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Un rbol de levas es un mecanismo formado por un eje en el que se colocan distintas levas,
que pueden tener distintas formas y tamaos, y estn orientadas de diferente manera para
activar diferentes mecanismos a intervalos repetitivos, como por ejemplo unas vlvulas. Es
decir, constituye un temporizador mecnico cclico, tambin denominado programador
mecnico.
En un motor, controla la apertura y el cierre de las vlvulas de admisin y escape, por lo que
hay tantas levas como vlvulas tenga. Dichas levas pueden modificar el ngulo de desfase
1Descripcin
2Aplicacin
3Funcionamiento
5Bibliografa
6Enlaces externos
Descripcin[editar]
El rbol de las levas consta de un eje con una serie de elementos, entre los cuales se
encuentran los camones o levas ya citados prominencias del rbol con un tramo curvilneo
(llamado cresta del camn), que es el que acta sobre el taqu y unos muones de
apoyo sobre los que gira, cuyo nmero vara en funcin del esfuerzo a transmitir. Sobre el
mismo rbol va situada, sobre todo en motores antiguos, una excntrica para el accionamiento
de la bomba de combustible, y el pin de arrastre para el mando del distribuidor de
encendido en los motores de gasolina.
El rbol gira sobre cojinetes de friccin o bien sobre taladros de apoyo practicados
directamente sobre el material de la culata. Est lubricado mediante el circuito de lubricacin,
a travs de conductos que llegan a cada uno de los apoyos. Los rboles de levas se fabrican
en una sola pieza de hierro fundido o de acero forjado, debe tener gran resistencia a la torsin
y al desgaste, para ello, se le da un tratamiento de templado. El desgaste del rbol de levas
puede suponer una modificacin del diagrama de distribucin, redundando en una disminucin
del rendimiento del motor.
Aplicacin[editar]
Los usos de los rboles de levas son muy variados, como en molinos, telares, sistemas
de distribucin de agua o martillos hidrulicos, aunque su aplicacin ms desarrollada es la
relacionada con el motor de combustin interna alternativo, en los que se encarga de regular
tanto la carrera de apertura y el cierre de las vlvulas, como la duracin de esta fase de
apertura, permitiendo la renovacin de la carga en las fases de admisin y escape de gases
en los cilindros.
Su fabricacin puede ser en procesos de fundicin (casting Iron), forja, rboles ensamblados,
suelen someterse a acabados superficiales de tratamientos trmicos, Austemperizado,
cementado por citar algunos. Que sirven para endurecer la superficie del rbol pero no su
ncleo, y posteriormente son maquinados para dar los acabados finales y la precisin
requerida.
Funcionamiento[editar]
Sistema SV: Tambin denominado "de vlvulas laterales". En este sistema la vlvula
se ubica en una posicin lateral al cilindro, es decir, est alojada en el bloque. El mando
de esta vlvula se efecta con el rbol de levas situado en el bloque motor. Este sistema
de distribucin no se utiliza desde hace tiempo por dos inconvenientes principales: Obliga
a que la cmara de compresin tenga que ser mayor, y el tamao de las cabezas de las
vlvulas se vea limitado por el poco espacio de que dispone.
Sistema OHC: Se distingue por tener el rbol de levas en la culata al igual que las
vlvulas. Es el sistema ms utilizado en la actualidad en todos los automviles. La ventaja
de este sistema es que se reduce considerablemente el nmero de elementos entre el
rbol de levas y las vlvulas por lo que la apertura y el cierre de las vlvulas es ms
precisa y ms rpida. Esto trae consigo que los motores puedan alcanzar mayor nmero
de revoluciones. Tiene la desventaja de complicar la transmisin de movimiento del
cigueal, ya que se necesitan correas o cadenas de distribucin de mayor longitud, que
con el uso se van desgastando en mayor medida, necesitando ms mantenimiento. Este
sistema es en general ms caro y complejo pero resulta mucho ms efectivo y se obtiene
un mayor rendimiento del motor.
Dentro del sistema OHC existen dos variantes:
SOHC: Est compuesto por un slo rbol de levas que acciona las vlvulas de
admisin y escape.
DOHC: Est compuesto por dos rboles de levas, uno accionando las vlvulas de
admisin y el otro accionando las de escape.