Tượng thần Zeus, Olympia -

Hy Lạp

Cách Athens 150km về phía Tây là thánh địa Olympia của đất nước Hy
Lạp cổ đại, quê hương thế vận hội thể thao ngày nay. Lịch Hy Lạp cổ bắt
đầu vào năm 776 trước Công Nguyên và người ta cho rằng Olympic Games
cũng xuất hiện từ đó. Là trung tâm tôn giáo của đất nước Hy Lạp cổ,
Olympia có đền thờ thần Zeus, do kiến trúc sư Libon vùng Elis thiết kế và
được xây dựng vào khoảng năm 450 trước Công Nguyên. Kiến trúc ngôi đền
gần giống với đền Parthenon (Athens) và đền thờ nữ thần Artemis
(Ephesus). Nhưng điều đáng nói không phải là kiến trúc mà là linh hồn của
ngôi đền lộng lẫy này, bức tượng thần Zeus, một trong bảy kỳ quan thế giới
!
Bức tượng được điêu khắc gia Phidias nổi tiếng của Hy Lạp thực hiện.
Phidias từng tạo nên pho tượng nữ thần Athena cho đền Parthenon ở Athen
và những chạm trổ khác bên ngoài ngôi đền. Sau khi hoàn tất công trình
này, Phidias rời Athens, đến Olympia để bắt đầu sáng tạo nên tác phẩm
tuyệt vời nhất của đời ông mà cũng là kiệt tác của nhân loại.
Vào thế kỷ I sau Công Nguyên, hoàng đế La Mã Caligula đã tìm cách
đem bức tượng về Rome nhưng thất bại vì giàn giáo mang bức tượng bị
hỏng. Năm 391 sau Công Nguyên, hoàng đế Theodosius I cấm những hoạt
động thể thao ở Olympic vì xem nó là một phong trào ngoại giáo. Ngôi đền
thờ thần Zeus cũng bị ra lệnh đóng cửa.

Olympia sau đó liên tiếp bị tàn phá bởi chiến tranh,

động đất, lũ, lở đá...và ngôi đền thờ thần Zeus bị đốt vào thế kỷ 5 sau
Công Nguyên. Tuy nhiên, trước đó, bức tượng thần Zeus đã được những
một số người Hy Lạp giàu có chuyển đến một dinh thự tại Constantinople.
Tiếc thay, chẳng bao lâu sau, bức tượng cũng đã bị thiêu hủy trong cơn hỏa
hoạn lớn vào năm 462 sau Công Nguyên.