inflexion_01_doc

13/01/05

14:36

Page 1

Bleed: 5 mm

Scale: 100%

I N F L E X I O N S
c i v i l s e t m i l i t a i r e s : p o u v o i r d i r e

LACTION MILITAIRE A-T-ELLE UN SENS AUJOURDHUI ?

ditorial
Jrme Millet
Un grand dtour
Line Sourbier-Pinter
Les mutations du sens de laction militaire
Monique Castillo
Laction militaire : sens et contresens
Jean-Ren Bachelet
Regards et anecdotes
Jean-Luc Cotard
Laction militaire entre guerre et paix
Franois Scheer
Laction militaire aujourdhui : un sens partager Franois Lecointre
Le dphasage
Vronique Nahoum-Grappe
Le sens de laction des forces armes
Grard Bezacier
COMPTE RENDU DE LECTURES

inflexion_01_doc

13/01/05

14:15

Page 3

Bleed: 5 mm

Scale: 100%

INFLEXIONS
civils et militaires : pouvoir dire

inflexion_01_doc

13/01/05

14:15

Page 4

Bleed: 5 mm

Scale: 100%

La revue INFLEXIONS,
plate-forme dchanges entre civils et militaires, est dite par lArme de Terre.
14, rue Saint-Dominique, 00453 Armes
Rdaction : 01 42 19 36 71 email : inflexions.emat-cab@defense.gouv.fr
Tlcopie : 01 42 19 73 50
Directeur de la rdaction :

M. le gnral de division Jrme Millet

Rdacteurs en chef :

M. le lieutenant-colonel Cotard

Mme Line Sourbier-Pinter.

Comit de rdaction :

MM. le gnral darme (2 S) Jean-Ren Bachelet le gnral de division Grard

Bezacier Mme Monique Castillo MM. le chef de bataillon Michel Goya le
colonel Franois Lecointre Mme Vronique Nahoum-Grappe. M. lambassadeur de France Franois Scheer. M. Jacques Semelin.
Les manuscrits qui nous sont envoys ne sont pas retourns.
Les opinions exprimes dans la revue nengagent que leurs auteurs.

inflexion_01_doc

13/01/05

14:15

Page 5

Bleed: 5 mm

Scale: 100%

INFLEXIONS
civils et militaires : pouvoir dire

fvrier 2005

n 1

inflexion_01_doc

13/01/05

14:15

Page 6

Bleed: 5 mm

Scale: 100%

INFLEXIONS
civils et militaires : pouvoir dire

Reposant sur la volont mthodologique de croiser les approches de praticiens et de thoriciens franais et trangers INFLEXIONS ambitionne de participer au dbat intellectuel autour de problmatiques actuelles centres sur le champ de son activit propre,
travers le prisme des sciences sociales et humaines. Cette revue affirme le souhait de
mettre en commun les expriences et les enseignements de la pratique des mtiers militaires dans des domaines o larme de Terre possde une exprience avre. Le dbat
qui en rsultera implique que sexpriment les avis divergents, la contradiction, peut-tre
la mise en cause, afin que chemine la rlexion. Elle na donc pas vocation apporter un
clairage institutionnel. Au contraire, elle veut promouvoir, autour de thmes varis et
actuels, une rflexion libre et fconde, hors de tout esprit polmique.
English language ( venir).

Deutsche Sprache ( venir).

Prochain numro :
Le militaire, la guerre et la paix : une nouvelle re ?

inflexion_01_doc

13/01/05

14:15

Page 7

Bleed: 5 mm

Scale: 100%

NUMERO 1

LACTION MILITAIRE
A-T-ELLE UN SENS
AUJOURDHUI ?
DITORIAL JRME MILLET
UN GRAND DTOUR LINE SOURBIER-PINTER
LES MUTATIONS DU SENS
DE LACTION MILITAIRE MONIQUE CASTILLO
LACTION MILITAIRE :
SENS ET CONTRESENS JEAN-REN BACHELET
REGARDS ET ANECDOTES JEAN-LUC COTARD
LACTION MILITAIRE
ENTRE GUERRE ET PAIX FRANOIS SCHEER
LACTION MILITAIRE AUJOURDHUI :
UN SENS PARTAGER FRANOIS LECOINTRE
LE DPHASAGE VRONIQUE NAHOUM-GRAPPE
LE SENS DE LACTION
DES FORCES ARMES GRARD BEZACIER
POUR COMPLTER LA RFLEXION
EXTRAITS DU COLLOQUE DU 4 DCEMBRE 2003
DUCATION LA DFENSE

POUR EN SAVOIR PLUS

NOTES DE LECTURES
BIOGRAPHIES

09
17
29
45
65
79
89
103
105
123
129
131
136

inflexion_01_doc

13/01/05

14:15

Page 8

Bleed: 5 mm

Scale: 100%

inflexion_01_doc

13/01/05

14:15

Page 9

Bleed: 5 mm

Scale: 100%

JRME MILLET

DITORIAL
Faut-il que les militaires sexpriment et participent au Dbat ? Notre
rponse, celle de larme de terre, des personnalits civiles qui ont bien
voulu participer llaboration de la nouvelle revue dont nous vous
prsentons le premier numro, est rsolument positive.
Depuis 50 ans, les militaires prennent peu la parole et ne participent donc quexceptionnellement au dbat dides concernant lexercice de leur mtier, de mme que sur la nature des relations des armes
avec la socit. De ce constat, il est naturel de tirer deux questions : tout
dabord pourquoi ? Et ensuite, est-il opportun, utile, ncessaire de
corriger cet tat de fait ?
Les raisons de ce mutisme sont clairement identifiables. Il sagit dabord
des traumatismes successifs provoqus par la dfaite de 1940, par les
dissensions internes nes de larmistice, les guerres dIndochine et dAlgrie
et le putsch de 1961. Il provient ensuite de ladoption de la doctrine de
dissuasion nuclaire. Mme si quelques militaires de renom ont particip de faon essentielle son laboration 1, cette stratgie donnait la
rflexion militaire, sans la striliser absolument, une tournure univoque. Enfin, avec la disparition dune menace existentielle nos frontires et le phnomne de mondialisation , le fait conomique et
social tend simposer comme le seul facteur dterminant de lvolution de nos socits. En tout cas, les questions de dfense seffacent derrire celles de scurit, a priori de nature plus policire que militaire.
En bref, aprs lviction naturelle de la notion de dbat, son absence
semble stre impose naturellement. Dailleurs, particularit franaise, les intellectuels de notre pays sintressent peu aux problmes stratgiques de mme que les mdias : il nexiste presque plus de journalistes
spcialiss. Pourquoi donc les militaires chercheraient-ils sinvestir
dans un dbat qui tend disparatre et dans lequel leur prsence nest
pas particulirement souhaite ?
La rponse nous semble vidente pour au moins deux raisons : en
premier lieu parce que notre temps exige une rflexion renouvele ;

inflexion_01_doc

10

13/01/05

14:15

Page 10

Bleed: 5 mm

Scale: 100%

DITORIAL

ensuite parce quil ne serait pas sain de cantonner une arme professionnelle un isolement technique en marge de la socit.
La guerre na pas disparu de notre horizon proche. Elle nest ni hors
jeu ni hors la loi.
Certes, il nest sans doute plus possible daffirmer comme Raymond
Aron que ce qui caractrise les relations internationales, cest la
lgitimit du recours la force 2 . Le droit international, y compris sous sa forme naturelle , tend en effet devenir une rfrence concurrente, mme sil ne repose pas sur des valeurs
unanimement partages et ne dispose pas de la force pour simposer 3. Autrement dit, aprs lillusion de voir la guerre devenue un
risque lointain et faible pour le monde occidental et lEurope en particulier, nous voici confronts avec le terrorisme, la mondialisation
qui exacerbe des rivalits et des tensions nouvelles, la criminalit
dont la puissance financire et les capacits dorganisation dpassent les frontires, le droit qui recule face des tats qui se disloquent et des zones dites grises qui stendent. Par ailleurs, les
migrations, que leur origine soit conomique (sous dveloppement)
ou politique (perscutions) tendent faire disparatre la distinction entre scurit intrieure et extrieure. LEurope elle-mme,
construite pour la paix, est fragile face ces phnomnes : sa richesse, sa faiblesse politique, sa dmographie dfaillante, sa dpendance nergtique, sa politique de dfense encore en devenir, la rendent
trs vulnrable. En somme, notre gnration risque de ne pas chapper des formes nouvelles de guerre. ce stade, il convient dvoquer les deux principales ruptures stratgiques auxquelles nous sommes
simultanment confronts : tout dabord la numrisation de la guerre qui fait que tout objectif qui se dvoile est aujourdhui immdiatement dtect et, si ncessaire, dtruit ; ensuite, et lvolution cite
prcdemment ny est pas pour rien, ce sont les villes qui sont maintenant le thtre privilgi des affrontements, ce qui signifie que les
populations civiles deviennent la fois les premiers acteurs, les enjeux
et les victimes privilgies. Tout cela mrite que les professionnels
confronts en permanence ces situations, les militaires, sexpriment, fassent partager leurs expriences, leurs interrogations, et leurs
rponses.

inflexion_01_doc

13/01/05

14:15

Page 11

Bleed: 5 mm

Scale: 100%

11

Noublions pas, en outre, et cest le deuxime point de notre argumentation, que ce qui fonde lexistence des armes, cest la dfense de
la Nation et donc de la socit laquelle elles appartiennent en remplissant les missions que le pouvoir politique leur donne.
La professionnalisation a rduit le volume des armes, le nombre
de leurs implantations et donc leur visibilit. Lantimilitarisme a simultanment presque disparu, laissant place une certaine indiffrence,
mme si les missions de maintien de la paix actuellement dvolues
larme de terre suscitent lassentiment de nos compatriotes. Cependant
les besoins et les particularismes de la socit militaire restent incompris. Mme en mettant de ct laspect budgtaire (essentiel mais dune
autre nature), les missions des armes, faire la guerre, engager le combat, donner et recevoir la mort, exigent de maintenir des spcificits
fortes par rapport la socit civile dont ces armes doivent cependant rester lmanation. Or la raison dtre de ces particularismes
risque dtre mal comprise. Et pourtant il est impossible dengager une
arme au combat sans que, ds la prparation du temps de paix, soient
mises en uvre des rgles particulires relatives lobissance, la
discipline, la restriction des droits. Comment entretenir ces pratiques
indispensables lefficacit militaire sans crer un grave hiatus entre
une arme professionnelle et la socit dont elle est, la fois, lmanation et lultime rempart ? Comment sassurer que les rgles et pratiques militaires, ncessairement exorbitantes du droit commun, ne
viennent pas transgresser de faon inacceptable celles de la socit,
notamment aux plans moral et dontologique ? L encore, il sagit de
questions graves, importantes, qui mritent dtre dbattues au grand
jour, entre acteurs et analystes, entre responsables civils et militaires,
sans polmique ni complexe, en toute libert, ainsi que nous y engage
la nouvelle loi sur le statut gnral des militaires et comme le recommandait M. Franois Cailleteau 4 dont lautorit dans ces domaines
est unanimement reconnue.
Larme de Terre a donc recherch des pistes innovantes pour enrichir et approfondir lindispensable relation entre les armes et la communaut nationale. La revue baptise Inflexions, dont nous vous
prsentons le premier numro, veut tablir un dialogue fructueux entre
les communauts militaire, scientifique et intellectuelle, en proposant

inflexion_01_doc

12

13/01/05

14:15

Page 12

Bleed: 5 mm

Scale: 100%

DITORIAL

un champ dtude issu de lexprience de larme de Terre, notamment

celle offerte par ses derniers engagements oprationnels.
Reposant sur la volont mthodologique de croiser les approches de
praticiens et de thoriciens franais et trangers Inflexions ambitionne de participer au dbat intellectuel autour de problmatiques
actuelles centres sur le champ de son activit propre, travers le prisme des sciences sociales et humaines. Cette revue affirme le souhait de
mettre en commun les expriences et les enseignements de la pratique
des mtiers militaires dans des domaines o larme de Terre possde
une exprience avre. Le dbat qui en rsultera implique que sexpriment les avis divergents, la contradiction, peut-tre la mise en cause,
afin que chemine la rlexion. Elle na donc pas vocation apporter un
clairage institutionnel. Au contraire, elle veut promouvoir, autour de
thmes varis et actuels, une rflexion libre et fconde, hors de tout esprit
polmique. Et les prochaines livraisons permettront de ragir aux thmes
traits dans les numros prcdents.
Les conflits modernes offrent un laboratoire dtude trs vaste
o les sciences humaines et sociales peuvent contribuer, dans leurs diffrents champs de recherche, apporter un clairage nouveau. Les situations rcentes dengagement des armes franaises rvlent une complexit
sans prcdent. Modifiant profondment la confrontation ce qui napparat plus que comme un adversaire temporairement dsign en imbrication dans la dure avec les populations locales les oprations terrestres
portent en germe des motifs dinterrogation sur lessence de laction militaire, sur les plans thique et dontologique, mais aussi sur le sens de
lengagement au service de la paix et de la scurit collective.
Le thme de ce premier numro a t choisi dessein. Il pose la question fondamentale de la nature particulire de laction militaire, dans
ses formes et ses finalits. Sappuyant sur leur exprience personnelle,
plusieurs officiers tmoignent de leur perception du sens de leur action.
Cet clairage est enrichi par les contributions de personnalits civiles
que leur formation et leur itinraire professionnel prdisposent porter un regard diffrent, souvent complmentaire de celui des militaires.
Ils vous livrent donc, dans ce premier numro dInflexions, le fruit
de leur rflexion personnelle et de leurs interrogations intimes sur le
sens de laction militaire .

inflexion_01_doc

13/01/05

14:15

Page 13

Bleed: 5 mm

Scale: 100%

13

Les articles de ce numro initial manent des membres du comit de

rdaction acteurs engags dans la vie militaire et dans la vie intellectuelle issus de disciplines universitaires et de spcialits varies.
Lapproche rsolument pluridisciplinaire de la revue Inflexions a
t privilgie, car pouvant favoriser une comprhension diffrente des
situations.
Cette revue naurait pas vu le jour sans la dtermination communicative et convaincante de madame Line Sourbier-Pinter, charge de
mission auprs du gnral darme Bernard Thorette, chef dtat-major
de larme de Terre qui a lui-mme voulu sa cration. Inflexions ne
se serait pas non plus concrtise sans la volont individuelle et collective de chacune et chacun des membres du comit de rdaction
Je veux donc, loccasion de la parution du premier numro de la
revue remercier, au nom du chef dtat-major de larme de Terre,
celles et ceux qui ont accept de participer cette entreprise intellectuelle avec larme de Terre.

inflexion_01_doc

13/01/05

14:15

Page 14

Bleed: 5 mm

Scale: 100%

DITORIAL

14

JRME MILLET

DITORIAL (english language)

Zothecas iocari tremulus syrtes. Chirographi satis verecunde conubium santet aegre perspicax catelli.
Utilitas oratori insectat rures, etiam agricolae vix divinus imputat
fragilis apparatus bellis, ut Octavius miscere Pompeii.
Rures circumgrediet bellus apparatus bellis. Ossifragi deciperet matrimonii, utcunque Augustus satis libere agnascor suis. Catelli suffragarit optimus adlaudabilis matrimonii, quod Caesar corrumperet catelli.
Adfabilis apparatus bellis suffragarit concubine. Gulosus fiducias
fermentet incredibiliter verecundus quadrupei, quamquam aegre saetosus matrimonii fortiter circumgrediet quinquennalis fiducias. Suis
miscere chirographi, utcunque bellus oratori corrumperet tremulus
saburre, iam incredibiliter pretosius zothecas lucide praemuniet parsimonia matrimonii, ut zothecas circumgrediet pessimus tremulus quadrupei, etiam aegre adfabilis suis iocari adlaudabilis syrtes, utcunque
ossifragi incredibiliter infeliciter amputat gulosus syrtes, etiam quadrupei iocari zothecas, iam bellus umbraculi suffragarit chirographi, etiam
quadrupei lucide adquireret tremulus oratori, ut apparatus bellis deciperet Octavius.
Catelli agnascor oratori. Pompeii fermentet chirographi. Fragilis
apparatus bellis insectat concubine. Umbraculi conubium santet bellus quadrupei, et fragilis concubine miscere aegre perspicax saburre.
Pretosius zothecas vocificat fiducias. Apparatus bellis agnascor vix perspicax matrimonii. Chirographi divinus vocificat aegre parsimonia catelli. Matrimonii fermentet Aquae Sulis, ut quinquennalis umbraculi
praemuniet incredibiliter verecundus rures, utcunque agricolae spinosus miscere fiducias, etiam utilitas catelli fermentet optimus gulosus
agricolae, quod concubine aegre neglegenter senesceret incredibiliter
bellus rures, etiam utilitas saburre miscere tremulus quadrupei, iam
syrtes comiter conubium santet Caesar, semper zothecas fermentet optimus lascivius rures. Augustus circumgrediet parsimonia agricolae, iam
optimus lascivius rures. Augustus circumgrediet parsimonia .

inflexion_01_doc

13/01/05

14:15

Page 15

Bleed: 5 mm

Scale: 100%

15

JRME MILLET

DITORIAL (deutsche Sprache)

Zothecas iocari tremulus syrtes. Chirographi satis verecunde conubium santet aegre perspicax catelli.
Utilitas oratori insectat rures, etiam agricolae vix divinus imputat
fragilis apparatus bellis, ut Octavius miscere Pompeii.
Rures circumgrediet bellus apparatus bellis. Ossifragi deciperet matrimonii, utcunque Augustus satis libere agnascor suis. Catelli suffragarit optimus adlaudabilis matrimonii, quod Caesar corrumperet catelli.
Adfabilis apparatus bellis suffragarit concubine. Gulosus fiducias
fermentet incredibiliter verecundus quadrupei, quamquam aegre saetosus matrimonii fortiter circumgrediet quinquennalis fiducias. Suis
miscere chirographi, utcunque bellus oratori corrumperet tremulus
saburre, iam incredibiliter pretosius zothecas lucide praemuniet parsimonia matrimonii, ut zothecas circumgrediet pessimus tremulus quadrupei, etiam aegre adfabilis suis iocari adlaudabilis syrtes, utcunque
ossifragi incredibiliter infeliciter amputat gulosus syrtes, etiam quadrupei iocari zothecas, iam bellus umbraculi suffragarit chirographi, etiam
quadrupei lucide adquireret tremulus oratori, ut apparatus bellis deciperet Octavius.
Catelli agnascor oratori. Pompeii fermentet chirographi. Fragilis
apparatus bellis insectat concubine. Umbraculi conubium santet bellus quadrupei, et fragilis concubine miscere aegre perspicax saburre.
Pretosius zothecas vocificat fiducias. Apparatus bellis agnascor vix perspicax matrimonii. Chirographi divinus vocificat aegre parsimonia catelli. Matrimonii fermentet Aquae Sulis, ut quinquennalis umbraculi
praemuniet incredibiliter verecundus rures, utcunque agricolae spinosus miscere fiducias, etiam utilitas catelli fermentet optimus gulosus
agricolae, quod concubine aegre neglegenter senesceret incredibiliter
bellus rures, etiam utilitas saburre miscere tremulus quadrupei, iam
syrtes comiter conubium santet Caesar, semper zothecas fermentet optimus lascivius rures. Augustus circumgrediet parsimonia agricolae, iam
optimus lascivius rures. Augustus circumgrediet parsimonia .

inflexion_01_doc

13/01/05

14:15

Page 16

Bleed: 5 mm

Scale: 100%

inflexion_01_doc

13/01/05

14:15

Page 17

Bleed: 5 mm

Scale: 100%

TMOIGNAGE
LINE SOURBIER-PINTER

UN GRAND DTOUR
Ctait la prhistoire, les temps modernes, lpoque
contemporaine javais quinze, trente, quarante ans et
jtais convaincue quils ne pouvaient tre que des muscls qui ne pensaient qu jouer la guerre.

Une tribu aux murs bizarres

Ils criaient fort, invectivaient souvent et paradaient sur de
larges avenues, bards de leurs dcorations. moins quil
sagisse de ces cohortes de jeunes gens portant uniforme que
les non initis ne nommaient pas appels, mais militaires,
ceux qui envahissaient rgulirement les trains dun seul lan,
ructant, chantant ou occupant dfinitivement les compartiments pour y ronfler tranquillement. Jignorais que ce folklore et ces rituels qui existaient depuis des sicles sous forme
de bandes de jeunesse, faisaient groupe et navaient rien
dtonnant. Ma surprise se teintait de reproche ; ctait la
vision simpliste dune jeune fille qui avait vcu dans un cercle
majoritairement fminin. Cela devint celle dune femme
regardant de loin ces hommes en bleu ou en kaki. Je la gardais longtemps ; elle tait enfouie dans un stock dides recouvert par les couches des jours qui passent trop vite. Dans mon
travail, dabord en France o mon milieu professionnel tait
loin de sintresser aux hommes portant uniforme, puis loin
des frontires nationales je continuais les viter. Happe
par la multitude des choses dcouvrir et comprendre, je
nessayais pas, sur ce sujet-l, dchapper mes habitudes de
pense.
Et puis, hasard dune vie, jai choisi, un jour, den savoir plus
sur ces trangers, assure de pouvoir me tourner vers dautres

inflexion_01_doc

18

13/01/05

14:15

Page 18

Bleed: 5 mm

Scale: 100%

UN GRAND DTOUR

horizons sils se rvlaient tre comme je les voyais. Un choix

presque forc que ma curiosit sappliquait recouvrir.
Ctait fin 1997, je revenais dun sjour dune vingtaine dannes pendant lesquelles javais tenu des postes de directrice
dInstituts franais dans lex-Yougoslavie, lAutriche et
lAllemagne, ne me remmorant dans ces temps de guerre froide
lexistence de militaires quen longeant ou en franchissant les
frontires truffes de miradors de ce qui fut le bloc de lEst .
Parfois pourtant ils rapparaissaient dans le paysage, comme lorsquun jour, devant un parterre dauditeurs allemands, javais t
interpelle violemment par un attach militaire. Il me reprochait
davoir organis dans les locaux de lInstitut franais une rtrospective de films de plusieurs ralisateurs relatant la guerre dAlgrie
et durant laquelle avait t invit, parmi dautres cinastes, celui,
daprs lui, qui avait trahi la France dans ses films. Deux mondes
se faisaient face : ce qui semblait tre pour cet officier un acte
dplac ntait pour moi, dont les copains de mon ge avaient t
envoys comme appels dans ce dpartement lointain pour tenir
tte aux vnements , que lcho lointain de ce qui fut une
page dhistoire complexe et difficile comprendre. lentendre,
lui seul dtenait lunique vrit. Il me confortait dans la mienne.
Nous tions quittes. Tout restait en ordre, il y avait bien eux et les
autres, nous.
Rien donc ne mavait prpare ou incite mintresser la
dfense, aux armes et aux militaires et encore moins imaginer
quun jour je mattacherais le faire. Mais loccasion mayant t
donne de mener une enqute sur le sens des traditions militaires,
nantie de cet il extrieur a priori bien circonspect, je me lanais dans cette aventure. Elle ne me semblait pas exotique, il sagissait simplement dexercer ma curiosit sur ce thme, comme je
lavais fait ailleurs, pour tenter de rpondre la lancinante question du pourquoi .
Je retrouvais ainsi lhexagone par le biais dune recherche. Elle
conjuguait mon got pour le dcodage et la mise jour des
influences des contextes culturels sur les pratiques sociales des
individus et des groupes. L, il sagissait des armes. Elle ntaient

inflexion_01_doc

13/01/05

14:15

Page 19

Bleed: 5 mm

Scale: 100%

19

pas ce que jen croyais disaient certains, elles avaient chang me

disaient dautres. Jallais voir.
Il fallait dabord dconstruire les vidences, tenter de chasser et
doublier les clichs et les jugements passs, faire le vide. Ce ntait
pas une dmarche nouvelle, je lavais applique avec confiance
chaque arrive dans un nouveau poste auprs de ceux qui ne partageaient ni mon histoire ni ma nationalit pour tenter de comprendre la socit o je me trouvais. Mais ce monde-l dont je
partageais la culture et la langue et qui aurait pu mtre familier,
me semblait particulirement opaque et tranger. Ctait comme
si jentrais munie dun couteau de poche dans une fort impntrable, ce qui tait encore plus difficile que de se trouver avec une
boite de sardine sans ouvre-bote, image souvent voque dans les
postes tenus au-del des frontires et pas seulement pour des raisons exotiques. Ici, je devais avant tout trouver un chemin.
Mes premiers pas parmi eux furent souvent des faux pas. Je venais
dun autre monde, ignorant leur vocabulaire, incapable de dcrypter leurs lments de langage leurs uniformes, leurs grades
Aucune connivence ne pouvait me lier ceux ou celles qui avaient
choisi pour mtier, pensais-je, celui de faire perdre la vie leurs
semblables. Le doute massaillait chaque matin sur le chemin qui
me conduisait au travail : limage que javais deux continuait se
dcouper dans le paysage que javais choisi mais la brume se faisait plus paisse au fil des lectures et des entretiens. Lenchanement
des jours et des questions poser minterdisait de plus en plus de
maccommoder dun jugement dualiste ; lentreprise de clarification sannonait ardue.
Eux, ils me regardaient comme si javais t projete dune plante inconnue : do vient-elle, que fait-elle ? Et une femme, en
plus que nous veut-elle ? Ctait de toute vidence une tribu
dont les multiples chefs ne prtaient que rarement les clefs, mme
aprs de longues approches, un geste qui ne leur serait pas venu
lesprit face une civile, qui plus est, femme. Le sexe dit faible
ne commencera rejoindre les rangs des hommes de faon signi-

inflexion_01_doc

20

13/01/05

14:15

Page 20

Bleed: 5 mm

Scale: 100%

UN GRAND DTOUR

ficative qu partir de 1996 lorsque fut mise en uvre la professionnalisation grande chelle, puis la loi sur la suspension du
service national vote en octobre 1997.
Mais il fallait relever le dfi, questionner, senqurir, dnicher
les non-dits pour sen emparer et tenter de les comprendre.
Javoue avoir parfois pos des questions qui moi-mme me semblaient incohrentes tant mes pieds ne semblaient reposer que sur
une nbuleuse dincertitudes et de ttonnements. Cependant, la
masse dinformations recueillies, la diversit, la complmentarit ou lantagonisme des personnalits rencontres, mclairrent
peu peu. Aprs plus dune anne de coups de couteaux en tous
sens, javais pu tracer un sentier dans cette fort. Il avait t, proportionnellement mes expriences passes, trs long trouver.
Dans cette communaut qui faisait de la sociabilit une exigence,
il y avait une diversit de tempraments et dattitudes face au mtier
militaire qui ne facilitait pas la tche. Mais, quel quait t le point
de dpart biographique ou politique qui avait incit lun ou lautre
sexposer lala du risque vital, revenait rgulirement lide
dun engagement au service dune cause porte par la devise de la
Rpublique. Et lorsque parfois ce discours, qui avait t rpt
tout au long de la formation, vacillait sur ses bases ou tait oubli
au profit du got de laventure ou de la camaraderie, il surgissait
de faon imprvue, au dtour ou la fin dune phrase, balbutiant,
mais prsent.
Je ne revendique, sept ans aprs le dbut de cette aventure, aucune prrogative qui me permettrait de parler deux du haut dun
acquis que la frquentation de ce terrain dobservation maurait
livr ou dun savoir qui maurait t subitement octroy sur ce
sujet-l. La part dombre est reste trop grande. Je ne peux que
relater ce que jai compris au fil du temps, sachant que jai choisi de concentrer mon intrt sur ce qui fait le sens de laction militaire et de ce mtier, consciente que cette question nest pas celle
que chaque jeune se pose au moment de son engagement. Elle
doit mme tre rarement pose.
Le dcalage entre les motivations, la ralit des comportements

inflexion_01_doc

13/01/05

14:15

Page 21

Bleed: 5 mm

Scale: 100%

21

et le sens politique nest pas lapanage de la socit militaire. Mais

ce qui, dans les armes, fait la diffrence avec dautres groupes
sociaux et, me semble-t-il, la fait ressortir, cest la volont de la
hirarchie, rpercute dans lencadrement tous niveaux, de
mettre en lumire le sens de laction militaire. Cest ce qui souligne la particularit et lintrt de ce milieu et du mtier.

Une tribu qui connat sa fort et sait pourquoi

elle sy trouve
Durant la conscription, les jeunes appels taient prsents au drapeau aprs leur priode de formation, dite les
classes . Ils taient alors considrs aptes tenir un poste au
sein de leurs units. Cette tradition perdure avec les engags
et les lves des coles militaires. Symbole tout la fois abstrait et charnel qui appartient chaque citoyen, lemblme
national marque la lgitimit de laction militaire ; que lon
soit conscrit ou professionnel, il rappelle lhistoire et la continuit, tout en inscrivant lindividu dans le temps prsent.
Jusquau XXe sicle, une partie de cette histoire, lhistoire
militaire, fut lune des assises du destin de la France. Ses
figures exemplaires dcouvertes par les jeunes militaires travers la geste de leurs units peuvent les aider comprendre
le sens de leur engagement et le situer dans le temps et dans
lespace.
Beaucoup dentreprises instrumentalisent leur histoire pour
mieux intgrer leur personnel dans le contexte qui leur est propre.
Mais cest alors une histoire qui ne supporte pas larticle dfini ;
elle est indfinie, perdue parmi dautres. Il lui manque le son et
la dimension de lpope nationale que les soldats doivent couter et quils ne peuvent quentendre sils veulent se nourrir de sa
sve pour exercer leur mtier extravagant en toute conscience.
Lors de la formation, cette histoire colore de chair et de sang,
sajoute aux outils thoriques pour que chacun comprenne ce que

inflexion_01_doc

22

13/01/05

14:15

Page 22

Bleed: 5 mm

Scale: 100%

UN GRAND DTOUR

veulent dire les valeurs rpublicaines, elles-mmes fruits de la

longue naissance de la nation France dans lEurope. Elle montre
les strates et les fils entremls qui ont accouch de plusieurs
Constitutions dont la dernire raffirme tout la fois les principes de solidarit, de justice, dgalit et de dfense qui donnent
sens laction militaire.
Cest de ce belvdre que je me suis poste, sans aucun regret.
La vue sy tend des confins du pass ceux de lavenir tandis que
les yeux saccrochent ceux qui occupent le terrain. Dans les fondements de laction militaire dun pays comme la France, tout
sembote : le citoyen, le citoyen-soldat, le soldat, lindividu, lindividu au sein du groupe, lindividu et le groupe au sein dune
institution, dune institution militaire, cet individu et ce groupe
dans lhistoire du pass et du prsent, porteurs dune culture
acquise dans la famille, lcole puis dans les armes, transmise
aux jeunes officiers et engags par leurs ans, rpercute la fin
des contrats courts au-del de la vie militaire, dans dautres sphres
professionnelles, les annes augmentant automatiquement leur
nombre Ces allers et retours qui senrichissent ou se sparent
des expriences sont potentiellement facteurs dinnovation dans
un processus dvolution.
Au plus prs de la vie et de la mort, ou au moins prpar y faire face, le soldat appartient une socit qui, depuis des sicles,
a rig des rgles qui interdisent de tuer lautre. Ces rgles qui
ont t prcises au fil du temps sont connues de tous de nos jours ;
mais contrairement au pass o la majorit du peuple faisait
confiance une minorit pour juger et dcider de son destin,
chaque individu sinstitue aujourdhui en juge parce quil est inform et parce quil se veut libre dapprcier ou de condamner, quil
soit lcole, en famille, dans lespace public. Contrairement
dautres dcisions ou vnements qui peuvent rester invisibles aux
yeux des non-initis, laction militaire clate aux yeux de tous ;
son sens, son pourquoi et son comment ne peuvent pas
tre luds alors que les informations arrivent en temps rel dans
les agences de presse et les mdias.

inflexion_01_doc

13/01/05

14:15

Page 23

Bleed: 5 mm

Scale: 100%

23

Ce sens, bien sr, il me fut ncessaire de bien le connatre

pour laccepter et pour justifier, mes yeux, ma prsence parmi eux. Jessayais de le dbusquer, de le dpouiller de ses vtements glorieux pour lexaminer avec soin, pour ne pas me laisser
gruger de mots et dimages. Les armes sont si riches de couleurs, de mouvements, dmotions, de vertus clames haut et
fort quil faut sen mfier avant de commencer tenter de les
dcrypter. Ce ne fut pas le plus difficile car ni les armes, ni les
combats virils, ni les uniformes ne mont un jour attire. De la
guerre, javais constat les effets sur lle o je suis ne, juste
aprs sa libration, qui nintervint quen mai 1945 ; jen avais
entendu les horreurs prs du poste de TSF qui trnait la maison, lors de la guerre dIndochine puis celle dAlgrie. Javais
vu les traces encore fraches dautres histoires meurtrires en exYougoslavie avant dobserver les haines exubrantes qui commenaient alors dferler pour en prparer dautres. Tout au
long des voyages qui mavaient conduite si souvent hors de mon
village natal puis loin de mon pays, les forces vives de la guerre
se rassemblaient pour se dguiser en vague de fond qui sempiternellement scrasait ; de son cume, jaillissaient des mots
dopprobre ou sans cesse rpts, des clichs aussi vivaces que
dfrachis pour parler des autres. Oui, la guerre, sous toutes ses
formes, petite ou grande, et mme lorsquelle sappelle action
militaire, cest--dire incluant laction humanitaire ou civilomilitaire qui la suit ou la prcde est inacceptable pour tout tre
raisonnant. Et dailleurs, si ceux qui ne sont pas considrs nantis de cette facult, les animaux, ne se font pas la guerre, pourquoi ceux qui en sont pourvus se la font-ils ? Cest ce que je
pensais il ny a pas si longtemps.
Cette conviction est toujours prsente. Elle est comme un
cran sur lequel est projet au fond dune pice un beau paysage, comme ceux que lon trouve dans Windows sous licne
mes images . Sur cet cran, sest inscrit tout ce que jai appris
de ma frquentation des guerriers militaires , ceux qui ont
bti le pass et ceux qui prparent lavenir. Et limage sest
brouille.

inflexion_01_doc

24

13/01/05

14:15

Page 24

Bleed: 5 mm

Scale: 100%

UN GRAND DTOUR

Une tribu qui ne peut que partager

avec les autres tribus un civisme actif
Cela a commenc par des lectures que je navais pas faites
ou dont javais occult le sens, touffe par la gangue de mes
certitudes. Je repensais le pacifisme et la non-violence, la paix
et la guerre.
Le trou noir de la violence, incomprhensible mais immuablement prsente dans lhistoire humaine, giflait mon anglisme. Il
me fallait accepter que la force ou la violence militaire (les deux
mots tant utiliss par les uns ou les autres) ne soit pas comparable celle exerce par des groupes ou des individus lancs dans
une action de vengeance, de conqute ou dlimination ; lune
restant un moindre mal contre lequel tout doit tre fait pour viter quil se dclenche et qui doit tre, dans le cas contraire, matris, lautre restant le mal incontrlable. De ces lectures, de
ces rencontres, de ces rflexions trois ides se sont dgages :
La France dans lEurope du XXe sicle a donn aux obligations
thiques qui fondent sa culture un cadre juridique, produit de son
histoire et de son systme de reprsentations entre ce qui est permis et interdit et qui tout la fois assujettit chaque citoyen ses institutions et ses rgles tout en lui donnant des droits. Ces normes
et ces contraintes appliques chacun en toutes circonstances y
compris lorsque lusage de la force militaire savre ncessaire, font
les rgles communes qui crent le lien politique entre tous.
Les militaires, confronts des situations difficiles doivent sy
plier puisquils sont passibles de mise en cause par linstitution
judiciaire nationale ou internationale, si ces rgles sont
enfreintes. Mais lobligation de gagner ce pari au quotidien,
dans des contextes prilleux et complexes, ne permet pas doublier quil peut parfois se perdre et quen consquence, il
demande prparation, volont et attention.
Or, les militaires sont des civils qui sarment au sein de larme
de leur pays, celle-ci tant organise par ltat auquel elle est

inflexion_01_doc

13/01/05

14:15

Page 25

Bleed: 5 mm

Scale: 100%

25

strictement soumise. Ce ne sont ni des guerriers dun jour

menant une quelconque vengeance, ni des mercenaires la solde dun intrt particulier. Envoys sur des thtres extrieurs
par le prsident de la Rpublique et chef des armes et son gouvernement pour y utiliser la force qui leur a t dlgue selon
le principe dmocratique, les militaires (qui sont aussi des
citoyens) ont le devoir dengager leur responsabilit, mais les
citoyens qui ne sont pas militaires ne lont pas moins. La premire dentre elles tant pour chacun de se soucier de la lgitimit et du sens de laction militaire, cas par cas. La seconde tant
non seulement de veiller au respect des rgles dexercice du
mtier des armes envers les combattants ennemis et dans la chane de commandement, de bas en haut et de haut en bas, mais
aussi de les appliquer envers les citoyens ordinaires des tats
ennemis, les non-combattants.
De ces engagements sous uniforme rsultent plusieurs obligations:
chaque citoyen est responsable de la logique de dfense les en
vigueur et avec les moyens qui conviennent. Si ce que fait
lautre est connu de lun, les dcisions qui seront prises auront
intgr la multiplicit des facteurs qui peuvent tracer une perspective commune.
pour que laction militaire et la manire dont elle se conoit
et se pratique concourent btir et tisser un lien troit entre
dfense et civisme et soient source denseignement au profit
de la paix, la connaissance et linteractivit entre le milieu
militaire et le milieu civil doivent tre favorises et exploites.
Principes et expriences ne peuvent tre dissocies.
Cest ces conditions que laction militaire cessera dtre ignore ou mal comprise. Elle pourra alors devenir un champ dintrt ouvert tous, puis tre traduite des niveaux multiples, des
conditions de sa prparation son exercice afin quelle demeure
accessible et intelligible, la porte de chacun.
Cest ce seul dernier point que je commenterai. Il mautorise,
me semble-t-il, admettre que si la force ou la violence mesure,

inflexion_01_doc

26

13/01/05

14:15

Page 26

Bleed: 5 mm

Scale: 100%

UN GRAND DTOUR

qui ne peut sexercer que dans le mtier des armes, travers laction militaire, est souvent le seul remde la violence injuste et
dbride, il faut alors accepter que sa conduite, difficile, sensible,
ne puisse tre ignore des civils, ni en amont, ni en aval. Laction
militaire, pour la France du XXIe sicle, ne peut tre comprise que
si elle est ncessaire au regard du territoire, des intrts nationaux, des principes et des valeurs dfendre et que si elle respecte les normes juridiques et culturelles du pays. Dominer
ladversaire violent, tout en le respectant et en portant attention
aux blesss, aux prisonniers et aux populations civiles nest pas
chose facile dans une situation o les comportements sont exacerbs. Cela sapprend et exige tout un ensemble de rgles qui
seront dautant respectes que leur cadre thique, lgal, pratique
sera connu, critiqu, discut dans lespace public et que si lexprience qui en sera tire est mise disposition, analyse, commente. Le normatif et le descriptif ne peuvent que se rejoindre
pour senrichir mutuellement de situations particulires.
En Europe, nous devrions nous souvenir du monde brutal qui
nous a prcds, toujours prsent bien que cach et prt ressurgir. Un univers plus polic, rglement, fond sur lordre et la loi
lui a succd, o les tensions rgules par les pouvoirs, ont souvent t la clef dun progrs dans les comportements. Les faits que
porte lactualit montrent nanmoins que les violences se dplacent et prennent des formes nouvelles auxquelles nous ne sommes
pas prpars. Faudrait-il, pour se prserver dune responsabilit
prendre devant de telles difficults affronter se voiler la face ?
Je sais maintenant que lexercice du mtier des armes induit,
dans nos socits contemporaines, une formation prliminaire
exigeante qui est dabord civique avant dtre technique. Le lien
avec les valeurs humanistes qui ont fait la France dans lEurope
ne peut tre que manifeste. Ce nest pas seulement une question
de discours, cest une ralit. Ne pas y avoir pens au temps de ma
prhistoire, cest avoir refus daccepter limportance de lenjeu.
Le militaire est un citoyen pour lequel le sens de laction militaire est le mme que pour les autres citoyens.

inflexion_01_doc

13/01/05

14:15

Page 27

Bleed: 5 mm

Scale: 100%

27

Je reste nanmoins convaincue que la raison se doit dviter

lusage des armes ou den limiter ses effets destructeurs ; il ne me
reste donc quune chose faire : participer aux dbats et la
rflexion sur la dfense, en amont et en aval, pour tenter de rduire au strict ncessaire lexercice de cette force arme, avec les
moyens immatriels dont je dispose.
Si certains apprennent contrer la violence au nom de ceux qui
ne veulent pas le faire, sachons ensemble, dabord en amont de
laction, reconnatre et rappeler le sens des actes que nous avons
dlgus. Puis, acceptons que les liens des uns avec les autres
deviennent de plus en plus forts dans laction concrte, au sein
de la complexit indniable du rel. Ces liens ns de la connaissance et de lchange mutuel orienteront laction et donneront
corps lesprit de dfense en lui faisant quitter le pidestal de lincantation. Et puisque ce rel na jamais russi contraindre limaginaire, bien prsent dans tout ce qui concerne la dfense, tentons
den occuper lcart qui les spare pour le restreindre et agir. Car
la dfense, indissociable de laction, reste un terrain o lintention morale et lacte doivent tenter de se rejoindre quelles que
soient les incertitudes et les alas dun contexte incertain. Ce terrain est un champ dexpriences observer et comprendre pour,
comme le disait Pascal, travailler bien penser .
Cest pour cette raison que cette revue voit le jour. Elle a comme ambition de donner la parole aux militaires et aux civils afin
que chacun libre un espace dchange lautre et que la responsabilit dmocratique, cest--dire la citoyennet, soit un partage concret de la vie publique partir de ce terrain vivant.
Jespre quelle pourra atteindre cet objectif au plus prs et que
ceux ou celles qui, comme je lai fait prcdemment, ont construit
quelques murs autour deux pour se protger dune ralit drangeante et inconfortable auront envie de se questionner, et peuttre dagir, en la feuilletant.

inflexion_01_doc

13/01/05

14:15

Page 28

Bleed: 5 mm

Scale: 100%

inflexion_01_doc

13/01/05

14:15

Page 29

Bleed: 5 mm

Scale: 100%

MONIQUE CASTILLO

LES MUTATIONS DU SENS

DE LACTION MILITAIRE
La question du sens de laction militaire suscite aujourdhui
trois grandes catgories de rflexions :
La prsupposition que laction militaire serait dsormais dpourvue de sens.
Le sentiment que le sens de laction militaire devient difficilement reprable, cause de la complexit de ses moyens et de la
nouveaut de ses enjeux.
La question de savoir quel est et quel sera le sens de laction
militaire dans lavenir, le mot sens tant alors pris comme
synonyme dune orientation ou dune direction.
On peut rsumer ainsi :
un sens rfut
un sens mconnu
un sens faire et faire connatre.
Nous examinerons successivement et brivement les raisons de
chacune de ces positions en nous attachant faire ressortir tout
particulirement la dimension culturelle de la question, cest-dire la nouvelle importance des reprsentations populaires et de
lopinion publique pour lintelligibilit mme du sens du sens de
laction militaire aujourdhui.

Lge des guerres serait-il dpass ?

Hypothses sur le sens prim de laction militaire
La thse de lobsolescence de la guerre nest pas nouvelle. Dune
certaine faon, elle alimente les projets de paix conus au
XVIIIe sicle et auxquels la Socit des nations, dabord, lONU,
ensuite, ont donn des prolongements.

inflexion_01_doc

30

13/01/05

14:15

Page 30

Bleed: 5 mm

Scale: 100%

LES MUTATIONS DU SENS DE LACTION MILTAIRE

Ladhsion une conception positive de la paix

Les pionniers que furent, parmi les plus connus, lAbb de

Saint-Pierre 5 en France et Emmanuel Kant 6 en Allemagne, ont
introduit une ide vraiment nouvelle : lide que la paix pouvait
passer dun sens ngatif (ce qui met fin une guerre) un sens
positif (un tat durable de scurit organise qui met fin toutes
les guerres). Laction militaire ne prenait plus alors quun sens
dfensif, la signification offensive (les guerres de conqute) tant
rpudie comme pr-moderne et archaque.
Ce qui contribuerait discrditer la guerre dans lavenir, pensait-on, est la force pacificatrice du modle de gouvernement
rpublicain (alors synonyme dtat de droit), dont la vocation est
de substituer, au rglement des conflits par la force, un rglement
des conflits par le droit (larbitrage).
De nos jours, le mme type de foi est place dans la vocation
pacifique du modle dmocratique, dans la priorit de laction
diplomatique et dans la priorit du droit international. Ce qui a
conduit (un observateur amricain) Robert Kagan 7 opposer
deux visions de laction militaire, dont il fait la source dune vritable division du monde. Dun ct, le monde europen est kantien , parce quil est pacifiste et rve de raliser la paix par les
seuls moyens du droit. De lautre, le monde amricain est hobbsien , immerg dans le monde tragique de la violence internationale o tout tat est un loup pour un autre tat, tout comme
lhomme est un loup pour lhomme , selon la clbre formule emprunte Plaute par le philosophe Hobbes. Dun ct, la
croyance en la dsutude de laction militaire est juge idaliste , de lautre, laffirmation de la ncessit de laction militaire
est juge raliste .
La foi dans la prvalence du modle conomique libral

Les dtracteurs de lutilit de laction militaire ont un autre

argument, qui se veut raliste en un tout autre sens, conomique celui-l. La foi dans les vertus pacifiques du commerce nest pas nouvelle : Voltaire, Benjamin Constant,
Tocqueville, parmi bien dautres, lui ont accord une grande importance civilisatrice : le commerce donne la priorit

inflexion_01_doc

13/01/05

14:15

Page 31

Bleed: 5 mm

Scale: 100%

31

au bien-tre, et le souci du bien-tre ne constitue-t-il pas

un dsir potentiellement universel ? Aprs la Seconde Guerre
mondiale, le modle dune intgration europenne en douceur a prsid la formation de la Communaut conomique europenne. De nos jours, le rve de voir la guerre
tomber en dsutude se justifierait, pense-t-on, par les bnfices que les plus dfavoriss pourraient tirer de la mondialisation des changes.
En dpit de la sincrit de cette foi, il nen demeure pas moins
que lexprience de la prosprit (dans lequel on se plat parfois
voir la fin de lHistoire mondiale) reste un bienfait occidental qui est encore loin de devenir universel (il nest mme pas
encore partag par tous les peuples de lEurope !).
La nouvelle impopularit de la guerre

Il est encore un argument, qui runit, celui-l, toutes les

voix, car il constate un fait : la guerre a cess dtre populaire, et, avec cette impopularit, le sens de laction militaire
devient objet de mfiance et de rejet.
Impopulaire doit sentendre en un sens fort, et non pas
simplement comme un effet du caprice ou de la mode : les peuples
auraient cess de croire que la guerre est la manire dont ils forgent leur destin et se donnent une place dans le monde. La lutte
pour la libert serait dsormais dpasse par le droit la parole,
par la protection des droits de lhomme, les moyens dinformation et de communication. Contre le hardpower, le softpower, pouvoir conquis par influence plutt que garanti par la force.
Cette impopularit mlange plusieurs choses dans une mme
intuition globale, quoiquun peu confuse : la conviction que la
fin des guerres de masse permettrait de remplacer progressivement laction militaire par des oprations de police, la conviction
du dpassement inluctable de la souverainet des tats, et donc
des guerres intertatiques, la conviction du dprissement de la
citoyennet nationale au profit dune citoyennet simplement
juridique, cosmopolitique et abstraite
Il ny a pas si longtemps, un livre 8 suscitait de vives (et contradictoires) ractions, parce quil annonait, aprs la chute du mur

inflexion_01_doc

32

13/01/05

14:15

Page 32

Bleed: 5 mm

Scale: 100%

LES MUTATIONS DU SENS DE LACTION MILTAIRE

de Berlin, que le triomphe du modle libral, devenu dsormais

lunique rfrence, discrditait le modle de la lutte pour la reconnaissance. La lutte pour la reconnaissance a une signification philosophique autant que militaire ; elle signifie que la dignit, quelle
soit celle dun homme ou quelle soit celle de tout un peuple, ne
sobtient primitivement que par le risque de la mort : il faut tre
capable de mettre sa vie en pril pour faire la preuve que lon place la dignit au-dessus de la vie mme ; la fonction spcifique de
la guerre est den faire la preuve.
Aujourdhui, la force des choses nous conduit plutt constater une intensification de la lutte pour la reconnaissance par la
mise en pril de la vie, mais avec de nouvelles incertitudes sur le
sens ou le non-sens de la mort ainsi donne ou reue quand il
sagit de la mise mort dotages, de la mort fanatise, de la mort
slectionne au dtriment de certaines populations etc. On
assiste ainsi au surgissement de nouveaux types de menaces et de
violences dont le sens est peu lisible, peu intelligible. Et la question du sens de laction militaire doit, elle aussi, affronter cette
complexit.

La complexification de laction militaire

Le sens de laction militaire se dplace et se transforme
Laction militaire prend place dans un monde peupl dincertitudes nouvelles o apparaissent de nouveaux types de menaces,
de nouveaux types de combats et de nouvelles causes de conflits.
Nouveaux types de menaces

Les nouveaux types de menaces sont lis labsence dordre

mondial, lapparition de nouveau types dagression,
lmergence dune nouvelle gographie politique dont les
contours et les ressorts sont mal connus et imprvisibles.
La guerre froide contenait un ordre, terrible et terrifiant, certes,
puisquil sagissait dun quilibre de la terreur, mais qui donnait
lieu une clart stratgique : deux camps idologiquement et militairement spars. Avec la fin de cette gopolitique binaire appa-

inflexion_01_doc

13/01/05

14:15

Page 33

Bleed: 5 mm

Scale: 100%

33

rat un nouveau dsordre mondial , comme on dit parfois,

sans ennemi objectif reprable, mais marqu par des menaces
polyvalentes, mobiles et absolument imprvisibles : nouveaux types
dhostilits (conflits entre ethnies, entre rgions, entre gnrations), dagressions (hyperterrorisme) et dacteurs (intervention dacteurs non tatiques : organisations transnationales,
religions, sectes, trafiquants). Les populations civiles sont les
premires souffrir de cette dissmination de la violence, car, ds
lors que les tats les plus riches se protgent par un armement
technologique performant, les affrontements au sein des espaces
socitaux se multiplient 9 .
Une nouvelle typologie conflictuelle des relations internationales a t bauche par la thorie des Trois Vagues 10 que lon
peut traduire ainsi : le monde tend se diviser en trois grands
types de socits : prindustrielles, industrielles et postindustrielles, qui sont spares par leur histoire, leur conomie, leurs
raisons de vivre et de mourir. Cette cohabitation force de socits ingales et ennemies multiplie la combinatoire du danger
Nouveaux types de combat

Chacun a prsent lesprit deux pratiques nouvelles du

combat : lhyperterrorisme, dun ct, la guerre high tech, de
lautre. Lhyperterrorisme est reu comme un dchanement
inou de violence, qui opre comme une sorte de chantage
lhorreur dont lefficacit est double, puisquil terrorise (bien
sr) tout en russissant mettre en chec lintelligence
politique de la guerre elle-mme. Ds lors quil ne sinscrit
pas dans une logique de revendications politiques, il se place au-del (guerre sainte) ou en-de (dlinquance) de ce
qui est politiquement ngociable. La guerre dite high tech
voque, quant elle, une entre de la guerre dans une re
postmoderne (matrise de techniques de plus en plus sophistiques, usage darmes dites intelligentes rle dcisif du
renseignement, importance grandissante de laction psychologique, accent mis sur la dissuasion plus que sur la destruction). Le premier est encore une pratique du combat
caractristique de lge industriel (la mort en masse), mais,

inflexion_01_doc

34

13/01/05

14:15

Page 34

Bleed: 5 mm

Scale: 100%

LES MUTATIONS DU SENS DE LACTION MILTAIRE

si la deuxime est une pratique postindustrielle par la

slection quelle fait de ses cibles (guerres de niche), chacun
a conscience que laspiration une performance technologique de laction militaire traduit aussi le souci de contrer la
faiblesse nouvelle engendre par la haute technologie : il suffit de peu (un fusible endommag, un piratage informatique
russi, une erreur de calcul, une information bloque etc.)
pour rduire la surpuissance limpuissance.
Toutefois, derrire ces deux grandes manifestations de la force
entrent en jeu des niveaux bien plus subtils de combat. Et le dfi
lanc notre poque est sans doute daccder une prise de
conscience, temps, de ces guerres qui ne disent pas leur nom.
Traduite en langage civil , la guerre high tech se ralise galement, dans la vie courante, comme une guerre du savoir prsente tous les niveaux de lactivit dune nation (ducation,
commerce, communications etc.), lnergie crbrale tant la plus
rentable, car la plus transformable, la plus inventive. Elle se ralise donc aussi comme une guerre de linformation , savoirfaire redoutable qui donne le pouvoir qui sait rendre un
adversaire, un client, un disciple, un adepte, voire un ami et ce,
par un trange consentement la manipulation , complice de
sa propre dsinformation.
Ces quelques remarques pointent le fait que le rapport du public
laction militaire, tout comme le rapport de laction militaire
la ralit doivent dsormais prendre en compte limportance capitale acquise par le facteur mental dans la constitution mme
de la ralit. Notre ralit la plus solide et la plus concrte est faite, pour une large part, de limage que nous en avons et
que les mdias nous donnent. Ce qui complique bien les choses :
car prserver la ralit que nous avons cre par leffort, le travail et les sacrifices ne suffit plus, et nous prenons conscience quil
faut dfendre aussi limage que les autres (amis ou ennemis) sen
feront. Car cette image dcide son tour de lamiti ou de la haine qui nous sera porte, de la force ou de la faiblesse qui nous
sera attribue. Ainsi, il serait naf de ne regarder lhyperterrorisme que comme une violence dun autre ge, car il incarne surtout, et redoutablement, une matrise cyniquement remarquable

inflexion_01_doc

13/01/05

14:15

Page 35

Bleed: 5 mm

Scale: 100%

35

de lart dagir sur les images, et donc sur les mentalits. Leffet
mdiatique et psychique recherch et obtenu par les attentats du
11 septembre fut, comme on sait, immense et irrversible. Il lest
encore.
Nouvelles causes de conflits

Ce facteur mental (quand il sagit dimages collectives) ou moral

(quand il sagit de raisons de vivre) intervient son tour comme
une nouvelle cause de conflits : il sagit des conflits identitaires,
civilisationnels, religieux, ethniques Dans cet emballement des
conflits entre les croyances, les convictions et les valeurs, lOccident
se trouve abruptement et violemment mis en cause, dsign comme lobjet dune guerre qui ne se dit pas seulement juste, mais
sainte
Faut-il donc se rsoudre admettre que la guerre de demain
dpassera le contrle des tats (et des armes ?) pour devenir une
lutte mort entre des cultures ? La raison choisit de ne pas consentir une telle perspective, en refusant de juger politiquement lgitime la prophtie dun monde vou au Choc des civilisations 11. Mais
comment agir, quand les querelles dgnrent, et que senveniment, sur le sol franais, des haines importes dailleurs ? La question du sens de laction militaire vient au premier plan : comment
agir sans simplement ragir ? Comment agir par lintelligence de
lusage de la force, sans succomber la tentation duser de la force sans intelligence ?
Nouvelles questions

Nombre dinterrogations tmoignent aussi bien de la

mconnaissance ordinaire de la place de laction militaire
aujourdhui que dun rel besoin de repres :
Quels moyens avons-nous dvaluer limportance
et lintensit de la violence au futur ?
Faut-il considrer que lusage de la violence tendra, dans lavenir, se radicaliser ? Entendons par l que la violence servirait
toujours plus dtruire et annihiler un adversaire plutt qu le
convaincre et linfluencer.

inflexion_01_doc

36

13/01/05

14:15

Page 36

Bleed: 5 mm

Scale: 100%

LES MUTATIONS DU SENS DE LACTION MILTAIRE

Faut-il considrer que lusage de la violence tendra se diversifier en se banalisant (comme on le constate aujourdhui avec la
banalisation de la violence scolaire, par exemple, avec la violence
raciale, les incivilits, la dlinquance, les haines sociales) ?
Faut-il considrer que lusage de la violence dans lavenir tendra se dpolitiser de plus en plus ? Entendons par l quelle se
passerait toujours plus des formes et rgles traditionnelles de la
guerre et se mettrait au service de revendications prives non politiques (revendications maffieuses, religieuses, idologiques,
sexuelles), particulirement difficiles grer, puisque non politiquement ngocies et sujettes des dchanements inous, incontrlables ?
Quelle estimation faire de la place de la technologie ?
Faut-il considrer que lefficience de lquipement (quipement individuel du soldat, couverture protectrice globale de la
puissance de feu) diminuera la prsence physique sur le terrain,
ou bien que, au contraire, la multiplication potentielle et la nature mouvante et inattendue des conflits ncessitera une prsence
physique accrue ? La question revient se demander comment se
combineront le facteur matriel et le facteur humain. Une telle
question nest pas seulement militaire, elle conditionne limage
du monde (le lien entre terre, mer et espace) qui est produite par
la technologie militaire et qui dessine les contours de la ralit
telle quil serait possible dy vivre en scurit
La question du sens de laction militaire
se trouve ainsi trangement encadre :
Dun ct, sur le versant militaire, on a affaire une multiplication daffrontements indirects (prise dotages, gurillas, attentats, conflits de basse intensit) qui ne visent quindirectement la
souverainet dun tat, en ne lattaquant pas frontalement et avec
les mmes armes que lui, mais en agissant sur la population civile pour semer la confusion et la peur, inspirer le discrdit des
gouvernements (et des armes), engendrer sa dmoralisation et
mme une puissante violence ractive qui pourra tre rcupre et manipule). Le but nest pas tant dimposer directement sa

inflexion_01_doc

13/01/05

14:15

Page 37

Bleed: 5 mm

Scale: 100%

37

propre force que de dtruire celle de ladversaire en dstabilisant

son systme de dfense et en imposant la perspective, terrifiante,
dun rservoir inpuisable de violence pour une guerre qui naura jamais de fin.
Dun autre ct, sur le versant civil, on a affaire une incomprhension grandissante du rle des armes et de larmement,
avec la mise en cause de leur cot (toujours trop cher), de leurs
formes (fin de la conscription obligatoire, professionnalisation,
fminisation) et de leur efficacit (puisque la ruse et la violence
brutale dfient la puissance des armes les plus sophistiques).
Cette incomprhension montre que la population ne sait plus
percevoir laction militaire comme une action porteuse de sens, cest-dire dun but et dun rle que chacun puisse comprendre.
Traditionnellement, le but de laction militaire est donn par un
gouvernement, et il est politique (au sens o il inclut les choix et les
projets dune collectivit souveraine). Quant au rle de laction
militaire, il est par essence collectif (au sens o il mane, traditionnellement, dune communaut dont il manifeste la volont unifie). Par suite, lincomprhension de la population traduit deux
choses :
le danger dune rupture entre le sens de la citoyennet et celui
de laction militaire.
le dsarroi dune opinion publique qui ignore les transformations dont elle est elle-mme traverse et bouleverse en mme
temps que se transforme la question du sens de laction militaire.

Contextes actuels et futurs de laction militaire

Un sens faire et faire connatre
Toutes ces considrations conduisent mettre laccent sur le
changement du contexte dans lequel sinscrit aujourdhui la question du sens de laction militaire. Quand la guerre change de sens,
la paix change aussi de sens. Or laction militaire nest pas un
simple tmoin de ces transformations, il lui faut aussi tre un acteur
au sens plein du terme, en assumant la fonction qui reste la sien-

inflexion_01_doc

38

13/01/05

14:15

Page 38

Bleed: 5 mm

Scale: 100%

LES MUTATIONS DU SENS DE LACTION MILTAIRE

ne : opposer la force (matrise et contrle) la violence (dchane et dltre).

Lhorizon dune culture de la paix

Laction militaire est amene sinscrire dans des contextes

qui sont des contextes mentaux tout autant que des contextes
militariss : le dplacement des frontires entre la guerre et
la paix, le projet de rendre possible un monde multipolaire
aussi bien que la construction europenne se passent tout
autant dans les esprits que dans les faits.
Chacun en est conscient : les revendications identitaires, les
scessions rgionalistes, religieuses ou linguistiques, ainsi que les
rebellions multiformes contre lautorit des tats ont une dimension qui peut tre dite culturelle , au sens o lon se bat pour
des ides , et mme, en-de des ides, pour des sentiments, des
motions et des manire dtre. Crbrale, morale et mme spirituelle, cette nouvelle donne rejaillit sur le domaine de la dfense et de laction militaire. La dfense nationale ne se limite plus
protger lintgrit dun territoire, elle a vocation protger
lensemble des valeurs qui sont les raisons de vivre et de travailler
de toute une population, en incluant ses raisons de combattre.
Contre la violence multiforme et mouvante, elle sera amene
dvelopper et faire partager une vritable culture de la paix.
Une puissance potentielle relle
Une culture de la paix nest pas un pacifisme paresseux, ni une
goste indiffrence aux affaires du monde, ni un simple repli sur
les affaires intrieures dun pays. Est un acteur de la paix celui qui
se bat pour lavnement dune certaine culture de la paix, au risque
den mourir. Il ne peut donc sagir que dune force qui compte,
cest--dire avec laquelle le monde doit compter. Et comme une
force vritable ne se confond pas avec un simple mcanisme produire de la violence, elle se fait reconnatre en tant que puissance potentielle relle. Telle pourrait tre un jour la puissance
europenne. Une puissance potentielle en un sens structurel : prpare sadapter (aux impratifs scientifiques autant
quidologiques). Une puissance potentielle en un sens stra-

inflexion_01_doc

13/01/05

14:15

Page 39

Bleed: 5 mm

Scale: 100%

39

tgique : entre la volont de dissuader et le pouvoir dintervenir,

elle saurait faire valoir sa matrise de lune et de lautre en faisant
reconnatre son inaction mme comme un choix et non comme
une faiblesse. Une puissance potentielle en un sens thique
(non confondu avec la promotion de guerres justes) : elle met la
force au service de larbitrage, ce qui veut dire, dans le contexte
belligne actuel et futur, quelle ne rduit pas ladversaire au statut de simple vaincu, mais quelle le contraint (laction de
contraindre tant, rappelons-le, le rle de la puissance des armes)
faire le choix de se comporter en futur partenaire dun monde
pourvu de rgles.
Le couple prvention-action
Prcisment parce que nous vivons dans un contexte belligne
dpourvu de repres limpides, la rflexion stratgique inclut la
prvention dans la sphre de laction. Dtecter, avant quadvienne une explosion ultime et catastrophique, les foyers, les sources
et les raisons de probables dstabilisations est une tche qui complique et enrichit le domaine de laction militaire : elle saugmente dun savoir multiple, aussi bien dans le domaine des sciences
dures (thorie des jeux, thorie des catastrophes) que dans le
domaine des sciences humaines (psycho-sociologie des conflits,
philosophie de la paix), savoir qui doit aboutir la capacit de
dpister et grer les crises. Le public daujourdhui a du mal
attribuer la fonction militaire cette comptence intermdiaire
(viter la guerre par la gestion des crises), parce quil place la guerre (militaire) et la paix (civile) dans deux extrmits faciles opposer. Mais le public de demain shabituera davantage comprendre
que laction militaire construit, dans les faits, une culture de la
paix qui sinstalle progressivement dans les esprits 12 .
Citoyens de la dmocratie
La citoyennet, elle aussi, se crbralise , si lon peut dire.
Elle est aujourdhui voue oprer quelques dplacements.
Alors que jadis, le sol de la patrie (les paysages familiers de lenfance) et ses emblmes craient une vritable incarnation affective de lidal rpublicain, il faut reconnatre que la citoyennet

inflexion_01_doc

40

13/01/05

14:15

Page 40

Bleed: 5 mm

Scale: 100%

LES MUTATIONS DU SENS DE LACTION MILTAIRE

daujourdhui se dsincarne, au sens o elle se porte davantage

sur des principes gnraux qui dpassent les limites des images
familires de jadis. On se battra moins, demain, pour perptuer
une mmoire collective que pour prserver, au futur, les valeurs
qui sont celles de la dmocratie dans le monde occidental : lgalit pour tous et la libert pour chacun.
Par suite, laction militaire connat le mme destin paradoxal
que celui de ltat. Dans le cadre de la construction europenne,
cest ltat-nation quil est aujourdhui demand de sautodpasser, de renoncer librement lindpendance en faveur dune
politique dinterdpendance. Situation qui impose laction militaire, elle aussi, dlargir les cercles de sa lgitimit en partant du
plan national (unit, intgrit, scurit de la nation) pour sinscrire dans le plan europen (capacit de se faire partenaire, duvrer la promotion dun rservoir culturel rationnel tant
scientifique que juridique) et se faire reconnatre au niveau mondial (capacit morale dagir au nom de lhumanit tout entire).
Lopinion publique, partenaire ou ennemi ?

Limportance conquise par les mdias cre, elle aussi, le besoin

de nouveaux modes de lgitimation de laction militaire. Aussi
importe-t-il de la rendre populaire , plus proche des individus et de la socit civile, ds lors que le pouvoir mdiatique entre
en concurrence avec les oprations sur le terrain, dont il peut, en
effet, exalter ou annihiler la lgitimit selon la prsentation partisane quil en fait.
Mais si lopinion publique est un vecteur incontournable de ce
qui confre une lgitimit laction militaire, elle est aussi un
rvlateur des vulnrabilits caractristiques de la dmocratie.
- La fragilit des dmocraties sur le plan externe tient la facilit de les rduire limpuissance en traumatisant lopinion
publique par des actes dhostilit radicale, extrme et irrationnelle. Conspire cette impuissance lillusion, toujours renaissante, que le monde serait spontanment en voie de pacification,
ce qui incline lopinion valoriser linaction et le dsengagement.
- La fragilit des dmocraties sur le plan interne tient au fait
que lopinion publique peut sriger en une sorte dobstacle

inflexion_01_doc

13/01/05

14:15

Page 41

Bleed: 5 mm

Scale: 100%

41

intrieur : linculture, en devenant un phnomne de masse,

gale ou se fait pire que lignorance en devenant cratrice dincomprhensions, de contradictions, de culpabilisations, de simplifications et de confusions. Cest ainsi que la confusion des
ides tend devenir une arme vritable dont apprennent se
servir les amateurs de manipulation : il suffit dencourager (au
nom de la dmocratie !) la confusion entre tolrance et lgitimation de la violence, entre libert et drglement, entre pluralisme et dchanement des haines sociales, entre esprit critique
et nihilisme etc. pour esprer produire, sinon une autodestruction du systme de valeurs dmocratique, du moins son autoinhibition. Cest donc dans un monde qui souffre lui-mme
dune crise du sens que devra se r-laborer la question du sens
de laction militaire. Question qui sinscrit, ce titre, dans un
phnomne global de civilisation.
La perspective dune politique relationnelle

On parle souvent dune dpolitisation de laction militaire, au sens o les tats du monde occidental ne saffrontent
plus dans des guerres de mobilisation totale (humaine et
nergtique), dans lesquelles le combat est la continuation de la politique par dautres moyens , et dont le but,
minemment politique, est de forcer ladversaire excuter notre volont 13. De nos jours, les actions indirectes, les
conflits locaux, les oprations de police, de pacification et mme
les oprations humanitaires semblent sinscrire dans un monde
post-militaire .
Dautres contributions, dans le premier numro de cette revue,
examineront les raisons militaires, sociologiques et politiques de
cette perspective. Dans la mesure o la prsente contribution choisit de privilgier, quant elle, les aspects culturels de la question,
elle se bornera indiquer la composante trs largement mdiatique de la tendance la dpolitisation des questions politiques,
y compris les questions de scurit et de dfense : est trs populaire la rduction de la politique la morale et la rduction de la
morale lmotion au risque denfermer lopinion publique,
europenne en particulier, dans lillusion de vivre dans un mon-

inflexion_01_doc

42

13/01/05

14:15

Page 42

Bleed: 5 mm

Scale: 100%

LES MUTATIONS DU SENS DE LACTION MILTAIRE

de o le droit et la morale auraient dfinitivement dtrn la

volont de pouvoir et lapptit de domination.
Il est encore trop tt pour envisager ce que sera lavenir politique du sens de laction militaire. Il convient toutefois de faire une distinction entre les deux sens que peut prendre une
mme ide, celle de la disparition du sens de laction militaire
au motif de la disparition de la guerre au sens clausewitzien.
Cest une chose que de constater le contournement du recours
la guerre par les tats : quand les tats sont surarms, ladversaire vite de se battre avec les mmes armes queux, et il recourt
la ruse, au harclement et la brutalit barbare ; on se heurte
ici une ncessit. Cest une autre chose que denvisager la disparition des guerres comme un projet de civilisation : il sagit
alors dadopter une version unilatrale de la globalisation en
tant que phnomne de civilisation irrversible, en considrant
quun seul type de loi et dautorit (la loi occidentale) est appel organiser la plante ; on a alors affaire un choix de socit mondiale. Telle est, par exemple, la vision de la paix qui peut
tre adopte au nom de la globalisation : Nous aurons des
chances srieuses datteindre une globalit mre dans laquelle la guerre comme forme majeure daction sociale sera finalement dpasse 14 .
On le constate sans peine : envisager la dpolitisation ou la
dmilitarisation de laction militaire dpend du sens politique
que lon donne soi-mme lavenir. Or entre la perspective
dun dsordre mondial sans fin et celle dun empire mondial
unilatral, il nest pas impossible que lchelle europenne en
vienne promouvoir une autre politique, moins imprialiste
que relationaliste. Cela reste encore un dfi pour lavenir : que
les tats, les cultures et les religions ne se comprennent plus
comme des entits fermes sur elles-mmes, mais comme des
systmes de relations dautres tats, dautres cultures et dautres
religions. Concevoir un patrimoine national (ou rgional) comme la somme des relations cres avec dautres nations (ou
rgions), dpasser le simple respect formel des lois internationales communes par la cration de liens substantiels entre com-

inflexion_01_doc

13/01/05

14:15

Page 43

Bleed: 5 mm

Scale: 100%

43

munauts est encore fort utopique, mais peut-tre utopiquement fcond Il nest pas impossible que lEurope tire un jour
un sentiment dunit de la somme des liens qui la composent.
Se reposera alors, dans le futur, en fonction dautres paramtres,
la question du sens de laction militaire.

inflexion_01_doc

13/01/05

14:15

Page 44

Bleed: 5 mm

Scale: 100%

inflexion_01_doc

13/01/05

14:15

Page 45

Bleed: 5 mm

Scale: 100%

JEAN-REN BACHELET

LACTION MILITAIRE :
SENS ET CONTRESENS
Ce texte est un texte engag ; non pas politiquement, ni
idologiquement ; mais cest celui que peut inspirer le
moment redoutable et aussi librateur o il faut passer de la rflexion laction, dune ncessaire circonspection une non moins ncessaire dcision, du doute
devant linfinie complexit de toutes choses la rsolution inflexible, de leffroi la volont sans faille.
Il sagit bien sr de laction militaire, celle de lpreuve de
force, intelligences contre intelligences, volonts contre
volonts, force matrise contre violence dchane, celle,
par dfinition, de situations dexception qui sollicitent toutes
les ressources de ltre puisque la vie mme y est en jeu ; celle, ainsi, dune certaine heure de vrit de la condition
humaine.
Ces situations sont plus que jamais dactualit ; linformation
quotidienne nous rappelle en effet parfois lexcs la permanence au cur de lhomme et de nos socits de ce mystre
quest la violence, une violence qui peut atteindre des seuils insoutenables partir desquels il nest que la force pour sy opposer ;
une force ds lors ncessaire et ncessairement efficace ; mais une
force de surcrot non moins ncessairement lgitime, car au nom
de quoi jugerait-on la violence inacceptable si ce nest au nom
de valeurs quil importe, sauf singulire incohrence, de ne pas
trahir ?
Comment imaginer que le soldat terme gnrique plong dans cet
univers-l, puisse y faire face, dans cet engagement total, intellectuel, moral
et physique, qui caractrise son tat, sil se dit: cela na pas de sens!?
La question du sens nest donc pas pour lui acadmique; elle est vitale,
comme est vital lair que lon respire.
Sans quil en soit le plus souvent conscient, son besoin de sens
fait appel aux deux acceptions du mot :

inflexion_01_doc

46

13/01/05

14:15

Page 46

Bleed: 5 mm

Scale: 100%

LACTION MILITAIRE : SENS ET CONTRESENS

un besoin dorientation, dune part. Son action a besoin dun

but, au moins dune direction. Plus on slve dans les responsabilits ceci ntant pas uniquement affaire de niveau hirarchique, mais aussi et peut-tre surtout de situations concrtes ,
plus ce besoin sinscrit dans un cadre largi, notamment politique.
un besoin de signification, dautre part, autrement dit de cohrence avec le systme de valeurs de rfrence global dans lequel
sinscrivent tout individu et toute collectivit, sauf ce que laction soit juge insense .
Ce double besoin est satisfait ds lors que deux questions trouvent une rponse :
Lune est : pourquoi ? Pourquoi, lorsquon est soldat, sengage-t-on sur le terrain, pourquoi affronte-t-on mille difficults
ou prils, pourquoi, le cas chant, meurt-on ?
Lautre question est : comment ? Comment agir, comment se
comporter, pour que laction ne soit pas insense ?
Pour rpondre lune et lautre questions, je ferai appel une
situation vcue : celle de lautomne 1995 Sarajevo, qui a vu le
paroxysme de la crise bosniaque, qui la vue aussi amorcer un
dnouement. Durant trois longues annes, laction militaire sy
tait exerce souvent contresens. Les rponses alors apportes
ont valeur de leons pour aujourdhui.
lheure o les conceptions et les pratiques luvre sous nos
yeux vont parfois rebours des valeurs mmes au nom desquelles
nous nous engageons, comme autant dautres contresens , ces
leons se prsentent, nous le verrons, comme une alternative quil
revient la France et lEurope de promouvoir.

EN QUTE DE SENS
Les casques bleus Sarajevo (1992-1995) : un dni de sens

Souvenons-nous de lt 1995 Sarajevo. Depuis trois ans

dj, le conflit bosniaque avait surgi au cur de lEurope ;
aprs la premire guerre du Golfe dont une savante orchestration mdiatique avait fait la premire guerre high tech ,

inflexion_01_doc

13/01/05

14:15

Page 47

Bleed: 5 mm

Scale: 100%

47

rpute chirurgicale et propre , lopinion incrdule

dcouvrait la ralit du nouvel ordre mondial : des violences longtemps contenues sous la chape de plomb du monde bipolaire se donnaient libre cours ; le spectacle tragique
de malheureuses populations confrontes une barbarie qui
semblait dun autre ge mobilisait lmotion par crans de
tlvision interposs ; de rsolutions de lOnu inoprantes
en plans de paix et cessez-le-feu morts ns, la communaut internationale semblait impuissante.
Lorsque lopinion se mobilise, en dmocratie, le pouvoir ne
peut pas ne pas ragir. En loccurrence, ltat dispose pour cela
de moyens particulirement emblmatiques et ractifs : ce sont
les moyens militaires. Ainsi, puisqu il faut faire quelque chose , lt 1992, on projette des bataillons sous bret bleu
dans le chaudron de Sarajevo. Mais on prend soin de dire : il
ne faut pas ajouter la guerre la guerre . Aussi sont-ils quasidsarms, en tous cas arms pour la seule autodfense ; leur rle
est de garantir lacheminement de laide humanitaire , pas de
sopposer ce qui ncessite celle-ci ; autrement dit, il sagit de
faire en sorte que les malheureuses populations otages de ce type
de conflit meurent le ventre plein ; car elles meurent, puisquil
nest pas question dintervenir lencontre de lun ou lautre des
belligrants, sauf lgitime dfense ; autrement dit encore, ces
lointains hritiers des chevaliers qui faisaient jadis le serment de
dfendre la veuve et lorphelin , ft-ce au prix de leur vie,
devaient dsormais prendre soin de leur propre vie, ft-ce au prix
de celle de la veuve et de lorphelin
Pourquoi meurt-on ?

Cela nempchait pas pourtant ces soldats de mourir ils

furent plusieurs dizaines de soldats franais qui laissrent leur
vie dans la cuvette tragique de Sarajevo au long de ces trois
annes. Pourquoi meurt-on alors ?
Dans les bataillons franais qui se sont succds raison dune
relve tous les six mois pour chacun des trois bataillons engags
dans des conditions souvent extrmement difficiles, on na pas
observ que le caractre pour le moins incertain de la rponse ait

inflexion_01_doc

48

13/01/05

14:15

Page 48

Bleed: 5 mm

Scale: 100%

LACTION MILITAIRE : SENS ET CONTRESENS

entam la dtermination ni la cohsion des units, mme si les

chefs, quant eux, ne manquaient pas de souligner lincohrence, pour ne pas dire labsurdit de leur situation, que ce soit auprs
des nombreuses personnalits civiles ou militaires pour qui le
voyage de Sarajevo tait alors mdiatiquement incontournable ou,
par crit, dans leur rapport de fin de mission.
Comment expliquer cela ? Cette situation limite, dune mission insense , pourtant remplie sans broncher, nous suggre une premire cl. la base, si le soldat sengage corps et
me jusque si ncessaire au prix de sa vie, cest dabord, dans les
units bien formes et bien commandes, parce quil se trouve au
cur de solidarits croises dune force exceptionnelle : horizontalement se dveloppe un puissant esprit de camaraderie ; il se combine avec des relations hirarchiques verticales
fondes sur le respect, lestime, la confiance mutuels et, notamment, une indfectible confiance dans le chef ; lensemble constitue la fraternit darmes . Cette communaut humaine dune
cohsion sans faille sidentifie au moyen dattributs, dinsignes,
de symboles, de vocabulaire, de comportements qui singularisent
le groupe, la section, la compagnie, le bataillon, le rgiment auxquels on appartient ; le rfrentiel ainsi constitu se nourrit dun
hritage plus ou moins mythique et sacralis dont chacun aspire
se montrer digne.
Un exemple hautement significatif dune capacit faire preuve des plus hautes vertus militaires , sur pratiquement la seule base du professionnalisme et de lalchimie ici esquisse, nous
est fourni par lexceptionnel sursaut que fut, en pleine crise des
otages de mai 1995 dont nous aurons reparler, la reprise du pont
de Verbanja. Ce poste, occup par surprise par les Serbes, fut alors
repris dassaut par des marsouins du 3e Rima au prix de deux
morts et de trs nombreux blesss. On a l une illustration
exceptionnelle outre de mise en uvre dune force rsolue, mais matrise de ce que peut accomplir une troupe
bien commande et bien forme, aux ordres de chefs charismatiques.
Cette premire cl ouvre en fait un passage oblig : depuis que
le monde est monde et o que ce soit dans lunivers, il nest pas

inflexion_01_doc

13/01/05

14:15

Page 49

Bleed: 5 mm

Scale: 100%

49

dunit militaire performante qui puisse ltre sans le dveloppement du phnomne dcrit plus haut.
Sarajevo, jusqu lt 1995, nous avons mme pu constater
que cela pouvait constituer un minimum vital pour la rponse la question du sens. Lun des indices nous en est fourni par
le marquage des vhicules, pour la plupart blinds, dont limportance et la visibilit (ils taient peints en blanc et marqus du sigle
U.N.) contribuaient fortement lidentification des forces sur le
terrain ; pour des raisons dconomies de moyens, de cots et de
temps, ces vhicules restaient demeure, lunit relevante les prenant en compte auprs de lunit releve ; lune des toutes premires tches alors consistait apposer, sur le vhicule, un logo
aux couleurs du nouveau bataillon, en substitution du logo prcdent et hors toute rfrence nationale
Ce minimum vital aurait-il rsist des preuves plus considrables que celles qui ont t alors vcues ? Rien nest certain,
hormis lhypothse vraisemblable que la rupture se serait sans doute produite au niveau des chefs capitaines, chefs de corps dont
le besoin de sens va bien au-del du seul esprit de corps, ne
serait-ce que parce que cest leur rle dexpliquer le sens de leur
engagement leurs subordonns.
Quand la force redevient la force

Mais la situation insense voque ici et qui avait pourtant dur trois ans, alors mme que jamais conflit navait t
aussi abondamment couvert par les mdias, allait trouver un
terme lt 1995. Il aura fallu pour cela un lectrochoc : ce
fut celui de la prise en otages par les Bosno serbes de dizaines
de casques bleus en mai 1995, ou, plus prcisment, dans
ce cadre, le spectacle humiliant, relay par toutes les tlvisions du monde, dun groupe de soldats franais contraints
la reddition, derrire un drapeau blanc, Lukavica, faubourg de Sarajevo.
En un instant, le non-sens de la politique jusque-l suivie
devenait patent : quoi bon mettre un soldat sur le terrain si lon
ne lui donne pas les moyens et si lon ne le place pas en situation
de pouvoir prendre lascendant sur un adversaire potentiel, a for-

inflexion_01_doc

50

13/01/05

14:15

Page 50

Bleed: 5 mm

Scale: 100%

LACTION MILITAIRE : SENS ET CONTRESENS

tiori si on lexpose, vulnrable, une humiliation latente ? travers limage emblmatique de ses soldats on en prenait alors
conscience , ctait la France elle-mme qui tait humilie. On
connat la suite : la trs vive raction du Prsident de la Rpublique,
nouvellement lu, auprs de ses partenaires et de lOnu, et lenvoi sur le thtre dune Force de raction rapide (FRR) franco-britannique, dote des moyens dtablir un rapport de forces
favorable.
Il avait donc fallu trois ans pour redcouvrir ce qui apparat
pourtant comme une vidence : pour avoir un sens , laction
militaire qui comporte par dfinition lusage potentiel de la
force obit ncessairement un principe de base, intransgressible sauf incohrence, que nous appellerons principe defficience .
Avec la mise en place, la mi-aot 1995, dune brigade multinationale quipe notamment de canons particulirement performants, ce principe devenait opratoire. La suite des vnements
allait le dmontrer.
Le 28 aot, lexplosion dun obus de mortier dans une rue
adjacente du tristement fameux march de Markal, provoquait
plusieurs dizaines de victimes. En raction ce nouveau massacre attribu aux Bosno Serbes, le 30 aot, se dclenchait une
offensive combinant une intervention arienne de lOtan sur
lensemble du territoire bosniaque et le tir massif de nos canons
sur les positions militaires serbes encerclant Sarajevo ; ds le
30 aot aprs-midi, alors que 1 300 obus avaient t tirs par
notre artillerie depuis ses positions du mont Igman avec une
prcision et une efficacit exceptionnelles, nous avons pu mesurer les rsultats de linversion du rapport de forces ainsi svrement concrtise : l o avaient prvalu jusque-l chez nos
interlocuteurs larrogance, parfois le mpris, encourags par
notre faiblesse et ce quils pensaient tre notre pusillanimit,
nous assistions une mtamorphose spectaculaire ; ce sont des
hommes les mmes prouvs, ttaniss, que nous avons alors
rencontrs, prts se soumettre nos exigences, pour peu
quelles ne les acculent pas ce qui pouvait leur apparatre comme des impasses.

inflexion_01_doc

13/01/05

14:15

Page 51

Bleed: 5 mm

Scale: 100%

51

mais une force matrise.

Mais nous navions fait quune tape sur le chemin du

sens . En effet, la planification de loffensive dsormais
engage prvoyait un entretien systmatique des bombardements la fois par les moyens ariens de lOtan et par notre
artillerie dans le secteur de Sarajevo jusqu ce quau niveau
le plus lev du commandement (dans les faits, celui du
Commandement Sud de lOtan Naples), on estime que les
conditions imposes aux Serbes taient ralises.
Or dans le Secteur de Sarajevo, lentretien des tirs dartillerie
et le renouvellement des plans de feux allaient rendre de plus
en plus difficile de raliser ce que nous avions recherch demble, savoir la prservation des malheureuses populations dj
prouves par trois ans de conflit. Les positions serbes enserrant
la ville ntaient pas en effet installes dans un no mans land,
mais, pour beaucoup, dans des faubourgs populeux que nous
avions jusque-l vit de prendre pour cibles, mme sil pouvait
sy trouver des objectifs militaires vidents. Poursuivre lexcution des plans de feux, ctait provoquer dinvitables dommages
collatraux , pour employer leuphmisme usuel. Or la raison
de notre prsence ntait-elle pas principalement la protection
des populations ? Cest dailleurs en raction une agression
contre les populations bosniaques que nous venions enfin, pour
la premire fois, grce au nouveau rapport de forces dsormais
tabli, dintervenir massivement avec notre artillerie. Les populations serbes mritaient-elles une moindre attention ? Allionsnous notre tour, linstar des violents dont les exactions avaient
justifi notre mise en place, massacrer les femmes et les enfants ?
Dans une telle situation, on peut mesurer la valeur des spculations intellectuelles thoriques. Ainsi de la fameuse distinction de
Max Weber entre thique de responsabilit et thique de
conviction : allions-nous mettre notre thique de conviction
dans notre poche et nous revtir pour la circonstance de notre
thique de responsabilit ? Allions-nous nous les champions
du droit des gens mettre en uvre une violence physique lgitime , pour reprendre lexpression du mme auteur ? Si la violence est, par dfinition, labus de la force, il ne saurait y avoir de

inflexion_01_doc

52

13/01/05

14:15

Page 52

Bleed: 5 mm

Scale: 100%

LACTION MILITAIRE : SENS ET CONTRESENS

violence lgitime . Nous tions dtenteurs de la force, mais

nous devions en faire un usage matris, sauf ce que notre action,
aprs avoir t insense par dfaut, le soit par excs.
Cest pourquoi nous avons alors, le 30 aot au soir, interrompu les tirs de nos canons ; nous lavons fait savoir aux Serbes en
leur indiquant quils reprendraient en cas de nouveaux tirs de leur
part sur la ville. Il ne devait plus y en avoir et nous avons alors
conduit, labri du climat de dissuasion ainsi cr, une politique
combinant la fermet permise par le rapport de forces et une mise
en confiance des populations. Ainsi avons-nous pu aboutir, aprs
plusieurs semaines mais au moindre cot humain, la leve effective du sige de Sarajevo.
Notre action avait de la sorte pleinement retrouv son sens ,
par application combine dun principe defficience , dune
part, et dun principe de matrise , dautre part. Dit en mots
daujourdhui, ce nest jamais que la rmanence
dun hritage trs
e
ancien : au long des sicles, jusquau XX , en dpit de barbaries
rcurrentes, lOccident a poursuivi un effort soutenu pour contenir autant que possible la violence, notamment par un usage de
la force qui ne soit pas violence dchane.
Tels sont, de fait, les principes de base de lusage de la force par
des nations qui se rclament du dernier absolu du monde moderne : luniversalit de lhomme, le prix attach sa vie, son intgrit, sa dignit, en bref les droits de lhomme.
Lirruption du principe de matrise , dans le cas particulier,
se prte deux observations :
Il ny avait pas, en fait, alternative entre lefficience et la matrise ; en effet, outre que la cohrence intellectuelle et morale
est une des composantes de la force, le bombardement inconsidr des populations serbes aurait vraisemblablement conduit
au rsultat inverse de celui que nous recherchions, cest--dire
lengagement dans un vritable processus de paix. Par ailleurs,
la ville, comme nos bataillons, restaient dune totale vulnrabilit et nul ne saura jamais quels auraient pu tre les dommages
si les Serbes avaient t pousss au dsespoir.
Lopinion est manichenne ; lennemi tait dsign, les bons et
les mchants. Cest pourquoi les dcisions alors prises se sont

inflexion_01_doc

13/01/05

14:15

Page 53

Bleed: 5 mm

Scale: 100%

53

heurtes des procs dintention les assimilant une politique

proserbe lations qui accompagnent tout conflit la guerre est
aussi et plus que jamais une guerre du sens (cest un sujet
en soi) , on doit se poser la question de la capacit de lopinion dpasser une lgitime motion pour apprhender la complexit du monde rel, et du rle des mdias pour y contribuer.
Oui, mais pourquoi meurt-on ?

Mais, avec cet pisode vcu, nous nen avons pas fini avec la
qute du sens de laction militaire, engage den-bas .
En effet, jusque-l, nous avons rpondu au comment ,
mais la rponse au pourquoi nest pas pleinement satisfaisante. Rappelons que, dans lexemple choisi, on stait longtemps repli sur le minimum vital , lesprit de corps. Or
on voit bien toute lambivalence du phnomne : cet esprit de
corps, pour ne pas sgarer, a besoin dune inspiration. On
pourrait penser que la nature et le cadre mmes de la mission
(en loccurrence la protection de populations prouves et,
plus largement, un certain idal de soldat de la paix sous
couleurs de lOnu) devraient y rpondre ; ces rfrences y
contribuent en effet, mais, lexprience le prouve, elles ne
suffisent pas. ce jour, lheure de vrit, pour le soldat,
la question pour quoi meurt-on ? , il nest dautre rponse que : pour la France . Dailleurs, nos camarades britanniques ou amricains ne se posent pas, quant eux, la question.
Cest le service de la France, sagissant de larme franaise, qui
donne, au bout du compte, sens ltrange mtier des armes. Il
donne, encore et toujours, ceux qui lexercent, inspiration et
lgitimit.
Ceux qui ont vcu les vnements voqus ici ont pu alors sen
convaincre. Ds linstant o il fut bien entendu de tous que nous
tions l parce que la France, du fait de son rle en Europe et dans
le monde, et en tant que membre permanent du conseil de scurit, ne pouvait rester indiffrente ce conflit, et que nous, les
soldats, tions les acteurs majeurs de cet engagement, tout devenait clair. Si nous tions humilis, ctait la France qui tait humilie ; si nous tions incapables dimposer les rsolutions dont la

inflexion_01_doc

54

13/01/05

14:15

Page 54

Bleed: 5 mm

Scale: 100%

LACTION MILITAIRE : SENS ET CONTRESENS

France tait cosignataire, ctait la France qui tait discrdite ; si

nous nous laissions paralyser, incapables de ragir aux volutions
de la situation, ctait la France qui tait impuissante. Ainsi, cette seule rfrence conduisait la mise en uvre, tous les niveaux,
du principe defficience rappel prcdemment.
On objectera quon na jamais l quune forme suprieure desprit de corps, expose tous les excs du nationalisme et du chauvinisme. Dailleurs, lorsque lordre fut donn dapposer sur chacun
de nos vhicules une marque aux couleurs nationales afin de matrialiser clairement notre engagement ( linstar de ce quavaient
toujours pratiqu les autres contingents des divers pays contributeurs), un quotidien national qualifia cette mesure de franchouillarde !
Que la rfrence nationale soit, elle aussi, ambivalente, nul nen
doute. Cest donc le rle de la formation militaire et celui des
chefs den faire aussi la rfrence concrte des principes humanistes qui simposent laction ; cest dautant plus facile que la
France sidentifie largement ces principes quelle a contribu
difier et que rsume la devise de la Rpublique. Et cest cette rfrence-l qui peut inspirer vritablement, en quelque sorte affectivement, la mise en uvre du principe de matrise ,
indissociable, on la vu, du principe defficience .
Les trois couleurs, la Marseillaise, la devise de la Rpublique,
lvocation des valeurs qui ont fait la France, tout cela ne paratra franchouillard qu ceux qui nont pas vcu ces moments
lourds o le service de la France a t pouss jusqu son ultime
limite par celui ou ceux auxquels lheure est venue de rendre les
honneurs . Pour les compagnons darmes , rien alors naurait de sens si cette liturgie laque ne venait pas rappeler que cest
prcisment le service de la France qui peut donner sens tout
cela.
Une arme, pas une arme pour la parade ou la gesticulation,
mais une arme capable de dominer des situations qui peuvent
tre dextrme violence, reste, lheure de vrit, quon le veuille
ou non, aujourdhui rigoureusement nationale. Cest un fait dexprience, et cela nest pas exclusif dengagements au sein de coalitions qui semblent de plus en plus de rgle ni defforts

inflexion_01_doc

13/01/05

14:15

Page 55

Bleed: 5 mm

Scale: 100%

55

dployer pour porter ces capacits au niveau dune Europe

construire.
En rsum, le sens du mtier des armes

Lexprience na dintrt que pour autant quelle se prte leons pour aujourdhui et pour demain. En loccurrence, rsumons ces leons. Elles peuvent sexprimer en cinq
propositions indissociables :
Face la violence dchane, il est des situations o simpose la
force pour y mettre un terme. Nous sommes l dans la ncessit politique.
Encore faut-il que la force soit la force, cest--dire quelle soit
capable de prendre lascendant sur le violent. Cest le principe defficience .
Mais une telle capacit peut sexercer rebours des valeurs mmes
au nom desquelles on lengage. Cest pourquoi elle est soumise, de surcrot, un principe de matrise : on nutilisera pas
nimporte quels moyens pour parvenir ses fins. Cest une exigence de lgitimit.
Linstitution investie de cette capacit sappelle ion de civilisation qui vise carter autant que possible la violence dun
monde largement rgi par les rapports de force. Les hommes
(et aujourdhui de plus en plus les femmes) qui la composent
trouvent, pour agir, un premier ressort dans lesprit de corps
et la fraternit darmes.
Ce nest videmment pas suffisant. Linspiration et la lgitimit
dont ils ont un imprieux besoin leur restent procures, ce jour,
par la nation dont ils sont, en quelque sorte, les dlgataires.
Tels sont, pour le soldat, les lments dont la combinaison lui
est indispensable pour que son action ait un sens . Ils constituent, pour nous, Franais et Europens, un hritage profondment culturel.
Or tout cela ne va pas de soi, on la vu dans lexemple choisi.
Ce modle a t rudement mis lpreuve au XXe sicle et lest
encore aujourdhui par des volutions, parfois insidieuses, qui
sinscrivent dans de vritables enjeux de civilisation.

inflexion_01_doc

13/01/05

14:15

Page 56

Bleed: 5 mm

Scale: 100%

LACTION MILITAIRE : SENS ET CONTRESENS

56

CONTRESENS
La binarit

Avec la crise bosniaque, nous avons vcu labsurdit dune action

militaire engage sans rsolution politique duser de la force alors
mme que cela pouvait savrer ncessaire, et, dailleurs, sans
consentir les moyens qui auraient permis de le faire.
Ce contresens par dfaut est en fait symtrique dun
contresens par excs , qui est lautre versant dune conception
binaire de laction militaire. Aux termes de cette conception, on
devrait distinguer, dune part, des oprations de paix , menes
sous lgide de lOnu, o les troupes engages sont armes pour
leur seule autodfense, dautre part, des oprations de rtablissement ou dimposition de la paix , pour lesquelles on recherche
demble une crasante supriorit des moyens, notamment de
feux, mise en uvre jusquau paroxysme. Les unes et les autres de
ces oprations seraient marques par une discontinuit radicale,
de mme que les dispositifs militaires chargs de les conduire.
Le vocabulaire est rvlateur : les expressions employes sont
littralement traduites de langlais. En effet, elles expriment la
doctrine militaire amricaine, combine une certaine idologie onusienne, plus ou moins pacifiste.
Cette doctrine ne saurait tre la ntre, non pas, comme certains le suggrent, parce que les Europens nauraient plus, ni les
moyens de la supriorit militaire, ni les ressorts moraux pour en
user, mais bien parce que lalternative paroxystique laction militaire dsarme, autant que cette dernire, apparat insense .
Comment, en effet, continuer se rclamer de lhumanisme
en tant quultime valeur universelle au nom de laquelle on aura
engag laction si, la violence dchane, on oppose, sous dautres
formes, une violence sans mesure ?
Les dommages collatraux consentis en rduisant en lumire et chaleur, distance, les malheureuses populations otages des
conflits, sont-ils moins barbares que les massacres plus rustiques
auxquels on aura voulu mettre un terme ?
Le terrorisme dtat est-il moins condamnable quun terrorisme sauvage juste titre dnonc sans concessions ?

inflexion_01_doc

13/01/05

14:15

Page 57

Bleed: 5 mm

Scale: 100%

57

Nous sommes l, prcisment, dans une impasse du sens .

Ou bien laction militaire est place sous le signe intransgressible des valeurs humanistes que nous proclamons la face du
monde, ou bien tout cela nest que rideau de fume et seule simpose la loi du plus fort ou plutt, en loccurrence, du plus violent.
Le problme tient en lextrme difficult, thorique et pratique,
de lemporter sur une violence qui ne se connat pas de limites,
par le moyen dune force qui sen impose. Ainsi Clausewitz, en
son temps, dmontrait-il le caractre inluctable, en thorie, de
lascension aux extrmes : Celui qui ne reculera devant aucune effusion de sang prendra lavantage sur celui qui nagit pas de
mme. Ainsi Lnine naura-t-il que sarcasmes pour les tenants
des demi-mesures . Ainsi Hitler mprisera-t-il les humanistes .
Or outre que Clausewitz convenait que cela ne se passait pas ainsi en pratique on dirait aujourdhui que des phnomnes dautorgulation interviennent avant quon en arrive labsurde :
lquilibre de la terreur de la guerre froide en est un bon exemple
, on touche l aux limites de notre capacit apprhender la
complexit des phnomnes humains, larticulation de la froide raison et de la morale, de la rflexion et de laction.
La binarit du comportement humain et de laction se heurte
cette complexit. Cest pourquoi, pour le soldat en situation,
lheure dcisive, il est rare quil y ait de bonnes solutions ; on
choisira au mieux les moins mauvaises , avec la marge dapprciation que cela comporte, entre efficience et matrise , sans nuire lefficience, mais sans trahir ce quoi lon croit.
Ce nest pas une science exacte et la condition du soldat est alors
exceptionnellement rvlatrice du tragique, mais aussi de la grandeur de la condition humaine.
Nous avons, quant nous, Franais et Europens, lambition
dassumer cette difficult.
Cest pourquoi, instruits par une longue histoire, le plus souvent belliqueuse, nous navons pas une conception binaire de laction militaire ; pas daction dsarme dun ct, paroxystique de
lautre, mais un continuum : engager un soldat sur le terrain, cest

inflexion_01_doc

58

13/01/05

14:15

Page 58

Bleed: 5 mm

Scale: 100%

LACTION MILITAIRE : SENS ET CONTRESENS

dlibrment choisir que lon sinscrit dsormais, tout moment,

en perspective duser de la force pour prendre lascendant sur
ladversaire potentiel et se donner les moyens pour cela.
Quant laction proprement dite, elle sera dose, adapte,
prompte aux changements de posture exigs par la situation, rversible, vigoureuse si ncessaire, ni trop, ni trop peu, respectueuse de ladversaire, attentive prserver les populations, voire en
gagner le cur ; rien l qui ne sinscrive en fait dans un hritage
multisculaire mais dune totale actualit lheure du droit des
conflits arms.
Laffrontement de deux conceptions de lusage de la force et
donc du sens de laction militaire, de part et dautre de lAtlantique,
est en fait un phnomne dessence profondment culturelle. Cet
lment culturel, vrai dire fondateur pour les tats-Unis
dAmrique, est la source dune caractristique sous-jacente la
fois la politique et donc laction militaire, riche de sens en
termes dorientation des modes opratoires et des comportements
alors mme quelle nous apparat comme un contresens : cest
la diabolisation systmatique de ladversaire.
La diabolisation de ladversaire.

Tout au long de lHistoire, il apparat une constante quant

la nature de la guerre : celle-ci ouvre aux pires excs chaque
fois quelle est sacralise. Tel est le cas, systmatique, dans le
monde antique o la cit tant elle-mme sacralise, le
citoyen-soldat ne conoit pas la guerre autrement quinexpiable.
mesure que simposera la reconnaissance de luniversalit de
lhomme et que lon attachera davantage de prix son intgrit et
sa dignit se dveloppera lidal dune guerre sans haine ,
soumise des us et coutumes qui veulent en temprer les horreurs ; le respect de ladversaire, notamment bless ou prisonnier,
et le souci dpargner les populations en constituent les axes principaux, depuis le Moyen ge jusqu notre temps et son droit des
conflits arms.
Mais qu nouveau les buts de guerre soient sacraliss et surgissent des barbaries rcurrentes ; tel est le cas avec les guerres de

inflexion_01_doc

13/01/05

14:15

Page 59

Bleed: 5 mm

Scale: 100%

59

religion mais aussi avec une certaine absolutisation de ltat, que

ce soit en vertu de la raison dtat telle que la professe Machiavel,
ou travers les nationalismes et les totalitarismes modernes.
En effet, tout se passe alors comme si la qualit dhomme tait
refuse ladversaire, avec, pour consquences, le dchanement
de violences sans limites.
La diabolisation de ladversaire, toujours plus ou moins esquisse, concourt au mme rsultat.
Or tout au long de lHistoire des tats-Unis dAmrique, ce
phnomne de diabolisation de lennemi, des degrs le plus souvent inconnus en Europe, est constant.
En effet, les immigrants, Pres fondateurs , ont quitt une
Europe de turpitudes, fuyant parfois les perscutions, pour crer,
sur une terre rpute vierge, un nouvel Eden. La Bible la main
et loptimisme des Lumires au cur, ils veulent uvrer au bonheur des hommes ; on linscrira dailleurs dans la Constitution.
Ainsi ces hommes sont-ils porteurs du Bien ; on parlera plus
tard de destin manifeste . Cest l un fait culturel trs fort qui,
aujourdhui encore, imprgne les mentalits et inspire les discours.
Ds lors, partir de certains seuils, ladversaire ne saurait tre
quun agent du Mal
Or on ne compose pas avec le Mal, encore moins avec le Diable,
rcemment encore nommment dsign. On lannihile. Cest
pourquoi la guerre, lorsquon sy rsout, est ncessairement inexpiable. Ainsi de la guerre indienne, de la guerre de Scession, des
guerres du XXe sicle.
Annihilation physique : celle, par exemple, que le gnral
Sherman prconise pour les Sioux ( hommes, femmes,
enfants ) ; celle dHiroshima et de Nagasaki.
Annihilation juridique : celle du Sud scessionniste, des empires
germaniques, de tel ou tel rgime, jusqu nos jours.
Il est vrai que linimaginable inversion de civilisation que fut le
nazisme a pu lgitimer une telle conception : il ntait en effet pas
concevable de composer avec lui.
Pour autant, on voit bien, aujourdhui, les effets dltres dune
diabolisation de ladversaire qui conduit, par exemple, au dni de

inflexion_01_doc

60

13/01/05

14:15

Page 60

Bleed: 5 mm

Scale: 100%

LACTION MILITAIRE : SENS ET CONTRESENS

droit de Guantanamo et qui veut lgitimer une conduite de la

guerre systmatiquement paroxystique on la vu , au mpris
des valeurs mmes au nom desquelles on la engage.
La combinaison de capacits militaires crasantes et de lhumiliation et/ou de la dsesprance des diaboliss enferme dans
un cercle vicieux : elle constitue le terreau du terrorisme mme
que lon combat, cette stratgie de contournement du faible au
fort, qui est larme des humilis et des dsesprs.
Face cet autre contre-sens , rigoureusement li au prcdent, comme la cause et leffet, nous, Europens, devons tre
conscients que nous sommes porteurs dune alternative ; non pas
en termes de puissance militaire, mais en termes de conception
demploi de cette puissance.
Cest un enjeu de civilisation.
Il en est de mme dvolutions en cours dont lapparence technique masque le fait que lon se situe dans ce mme enjeu.
Des tendances lourdes contresens

Nous sommes dans un monde dont la ligne gnrale dvolution est celle dune rpartition des tches, de plus en plus
fragmentes et spcialises, mesure que saccroissent nos
connaissances et nos capacits daction. Dans ce cadre, on
entend dire souvent que la fonction dfense est une fonction comme les autres, soumise aux mmes volutions, sauf
rigidit mentale ou conservatisme troit.
Ainsi simposeraient elle, donc laction militaire, trois volutions qui conduiraient en modifier radicalement la nature :
La guerre serait dsormais rsolument technologiqueet les performances techniques devraient permettre un traitement chirurgical , la fois moral et conome de la vie des gens.
La globalisation de lconomie et de linformation se conjuguerait avec la dgnrescence de ltat-nation pour dissoudre
la fonction dfense dans une fonction globale de scurit , laction militaire devant se confondre de plus en plus avec
laction de police.
Les rgles conomiques librales qui simposent aujourdhui
sans partage simposeraient aussi la fonction dfense . Si

inflexion_01_doc

13/01/05

14:15

Page 61

Bleed: 5 mm

Scale: 100%

61

ltat ne doit plus assumer des fonctions qui peuvent tre mieux
exerces et moindre cot par des organismes privs, la Dfense,
donc laction militaire, ne devrait pas y chapper.
Comment laction militaire pourrait-elle rester en marge de
ces grandes tendances ? Ce nest videmment ni possible, ni sans
doute souhaitable.
Pour autant, il en est de ces phnomnes comme dune solution chimique : le dosage comporte des seuils partir desquels le
mlange prcipite. Ainsi de ces volutions en cours qui, un certain degr, se rvlent perverses et insenses .
La guerre high tech , chirurgicale, morale et propre,
est une immense illusion.
En premier lieu, lors de la premire guerre du Golfe ou encore des offensives ariennes contre les Serbes, on a clbr lavnement dune guerre zro mort . De fait, ctait peut-tre
zro mort pour le G.I., mais pas pour le soldat ni mme le
fellah irakiens, ni pour le Serbe. Dailleurs, ceux qui ont vcu les
bombardements ariens en Bosnie de septembre/octobre 1995,
lautre extrmit de la trajectoire, peuvent tmoigner du caractre pour le moins relatif de la prcision chirurgicale.
Mais surtout, face prcisment aux prouesses technologiques et
lcrasante supriorit quelles peuvent procurer, les stratgies
de contournement adoptes par ceux qui ne peuvent pas se les
offrir avec, notamment, le terrorisme nous rappellent que la
guerre est un phnomne humain et quil ne saurait y avoir de
traitement des violences sans intervention, in fine, de lhomme
lui-mme, si ncessaire au cur de la fournaise.
Quant lindiffrenciation de laction militaire
et de laction de police, voil qui nous ramne
la diabolisation dnonce plus haut.
En effet, ladversaire du policier est, par dfinition, un malfaiteur ; lun dfend le droit, lautre lenfreint. En labsence
dun droit international universel et dune autorit mondiale
susceptible de le faire respecter (encore quil faille se poser la

inflexion_01_doc

62

13/01/05

14:15

Page 62

Bleed: 5 mm

Scale: 100%

LACTION MILITAIRE : SENS ET CONTRESENS

question de savoir si un hypothtique gouvernement mondial

ne serait pas ncessairement totalitaire), une telle catgorisation
est pour le moins schmatique et porteuse des effets pervers identifis prcdemment : comment le policier pourrait-il ne
pas tre considr par le rput malfaiteur comme porteur
du seul droit du plus fort ? Et voil la porte ouverte aux humiliations dltres
Enfin, la dernire tendance nest pas la moins pernicieuse.
Que certaines fonctions logistiques ou administratives assures
par les armes soient sous-traites ds lors quelles seront aussi
bien exerces, sinon mieux, moindre cot, par des organismes
privs, na rien l de scandaleux. Cela parait de bon sens et sappelle externalisation .
Pourtant, lorsquon voit fleurir sur le march diverses socits qui vont bien au-del, empitant largement sur de vritables
fonctions oprationnelles, celles qui sont, prcisment, spcifiques du mtier de soldat et de son pouvoir extravagant de vie et
de mort, il faut sinterroger : avec ces lansquenets modernes,
sommes-nous dans un progrs de civilisation ?
Si la dimension thique est indissociable du mtier de soldat,
soyons clairs, nous sommes dans une volution aberrante et perverse. En effet, si lon ne peut douter que lentreprise prive soit
anime, elle aussi, dune thique, il nen reste pas moins que sa
logique centrale est conomique. Lusage de la force, avec tout ce
quil comporte au regard de nos valeurs de civilisation, peut-il
tre soumis, in fine, principalement des critres conomiques ?
Quelle peut tre la lgitimit dun mercenariat, ft-il par des
atours de la modernit ?
Poser la question, cest y rpondre : cette volution, elle aussi,
est insense .
Linventaire de ces contresens ne sest pas voulu exhaustif,
mais significatif ; il nest pas hypothtique, mais luvre aujourdhui. Cest dire lampleur de notre responsabilit, pour peu que
nous pensions que le sens de laction militaire, dont nous
sommes hritiers et porteurs, est lexpression de valeurs de civilisation intransgressibles.

inflexion_01_doc

13/01/05

14:15

Page 63

Bleed: 5 mm

Scale: 100%

63

Pour conclure
Sens de laction militaire dun ct, contresens de lautre, nous
sommes l, ne nous y trompons pas, dans des choix de civilisation. Rien dtonnant cela : la condition du soldat, expos aux
situations dexception, cette heure de vrit brute o la vie mme
est en jeu face la violence dchane, nest-elle pas une expression limite de la condition humaine elle-mme ?
Laction militaire traduit ainsi nos choix de civilisation. Elle na
de sens quen cohrence avec ceux-ci. Ils peuvent sexprimer, pour
le problme qui nous occupe, eux aussi, en cinq propositions :
Pour que la vie ait un sens, simposent nous luniversalit de
lhomme, la singularit de ltre et de la personne, le prix que
nous devons attacher sa vie, son intgrit et sa dignit.
Il y a une nigme de lunivers, complexe, irrductible nos schmas de pense, dont la moindre nest pas, au cur de lhomme
et de nos socits, la permanence de la violence, qui est prcisment dni radical dintgrit ou de dignit pour lhomme.
Face cette nigme, il nest de posture qui vaille a priori quune
immense humilit, au minimum de grandes prcautions. En
matire scientifique et technologique, nous avons commenc
en prendre conscience, la mesure des effets pervers de nos
prouesses en ces domaines : cest lexigence cologique. Il reste
en prendre conscience en matire politique, notamment dans
les relations internationales et lexercice de la puissance.
Cette humilit serait vaine si elle ne saccompagnait pas dune
rsolution sans faille : celle duvrer pour un monde meilleur,
mais sachant que cette rsolution trouve son exact contraire dans
lambition de raliser le meilleur des mondes .
Dans ce cadre, face la violence, la force est une vertu, celle des
temps difficiles. Mais sachant toutefois, depuis Saint Augustin
il y aura donc bientt quinze sicles qu il y a pire que le
vice, cest lorgueil de la vertu .

inflexion_01_doc

13/01/05

14:15

Page 64

Bleed: 5 mm

Scale: 100%

inflexion_01_doc

13/01/05

14:15

Page 65

Bleed: 5 mm

Scale: 100%

JEAN-LUC COTARD

REGARDS ET ANECDOTES
[Chaque homme] porte en lui un monde compos
de tout ce quil a vu, souffert et aim, o il rentre sans cesse ,
Chateaubriand.

Vous avez de la chance ! Vous au moins, vous savez comment vous ragissez dans une situation de combat. Cest
ainsi quun colonel mapostrophait lautomne 1993, aprs
que je me suis prsent lui, mon retour de Bosnie.
Chance de savoir comment on ragit au combat
Je suis, onze ans aprs, encore dubitatif sur cette chance .
Ce doute est un des moteurs de ces quelques lignes qui ne visent
pas crer un mythe, crire une hagiographie, mais extraire
quelques ides de quelques expriences vcues plus ou moins directement, donner une perception de ce que les militaires peuvent
ressentir en oprations. On oublie mon sens beaucoup trop de
parler des hommes lorsquon parle du phnomne guerrier.
Ctait dailleurs un des grands intrts des romans de Dorgels,
Genevois, Barbusse ou les mmoires de Pzard 15 que de montrer la vie des combattants dans les tranches de 1914-1918.
Dans une revue qui se propose de faire crire des militaires,
dapporter des tmoignages pour donner une base une rflexion
extrieure larme de Terre, je pense important de montrer le
chemin en bon sapeur que jai t, que je suis rest, de prsenter
quelques aspects de mon exprience oprationnelle. Il ne sagit
donc en aucun cas dun article caractre sociologique de type
universitaire, mais plutt dun tmoignage dont la mmoire de
lauteur et lunicit de la source, fixent demble les limites, mme
si un carnet de marche, des rapports et des articles crits peu aprs
les vnements, permettent den cantonner les drives. Sans jouer
le donneur de leon ou lancien combattant aigri, sans vouloir se
comparer aux crivains combattants , pour reprendre le nom
dune association, il me semble donc important, dans un numro qui pose la question du sens de laction militaire aujourdhui,

inflexion_01_doc

66

13/01/05

14:15

Page 66

Bleed: 5 mm

Scale: 100%

REGARDS ET ANECDOTES

de parler du soldat. Quel sens ce dernier donne-t-il, ne seraitce que de faon implicite, son action ?
Les faits voqus se droulent au dbut dune priode qui semble
oublie par larme franaise et par les Franais en gnral tellement elle est, mon avis, peu voque et peu analyse 16 notamment lchelle du combattant. Ces quelques annes commencent
pour moi avec latterrissage, en juin 1992, du Prsident Mitterrand
Sarajevo et sachve par lassaut du pont de Verbanja en
juin 1995 : priode dimpuissance vidente au niveau politique,
priode dimpuissance encore plus flagrante au niveau militaire,
priode de honte pour certains, priode minemment fondatrice de larme professionnelle. Il sagit de la mise en place de la
Force de Protection des Nations Unies (FORPRONU), plus particulirement dpisodes de la vie dun bataillon du gnie cr
pour tre envoy en Bosnie 17 , celui au sein duquel, capitaine g
de 30 ans, jai vcu du 16 novembre 1992 au 30 juin 1993. Bref,
mme si je nai pas eu lhonneur difficile de le commander, ctait
MON bataillon.
Je vous propose ainsi une srie de portraits et de mises en situation qui permettront par touches successives de dgager quelques
enseignements, de faire apparatre quelques caractristiques du
soldat franais tel que je le connais, tel que je laime. Celui qui
donne ses tripes aux sens spirituel et physique du terme. Celui
qui malgr les difficults, les dboires, les espoirs dus du mtier
des armes, fait quon sattache jour aprs jour servir sous luniforme. Il sagit de faire sentir, non pas lodeur de la mort, mais
la navet attachante, le sens de ladaptation, le poids et la varit des responsabilits.

Ambiguts autour de la cration du bataillon

du gnie en Bosnie-Herzgovine (B.G.B.H.)
Le B.G.B.H. a t form Mourmelon le 16 novembre 1992.
Cest une petite unit htrogne du gnie franais qui est envoy
en Bosnie-Herzgovine au dbut du mois de dcembre. Le
bataillon (1er mandat) tait compos de 21 officiers, 92 sous-offi-

inflexion_01_doc

13/01/05

14:15

Page 67

Bleed: 5 mm

Scale: 100%

67

ciers et 208 militaires du rang dont 170 appels volontaires pour

les actions extrieures (A.V.A.E.) issus de 27 rgiments diffrents.
La plupart de ces jeunes gens, sensibiliss par les mdia, se sont
ports volontaires pour participer une action humanitaire. Ils
servaient 133 vhicules et engins.
Le B.G.B.H. a dbarqu Split le 9 dcembre. Il sinstalle le
26 dcembre, aprs de nombreuses difficults pour trouver son
point de stationnement, Kakanj, petite ville minire 40 kilomtres au Nord-Ouest de Sarajevo. Pendant plus de six mois, il
restera lombre des chemines de lune des usines lectriques les
plus importantes de Bosnie centrale.
La mise sur pied de ce bataillon correspondait une partie de
la participation franaise la constitution dune force requise et
accepte par le Conseil de scurit des Nations Unies dans ses
rsolutions 770 et 776. Ces dernires prvoyaient daider le
Haut commissariat des Nations Unies pour les rfugis
(U.N.H.C.R.), acheminer et distribuer laide humanitaire en
fournissant en particulier une protection, la demande de
lU.N.H.C.R., sur les lieux et pendant la priode jugs ncessaires 18 par lorganisation.
Le B.G.B.H. devait lorigine tre en mesure de maintenir
deux itinraires en priode hivernale , cest dire de dgager les
itinraires afin de permettre dacheminer sans difficult laide
humanitaire transporte par les convois. Le climat continental du
pays et son relief accident pouvaient laisser prvoir de grosses
difficults avec lenneigement. En priode de conflit, les routes
pouvaient tre barres par toutes sortes dobstacles allant des mines
aux ponts dtruits, en passant par les arbres en travers de la chausse. Mais avant de partir, un gnral, venu de Metz, viendra expliquer au chef de corps, son adjoint (moi-mme) et les deux
commandants dunits, que lessentiel est dtre prsent sur le
territoire bosniaque et surtout, selon les vux du ministre
(sic), de revenir sans morts .
Ds le dpart, il est ainsi possible de sentir la distorsion entre
les termes dune mission exprime de faon classique, et la volont politique explicite de faon orale et donc officieuse. Pourquoi
partir si on doit avoir en permanence lesprit quon ne doit pas

inflexion_01_doc

68

13/01/05

14:15

Page 68

Bleed: 5 mm

Scale: 100%

REGARDS ET ANECDOTES

remplir sa mission cote que cote au prix du sacrifice suprme ?

quoi sert dy envoyer des soldats ? Nous tions franchement
perplexes.
Ce cadre gnral tant dcrit, il est maintenant possible de prsenter quelques acteurs, sapeurs, sous-officiers ou officiers.

Le syndrome de Kouchner
Dallure frle, de petites lunettes paisses sans recherche stylistique pour combattre un dbut de myopie, le sapeur M a vcu
dans la banlieue du Havre. Il fait partie des privilgis qui oeuvrent la cuisine et servent la salle manger du commandant,
chef de corps du bataillon quand celui-ci reoit des autorits. Il
met la table, part rgulirement Sarajevo avec ladjudant-chef
officier dordinaire, pour chercher les vivres du bataillon qui arrivent plus ou moins rgulirement laroport. Il monte lui aussi des gardes lentre principale de lenceinte de lusine dans
laquelle le bataillon sest implant. Il sen plaint discrtement,
mais sans excs. Il est serviable, souriant mais possde une fcheuse propension commettre des maladresses, oublier ce quil faut
faire, ou de ne pas comprendre malgr de nombreuses rptitions, le droulement de tches lmentaires. Il est gentil ce garon, mais il nerve. Rgulirement, il parle de la Somalie, de laide
aux dmunis auxquels il sidentifie en partie en raison de ses origines nord-africaines. Il confie volontiers stre port volontaire pour la mission, parce quil a vu Bernard Kouchner, le
ministre selon son expression, porter des sacs de riz. Alors, il
ne comprend pas vraiment pourquoi il ne porte pas lui aussi des
sacs de farine, ou de riz. Aprs tout, cest lhumanitaire, cest
pour quon est venu ! Alors au bout de six mois, il cherche
toujours se rendre utile, mais autrement quen montant la garde, les pieds gels pendant une heure, parfois moins, en hiver
quand la nuit descend -25C, en touffant sous le gilet pareclats sous le soleil continental de la Bosnie estivale.
Un matin de juin, juste aprs les combats entre les Croates et
les Musulmans, moins de 100 mtres du bataillon, il disparat.

inflexion_01_doc

13/01/05

14:15

Page 69

Bleed: 5 mm

Scale: 100%

69

On le cherche. La police militaire musulmane arrive au poste pour

nous avertir dun fait anormal : deux Franais, sur la place du
march, o lon ne manque pas de lessentiel, du haut dun camion
militaire, distribuent aux enfants les restes de rations quils ont
rcolts auprs de leurs camarades. Notre sapeur tait linitiateur
du projet. En rentrant, aprs stre fait vertement rprimand par
son adjudant-chef, il avouait tre satisfait davoir pu enfin faire
ce pour quoi il tait venu
Action drisoire, direz-vous. Peut-tre, touchante certainement. Elle est au moins significative de leffet que les images peuvent produire sur des esprits fragiles, dautant plus fragiles quils
se sentent exclus tort ou raison, et quils sont fatigus par sept
mois loin du domicile familial. Tous nos volontaires ont plus ou
moins t frapps par ce syndrome du sac de riz, parce que jappelle le syndrome de Kouchner : je suis utile parce que je distribue directement des vivres.
Nous avions beau expliquer, devant le bataillon runi, table,
en petit comit, autour dun caf sur les pistes que nos sapeurs
largissaient ou rparaient, que le caractre humanitaire de la mission du bataillon ne se rsumait pas une mission de distribution de vivres, que lentretien, la construction des ponts et des
routes, taient prioritaire, il y avait toujours chez la plupart cet
espoir de faire comme le docteur ministre, et peut-tre, plus secrtement, de passer la tlvision pour prouver ce quon avait fait.
Pour M, la mission de sept mois en Bosnie avait enfin du sens

Confiance
Le caporal N est un solide Runionnais. Il est lun de mes
meilleurs conducteurs dengin. Il sest port volontaire, contre
lavis de sa mre, pour suivre son chef de section. Il sest mme,
pour des raisons administratives, engag pour pouvoir partir. Je
ne sais pas sil sest vraiment pos la question du pourquoi. Son
chef partait, il laimait bien. Il tait normal quil partt avec lui.
Cette armoire glace tait un sentimental qui ne craignait pas
de seffondrer dans mes bras avec des larmes de joie et de tristes-

inflexion_01_doc

70

13/01/05

14:15

Page 70

Bleed: 5 mm

Scale: 100%

REGARDS ET ANECDOTES

se mles, pour me souhaiter la bonne anne.

En Bosnie, il est conducteur dans la cellule dpuration des
eaux. Aujourdhui, il monte la garde lentre. Nous sommes en
juin, la tension entre les Croates et les Musulmans est palpable.
Lalerte retentit. Le bataillon devient une ruche. Chacun court
aux abris. Lui reste imperturbable. Tu nas pas peur N ?
Non, vous tes l, et de toute faon le chef viendra me chercher
pour dire ce que je dois faire
N se laissait prendre par la main et suivait son chef tout simplement. Cette confiance est la base de tout. Elle responsabilise
le chef. Rompre cette confiance, cest rompre un engagement
moral, cest obrer lavenir et laisser mettre des doutes dans les
actions futures qui elles-mme demanderont peut-tre encore
plus dagir en symbiose, parce quon aura plus le temps de discuter, parce quil faudra agir, agir dans lurgence et que la vie des
uns dpendra de la raction des autres. Cette confiance envers le
suprieur impose ce dernier de savoir vers quoi il entrane ses
hommes. Cette confiance repose sur des rgles simples qui deviennent intangibles et dont le changement rompt un quilibre dynamisant. Malheur au chef qui trahit la confiance de ses subordonns,
il construit sur du sable.

Fermet et aptitude au combat

Le sergent P est fantassin, chef dun groupe de combat dune
dizaine dhommes. Il est arriv sur le territoire au sein dune section envoye en renfort environ un mois et demi aprs larrive
du bataillon. Initialement, cette section devait monter la garde et
uniquement monter la garde. Pour viter la monotonie du travail, il a t dcid de lutiliser aussi pour escorter les convois du
bataillon. Ainsi, le sergent part-il la tte du convoi hebdomadaire qui va chercher les pices de rechange ncessaires aux rparations des vhicules fortement sollicits en oprations. Il est en
tte de colonne. Il arrive Sierra 2, premier check point serbe,
qui contrle lentre du secteur de Sarajevo. Le chef de ce check
point sort, dploie sa petite troupe, armes pointes sur le convoi.

inflexion_01_doc

13/01/05

14:15

Page 71

Bleed: 5 mm

Scale: 100%

71

Visiblement rien ne doit pas passer. Pourquoi ? Pour marquer la

puissance du chef local ? Pour empcher les casques bleus de voir
des mouvements de troupes en contrebas ? Pour effectuer un racket ? Nul ne le sait.
Le sergent na pas le temps de se poser ce type de question. Il
fait dbarquer son groupe de combat. Court auprs de chacun de
ses hommes et lui dsigne clairement un objectif. Le lance-roquette antichar : la maison qui sert de poste de garde au check point ;
les grenadiers voltigeurs : un Serbe ; le tireur dlite : le chef de
poste. Le sergent remonte dans son vhicule de lavant blind
(VAB), pointe sa mitrailleuse sur le mme homme et fait traduire par son adjoint, sergent lui aussi, dorigine slovne. Tu laisses
le convoi passer. Si tu tires, je tire et tu perds tout. Les armes
serbes se baissent, le chef de poste donne des ordres, le passage
est libre.
Tout soldat, mme engag dans une opration de ce type, doit
pouvoir faire usage de son arme. Par pouvoir, jentends montrer
non seulement que lon sait se servir efficacement de son arme,
mais aussi que lon a le droit de lutiliser. Ponctuellement, pour
accomplir sa mission, il faut savoir tablir un rapport de forces
favorables qui permet au minimum dtre militairement crdible.
En rentrant au bataillon le soir mme, le sergent rend compte et
explique que pour lui, sa mission tait de faire passer le convoi
sous sa responsabilit et quil navait pas se laisser marcher sur
les pieds. Ctait pour lui une question dhonneur.
Mais si les Serbes avaient tir, il y aurait eu vraisemblablement
des morts, au minimum des blesss. Quid alors de la mission officieuse donne par le gnral de Metz ? Le convoi du bataillon tait
pass, mais au prix de quels risques ? Quelle est la mission prioritaire entre lofficielle et lofficieuse ? P a agi en soldat de faon
simple et claire, et je pense quil a eu raison. Jen suis mme sr
puisque nous nous sommes trs vite aperu que les convois quil
escortait dans ce secteur navaient jamais de problmes. En
revanche, je ne suis absolument pas certain quil ait eu conscience de la problmatique. Nous percevons ainsi la difficult de la
traduction dans les faits de la politique de gesticulation de lpoque.
Le soldat a besoin dun cadre simple et concret pour agir facile-

inflexion_01_doc

72

13/01/05

14:15

Page 72

Bleed: 5 mm

Scale: 100%

REGARDS ET ANECDOTES

ment. P avait agit quasiment par rflexe. mon sens, vouloir

viter tout prix les morts, on perd tout.

Regard et cohrence
Mi-juin, alors que le bataillon songe au retour aprs six mois
sur le thtre, les Musulmans dcident den dcoudre avec la brigade croate locale qui pourrait menacer laxe logistique VisokoZenica. Les miliciens sont leurs postes de combat, dans les
tranches. La tension est extrme et la situation menace de dgnrer. Pour ramener le calme, le bataillon envoie des patrouilles.
Le lieutenant P, parti avec deux VAB en patrouille sur les collines qui dominent lusine, est arrt par un soldat croate. Celuici lui demande des cigarettes dont la pnurie se fait sentir depuis
quinze jours. Le Croate est alors bless aux chevilles par un tireur
musulman pour lequel loccasion tait visiblement trop belle. Le
lieutenant met sa mitrailleuse en direction des tirs, fait charger le
bless dans son VAB et lvacue sur Haljinici, petite bourgade
croate o il sait pouvoir trouver un poste de secours. Il revient
sur les lieux et fonce directement sur la position do sont partis
ces tirs qui ont laiss des traces sur son blindage. Protg par la
mitrailleuse de son deuxime vhicule laiss en arrire, il dbarque
avec son interprte, et va passer, dans la langue du pays, un
savon aux miliciens musulmans prsents parce quils avaient
tir sur des vhicules de lO.N.U. Ceux-ci, piteux et surpris, lui
prsentent leurs excuses
Inconscience ou fermet ? Dix ans aprs le lieutenant devenu
commandant, explique quil ne pouvait pas tirer au hasard mais
quil ne pouvait pas non plus rester sans rien faire sous peine de
dcrdibiliser non seulement le drapeau de lO.N.U., mais surtout son statut dofficier franais : on ne cde pas comme . Vient
trs rapidement une remarque complmentaire : Jaurais eu
lair de quoi vis vis de mes hommes ?
Plus prcisment quune question dhonneur, il sagit dun problme de regard sur soi-mme, de limage que les autres, adversaires ou subordonns, peuvent avoir sur soi. Nous pouvons alors

inflexion_01_doc

13/01/05

14:15

Page 73

Bleed: 5 mm

Scale: 100%

73

percevoir limportance de ce regard mais peut-tre surtout celle

de linstant daprs. Aprs laction, pourrai-je toujours agir en
cohrence avec moi-mme ? Si je faiblis ne suis-je pas en contradiction avec tout ce que jai exig de mes hommes ? Si je faiblis,
pourrai-je encore les commander ? Pour avoir plusieurs fois dans
cette priode senti le regard de mes subordonns, interrogateur
et simplement confiant ( Dtes mon capitaine, on se charge du
reste ), je comprends P. Je crois que cest l que nat concrtement lesprit de corps.

Analyser vite, dcider

La situation se dtriore malgr tout.
la lueur du jour naissant, des patrouilles de vhicules blinds
partent dans la valle pour connatre lambiance et rassurer. Dans
laprs-midi, les premiers tirs de mortier partent des hauteurs
croates. En mme temps, nous apprenons que des Croates paniqus affluent vers le bataillon et traversent la rivire Bosna. Un
tireur embusqu les prend parti du haut de la montagne. Nous
les protgeons de nos VAB et leur ouvrons avec laide du directeur de lusine des locaux en dur pour les abriter des tirs. Des
mitrailleuses tournes dans sa direction, des tireurs dlite posts bien en vue dissuadent le tireur. Un tir de roquette endommage le tapis qui amne par-dessus la Bosna le charbon ncessaire
au fonctionnement de la centrale lectrique au pieds de laquelle
nous logeons depuis bientt six mois.
Le responsable politique croate mappelle au tlphone, affol. Il me demande de faire cesser lagression du peuple croate par
les Musulmans de Kakanj et Visoko. Si le bataillon nintervient
pas, sil ne sinterpose pas, il menace de tirer sur lusine Le visage de Ziada, linterprte, est livide. Elle est arrive la veille de
Sarajevo pour renforcer nos deux autres interprtes. Ses doigts se
crispent sur le fil du tlphone. Dans ces cas-l, on respire un
bon coup, on sassoit. Calmement on parle et on rpond tout de
suite. Pas le temps daller courir aprs le commandant. Dailleurs
o est-il en ce moment avec ces rfugis, les ordres donner, les

inflexion_01_doc

74

13/01/05

14:15

Page 74

Bleed: 5 mm

Scale: 100%

REGARDS ET ANECDOTES

contrles de scurit faire effectuer ? Je ne pense pas que le responsable croate ait rellement les moyens de sa politique. Mais
sait-on jamais ? Je lui fais rpondre quil est libre de faire ce quil
veut dans son pays, y compris de le dtruire. Mais jattirais son
attention sur le fait quen tirant sur lusine, il risquait de blesser
des casques bleus, ce qui indniablement ne pourrait avoir que
de mauvaises rpercussions sur limage de marque de la milice
croate (pitre argument, mais il faut faire feu de tout bois). De
plus je lui apprenais que la mise excution de sa menace risquait
de blesser les Croates que le bataillon tait en train daccueillir.
Je me faisais fort de faire savoir la presse internationale que les
responsables croates qui taient supposs dfendre les civils de
leur communaut ne faisaient que les tuer sous lempire de la
panique. Je me souviendrai toujours du regard de Ziada que je
connaissais peine. En traduisant, elle reprenait des couleurs.
Son regard me montrait que javais eu la bonne raction, la traduction des paroles du Croate me faisait comprendre que javais
touch juste
Connaissance de lenvironnement, recul dans laction, travail
sans filet. O est la mission initiale ? Louverture ditinraire est
perdue de vue. Jai peut-tre risqu la vie des sapeurs. Je navais
pas le choix, sous peine dtre pris par lengrenage et dobliger le
chef de corps prendre partie dans le conflit.

Esprit et lettre de la mission

Les jours qui suivent se passent en escarmouches, en runions
avortes, en afflux de rfugis, en tentatives dchange de prisonniers, en patrouilles. Dans la nuit du 10 au 11 juin, nous recevons
un message du gnral Morillon nous donnant lordre daccueillir
les personnes qui fuient les combats. Pour nous, il ne sagit pas
dune dcision qui suit une mise devant le fait accompli, cest plutt le signe que notre chef est l et nous protge vis vis de ses
propres suprieurs lui. Ce sont des choses quon attend toujours dun chef, mais il arrive parfois que ce ne soit pas toujours
ralis. Cette nuit-l, ltat-major du B.G.B.H. sest senti un peu

inflexion_01_doc

13/01/05

14:15

Page 75

Bleed: 5 mm

Scale: 100%

75

moins seul. On se souvient toujours du courage de son chef dans

ces moments-l, de la confiance quil nous accorde. Le dernier
jour de notre prsence sur le territoire, il vient nous dire au revoir
avec chaleur. Jassiste alors une algarade entre lui et la reprsentante de lU.N.H.C.R.
Entre temps le bataillon a accueilli presque 800 Croates, non
pas dans ses locaux mais dans ceux de lusine quil noccupe pas.
Femmes, hommes dsarms, enfants et nourrissons viennent des
villages que nous allions visiter pendant lhiver. Ils ne sont pas
dans lemprise du bataillon mais sont protgs de facto par la
proximit du bataillon. Ils nont que leurs vtements pour la plupart et quelques affaires de toilette pour les plus prvoyants. Le
bataillon fait appel ses relations au sein des organisations humanitaires. LU.N.H.C.R., la Croix-Rouge, Solidarit, Pharmaciens
sans frontires et Mdecins du monde viennent nous aider.
Pour le B.G.B.H. qui prend la relve, il reste grer ses protgs qui ntaient pas tout fait des rfugis ni tout fait des sansabris. Cela ntait pas prvu dans la mission au dpart. Les Anglais,
les Canadiens et parfois les instances new-yorkaises nont pas toujours compris pourquoi nous avions accept cette charge qui pouvait faire boule de neige. Pourquoi avoir accueilli autant de
Croates ? Ny avait-il pas risque daccusation de partialit ? Mais
pouvions nous laisser ces gens sous les tirs des snipers ? Devionsnous les repousser au risque de faire perdre toute crdibilit notre
action ? Devions-nous leur tirer dessus pour viter dtre submergs ? Je naurai pas voulu tre de ceux quon aurait pu accuser de
manque dhumanit alors que ma mission tait certes douvrir la
route, mais peut-tre et surtout de venir aider des gens qui en
avaient besoin. L-bas, lesprit ne pouvait pas toujours correspondre la lettre. Mais jusquo a-t-on le droit daller dans ce
type de conditions ? Nous avons je dis bien nous parce que jai
confort mon chef dans ce sens et que je suis solidaire de ses dcisions eu raison. Nous avons improvis face lvnement. Mais
nous navons pu le faire que parce que nous avions sparment
rflchi sur le sens de notre engagement militaire, parce que nous
avions ragi aux paroles du gnral de Metz, parce que le gnral
Morillon nous avait, lors dune visite, confort dans ce sens.

inflexion_01_doc

76

13/01/05

14:15

Page 76

Bleed: 5 mm

Scale: 100%

REGARDS ET ANECDOTES

Quelques anecdotes, un essai danalyse. Jai donn plutt sentir. Encore une fois jai cd la tentation de parler de mon
B.G.B.H. qui est rentr sans morts . Encore une fois, mme
si jai essay de prendre du recul, jai parl de mes camarades, de
mes subordonns, ces sapeurs en casque bleu, coincs entre
lcorce et le bois , si souvent oublis, parfois plaints, souvent
critiqus pour ne pas dire dnigrs alors que les mmes sont revenus, quelques annes plus tard, aurols de la force de lOTAN.
Ces dernires lignes traduisent peut-tre elles-mmes le sentimentalisme de leur auteur, mais surtout la volont farouche de
montrer que ces gars-l ont bien travaill et surtout rempli leur
mission au-del de ce qui tait faisable. Que chez eux on retrouve les caractristiques de leurs ans, mais aussi celles de leurs successeurs professionnels. Eux, comme leurs camarades des autres
bataillons franais de la FORPRONU, en Bosnie ou en Croatie,
ne mritent pas, jen suis sr, le mpris de loubli.
diffrents niveaux et selon la situation, lexemple du B.G.B.H.
montre bien que le sens de laction militaire pour le militaire luimme est bien difficile dterminer sur le moment. Que ce soit
au niveau intra personnel, ou niveau de lunit, la difficult est
de ne pas dborder de la mission. Il est facile de critiquer aprs.
Mais si les units sont places dans des situations dlicates, cest
peut-tre aussi parce que le systme de dcision ne permet pas au
dcideur de rflchir assez avant. Les anecdotes dcrites montrent
bien les consquences de ne pas avoir dadversaire clairement dfini. Le soldat qui a les deux pieds dans la boue, et pendant longtemps, est un tre de chair et de sang. Il voit la souffrance et ne
peut y tre insensible. Il nest pas possible de se contenter de lui
donner des missions vagues, tout en ne lui donnant pas les moyens
matriels de la politique que lon veut suivre. Nous dbouchons
alors sur limportance du travail de confiance entre les plus hauts
niveau de la hirarchie militaire et le pouvoir politique.
Sous peine de drive, la confiance, une fois de plus, la cohrence de laction gnrale, des actions inter-personnelles, des actions
personnelles, doivent donc tre recherches. Ce sont des conditions. Mais se pose alors la question du pour quoi . Tous les soldats ne peuvent rpondre facilement cette question. Les quelques

inflexion_01_doc

13/01/05

14:15

Page 77

Bleed: 5 mm

Scale: 100%

77

exemples que jai dcrits, montrent que lanalyse peut soprer

diffrent niveaux. Mais une chose est certaine : les chefs, sils ne
peuvent y donner une solution claire, doivent rflchir. Les actions
rflexes du sergent P ou du lieutenant P sont le fruit dune formation. Cette formation des cadres, et plus particulirement celle
des officiers, doit reposer sur des interrogations de nature philosophique, pour savoir le moment venu jusquo aller, pour savoir
sadapter aux situations complexes de lengagement terrestre. Mais
il ne faut pas non plus oublier, le retour et la rflexion postrieure laction que certains, dans nos armes mais aussi lextrieur,
limitent trop aux seuls problmes techniques. Inciter le soldat
rflchir, cest le valoriser, cest amliorer loutil militaire, cest
crdibiliser la main qui le tient. La rflexion ne peut tre solitaire,
do limportance, mon sens de cette revue-ci.
Presque dix ans aprs la crise des otages, nous navons pas en France
lquivalent du film Warriors qui relate lengagement du bataillon
britannique de Vitez en 1993. Il ne sagit pas de glorifier, mais de
montrer que derrire toute apprciation macro stratgique, il y a
des hommes qui uvrent dans des conditions difficiles. Moi qui, en
rentrant, ai eu beaucoup de mal me radapter la vie quotidienne tant civile que militaire, je nai pourtant pas connu la monte au
combat. La kalachnikov sur le ventre, oui, le doigt qui se crispe sur
la dtente du lance-roquette point sur mon VAB aussi, leuphorie
aprs laction dangereuse oui, mais la peur avant lassaut, non. Alors
jimagine mes anciens sortant des tranches, ou ceux qui ont repris
le pont de Verbanja en 1995 Pour faire ce mtier, alors que la
socit est rpute chercher le confort, le moindre effort, il marrive de penser quil faut tre un brin inconscient ou compltement fou. Alors je ne sais pas si cest une chance de savoir comment
on se comporte en situation de combat. Je sais simplement que
demain, comme hier, jaurai peur avant laction et que la seule faon
de sortir de cette peur sera de moccuper de mes subordonns, de
me concentrer sur laction venir et surtout dagir, dagir dans lesprit de la mission, avec la culture de mon pays.
La rflexion, cest pour aprs, ctait avant, cest pour aujourdhui.

inflexion_01_doc

13/01/05

14:15

Page 78

Bleed: 5 mm

Scale: 100%

inflexion_01_doc

13/01/05

14:15

Page 79

Bleed: 5 mm

Scale: 100%

FRANOIS SCHEER

LACTION MILITAIRE
ENTRE GUERRE ET PAIX
Demander au diplomate son sentiment sur le sens de
laction militaire peut au premier abord surprendre : le
cur du mtier diplomatique nest-il pas la ngociation,
cest--dire lacte par lequel, dans les situations de crises
internationales, le diplomate sattache conjurer le
spectre de la guerre, qui pour le grand public est au cur
du mtier militaire ? Et le dclenchement dun conflit ne
signe-t-il pas lchec du diplomate ?
Lactualit, autant que lhistoire, apporte la question une
tout autre rponse. Sans aller jusqu parler de complicit,
il y a toujours eu et il y a plus que jamais entre les deux mtiers
une obligation de solidarit active. Je puis donc poursuivre
mon propos sans craindre de (d) tonner.
Mais levons dabord les ambiguts. Que puis-je entendre par
action militaire ? Je men tiendrai lacception la plus simple :
toute action mene par les forces armes dun pays ou dun groupe de pays. Ce ne serait l quune lapalissade si cette dfinition
nexcluait pas, selon mon interprtation, les actions qui seraient
le fait dindividus ou de bandes armes ne relevant daucune autorit publique, ainsi que toute intrusion du militaire dans la vie
politique dune nation : le pronunciamiento, toujours en honneur sur les cinq continents, nappartient pas la tradition de
larme franaise, mais ni le 18 Brumaire an VIII, ni le 13 mai 1958
et plus forte raison les vnements dont Alger fut le thtre en
1961, ne peuvent tre pour autant couverts par le concept daction militaire.
Mais laissons l ces banalits et interrogeons-nous sur le sens
de lexpression avoir du sens . Je laisse aux linguistes, grammairiens, philosophes et autres compagnies savantes le soin de

inflexion_01_doc

80

13/01/05

14:15

Page 80

Bleed: 5 mm

Scale: 100%

LACTION MILITAIRE ENTRE GUERRE ET PAIX

traiter le sujet au fond. L encore, jirai au plus simple. Je ne

reviens pas sur la dfinition de laction militaire. Je ne mappesantirai pas non plus sur le caractre sens ou insens
dune action militaire. Mintressent en revanche le pourquoi
dune telle action, son objet , son utilit , sa finalit .
En quoi laction des forces armes demeure-t-elle aujourdhui
un instrument essentiel de la politique extrieure des nations ?
Quel rle jouent-elles sur la scne internationale et quelles fins ?
Pour le diplomate, il ne fait aucun doute que politique extrieure et dfense sont plus que jamais comme les deux doigts de
la main, et que si le concept de dfense nationale dborde aujourdhui trs largement le domaine proprement militaire, les forces
armes en restent la pice matresse.
Ceci pos, prenons le cas de la France. Au cur dune Europe
qui, aprs des sicles de luttes intestines, a fait de la paix le ciment
de son unit, elle possde encore lune des premires armes du
monde et appartient au club trs ferm des cinq puissances
nuclaires officiellement reconnues. Est-ce un anachronisme ?
Comme cela lui fut jadis parfois reproch, la France serait-elle
une fois encore en retard dune guerre ?
Un coup dil sur la carte du monde apporte instantanment
un dbut de rponse. Jamais les foyers de conflits nont paru aussi nombreux la surface du globe. Tensions annonciatrices
dorages, conflits larvs, guerres secrtes, guerres dclares, guerres
civiles abondent, comme si la fin de la guerre froide avait brutalement libr des nergies et des violences longtemps contenues.
Mais ce monde violent nexplique pas tout. Pourquoi la France
maintiendrait-elle un important appareil militaire en tat de
marche quand aucun conflit prsent ou prvisible ne menace
directement son territoire, ni celui de ses voisins et allis ?
Lhumanit na jamais cess depuis lorigine de retentir du bruit
des armes. Mais il aura fallu attendre le XXe sicle pour que deux

inflexion_01_doc

13/01/05

14:15

Page 81

Bleed: 5 mm

Scale: 100%

81

guerres jetant une fois encore les unes contre les autres les nations
europennes mettent le feu la plante. Et la guerre froide naura pas davantage pargn les cinq continents.
Sans doute, chauds ou froids, ces affrontements plantaires
paraissent-ils aujourdhui rvolus. Mais le village plantaire est
toujours l. Aucune tension, aucune crise, si localise soit-elle,
ne peut y passer inaperue. Et quand bien mme aucune dentre
elles ne ferait peser sur le monde la menace dun embrasement
gnral, la vitesse de propagation de linformation et les tensions
quelle peut faire natre en dautres points du globe font quaucun gouvernement ne peut en la circonstance feindre lignorance ou lindiffrence, comme si cela ne le concernait pas ; et
nombreux sont les pays qui, dans ce contexte, ne peuvent soffrir
le luxe de baisser la garde.
Mais pour faire face quels types de prils ? On retrouve dans
lunivers globalis du XXIe sicle des facteurs de crises dun grand
classicisme. Ces crises ne touchent plus que trs exceptionnellement le monde occidental (exception notoire : les Balkans).
Mais la fin des empires coloniaux et la prolifration tatique qui
en est rsulte ont multipli, particulirement depuis la fin de
la guerre froide, les occasions de conflits en Afrique, en
Amrique latine, au Proche et Moyen Orient, en Asie. Luttes
pour le pouvoir et guerres civiles qui restent rarement confines
au territoire national, soit que les camps en prsence recherchent le concours des pays limitrophes, soit que ceux-ci soient
eux-mmes impliqus dans le dclenchement du conflit interne. Lactualit en offre malheureusement maints exemples.
Conflits bilatraux ou rgionaux, aux multiples origines : remises
en cause des frontires hrites de la colonisation, rivalits ethniques remontant la nuit des temps, guerres de religions, pressions dmographiques, mainmise sur les ressources naturelles
dun voisin, expansionnisme de rgimes dictatoriaux, etc. Un
point commun entre ces affrontements gographiquement localiss : les victimes civiles y sont gnralement plus nombreuses
que les pertes militaires.

inflexion_01_doc

82

13/01/05

14:15

Page 82

Bleed: 5 mm

Scale: 100%

LACTION MILITAIRE ENTRE GUERRE ET PAIX

La multiplication de ces conflits locaux nest proccupante, vue de

Sirius, que dans lhypothse o les puissances de demain trouveraient
dans ces espaces de grande instabilit loccasion dy mesurer leurs
forces, comme ce fut la permanente tentation des deux blocs durant
les dcennies de la guerre froide. Mais nous ny sommes pas (encore). Beaucoup plus immdiate est en revanche la menace que fait
peser sur le monde globalis linternationale du crime organis, adonne tous les trafics, de la drogue aux armes de guerre, souvent lie
des foyers de tensions politiques ou conomiques, et dont le dernier avatar, et non des moindres, est le brutal surgissement dun terrorisme prtention plantaire, qui mle aux ingrdients habituels
de la grande criminalit des fureurs dinspiration religieuse. Il nest
pas jusquaux armes de destruction massive qui ne deviennent un
enjeu de pouvoir et une arme de chantage dans cet univers glauque
o se mlent mafias, intgristes de tout poil et tats voyous .
Pour revenir notre interrogation premire, en quoi ce rapide survol de ltat du monde justifie-t-il la prsence sur le sol
franais de forces armes prtes lemploi ? Autrement dit, y at-il place, dans la bote de Pandore dun univers en proie une
mondialisation non matrise, pour une action militaire raisonne, cest--dire en phase dune part avec les missions normalement confies dans nos dmocraties une arme en temps de
guerre comme en temps de paix, dautre part avec ses capacits et
moyens en personnels et en armements ?
La rponse est chercher dabord du ct des Nations Unies,
puisque ce sont elles qui ont reu en partage, depuis la fin de la
Seconde Guerre mondiale, la mission de prserver et de rtablir
si ncessaire la paix dans le monde. Aucun conflit auquel sont
parties des membres de lONU ne peut en droit chapper la juridiction de celle-ci, ce qui signifie a fortiori que tout membre des
Nations Unies (soit la quasi-totalit des pays de la plante) est par
dfinition partie prenante au rglement de ces conflits et qualifi pour y concourir, surtout sil dispose dun sige au Conseil de
Scurit, et plus encore si ce sige est permanent.

inflexion_01_doc

13/01/05

14:15

Page 83

Bleed: 5 mm

Scale: 100%

83

Il est vrai que durant les 45 annes de confrontation entre les

deux blocs, le Conseil de Scurit, paralys par le droit de veto de
ses membres permanents, a rarement eu loccasion dexercer ses
talents de faiseur de paix. Les couloirs et les salles de confrences
des Nations Unies nen ont pas moins t tout au long de ce demisicle le lieu dintenses dbats et ngociations qui, mme sils ne
pouvaient conduire des dcisions simposant aux parties un
conflit, ont maintes fois facilit la mise en uvre de solutions de
paix, gnralement avec la complicit active de chacun des deux
blocs, peu soucieux de voir des conflits secondaires fragiliser ltat
de non-guerre impos par l quilibre de la terreur . La guerre de Core fut lexception qui confirma la rgle, cette guerre
classique conduite par les Etats-Unis et leurs allis (dont la France)
nayant t rendue possible sous lgide des Nations Unies quen
raison de la grande supriorit de larsenal nuclaire amricain
au dbut des annes 50 et de la non-participation momentane
de lURSS aux travaux du Conseil de Scurit.
Ce bref rappel historique navait dautre objet que de souligner
un fait dimportance : dans le systme international mis en place
la fin de la seconde guerre mondiale, et ractiv depuis la disparition des blocs, cest par une intense activit diplomatique que
la solution de toute situation conflictuelle dans le monde est en
priorit recherche. Je dirai mme plus : ce sont surtout dans les
enceintes internationales (institutions du systme des Nations
Unies, grandes confrences internationales, organisations rgionales) que les diplomates ont aujourdhui loccasion dexercer
leur mtier de ngociateurs. Mais ngocier et dire le droit, mettre
en uvre toutes les procdures de consultation, de mdiation,
darbitrage dont est riche le droit international suffisent-ils
garantir la paix ? Aucun diplomate nignore que depuis que le
monde est monde, le rameau dolivier nest, en cas de crise grave, quun ornement drisoire si les camps en prsence ne peroivent pas en arrire-plan des arguments plus frappants. Il est
vain dopposer le droit la force ; sans la force, le droit est impuissant. . La sentence nest pas de Napolon, mais de Pascal, qui
prcisait ainsi le vieil adage : Si vis pacem.. , traduit

inflexion_01_doc

84

13/01/05

14:15

Page 84

Bleed: 5 mm

Scale: 100%

LACTION MILITAIRE ENTRE GUERRE ET PAIX

lpoque moderne de faon plus crue par montrer sa force pour

ne pas avoir sen servir .
Or si les Nations Unies disent le droit, elles ne disposent,
linstar du Pape, daucune division. Elles sont donc, pour mener
bien leur uvre de paix, totalement dpendantes du bon vouloir des pays membres lorsque la mise en uvre sur le terrain de
mesures arrtes par le Conseil de Scurit impose le recours
des moyens autres que civils. Et voil pourquoi toute crise, en
quelque point du monde que ce soit, peut requrir le concours
militaire des membres de lONU, quand bien mme ne seraientils pas directement concerns par ladite crise.
Les membres permanents du Conseil de Scurit ont particulirement vocation ce type dinterventions : la France en est un
bon exemple, qui prte rgulirement son concours, militaire
autant que civil, aux oprations engages par les Nations Unies
pour installer ou prserver la paix en maints endroits du globe.
Les missions confies aux forces des Nations Unies, auxquelles les
forces franaises ont particip, sont dans de rares cas des missions
de combat, de type classique (1re guerre du Golfe, Afghanistan,
Bosnie). Le plus souvent, il sagit doprations de paix, destines prvenir un conflit, faire respecter un cessez-lefeu, protger ou vacuer des ressortissants trangers, aider
au rtablissement de la concorde et/ou des institutions au
sortir dune guerre civile, accompagner ou effectuer des
interventions humanitaires. Or il advient que dans certaines
circonstances, les forces armes engages dans ces missions
se trouvent confrontes des situations qui relvent du maintien de lordre, tche habituellement confie dans nos dmocraties aux services de police.
Nagure, dans la plupart des dmocraties occidentales, lemploi des forces armes pour rtablir lordre tait de rgle, lorsque
celui-ci tait menac ou troubl par des vnements que la police dalors navait pas les moyens de contrler (meutes, barricades, rvoltes paysannes, grves insurrectionnelles,). Ce fut

inflexion_01_doc

13/01/05

14:15

Page 85

Bleed: 5 mm

Scale: 100%

85

encore le cas en France dans limmdiat aprs-guerre. Pour dvidentes raisons, lide finit par simposer que larme ntait pas
faite pour assumer de telles missions, dabord parce que le maintien de lordre est un mtier auquel la formation militaire ne prpare pas, ensuite parce que faire intervenir une arme de
conscription contre des compatriotes ne va pas de soi. Il en est
rsult un renforcement des moyens dont disposent dsormais les
forces de lordre.
Rien de tel au plan international. Quil sagisse de faire la guerre, de maintenir la paix ou de rtablir lordre, lONU na pas
aujourdhui dautre ressource que de faire appel aux forces armes
des pays membres. Faire la guerre ne fait pas problme : cela reste le cur du mtier militaire. Sinterposer entre des combattants, faire respecter un cessez-le-feu, protger des populations
civiles sans dfense contre les exactions de bandes armes, appuyer
laction des institutions internationales et des ONG vocation
humanitaire, vacuer des ressortissants trangers sont la porte
de militaires rompus au mtier des armes. Mais dans chacune de
ces situations, le risque demeure dun affrontement avec des meutiers ou des foules manipules, contre lesquels une arme classique, aussi entrane soit-elle aux diffrentes formes de combat
ne saura se dfendre quavec les armes qui sont les siennes, cest-dire des armes de guerre, totalement inadaptes au maintien de
lordre. Et cest ainsi que lon prend le risque de transformer des
soldats de la paix en forces doccupation et de rpression.
Nul besoin dinsister sur limpasse dans laquelle se trouve
aujourdhui larme des Etats-Unis en Irak, tant elle illustre jusqu la caricature la situation dune arme accueillie en libratrice par la population locale et qui, incapable de faire autre chose
que la guerre, et de la faon la plus brutale en dpit dun armement particulirement sophistiqu, est devenue aux yeux du plus
grand nombre, en dpit de llimination dun odieux dictateur,
une force doppression. Situation assurment sans commune
mesure avec celle quaffrontent depuis peu les forces franaises
en Cte dIvoire : leur grande et longue exprience des opra-

inflexion_01_doc

86

13/01/05

14:15

Page 86

Bleed: 5 mm

Scale: 100%

LACTION MILITAIRE ENTRE GUERRE ET PAIX

tions de paix leur avait permis de tenir bon durant des mois face
toutes les provocations du pouvoir local, jusquau jour o la
tournure des vnements les a contraintes faire usage de leurs
armes (de guerre) contre des manifestants en majorit (et sans
doute dessein) dsarms. Le pige sest ainsi referm sur une
force militaire jusqualors exemplaire dans laccomplissement de
sa mission de paix.
Une interrogation sur le sens de laction militaire de nos jours
impose de mditer sur lexemple franais. rebours de larme
de larme amricaine, larme franaise compte parmi les armes
au monde les plus exprimentes en matire doprations de paix.
Elle en a (mal) vcu le versant le plus noir en Algrie, lorsque le
gouvernement prit le risque de lui confier des tches de police.
Certaines de ses interventions en Afrique, en application daccords de dfense signs avec des gouvernements locaux, ont pu
prter confusion. Elle a rempli avec succs, en maintes autres
occasions, surtout en Afrique et au Moyen Orient, les missions
qui lui avaient t confies par les Nations Unies. Au fil de ces
expriences, elle a appris, parfois ses dpens, ce quelle pouvait
et savait faire et ce pour quoi elle ntait ni forme ni quipe.
Or, si aucune situation de guerre ne peut jamais tre carte, il
ne fait aucun doute, vu ltat du monde, que les oprations de
paix continueront requrir, notamment en Afrique, au Proche
et Moyen Orient et aux confins de lAsie Centrale lemploi de
forces armes mises disposition des Nations Unies par leurs
membres, en attendant la mise en place encore trs hypothtique
dune vritable force internationale. LEurope elle-mme sorganise, et la France en est lun des moteurs, pour assumer de telles
missions, comme cest dj le cas dans les Balkans. Ces oprations
comportent un volet que seules des forces militaires peuvent assumer. Il est en revanche indispensable que ce qui relvera coup
sr du maintien de lordre soit pris en charge par des units constitues de personnels des polices et gendarmeries nationales.
LUnion Europenne vient juste raison de sengager dans cette
voie.

inflexion_01_doc

13/01/05

14:15

Page 87

Bleed: 5 mm

Scale: 100%

87

Quant aux autres prils qui menacent aujourdhui la paix du

monde, quil sagisse de la grande criminalit ou du terrorisme,
ils sont au premier chef laffaire des services de renseignement et
de police, sans exclure occasionnellement le concours de forces
armes, lorsque se nouent dans une zone gographiquement dlimite dtranges alliances entre dfenseurs dune cause nationale, propagateurs et agents du terrorisme international et trafiquants
(Afghanistan, Irak).
Au terme de ce rapide parcours, que conclure, sinon que laction militaire a encore, dans un monde aussi globalis quinstable,
de beaux jours devant elle. Reste lui donner un sens qui lui permette daller dans le bon sens. Diplomates et guerriers nont jamais
eu dautre but atteindre que la paix, chacun avec ses moyens
propres. Mais si jadis, la guerre apparaissait comme un mode de
solution des conflits aussi naturel que la ngociation, deux guerres
mondiales et la paix surarme du temps de la guerre froide ont
fini par imposer lide que la paix, plutt que dtre considre
comme un accident de lhistoire, a sa place parmi les valeurs qui
fondent les dmocraties modernes. Cest en tout cas le sentiment
que partagent dsormais les nations europennes en qute dunit, nen dplaise aux fondamentalistes doutre-Atlantique.
On peut, comme les tats-Unis, qui nont pas de la guerre sur
le sol national une exprience aussi riche que lEurope, estimaient
que le meilleur moyen de faire la paix est encore de faire la guerre, et formaient en consquence leurs forces armes. On peut,
comme les pays europens, tenir la paix comme une valeur fondatrice de la dmocratie et souhaiter doter leurs armes dune
culture de la paix, qui ne les dtourne daucune de leurs missions
de combat, mais leur permette dans le mme temps dintervenir
en gens de mtier dans des oprations de rtablissement et de
maintien de la paix. condition de ne pas exposer inutilement
ces forces au risque daffronter des situations de crise quelles
nont pas qualit pour traiter, cette action militaire aux missions
largies garde tout son sens.

inflexion_01_doc

13/01/05

14:15

Page 88

Bleed: 5 mm

Scale: 100%

inflexion_01_doc

13/01/05

14:15

Page 89

Bleed: 5 mm

Scale: 100%

FRANOIS LECOINTRE

LACTION MILITAIRE
AUJOURDHUI :
UN SENS PARTAGER
Vouloir sinterroger, militaires et civils ensemble, sur
le sens de laction militaire cest se heurter une difficult initiale : les militaires, la plupart du temps, savent
peu prs ce quest leur activit principale, les civils
quant eux nen ont, le plus souvent, quune vision parcellaire ou dforme.
Sans doute serait-il donc plus simple, pour crer les conditions
dun dialogue fcond entre soldats et pkins , quensemble ils
se penchent sur le sens de laction civile. Mais personne ne songe simplement imaginer quil existe une action civile, tant il est
vrai que toutes les activits ralises par des citoyens au service de
leur communaut constituent un ensemble dune infinie varit
qui ne peut tre dfinie comme une action homogne et singulire. Les grands domaines de laction civile, en outre, quil sagisse de sant, dducation ou autre, font dj lobjet de vastes et
rcurrents dbats nationaux, comme il est normal et sain quil en
aille en dmocratie et on ne voit pas bien lintrt quil y aurait
en dbattre avec les militaires en particulier.
linverse, initier un dbat, le plus profond et le plus
ouvert qui soit, sur laction militaire est indispensable et
ncessaire.
Indispensable, tout dabord parce quil sagit de lactivit par
excellence qui nexiste et ne peut et doit tre conduite que par la
grce dun mandat de toute la communaut nationale et qu ce
titre, chaque citoyen, individuellement, doit se sentir responsable
dengagements dans lesquels chaque soldat est dabord son dlgataire.
Ncessaire ensuite parce que, prcisment, ce dbat nexiste pas
ou pas assez.

inflexion_01_doc

90

13/01/05

14:15

Page 90

Bleed: 5 mm

Scale: 100%

LACTION MILITAIRE AUJOURDHUI : UN SENS PARTAGER

Les militaires doivent donc se rsoudre faire uvre pdagogique, expliquer ce quils font et comment ils le font. Ce nest
quaprs cet effort quils pourront ensuite demander, exiger des
civils quavec eux ils travaillent dfinir le pourquoi de leurs
engagements.

Faire la guerre
Le mtier du soldat pense-t-on communment, cest de faire
la guerre. Mais quand cela est dit, rien nest dit puisquil faut encore savoir ce quest la guerre et comment le soldat la fait.
Dans son Trait de polmologie Gaston BOUTHOUL dfinit la guerre comme une lutte arme et sanglante entre groupements organiss et prcise en particulier que, dans une guerre qui doit
tre considre comme limite dans lespace et dans le temps :
lhomicide violence ultime qui est bannie par les lois du temps
de paix devient non seulement autoris, mais ordonn et encadr par des rgles juridiques spcifiques,
cette violence est mise en uvre de faon mthodique et organise.
La mise en uvre mthodique et organise de la force est la
fonction des armes. Cette fonction impose que celles-ci possdent un certain nombre de caractristiques dont procde leur spcificit.
Tout dabord, la guerre se droule toujours dans des conditions
de chaos et de dsorganisation de lenvironnement gnral, du
moins sur le thtre des oprations. Une arme dans la guerre ne
peut donc pas compter sur les services qui sont offerts par une
socit en tat de fonctionnement normal, quil sagisse dinfrastructures ou de services de quelque nature que ce soit. Ds lors,
pour conduire son action, pour mettre en uvre la force, une
arme doit tre capable dassurer, de faon autonome 19 , un grand
nombre de fonctions qui nont rien de spcifiquement militaires.

inflexion_01_doc

13/01/05

14:15

Page 91

Bleed: 5 mm

Scale: 100%

91

Elle doit pouvoir soigner et nourrir, rparer les routes et les ponts,
tablir des communications, etc. Toutes ces fonctions sont remplies par des individus qui, dans leur grande majorit, seront donc
principalement mcaniciens ou transmetteurs, transporteurs ou
infirmiers, logisticiens ou administrateurs. En ralit, ces hommes
sont tous des soldats puisquils composent une arme dont lindispensable autonomie dpend de la complmentarit de leurs
comptences mais une petite partie dentre eux seulement est spcifiquement ddie au combat.
Nanmoins, laction collective sarticulant autour de la participation au combat, cest bien du combat, cest--dire de la mise
en uvre dlibre de la force que dcoulent les particularits de
ltat de tout soldat, quelle que soit sa fonction.
La guerre, en effet, est une action tellement extrme quon ne
pourra sy rsoudre que pour des raisons extraordinaires ayant
trait la survie de la communaut et quil ne saura tre question,
ds lors quune telle obligation sera avre, de tenter de sy soustraire. Le soldat, par tat, est donc disponible. Dtenteur de la
force et du pouvoir exorbitant dinfliger la mort et la destruction,
il doit galement tre disciplin et parfaitement soumis au pouvoir politique dont il est linstrument.
Contraint, par fonction, donner la mort, le soldat, enfin, ressent profondment la ncessit dencadrer ses actes par une
thique exigeante. Que, dans la guerre, lhomicide soit ordonn
et encadr par des rgles juridiques particulires, quau-del de
cette lgalit, la lgitimit mme de lacte de tuer soit garantie par
le lien direct qui doit pouvoir tre tabli entre le combat et la vie
mme de la communaut, ne suffisent pas pour que des soldats
surmontent le traumatisme moral que constitue le fait de donner
la mort. Cest, en fait, le sacrifice consenti de sa propre vie qui
rend moralement supportable lobligation de tuer. La mort accepte devient ainsi une sorte de caution expiatoire. Elle est intimement lie lthique militaire et fonde la vertu dhrosme comme
elle amne naturellement considrer que la mort doit tre donne le moins possible ds lors quexiste une sorte de symtrie don-

inflexion_01_doc

92

13/01/05

14:15

Page 92

Bleed: 5 mm

Scale: 100%

LACTION MILITAIRE AUJOURDHUI : UN SENS PARTAGER

tologique entre la vie dun ennemi et celle dun ami. De cette

symtrie dcoule une vertu essentielle du soldat : la capacit de
matriser sa propre violence. Encore faut-il, pour que cette vertu puisse tre pratique, que lennemi soit toujours considr
comme un tre humain, de dignit aussi sacre que la sienne
propre.
Ainsi les impratifs de la guerre conduisent-ils les tats se
doter de soldats regroups en armes lesquelles, si elles voluent
au gr des progrs technologiques et des mutations sociales et politiques, demeurent caractrises par quelques traits prennes bien
spcifiques : autonomie, discipline, disponibilit, thique.
Cependant, les ncessits de laction militaire dterminant la
nature de linstrument qui la mne, on peut imaginer que linstrument puisse devoir disparatre ou bien se rformer profondment ds lors que laction laquelle il est destin devient caduque
par perte de sens ou dutilit.

Renoncer la guerre
Codifie au cours du temps jusqu aboutir, laube du
XXe sicle, une conception occidentale trs morale qui, outre les

conditions de sa justesse et de sa lgitimit, lui fixait un cadre lgal,

la guerre a pu tre considre comme un recours acceptable
lemploi de la force pour le rglement des conflits. Lavnement
des guerres totales a cependant jet le discrdit sur ce type de
recours et mis en vidence quaucune rgle ne pouvait garantir
contre le dchanement de violence et de sauvagerie qui submerge les hommes dans la guerre.
Pour les Europens, la guerre, dsormais, ne peut plus tre considre comme un moyen, mme exceptionnel, daction politique.
Elle est identifie comme un phnomne sui generis qui simpose aux
hommes 20 et quil est vain de vouloir interdire ou rglementer par
des mesures juridiques. Pour lviter, il faut la rendre ce point
destructrice quelle en deviendra insense, absurde.

inflexion_01_doc

13/01/05

14:15

Page 93

Bleed: 5 mm

Scale: 100%

93

Si lradication de la guerre par la terreur est une ide ancienne 21 , cest lavnement de larme atomique qui, ouvrant la voie
la dissuasion nuclaire, va permettre de la traduire en concept
stratgique. En apparence, la dissuasion nuclaire ne bouleverse pas la forme de laction des forces terrestres qui continuent
devoir livrer bataille contre les divisions du Pacte de Varsovie dans
un affrontement guerrier trs classique. Elle modifie cependant
profondment la finalit de cette action, mme si les soldats de
larme de terre (conscrits pour la plupart) nen sont pas
conscients 22 . Leur fonction premire en effet, quoiquils en pensent, nest pas de retarder lennemi afin de gagner quelques jours
de dlais entre le dclenchement des hostilits et le recours la
frappe stratgique. Elle est principalement de se faire tuer en
nombre suffisant afin que ce sacrifice hypothtiquement consenti renforce la crdibilit de la dcision demploi de larme nuclaire en lui confrant une lgitimit indiscutable. tonnante
inversion de finalit : dinstrument ddi lemploi dlibr de
la force, larme de terre devient outil sacrificiel !
Il nest pas question de discuter ici du bien-fond de la dissuasion nuclaire dont on se bornera constater quelle a offert
lEurope la plus longue priode de paix quelle ait jamais connue.
On doit simplement constater que dans lesprit des Europens
elle a donn corps lide quil tait non seulement indispensable mais surtout possible de renoncer la guerre. Elle a galement conduit faire des armes des instruments nemployer
sous aucun prtexte, ce qui complique singulirement toute tentative de donner un sens une action militaire qui ne doit plus
exister !
Cette conception trs anglique ne peut cependant pas faire
abstraction de la ralit. De plus en plus, lvidence simpose :
une telle conviction est dabord europenne et nest videmment
pas partage par tous les protagonistes des relations internationales. Il est mme craindre quelle puisse tre considre par
beaucoup comme un moyen dimposer une dictature pacifique
de la prosprit. Les socits les plus pauvres et les moins aptes

inflexion_01_doc

94

13/01/05

14:15

Page 94

Bleed: 5 mm

Scale: 100%

LACTION MILITAIRE AUJOURDHUI : UN SENS PARTAGER

accder la qualit et au rang de partenaire du jeu conomique

mondial pourraient en effet refuser une vision moralisante des
rapports entre groupes humains qui prtendrait leur dnier le
recours collectif une force et une violence que leur propre histoire na pas rig en interdit.
Or cette violence, ce recours possible, par dautres, la guerre, sils ne menacent pas directement lEurope dans limmdiat,
crent les conditions dune instabilit mondiale dont on peut
dautant moins se satisfaire que ses effets indirects fragilisent la
prosprit des vieilles nations occidentales. Sil peut tre possible de renoncer recourir la violence, il nen demeure donc
pas moins indispensable de la matriser.

Matriser la violence
La violence, prenne et endmique, dont il faut bien admettre
quil est utopique de prtendre lradiquer dfinitivement des
socits humaines salimente aujourdhui du dsordre, de la pauvret, du chaos de zones entires laisses pour compte du dveloppement conomique et politique. Elle sexprime dabord
lintrieur de ces zones, au sein dtats que les spcialistes de gopolitique prennent lhabitude de dsigner sous lappellation loquente dtats faillis . Elle prend la forme de guerres civiles
atroces quaccompagnent leur invitable escorte de dsastres humanitaires. Elle agresse enfin les socits europennes, dans leurs
consciences tout dabord (mme sil y a loin de lmotion la
conscience), dans leur prosprit et dans leur scurit ensuite,
par le biais de rseaux de criminalit et par laccentuation brutale de dsquilibres culturels et dmographiques internes quaucune politique dintgration aussi ambitieuse soit-elle ne
parvient plus amortir.
Pour matriser cette violence, il faut stabiliser ces zones,
grer les crises qui sy dveloppent. Et si lon ne voit pas encore trs bien comment il faut sy prendre, on dispose cependant

inflexion_01_doc

13/01/05

14:15

Page 95

Bleed: 5 mm

Scale: 100%

95

dun outil que ses caractristiques semblent rendre, sinon adapt, du moins compatible avec les contraintes et ncessits de cette action de stabilisation. En effet les armes, on la vu, sont
disponibles 2 3 , ce qui permet de les employer sans dlai, quil
sagisse de ragir dans lurgence une catastrophe que lon na pas
pu ou su anticiper ou de rpondre aux sollicitations pressantes
dune opinion publique prisonnire de limmdiatet mdiatique. Elles sont galement autonomes qualit indispensable
lorsquil est question dintervenir dans des rgions en crise et
pluri-comptentes , ce qui est souvent fort commode lorsquon ne sait pas prcisment ce que lon devra faire. Enfin (mme
si cela peut ne paratre quaccessoire) elles mettent en uvre la
force, aptitude qui peut toujours savrer utile dans des situations
susceptibles de dgnrer dans les pires dchanements de sauvagerie. On utilise donc loutil, lengageant dans des oprations de
matrise de la violence ou de gestion de crise , dans lesquelles il faudra bien quil se dfinisse un nouveau mode demploi. Il faut prciser comment se passent ces engagements et ce
quy font les soldats.
Une premire caractristique gnrale de ces oprations est la
faiblesse des effectifs et des moyens qui y sont engags. Que cette
faiblesse tienne aux contraintes logistiques lies lloignement
de la mtropole, une sorte deffet-seuil dpendant directement du niveau de signal politique dcid par le pouvoir ou,
plus prosaquement, au cot de ces engagements, elle est gnralement flagrante pour tout soldat qui, par formation autant que
par exprience, sait quil vaut toujours mieux tre plus fort et plus
nombreux que ses ennemis potentiels. Certes, le nophyte se laisse impressionner par les chiffres : 5 000 hommes pour la Force
Licorne en Cte dIvoire ! Rflchit-on seulement ce que reprsentent 5 000 hommes dans un pays de plus de 10 millions dhabitants et dont la superficie dpasse la moiti du territoire franais ?
Essaie-t-on simplement de rapporter ce chiffre au ratio qui existe en France, pays prospre et en paix en vertu dun pacte social
fort, entre fonctionnaires de scurit et population ? De cette faiblesse relle des effectifs et des moyens, les soldats, sur le terrain,

inflexion_01_doc

96

13/01/05

14:15

Page 96

Bleed: 5 mm

Scale: 100%

LACTION MILITAIRE AUJOURDHUI : UN SENS PARTAGER

retirent souvent limpression dune certaine prcarit et dune

relative impuissance.
Sentiment dimpuissance que renforce la plupart du temps une
deuxime caractristique de ces oprations : la multiplicit des
missions remplir et leurs natures trs diffrentes. Quils soient
en Cte dIvoire, en Somalie, en Afghanistan ou au Kosovo, les
soldats doivent protger, garder, patrouiller, escorter les convois,
rechercher, ramasser et dtruire armes et explosifs, contrler, etc.
toutes ces tches naturellement militaires, il faut ajouter des
travaux de reconstruction, daide humanitaire, dadministration
de secteur, dont on voit bien quils ne relvent pas, priori, de
leurs aptitudes particulires mais qui doivent cependant tre mens
bien. Ces missions, en outre, sont gnralement conduites simultanment, sans qu aucun moment ceux qui sy consacrent puissent saffranchir dune obligation absolue : pouvoir, sans le
moindre dlai, livrer combat, jusquau plus haut degr dintensit si ncessaire.
Troisime caractristique essentielle de ces oprations : lomniprsence des mdias. Ce fait nest pas propre aux engagements
de gestion de crise. Il mrite cependant quelques dveloppements.
Au moment mme o il conduit concrtement son action, le soldat en lit et en entend les commentaires faits par les mdias. Sil
mesure le dcalage qui existe entre la ralit quil vit et sa reprsentation virtuelle, il mesure aussi trs prcisment la vision quen
reoivent sa famille et ses amis rests en France. Il peut tre indign ou rconfort par les jugements ports sur ses actes. Il ne peut
en aucun cas y tre indiffrent. Aussi exacte que soit sa perception des vnements dont il est un des acteurs, son jugement est
invitablement influenc par la dramatisation et la simplification
quen font les journalistes, par les orientations que leur dictent
leurs lignes ditoriales . Jusqu le faire douter, parfois, de sa
propre apprhension des faits, jusqu lui faire subordonner son
action, peut-tre, aux apprciations qui en sont et en seront faites,
plutt quaux impratifs de sa mission. Pour un soldat en opration, il est difficile de ne pas cder aux reprsentations dont a

inflexion_01_doc

13/01/05

14:15

Page 97

Bleed: 5 mm

Scale: 100%

97

besoin lopinion publique, difficile de sextraire du pathos humanitaire, difficile de refuser la vision manichenne des bons et
des mchants , difficile de ne pas cder la tentation daccepter quon dsigne un ennemi et quon le diabolise. Cela demande, en fait, un travail constant quil faudra poursuivre dans la
dure, parfois bien des annes aprs lengagement quand le dsormais invitable devoir dintrospection et de mmoire sexercera
sur la crise en question.
Le quatrime trait marquant des engagements de matrise de la
violence est la mauvaise dtermination (et, le plus souvent, la faible
lisibilit) du but politique de lengagement. Que la tentation de
lenvoi de troupes comme palliatif labsence de plan politique
ou comme alternative une inaction que lopinion publique jugerait insupportable soit rcurrente est parfaitement comprhensible. Quen outre un engagement militaire ait, en soi, une valeur
symbolique et que celle-ci puisse constituer un lment trs concret
dans llaboration et la conduite dune politique extrieure est
indiscutable. Mais lengagement de soldats dans laction, au sol 24 ,
au contact des populations et des factions, ne peut tre symbolique quau niveau politique. Sur le terrain, il est indispensable
de disposer dlments clairs et concrets permettant de finaliser
lengagement, de le rendre comprhensible quand il ne sagit pas
simplement de lui assurer un minimum de cohrence.
cette typologie sommaire de laction militaire actuelle, il faut
ajouter un lment essentiel qui la diffrencie de la guerre pour
laquelle les armes ont t conues : labsence dennemi. Les pays
en crise ne manquent pas, certes, de factions, de milices, de
bandes, de morceaux darmes plus ou moins diviss et rpartis
entre diffrents camps. Tous ces lments sont susceptibles, chacun leur tour ou ensemble, selon des combinaisons variant au
fil du temps et des circonstances, dagresser la force engage 25 ;
de mme que la force est susceptible de devoir les agresser pour
imposer latteinte dun objectif de nature politique. Les soldats
sont donc parfois amens engager localement des combats qui,
sils impliquent des effectifs limits et se droulent des chelles

inflexion_01_doc

98

13/01/05

14:15

Page 98

Bleed: 5 mm

Scale: 100%

LACTION MILITAIRE AUJOURDHUI : UN SENS PARTAGER

rduites, peuvent cependant tre dune intensit comparable aux

affrontements extrmes des grandes guerres du sicle coul. Mais
ces combats ne sinscrivent pas dans le droulement gnral dune
campagne lissue de laquelle il y aura un vainqueur et un vaincu. Ladversaire quil faut tuer aujourdhui est peut-tre celui qui,
hier encore, inspirait la plus grande compassion ou celui quil
faudra, demain, protger contre dautres agresseurs. Peut-tre
aussi est-ce celui que lon serait tent de har, un massacreur ou
un gnocidaire envers lequel lesprit de vengeance peut pousser
la pire des cruauts et ceci dautant plus que chaque soldat deviendrait alors linstrument vertueux dune rparation quappelle lindignation de lopinion publique internationale. Labsence
dennemi classique rend ainsi particulirement actuelle et urgente lexigence thique qui a t voque plus haut. Elle la rend aussi infiniment plus complexe respecter.
La matrise de la violence, enfin, est pour les armes une action
qui na pas de terme. Autant la guerre pouvait tre, lchelle
dune gnration, un vnement exceptionnel, limit dans le temps
et dont on pouvait esprer quil serait dfinitif, autant les oprations de gestion de crise sinscrivent dans la dure. Le soldat de
mtier, au cours de ses dix ou vingt ans de vie militaire, sera donc
engag rptition 26 sur des thtres doprations souvent diffrents ou plusieurs fois sur le mme thtre mais des stades diffrents dvolution de la crise. la multiplicit des zones
dintervention, il faut ajouter labsence de linarit dans le droulement doprations qui durent parfois plusieurs dcennies. Une
situation, sur un thtre donn, peut lentement dgnrer aprs
avoir donn lapparence dune amlioration progressive, elle peut
aussi senliser jusqu une explosion brutale, prvisible ou non.
Il existe donc un effet vritablement kalidoscopique et dstructurant de laction dune arme demploi sur la cohrence de lengagement psychologique et moral des soldats, sur les motivations
profondes du choix quils ont fait un jour de servir leur pays par
les armes. Cette dstructuration est susceptible de provoquer lindiffrence et la passivit au cours de priodes dengagements oprationnels dont la limitation quatre mois peut laisser penser ou

inflexion_01_doc

13/01/05

14:15

Page 99

Bleed: 5 mm

Scale: 100%

99

esprer que rien de dcisif ou de grave ne se produira jusquau

retour en France. Elle fragilise en tout cas, ou du moins rend plus
complexe garantir la force dme, la lucidit et la passion, toutes
qualits essentielles dont la conjugaison engendre la force morale indispensable toute arme.

Pour conclure
Nombreux, vraisemblablement, sont ceux qui objecteront que
les engagements de matrise de la violence ne sont pas particulirement nouveaux et que ce que font aujourdhui les soldats ne diffre que trs peu de laction militaire que conduisaient leurs
anciens lors des expditions de conqute de lempire ou lors des
guerres de dcolonisation. On pourrait leur rtorquer que les
conditions techniques et que le cadre gopolitique de laction ont
ce point volu quils modifient la substance mme de lengagement militaire. On doit surtout leur faire observer que le sens
gnral de cette action est totalement indit.
La matrise de la violence ne peut pas tre rduite la raction
de faiblesse dune vieille Europe qui, au nom du refus de la guerre, renoncerait lemploi de la force. Ce dautant moins que,
comme on la vu, cest lemploi matris (cest--dire dlibr
mais contrl) de cette force qui fonde le succs des oprations
engages dans un tel cadre et que cest prcisment au titre de la
dtention de cette capacit que les forces armes sont un des principaux instruments de rsolution des crises.
Matriser la violence est une ambition nouvelle, politique
et morale. Elle oriente laction des forces armes dans une direction, inconnue jusque-l, qui impose dinventer des principes
et des procds originaux. Les militaires se sont lancs dans laventure. Contraints et forcs peut-tre, puisquils sont confronts
quotidiennement et concrtement ce dfi, mais plus probablement parce quils sont hritiers dune longue tradition de qute de sens dune action qui ne peut jamais tre banale. Car sa

inflexion_01_doc

100

13/01/05

14:15

Page 100

Bleed: 5 mm

Scale: 100%

LACTION MILITAIRE AUJOURDHUI : UN SENS PARTAGER

finalit extrme est, aujourdhui encore, de donner la mort au

combat.
Le sens gnral ainsi dfini nest gure contestable. Il devient
aujourdhui le socle de la vocation de soldats qui choisissent de
servir la France pour le triomphe dune ambition dont elle est la
principale inspiratrice. Mais cela ne suffit videmment pas.
Tout dabord parce que cette ambition nest souvent pas comprise ou simplement connue par la socit civile. Or il est impratif que la socit toute entire simplique dans la dfinition dun
tel projet qui, parce quil est dabord politique, ne peut tre que
global.
Ensuite et surtout parce que si le sens gnral de laction militaire peut tre considr comme acquis, le sens particulier de
chaque opration doit tre mis en concordance avec lui, dans la
dure des engagements. Cette mise en concordance relve de la
responsabilit partage des politiques et des militaires. Or si ces
derniers, impliqus quotidiennement dans laction concrte, nont
dautre choix que de sefforcer cette dfinition du sens particulier, les premiers, souvent, semblent ne pas mesurer quel point
celui-ci est essentiel.
Une telle indiffrence ou dsaffection est grave. Elle est parfois
ressentie trs douloureusement 2 7 par chaque soldat qui entretient toujours la conviction intime quil nagit que comme dlgataire de ses concitoyens et nourrit lespoir que ceux-ci mesurent
en pleine conscience le degr auquel ils engagent leur responsabilit ds lors quils mandatent leurs forces armes.
Laction militaire na jamais eu de sens qui ne procde pas de
laction politique globale. Sans doute est-ce cette vidence ancienne qui a conduit considrer que la guerre est une chose trop
srieuse pour tre confie aux seuls militaires . Mais ce mot de
Clemenceau est trop souvent compris (et repris) comme une raillerie, sans que lon mesure quel point, aujourdhui, les militaires
se sentent souvent bien seuls pour orienter une action dont il leur
semble parfois quon sest dbarrass entre leurs mains.

inflexion_01_doc

13/01/05

14:15

Page 101

Bleed: 5 mm

Scale: 100%

101

Ils ne se contentent pas de le regretter, ils exhortent leurs concitoyens une prise de conscience et une implication collective
au service dune ambition nouvelle : apaiser le monde en matrisant la violence. Belle ambition nationale qui, bien plus que lextension du libre-change ou de la dmocratie, pourra constituer
demain le ferment principal de lveil dune vritable conscience europenne.

inflexion_01_doc

13/01/05

14:15

Page 102

Bleed: 5 mm

Scale: 100%

inflexion_01_doc

13/01/05

14:15

Page 103

Bleed: 5 mm

Scale: 100%

VRONIQUE NAHOUM-GRAPPE

LE DPHASAGE
Pourquoi la question de lthique est-elle si difficile
relier celle des institutions militaires en dehors des
professions de foi toujours bien intentionnes ou de lexpression des strotypes dautant plus confortables
quils affectent llgance du cynisme quand la guerre comme la guerre , on ne regarde plus les moyens ?
texte en cours

inflexion_01_doc

13/01/05

14:15

Page 104

Bleed: 5 mm

Scale: 100%

inflexion_01_doc

13/01/05

14:15

Page 105

Bleed: 5 mm

Scale: 100%

GRARD BEZACIER

LE SENS DE LACTION
DES FORCES ARMES
Il y a peu, il tait de bon ton de chercher du sens tout.
Pour la chose militaire aussi. Ce dautant quune
transformation radicale la caractrisait : lintrieur
une professionnalisation dcide par le prsident de la
Rpublique, constitutionnellement chef des armes et
lextrieur une monte irrpressible des occasions dengagement des troupes.
Il y avait donc l matire discuter. Pourtant la chose nest
pas si complexe. Elle peut faire lconomie des vocabulaires prcieux ou sotriques. Il suffit en effet de bien observer le cours
du monde pour sen assurer. Mais aussi pour, le cas chant,
retrouver ce sens de la chose longtemps disput par les uns et
les autres, rarement par les militaires eux-mmes.
En ralit, le sens de laction militaire rside tout entier dans
le sens du politique, cest--dire quil ne trouve sa source et son
aboutissement quen dclinant sur un mode arm le besoin de
rgulation des relations entre les hommes.
De quoi sagit-il simplement, sinon dobserver les causes et les
consquences des rapports humains et par l de bien voir le sens
qui se rapporte au politique et donc ses forces armes qui lui
sont parfaitement consubstantielles.
De quoi sagit-il simplement, sinon dobserver la violence du
monde et les limites des actions de non-violence voire linsuffisance malheureuse parfois de la juste force et par l de retrouver
les meilleurs compromis comme ceux dj bien vieux de saint
Augustin !
De quoi sagit-il simplement, sinon de rflchir aux valeurs portes par notre Rpublique qui ne pourra jamais se dlester de son
fardeau universel qui la guide pour toutes ses actions et loblige
lintervention arme moralement dabord, mais aussi toujours de
faon raisonne dans le sens immdiat de ses intrts. Et ce serait

inflexion_01_doc

106

13/01/05

14:15

Page 106

Bleed: 5 mm

Scale: 100%

LE SENS DE LACTION DES FORCES ARMES

un leurre que de penser quen devenant des Europens, cette tendance pourrait sattnuer voire tre modifie. Cest bien tout le
contraire et le concept de scurit adopt en dcembre 2003 dune
Europe sre dans un monde meilleur le confirme absolument, tous partis politiques confondus.
De quoi sagit-il enfin ? Tout simplement de bien observer les
formes des conflits du sicle nouveau pour analyser puis connatre
les adversaires qui nous sont opposs, dans quel environnement
et avec quelles modalits ou mthodes ; clairant ainsi les principes ncessaires pour guider notre doctrine demploi et donc les
forces morales qui la sous-tendent. Car cest bien ce seul niveau
que le sens de la chose militaire peut et doit tre amnag,
sans rien transiger sur le fond politique, thique et humain mais
sans jamais, ainsi, tomber dans lornire des anglismes coupables,
irresponsables et finalement plus destructeurs du genre humain.

La politique et laction militaire

Puisque les armes sont par nature et constitution instrumentalises par le politique, le sens mme de leurs actions ne peut tre
que politique. Toute diffrence, divergence ou cart pourrait sapparenter la flonie, tout le moins une faute sinon une erreur.
Dj dans le IIe livre de la Rpublique, Platon sinterrogeait sur
la raison dtre de la politique, son essence comme ses finalits.
Peut-on se passer des institutions politiques ?
Ce ft le rve dutopistes, socialistes ou libraux qui croyaient,
comme Saint-Simon, quun jour ladministration des choses (la
main invisible de Smith ou la socit sans classes de Marx)
remplacerait le gouvernement des personnes. Ctait oublier que
lhomme, animal social , est une confluence de relations entremles : relations du sang, relations avec son environnement naturel, relations avec les autres. Cest un tre dchanges, y compris
violents, et donc un tre politique.
Passons donc rapidement en revue ces trois relations. Dabord
celle du rapport familial. Elle est fonde sur lamour et la sexualit, le don mutuel de toute la personne. cette relation se rat-

inflexion_01_doc

13/01/05

14:15

Page 107

Bleed: 5 mm

Scale: 100%

107

tache le rapport de parent (trs dvelopp dans les socits traditionnelles), liant enfants et parents.
Cette relation a comme dominante le don, lamour et, en ce
qui concerne la relation de lenfant aux parents, une certaine
dpendance et une certaine scurit. On voit bien au travers de
ces quelques lignes la grande et troite proximit avec les concepts
de Patrie et de Nation (le vouloir vivre ensemble de Renan)
et le sens de la mort militaire au profit de la vie collective. Comme
tout sclaire encore mieux si lon se penche sur la perspective historique qui mne des soldats du roi ceux de la Rpublique. Au
roi par la grce de Dieu, pre du peuple, pour qui lon meurt avec
bravoure, la Rvolution qui rfutait Dieu et son clerg, tuait le
roi et substituait la Nation. Et cest aux cris de vive la Nation
que les armes rpublicaines se sont distingues Valmy, Fleurus
comme au Caire ! Puis, aprs la cruelle dfaite de 1870, ce concept
de Nation se voit renforc de celui de Patrie, cher alors aux conservateurs, et cest tout lart consomm de GAMBETTA que de raliser cette synthse qui va permettre dabord de se rallier un corps
dofficiers dsorients par le passage de lobissance un roi ou
un empereur lentit plus abstraite du peuple souverain. Cest
cette poque que se mettent en place les liturgies militaires : rites
autour du drapeau, reprsentation de la communaut nationale,
prsent aux recrues comme une relique. Toute cette symbolique
familiale sera mise au point en moins de dix ans et sintgrera dans
limaginaire rpublicain, o son influence sexerce encore. Cest
la grande leon de GAMBETTA que davoir, raliste, su que pour
instaurer la Rpublique, il fallait dabord entreprendre une longue
formation des esprits sans solution de continuit entre lcole et
la caserne, seul moyen de contrebattre linfluence confessionnelle, cense peser sur les familles et souvent perue comme forte et
hostile au projet rpublicain.
Ce concept de Nation qui nest en aucun cas antinomique des
constructions politiques europennes supra tatiques, ds lors
quun ensemble plus grand de citoyens volontaires veut vivre
ensemble dans une combinaison familiale rnove, prsente
cependant le risque avr du nationalisme. Ce fut le cas notamment au dbut du XXe sicle avec cette dviation crainte et non

inflexion_01_doc

108

13/01/05

14:15

Page 108

Bleed: 5 mm

Scale: 100%

LE SENS DE LACTION DES FORCES ARMES

souhaite des Rpublicains, due surtout ce modle post-1870

dans lequel la lutte contre linfluence clricale sest accompagne
en parallle dune sacralisation et dune liturgisation des pratiques de ltat. Cette exaltation des concepts imbriqus de Patrie
et de Nation, leur sacralisation ostentatoire dans les propos des
reprsentants lus ont rencontr ladhsion affective de la population et ses consquences prvisibles : illusion dtre un peuple
lu, dsir de comptition avec les autres nations, bonne conscience systmatique, xnophobie frisant parfois la paranoa, bref tout
ce qui concourt au narcissisme communautaire 29 .
La relation de lhomme avec la nature a introduit la notion
de travail, tout dabord rapport conomique primaire avec la nature pour en tirer les ressources de la subsistance, puis rapport conomique secondaire avec les autres par le biais de lchange. Cette
relation, si ncessaire quelle constitue encore laxe de la plupart
des vies humaines, a forcment d prendre un sens . Le travail est ainsi devenu pour les catholiques et certaines religions
orientales un enchanement douloureux la matire (le mot travail est driv de linstrument de torture tripalium) qui reporte la
vraie vie dans lau-del. Il a pu apparatre, pour la morale
protestante, non comme le contraire de la flicit mais comme
son prlude. Il est devenu enfin, dans les philosophies matrialistes, marxistes ou utilitaristes librales, doctrines absolues et
donc fertiles en totalitarismes, comme le moteur de toutes choses.
Les rapports conomiques, en dveloppement exponentiel depuis
la Rvolution industrielle, trouvent ainsi leurs frontires dans des
aspirations humaines qui ne se limitent pas au pain et aux jeux
mais aussi dans le caractre souvent fini des ressources naturelles.
On assiste donc, dans quelques bulles de civilisation des loisirs,
des interrogations sur la fin du travail et partout ailleurs des
angoisses sur les consquences des pnuries de ressources. Ces
dernires seront trs certainement causes prochaines des premiers
conflits cologiques de notre plante.
La relation de lhomme aux ressources dbouche donc sur des
relations dchange qui ne sauraient elles-seules recouvrir le
champ de la relation de lhomme lhomme qui est un rapport politique au sens premier.

inflexion_01_doc

13/01/05

14:15

Page 109

Bleed: 5 mm

Scale: 100%

109

Pour la bien dfinir, nous reprendrons une explication de J.Y. Calvez 30 : [] le rapport politique est donc le plus indtermin. Il ne met pas en jeu lintimit familiale, nest pas marqu
non plus par le caractre tangible des produits et services changs, comme lest la vie conomique : il est une reconnaissance
rciproque qui passe par-dessus ces intermdiaires. Il nexclut
aucunement ces mdiations, propres dautres rapports, ni ces
rapports eux-mmes, mais il les dpasse et dans bien des cas existe sans eux.
Par nature donc on sent confusment combien cette relation est
trange. Pour lapprocher mieux encore, Bertrand de Jouvenel suggre de prendre lexemple de lenfant arrivant pour la premire fois
dans un internat : arrach la scurit et lamour familial, il est
confront aux autres sans pouvoir encore changer et commercer
avec eux, car il les mconnat. Voil la situation la plus proche de
la relation politique de base. Ltranget de cette situation nest pas
ncessairement lutte, cependant elle en porte les germes : conflit et
violence sont latents. Mfiance, peur, violences latentes mais aussi
paroles changes, entente voire amiti, bref tout peut arriver ! Y
compris lignorance et lindiffrence ! partir de cette considration simple, lintrt du monopole de lusage de la force et de la
punition pour que la violence nait pas le dernier mot simpose ;
il nest que dobserver lvolution contemporaine du monde de
lducation et les ractions actuelles des matres.
En effet pour consolider largumentation prcdente et bien
mesurer que contrairement ce que croient les braves gens, la vie
sociale et politique nest pas dabord le lieu de la charit universelle mais un vritable champ de forces, le lieu des affrontements,
il convient de prendre en compte limportance du dsir de reconnaissance qui est en chacun de nous. On a vu prcdemment que
la dfinition de lhomme passe par lcheveau de ses relations,
concrtisation de son dsir essentiel dexister par les autres : sa
solitude est dailleurs toujours sa fin, travers la mort. Le dynamisme en fait un animal trange et social dont la vraie fin,
le but, est la vie avec les autres : et selon les philosophes cette fin
prend des sens diffrents transcendance chez Rousseau, reconnaissance avec Hegel, rciprocit des consciences chez Lavelle,

inflexion_01_doc

110

13/01/05

14:15

Page 110

Bleed: 5 mm

Scale: 100%

LE SENS DE LACTION DES FORCES ARMES

voire volont de puissance chez Nietzsche et rconciliation de lhumanit avec elle-mme pour les chrtiens et les croyants optimistes, comme Ren Girard ou Guillebaud !
Mais si ce sont les autres, par la confluence des liens, qui crent
lexistence, celle-ci peut devenir, selon le mot de Sartre, un enfer.
Selon le Bouddhisme mahayaniste, l imprialisme de lego
pervertit la relation politique pour en faire une relation de pouvoir et donc daffrontement. Le dsir dexister devient dsir dtre
reconnu et cette reconnaissance est souvent conue comme le
rsultat dun rapport de forces. Les relations inter-groupes obissent des lois similaires de dsir dexister qui vont bien au-del
de la simple lutte pour les ressources. Le premier conflit mondial navait aucun autre fondement que la prsence sur un mme
continent d ego collectifs surdimensionns. Les conflits de
ce sicle naissant et en particulier ceux lis lIslam portent, de
leur ct, la marque de la frustration. Les conflits isralo-arabes
constituent cet gard les exemples rcents les plus difiants de
la reconnaissance comme objet de lutte.
Lenjeu noble et vritable de la politique apparat ainsi comme
la prservation de lhomme de la souffrance, face la nature mais
aussi, et surtout, face lui-mme. Pour ce faire, des institutions
ont t cres ou transformes, dont les forces armes.
Les forces armes (et la police pour tre exhaustif, mais aussi la
justice) mais avec quelles finalits ? Rptons-le : la politique
se meut toujours sur fond de violence. Cest pourquoi le droit,
les rgles familiales, les institutions politiques, lorganisation de
la justice, les forces de police et les forces armes constituent autant
de moyens par lesquels les hommes se prservent ou se librent
de la rapacit, de la folie ou de la volont de puissance : il sagit
(et il sagira toujours !) de lutter contre la violence du plus fort
ou du plus fou, ou du plus paresseux, ou du plus sadique. Cest
ce titre quon peut dire que dans la vie politique, la violence est
domestique, institutionnalise : elle est souvent transpose et
comme mime par des procdures darbitrages qui sont des substituts de la violence. Mais pourtant la violence reste latente. Il
sagit de passer de la violence arbitraire la violence sense, cest-dire la force.

inflexion_01_doc

13/01/05

14:15

Page 111

Bleed: 5 mm

Scale: 100%

111

Cest ainsi quavec les forces armes, certains esprits purs dcouvrent parfois avec stupeur que la socit est rpressive, voire prventivement agressive, et ils en concluent quelle est inhumaine.
Ne faut-il pas plutt dire quune socit qui ne serait nullement
rpressive, qui laissant chacun la possibilit de suivre anarchiquement ses dsirs sans la reconnaissance dautrui et des limites
rciproques que cela implique, serait peut-tre hostile, mais assurment pas humaine.
Ce serait la loi de la jungle, avec lcrasement des faibles par les
forts. Or selon le mot clbre de Lacordaire : Entre le fort et le
faible, cest la libert qui opprime et la loi qui affranchit. Voil
ce qui vaut pour les citoyens comme pour les tats, et cest le grand
dfi du politique, son titre de gloire, et cest le sens de laction des
forces armes du politique : tenir en une certaine unit, une pluralit conflictuelle dintrts, de besoins et daspirations. Voil au
fond pourquoi les forces armes sont la violence institutionnalise et lgitime du politique. Cest en ce sens que le pouvoir du
politique est celui qui dispose du monopole de la contrainte et du
recours la force matrielle : La force est le moyen usuel de lactivit politique ordinaire quels que soient les objectifs dun tat,
pour assurer la scurit extrieure et la concorde intrieure 31 .
Reste cependant que le risque existe alors, mme en dmocratie,
de tomber dans la perversion tyrannique. Cest pourquoi le pouvoir, dont celui des forces armes, doit veiller absolument parce
quil sagit de contrainte, de sanction, de dcision et non plus de
discussion, agir avant tout comme une force morale qui prend
appui sur la libert et le sens des responsabilits. Nous reviendrons
sur ce point essentiel la lgitimit des actions des forces armes.

La violence et la non-violence
Avant de poursuivre, il peut tre intressant de sinterroger sur
la parent vidente entre la force et la violence, source de trouble
lorsque lon prtend lemployer pour protger lhomme de la
souffrance. Plusieurs courants de pense ont ni cette quivalence entre force et violence.

inflexion_01_doc

112

13/01/05

14:15

Page 112

Bleed: 5 mm

Scale: 100%

LE SENS DE LACTION DES FORCES ARMES

Le premier est purement pragmatique et dcoule dun rapport de forces si dsquilibr que lemploi de la violence par le
camp le plus faible signifierait pour lui la dfaite. Comme le rptait le militant amricain Saul Alinsky, il faut tre politiquement insens pour dire que tout le pouvoir est au bout du fusil
quand cest ladversaire qui possde tous les fusils . Il est prfrable alors de changer de terrain pour prfrer les oprations
de lesprit (propagande, dsinformation, subversion). Il sagit
donc dune non-violence de circonstance et souvent temporaire.
Le deuxime, dinspiration religieuse, condamne par principe
lusage de la violence car contraire aux fondements de la foi. Cest
lautre joue tendue des Chrtiens ou lA-hisma ( non-nuisance en sanscrit) des Hindous et Bouddhistes. Les contradictions qui sont nes de cette attitude absolue (entre frapper le
malfaisant et le laisser frapper le faible, quelle est lattitude la plus
conforme aux critures ?) ont fait voluer lintransigeance initiale vers une attitude plus proche de lesprit que de la lettre des
vangiles. De Saint-Augustin qui introduit la notion de guerre
juste jusquau concile de Vatican II qui dclare la non-violence
objet dlicat et estime que Nous ne pouvons pas ne pas louer
ceux qui, renonant laction violente pour la sauvegarde des
droits, recourent des moyens de dfense, qui par ailleurs, sont
la porte mme des plus faibles, pourvu que cela puisse se faire sans nuire aux droits et devoirs des autres ou de la communaut.
Une troisime approche souligne la contradiction thique de
lemploi de la violence pour sauver lhomme de sa propre violence. La puret de la fin se trouverait pervertie par lemploi de
moyens impurs tant, selon Gandhi, la fin est dans les moyens
comme larbre dans la semence.
Au total force est de constater la difficult pratique dune telle
dmarche non violente, tant parat grande lefficacit de la violence pour traiter les problmes politiques. Lide de base reprend
celle de La Botie qui, en 1553 dans son Discours de la servitude volontaire, exprimait dj quaucun pouvoir ne saurait se maintenir
longtemps sans une certaine collaboration de ceux-l mmes quil
opprime. Cest cette coopration qui reprsentait aussi le vri-

inflexion_01_doc

13/01/05

14:15

Page 113

Bleed: 5 mm

Scale: 100%

113

table responsable de la sujtion indienne selon Ghandi, beaucoup

plus que les fusils britanniques. En refusant cette coopration par
toutes les formes possibles de dsobissance (grve, boycottage,
etc.), on saperait ainsi les fondements du pouvoir oppresseur.
Pour que ces modes dactions obtiennent des rsultats, il faut
cependant que soient au minimum les deux conditions suivantes,
sans lesquelles il ny a plus defficacit sauf avec les forces
armes.
Il faut que la non violence soppose un adversaire identifiable
et responsable de la situation. Celui-ci (personne, institution,
gouvernement) doit prendre des dcisions rationnelles et non
passionnelles. Il doit, dans les faits, tre un interlocuteur au
moins potentiel et donc tre influenable : ce ne fut pas le cas des
Nazis, o lors de la purification ethnique , dans les Balkans,
etc. Donc une action non-violente ne peut gure dvelopper
ses potentialits contre les violences structurelles dont il est
difficile voire impossible dattribuer la responsabilit des acteurs
identifiables. Elle ne peut pas non plus grand chose contre les violences diffuses ou erratiques, celles des acteurs irrationnels ou
peu accessibles au calcul en termes de cots avantages (mme si
la gestion non violente de tels cas peut apporter aux forces armes
des contributions efficaces travers les mthodes de ngociation
et de mdiation, voire dautres).
Il faut aussi quun lien de dpendance existe entre ladversaire
et le groupe des non-violents qui veut exercer sur lui des pressions. Faute dune telle prise , on peut ventuellement dnoncer linjustice dune situation, mais rien dautre : il suffit de
constater linfluence des non-violents du monde entier sur le
gouvernement de Pkin propos du Tibet ! Compte tenu de ces
conditions, rapidement exprimes, que peut-on dire de lefficacit de laction non-violente pour endiguer les diverses formes
de violence de notre socit ?
Elle ne peut pas tout. En ce sens, elle lgitime parfaitement laction complmentaire des forces armes : un homme comme
Gandhi dclarait aussi sil ny avait le choix quentre violence et
lchet, il faudrait prfrer la violence . Pour mettre un terme
au drame nazi comme la rcente purification ethnique des

inflexion_01_doc

114

13/01/05

14:15

Page 114

Bleed: 5 mm

Scale: 100%

LE SENS DE LACTION DES FORCES ARMES

Balkans, faute davoir soutenu assez tt et suffisamment fort les

forces non-nationalistes des divers camps, seules les forces armes
ont t efficaces.
Il importe donc de bien distinguer entre dune part arrter
un bras criminel ce qui ne peut se faire, le plus souvent, que
par une contre-violence prventive, et dautre part construire la paix et la justice , objectif que seule laction non-violente en relais de la contre-violence peut atteindre. Le plus souvent
donc, seul le glaive pourra sopposer au glaive mais comme celuici est impuissant construire la paix , il faudra un moment
donn ouvrir la main. Laction non-violente nest plus alors le
substitut la violence mais son complment indispensable. Voil
un autre acquis du dbat sur le sens des actions militaires, adosses aux actions et acquis de la non-violence quil faut souligner.
Nous y reviendrons dans la dernire partie de cet essai, lorsque la
matrise de la violence et la gradation ncessaire des effets militaires seront abordes.

La vocation universelle des valeurs

Aprs lapprhension politique de notre monde et le survol des
deux stratgies dveloppes pour sa matrise (stratgie directe de
la violence institutionnelle et stratgie de la non-violence), il
importe maintenant de sinterroger sur la vocation universelle de
notre Rpublique. Celle qui loppose toujours aux puissances trop
dominatrices comme aux injustices do quelles viennent, toujours facteurs de dsordres. Voil qui ne devrait pas manquer de
donner du sens laction de ses forces armes. condition que
ltat, qui en dtient le monopole, soit soutenu par la confiance
du peuple ( distinguer de lopinion publique). Or celui-ci, emptr entre les liens supranationaux (Europe, conomie mondialise) et infranationaux (rgionalisme, communautarisme, groupes
de pression), a perdu beaucoup de son crdit. Si Rome nest
plus dans Rome 32 , qui commande les Lgions et qui assurera
ce qui va bien au-del du pain ?
Cest bien cette croyance profonde qui conduit se tourner vers

inflexion_01_doc

13/01/05

14:15

Page 115

Bleed: 5 mm

Scale: 100%

115

le politique dont la raison dtre est dclairer les citoyens, de

dfendre, mais surtout de promouvoir les valeurs qui fondent la
possibilit dune vie commune contre toutes celles qui rejettent
ou excluent. Cest ainsi que se confirme le sens du devoir et de la
libert politique, permettant chaque citoyen et chaque nation
de parler et de contribuer avec dautres changer le cours des
choses. Cest donc bien que parler des valeurs portes par la
Rpublique signifie un renvoi ce qui fonde lexistence de la cit.
Cela signifie lactualisation dune tradition sans laquelle la mmoire risquerait de disparatre et finalement rappelle que la participation la vie commune, lquilibre de la plante, donne sens
tout simplement lexistence. Voil le raisonnement simple qui
permet de discerner au travers dun vague discours sur les valeurs
le sens dune action, claire dans et avec la Rpublique. De l au
sens de laction de ses forces armes, il ny a que lpaisseur de
linterligne. Les valeurs sont les mmes. Nul besoin de les chercher trs loin : elles sont depuis longtemps inscrites dans la
Dclaration des droits de lhomme et du citoyen et la devise rpublicaine Libert, galit, Fraternit .
cette trilogie mal connue, il convient, surtout aujourdhui,
dajouter la lacit, sans prtendre dailleurs lexhaustivit. Le
patriotisme dont nous avons dj parl dans une premire partie ne sinscrira ici que pour rappeler que ce quon appelait jadis
lamour de la Patrie nest en aucun cas le nationalisme, ensemble
de grossires antipathies manipules par des gouvernements intresss dsunir les peuples. Cest trs simplement le sentiment
dappartenance une nation, par extension progressive (comme
du clan la tribu, puis des vassaux au suzerain, des provinces
ltat, de ltat aux tats-Unis comme en Amrique et peut tre
un jour en Europe), des groupes de nations allies ou fdres rapports quelque chose qui soit une valeur communment
reconnue. Ces valeurs transcendantes autour desquelles sest lentement construite la nation et qui sont inscrites en prambule de
la constitution de la Rpublique forment le cadre dans lequel doit
sinscrire ncessairement lexercice du pouvoir. Elles ne sauraient
tre transgresses mme si une majorit du moment considre
quune poigne de voix supplmentaire lui donne juridique-

inflexion_01_doc

116

13/01/05

14:15

Page 116

Bleed: 5 mm

Scale: 100%

LE SENS DE LACTION DES FORCES ARMES

ment raison contre lHistoire ou alors nous ne sommes plus

dans un tat de droit.
La dfinition de la libert est connue. La libert est le droit
de faire tout ce que les lois permettent 33 . Elle consiste pouvoir faire tout ce qui ne nuit pas autrui 3 4 . Cependant, la
simplicit de ces noncs correspond aujourdhui, lge dmocratique, une htrognit voire une fragmentation parfois
antagoniste : droits civils, droits politiques, droits conomiques et sociaux, droits internationaux, etc. Et la rgulation des
tensions induites ne va pas de soi. Le sens des actions des forces
armes y perd en clart et en visibilit. Longtemps apanage de
ltat, arbitre, il faut maintenant, de plus en plus tenir compte
de laction des tribunaux avec la crainte dun hypothtique gouvernement des juges ou le rejet des cours internationales par
nombre dtats et non des moindres. Pourtant, ce nest pas
accorder un privilge particulier aux tribunaux que de leur permettre de punir les gens du pouvoir excutif quand ils violent la
loi. Cest leur enlever un droit naturel que de le leur dfendre
rappelait Tocqueville, il y a dj longtemps !
Lgalit des droits, des conditions et des chances est une source permanente de tension car il sagit dun idal ternellement insatisfait. Aux ingalits des talents naturels sajoutent en effet celles,
relatives, issues des dynamiques conomiques et celles hrites dune
culture fodale. La nation franaise est un entrelacs de frustrations
conomiques, sociales, statutaires et maintenant communautaires,
dont lampleur saccrot la vitesse de la perte de lautorit de ltat. lextrieur, alors que le rapport des niveaux moyens de richesse entre le pays le plus riche du monde et le plus pauvre tait de 1
8 durant la Renaissance, il est dsormais de 1 500. Or comme
pour les champs lectriques, des carts de tension importants finissent par provoquer des dcharges haut voltage. La libert des
changes qui prside est aussi une libert des changes violents et la
distinction ancienne entre scurit intrieure et extrieure perd de
son sens avec comme imminence ultime la disparition de la distinction entre civils et militaires .
La fraternit, hrite du christianisme 3 5 , tend comme lui
sassoupir sous linfluence dun consumrisme urbain qui frag-

inflexion_01_doc

13/01/05

14:15

Page 117

Bleed: 5 mm

Scale: 100%

117

mente les groupes en exacerbant les gosmes. La solidarit na

pourtant jamais t aussi ncessaire pour compenser les frustrations croissantes.
La permabilit des frontires a entran celle des cultures. Par
des canaux dchanges varis, de limmigration Internet, la notion
de culture senrichit de la comprhension des autres mais court
le risque dune uniformisation sous linfluence dun modle culturel dominant qui phagocyte tous les autres.
Enfin, la lacit, autre grande valeur de la Rpublique franaise, est un facteur de paix quil sagit de dfendre face aux
conceptions thocratiques, en particulier celles des rpubliques
islamiques. Gardienne de traditions philosophiques issues du
christianisme, mais aussi de la Grce antique, de la Renaissance
humaniste, des Lumires, du libralisme ou du socialisme, lcole ne saurait tre strilise par une pense unique, surtout si cette dernire est dessence divine et donc intangible.
Plus globalement, le refus de tout dogmatisme peut imposer
lemploi de la force lgale face ceux dont le dessein est de hirarchiser les hommes.
Bref et sans attendre (exprience des Balkans), il convient de
marquer fermement son dsaccord avec des prises de positions
inspires par la ngation de lautre, voil autant dexigences civiques
ardentes pour tous les rpublicains, voil autant de feuilles de
route pour les forces armes lorsque leur emploi est lgalement
requis.
Trs longtemps, le combat rpublicain sest identifi la dfense de ltat lac contre lglise, lintgration de la classe ouvrire contre ltat bourgeois, la dfense de la Patrie contre
limprialisme allemand, puis le totalitarisme russe.
Aujourdhui les questions sont dordre plantaire, les quatre
cinquimes de la population mondiale sont exclus de la dynamique du progrs et se trouvent livrs tous les totalitarismes, y
compris dordre religieux.
Si lintgration des exclus de la plante nest pas perue
comme une exigence dun nouvel ordre multilatral, cest lhu-

inflexion_01_doc

118

13/01/05

14:15

Page 118

Bleed: 5 mm

Scale: 100%

LE SENS DE LACTION DES FORCES ARMES

manit toute entire qui sera gravement branle. clairons pour

ce dfi majeur et immdiat le sens pratique li aux rles dsormais complexes et difficiles qui revient aux forces armes de notre
Rpublique.

Ladaptation de la doctrine demploi des forces

Le sens de laction militaire est certainement beaucoup plus
identifiable pour la nation dans ce quil a de pratique et de spcifique, que ce soit dans les phases de conception ou de conduite des rles nouveaux des armes.
La conception prcdant laction, il convient de lanalyser en
premier. Parce que devant tre troitement corrle aux intentions politiques dune socit, la conception de laction est en
effet le domaine par excellence o la spcificit du militaire, dans
sa rflexion, sa vision du monde et finalement ses conseils, est la
plus visible ou devrait ltre. Il sagit l dune exigence fondamentale du peuple envers son arme, quelle soit exprime ou pas.
Le militaire seul demeure capable et responsable devant le pays de
lanticipation, garante de la survie et de la protection de tous.
Pour cela, il conserve en permanence, quel que soit le rgime
politique, le devoir danalyser correctement lvolution des
menaces, des adversaires prsents ou potentiels, ainsi que lvolution des conflits du monde.
Les menaces perturbant la France sont celles qui agissent contre
le monde multipolaire, pour des raisons duniversalit soulignes
ci-dessus. Cela ne signifie pas que nos armes aient la tentation
dintervenir dans tout conflit, chose que mme nos allis amricains ne tentent pas puisquils se concentrent sur les problmes
ou zones dignes dintrt leurs yeux. Mais cela signifie en
revanche pour le militaire franais que tous les risques et toutes
les menaces sont considrer, au minimum pour connatre le sort
de nos semblables du globe. Cela implique quaprs laffrontement arm tant redout avec le monde communiste, les menaces
moins identifiables et, avouons-le, moins visibles nos concitoyens soient considres dans leur varit. Ce seul motif suf-

inflexion_01_doc

13/01/05

14:15

Page 119

Bleed: 5 mm

Scale: 100%

119

firait expliquer la complexit nouvelle des multiples rles possibles des forces armes : conflit rgional majeur, avec ventuellement une puissance nuclaire, maintien ou imposition de la
paix, trafics et mafias, terrorismes, dissminations des armes de
destruction massives, voil autant de menaces auxquelles nos armes
doivent se prparer, tout en assurant la sauvegarde de nos propres
populations, ressortissants ltranger comme ceux de lintrieur rgulirement mis en danger lors des catastrophes naturelles.
Les armes sont donc dsormais opposes des forces conventionnelles de faon exceptionnelle, ne surtout pas ngliger pour
autant, qui sont souvent plus faibles dans le cadre des conflits
majeurs, car lalliance occidentale joue alors son rle. Cela est
particulirement vrai lorsque lennemi possde des capacits balistiques avres ou un potentiel de nuisance nuclaire, biologique
ou chimique. Nos adversaires quotidiens cherchent donc
contourner linconvnient de leur infriorit par une approche
systmatiquement indirecte, afin de compenser leur faiblesse.
Ceci inclut un mlange dactions classiques et dactes de terreur,
li lemploi systmatique de la subversion et de la dsinformation, afin dutiliser la dure, face lopinion publique suppose
plus fragile des dmocraties (ce qui nest pas toujours vrai, en
tmoigne la maturit du peuple franais face aux alas des projections de son arme). Ces modes daction sont moins nouveaux
quils ny paraissent ; leur efficacit en revanche tire parti de lvolution rcente du monde.
En effet, les conflits du monde voluent vers des formes de moins
en moins classiques dpassant largement la seule dimension militaire, et surtout exploitant la vritable rvolution des affaires militaires : limplication mcanique des populations civiles au cur
des affrontements travers la diffusion de linformation. Fait
ponctuel lors des sicles passs, cette implication a pu tre autrefois provoque volontairement par lun des belligrants : mobilisation des masses par lidologie, comme sous la Rvolution
franaise, ou contrainte plus ou moins marque par la gurilla,
de lEspagne napolonienne au Vietnam amricain. Mais elle est
dsormais automatique, et saccompagne dune gnralisation des

inflexion_01_doc

120

13/01/05

14:15

Page 120

Bleed: 5 mm

Scale: 100%

LE SENS DE LACTION DES FORCES ARMES

conflits dans les zones urbaines en extension permanente, lieux

de vie de ces populations.
Ces diffrentes visions de lvolution des menaces, des adversaires et des conflits, ne peuvent tre que lapanage du militaire,
non pas en raison dune quelconque supriorit de nature ou de
rflexion lie sa fonction, mais uniquement en raison de lobsession que ces sujets doivent reprsenter pour tout soldat soucieux de protger les hommes et dapporter sa contribution
ltablissement dune paix relle. Cela est dautant plus vrai que
la place centrale des peuples au sein des conflits est dune importance capitale pour la conduite des actions armes.
Plus encore dans cette phase de conduite, le sens de laction
militaire est li au sens politique, tant il est impratif dtre en
harmonie permanente avec le but politique de la Nation. Cette
condition impose une faon de raisonner, de dcider et dagir
pour dabord dfinir le rle exact des forces, puis dterminer les
principes dengagement qui doivent amener prserver cette corrlation de sens entre politique et militaire.
Si les forces conservent leur fonction de bras arm, lvolution
des conflits voque oblige adapter laction : il ne sagit plus obligatoirement de dfaire une force arme adverse mais parfois simultanment (ou uniquement) de gagner les curs et les esprits. Cest
pourquoi les notions rcentes de coercition et de matrise de la
violence ont supplant la notion trop restrictive de guerre, comme si nous tions encore en guerre ou en paix : il y a longtemps
que la crise est venue sinterposer entre ces deux extrmes, la paix
totale comme la guerre totale devenant des incongruits. Il sagit
donc pour les forces de gagner militairement des interventions
armes dans un premier temps, mais aussi, et surtout, de stabiliser des situations dans un deuxime temps : do cette volont de
bien matriser la violence, donc de progresser doctrinalement
dans lemploi de la puissance, dcuple par ailleurs par la technologie. Aprs les batailles dautrefois menes par des armes en
campagne sopposant entre elles, les guerres se droulent
aujourdhui en zone urbaine, au milieu dune population parfois bouclier, souvent otage ou adversaire, mais enjeu toujours et
malheureusement aussi toujours victime. Cest pourquoi aux trois

inflexion_01_doc

13/01/05

14:15

Page 121

Bleed: 5 mm

Scale: 100%

121

principes de la guerre du marchal Foch, sajoutent comme en

miroir :
la gradation des effets, correspondant la concentration des
efforts. Elle consiste employer ses moyens (puissance de destruction, mais aussi de dissuasion, dinfluence ou de contrainte non destructrice) de faon modulable et rversible doit la
fois comprendre quil peut toujours tre ananti, mais aussi
entrevoir une issue honorable.
la prservation, en regard de lconomie des moyens. Il ne sagit
pas uniquement de prserver telles vies militaires ou civiles, le
plus possible (ce qui est primordial en soi), mais au-del dviter toute destruction dinfrastructures physiques ou sociales,
qui ne soit pas indispensable la manuvre, ou a minima de
prvoir leur remplacement ds la conception.
la lgitimit, complment de la libert daction du chef. Souci
constant du chef militaire comme de la Nation, la cohrence de
laction militaire comme dailleurs celle de laction politique
ne peut se passer de cette lgitimit, qui se traduit dans les
comportements des soldats, dans les choix tactiques comme dans
les dcisions stratgiques. Faire, mais aussi, encore une fois,
savoir-faire et faire-savoir se trouvent ds lors intimement mls
pour faire adhrer les populations du thtre dopration comme celle de la France et de lopinion publique mondiale. La
lgitimit est ce prix : faire adhrer les peuples.
Place centrale des populations, lgitimit, matrise de la violence : les mots traduisent deux-mmes le sens de laction militaire nouveau et ternel, qui nvoque la Patrie, le danger, la Nation
en armes que lorsque le danger qui gronde est existentiel, cest-dire met en cause lexistence mme du pays. De nos jours, en
raison de lobservation des rapports humains comme de la prennit de nos valeurs rpublicaines, laction des forces armes volue, certes, mais il sagit en ralit de technique militaire , au
sens lev du terme : lart change, mais le sens de laction demeure celui qui provient naturellement du fond politique, thique et
humain de notre culture.

inflexion_01_doc

122

13/01/05

14:15

Page 122

Bleed: 5 mm

Scale: 100%

LE SENS DE LACTION DES FORCES ARMES

Loublier ou le ngliger reviendrait trahir les hommes que le

militaire sert : exploiter la science pour mieux dfendre est un
devoir mais le faire sans conscience, par indiffrence ou par fidlit tel fanatisme ou telle idologie, serait une faute, qui a t
commise au sicle dernier et qui cote cher lhumanit.

inflexion_01_doc

13/01/05

14:15

Page 123

Bleed: 5 mm

Scale: 100%

POUR COMPLTER LA RFLEXION

Le 4 dcembre 2003, a t organis par la commission
arme-jeunesse un colloque dfense-ducation nationale sur lducation et la dfense.
Le gnral bachelet et le colonel lecointre sont
intervenus deux voix pour tmoigner de lextrme
complexit des situations oprationnelles daujourdhui, du questionnement thique quelles provoquent, et de leur intrt pour la rflexion. extraits
de ce tmoignage.
Ce dont je voudrais parler aujourdhui, ce nest pas vraiment ou
seulement du pourquoi du combat, mais surtout du comment
de ce combat qui, sur le terrain, concrtement, constitue avant tout
pour un officier, pour un soldat, une exprience traumatisante. Je voudrais vous faire comprendre, vous communiquer ce quest ce traumatisme, quel point il est douloureux et quel point simpose nous,
pour le surmonter, ltablissement dun lien fort entre le pourquoi
et le comment .
Le gnral Bachelet ma demand de venir ici pour tmoigner de la
mission dinterposition dans laquelle jai t engag la tte de ma
compagnie en 1995, Sarajevo, mission dinterposition que vous gardez tous srement lesprit. Nous sommes arrivs au dbut du mois
de mai Sarajevo, au moment o la crise recommenait dgnrer,
aprs que lon a pu esprer quun cessez-le-feu qui stait ternis
parviendrait rsoudre les problmes politiques, ce qui ntait videmment pas le cas. La situation avait dj recommenc se tendre.
Ds larrive de ma compagnie, au dbut du mois de mai, nous avons
commenc subir des tirs nombreux et rpts sur les postes de combat et, immdiatement, nous avons eu un certain nombre de blesss
graves.
Le rappel de cette premire phase caractrise par un fort dcalage entre lobjectif officiel dune mission de maintien de la paix ,
dinterposition impliquant la neutralit et la ralit me parat important.

inflexion_01_doc

13/01/05

14:15

Page 124

Bleed: 5 mm

Scale: 100%

124

Il permet de bien comprendre la faon dont les choses se passent. Un

tel dcalage, accentu par une approche mdiatique qui fonde la lgitimit de la prsence militaire par un refus dutilisation de la force rig en dogme ONUsien provoque le doute. Nos soldats et nous-mme
nous posions sans cesse des questions et dbattions entre nous. Nous
exprimions ainsi notre incomprhension sur lattitude des populations
et des belligrants vis vis de nous ; sur le fait, par exemple, que lorsque
nos postes taient pilonns par les Serbes, dans 99 % des cas, les
Bosniaques quobjectivement nous tions en situation de protger en
profitaient galement pour nous tirer dessus.
Incomprhension vis--vis de cette mission que nous tions venus
remplir, mission de paix pour laquelle nous nous retrouvions exposs
dabord sans pouvoir agir et, surtout, sans comprendre la finalit et
lobjectif militaire de cette prsence qui faisait de nous, essentiellement, des cibles. Toutes ces interrogations nous taient, de plus, renvoyes en permanence par le biais de la presse et des mdias en
gnral. Les gens coutent la radio tous les jours en opration et regardent les journaux tlviss quand ils redescendent dans leur bunker.
Nous partagions ces interrogations en permanence entre nous, sur
les postes, entre officiers, sous-officiers et soldats. Ctait loccasion
de discussions frquentes, loccasion de courriers aux familles pour
expliquer, l aussi, les difficults rencontres et les interrogations.
La crise a continu dgnrer de cette faon. Nous ne combattions alors pas beaucoup. Si nous tions l pour combattre pour la
Dmocratie et les droits de lHomme, nous avions en tout cas le sentiment dune vritable inutilit par labsence daction. Cela a dur, jusquau moment o sest dclenche ce que lon a appel la crise des
otages . Le moment o les Serbes ont pris des otages sur les postes.
ce moment-l, jai eu, avec ma compagnie, reprendre un des postes
qui taient aux mains des Serbes.
Je voudrais vous faire comprendre lextrme difficult davoir t
dans une situation dinterposition impliquant une impartialit thorique
entre des Serbes et des Bosniaques qui, objectivement, nous manifestaient une hostilit quivalente et dtre brutalement confront au
fait que lennemi sest dsign lui-mme. Le Serbe, certes, puisquil a
conduit une action hostile contre nous, est un ennemi. Tentez dimaginer nos sentiments : il est un ennemi, mais il reste un des bellig-

inflexion_01_doc

13/01/05

14:15

Page 125

Bleed: 5 mm

Scale: 100%

125

rants . Il va falloir que nous reprenions ce poste mais, en mme temps,

nous ne sommes pas l pour venger nos camarades pris en otage.
Nous devons vaincre lennemi mais, ds linstant o il aura t vaincu, il redeviendra une des parties en prsence ayant droit notre
stricte impartialit puisque nous sommes l pour conduire le combat
pour la Dmocratie et les droits de lHomme .
Cest une des difficults du sens de laction laquelle on est confront tout de suite et qui se traduit dans les rgles dengagement que lon
adopte. En effet, lorsque lon conduit un assaut dinfanterie, on commence toujours par appliquer des feux et des tirs sur lobjectif que lon
est cens reprendre. L, il nen tait pas question parce quil y avait
ventuellement des otages dans le poste et parce que nous tions
sous le mandat ONU nous interdisant douvrir le feu autrement quen
riposte.
Nous nous sommes donc prpars monter lassaut dans notre
tranche, en sachant que, au moment o nous sortirions de la tranche, nous serions fauchs par les tirs ennemis, les tirs des Serbes,
et, en mme temps, sous linterdiction douvrir le feu jusqu cet instant-l. Mme dans les conditions douverture de feu, il y avait dj
incohrence entre laction que lon nous demandait de conduire, une
action de combat extrme, et la faon et les rgles dengagement qui
taient les ntres, la faon dont nous allions initier laction.
En outre, le sens gnral tait brouill : pourquoi faire cela et jusquo conduire une action de combat de cette intensit face quelquun qui ne doit pas tre considr comme un ennemi, mais, au pire,
comme un adversaire ?
Voil pour la prparation de laction.
La premire difficult dans une action de combat comme celle-l,
un assaut dinfanterie trs classique, est en fait de vaincre sa peur.
Pour vaincre sa peur, on effectue des gestes concrets, comme mettre
la baonnette au canon pour se donner confiance : on se dote de cette chose, simple et bien visible, qui est entre nos mains et va nous permettre de tuer la personne en face de nous.
Pour vaincre sa peur en ralit, on est oblig de faire appel une
espce de violence et danimalit que lon a en soi. Je pense que cest
extrmement traumatisant, en tout cas je lai vcu comme tel. Je me
suis dgot moi-mme en dcouvrant lpouvantable bestialit qui

inflexion_01_doc

13/01/05

14:15

Page 126

Bleed: 5 mm

Scale: 100%

126

mhabite. Cette violence crot au fur et mesure de lassaut parce

quun assaut est long. Celui-ci a dur dix-huit minutes. Un premier bond
rapide et cest ensuite un travail interminable et terrible, comme dans
les tranches de la Premire Guerre mondiale : on dloge les gens
mtre aprs mtre.
Ce sentiment de violence que lon a russi dchaner en soi, cette animalit, ce mal que lon possde et qui nous possde, saccrot
du fait de nos blesss et de nos tus. Nous formions un lment dassaut de trente soldats et nous avons eu deux tus et quatorze blesss
graves.
Il est extrmement difficile ensuite, une fois que cette violence sest
accumule (on finit mme par en prouver une sorte de jouissance,
une fois la peur passe), darrter ce dchanement et de savoir stopper son assaut, quand on considre que lobjectif militaire quon stait
fix et qui doit avoir un lien direct et troit avec le sens profond de
notre action, sinon cela ne fonctionne pas , est atteint. Cest extrmement difficile faire et cest une exprience assez pnible. On est
ivre, on en a honte, on tente de sarrter, on veut jouir encore de cette ivresse
Comment peut-on arrter ? Comment cela fonctionne-t-il ? Comme
le disait le gnral Bachelet, des liens trs tonnants sont tisss tout
au long dune vie professionnelle commune en oprations : ces interrogations et ces doutes partags sur le sens des missions ont engendr une incroyable confiance mutuelle, un partage, presque un abandon
des uns aux autres. On sen remet, collectivement, les uns aux autres
et ce sentiment de dpendance mutuelle absolue fait de nous une sorte dtre unique et primaire qui ressent et rflchit dun bloc. Et pourtant, au sein de ce bloc, chacun continue agir de faon individuelle,
en fonction de sa place, de son rle et de ses responsabilits. Cela se
fait, donc, parce que le chef, un moment, parvient montrer quil faut
arrter le dchanement de la violence et quil faut revenir sur cette
espce de jouissance quon sent natre en soi. Cela se fait aussi parce que le chef se sent oblig de le faire car, dans le regard de ses
hommes, il voit quil y a cette exigence dthique qui est une thique
collective, une capacit matriser collectivement sa propre violence et sa propre force. Parce que le sens de notre combat en dpend.
Certes, tout cela est bien loin de lducation nationale. Jen retire

inflexion_01_doc

13/01/05

14:15

Page 127

Bleed: 5 mm

Scale: 100%

127

cependant quelques enseignements. Nous avons parl ce matin dencadrer lusage de la force par le droit et je constate que cest insuffisant. Lusage de la force ne peut pas tre encadr par le droit
uniquement. La force, dans son emploi au niveau tactique qui est
lexemple pour lequel jai tmoign, celui de beaucoup dofficiers, de
sous-officiers et de soldats aujourdhui et demain dans les oprations
est encadre par une espce dthique collective qui a t dveloppe par la rflexion et linterrogation communes sur le sens de la mission, par une espce de conscience aigu de soi-mme, de sa dignit,
des exigences de sa dignit aussi, en tant que soldat reprsentant son
pays et citoyen. Cela me parat extrmement important.
En ralit, nous conduisons un vritable travail dducation au combat envers nos hommes, pour nous et entre nous, au sein de linstitution
militaire, au sein des units. Sans cette ducation au combat, il ny a pas
de combat possible qui respecte notre dignit, qui fasse quaprs on
puisse encore relancer une action et, simplement, continuer vivre. []
Juste avant dtre engage en ex-Yougoslavie, la compagnie lavait
t et ce rythme dengagements est la ralit de la vie de nos units aujourdhui au Rwanda, dans le cadre de lopration Turquoise.
Je vous passe le dtail de cette histoire complexe de Tutsis et de Hutus.
Vous devez seulement retenir que les mchants taient les Hutus.
Rapidement, nous nous sommes trouvs en situation de devoir tablir une zone humanitaire sre et de devoir protger les Hutus, les
mchants donc, qui taient pousss lexode, vers Goma, o il y
avait eu une pouvantable pidmie de cholra. Nous nous sommes
donc retrouvs dans cette situation paradoxale qui consistait tre
la fois ceux qui cherchaient les mchants tueurs Hutus, qui protgeaient les quelques Tutsis qui restaient en essayant de les exfiltrer
et qui devaient protger les Hutus qui refluaient et venaient mourir du
cholra chez nous. Tout cela se faisait, pour une part, en liaison avec
les humanitaires travers des relations assez compliques et dans
un cadre gnral dont la comprhension tait dautant moins facile
que la situation voluait avec des changements extrmement rapides
et radicaux. L aussi les soldats sinterrogent.
Dans cette action, nous tions sur une zone de 300 ou 400 kilomtres
carrs pour une compagnie dinfanterie, cest--dire 120 hommes, ce
qui est trs peu.

inflexion_01_doc

13/01/05

14:15

Page 128

Bleed: 5 mm

Scale: 100%

128

Un jour, avec lune de mes sections, jai essay de remettre en tat

un dispensaire et nous avons dcouvert un charnier de bbs de six
mois que nous avons enterrs de nouveau car une trentaine de corps
ressortaient du sol. Le lendemain de cette affaire, aprs que nous ayons
enterr ces corps, la population nous a livr un des participants au
massacre de ces bbs. La population voulait lyncher cette personne. Jai donn lordre la section de sinterposer, daller protger cet
homme quon leur signalait comme un des massacreurs des enfants
dont ils avaient enterr les corps la veille. Je suis arriv une heure
aprs sur zone et l, cet homme qui avait t extrait et protg de la
foule tait attach en plein soleil, dune certaine faon. Chaque fois
quun de mes soldats passait ct, il lui donnait un grand coup de
pied dans les ctes. Les soldats ne lui donnaient videmment pas
boire et nattendaient quune chose : quil tente de svader pour pouvoir labattre. Je ne sais pas sil tait coupable et personne ne le sait.
Il avait, objectivement, droit notre protection et nous avions lobligation de respecter ses droits dhomme, quil soit coupable ou non.
L aussi, jai dcouvert et compris quel point, rapidement, se
laisser prendre ces passions, cette violence que comportent la
guerre, la mort et les crises, nous risquions de perdre la matrise de
nos propres actions, de perdre le sens de notre prsence et la signification de notre action sur le terrain. En particulier cet instant, sil
ny avait pas eu cette possibilit de se raccrocher une rflexion collective pralable et un sens global de notre action, nous serions devenus des tortionnaires et des assassins. Mais vous voyez que ce sens
est difficile dfinir et que nos exigences sont fortes. Il ne suffit pas
de nous dire : Vous vous battez pour les droits de lHomme ! En loccurrence, pour mes soldats, se battre pour les droits de lHomme, ctait
renterrer les bbs et essayer dviter que dautres soient massacrs. Ce ntait pas protger un type dont on leur disait quil tait un
des massacreurs.
On pourrait penser quil suffit dtre extrmement prcis dans les
ordres et les consignes de comportement. Ce nest pas suffisant. Je
sais que cela ncessite une conscience profonde du sens de nos
actions et beaucoup de travail.
Franois LECOINTRE

inflexion_01_doc

13/01/05

14:15

Page 129

Bleed: 5 mm

Scale: 100%

129

POUR EN SAVOIR PLUS

Ouvrages
Noam, Le Nouvel Humanisme militaire, leons du
Kosovo, Cahiers libres Page, Deux, 2000.
DANIEL Bensad, Contes et lgendes de la guerre thique, Textuel,
1999.
DESPORTES Vincent, LAmrique en armes Anatomie dune puissance
militaire, Economica, 2002.
FRAPPAT Hlne, La Violence, textes choisis et prsents par
Hlne Frappat, Paris, Garnier-Flammarion, 2000.
RICHOUFFTZ Emmanuel de, Pourquoi meurt-on ? complter.
SOLOVIEV Vladimir, Trois entretiens sur la guerre, la morale et la
religion, o.e.i.l., 1984.
THIEBLEMONT Andr (dir.), Cultures et logiques militaires, Paris,
P.U.F., collection Sociologie daujourdhui , 1999,
340 p.
THUCYDIDE, Histoire de la guerre du Ploponnse, GarnierFlammarion, 1966.
WALZER Michael, Guerres justes et injustes, Belin, 1999.
CHOMSKY

Actes de colloques, articles et textes de rfrences

Morale et relations internationales , sous la direction de
Pascal Boniface, P.U.F.
Lexercice du mtier des armes dans larme de terre
Fondements et principes , tat-Major de lArme de Terre,
2000.

inflexion_01_doc

13/01/05

14:15

Page 130

Bleed: 5 mm

Scale: 100%

inflexion_01_doc

13/01/05

14:15

Page 131

Bleed: 5 mm

Scale: 100%

NOTES
DE LECTURES
La littrature, et peut-tre surtout les films, vantant la gloire des valeureux soldats des Etats-Unis peuvent indisposer. Voir sur la couverture dun
ouvrage grand-public une nuque rase surmonte dun toupet de cheveux, ressemblant une tte de cruche , traduction de jarhead , devant
les torches de puits ptroliers enflamms, peut dautant plus irriter que le
sous-titre apparat comme un reproche tous les militaires franais qui
savent crire (jen connais) et qui ne publient rien.
On peut donc comprendre la rticence lapproche dun ouvrage qui
demble satisfait aux descriptions dun recrutement racoleur digne du
XVIIIe, dun entranement physique dans lequel le respect de la condition
humaine est apparemment oubli. Visiblement le marine est dress,
au sens propre du terme, pour devenir une bte de combat. Les militaires
franais ne peuvent se reconnatre dans cette description avilissante de
la formation et de laguerrissement.
loccasion de la guerre en Irak de 2003, Anthony Swofford, un ancien
marine , redcouvre son paquetage abandonn au fond de la cave.
Avec ces objets, il laisse remonter les souvenirs, les illusions, les problmes de relations humaines et hirarchiques, la caserne et dans le
dsert, mais aussi la solitude, limportance de la femme avec les rves
et les phantasmes quelle suscite Et lalcool. Et la camaraderie bien sr.
On se prend lire ces pages avec attention et mme plaisir. Sans prtention, elles racontent le souci de faire un mtier avec professionnalisme,
plus que machinalement, mais elles dcrivent aussi les petitesses de larrire-cour de la gloire. Au moment du retour, elles montrent les frustrations, lincomprhension de la socit que le soldat redcouvre :
lamertume et le fatalisme ne sont jamais loin.
Dans une criture sobre, Swofford dcrit la vie des Marines en oprations de
faon presque intemporelle. Il termine de faon poignante par une allgorie de
lavenir du soldat, peut-tre de tous les soldats: un ancien du Viet-Nam, en pleine clochardisation, monte dans le car du retour et sadresse ses jeunes: Merci,
merci les jarheads de leur avoir montr quon est pas des btes sauvages.
Jean-Luc COTARD

Jarhead.
Un crivain
soldat dans
la guerre
du Golfe
Swofford
Anthony
Calmann-Lvy, Paris,
2004, 279 p.

inflexion_01_doc

132

Morale et
Politique
des Droits
de lHomme
Monique
Castillo
Hildesheim, 2003,
198 p. (in tudes et
textes dhistoire des
ides en Europe).

13/01/05

14:15

Page 132

Bleed: 5 mm

Scale: 100%

NOTES DE LECTURES

Cet ouvrage a t conu comme une production collective europenne. Son but nest pas dexposer un contenu doctrinal fig, mais
de saisir, un moment donn du temps, une pense des droits de
lhomme en voie dlaboration. Le point de dpart de la rflexion se
trouve donc dans un certain nombre dinterrogations :
Sur le statut de droits de lhomme : quel titre peuvent-ils tre
juridiquement des droits ?
Sur leur contenu : jusqu quelles revendications de libert, de
scurit et de bonheur stend limpratif de prservation des personnes ?
Sur leur cohrence : la multiplication des droits de lhomme permet-elle encore dassurer la rciprocit entre droits et devoirs ?
Soriente-t-elle vers un pluralisme identitaire ?
Sur leur application : comment penser et valuer les modalits dun
passage une ralisation supranationale des droits de lhomme ?
Les personnalits qui ont accept de participer cette production
ont apport une diversit dclairages qui a valeur de tmoignage :
nobissant aucune directive contraignante, le livre trouve son unit dans son intentionnalit culturelle, culturellement europenne.
Georg Olms Verlag AG Europaea Memoria

inflexion_01_doc

13/01/05

14:15

Page 133

Bleed: 5 mm

Scale: 100%

133

Depuis maintenant plusieurs annes, la Premire Guerre mondiale

est la mode. Pour le meilleur et pour le pire. Il nest pas jusqu la
culture populaire qui ne se soit engouffre dans la brche : films, spectacles, bandes dessines, romans et magazines ayant la Grande Guerre
pour thme sont de vritables succs commerciaux. Considrons ce
micro-phnomne de socit comme la preuve que la mmoire collective cherche se rapproprier un vnement dont on peroit aujourdhui quel point il a t constitutif de bien des traits majeurs et
mme mineurs de notre culture et de notre nation depuis plus de
quatre-vingt ans
Dans le domaine de lhistoire acadmique, ce conflit est, l encore,
lobjet des recherches et des crits de nombreux historiens, tant en
France qu ltranger. Si les questions stratgiques et diplomatiques
nont pratiquement jamais cess dtre explores, le renouveau est
surtout venu ces dernires annes de lhistoire sociale, de lhistoire
des mentalits ou de celle des reprsentations. Vie des troupes ou de
larrire, reprsentation de lennemi, brutalisation de la guerre et
des socits europennes la suite de celle-ci, traumatismes psychiatriques dus aux combats, viols et atrocits, femmes ou enfants dans
la guerre, racisme lencontre des troupes de couleur , rpression
et excutions, etc., sont des sujets faisant lobjet de publications nombreuses et varies, suscitant mme parfois dpres polmiques entre
spcialistes.
Or, aucun de ces ouvrages ne stait encore pench sur les dimensions organisationnelles et techniques de la guerre, pourtant combien fondamentales ! Dans cette tude tire dun brillant mmoire
universitaire de matrise dj rcompens du Prix dhistoire militaire
dcern chaque anne par le Centre dtudes dhistoire de la Dfense
(CEHD), Michel Goya sattaque ces questions bras le corps et nous
gratifie dun livre dores et dj destin devenir une rfrence, tant
pour les militaires que pour les managers, dailleurs ; pour ne rien dire
des historiens actuels, lesquels, pour la plupart, auraient tout intrt
se replonger dans de telles problmatiques et nous offrir plus souvent des exemples aussi brillants dauthentique histoire matrialiste Cela dit, ltude de Michel Goya ne nglige aucun des apports de
plusieurs dcennies de nouvelle histoire et, sil tudie le combat et
la bataille , le fait aussi la lumire des questionnements introduits

La Chair et
lacier
LArme
franaise et
linvention
de la guerre
moderne,
1914-1918
Michel Goya
Paris, ditions
Tallandier, 2004, 479
pages.

inflexion_01_doc

134

13/01/05

14:15

Page 134

Bleed: 5 mm

Scale: 100%

NOTES DE LECTURES

dans la discipline historique durant la priode rcente. John Keegan

est pass par l on le constate la lecture du passionnant chapitre
consacr au fantassin dans la zone de mort . De mme, les premiers
chapitres, consacrs aux nombreux dbats thoriques et doctrinaux
qui agitent les cadres et les cercles dirigeants de larme franaise
durant la priode stendant du traumatisme de 1870-1871 1914,
montrent que lanalyse de la sociologie de cette arme ainsi que
lhistoire des reprsentations et des mentalits ont aid lauteur
construire son analyse.
Ayant bien plant le dcor et mticuleusement analys les structures, lorganisation, larmement, lentranement et la doctrine de larme franaise dans ces mmes chapitres de dbut douvrage, Michel
Goya semploie ensuite nous montrer, partir du chapitre V
( Lpreuve du feu ) et jusqu la fin de louvrage quel fut le processus dadaptation et dvolution de cette arme tout au long de la
Premire Guerre mondiale. Car, lorsque le conflit clate rellement,
aprs des annes de spculations intellectuelles, la majeure partie de
ces spculations vont voler en clats devant une ralit bien plus atroce et surtout bien plus chaotique que tout ce qui avait pu tre imagin. Pendant cinq annes vont alors se succder checs, ttonnements,
fausses pistes, avances, rajustement, adaptations, improvisations,
innovations tactiques ou techniques. Et cest bien l que rside le
cur du travail de lauteur : dans lanalyse dun processus au dpart
presque exclusivement chaotique pour devenir progressivement complexe, au sens que ce mot possde en systmique et en cyberntique.
Mais ce processus est aussi et mme surtout minemment dialectique,
du fait de ce constant va-et-vient entre le front et les tats-majors, entre
les hommes confronts lurgence implacable tout autant que triviale du rel, et ceux chargs de les soutenir (au sens militaire du mot, et
il sagit alors de la logistique et des approvisionnements en matriels)
et de diriger les grandes oprations. Goya abordera ainsi, successivement, La pression du front (ou comment se met en place lune des
dynamiques du processus dialectique prcit, en loccurrence celle que
les thoriciens du management appellent la dynamique bottom-up),
Le GQG et le changement tactique , Face aux tranches (lindustrialisation de linfanterie, les mutations de lartillerie, etc.), Dans la
zone de mort (de la survie dans un cauchemar, le courage, tenir), Le

inflexion_01_doc

13/01/05

14:15

Page 135

Bleed: 5 mm

Scale: 100%

135

poing dacier (la douloureuse naissance des chars dassaut), et enfin

La Grande Arme de 1918 , avant de conclure et de nous livrer en
annexes des donnes statistiques et lexemple de lanalyse des combats de la 13e DI, lments dune utilit inapprciables.
On laura compris : La Chair et lacier est un ouvrage majeur, qui
sinscrit parfaitement dans un renouveau de lhistoire bataille dj
perceptible depuis plusieurs annes. Mais il est peut-tre aussi le premier ouvrage franais pouvoir dignement figurer aux cts de ces
nombreux ouvrages anglo-saxons et allemands qui, depuis environ
quinze ans, revisitent les conditions de lapparition puis du dploiement de la guerre industrialise et mcanise moderne, de la guerre
de Scession amricaine la Seconde Guerre mondiale. En portant
sur une arme peu tudie par cette tradition historiographique-l,
ce livre apporte une pice essentielle ce puzzle aussi complexe que
passionnant, mais aussi indispensable pour comprendre lhistoire
globale dun sicle que le fait guerrier a largement contribu faonner. Reste la question que tous les lecteurs ne pourront manquer de
se poser lissue de la lecture de ce livre : comment cette arme franaise, la meilleure et la plus moderne du monde en 1918, a-t-elle pu
imperceptiblement dcliner dans les annes suivantes, au point de
connatre le pathtique sort qui fut le sien en 1940 ? Peut-tre Michel
Goya nous prpare-t-il une rponse en forme de suite ce premier
essai trs prometteur ?
Laurent Henninger
Charg de mission au Centre dtudes dhistoire de la Dfense (CEHD/SGA)

inflexion_01_doc

13/01/05

14:15

Page 136

Bleed: 5 mm

Scale: 100%

136
BIOGRAPHIES
Grard BEZACIER
Saint-Cyrien, promotion Gnral de Gaulle , brevet de lcole suprieure de guerre,
diplm de lcole nationale des ponts et chausses, Centre des hautes tudes militaires,
Institut des hautes tudes de dfense nationale, alternant postes en tat-major et dans les
forces, le gnral de division Grard Bezacier a command le 13e Rgiment du gnie
Treves (Allemagne), le Bataillon du gnie de Bosnie Herzgovine et lcole suprieure et dapplication du gnie Angers.
Il sert actuellement en qualit de commandant du centre de doctrine demploi des forces.
Monique CASTILLO
Diplme de lInstitut dtudes Politiques de Paris, agrge de philosophie et docteur dtat enseigne lUniversit de Paris-XII, les principaux travaux de Monique Castillo portent
sur la philosophie moderne et sur les questions contemporaines dthique et de politique.
Elle a notamment publi La Paix (Hatier, 1997), LEurope de Kant (Privat, 2001), La Citoyennet
en question (Ellipses, 2002), Morale et politique des droits de lhomme (Olms, 2003). Elle
a fait partie en 2001-2002 dun groupe de recherche (Chear-DGA) sur la gestion des crises.
Jean-Luc COTARD
Saint-Cyrien et sapeur, Jean-Luc Cotard a choisi de se spcialiser dans la communication
aprs avoir servi en unit oprationnelle et particip la formation directe de saint-cyriens
et dofficiers en gnral. Il est titulaire dune matrise dhistoire contemporaine, dun DESS
de technique dinformation et de journalisme et a rflchi dans le cadre dun diplme universitaire lInstitut franais de presse, aux relations entre les hommes politiques et les
militaires de 1989 1999. Il a publi des articles qui ont trait son exprience, dans la
revue Histoire et Dfense, la revue Vauban, la revue Agir. Il a servi en Bosnie en 1992-1993
et au Kosovo en 2001. Il est chef de section au SIRPA Terre et auditeur au sein de la cinquime promotion de lInstitut des Hautes tudes de lEntreprise.
Michel GOYA
Issu du corps des sous-officiers, le chef de bataillon Goya est officier dans lInfanterie de
Marine depuis 1990. Aprs dix ans dexprience oprationnelle, il intgre, en 2001, lcole Militaire Suprieure Scientifique et Technique puis, en 2003, le Collge Interarmes de
Dfense.
Titulaire dun brevet technique dHistoire, il est lauteur, en 2004, de La Chair et lacier, sur
la transformation tactique de larme franaise de 1871 1918. Le chef de bataillon a t
rcompens deux fois du prix de lcole Militaire Interarmes, du prix Sabatier de lEMSST
et du prix dhistoire militaire du Centre dtudes dhistoire de la Dfense. Officier au Centre
de Doctrine dEmploi des Forces Terrestres, il poursuit ses tudes doctorales luniversit Paris IV-Panthon-Sorbonne sur le thme de linnovation tactique.

inflexion_01_doc

13/01/05

14:15

Page 137

Bleed: 5 mm

Scale: 100%

137
Franois LECOINTRE
N en 1962, Franois Lecointre est officier de carrire dans larme de terre. Saint-Cyrien, il
appartient larme des Troupes de Marines o il a servi comme lieutenant et capitaine au 3e
Rgiment dInfanterie de Marine et au 5e Rgiment Inter-Armes dOutre-Mer. Il a t
engag en Irak lors de la premire guerre du Golfe (1991), en Somalie (1992), en Rpublique
de Djibouti dans le cadre de lopration Iskoutir (1991-1993), au Rwanda dans le cadre
de lopration Turquoise (1994) ainsi qu Sarajevo (1995). Il sert aujourdhui ltatMajor de larme de Terre au sein du Bureau de Conception des Systmes de Forces.
Jrme MILLET
Aprs sa sortie de lcole Spciale de Saint-Cyr dans lArme Blinde Cavalerie, Jrme Millet
alterne les postes en corps de troupe, en cole et en tat-major ; il commande le 2e rgiment
de hussards Provins, est auditeur au Centre des Hautes tudes Militaires et lInstitut
des Hautes tudes de la Dfense nationale.
En 1997, il est adjoint terre au cabinet militaire du Premier Ministre. En 2000, il prend le commandement de la 2e brigade blinde avec laquelle il part au Kosovo, dans le cadre de la KFOR,
de septembre 2001 janvier 2002. partir du 1er juillet 2002, il prend les fonctions de chef
de cabinet du chef dtat major de larme de terre. Il est actuellement gnral de brigade.
Vronique NAHOUM-GRAPPE
Chercheur-anthropologue au CETSAH EHESS, Vronique Nahoum-Grappe travaille sur les formes
contemporaines et sociales de la culture : le quotidien, les conduites dexcs, les rapports entre
les sexes, la violence ; elle participe aux comits de rdaction de plusieurs revues parmi lesquelles Esprit, Terrains, Communication.
Dernier ouvrage paru : Du rve de vengeance la haine politique, Buchet Chastel, 2004.
Franois SCHEER, Ambassadeur de France
N en 1934 Strasbourg, Franois Scheer est diplm de lInstitut dtudes Politiques de Paris,
licenci en droit, titulaire de trois DESS (droit public, conomie politique et science politique),
et lve lENA (1960-1962).
1962 : Secrtaire des Affaires trangres
1976-1977 : Ambassadeur de France au Mozambique
1977-1979 : Reprsentant Permanent Adjoint de la France auprs des Communauts Europennes
1979-1981 : Directeur de Cabinet du Prsident du Parlement Europen
1981-1984 : Directeur de Cabinet du Ministre des Relations Extrieures
1984-1986 : Ambassadeur de France en Algrie
1986-1988 : Ambassadeur Reprsentant Permanent de la France auprs des Communauts
Europennes
1988-1992 : Secrtaire Gnral du Ministre des Affaires trangres
1992-1993 : Ambassadeur Reprsentant Permanent de la France auprs des Communauts
Europennes
1993 : Ambassadeur de France
1993-1999 : Ambassadeur de France en Allemagne
1999 : Conseiller international du Prsident du Directoire dAREVA

inflexion_01_doc

13/01/05

14:15

Page 138

Bleed: 5 mm

Scale: 100%

138
Line SOURBIER-PINTER
Titulaire dune matrise de droit public, Line Sourbier-Pinter quitte lducation nationale en 1972
pour intgrer lquipe qui allait concevoir le Centre Georges Pompidou. En 1978, quelques mois
aprs louverture, elle part diriger les tablissements culturels franais de Belgrade, de Bonn
et dInnsbruck aprs avoir fait un passage lUniversit technique de Vienne. Elle dcouvre le
milieu militaire son retour dans lhexagone en 1997. Line Sourbier-Pinter est charge de mission auprs du chef dtat-major de larme de terre depuis septembre 1999, chercheur associ au Laboratoire de Recherche en Sciences Humaines et Sociales de lUniversit Rennes II.
Publications : Au-del des armes Le sens des traditions militaires, Imprimerie nationale, 2001.
Les Militaires, collection ides reues , ditions Le Cavalier Bleu, 2003.

inflexion_01_doc

13/01/05

14:15

Page 139

Bleed: 5 mm

Scale: 100%

Abonnez-vous INFLEXIONS
2 numros par an
Nom :
Prnom :
Profession :
Adresse :
Code postal :
Ville :
Pays :
Email :
Souscrit un abonnement partir du mois de :
Abonnement
France
tudiants ou chmeurs
tranger
tudiants ou chmeurs
Chque
Date :
Signature :

1 an
30 euros

2 ans
_

x_
x
x_

x_
x_
x_

Virement bancaire

14, rue Saint-Dominique, 00453 Armes

tel. 01 42 19 53 76 fax. 01 42 19 73 50
line.sourbier-pinter@emat.terre.dfense.gouv.fr

inflexion_01_doc

13/01/05

14:15

Page 140

Bleed: 5 mm

Scale: 100%

La revue INFLEXIONS,
plate-forme dchanges entre civils et militaires, est dite par lArme de Terre.
14, rue Saint-Dominique, 00453 Armes
Rdaction : 01 42 19 36 71 email : inflexions.emat-cab@defense.gouv.fr
Tlcopie : 01 42 19 73 50
Directeur de la rdaction :

M. le gnral de division Jrme Millet

Rdacteurs en chef :

M. le lieutenant-colonel Cotard

Mme Line Sourbier-Pinter.

Comit de rdaction :

MM. le gnral darme (2 S) Jean-Ren Bachelet le gnral de division Grard

Bezacier Mme Monique Castillo MM. le chef de bataillon Michel Goya le
colonel Franois Lecointre Mme Vronique Nahoum-Grappe. M. lambassadeur de France Franois Scheer. M. Jacques Semelin.
Les manuscrits qui nous sont envoys ne sont pas retourns.
Les opinions exprimes dans la revue nengagent que leurs auteurs.

inflexion_01_doc

13/01/05

14:15

Page 141

Bleed: 5 mm

Scale: 100%