-UNIVERSITATEA 1 DECEMBRIE 1918 ALBA IULIAFACULTATEA DE SOCIOLOGIE I ASISTEN SOCIAL

SPECIALIZAREA ASISTEN SOCIAL

CONFORMISMUL FENOMEN DE GRUP

STUDENT: POP DIANA

1.Cercetrile lui Solomon Asch

Alegerea sarcinii, ingeniozitatea montajului experimental, eficiena msurtorilor, limpezimea
concluziilor - toate fac din el o cercetare absolut clasic. Trebuie menionat ns c nceputurile au fost
ovielnice : ipotezele de start ale lui Asch anticipau refuzul subiecilor de a se supune presiunii de grup.
Punnd, n ceea ce privete paradigma Sherif, totul pe seama ambigiutii stimulului, psihosociologul
american considerase c o situaie bine structurat, nfind un stimul absolut nendoielnic, l va ajuta s
demonstreze capacitatea indivizilor de a rezista unei norme aberante. Rezultatele au infirmat - din fericire ?
- aceast predicie experimental, fcnd din efectul Asch un bun exemplu a ceea ce Merton a numit
serendipitate. Dar chiar i aa el a n ruit construcia teoretic a lui Festinger (1950), care afirmase c
opiniile indivizilor cu privire la realitatea fizic pot fi numai cu greu influenate, i a rmas cea mai limpede
demonstraie a tendinei indivizilor de a-i pune opiniile n acord cu majoritatea. Asch s-a dovedit extrem
de sensibil la sugestiile lui Sherif.
El a lucrat tot cu judeci perceptive i a folosit subieci complici, cum fcuse i predecesorul su.
Stimulul se prezint sub forma a trei linii verticale, din care una este egal ca lungime cu o linie etalon.
Subiectul este introdus ntr-un grup de complici i i se cere ca, atunci cnd i vine rndul, s aprecieze care
din cele trei linii corespunde ca mrime segmentului etalon. n total au loc 18 ncercri, iar complicii
furnizeaz aprecieri eronate ncepnd cu cea de-a asea. Dei sarcina este ct se poate de simpl i de clar
(n grupul de control se observ 0,68 % de r spunsuri greite), grupul izbutete s deformeze judecile
indivizilor - 32 % din rspunsurile acestora se dovedesc eronate. n medie, cei din grupul de control (n care
indivizii emiteau judeci fr a fi supui influenei grupului) au comis 0,08 greeli, fa de 3,84 greeli ale
celor din grupul experimental (Asch, 1951). Din chestionarele post-experimentale a rezultat c dezacordul
cu ceilali, n ciuda evidenei perceptive, a provocat incertitudinea i nesigurana subiecilor. Unul din
motivele pentru care subiecii emiteau cu voce tare aceeai judecat eronat ca i ceilali l-a constituit
evitarea dezaprobrii sociale. n aceste condiii, Deutsch i Gerard (1955) au avansat ipoteza c anonimatul
subiectului i faptul de a nu se afla n nici un fel sub supravegherea grupului va conduce la dispariia total
a presiunii spre conformism i, deci, a conformismului. Dei s-a obinut o scdere senificativ a nivelului
influenei, a reieit c 23% din subieci au continuat s dea r spunsuri eronate chiar i n condiii de
anonimat. Crutchfield (1955) a rafinat tehnica experimental, i a contribuit la explotarea factorilor ce
modeleaz conformismul. Dintre acetia, cercetrile ulterioare au avut n vedere mai cu seam,
caracteristicile individuale i cele ale situaiei.

2.Factori situaionali i personali n conformism

n privina impactului parametrilor individuali, s-a demonstrat, de pild, c indivizii se conformeaz
mai mult cnd nu se simt deplin acceptai de grup (Dittes i Kelley, 1956), cnd sunt atrai de grup
(Berkowitz, 1957), cnd au un statut mai puin important dect ali membri ai grupului (Lefkowitz, Blake i
Mouton, 1955), cnd se consider competeni n sarcin (Geller, Endler i Wiesenthal, 1973), etc Discuii
aprinse a prilejuit relaia dintre sexul subiecilor i m sura conformismului. Tradiia sociologic, precum i
studiile clasice n domeniul influenei sociale (Gerard, Wilhelmy i Conoley, 1968) au pledat n favoarea
ideii c brbaii ar fi mai puin conformiti dect femeile. Sistrunk i McDavid (1971) s-au situat printre
primii care au nuanat aceast idee, artnd c efectul sexului depinde n bun msur de tipul de itemi
utilizai n exxperiment. Femeile se dovedesc mai conformiste numai n sarcinile n care brbaii sunt
consideri experi. n plus, gradul de conformism al subiecilor, brbai sau femei, este marcat de sexul
experimentatorului (Eagly i Carly, 1981; Vaughan i Hogg, 1995). Concluziile lui Eagly, Wood i
Fishbough (1981) arat c atitudinea conformist a brbailor se accentueaz n cazul n care nu sunt
supraveghei de experimentator, ei artndu-se mai preocupai dect femeile s lase o impresie de
independen. Una din pertinentele observaii ale lui Asch, referitoare la faptul c subiecii receptivi la
influen n primele ncercri rmn, n genere, conformiti pe percursul desfurrii edinei, a dat natere
unei ntregi linii de cercetri. Angajarea subiectului fa de poziia pe care a adoptat-o (Kiesler, 1971) l face

s manifeste consisten n r spunsuri. Firete, i teoria disonanei cognitive (Festinger, 1957), ca i cea a
auto-percepiei (Bem, 1972) pot da seama de decizia subiectului de a menine acelai rspuns.
Multe studii au dovedit rolul matricei culturale n modelarea conformismului. O cercetare a lui
Milgram (1961) a demonstrat, de exemplu, c norvegienii se conformeaz ntr-o msur mai mare dect
francezii. Smith i Bond (1993), ntr-o sintez de psihologie social intercultural, au consemnatla rndul lor
impactul normelor culturale asupra nivelului conformismului. Ei au remarcat c , n general, subiecii
aparinnd culturilor individualiste din America de Nord i Europa apusean se dovedesc mai independeni
n raport cu normele de grup fa de subiecii provenind din culuri axate pe valoarea colectivist - Africa,
Asia, America de Sud. Una din primele preocupri ale lui Asch (1951) a fost aceea de a verifica efectul
mrimii grupului asupra cuantumului influenei. Astfel, el a variat talia grupului, fcnd ca subiectul naiv s
se confrunte cu 1,2,3,4,8 sau 15 complici. Rezultatele lui, ca i rezultatele celor mai multe din studiile
ulterioare arat c rspunsurile eronate ale subiecilor se nmulesc de la 1 la 4 membri ai grupului ce
exercit influen, pentru ca apoi s rmn constante. n paradigma Asch o majoritate de 4 exercit
aproximativ aceeai influen ca i una de 15. Aceeai concluzie se desprinde i din modelele integraliste
recente ale influenei sociale. De exemplu, teoria impactului social elaborat de Latane i Wolf descrie
influena social ca un rezultat al forei de constrngere, al apropierii n spaiu i timp i al numrului
surselor de influen. Ea face predicia c influena crete, pn la un punct, odat cu numrul surselor.
Dincolo de acest punct sporirea numrului agenilor de influen rmne fr efect.
Wilder a oferit o explicaie interesant referitoare la relaia dintre numrul membrilor majoritii i
impactul lor. Ipoteza lui se axeaz pe conceptul de independen a surselor. Din acest punct de vedere,
indivizii ce compun un grup obin mai mult influen dac sunt percepui ca surse diferite dect dac inta i
privete ca membri ai aceluiai grup, meninnd unanim o opinie. Din teoria aceasta Wilder (1990) a derivat
o valoroas ipotez cu privire la influena mai mare exercitat de in-group n raport cu out-group-ul. El a
invocat efectul de omogenitate al outgroup-ului (Judd i Park, 1988), dup care membrii celuilalt grup sunt
percepui ca asemntori ntre ei iar cei ai grupului de apartenen ca diferii; ca atare, un out-group cu
acelai numr de membri ca i in-group-ul va fi perceput ca incluznd mai puine surse de influen i va
avea un impact redus.
n fine, mai amintim aici un studiu al lui Campbell i Fairey (1989), ce demonstreaz dependena
efectului mrimii grupului de tipul de sarcin. n sarcinile n care exist un singur rspuns corect iar inta se
ateapt la un consens deplin (de exemplu, sarcina folosit de Asch), efectul mrimii grupului corespunde
descrierii lui Asch. Dar n sarcinile n care nimeni nu se ateapt la un r spuns unic, cum ar fi judecile de
gust, influena grupului crete direct proporional cu numrul membrilor care-l compun. Unanimitatea
grupului reprezint o condiie esenial a succesului demersului ei. Asch nsui a determinat o scdere
absolut semnificativ a cuantumului influenei (de la 33 % la 5,5 %) prin introducerea unui complice instruit
s dea de fiecare dat rspunsul corect. Suportul social, cum s-a numit complicele ce sparge consensul
majoritar, se dovedete eficient chiar i atunci cnd rspunsurile sale, dei diferite, sunt la fel de eronate ca i
cele ale grupului. Asch a pus efectul pe seama dispariiei fricii de costurile sociale ale devianei. Aceast
linie de cercetare a fost continuat n special de Vernon Allen. S-a constatat, de pild, c este de ajuns ca un
membru al majoritii s se abin pentru ca influena s scad (Shaw, Rothschild i Strickland, 1968) sau c
sunt suficiente n sarcina de tip Asch fie i rspunsurile unui complice total incompetent - purtnd ochelari cu
multe dioptrii (Allen i Levine, 1971). Aceste date au permis concluzia c deviana n sine conduce la
slbirea presiunii normative i deci a conformismului. Moscovici (1979) a construit o explicaie alternativ
pentru reducerea impactului n situaii de suport social. Potrivit autorului francez, un grup ai crui membri
nu susin unanim aceeai opinie reprezint o surs de influen lipsit de consisten. Ca atare, un astfel de
grup este incapabil s determine un conflict n forul interior al intei. O alt explicaie a efectului de suport
social se poate extrage dintr-un studiu al lui Nemeth i Chiles (1988). Ipotezele acestora, confirmate prin
intermediul unui experiment realizat nluntrul paradigmei influenei minoritare, se refer la faptul c
expunerea la opiniile minoritare stimuleaz non-conformismul i amplific aderena la propriile puncte de
vedere. Rspunsul minoritar relev voina de a rezista presiunii majoritii i ofer indicii despre

consecinele non-conformismului (p. 279). Astfel, inta devine mai curajoas i i proclam n mod public
dezacordul.

3.Bazele influenei majoritare

Sherif (1935) a artat cum ntr-o situaie ambigu, bizuindu-se unii pe alii ca surse de informaie
valid cu privire la structura stimulului, indivizii construiesc o norm social. Temelia acestei reguli de
comportament adecvat n situaia respectiv o constituie tocmai informaiile pe care indivizii i le ofer unii
altora. Festinger va integra ideea fundrii informaionale a normelor n concepia sa despre procesele de
comunicare informal i despre compararea social. Indivizii au nevoie de informaii furnizate de ceilali
pentru a-i furi i stabiliza opiniile i atitudinile despre realitatea social. Prin urmare, conformismul se
bazeaz pe incertitudinea individului cu privire la realitatea social i pe dorina lui de consens. n sarcinile
obiective, referitoare la realitatea fizic, individul dispune de mijloace directe de a stabili adevrul opiniilor
sale, nelsndu-se influenat. ntr-un articol rmas clasic, din 1955, M. Deutsch i H. Gerard, bazndu-se pe
concluziile lui Asch, au artat c dependena individului de grup nu este numai informaional, dar i
normativ. Distincia se fundamenteaz pe observaia c membrii unui grup i transmit expectane cu
privire la comportamentul adecvat, dar i argumente i dovezi referitoare la natura stimulului. Influena
normativ se bazeaz pe resimirea de ctre subiect a presiunii spre conformism exercitat de grup prin
intermediul ateptrilor pozitive ale celorlali membri. n general, grupul pedepsete non-conformismul prin
excludere, care poate fi definitiv sau temporar, total sau parial. Schachter (1951) a evideniat ntr-un
studiu experimental tendina grupului de a ostraciza devianii. La apariia poziiei neconcordante cu norma
comun, membrii ortodoci ai grupului fac o serie de ncercri de a reintegra punctul de vedere deviant.
Dac deviantul manifest consisten, ceilali renun s-l mai recupereze i-l consider ca nemaifcnd parte
din grup. n grupurile coezive indivizii manifest dorina de a p stra calitatea de membru i evit s se
identifice cu devianii. Astfel, influena normativ deriv din dorina individului de a fi acceptat de grup i
de nevoia lui de aprobare social.
Aa cum a artat Festinger (1950), ndat ce apelm la alii pentru a obine informaie valid cu
privire la realitatea social, ei dobndesc puterea de a decide - ntr-o msur mai mare sau mai mic - asupra
aciunilor noastre. Influena informaional se nate din incertitudinea subiecilor cu privire la rspunsul
corect, i din nevoia lor de a avea opinii exacte, n concordan cu adevrul obiectiv. O surs capabil s
exercite influen informaional este o surs expert sau care reine informaii ce-i lipsesc intei. Puterea ei
rezid n argumentele pe care le invoc i n dovezile pe care le poate prezenta n mod explicit sau implicit cci adesea folosirea celuilalt ca surs de informaii se produce prin simpla observare a comportamentelor
lui. Dei influena normativ a constituit, fr ndoial, principala cauz a conformismului n situaia Asch,
cele dou tipuri de presiune a grupului se exercit, n cele mai multe situaii, simultan (Insko et al., 1983).
Se cuvine s observm c distincii asemntoare au fost operate i de ali cercettori : H. H. Kelley (1952),
care a teoretizat o funcie normativ i una comparativ a grupurilor de referin; Thibaut i Strickland
(1956) au utilizat conceptele de orientare spre grup i orientare spre sarcin; n fine, Kiesler i Kiesler (1969)
au fcut deosebirea ntre nevoia de a fi simpatizat i nevoia de a fi corect. Teoria actual a
conformismului pstreaz ns conceptele i definiiile propuse de Deutsch i Gerard. O ilustrare modern a
dihotomiei normativ-informaioanal o constituie teoria aciunii raionale elaborat de Fischbein i Azjen
(1975), n care atitudinea fa de propriul comportament trebuie vzut ca o component informaional, n
vreme ce norma subiectiv reprezint un determinant normativ al aciunii. Spre deosebire de Festinger,
pentru care principiul ce d seama de dinamicile de influen social este cutarea consensului, i de
Deutsch i Gerard, pentru care acelai principiu const n dependena normativ i informaional,
Moscovici (1979) a eaz la baza oricrei influene conflictul. n funcie de conflictul pe care l genereaz,
sursa izbutete, mai mult sau mai puin s fac s se clatine sistemul de judeci al intei; natura i
intensitatea divergenei hotrte asupra profunzimii influenei. Acceptarea normei de grup de ctre individ
reflect supunera public, o schimbare superficial a atitudinii.

4.Conformism public i acceptare privat

n experimentele lui Sherif am remarcat faptul c n edinele individuale ulterioare elaborrii normei
de grup, indivizii se folosesc de aceasta pentru a aprecia micarea iluzorie a punctului luminos. Lucrul
acesta probeaz o influen profund i durabil. Pe de alt parte, subiecii din experimentul lui Asch pui,
dup ce se conformaser normei stabilite de grupul de complici, s emit acelai gen de judeci perceptive
sunt departe de a perpetua norma. ntr-un caz avem de-a face cu o schimbare de atitudine n plan privat, n
cellalt cu una n plan manifest. Aceast distincie are o nsemntate uria cci nivelul i durata influenei
reprezint de fapt indicii fundamentali ai acesteia. n plus, din punctul de vedere al aplicaiilor, un rspuns
preluat de ctre subiect n mod profund i durabil, integrat n sistemul su de valori i reiterat de el nsui n
fiecare situaie adecvat, n lipsa constrngerii sursei de influen, reprezint un succes mai mare dect unul
nsuit formal, fr convingere i lepdat ndat ce presiunea sursei slbete.
Complezena se produce n cazul n care preluarea rspunsului se bazeaz pe mijloacele de control pe
care sursa le are asupra intei, deci pe recompensele i pedepsele pe care ea este capabil s le aplice.
Idenrtificarea reprezint un gen de influen prezent n contextele n care agentul de influen atractiv,
simpatic sau exist o relaie satisfctoare ntre el i int. Interiorizarea se fundeaz pe credibilitatea sursei
i pe convergena dintre rspunsul ei i sistemul de valori al persoanei int. Desigur, cele trei procese
corespund unor nivele diferite de influen, un nivel superficial n cazul complezenei i unul profund n
cazul interiorizrii. Kelman a izbutit s demonstreze c influena depinde de att de rspunsul intei, ct i de
caracteristicile ei sociale. Este u or de remarcat c interiorizarea prezint multe similariti cu influena
informaional postulat de Deutsch i Gerard, iar complezena poate fi apropiat de influena normativ.
ntr-adevr, teoriile influenei sociale au avut tendina de a nfia acceptarea privat a judecilor sursei ca o
consecin a influenei informaionale (efectul de convergen are la baz acest tip de influen), iar
conformismul public ca un rezultat al presiunii normative exercitate de o surs dispunnd de putere.

n msura n care influena are rdcini normative, presiunea grupului se soldeaz cu acordul declarat
public al intei, dar nensoit de o acceptare privat. Acest tip de impact se obine ori de cte ori sursa are mai
mult putere dect inta. n situaiile n care mecanismul subiacent prelurii r spunsului sursei are o natur
informaional, conformismul public este nsoit de acceptare privat - subiectul crede realmente n
validitatea judecilor sursei i le adopt cai cum ar fi propriile judeci. Astfel, intervenia unei surse poate
duce la patru tipuri de reacii din partea intei: (a) interiorizarea - shimbarea se produce att n plan public, ct
i n plan privat; complezena - schimbarea apare n plan manifest, fr un corespondent n plan privat; (c)
conversiunea - absena schimbrii n planul public, dar prezena privat i (d) schimbarea nu e de gsit nici
n plan public, nici n plan privat (Perez i Mugny, 1988; Nail, 1986).
Distincia dintre conformismul
public i acceptarea privat caracterizeaz cercetrile de influen social, ntlnindu-se mai puin n cadrul
celor ce trateaz schimbarea de atitudine. Ea devine esenial n influena minoritar, cci de cele mai multe
ori minoritatea nu poate induce dect o schimbare situat dincolo de planul manifest.