Claudio Renato Fantone Il sodalizio professionale fra Ricardo
Progetti
Porro e Renaud De La Noue ha inizio
nel 1986. Circa venti anni sono trascorsi
da quando Porro,dopo aver realizzato le
celebri scuole delle Arti Plastiche e di
Danza nell’Avana e la successiva ina-
spettata emarginazione professionale da
parte di certa cultura del regime, emi-
grando in Europa arriva a Parigi per sta-
bilirvisi.
È un connubio positivo fra due genera-
zioni – Porro, oggi ottantaduenne, ha
circa 30 anni in più di De La Noue –,
due retroterra culturali e due differenti
caratteri.La loquacità e l’idealismo crea-
tivo di artista rinascimentale dell’archi-
ricardo porro & renaud de la
noue architectes
Collegio Elsa Triolet
in Saint Denis, Francia
tetto cubano, espresso nella ricerca di
immagini poetiche attraverso schizzi e
modelli in plastilina e legno, si combina
alla laconicità, al pragmatismo, all’espe-
rienza tecnica e di cantiere del più gio-
vane De La Noue(1).
Entrambi condividono la visione di
un’architettura di forma e contenuto.
Un’architettura intesa come organismo
significante che, attraverso l’allegoria -
sebbene talvolta non facilmente leggi-
bile, in quanto non più patrimonio co-
mune della società contemporanea
come in epoche passate -,trasmette sen-
sazioni coinvolgenti, trascina in una di-
mensione magica, ignota.
Lo stesso Porro, nel suo stimolante testo
‘Les cinq aspect du contenu’(2), dichia-
rando che è nella forma che si realizza il
contenuto, focalizza quest’ultimo di-
scernendone i cinque aspetti che lo de-
finiscono, tramite i quali poter esami-
nare un’architettura di qualsiasi periodo
storico: il contenuto immediato, la per-
suasione, la tradizione, l’immagine so-
4 CIL 128
vrapposta, il contenuto mediato.
Il contenuto immediato, spiega l’autore,
esprime la funzione, la vita che si svi-
luppa all’interno dell’edificio e che si ri-
flette nella forma, ovvero l’immagine
archetipa a cui si associano certi edifici:
una scuola è una scuola e una chiesa è
una chiesa.La persuasione è sottesa al la-
voro dell’architetto che intende convin-
cere lo spettatore di aver realizzato il mi-
glior uso dell’edificio e, attraverso gli
strumenti formali, di una certa idea po-
litica, religiosa o commerciale. La tradi-
zione, da non confondere con la ripro-
duzione dell’architettura popolare, è la
manifestazione dello spirito di un po-
polo; si prolunga nel tempo grazie alla
forza espressiva di una cultura e si con-
clude quando questa si indebolisce.
L’immagine sovrapposta, ovvero il sim-
bolo e l’immagine figurativa, rappre-
senta il bisogno dell’uomo di trattenere
un mondo che gli sfugge e di comuni-
care ciò che non riesce a dire con parole
appropriate. È il modo di aprire la
mente a realtà più distanti;è la creazione
in forme concrete di una metafora che
rafforza il contenuto mediato. Quest’ul-
timo,infine,rappresenta,al contrario de-
gli altri aspetti,la condizione sine qua non
dell’architettura. È l’espressione di uno
specifico momento storico in cui l’o-
pera è stata realizzata;è la sintesi dei pro-
blemi eterni dell’uomo e del modo
temporale di ‘risolverli’.
A questi cinque aspetti, Porro ne ag-
giunge un altro: il fantasma del creatore,
che attraverso la propria anima metabo-
lizza la realtà(3).E,invero,il fantasma del-
l’architetto cubano aleggia in tutte le sue
opere. Quella di Porro è un’architettura
anticlassica, per certi versi barocca – i
compagni di università scherzosamente
lo chiamavano Porromino -, influenzata
dal romanticismo, dalla grande libertà
degli spazi illimitati e dal simbolismo di
Wright, dalla spiritualità e dall’esplicita
funzionalità di Asplund e, in particolare,
dall’organicismo strutturale e dai vi-
branti contrasti dell’architettura di
Gaudí. Nella sua autobiografia(4), l’ar-
chitetto cubano definisce la sua vita pro-
Scorcio della facciata su rue Eluard.

Planimetria.

Nella pagina a fianco:

scorcio dell’atrio d’ingresso.

5 PROGETTI
fessionale come un percorso iniziatico.
Il suo mondo di immagini da ragazzo è
suggestionato dalla lettura della mitolo-
gia greca con le sue divinità fortemente
‘umanizzate’- in forte contrasto con l’e-
ducazione religiosa gesuitica che riceve
quotidianamente -,e da quella della rac-
colta di favole ‘Le Mille e una notte’con
la sua palpabile sensualità. Qualche
tempo dopo, studente di architettura,
subisce il fascino di un passo del libro
“Eupalino o l’architetto” di Valery,
quando Eupalino riferisce di aver co-
struito il suo tempio ad immagine di
una ragazza che aveva conosciuto in
Corinto, le cui proporzioni erano state
trasferite in espressioni matematiche
nelle proporzioni del tempio. Una sug-
gestione che, elaborata negli anni, di-
viene convincimento: un edificio o
un’opera d’arte debbono avere un signi-
ficato intrinseco. Così, molti anni dopo,
con la creazione delle Scuole delle Arti
Plastiche, all’inizio della rivoluzione cu-
bana,compiendo un salto mortale - così
lo ricorda Porro -, decide di fare l’edifi-
cio ad immagine di una donna.Tutte le
sue opere successive hanno una spiega-
zione concettuale in cui le forme archi-
tettoniche si offrono come messaggi;
simboli desunti da contesti diversi in re-
lazione al carattere della committenza,al
programma progettuale, all’ambiente
urbano e sociale. L’architettura-urbani-
smo di Porro è il risultato di un processo
empatico fra progettista e utente: la sua
storia, la sua cultura, il suo stile di vita.
Nella gran parte dei progetti di Porro e
De La Noue, il rapporto con la città è
interpretato come urbanismo di comu-
nicazione che cerca di favorire l’incon-
tro fra gli abitanti della comunità attra-
verso la forma, di vincere la monotonia
delle costruzioni suburbane attraverso
continue sorprese visive. In tal senso, il
costante riferimento di urbanismo,
inteso come generatore di contatto
umano, è per l’architetto cubano la
città lagunare di Venezia, in quanto in
essa, più che in altre, esiste quel rap-
porto di reciprocità fra ciascuna parte e
il tutto ed ogni funzione si pone in ri-
salto nel gioco urbano.
Il collegio Elsa Triolet, il primo lavoro
realizzato dallo studio Porro-De La
Noue, è un esempio di urbanismo di
ispirazione mediterranea, che testimo-
nia la capacità degli architetti di ricreare
la città dentro la città.
L’istituto,che ospita seicento allievi,è si- centrifuga verso l’ingresso, sotto la me-
tuato in Saint-Denis, una antica citta- taforica testa di un uccello, una mirabile
dina oggi sobborgo di Parigi, in un am- proiezione materica rivestita in laterizio.
bito urbanistico degradato privo di spa- Tutte le aule e le sale del piano terra si
zio pubblico. La città è nota per la catte- aprono su un giardino protetto che lo
drale gotica, dove sono le tombe dei re isola dalla strada.
di Francia, eretta dall’abate Suger. Porro L’edificio, in relazione al programma
riferisce di aver sentito profondamente funzionale, si dispiega in due ali di dif-
lo ‘spirito del gotico’ e, al tempo stesso, ferenti dimensioni raccolte nel nucleo
la necessità di offrire nuovi e dinamici centrale, costituito dall’atrio di ingresso
spazi per la collettività. e dal foro. Qui si concretizza la duplice
L’organismo si inserisce in modo vi- invenzione degli architetti.
brante nel tessuto urbano, realizzando Da un lato, la volontà di giocare con la
un collegamento pedonale fra due arte- rappresentatività della forma: scegliendo
rie cittadine e due piazze comunicanti quella più appropriata da introdurre in
che offrono nuovi ambiti di incontro quello specifico contesto ha portato -
per gli studenti e gli abitanti del quar- spiegano gli autori - all’idea di una co-
tiere. Una lunga, curvilinea cinta mura- lomba.
ria di mattoni, ritmata da bovindi co- Creatura alata simbolo di pace, deside-
struiti a guisa di piume di uccello che rio comune in un’epoca - inizi anni ’90
evocano mensoloni e doccioni gotici,dà - di fine dei conflitti est-ovest e di tre-
forma ad una coinvolgente quinta ur- gua in Medio Oriente, ma anche alle-
bana che, delimitando il viale di accesso, goria della conoscenza, adatta ad un
sembra ‘risucchiare’ il passante con forza luogo di cultura, di insegnamento.
6 CIL 128
Nella pagina a fianco: Vista della facciata sulla corte interna.
scorcio della biblioteca.

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Pianta piano terra. 6. aula arti plastiche Pianta piano secondo. 5. aula di arti plastiche
Legenda: 7. sala di musica Legenda: 6. vuoto sulla sala di musica
1. atrio di ingresso 8. laboratorio teatrale 1. vuoto su atrio di ingresso 7. biblioteca
2. foro 9. biblioteca 2. vuoto sul foro 8. aula
3. sala riunioni 10. cucina 3. vuoto sulla sala da pranzo 9. amministrazione
4. aula 11. sala pranzo 4. corte interna 10. aula di tecnologia
5. toilette 12. locali di servizio

7 PROGETTI
 Vista della facciata Un bassorilievo, all’inizio del viale, for-
su rue P. Eluard.
nisce una chiave di comprensione del-
Dettaglio. l’edificio:un grande libro,da cui emerge
un uccello con le ali agitate, un po’ al
modo di un’opera futuristica. Si badi
bene,quella di Porro e De La Noue non
è mera imitazione della forma di una
colomba, bensì è una immagine trasfi-
gurata, suggerita attraverso soluzioni
architettoniche, che accentua il valore
sociale dell’edificio. Dall’altro lato, la
posizione del foro in forma di audito-
rio aperto di fronte al vestibolo di in-
gresso che sprofonda nel terreno, raf-
forzando l’idea corporea dell’uccello
che si posa al suolo e distende le ali vi-
gorosamente espresse nella tettonica
dell’intero edificio.
L’ingresso offre una dinamica percettiva
Nella pagina a fianco: spettacolare. Entrando, si incontra un
scorcio del forum
davanti all’atrio
ambiente dilatato e molto illuminato
di ingresso. con vetrate colorate,‘goticamente’ litur-

8 CIL 128
gico, dominato dalle flessuose e plasti-
che costole strutturali che, simili allo
scheletro di un dinosauro, sorreggono le
coperture e i due ballatoi di circolazione
dei piani superiori che, come tendini di
muscoli, legano le due ali dell’edificio.
Successivamente,lo spazio si contrae nel
passaggio sotto il primo ballatoio e si
apre nuovamente verso l’alto e verso il
basso nell’ambiente ellittico delle gra-
donate del foro.
Sul lato interno, è ancora più evidente
l’allegoria della colomba, dove le tetto-
niche ali, curvandosi, generano una
corte interna di ricreazione mentre il
disegno del pavimento simula la coda
dell’uccello. Lungo questo curvo pro-
spetto, si snoda, protetta dall’ala mag-
giore, la lunga scala di collegamento ai
piani superiori.
Funzionalmente, delle due ali, una è ri-
servata alle varie aule di istruzione ge-
nerale ed artistica;l’altra raccoglie la for-
mazione tecnica, i servizi e la semi-pen-
sione. Ciascuna aula specialistica pre-
senta una propria conformazione e vo-
lume adeguati al suo impiego. Così, la
sala di disegno prende la volumetria di
un atelier artistico, la sala di musica
quella di un piccolo auditorium con il
fondo curvo per una migliore acustica
di ritorno. All’estremità dell’ala mag-
giore, la biblioteca, con piano mezza-
nino, ripropone in scala minore il sim-
bolo del collegio ed appare come un
piccolo uccello congiunto all’edificio
principale.
I materiali utilizzati sono stati scelti per
la loro semplicità, la loro resistenza e, in
particolare per il laterizio,per la migliore
integrazione con le costruzioni tradi-
zionali del sobborgo parigino. L’elabo-
razione del dettaglio in “cotto” intende
riproporre l’interesse per le decorazioni
9 PROGETTI
delle costruzioni degli inizi del XX se-
colo.“Grazie ai suoi giunti e alle varia-
zioni cromatiche, questo materiale -
spiega De La Noue - conferisce una
particolare vibrazione alle facciate del-
l’edificio esaltandone la vivacità”. ¶
Note
1. Juan Luis Morales Menocal, La fábrica de signi-
ficados.Enquentro con Ricardo,in “Homenaje a Ri-
cardo Porro”, Encuentro n. 32, 2004.
2. Ricardo Porro, Les cinq aspects du contenu, Insti-
tut Français d’Architecture, Sodedat 1993.
3. Ibid.
4. An architectural autobiography of Ricardo Porro, in
A+U, agosto 1993.
Scheda tecnica
Progetto: Ricardo Porro & Renaud De
La Noue, Architectes
Cronologia: 1990, realizzazione