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Tageslnge
nrdlicher Polarkreis
66,5 n. B.
6 Monate (Polartag)
nrdl. Wendekreis
23,5 n. B.
Geozentrisch heit: von einem ktiven Beobachter im Erdmittelpunkt aus gesehen. Die Denition
ist also unabhngig vom Standort eines realen Beobachters; die Sonnenwenden treten daher weltweit
zum selben Zeitpunkt ein (der aber je nach rtlicher
Zeitzone verschiedenen Uhrzeiten entspricht).
24 Stunden
quator
Ekliptik
23,44
sdl. Wendekreis
23,5 s. B.
13 Stunden
(Sonne im Zenit)
12 Stunden
sdl. Polarkreis
66,5 s. B.
10 Stunden
Polarnacht
(fr 6 Monate)
0 Stunden
Tageslnge
Eine Sonnenwende oder Sonnwende (lateinisch solstitium, griechisch hliostsion Stillstand der
Sonne) ndet zweimal im Jahr statt. Zur Wintersonnenwende auf der Nordhalbkugel der Erde am 21. oder 22.
Dezember erreicht die Sonne die geringste Mittagshhe
ber dem Horizont, whrend der Sommersonnenwende
am 20., 21. oder 22. Juni (an Orten nrdlich des nrdlichen Wendekreises) ihren mittglichen Hchststand ber
dem Horizont. Auf der Sdhalbkugel sind die Verhltnisse umgekehrt. Whrend des dortigen Winters ist auf der
Nordhalbkugel Sommer.
Bei einer Sonnenwende erreicht die Sonne im Lauf eines Sonnenjahres den grten nrdlichen oder sdlichen
Abstand vom Himmelsquator. In diesem Augenblick 1.2
kehrt die Sonne ihre durch die Schiefe der Ekliptik bewirkte Deklinationsbewegung um und nhert sich wieder
dem Himmelsquator.
Folgerungen
1
1.1
Astronomische Grundlagen
Jahreslauf der Erde um die Sonne. Ganz links: Sommer auf der
Nordhalbkugel. Ganz rechts: Winter auf der Nordhalbkugel.
Denition
Die Sonnenwenden markieren den Beginn des astronomischen Sommers bzw. des astronomischen Winters.
Die genaue Denition lautet: Die Sonnenwenden sind Wenn die Sonne ihre grte nrdliche oder sdliche Dedie Zeitpunkte, in denen die scheinbare geozentrische klination von 23,4 erreicht, steht sie senkrecht ber
ekliptikale Lnge der Sonne 90 oder 270 betrgt.
den so genannten Wendekreisen der Erde (nmlich den
1
1 ASTRONOMISCHE GRUNDLAGEN
Breitenkreisen auf 23,4 nrdlicher bzw. sdlicher Brei- weil die Schaltregel (365,2425 Tage) die tatschliche Jahte). Sie steht also
reslnge (365,2422 Tage) nur nherungsweise darstellen
kann. Ohne die Gregorianische Kalenderreform wrde
am 21. Juni ber dem nrdlichen Wendekreis (Som- sich ihr Datum pro Jahrtausend um sieben bis acht Tamersonnenwende auf der Nordhalbkugel, Winter- ge verschieben. Diese Verkrzung erfolgte dadurch, dass
abweichend von der Schaltregel des Julianischen Kasonnenwende auf der Sdhalbkugel),
lenders die Skular-Jahre (das sind Jahre, deren Zahl
am 21. oder 22. Dezember ber dem sdlichen durch 100 teilbar ist) keinen Schalttag mehr erhalten, es
Wendekreis (Wintersonnenwende auf der Nord- sei denn, die Jahreszahl ist durch 400 teilbar.
halbkugel, Sommersonnenwende auf der SdhalbDie Wintersonnenwende fllt in der Mitteleuropischen
kugel).
Zeitzone gegenwrtig etwa gleich hug auf den 21. und
22. Dezember. Bis 2099 wird es huger der 21. DezemFr beide Erdhalbkugeln gilt jeweils: Zur Winterson- ber werden, aber nach 2100 gleicht sich das wieder aus,
nenwende erreicht die Sonne im Jahreslauf ihren tiefs- weil 2100 kein Schaltjahr ist.
ten Stand in Bezug auf den Meridiandurchgang. Zu diesem Zeitpunkt herrscht der krzeste Tag und die lngste Weitere Details hierzu siehe im Artikel Jahreszeit.
Nacht, weil der grere Teil der tglichen Sonnenbahn
unterhalb des Horizonts liegt. Umgekehrt erreicht die
1.4 Winterpunkt und Sommerpunkt
Sonne zur Sommersonnenwende ihren hchsten Stand.
Zu diesem Zeitpunkt herrscht der lngste Tag und die
Im Moment der Wintersonnenwende steht die Sonne
krzeste Nacht, weil der grere Teil der tglichen Sonim Vergleich zu den Hintergrundsternen im sogenannten
nenbahn oberhalb des Horizonts liegt.
Winterpunkt jenem Punkt der Ekliptik, der genau 90
Nahe den Polarkreisen gibt es zur Wintersonnenwen- vom Frhlingspunkt entfernt ist (Rektaszension = 18h).
de einen Tag ohne Sonnenaufgang sowie zur Som- Er liegt derzeit im Sternbild Schtze (lat.: sagittarius); etmersonnenwende einen Tag ohne Sonnenuntergang wa in dieser Richtung liegt auch das galaktische Zentrum.
(Mitternachtssonne, Weie Nchte). Weiter polwrts
Analog dazu steht die Sonne im Moment der Sommersonherrscht dann wochen- bis monatelang der Polartag bzw.
nenwende im sogenannten Sommerpunkt (Rektaszension
am anderen Pol die Polarnacht. Whrend dieser Zeitru= 6h) im Sternbild Stier.
me liegt die tgliche Sonnenbahn vollstndig oberhalb
Durch die Przession der Erdachse wandern der Winterbzw. unterhalb des Horizonts.
punkt und der Sommerpunkt im Laufe von 25.780 JahZwischen den Sonnenwenden berschreitet die Sonne
ren (Zyklus der Przession) einmal durch den gesamten
jeweils den Himmelsquator und steht dann senkrecht
Tierkreis. So lag der Winterpunkt in der Antike noch
ber dem quator der Erde. Diese Zeitpunkte sind
im Sternbild Steinbock (deshalb auch Wendekreis des
die quinoktien oder Tagundnachtgleichen. quinoktien
Steinbocks) und wird sich in etwa 300 Jahren ins Sternund Sonnenwenden stellen den Beginn der jeweiligen asbild Schlangentrger verschieben.
tronomischen Jahreszeiten dar.
Der Sommerpunkt lag in der frhen Antike im Sternbild
Obwohl der Tag der Wintersonnenwende der krzeste
Krebs (deshalb auch Wendekreis des Krebses), seine
Tag ist, tritt der frheste Sonnenuntergang bereits etWanderung ist in der folgenden Tabelle ber einen ganwa zehn Tage frher und der spteste Sonnenaufgang
zen Zyklus der Przession dargestellt. Legt man die moerst etwa zehn Tage spter ein. Ursache hierfr ist die
dernen Grenzen der Sternbilder zu Grunde, dann bendet
Zeitgleichung. Zur Sommersonnenwende macht dieser
er sich in folgenden Sternbildern:
Eekt analog etwa vier Tage aus.
dient dem Zeilenumbruch, bitte nicht entfernen
1.3
Datum
zum Zeitpunkt der Sommersonnenwende und der Wintersonnenwende wird Solstitiallinie genannt. Diese Linie geht also mitten durch die Sonne hindurch, ihre Verlngerung auerhalb der Erdbahn durch den Sommer-
2.2
punkt und den Winterpunkt. Sie steht senkrecht auf der klrt haben soll, ist in der jngsten Forschung umstritquinoktiallinie.
ten. Lange Zeit hielt man das christliche Weihnachtsfest (die Geburt der wahren Sonne Jesus Christus)
fr eine berprgung des rmisch-heidnischen Kaiser2 Geschichtliches und Kulturelles und Sonnenkults. Heute geht man von einer parallelen Entwicklung aus. Der Tag der Wintersonnenwende wurde wahrscheinlich durch die Christen zuerst be2.1 Jahreszeiten
setzt, da kein paganes Hochfest zu diesem Zeitpunkt stattfand. Fr das Jahr 354 ist die erste gesicherte Erwhnung
Die Sommersonnenwende wird in vielen Lndern, wie des heidnischen Festes Sol invictus in der Stadt Rom
in Mitteleuropa und den USA, als Beginn der Jahreszeit nachweisbar.[4] Furius Dionysius Filocalus beschrieb dieSommer gesehen. In Irland hingegen wird der Zeitraum sen 25. Dezember als das Datum der Geburt Jesu Christi
vom 1. Mai (siehe auch Beltane) bis zum 31. Juli als im Chronograph von 354.[5] Die Entwicklung der FesSommer betrachtet; die Sommersonnenwende liegt also te zu Ehren des jeweiligen Gottes hatten oensichtlich
etwa in der Mitte der Jahreszeit. In vielen Lndern, in die gleichen neuplatonisch-solarmythologischen Wurzeln
denen heute der kalendarische Sommer am 20./21. Juni und standen in einem engen Austausch. Beide Seiten
beginnt, wird der Tag der Sommersonnenwende dennoch assoziierten sich mit der neu entstehenden Sonne zur
als Mittsommer bezeichnet, was mglicherweise auf ei- Wintersonnenwende.[4]
nen alten gemeinsamen steinzeitlichen Kalender zurckgeht. Im Belchen-System geht zum Beispiel die Sonne zur Umstritten ist, ob zumindest die nrdlichen Germanen
[2]
Sommersonnenwende vom Elssser Belchen aus gesehen um die Wintersonnenwende das Julfest feierten. Diezur Winber dem nordstlich gelegenen Kleinen Belchen auf, was ses wre dann mit Feuer- und Lichtsymbolik
[6][3]
tersonnenwende
praktiziert
worden.
Historisch
bedie Bestimmung des Zeitpunkts der Sommersonnenwenlegbare
schriftliche
Zeugnisse
sind
nur
sehr
wenige
bede unabhngig von anthropogenen Objekten ermglicht.
kannt, berwiegend in Form von Kalenderstben mit
Runenzeichen.[7]
2.2
Die Verehrung der Sonne und des wiederkehrenden Lichtes geht auf Traditionen in prhistorischer Zeit zurck.[2]
Die Sonne hatte essentielle Bedeutung fr das irdische
berleben. Die Sommersonnenwende trug einen Aspekt
des Todes und der Vergnglichkeit in sich. Dem gegenber standen die lngerwerdenden Tage nach der Wintersonnenwende, die Leben und Auferstehung verkrperten. Diese Wendepunkte schlugen sich entsprechend
in Ritus und Mythologie nieder.[3] Bemerkenswert ist,
dass die Sonne im abendlndischen Kulturkreis immer
dem mnnlichen Prinzip zugeordnet ist, jedoch hier eine Ausnahme im germanischen Sprachraum besteht, welcher in der Sonne die Mutter sieht.[3] Schon der Turm
von Jericho aus dem 9. Jahrtausend v. Chr. deutet auf
die Kenntnis der Sommersonnenwende hin, und sptere steinzeitliche Kultsttten wie Stonehenge erfassten
diesen Zeitpunkt mittels der relativ leicht feststellbaren
Auf- und Untergangspunkte der Sonne, die zu Winterbeginn etwa im Sdosten bzw. Sdwesten liegen. Auch die
Himmelsscheibe von Nebra als wichtiger bronzezeitlicher
Fund dokumentiert die Sonnenwende.
Da ab 21./22. Dezember die Tage wieder lnger werden,
war die Wintersonnenwende in vielen antiken und frhmittelalterlichen Kulturen ein wichtiges Fest, das oft ein
paar Tage vor bzw. nach dem Datum der tatschlichen
Sonnenwende gefeiert wurde. Zur Zeit der Einfhrung
des Julianischen Kalenders lagen die Sonnenwenden auf
dem 25. Dezember und dem 24. Juni.
2.3
Sonstiges
Anmerkungen
Weblinks
6.1
Text
6.2
Bilder
6.3
Inhaltslizenz