De acuerdo con Hitt, Black y Porter (2006, p. 121) las manifestaciones de
la cultura organizacional se asumen como niveles de la cultura, en donde se representa a la misma como si se trata de una entidad independiente, sin embargo, esta idea no es correcta. La cultura consiste en tres niveles distintos, pero muy relacionados. La estructura que sostiene tales elementos es parecida a un rbol. Algunos de los elementos son visibles, a stos se les denomina artefactos o manifestaciones visibles de una cultura como su arte, vestimenta, comida, arquitectura y costumbres. La base de una cultura, como el tronco de un rbol, son sus valores. Los valores son, en esencia creencias perdurables acerca de que ciertas conductas o consecuencias especficas sean personal o socialmente preferibles que otras. No obstante, lo que sostiene el rbol es invisible, la mayora de los componentes de una cultura yacen debajo de la superficie, por lo que son difciles de observar, a menos que se realice un esfuerzo considerable por descubrirlos. Se trata de las creencias de la cultura, es decir, los supuestos acerca de los aspectos fundamentales de la vida. Creencias: si bien las creencias pareceran un tema aburrido o muy filosfico, entenderlas es, de hecho, muy conveniente y prctico para los administradores, es necesario pensar en las creencias como si fueran la tierra sobre la cual crece el rbol completo de la cultura, la naturaleza de la
tierra determina muchas de las caractersticas del rbol, es por ello que ciertos valores y conductas culturales solo son posibles con determinadas creencias
subyacentes,
una
de
las
implicaciones
clave
para
los
administradores es que si ellos entienden las creencias fundamentales de un
grupo, entonces seran capaces de comenzar a entender, o incluso anticipar, los valores y las conductas del grupo. Valores: de manera usual, los valores se definen como las creencias duraderas acerca de que ciertas conductas o consecuencias especficas sean personal o socialmente preferibles que otras. Los valores son como el tronco de un rbol, ms difcil de observar a la distancia que el contorno de las ramas y las hojas, pero imprescindible para la nutricin y tamao del rbol. En lo fundamental, los valores son guas del comportamiento, puesto que definen lo que es bueno y lo que debera ser, as como lo que es malo y no debera ser. Conductas y artefactos culturales: a las partes visibles de cultura se les refiere como artefactos y conductas, en general, el trmino artefacto se asocia con los descubrimientos fsicos que representan a una cultura antigua y sus valores, como edificaciones, alfarera, vestimentas, herramientas, alimentos y arte. Artefactos y comportamientos se relacionan de forma estrecha, la vestimenta que se utiliza en una organizacin, o incluso en un pas, podra ser un artefacto cultural, en tanto que vestir cierto tipo de ropa podra manifestar una conducta. No obstante, la cultura influye en comportamientos
que van ms all de la forma de vestir, asimismo, la cultura afecta los
comportamientos administrativos clave, como las creencias, los valores y las reglas.