Las cartas de Amarna, o correspondencia de Amarna, designa un archivo de

correspondencia, en su mayor parte diplomtica, grabada en tablillas de arcilla, entre la

administracin egipcia y sus representantes en Canan y Amurru. Estas cartas fueron
encontradas en Amarna, ciudad del Alto Egipto, el nombre moderno de la capital del
Imperio Nuevo del Antiguo Egipto, Ajetatn, fundada durante el reinado del faran
Amenhotep IV, tambin denominado Ajenatn (Akhenaten en ingls) (c. 1350 1330 a. C.).

La palabra escrita [editar]

La escritura apareci en el Antiguo Egipto entre 3300 y 3100 a. C. Los primeros signos
tomaron forma de imgenes de la vida real. Estos signos que hoy en da llamamos
jeroglficos, tomado del griego como sagradas escrituras, y quienes a su vez lo haban
capturado muy probablemente del termino egipcio medu necher, algo as como
palabras de los dioses.
Se crea que los signos en si mismos posean propiedades mgicas y divinas, su
asociacin con el culto fue inmediato. Asimismo, con el transcurso del tiempo, cuando
el contexto no requera una escritura formal, comienzo a aparecer otra forma de
escritura: la escritura hiertica.

Contexto geopoltico hacia el Egipto de 1350 a. C. [editar]

El Frtil Creciente en la poca dorada del Imperio Nuevo. Principales ciudades.
Ya un siglo antes del alzamiento al poder del faran Ajenatn, los reyes del Imperio
Nuevo haban llevado las fronteras del reino hacia el sur, algo ms de mil trecientos
kilmetros dentro de Nubia, apoderndose y manteniendo el control de las ricas minas
de oro, metal que les proveera para comprar suficientes recursos junto con la provisin
necesaria de hombres para el reclutamiento de los ejrcitos.
Hacia el norte, el imperio haba sometido a los pequeos gobernantes desde Palestina
hasta el norte de Siria, llegado casi a las orillas del ufrates.

Las cartas [editar]

Estas cartas consisten en tablillas cuneiformes, escritas en su mayora en acadio, lengua
diplomtica internacional para este periodo. Fueron descubiertas por egipcios de la zona
alrededor de 1887, durante excavaciones clandestinas realizadas en la ciudad en ruinas
(originalmente fueron almacenadas en un antiguo edificio que los arquelogos han
llamado desde entonces la Oficina de correspondencia del faran) y vendidas en el
mercado de antigedades. Una vez determinado el lugar del hallazgo, las ruinas fueron
exploradas en busca de ms.

Su hallazgo [editar]

El primer arquelogo que excav con xito fue William Flinders Petrie en 1891-92, el
cual encontr 21 fragmentos. mile Chassinat, entonces director del French Institute for
Oriental Archaeology en El Cairo, adquiri dos tablillas ms en 1903. Desde la edicin
de la correspondencia de Amarna, Die El-Amarna Tafeln, en dos tomos (1907 y 1915),
por el asirilogo noruego Jrgen Alexander Knudtzon, otras 24 tablillas, o fragmentos
de tablillas han sido encontradas, bien en Egipto, o identificadas en las colecciones de
varios museos.
Las tablillas originalmente recuperadas por egipcios de la zona han estado dispersas
entre museos de El Cairo, Europa y los Estados Unidos: 202 o 203 estn en el
Vorderasiatischen Museum en Berlin; 49 o 50 en el Museo Egipcio de El Cairo; siete en
el Louvre; tres en el Museo de Mosc; y una est actualmente en la coleccin del
Oriental Institute en Chicago.

Mapa del antiguo Cercano Oriente durante el periodo de Amarna, mostrando las grandes
potencias del periodo: Egipto (verde), Hatti (amarillo), el reino Kasita de Babilonia
(purpura), Asiria (gris), y Mittani (rojo). Las reas ms claras muestran control directo,
las reas ms oscuras representan esferas de influencia. La extensin de la civilizacin
Aquea-Micnica se muestra en naranja.
El archivo completo, que tambin incluye correspondencia del reinado precedente, de
Amenhotep III, contena ms de trescientas cartas diplomticas; el resto es una
miscelnea de materiales literarios o educativos. Estas tablillas arrojaron mucha luz
sobre las relaciones de Egipto con Babilonia, Asiria, Mitani, los Hititas, Siria, Canan y
Alashiya (Chipre). Son importantes para establecer tanto la historia como la cronologa
del periodo.
En s, el periodo que abarca la correspondencia comprende los reinados de Amenhotep
III, Ajenatn, Semenejkara, Tutanjamn (Tutankamon) y probablemente Ay.

Traduccin [editar]
La traduccin de las cartas ha resultado ser muy dificultosa debido a que los escribas de
la cancillera egipcia usaban una lengua que no les era propia, sino enseada, derivado
del viejo babilnico modificado con innovaciones cananeas, ms an cuando las
enseanzas pasaban de generacin en generacin de escribas egipcios; siendo este
mtodo muy proclive a deformacin.

Los problemas de la clasificacin cronolgica [editar]

El estado de las tablillas [editar]
Primeramente, las tablillas han sobrevivido en un estado muy pobre, en muchos casos,
sus bordes han sido rasgados, eliminando tambin partes esenciales como pueden ser el
destinatario y el remitente de la correspondencia.

Ausencia de fechas [editar]

Segundo, las cartas no contienen fechas ni referencia cronolgica alguna, quizs porque
dentro del sistema diplomtico vigente en ese entonces no haba un nico calendario
universal y no era necesario fechar las misivas. No obstantes ello, existen muy contados
casos donde los empleados de la cancillera egipcia anotaban en hiertico las
indicaciones del tiempo conforme a la costumbre de los escribas egipcios. Pero salvo
eso, es muy difcil establecer una linea cronolgica.

Ausencia de remitentes o destinatarios [editar]

Tercero, del conjunto de la correspondencia, solamente los reyes de los reinos de
Mitani, Asiria y Babilonia nombran al faran por el pre-nomen del faran destinatario
de la carta, el resto de las cartas diplomtica no hace referencia especifica a quien esta
dirigido, por ejemplo el rey de Alashia dirige sus cartas al Rey de Egipto sin
definir a que faran corresponde. Los mismo pasa con los vasallos del reino, quien
se dirigen en la forma de Mi Dios, El sol, El Gran Rey, etc.; en definitiva
cuando comprendemos que el rango de faraones que pudieron intervenir van desde
Amenhotep III a Tutanjamn, encontramos muy difcil centrar la misiva en un contexto
poltico definido.

Alternativas parciales a la fecha [editar]

Para intentar salvar el problema del orden cronolgico, se ha intentado tomar
referencias externas como parmetros para definir conjuntos de correspondencia con un
periodo de tiempo similar: por ejemplo el rey Abimilki de Tiro dirigi alrededor de diez
cartas, en las cuales hace referencia a los reyes Zimridi de Sidn, Etakama de Kadesh,
Aziru de Amurru, etc.; as como personajes polticos relevantes de la epoca, se puede
agrupar todas las tablillas de arcilla confeccionadas por aquellos reyes. Aun as, el
problema del orden cronolgico no se ha cerrado por completo.
Las cartas del rey babilonio Kadashman-Enlil I fijan el marco temporal del reinado de
Ajenatn en la mitad del siglo XIV a. C. Aqu tambin se encontr la primera mencin
de un grupo de Cercano Oriente conocido como los Habiru, cuya posible conexin con
los Hebreos sigue siendo debatida. Otros gobernantes citados son: Tushratta de Mittani,
Lib'ayu (que David Rohl identifica con el rey bblico Sal), y el quejumbroso rey RibHadda de Biblos, quien en ms de 58 cartas continuamente ruega la ayuda militar
egipcia.

Cronologa [editar]
William L. Moran resume el estado de la cronologa de estas tablillas como sigue:
A pesar de una larga historia de investigacin, la cronologa de las cartas de Amarna,
tanto relativa como absoluta, presenta muchos problemas, algunos de asombrosa
complejidad, que todava no tienen solucin definitiva. El consenso se obtiene slo
sobre lo que es obvio, ciertos hechos establecidos, y estos proporcionan slo un amplio
marco dentro del cual muchas y frecuentemente bastante diferentes reconstrucciones del
curso de los eventos reflejados en las cartas de Amarna son posibles y han sido
defendidas.

A partir de las evidencias, la fecha ms temprana posible para esta correspondencia es

durante el reinado de Amenhotep III, quien gobern de c. 1388 hasta 1351 a. C.,
posiblemente en su 30 ao de reinado; la fecha ms tarda cuando estas cartas fueron
escritas sera la poca del abandono de la ciudad de Ajetatn, que se cree sucedi en el
primer ao de reinado de Tutanjamn (Tutankamon), c. 1333 a. C. Sin embargo, Moran
comenta que algunos eruditos opinan que la tablilla EA 16 pudo haber sido dirigida al
sucesor de Tutanjamn, Ay.

Las cartas de Amarna y la teora del abandono de

Ajetatn [editar]
El lugar donde fue encontrado el archivo en la ciudad de Ajetatn, nombrado como La
Casa de la Correspondencia del faran, ubica como un completo archivo de
documentos diplomticos, clasificados y traducidos por un ejercito de escribas abocados
especficamente a esa tarea.
Precisamente, la hiptesis que se ha sostenido en referencia al abandono apresurado de
la ciudad Ajetatn a la cada del rgimen del faran hertico a modo de huida, se basa
en el estado ruinoso y desmantelado del archivo diplomtico. Los que sostienen dicha
hiptesis muestran el estado desordenado y desastroso en que se encontraron las
tablillas de arcilla como una prueba de que desmantelaron todo el archivo llevndose
aquellas cartas importantes nicamente y dejando el resto de cualquier manera en su
apuro por huida.
Analizando la mecnica de cmo funcionaria el sistema de correspondencia diplomtica
se podra echar luz a esto. Las tablillas eran el medio en comn entre las cortes de los
estados vecinos y la corte egipcia, el lenguaje diplomtico era el acadio o babilnico.
Pero lo ms probable es que existiera un archivo paralelo a las tablillas, en papiro e
idioma egipcio. La tablilla ni bien se reciba del extranjero, un equipo de escribas se
abocaba a traducirlo al egipcio, y fiel a la costumbre egipcia de registrar todo, se hacia
una copia de dicha tablilla en papiro y hiertico. Este ltimo sera la parte importante
del archivo diplomtico: un conjunto de documentos en papel y lenguaje local, fcil de
trasladar, y al estar clasificado por la eficiente burocracia egipcia, seguramente
ordenado de tal forma que al necesitar releer el documento, era de fcil y til
localizacin.
En consecuencia, si hablamos de que la salida de Ajetatn se hizo en forma apresurada
a modo de huida basndose en el estado de las tablillas de tierra cocida, pesadas y de
difcil traslado por su fcil rotura, dicha teora se cae por completo al momento de
pensar que el archivo real estaba en papiro e idioma egipcio, siendo copia fiel de la
correspondencia enviada y recibida. Ms an, el sistema de correspondencia
diplomtica basado en la escritura cuneiforme era una imposicin del status quo
internacional, como forma estandarizada de comunicacin entre gobernantes
extranjeros.
Esta imposicin seguramente no sera del agrado de la burocracia egipcia, ya que no
existe ni una sola tablilla de correspondencia entre el faran y sus gobernadores o
mandos militares en los estados sometidos de Palestina o Siria: sencillamente porque

para los casos de correspondencia interna, la formalidad era que las cartas eran en
papiro e idioma egipcio.