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Cuando se habla de Renacimiento en Espaa, es imprescindible tratar sobre el perodo conocido como
Siglo de Oro, aunque en rigor no se corresponda completamente con l. Desde un punto de vista cronolgico,
el Siglo de Oro se extiende mucho ms all de la duracin de Renacimiento. Su inicio coincide con el
comienzo de la actividad de Garcilaso de la Vega (1520), aunque pueden sealarse antecedentes en la
importante labor emprendida por los poetas y los msicos de los Reyes Catlicos, aproximadamente, en 1474
(otros consideran que el Siglo de Oro comenz en 1492 cuando Nebrija public su Gramtica de la lengua
castellana). La muerte de Caldern de la Barca, en 1681, se considera el evento que cierra este perodo y
coincide con el momento de culminacin del Barroco.
Ms all de su fijacin temporal, es indudable que el Siglo de Oro es la poca en la que todas las
manifestaciones de la vida de Espaa confluyen en su ms rico momento histrico. No se trata slo de un
tiempo de notable desarrollo intelectual, sino tambin, de un momento de enorme podero poltico y
econmico de Espaa frente a las dems naciones de Europa.
El universo literario espaol se pobl, en esta poca, de obras de enorme valor, hecho que coincidi
adems con la voluntad por parte de los poetas, prosistas y tratadistas de fundar una literatura nacional. Al
respecto, fue muy importante el trabajo desplegado por Elio Antonio de Nebrija, autor de la primera
Gramtica de la lengua castellana, publicada en 1492, ao del descubrimiento de Amrica.
Hasta el momento, el castellano nunca haba sido ordenado y clasificado dentrro de un sistema que
explicara sus reglas de uso. Nebrija, amigo personal del emperador Carlos V, comprendi que la consolidacin
de una nacin est ligada a la afirmacin de su lengua y, por eso, se dedic a la tarea de darle forma al
idioma en un intento que acompaaba al espritu nacionalista del momento. Una frase frecuentemente citada
de este gramtico es la lengua es compaera del imperio. Esta mentalidad explica tambin por qu los
escritores espaoles, si bien admiraban el Renacimiento italiano, realizaron enormes esfuerzos por separarse
de la cultura italiana imprimiendo una marca nacional en su literatura, mediante un rescate de su propio
pasado cultural.
La lrica renacentista
Los intelectuales del Renacimiento le daban una importancia fundamental a la palabra. Estaban
convencidos de que la poesa era capaz de ensanchar el espritu y de elevar la mente. La literatura, entonces,
no slo deba deleitar con su belleza sino tambin ensear.
Los postulados generales para toda la literatura del Renacimiento son la claridad y la naturalidad, la
armona y el equilibrio, ideales a los que aspiraba el poeta de estos tiempos; de all que privilegiaran el uso de
un lenguaje transparente y sobrio. Sin embargo, es posible observar conceptos profundamente elaborados y
complejos.
La poesa es, principalmente, de tema amoroso. Trata sobre el desesperanzado lamento de un poetaamante que canta a su amada imposible. La dama es siempre una mujer noble y virtuosa (con frecuencia,
casada) que desdea el cortejo del poeta. Los retratos literarios de estas mujeres estn trazados sobre un
esquema conocido como retrato petrarquista, que repite un conjunto de caractersticas estereotipadas de la
dama: claros ojos, blanca mano, cabellos que superan el brillo del oro, cuello de marfil son los elementos que
esta refinada poesa selecciona para configurar a la mujer.
La voz potica, es decir, el enunciador ficticio que habla en la composicin constituye, al mismo
tiempo, una innovacin muy importante de esta centralizacin del individuo caracterstica del perodo, es una
novedad de esta poesa. Como consecuencia de la admiracin por el pasado clsico, abundan las alusiones
mitolgicas.
La lrica barroca
El Barroco es un movimiento artstico y cultural dominante en el siglo XVII, surgido de la evolucin
de las ideas y aspectos temticos y formales del Renacimiento, que se hacen ms complejos, ms
contradictorios y entran en crisis. En Espaa, este perodo de creacin literaria abarca desde las primeras obras
de Lope de Vega y Gngora (1580) hasta casi fines del siglo XVIII.
Los temas del Barroco incluyen el pesimismo y el desengao. Los hombres de esa poca consideraban
que el Renacimiento haba fracasado en su intento por hacer realidad sus ideales de armona y perfeccin en el
mundo. Surgieron muchas guerras y desigualdades sociales que llevaron el dolor y la desilusin a muchos
reinos de Europa, especialmente en Espaa, en la que sus gobernantes empiezan a perder poder poltico.
Para los hombres del perodo, el mundo es cada vez ms oscuro y engaoso. El tiempo avanza sin
detenerse y lo nico seguro es la muerte: la fama es slo temporal, la belleza se desvanecer y el mundo es
pura vanidad. Surge una preocupacin por el paso del tiempo y una conciencia de que lo nico posible es
buscar una salvacin eterna en el ms all.
Ante esta actitud vital, la poesa se vuelve ms compleja y su significado, ms difuso. Los poetas
barrocos recargan el estilo para conseguir mayor belleza o significacin, utilizan metforas muy elaboradas,
abusan del hiprbaton e introducen cultismos (palabras que provienen del latn).
Es don Dinero.
Luis de Gngora (1561 1627)
Soneto
Mientras por competir con tu cabello
oro bruido el sol relumbra en vano,
mientras con menosprecio en medio el llano
mira tu blanca frente al lilio bello,
mientras a cada labio, por cogello,
siguen ms ojos que a clavel temprano,
y mientras triunfa con desdn lozano
del luciente cristal tu blanco cuello,
goza cuello, cabello, labio y frente,
antes que lo que fue en tu edad dorada
oro, lilio, clavel, cristal luciente,
no slo en plata o vola truncada
se vuelva, mas t y ello juntamente
en tierra, en humo, en polvo, en sombra, en nada.
Sor Juana Ins de la Cruz (Mxico, 1651 1695)
Soneto CXLV
A su retrato
(Procura desmentir los elogios que a un retrato de
la poetisa inscribi la verdad, que llama pasin)
Este que ves, engao colorido,
que, del arte ostentando los primores,
con falsos silogismos de colores
es cauteloso engao del sentido;
ste, en quien la lisonja ha pretendido
excusar de los aos los horrores,
y venciendo del tiempo los rigores
triunfar de la vejez y del olvido,
es un vano artificio del cuidado,
es una flor al viento delicada,
es un resguardo intil para el hado:
es una necia diligencia errada,
es un afn caduco y, bien mirado,
es cadver, es polvo, es sombra, es nada.