QU ES LA AFLUENZA, LA POLMICA "ENFERMEDAD DE LOS NIOS RICOS"

RedaccinBBC Mundo
29 diciembre 2015
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Image
copyrightGettyImage captionEthan Couch fue arrestado en Mxico, cerca de
Puerto Vallarta.
Ethan Couch, un estadounidense conocido como "el joven con
afluenza", acaba de ser detenido en el noroeste de Mxico, cerca de
Puerto Vallarta.
La polica mexicana lo hall junto a su madre, Tonya Couch, de 48 aos, y
entreg a ambos a las autoridades de Estados Unidos.
As inform a los medios locales Dee Anderson, el sheriff del condado de
Tarrant, en Texas.
Y es que el adolescente, de 16 aos,estaba en busca y captura por

haber infringido supuestamente su libertad condicional.

Esa fue la pena que le impuso un tribunal de Texas en 2013,
despus de que atropellara y matara a cuatro personas e
hiriera a otras nueve.

El incidente tuvo lugar en junio de ese ao.

Couch conduca su camioneta a 110 kilmetros por hora en una calle cuya
velocidad mxima permitida es de 65.

Image copyrightAPImage captionLa juez acept que Couch sufra "afluenza".

Adems, su porcentanje de alcohol en sangre era tres veces superior a lo que
en Texas se considera ndice de embriaguez.
Ante esto, el fiscal pidi para Couch 20 aos de prisin.
Sin embargo, fue hallado culpable de homicido involuntario por intoxicacin y
sentenciado a 10 aos de libertad condicional y a rehabilitacin.

La juez Jean Boyd acept como atenuante el principal

argumento de la defensa: que el joven entonces de 13 aos
sufra afluenza, "la enfermedad de los nios ricos".
Pero, de qu se trata?

"Padres irresponsables"
Fue el psiclogo clnico Dick Miller el que reforz el argumento de la defensa, al
testificar a favor de Couch.
El experto explic que el acusado, miembro de una de las familias ms
acaudaladas del estado, era vctima de unos padres irresponsables que lo
haban malcriado.

El Estado que quiere multar hasta US$800 a los padres

de nios obesos

De acuerdo al psiclogo, los padres de Couch dejaron que

prcticamente se criara solo, sin ninguna regla ni lmite, y
jams lo castigaron.

Image
copyrightReutersImage captionJunto a Ethan Couch fue arrestado su madre,
Tonya Couch (en la imagen), supuesta responsable de los malos actos de su
hijo.
Como ejemplo, cont que le haban regalado la camioneta a los 13 aos, a
pesar de que ya haba tenido problemas con la ley.
Poco antes la polica lo haba encontrado con una adolescente inconsciente y
semidesnuda en el vehculo.
Pero no enfrent ningn juicio por ello, y sus padres tampoco lo sometieron a
castigo alguno.
Como consecuencia de ello, el experto asegur durante el juicio que Couch
sufra "afluenza", una condicin por la que no era capaz de medir ni entender
las consecuencias de sus actos.

El supuesto padecimiento no est reconocido por la

Asociacin Psiquitrica de Estados Unidos ni ningn otro ente
oficial.

Tampoco est incluido en ninguna versin del Manual diagnstico y

estadstico de los trastornos mentales (DSM, por sus siglas en ingls), la
Biblia de los psiclogos y psiquiatras, ni se ensea sobre l en las facultades de
psicologa.
Sin embargo, son varios los expertos que defienden su existencia.
Todos ellos hablan de la supuesta enfermedad como un fenmeno social.
Y por ello, es un concepto polmico, tanto como lo fue la condena contra Couch.

"Nada que hacer"

El primer registro que se tiene de la palabra afluenza es de 1954.

El trmino es un neologismo que nace de la combinacin en

ingls deinfluenza (gripe) y affluence (afluencia, riqueza).
Se hizo popular en 1997, a raz de la publicacin de dos libros: The Golden
Ghetto: The Psychology of Affluence (El gheto de oro: la psicologa de la
afluenza) de Jessie O'Neil, psicloga y bisnieta del expresidente de General
Motors Charles Erwin Wilson, y Affluenza: The All-Consuming
Epidemic (Afluenza: la epidemia de los que todo lo consumen), de los expertos
John De Graaf, David Wann y Thomas H. Naylor.
Tambin existen una pelcula y una serie de la televisin pblica de Oregn
tituladas Afluenza, y la BBC le dedic un reportaje al tema en octubre de 2000.
No existe un acuerdo sobre su definicin, pero se ha descrito como un
fenmeno social por el que se consume de manera enfermiza sin lograr nunca
la satisfaccin.

Image copyrightTHINKSTOCKImage captionLa "afluenza" es una condicin que

sufren los nios ricos y malcriados, dicen algunos expertos.
As, la afluenza sera la versin moderna del ennui (tedio, en francs), una
enfermedad psicolgica que sufran los nios ricos victorianos por tener
demasiado tiempo libre y ninguna profesin.

De acuerdo a los expertos que defienden su existencia, ese vaco se llenara en

la actualidad consumiendo y abusando de drogas, sexo y alcohol.
As, la afluenza sera consecuencia de ser malcriado por una

familia de clase alta, con mucho dinero, que no exige

responsabilidad ni castiga los actos incorrectos.
Sera, pues, una derivacin del privilegio.
Y es en ese punto en el que el concepto afluenza y la condena basada en ella
se vuelve polmica.

Polmica
Cuando la juez Jean Boyd sentenci a Couch a 10 aos de libertad condicional,
hubo algunos que elogiaron lo esperanzador de la condena y defendieron que
los adolescentes merecen una segunda oportunidad en la vida.
Aunque la mayora de las voces que se alzaron fueron crticas con la decisin.

Image captionLa BBC le dedic un reportaje al tema en octubre de 2000.

Y subrayaron que el caso no hizo ms que poner de manifiesto la inequidad del
sistema.
"Lo que prevaleci fue el dinero", declar en ese sentido Eric Boyles,
quien perdi a su esposa y a su hija en el accidente provocado por Couch.
Y los comentarios de los usuarios de las redes sociales ahora, tras conocerse la
detencin de Couch en Mxico, han sido tambin de ese estilo.
"No es posible que los pobres cometan crmenes y los ricos simplemente
cometan errores, estn enfermos o sean vctimas de su entorno", seala uno.

"Hay dos tipos de leyes: el pobre mata a un perro y se pudre,

el rico mata a cuatro y que disfrute", remata otro.