REPBLICA BOLIVARIANA DE VENEZUELA

MINISTERIO DEL PODER POPULAR PARA LA EDUCACIN

UNIDAD EDUCATIVA NACIONAL JOS HEREDIA BUSTILLOS
GUACARA, EDO. CARABOBO
4TO, AO SECCIN A

Bases biolgicas de la conducta

Profesor(a):
Arvelo, Jos Luis

Integrantes:
Pea, Oswaldo
Prez, Rodrigo
Vsquez, Isa

Marzo del 2015

ndice general
Pg.
Introduccin.3
Bases biolgicas de la conducta..5
1. Sistema Nervioso...6
1.1 Sistema Nervioso Central..6
a) Encfalo7
b) Mdula espinal..12
La neurona..14
Sinapsis...16
Neurotransmisores....16
Sensopercepcin...18
1.2 Sistema Nervioso Perifrico21
a) Sistema perifrico somtico...22
Nervios...23
b) Sistema nervioso autnomo..27
2. Sistema Endocrino..29
2.1 Hipotlamo.31
2.2 Glndula pituitaria o hipfisis.....35
2.3 Glndula pineal.38
2.4 Tiroides..39
2.5 Testculos..39
2.6 Ovario....40
2.7 Placenta.41
2.8 Glndula adrenal..41
2.9 Otras hormonas43
Conclusin44
Referencias..46

Introduccin
Por qu nos comportamos as? es la pregunta que se oculta tras
muchsimas de las inquietudes que la gente plantea a los psiclogos.
Trtese de un psiclogo, un investigador o cualquier persona, esta
sencilla pregunta es una de nuestras grandes inquietudes.

Por qu ha ocurrido ese accidente?

Por qu no puedo dejar de sentirme triste?
Por qu termin l (o ella) nuestra relacin?
Por qu es tan malintencionada la gente?

Hay diferentes enfoques y metateoras para abordar estas preguntas y

abordar en general- la conducta. Por ejemplo: est el enfoque biolgico,
psicoanaltico,

conductista,

cognitivo,

humanstico

existencial,

sociocultural, feminista, posmodernista, etc. Sin embargo, para fines del

presente trabajo, elegiremos el llamado modelo biopsicosocial de la
psicologa, que es una integracin de las teoras antes dichas.

La idea bsica de este modelo es que el comportamiento y los procesos

mentales son producto de factores biolgicos, psicolgicos y sociales, y
de su interaccin. Cualquier explicacin de la conducta y los procesos
mentales que no tome en consideracin estos tres factores es incompleta.

En la presente investigacin, trataremos extensamente sobre slo un

punto del modelo biopsicosocial: el biolgico.

Somos seres materiales. Estamos hechos de carne y hueso. Cualquier

discusin sobre los pensamientos, los sentimientos u otros conceptos
psicolgicos que no tome en consideracin al organismo, especialmente
al cerebro y al sistema nervioso, hace caso omiso de la realidad de
nuestra existencia. Pensemos, por ejemplo, en la mente. Nadie duda de
que todos los seres humanos tenemos una mente. Pero dnde se
encuentra? Hoy en da los psiclogos coinciden en que la mente se halla
en el cerebro esa masa de tejido en el interior del crneo- y que mente y
cerebro son lo mismo.

El cerebro humano es un sistema biolgico muy complejo. El sistema

nervioso es el centro de comando para toda actividad que ocurre dentro
del cuerpo y toda conducta que emite el hombre en respuesta, bajo la
interaccin del cerebro, el ambiente y el comportamiento; sus respuestas
emocionales, sus procesos cognoscitivos, todo acto voluntario (como
caminar) e involuntario (como respirar) estn dirigidos por el sistema
nervioso, para responder con efectividad a los complejos cambios y las
demandas de su entorno fsico y social. La mente es crucial para entender
la conducta humana y los procesos mentales.

Bases biolgicas de la conducta

Antes de comenzar, es imperativo responder una pregunta interesante:

por qu concierne a la psicologa aspectos como las bases biolgicas de
la conducta, cuando este tipo de tpicos son propios de las
neurociencias? La psicologa, en su carcter de ciencia, integra aspectos
clnicos y mdicos que ha venido heredando de las investigaciones de los
siglos anteriores, como es el caso del funcionamiento del sistema
nervioso central, las clulas nerviosas o neuronas, el sistema nervioso
simptico y parasimptico, que forman parte de la biologa de la conducta.
Los estudios e investigaciones realizados al sistema nervioso han
permitido que la visin de la psicologa se ample; sin embargo y dndole
cierta razn a la pregunta planteada al principio- es importante reconocer
que la complejidad del sistema nervioso necesita de disciplinas
complementarias que renan los esfuerzos de los cientficos en
comprender los mltiples procesos que componen el sistema nervioso,
como lo son las neurociencias.

La conducta de un espcimen biolgico est formada por patrones de

comportamiento estables, mediados por la evolucin, resguardada y
perpetuada por la gentica. Esta conducta se manifiesta a travs de sus
cualidades adaptativas, dentro de un contexto o una comunidad. Es un
indicador observable, fsico de los procesos internos del individuo.

La conducta del ser humano es la expresin de la interrelacin compleja

que se establece entre los diversos componentes biolgicos, psicolgicos,
sociales que constituyen una unidad indivisible. Pero cules son esos
para fines del presente trabajo- esos componentes biolgicos?

1. Sistema Nervioso
Anexo 1. Organizacin del Sistema Nervioso

1.1 Sistema Nervioso Central (SNC)

El sistema nervioso es el responsable de las funciones de todo el
organismo, tanto de supervivencia (el control del ritmo cardiaco,
metabolismo, homeostasis y respiracin, entre otras), como de diversos
procesos adaptativos (el aprendizaje, la memoria o el lenguaje, por
mencionar slo algunos). El SNC es la masa nerviosa situada en el
interior de la cavidad craneal y la columna vertebral, es decir, al conjunto
formado por el encfalo y la mdula espinal.

a) El encfalo: Es la parte del SNC que est protegida por el crneo.

Est formado por el cerebro, el cerebelo y el tronco del encfalo.
Anexo 2. El encfalo humano

Cerebro: el cerebro se encarga de procesar toda la informacin

procedente del exterior y del interior del cuerpo y las almacena
como recuerdos. Est dividida en dos hemisferios cerebrales,
separados por una profunda fisura, pero unidos en el inferior por
fibras nerviosas llamadas cuerpo calloso lo que permite la
comunicacin entre ambos. Desde el cuerpo calloso, miles de
fibras se ramifican por dentro de la sustancia blanca.

La corteza cerebral, tambin llamada crtex, presenta diferencias

que han hecho que se la divida en reas con caractersticas
propias, en cuanto a composicin de las capas celulares, al

espesor, por el nmero de fibras aferentes y eferentes y por las

funciones que cumplen.

Teniendo en cuenta el aspecto funcional, se encuentran en la

corteza:

reas motrices.
La principal rea motora, 4 de Brodmann, se halla situada delante
del surco central o cisura de Rolando. Posee clulas gigantes de
las que nacen las vas corticoespinal y corticobulbar con axones
para los msculos estriados del organismo.

En la parte mas alta de sta rea se localiza la zona para los

movimientos de los miembros mas distantes: pies, rodillas cadera;
y en las partes mas bajas los msculos para la masticacin,
deglucin, cara, cabeza, cuello y las zonas mas prximas de las
extremidades.

Adems de sta, existe otra rea situada por delante de ella, que
se considera promotora y cuya lesin produce prdida temporal de
las destrezas adquiridas.

Estas reas envan los impulsos para la accin voluntaria,

participando en la misma otros centros, ya que el sistema nervioso
funciona en forma integral.

Como las vas aferentes y eferentes cruzan a nivel de la mdula o

del bulbo, el hemisferio cerebral derecho rige los movimientos del
lado corporal izquierdo y viceversa.

reas sensoriales.
Son las reas en que terminan las fibras sensitivas que transmiten
impulsos visuales, auditivos, olfativos y sensaciones desde la
superficie del cuerpo y tejidos profundos.

Estn distribuidas de la siguiente forma:

1. rea somestsica: Recibe a travs del tlamo, los impulsos que
rigen la sensibilidad corporal general procedentes de la piel, los
tejidos, msculos articulaciones y tendones del lado opuesto del
cuerpo. Se halla en la circunvolucin central posterior, detrs de la
Cisura de Rolando y frente a la representacin motora. Sus
principales funciones son:

Apreciacin de las diferencias de peso.

Discriminacin espacial.

Localizacin tctil.

10

Apreciacin de tamao y forma.

Semejanzas o diferencias de temperaturas.

Todos los aspectos de la sensacin que requieren comparacin

y juicio.

2. rea visual: Est situada en el lbulo occipital. En ella se

aprecian zonas especficas para la visin de la mcula o central;
para la periferia de la retina y para las mitades superior e inferior de
la retina.

3. rea auditiva: Se halla situada en los lbulos temporales, por

debajo de la cisura lateral o de Silvio.

Parece ser que cada odo tiene representacin bilateral en la

corteza por lo que al extirpar un lbulo temporal no se sufre mayor
disminucin de la audicin.

4. rea olfativa: Se sita en la circunvolucin del hipocampo,

prxima a la auditiva. Las investigaciones han revelado poco sobre
esta rea.

5. rea gustativa: Los pocos datos que hay sobre ella indican que
se halla en el extremo inferior de la circunvolucin central posterior.

11

reas de asociacin.
Son reas que no reciben directamente impulsos sensitivos, sino
que correlacionan los impulsos recibidos de otros centros.

En los ltimos aos cada vez se utiliza menos esta expresin

porque se conocen mejor las conexiones tlamo-corticales y las
funciones de las distintas reas.

Cerebelo: Est en la parte inferior y posterior del encfalo, alojado

en la fosa cerebral posterior junto al tronco del encfalo. El
cerebelo es esencial para coordinar todos los movimientos del
cuerpo, en la coordinacin y el mantenimiento del equilibrio, el tono
del msculo voluntario, como el relacionado con la postura y con el
equilibrio, tambin es controlado por esta parte del encfalo.

Tronco del encfalo: El tronco del encfalo est dividido

anatmicamente en: mesencfalo, la protuberancia y el bulbo
raqudeo. El primero comunica al puente y cerebelo con estructuras
dienceflicas, tiene la funcin de coordinar algunos reflejos
visuales y auditivos; el segundo se forma de fibras nerviosas
blancas transversales y longitudinales entrelazadas, que conectan
el bulbo raqudeo con los hemisferios cerebrales; y el tercero
conduce los impulsos entre la mdula espinal y el cerebro

12

mediante

las

fibras

nerviosas

tanto

ascendentes

como

descendentes. Tambin se localizan los centros de control de las

funciones cardiacas, vasoconstrictoras y respiratorias, as como
otras actividades reflejas.

b) Mdula espinal: Es una prolongacin del encfalo, como si fuese

un cordn que se extiende por el interior de la columna vertebral.
En ella la substancia gris se encuentra en el interior y la blanca en
el exterior. Realiza una doble funcin: a) Acta como intermediaria
entre el cerebro y las distintas partes del cuerpo, tanto los
msculos y glndulas como los receptores sensoriales situados en
el tronco y las extremidades; y b) Coordina los actos reflejos ms
simples, como flexionar la pierna tras un golpe en la rodilla.

13

Anexo 3. Organizacin del SNC

Saliendo un poco del, digamos, tecnicismo biolgico, vislumbremos ms

de cerca la relacin del SNC con la conducta. Primero que nada, cules
son las funciones del SNC? El SNC organiza las conductas de los seres
superiores, como percibir estmulos, trasmitir los impulsos nerviosos a los
centros de elaboracin, producir los impulsos efectores y transmitirlos a
los msculos esquelticos.

Pero cmo se transmiten esos impulsos? Aqu es donde entran en juego

las clulas nerviosas y los neuro-transmisores.

El sistema nervioso est formado por dos tipos de clulas: neuronas y las
neuroglias. Aunque cuantitativamente es mayor la masa de neuroglias (un
90% frente a un 10% de neuronas, aproximadamente), desde un punto de
vista funcional son mucho importantes las neuronas: stas son las
verdaderas responsables de la transmisin del impulso nervioso, mientras

14

que las neuroglias se limitan a una funcin de sostn y mantenimiento de

las neuronas.

Anexo 4. La neurona

La neurona es la unidad estructural del sistema nervioso que produce y

trasmite el impulso nervioso. El cerebro humano normal est estructurado
por 100,000 millones de clulas nerviosas o neuronas y otros millones de
clulas que se encuentran en otros lugares del sistema nervioso en el
cuerpo. Existen varios tipos de neuronas, que son:

Neuronas sensoriales o aferentes: Son las que reciben

informacin de los rganos sensoriales y los transmiten a la
mdula espinal o al cerebro.

Neurones motoras o eferentes: Son las que reciben la

informacin de la mdula espinal o el cerebro y llevan la
informacin hasta los msculos y glndulas.

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Interneuronas o neuronas de asociacin: Son las neuronas que

llevan la informacin de una neurona a otra.

Clulas gliales: En el sistema nervioso existen una serie de

clulas, llamadas gliales, stas cumplen con varias funciones como
evitar que productos o sustancias nocivas hagan dao a las
funciones nerviosas (que lleguen a la sangre y de ah al cerebro),
mantienen la unin entre las neuronas, forman la vaina de mielina
que asla las neuronas y las protege.

En una neurona se distinguen en principio dos partes: un cuerpo y unas

prolongaciones; entre estas ltimas podemos distinguir tambin una
claramente ms alargada (llamada axn) y el resto, de forma similar a los
dedos de una mano o a las ramas de un rbol (dendritas). El impulso
nervioso, de naturaleza elctrica, se transmite siempre de la misma forma
a lo largo de la neurona: entra por las dendritas, llega al cuerpo y sale por
el axn, cuya terminacin debe estar lo suficientemente cerca de las
dendritas de otra neurona para que contine el proceso de transmisin.

En sentido estricto, el axn de una neurona no est en contacto fsico

directo con las dendritas de la neurona siguiente: hay una pequesima
distancia de separacin entre ambas clulas, en torno a dos
cienmilsimas de milmetro. El impulso nervioso saltar o no esta
distancia en funcin de la presencia de ciertas sustancias qumicas

16

llamadas neurotransmisores, cuya funcin es posibilitar o inhibir la

sinapsis o comunicacin interneuronal.

Qu es la sinapsis? Es conocida como la comunicacin entre neuronas;

cuando un impulso nervioso llega al final del axn, en donde se hallan
unas vesculas sinpticas, stas ltimas liberan sustancias qumicas
llamadas neurotransmisores, que se desplazan por el canal sinptico e
influyen en la siguiente neurona (dendrita o cuerpo celular).

Anexo 5. Sinapsis

Por otra parte, los neurotransmisores son enzimas almacenadas en

unas vesculas que se sitan al final del axn y que al ser liberadas
provocan la excitacin de los receptores de las dendritas de la siguiente
neurona. Uno de los avances ms importantes de la neurofisiologa en los
ltimos aos ha sido el aislamiento de estas sustancias; podemos
nombrar algunos de los neurotransmisores ms importantes:

17

El primero en ser descubierto, en 1921, fue la acetilcolina,

responsable de la contraccin de los msculos (su falta, provocada
por venenos como el curare, provoca parlisis y muerte). La
enfermedad de Alzheimer se relaciona con la prdida de esta
sustancia en el cerebro de los enfermos.

La norepinefrina o noradrenalina, junto con la adrenalina, acta en

las situaciones de emergencia aumentando el ritmo cardaco, la
presin sangunea, etc. Su falta es responsable de algunas formas
de depresin.

La dopamina se relaciona con procesos como la coordinacin de

movimientos y la atencin, por lo que su falta es comn en los
llamados nios hiperactivos y tambin en la enfermedad de
Parkinson; por el contrario, la esquizofrenia se relaciona con un
exceso de esta sustancia.

La endorfina (morfina endgena) es un inhibidor del dolor con

estructura y funcin similares a las drogas derivadas del opio
(morfina, herona), pero, a diferencia de stas, producido por el
propio organismo.

18

Otros neurotransmisores son el GABA, inhibidor cuya falta se

asocia a trastornos de ansiedad y epilepsia; el glutamato,
relacionado con la memoria, y la serotonina, encargada de facilitar
el bienestar emocional.

Una ptica ms cercana nos lleva a hablar inevitablemente de los

procesos sensoperceptuales. Para poder entender los procesos mentales
y conductuales es preciso analizar aquellos que suceden a nivel biolgico.
El estudio de la sensopercepcin, motricidad, atencin, memoria,
aprendizaje y el lenguaje facilita la comprensin de la conducta.

La sensopercepcin es uno de los procesos bsicos que permiten el

desarrollo de otros superiores, como el aprendizaje o el lenguaje. El
proceso sensoperceptivo, como lo indica su nombre, inicia con la
recepcin de un estmulo ambiental en los receptores sensoriales
(visuales, auditivos, tctiles, olfativos, gustativos o propioceptivos). Una
vez que el estmulo ambiental llega a alguno de los receptores
sensoriales, se transforma en seales elctricas que viajan por los nervios
hasta el cerebro y los centros sensoriales ah ubicados.

El cerebro interpreta las seales recibidas y les da un significado, es en

este punto cuando la sensacin deja de ser un simple estimulo y pasa a
ser una interpretacin o configuracin del cerebro, conocida como

19

percepcin. Cuando llegan al cerebro los estmulos externos, los procesa

para ejecutar la accin que sea necesaria. De este modo se ajusta el
estmulo proveniente del exterior (Anexo 6).

Por ejemplo, una persona recibe estmulos en la piel que le indican

prdida de calor, la sensacin en la piel viaja a travs de los nervios
perifricos de las extremidades hasta llegar a la medula espinal, donde
las seales se transmiten al cerebro. ste, interpreta esas seales como
sentir fro, e inmediatamente ejecuta una orden al organismo para
buscar refugio o abrigo y evitar la falta de calor.

Los rganos sensoriales de cuerpo son los sentidos bsicos:

Vista.

Odo.

Gusto.

Olfato.

Tacto.

Propiocepcin. (equilibro y ubicacin)

Estos sentidos brindan informacin del medio exterior al cerebro y

permiten al organismo tener informacin precisa de su ubicacin, la
temperatura del ambiente, lo que es y no es comestible, as como de
posibles amenazas.

20

Son sentidos bsicos porque es por ellos que el ser humano puede
sobrevivir. Todos los estmulos que provienen del exterior necesariamente
tienen que pasar por algn rgano sensorial.

Los estmulos pueden ser de diferente naturaleza, por ejemplo, el odo

recibe sonidos, que son bsicamente ondas y las vibraciones que se
transmiten en el aire; el olfato y el gusto perciben los olores y los sabores,
que son molculas qumicas. Todas estas seales externas se
transforman, invariablemente, en una sola seal elctrica, que se
convierte en electricidad, la cual viaja por los nervios y llega al cerebro. A
este proceso de cambio de energa se le denomina transduccin.

El manejo de la informacin sensorial en cada receptor neuronal implica

que la percepcin generada por los estmulos sensoriales no es copia
exacta de lo que se experimenta en la realidad; es decir, slo es posible
percibir el exterior mediante los sentidos, pero esto no significa que lo que
se percibe sea la realidad.

21

Anexo 6. Ciclo del proceso sensoperceptual.

1.2 Sistema Nervioso Perifrico

Est formado por los nervios craneales y espinales, que emergen del
sistema nervioso central y que recorren todo el cuerpo, conteniendo
axones de vas neurales con distintas funciones y por los ganglios
perifricos, que se encuentran en el trayecto de los nervios y que
contienen cuerpos neuronales, los nicos fuera del sistema nervioso
central.

Los nervios craneales, son 12 pares que envan informacin sensorial

procedente del cuello y la cabeza hacia el sistema nervioso central.
Reciben rdenes motoras para el control de la musculatura esqueltica
del cuello y la cabeza. Los nervios espinales son 31 pares y se encargan
de enviar informacin sensorial (tacto, dolor y temperatura) del tronco y

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las extremidades y de la posicin y el estado de la musculatura y las

articulaciones del tronco y las extremidades hacia el sistema nervioso
central y, desde el mismo, reciben rdenes motoras para el control de la
musculatura esqueltica que se conducen por la mdula espinal.

Anexo 7. Sistema Nervioso Perifrico (SNP).

Una divisin menos anatmica, pero mucho ms funcional, es la que

divide al sistema nervioso de acuerdo al rol que cumplen las diferentes
vas neurales, sin importar si stas recorren parte del sistema nervioso
perifrico; as que podemos encontrar dentro del SNP:

a) El sistema perifrico somtico: Tambin llamado sistema

nervioso de la vida de relacin, est formado por el conjunto de
neuronas sensoriales (aferentes) y tambin por neuronas motoras

23

(eferentes) que regulan las funciones voluntarias o conscientes en

el organismo, por ejemplo movimiento muscular, tacto. Dentro del
sistema perifrico somtico encontramos los nervios.

Los nervios: Son, generalmente, haces o conjunto de axones, salvo

los nervios sensoriales, que estn constituidos por dendritas
funcionales largas que van desde el asta dorsal de la mdula espinal
hasta los receptores sensoriales y cumplen funcin de conducir los
impulsos como los axones. Las fibras que componen un nervio se
mantienen unidas por tejido conjuntivo.

Los nervios pueden clasificarse de las siguientes maneras:

Por su origen:
1) Raqudeos: Constituidos por fibras nerviosas de las races anteriores o
motrices y de las races posteriores o sensitivas, que salen de la mdula
espinal a travs de los agujeros intervertebrales. Los nervios raqudeos
tienen

elementos

viscerales

somticos.

Los

viscerales

estn

relacionados con las estructuras vecinas a los aparatos digestivo,

respiratorio, urogenital, y el sistema vascular y la mayor parte de las
glndulas. Los somticos estn relacionados con los tejidos de
revestimiento corporal y los msculos voluntarios.

24

2) Craneales: Son 12 pares de nervios que nacen del tronco cerebral, al

nivel del cuarto ventrculo por encima del bulbo, y sirven en su mayora a
sentidos especializados de la cara y la cabeza. Tiene fibras sensitivas y
motoras. Entre los nervios craneales se encuentran: el olfativo; el ptico,
que se une al SNC a nivel del tlamo; el oculomotor comn; el troclear o
pattico; el oculomotor externo; el trigmino, con fibras sensitivas de
temperatura, dolor tacto y presin; el facial; el estato-acstico, con
receptores acsticos y de posicin y movimiento de la cabeza; el
glosofarngeo; el vago; el espinal accesorio y el hipogloso.

Por su funcin:
1) Sensitivos o aferentes: Conducen los impulsos que informan las
distintas sensaciones.
2) Motores o eferentes: Conducen los impulsos para las funciones
motrices.
3) Mixtos: Contienen fibras sensitivas y fibras motoras.

Por los receptores:

1) Exteroceptivos: Para impulsos producidos por los estmulos ajenos al
cuerpo: tacto, dolor, presin, y rganos sensoriales como el ojo y el odo.

2) Propioceptivos: Para estmulos producidos en el mismo cuerpo:

msculos, tendones, articulaciones y los relacionados con el equilibrio.

25

3) Interceptivos: Para los impulsos procedentes de las vsceras: sistema

digestivo, respiratorio, circulatorio, urogenital y las glndulas.

El sistema perifrico somtico comprende 12 pares de nervios craneales y

31 pares de nervios raqudeos. Los nervios craneales se disponen
simultneamente a cada lado del encfalo, pasando a travs de las
aberturas del crneo y se dirigen a diferentes rganos de la cabeza y del
cuerpo. Los nervios raqudeos se sitan simtricamente a cada lado de la
mdula espinal. Los 31 pares de nervios se originan en dos races:

Una anterior motora, donde la unin de ambas races constituyen un

nervio raqudeo, por lo tanto, es un nervio mixto, es decir, sensitivo y
motor. Estos nervios se ramifican a nivel de los diferentes rganos del
cuerpo; y

Una posterior sensitiva que conduce la sensacin y presenta un

ganglio espinal antes de unirse a la raz anterior.

Estos nervios se agrupan en cinco plexos que son:

Plexo cervical: 8 pares de nervios cervicales
Plexo dorsal: 12 pares de nervios dorsales
Plexo sacro: 5 pares de nervios sacros
Plexo coxgeo: l par de nervios coxgeos

26

Plexo lumbar: 5 pares de nervios lumbares

Estos nervios transmiten impulsos procedentes de los receptores,

principalmente de estmulos internos, hacia el sistema nervioso central.
Tambin transmiten impulsos procedentes del sistema nervioso central
hacia todos los msculos esquelticos del cuerpo.

Anexo 8. Algunos plexos nerviosos

Todos los conocimientos conscientes del ambiente externo y todas las

actividades motoras, para hacer frente al ambiente, operan a travs de la
parte somtica-sensorial del sistema nervioso perifrico. Cada nervio
perifrico consta de un nmero variable de fibras procedentes de clulas
nerviosas o neuronas, por los cuales avanzan los impulsos nerviosos de
unos puntos del organismo a otros.

27

b) El sistema nervioso autnomo: Consta de neuronas sensoriales y

motoras que conectan el SNC, especialmente el hipotlamo, y los
diversos rganos internos, por lo tanto es el responsable de regular
funciones vitales y de producir cambios apropiados en ellos. Las
acciones

del

sistema

nervioso

autnomo

son

completamente

involuntarias, aunque existen personas entrenadas que pueden llegar

a ejercer cierto control voluntario sobre el mismo.

Este sistema nervioso se le llama tambin neurovegetativo porque

coordina las funciones esenciales para el mantenimiento de la vida.
Por lo tanto se puede decir que controla y regula funciones viscerales
del cuerpo, como la presin arterial, emisin urinaria, temperatura
corporal, y sudor, entre otros. El sistema nervioso autnomo presenta
dos grandes divisiones:

Sistema Nervioso Simptico: Distribuido por todo el cuerpo, se

ramifica ampliamente, mientras que el parasimptico lo hace de
forma ms limitada y su influencia es ms circunscrita. El sistema
simptico se localiza en la regin torcica y lumbar, controla los
vasos sanguneos, las glndulas sudoriparas y los msculos
efectores del cabello, trabaja de forma coordinada, pero antagnica
con el sistema parasimptico, es decir, trabaja sobre el mismo
rgano, pero ejerciendo funciones contrarias, por ejemplo, en la

28

vejiga urinaria el sistema simptico relaja su musculatura y el

sistema parasimptico la contrae.

Las neuronas motoras preganglionares del sistema nervioso

simptico se originan en la mdula espinal, salen a travs de una
raz ventral de un nervio raqudeo y se dirigen a un ganglio
simptico. Estos ganglios estn organizados en dos cadenas que
corren paralelas hacia ambos lados de la mdula espinal.

Sistema Nervioso Parasimptico: Este sistema se localiza en la

regin sacra, inerva rganos como el corazn, pulmones, esfago,
estmago,

hgado,

las

glndulas

lacrimales,

nasales

submaxilares. Los nervios principales del sistema nervioso

parasimptico son los dcimos nervios craneales, nervios vagos,
los cuales se originan en la mdula oblongada. El estmulo de los
nervios parasimpticos produce una desaceleracin de los latidos
del corazn, lo cual, a la vez, conlleva el descenso de la presin
sangunea, constreimiento de las pupilas, incremento del flujo
sanguneo en la piel y vsceras y promueve tambin el peristaltismo
del canal digestivo.

Por lo tanto el Sistema Nervioso Perifrico hace posible el retorno

de las funciones del cuerpo humano a la situacin normal, despus

29

que han sido modificadas por la estimulacin simptica. Cuando

uno se encuentra en peligro, el sistema nervioso simptico prepara
el organismo para una actividad fsica violenta, tal como lucha o
huida. Los cambios que ocurren podra ser dainos si se prolongan
innecesariamente, por lo tanto, el sistema nervioso parasimptico
revierte al organismo a la situacin normal una vez que el peligro
ha pasado.

Anexo 9. reas y funcin del SNP

2. Sistema Endocrino
Las actividades del organismo humano estn controladas por dos
sistemas: el nervioso y el endocrino.

Ambos

sistemas

estn

interrelacionados.

Las

secreciones

de

prcticamente todas las glndulas endocrinas estn controladas total o

30

parcialmente por la accin directa o indirecta del sistema nervioso. En

muchos casos, el sistema nervioso proporciona informacin sobre el
ambiente externo y el sistema endocrino, regula la respuesta interna a
esa informacin.

Anexo 10. Sistema endocrino

El sistema endocrino es otro sistema de comunicacin del organismo,

constituido por glndulas endocrinas que producen hormonas, sustancias
qumicas liberadas hacia la corriente sangunea que regula procesos
como el metabolismo, crecimiento y desarrollo sexual; y las glndulas
exocrinas que son las que vierten sus sustancias a la superficie externa
del cuerpo. Ellas son: glndulas sudorparas, salivales y lagrimales, entre
otras.

31

La hormona es una sustancia qumica compleja segregada en los

lquidos corporales por una o varias clulas glandulares, que interviene en
la regulacin y coordinacin de las actividades celulares.

Aunque los comportamientos se estudian considerando el estadio

biolgico de los individuos (gestacin, puerperio, amamantamiento,
prepubertad, adulto) y los ciclos estacionales, no hay que olvidar que la
vida del animal es un proceso continuo de secuencias que son moduladas
en esa continuidad. Las principales modulaciones se llevan a cabo por un
sistema de glndulas sin conductos que se encuentran repartidas por el
cuerpo y que producen y relacionan hormonas (mensajeros qumicos que
circulan dentro del cuerpo influyendo en muchas funciones del cuerpo y
en el comportamiento). Este sistema endocrino y sus hormonas
circulantes, juegan un papel clave en todas las fases del desarrollo fsico
y conductual siendo tambin reguladores del metabolismo. Conviene
evaluar el papel y los efectos del sistema endocrino para la produccin de
hormonas.

2.1 Hipotlamo
En general, el hipotlamo constituye el mecanismo que integra y coordina
la actividad endocrina, la actividad nerviosa autnoma y las respuestas
conductuales. El hipotlamo es el responsable del control de las
secreciones tanto de los lbulos anteriores como posteriores de la

32

hipfisis o pituitaria y de sus hormonas. Adems, en el hipotlamo juegan

un papel importante los factores de relacin y de inhibicin, los
mecanismos de retroalimentacin, el control de aquellos procesos cclicos
o rtmicos y el comportamiento sexual.

La estimulacin de las glndulas endocrinas por el hipotlamo se realiza

mediante los factores de liberacin que controlan la secrecin hipofisaria y
que tienen algn efecto sobre el comportamiento. Por ejemplo, la
hormona de liberacin gonadotropica (GnRH) acta en el lbulo anterior
de la hipfisis para que se produzcan dos hormonas: hormona luteinizante
(LH) y hormona folculo estimulante (FSH), con las que se inicia el ciclo
ovrico y el comportamiento estral.

Los factores u hormonas que inciden sobre la hipfisis anterior son

liberados desde las terminaciones nerviosas de la protuberancia medial
del hipotlamo hacia los vasos portales de la hipfisis, pasando
directamente a sta donde regulan sus secreciones. Los principales
factores se esquematizan en la siguiente figura (Anexo 11, prxima
pgina).

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Anexo 11. Factores hipotalmicos

La mayor parte de la actividad hipotalmica, es excitadora (mediante la

accin de los factores de liberacin), excepto para el control de la
secrecin de prolactina que se realiza mediante un factor de inhibicin
(PIF).

Las zonas hipotalmicas especializadas comunican con la seccin

anterior de la glndula pituitaria por va vascular mediante el sistema
porta. Pero el control de las dos hormonas producidas por el lbulo
posterior de la hipfisis (oxitocina y vasopresina) es neural. As pues, ya
sea por va vascular o por va neural, el hipotlamo hace llegar estas
sustancias a las clulas especializadas de la hipfisis. El hipotlamo
regula su produccin mediante un sistema de continua recepcin de
seales que por va neuronal o humoral constituye un mecanismo de
retroalimentacin (feed-back).

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Las principales hormonas hipotalmicas que inciden sobre la hipfisis son

las siguientes:

CRH (hormona de liberacin de corticotropina). Fue la primera

en identificarse. Su accin hace que se libere ACTH (hormona
adrenocorticotropa del lbulo anterior de la hipfisis) que estimula
la glucogenolisis. Se ha observado que en situaciones de estrs se
reduce el glucgeno su reposicin se consigue gracias a la
liberacin del cortisol de las adrenales.

TRH (hormona de liberacin de tirotropina). Acta liberando

tirotropina (TSH) del lbulo anterior de la hipfisis.

GnRH (hormona de liberacin gonadotropica). Se concentra en

la protuberancia medial e induce la liberacin de FSH y LH por
parte de las clulas de la hipfisis anterior. GHRH (hormona de
liberacin de la hormona del crecimiento).

PIF (factor inhibidor de la prolactina). Ejerce un efecto inhibidor

de la secrecin de prolactina en ambos sexos. Los estmulos tales
como la succin estimulan la produccin de prolactina porque se
disminuye la secrecin de PIF.

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MRF (hormona estimulante de los melanocitos).

2.2 Glndula pituitaria o hipfisis

Es la principal glndula del sistema endocrino porque su funcin es
controlar a otras glndulas endocrinas, que se consideran secundarias.
Situada en la parte ventral del cerebro, es una glndula bulbosa que
consta de dos lbulos, anterior y posterior, y conectada por un tallo con el
cerebro primitivo hipotalmico uniendo los centros del cerebro a la
pituitaria. El lbulo anterior de la hipfisis no mantiene conexin con el
cerebro, pero est ligado al hipotlamo por los vasos del sistema porta
que la atraviesan. Mediante este sistema circulatorio, las sustancias
hormonales pasan rpidamente desde el hipotlamo a las clulas de la
porcin anterior de la hipfisis. Estas dos porciones de la hipfisis
secretan sustancias especficas hormonales dentro de los sistemas
circulatorios.

a) Hipfisis anterior: La hormona tiroestimulante (TSH) estimula el

tiroides y provoca la liberacin de tiroxina, sustancia que interviene en el
nivel metablico, la provisin de energa, la homeostasis termal y tambin
en el comportamiento reproductivo en general, ya que la mayora de las
actividades reproductivas precisan de una mayor liberacin de energa.

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Otra hormona de la hipfisis anterior involucrada en el control de otras

glndulas es la hormona adrenocorticotropa (ACTH) o corticotropina que
induce la liberacin y la produccin de diversos corticosteroides por parte
de la corteza adrenal. El ms caracterstico es el cortisol, que aumenta su
nivel en sangre, durante los estados de estrs, como consecuencia del
incremento de la actividad de la ACTH. Cuando se producen desrdenes
importantes en la cra animal se altera el ritmo de liberacin de cortisol a
consecuencia de las alteraciones en la produccin de ACTH. En algunas
ocasiones se ha denominado a la ACTH como hormona adaptativa puesto
que se secreta en mayor medida durante los procesos o intentos de
adaptacin a circunstancias no habituales.

La liberacin de hormonas gonadotrpicas, por parte de la hipfisis

anterior, es fundamental para el comportamiento reproductivo. Las dos
gonadotropinas, hormona luteinizante (LH) y hormona folculo estimulante
(FSH), se producen en ambos sexos (en niveles variables en las hembras
y constantes en los machos), una en funcin de la otra. La FSH estimula
la produccin de gametos (espermatozoides y vulos) y la LH promueve
la actividad de las clulas gonadales (las clulas intersticiales del testculo
y las del propio ovario). As mismo, la LH puede estimular la produccin
de esteroides, tanto en el ovario como en el testculo. Los niveles
elevados de andrgenos o estrgenos inhiben la secrecin de FSH, as
como la de LH, por un efecto de retroalimentacin hacia el hipotlamo.

37

La prolactina es otra hormona de la hipfisis anterior tambin relacionada

con la funcin reproductiva. Est considerada como la hormona que
evoca la conducta maternal. Sin embargo, el comportamiento maternal no
depende exclusivamente de la prolactina, parte de l est gobernado por
la relacin progesterona/estrgeno que se produce en el periodo del
postparto.

La

prolactina

tambin

induce

comportamientos

de

acicalamiento.

b) Hipfisis posterior: Se corresponde anatmicamente con la

neurohipfisis. Produce las hormonas oxitocina y vasopresina.

La oxitocina desempea un papel importante en el parto, si bien es ms

conocida por su accin en la liberacin del flujo de leche, hormona de la
bajada de la leche. Se produce subsecuentemente a las seales
estimulantes provenientes de los animales recin nacidos, normalmente
por

una

estimulacin

fsica

de

la

regin

mamaria

durante

el

amamantamiento.

La vasopresina est asociada con la ACTH y su liberacin; juntas

participan en la respuesta al estrs. Recientemente se ha reconocido a la
vasopresina como un neuropptido con funcin de neurotransmisor.

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Ciertamente, las clulas hipotalmicas dependen de la vasopresina como

seal para otras clulas del cerebro y claramente esta hormona es
iniciadora para algunas conductas. La liberacin de vasopresina ayuda a
la memoria y mejora la atencin y el aprendizaje. En experiencias con
animales a los que se les eleva la presin sangunea mediante
vasopresina, se mejoraba tambin la capacidad para el aprendizaje y los
resultados en los entrenamientos. La vasopresina tambin se utiliza como
seal para ver si la posibilidad de supervivencia del animal est afectada
por los cambios. Su ausencia significa que el animal est fuera de peligro.

2.3. Glndula pineal

Es una glndula impar pequea y redondeada de consistencia slida que
est localizada dentro del cerebro, en la lnea media de la parte superior
del tlamo. En los mamferos, la glndula pineal est influida por los
estmulos luminosos del medio ambiente a travs del sistema visual. La
melatonina secretada se libera a la circulacin general, por ello la
glndula pineal es una verdadera glndula neuroendocrina. La produccin
de melatonina est influida por el fotoperiodo y resulta fundamental en
numerosos procesos cclicos y estacionales. An queda mucho por
conocer sobre el papel de la melatonina en los comportamientos de ciclos
diurnos y estacionales.

39

2.4. Tiroides
El tiroides, mediante la secrecin de tiroxina, es activador de muchas
funciones. La hormona tiroidea influye en el comportamiento energtico
ya que afecta al metabolismo del nitrgeno y a la energa disponible.
Tambin, conjuntamente con las gonadotropinas, activa el funcionamiento
gonadal y mantiene la lactacin. Una prueba de ello es que en la mayora
de las especies se producen alteraciones del ciclo estral tanto por
hipotiroidismo como por hipertiroidismo. Sus efectos sobre el ciclo pueden
ser tanto alargarlo como alterar la regularidad o anularlo por completo. En
bovinos la tiroidectoma hace que las novillas no muestren los habituales
signos de celo y se den celos silenciosos.

2.5. Testculos
La testosterona se produce por las clulas intersticiales de Leydig de los
animales adultos, bajo la influencia de la LH de la hipfisis anterior. Es
responsable de los comportamientos tpicos del macho, pero los niveles
sanguneos de testosterona no son los nicos que intervienen en la libido
o comportamiento sexual del macho, ya que ste no desaparece
totalmente en ausencia de testosterona. Una produccin excesiva de
testosterona afectar a la hipfisis por mecanismo feedback de manera
que se reducir la produccin de LH.

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En la mayora de los casos, la reduccin o cese de la produccin de

testosterona se asocia con una reduccin en el tamao de las clulas
intersticiales testiculares. Las clulas de Leydig parecen encogerse
peridicamente en los reproductores estacionales.

2.6 Ovario
Tanto las clulas intersticiales como los folculos ovricos producen
hormonas. Conforme los folculos maduran, durante el rpido crecimiento
que manifiestan en el pro-estro, su produccin de estrgeno, hormona
sexual femenina, aumenta sensiblemente. A medida que se va
alcanzando el umbral de respuesta, el comportamiento del animal se ver
afectado y aparecern las seales tpicas del estro de la especie en
cuestin. Parece ser que la progesterona pre-ovulatoria es necesaria para
que junto al estrgeno se produzcan plenamente las caractersticas del
estro. El comportamiento estral dura el tiempo en el que el folculo ovrico
tiene su mximo grado de madurez.

Con la parada folicular se disminuye ligeramente la produccin de

estrgeno. A consecuencia de la desaparicin del estrgeno en la
circulacin general, finaliza el comportamiento estral. As, en condiciones
normales, el estro solamente se manifestar durante la presencia de un
folculo maduro en el ovario, condicin que sucede de manera breve y
peridica. En esto se diferencia de la libido del macho la cual se mantiene

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por un largo periodo de tiempo debido a la permanente produccin de

testosterona por las clulas intersticiales que no desaparecen. Aunque el
cuerpo lteo inicia las funciones endocrinas en la gestacin, enseguida se
producen hormonas por parte de las clulas de la placenta, convirtindose
as el cuerpo lteo en prescindible, como una glndula endocrina
provisional.

2.7. Placenta
Durante la gestacin, la placenta sintetiza hormonas esteroideas
(progesterona y estrgeno). A medida que progresa la gestacin, van
aumentado los niveles de progesterona y estrgenos en el tejido
placentario, en la sangre y orina materna.

Parece que la placenta contiene una elevada concentracin de X

-endorfinas. Se piensa que las modificaciones uterinas del parto provocan
la liberacin de X -endorfinas por la placenta, pasando stas a la sangre
maternal, producindose entonces un estado opioide que bloquea algo el
dolor durante el parto.

2.8. Glndula adrenal

Desde una perspectiva endocrina, la glndula adrenal consta de una
porcin externa, el crtex, y una porcin interna, la mdula.

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En el crtex adrenal se dan varios compuestos esteroideos: las hormonas

corticales-adrenales (glucocorticoides), con actividad glicognica, y las
hormonas sexuales masculinas (andrgenos).

El glucocorticoide ms activo en los ungulados y en el hombre es el

cortisol, pero en roedores y aves es la corticosterona. Bajo su influencia
se reducen los efectos de los diversos agentes estresores. Estas
hormonas son capaces de activar el metabolismo de los carbohidratos
para as aumentar el azcar sanguneo necesario ante demandas sbitas
de energa.

La produccin hormonal de la mdula adrenal es la adrenalina (epinefrina)

que es biolgicamente parecida a la noradrenalina (norepinefrina). Los
efectos de la adrenalina en el cuerpo son complejos y variados:
principalmente, la hormona prepara al animal para actividades fsicas en
situaciones de emergencia. Es tambin responsable del aumento
temporal de la presin sangunea en respuesta a un estmulo estresante.

Las elevaciones sbitas de la produccin de adrenalina por lo general

estn asociadas a actos agonsticos, y a sus formas especficas de
manifestacin, tales como peleas entre machos y proteccin materna. La
adrenalina tambin provee la base para las respuestas de alarma en
general.

43

2.9. Otras hormonas

En el cuerpo se producen muchas otras hormonas no mencionadas
anteriormente, algunas de ellas cuya secrecin est controlada, por lo
menos en parte, por mecanismos completamente distintos. Entre stas se
incluye a la aldosterona de la corteza adrenal, la insulina y el glucagn
pancreticos, la hormona paratiroidea, y muchas hormonas renales y
gastrointestinales.

No parece ser importante su significado en el comportamiento por lo que

omitimos su descripcin y mecanismos de accin.

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Conclusin

En nuestro cuerpo existe un sistema endocrino, el cual est formado por

diferentes glndulas (hipfisis, tiroides, paratiroides, suprarrenales,
gnadas, etc.) que segregan hormonas las cuales tienen una funcin muy
importante y especifica sobre la actividad del cuerpo humano. Las
glndulas pueden ser de secrecin interna (endocrinas) de secrecin
externa (exocrina) o de secrecin mixta.

Por otra parte, todas las partes del cuerpo tienen que coordinarse para
que la gran mayora de las funciones que el cuerpo debe realizar se
puedan ejecutar. El sistema nervioso controla y dirige todo el cuerpo y su
relacin con el medio en el que se vive.

Todo el trabajo de recibir los mensajes del exterior y del interior del cuerpo
y de responder a ellos y coordinarlos, lo realiza el sistema nervioso. El
sistema nervioso est formado por el sistema nervioso central, el sistema
nervioso perifrico y el sistema nervioso vegetativo.

El sistema nervioso central est formado por el encfalo y la mdula

espinal. Estos rganos son como una gran torre de control desde donde
se gobierna todo lo que ocurre en el cuerpo. El encfalo est en la

45

cabeza, dentro del crneo. El encfalo est formado, de arriba hacia

abajo, por el cerebro, el cerebelo y el tronco cerebral.

Debajo del tronco cerebral, como una prolongacin de ste, est la

mdula espinal. Las vrtebras forman la columna vertebral, que protege a
la mdula espinal de los golpes. La mdula espinal tiene forma de cilindro
alargado constituido por varias piezas, que empiezan en el cuello y llega
hasta el final de la pelvis donde se fusiona el sacro con el coxis.

El sistema nervioso perifrico comprende los nervios craneales y los

nervios raqudeos. Tiene como funcin recoger y trasladar, los impulsos
sensitivos hacia el sistema nervioso central y los impulsos motores a los
rganos efectores.

El corazn late sin uno darse cuenta porque hay unos nervios por los que
discurren unos mensajes un poco especiales. Estos mensajes controlan
funciones de rganos como el corazn o los pulmones que nosotros no
podemos controlar a nuestro gusto. Funciones involuntarias que se
gobiernan desde el sistema nervioso central pero de las que no somos
conscientes, como la respiracin, la digestin o el ritmo del latido del
corazn. Estos nervios forman el llamado sistema nervioso autnomo o
vegetativo.

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Referencias
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