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박용환
Yong-Hwan Park
호서대학교 소방학과 교수
요 약
Abstract
Fire extinguisher, which is cost effective and easily accessible, is a very effective way of fire
suppression. To keep its initial performance it needs periodical inspection and appropriate maintenance.
However, many fire extinguishers of which the powder is incompletely coated deteriorates due to the
moisture and leak of charge pressure after several years. Accordingly inappropriate powder replacement
and pressurization has widely been doing by unqualified persons. Also, the absence of lifetime for fire
extinguisher made people keep old bad fire extinguisher without precise inspection. This study specified
those issues through case studies and suggested some ways for the systematic improvement.
Key words: Fire extinguisher, Powder refill, Pressurization, Life time, Maintenance
b) 게이지 불량
소화기의 충전압력을 나타내는 게이지는
별도로 검정을 받기는 하지만 기간이 경과함
에 따라, 또는 임의의 충약의 결과로 말미암
아 게이지 자체고장을 일으켜 지시 불량인
경우가 있었다. 즉 실제로는 누압이 생겼지
만 게이지는 정상압력을 지시하고 있는 경우 Fig. 4 Manufactured age of sample fire
나 게이지의 정확도가 떨어져 잘못된 압력을 extinguishers
지시하고 있는 경우 등이다.
조사된 바에 의하면 충약소화기의 경우 대
부분이 무자격 충약업자에 의해 임의로 수거
되어 소화약제 및 지시게이지의 정상유무 판
단 여부와 관계없이 i) 무조건 약제를 교체
한 후 충압 및 도장 ii) 약제를 일부 보충한
후 충압 및 도장 iii) 약제 미교체 및 단순
도장 등의 방법으로 이루어지고 있으며 손상 a)over pressure b)over pressure
부품 교체 및 용기내압시험이나 기밀시험을 (2004. 10 충약) (충약일자 미기록)
제대로 수행하는 경우는 거의 없는 것으로
조사되었다. 이러한 행위는 일반인들의 소화
기에 대한 인식부족을 악용하여 5년이 경과
되지 않은 정상적인 소화기에 대해서도 무차
별적으로 이루어지고 있는 것으로 나타났다.
기타 충약소화기 불량의 구체적 사례를 보
c)low pressure d)low pressure
면 i) 충약 스티커 불량 ii) 게이지 불량 iii)
도장불량 iv) 등이 있다.
e)지워짐 f)미기록
(1986년 제조) (1985년 제조)
a)녹슴 b)단순도장
g)인식불능 h)인식불능 (1983년 제조) (1988년 제조)
(1991년 제조) (1988년 제조) Fig. 8 Too old fire extinguishers
Fig. 5 Damaged or erased stickers
4. 충약의 문제점 비슷한 지역의 소화기는 충전자 인적 사항과
4.1. 기술적 문제점 등록번호 등이 똑같은 스티커를 부착하기도
a) 미세 분진에 의한 압력 누설 해 자신들이 충약한 것조차도 문제가 생겼을
충약을 하게 되면 연결부위나 고무 등소화 시에 파악하기가 곤란한 실정이다.
기 내부 여러 곳에 분말이 묻게 되며, 이로 최근 잇따른 대형화재와 강화된 소방법으로
인해 압력누설이 발생함. 소화기 판매가 늘고는 있으나 무한정적인 소
b) 수분의 함유 화기 충약으로 인해 기존 소화기 시장은 점점
제조업체에서는 질소 70% 이상을 넣고 제 축소되고 있으며 이에 따라 대부분의 소화기
습된 압축공기를 사용하여 수분을 제거하나 제조업체는 거의 고사지경에 있어 신기술 개
충약업자들은 보통의 공기를 압축공기로 사 발은커녕 당장의 생존을 위한 제살깍기 경쟁
용하므로 수분이 함유됨. 에만 치중하고 있어 소방산업 발전을 크게 저
c) 성능미달 분말사용 해하고 있는 실정이다.
제조업체에서는 수분이 침투하지 못하도록 또한 소방관을 사칭, 소화기를 강매하거나,
검정 확인된 코팅 분말을 사용하나, 충약의 실제 약제교환 및 충약을 하지 않고 교체비용
경우에는 분말상태나 제조날짜를 신경 쓰지 만 챙기는 등 소화기 시장이 매우 문란한 상황
않고, 오래되거나 수분이 함유된 분말을 사 이다.
용하는 경우가 있음.
d) 내구수명 5. 결론
소화기의 내구수명이 없어 오래된 소화기
라도 폐기하지 않고 계속적으로 방치하고 있 본 연구 결과를 요약하면
음. 미국은 12년, 일본은 8년의 수명을 설정
해 놓고 있음. 1. 국내 소화기의 경우 광범위한 임의적 충
e) 압력게이지 신뢰성 결여 약으로 인해 소화기의 성능을 담보할 수
임의 충약에 따른 압력게이지 고장여부를 미 없는 상황이며 이는 국민의 생명과 재산
확인 을 크게 위협하고 있는 것으로 나타났다.
f) 성능 미달 분말 사용
유효기간 경과, 변질 또는 흡습으로 성능이 2. 소화기의 내구수명 미지정과 불법충약소
미달되는 분말을 사용하는 경우가 있음. 화기로 인한 신규수요 감소로 국내 소화
이상과 같이 충약소화기는 무검정품이 대 기 제조업체는 생존마저 힘든 상황이며,
부분이며, 이는 실제 화재발생 시 소화기의 이는 소방산업의 발전을 크게 저해하는
성능을 보장할 수 없어 많은 국민의 재산과 요인으로 분석되었다.
생명을 크게 위협할 수 있는 상황을 초래할
수 있다고 본다. 3. 이는 소방법 등 관련법의 제도적인 미비
가 근본적인 원인으로 볼 수 있으며, 내
4.2. 제도적 문제점 구년수 지정 및 충약업자의 자격 및 시설
현재 국내의 경우 5년이 경과한 소화기에 요건 강화, 사후관리 조항 신설, 불법 충
대하여 매 2년마다 제조업체나 소방설비공 약에 대한 벌칙 강화 등이 시급한 것으로
사업체와 같은 전문업체에 의해 정밀검사를 분석되었다.
하도록 되어 있으나, 재충전 기준에 대한 자
세한 법적인 요건은 마련되어 있지 않다.
충약업자에 대한 엄밀한 자격 및 시설 요
건 또한 미비하여, 아무나 충약을 할 수 있
는 여건이다. 또한 충약업자에 대한 교육이
나 시설점검 등도 미비 되어 있으며, 충약
후의 사후관리도 제대로 이루어지지 않고 있
다. 이에 따라 충약을 위한 강매나 사기 등
이 활개를 치고 있는 실정이며 이에 대한 단
속이나 이를 방지하기 위한 교육도 제대로
이루어지지 않고 있다. 비록 충약업자의 인
적사항을 기록하게끔 하고는 있으나, 별다른
강제성이 없어서, 이를 위반 시에도 아무런
제재를 받지 않고 있는 실정이다.