Aniconismo

Una simple cruz: ejemplo de arte iconoclasta en la iglesia de

Hagia Irene (Santa Irene) de Constantinopla.
Ofrenda oral tradicional ante un Lingam (representacin simblica del dios Shiv), en Varanasi, India.

Aniconismo es la prctica o creencia de evitar o rehuir

las imgenes de seres divinos, profetas y otros personajes religiosos respetados o, ms all de la religin, la falta
de representacin de seres humanos o seres vivos. El trmino anicnico se puede utilizar para describir la ausencia de representaciones grcas en un sistema particular
de creencias, sin importar si existe un reglamento en su
contra. La propia palabra deriva del griego "imagen" con el prejo negativo a- (alfa privativa del griego)
y el sujo -ismo (griego-).

ma iconofobia. Cuando se procede al retiro y destruccin de las representaciones, el aniconismo se convierte en iconoclasia. Tiene que ver tambin con la censura,
que tiene lugar despus de que se produzca una representacin, pero simultneamente a hacerse pblica, y que
implica en principio menos violencia que la iconoclasia.
En el uso comn de los diferentes trminos, aniconismo se suele utilizar para designar la ausencia de cuadros
y estatuas, tab" suele aplicarse a los comportamientos,
censura se aplica generalmente a elementos escritos o
audiovisuales e iconoclasia a la destruccin de las pinturas y estatuas.

2 Objeto

Clasicacin

El aniconismo es un caso particular de representacin (la

ausencia de imgenes) que puede llegar hasta el tab (la
prohibicin de imgenes, que contiene medidas para regular dicha ausencia).

Segn el caso, el objeto del aniconismo puede comprender nicamente a Dios, o extenderse progresivamente a
todas las deidades y personajes santos, a personajes legendarios e histricos, a todos los seres humanos, a los
La evasin y repugnancia por las representaciones se lla- seres animados y seres vivos, y nalmente a todo lo que
1

existe en el mundo fsico o sobrenatural.

Algunos elementos de las personas u objetos sometidos
al aniconismo son ms sensibles que otros en cuanto a
su representacin. Entre ellos, los ojos y la cara de los
seres humanos, como marcadores de la identidad de la
especie y el individuo. Los retratos son el objeto artstico
ms comn: prcticamente en todas las culturas se utilizan mscaras como medio para proteger la privacidad o
asumir otra identidad, y su representacin en ocasiones se
asocia a la retirada del poder, la vida o incluso el alma de
los representados. A menudo se evita la representacin de
las partes genitales, generalmente por razones morales.
Las formas de representacin de las que se ocupa el aniconismo, en un sentido amplio, no se limitan a elementos
particulares, por lo que pueden abarcar representaciones,
visuales, auditivas, olorcas, gustativas o tctiles. Ejemplos en este sentido seran los perodos de oposicin a la
msica o la crtica y marginalidad social de los actores,
mimos del cuerpo y del lenguaje, en numerosas sociedades pre-modernas. Sin embargo, es ms comn ver el
trmino aplicado a elementos materiales, bidimensionales (pintura) o tridimensionales (estatuas).
El aniconismo ha alimentado numerosos disturbios sociales y dao cultural a lo largo de la historia (por ejemplo,
en Bizancio o asociado a la Reforma Protestante) y contina siendo un factor determinante en distintos mbitos
sociales, desde la religin y la poltica hasta la ciencia y
las artes.

Distribucin

La gura presenta un ejemplo raro de una sinagoga pintada (escenas del Libro de Ester, Siglo III-IV, Imperio Bizantino, Dura
Europos, Siria.

El aniconismo es un fenmeno gradual, habindose manifestado en varias ocasiones en numerosas culturas en todo
el mundo o en la misma cultura varias veces durante su
historia. Por lo general se limita a las circunstancias especcas de espacio (por ejemplo, pueden no encontrarse
imgenes gurativas en el interior de las mezquitas, pero
s fuera en sus paredes), tiempo (las sinagogas en general
no estn pintadas, pero la ms antigua que se conserva,

CAUSAS

la Sinagoga Dura Europos de Siria, del s. III-IV, s posee

pinturas), objeto (en frica, el Dios Altsimo no posee
ninguna estatua o pintura, pero las deidades menores s
tienen) o modalidad. La intensidad del aniconismo se caracteriza por la periodicidad; por ejemplo, la alternancia
entre perodos de iconoclastia y de abundancia de imgenes en el cristianismo.

4 Causas
4.1 Cognitiva
La causa fundamental de aniconismo se encuentra en
la naturaleza problemtica de la representacin misma.
Siendo necesario representar el mundo dado que es as
como funciona el entendimiento humano, se plantea la
validez de una representacin de algo no perceptible mediante nuestros sentidos biolgicos (Dios, el tiempo). Por
otra parte se plantea el problema de cmo presentar un
modelo general mediante una representacin especca
(todos saben a qu se parece un ser humano, pero cada
uno lo dibujar de una manera diferente). Debido a que
estos son problemas inherentes y no transitorios, generan una bsqueda permanente de soluciones, haciendo del
aniconismo un fenmeno que ucta continuamente.[1]

4.2 Religiosa
Aunque el aniconismo es ms conocido en relacin
a las religiones abrahmicas, ciertos patrones bsicos
son compartidos con otras creencias religiosas como el
hinduismo. Por ejemplo, aunque el hinduismo es comnmente representado por murtis antropomorfos, el aniconismo se encuentra tambin presente mediante smbolos abstractos de Dios como la lingam de Shiv o el
Shalgrama shil.[2][3] Adicionalmente, los hindes han
encontrado ms fcil centrarse en iconos antropomrcos, basndose en las palabras del propio dios Krishna
(Bhagavad Gita, captulo 12, versculo 5) acerca de que
es mucho ms difcil centrarse en Dios como lo no manifestado que en un Dios con forma, debido a que los seres
humanos tienen la necesidad de percibir a travs de los
sentidos.[4]
En el monotesmo, el aniconismo toma forma a travs
de determinadas consideraciones teolgicas y sus contextos histricos. Surge como un corolario de la posicin de
Dios como titular del mximo poder, y la necesidad de
defender esta posicin nica frente a la competencia interna y las fuerzas externas, tales como los dolos paganos. La idolatra es una amenaza para la singularidad de
Dios, y una de las maneras mediante la que los profetas
y misioneros optaron por luchar contra ella fue mediante
la prohibicin de las representaciones materiales de la divinidad. El sijismo tambin alienta el aniconismo: no se
deben adorar imgenes o dolos de gures sijs, y los ac-

5.1

Arte

tores no deben desempear el papel de gures sijs en el 5.1 Arte

cine.
El arte religioso o con referencias religiosas es parte sustancial de la produccin artstica de la humanidad. Como tal, el aniconismo religioso visto en el apartado ante4.3 Econmico
rior tiene que ver en su mayora con el arte. Adems, y
aunque frecuentemente no se denomina aniconismo, sLa produccin de las representaciones implica un gasto te puede entenderse tambin presente en el arte profano,
de recursos humanos y materiales para nes que no pro- como una caracterstica cuantitativa de la cantidad de deducen benecios fundamentales para la supervivencia de talles presente en los objetos. Los extremos iran desde el
las comunidades y los individuos (pinturas y estatuas). rococ del siglo XVIII hasta el arte minimalista del siglo
Especialmente en momentos de crisis, las representacio- XX, o entre el diseo nlands (que podriamos denomines llegan a ser consideradas como un lujo amenazante, nar "zen") y la exuberancia hippie. En relacin con el arte
que detrae recursos de donde ms se necesitan, convir- islmico, el trmino aniconismo parece haber sido acutiendo las razones econmicas en un factor cultural no ado por Oleg Grabar, en el Postscriptum de 1987 a su
especco que ha contribuido en ocasiones al aniconis- obra The Formation of Islamic Art.[5]
mo.

5.2 Poltica

Manifestaciones

Aniconismo en poltica

Budapest, 1956

La poltica depende en gran medida de la representacin

de los gobernantes como un instrumento de poder (los
presidentes en los billetes EE.UU. o el retrato estilizado
del Che Guevara). Sin embargo, hay un corto pero esencial periodo para el proceso poltico en el que interviene
de modo crucial el aniconismo. Se trata del lapso entre
la retirada de los smbolos de una potencia de salida y
su sustitucin por los de una nueva. Por ejemplo, parte
del triunfo de la Revolucin Francesa consisti tambin el
aplastamiento de las estatuas reales. Un ejemplo ms reciente lo encontraramos en la demolicin de las estatuas
del dictador iraqu Saddam Hussein durante la invasin
de Irak en 2003,[6] este es un ejemplo especial en que el
poltico infractor se esconde de la vista incluso antes de
ser destruido.
La revolucin hngara de 1956 o la cada de la Rumana
de Ceausescu en 1989 produjeron tambin ejemplos de
smbolos polticos basados en el vaco: las banderas revolucionarias rumana o hngara[7][8] consistan en la eliminacin del escudo de armas comunista. Tambin existen
lderes que se benecian de la ausencia de su imagen, como el lder talibn Mullah Omar, del cual slo se conoce
la existencia de algunas fotografas.

5.3 Religin

Bucarest, Museo Militar.

Banderas revolucionarias hngara (arriba) y rumana
(abajo) con el escudo de armas sovitico recortado.

Algunos estudiosos modernos, que trabajan en diversas

culturas, sostienen que en algunos casos la idea de aniconismo religioso es una construccin intelectual para satisfacer las intenciones y contextos histricos, en lugar de
una realidad tangible (Huntington para el Budismo, Clment para el Islam o Bland para el judasmo).

5.4 Ciencia y tecnologa

Aunque el aniconismo suele estar relacionado con la re- En la mayor parte de la historia, la ciencia y la tecnologa
ligin, se maniesta en diferentes mbitos.
han sido esencialmente anicnicas. Incluso para activida-

5 MANIFESTACIONES
posibles inversores. En este sentido un ejemplo sera el
empleo, por parte de la NASA, de artistas para representar los mundos que la agencia quiere estudiar.

Los reparos entre los cientcos hacia las representaciones de la ciencia es el potencial que esa representacin tendra para falsear los datos en el momento de representarlos, que se produzca una transformacin en ese
proceso. Dependiendo del campo, el problema se enfrenta de diferentes maneras. En contraste con los matemticos, cuya iconofobia es ms acentuada, los fsicos se enfrentan con dilemas materiales en la forma de representar
fenmenos tan elusivos como la mecnica cuntica o la
teora de cuerdas. En cuanto al empleo de imgenes relacionadas con la medicina, se puede desconar de ellas,
evitarlas o suprimirlas dependiendo de si son fuente de
error en los tratamientos (el tamao de un tumor en la
cabeza depende del mapa de color y el contraste de la
imagen)[10] o se enfrentan con la tica o la intimidad de
La representacin ha tomado un papel importante en la popu- los pacientes (no todos los padres desean visualizar el feto
larizacin de la ciencia. Desde hace aos, la NASA utiliza ar- en las ecografas realizadas durante el embarazo; la fototistas para realizar aproximaciones artsticas a posibles futu- grafa forense no es fcilmente accesible al pblico por
ros logros cientcos. En la imagen, concepcin artstica de la reparos ticos). Tambin hay un sustrato material para
terraformacin de Marte. En el centro se halla el Valles Marine- el aniconismo cientco: la dicultad de produccin de
ris.
imgenes (captura, transformacin, distribucin, aspectos tecnolgicos, nancieros o derechos de propiedad indes como la arquitectura, hay pocos planos conservados telectual).
de estructuras tales como las las pirmides, las catedrales
gticas o incluso el urbanismo. La cartografa, de tanta
importancia para la administracin civil y militar, era en 5.5 Diversas culturas
las sociedades pre-modernas inexistente o esquemtica,
ya que se conaba en la memoria de los guas y se marcaban nicamente puntos de referencia importantes.
El xito de la visualizacin cientca como un mtodo vlido, en el campo de la investigacin, acadmico o en la
industria es bastante reciente, a pesar de su dilatada historia (los mapas sumerios del cielo, los dibujos de Leonardo
da Vinci). Algunos campos como las matemticas siguen
estando casi desprovistos de otras representaciones que
no sean las frmulas y la escritura, e incluso los matemticos son rmemente reacios a su utilizacin. En este
sentido, Benot Mandelbrot, que populariz la teora de
fractales mediante el uso de dibujos por ordenador, fue
despreciado por sus colegas por atreverse a usar dichas
imgenes para mostrar conceptos intelectuales. Un ejemplo icnico sera tambin el el papel desempeado por la
famosa foto de Einstein sacando la lengua en la popularizacin de su teora de la relatividad).
El pensamiento no visual es una caracterstica habitual
de muchas tradiciones cientcas, pero no la nica solucin: en geometra, por ejemplo, es posible visualizar
como guras no slo los objetos estudiados, sino utilizar
dibujos para mostrar el proceso de demostracin en s.[9]
As, para muchos campos el abandono de la ciencia puramente anicnica ha representado una cierta revolucin
en la manera de afrontar algunos problemas que ha ayu- Mscara. Costa de Marl.
dado no slo a su resolucin, sino a la presentacin de la
propia ciencia al pblico, a los responsables polticos o a En frica el aniconismo vara de cultura a cultura, des-

5
de las mscaras elaboradas y estatuas de seres humanos [11] P. Cornelius Tacitus (1972). 9. Gtterverehrung. Germania; (en alemn/ingls). Sttutgart: Reclam. ISBN
y animales hasta su ausencia total. Una caracterstica co3150093910.
mn, sin embargo, en todo el continente es que al Dios
Altsimo no se le da forma material.
Sobre las tribus germnicas, el historiador romano Tcito
escribe lo siguiente: no se consideran a s mismos sucientemente poderosos para para representar dioses en
las paredes o para mostrarlos con una forma humana.[11]
Dicha observacin no es trasladable a todos los pueblos
germnicos (como demuestran por ejemplo las Piedras
de Ardre).
En la cultura aborigen australiana la tradicin de las costumbres tribales es de prohibicin de representar a los
recientemente fallecidos, o fotograarlos, puesto que ello
evitara su paso al Tiempo del Sueo de los Ancestros.
Esto ha llevado a algunos peridicos australianos a publicar disculpas junto a los obituarios.

Referencias

[1] Jack Goody (1997). Representations and contradictions.

Blackwell Publishers. ISBN 0631205268.
[2] Jeaneane Fowler (1997). Hinduism. Sussex Academic
Press. pp. 4243. ISBN 1898723605. Consultado el 19
de noviembre de 2011.
[3] Narayan M.K.V. (2007). Flipside of Hindu Symbolism
(Sociological and scientic linkages in Hinduism). Fultus
Corporation. pp. 8485. ISBN 1596821175. Consultado
el 19 de noviembre de 2011.
[4] Bhagavad Gita, captulo 12, versculo 5 El camino de la
devocin (en in gls). Accedido el 19-11-2011.
[5] Oleg Grabar (1973). Formation of Islamic art. Yale University Press. p. 209. ISBN 9780300021875.
[6] Zucchino, David (5 de julio de 2004). U.S. military, not
Iraqis, behind toppling of statue [Militares de EEUU, y
no civiles, tras el derribo de la estatua]. Honolulu Advertiser (Los Angeles Times) (en ingls). Consultado el 19 de
noviembre de 2011.
[7] Heller, Andor (1957). No somos ms camaradas. Criterio.
[8] Csaba Bks, Malcolm Byrne y Jnos M. Rainer, ed.
(2003). The 1956 Hungarian Revolution (en ingls). Central European University Press. ISBN 9639241660. Consultado el 19 de noviembre de 2011. In Bem Square the
symbol of the Revolution was also born -the Hungarian
tri-colored ag with the coat of arms of Rkosis Sovietstyle regime cut out of the center.
[9] Varios ejemplos de los s. XVI y XIX y del s. III en China
en Edward R. Tufte (2001). Envisioning information (8th
edicin). Graphics Press. ISBN 0961392118.
[10] Joseph Dumit (2003). Picturing Personhood. Princeton
University Press. ISBN 069111398X.

7 TEXTO E IMGENES DE ORIGEN, COLABORADORES Y LICENCIAS

Texto e imgenes de origen, colaboradores y licencias

7.1

Texto

Aniconismo Fuente: https://es.wikipedia.org/wiki/Aniconismo?oldid=82537744 Colaboradores: Dodo, Tamorlan, CEM-bot, P.o.l.o.,

JAnDbot, Uruk, Fadesga, LucienBOT, Wikilptico, Ojoavisor, AVIADOR, Grillitus, Susumebashi, MerlIwBot, KLBot2, MetroBot, Elvisor, Ralgisbot y BenjaBot

7.2

Imgenes

Archivo:Aikya_Linga_in_Varanasi.jpg Fuente: https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/f/f9/Aikya_Linga_in_Varanasi.jpg

Licencia: CC BY-SA 3.0 Colaboradores: Trabajo propio Artista original: Yosarian
Archivo:Commons-emblem-question_book_orange.svg
Fuente:
https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/1/1f/
Commons-emblem-question_book_orange.svg Licencia: CC BY-SA 3.0 Colaboradores: <a href='//commons.wikimedia.org/wiki/File:
Commons-emblem-issue.svg' class='image'><img alt='Commons-emblem-issue.svg' src='https://upload.wikimedia.org/wikipedia/
commons/thumb/b/bc/Commons-emblem-issue.svg/25px-Commons-emblem-issue.svg.png' width='25' height='25' srcset='https:
//upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/b/bc/Commons-emblem-issue.svg/38px-Commons-emblem-issue.svg.png
1.5x,
https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/b/bc/Commons-emblem-issue.svg/50px-Commons-emblem-issue.svg.png 2x'
data-le-width='48' data-le-height='48' /></a> + <a href='//commons.wikimedia.org/wiki/File:Question_book.svg' class='image'><img
alt='Question
book.svg'
src='https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/9/97/Question_book.svg/25px-Question_
book.svg.png' width='25' height='20' srcset='https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/9/97/Question_book.svg/
38px-Question_book.svg.png 1.5x, https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/9/97/Question_book.svg/50px-Question_
book.svg.png 2x' data-le-width='252' data-le-height='199' /></a> Artista original: GNOME icon artists, Jorge 2701
Archivo:Duraeuropa-1-.gif Fuente: https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/3/34/Duraeuropa-1-.gif Licencia: Public domain
Colaboradores: http://www.library.yale.edu/exhibition/judaica/jcsml.2.html Artista original: Desconocido
Archivo:Empty_Romanian_Flags.jpg Fuente: https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/a/a1/Empty_Romanian_Flags.jpg Licencia: CC-BY-SA-3.0 Colaboradores: photo by Joe Mabel Artista original: Joe Mabel
Archivo:Hole_in_flag_-_Budapest_1956.jpg
Fuente:
https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/1/1e/Hole_in_flag_-_
Budapest_1956.jpg Licencia: Attribution Colaboradores: http://www.hungary1956.com/photos.htm Artista original: The American
Hungarian Federation
Archivo:Irenekirken.jpg Fuente: https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/6/6b/Irenekirken.jpg Licencia: CC BY 2.5 Colaboradores: ? Artista original: ?
Archivo:Mask_seven_horns_Guro_Ivory_Coast.JPG Fuente: https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/7/74/Mask_seven_
horns_Guro_Ivory_Coast.JPG Licencia: CC BY-SA 3.0 Colaboradores: Trabajo propio Artista original: Gurin Nicolas (messages)
Archivo:Terraformedmars.jpg Fuente: https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/b/bc/Terraformedmars.jpg Licencia: Public
domain Colaboradores: ? Artista original: ?

7.3

Licencia de contenido

Creative Commons Attribution-Share Alike 3.0