UNA INTRODUCCIÓN AL DISEÑO DE LA INFORMACIÓN

Autor: Mijksenaar, Paul

Editor: Gili, Gustavo
Lengua: Castellano
Número de páginas: 55

Este libro es un claro ejemplo de cómo puede evolucionar el diseño de la información

gráfica. Proporciona al lector una visión general del campo del diseño de la información
y su influencia en el mundo que le rodea.

En una primera parte, el autor se sirve de siete ejemplos donde el diseño de la

información visual es el principal protagonista, con el fin de señalar la imprecisión del
conocimiento y funcionamiento de los diseños por ser su “modelo conceptual
defectuoso” (en los encendedores de los coches, los mapas de calles de Ámsterdam en
1989 etc.) o bien, culpar a los diseñadores de reducir el valor práctico de un producto al
anteponer los “criterios estéticos” a los utilitarios (los relojes Swatch). Ejemplos obvios
a simple vista pero de los que, en muchas ocasiones, no somos conscientes y, por lo
tanto, no los hacemos partícipes de nuestra rutina diaria.

Para evitar cometer los errores del pasado, el autor plantea la posibilidad de
especificar qué es el diseño, pues según éste “una buena definición facilita la
colaboración interdisciplinaria”. Por consiguiente, a lo largo de las siguientes páginas se
centrará en aspectos como: “¿qué es diseñar?” o “¿con qué forma?” donde el diseño se
considera una herramienta para aunar la construcción y la función, y la belleza se
equipara al funcionalismo (como el ejemplo de los barcos clippers).

Si por algo se caracteriza el libro es por la enorme cantidad de dibujos y

fotografías que ilustran y ejemplifican cada uno de los parámetros que el autor trata.
Para evitar una interpretación demasiado estricta de los gráficos (por un lado
funcionalidad y por otro diseño) Mijksenaar convierte las tres cualidades del diseño
“durabilidad, utilidad, belleza” en una fórmula más práctica “seguridad, utilidad y
satisfacción”. En los siguientes capítulos se hablará de “dogmas” en el contexto del
diseño, tales como el uso de las mayúsculas o pictogramas.

Una buena parte de la obra se basa en la evolución del diseño, sin embargo, el
lector encuentra algunos esquemas teóricos entre sus páginas que le ayudan a
comprender el tema de la información visual a fondo, tales como: las técnicas que
utiliza el diseño en su capacidad de ofrecer información o la elección de un medio
visual determinado en función del “grado de abstracción” de la información.
El autor presenta teorías y lemas de algunos autores conocidos como “estimular
el ingenio, la creatividad, la curiosidad y una diligencia incansable en el campo de las
técnicas y los materiales” (Walter Nikkels) y refuerza sus razonamientos sobre el tema
de la información visual con referencias a obras y museos de elevada categoría como
The Visual Display of Quantitative Information. Lleva a cabo un análisis sobre el diseño
gráfico e industrial, la cartografía y la arquitectura, atendiendo siempre a la claridad y al
sentido común que estas disciplinas deben regir en los diseños de los productos
“cotidianos”. Además, analiza los mejores y peores diseños que se han creado a lo largo
de la historia, desde el Titanic hasta el reloj Swatch. Plantea el concepto de diseño de la
información de manera muy sencilla: para él diseñar presupone que los diseñadores
crean con materiales que ya existen (“de igual manera que un cocinero cocina con
ingrediente”), los diseñadores trabajan con información.

A menudo somos víctimas de una mala información: cuando nos sentamos frente
al televisor, cuando buscamos una Terminal en el aeropuerto o la salida de la autopista
que debemos tomar. Los datos nos confunden y muchas veces llegan a ser frustrantes,
pues resultan indescifrables por la forma en la que se presentan. Ante estas dificultades
el diseñador de información debe poner en uso las herramientas necesarias para hacer la
vida más cómoda a las personas. Tiene la obligación de comunicar de manera
entendible los datos que, en principio, no se adivinan.

Según Mijksenaar “sin contenido no hay forma”. La mayor parte del libro está
dedicada al contenido, a la “idea”, porque todo diseño comienza una vez se ha
comprendido e interpretado esa idea. Desde mi punto de vista, la información es el
aspecto más importante que el diseñador tiene que tener en cuenta antes de dar “forma”
a sus diseños. Debe observar el mundo que le rodea, pensar como pensaría el público al
que se dirige y, con ello, comenzar la tarea del proceso creativo con unos objetivos
claros: practicidad, utilidad, comprensibilidad y adaptabilidad.