad, culminante en Ia doctrina de Ia predestinacion, habia ciesplaza-- -28 Idem: De baptismo pari!Ulorum ad Marcelinum, liber 2, XVI, 23:
"Namque nee peccatum erit, si quid erit, si non divinitus jubetur, ut
non sit."
~

29 idem: De duabus animabus, XI: "Nemo vituperatione vel damnatione dignus est aut non contra vetitum faciens aut quod non potest non
faciens, omne autem peccatum vel vituperandum est vel damnandum."
30 Cfr. GREGORIO DE Rl:M!Nl: Expositio in secunda sententiarum, dist.
XXXIV, art. II.

EL DERECHO NATURAL CRISTIANO-MEDIEVAL

71

~q--

do a !a periferia aquellos elementos intelectualistas del pensamiento de SAN AGUSTIN que, procedentes de la tradicion
griega, habian sido recibidos par el a traves de Ia teoria neoplat6nica de las ideas. Incomparablemente mayor fue el in-.
flujo del intelectualismo griego en el pensamiento de SANTO
ToMAS DE AQUINo, un influjo que en el revestira formas aristote!icas mas que platonicas. La divisa de su maestro, SAN
ALBERTO MAGNO, de que, en cuestiones de fe, confiaba mas en
SAN AGUSTIN que en los fil6sofos, pero en 1c que se referia a
Ia naturaleza de las cosas mas en ARISTCTELES que en cual.
quier otro, es hecha realidad par SANTO ToMAs, cuyo sistema,
. ~~ =~ determinado par e[ mundo de valores Cristiano, es edificado

tQ.t.aluu~nte sobr!;!.&1 suJllO de !a metafisica aristoteHca. Esta

."
'amplia recepcion de ArusTOTELES tiene dos consecuencias de
importancia_p-"'"-a~oria iusnaturaJW2: de un !ado, el in- J.
. telecto adquiere una clara primacia sobre !a voluntad, imponiendose el intelectualismo griego sabre el voluntarismo
'.
paulina. Del otro !ado; el concepto teleol6gico de !a natura- 2.
ieza de ARIST6TELES sirv~!l!l-l:a.e.'l.1;ablecer una estrecha coneXlon entre !a id_e_a_ juripica Y. !a naturaleza humana. Por el
puente de !a "naturaleza", los contenidos materiales se vierten de nuevo en el principia juridico formal.
' Ya en el mismo principia de sus reflexiones sabre el Detecho natural, SANTO ToMAs sale al paso de !a gran alternativa entre razon y voluntad. AI tratar de determinar el concepto de ley, se plantea !a c~esti6n de si este pertenece mas
a !a voluntad 0 mas al intelecto, pronunciandose inequivocamente en este ultimo sentido. Como solo !a razon puede
ser regia o medida, y como !a ley es regia y medida de las ac-- cidnes humanas, es evidente que esta ultima ha de depender de !a .razon 31.\i se quiere, en cambia, definir !a ley par-
tiendo de la voluntad no determinada par !a razon, se llega,
~as bien, a !a injusticia que al Derecho 3:.:1 Para Dios, sabre
todo, es imposiblt! querer alga cuyo fundamento no se en31 Summa Theologica, II, 1; qu. 90, 1. La Summa Theologica se ci-'
ta en adelante sin nueva.indicaciOn del titulo.
32 II, 1, qu. 90, 1 ad 3.

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EL DERECHO NATURAL CRISTIANO-MEDIEVAL

I
cuentre en su sabiduria 33, La voluntad es solo el medio por
el que Ia raz6n p_one en obra Ia realizaci6n de sus planes 34.
Dentro de este concepto de Ia ley determinado por Ia raz6n, SANTO ToMAs, siguiendo Ia tradici6n estoico-agustiniana, distingue -ademas de Ia lex divina, que conocemos por
Ia revelaci6n y nos seiiala nuestro fin sobrenaturaJ35- tres
!eyes del orden natural universal: Ia lex aetema,
lex natura/is y Ia lex humana seu positiva.
La ley eterna es entendida por SANTO ToMAs, siguiendo de
cerca a SAN AGUSTIN, como Ia ley del gobierno divino univer-.
sal36, por !a cual Dios, de acuerdo con las ideas que se hallan en el intelecto divino, prototipos de todo lo creado, dirige los movimientos y acciones del Universo37. Lo mismo que
en SAN AGUSTIN, tambien en SANTO ToMAS Ia lex aeterna es [a
ley del orden divino de Ia creaci6n. "Todo en el Universe esta ordenado", dice SANTO ToMAs, apeland<l a Ia Epistola a los
Romanos (13, 1)38; es decir, todo ha recibido de Dios su Iugar y su fin determinado en Ia gran estructura teleol6gica
del Universe. Esta idea del orden, fundamental para el pens.amiento medieval, es situada por SANTO ToMAs. en el marco
de Ia metafisica aristotelica: como Dios ha impreso con Ia ley
eterna a todas las criaturas los principios de sus movimientos especificos, todas las cosas tienden, por naturaleza, a Ia
realizaci6n de su forma especifica. Lo mismo que en ARIST6TELES, Ia "naturaleza" de un objeto es su forma ideal, es decir, Ia conformaci6n perfecta a Ia que el tiende por naturaleza, naturaliter39, SANTO ToMAs no conoce tampoco Ia separaci6n dominante en Ia conciencia moderna de realidad y valor, de ser y deber ser, Ia cual es, sobre todo, una consecuencia de Ia ciencia natural moderna con su metodo axiol6gicamente indiferente, como era en PLAT6N una consecuencia de

la

33 II, !, qu. 21, 1 ad 2.

34 II, 1, qu. 17, 1.
35 En parte es ley natural, yen parte, positiva: II, 2, qu. 57, 2 ad 3.
36 II, 1, qu. 91, 1. .
37 11, 1, qu. 93, 1.
38 De malo, XVI, 9.
39 11, 1, qu. 71, 2.

- -----

73

Ia teoria de las ideas. Para SANTO ToMAs, al contrario, el ser

esta determinado, desde un principio, por el valor, de tal
suerte que ambos conceptos son intercambiables, ens et bonum convertuntur 4 o. La existencia contraria a! valor etico es
un modo imperfecto del ente 41 , una "existencia pervertida",
que no merece el nombre enfatico de lo real, como habia de
decir mas tarde HEGEL 42. Como el paso de Ia potencia a1 acto es Ia realizaci6n teleol6gica de Ia forma, asi tambien se
~hcuen:tra en todos los objetos y procesos una tendencia natUral hacia el valor. Esta tendencia natural a Ia realizaci6n
delo"bueno" esta impresa en las cosas porIa ley eterna, de
. , ia cual, por eso, tambien participa toda cosa. Esta participa"
~~-"-'cion; empero, de las criaturas en Ia ley eterna es de muy di. : versa. especie: las criaturas irracionales participan de ella
_' soh por un principio inmanente inconsciente 43; los hom. :bres, eh cambio, no solo por este impulse motor inconscien. te,.sino tam bien en virtud de su raz6n 44. El hombre se haUa, pot eso, sometido doblemente a Ia ley eterna: de un Ia: do, por las cualidades que tiene en comun con las demas
criaturas, es decir, por las inclinaciones naturales; de otro,
empera,_
aquella facultad que constituye su naturaleza
'
- ' especial, por
por su raz6n 45.
fta lex natura/is es Ia participaci6n ~specifica, intelectual,
de !a criatura racional en Ia ley eterna 46, es decir, Ia ley eterna en su vigencia para Ia naturaleza raciona:!:l Mientras que
' eli. SAN AGUSTIN Ia ley natural es el principio subjetivo del Derecho natural, Ia lumen naturale en nosotros, en SANTO ToMAs recibe un matiz objetivo: primariamente es parte de Ia
ley eterna, y secundariamente se encuentra en Ia facultad
natura: de juzgar, propia de Ia raz6n humana 47, Esta obje-

4o Cfr., p. ej., II, 1, qu. 18, 3 ad 3.

41 II, 1, qu. 93, 6.
42 HEGEL: Enzykfopiidie, 6.
43
4

II, 1, qu. 93, 6: "Pel."' modum interioris principii motivi."

1 Lac. cit.: "per modum cognitionis".

45 II, 1, qu. 93, 6.

45 II, 1, qu. 91, 2.
47 II, 1, qu. 71, 6.

EL DERECHO NATURAL CRISTIANO MEDIEVAL

FJLOSOFIA DEl. DERECHO

[NTRODUCCI 6 N A LA

74

LES con su metafisica teleo!ogica y, sabre todo, con su concepto de Ia naturaleza. Toda actividad agente tiene Iugar par
razon de un fin, que se encuentra desde el punta de vista de
lo buena, sub ratione boni56, Toda tendencia sensible y todo
querer consciente tienen siempre como objetivo un bien,
aun cuando, a menudo, y como consecuencia de un error
del entendimiento, este bien solo Io es aparentemente 57,
SANTO ToMAs se adhiere plenamente a Ia interpretacion intelectiva de Ia voluntad, segiln Ia cual esta sigue necesariamente el bien que le es mostrado par el intelecto sa, de tal
suerte que los defectos de Ia voluntad tienen siempre su
origen en un defecto del entendimiento: omnis malus ignorahs59, La raiz de Ia libertad se encuentra, por eso, en Ia razonpo, y esta es mas elevada y mas noble que Ia voluntad:
intellectus altior et nobilior voluntate61,
Ahara bien: como, segiln ARISTOTELES, buena es aquello a
Io que todos los seres tienden, SANTO ToMAs define Ia ley natural' superior con el precepto: "Hazel bien y evita el ma\"62,
0, tambien, con Ia formula equivaiente de "obra racionalmente!' 63, Este "imperative" debe ser Ia base de todos los
preceptos del Derecho natural. Como, sin embargo, de aqueIIas proposiciones puramente formales no puede deducirse
ningiln contenido concreto, SAJ'HO ToMAs trata de extraer este contenido por otros caminos. El primero de ellos es el ya
sei\alado par ARISTOTELES: el tipico retroceso iusnaturalista
a Ia "naturaleza" del hombre. "Todo aquello par lo que el

'b nueva fuerza por el hecho de

tivacion de Ia ley na~ural reel econce to especial, Ia "sindere-
en un
d pt dremos- Ia facultad
que SANTd ToMAs reune,
. adelante nos e en
.
sis" -en el que mas
. . ios supremos del Denatural de conocimiento dedlos ptrr:ntctpes decir norma de Ia
al L
senti o es lC o,
'
recho natur . ey en
al mientras que Ia ley eterna, _en
razon es solo Ia ley natur ' .
. ales solo en senttdo
'
. d I criaturas trractOn
'
tanto que guta e as
d
llamada leys. Ya en
. Ttudinem pue e ser
traslaticio, per stmt I
to Ia distincion entre norma
este punta se pone de mam tes
.

fi

y ley natural.
. t
. ai. hecho de que el endebe su eXlS encta
La lex h umana
I ley eterna en toda su am. . t humane no conoce a
tendtmten o
. . .
enerales y no la conoce,
!itud
sino
solo
en
sus
prmctp:os
g
ciaies para el caso
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'
elias directlvas espe
h
sabre todo, en aqu
arte de su contenido 50, La ley uconcreto 40' que son una p l
receptos generales de Ia ley
mana completa, por eso, os ?
. de los casas singulanatural en relacion con las e'?g':c:s los principios genera
e_ de estos Ltltimos 51
re s bien por deduccion, partl~n
'

mas prectsa
les bien par determmactOn
't'
s deducida de una de
.
'
t ue Ia ley post tva e
Solo en tan o q
al ti
fuerza de ley, ratio 1e
estas maneras de Ia ley_ nat~r \a:::bditos 53, Una ley, en
tural no es verdadera
g is 52 y obliga en conctencta a h
'
arta
del
Derec
o
na
. sent'1;
cambia, que se ap
. . de su propto

solo
una
corrupc10n

.
ley, lex !ega l ts, smo . 54 E t "ltima no obliga en conctendo una legis corrupt!O s a u '
bedec'da para evitar
'
.
barge puede ser o
' '
cia, aunque, sm em . . ' Solo en el caso de que vulnere 1a
escandalo y ?':rturba:!On. hibido obedecerla en absolu~o 55.
misma lex dtvma, esta.ro
de Ia ley natural es determtnado
0

Tambien
el
contem
----=-s iguiendo el carmno
sen- alado por ARISTOTE~
par SANTO <OMA s

II, 1, qu. 91 ' 2 . .

d' ctiones singulorum": II ' 1 'qu. 91 3.
"Secundum particu1ares rre
so II, 1, _qu. 91, 3.
51 11, 1, qu. 95, 2.
52 II, 1, qu. 95, 2
53 II, 1, qu. 96, 4.
54 II, 1, qu. 959,62.3 En el mismo sentido ya, SAN AGUSTIN: EP

48
49

55 11, 1, qu.

105, 2, 7.

75

56 I, qu. 82, 2 ad 1.
57 It, 1, qu. 8, 1; 77, 2.
58 I, qu. 82, 2: "Bonum intellectum movet voluntatem."
59 II, 1, qu. 76, 4; 77, 2.
60 II, I, qu. 17, I.
61
d t I,. qu. 82, 3 y 4; II, 1, qu. 9, I ad 3: En tanto que se trata de !a
~.ermmaci6n del acto en consideraci6n al objeto -per modum.finis-,
f1 m~:Iecto mueve a la voluntad; solo en tanto que se trata de Ia rea1ZaCion del acto -per modum agentis-, es Ia voluntad Ia que mueve el
1ntelecto.
62
, II,

L,
. .
1

1, qu. 94, 2: "Bonum est faciendum et prosequendum, rna-

um6~tandum."
II, 1, qu. 94, 4: "Secundum rationem agere.

AN A LA FlWSOI'fA DEL DERECHO

[NTRODUCCfu

76

EL DERECHO NATURAL CRISTJANO-MEDI!"::VAL

77

. .
. . natural es comprendido por
rEI Derecho natural de SANTO ToMAs no escapa tampoco
hombre tiene una mclmacwn b no y lo contrario, como
al defecto decisive del concepto de naturaleza: Ia equivocila raz6n naturalmente como t uede 'Ia ley natural esta de
dad y Ia indeterminaciori) La naturaleza, en efecto, no e~
malo. El orden de los precep so~nclinaciones naturales" 6 ~.
solo entelequia, conformaci6n perfecta del ser, sino igual- 'acuerdo con este orden de Ia 1 D cho natural aristotehmente tam bien realidad, axiol6gicamente indiferente y con- /
De esta suerte, Y como ;~eecon~~=rte tambien en el talistraria a1 valor etico. Aun cuando SANTO ToMAs, a! igyal que'
co-estoico, !a "natura~ez': . 'uridicos formales reciben un
el estoicismo, <!efin!! ~ hombr;L partiendo de su ultimo fin, \, _
. n por el que los pnncipios J
~omo ''animal racional", tlene que <;9J<Le'l.<!!, si11 embargo, 0 ""'
rna
contenido material.
. otelicos del ser, SANTO ToMAs
que el h ombre posee dos "naturalezas": una, racional, y
Siguiendo los estratos an.st .
.
naturales y de los
oh'a, sensible, deduciendo de esta ultima el pecado y los vi- _p..) .1._
una
gradaci6n
de
las
mchnaciones
al
.
.
cios,
porque hay muchos hombres que siguen mas su naexpone
s de !a ley natur .
~~ - -- vi
7
correspondientes precepto
lo mismo las animadas que
. -- - fiiraleza sensible que su naturaleza raciOnal 10. Ahora bien: ~!.."" L,.
AI igual que todas las cosas,
tinto
de
conserva_ . sino todas las inclina.,:ione'! naturales son "naturales", en '"'et.:<-<~c.
1
las inanimadas, el hombreTpo:el: ~~~hibici6n de. I!latar, ', ~ --~ . ' ' , sentido a'<iol6gico, sino solo las"buenas, libres del vicio, es ,::~, .. J,
cion de el deduce SANTO OM b
Como los demas se
evidente que el concepto de riaturaleza pierde su capacidad
"'c..."
tambien frente a los demas hom
sexual y el de
pitra servir de criteria de distinci6n entre el bien y el mal. "'''n<>J.o...-,L'
res animados, el ho~br~ pos~:NTO ToMAS el imperative del
.,,
LJ "natural" no sirve para definir el contenid9 concreto de
$
procreaci6n, y de aqm de uc~. de los hijos. Finalmente, Y
lo bueno, sino que, a1 contrario, es lo bueno lo que tiene que /'""!,c-.:.
matrimonio y el de I_a educaci~~bre posee como inclinac~6n
deddir que es lo natural. De esta manera se cae en !a tipi- d. !.J~
en tanto que ser racwnal, _el_h nto de Ia verdad y lade !a VIda
'
ca.-petitio principii iusnaturalista: lo que se tiene primero cofl
caracteristica la del conocimte
re or naturaleza un ser
mo bueno e~ presentado como lo "natural", utilizandolo
en comunidad. Por ello
el hm;nb 1 :ociale et politicum 6s,. .,
'- ., despues como criterio de conocimiento de lo bueno. De
social y politico, n~tu~al!t~rp:~r::bsistir 66, y que, pores- ~ .. _:!.
igual manera, tam bien en SANTO ToMAs nos aparece como Io
que nose basta a s1 mism
tu aleza a Ia amistad con --~
.. 'nahirai" el mundo de va!ores cristiano -tenido ya como
te motivo esta destinado,y~r na. r etfdmiliaris67. Aestas
'
cierto de antemano-, utilizandose despues este concepto de
0 tros horr',bres: homo hommts
al del hombre respon,
"nah.jraleza" para deducir de el aparentemente el mundo de
racwn
inclinaciones d e 1a naturaleza
b
y de decir la verdad -ya que
i' ,., valores c n'st'1ano. Has t a que pun t o es t'a fi'l.Jad o d e an t emano
den los imperatives de usc~ad con aquel en cuya palab:a
.
ya el caracter "natural" del mundo de va!ores cristiano, Io
solo puede vivirse en comum f
de no ofender a los demas . r
prueba con toda evidencia Ia actitud de SANTO ToMAs respecd e.confiru:.s.e 68..., yel impera IVO a-- , 0 un orden basado
'
to
pue
d
por to o e1"
.
f .. '"
d a: d!a: virginidad. Pese a su clara contradicci6n con el "ormejantes 69. El Esta o es,
ducto del pecado.
:l
en e la natura!eza (fisica)", SANTO ToMAs considera Ia vir:: la naturaleza del hombre, no un pro
. :
. gihidad superior a1 matrimonio, porque, en tanto que bien
i
del alma, hay que prefetirla a! bien del cuerpo 7t.
.
dum ordinein inclinattonum
n aturaliuiJl
64 II 1 qu. 94, 2: "Secun
"
', eomo pensador cristiano, empero, SANTO ToMAs dispone
' '
1 s naturae.
de un segundo acceso al Derecho natural: el Decalogo, de
est ordo praecept0oru9'; ~g>1 114, 2 ad 1; 129, 6.
65 II, 2, qu. 1 ' a
'
mano
del cualllega tam bien a proposiciones dotadas de con6

~ ""~ ~e...L.

e~e~stinto

, ,I

' .,

e~

amt~s

qu. 129, a~is Ill 117, 125; IV, 54.

Summa contra gen t e ' '
II, 2, qu. 109, 3.
69 II, 1, qu. 94, 2.

66

67
68

n, 2,

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II, 1; qu. 71, 2.

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