Arco elctrico

En electricidad se denomina arco elctrico o tambin arco voltaico a la descarga

elctrica que se forma entre dos electrodos sometidos a una diferencia de potencial y
colocados en el seno de una atmsfera gaseosa enrarecida, normalmente a baja presin,
o al aire libre. Fue descubierto y demostrado por primera vez por el qumico britnico
Humphry Davy en 1800. Para iniciar un arco se ponen en contacto, brevemente, los
extremos de dos electrodos, usualmente en forma de lpiz, por lo general de grafito, y se
hace pasar una corriente intensa (unos 10 amperios) a travs de ellos. Esta corriente
provoca un gran calentamiento en el punto de contacto, al separse los electrodos, se forma
entre ellos una descarga luminosa similar a una llama.
La descarga est producida por electrones que van desde el electrodo negativo al positivo,
pero tambin, en parte, por iones positivos que se mueven en sentido opuesto. El choque
de los iones genera un calor intenso en los electrodos, calentndose ms el electrodo
positivo debido a que los electrones que golpean contra l tienen mayor energa total.
En un arco abierto al aire a presin normal, el electrodo positivo alcanza una temperatura
de 3500 grados celsius. Durante el tiempo de la descarga se produce una luminosidad
muy intensa y un gran desprendimiento de calor. Ambos fenmenos, en caso de ser
accidentales, pueden ser sumamente destructivos, como ocurre con la perforacin
deaisladores en las lneas de transporte de energa elctrica en alta tensin o de
los aislantes de conductores y otros elementos elctricos o electrnicos.

Aplicaciones[editar]
El arco elctrico utilizado de forma controlada se ha empleado como fuente de luz, antes
de la invencin de la lmpara incandescente e incluso despus, en la industria
cinematogrfica para conseguir fuertes intensidades luminosas en la filmacin
de pelculas as como en los proyectores de las salas de cine. Los efectos calorficos del
arco elctrico se continan utilizando en la industria para la soldadura de metales y otros
procedimientos metalrgicos. En este ltimo tipo de aplicaciones el intenso calor generado
por el arco elctrico suele utilizarse en hornos especiales para fundir materiales
refractarios. En este tipo de hornos pueden alcanzarse fcilmente temperaturas del orden
de los 3500 C. Esto tambin permite fundir productos con un punto de fusin muy alto. La
ventaja especial de este procedimiento es una completa independencia a la hora de elegir
los productos a aplicar (chatarra, esponja de hierro, arrabio as como cualquier tipo de
mezcla).

Horno de arco electrico

1. 1. Qu es? Un horno de arco elctrico es aquel horno, que como su nombre lo
dice, se calienta a travez de un arco elctrico. Es el ms verstil de todos los
hornos para fabricar acero. No solo puede proporcionar temperaturas hasta 1930
C, sino que tambin puede controlarse elctricamente con un alto grado de
presicin. Debido a que no emplea combustible alguno, no se introduce ningn tipo
de impurezas. El resultado es un acero de lo ms limpio.
2. 2. Objetivo El objetivo del horno de arco elctrico , es transformar la chatarra en
acero industrial de alto grado.
3. 3. Ventajas Instalacin mas sencilla y menos costosa que la de cualquier horno
utilizado para fabricar acero. Se obtienen temperaturas ms elevadas. No se
producen gases de combustin.
4. 4. Qu produce? Puede producir todo tipo de aceros, desde aceros con regular
contenido de carbono hasta aceros de alta aleacin, tales como aceros para
herramientos, inoxidables y aceros especiales. Su chatarra es cuidadosamente
seleccionada. El arrabio fundido raramente se ocupa.
5. 5. Tipos de Hornos Horno de arco elctrico indirecto. Horno de arco elctrico
directo.
6. 6. Horno de Arco Elctrico Indirecto
7. 7. En este tipo de horno se usa el sistema que se llama calentamiento en
Stassano. El arco salta entre dos electrodos horizonaltes sin tocar bao y escoria.
El calentamiento es indirecto, por radiacin de arco al bao. Algunos hornos son
rotativos (Arctal, por ej.) con el cual el calor acumulado en la bveda es devuelto al
bao al girar y ponerse en contacto con l. Puede decirse que son una combiacin
de horno alto y de arco. Se utilizan bsicamente para reduccin carboelctrica de
xidos y subsiguiente obtencin de aceros y ferroaleaciones. Tambin para colada
de aleaciones no frreas o fundiciones para moldeo.
8. 8. Hornos de arco elctrico directo
9. 9. Son los ms usados en la industria del acero y fundicin. En el monofsico
(o de corriente continua) hay dos calentamientos. Uno es producido por el arco
radiante indirecto, al igual que el Stassano, y el otro se deriva del efecto Joule
producido por la corriente a su paso por el bao de acero hasta el electrodo de
retorno. Pueden trabajar con el arco sumergido en la escorio, lo cual ahorra
energa.
10. 10. En el trifsico, por otro lado, el arco salta entre los tres electrodos a travs
del bao de acero. En este caso, hay un calentamiento por radiacin del arco
elctrico al bao y otro Joule por el paso de la corriente por el propio bao. Puede
trabajar tambien sumergido en la escoria.
11. 11. Componentes La cuba: Es la parte del horno que contiene la puerta de
carga y la colada. Esta hecha de planchas de acero dulce de 4mm de espesor.
Boveda, paredes y solera: La boveda es la tapa del horno, construido con anillos
metlicos refrigerados y revestidos con material refractario de alumina. Las
paredes del horno son que las que estn en contacto con la masa lquida hasta
una determinada altura. Estn revestidos de ladrillos de magnesita y cromomagnesita segn sea la parte que va a estar en contacto con la escoria y la masa
fundida. Solera es la parte que contiene al metal fundido, esta revestido de ladrillos

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refractarios de magnesita o dolomita de 300 a 400 mm. Electrodos: Son de

grafito y existen varios diametros y longitudes por ejemplo. 100 mm de diametro y
2m de longitud se sujetan con mordazas de cobre refrigeradas por agua a las
barras longitudinales.
12. Mecanismo de basculacin: Para efectos de vaciar el acero fundido a la
cuchara de colada se tienen sistemas de basculacin o giro hidralico
13. Capacidad del horno Existen hornos de diferente capacidad, los mismos que
se seleccionan conforme los requirimientos del acero. Por ejemplo, si se
necesita 4000 toneladas de acero lquido por ao, la capacidad del horno sera de
4.87 t/colada.
14. Diametro de electrodos y cuba De acuerdo a la capacidad de los hornos se
obtiene el dimetro de la cuba y de los electrodos que han de usarse. Mediante
curvas experimentales se determina lo sealado.
15. Potencia elctrica De la misma manera, la potencia resulta de acuerdo al
dimetro de los electrodos. Es evidente que a mayor dimetro, mayor se debe
aplicar una potencia elctrica. La variacin de la potencia est en relacin a la
capacidad de los hornos y duracin de la colada.
16. Un ciclo de funcionamiento del horno puede tener los siguientes tiempos:
Preparacin de los electrodos: 15 min Carga: 30 min Fusin: 75 min
Colada: 15 min Total:135 min
17. Materiales de carga Chatarra. Es el componente bsico de la carga. Entre
las cualidades deseadas estn: Lo mas gruesa y masiva posible. La mejor suele
ser la que prodece de astilleros, desguace de buques, maquinario, calderera
pesadas y ferrocarriles. Son preferibles aceros al carbono o de muy baja
aleacin para acortar la duracin oxidante de la colada y evitar problemas de
laminacin. Que estn limpias y libres de xido, scidad, pinturas, aceites. Etc.
18. Prerreducidos: Que son los pellets, briquetas, hierro esponja, los cules
son productos obetnidos por reduccin directa en estado slido, mediante carb-on
o hidrocarburos, de minerales muy puros y casi exentos de ganga. Aportan la
ventaja de que son prcticamente hierro puro, por ello su presencia es favorable
como diluyente de elementos perjudiciales.
19. Se cargan de diferentes formas: Aandiendolos a la cesta de carga.
Mediante agujeros practicados en la bveda o cuba. Inyectada en la cuba
mediante equipos especiales.
20. Otros materiales de carga: Aveces se carga arrabia o fundicin (3-5% de
carbono) o carbn (preferiblemente coque) para aumentar el contenido de carbono
que favorezca el hervido y la escorio espumosa.
21. Proceso de fundicin Lo primero es seleccionar la chatarra en funcin de
sus caractersticas, as como su peso. Despus, se lleva la chatarra (por medio
de electroimanes) a una cuba que posteriormente se verter en el horno. El
paso siguiente es cuando se vierte la chatarra (que ahora se le denomina crisol) a
la cuba del horno. Hay un mtodo para llenar la cuba; primero que nada se
introducen los materiales mas pesados en el fondo y los mas livianos en la parte
superior, para que los electrodos puedan perforar mas fcilmente y asi poder
derretir los materiales mas pesados del fondo.

22. 22. El horno de arco elctrico esta formado por una cuba en la cual se introduce
la chatarra a la que se denomina crisol. Una vez introducida la chatarra se
procede al calentamiento del horno. El calentamiento se realiza mediante los
electrodos de grafito o carbono para resistir altas temperaturas y permitir la
conduccin de electricidad.
23. 23. En esta caso, usaremos de ejempl el horno de arco elctrico directo
trifsico, que contiene tres electrodos que cuando llegan a la caldera descargan
115000000 de wats de electricidad. El arco elctrico funciona mediante el arco de
electricidad que salta entre ellos. Cada electrodo los separa un gas ( el aire que
respiramos) ( 78% nitrgeno) (21% oxigeno) el grafito conduce electricidad asi que
salta de un electrodo a otro. Esta es la que derrite la carga de chatarra con acero.
Se puede generar hasta 1600 C.
24. 24. Una vez fundida toda la chatarra, en el interior del horno tenemos hierro
fundido y escoria. La escoria est formada por todos aqullos materiales que no
han sido evaporados a 1600 C. Llega el momento de realizar un anlisis
qumica para saber si el material fundido rene las cualidades requeridas.
25. 25. Para ello, se analiza la escoria ya que la calidad de la escoria nos reflejar la
calidad del hierro fundido. En caso de que no se adecuen las cualidades del
metal se deber introducir carbono para enriquecer la fundicin y dotarle de las
propiedades necesarias para su posterior utilizacin.