Nguyen Nhat Anh

Hoa Hong Xu Khac Nguyen Nhat Anh
HOA HONG XU KHAC
NGUYEN NHAT ANH
-1-
Chöông Moät
___ Neáu moät ngaøy naøo ñoù, baïn böôùc vaøo tuoåi möôøi saùu, laïi phaûi ñi troï hoïc xa nhaø, thoaùt khoûi söï canh gaùc
nghieâm ngaët cuûa ba meï baïn, haún laø baïn cuõng ñöôïc nghe nhöõng lôøi daën doø kyõ löôõng vaø voâ voïng cuûa caùc
baäc sinh thaønh, heät nhö tröôøng hôïp toâi ngaøy xöa.
___ Nhìn chieác va-li ñaõ ñöôïc khoùa chaët cuûa toâi, meï toâi khuyeân nhuû baèng moät gioïng lo laéng chaân thaønh:
___ - Con ra thaønh phoá raùng lo hoïc, ñöøng ñi chôi loâng boâng, ñöøng ñua ñoøi chuùng baïn!
___ Ba toâi cuõng noùi nhöõng lôøi y heät meï toâi, coù veû nhö toái hoâm tröôùc hai ngöôøi cuøng soaïn chung vôùi nhau
nhöõng ñieàu raên daønh cho toâi. Tuy nhieân, gioïng ba toâi nghieâm nghò hôn, coù pha moät chuùt ñe doïa.
___ Toâi ngoan ngoaõn ñöùng nghe, ñaàu gaät lia lòa. Veû töû teá quaù ñaùng cuûa toâi khieán ba meï toâi haøi loøng troâng
thaáy. Coù leõ ñeán giôø phuùt naøy, ba meï toâi môùi nhaän ra toâi laø moät ñöùa treû neát na, deã baûo maø tröôùc ñaây vì
moät lyù do naøo ñoù hai ngöôøi ñaõ khoâng nhìn thaáy.
___ Trong taâm traïng haân hoan toät ñænh ñoù, ba toâi ngaãu höùng noùi theâm:
___ - Con cuõng nhôù ñöøng yeâu ñöông nhaêng cuoäi! Coøn ñang ñi hoïc, phaûi ñeå heát taâm trí vaøo baøi vôû, ñöøng
ñeå chuyeän tình caûm vôù vaån laøm xao laõng ñaàu oùc nghe chöa!
___ - Nghe!
___ Toâi heùt lôùn, gioïng quaû quyeát. Ba toâi thaät buoàn cöôøi. Toâi maø theøm vaøo yeâu vôùi ñöông. Toâi laø toâi chuùa
gheùt boïn con gaùi. Caùi boïn veà nhaø chæ bieát hoïc gaïo, ñeán lôùp thì oõng a oõng eïo, luùc naøo cuõng ra veû "tieåu
thö" thaáy maø baét ngöùa con maét! Suoát nhöõng naêm hoïc lôùp taùm, lôùp chín, toâi khoâng bao giôø chôi vôùi boïn
con gaùi. Maø boïn chuùng hình nhö cuõng chaúng theøm chôi vôùi toâi. Hai beân cöù nhö choù vôùi meøo, moãi laàn gaëp
nhau laø nhe raêng "göø göø".
___ Toâi cuõng khoâng hieåu roõ taïi sao toâi laïi gheùt boïn con gaùi ñeán theá. Coù theå laø do moät söï kieän ñaùng buoàn
naêm lôùp baûy. Hoài ñoù, toâi ngoài ôû ñaàu baøn, gaàn cöûa ra vaøo. Ngoài keá beân toâi laø nhoû Myõ Haïnh. Myõ Haïnh laø
moät con nhoû laùu lænh noåi tieáng. Noù laø vua phaù phaùch vaø choïc gheïo. Suoát naêm, noù caø khòa toâi hoaøi. Nhöng
toâi nín nhòn. Duø sao toâi cuõng laø con trai. Chaúng leõ toâi ñaùnh nhau vôùi noù. Ñaùnh noù, coù thaéng cuõng chaúng
vinh quang gì, coøn bò phaït, laïi bò tuïi baïn choïc cho eâ maët. Nghó vaäy, toâi goàng mình chòu traän, maëc cho noù
laøm möa laøm gioù.
___ Nhöng Myõ Haïnh laø moät con quyû. Noù nghó ra ñuû troø ñeå haïi toâi. Coøn toâi thì ngu nhö boø, cöù maéc möu
noù hoaøi.
___ Moät hoâm, sau khi troáng ñaùnh vaøo hoïc, caû lôùp ñang coøn oàn aøo troø chuyeän thì Myõ Haïnh boãng kheàu toâi:
___ - Neø, Khoa!
___ Toâi quay laïi:
___ - Gì vaäy?
___ Myõ Haïnh chæ tay ra tröôùc cöûa lôùp:
___ - Khoa coù thaáy sôïi daây thun ñaèng kia khoâng?
___ Toâi nhöôùng maét doøm vaø gaät ñaàu:
___ - Thaáy! Maø sao?
___ - Ñoá Khoa chaïy ra nhaët sôïi thun ñem vaøo ñaây!
___ Toâi laïi nhìn ra cöûa lôùp vaø ruït coå:
___ - Eo oâi, tao khoâng daùm ñaâu!
___ Luùc ñoù thaày Luaän daïy lôùp toâi ñang ñöùng troø chuyeän vôùi thaày hieäu tröôûng ngay tröôùc cöûa. Sôïi thun
naèm keá beân chaân thaày, coù cho vaøng toâi cuõng chaúng daùm boû choã chaïy ra nhaët.
___ Thaáy toâi töø choái, Myõ Haïnh nheo maét:
___ - Sao Khoa nhaùt quaù vaäy?
-2-
___ Bieát noù khích, toâi maëc keä:
___ - ÖØ, tao vaäy ñoù!
___ Myõ Haïnh bóu moâi:
___ - Con trai gì maø nhaùt nhö thoû ñeá!
___ Caùi gioïng khi deå cuûa noù khieán toâi phaùt khuøng. Toâi nghinh maët :
___ - Maøy ngon sao maøy khoâng chaïy ra ñi?
___ Myõ Haïnh chun muõi:
___ - Haïnh khaùc! Haïnh laø con gaùi!
___ Toâi "xì" moät tieáng:
___ - Maøy maø laø con gaùi! Maøy laø... con quyû thì coù!
___ Myõ Haïnh laø moät ñöùa coù baûn lónh. Noù phôùt lôø söï "xæ vaû" cuûa toâi. Maø dòu daøng noùi, gioïng ngoït nhö
ñöôøng:
___ - Neáu Khoa chaïy ra nhaët ñöôïc sôïi thun, Haïnh cho Khoa caùi naøy!
___ - Caùi gì vaäy? - Toâi toø moø.
___ Myõ Haïnh thoø tay vaøo caëp. Sau moät hoài luïc loïi, noù laáy ra moät taám hình lôùn baèng hai bao dieâm. Toâi
ngaém nghía taám hình veõ con thoû trong loøng baøn tay noù, nhuùn vai noùi:
___ - Töôûng gì! Taám hình naøy coù gì hay ñaâu!
___ - Khoa xem ñaây neø!
___ Vöøa noùi, Myõ Haïnh vöøa töø töø nghieâng baøn tay. Taám hình chao ñi, vaø con thoû bieán maát. Thay vaøo ñoù
laø moät con gaáu to töôùng, loâng xaùm xòt.
___ Toâi ñang ngaån ngô nhìn thì Myõ Haïnh laät tay laïi. Vaø con thoû khi naõy laïi hieän ra, ñoät ngoät vaø huyeàn bí
nhö moät pheùp laï. Toâi bò taám hình kyø aûo kia chinh phuïc ngay laäp töùc.
___ Doøm maët toâi, bieát toâi ñang meâ tít, Myõ Haïnh gaï lieàn:
___ - Taám hình ñeïp khoâng?
___ - Ñeïp.
___ - Khoa thích khoâng?
___ - Thích.
___ - Vaäy Khoa coù daùm chaïy ra nhaët daây thun khoâng?
___ Caâu hoûi cuûa Myõ Haïnh khieán toâi giaät thoùt. Toâi ngaàn ngöø nhìn ra cöûa. Thaày Luaän vaø thaày hieäu tröôûng
vaãn coøn ñöùng ñoù, chaïy ra laø "cheát" lieàn. Nhöng taám hình cuûa Myõ Haïnh quaû laø tuyeät, neáu baây giôø toâi
khoâng chaáp nhaän lôøi thaùch thöùc cuûa noù thì deã gì toâi toâi kieám ñöôïc moät thöù cuûa quyù nhö theá.
___ - Sao? - Myõ Haïnh laïi giuïc.
___ Toâi nhìn taám hình treân tay noù, lieám moâi:
___ - Maøy ñöa tao xem taám hình laïi moät laàn nöõa coi!
___ Myõ Haïnh toû ra roäng raõi. Noù ñöa taám hình cho toâi.
___ Toâi caàm taám hình treân tay, laät qua laät laïi vaø thích thuù quan saùt caûnh con thoû vaø con gaáu laàn löôït ñoåi
choã cho nhau.
___ Trong khi toâi quan saùt con thoû vaø con gaáu thì Myõ Haïnh im laëng quan saùt toâi. Thaáy toâi saêm soi laâu
laéc, noù soát ruoät haéng gioïng:
___ - Traû ñaây chöù! Laøm gì coi hoaøi vaäy!
___ Toâi ñöa traû taám hình cho Myõ Haïnh, veû tieác reû.
___ Myõ Haïnh doøm toâi lom lom:
___ - Sao? Khoa seõ chaïy ra nhaët sôïi daây thun ñem vaøo ñaây chöù?
___ Toâi gaät ñaàu:
-3-
___ - ÖØ, tao seõ nhaët.
___ - Vaäy Khoa chaïy ra ñi!
___ Toâi nuoát nöôùc boït:
___ - Chôø chuùt xíu! Ñeå tao nghó ra caùch ñaõ!
___ Myõ Haïnh nheo maét:
___ - Chôø cho thaày hieäu tröôûng ñi khoûi haû?
___ - Khoâng.
___ Myõ Haïnh vaãn chöa yeân taâm. Noù noùi theâm:
___ - Neáu ñôïi thaày hieäu tröôûng ñi khoûi, Khoa môùi chaïy ra nhaët, Haïnh khoâng ñöa taám hình cho Khoa ñaâu.
___ Maëc cho Myõ Haïnh nhaám nhaúng beân tai, toâi loay hoay nghó caùch chaïy ra nhaët sôïi thun sao cho khoûi bò
phaït. Nghó ngôïi moät hoài, toâi boãng saùng maét leân:
___ - Tao nghó ra roài!
___ Roài khoâng ñôïi cho Myõ Haïnh kòp hoûi, toâi huøng hoàn khoe:
___ - Baây giôø tao seõ neùm moät cuoán taäp ra cöûa roài xin pheùp chaïy ra nhaët. Khi nhaët cuoán taäp tao nhaët caû
sôïi thun.
___ Myõ Haïnh troøn maét nghe toâi trình baøy keá hoaïch, roài gaät guø:
___ - Hay ñaáy!
___ - Nhöng neáu thaày Luaän hoûi taïi sao cuoán taäp laïi vaêng ra cöûa - toâi thaän troïng daën Myõ Haïnh - tao seõ noùi
laø tao vôùi maøy giaønh nhau cuoán taäp vaø cuoán taäp bò vaêng ra ngoaøi. Neáu thaày hoûi maøy, maøy cuõng noùi vaäy
nghe khoâng!
___ Myõ Haïnh gaät ñaàu lia:
___ - ÖØ, neáu thaày hoûi Haïnh, Haïnh cuõng noùi heät nhö vaäy.
___ Daøn xeáp ñaâu ñoù xong xuoâi, toâi caàm laáy cuoán taäp treân baøn vaø neùm maïnh ra cöûa. Cuoán taäp bay vuø moät
caùi vaø rôùt "xoaïch" ngay chaân thaày Luaän.
___ Thaày Luaän, vaø caû thaày hieäu tröôûng, giaät mình cuùi nhìn cuoán taäp döôùi ñaát vaø sau ñoù quay nhìn vaøo
trong lôùp nhö muoán tìm xem chuyeän gì ñang xaûy ra.
___ Maëc duø ñaõ tính toaùn saün nhöng khi thaáy caû hai ñoàng loaït quay vaøo vaø quan saùt lôùp hoïc baèng aùnh maét
nghieâm khaéc, ñaày ñe doïa, toâi boãng ruøng mình sôï haõi. Nhöng lôõ phoùng lao ñaønh phaûi theo lao, toâi lieàn
chaäm chaïp ñöùng daäy vaø ruït reø caát gioïng:
___ - Thöa thaày...
___ Thaày Luaän khoâng ñôïi toâi noùi heát caâu. Thaày caét ngang:
___ - Cuoán taäp naøy cuûa em haû?
___ Toâi aáp uùng:
___ - Daï, cuûa em...
___ Thaày laïi hoûi, gioïng noùng naûy:
___ - Cuoán taäp cuûa em sao laïi vaêng ra ñaây?
___ Toâi noùi, coá traán tónh:
___ - Thöa thaày, baïn Haïnh muoán möôïn cuoán taäp cuûa em ñeã xem laïi baøi sinh vaät hoâm qua, em khoâng cho.
Hai beân giaèng co vaø theá laø cuoán taäp... cuoán taäp...
___ Nhöõng tieáng cuoái cuøng toâi noùi luùng buùng trong mieäng vaø kheõ lieác thaày. Toâi möøng rôõ khi thaáy nhöõng
neáp nhaên treân traùn thaày töø töø daõn ra maëc duø maët thaày vaãn laïnh nhö tieàn. Khoâng hieåu thaày coù tin lôøi giaûi
thích cuûa toâi hay khoâng maø thaày löø maét nhìn Myõ Haïnh:
___ - Myõ Haïnh, baïn Khoa noùi coù ñuùng khoâng?
___ Caâu hoûi cuûa thaày Luaän khieán toâi nôû töøng khuùc ruoät. Thaày hoûi ñöùa khaùc toâi coøn ôùn chöù thaày "ñieàu
-4-
tra" Myõ Haïnh, coi nhö toâi thoaùt naïn. Toâi ñaõ daën tröôùc Myõ Haïnh roài, haún noù seõ traû lôøi theo kòch baûn cuûa
toâi.
___ Toâi khoâng ngôø Myõ Haïnh laïi "phaûn" toâi. Caâu traû lôøi cuûa noù khieán toâi söûng soát:
___ - Thöa thaày, baïn Khoa noùi khoâng ñuùng aï!
___ Toâ i giaät baén ngöôøi khi nghe thaày Luaän hoûi tieáp:
___ - Vaäy chöù taïi sao cuoán taäp cuûa baïn Khoa laïi vaêng ra cöûa?
___ Myõ Haïnh ñaùp tænh bô:
___ - Baïn aáy töï neùm ra aï.
___ - Neùm ra? - Thaày Luaän ngaïc nhieân - Sao laïi töï neùm ra?
___ Myõ Haïnh ñuùng laø moät muï phuø thuûy. Trong khi toâi buûn ruûn caû tay chaân thì noù keå tuoát tuoàn tuoät moïi yù
ñoà ñen toái cuûa toâi. Noù toá caùo toâi baèng moät gioïng haøo höùng vaø quæ quyeät khoù tin. Maët thaày Luaän moãi luùc
moät sa saàm.
___ Vaø dó nhieân toâi khoâng traùnh khoûi ñoøn tröøng phaït cuûa thaày. Ngaøy thöôøng thaày phaït moät thì hoâm ñoù
thaày phaït möôøi. Thaày muoán chöùng minh cho thaày hieäu tröôûng söï nghieâm khaéc cuûa thaày ñoái vôùi nhöõng
ñöùa hoïc troø nghòch nhö toâi .
___ Toâi laõnh ba roi vaøo moâng, ñau quaén ñít. Sau ñoù, toâi laïi phaûi quì goái tröôùc baûng ñen cho maáy chuïc caëp
maét soi moùi chaâm choïc, nhuïc ôi laø nhuïc.
___ Toâi quì caû tieáng ñoàng hoà, maõi ñeán giôø ra chôi. Nhöng toâi khoâng thaáy moûi chaân, ñaàu goái cuõng chaúng
thaáy ñau. Trong loøng toâi luùc ñoù chæ daäy leân moät noãi caêm giaän khuûng khieáp. Toâi thuø Myõ Haïnh ñeán taän
xöông tuûy. Toâi ao öôùc mình taøi gioûi nhö Toân Ngoä Khoâng. Toâi theøm coù baûy möôi hai pheùp bieán hoùa. Toâi
seõ khoâng ngaïi ngaàn bieán Myõ Haïnh thaønh con raén, con dôi, con quaï, con chuoät, con giaùn hoaëc baát cöù moät
loaøi boø saùt ti tieän naøo ñoù.
___ Keå töø hoâm ñoù, toâi "caïch" Myõ Haïnh, khoâng bao giôø noùi chuyeän vôùi noù nöõa. Toâi cuõng "caïch" caû boïn
con gaùi. Boïn chuùng laø vaäy, luùc naøo cuõng nghó ñeán chuyeän haõm haïi nhöõng ñöùa con trai caû tin nhö toâi. Maø
neáu khoâng vaäy, Thöôïng ñeá chaû sinh chuùng ra laøm gì.
___ Lôùn leân moät chuùt, toâi tình côø ñoïc ñöôïc moät soá caâu danh ngoân khuûng khieáp veà boïn ñaøn baø, con gaùi.
Toâi caøng xa laùnh hoï. Ngaïn ngöõ Taây Ban Nha baûo toâi: "Tin ngöôøi ñaøn baø baèng lôøi chaúng khaùc naøo naém
ñuoâi löôn". Toâi töøng naém ñuoâi löôn neân toâi bieát. Noù cöù trôn tuoät. Ngaïn ngöõ AÁn Ñoä "huø" toâi cheát khieáp:
"Nöôùc laøm hoûng röôïu, xe boø laøm hoûng ñöôøng loä vaø ñaøn baø laøm hoûng ñaøn oâng". Toâi chaû quan taâm ñeán
röôïu vaø ñöôøng loä, chuùng hoûng cöù vieäc hoûng. Toâi khoâng sôï nöôùc vaø xe boø. Toâi chæ sôï toâi hö hoûng. Vì vaäy,
toâi gheùt boïn "tieåu thö".
___ Khoâng chæ coù ngaïn ngöõ, phöông ngoân cheâ bai phuï nöõ. Ngaïn ngöõ thuoäc veà nhöõng ngöôøi bình daân.
Ngay caû nhöõng ngöôøi hoïc roäng cuõng cheá gieãu ñaøn baø. De Molina xaùc nhaän vôùi toâi: "Laøm ñaøn baø vaø laøm
thinh laø hai vieäc traùi ngöôïc". Caâu noùi y nhö thaùnh. Boïn hoï laø chuùa leûo meùp. Moãi laàn caõi nhau vôùi boïn
con gaùi, toâi khoâng bao giôø noùi laïi. Toâi noùi moät tieáng, boïn chuùng noùi möôøi tieáng. Boïn chuùng chuyeân aùt
gioïng luõ con trai chuùng toâi.
___ Boïn chuùng noùi nhieàu nhöng laïi thay ñoåi yù kieán nhö chong choùng, thaät chaúng ra laøm sao! Racine thaáy
roõ ñieàu ñoù. OÂng noùi: "Hoï lô mô, hoï löôõng löï, noùi taét moät tieáng hoï laø ñaøn baø". OÂng Racine gioûi gheâ! Heøn
gì oâng noåi tieáng khaép theá giôùi. OÂng Voltaire cuõng löøng danh khoâng thua gì oâng Racine. OÂng phaùt bieåu
xanh dôøn: "Thöôïng ñeá chæ taïo ra ñaøn baø ñeå nhöû ñaøn oâng". OÂng Voltaire noùi nghe haõi quaù. Nhöng toâi
phuïc oâ ng saùt ñaát. Toâi ñoaùn chaéc hoài nhoû oâng cuõng coù moät con nhoû baïn gioáng heät nhö con nhoû Myõ Haïnh
ngoài keá beân toâi. Vaø chaéc con nhoû ñoù noù haønh oâng tôi taû neân oâng môùi gheùt ñaøn baø ñeán theá. Hoài ñoù, toâi cöù
ñinh ninh ñaõ "khi deå" phuï nöõ nhö vaäy, haún oâng seõ khoâng laáy vôï. Sau naøy toâi môùi bieát söï thaät khoâng
gioáng nhö toâi nghó. Maéc duø thöøa bieát Thöôïng ñeá taïo ra ñaøn baø ñeå nhöû ñaøn oâng, oâng cöù ñeå cho vôï oâng nhöû
-5-
oâng moät caùch thoaûi maùi. Khoâng ai nhöû oâng, chaéc oâng buoàn laém! Toâi cay ñaéng nhuû thaàm vaø coù caûm giaùc
mình bò phaûn boäi, nhöng khoâng vì vaäy maø toâi voäi xoùa nhöõng yù töôûng tuyeät vôøi cuûa oâng trong cuoán soå tay
cuûa toâi. Toâi vaãn tin vaøo söï ñuùng ñaén vaø saùng suoát cuûa nhöõng lôøi oâng noùi maëc duø sau ñoù oâng laïi toû ra ngoác
ngheách nhö moät con löøa.
___ Haún nhieân, toâi khaùc oâng Voltaire. OÂng noùi, coøn toâi thì laøm. Gaëp con gaùi, maët toâi laïnh toaùt, maét phuû
ñaày söông muø Luaân Ñoân. Suoát maáy naêm roøng nhö vaäy. Cho ñeán khi toâi saép söûa ra thaønh phoá hoïc tieáp lôùp
möôøi.
___ Vì vaäy, hoâm nay nghe ba toâi daën toâi chôù yeâu ñöông nhaêng cuoäi, toâi töùc cöôøi gheâ. Toâi maø theøm yeâu
boïn con gaùi. Toâi chöa nuoát soáng boïn chuùng laø coøn may.
___ Dó nhieân, ñoù laø veà phía toâi. Coøn boïn chuùng nghó sao, ai maø bieát ñöôïc! Raát coù theå boïn chuùng xuùm vaøo
yeâu toâi. Raát coù theå boïn chuùng seõ göûi thö naëc danh toáng tình toâi, heät nhö boïn Mafia thöôøng laøm. Nhöng duø
gì thì gì, toâi maëc xaùc. Toâi seõ khoâng theøm ñaùp laïi tình yeâu cuûa baát kyø moät coâ gaùi xinh ñeïp naøo, maëc cho
coâ ta khoùc söôùt möôùt caû naêm roøng. Toâi seõ khoâng ñeå cho ai laøm hoûng toâi, hôõi nöôùc, xe boø vaø caùc muï phuø
thuûy! Toâi laø moät ngöôøi ñaøn oâng ñaõ coù quaù nhieàu kinh nghieäm veà ñaøn baø. Naêm lôùp baûy, chaúng phaûi con
quyû Myõ Haïnh ñaõ "nhöû" toâi moät traän nhôù ñôøi ñoù sao?
-6-
Chöông Hai
___ Naêm lôùp möôøi laø moät naêm laønh maïnh vaø saùng suûa. Loøng toâi voâ tö vaø thanh thaûn. Lôùp toâi coù khoaûng
moät taù con gaùi, toâi chaúng theøm ñeå maét tôùi ñöùa naøo. Toâi chæ chôi vôùi toaøn baïn trai.
___ Toâi ôû troï nhaø thaèng Nghò. Nghò hoïc chung lôùp vôùi toâi. Nhöng noù hoïc Anh vaên, toâi hoïc Phaùp vaên. Lôùp
möôøi tröôøng toâi khoâng ñuû hoïc sinh ñeå chia laøm hai lôùp. Taát caû boïn toâi ñeàu phaûi hoïc chung, chæ coù giôø
sinh ngöõ laø hoïc rieâng.
___ Ba meï Nghò soáng baèng ngheà cho thueâ phoøng troï vaø naáu côm thaùng. Nhaø noù roäng raõi, laïi ít ngöôøi.
Ngoaøi caên nhaø maët tieàn, nôi ba meï vaø hai anh em Nghò ôû, gia ñình Nghò coøn coù moät ngoâi nhaø roäng phía
sau ñeå cho thueâ. Ngoâi nhaø phía sau naèm loït giöõa moät khu vöôøn nhoû nhöng ñaày boùng maùt. Vöôøn khoâng
nhieàu caây coái, chæ vaøi caây maän, vaøi caây xoaøi nhöng nhöõng taùn xoaøi quanh naêm toûa boùng, che maùt nhöõng
buïi daï lyù höông raûi raùc trong vöôøn. Nhöõng naêm toâi ôû troï nhaø Nghò, ñeâm ñeâm ra vöôøn, höông daï lyù thaám
ñaày treân toùc, toái leân giöôøng naèm nguû vaãn coøn nghe ngaøo ngaït.
___ Cuoái vöôøn laø ao caù nhoû, maët nöôùc phuû ñaày laù sen xanh. Vaøo muøa heø, boâng sen nôû ñoû maët ao, laùc ñaùc
coù vaøi boâng suùng tím chen vaøo giöõa, khung caûnh boãng ñeïp laï luøng. Nhöõng luùc aáy, chuùng toâi thöôøng möôïn
maùy aûnh, ra ngoài beân bôø ao, thay phieân nhau chuïp lia lòa.
___ "Chuùng toâi" ôû ñaây khoâng phaûi chæ coù toâi vaø Nghò. - troï chung vôùi toâi nhöõng naêm caáp ba coøn coù Ngöõ,
Hoøa leù vaø "giaùo sö" Baù.
___ Naêm ñöùa chuùng toâi cuøng hoïc chung moät lôùp. Baù thuoäc phe Phaùp vaên, gioáng nhö toâi. Ngöõ vaø Hoøa leù
phe Anh vaên.
___ Trong boïn, Ngöõ taøi hoa nhaát. Noù laøm thô hay, vieát löu buùt caûm ñoäng noåi tieáng. Toâi nghe tuïi baïn keå
laïi hoài cuoái naêm lôùp chín, Ngöõ vieát löu buùt cho ñöùa naøo laø ñöùa naáy khoùc roøng. Ñoïc nhöõng doøng laâm ly
cuûa noù, ai cuõng nöôùc maét nöôùc muõi sì suït. Tieác laø naêm ngoaùi, toâi khoâng hoïc chung vôùi noù, ñeå xem noù
vieát löu buùt ra sao maø noåi tieáng ñeán theá. Baây giôø, Ngöõ laø tröôûng ban baùo chí cuûa lôùp toâi, chuû buùt tôø baùo
töôøng moãi thaùng ra moät laàn.
___ Ngöõ laø moät tay chuû buùt khoán kieáp. Bao nhieâu baøi vôû toâi ñöa, noù ñeàu ñem vöùt soït raùc heát. Noù chaúng
theøm ñeám xæa gì ñeán vieäc toâi vôùi noù cuøng aên moät maâm, cuøng ôû moät nhaø.
___ Toâi vaãn khoâng naûn, cöù caëm cuïi laøm heát baøi thô naøy ñeán baøi vaên khaùc, noäp cho Ngöõ. Thaäm chí toâi
coøn daãn noù ñi uoáng caø pheâ ñeå laáy loøng. Ngöõ raát khoaùi uoáng caø pheâ. Vì vaäy, toâi hy voïng vì khoaùi caø pheâ,
Ngöõ seõ khoaùi luoân thô toâi.
___ Nhöng Ngöõ laø moät thaèng baïn loøng gang daï saét. Noù tieáp tuïc uoáng caø pheâ cuûa toâi vaø tieáp tuïc lieäng baøi
cuûa toâi ñi ñaâu maát. Bieát mình "taøi heøn söùc moïn", toâi khoâng daùm keâu ca, chæ kieân trì saùng taùc. Nhöng suoát
moät thôøi gian daøi, tieàn caø pheâ thì toán ñeàu ñeàu maø baøi vôû chaúng ñöôïc xuaát hieän laáy moät laàn treân baùo, toâi
ñaâm naûn.
___ Moät hoâm, ñang ngoài trong quaùn caø pheâ, toâi hoûi Ngöõ:
___ - Caø pheâ coù ngon khoâng?
___ Ngöõ gaät ñaàu:
___ - Ngon.
___ Toâi lieám moâi:
___ - Ngon sao khoâng thaáy maøy ñaêng baøi cuûa tao?
___ Ngöõ thaûn nhieân:
___ - Caø pheâ ngon nhöng baøi cuûa maøy thì... dôû.
___ Ngöõ laøm toâi söôïng traân. Toâi coá vôùt vaùt:
-7-
___ - Nhöõng chaúng leõ maáy chuïc baøi ñeàu dôû heát? Cuõng coù baøi... taïm ñöôïc chöù? Maøy ñoïc kyõ laïi ñi!
___ Ngöõ nhuùn vai:
___ - Tao ñaõ ñoïc kyõ roài. Chaúng coù baøi naøo thuoäc dieän "taïm ñöôïc". Dôû baèng nhau.
___ Nhaän xeùt "ñoäc aùc" cuûa Ngöõ chaúng khaùc naøo gaùo nöôùc laïnh taït vaøo maët toâi. YÙ chí toâi öôùt ñaãm. Nhieät
tình saùng taùc cuûa toâi tuoät xuoáng döôùi 0 ñoä. Toâi tính ñöùng daäy ñi ra khoûi quaùn, ñeå maëc cho Ngöõ... traû tieàn
caø pheâ. Nhöng tay chaân ñang buûn ruûn, toâi ñöùng daäy khoâng noåi. Roát cuoäc toâi ñaønh phaûi ngoài laïi vaø coá neùn
töï aùi, "thænh giaùo" Ngöõ:
___ - Muoán cho heát dôû, phaûi laøm sao?
___ Ngöõ gaät guø phaùn:
___ - Phaûi hoïc taäp ngöôøi khaùc. Chaúng haïn, muoán laøm vaên hay, phaûi ñoïc Nguyeãn Tuaân, muoán laøm thô
hay, phaûi thuoäc ca dao, thuoäc Nguyeãn Bính!
___ Phaùn xong, Ngöõ lieác toâi:
___ - Maøy ñoïc Nguyeãn Tuaân, Nguyeãn Bính bao giôø chöa?
___ Toâi ngöôïng nguøng thuù thaät:
___ - Chöa. Nhöng tao coù nghe teân.
___ Ngöõ "höø" gioïng:
___ - Nghe teân thì chöa aên thua gì! Phaûi ñoïc!
___ - Nhöng tao coù thuoäc vaøi caâu ca dao...
___ Ngöõ haát ñaàu:
___ - Maøy ñoïc nghe coi!
___ Toâi hí höûng ñoïc:
___ - Meï ôi ñöøng ñaùnh con ñau
___ Ñeå con baét oác haùi rau meï nhôø.
___ Ñoïc xong, toâi lieác Ngöõ, chôø noù khen. Nhöng Ngöõ tænh bô:
___ - Hai caâu ñoù cuõng taøm taïm. Maøy coøn thuoäc caâu naøo nöõa khoâng?
___ Toâi nhíu maøy, coá nhôù laïi nhöõng caâu ca dao hoài nhoû meï toâi ru toâi vaø sau naøy toâi ñaõ duøng chuùng ñeå ru
em. Nghó moät hoài, toâi saùng maét leân, haéng gioïng ñoïc:
___ - Ai veà nhaén vôùi naäu nguoàn
___ Mít non göûi xuoáng, caù chuoàn göûi leân.
___ Toâi ngaân nga döùt, thaáy Ngöõ khoâng noùi gì, chaéc maåm noù khoaùi, toâi cao höùng "xoå" tieáp:
___ - Loãi laàm vì caù trích ve
___ Vì rau muoáng luoäc, vì meø troän maêng.
___ Laàn naøy thì Ngöõ khoâng laøm thinh nöõa. Toâi vöøa ngaét gioïng, Ngöõ khen lieàn:
___ - Roõ raøng laø maøy coù naêng khieáu...
___ Toâi söôùng rôn:
___ - Naêng khieáu vaên ngheä haû? - Roài khoâng caàm loøng ñöôïc, toâi khoe:
___ - Hoâm tröôùc thaèng Baù cuõng nhaän xeùt tao vaäy!
___ Nhöng Ngöõ laøm toâi cuït höùng, noù laéc ñaàu:
___ - Khoâ ng phaûi naêng khieáu vaên ngheä. Tao muoán noùi laø maøy coù naêng khieáu... aên uoáng! Maøy ñi môû nhaø
haøng hôïp hôn laø laøm thô, vieát baùo!
___ Toâi taùi maët. Nhöng toâi khoâng daùm söûng coà vôùi Ngöõ. Gaây söï vôùi noù, noù giaän noù khoâng theøm dìu daét
toâi treân con ñöôøng vaên ngheä nöõa thì khoán. Toâi chæ bieát giôû gioïng ai oaùn:
___ - Tao muoán hoïc hoûi thaät maø maøy laïi cöù choïc queâ tao!
-8-
___ Ngöõ cöôøi hì hì:
___ - Ai baûo maøy môû mieäng ra chæ toaøn laø mít non, caù chuoàn, caù trích, rau muoáng... chi! Phaûi thuoäc
nhöõng caâu ca dao tröõ tình nhö vaày neø!
___ Noùi xong, Ngöõ keùo coå aùo, söûa boä, roài lim dim maét, ñoïc:
___ - Thoø tay maø haùi coïng ngoø
___ Thöông em muoán cheát giaû ñoø laøm lô!
___ Ñoïc xong, Ngöõ môû maét ra, ngoù toâi hoûi:
___ - Hay khoâng?
___ - Hay!
___ Toâi xuyùt xoa khen. Ngöõ khoaùi chí, laïi... nhaém tòt maét, ngaâm nga:
___ - Anh veà ñeå aùo laïi ñaây
___ Ñeå khuya em ñaép gioù taây laïnh luøng
___ Gioù laïnh luøng laáy muøng maø ñaép
___ Ñeå aùo anh veà ñi hoïc keûo tröa.
___ Laàn naøy, Ngöõ chöa kòp môû maét, toâi ñaõ buoät mieäng traàm troà:
___ - Hay gheâ!
___ Ngöõ phoång muõi:
___ - Ñaáy! Muoán laøm vaên ngheä phaûi thuoäc nhöõng caâu ca dao "öôùt aùt" nhö vaäy. Maøy cöù bò aùm aûnh bôûi caù
chuoàn, caù trích hoaøi laøm sao laøm vaên, laøm thô hay ñöôïc!
___ Ngöõ noùi ñuùng. Nhöõng caâu ca dao noù ñoïc nghe môùi thaém thieát laøm sao! Caû ñôøi toâi chæ mong öôùc laøm
ñöôïc nhöõng caâu thô hay baèng moät nöûa vaäy thoâi. Nhöng khoå noãi, nhöõng caâu ca dao ñaëc saéc kia ñeàu lieân
quan maät thieát ñeán ñeà taøi tình yeâu trong khi toâi laïi chaúng maøng ñeán ba chuyeän yeâu ñöông vôù vaån ñoù. Ñoái
vôùi toâi chaû bao giôø coù chuyeän "thöông em muoán cheát giaû ñoø laøm lô". Toâi "gheùt em muoán cheát" thì coù!
Gaëp boïn con gaùi laø toâi "lô" thaät, "lô" töø ñaàu naêm ñeán cuoái naêm, caàn quaùi gì phaûi giaû ñoø. Chaúng giaû ñoø,
maët toâi cuõng ñaõ laïnh nhö... ñaù cuïc.
___ Thaáy toâi loä veû thaãn thôø, Ngöõ haát haøm:
___ - Sao? Coù gì khuùc maéc caàn hoûi theâm khoâng? Laøm gì traàm ngaâm hoaøi vaäy?
___ Toâi taëc löôõi, ngaàn ngöø:
___ - Sao tao thaáy laøm thô "öôùt aùt" khoù quaù!
___ Ngöõ ñoäng vieân toâi:
___ - Böôùc ñaàu bao giôø chaû khoù! OÂng baø ñaõ noùi roài, "vaïn söï khôûi ñaàu nan". Nhöng maøy ñöøng lo. Chuyeän
gì cuõng vaäy, laøm hoaøi seõ quen. Thô vaên maøy hieän nay hôi "khoâ" nhöng neáu maøy chuù taâm reøn luyeän, noù
seõ "aåm" daàn daàn. "AÅm" moät thôøi gian, noù seõ chuyeån qua... "öôùt aùt". Ñoù laø quy luaät.
___ Toâi nghe Ngöõ giaûng giaûi moät hoài, ñaàu oùc caøng roái tinh roái muø. "Lyù luaän vaên hoïc" cuûa noù sao nghe na
naù nhö chöông trình döï baùo thôøi tieát treân ti vi, khi thì aåm luùc thì khoâ, chaúng bieát ñöôøng naøo maø laàn.
___ Döôøng nhö ñoïc ñöôïc noãi hoang mang trong maét toâi, Ngöõ gaät guø noùi theâm:
___ - Maøy cöù tin tao ñi. Hoài tröôùc tao cuõng vaäy. Luùc tao môùi taäp vieát vaên, caâu naøo caâu naáy khoâ queo, tao
luyeän rieát, baây giôø chuùng öôùt ñaãm, heã ñoïc laø cöù muoán naác leân.
___ Toâi bieát Ngöõ khoâng "huø" toâi. Noù noùi thaät. Ñaõ bao nhieâu ñöùa suït suøi tröôùc nhöõng doøng löu buùt laâm ly
cuûa noù. Thô noù cuõng vaäy. Baøi naøo baøi naáy tình caûm daàm deà nhö möa thaùng baûy. Toâi khoâng bieát noù ñaõ
yeâu ai bao giôø chöa nhöng thô noù luùc naøo cuõng than thôû veà moät moái tình ñaõ... cheát, ñoïc leân thaáy thöông
gheâ, thaáy cöù muoán daãn noù ñi uoáng caø pheâ cho noù ñôõ buoàn.
___ Nhöng maët maïnh cuûa Ngöõ chính laø ñieåm yeáu cuûa toâi. Toâi ñaõ theà khoâng ñoäi trôøi chung vôùi boïn con
gaùi. Chaúng leõ baây giôø toâi baét chöôùc thaèng Ngöõ caát gioïng khoùc than, naên næ "keû thuø" cuûa toâi? Thaät laø khoù
-9-
xöû!
___ Toâi nhaên nhoù noùi vôùi Ngöõ:
___ - Vaán ñeà khoâng phaûi laø "khoâ" hay "öôùt". Tao noùi khoù laø khoù chuyeän khaùc.
___ Ngöõ ngaïc nhieân:
___ - Khoù chuyeän gì?
___ Toâi boái roái thuù nhaän:
___ - Tao khoâng thích laøm thô tình.
___ - Thô tình maø khoâng thích? - Ngöõ keâu leân söûng soát.
___ - ÖØ. Tao khoâng thích.
___ Ngöõ doøm toâi baèng aùnh maét laï luøng:
___ - Sao vaäy?
___ Toâi aáp uùng ñaùp:
___ - Taïi tao gheùt... boïn con gaùi.
___ Ngöõ giaät baén ngöôøi nhö chaïm phaûi löûa. Neáu khoâng coù caùi löng gheá phía sau, coù leõ noù ñaõ laên quay
xuoá ng ñaát roài. Sau moät hoài troá maét nhìn toâi nhö theå nhìn moät quaùi vaät, Ngöõ voäi sôø tay leân traùn toâi.
___ - Maøy laøm troø gì vaäy? - Toâi hoûi, gioïng ngô ngaùc.
___ Ngöõ khòt muõi:
___ - Tao xem thöû maøy coù "aám ñaàu" khoâng! Toaøn theå ñaøn oâng treân theá giôùi ñeàu thöông con gaùi. Gheùt
con gaùi, hoïa chaêng chæ coù ngöôøi ñieân.
___ Toâi cau maët, haát tay Ngöõ ra:
___ - Tao khoâng ñieân. Nhöng tao gheùt con gaùi.
___ Thaùi ñoä böôùng bænh cuûa toâi khieán Ngöõ noåi caùu. Noù nghieâm gioïng quôû traùch:
___ - Maøy khoâng ñöôïc gheùt boïn con gaùi, hieåu chöa! Phaûi thöông tuïi noù nhieàu vaøo! Thaáy ñaâu thöông ñoù,
thaáy ít thöông ít, thaáy nhieàu thöông nhieàu. Neáu gheùt tuïi noù, maøy neân choïn ngheà khaùc. Ngheà uoán toùc
chaúng haïn. Tuïi noù muoán toùc cuùp voâ thì maøy uoán quaên ra, tuïi noù muoán toùc xuø thì maøy chôi toùc teùm, tuïi noù
khoaùi toùc daøi, maøy chôi moát... ni coâ. Coøn ñaõ ñi theo caùi nghieäp vaên thô thì phaûi thöông con gaùi. Ñoù laø...
boån phaän.
___ Nghe Ngöõ "thuyeát" moät hoài, toâi ruïng rôøi tay chaân. Nhöng toâi khoâng daùm leân tieáng phaûn ñoái, sôï Ngöõ
ñieân tieát soå toeït mô öôùc cuûa toâi. Toâi ñaønh thôû daøi, "tieáp thu" baèng moät gioïng yeáu ôùt:
___ - ÖØ, tao seõ taäp daàn daàn. Muoán thöông tuïi noù ñaâu phaûi deã.
___ Thaáy toâi chòu phuïc thieän, Ngöõ coù veû töôi tænh hôn. Noù dòu gioïng khuyeán khích:
___ - Khoâng deã nhöng khoâng phaûi laø khoâng laøm ñöôïc. Ngaïn ngöõ Phaùp coù caâu: "Vouloir, c'est pouvoir".
Muoán laø ñöôïc. Maøy phaûi baét chöôùc tao. Con gaùi lôùp mình, ñöùa naøo tao cuõng thöông heát.
___ Toâi haù hoác moàm:
___ - Maøy thöông heát möôøi hai ñöùa?
___ Ngöõ gaät ñaàu:
___ - ÖØ, tao thöông "troïn boä".
___ Moái tình "khoång loà" cuûa Ngöõ khieán toâi phaùt reùt. Nhöng toâi khoâng khoûi baên khoaên:
___ - Maøy thöông nguyeân moät taù sao tao khoâng bieát? Tao coù thaáy maøy laøm gì ñaâu!
___ - Thì tao ñaâu coù ñònh laøm gì! Tao chæ laøm... thô thoâi.
___ Toâi chôùp maét:
___ - Theá tuïi noù coù bieát maøy thöông khoâng?
___ Ngöõ nuoát nöôùc boït:
- 10 -
___ - Chaéc laø khoâng! Tao khoâng noùi laøm sao tuïi noù bieát!
___ Toâi laïi thaéc maéc:
___ - Maøy thöông maø khoâng noùi, vaäy thöông laøm gì?
___ Ngöõ nheo maét nhìn toâi:
___ - Maøy ngoác quaù! Tao thöông tuïi noù laø thöông chôi thoâi, thöông ñeå laøm thô. Tao ñaâu coù thöông thieät
maø phaûi noùi ra!
___ Laàn ñaàu tieân trong ñôøi toâi nghe noùi ñeán hai chöõ "thöông chôi". Toâi ngaån ngô ngoù Ngöõ:
___ - Thöông ñeå... laøm thô?
___ Ngöõ guïc gaëc ñaàu:
___ - Chöù sao! Ñaõ laø vaên ngheä só thì khoâng theå yeâu theo kieåu phaøm phu tuïc töû ñöôïc. Tình yeâu cuûa tuïi
mình laø tình yeâu laëng thaàm vaø cao thöôïng. Yeâu khoâng "tuyeân boá" cuõng coùc caàn ñeàn ñaùp. Cöù caâm nín, aáp
uû, daøy voø, tuïi mình seõ coù caû khoái caûm xuùc ñeå vieát neân nhöõng vaàn thô baát huû. Caùc nhaø thô lôùn xöa nay
vaäy.
___ Con ñöôøng vaên ngheä Ngöõ vöøa phaùc hoïa nghe thaät haáp daãn vaø xem ra cuõng khoâng ñeán noãi khoù ñi
laém. Töôûng yeâu "thieät" theo kieåu "phaøm phu tuïc töû" toâi môùi ngaùn chöù yeâu "chôi" theo kieåu "vaên ngheä só"
thì toâi nhaém söùc mình coù theå yeâu ñöôïc. Toâi beøn haøo höùng noùi vôùi Ngöõ:
___ - Neáu vaäy tao laøm ñöôïc. Töôûng gì chöù thöông "chôi", thöông "ñeå laøm thô" thì ñaâu coù khoù!
___ Thaáy toâi khoâng coøn ñoøi gheùt con gaùi nöõa, Ngöõ khoaùi chí, tieáp tuïc vung vít:
___ - Tình yeâu cuûa tuïi mình coøn coù caùi khoûe laø khoâng sôï bò töø choái, cuõng chaúng ai bieát maø choïc queâ. Hôn
nöõa, mình coù theå yeâu töï do, muoán yeâu ai thì yeâu. Tuïi phaøm phu tuïc töû moãi laàn chæ coù theå yeâu ñöôïc moät
ngöôøi, yeâu hai ngöôøi laø coù chuyeän, trong khi tuïi mình coù theå yeâu goäp moät luùc toaøn boä phuï nöõ treân theá
giôùi naøy cuõng ñöôïc. Vaäy laø nhaát roài, coøn muoán gì nöõa!
___ Noùi xong, Ngöõ cöôøi tít maét. Doøm noù, toâi coù caûm töôûng nhö toaøn boä phuï nöõ treân theá giôùi naøy ñang ñoå
xoâ thöông noù, chöù khoâng phaûi laø ngöôïc laïi.
___ Toâi chaúng tham lam nhö Ngöõ. Toâi chæ muoán thöông in ít thoâi, thöông nhöõng ngöôøi maø mình bieát maët
bieát teân haún hoi. Suy tính hoài laâu, toâi ruït reø noùi:
___ - Vaäy keå töø ngaøy mai, tao baét ñaàu thöông heùn?
___ - ÖØ. Nhöng maøy ñònh thöông ai?
___ Toâi boái roái:
___ - Thì thöông maáy ñöùa con gaùi lôùp mình! - Roài toâi beõn leõn noùi theâm - Tao seõ thöông khoaûng... saùu
ñöùa!
___ Ngöõ giaät thoùt:
___ - Khoâng ñöôïc! Nhö vaäy thì nhieàu quaù!
___ Söï phaûn ñoái baát ngôø cuûa Ngöõ khieán toâi ngaån ngöôøi ra. Roõ raøng môùi vöøa roài noù baûo toâi muoán thöông
ai thì thöông, thöông bao nhieâu cuõng ñöôïc, vaäy maø toâi môùi môû mieäng ñoøi thöông, noù ñaõ chaën ngang hoïng
roài. Toâi nhìn Ngöõ, thaáp thoûm hoûi:
___ - Coù saùu ñöùa maø... nhieàu?
___ Ngöõ taëc löôõi:
___ - Ñoái vôùi maøy, nhö vaäy laø nhieàu! Phaûi giaûm bôùt laïi!
___ Toâi khòt muõi:
___ - Chöù maøy thöông nguyeân caû lôùp ñoù sao! Tao chæ baèng phaân nöûa maøy chöù maáy!
___ Thaáy toâi coù veû giaän doãi, Ngöõ cöôøi hì hì. Noù voã vai toâi, gioïng keû caû:
___ - Tao khaùc, maøy khaùc, saùnh sao ñöôïc maø saùnh! Ñoái vôùi tao, moät taù cuõng coøn ít. Coøn ñoái vôùi keû môùi
"nhaäp moân" nhö maøy, saùu ñöùa laïi quaù nhieàu, maøy khoâng theå taäp trung tö töôûng ñöôïc. Luùc "ñeà-pa", chæ
- 11 -
neân thöông moät em thoâi.
___ Toâi ñöïc maët ra:
___ - Tao chæ "ñöôïc" moät em thoâi sao?
___ Ngöõ gaät guø haéng gioïng:
___ - Moät vaø chæ moät maø thoâi!
___ Moät khi Ngöõ ñaõ khoáng cheá soá löôïng "ngöôøi yeâu" cuûa toâi baèng moät ñònh ñeà toaùn hoïc thì toâi bieát coù
naên næ cuõng baèng thöøa. Toâi ñaønh thôû daøi xuoâi xò:
___ - Thoâi moät em cuõng ñöôïc!
___ Sau khi ñaõ chaáp nhaän soá phaän haåm hiu cuûa mình, toâi ngoài naën oùc xem neân "thöông" ñöùa naøo trong soá
möôøi hai ñöùa con gaùi cuûa lôùp toâi. Tröôùc nay, toâi chaúng theøm ñeå maét ñeán tuïi noù, baây giôø phaûi ngoài nhôù laïi
töøng khuoân maët, choïn ra moät khuoân maët ít haéc aùm nhaát ñeå ñem loøng "thöông", ñoái vôùi toâi thaät laø gian
nan traày traät. Toâi ñieåm danh trong ñaàu moät voøng, hai voøng roài ba voøng maø chaúng choïn ñöôïc "ñoái töôïng"
vöøa yù. Möôøi hai ñöùa, ñöùa naøo toâi cuõng... khoâng öa. Chaúng hieåu sao Ngöõ coù theå thöông khoâng soùt moät
moáng, taøi thaät!
___ Thaáy toâi ngoài ñaêm chieâu caû buoåi, Ngöõ hoûi:
___ - Maøy nghó ngôïi gì vaäy?
___ Toâi luùng tuùng thuù thaät:
___ - Tao ñang nghó xem neân... thöông ñöùa naøo.
___ - Maøy nghó ra chöa?
___ Toâi gaõi ñaàu, ngöôïng ngaäp:
___ - Chöa. Khoâng hieåu sao tao thaáy khoù quaù.
___ Ngöõ nhieät tình:
___ - Neáu maøy thaáy khoù thì ñeå tao choïn giuøm cho. Ngöôøi ngoaøi cuoäc bao giôø cuõng saùng suoát hôn.
___ Nghó maõi khoâng ra, töï nhieân thaáy Ngöõ ñoøi laøm "coá vaán", toâi baèng loøng ngay:
___ - ÖØ, maøy choïn giuøm tao ñi!
___ Ngöõ gioûi giang hôn toâi nhieàu. Chæ moät thoaùng, noù ñaõ keâu leân:
___ - Tao nghó ra roài!
___ Toâi troøn maét, hoài hoäp:
___ - Ñöùa naøo vaäy?
___ - Em Hoàng.
___ - Trôøi ôi, con Hoàng "chaø- vaø" haû?
___ Toâi la leân thaát thanh vaø boãng nghe tai mình uø ñi. Suyùt moät chuùt nöõa toâi ñaõ xæu ngay trong quaùn. Toâi
töôûng thaèng Ngöõ noù choïn cho toâi ñöùa naøo chöù noù choïn nhoû Hoàng thì roõ raøng noù "gieát" toâi chöù ñaâu phaûi
"giuùp" toâi. Trong möôøi hai ñöùa con gaùi lôùp toâi, nhoû Hoàng xeáp haïng beùt veà nhan saéc cuõng nhö veà tính
tình. Noù teân Hoàng nhöng nöôùc da noù chaúng hoàng chuùt naøo. Da noù ñen thui. Nghe noùi ngay töø luùc hoïc lôùp
saùu, noù ñaõ mang bieät danh Hoàng "chaø- vaø" roài. Ñaõ vaäy, noù coøn uoán ñaàu toùc xoaên tít, moãi laàn doøm, toâi cöù
rôûn caû toùc gaùy, töôûng ñaâu noù laø ngöôøi Vieät goác... Phi Chaâu.
___ Ñoù laø beà ngoaøi. Beà trong noù coøn ñaùng chaùn hôn. Ngoài trong lôùp, noù chuyeân moân noùi chuyeän. Caùi ñaàu
xoaên tít cuûa noù heát quay traùi laïi quay phaûi, khoâng bieát naèm yeân laø gì. Toâi ngoài sau löng noù, moãi laàn cheùp
baøi, toâi phaûi khoâng ngöøng laéc lö caùi ñaàu theo noù môùi mong thaáy ñöôïc chöõ vieát treân baûng. Laàn naøo cuõng
vaäy, cheùp xong ñöôïc baøi hoïc, coå toâi moûi nhöø.
___ Nhoû Hoàng coøn noåi tieáng chanh chua, ñanh ñaù. Khoâng chæ tuïi con gaùi, maø ngay caû ñaùm con trai cuõng
ôùn noù ra maët. Ñöùa naøo voâ phuùc choïc phaûi noù, coi nhö ñöùa ñoù... taøn ñi. Noù maéng sa saû, nghe khoâng kòp
vuoát maët, naïn nhaân chæ coøn coù nöôùc oâm ñaàu luûi voâ moät xoù naøo ñoù, ngoài troán vaø chôø cho "tai qua naïn
- 12 -
khoûi". Vì vaäy, ñöùa naøo cuõng "caïch" noù. Toâi laïi caøng "caïch". Noù maø bieát toâi "thöông" noù, "laøm thô" cho
noù, chaéc noù vaùc guoác röôït toâi chaïy quanh saân tröôøng.
___ Vaäy maø baây giôø thaèng Ngöõ laïi chôi aùc baét toâi phaûi thöông baø chaèn tinh ñoù. Noù baét toâi phaûi aáp uû, phaûi
daøy voø... khoå ôi laø khoå!
___ Toâi nhìn Ngöõ, maët meùo xeïo:
___ - Thoâi, tao khoâng "thöông" nhoû Hoàng ñaâu! Maøy laøm ôn ñoåi giuøm tao em khaùc ñi!
___ Ngöõ phôùt lôø söï khieáu naïi cuûa toâi. Noù leân gioïng:
___ - Khoâng ñöôïc! Tình yeâu chöù ñaâu phaûi haøng hoùa maø maøy ñoøi ñoåi tôùi ñoåi lui!
___ - Nhöng nhoû Hoàng noù... ñen thui! - Toâi coá khaån khoaûn.
___ Ngöõ vaãn laïnh luøng:
___ - Ñen traéng thì aên thua gì! Khi ñaõ thöông, maøy nhìn maøu ñen thaønh maøu traéng maáy hoài!
___ Thaáy Ngöõ khoâng theøm ñeám xæa gì ñeán nguyeän voïng chính ñaùng cuûa toâi, noù cöù khaêng khaêng baét toâi
"thöông" con Hoàng "chaø- vaø", loøng toâi nhö thaét laïi. Toâi aám öùc noùi:
___ - Maøy chæ "xí gaït" tao! Maøu ñen laøm sao nhìn cho ra... maøu traéng ñöôïc! Tao coù coá laém cuõng chæ nhìn
"ñen" thaønh "xaùm" laø cuøng!
___ Ngöõ cöôøi ha haû:
___ - Trôøi, tao "xí gaït" maøy laøm gì! Taïi maøy chöa bieát ñoù thoâi, chöù tình yeâu noù maøu nhieäm gheâ laém. Noù
bieán caùi naøy thaønh caùi khaùc nhö chôi. Maøy nghe maáy caâu ca dao naøy bao giôø chöa?
___ Noùi xong, khoâng ñôïi toâi traû lôøi, Ngöõ ñaõ huøng hoàn ñoïc:
___ - Loã muõi em möôøi taùm gaùnh loâng
___ Choàng yeâu choàng baûo raâu roàng trôøi cho
___ Ñeâm naèm thì ngaùy o o
___ Choàng yeâu choàng baûo ngaùy cho vui nhaø
___ Ñi chôï thì hay aên quaø
___ Choàng yeâu choàng baûo veà nhaø ñôõ côm...
___ Ngöõ ñoïc moät leøo, thao thao baát tuyeät. Toâi ngoài doûng tai nghe, hoang mang vaø chaêm chuù.
___ Ñoïc döùt caâu cuoái cuøng, Ngöõ nhöôùng maét doøm toâi:
___ - Maøy hieåu baøi ca dao vöøa roài muoán noùi gì khoâng?
___ Khoâng nhöõng toâi hieåu baøi ca dao muoán noùi gì maø toâi coøn hieåu thaèng Ngöõ muoán daãn toâi ñi ñaâu, vì vaäy
toâi gaät ñaàu moät caùch raàu ró.
___ Ñuùng nhö toâi nghó, Ngöõ cöôøi ñaéc thaéng:
___ - Nhö vaäy laø maøy chòu thöông em Hoàng roài heùn?
___ Bieát mình ñaõ saäp baãy, toâi thôû daøi xuoâi xò vaø khaùng cöï baèng moät gioïng yeáu ôùt:
___ - Nhöng nhoû Hoàng döõ nhö chaèn. Noù maø bieát tao "thöông" noù, noù chöûi tao taét beáp.
___ Veû maët ñöa ñaùm cuûa toâi chaúng khieán Ngöõ ñoäng loøng. Noù quaéc maét:
___ - Maøy chæ gioûi phòa! Maøy khoâng noùi, laøm sao noù bieát ñöôïc? - Roài Ngöõ boãng nghieâm gioïng - Baây giôø
tao hoûi thaät, maøy coù muoán vieát ñöôïc nhöõng aùng thô vaên bay böôùm khoâng?
___ - Muoán! - Toâi gaät ñaàu nhö maùy.
___ - Maøy coù muoán nhöõng saùng taùc cuûa maøy ñöôïc ñaêng leân baùo töôøng khoâng? - Ngöõ laïi hoûi.
___ - Muoán.
___ Ngöõ ranh maõnh:
___ - Theá maøy coù muoán thöông em Hoàng khoâng?
___ Laàn naøy thì toâi heát ñöôøng traùnh neù. Toâi ñaønh phaûi nuoát nöôùc boït, baàn thaàn ñaùp:
- 13 -
___ - Muoán.
___ Ngöõ cöôøi toe:
___ - Khaù laém! Baây giôø tao môùi nhaän ra laø maøy coù naêng khieáu... vaên ngheä!
___ Ngöõ khen toâi maø sao toâi chaúng thaáy vui. Thaáy noù cöôøi, toâi cuõng nhe raêng cöôøi theo nhöng mieäng toâi
cöôøi nhö meáu. Töø khi toâi môû mieäng "keát naïp" nhoû Hoàng laøm "ngöôøi yeâu", loøng toâi boãng naëng nhö ñeo
ñaù. Toâi töôûng nhö toâi vöøa môùi "röôùc vaï" vaøo mình. Tröôùc ñaây loøng toâi thanh thaûn bieát bao nhieâu, töï döng
ñi nghe lôøi thaèng cha chuû buùt haéc aùm kia, ñeå baây giôø toâi phaûi mang naëng beân loøng "noãi nhôù thöông" duø laø
thöông theo kieåu toâi, chæ coù ma môùi bieát.
___ Trong khi Ngöõ ngoài rung ñuøi thöôûng thöùc thaønh quaû "duï doã" cuûa noù thì toâi cöù laàm baàm cay ñaéng vaø
khoâng tieác lôøi nguyeàn ruûa "moái tình" vöøa chôùm nôû cuûa mình.
- 14 -
Chöông Ba
___ Phaøm ôû ñôøi, khoâng phaûi bao giôø con ngöôøi ta cuõng laøm ñöôïc moïi chuyeän theo yù mình. Coù nhöõng öôùc
mô chaùy boûng maø caû ñôøi mình khoâng bao giôø ñaït tôùi. Laïi coù nhöõng chuyeän mình ngaùn tôùi taän coå maø vaãn
phaûi baám buïng laên xaû vaøo. Nhö "chuyeän tình" cuûa toâi chaúng haïn.
___ Toâi gheùt cay gheùt ñaéng nhoû Hoàng - töø hoài buoäc phaûi "yeâu" noù, toâi caøng thuø noù tôïn - vaäy maø toâi vaãn
phaûi baét loøng mình thöông nhôù noù. Suoát moät thôøi gian daøi, toâi nghó veà noù coøn nhieàu hôn laø nghó veà meï
toâi. Theo lôøi daën doø cuûa Ngöõ, moãi laàn nghó ñeán nhoû Hoàng, toâi phaûi raùng thoån thöùc, raùng day döùt ñeå... laøm
thô.
___ Nhöng thô toâi taéc tò. Keå töø khi ñem loøng "yeâu" nhoû Hoàng, toâi chaúng coøn höùng thuù saùng taùc nöõa. Toâi
coá baét chöôùc ngöôøi choàng "quaùng gaø" trong caâu ca dao Ngöõ ñoïc. Toâi baét mình phaûi töôûng töôïng nhoû
Hoàng coù nöôùc da traéng nhö... tuyeát. Nhöng caøng töôûng töôïng, toâi caøng thaáy nöôùc da noù ñen thui. Caû maùi
toùc noù cuõng vaäy. Toâi nhôù trong vaên chöông, caùc nhaø thô thöng hay noùi ñeán toùc maây, toùc huyeàn, toùc theà...
Nhöng khoå noãi, maùi toùc cuûa nhoû Hoàng laïi khoâng gioáng vôùi baát cöù moät maùi toùc naøo nhö theá. Toâi ñaõ laøm
moïi caùch ñeå haï tieâu chuaån thaåm myõ cuûa mình xuoáng saùt... ñaát, toâi coá caêng maét tìm xem caùi veû ñeïp aån
naáp ôû choã naøo trong nhöõng loïn toùc xoaên tít kia nhöng toâi khoâng taøi naøo tìm thaáy. Caøng nhìn, toâi chæ caøng
thaáy noù gioáng... traùi choâm choâm.
___ Sau vaøi laàn thaát baïi, toâi khoâng theøm töôûng töôûng nöõa. Toâi quay sang chöûi thaàm thaèng Ngöõ tôi bôøi.
Töôûng noù chæ daãn hay ho theá naøo, ai ngôø caøng "yeâu", toâi laïi caøng thaáy naûn. Toâi coøn giaän Ngöõ vì chuyeän
khaùc. Ai ñi caû lôùp chæ coù möôøi hai ñöùa con gaùi thì möôøi moät ñöùa "kha khaù" noù giaønh noù thöông heát. Coøn
caùi ñöùa trôøi sinh ra khoâng phaûi ñeå cho caùc nhaø thô ca ngôïi thì noù "phaân phoái" cho toâi, noù baét toâi "aáp uû" ñeå
laøm thô.
___ Ngöõ khoâng bieát toâi ñang giaän noù. Thaáy caû tuaàn toâi khoâng môû mieäng, noù töôûng toâi ñang taäp trung tö
töôûng vaøo chuyeän saùng taùc. Vì vaäy, noù chaúng thaéc maéc gì. Moãi laàn ñi ngang qua toâi, noù chæ mæm cöôøi voã
vai toû yù khuyeán khích. Nhöõng luùc aáy, Ngöõ cöôøi cöù vieäc cöôøi, maët toâi vaãn haàm haàm. Nhöng Ngöõ chaúng heà
baän loøng veà thaùi ñoä caùu kænh cuûa toâi. Chaéc noù töôûng toâi ñang taäp taønh "ñau khoå" neân maët toâi môùi "söng"
leân nhö theá.
___ Chæ ñeán khi tôø baùo töôøng thaùng ñoù saép ra maø chaúng thaáy toâi gôûi baøi nhö moïi laàn, Ngöõ môùi ngaïc
nhieân. Noù laân la laïi gaàn toâi, hoûi:
___ - Maøy ñaõ saùng taùc ñöôïc baøi naøo chöa?
___ Toâi mím moâi:
___ - Chöa.
___ Ngöõ troá maét:
___ - UÛa, sao laâu vaäy? Maáy hoâm nay tao thaáy maøy "ñau khoå" laém maø. Ñau khoå bao giôø cuõng laø chaát lieäu
cuûa vaên chöông. Noù taïo neân...
___ Toâi cay cuù ngaét ngang lyù thuyeát giaûng cuûa Ngöõ:
___ - Nhöng maø tao ñau khoå vì chuyeän khaùc.
___ - Chuyeän gì?
___ Toâi noùi, gioïng ganh tò:
___ - Chuyeän maøy giaønh maøy thöông heát maáy ñöùa saùng laùng, maøy chöøa laïi caùi "coät nhaø chaùy" maøy baét
tao thöông...
___ - Trôøi ôi, thöông chôi chôù coù phaûi thöông thieät ñaâu maø maøy so bì!
- 15 -
___ Toâi quaïu quoï:
___ - Thöông chôi tao cuõng khoâng thöông noåi. Tao nghe lôøi maøy, toái naèm raùng töôûng töôïng nöôùc da nhoû
Hoàng traéng tinh nhö tôø giaáy...
___ Ngöõ caét ngang lôøi toâi, gioïng neùn cöôøi:
___ - Maøy thaáy noù coù gioáng tôø giaáy khoâng?
___ Toâi giaän doãi:
___ - Coù. Gioáng heät tôø giaáy... caùc-bon.
___ Trong khi toâi maët nhaên maøy nhoù thì Ngöõ oâm buïng cöôøi boø. Laùt sau, noù queät nöôùc maét, chaäm raõi noùi:
___ - Vaán ñeà khoâng phaûi ôû choã con Hoàng "chaø- vaø". Ñeïp xaáu khoâng ñoùng vai troø gì ôû ñaây. Traùi laïi, tình
yeâu caøng "ngang traùi", caøng "khaäp khieãng" caøng sinh ra laém töù thô. Taát caû chæ do maøy thoâi. Töï coå chí
kim, khoâng moät nhaø vaên, nhaø thô lôùn naøo laïi leo leân giöôøng naèm truøm meàn tìm caûm höùng. Caûm höùng
saùng taùc naèm choã khaùc. Noù naèm ôû ngoaøi thieân nhieân. Maøy phaûi ñi ra sau vöôøn, ñi ra ngoài ngoaøi bôø ao,
maét ngaém coû caây, tai nghe chim hoùt, ban ngaøy ñôïi chieàu xuoáng, buoåi toái ñôïi traêng leân. Luùc aáy, nghó veà
em Hoàng maøy seõ thaáy nöôùc da em khoâng coøn gioáng giaáy caùc-bon nöõa maø gioáng giaáy pô-luya chính hieäu,
maøy seõ nhôù em da dieát, roài töù thô töï döng cuoàn cuoän ñoå veà nhö thaùc luõ, muoán ngaên caûn cuõng khoâng ñöôïc.
Roài maøy seõ vieát ra, roài tao seõ ñaêng leân baùo töôøng cuûa lôùp. Roài cöù theo caùi ñaø ñoù, chaúng maáy choác maøy seõ
trôû thaønh moät nhaø thô noåi tieáng khoâng keùm gì Nguyeãn Du.
___ Ngöõ noùi traøng giang ñaïi haûi. Noùi xong, noù cöôøi toe. Trong khi ñoù, toâi ñöïc maët ra nghe nhöõng lôøi ngoït
nhö mía luøi cuûa noù. Toâi khoâng bieát toâi coù baét chöôùc Nguyeãn Du ñöôïc tí ti oâng cuï naøo khoâng, chöù khi
khuyeân toâi roõ raøng thaèng Ngöõ baét chöôùc y heät caùi gioïng cuûa Nguyeãn Bænh Khieâm vònh caûnh nhaøn "thu aên
maêng truùc, ñoâng aên giaù, xuaân taém hoà sen, haï taém ao". Noù coøn xuùi toâi noi göông loái soáng cuûa caùc cuï ngaøy
xöa, kieåu nhö "khi xem hoa nôû, khi chôø traêng leân". Toâi nghe noù noùi, trong buïng nöûa tin nöûa ngôø, cöù nghi
noù chôi xoû toâi. Chæ khi nghe ñeán nhöõng caâu cuoái cuøng, toâi môùi thoâi ngôø vöïc. Ngöõ höùa heïn seõ ñaêng baøi
cuûa toâi khieán toâi möøng rôn. Loøng toâi boãng choác queân heát giaän hôøn.
___ Toâi nhìn Ngöõ, baâng khuaâng hoûi:
___ - Ngaøy mai tao seõ ñi.
___ - Ñi ñaâu?
___ Toâi taëc löôõi:
___ - Thì nhö maøy noùi ñoù. Tao ñi ra... sau vöôøn.
___ Ngöõ gaät guø:
___ - ÖØ, maøy ñi ñi. Ñoù laø vöông quoác cuûa caùc nhaø thô. Nguyeãn Du tröôùc ñaây cuõng töøng ra sau vöôøn ngoài
vieát truyeän Kieàu. Nguyeãn Bính cuõng vaäy. Khoâng ngoài haøng buoåi sau vöôøn, söùc maáy oâng vieát ñöôïc caâu
thô "Hoa chanh nôû giöõa vöôøn chanh, thaày u mình vôùi chuùng mình chaân queâ...". Neáu naèm truøm meàn treân
giöôøng nhö maøy laøm sao oâng bieát ñöôïc hoa chanh nôû giöõa vöôøn chanh. OÂng seõ töôûng hoa chanh nôû giöõa
vöôøn oåi aáy chöù!
___ Ngöõ baét ñaàu boâng pheøng. Nhöng toâi khoâng cöôøi. Toâi ñang nghó moät caùch nghieâm tuùc ñeán con ñöôøng
saùng taùc cuûa toâi. Toâi seõ laøm theo lôøi maùch nöôùc cuûa Ngöõ.
___ Buoåi chieàu, toâi loø doø ra vöôøn. Vöôøn nhaø Nghò chaúng coù caây chanh naøo ñeå toâi coù theå töôûng töôïng
mình laø Nguyeãn Bính. Vöôøn noù chæ troàng toaøn xoaøi vaø maän. Toâi ngheån coå nhìn leân taùn laù raäm raïp, xem
thöû coù töù thô naøo naèm treân ñoù khoâng. Nhöng toâi chaúng thaáy gì, ngoaøi nhöõng traùi xoaøi xanh treo luûng laúng.
Toâi ngaém nghía maáy traùi xoaøi moät hoài, chaúng coù moät yù thô hay ho naøo naûy ra trong ñaàu, chæ coù nöôùc
mieáng öùa ra ñaày mieäng. Ñaõ maáy laàn toâi muoán deïp quaùch chuyeän vaên chöông thô thaån ñeå baùm caây treøo
leân haùi xoaøi xuoáng chaám nöôùc maém ñöôøng aên chôi. Nhöng cuoái cuøng toâi daèn loøng ñöôïc. Chieàu nay toâi
baám buïng ñi tôùi ñi lui muoán ruïng caúng trong vöôøn ñaâu phaûi ñeå cho caùi "naêng khieáu aên uoáng" noù ñeø beïp
- 16 -
caùi "naêng khieáu vaên ngheä" vöøa môùi nhuù maàm trong toâi. Hôn nöõa, thaèng Ngöõ maø bieát ñöôïc, noù seõ chaúng
theøm höôùng daãn toâi laøm thô vieát vaên nöõa. Noù seõ khoâng theøm ñaêng baøi cuûa toâi. Noù seõ baûo toâi ñi môû...
quaùn côm bình daân. Luùc ñoù, toâi chæ coù nöôùc ñoän thoå.
___ Ñeå khoûi bò nhöõng traùi xoaøi kia quyeán ruõ, phaàn khaùc do ngöôùc laâu moûi coå, toâi cuùi nhìn xuoáng ñaát. Toâi
hy voïng neáu khoâng tìm thaáy nhöõng töù thô ôû treân cao thì toâi coù theå tìm thaáy chuùng naáp ñaâu ñoù trong nhöõng
buïi coû. Toâi ñi loanh quanh trong vöôøn. Toâi suïc saïo taän caùc haøng raøo.
___ Toâi ñaù chaân vaøo caùc buïi coû. Nhöng chaúng coù töù thô naøo naáp trong ñoù. Chæ coù chaâu chaáu caøo caøo ôû
troûng, chuùng bay ra töøng ñaøn.
___ Thaèng Baù ra sau vöôøn ñi tieåu, thaáy toâi caém ñaàu chaïy loaêng quaêng töø ñaàu naøy ñeán ñaàu kia haøng raøo,
lieàn ngaån ngöôøi ra:
___ - Maøy laøm rôùt tieàn haû?
___ Toâi giaät mình ngoaûnh laïi. Thaáy Baù ñang ñöùng nhìn thao laùo, toâi ñoû maët luùng tuùng:
___ - Khoâng... khoâng...
___ Baù ngaïc nhieân:
___ - Chöù maøy tìm caùi gì döôùi ñaát vaäy?
___ Chaúng leõ noùi laø toâi ñang tìm... yù thô, toâi ñaønh aáp uùng phòa:
___ - AØ... tao ñang baét... caøo caøo.
___ - Baét caøo caøo chi vaäy?
___ - Laøm moài caâu chôù chi!
___ Baù nhìn toâi baèng aùnh maét nghi hoaëc:
___ - Sao khi naõy tao thaáy caøo caøo bay ra caû baày, maøy ñaâu coù baét.
___ Thaèng Baù naøy tinh maét coøn hôn cuù meøo. Caâu hoûi caéc côù cuûa noù khieán toâi cheát söõng. Phaûi ba möôi
giaây sau, toâi môùi tìm ra caâu traû lôøi laáp lieám:
___ - Tao baét caøo caøo lôùn kìa! Khi naõy toaøn laø caøo caøo con, tao ñaâu theøm baét!
___ Lyù do toâi ñöa ra thaät tuyeät. Baù heát thaéc maéc ngay. Noù loø moø laïi gaàn toâi, haêng haùi noùi:
___ - Neáu vaäy, ñeå tao baét phuï vôùi maøy. Xong, hai ñöùa mình ñi caâu.
___ Baù laøm toâi cuït höùng. Nhöng chaúng leõ toâi ñuoåi noù ñi. Toâi ñaønh phaûi caëp keø ñi tôùi ñi lui vôùi noù. Baù
khoâng bieát toâi ñang thôû vaén than daøi trong buïng. Noù baét caøo caøo moät caùch nhieät tình. Noù baét, chaúng leõ toâi
ñöùng coi. Theá laø toâi cuõng phaûi nhaøo laên ra treân coû, chuïp laáy chuïp ñeå. Roát cuoäc, buoåi taäp laøm thô cuûa toâi
bieán thaønh moät buoåi taäp... baét caøo caøo. Vaø toâi buoàn baõ nhaän ra baét caøo caøo deã hôn laøm thô nhieàu, maëc duø
sau khi baét ñaày moät tuùi caøo caøo, hai ñaàu goái vaø hai cuøi tay toâi laám lem ñaát caùt.
___ Buoåi chieàu u aùm ñoù vaãn chöa chaám döùt ñoái vôùi toâi. Baét caøo caøo xong, toâi laïi phaûi theo thaèng Baù ra
ngoài caâu caù ngoaøi bôø ao. Toâi gioáng nhö ngöôøi lôõ leo leân löng coïp, ñaønh nhaém tòt maét cho noù muoán ñöa ñi
ñaâu thì ñöa, chöù ñaâu coù gan nhaûy xuoáng nöûa chöøng.
___ Trong khi toâi raàu thuùi ruoät thì Baù maët maøy töôi hôn hôùn. Noù hí höûng giöït lia lòa, heát con caù naøy ñeán
con caù khaùc. Thaáy toâi traàm tö nhö Laõ Voïng, ngoài caû buoåi chaúng caâu ñöôïc con caù naøo, noù cheùp mieäng
ñoäng vieân:
___ - Raùng leân ñi chöù! Baét chöôùc tao ñaây neø!
___ Vöøa noùi, Baù vöøa giöït caàn caâu ñaùnh "vuùt" moät caùi. Toâi ngoù leân, thaáy moät con caù roâ ñang vuøng vaãy ôû
ñaàu sôïi cöôùc.
___ Thaät ra, taøi ngheä caâu caù cuûa toâi ñaâu coù keùm gì Baù. Moïi böõa toâi cuõng giöït lia giöït lòa. Caù döôùi ao
thaèng Nghò laø caù nuoâi, chuùng bôi daøy maët nöôùc, thaû moài xuoáng laø chuùng tranh nhau ñôùp, caâu tuïi chuùng
coøn deã hôn laø ra mua ngoaøi chôï.
___ Nhöng töø naõy ñeán giôø, maëc cho tuïi caù ræa moài, toâi khoâng buoàn giöït. Toâi lô ñaõng ngaém caùi phao ñieân
- 17 -
ñieån cuûa toâi ñang bò tuïi caù keùo chaïy qua chaïy laïi vuøn vuït treân maët nöôùc nhö chieác ca-noâ maùy, loøng baâng
khuaâng nghó ñeán nhoû Hoàng.
___ Ngöõ ñaõ daën toâi, cöù chieàu chieàu ra ngoài ngoaøi bôø ao nghó ñeán nhoû Hoàng, seõ thaáy da noù traéng nhö giaáy
pô-luya, seõ boàn choàn thöông nhôù noù vaø seõ vieát ñöôïc nhöõng caâu thô traøn ñaày caûm xuùc. Ngöõ coøn baûo toâi,
ngöôøi xöa cuõng hay ra ñöùng beân bôø ao ñeå saùng taùc. Hoï coøn ra ban ñeâm nöõa kia. Thaáy toâi toû veû khoâng tin,
Ngöõ lieàn ñoïc ca dao minh hoïa: "Ñeâm ñeâm ra ñöùng bôø ao. Troâng caù, caù laën, troâng sao, sao môø...". Nghe
xong, toâi heát ngôø vöïc ngay. Vaø toâi phuïc "ngöôøi xöa" saùt ñaát. Hoï ñöùng suoát ñeâm beân bôø ao ñeå laøm thô maø
khoâng sôï moûi chaân. Cuõng khoâng sôï muoãi caén. Heøn gì hoï laøm thô hay gheâ!
___ Toâi chaúng ñöôïc nhö hoï. Ban ñeâm toâi khoâng daùm laàn moø ra bôø ao. Toâi sôï raén caén. Toâi chæ daùm ra
buoåi chieàu. Toâi cuõng khoâng theøm ñöùng. Toâi ngoài beät xuoáng treân coû, khoûi sôï moûi chaân. Vaø toâi chaúng thaáy
töù thô naøo laûng vaûng trong ñaàu nhö lôøi Ngöõ noùi caû. Cöù nghó ñeán nhoû Hoàng laø toâi heát muoán laøm thô. Toâi
chæ muoán suît choù caén noù.
___ Baù chaúng hieåu taâm söï cuûa toâi. Thaáy toâi ngoài hoùa ñaù, noù cheùp mieäng noùi:
___ - Ngaøy naøy caâu khoâng ñöôïc thì mai caâu! Laøm gì buoàn xo vaäy!
___ Töï nhieân toâi thaáy gheùt Baù quaù theå. Thaát baïi cuûa toâi moät phaàn laø do noù. Toâi ñang baét chöôùc Nguyeãn
Bính ñi tha thaån trong vöôøn vaø saép söûa laøm ñöôïc thô tôùi nôi thì ñoät ngoät noù nhaûy ra phaù ñaùm. Baây giôø
ngoài beân bôø ao, noù vöøa caâu caù vöøa ba hoa luoân mieäng khieán toâi khoâng taøi naøo taäp trung saùng taùc ñöôïc.
___ Toâi töùc Baù anh aùch nhöng chaúng tìm ñöôïc lyù do ñeå gaây söï vôùi noù. Tính Baù xöa nay vaäy. Chính caùi taät
hueânh hoang cuûa noù coäng vôùi caëp kieáng caän daøy coäm luùc naøo cuõng ngoài choàm choãm treân soáng muõi khieán
noù ñöôïc baïn beø phong töôùc "giaùo sö". Tuïi baïn goïi Baù laø "giaùo sö" laø goïi choïc queâ, nhöng Baù chaúng
"queâ" chuùt xíu naøo. Thaäm chí noù coøn toû ra taâm ñaéc caùi bieät danh oai veä ñoù. Töø ngaøy ñöôïc phong "giaùo
sö", noù caøng ba hoa khuûng khieáp.
___ Duø sao thì trong naêm ñöùa, toâi vôùi Baù vaãn chôi thaân vôùi nhau hôn. Hai ñöùa chuùng toâi cuøng phe Phaùp
vaên. Moãi laàn coù ñuïng ñoä, y nhö raèng Ngöõ, Nghò vaø Hoøa leù cuøng ñöùng veà moät phía, toâi vôùi Baù moät phía.
Phe Phaùp vaên ít ngöôøi hôn, hai choáng ba, neân caøng ñoaøn keát tôïn. Nhöõng luùc ñoù, caùi thoùi aên noùi vung vít
cuûa Baù trôû thaønh vuõ khí lôïi haïi khoân löôøng. Noù cöù moàm naêm mieäng möôøi, tuïi Anh vaên bò aùt gioïng, chæ coù
nöôùc ñoû maët tía tai ngoài thôû doác.
___ Nhöng chieàu nay, caùi tinh thaàn ñoaøn keát ñoù chaúng giuùp ích ñöôïc gì cho "söï nghieäp vaên chöông" cuûa
toâi. Trong khi toâi ñang caàn yeân tónh thì Baù cöù leõo ñeõo beân caïnh khieán toâi chaúng "mô moäng" gì ñöôïc.
___ Chieàu hoâm sau, toâi leûn ra bôø ao ngoài moät mình. Baù naèm caïnh toâi, ñoïc saùch xong, noù nguû khoø. Neáu
thöùc, haún noù seõ ñoøi ñi theo toâi cho baèng ñöôïc.
___ Toâi ngoài co ro treân baõi coû, ñôïi chieàu xuoáng. Nhöng chieàu coøn maûi chôi tít treân cao, toâi ñôïi caû buoåi,
noù môùi nhích xuoáng coù moät chuùt. Chaúng bieát laøm gì cho ñôõ soát ruoät, toâi nhìn xuoáng ao, xem caù coù laën
nhö trong ca dao khoâng.
___ Maáy con caù trong ao nhaø thaèng Nghò laø caù quyû. Thaáy toâi ngoài buoàn thæu buoàn thiu, chuùng keùo caû baày
thoø ñaàu leân maët nöôùc loû maét doøm toâi. Chuùng coù veû thaéc maéc sao toâi ngoài ñoù laøm gì maø khoâng chòu caâu
chuùng cho vui.
___ Boä tòch cuûa boïn caù troâng baét ngöùa con maét. Toâi ñònh nhaët maáy hoøn soûi treân bôø neùm cho chuùng beå
ñaàu chôi nhöng nghó ñi nghó laïi, toâi beøn thoâi. Toâi phaûi giöõ loøng tónh laëng ñeå laùt nöõa ñoùn naøng... thô. Naøng
seõ nöông theo naéng chieàu maø ñeán cuøng toâi. Neáu naøng baét gaëp toâi ñang hì huïc ñaùnh nhau vôùi boïn caù, haún
naøng seõ chaïy daøi, khoâng heïn ngaøy trôû laïi.
___ Daën loøng nhö vaäy, toâi khoâng theøm doøm xuoáng ao nöõa. Maëc keä boïn caù. Chuùng muoán gieãu toâi cöù vieäc
gieãu. Toâi baân khuaâng nhìn leân nhöõng cuïm maây lôø löõng, xem naøng thô cuûa toâi saép ñeán chöa.
___ Nhöng naøng thô chöa kòp ñeán thì thaèng Baù yeâu tinh kia ñaõ ñeán tröôùc. Noù ñöùng laáp loù sau goác maän
- 18 -
cuoái vöôøn vaø thoø ñaàu ra keâu toâi:
___ - EÂ!
___ Toâi giaät baén ngöôøi vaø laäp töùc quay phaét ngöôøi laïi. Thaáy caëp kieáng caän thoø ra sau goác caây, toâi laëng
ngöôøi ñi, khoâng noùi ñöôïc moät lôøi.
___ Baù cöôøi hì hì:
___ - Maøy ngoài laøm gì vaäy?
___ - Tao ñôïi! - Toâi chaùn naûn buoät mieäng - Coøn maøy ra ñaây chi vaäy?
___ - Tao ra chôi vôùi maøy! - Baù khòt muõi, thaéc maéc - Maøy ñôïi ai ngoaøi naøy vaäy?
___ - Tao ñaâu coù ñôïi... ai...
___ Baù ngaïc nhieân:
___ - Chöù sao maøy baûo laø maøy ñôïi?
___ Tuùng theá, toâi ñaønh ngaàn ngöø thuù thaät:
___ - Tao ñôïi... chieàu xuoáng.
___ - Ñôïi chieàu xuoáng? - Baù troá maét - Ñôïi chieàu xuoáng ñeå laøm gì? Maøy laøm nhö theå maøy laø nhaø thô
khoâng baèng!
___ Baù noùi chôi maø truùng phoùc. Toâi nhaän luoân:
___ - Thì tao ñang ñôïi chieàu xuoáng ñeå... laøm thô chöù chi! - Roài toâi voäi vaõ noùi theâm - Thaèng Ngöõ baøy tao
vaäy!
___ Toâi töôûng ñem Ngöõ ra "huø", Baù seõ neå maët Ngöõ maø khoâng cheá gieãu toâi. Naøo ngôø nghe toâi noùi xong,
Baù cöôøi hoâ hoá:
___ - Trôøi ôi, nghe ai khoâng nghe maøy laïi ñi nghe lôøi thaèng Ngöõ! Muoán laøm thô thì ngoài voâ baøn laáy giaáy
vieát ra laøm chöù ra ñaây ngoài chi cho muoãi caén!
___ - Thaèng Ngöõ noù baûo muoán laøm thô phaûi ra ngoài ngoaøi bôø ao! - Toâi giaûi thích, gioïng khoâng ñöôïc töï tin
laém - Noù baûo ngoài ngoaøi ao môùi töôûng töôïng ñeán... ngöôøi yeâu ñöôïc!
___ - Ngöôøi yeâu? - Baù haù hoác mieäng - Maøy maø cuõng coù ngöôøi yeâu?
___ Toâi gaät ñaàu, veû söôïng suøng.
___ - Ñöùa naøo vaäy? - Baù hoûi tieáp.
___ Toâi ñaùp laáp löûng:
___ - Moät ñöùa trong lôùp mình.
___ Baù coù veû baøng hoaøng truôùc söï tieát loä cuûa toâi. Noù nhìn toâi lom lom:
___ - Lôùp mình, nhöng maø ñöùa naøo?
___ Ñieäu boä noùng naûy cuûa Baù chöùng toû noù muoán truy ñeán nôi. Bieát khoâng theå giaáu noù ñöôïc, toâi ngoù lô
choã khaùc, ngöôïng nguøng ñaùp:
___ - Nhoû Hoàng.
___ Baù coù veû khoâng tin vaøo tai mình. Noù keâu leân söûng soát:
___ - Trôøi ôi, con Hoàng "chaø- vaø"? Boä heát ngöôøi roài sao maøy laïi ñi yeâu baø chaèn ñoù?
___ Baù laøm toâi xaáu hoå chín ngöôøi. Trong khi toâi ñang aáp uùng, noù laïi "phang" tieáp:
___ - Thaèng Hoøa leù ñi yeâu con nhoû Hoàng thì coøn hieåu ñöôïc. Coøn maøy thì khaùc. Maét maøy ñaâu coù leù!
___ Toâi ñoû maët vaø phaûn öùng moät caùch yeáu ôùt:
___ - Nhöng ñaây ñaâu phaûi laø yeâu thieät. Tao chæ yeâu chôi thoâi. Yeâu ñeå coù caûm höùng maø laøm thô.
___ Toâi noùi ñuùng baøi baûn Ngöõ daïy. Baù bieát ngay. Noù bóu moâi:
___ - Maøy laïi aên phaûi baõ cuûa thaèng Ngöõ. Noù gaït maøy ñoù. Ai chöù con Hoàng "chaø- vaø", moãi laàn nghó ñeán
noù chæ muoán caõi loän chöù söùc maáy maø muoán laøm thô.
___ Baù laøm toâi cheát traân. Noù aên noùi baït maïng coâ hoàn nhöng khoâng phaûi noù noùi baäy. Noù noùi truùng phoùc
- 19 -
taâm söï eùo le cuûa toâi. Vì vaäy, toâi xuïi lô, heát ham caõi nhau vôùi noù. Thaáy toâi laøm thinh chòu traän, Baù caøng ra
söùc khua moâi muùa meùp. Toâi nghe muoán nhöùc caû ñaàu.
___ Nhöng Baù khoâng döøng laïi ôû ñoù. Ñeán toái, ngoài vaøo baøn aên, Baù haáp haùy maét, cöôøi cöôøi thoâng baùo:
___ - Tuïi maøy bieát khoâng, thaèng Khoa hoåm raøy ñang töông tö meâ meät moät em trong lôùp mình!
___ Trong khi toâi cheát ñieáng ngöôøi thì tuïi kia nhao nhao.
___ - Chaø, tin soát deûo! Cuïc ñaù ñaõ baét ñaàu ñoäng ñaäy! Chaéc chieàu nay trôøi möa! - Nghò gaät guø phaùt bieåu.
___ Coøn thaèng Hoøa thì trôïn ñoâi maét leù, nhaên nhôû haùt:
___ - Ngaøy naøo cho toâi bieát, bieát yeâu em roài, toâi bieát töông tö... ö... ö...
___ Trong boïn, chæ coù Ngöõ laø ngoài im. Chaéc noù ñang lo thaèng Baù taán coâng.
___ Haùt döùt caâu, Hoøa quay sang doøm toâi:
___ - Baät mí cho anh em bieát ñi Khoa? Em naøo maø coù dieãm phuùc nhö vaäy?
___ Nghò huøa theo:
___ - Ñuùng roài ñoù! Truùt baàu taâm söï ra ñi, coù gì anh em moãi ngöôøi giuùp moät tay! Neáu maøy giaáu giaáu gieám
gieám, tuïi tao lôõ yeâu nhaèm ngöôøi yeâu cuûa maøy thì maøy raùng chòu aø nghen!
___ Toâi dôû cöôøi dôû khoùc. Töï döng laâm vaøo tình huoáng trôù treâu naøy, toâi gioáng nhö ngöôøi maéc xöông
ngang coå, nhaû khoâng ñöôïc maø nuoát cuõng khoâng xong. Chaúng thaø yeâu thieät, yeâu theo kieåu... phaøm phu tuïc
töû, toâi saün saøng cuùi ñaàu nhaän toäi. Baïn beø coù chaâm choïc, cuõng chæ chaâm choïc moät laàn. Roài moïi chuyeän seõ
qua. Ñaèng naøy thaèng Ngöõ xuùi toâi "yeâu chôi", coù tieáng maø khoâng coù mieáng, baây giôø töï döng ñöa ñaàu chòu
baùn, thaät laø oan öùc. Hôn nöõa, yeâu ai khoâng yeâu, toâi laïi khôø khaïo nghe lôøi xuùi baäy cuûa thaèng Ngöõ, nhaém
maét ñi "yeâu" nhoû Hoàng, tuïi thaèng Nghò, thaèng Hoøa bieát ñöôïc, chaéc chuùng choïc toâi meùo maët.
___ Veû hoang mang lo laéng cuûa toâi chaúng khieán Baù ñoäng loøng tí ti naøo. Noù boâ boâ:
___ - Thaèng Khoa theïn thuøng, khoâng môû mieäng noåi. Noù nhôø tao noùi giuøm vôùi anh em laø hieän nay noù
ñang yeâu say ñaém... - Noùi tôùi ñaây, Baù coá yù ngöøng laïi moät chuùt ñeå taêng theâm phaàn hoài hoäp cho ngöôøi
nghe roài môùi trònh troïng giôùi thieäu nhaân vaät - ... em Hoàng "chaø- vaø"!
___ Teân tuoåi cuûa "ngöôøi yeâu" toâi quaû laø coù söùc chaán ñoäng khuûng khieáp. Baù neùm caùi teân ñoù ra giöõa baøn
aên y nhö theå neùm moät quaû bom.
___ Thaèng Nghò giaät naûy ngöôøi, ñoâi ñuõa ñang caàm treân tay rôi xuoáng ñaát. Coøn thaèng Hoøa vöøa môùi vaø
côm chöa kòp nhai, boãng phì cöôøi, côm baén ra ñaày baøn khieán thaèng Ngöõ cau maët cöï nöï:
___ - Maøy laøm caùi troø gôùm ghieác gì vaäy?
___ Hoøa chaúng buoàn ñeå yù ñeán veû gaét goûng cuûa Ngöõ. Noù ñöa tay leân buïm mieäng vaø nhìn toâi, noùi qua keõ
tay:
___ - Khoa ôi, keå töø nay tao xin baùi maøy laøm sö phuï. Möu keá cuûa maøy coøn hôn Khoång Minh moät baäc.
Maøy löïa em Hoàng "chaø- vaø" maøy yeâu ñeå toái toái daét ñi chôi khoâng sôï ai phaùt hieän. Ban ñeâm maøy ñöùng
beân caïnh em, ngöôøi ta cuõng töôûng maøy ñöùng moät mình. Thaät tao chöa thaáy ai khoân nhö maøy!
___ Khoâng phaûi chæ coù Hoøa xoû xieân toâi. Sau khi cuoái xuoáng nhaët ñoâi ñuõa döôùi chaân, Nghò ngoài thaúng
ngöôøi leân vaø nheo maét ngoù toâi, mieäng xuyùt xoa:
___ - Maøy ñuùng laø gan cuøng mình! Treân coõi ñôøi naøy, coù leõ chæ coù mình maøy laø daùm nhaøo voâ baø chaèn löûa
ñoù. Maøy veà vôùi noù, moãi ngaøy noù tuùm toùc maøy ba laàn noù quay nhö quay deá, maøy chòu laøm sao thaáu, Khoa
ôi!
___ Toâi cheát ngoài treân gheá, maët maøy taùi ngaét. Maõi moät luùc sau, toâi môùi laép baép ñöôïc vaøi tieáng:
___ - Coù phaûi tao yeâu... thieät ñaâu! Tao chæ yeâu chôi thoâi!
___ - Ha ha! Yeâu chôi! Laàn ñaàu tao môùi ñöôïc nghe caùi töø ruøng rôïn naøy! Maøy töôûng tuïi tao laø con nít haû
Khoa?
___ Hoøa vöøa noùi vöøa ngaû ngöôøi vaøo löng gheá, cöôøi saèng saëc.
- 20 -
___ Toâi noùi thaät nhöng coi boä Hoøa vaø Nghò khoâng tin. Cöïc chaúng ñaõ, toâi phaûi loâi Ngöõ ra laøm chöùng:
___ - Khoâng tin, tuïi maøy hoûi thaèng Ngöõ coi! Chính noù baøy tao nhö vaäy! Noù baûo tao yeâu nhoû Hoàng ñeå coù
höùng laøm thô cho noù ñaêng baùo.
___ Hoøa laäp töùc ngöng cöôøi. Noù troá maét doøm toâi:
___ - UÛa, vaäy hoùa ra maøy yeâu theo chæ ñaïo haû? Thoâi theá thì cheát maøy roài! Maøy ñuùng laø Tam Taïng bò ma
vöông quyû söù duï doã roài, Khoa ôi! Trôøi phuù cho maøy traùi tim baêng giaù, maøy tu haønh saép thaønh chaùnh quaû
roài, baây giôø coøn nghe lôøi thaèng Ngöõ ñaém say nöõ saéc laøm chi! Maø phaûi em Hoàng ñeïp ñeõ gì cho cam, maët
muõi em ngang Chung Voâ Dieäm, thaân hình em töïa Maãu Daï Xoa, thaèng Ngöõ ñi ngang khoâng theøm nhìn,
noù gheùt maøy noù baét maøy yeâu cho boû gheùt. Maøy ham ñöôïc ñaêng thô leân baùo, nhaém maét yeâu caøn, ñaùng ñôøi
maøy, Khoa ôi laø Khoa!
___ Hoøa voán meâ ñoïc truyeän Taøu. Saùng ngaøy hoâm sau thi hoïc kyø, toái hoâm tröôùc noù vaãn coøn naèm oâm maáy
boä Tam Quoác, Thuûy Höû "luyeän" rieát. Cuõng nhôø nhö vaäy maø nhöõng toái trôøi möa, chaúng ñi chôi ñaâu, maáy
anh em naèm quaán chaên treân giöôøng nghe noù keå chuyeän Taøo Thaùo, Tröông Löông cuõng ñôõ buoàn. Nhöng
böõa nay toâi chaúng coøn phuïc taøi keå chuyeän cuûa noù nöõa. Noù loâi maáy nhaân vaät trong saùch ra treâu toâi khieán
toâi ngöôïng chín ngöôøi.
___ Trong khi toâi ngoài söôïng traân thì Baù chóa muõi duøi sang Ngöõ. Noù haáp haùy maét:
___ - Traêm söï cuõng taïi thaèng Ngöõ maø ra! Noù yû noù laøm chuû buùt, noù muoán baét ngöôøi ta yeâu ai thì yeâu. Noù
giaønh heát nhöõng em xinh xaén traéng treûo, nhöõng em chaúng ra gì thì noù eùp noù "gaû" cho "coäng taùc vieân".
Tao phaûi meùc coâ Taàn chuû nhieäm môùi ñöôïc!
___ Ngöõ khòt muõi, nhaám nhaúng:
___ - Cho maøy meùc! Ñaây laø chuyeän "ngheà nghieäp" giöõa tao vaø thaèng Khoa, khoâng can gì ñeán tuïi maøy!
Tuïi maøy coùc bieát vaên chöông ngheä thuaät laø gì maø cöù ñoøi xía vaøo!
___ Baù trôïn maét:
___ - A, caùi thaèng naøy khi ngöôøi döõ ta! Chuyeän laøm thô vieát vaên coù theå tao thua maøy, chöù chuyeän yeâu
ieác chöa chaéc ai hôn ai aø! Ít ra, tao cuõng hôn maøy laø tao khoâng xuùi thaèng Khoa yeâu baäy!
___ - Tao khoâng xuùi. Tao chæ gôïi yù vaäy thoâi, noù muoán yeâu thì noù yeâu.
___ Nghe Ngöõ noùi, toâi bieát noù coù yù muoán "chaïy laøng". Thaáy baïn beø chaâm chích quaù, laïi nghe Baù ñoøi
meùc coâ Taàn, Ngöõ baét ñaàu hoaûng. Toâi ñaønh phaûi leân tieáng "chaïy toäi" cho Ngöõ:
___ - Ñuùng laø thaèng Ngöõ khoâng xuùi. Noù chæ... ñeà nghò thoâi! Nhöng maø tao naøo ñaõ yeâu nhoû Hoàng ñaâu. Tao
chæ môùi... nghó veà noù thoâi.
___ Nghò nheo maét ngoù toâi:
___ - Boä maøy töôûng caùi toäi "nghó veà" nheï hôn toäi "yeâu" haû? Ñöôïc roài, tao seõ thoâng baùo cho em Hoàng bieát
laø maøy luùc naøo cuõng "nghó veà" em, xem thöû yù kieán em ra sao.
___ Maëc duø bieát Nghò noùi chôi nhöng nghe noù doïa, toâi boãng thaáy laïnh gaùy. Nhoû Hoàng maø bieát toâi daùm caû
gan "nghó veà" noù, chaúng bieát noù seõ "nghó veà" toâi nhö theá naøo. Bieát ñaâu noù chaúng nhai xöông toâi!
___ Hoøa keát thuùc buoåi thaûo luaän chuyeân ñeà veà moái tình ngang traùi cuûa toâi baèng caùch gaân coå roáng:
___ - Thoâi laø heát chia ly töø ñaây, tình duyeân mình chæ baáy nhieâu thoâi...
___ Hoøa haùt hay nhaát lôùp. Gioïng noù aám vaø möôït maø, raát truyeàn caûm. Nhöng baøi haùt maø noù ñang haùt ñeå
gieãu toâi luùc naøy ñuùng laø truyeàn caûm... cuùm!
- 21 -
Chöông Boán
___ Sau söï kieän quaùi quæ ñoù, Baù hoûi toâi:
___ - Boä maøy muoán ñaêng baøi leân baùo töôøng laém haû?
___ - ÖØ! - Toâi lieám moâi, kheõ ñaùp.
___ Baù gaät guø:
___ - Tao seõ chæ cho maøy moät caùch. Caùch naøy khoûi caàn phaûi yeâu, khoûi caàn phaûi nghó tôùi con Hoàng "chaø-
vaø" chi cho meät.
___ - Deã khoâng? - Toâi thaáp thoûm.
___ - Deã ôït.
___ Toâi saùng maét leân:
___ - Vaäy maøy chæ tao ñi!
___ Baù haéng gioïng:
___ - Maøy ñöøng theøm laøm thô nöõa!
___ Toâi guïc gaëc ñaàu ra veû hieåu bieát:
___ - Tao hieåu roài! YÙ maøy muoán noùi tao coù khieáu vieát vaên hôn laøm thô chöù gì?
___ Baù nhuùn vai:
___ - Khoâng phaûi. Caû vieát vaên laãn laøm thô, maøy ñeàu chaúng coù naêng khieáu gì saát.
___ Tuyeân boá thaúng thöøng cuûa Baù khieán toâi baøng hoaøng. Toâi cay ñaéng hoûi laïi:
___ - Sao tao nhôù hoâm tröôùc coù laàn maøy baûo tao coù... naêng khieáu vaên ngheä kia maø?
___ Baù cöôøi:
___ - Hoâm tröôùc tao noùi laø noùi chuyeän khaùc. YÙ tao muoán baûo laø maøy veõ ñeïp. Chuyeän ñoù chaúng aên nhaäp
gì ñeán vaên thô.
___ Hoùa ra laø vaäy. Hoâm tröôùc Baù khoâng noùi roõ laøm toâi cöù töôûng bôû. Toâi thaát voïng thôû daøi:
___ - Laøm thô tao khoâng coù söùc, vieát vaên tao chaúng coù taøi, vaäy sao maøy baûo maøy chæ tao caùch ñaêng baøi
leân baùo?
___ Baù noùi, gioïng thaûn nhieân:
___ - Thì ñaâu cöù phaûi laø thô vôùi vaên! Maøy vieát theå loaïi khaùc!
___ - Theå loaïi gì?
___ - Maøy vieát chuyeän... vui cöôøi!
___ Töôûng Baù baøy veõ sao, noù khuyeân toâi vieát chuyeän vui cöôøi laøm toâi cöôøi heát muoán noåi. Toâi nhaên nhoù:
___ - Tao muoán trôû thaønh nhaø vaên, nhaø thô kia! Vieát chuyeän cöôøi thì ñaâu coù thaønh "nhaø" gì?
___ Baù cöôøi khaåy:
___ - Maøy ngoác quaù! Sao laïi khoâng thaønh "nhaø" gì? Vieát ñöôïc chuyeän vui cöôøi xöa nay chæ coù nhöõng...
nhaø taâm lyù. Khoâng raønh taâm lyù sao choïc cho thieân haï cöôøi ñöôïc! - Roài Baù leân gioïng trònh troïng - Tao noùi
cho maøy bieát, laøm nhaø taâm lyù oai hôn nhaø vaên nhaø thô nhieàu. Vaên thô chæ naèm trong laõnh vöïc vaên hoïc,
coøn taâm lyù laïi thuoäc veà phaïm truø... trieát hoïc. Maøy seõ trôû thaønh trieát gia. Nhaø thô Nguyeãn Vaên Ngöõ chæ
ñaùng hoïc troø maøy!
___ Baù bôm "chuyeän vui cöôøi" leân taän maây xanh. Vieãn aûnh noù veõ ra khieán toâi ngaån ngô. Nhöng toâi vaãn e
deø:
___ - Tao sôï thaèng Ngöõ seõ khoâng ñaêng.
___ Baù höø muõi:
- 22 -
___ - Sao laïi khoâng ñaêng? Maøy vieát cho teáu vaøo, noù seõ ñaêng!
___ - Nhöng tao laïi khoâng coù maùu teáu! - Toâi aáp uùng, gioïng khoå sôû - Phaûi chi tao coù ñöôïc moät phaàn möôøi
caùi taøi tieáu laâm cuûa maøy!
___ Thaáy toâi chöa ñaùnh ñaõ haøng, naõy giôø chæ thôû ra raët moät gioïng æu xìu, Baù nheï nhaøng ñoäng vieân:
___ - Maøy ñöøng lo! Tao seõ vieát thöû moät vaøi maåu chuyeän cho maøy xem! Thaèng Ngöõ vôù ñöôïc haún laø meâ
tít. Noù seõ ñoøi ñaêng leân baùo ngay. Luùc ñoù, maøy neân ñoïc kyõ nhöõng maåu chuyeän cuûa tao ñeå... hoïc taäp. Neáu
chòu hoïc taäp nghieâm tuùc, tröôùc sau gì maøy cuõng seõ vieát ñöôïc nhöõng maåu chuyeän thuù vò khoâng keùm gì
chuyeän Ba Giai Tuù Xuaát.
___ Gioïng Baù ngoït nhö ñöôøng pheøn. Noù quaûng caùo moät hoài, toâi buøi tai ngay. Toâi khoâng theøm trôû thaønh
Nguyeãn Tuaân, Nguyeãn Bính nöõa. Laøm nhaø vaên nhaø thô chi cho cöïc thaân. Trôû thaønh nhaø taâm lyù coi boä deã
aên hôn vaø theo nhö lôøi Baù noùi thì coøn löøng laãy hôn nhieàu. Laïi khoûi phaûi yeâu ieác loâi thoâi, chaúng ñöôïc tích
söï gì, coøn theâm côù cho baïn beø choïc gheïo.
___ Nhöng toâi chöa trôû thaønh nhaø taâm lyù ngay ñöôïc. Toâi phaûi ñôïi Baù "saûn xuaát" vaøi maåu chuyeän vui cöôøi
cho toâi nghieân cöùu hoïc taäp.
___ Baù ñuùng laø moät con ngöôøi nhanh nhaåu. Noù chaúng baét toâi phaûi ñôïi laâu. Môùi noùi chuyeän vôùi nhau hoâm
tröôùc, hoâm sau Baù ñaõ chìa cho toâi xem ba maåu chuyeän noùng hoåi vöøa thoåi vöøa... ñoïc.
___ Toâi nhìn Baù, thaùn phuïc:
___ - Maøy vieát hoài naøo leï vaäy?
___ Baù vung tay:
___ - Vieát hoài saùng, ôû ngay trong lôùp. Tính tao vaäy, tao gheùt söï chaäm chaïp, laøm gì laø laøm ngay!
___ Roài Baù nhìn maáy tôø giaáy toâi ñang caàm treân tay, noân noùng giuïc:
___ - Maøy ñoï c ñi!
___ Toâi môû to maét, chaêm chuù ñoïc.
___ Toâi ñoïc kyõ töøng chöõ vaø trong khi ñoïc toâi nhíu maøy coá tìm xem caùi tính duyeân daùng noù naèm ôû ñaâu.
Nhöng hình nhö thaèng Baù noù giaáu caùi duyeân cuûa noù kyõ quaù neân toâi tìm hoaøi khoâng thaáy. Toâi ñoïc tôùi ñoïc
lui hai ba laàn nhö muoán bôùi tung töøng con chöõ leân khoûi maët giaáy, traùn nhaên laïi nhö oâng giaø baûy möôi,
nhöng toâi vaãn chaúng thaáy nhöõng chuyeän vui cöôøi cuûa thaèng Baù noù "vui cöôøi" ôû choã naøo.
___ Thaáy toâi nghieân cöùu saùng taùc cuûa noù caû buoåi maø meùp chaúng nhuùc nhích tí ti, Baù soát ruoät hoûi doø:
___ - Maøy thaáy sao? Hay ñaáy chöù?
___ Baù khoâng hoûi, toâi ñaõ thaáy luùng tuùng khi phaûi ñöa ra lôøi nhaän xeùt. Noù "gaøi" caâu hoûi kieåu ñoù, toâi caøng
thaáy khoù traû lôøi. Ngaäp ngöøng moät laùt, toâi löôõng löï ñaùp:
___ - ÖØ, thì hay... nhöng sao tao thaáy noù khoâng ñöôïc töùc cöôøi cho laém!
___ Nöûa caâu sau, toâi noùi baèng gioïng ruït reø vaø toâi hy voïng caùi aâm löôïng vi vu nhoû xíu cuûa toâi seõ khoâng
laøm toån thöông ñeán loøng töï aùi cuûa Baù.
___ Nhöng toâi nhaàm. Toâi vöøa noùi döùt lôøi, Baù voäi vaøng giaät phaét nhöõng tôø giaáy toâi ñang caàm treân tay,
khinh khænh noùi:
___ - Chuyeän hay vaäy maø maøy cheâ! Maøy khoâng thaáy töùc cöôøi, chính taïi maøy khoâng coù maùu teáu ñaáy thoâi!
Chuyeän khoâi haøi vieát ra laø ñeå cho nhöõng ngöôøi coù oùc khoâi haøi ñoïc. Maøy khuø khôø, ñoïc hoaøi cuõng vaäy thoâi.
___ Toâi ñaâu coù muoán pheâ bình saùng taùc cuûa Baù laøm chi. Taïi noù hoûi yù kieán toâi, toâi thaät thaø nghó sao noùi
vaäy, khoâng ngôø noù noåi doùa leân noù cheâ toâi khuø khôø. Nhöng toâi khoâng giaän Baù. Noù laø thaèng baïn thaân cuûa
toâi. Hôn nöõa toâi coøn phaûi theo noù "hoïc ñaïo" ñeå mai moát trôû thaønh... trieát gia. Nghó vaäy, toâi beøn cöôøi caàu
hoøa:
___ - Maøy hoûi thì tao noùi nhöng... chaéc gì tao ñaõ noùi ñuùng. Tao ñaõ noùi vôùi maøy ngay töø ñaàu laø tao khoâng
coù maùu teáu kia maø!
- 23 -
___ Thaáy toâi xuoáng nöôùc, Baù hôi nguoâi nguoâi. Nhöng noù vaãn chöa "nguoäi" haún. Noù nheo maét nhìn toâi,
gaàm göø:
___ - Roài maøy coi! Tao ñöa maáy baøi naøy cho thaèng Ngöõ, noù seõ khen roái rít vaø laäp töùc ñaêng ngay leân baùo.
Tao noùi ñoá coù sai!
___ Doøm maët Baù vaãn coøn saéc giaän, toâi beøn tìm caùch laáy loøng noù. Toâi ngoït ngaøo noùi:
___ - Tröôùc khi göûi baøi cho thaèng Ngöõ, maøy ñöa tao veõ "minh hoïa" cho!
___ Tröôùc ñeà nghò beùo bôû cuûa toâi, Baù chòu lieàn. Noù hí höûng gaät ñaàu:
___ - Chaø, hay ñaáy! Maøy coù "hoa tay" maø tao queân khuaáy ñi maát.
___ Vöøa noùi, Baù vöøa vui veû ñöa maáy tôø giaáy laïi cho toâi. Nhìn veû maët haøo höùng cuûa noù, toâi nghi raèng noù
ñaõ queân môùi vöøa roài ñaây cuõng chính noù giaät phaêng nhöõng tôø giaáy ñoù ra khoûi tay toâi.
___ Toâi thöùc nguyeân moät buoåi tröa ñeå minh hoïa nhöõng maåu chuyeän cuûa Baù. Theo söï thöôûng thöùc "khuø
khôø" cuûa toâi thì chuyeän cuûa Baù nhaït nhö nöôùc oác, ñoïc leân muoán khoùc hôn laø muoán cöôøi, do ñoù khi minh
hoïa, toâi coá söûa chöõa laïi ñieàu ñoù baèng caùch veõ nhöõng ñoäng taùc cuûa nhaân vaät sao cho thaät laø dí doûm, heã
nhìn vaøo laø baät cöôøi ngay.
___ Khi toâi ñöa nhöõng böùc tranh cho Baù, noù vöøa lieác qua ñaõ gaät guø khen laáy khen ñeå:
___ - Chaø chaø, maøy veõ "chieán" thaät! Tao thaáy maøy neân theo ngheà hoäi hoïa hôn laø ngheà... taâm lyù.
___ Caùi thaèng! Noù thay ñoåi yù kieán cöù nhö chong choùng! Môùi hoâm qua noù khuyeân toâi neân phaán ñaáu laøm
trieát gia, baây giôø noù laïi baûo toâi neân trôû thaønh hoïa só. Hai ngaøy hai lôøi khuyeân, toâi chaúng bieát neân nghe
theo lôøi khuyeân naøo. Nhöng toâi chaúng theøm caø khòa vôùi Baù. Heã noù khen toâi veõ ñeïp laø toâi khoaùi roài. Toâi
hôùn hôû hoûi laïi:
___ - Maøy thaáy tao veõ ñeïp thaät haû?
___ - Thaät chöù! Tao xaïo maøy laøm chi! - Roài chöøng nhö thaáy khen toâi nhö vaäy coù phaàn hôi quaù ñaùng, Baù
khòt muõi noùi theâm - Nhöng dó nhieân neáu khoâng coù nhöõng maåu chuyeän cuûa tao thì maøy khoâng taøi naøo veõ
ñeïp ñöôïc. Chuyeän hay môùi gôïi ñöôïc yù hay. Gaëp chuyeän dôû, maøy veõ xaáu hoaéc lieàn!
___ Baù baét ñaàu boác pheùt. Noù thöøa dòp khen toâi ñeå tranh thuû töï khen noù. Toâi khoâng noùi gì, chæ cöôøi cöôøi.
Cuõng nhö Ngöõ, Baù laø "sö phuï" toâi. Sö phuï ba hoa, ñeä töû chæ bieát veånh tai nghe, ñaâu daùm hoù heù.
___ Ngay trong chieàu hoâm ñoù, Baù göûi nhöõng maåu chuyeän vui cöôøi cuûa noù cho Ngöõ, coù keøm theo nhöõng
böùc tranh minh hoïa cuûa toâi.
___ Baù coù veû tin töôûng vaøo khaû naêng choïc cöôøi cuûa mình. Noù voã vai toâi, cöôøi heành heäch:
___ - Chuyeän cuûa tao ñaêng leân, caû lôùp seõ cöôøi laên boø caøng! Em Hoàng "chaø-vaø" cuûa maøy seõ khoe ñuû ba
möôi hai caùi raêng traéng ôûn!
___ Toâi cau maët cöï nöï:
___ - Em Hoàng, em Hoàng hoaøi! Deïp maøy ñi!
___ Nhöng toâ i chöa kòp "deïp" Baù thì Ngöõ ñaõ "deïp" noù tröôùc. Tôø baùo töôøng thaùng ñoù khoâng ñaêng laáy moät
maåu chuyeän cuûa Baù. Khi tôø baùo vöøa treo leân, Baù haøo höùng keùo toâi laïi xem. Nhöng sau khi xem tôùi xem
lui, ñoïc xuoâi ñoïc ngöôïc moät hoài, khoâng thaáy baøi cuûa mình ñaâu, Baù ñöùng cheát traân.
___ ÔÛ goùc vui cöôøi quen thuoäc, chæ coù nhöõng böùc tranh cuûa toâi naèm cheãm cheä. Tranh cuûa toâi laø tranh "aên
theo". Toâi veõ tranh laø ñeå minh hoïa cho nhöõng saùng taùc cuûa Baù. Vaäy maø chuùng laïi ñöôïc choïn ñaêng. Trong
khi nhöõng saùng taùc thöù thieät kia bò loaïi thaúng caùnh. Ñieàu ñoù caøng khieán Baù caùu tieát. Noù nghieán raêng:
___ - Roõ raøng thaèng Ngöõ chôi tao! Hoâm tröôùc trong böõa aên, tao vaïch traàn aâm möu cuûa noù, noù ñeå buïng,
nay noù traû thuø.
___ Toâi ñöùng beân caïnh Baù, buïng söôùng rôn khi thaáy tranh cuûa mình ñöôïc ñaêng. Nhöng toâi khoâng daùm ñeå
loä nieàm haân hoan ra ngoaøi maët. Sö phuï ñang buoàn, ñeä töû ñaâu daùm vui. Toâi vui, Baù phaùt khuøng leân, daùm
noù ñaùnh toâi laém. Toâi ñaønh phaûi laøm maët raàu raàu:
- 24 -
___ - Ñeå hoûi laïi thaèng Ngöõ coi! Coù theå noù ñeå laïc baøi cuûa maøy ôû ñaâu ñoù, ñeán phuùt choùt kieám khoâng ra.
___ Toâi tìm caùch traán an Baù. Nhöng noù chaúng toû veû gì tin töôûng vaøo laäp luaän cuûa toâi. Noù caàm tay toâi keùo
ñi phaêng phaêng:
___ - Maøy ñi vôùi tao! Tao phaûi tìm thaèng Ngöõ hoûi cho ra leõ.
___ Ngöõ ñang ngoài trong quaù caø pheâ tröôùc coång tröôøng. Thaáy Baù haàm haàm xoäc vaøo, Ngöõ ñoaùn ngay ra
chuyeän gì, nhöng noù vaãn laøm maët tænh:
___ - Ñi uoáng caø pheâ haû maøy?
___ Baù saüng gioïng:
___ - Khoâng caø pheâ caø phaùo gì heát! Tao ñi tìm maøy hoûi toäi ñaây!
___ Ngöõ giaû boä ngô ngaùc:
___ - Toäi gì?
___ - Coøn toäi gì nöõa? - Baù höø muõi - Nhöõng maåu chuyeän tao ñöa maøy, sao maøy khoâng ñaêng?
___ Ngöõ laøm nhö söïc nhôù ra:
___ - AØ... aø... nhöõng maåu chuyeän vui cöôøi ñoù haû?
___ Baù nhaên nhoù:
___ - Thoâi ñi, ñöøng laøm boä! Thì chuyeän ñoù chöù chuyeän gì!
___ Ngöõ nheo maét, gaät guø:
___ - Chuyeän cuûa maøy ñoïc cuõng ñöôïc. Nhöng coù caùi keït laø muoán thöôûng thöùc cho heát caùi hay phaûi ñoïc
cuøng luùc hai ngöôøi.
___ Toâi nònh Baù:
___ - Thaèng Ngöõ noùi ñuùng ñoù. Ñoïc cuoán saùch hay, bao giôø cuõng ñoïc hai ngöôøi môùi lyù thuù.
___ Baù khoâng ngôø ngheäch nhö toâi. Noù nhìn Ngöõ, gioïng caûnh giaùc:
___ - Maøy noùi vaäy nghóa laø sao?
___ Ngöõ rôø caèm, chaäm raõi ñaùp:
___ - Nghóa laø... ñoïc chuyeän vui cöôøi cuûa maøy, muoán cho cöôøi phaûi coù theâm moät ngöôøi ngoài beân caïnh
thoïc leùc. Chöù ñoïc moät mình, ñoá ai cöôøi noåi.
___ Ñoøn thaèng Ngöõ tung ra khieán Baù choaùng vaùng. Noù tím maët laïi:
___ - Ñoà ñeåu! Maøy chuyeân moân eám nhaân taøi. Tao seõ noùi coâ Taàn caùch chöùc chuû buùt cuûa maøy.
___ - Maøy maø laø nhaân taøi caùi khæ moác! Maøy chæ coù moãi taøi... khoaùc laùc!
___ Baù voán moàm meùp, nhöng laàn naøy ôû theá haï phong, noù bieát caøng ñoâi co caøng baát lôïi. Vì vaäy, Baù ñaønh
haäm höïc quay ra sau khi trôïn maét ñe doïa:
___ - Ñôïi ñaáy! Roài maøy seõ chaúng coøn coù dòp phaùch loái nöõa ñaâu!
___ Ngöõ nhuùn vai, noùi voùi theo:
___ - Maøy ñöøng coù ñi meùc coâ Taàn maát coâng. Chính coâ Taàn ñaõ lieäng baøi cuûa maøy voâ soït raùc. Coâ baûo ñoïc
chuyeän vui cöôøi cuûa maøy, coâ caûm thaáy "buoàn cöôøi" quaù xaù quaø xa!
___ Toâi khoâng bieát Ngöõ noùi thaät hay noù phòa. Nhöng nghe vaäy, Baù ñaâm ngaùn. Noù boû ngay yù ñònh ñi gaëp
coâ Taàn. Noù chæ aám öùc thaàm. Vaø töø ñoù veà sau, toâi khoâng thaáy Baù göûi baøi ñaêng baùo nöõa. Noù cuõng chaúng
nhaéc gì ñeán chuyeän toâi coù neân trôû thaønh trieát gia hay khoâng. Noù lôø tòt.
___ Coøn toâi, sau söï kieän ñaùng nhôù ñoù, toâi nghieãm nhieân trôû thaønh hoïa só chính cuûa tôø baùo. Tröôùc ñaây,
phaàn vieäc ñoù do thaèng Vinh phuï traùch. Noù laø caây veõ baûn ñoà cuûa lôùp. Nhöng töø ngaøy toâi xuaát hieän, Vinh
trôû thaønh "thôï phuï". Ngöõ baûo toâi veõ coù "thaàn" hôn. Noù troïng duïng toâi.
___ Phaûi chaêng ñoù laø söï an baøi cuûa ñònh meänh? Toâi ñaõ hì huïc saùng taùc, toâi ñaõ baám buïng yeâu ñöông, chæ
ñeå mong trôû thaønh nhaø vaên nhaø thô trung bình, chæ ñeå ao öôùc vieát ñöôïc nhöõng caâu thô hay baèng nöûa ca
- 25 -
dao, nhöng toâi ñaõ thaát baïi. Toâi cuõng coùc coù trôû thaønh trieát gia noåi. Nhöõng maåu chuyeän cuûa "giaùo sö" Baù
coøn bò cheâ leân cheâ xuoáng, côõ toâi aên thua gì. Roát cuoäc toâi ñaønh baèng loøng vôùi ngheà hoïa só baùo töôøng. Maøy
seõ coøn tieán xa, Ngöõ baûo toâi vaäy. Lôøi tieân tri cuûa Ngöõ khieán toâi söôùng meâ tôi maëc duø thöïc ra toâi cuõng
chaúng bieát mình seõ tieán xa ñöôïc... maáy meùt!
- 26 -
Chöông Naêm
___ Chuyeän toâi "thöông" nhoû Hoàng chaúng bieát ñöùa naøo trong boïn "xì" ra maø roát cuoäc "ñöông söï" bieát
ñöôïc.
___ Moät hoâm, toâi ñang tha thaån treân ñöôøng veà thì bò nhoû Hoàng ñoùn ñöôøng. Quaû laø moät ngaøy xui taän
maïng. Moïi khi, toâi vaãn ñi chung vôùi caû boïn. Hoaëc ít ra, toâi cuõng ñi vôùi thaèng Baù. Nhöng vaøo caùi luùc maø
nhoû Hoàng chaën ñöôøng "haønh hung" toâi thì tuïi thaèng Nghò, Ngöõ vaø Hoøa leù coøn ôû laïi lôùp ñeå baøn chuyeän ñi
píc-níc cuûa nhoùm Anh vaên. Thaèng Baù ra coång moät löôït vôùi toâi nhöng noù ñaõ phoùng xe laïi nhaø baø coâ ñeå xin
tieàn. Theá laø toâi laâm vaøo caûnh "thaân gaùi daëm tröôøng", moät mình leõo ñeõo.
___ Ñoùn ñöôøng toâi khoâng phaûi chæ coù nhoû Hoàng. Noù coøn daãn theo nhoû Ñan Taâm ñeå laøm "ñoàng minh".
Hai ñöùa naøy ñeàu thuoäc phe Anh vaên, leõ ra giôø naøy chuùng coøn ôû trong lôùp. Chaúng hieåu sao chuùng laïi toùt ra
ñaây. Toâi nghi nhoû Hoàng ngoài "canh me" toâi hoài saùng ñeán giôø, ñeán khi thaáy toâi ra veà, noù boû lôùp ra theo ñeå
ñoùn ñöôøng gaây söï. YÙ nghó u aùm ñoù caøng khieán toâi hoài hoäp. Nhöng khoâng muoán toû ra mình laø moät ngöôøi
yeáu boùng vía, toâi raùng nhe raêng ra cöôøi vaø göôïng gaïo hoûi:
___ - UÛa, Hoàng vaø Ñan Taâm khoâng ôû laïi lôùp baøn chuyeän ñi chôi sao?
___ Tröôùc caâu hoûi "xaõ giao" cuûa toâi, Ñan Taâm cöôøi cöôøi, khoâng noùi gì. Chæ coù nhoû Hoàng laø voït mieäng
"ñoáp chaùt" lieàn:
___ - Neáu ngoài laïi trong lôùp, laøm sao tuïi naøy noùi chuyeän vôùi oâng ñöôïc!
___ Caùi töø "noùi chuyeän" voán dó bình thöôøng, chaúng hieåu sao khi naèm ôû cöûa mieäng nhoû Hoàng, caùi töø ñoù
nghe deã sôï quaù chöøng. Nghe noù ñoøi "noùi chuyeän" vôùi toâi, toâi nghe laïnh soáng löng. Vaø toâi boàn choàn hoûi:
___ - Hoàng ñònh noùi chuyeän gì vôùi toâi vaäy?
___ Nhoû Hoàng quaû laø danh baát hö truyeàn. Noù vaøo ñeà ngay, chaúng theøm uùp môû:
___ - Nghe noùi oâng ñoøi "thöông" toâi phaûi khoâng?
___ Caâu hoûi khuûng khieáp cuûa nhoû Hoàng khieán toâi baát giaùc böôùc lui moät böôùc. Tai toâi boãng döng uø ñi, heät
nhö nghe seùt ñaùnh ngang ñaàu. Quaû thaät töø khi cha sanh meï ñeû ñeán nay, chöa bao giôø toâi hình dung ñöôïc
seõ coù ngaøy toâi gaëp phaûi moät "ngöôøi yeâu" baëm trôïn nhö theá naøy. Noù noùi chuyeän tình caûm maø y nhö
chuyeän baùn caù, cöù thaúng ñuoàn ñuoät. Nghe caùi gioïng söûng coà cuûa noù, toâi cöù töôûng nhö khoâng phaûi toâi ñoøi
"thöông" noù maø toâi ñoøi "uyùnh" noù vaäy.
___ Phaûi maát ñeán moät phuùt toâi môùi kòp thôøi traán tónh vaø aáp uùng hoûi laïi:
___ - Ai noùi vôùi Hoàng vaäy?
___ Nhoû Hoàng nhöôùng maét:
___ - Ai noùi, oâng hoûi chi! Nhöng oâng traû lôøi caâu hoûi cuûa toâi ñaõ! Chöa traû lôøi, ñaâu coù ñöôïc quyeàn hoûi laïi!
___ Gioïng cuûa noù roõ raøng laø caùi gioïng saün saøng gaây goå. Toâi bieát, heã gaây goå, toâi naém chaéc phaàn thua.
Moàm meùp nhö "giaùo sö" Baù, gaëp nhoû Hoàng coøn chaïy daøi, thöù khuø khôø nhö toâi khoâng ñaùng cho noù... aên
traùng mieäng. Nghó tôùi nghó lui moät hoài, toâi thaáy trong ba möôi saùu caùch, khoâng coù caùch naøo hay hôn laø
caùch... choái. Toâi beøn ñöa tay leân gaõi ñaàu, giaû boä ngôø ngheäch:
___ - Laøm gì coù chuyeän ñoù! Hoài naøo ñeán giôø toâi ñaâu coù thöông ai!
___ - Nhöng rieâng toâi thì oâng thöông! - Nhoû Hoàng "ñoäp" laïi ngay.
___ Caùi gioïng chaéc nòch cuûa noù khieán toâi xanh maët. Toâi lieàn laéc ñaàu quaày quaäy:
___ - Khoâng coù ñaâu! Chaéc ñöùa naøo noù phao tin baäy baï, chöù toâi laøm sao daùm thöông Hoàng...
___ Toâi chöa noùi döùt caâu, nhoû Hoàng ñaõ cöôøi khaåy:
___ - Taïi vì nöôùc da toâi ñen thui nhö giaáy caùc-bon chöù gì?
___ Nhoû Hoàng laøm toâi cheát ñieáng. Hoùa ra noù ñaõ bieát toûng heát moïi chuyeän. Töï döng toâi ñaâm giaän caùi ñöùa
- 27 -
leûo meùp naøo ñoù quaù chöøng. Nhöõng chi tieát tai haïi nhö theá naøo, noù ñem keå vôùi nhoû Hoàng laøm gì khoâng
bieát. Tröôùc aùnh maét soi moùi cuûa nhoû Hoàng vaø nhoû Ñan Taâm, toâi chæ bieát laép baép:
___ - Khoâng coù ñaâu... khoâng coù ñaâu...
___ Toâi choái ñaây ñaåy. Nhöng nhoû Hoàng chaúng theøm nghe. Noù laïi noùi:
___ - OÂng coøn keâu toâi laø Chung Voâ Dieäm nöõa phaûi khoâng?
___ Ñoâi maét nhoû Hoàng vaãn nhìn toâi ñaêm ñaêm. Tia nhìn cuûa noù saéc nhoïn nhö theå muõi duøi, ñoâi luùc toâi
töôûng nhö noù saép söûa xuyeân thuûng ngöïc toâi. Nhöng toâi naøo coù ví nhoû Hoàng vôùi Chung Voâ Dieäm. Toâi ñaâu
coù bieát Chung Voâ Dieäm laø ai. Trong boïn chæ coù Hoøa laø bieát Chung Voâ Dieäm. Vaø chính noù neâu leân nhaän
xeùt "ñaïi hoïa" ñoù. Chaúng hieåu nhoû Hoàng nghe ngoùng laøm sao maø baây giôø laïi keát toäi toâi.
___ - Hoàng nghe nhaàm roài! Toâi ñaâu coù noùi nhö vaäy! - Toâi thoû theû ñaùp.
___ - OÂng ñöøng hoøng choái! Chính oâng noùi roõ raøng! - Nhoû Hoàng quaéc maét.
___ - Toâi khoâng noùi thieät maø! - Toâi cheùp mieäng, gioïng khoå sôû.
___ - Vaäy chöù ai noùi?
___ Nhoû Hoàng tieáp tuïc hoaïnh hoïe baèng caùi gioïng boác löûa. Tröôùc tình caûnh thaäp töû nhaát sinh ñoù, toâi bieát
mình khoâng theå ñaùnh baøi lôø. Toâi maø laøm thinh, laäp töùc traêm daâu seõ ñoå xuoáng ñaàu taèm. Toâi khoâng muoán
laøm con taèm toäi nghieäp. Toâi maø laøm con taèm, nhoû Hoàng seõ "cheùn" toâi ngay taïi choã lieàn. Sau moät thoaùng
phaân vaân, toâi ñaønh phaûi baám buïng toá caùo:
___ - Thaèng Hoøa noùi.
___ - AØ, teù ra laø teân Hoøa! - Nhoû Hoàng baät keâu leân kinh ngaïc, roài noù gaät guø haêm doïa - Ñöôïc roài, seõ coù
ngaøy teân nhieàu chuyeän naøy bieát tay toâi!
___ Nhoû Hoàng haêm thaèng Hoøa maø toùc gaùy toâi cöù döïng ñöùng caû leân. Khoâng bieát noù ñònh laøm gì maø noù ñe
"bieát tay toâi" nghe phaùt ôùn! Cuõng may toâi kòp ñöa thaèng Hoøa ra laøm bia ñôõ ñaïn, chöù neáu khoâng böõa nay
toâi heát mong tìm thaáy ñöôøng veà.
___ Toâi thôû phaøo, chaéc maåm tai qua naïn khoûi. Nhöng toâi chöa kòp thôû döùt hôi, nhoû Hoàng hoûi laøm toâi nín
luoân:
___ - Nhöng chuyeän oâng "thöông" toâi laø coù thaät ñaáy chöù?
___ Noù thình lình nhaéc laïi chuyeän ñoù khieán toâi giaät thoùt. Naõy giôø noùi chuyeän loøng voøng, toâi ñinh ninh
raèng noù ñaõ queân beùng caùi toäi "yeâu" cuûa toâi roài, naøo ngôø noù nhôù dai nhö ñæa. Khi naõy noù hoûi, toâi coøn choái
tôùi choái lui, baây giôø toâi bieát noù ñaõ naém ñaày ñuû "taøi lieäu" trong tay, coù choái cuõng voâ ích. Toâi chæ coøn caùch
ñoû maët, ñöùng im thin thít.
___ Nhoû Ñan Taâm töø ñaàu ñeán giôø ñöùng laëng leõ beân caïnh, thích thuù theo doõi caûnh meøo vôøn chuoät. Baây
giôø thaáy chuoät nhaét aù khaåu, ñöùng run nhö caày saáy, noù beøn leân tieáng ñoäng vieân:
___ - Khoa coù thöông Hoàng thì Khoa thuù thaät ñi, ñöøng sôï! Coù gì, Ñan Taâm noùi giuùp cho moät tieáng!
___ Toâi töôûng Ñan Taâm töû teá, naøo ngôø noù laøm toâi keït cöùng. Noù ñoäng vieân kieåu ñoù khaùc naøo noù chöûi cha
toâi. Toâi noùi vaø nghe coå hoïng mình khoâ ñaéng:
___ - Ñaâu coù...
___ Toâi môùi noùi ñöôïc hai tieáng, nhoû Hoàng ñaõ thoâ baïo caét ngang:
___ - Coù! Ngaøy naøo oâng cuõng ra ngoaøi bôø ao ngoài ñôïi chieàu xuoáng ñeå "nghó veà" toâi maø baây giôø laïi choái
laø khoâng thöông toâi haû?
___ Trôøi ôi, caùi chuyeän rieâng tö vaø thaàm kín nhö vaäy maø nhoû Hoàng noù nôõ ñem ñi noùi oang oang giöõa
ñöôøng giöõa saù. Noù laøm toâi söôïng chín ngöôøi. Toâi len leùn nhìn Ñan Taâm, thaáy noù ñang che mieäng cöôøi
khuùc khích. Toâi caøng cheát cöùng. Quyû tha ma baét caùi thaèng "giaùn ñieäp" naøo traø troän trong boïn toâi ñi! Hình
nhö taát caû moïi troø keäch côõm cuûa toâi noù ñeàu ñi "baùo caùo" heát vôùi nhoû Hoàng. Ñeå baây giôø nhoû Hoàng ñem ra
vaën veïo choïc queâ toâi.
- 28 -
___ Tröôùc söï haïch hoûi chi tieát ñeán taän chaân tô keõ toùc cuûa ñoái phöông, toâi ñaønh ngöôïng nghòu "nhaän toäi":
___ - ÖØ, thì toâi coù "thöông"... nhöng maø toâi chæ "thöông chôi" thoâi...
___ Coù leõ thaùi ñoä thaønh khaån cuûa toâi khieán nhoû Hoàng ñoäng loøng töø bi. Noù gaät guø, veû hieåu bieát:
___ - AØ, hoùa ra laø oâng thöông chôi! - Roài noù nhìn toâi, dòu gioïng hoûi - Töùc laø oâng giaû boä thöông toâi ñeå oâng
laøm thô chöù gì?
___ Toâi gaät ñaàu, mau maén:
___ - Ñuùng roài! Toâi chæ thöông ñeå laøm thô thoâi!
___ Toâi ñaùp maø maët maøy hí ha hí höûng. Nhö vaäy laø nhoû Hoàng hieåu laàm toâi. Luùc ñaàu, chaéc noù töôûng toâi
thöông thieät neân ñònh chaën ñöôøng toâi ñeå "xin tí huyeát". Baây giôø phaùt hieän ra toâi chæ daùm thöông chôi, haún
noù seõ tha toâi.
___ Trong khi toâi ñinh ninh mình ñöôïc "phoùng thích" ñeán nôi, nhoû Hoàng laïi chaúng toû veû gì muoán môû
ñöôøng cho toâi ñi. Noù nhìn toâi, caùi gioïng dòu daøng vöøa roài bieán maát vaø thay vaøo ñoù laø moät gioïng noùi chua
nhö daám:
___ - Toäi cuûa oâng naëng laém. Toäi ñoù leõ ra phaûi phaït... töû hình.
___ Con nhoû naøy noù aên noùi sao nghe ruøng rôïn quaù chöøng! Toâi baøng hoaøng nhuû buïng vaø baát giaùc sôø tay
leân coå. Khoâng buoàn ñeå yù ñeán veû cheát nhaùt cuûa toâi, nhoû Hoàng thong dong "luaän toäi" tieáp: - Chaúng thaø oâng
"thöông thieät", toâi chaúng noùi gì, coù khi toâi coøn... thöông laïi oâng khoâng chöøng. Ít ra ñoù cuõng laø tình caûm
chaân thaønh. Ñaèng naøy oâng laïi "thöông chôi". Nghóa laø oâng coi phuï nöõ tuïi toâi nhö moät thöù ñoà chôi, nhö
moät luõ buùp beâ hoaëc teä hôn, nhö moät ñoáng... ñaát seùt...
___ Nhoû Hoàng noùi tôùi ñaâu, moà hoâi toâi vaõ ra ñeán ñoù. Trôøi ôi, coù cho vaøng toâi cuõng chaúng daùm coi tuïi noù laø
ñaát seùt, sao con nhoû aùc oân naøy noù keát aùn toâi naëng quaù chöøng! Cöù theo nhö lôøi noù gaùn gheùp thì toäi cuûa toâi
phaûi ñem ra baén boû môùi xöùng!
___ Gioïng nhoû Hoàng caøng luùc caøng gay gaét:
___ - OÂng xem phuï nöõ nhö moät thöù "phöông tieän" giuùp oâng ñaït "muïc ñích" saùng taùc. OÂng coi reû phuï nöõ.
OÂng "söû duïng" tuïi toâi nhö söû duïng caùi keàm, caùi buùa. OÂng ñaõ böôùc qua... xaùc tuïi toâi...
___ Nhoû Hoàng noùi moãi luùc moät haêng. Vaø noù caøng phaân tích thì toäi toâi caøng lôùn. Tính toâi nhaùt gan töø beù,
giaãm moät con giaùn cuõng khoâng daùm giaãm, töø hoài caép saùch ñi hoïc ñeán giôø toâi cuõng chöa ñaïp phaûi moät
ngoùn chaân cuûa baát cöù ñöùa con gaùi naøo, vaäy maø baây giôø noù baûo toâi ñaïp qua xaùc tuïi noù, thaät laø oan coøn hôn
oan Thò Kính! Nhöng toâi khoâng daùm hoù heù, chæ bieát ñöïc maët doûng tai nghe.
___ Haïch toäi toâi ñaõ ñôøi, nhoû Hoàng nghieán raêng keát luaän:
___ - Toùm laïi, oâng laø ñoà sôû khanh! Laàn sau toâi coøn nghe oâng ñoøi thöông toâi nöõa, toâi seõ cho oâng bieát tay!
___ Khi naõy nhoû Hoàng doïa thaèng Hoøa, baây giôø noù laïi ñe toâi. Nhöng toâi khoâng sôï. Noù ñe moät mình toâi, toâi
môùi ngaùn. Noù ñe moät luùc hai ñöùa, coù gì thaèng Hoøa seõ "chia löûa" giuøm toâi. Toâi chæ töùc caùi chuyeän noù chöûi
toâi. Noù keâu toâi laø ñoà sôû khanh coù khaùc naøo noù boâi tro traùt traáu vaøo maët toâi. Toâi hoïc truyeän Kieàu, thaáy
Nguyeãn Du taû Sôû Khanh phaùt ôùn: "Ñem ngöôøi ñaåy xuoáng gieáng khôi. Noùi roài, roài laïi aên lôøi ñöôïc ngay".
Toâi ñaâu phaûi haïng ngöôøi voâ löông baát nghóa nhö vaäy maø noù nôõ ví toâi vôùi thaèng cha ñoù.
___ Loøng toâi hoang mang vaø raàu ró ñeán möùc nhoû Hoàng vaø nhoû Ñan Taâm boû ñi luùc naøo toâi chaúng hay.
Ñeán khi tænh trí, ñònh thaàn nhìn laïi, toâi thaáy toâi ñöùng bô vô moät mình giöõa phoá. Buïng ñoùi meo, toâi thaát
theåu leâ böôùc veà nhaø.
___ Böõa ñoù, tröôùc khi veà ñeán coång, toâi ñaõ kòp chöûi thaàm thaèng Ngöõ moät traêm leû taùm laàn thaäm teä. Ñaàu
ñuoâi moïi söï cuõng taïi noù. Ngay töø ñaàu, toâi ñaõ khaêng khaêng khoâng chòu dính daáp gì ñeán boïn con gaùi. Noù cöù
naèng naëc baét toâi thöông. Toâi ngu nhö boø, nghe "thöông chôi" töôûng bôû, lieàn "phaù giôùi" nhaøo voâ ñeå baây
giôø ñöùng kheùp neùp tröôùc maët nhoû Hoàng nghe noù chöûi toái maøy toái maët.
___ Traùch thaèng Ngöõ ñaõ ñôøi, toâi quay sang traùch mình. Thaät chöa coù ai daïi doät nhö toâi. Hoài nhoû bò con
- 29 -
quyû Myõ Haïnh gaït tôùi gaït lui aên ñoøn quaén ñít, toâi ñaõ theà khoâng theøm chôi vôùi boïn con gaùi, heã thaáy tuïi noù,
chæ ñöùng nhìn xa xa, nhaát ñònh khoâng chòu mon men laïi gaàn.
___ Tröôùc nay, toâi thöïc hieän caùi phöông chaâm "laïnh luøng" ñoù moät caùch trieät ñeå, ñeán noãi thaèng Hoøa keâu
toâi laø Tam Taïng, coøn thaèng Nghò thì phong toâi laø "thaùnh soáng". Vaäy maø chæ moät phuùt yeáu loøng, nghe lôøi
quyû döõ, toâi ñi thöông con Hoàng "chaø- vaø", roát cuoäc chaúng ñöôïc gì ngoaøi moãi caùi bieät hieäu... Sôû Khanh.
Cuõng may laø toâi chæ "thöông chôi", toâi "thöông thieät" chaéc ñôøi trai tan naùt. Nghó ñeán ñoù, toâi vöøa lo vöøa
möøng, maët maøy töôi tænh ñöôïc chuùt chuùt.
___ Nhöng töø raøy veà sau, toâi töï daën loøng nhaát quyeát seõ khoâng theøm thöông moät ñöùa con gaùi naøo nöõa, duø
laø thöông... chôi, thöông ñeå laøm thô hay thöông ñeå laøm... vua cuõng vaäy. Toâi ñaõ cheùp daøy ñaëc trong soå tay
nhöõng lôøi nhaän xeùt khuûng khieáp veà phuï nöõ, vaäy maø baáy laâu nay toâi thôø ô khoâng chòu laáy ra xem ñeå "tu
taâm luyeän tính", ngu ôi laø ngu! Heøn gì daïo naøy toâi hay lô laø, khoâng coøn caûnh giaùc cao ñoä vôùi tuïi con gaùi
nhö xöa!
___ Toái ñoù, toâi len leùn chui vaøo xoù nhaø, ngoài moät mình laät "caåm nang" xem tôùi xem lui. Caøng xem, toâi
caøng tieác huøi huïi. Nhöõng baäc thoâng thaùi ñaõ xuùm vaøo raên ñe toâi maø toâi ñeånh ñoaûng queân maát. Hoï noùi bao
nhieâu laø lôøi hay leõ phaûi. Samuel Butler ai oaùn phaùt bieåu: "Keû cöôùp ñoøi tieàn hoaëc ñoøi maïng ta. Phuï nöõ ñoøi
caû hai". Cyril Tourner than thôû ñeán toäi: "Neáu khoâng coù tieàn baïc vaø ñaøn baø, aét laø chaúng coù ai bò ñaøy
xuoáng aâm phuû". OÂi, nhöõng lôøi reàn ró cuûa hoï nghe môùi thaûm laøm sao! Nhoû Hoàng ñoøi cho toâi "bieát tay" coù
khaùc naøo noù "ñoøi maïng soáng" toâi. Roõ raøng noù laêm le ñöa toâi xuoáng... aâm phuû. Lieân heä ñeán tình caûnh
ñaùng thöông cuûa mình, baát giaùc toâi nghe cay cay nôi maét vaø muõi baét ñaàu khuït khòt. Nhöng toâi coá neùn. Toâi
sôï tuïi thaèng Baù nghe ñöôïc, chuùng seõ töùc toác chaïy vaøo. Thaáy toâi khoùc, haún chuùng seõ töôûng taïi chuùng can
giaùn khoâng cho toâi thöông nhoû Hoàng neân baây giôø toâi phaûi chui vaøo xoù nhaø suït suøi nhôù ngöôøi tình cuõ. Tuïi
noù ñaâu coù bieát "ngöôøi tình cuõ" vöøa maéng toâi nhö theå maéng... con.
___ Toâi laïi lieác vaøo cuoán soå. Lôøi tuyeân boá cuûa Sophocles khieán toâi ñoû böøng maët: "Neáu phaûi guïc ngaõ, thaø
guïc ngaõ vì ñoøn cuûa ñaøn oâng coøn hôn laø mang tieáng thua phuï nöõ". Caâu noùi naøy ñaõ ñöôïc noùi maáy ngaøn
naêm roài vaø oâng Sophocles ñaõ cheát ngoeûo töø ñôøi kieáp naøo nhöng toâi cöù töôûng nhö oâng ñang ngoài tröôùc
maët toâi vaø chính oâng vöøa thoát ra lôøi bình luaän thaám thía kia, vöøa noùi oâng vöøa nheo nheo maét nhìn toâi nöûa
nhö cheá gieãu nöûa nhö thöông haïi.
___ Toâi laéc maïnh ñaàu ñeå xua ñuoåi yù nghó kyø quaùi ñoù vaø lieác sang doøng khaùc. Toâi baét gaëp lôøi cuûa kinh
Talmud nhö baét ñöôïc vaøng. Kinh daïy: "Caùi löôõi trong mieäng ñaøn baø laø moät trong nhöõng sai laàm khoù chòu
nhaát cuûa taïo hoùa". OÂi, lôøi nhaän xeùt ñoù môùi vaøng ngoïc laøm sao! Heøn gì ngöôøi ta goïi ñoù laø kinh. Kinh ñaõ
noùi thì ñoá coù sai. Cöù xem caùi löôõi cuûa nhoû Hoàng saùng nay thì bieát. Noù chua ngoa, ñanh ñaù phaùt khieáp!
Phaûi chæ thöôïng ñeá sinh ra ñaøn baø maø ñöøng sinh theâm caùi löôõi - toâi thaàm ao öôùc - haún töø giôø cho ñeán cuoái
ñôøi, ít ra toâi cuõng thöông ñöôïc moät ngöôøi.
___ Cöù theá, suoát buoåi toái, toâi ñaém mình trong nhöõng lôøi raên khaû kính. Bình thöôøng, nhöõng lôøi chaâu ngoïc
ñoù chæ löôùt qua ñaàu toâi nhöng hoâm nay, do toâi vöøa môùi "thoaùt cheát" döôùi tay nhoû Hoàng, chuùng ngaám saâu
vaøo ngöôøi toâi ñeán taän... luïc phuû nguõ taïng. Toâi bò aùm aûnh ñeán möùc toái naèm nguû, toâi mô thaáy toâi ñang bò
nhoû Hoàng röôït chaïy toùe khoùi. Ñaàu toùc xoaên tít cuûa nhoû Hoàng boãng bieán thaønh bôøm... sö töû vaø mieäng noù
thì moïc nanh tua tuûa. Boä tòch cuûa noù troâng döõ tôïn quaù chöøng. Noù maø toùm ñöôïc toâi, haún noù seõ nhai xöông
toâi raøo raïo. Loøng ñaày haõi huøng, toâi nhaém maét nhaém muõi, co gioø chaïy. Chaïy moät laùt, nghe tieáng thình
thòch sau löng toâi ngoaûnh ñaàu laïi, thaáy nhoû Hoàng röôït gaàn beùn goùt, mieäng noù haù to baèng caùi chaäu vaø söûa
soaïn ngoaïm ñöùt ñaàu toâi. Toâi ñieáng ngöôøi, heùt leân thaát thanh.
___ Thaèng Baù naèm keá beân, nöûa ñeâm nghe toâi la laøng, noù hoát hoaûng choàm daäy oâm laáy vai toâi lay laáy lay
ñeå. Ngöõ, Nghò vaø Hoøa leù cuõng choaøng daäy, ñaâm boå laïi choã toâi naèm. Caû nhaø naùo loaïn nhö coù giaëc.
___ Thaèng Baù laéc toâi nhö laéc chai röôïu. Toâi uù ôù moät hoài roài töø töø môû maét, moà hoâi öôùi ñaãm soáng löng.
- 30 -
___ - Coù chuyeän gì vaäy? - Caû boán caùi mieäng cuøng chóa vaøo toâi, hoûi moät luùc.
___ Toâi vaãn chöa tænh haún, hình aûnh gheâ rôïn vöøa roài ñang coøn phaûng phaát trong ñaàu toâi. Nghe coù tieáng
ngöôøi hoûi, toâi aáp uùng theàu thaøo:
___ - Nhoû... Hoàng...
___ Caû boïn troá maét:
___ - Nhoû Hoàng sao?
___ Toâi vaãn thôû doác:
___ - Noù röôït tao... noù ñoøi aên thòt...
___ Bieát toâi naèm mô thaáy "ngöôøi yeâu" ñoøi maïng, caû boïn oâm buïng cöôøi ngaët ngheõo.
___ Coøn toâi, sau khi tænh haún, phaùt hieän ra mình vöøa noùi hôù, toâi lieàn voäi vaøng nhaém tòt maét, giaû vôø nguû
tieáp. Nhöng toâi chæ coù theå nhaém maét. Tai ñaâu coù... nhaém ñöôïc. Theá laø toâi ñaønh phaûi naèm traân mình nghe
nhöõng lôøi choïc gheïo nhöùc xöông cuûa tuïi baïn. Nghe suoát ñeâm. Nghe caû tuaàn leã sau ñoù. May maø toâi khoâng
heù raêng nöûa lôøi veà cuoäc ñuïng ñoä giöõa toâi vaø nhoû Hoàng. Coøn nhoû Hoàng sau khi chöûi toâi ñaõ ñôøi tröôùc söï
chöùng kieán cuûa Ñan Taâm, chaéc noù ñaõ thoûa maõn, phaàn khaùc chaéc thöông toâi ñaàn ñoän, neân noù cuõng æm
luoân, khoâng "xì" ra. Nhôø vaäy, chaúng ñöùa naøo bieát ñöôïc "noãi nhuïc" cuûa toâi. Neáu bieát, haún tuïi noù chaúng tha
toâi. Khi ñoù, chaéc chaén toâi seõ boû hoïc, veà queâ chaên traâu, caøy ruoäng. Toâi seõ khoâng maøng trôû thaønh Nguyeãn
Tuaân hay Nguyeãn Bính, trieát gia hay hoïa só baùo töôøng nöõa. Toâi seõ laøm Ñinh Boä Lónh, suoát ngaøy côõi traâu
vaø ngheâu ngao haùt "Ai baûo chaên traâu laø khoå, chaên traâu söôùng laém chöù...". Da toâi luùc aáy seõ ñen nheûm nhö
da nhoû Hoàng. Toâi dang naéng quanh naêm ngoaøi ñoàng, toùc toâi cuõng seõ quaên tít nhö noù.
___ OÂi, cöù nghó ñeán hình aûnh khuûng khieáp ñoù, toâi ñaõ thaáy rôïn da gaø!
___ Nhöng thaät may, chaúng ai bieát gì. Toâi khoûi phaûi veà queâ chaên traâu. Ngaøy ngaøy toâi vaãn oâm caëp ñeán
lôùp. Moãi laàn giaùp maët nhoû Hoàng hoaëc nhoû Ñan Taâm laø toâi haáp taáp ngoù lô choã khaùc, maët ñoû cöù nhö toâm
luoäc.
___ Ñôõ moät caùi laø tuïi noù chaúng môû mieäng treâu toâi. Thaáy toâi, tuïi noù chæ cöôøi chuùm chím. Tuïi noù chæ cöôøi
suoâng, toâi ñaõ muoán chui xuoáng ñaát roài. Neáu tuïi noù chôi aùc nhaéc chuyeän cuõ, toâi chaúng bieát chui ñi ñaâu.
Neáu toâi ñang ôû tuoåi chín möôi, toâi saün saøng chui vaøo... quan taøi laùnh naïn. Nhöng toâi môùi möôøi saùu tuoåi,
coù chui vaøo ñoù, Dieâm vöông cuõng seõ ñuoåi toâi veà döông gian ñeå cho boïn con gaùi "thöû thaùch" tieáp. Nhieàu
luùc ngoài moät mình, töï nhieân toâi thaáy toäi nghieäp toâi gheâ!
- 31 -
Chöông Saùu
___ Moái tình khoâng caân söùc giöõa toâi vôùi nhoû Hoàng coù leõ laø sai laàm duy nhaát cuûa toâi naêm lôùp möôøi. Sau
vuï ñoù, toâi theà khoâng theøm nhìn maët baát cöù ñöùa con gaùi naøo trong lôùp. Toâi voán khoâng öa tuïi con gaùi, nhoû
Hoàng caøng khieán toâi thuø tuïi noù taän xöông tuûy.
___ Daïo tröôùc, hoài toâi coøn taäp teãnh laøm thô, Ngöõ coù ñoïc cho toâi nghe caâu ca dao "Chöa choàng ñi doïc ñi
ngang. Coù choàng cöù thaúng moät ñaøng maø ñi". Ñoù laø lôøi ngöôøi meï daïy con gaùi. Toâi laø con trai, toâi cuõng...
chöa coù choàng, nhöng toâi tuaân thuû lôøi daïy ñoù raêm raép. Moãi ngaøy, töø nhaø ñeán tröôøng vaø töø tröôøng veà nhaø,
toâi cöù "thaúng moät ñaøng maø ñi", khoâng theøm troâng ngang lieác doïc. Thaáy con gaùi, maët toâi trô ra, chæ thieáu
moãi chuyeän laàn traøng haït vaø nieäm "Nam moâ, baàn taêng laø keû tu haønh" nöõa thoâi.
___ Nhôø soáng khoå haïnh nhö vaäy, toâi daàn daàn queân ñi moái haän tình naêm naøo. Naêm lôùp möôøi troâi qua eâm
aû, thaùi bình. Toâi ñaõ laøm ñuùng lôøi daën doø cuûa ba toâi "ñöøng yeâu ñöông nhaêng cuoäi". Chuyeän nhoû Hoàng laø
chuyeän "thöông chôi" chaúng ñaùng keå laøm gì. Toâi coi noù nhö laø... ñaát seùt!
___ Naêm lôùp möôøi moät baét ñaàu baèng moät söï gia taêng só soá. Nhoû Gia Khanh ôû ñaâu ngoaøi Hoäi An chaïy voâ,
nhaäp vaøo lôùp toâi. Ñaùm con gaùi taêng leân möôøi ba moáng. Nhöng möôøi ba hay moät tæ ba trong tröôøng hôïp
naøy ñoái vôùi toâi chaúng coù yù nghóa gì. Taát caû chæ laø con soá khoâng to töôùng.
___ Chæ coù tuïi thaèng Ngöõ laø xoân xao. Ngay hoâm ñaàu tieân Gia Khanh xuaát hieän, Ngöõ ñaõ traàm troà:
___ - Trôøi, con beù deã thöông aùc!
___ Hoøa leù buoâng thoõng moät caâu:
___ - Tieân giaùng traàn!
___ Nghò ñieàm ñaïm hôn. Sau moät hoài traàm tö, noù phaùt bieåu vôùi veû lo aâu:
___ - Nguy roài! Sao choåi Halley xuaát hieän! Naêm haïn ñaõ tôùi! Huynh ñeä töông taøn! Traùnh sao khoûi caûnh
noài da xaùo thòt!
___ Hoøa lieác Nghò:
___ - Ñoïc thaàn chuù gì ñoù maøy?
___ Coøn Ngöõ thì nhaên maët:
___ - Noùi gì thì noùi ñaïi ra cho roài, cöù baøy troø maät maõ hoaøi!
___ Baù töø ñaàu ñeán giôø ngoài im khoâng tham gia vaøo caâu chuyeän, boãng baät cöôøi ha haû:
___ - Thaèng Nghò noù noùi vaäy maø tuïi maøy khoâng hieåu, chöùng toû tuïi maøy bò em Gia Khanh "hôùp hoàn" neân
ñaàu oùc muï maãm heát roài!
___ Bò xoû xieân, Ngöõ noåi caùu vaëc laïi:
___ - Chöù maøy thì sao? Maøy coù hieåu gì khoâng?
___ Baù thaûn nhieân:
___ - Sao laïi khoâng hieåu! Thaèng Nghò noù ví em Gia Khanh nhö sao choåi Halley, moãi laàn xuaát hieän laø
ñem laïi tai hoïa...
___ Hoøa leù voït mieäng:
___ - Tai hoïa gì?
___ - Thì tai hoïa thaèng Nghò noùi ñoù! Huynh ñeä töông taøn! Nghóa laø vì giaønh nhau ngöôøi ñeïp, maøy vaø
thaèng Ngöõ seõ ñaùnh nhau u ñaàu söùt traùn, ñöùa vaøo nhaø thöông, ñöùa vaøo nhaø... xaùc!
___ Hoøa bóu moâi:
___ - Xì! Laøm gì coù chuyeän ñoù!
___ Baù guïc gaëc ñaàu:
- 32 -
___ - ÖØ, ñeå roài coi!
___ Roài Baù quay sang toâi, xuyùt xoa:
___ - Nhö thaèng Khoa vaäy maø khoûe. Suoát ñôøi giöõ loøng thanh tònh, khoâng ñeå nöõ saéc quaáy raày, aên nguû ñieàu
ñoä, hoïc haønh tieán boä, cha meï vui möøng, baïn beø meán moä...
___ - Thoâi, thoâi, ñuû roài maøy! - Toâi voäi vaõ caét ngang - Tao khoûi caàn maøy laøm thô taùn döông "coâng ñöùc"
tao nöõa!
___ - AØ, tao khen maøy maø maøy khoâng cho heùn! Ñöôïc roài, ñeå hoâm naøo tao xuùi em Gia Khanh quyeán ruõ
maøy, xem maøy coù tu thaønh chaùnh quaû ñöôïc khoâng!
___ Nghe vaäy, Hoøa nhaûy döïng leân:
___ - Ñöøng! Maøy ñöøng coù chôi aùc nhö vaäy! Thaèng Khoa tu luyeän maáy nghìn naêm nay roài, noù saép thaønh
Phaät, maøy ñöøng coù "haïi" noù! Coù muoán "haïi" thì maøy "haïi" tao ñaây neø! Maøy cöù xuùi em Gia Khanh quyeán
ruõ tao ñi, tao chòu taát!
___ Baù nhìn Hoøa, laéc ñaàu haéng gioïng:
___ - Côõ nhö maøy, coù muoán "haïi " cuõng khoâng ai theøm "haïi"! Maét maøy so le, nhìn ñaâu traät ñoù, ñi veà nhaø
coøn sai ñòa chæ, ai maø daùm trao thaân gôûi phaän cho maøy! Maøy coù nhìn ñaém ñuoái em Gia Khanh suoát buoåi,
em cuõng seõ töôûng maøy ñang "thoâi mieân" con Hoàng "chaø- vaø" ngoài caïnh, laøm sao em baét ñöôïc "tín hieäu"
cuûa maøy!
___ Hoøa töùc muoán noå ñom ñoùm maét. Noù nghieán raêng ken keùt vaø thu naém tay laïi döù döù tröôùc maët:
___ - Neø, neø, maøy ñöøng coù boâi baùc thaèng baïn quyù cuûa maøy nghe chöa! Maét tao laø maét leù, nhöng thuoäc
dieän... leù kim, deã thöông heát bieát! Tuïi con gaùi thöôøng khaùo nhau "nhaát maét leù kim, nhì maù ñoàng tieàn".
Maøy laø "giaùo sö" maø maøy coùc bieát gì heát!
___ Nghe Hoøa ca tuïng nhan saéc mình, Ngöõ huùng haéng ho:
___ - Thaèng Hoøa noùi ñuùng! Thaèng Baù laø thaèng coù ñoâi maét bình thöôøng, gioáng nhö thieân haï, chaúng coù gì
ñaëc bieät neân noù töùc noù ghen tò vôùi thaèng maét leù.
___ Bieát Ngöõ chôi xoû mình nhöng Hoøa phôùt lôø. Noù tænh bô trieát lyù:
___ - Ñôøi laø vaäy! Tao cuõng chaúng theøm chaáp laøm gì!
___ Maëc duø Hoøa noùi chaúng theøm chaáp nhöng toâi bieát noù töùc Baù laém. Nhöng trong chuyeän tình taäp theå
naøy, Baù coù veû nhö muoán ñöùng ngoaøi neân Hoøa chaúng tìm ra côù ñeå caø khòa ñoái thuû. Noù ñaønh phaûi daèn maët
Baù baèng caùch ra söùc chöùng minh söï duyeân daùng vaø tính hieäu quaû cuûa ñoâi maét leù kim ñöôïc thöôïng ñeá öu
aùi ban cho.
___ Theá laø keå töø hoâm ñoù, gaëp Gia Khanh ñaâu laø Hoøa laäp töùc ñöa maét toáng tình. Treân ñöôøng ñi, tröôùc
coång tröôøng vaø trong lôùp hoïc, heã coù dòp laø Hoøa phaùt tín hieäu veà phía ñoái phöông. Ñoâi maét noù hoaït ñoäng
khoâng meät moûi, heät nhö ñaøi truyeàn hình phaùt soùng.
___ Baù cöôøi thaàm vaøo tai toâi:
___ - Tao ñaõ noùi roài maø noù khoâng chòu nghe. Boä phaän thoâng tin lieân laïc cuûa noù ñaõ bò hoûng, khoâng xaøi
ñöôïc. Ñeå maøy coi, noù coù phaùt soùng caû ñôøi cuõng coùc coù aêng-ten naøo baét ñöôïc.
___ Quaû nhö lôøi Baù noùi, toâi thaáy thaèng Hoøa "pha" suoát moät tuaàn nhöng nhoû Gia Khanh laøm nhö chaúng
"aên ñeøn". Noù cöù tænh khoâ. Thaäm chí noù coøn khoâng bieát coù ngöôøi ñang ñeå yù noù.
___ Tuïi toâi ñeå yeân cho thaèng Hoøa hoaït ñoäng ñuùng baûy ngaøy. Qua ngaøy thöù taùm, Baù baét ñaàu treâu:
___ - Sao maøy? Maáy böõa nay tao thaáy maøy baén tia la-de veo veùo, traùi tim em ñaõ meû mieáng naøo chöa?
___ Hoøa chöa kòp ñaùp, Ngöõ ñaõ khòt muõi:
___ - Thaèng Baù naøy hoûi laï! Baùnh ít coù ñi thì baùnh qui coù laïi chöù! Noù nhìn em muoán raùch voõng maïc, leõ
naøo em chaúng ñoäng loøng!
- 33 -
___ Thoaït ñaàu, Hoøa tím maët ñònh phaûn ñoøn, nhöng sau thaáy mình bò keït giöõa hai goïng keàm, noù bieát heã
nhuùc nhích laø bò ñaäp phuû ñaàu ngay. Noù ñaønh nuoát giaän, choáng cheá:
___ - Muoán "ñaùnh ñoå" moät em nhö em Gia Khanh phaûi... tröôøng kyø khaùng chieán. Tao môùi ra tay coù moät
tuaàn, chöa heát thôøi kyø chaïy roâ-ña, baûo em ñaàu haøng lieàn sao ñöôïc!
___ Nghò ngoài cöôøi mím chi:
___ - Theá maøy ñònh "tröôøng kyø" ñeán bao giôø?
___ Hoøa ngaàn ngöø:
___ - Ít ra cuõng phaûi ñeán... cuoái naêm hoïc.
___ Baù nheo maét:
___ - Laøm gì laâu döõ vaäy?
___ - Thì ñaõ baûo "tröôøng kyø" maø laïi!
___ Hoøa vöøa ñaùp vöøa cöôøi heà heà.
___ Toâi khoâng bieát töø nay cho ñeán cuoái naêm, thaèng Hoøa seõ ñi theo con ñöôøng ñaëc bieät naøo ñeå len loûi vaøo
traùi tim cuûa Gia Khanh. Chöù hoaït ñoäng "phaùt soùng" thì keå töø hoâm bò baïn beø treâu choïc, noù ñaõ taïm ngöng...
voâ thôøi haïn. Cuõng coù theå nhìn laâu moûi maét, maø chaúng ñöôïc tích söï gì, noù khoâng buoàn khai thaùc öu theá "leù
kim" cuûa noù nöõa.
___ Trong khi Hoøa lui veà theá thuû, taïm thôøi aùn binh baát ñoäng ñeå nghó keá, thì nhaø thô Nguyeãn Vaên Ngöõ baét
ñaàu môû chieán dòch.
___ Tröôùc nay, lôùp toâi coù bao nhieâu con gaùi thì Ngöõ thöông heát baáy nhieâu. Baây giôø theâm ñöùa thöù möôøi
ba, Ngöõ ñoøi thöông luoân cho ñuû boä, cuõng chaúng coù gì laø laï. Toâi chæ ngaïc nhieân ôû choã töø tröôùc ñeán giôø
Ngöõ thöôøng reâu rao ñoái vôùi tuïi con gaùi trong lôùp noù chæ thöông chôi nhöng laàn naøy thì toâi e raèng noù...
thöông thaät.
___ Xöa nay, döôùi caùc baøi thô, bao giôø Ngöõ cuõng ñeà teân thaät. Nhöng laàn naøy, Ngöõ phaù leä. Noù choïn moät
buùt hieäu môùi: Thanh Khöông. Khi baøi thô "Töø ñoä em veà" cuûa Thanh Khöông xuaát hieän treân maët baùo, caû
lôùp laäp töùc xoân xao. Ñoïc baøi thô toû tình traéng trôïn ñoù, ñöùa naøo cuõng bieát taùc giaû cuûa noù muoán rao baùn traùi
tim cuûa mình cho Gia Khanh. Ngöõ vieát:
___ Töø ñoä em veà, saàu ñaõ laïi
___ Loøng toâi mô maõi boùng hình em
___ Tình toâi naêm tröôùc coøn hoang vaéng
___ Em ñeán, muøa xuaân ñaäu xuoáng theàm...
___ Baøi thô noùi boùng gioù, nhöng yù nghóa laïi quaù loä lieãu, khôø khaïo nhö toâi ñoïc thoaùng qua ñaõ bieát, huoáng
gì nhöõng boä oùc vó ñaïi nhö Nghò hoaëc "giaùo sö" Baù. Ñaõ vaäy, thaèng Ngöõ coøn sôï Gia Khanh khoâng hieåu
"thoâng ñieäp" cuûa noù, noù "ñoùng daáu" theâm caùi buùt hieäu Thanh Khöông leân baøi thô moät caùch soã saøng.
___ Dó nhieân moïi ngöôøi ñeàu bieát nhaø thô Thanh Khöông ñang "thöông Khanh" nhöng khoâng ai ñoaùn ra
Thanh Khöông laø ñöùa lieàu maïng naøo. Ngöõ chôi keá "kim thieàn thoaùt xaùc", beân caïnh baøi thô boác löûa cuûa
Thanh Khöông, noù ñaêng moät baøi khaùc cuûa nhaø thô Nguyeãn Vaên Ngöõ taû caûnh muøa xuaân chim choùc.
___ Caû khoái ñöùa bò löøa. Giôø ra chôi, tuïi noù cöù tuùm tuïm laïi vôùi nhau truy tìm lyù lòch cuûa teân bôïm Thanh
Khöông. Ñaùm con gaùi thì xuùm xít choã hai daõy baøn ñaàu, thì thaàm to nhoû vaø choác choác laïi cöôøi ruùc rích.
Toâi lieác Gia Khanh, thaáy noù ngoài guïc ñaàu treân baøn. Chaéc tuïi con gaùi treâu noù döõ laém! Toâi aùy naùy nhuû
thaàm vaø laàn ñaàu tieân trong ñôøi toâi caûm thaáy loøng mình nao nao.
___ Ngaøy hoâm sau, vöøa vaøo lôùp, toâi ñaõ ñoïc thaáy treân baûng lôøi rao "tìm treû laïc" khoâng bieát ñöùa naøo
nghòch ngôïm "töông" leân. Caû lôùp ñang xuùm ñen xuùm ñoû tröôùc taám baûng, cöôøi noùi aàm ó.
___ Toâi böôùc laïi gaàn, toø moø ñoïc: "Beù trai Thanh Khöông, möôøi baûy tuoåi, bò beänh si tình, nhaùt gan, haønh
ñoäng leùn luùt, öa söû duïng teân giaû, ñi laïc saùng thöù baûy tuaàn roài. Khi ra ñi, ôû traàn maëc quaàn... xaø loûn, ñaëc
- 34 -
ñieåm nhaän daïng: oám o, gaày moøn, ngöôøi ñaày gheû, ai thaáy ôû ñaâu, xin daãn veà ñòa chæ sau ñaây: nhoùm nöõ sinh
11C tröôøng trung hoïc Sao Choåi, seõ coù haäu taï".
___ Toâi vöøa ñoïc vöøa cöôøi boø. Toâi nghi thaèng Baù laø taùc giaû cuûa lôøi rao tinh quaùi treân. Gioïng ñieäu khoâi haøi
ñoäc ñòa naøy ñích thò laø gioïng cuûa noù. Caùi thaèng, noù vieát chuyeän vui cöôøi thì dôû maø vieát nhöõng ñieàu nhaûm
nhí choïc phaù thieân haï, noù laïi vieát trôn tru quaù xaù!
___ Toâi hoûi Baù, Baù nhaän ngay:
___ - ÖØ, tao vieát. Tao choïc cho noù ra maët.
___ Toâi cöôøi:
___ - Maøy choïc kieåu ñoù, noù troán luoân chöù söùc maáy noù daùm ra maët.
___ Baù ngaån ngöôøi ra:
___ - ÖØ heùn, tao queân khuaáy ñieàu ñoù!
___ Roài noù taëc löôõi hoûi toâi:
___ - Thanh Khöông laø ñöùa naøo maøy bieát khoâng?
___ Toâi laéc ñaàu:
___ - Khoâng.
___ Baù nhìn toâi veû nghi vaán:
___ - Xaïo ñi maøy! Maøy laø hoïa só trình baøy, sao maøy khoâng bieát?
___ Toâi gaõi ñaàu:
___ - Thì tao chæ trình baøy thoâi! Laøm sao tao bieát noù laø ñöùa naøo!
___ - Ñoïc baûn thaûo, maøy phaûi nhaän ra neùt chöõ cuûa ai chöù! - Roài noù thình lình hoûi - Thaèng Ngöõ phaûi
khoâng?
___ Baù chôi ñoøn traán aùp tinh thaàn. Noù ñoät ngoät "ñoäp" moät phaùt khieán toâi söõng sôø maát maáy giaây. Nhöng
toâi kòp traán tónh. Khi ñöa baøi thô "Töø ñoä em veà" cho toâi naén noùt cheùp leân baùo, Ngöõ ñaõ daën doø caån thaän.
Noù coøn baét toâi theà seõ khoâng heù moâi vôùi baát cöù ai veà thaân theá vaø tieåu söû taùc giaû. Vì vaäy, duø Baù ñoaùn ngay
choùc, toâi vaãn phaûi giaû boä ñaàn ñoän:
___ - Tao ñaõ noùi tao khoâng bieát maø! Baûn thaûo ñaùnh maùy chöù ñaâu phaûi cheùp tay maø tao nhaän ra neùt chöõ!
___ Baù töôûng toâi ñaàn ñoän thaät. Noù gaät guø:
___ - Ñöôïc roài! Tao seõ hoûi thaèng Ngöõ!
___ Nhöng Ngöõ cuõng choái bieán. Tröôùc söï doø hoûi cuûa Baù, Ngöõ ngô ngaùc:
___ - Tao ñaâu coù bieát. Tuïi noù göûi baøi caû xaáp, laøm sao tao bieát ñöùa naøo voâ ñöùa naøo!
___ Roài Ngöõ nhuùn vai, noùi theâm:
___ - Nhöng duø coù bieát Thanh Khöông laø ai, tao cuõng khoâng theå tieát loä vôùi maøy ñöôïc. Ñoù laø nguyeân taéc
ngheà nghieäp.
___ Thaáy Ngöõ ra veû trònh troïng, laïi ñem "nguyeân taéc" ra huø mình, Baù töùc laém. Noù bóu moâi:
___ - Thoâi ñi maøy ôi! Maøy ñöøng coù laøm boä bí maät! Tuïi tao bieát toûng Thanh Khöông laø ñöùa naøo roài!
___ Ngöõ giaät naûy ngöôøi. Nhöng noù coá giöõ veû thaûn nhieân:
___ - Ñöùa naøo?
___ - Maøy chöù ai?
___ Vöøa noùi, Baù nhìn ñoái thuû lom lom. Nhöng Ngöõ ñoùng kòch thaät taøi. Noù khinh khænh:
___ - Tao maø theøm laøm thô cho nhoû Gia Khanh!
___ - Maøy ñöøng coù laøm boä! - Baù cöôøi khaåy - Ai maø chaúng bieát maøy chuyeân moân laøm thô cho tuïi con gaùi!
___ Ngöõ haéng gioïng:
___ - Tao laøm thô cho taát caû moïi ñöùa, nhöng vôùi nhoû Gia Khanh thì khoâng!
- 35 -
___ Baù hoûi, gioïng nghi hoaëc:
___ - Sao vaäy? Maøy luùc naøo cuõng khen em roái rít kia maø!
___ - Khen laø moät chuyeän, coøn laøm thô laø moät chuyeän khaùc!
___ - Tao khoâng tin! - Gioïng Baù khaêng khaêng.
___ Ngöõ laïnh luøng:
___ - Tin hay khoâng, tuøy maøy! Tính tao khoâng thích giaønh giaät. Thaèng Hoøa ñaõ nhaûy voâ, tao khoâng muoán
ñuïng ñoä vôùi noù.
___ - AØ, hoùa ra vaäy! - Baù guïc gaëc ñaàu - Thì ra maøy sôï lôøi tieân tri cuûa thaèng Nghò seõ öùng nghieäm!
___ Ngöõ queân baüng caâu chuyeän böõa tröôùc. Noù nhìn Baù, ngaïc nhieân:
___ - Lôøi tieân tri naøo?
___ Baù cöôøi heà heà:
___ - Maøy mau queân quaù! Hoâm tröôùc thaèng Nghò chaúng ñaõ noùi neáu cuoäc "chieán tranh tình caûm" xaûy ra
giöõa hai ñöùa maøy thì thaèng Hoøa seõ ñi nhaø thöông, coøn maøy seõ ñi nhaø xaùc laø gì!
___ Bò Baù hoaïnh hoïe moät hoài, Ngöõ ñaõ böïc mình. Baây giôø laïi bò "xoû" theâm moät caâu, Ngöõ saàm maët "höù"
moät tieáng vaø quay löng boû ñi thaúng.
___ Baù noùi vôùi toâi:
___ - Thaèng Ngöõ noùi möôøi tao khoâng tin ñöôïc moät. Caùi gioïng oõng eïo trong baøi "Töø ñoä em veà" roõ raøng laø
caùi gioïng cuûa noù, tao coøn laï gì, vaäy maø noù cöù choái leo leûo!
- 36 -
Chöông Baûy
___ Söï doø hoûi cuûa Baù khieán Ngöõ choät daï. Noù khoâng daùm kyù buùt hieäu Thanh Khöông nöõa.
___ Treân tôø baùo töng thaùng keá tieáp, caùi teân Thanh Khöông bieán maát, khoâng keøn khoâng troáng. Nhöõng
ngaøy tôø baùo saép ra, caû lôùp noân nao chôø xem laàn naøy teân Thanh Khöông lì lôïm kia seõ giôû nhöõng troø laêng
nhaêng gì nöõa. Nhöng khi tôø baùo ñöôïc treo leân, doø tìm moûi maét khoâng thaáy nhaø thô Thanh Khöông taùi
xuaát giang hoà, ñöùa naøo ñöùa naáy thaát voïng ra maët.
___ Ngöõ giaû vôø xuyùt xoa:
___ - Em Thanh Khöông teo roài!
___ Laäp töùc, moät ñöùa khaùc phuï hoïa:
___ - Sau khi ñoïc lôøi thoâng baùo "tìm treû laïc" treân baûng, haén troán luoân roài! Chaéc haén sôï bò baét "giaûi giao"
veà cho em Hoàng "chaø- vaø" trò toäi!
___ Ñöùa vöøa thoát leân lôøi "phaïm thöôïng" kia laø thaèng Chaâu. Chaâu laø tay troáng cuûa lôùp, cuøng ban vaên
ngheä vôùi Hoøa leù. Noù ngöôøi oám nhom oám nhaùch maø caùi mieäng thì roäng quaù mang tai, luùc naøo cuõng boâ loâ
ba la khoâng thua gì thaèng Baù. May maø hoâm tôø baùo "phaùt haønh", nhoû Hoàng nghæ hoïc, chöù neáu khoâng noù
ñaõ xeù xaùc thaèng Chaâu roài.
___ Hoâm ñoù, maëc cho tuïi baïn nhao nhao baøn taùn, toâi chæ ngoài cöôøi ruoài. Coù leõ ngoaøi Ngöõ ra, toâi laø ngöôøi
duy nhaát bieát ñöôïc toâng tích cuûa nhaø thô Thanh Khöông quaùi quæ kia. Haén chaúng troán ñi ñaâu saát. Haén vaãn
xuaát hieän sôø sôø treân maët baùo, tröôùc maét moïi ngöôøi. Coù ñieàu, haén ñoäi moät caùi teân khaùc.
___ Laàn naøy, Ngöõ kyù buùt hieäu môùi: Ngu Kha. Khi Ngöõ ñöa baøi thô cuûa Ngu Kha cho toâi minh hoïa, toâi
nhaän ra ngay tuoàng chöõ cuûa noù. Luùc ñoù, khoâng hieåu sao toâi laïi daïi doät buoät mieäng:
___ - Tao thaáy caùi teân naøy noù ñaàn ñaàn laøm sao!
___ Ngöõ "ñoäp" toâi lieàn:
___ - Coù maøy ñaàn thì coù! Caùi buùt hieäu thaâm thuùy nhö vaäy maø maøy daùm cheâ!
___ Toâi giöông maét eách:
___ - Thaâm thuùy choã naøo ñaâu?
___ Ngöõ hoûi laïi, gioïng ranh maõnh:
___ - Maøy coù bieát chöõ Ngu Kha mang yù nghóa gì khoâng?
___ Toâi nhíu maøy nghó ngôïi moät hoài vaãn chaúng laàn ra caùi yù nghóa thaâm thuùy Ngöõ giaáu trong ñoù. Toâi chæ
thaáy noù coù veû... ngu ngu. Nhöng toâi khoâng daùm noùi.
___ - Tao chòu! - Cuoái cuøng, toâi laéc ñaàu.
___ Ngöõ xích saùt laïi beân toâi vaø noù keâ mieäng noù vaøo tai toâi, thì thaàm noùi:
___ - Ngu Kha töùc laø Ngöõ Khanh, hieåu chöa thaèng ngoác!
___ Hôi thôû cuûa Ngöõ phaû vaøo tai toâi nhoät quaù chöøng. Nhöng lôøi giaûi thích cuûa noù coøn khieán toâi "nhoät"
hôn. Toâi troá maét, baøng hoaøng hoûi:
___ - Maøy daùm gheùp teân nhoû Khanh vaøo teân maøy?
___ - Sôï gì maø khoâng daùm?
___ Chuyeä n taøy trôøi vaäy maø noù baûo khoâng sôï. Töï döng toâi thaáy lo giuøm cho Ngöõ.
___ - Tuïi noù bieát sao?
___ Ngöõ nheo maét, gioïng tinh quaùi:
___ - Laøm sao tuïi noù bieát ñöôïc! Tao caét ñuoâi, boû daáu caån thaän chöù coù ñeå teân thaät ñaâu maø sôï! Vaû laïi, kyø
naøy tao ñaâu coù giôû gioïng "anh anh em em". Tao laøm thô veà tình thaày troø, coù taøi thaùnh môùi hoøng ñoaùn ra!
- 37 -
___ Doøm veû maët döông döông töï ñaéc cuûa Ngöõ, toâi ñaâm neå noù quaù xaù. Hoùa ra noù ñaõ tính tröôùc caû chuïc
nöôùc ñi, heät nhö caùc cao thuû côø töôùng. Noù "bòt ñaàu moái" kieåu ñoù, ñoá ñöùa naøo laàn ra noåi.
___ Nhöng khi söï khaâm phuïc laéng xuoáng, loøng toâi laïi daäy leân noãi baên khoaên. Toâi nhìn Ngöõ, phaân vaân
hoûi:
___ - Nhöng nhö vaäy laø maøy thöông thaät chöù ñaâu phaûi thöông chôi! Thöông chôi, ai gheùp teân laøm chi?
___ Laàn ñaàu tieân toâi thaáy Ngöõ luùng tuùng tröôùc maët toâi. Coù leõ noù khoâng ngôø moät ñöùa khôø khaïo nhö toâi
cuõng coù khi hoûi ñöôïc moät caâu caéc côù nhö vaäy. Ngöõ aáp uùng moät hoài roài göôïng gaïo ñaùp:
___ - Chôi hay thaät gì... cuõng vaäy thoâi! Mieãn laø tao coù caûm höùng ñeå laøm thô.
___ Caùi thaèng, môùi hoâm naøo ñaây, khi "taäp huaán" cho toâi veà phöông phaùp saùng taùc, noù ca tuïng caùi moâ
hình "thöông chôi" heát lôøi, vaäy maø baây giôø, baét ñaàu ñieân ñaûo vì nhoû Gia Khanh, noù laïi noùi khaùc!
___ Nghe caùi gioïng tieàn haäu baát nhaát cuûa Ngöõ, toâi ñaâm ra ngôø ngôï noù khoâng phaûi laø caùi thaèng Ngöõ tröôùc
ñaây. Noù ñaõ thay ñoåi laém roài. Noù khoâng coøn laø Ngöõ. Baây giôø noù laø nhaø thô Ngu Kha.
___ Quaû nhö Ngöõ döï kieán, caùi teân Ngu Kha khoâng taïo neân moät aán töôïng naøo. Chaúng ai maøng ñeå yù ñeán
teân tieåu toát voâ danh ñoù. Tröôùc ñaây, tuïi trong lôùp laøm aàm ó veà "hieän töôïng" Thanh Khöông bao nhieâu thì
laàn naøy chuùng toû ra thôø ô vôùi taùc giaû Ngu Kha baáy nhieâu. Ngay caû thaèng Baù quæ quaùi cuõng khoâng heà maûy
may ngôø vöïc.
___ Toâi voã vai Ngöõ, nònh noït:
___ - Chuùc möøng maøy!
___ - Chuùc möøng gì? - Ngöõ ngaïc nhieân hoûi laïi.
___ Toâi cöôøi cöôøi:
___ - Thì chuyeän baøi thô cuûa Ngu Kha ñoù. Ñuùng nhö maøy phaùn ñoaùn, chaúng ñöùa naøo bieát Ngu Kha laø
maøy.
___ Toâi töôûng toâi khen noù, noù seõ khoaùi phoång muõi. Naøo ngôø Ngöõ noåi doùa:
___ - Chuùc möøng caùi con khæ! Tao ñang raàu thuùi ruoät veà chuyeän ñoù ñaây neø!
___ Toâi chöng höûng:
___ - Sao kyø vaäy? Tuïi noù coù nghi maøy ñaâu!
___ Maët Ngöõ vaãn quaïu quoï:
___ - Thì khoâng nghi. Caû lôùp khoâng ñöùa naøo nghi. Em Gia Khanh cuõng khoâng nghi noát.
___ Toâi caøng ngô ngaùc:
___ - Vaäy laø toát chöù sao! Maøy chaúng muoán vaäy laø gì!
___ - Chæ coù thaèng ngoác thì môùi muoán vaäy! - Ngöõ saüng gioïng - Coøn tao, tao muoán khaùc!
___ - Maøy muoán sao?
___ Ngöõ nuoát nöôùc boït:
___ - Tao muoán caû lôùp khoâng bieát nhöng rieâng Gia Khanh thì... bieát.
___ Ñeán ñaây thì toâi söïc hieåu. Thaèng Ngöõ ñang ñöùng nhaên nhoù tröôùc maët toâi laø thaèng Ngöõ "thöông thieät",
ñoâi luùc toâi queân khuaáy ñi maát, toâi cöù töôûng noù laø thaèng Ngöõ "thöông chôi" ngaøy xöa.
___ - AØ, aø, thì ra vaäy! - Toâi gaät ñaàu vaø noùi baèng gioïng hieåu bieát - Neáu Gia Khanh khoâng bieát Ngu Kha laø
maøy thì noù ñaâu coù bieát ñöôïc tình yù cuûa maøy.
___ Thaáy toâi ñoät nhieân saùng daï, Ngöõ möøng laém. Noù ñaäp ñaäp tay leân vai toâi:
___ - Maøy hieåu ra vaán ñeà roài ñaáy! Caùi buùt hieäu Ngu Kha cuõng gioáng nhö con taøu vaän taûi, noù chuyeân chôû
tình caûm cuûa tao ñeán vôùi em Gia Khanh. Nhöng neáu em khoâng bieát ñöôïc caùi yù nghóa thaâm traàm cuûa hai
chöõ ñoù, coi nhö taøu tao khoâng caëp beán, noù cöù leânh ñeânh suoát ñi ngoaøi bieån. Tình caûm cuûa tao khoâng ai
tieáp nhaän, khoâng ai boác dôõ, noù seõ thoái röõa ñi. Theá laø tao seõ... laên ñuøng ra cheát!
- 38 -
___ Ngöõ huø toâi cheát khieáp. Noù laøm toâi lo aâu quaù chöøng. Toâi hoang mang hoûi laïi:
___ - Tröôùc ñaây, trong nhöõng baøi thô thaát tình cuûa maøy, luùc naøo tao cuõng thaáy maøy tuyeân boá laø maøy saép
cheát ñeán nôi. Nhöng roài maøy coù cheát quaùi gì ñaâu!
___ Ngöõ thôû daøi:
___ - Hoài ñoù khaùc, baây gi khaùc. Hoài ñoù tao chæ thöông chôi, neân coù cheát cuõng laø cheát... giôõn. Coøn baây
giôø...
___ Ngöõ khoâng noùi heát caâu. Nhöng caùi gioïng naõo nuoät cuûa noù khieán toâi xoán xang quaù theå. Toâi chôùp maét:
___ - Vaäy laøm sao baây giôø?
___ Thaáy toâi coù veû ñoäng loøng, Ngöõ hôùn hôû ra maët. Hình nhö töø naõy ñeán giôø, noù chæ ñôïi coù theá. Vì vaäy, toâi
hoûi vöøa döùt caâu, noù ñaùp lieàn:
___ - Chæ coù moät caùch!
___ Vöøa noùi, Ngöõ vöøa nhìn toâi baèng aùnh maét ma maõnh, thaät khaùc xa vôùi veû ai oaùn khi naõy. Toâi toø moø
hoûi, khoâng bieát Ngöõ ñang giaêng baãy:
___ - Caùch gì?
___ Ngöõ haáp haùy maét:
___ - Maøy phaûi giuùp tao laøm cho em Gia Khanh hieåu ra ñieàu ñoù.
___ Lôøi ñeà nghò cuûa Ngöõ khieán toâi keâu leân söûng soát:
___ - Tao? Tao giuùp maøy?
___ Ngöõ thaûn nhieân:
___ - Thì vaäy chöù sao?
___ - Maøy giôõn chôi haû Ngöõ? - Toâi tieáp tuïc keâu leân, gioïng vaãn chöa heát thaûng thoát - Laøm sao tao coù theå
giuùp maøy ñöôïc? Maøy thöøa bieát laø tao khoâng theøm nhìn maët tuïi con gaùi kia maø...
___ Ngöõ noùng naûy caét ngang lôøi töø choái cuûa toâi:
___ - Maøy ñöøng coù giaû vôø! Maáy hoâm nay tao thaáy maøy "nhìn maët" em Gia Khanh roõ raøng. Khoâng nhöõng
"nhìn maët" maø coøn troø chuyeän nöõa. Tao thaáy heát. Maøy ñöøng coù hoøng laáy vaûi thöa che maét thaùnh!
___ Toâi ñoû maët:
___ - Tao noùi chuyeän vôùi Gia Khanh hoài naøo?
___ Ngöõ "xì" moät tieáng:
___ - Thoâi ñöøng laøm boä maøy ôi! Maøy khoâng noùi chuyeän vôùi noù sao noù quay xuoáng choã maøy hoaøi?
___ - AØ, - Toâi nhôù ra - ñoù laø noù hoûi möôïn tao caây thöôùc keû.
___ Trong lôùp, nhoû Gia Khanh ngoài ngay tröôùc maët toâi. Noù ngoài giöõa nhoû Hoàng vaø nhoû Ñan Taâm. Hoài
naøo ñeán giôø, ñoái vôùi tuïi con gaùi trong lôùp, toâi "laïnh luøng" noåi tieáng. Ngoaøi bieät danh "Tam Taïng", "thaùnh
soáng" tuïi thaèng Baù ñaët cho toâi, thænh thoaûng toâi vaãn nghe tuïi con gaùi keâu toâi laø... ngöôøi maët saét. Xöa nay,
ngöôøi maët saét coùc theøm troø chuyeän vôùi boïn tieåu thö, ngöôïc laïi tuïi noù cuõng taåy chay ngöôøi maët saét.
___ Nhoû Gia Khanh môùi chuyeån veà neân khoâng bieát "thoâng leä" ñoù. Noù baét chuyeän vôùi toâi tænh bô. Thaät ra
noäi dung giao tieáp chaúng coù gì gheâ gôùm. Gia Khanh chæ "taâm söï" vôùi toâi toaøn chuyeän... möôïn ñoà. Thænh
thoaûng noù quay xuoáng choã toâi, hoûi:
___ - Khoa cho Gia Khanh möôïn caây thöôùc keû chuùt nghen.
___ - Khoa coù cuïc goâm khoâng?
___ Toâi khoâng hieåu sao Gia Khanh khoâng hoûi möôïn nhöõng ñöùa ngoài keá beân toâi maø noù cöù nheø ngay toâi
maø hoûi. Chaéc laø noù thaáy toâi maët maøy hieàn laønh, ngôø ngheäch, khoâng coù veû gì laø... nhaø thô Thanh Khöông,
maét cuõng khoâng chieáu "yeâu khí" nhö Hoøa leù, neân noù "tín nhieäm" toâi chaêng!
___ Noù hoûi möôïn, chaúng leõ toâi töø choái. Toâi ñaønh phaûi ñöa thöôùc, ñöa goâm cho noù. Noù hoûi thöù gì, toâi ñöa
thöù ñoù, meùp khoâng nhích moät tí ti. Gia Khanh khoâng buoàn quan taâm ñeán thaùi ñoä laïnh nhaït cuûa toâi. Noù cöù
- 39 -
quay xuoáng möôïn ñoà cuûa toâi hoaøi. Vaø moãi khi ñöa traû, bao giôø noù cuõng mæm cöôøi thaân thieän:
___ - Caûm ôn Khoa nghen!
___ Noù cöôøi, chaúng leõ toâi khoùc. Theá laø toâi ñaønh phaûi nhe raêng "hì" moät caùi cho ñuùng pheùp lòch söï.
___ Quan heä giöõa toâi vaø Gia Khanh truôùc sau chæ coù theá, mong manh vaø hôøi hôït. Vaäy maø thaèng Ngöõ ngoài
tít ôû baøn choùt daõy beân kia laïi bieát roõ moàn moät. Chaéc vaøo lôùp noù khoâng lo hoïc maø suoát buoåi ngoài chong
maét theo doõi nhaát cöû nhaát ñoäng cuûa nhoû Gia Khanh.
___ Thaáy toâi xaùc nhaän Gia Khanh coù quan heä "hoûi-möôïn" vôùi toâi, maét Ngöõ saùng rôõ:
___ - Vaäy laø maøy thöøa nhaän roài heùn?
___ - Thöøa nhaän gì?
___ - Thöøa nhaän maøy coù noùi chuyeän vôùi em Gia Khanh.
___ Toâi nhuùn vai:
___ - Chæ coù noù noùi thoâi. Coøn tao, tao chæ cöôøi ruoài.
___ Ngöõ tieáp tuïc gaï:
___ - Maøy chöa noùi thì baây giôø maøy noùi.
___ - Noùi chuyeän gì? - Toâi troøn maét.
___ Ngöõ cöôøi tuûm tæm:
___ - Maøy hoûi xem noù coù bieát yù nghóa cuûa buùt danh Ngu Kha khoâng?
___ Toâi giaät thoùt:
___ - Thoâi ñi maøy! Töï nhieân ai laïi ñi hoûi chuyeän ñoù!
___ - Sao laïi töï nhieân? - Ngöõ nhöôùng maét - Maøy phaûi nghó ra moät caùi côù gì chöù!
___ - Côù gì?
___ - Thì maøy nghó ñi!
___ Toâi ngaãm nghó moät hoài roài laéc ñaàu:
___ - Tao chòu.
___ - Maøy dôû quaù! - Ngöõ haéng gioïng pheâ bình - Coù caùi côù coûn con maø maøy nghó cuõng khoâng ra!
___ Roài noù chaäm raõi hieán keá:
___ - Tröôùc tieân maøy phaûi hoûi noù ñaõ ñoïc tôø baùo töôøng cuûa lôùp chöa. Noù baûo ñoïc roài, maøy phaûi hoûi tieáp
noù coù ñoïc baøi thô cuûa thi só Ngu Kha khoâng. Noù baûo coù. Maøy laïi hoûi "Theá Gia Khanh coù bieát Ngu Kha
nghóa laø gì khoâng?"...
___ Ngöõ möu keá nhö thaàn. Noù noùi tôùi ñaâu, toâi doûng tai tieáp thu ñeán ñoù. Theo nhö keá hoaïch noù vöøa vaïch
ra thì vieäc toâi giuùp noù cuõng khoâng ñeán noãi khoù laém. Chæ keït moät noãi, tröôùc nay toâi khoâng coù thoùi quen troø
chuyeän vôùi tuïi con gaùi, baây giôø môû mieäng hoûi naøy hoûi noï, toâi caûm thaáy luùng tuùng vaø ngöôïng ngaäp laøm
sao! Toâi noùi ñieàu ñoù vôùi Ngöõ. Noù khoâng buoàn ñeå yù ñeán noãi khoå taâm cuûa toâi, maø nghieâm gioïng hoûi:
___ - Hoïa só chính cuûa tôø baùo töôøng lôùp mình laø ai heùn?
___ Toâi khoâng hieåu taïi sao Ngöõ laïi hoûi moät caâu ngôù ngaån nhö vaäy. Nhöng toâi vaãn traû lôøi, gioïng khoâng
giaáu veû hoang mang:
___ - Tao... chöù ai!
___ Vöøa ñaùp, toâi vöøa nhìn Ngöõ lom lom. Nhöng noù ngoù lô choã khaùc, thaûn nhieân hoûi tieáp:
___ - Nhôø ai maø maøy ñöôïc caát nhaéc leân caùi chöùc vuï quan troïng ñoù heùn?
___ Tôùi ñaây thì toâi bieát laø Ngöõ muoán ñoøi "hoái loä". Noù muoán chôi troø "aân ñeàn oaùn traû". Noù muoán "haïi" toâi.
___ - Thì nhôø... maøy. - Toâi ñaùp vaø nghe thaáy tim mình nhö thoùt laïi.
___ Trong khi ñoù, maët Ngöõ töôi hôn hôùn. Noù cöôøi duyeân:
___ - Vaäy ñeán löôït tao nhôø maøy, maøy coù giuùp khoâng?
___ Toâi bò Ngöõ "chieáu bí". Con töôùng bò xe phaùo keïp cheát ñöùng, doøm daùo daùc chung quanh thaáy heát
- 40 -
ñöôøng chaïy, ñaønh raàu ró gaät ñaàu:
___ - Giuùp.
___ Mieäng toâi noùi "giuùp" nhöng buïng toâi chöûi thaèng Ngöõ tôi bôøi hoa laù. Thaät toâi chöa thaáy ai "nhôø baïn"
soã saøng nhö noù. Maø ñang ôû daïng "thöông chôi", töï nhieân noù "chuyeån heä" qua "thöông thieät" laøm gì cho
khoå toâi khoâng bieát! Cöù Nguyeãn Vaên Ngöõ nhö xöa nay laø ñöôïc roài, töï döng laïi baøy ñaët Ngu Kha! Doûm ôi
laø doûm!
- 41 -
Chöông Taùm
___ Soá thaèng Ngöõ laø soá xui. Keå töø hoâm toâi höùa giuùp noù, nhoû Gia Khanh khoâng quay xuoáng möôïn ñoà cuûa
toâi nöõa. Gia Khanh mua moät caây thöôùc vaø moät cuïc goâm. Noù keû reït reït. Noù goâm raøo raøo. Toaøn baèng ñoà
cuûa noù.
___ Toâi ngoài nhaáp nhoûm treân gheá suoát ba ngaøy, chôø Gia Khanh quay xuoáng ñeå chôi troø "ñoá vui ñeå hoïc"
theo kòch baûn cuûa Ngöõ. Nhöng toâi chæ hoaøi coâng.
___ Ngöõ thaát voïng ra maët. Soát ruoät theo doõi maáy ngaøy lieàn, thaáy toâi chöa "phoûng vaán" Gia Khanh ñöôïc
caâu naøo, noù nhaên maët traùch moùc:
___ - Thaät tao chöa thaáy ai voâ tích söï nhö maøy! Chieán tröôøng gì maø im ru baø ruø, khoâng beân naøo noå ñöôïc
moät phaùt suùng!
___ Toâi thôû daøi:
___ - Noù khoâng quay xuoáng laøm sao tao "noå"? Chaúng leõ tao baén leùn sau löng?
___ Nghe toâi phaân traàn, Ngöõ taëc löôõi, khoâng noùi gì. Chaéc noù nhaän ra noù vöøa traùch oan toâi.
___ Hai ñöùa laëng leõ nhìn nhau, ñaàu loay hoay nghó keá. Moät laùt, Ngöõ cheùp mieäng noùi, gioïng traàm ngaâm:
___ - Thoâi, tuïi mình raùng chôø theâm vaøi hoâm nöõa! Nhieäm vuï cuûa maøy vaãn nhö cuõ. Cöù "canh" em thaät saùt,
heã em quay ñaàu xuoáng laø maøy "noå" lieàn!
___ Chuyeän tình caûm maø thaèng Ngöõ noù noùi nghe phaùt ôùn, nghe cöù nhö maùu chaûy ñaàu rôi tôùi nôi! Toâi
baâng khuaâng hoûi laïi:
___ - Nhôõ noù khoâng quay xuoáng thì sao?
___ - Em seõ quay! Nhaát ñònh em seõ quay! Em seõ hoûi möôïn maøy moät caùi gì ñoù!
___ Toâi troá maét:
___ - Moät caùi gì laø moät caùi gì? Thöôùc, goâm baây giôø noù ñaõ coù ñuû, noù khoâng coù caàn möôïn tao nöõa ñaâu!
___ Ngöõ vaãn khaêng khaêng:
___ - Nhöng em seõ hoûi möôïn moät caùi khaùc! Moät caùi gì ñoù!
___ Roài thaáy maët maøy toâi vaãn ngô ngô ngaùc ngaùc, Ngöõ huøng hoàn giaûi thích:
___ - Maøy coùc hieåu taâm lyù con ngöôøi ta gì heát! Caùi ñöùa noù ñaõ khoâng thích möôïn ñoà thì coù cho vaøng noù
cuõng khoâng heù moâi hoûi möôïn. Coøn caùi ñöùa coù thoùi quen möôïn ñoà ngöôøi khaùc nhö em Gia Khanh thì tröôùc
sau gì em cuõng seõ laïi hoûi möôïn. Khoâng möôïn caùi naøy thì möôïn caùi khaùc. Khoâng möôïn em chòu khoâng
ñöôïc.
___ Sau khi leân lôùp cho toâi moät baøi veà "khoa taâm lyù... möôïn ñoà", Ngöõ boû ñi maát. Toâi khoâng bieát Ngöõ coù
tin lôøi mình noùi hay khoâng, nhöng nhìn theo daùng ñi thaát theåu cuûa noù, toâi ñoaùn raèng noù chaúng phaán khôûi
bao nhieâu.
___ Toâi buoàn khoâng thua gì Ngöõ. Nhöõng ngaøy vöøa qua ñoái vôùi toâi laø nhöõng ngaøy troáng vaéng. Khi Gia
Khanh quay xuoáng hoûi möôïn caùi naøy caùi noï, maët toâi laàm lì nhöng buïng laïi thaáy vui vui. Ñeán khi noù laøm
lô, töï döng toâi caûm thaáy thieáu thieáu moät caùi gì. Laàn ñaàu tieân trong ñôøi toâi traûi qua moät caûm giaùc laï luøng
nhö vaäy. Taâm traïng thaãn thôø ñoù khieán toâi caûm thaáy baát an quaù chöøng.
___ Gia Khanh khoâng gioáng nhö tuïi con gaùi maø toâi vaãn deø chöøng tröôùc nay. Noù xinh ñeïp vaø dòu daøng.
Laïi hieàn haäu nöõa. Nhìn veû maët aâm u cuûa toâi, noù khoâng quay maët ñi, nhoå nöôùc boït vaø laåm baåm "ñoà... maët
saét" nhö nhöõng ñöùa khaùc. Noù vaãn töôi tænh nhö khoâng. Moãi khi traû ñoà noù coøn thaân aùi caûm ôn toâi baèng caùi
gioïng ngoït ngaøo vaø du döông nhö haùt. Sau naøy toâi môùi vôõ leõ ra laø Gia Khanh haùt raát hay vaø noù nhanh
choùng trôû thaønh gioïng nöõ chính cuûa ban vaên ngheä lôùp toâi.
- 42 -
___ Trong nhöõng ngaøy beành boàng ñoù, töï nhieân toâi ñaâm ra nghi ngôø nhöõng caâu "chaâm chích... ngoân" trong
soå tay cuûa toâi. Suoát maáy naêm qua, toâi vaãn tin töôûng tuyeät ñoái vaøo nhöõng lôøi vaøng ngoïc daønh cho ñaøn oâng
ñoù. Vaäy maø chæ caàn ba ngaøy Gia Khanh khoâng hoûi möôïn ñoà, nieàm tin ñoù laäp töùc lung lay nhö caây non
gaëp baõo. Baây giôø, ngay caû "kinh" cuõng khoâng raên ñöôïc toâi nöõa. Kinh Talmud töøng noùi caùi löôõi ñaøn baø laø
moät trong nhöõng sai laàm khoù chòu nhaát cuûa taïo hoùa. Tröôùc ñaây, kinh daïy sao, toâi nghe vaäy. Nhöng töø khi
sao choåi Gia Khanh xuaát hieän, toâi laïi nghó khaùc: chæ kinh sai laàm thì coù, chöù taïo hoùa chaúng sai laàm tí ti
oâng cuï naøo! Caùi löôõi cuûa Gia Khanh laø caùi löôõi tuyeät vôøi, lôøi aên tieáng noùi cuûa noù môùi eâm aùi laøm sao!
___ Trong khi chôø ñôïi Gia Khanh quay xuoáng hoûi möôïn "moät caùi gì ñoù", nhö lôøi döï ñoaùn cuûa Ngöõ, toâi taån
maån luïc tìm trong saùch baùo vaø voâ cuøng ngôõ ngaøng khi phaùt hieän ra voâ soá caâu thaønh ngöõ vaø voâ soá nhaø
thoâng thaùi khoâng tieác lôøi taùn döông phuï nöõ. Hoï ca ngôïi "keû thuø" cuûa toâi leân taän maây xanh. Naøo laø "Treân
ñôøi naøy chæ coù hai caùi ñeïp: phuï nöõ vaø hoa hoàng", naøo laø "Phuï nöõ laø nhaø giaùo duïc ñaàu tieân", naøo laø "Phuï
nöõ ñöôïc taïo döïng neân ñeå laøm dòu söï hung haõn trong tính caùch cuûa ngöôøi ñaøn oâng", oâi thoâi ñuû thöù! Ngay
caû ñaïi vaên haøo nhö oâng Balzac cuõng "bôm" phuï nöõ heát bieát: "Rung caûm, yeâu, chòu ñau khoå, hy sinh:
nhöõng chöõ naøy maõi maõi deät neân trang ñôøi cuûa phuï nöõ". Neáu phuï nöõ "tuyeät dieäu" nhö oâng noùi thì ñaët
quaùch hoï leân baøn thôø maø laïy cho roài! Haún loøng oâng nghó theá nhöng oâng ngaïi noùi thaúng ra ñaáy thoâi! Chaû
buø vôùi oâng Legouver! OÂng naøy thì noùi huîch toeït, khoâng uùp môû: "Baïn haõy quì döôùi chaân nhöõng ngöôøi
cuøng phaùi vôùi meï baïn!". OÂi, nghe oâng xuùi maø toâi phaùt khieáp!
___ Toâi chöa heà quì döôùi chaân baát cöù moät ñöùa con gaùi naøo, nhöng toâi ñaõ töøng bò con quyû Myõ Haïnh gaït
cho toâi quì döôùi chaân... baûng ñen suoát moät buoåi eâ aåm tröôùc haøng chuïc caëp maét xoi moùi cuûa baïn beø. Moái
thuø ñoù, toâi nhôù ñôøi. Vaø töø ñoù, toâi khoâng bao giôø töôûng töôïng ñöôïc coù moät ngöôøi ñaøn oâng naøo treân coõi ñôøi
naøy laïi ñieân khuøng môû mieäng ñi khen ngôïi phuï nöõ. Hoùa ra, söï theå khoâng gioáng nhö toâi nghó. Nhöõng caâu
danh ngoân "xu nònh" phuï nöõ kia caøng giuùp toâi hieåu saâu saéc hôn caâu ca dao "ÔÛ ñaâu cuõng coù anh huøng, ôû
ñaâu cuõng coù thaèng khuøng thaèng ñieân". Vaø toâi cuõng hieåu theâm raèng nhöõng nhaø thoâng thaùi khoâng phaûi luùc
naøo cuõng toû ra thoâng thaùi. Hoaëc giaû, coù hai loaïi ngöôøi thoâng thaùi khaùc nhau. Thoaït ñaàu, coù leõ hoï cuõng
ñoaøn keát vôùi nhau trong moät khoái thuaàn nhaát vaø raén chaéc. Keå töø khi boïn ñaøn baø con gaùi xuaát hieän, boïn
naøy môùi chia hoï ra thaønh hai phe. Phe yeâu, phe gheùt.
___ Söï khaùm phaù muoän maøng vaø baát ngôø naøy khieán toâi boái roái voâ keå. Tröôùc nay, toâi thuoäc phe gheùt.
Naêm ngoaùi, toâi lôõ yeâu moät laàn, cuõng chæ "yeâu chôi". Nhöng töø hoâm Gia Khanh nhaäp hoïc ñeán nay, toâi
boãng nghieäm ra tuïi con gaùi raéc roái hôn toâi töôûng nhieàu. Khoâng phaûi ñöùa naøo trong boïn chuùng cuõng ñaùng
gheùt nhö nhoû Myõ Haïnh hay nhoû Hoàng. Cuõng coù nhöõng ñöùa dòu daøng maø tuïi con trai chuùng toâi hoaøn toaøn
coù theå thöông... thieät.
___ Nghó ngôïi vaån vô moät hoài, toâi chôït giaät mình. Toâi caûm töôûng toâi ñang laây beänh cuûa thaèng Ngöõ. Maáy
hoâm nay, noù chuyeån qua "thöông thieät", noù nhôø toâi giuùp. Toâi giuùp noù chöa xong, laïi ñi baét chöôùc noù, chaéc
moïi söï roái tung. Nghó vaäy, toâi haõi quaù. Toâi ra söùc giöõ gìn. Toâi coá daèn loøng tuïng nieäm. Toâi laø thaày Tam
Taïng. Thieân Truùc ñi gaàn tôùi nôi, ñöøng baét toâi nöûa ñöôøng "chuyeån heä" thaønh... Trö Baùt Giôùi, heã thaáy con
gaùi laø meâ tít thoø loø.
___ Ngöõ chaúng nghi ngôø gì toâi. Ngaøy ngaøy noù vaãn ngoài thaáp thoûm quan saùt traän ñòa töø xa. Noù chong maét
chôø Gia Khanh quay xuoáng hoûi möôïn toâi "moät caùi gì ñoù".
___ Trong khi toâi ñinh ninh lôøi tieân ñoaùn cuûa Ngöõ seõ khoâng bao giôø xaûy ra thì boãng moät hoâm, Gia Khanh
hoûi möôïn ñoà cuûa toâi thaät. Dó nhieân, noù khoâng möôïn thöôùc, möôïn goâm. Laàn naøy, noù hoû möôïn vieát:
___ - Khoa coù vieát ñoû khoâng, cho Gia Khanh möôïn ñi!
___ Toâi ñang xaøi caây vieát hai maøu, maøu xanh vaø maøu ñoû. Toâi lieàn nhanh nheïn ñöa cho noù, mieäng keøm
theo moät nuï cöôøi thaät töôi. Tröôùc ñaây, trong nhöõng tröôøng hôïp nhö theá naøy, toâi khoâng bao giôø cöôøi. Gia
Khanh hoûi moùn gì, toâi laøm thinh ñöa moùn ñoù, maët laïnh nhö tieàn. Nhöng laâu nay noù khoâng quan heä "hoûi-
- 43 -
möôïn" vôùi toâi, toâi thaáy nhôù nhôù. Vì vaäy, saùng nay vöøa baét gaëp ñoâi maét long lanh quen thuoäc quay xuoáng,
toâi nghe tim mình ñaäp thình thòch vaø laäp töùc nhoeûn mieäng cöôøi.
___ Khi Gia Khanh quay leân, toâi lieác xuoáng choã Ngöõ ngoài. Noù ñang nhìn toâi, nhaùy nhaùy maét, maët maøy
raïng rôõ nhö hoa muøa xuaân. Chaéc haún noù vui laém! Toäi nghieäp, noù ñaâu coù bieát toâi vui hôn noù gaáp tæ laàn.
___ Laùt sau, Gia Khanh laïi quay xuoáng. Noù traû vieát cho toâi vaø nhö thöôøng leä, noù caûm ôn toâi baèng caùi
gioïng eâm aùi nhö ru.
___ Coøn toâi, khaùc vôùi thöôøng leä, laàn naøy Gia Khanh chöa kòp quay leân, toâi ñaõ ñaùnh baïo "noå" tröôùc:
___ - Gia Khanh... neø!
___ Toâi thaáy Gia Khanh giaät naåy ngöôøi. Coù leõ hieän töôïng "coùc môû mieäng" khieán noù voâ cuøng söûng soát.
Sau moät thoaùng baøng hoaøng, Gia Khanh chôùp maét nhìn toâi vaø hoûi baèng gioïng ngaïc nhieân:
___ - Khoa noùi gì?
___ Töï nhieân toâi caûm thaáy luùng tuùng. Sau moät thôøi gian daøi caét ñöùt quan heä vôùi tuïi con gaùi, baây giôø chuû
ñoäng gôïi chuyeän, toâi khoâng bieát phaûi baét ñaàu nhö theá naøo.
___ Ñang boái roái, söïc nhôù ñeán nhöõng lôøi Ngöõ daën, toâi aáp uùng hoûi:
___ - Gia Khanh ñaõ ñoïc tôø baùo töôøng cuûa lôùp mình chöa?
___ Trong khi toâi ñang coá nhôù caâu hoûi tieáp theo laø caâu gì thì Gia Khanh laéc ñaàu, tænh khoâ:
___ - Chöa.
___ Gia Khanh laøm toâi chöng höûng. Tôø baùo treo leân ñaõ möôøi ngaøy nay roài, noù baän chuyeän gì maø chöa
ñoïc khoâng bieát! Maø noù chöa ñoïc thì laøm sao toâi giuùp Ngöõ ñöôïc! Chaúng bieát noùi gì, toâi baàn thaàn hoûi laïi:
___ - Gia Khanh chöa ñoïc thaät aø?
___ - Thaät! - Gia Khanh gaät ñaàu, roài noù cheùp mieäng noùi tieáp - Gia Khanh chæ môùi ñoïc löôùt qua maáy baøi
thô!
___ OÀ, vaäy laø ñöôïc roài! - Toâi möøng quyùnh, nhuû buïng - Thaèng Ngöõ cuõng chæ caàn coù theá thoâi! Vaø toâi soát
saéng hoûi tieáp:
___ - Gia Khanh coù ñoïc baøi thô cuûa Ngu Kha khoâng?
___ Gia Khanh khoâng bieát toâi ñònh daãn noù ñi ñeán ñaâu nhöng noù vaãn thaät thaø ñaùp:
___ - Coù. Baøi thô vieát veà tình thaày troø chöù gì?
___ - ÖØ .
___ Gia Khanh buoät mieäng xuyùt xoa:
___ - Baøi thô caûm ñoäng gheâ!
___ Gia Khanh khen baøi thô cuûa Ngu Kha laøm toâi töùc anh aùch. Toâi ñang giuùp Ngöõ, nhöng thaáy noù saép
söûa thaønh coâng, toâi laïi ñaâm ra ghen tò, böùt röùt. Nhöng ñaõ lôõ höùa vôùi noù, toâi phaûi gaéng laøm troøn traùch
nhieäm. Toâi lieám moâi, hoûi caâu quyeát ñònh:
___ - Theá Gia Khanh coù bieát Ngu Kha laø ai khoâng?
___ - Laøm sao Gia Khanh bieát ñöôïc!
___ Gia Khanh ñaùp vôùi veû ngôõ ngaøng. Vaø chaúng hieåu noù ñaõ roõ aâm möu ñen toái cuûa boïn toâi chöa maø noù
boãng hoûi laïi, gioïng caûnh giaùc:
___ - Nhöng Ngu Kha laø ai, vieäc ñoù ñaâu coù dính daùng gì ñeán Gia Khanh?
___ Toâi cöôøi chuùm chím:
___ - Coù ñaáy! Taïi Gia Khanh khoâng bieát ñoù thoâi!
___ Roài thaáy Gia Khanh vaãn chöa hieåu, toâi beøn giaûi thích:
___ - Chöõ Kha töùc laø teân Khanh ñaáy!
___ - Kha sao laïi laø Khanh?
___ - ÖØ, ñoù laø teân Khanh boû chöõ "nh".
- 44 -
___ Maët Gia Khanh thoaït öûng ñoû. Toâi töôûng noù seõ quay phaét ñi. Nhöng khoâng, Gia Khanh mæm cöôøi, laùu
lænh:
___ - Theá coøn chöõ Ngu? Ngu laø gì?
___ Toâi haéng gioïng:
___ - Ngu laø teân ngöôøi... khaùc.
___ - Ngöôøi khaùc laø ai?
___ Gia Khanh hoûi thaúng laøm toâi ñaâm hoaûng. Muïc ñích cuûa cuoäc "ñoái thoaïi" hoâm nay laø laøm cho Gia
Khanh hieåu ñöôïc tình yù cuûa Ngöõ. Töø naõy ñeán giôø, toâi phaûi caát coâng deät töøng maét löôùi ñeå giaêng baãy Gia
Khanh, nhöng ñeán khi noù rôi vaøo troøng roài, toâi laïi ñaâm ra loùng ngoùng, khoâng bieát xöû lyù ra sao. Thaùi ñoä
ñieàm tónh cuûa Gia Khanh khieán toâi khoâng ñuû can ñaûm khai teân thuû phaïm. Toâi ñaønh noùi voøng vo:
___ - Thì Gia Khanh thöû ñoaùn coi! Lôùp mình ñaâu coù maáy ngöôøi "ngu"!
___ Chöûi xoû thaèng Ngöõ ñöôïc moät caâu, toâi khoaùi laém. Coøn Gia Khanh thì khoâng noùi gì. Noù kheõ nhíu maøy
vaø laëng leõ quay leân. Chaéc noù ñang naùt oùc tìm xem caùi ñöùa "ngu" trong lôùp laø ñöùa naøo!
___ Tröa ñoù, treân ñöôøng veà, Ngöõ chaïy laïi baù vai toâi, roái rít hoûi:
___ - Sao? Maøy noùi gì vôùi em chöa?
___ - Roài.
___ - Maøy noùi sao?
___ - Thì nhöõng gì maøy ñaõ daën.
___ Ngöõ coù veû soát ruoät tröôùc nhöõng caâu traû lôøi löøng khöøng cuûa toâi. Noù nhaên nhoù:
___ - Nhöng cuï theå laø sao chöù? Maøy töôøng thuaät tæ mæ nghe coi!
___ Toâi lieàn "töôøng thuaät tæ mæ". Vöøa noùi, toâi vöøa lieác Ngöõ. Maët noù caêng ra nhö maët troáng, caëp maét thì
thao laùo, tai doûng leân nhö tai meøo, ñieäu boä nom haøi höôùc dò daïng quaù chöøng.
___ Keå ñeán choã chöõ Ngu, toâi boãng ngaäp ngöøng. Ngöõ choät daï:
___ - Maøy laøm gì aáp a aáp uùng vaäy? Em coù bieát Ngu laø tao khoâng?
___ - Bieát.
___ - Maøy noùi haû?
___ Toâi laéc ñaàu:
___ - Tao khoâng noùi. Tao chæ baûo noù töï ñoaùn laáy. Maø lôùp mình thì chæ coù moät mình maøy "ngu" chöù ñaâu
coøn ai "ngu" nöõa!
___ Laâu nay, toâi luoân luoân bò "leùp veá" tröôùc maët Ngöõ, baây giôø lôïi duïng thôøi cô nghìn naêm coù moät, toâi
chöûi noù chôi. Töôûng Ngöõ seõ noåi khuøng cöï laïi, naøo ngôø böõa nay noù hieàn khoâ. Khoâng nhöõng noù khoâng giaän
toâi maø coøn ngoaùc mieäng ra cöôøi:
___ - Cho maøy chöûi! Maøy cöù giuùp tao taän tình vaøo, roài muoán chöûi bao nhieâu cuõng ñöôïc! Tha hoà!
___ Ngöõ laøm toâi kinh ngaïc thöïc söï. Thôøi noù coøn "thöông chôi", toâi môùi ñuïng noù moät caâu, noù noùi laïi möôøi
caâu. Baây giôø "thöông thieät", noù töï döng töø bi baùc aùi quaù chöøng. Chaúng leõ ñoù laø trieäu chöùng cuûa beänh...
yeâu sao?
___ Toâi töï hoûi vaø khoâng traû lôøi ñöôïc. Ngöõ chaéc thöøa söùc giaûi ñaùp, nhöng toâi khoâng tieän hoûi. Luùc naøy,
Ngu Kha baän buø ñaàu. Ngaøy naøo noù cuõng saùng taùc caû chuïc baøi thô. Noù huùt thuoác vaøng tay. Toái, noù thöùc
khuya lô khuya laéc, taåy taåy xoùa xoùa. Saùng ra maét noù ñoû keø.
___ Doøm noù, toâi khoâng hieåu roát cuoäc thì "thöông thieät" laø ngu hay khoân!
- 45 -
Chöông Chín
___ Hoøa leù laïi vuøng leân.

___ Sau moät thôøi gian "baïi lieät", noù baét ñaàu göôïng daäy vaø taäp teãnh ñi tieáp con ñöôøng tình dang dôû. Noù coù
veû quyeát taâm thöïc hieän lôøi höùa "tröôøng kyø" cuûa mình.
___ Nhöng laàn naøy, Hoøa ruùt kinh nghieäm. Noù khoâng daùm söû duïng tia phoùng xaï cuûa ñoâi maét noù vaøo muïc
ñích tình caûm nöõa. Noù xaøi vuõ khí cao caáp hôn: aâm nhaïc!
___ Ngay töø naêm lôùp möôøi, vôùi chaát gioïng traàm aám, möôït maø, Hoøa ñaõ laø gioïng ca vaøng vaø laø nieàm töï
haøo cuûa lôùp toâi trong nhöõng cuoäc thi vaên ngheä toaøn tröôøng. Naêm nay, laïi theâm Gia Khanh haùt caëp vôùi noù.
Thaät haïnh phuùc heát bieát!
___ Thoaït ñaàu, khi xaây döïng hoaït caûnh "Traàu Cau" chuaån bò tham gia lieân hoan vaên ngheä taát nieân cuûa
caùc khoái lôùp, ban vaên ngheä lôùp toâi ñònh "keùo" Gia Khanh vaøo ñeå laøm... king. Khoâng ñöùa naøo bieát Gia
Khanh haùt hoø ra sao nhöng thaèng Chaâu, tröôûng ban vaên ngheä kieâm ñaùnh troáng, cöù naèng naëc ñoøi phaûi
"chieâu moä" cho baèng ñöôïc Gia Khanh. Theo noù, Gia Khanh khoâng caàn haùt. Chæ caàn Gia Khanh ñöùng treân
saân khaáu vaø maáp maùy moâi theo nhöõng ñöùa khaùc laø ñaït yeâu caàu "bieåu dieãn" roài.
___ Chaâu laø chuùa ba hoa. Nghe noù lyù luaän moät hoài, maáy ñöùa kia buøi tai nghe theo lieàn. Hoøa leù thì ñoàng yù
ngay töø ñaàu. Noù coøn taùn theâm:
___ - Heã Gia Khanh xuaát hieän , saân khaáu noù "saùng" lieàn! Tieát muïc cuûa mình ñoaït giaûi laø caùi chaéc!
___ Khi môøi Gia Khanh tham gia, döï ñònh cuûa ban vaên ngheä laø nhö vaäy. Khoâng ngôø luùc taäp döôït, Gia
Khanh môùi haùt thöû vaøi caâu, caû ñaùm ñöùng cheát söõng.
___ Hoùa ra Gia Khanh haùt hay tuyeät vôøi.
___ Gioïng noù trong treûo, meàm maïi vaø truyeàn caûm ñeán möùc sau naøy nhaø thô Ngu Kha phaûi laøm toång coäng
ñeán möôøi baøi luïc baùt vaø saùu baøi töù tuyeät ñeå ca ngôïi maø vaãn caûm thaáy "khoâng loät taû heát" nhö taùc giaû baát
löïc thuù nhaän.
___ Thaèng Chaâu thì chaúng caàn thô thaån gì. Vöøa nghe Gia Khanh thöû gioïng moät, hai caâu, noù ruøng mình
nöùc nôû khen:
___ - Thaät baát ngôø! Ñaây laø tieáng haùt vöôït... böùc töôøng aâm thanh!
___ Tieáp ñoù, ban vaên ngheä xuùm vaøo, moãi ngöôøi khen moät caâu.
___ Rieâng Hoøa leù chaúng bình luaän gì. Noù ngoài im treân buïc goã laëng leõ cöôøi ruoài. Chæ coù ñoâi maét noù laø long
lanh tinh quaùi. Chaéc noù hieåu: dòp may ñaõ ñeán!
___ Keå töø luùc ñoù Hoøa lónh xöôùng beân nam, Gia Khanh lónh xöôùng beân nöõ. Vaø caû hai bao giôø cuõng ñöùng
caëp vôùi nhau trong nhöõng tieát muïc song ca.
___ Khaùch quan maø noùi, ñoù laø ñoâi song ca saùng giaù nhaát tröôøng. Töø khi ñöùng chung vôùi nhau, Hoøa vaø Gia
Khanh ñem veà cho lôùp heát giaûi thöôûng naøy ñeán giaûi thöôûng khaùc.
___ Thaønh coâng vang doäi ñoù khieán cho haàu heát thaønh vieân cuûa lôùp nôû maøy nôû maët. Dó nhieân, beân caïnh
ña soá haân hoan vaãn laáp loù nhöõng khuoân maët æu xìu nhö baùnh ña nhuùng nöôùc. Nhö nhaø thô Ngu Kha chaúng
haïn.
___ Xem Hoøa vaø Gia Khanh bieåu dieãn treân saân khaáu, Ngöõ höø muõi bình luaän:
___ - Thaèng Hoøa noù caø giöït cöù y nhö khæ maéc phong!
___ Thaáy Hoøa ñöùng saùt raït Gia Khanh, toâi böïc boäi khoâng thua gì Ngöõ, lieàn cay cuù ñeá theâm:
___ - Noù coøn ñuïng caû vaøo tay Gia Khanh nöõa kìa!
___ Nhö löûa ñöôïc ñoå theâm daàu, Ngöõ saàm maët rít qua keõ raêng:
___ - Ñoà ma giaùo!
- 46 -
___ Moät laùt, toâi laïi keâu leân:
___ - Trôøi, coi caëp maét noù kìa! Haùt khoâng lo haùt, noù cöù lieác Gia Khanh hoaøi!
___ Ngöõ laïi cau maët:
___ - Ñoà... ñoà... leù kim!
___ Hoøa khoâng bieát toâi vaø Ngöõ ñang thi nhau chöûi noù. Noù laïi nhoeûn mieäng cöôøi duyeân vaø nghieâng ñaàu
veà phía Gia Khanh moät caùch tình töù. Toâi voäi baám Ngöõ:
___ - Trôøi ôi, coi noù ngaû ngôùn chöa kìa!
___ Ngöõ nghieán raêng vaø thu naém tay laïi. Nhöng laàn naøy khoâng tìm ra töø ngöõ cay ñoäc naøo ñeå gaùn cho
Hoøa, Ngöõ cöù caø laêm:
___ - Ñoà... ñoà... ñoà...
___ Ngöõ cöù "ñoà" hoaøi khieán toâi soát caû ruoät. Maõi moät luùc laâu, Ngöõ môùi xoå ñöôïc noãi aám öùc:
___ - Ñoà... xöôùng ca voâ loaøi!
___ Toâi giaät mình lieác Ngöõ:
___ - Quan nieäm ñoù coå loã roài maøy!
___ - Coå loã nhöng aùp duïng vaøo tröôøng hôïp thaèng Hoøa thì ñuùng choùc! Noù lôïi duïng chuyeän haùt hoûng ñeå taùn
tænh em Gia Khanh. Noù laøm vaån ñuïc söï thaùnh thieän cuûa aâm nhaïc. Tao phaûi... moùc maét noù!
___ Toâi taùi maët:
___ - Giôõn chôi maøy!
___ Thaáy toâi hoát hoaûng, Ngöõ nhe raêng cöôøi:
___ - Thì giôõn chôi chöù sao! Tao khoâng moùc maét, nhöng tao seõ "ngaùng chaân" noù. Roài maøy coi, noù seõ ngaõ
nhaøo!
___ Toâi thôû phaøo. Ngöõ khoâng ñoøi moùc maét Hoøa, toâi caûm thaáy yeân taâm. Ngöõ doïa "ngaùng chaân" Hoøa, toâi
laïi caøng phaán khôûi.
___ Töø ngaøy ñöôïc thöôïng ñeá saép xeáp ñöùng caïnh Gia Khanh, Hoøa baét ñaàu söûa töôùng. Ra saân khaáu, noù
laøm ñieäu heát bieát. Moãi laàn nhìn noù oõng a oõng eïo, toâi thaáy xoán con maét quaù chöøng. Ñaõ vaäy, maët noù luùc
naøo cuõng nhôn nhôn töï ñaéc, laøm nhö traùi tim cuûa Gia Khanh ñaõ ôû saün trong tuùi noù vaäy. Ñang böïc mình,
chöa nghó ra caùch naøo ñeå "haïi" thaèng Hoøa boãng nghe Ngöõ xung phong ñoøi "phaù ñaùm", toâi uûng hoä lieàn.
Maëc duø suy cho cuøng, Ngöõ cuõng chaúng toát laønh gì hôn Hoøa. Noù traùch Hoøa duøng lôøi ca tieáng haùt ñeå phuïc
vuï cho nhöõng yù ñoà "haéc aùm" trong khi noù leùn luùt söû duïng thi ca vaøo nhöõng muïc ñích cuõng "haéc aùm"
khoâng keùm. Nhöng toâi khoâng buoàn thaéc maéc, vaën veïo. Tröôùc nguy cô ñang ñeán töø aâm nhaïc, toâi caàn phaûi
chung löng ñaáu caät vôùi Ngöõ. Toâi noùi:
___ - ÖØ, maøy ngaùng chaân noù ñi!
___ - Tao seõ ngaùng.
___ Toâi khoâng neùn ñöôïc toø moø:
___ - Maøy ngaùng baèng caùch naøo?
___ Ngöõ lieám moâi:
___ - Caùch naøo aø? Höøm, dó nhieân laø baèng... thô.
___ Toâi haù hoác mieäng:
___ - Thô?
___ - Thì thô chöù sao! Ñoù laø vuõ khí sôû tröôøng cuûa tao maø!
___ Toâi vaãn chöa heát ngaïc nhieân:
___ - Nhöng thô laøm sao "ngaùng" ñöôïc?
- 47 -
___ Ngöõ khoaùt tay:
___ - Ñöôïc tuoát!
___ - Ñöôïc tuoát?
___ - ÖØ. Tao seõ laøm thô, kyù teân Ngu Kha.
___ Toâi thaát voïng ra maët:
___ - Höø! Töôûng sao! Thì tröôùc nay maøy vaãn ñaêng thô cuûa Ngu Kha vaäy!
___ Ngöõ taëc löôõi:
___ - Maøy ngoác quaù! Thô ñoù thì aên thua gì! Muoán "ngaùng chaân" thaèng Hoøa, tao phaûi ñaêng nhöõng baøi thô
tình thoáng thieát cuûa Ngu Kha. Tröôùc nay Ngu Kha sôï baïn beø baét thoùp neân chæ daùm "coâng boá" nhöõng baøi
thô veà tình baïn, tình thaày troø hoaëc nhöõng baøi taû caûnh vôù vaån. Laàn naøy Ngu Kha seõ xuaát hieän vôùi göông
maët tình yeâu.
___ - Maøy khoâng sôï tuïi kia bieát?
___ - Maëc tuïi noù! Tình theá ñaõ ñeán nöôùc naøy, tao ñaønh phaûi lieàu. Hôn nöõa, em Gia Khanh ñaõ bieát Ngu
Kha laø tao, tao khoâng theå caâm mieäng heán maõi.
___ Toâi nhìn Ngöõ, baên khoaên:
___ - Nhöng lieäu nhöõng baøi thô cuûa maøy coù ngaùng caúng ñöôïc thaèng Hoøa khoâng?
___ Ngöõ trôïn maét:
___ - Ñöøng ñuïng chaïm ñeán töï aùi anh em, maøy! Chaúng leõ moät nhaø thô nhö tao laïi khoâng coù söùc thu huùt
hôn thaèng Hoøa leù! Chaéc chaén khi ñoïc ñöôïc nhöõng vaàn thô toû tình öôùt aùt cuûa tao, em Gia Khanh seõ boû maët
thaèng Hoøa ñöùng leû loi moät mình treân saân khaáu. Em seõ chaïy boå veà phía tao vaø thoån thöùc keâu leân "hôõi
hoaøng töû cuûa loøng em, anh chính laø ngöôøi maø em tìm kieám baáy laâu nay...". Sau ñoù em seõ aâu yeám ngaõ
vaøo...
___ Gioïng Ngöõ nöûa ñuøa nöûa thaät. Ngoân ngöõ cuûa noù hoà quaûng pha caûi löông. Nhöng duø noù ñuøa hay thaät,
loøng toâi vaãn thaáy nhoùi ñau. Tröôùc ñaây, thaáy Hoøa caëp keø vôùi Gia Khanh, toâi raàu ñöùt ruoät. Vì vaäy, khi Ngöõ
tuyeân boá "ngaùng caúng" Hoøa, toâi lieàn haêng haùi a dua theo. Luùc ñoù toâi khoâng kòp nghó ñeán nhöõng dieãn bieán
quyû quaùi tieáp theo. Chöù neáu bieát Ngöõ ñònh ñaåy Hoøa ra khoûi traùi tim Gia Khanh ñeå nhaûy voâ giaønh vò trí
beùo bôû ñoù, coøn toâi thì noù "boá trí" cho ñöùng beân ngoaøi... voã tay löôïc traän, thì toâi ñaâu veà huøa vôùi noù laøm gì.
Caøng nghó caøng töùc, khoâng ñôïi cho Ngöõ ba hoa heát caâu, toâi caø khòa lieàn:
___ - Maøy baûo maøy ngaùng caúng thaèng Hoøa, sao Gia Khanh laïi ngaõ? Hay laø maøy ngaùng loän?
___ Ngöõ khoâng ngôø toâi keâ tuû ñöùng vaøo mieäng noù. Noù cuït höùng, quaéc maét saüng gioïng:
___ - Chôi troø gì deã xa nhau vaäy maøy? Hay maøy laø giaùn ñieäp cuûa thaèng Hoøa?
___ Toâi bóu moâi:
___ - Baäy! Tao maø theøm veà phe vôùi noù!
___ Maët Ngöõ daõn ra. Noù laáy laïi veû töôi tænh, hoûi:
___ - Vaäy laø maøy luoân luoân ñöùng veà phía tao chöù gì?
___ - ÖØ .
___ Toâi "öø" xaïo maø Ngöõ ñaâu coù bieát. Noù laïi hoûi:
___ - Maøy phe tao sao coøn "chôi" tao?
___ - "Chôi" gì ñaâu?
___ - Khi naõy ñoù. Tao ñang thao thao baát tuyeät, maøy nhaûy voâ mieäng tao maøy ngoài... choàm hoåm. Maøy laøm
tan vôõ giaác mô ñeïp cuûa tao.
___ Thaáy Ngöõ chöa heát giaän doãi, toâi cöôøi cöôøi haï gioïng:
- 48 -
___ - Tao xin loãi maøy. Khi naõy tao giôõn.
___ Ngöõ nghieâm gioïng:
___ - Laàn sau khoâng ñöôïc giôõn nhö vaäy nöõa nghen! Cuøng phe maø giôõn kieåu gì nghe muoán... taêng huyeát
aùp!
___ Toäi nghieäp thaèng Ngöõ, noù cöù töôûng toâi laø ñoàng minh cuûa noù. Noù ñaâu coù bieát toâi chaúng ñöùng veà phe
Hoøa, cuõng chaúng ñöùng veà phe noù. Toâi chæ ñöùng veà phe... toâi.
___ Töø laâu toâi ñaõ leùn luùt côûi aùo caø sa. Toâi ñaõ thoâi laàn traøng haït. Toâi chaúng buoàn qua Taây phöông thænh
kinh nöõa. Noùi toùm laïi, toâi chaùn laøm phaät. Laøm phaät, suoát ngaøy ngoài xeáp baèng moät mình treân toøa sen,
buoàn cheát ñöôïc. Daïo naøy, toâi thích nghó ngôïi vaån vô hôn.
___ Nhöõng ngaøy gaàn ñaây, Gia Khanh thöôøng len loûi vaøo giaác mô toâi. Toâi khoâng bieát noù leûn vaøo baèng
caùch naøo, nhöng heã chôïp maét laø toâi thaáy noù. Ñaây laø laàn thöù hai toâi mô thaáy "keû thuø" cuûa toâi. Laàn tröôùc laø
nhoû Hoàng. Nhöng nhoû Hoàng chæ xuaát hieän trong giaác mô toâi coù moãi moät laàn. Coøn Gia Khanh thì lui tôùi
thöôøng xuyeân nhö... ñi chôï.
___ Taát caû nhöõng giaác mô veà Gia Khanh ñeàu laø nhöõng giaác mô ñeïp. Khaùc vôùi veû hung haêng cuûa nhoû
Hoàng, Gia Khanh ñeán vôùi toâi ñaèm thaém vaø dòu daøng. Noù khoâng mang theo bôøm sö töû vaø nhöõng chieác
nanh nhoïn. Noù cuõng khoâng toû veû gì muoán ngoaïm ñöùt ñaàu toâi. Noù chæ mæm cöôøi thaân thieän:
___ - Khoa cho Gia Khanh möôïn caây thöôùc keû chuùt nghen.
___ Gia Khanh laøm toâi ngaïc nhieân quaù chöøng. Toâi troøn maét:
___ - Gia Khanh coù thöôùc roài maø?
___ Gia Khanh gaät ñaàu:
___ - ÖØ. Nhöng Gia Khanh thích keû baèng thöôùc cuûa Khoa hôn.
___ Toâi ñoaùn moø:
___ - Thöôùc cuûa Gia Khanh bò cong haû?
___ - Sao Khoa bieát? - Gia Khanh chôùp maét nhìn toâi.
___ - Khoa chæ ñoaùn vaäy thoâi!
___ - Khoa gioûi gheâ!
___ Vöøa noùi, Gia Khanh vöøa cöôøi chuùm chím. Coøn toâi thì maët maøy ñoû öûng. Nhöng toâi maëc keä. Khi sung
söôùng ai maø chaúng ñoû maët.
___ Nhöng caây thöôùc deã gheùt cuûa Gia Khanh chæ cong trong giaác mô. Saùng ra, noù thaúng trôû laïi. Vì vaäy
ñeán lôùp, Gia Khanh ñaâu coù buoàn quay xuoáng möôïn thöôùc toâi.
___ Bôûi nhöõng leõ ñoù maø toâi thích gaëp Gia Khanh trong giaác mô hôn. Trong nhöõng giaác mô ma maõnh cuûa
toâi, thöôùc cuûa noù bao giôø cuõng cong, goâm cuûa noù bao giôø cuõng maát. Vaø toâi ñöôïc dòp phôi baøy loøng haøo
hieäp. Tieác raèng treân thöïc teá, ngöôøi ta ít ñaàu tö vaøo vieäc saûn xuaát nhöõng caây thöôùc pheá phaåm vaø boïn hoïc
troø chuùng toâi laïi toû ra ñöùng ñaén quaù ñaùng khi khoâng chòu ñaùnh caép nhöõng cuïc goâm cuûa nhau.
___ Taát nhieân toâi khoâng haøi loøng hoaøn toaøn veà nhöõng chi tieát trong giaác mô. Chaúng haïn, Gia Khanh
khoâng bao giôø xuaát hieän moät mình. Luùc thì noù ñi vôùi Hoøa leù, luùc thì noù ñi vôùi thaèng Ngöõ. Dó nhieân, Gia
Khanh khoâng ñi chung vôùi hai teân si tình kia. Gia Khanh ñi tröôùc caû maáy chuïc thöôùc, Hoøa leõo ñeõo theo
sau. Maét noù chieáu haøo quang nhö ñeøn pha xe hôi, saùng tröng caû... döông gian, ñòa phuû. Nhaø thô Ngu Kha
cuõng chaúng hôn gì. Khi Gia Khanh troø chuyeän vôùi toâi, noù ñöùng laáp loù tít ñaèng xa, moàm laåm nhaåm ñoïc
thô.
___ Toâi khoâng nghe roõ nhöõng lôøi thì thaàm tha thieát cuûa Ngöõ nhöng toâi ñoaùn noù ñang ñoïc baøi thô "Chuøa
Höông" cuûa Nguyeãn Nhöôïc Phaùp. Haún laø Ngöõ ñang reân ræ: "Em ñi, chaøng theo sau. Em khoâng daùm ñi
mau. Sôï chaøng cheâ haáp taáp. Soá gian nan khoâng giaøu". Ñoù laø ñoaïn thô öa thích cuûa Ngöõ vaø ñöôïc noù ñem
- 49 -
ra söû duïng thöôøng xuyeân. Bao giôø cuõng vaäy, heã toø toø ñi sau löng tuïi con gaùi (taát nhieân trong tröôøng hôïp
vaéng maët nhoû Hoàng) laø Ngöõ gaân coå roáng leân boán caâu aùc lieät ñoù.
___ Moïi khi, thaáy Ngöõ ñoïc thô, ñoïc veø choïc tuïi con gaùi, toâi thöôøng mæm cöôøi a dua vôùi noù. Nhöng laàn
naøy, maët toâi cau laïi. Khoâng nhöõng toâi cöôøi khoâng noåi maø toâi coøn muoán nhaët ñaù neùm cho noù moät phaùt beå
ñaàu chôi. Nhöng toâi khoâng taøi naøo tìm ñöôïc laáy moät vieân ñaù nhoû, thaäm chí ngay caû moät haït buïi cuõng
khoâng. Trong giaác mô toâi, chæ lung linh moät ñoùa hoàng töôi thaém: ñoùa hoàng ñeán töø moät xöù sôû xa xoâi.
- 50 -
Chöông Möôøi
___ Nhöõng baøi thô toáng tình cuûa Ngu Kha chaúng eùp pheâ tí ti oâng cuï naøo. Ngöõ chaúng haát caúng noåi Hoøa
nhö lôøi noù quaû quyeát vôùi toâi, maëc duø laàn naøy noù khoâng buoàn ôõm boùng gioù. Ngöõ laû lôi traéng trôïn:
___ Ñaàu naêm em vaøo hoïc
___ Loøng anh boãng baâng khuaâng
___ Coù bao ñieàu muoán noùi
___ Maø sao vaãn ngaïi ngaàn
___ Baøi thô nhö chieác laù
___ Moïc leân töø choài xanh
___ Em laø chim xöù laï
___ Coù hieåu tình anh khoâng?
___ Khi baøi thô cuûa Ngöõ xuaát hieän treân baùo töôøng, lôùp hoïc ñang yeân aû boãng daäy leân baõo taùp phong ba.
Tuïi baïn laïi xuùm xít baøn taùn vaø thaáp thoaùng ñaây ñoù nhöõng aùnh maét nghi ngôø, xoi moùi.
___ Thaèng Chaâu oang oang giöõa lôùp:
___ - Laïi theâm moät con thieâu thaân ñoøi "thanh khöông" nöõa! Lôùp mình loaïn roài!
___ Thaèng Baù bình luaän cay ñoäc:
___ - Nhaø thô Ngu Kha ngaøy nay vôùi nhaø thô Thanh Khöông tröôùc kia haún laø moät ngöôøi! Töôûng noù bieát
ñieàu, naøo ngôø "ñaùnh cheát caùi neát khoâng chöøa"!
___ Hoïa só Vinh buoàn baõ:
___ - Ngu Kha ôi hôõi Ngu Kha.
___ Thöông maø giaáu maët cuõng nhö laø... khoâng thöông!
___ Tröôùc nhöõng lôøi choïc gheïo cuûa baïn beø, Ngöõ phôùt tænh. Khoâng ai bieát Ngu Kha laø noù, noù chaúng sôï.
Noù bình tónh ngoài yeân nôi cuoái lôùp, aâm thaàm quan saùt thaùi ñoä cuûa Gia Khanh. Ngöõ baûo toâi:
___ - Theá naøo em cuõng phaùt tín hieäu traû lôøi!
___ Nhöng Gia Khanh chaúng ñoäng tónh gì. Toâi thaáy noù cöôøi noùi tænh khoâ. Laàn tröôùc khi nhaø thô Thanh
Khöông taán coâng noù, noù coøn xaáu hoå guïc maët xuoáng baøn. Laàn naøy, khoâng hieåu sao noù trô trô. Chaéc noù ñaõ
quen muøi... traän maïc. Noù khoâng theøm ñeå yù ñeán nhöõng lôøi taùn tænh nhaêng nhít cuûa Ngöõ, toâi sung söôùng
nhuû buïng.
___ Trong khi toâi hí höûng tröôùc thaát baïi cuûa Ngöõ thì noù buoàn thiu. Tuy nhieân, Ngöõ vaãn khoâng chòu thöøa
nhaän thöïc teá cay ñaéng ñoù. Noù phaân tích:
___ - Tuïi con gaùi ñöùa naøo cuõng vaäy! Khi yeâu, chuùng khoâng bao giôø ñeå loä ra ngoaøi maët. Tình caûm cuûa
chuùng kín ñaùo hôn tuïi mình.
___ Khi thaát baïi trong tình yeâu, ngöôøi ta deã trôû thaønh... trieát gia. Coù ai ñoù ñaõ noùi nhö vaäy. Caâu noùi thieân
taøi ñoù hoaøn toaøn ñuùng vôùi tình traïng hieän nay cuûa Ngöõ. Noù lyù luaän thì coù veû saâu saéc nhöng gioïng noùi laïi
thieáu doõng daïc khieán toâi ngôø raèng noù khoâng thöïc söï tin vaøo nhöõng ñieàu noù noùi. Noù khoâng tin, laøm sao toâi
tin ñöôïc.
___ Hôn nöõa, baøi thô "ngaùng caúng" Ngöõ vöøa tung ra chæ laøm chaán ñoäng nhöõng ñöùa voâ can. Coøn ñoái vôùi
thaèng Hoøa, vuõ khí cuûa Ngöõ chaúng laøm ruïng cuûa noù laáy moät... sôïi loâng chaân, noùi gì ñeán chuyeän ngaùng cho
noù teù. Baèng côù laø moái quan heä giöõa Hoøa vaø Gia Khanh caøng ngaøy caøng toû ra maät thieát, baát chaáp lôøi nhaén
hoûi naõo nuøng cuûa Ngöõ "Em laø chim xöù laï, coù hieåu tình anh khoâng?". Haún laø Gia Khanh khoâng hieåu. Cuõng
coù theå noù hieåu nhöng noù chôi caùi tình "vôø". Ñaèng naøo thaèng Ngöõ cuõng cheát, toâi khoan khoaùi nghó thaàm.
- 51 -
Baïn beø thì baïn beø, trong caùi vuï "sao choåi Halley" naøy, "cheát" ñöôïc ñöùa naøo hay ñöùa ñoù!
___ Ngöõ "cheát". Nhöng coøn Hoøa. Thaèng Hoøa soáng nhaên raêng, maø laïi soáng khoûe, soáng... haïnh phuùc môùi
khoå cho thieân haï chöù. Daïo naøy, noù ñeo dính Gia Khanh nhö hình vôùi boùng. Treân saân khaáu, noù ñöùng caïnh
Gia Khanh ñaõ ñaønh. Ñeán khi rôøi saân khaáu, böôùc xuoáng... cuoäc ñôøi, can côù gì maø noù cöù leõo ñeõo ñi theo
Gia Khanh hoaøi. Hoøa tham lam heät nhö nhöõng ngöôøi xeáp haøng giaønh choã mua veù caûi löông. Noù khoâng
chòu luøi böôùc nhöôøng cho ai laáy moät phuùt, duø ngöôøi ñoù laø nhaø thô nhö Ngöõ hay laø "keû tu haønh" nhö toâi.
___ Thaáy Hoøa ñoäc chieám ngöôøi ñeïp, Ngöõ gai maét giôû gioïng caø khòa:
___ - Laøm gì maø maøy cöù baùm em Gia Khanh hoaøi vaäy?
___ Hoøa khinh khænh:
___ - Tuïi tao ñi taäp vaên ngheä, vieäc gì ñeán maøy?
___ Loái aên noùi tròch thöôïng cuûa Hoøa khieán Ngöõ taùi maët. Nhöng bieát mình yeáu theá, Ngöõ ñaønh ngaäm boà
hoøn laøm ngoït. Söûng coå caõi laïi, Ngöõ sôï bò gheùp vaøo toäi traïng "ghen tò". Ghen tò thì chaúng hay ho gì. Vì
vaäy, Ngöõ laàm luõi boû ñi. Noù ñi xa laéc xa lô maø toâi coøn nghe tieáng noù nghieán raêng ken keùt.
___ Toâi laëng leõ chöùng kieán cuoäc ñoái thoaïi ngaén nguûi nhöng ñaày kòch tính giöõa hai ñoái thuû. Vaø toâi boãng
phaùt hieän ra so vôùi aâm nhaïc, thô ca chaúng laø caùi quaùi gì. Thô ca chæ laø teùp riu. Nhaø thô Ngu Kha ñuïng
ñaâu hoûng ñoù trong khi ca só Hoøa leù chaúng caàn söû duïng ñeán ñoâi maét leù cuûa mình vaãn chinh phuïc ñöôïc
ngöôøi ñeïp Halley.
___ Toâi vöøa ghen gheùt Hoøa vöøa ngöôõng moä noù. Thi só, vaên só, hoïa só, trieát gia roát laïi chaúng baèng caùi anh
ca só. Ca só ñöôïc leân saân khaáu, ñöôïc bieåu dieãn tröôùc haøng ngaøn caëp maét, laïi coøn ñöôïc haùt... song ca. Töø
giôø phuùt ñoù, toâi mô öôùc trôû thaønh ca só. Toâi theøm ñòa vò cuûa Hoøa. Toâi seõ tham gia vaøo ban vaên ngheä cuûa
lôùp.
___ Quyeát ñònh xong, toâi voäi vaõ ñi tìm Baù, thaèng baïn thaân nhaát cuûa toâi. Toâi phaûi hoûi yù kieán noù, xem toâi
coù neân trôû thaønh moät ngoâi sao ca nhaïc hay khoâng.
___ Baù ngoài xeáp baèng treân giöôøng nghe toâi noùi. Nghe xong, noù kheõ ñaåy caùi goïng kính treân soáng muõi roài
nhìn toâi chaêm chaêm:
___ - Maøy noùi thaät hay noùi chôi ñoù?
___ Toâi ruït reø ñaùp:
___ - Noùi thaät.
___ Baù vaãn daùn maét vaøo maët toâi:
___ - Maøy muoán trôû thaønh ca só?
___ - ÖØ .
___ - Lyù do?
___ Baù hoûi toâi baèng caùi gioïng cuûa coâng an ñieàu tra toäi phaïm khieán toâi ñaâm ra luùng tuùng. Toâi ngaäp ngöøng
traû lôøi:
___ - Taïi tao thaáy tao coù... maùu vaên ngheä.
___ Baù cöôøi hoâ hoá:
___ - Maøy coù maùu vaên ngheä?
___ - ÖØ, tao ñoaùn vaäy! - Toâi aáp uùng ñaùp.
___ - Ñoaùn caùi khæ moác! Maøy ñaâu coù haùt ñöôïc!
___ - Ñöôïc! - Toâi quaû quyeát - Tao haùt hoaøi!
___ Baù toû veû nghi ngôø:
___ - Xaïo ñi maøy! Maøy haùt hoaøi sao tao khoâng nghe?
___ Toâi höø gioïng:
- 52 -
___ - Laøm sao maøy nghe ñöôïc! Tao thöôøng haùt... moät mình!
___ Baù nhöôùng maét:
___ - Vaäy baây giôø maøy haùt thöû tao nghe coi!
___ Tröôùc ñeà nghò cuûa Baù, töï döng toâi ñaâm luùng tuùng. Toâi laéc ñaàu nguaày nguaäy:
___ - Thoâi, kyø laém!
___ - Höøm, thaèng naøy laï! Haùt tröôùc maët tao, maøy coøn maéc côõ, laøm sao maøy haùt ñöôïc tröôùc bao nhieâu
ngöôøi ñöôïc? Vaäy maø cuõng ñoøi laøm ca só!
___ Sôï Baù noåi suøng gaït ngang, vaû laïi nhaän thaáy noù noùi cuõng coù lyù, toâi ñaønh cheùp mieäng:
___ - Ñöôïc roài, tao seõ haùt.
___ Vöøa noùi, toâi vöøa loay hoay nghó xem neân haùt baøi gì. Thöïc ra toâi chæ bieát voûn veïn daêm ba baøi nhaïc.
Moãi baøi toâi laïi thuoäc loõm boõm vaøi ñoaïn, chaúng baøi naøo thuoäc troïn. Tröôùc nay, nhöõng khi ngoài caâu caù
hoaëc ñi daïo moät mình, toâi thöôøng thuaän mieäng laåm nhaåm vaøi caâu cho ñôõ buoàn.
___ Voán lieáng aâm nhaïc cuûa toâi chæ coù theá, nay Baù baét toâi phaûi "trình dieãn" tröôùc maët noù ñeå noù "kieåm tra",
laøm sao toâi khoâng choät daï ñöôïc. Ñaéng ño moät laùt, toâi laáy heát can ñaûm haéng gioïng vaø ruït reø caát tieáng haùt.
Toâi haùt baøi "Haï traéng" cuûa Trònh Coâng Sôn.
___ Toâi nghe tieáng mình vuùt leân, ñaàm aám laï thöôøng: "Goïi naéng treân vai em gaày, ñöôøng xa aùo bay, naéng
qua maét buoàn, loøng hoa böôùm say...". Baûn nhaïc baûo laø hoa böôùm say nhöng toâi laïi thaáy chính toâi say. Toâi
ngaát ngaây theo ñieäu nhaïc. Toâi ngaát ngaây nghó ñeán Gia Khanh, nghó ñeán ngaøy toâi theá choã thaèng Hoøa ñeå
haùt caëp vôùi noù. Caøng mô töôûng ñeán giaây phuùt huy hoaøng ñoù, gioïng toâi caøng uoán eùo. Lôøi ca toâi leân thaùc
xuoáng gheành. Toâi coù caûm giaùc toâi haùt hay nhaát... theá giôùi. Luùc ñang "bieåu dieãn", thaáy Baù troá maét doøm,
toâi töôûng noù ngaïc nhieân vaø thaùn phuïc tröôùc gioïng ca vaøng cuûa toâi. Toâi töôûng noù saép xin aûnh toâi ñeå laøm
kyû nieäm. Theá laø toâi laïi ngoaùc moàm, taêng "ga" roáng heát côõ.
___ Tröôùc nhieät tình quaù ñaùng cuûa toâi, Baù coù veû heát chòu ñöïng noåi. Noù voäi vaõ bòt hai tai laïi, naên næ:
___ - Thoâi, thoâi, ñuû roài! Haùt vaäy ñuû roài!
___ Toâi lieàn toáp vaø ñöa tay lau moà hoâi traùn, ngô ngaùc hoûi:
___ - Ñuû roài laø sao?
___ Baù thôû haét ra:
___ - Ñuû roài coù nghóa laø tao ñaõ bieát maøy haùt hay nhö theá naøo roài!
___ Baù khen laøm toâi söôùng phoång muõi. Toâi thaáy loøng toâi trieäu ñoùa hoa hoàng. Toâi thaáy toâi bay tuoát leân
chín taàng maây.
___ Ngoài treân maây, toâi cuùi ñaàu xuoáng, thaáp thoûm hoûi:
___ - Hay hôn thaèng Hoøa khoâng?
___ Baù ñuùng laø moät thaèng baïn toát. Noù gaät ñaàu ngay:
___ - Hay hôn nhieàu!
___ - Thaät khoâng?
___ - Thaät! Tao xaïo maøy laøm gì! Gioïng thaèng Hoøa chæ phuïc vuï cho ngöôøi lôùn, coøn gioïng maøy phuïc vuï
ñöôïc cho caû thieáu nhi.
___ Toâi khoâng roõ laém yù nghóa trong lôøi taùn döông cuûa Baù. Nhöng toâi vaãn khoaùi. Heã coù ngöôøi khen laø toâi
khoaùi. Toâi nhìn noù baèng aùnh maét trìu meán:
___ - Gioïng ca cuûa tao "gheâ gôùm" nhö vaäy sao?
___ - Chöù gì nöõa! Gioïng thaèng Hoøa thì aên thua gì! Gioïng maøy tuïi con nít môùi... sôï! Ñang khoùc, nghe maøy
haùt, maáy ñöùa nhoû nín lieàn. Coù ñöùa coøn teø caû ra quaàn. Chuùng töôûng coïp roáng!
___ Hoùa ra thaèng Baù laø caùi ñöùa aùc nhôn aùc ñöùc. Toâi môùi khen thaàm noù ñaây, noù ñaõ chôi toâi moät voá ñau
ñieáng. Noù xoâ toâi moät phaùt laøm toâi teù loän coå töø treân maây xuoáng maët ñaát, thieáu ñieàu muoán hoäc maùu muõi.
- 53 -
Toâi laø con coø ôû trong caâu ca dao. Toâi ñaäu phaûi caønh meàm, loän coå xuoáng ao. Caønh meàm ôû ñaây töùc laø caùi
löôõi khoâng xöông cuûa thaèng Baù. Noù laét leùo traêm ñöôøng.
___ Toâi boø loùp ngoùp döôùi ao, ngaång ñaàu leân traùch:
___ - Boä heát ngöôøi "chôi" roài sao maø maøy nôõ "chôi" ñeán tao!
___ Baù nghieâm nghò:
___ - Khoâng phaûi laø tao "chôi" maøy! Tao laøm vaäy laø ñeå cho maøy boû caùi yù töôûng vieån voâng ñoù ñi! Tao
khoâng muoán maøy laøm troø cöôøi cho thieân haï!
___ Toâi töï aùi:
___ - Maøy noùi quaù! Tao haùt cuõng ñaâu ñeán noãi naøo!
___ - Neáu khoâng tin lôøi tao thì hoâm naøo maøy cöù thöû gioïng haùt cuûa maøy vaøo chieác cassette cuûa thaèng
Nghò roài môû ra nghe. Tao ñaùnh cuoäc vôùi maøy laø maøy khoâng ñuû can ñaûm ngoài "thöôûng thöùc" gioïng ca cuûa
maøy quaù ba möôi giaây.
___ Gioïng ñieäu chaéc nòch cuûa Baù khieán nieàm tin cuûa toâi bò lung lay döõ doäi. Neáu quaû thaät toâi coøn khoâng
daùm nghe toâi haùt thì ma naøo maø theøm nghe. Haún laø Baù noùi ñuùng. Toâi haùt dôû nhaát lôùp. Suyùt chuùt nöõa toâi
ñaõ boäp choäp xin vaøo ban vaên ngheä vaø bò tuïi thaèng Chaâu cöôøi cho thuùi ñaàu. Nhöng coøn Gia Khanh? Chaúng
leõ toâi nhuïc nhaõ ruùt lui, boû maëc Gia Khanh cho thaèng Hoøa ñoäc quyeàn "quaûn lyù"? Thaät laø taán thoaùi löôõng
nan!
___ Chôït maét toâi saùng leân. Toâi noùi vôùi Baù:
___ - Tao seõ luyeän gioïng.
___ Baù troøn xoe maét:
___ - Luyeän gioïng?
___ - ÖØ. Muoán haùt hay phaûi luyeän gioïng.
___ - Nhöng maøy luyeän gioïng baèng caùch naøo?
___ - Ra bieån. Haøng ngaøy ra tröôùc bieån ñöùng huù. Coù ngöôøi baûo vaäy. Ñeán chöøng naøo tieáng huù aùt ñöôïc
tieáng soùng laø mình thaønh taøi.
___ - Nhöng bieån xöù mình xa laéc xa lô, laøm sao maøy moø ra ñoù noåi!
___ - ÖØ heùn.
___ Toâi thôû daøi thaát voïng. Nhöng toâi söïc nhôù ra:
___ - Tao seõ luyeän gioïng caùch khaùc.
___ - Caùch naøo nöõa?
___ Toâi hí höûng khoe:
___ - Coøn moät caùch. Tao seõ thoø ñaàu voâ lu nuôùc.
___ - Chi vaäy?
___ - Huù.
___ Baù giaät mình:
___ - Laïi huù?
___ - ÖØ, muoán haùt hay thì phaûi... huù hay. Ngöôøi ta baûo vaäy. Khoâng huù ñöôïc ngoaøi bieån thì huù trong lu.
___ Baù löø maét nhìn toâi:
___ - Nhöng maøy thì khoâng luyeän gioïng kieåu ñoù ñöôïc.
___ Toâi ngaïc nhieân:
___ - Sao vaäy?
___ - Lu seõ beå.
___ Toâi cöôøi:
___ - Tao coù treøo haún voâ lu ñaâu maø lu beå. Tao ñöùng beân ngoaøi, chæ coù caùi ñaàu laø thoø voâ thoâi.
- 54 -
___ - Thì vaäy! Tao coù noùi laø maøy treøo haún voâ lu ñaâu. Chæ caàn maøy thoø ñaàu voâ huù, caùi lu beå tan lieàn.
___ - Sao beå ñöôïc?
___ - Sao khoâng ñöôïc! Gioïng maøy "eâm" nhö... löïu ñaïn noå, lu naøo chòu noåi!
___ Noùi xong, Baù cöôøi toe toeùt. Noù haøo höùng khoe ñuû ba möôi hai caùi raêng... ñöôøi öôi. Trong khi ñoù, toâi
ngoài cheát traân, khoâng thoát ñöôïc moät lôøi.
___ Cöôøi ñaõ, ngoaûnh laïi thaáy maët toâi æu xìu nhö baùnh ña nhuùng nöôùc, Baù coù veû ñoäng loøng. Noù dòu daøng
khuyeân:
___ - Thoâi ñöøng buoàn nöõa! Haùt hay khoâng baèng hay haùt... moät mình!
___ Caùi thaèng! Noù an uûi maø cöù y nhö noù choïc queâ toâi! Nhöng toâi phôùt lôø. Ñang raàu ró, toâi chaúng buoàn
chöûi nhau vôùi noù. Toâi chæ noùi, gioïng ngaäm nguøi:
___ - Tao coù buoàn gì ñaâu!
___ Baù khaêng khaêng:
___ - Coù! Doøm maët maøy tao bieát maøy ñang... ñöùt töøng khuùc ruoät!
___ Sôï Baù khaùm phaù ra taâm söï u uaån cuûa mình, toâi voäi nhoeûn mieäng cöôøi:
___ - Ñöùt ñaâu maø ñöùt! Tao cöôøi neø!
___ Baù quan saùt toâi moät hoài roài guïc gaëc ñaàu:
___ - Vaäy laø toát! Nhöng maø neø... - Baù boãng hoûi, maét vaãn nhìn toâi ñaêm ñaêm - Maøy thuù thaät ñi, taïi sao töï
döng maøy laïi khoaùi vaøo ban vaên ngheä?
___ Caâu chaát vaán thình lình cuûa Baù khieán toâi giaät naåy ngöôøi. Sau khi taèng haéng hai, ba caùi ñeå "hoaõn
binh" nghó keá, toâi giaû boä ngaây thô, ñaùp:
___ - Tao haû? Tao thích vaøo ban vaên ngheä bôûi vì tao muoán... ñoùng goùp moät caùi gì ñoù cho lôùp...
___ Toâi chöa noùi döùt caâu, Baù ñaõ ngaõ laên ra giöôøng, cöôøi saèng saëc:
___ - Ha ha! Ñoùng goùp cho lôùp! Maøy töôûng tao laø con nít haû Khoa?
___ - Tao noùi thaät maø!
___ Baù choûi tay ngoài daäy vaø nheách meùp nhìn toâi:
___ - Thaät caùi khæ moác! Maøy noùi kieåu ñoù coù ma môùi tin maøy! - Roài Baù nghieâm gioïng noùi - Choã anh em,
maøy cöù noùi thaät ñi! Tao chöù coù phaûi tuïi thaèng Nghò ñaâu maø maøy giaáu! Sao? Taïi sao maøy khoaùi vaøo ban
vaên ngheä?
___ Baù laøm toâi phaân vaân quaù chöøng. Thoaït ñaàu toâi chæ ñònh hoûi yù kieán noù veà chuyeän toâi coù neân trôû
thaønh... ca só hay khoâng. Toâi giaáu nheïm chuyeän toâi "thöông" Gia Khanh. Toâi sôï noù cöôøi vaøo muõi toâi.
Nhöng ñeán nöôùc naøy, toâi chaúng buoàn giöõ bí maät nöõa. Toâi ñaõ khoâng trôû thaønh ca só, coi nhö heát ñöôøng tieáp
caän... sao choåi Halley. Neáu khoâng lieàu maïng baøy toû noãi nieàm cuøng Baù, cöù giöõ maõi noãi nhôù thöông trong
buïng, seõ coù ngaøy toâi bò ung thö bao töû. Baù laø ñöùa ma maõnh, thoå loä taâm söï vôùi noù, bieát ñaâu noù chaúng chæ
ñöôïc vaøi "chieâu" ñoái phoù vôùi ñôøi.
___ Nghó lôïi nghó haïi moät hoài, toâi ñaønh ngaàn ngöø thuù thaät:
___ - Tao muoán vaøo ban vaên ngheä bôûi vì... bôûi vì...
___ Thaáy toâi aáp a aáp uùng laâu laéc, Baù soát ruoät:
___ - Bôûi vì sao? Laøm gì maøy caø laêm hoaøi vaäy?
___ - Bôûi vì... tao muoán ñöôïc nhö thaèng Hoøa.
___ Baù xoû ngoït:
___ - Töùc laø maøy muoán coù moät... ñoâi maét leù?
___ - Khoâng phaûi chuyeän maét muõi! - Toâi lieám moâi vaø noùi moät caùch khoù khaên - Tao muoán ñöôïc haùt...
- 55 -
song ca!
___ Caâu traû lôøi cuûa toâi khieán Baù ngaån ngô. Noù giöông maét eách:
___ - Haùt song ca? Chi vaäy?
___ Roài nhö söïc hieåu, Baù voã ñuøi ñaùnh "ñoäp" moät phaùt vaø khoâng ñôïi toâi traû lôøi, noù söûng soát keâu leân:
___ - Hay laø maøy cuõng meâ em Gia Khanh?
___ Toâi khoâng daùm nhìn Baù. Toâi ngoù lô choã khaùc vaø beõn leõn gaät ñaàu.
___ Baù nhö khoâng tin vaøo maét mình. Noù giô hai tay leân trôøi, tru treùo:
___ - Trôøi ôi laø trôøi! Tam Taïng meâ gaùi! Loaïn roài!
___ Toâi ñöa tay leân mieäng "suît" kheõ:
___ - Nhoû nhoû chuùt maøy! Coi chöøng tuïi thaèng Nghò nghe thaáy, cheát tao!
___ Baù khòt muõi:
___ - Maøy khoûi lo! Tuïi noù ñi chôi billard heát roài! Nhöng maø neø, maøy meát em Gia Khanh thaät haû?
___ - Thì thaät! - Toâi ngöôïng nguø ng ñaùp.
___ Baù troøn xoe maét:
___ - Sao laï vaäy? Tröôùc nay maøy gheùt tuïi con gaùi laém maø?
___ - ÖØ. Nhöng ñoù laø hoài tröôùc. Baây giôø khoâng hieåu sao tao laïi... heát gheùt.
___ - Maø chuyeån qua thöông? - Gioïng Baù tinh quaùi.
___ - ÖØ .
___ Toâi ñaùp vaø caûm thaáy maët mình ñoû leân.
___ Baù taëc löôõi:
___ - Ngoä quaù heùn! Khoâng hieåu em Gia Khanh coù buøa ngaûi gì maø tuïi maøy ñöùa naøo cuõng ñoå xoâ vaøo
thöông noù!
___ Roài noù gaät guø, töï giaûi thích:
___ - Nhöng ñieàu ñoù cuõng deã hieåu thoâi! Xeùt veà nhan saéc laãn tính tình, Gia Khanh xöùng ñaùng laø hoa khoâi
cuûa lôùp. Ñeä töû nhaø phaät nhö maøy maø coøn meâ noù, huoáng gì nhöõng ñöùa khaùc!
___ Toâi nhìn Baù, hoûi doø:
___ - Coøn maøy?
___ - Tao sao?
___ - Maøy coù meâ Gia Khanh khoâng?
___ - Tao laø tröôøng hôïp ñaëc bieät! Tao khoâng coù maùu meâ gaùi nhö tuïi maøy! Tao chæ khoaùi laøm... giaùo sö!
___ - Muoán laøm giaùo sö thì phaûi coù... hoïc troø! - Toâi gaøi baãy - Tao tình nguyeän laøm hoïc troø maøy!
___ - Chi vaäy? - Baù nheo maét, hoûi gioïng ngôø vöïc.
___ Toâi cöôøi toe:
___ - Ñeå nhôø maøy chæ giaùo vaøi ñöôøng ñaëng ñoái phoù vôùi tuïi thaèng Ngöõ, thaèng Hoøa chöù chi!
___ Töï döng ñöôïc toâi toân laøm sö phuï, Baù khoaùi laém. Noù gaät ñaàu, haøo phoùng:
___ - Ñöôïc, ñöôïc! Töôûng chuyeän gì chöù chuyeän ñoù thì ñaâu coù khoù! Maøy yeân chí, tao seõ giuùp maøy ñaùnh
baït tuïi... Anh vaên!
___ Thaáy Baù noåi maùu cuïc boä "Anh vaên" - "Phaùp vaên", toâi möøng rôn, lieàn giôû gioïng ai oaùn ñeá theâm:
___ - Tao chæ sôï Gia Khanh noù hoïc Anh vaên, noù cheâ tuïi Phaùp vaên mình.
___ Ñuùng nhö toâi nghó, nghe ñuïng ñeán "tuïi Anh vaên mình", Baù söøng soä lieàn:
___ - Söùc maáy maø noù daùm cheâ! Tuïi con trai Anh vaên laø caùi thaù gì! Tuïi noù ñöùa naøo ñöùa naáy maët muõi
troâng phaùt ôùn. Chaû buø vôùi tuïi Phaùp vaên mình! Tuïi mình ñöùa naøo cuõng ñeïp trai!
___ Noùi xong, töï nhieân Baù nhe raêng cöôøi hì hì vaø ñöa tay leân gaõi coå, veû laáp lieám. Chaéc noù söïc nhôù ñeán
- 56 -
thaèng Quang suùn raêng vaø hoïa só Vinh maët roã trong phe Phaùp vaên "tuïi mình".
___ Ñeå ñôõ luùng tuùng, Baù voäi vaõ chuyeån sang "böôi moùc" chuyeän hoïc taäp:
___ - Hôn nöõa, tuïi Phaùp vaên mình ñöùa naøo hoïc cuõng khaù, tuïi Anh vaên thua xa! Tuïi noù suoát ngaøy cöù rong
chôi, píc-níc, coù lo hoïc haønh gì ñaâu!
___ Laàn naøy thì Baù noùi ñuùng ñöôïc phaân nöûa. Phe Phaùp vaên quaû thaät hoïc khoâng ñeán noãi teä. Thaùng vöøa
roài, toâi ñöùng haïng ba, coøn Baù ñöùng haïng saùu. Nhöng phe Anh vaên cuõng chaúng keùm gì, thaäm chí tuïi noù
coøn "sieâu" hôn tuïi toâi. Hai vò trí nhaát vaø nhì vöøa qua ñeàu thuoäc quyeàn sôû höõu cuûa phe Anh vaên. Vaäy maø
Baù daùm baûo tuïi Anh vaên thua xa. Noù ñuùng laø chuùa khoaùc laùc.
___ Thaáy Baù baét ñaàu cao höùng ba hoa, toâi boãng ñaâm lo. Neáu cöù theo caùi ñaø naøy, laùt nöõa "tham möu" cho
toâi chuyeän tình caûm, daùm noù chæ ñaâu hoûng ñoù. Toâi lieàn voäi vaõ can giaùn:
___ - Thoâi, thoâi, chuyeän hoïc taäp ñeå ñoù tính sau! Baây giôø maøy chæ tao caùch choáng choïi vôùi tuïi thaèng Hoøa,
thaèng Ngöõ ñi! Moät choáng hai, laøm sao tao ñòch laïi?
___ - Maøy ngoác quaù! Maøy ñang laâm vaøo tình huoáng moät choáng ba chöù khoâng phaûi laø choáng hai!
___ - Choáng ba? - Toâi chöng höûng.
___ - Chöù sao!
___ - Ñöùa naøo nöõa vaäy?
___ - Thaèng Nghò.
___ - Nghò? - Toâi keâu leân kinh ngaïc.
___ - Noù chöù ai!
___ Tieát loä cuûa Baù khieán toâi söõng sôø. Toâi aáp uùng noùi:
___ - Tao coù thaáy noù... laøm gì ñaâu!
___ Baù cöôøi khaåy:
___ - Chính noù khoâng laøm gì môùi nguy hieåm! Thaèng Nghò hôn ngöôøi laø ôû choã ñoù. Noù khoâng phôi gan
phôi ruoät ra ngoaøi nhö tuïi maøy. Tuïi maøy laø löûa. Noù laø than. Löûa chaùy moät hoài roài taét. Coøn than thì cöù
ngun nguùn chaùy hoaøi. Chöøng naøo noù ñoát em Gia Khanh thaønh... tro, noù môùi thoâi chaùy!
___ Chuyeän tình yeâu maø thaèng Baù noù noùi nghe nhö chuyeän ngöôøi ta hoát coát hoûa thieâu. Toâi ruøng mình hoûi
laïi:
___ - Noù "ñoát" Gia Khanh sao tao khoâng bieát?
___ Baù nheách meùp:
___ - Ñaàn ñoän nhö maøy laøm sao bieát noåi! Phaûi thoâng minh nhö tao môùi thaáy ñöôïc möu moâ cuûa thaèng
Nghò. Trong tuïi mình, chæ coù noù laø coù xe Honda. Ñoù laø moät lôïi theá voâ song. Neáu maøy tinh yù maøy seõ thaáy
trong taát caû caùc cuoäc ñi chôi cuûa tuïi Anh vaên, bao giôø thaèng Nghò cuõng giaønh chôû em Gia Khanh. Maø oâng
baø mình thì laïi noùi "Löûa gaàn rôm laâu ngaøy cuõng beùn"!
___ Thoaït ñaàu, nghe thaèng Baù chöûi toâi ñaàn, toâi giaän tím ruoät. Nhöng sau khi nghe noù "phaân tích tình
hình" moät hoài, toâi queân heát giaän hôøn. Trong loøng toâi chæ daäy leân moãi noãi lo thaèng Nghò. Nghò taåm ngaåm
taàm ngaàm, coøn nguy hieåm gaáp maáy laàn Hoøa vaø Ngöõ. Vaäy maø tröôùc nay toâi khoâng ñeà phoøng noù. Toâi chæ
lo rình raäp hai teân thi só vaø ca só phoåi boø kia. Ngu ôi laø ngu!
___ Toâi noùi, coá töï traán an:
___ - Nhöng ñaâu phaûi thaèng Nghò chôû Gia Khanh ñi moät mình! Coøn thaèng Ngöõ, thaèng Hoøa ñi chung nöõa
chi!
___ Baù bóu moâi:
___ - Thaèng Ngöõ, thaèng Hoøa thì laøm ñöôïc quaùi gì! Tuïi noù ñaïp xe leách theách ñaèng sau, chæ toå hít buïi!
- 57 -
___ Baù noùi ñuùng. Xe thoâ sô laøm sao choïi laïi xe cô giôùi. Toâi coøn teä hôn Hoøa vaø Ngöõ. Toâi khoâng coù noåi
moät chieác xe ñaïp. Moãi laàn ñi ñaâu xa, toâi toaøn nhôø Baù ñeøo ñi. Coøn töø nhaø ñeán tröôøng, toâi leõo ñeõo cuoác boä.
Neáu thaèng Nghò noåi höùng chôû Gia Khanh löôïn qua tröôùc maët toâi, toâi seõ hít buïi meät nghæ. Phoåi toâi seõ dô
baån, vi truøng luùc nhuùc. Toâi seõ ho ra maùu. Roài ñeán moät ngaøy ñeïp trôøi naøo ñoù, toâi seõ... laên ñuøng ra cheát.
Ngöôøi ta seõ ñoát thi haøi cuûa toâi ra tro heät nhö thaèng Nghò leùn luùt ñoát traùi tim cuûa Gia Khanh ra tro vaäy.
Coøn Gia Khanh, noù seõ khoâng bao giôø bieát toâi cheát chính laø vì noù. Vì noù khoaùi ngoài treân xe thaèng Nghò
maø khoâng chòu leo xuoáng ñaát ñi boä cuøng toâi cho... moûi caúng chôi.
___ Nhöõng hình aûnh u aùm ñoù cöù lôûn vôûn trong ñaàu toâi khieán toâi xuïi lô. Toâi thôû daøi noùi vôùi Baù:
___ - Vaäy baây giôø tao phaûi laøm gì?
___ Baù caén moâi, traàm ngaâm:
___ - Ñeå tao nghó ñaõ!
___ - Nghó leï leï ñi!
___ Maëc cho toâi noùng naûy thuùc giuïc, Baù chaäm raõi laéc ñaàu:
___ - Tao khoâng nghó ngay ñöôïc ñaâu! Ñaây laø chuyeän nghieâm tuùc, ñoøi hoûi phaûi coù thôøi gian nghieàn ngaãm!
Tao heïn maøy ba ngaøy.
___ Baù ñaõ noùi vaäy, toâi khoâng daùm giuïc noù nöõa. Giuïc noù, noù seõ cho toâi laø khoâng "nghieâm tuùc", noù seõ
chaúng theøm laøm sö phuï toâi nöõa. Maø toâi, trong thôøi ñieåm naøy toâi caàn coù sö phuï bieát bao! Toâi ñang taàm sö
hoïc ñaïo. Dó nhieân, khoâng phaûi laø ñaïo phaät cuûa moät thôøi gheùt cay nhan saéc, maëc duø ñaïo hieäu cuûa toâi baây
giôø vaãn ñöôïc baét ñaàu baèng chöõ "Thích". Ñeä töû laø Thích... Gia Khanh!
Chöông Möôøi Moät
___ Sau ba ngaøy, toâi keùo Baù ra quaùn caø pheâ.

___ Tröôùc ñaây, hoài hoïc laøm thô, toâi ñaõi Ngöõ caø pheâ ñen. Baây giôø, hoïc... yeâu, toâi ñaõi Baù caø pheâ söõa. Tình
yeâu quan troïng hôn thô ca gaáp moät tæ laàn, vì vaäy toâi khoâng ngaïi ngaàn doác caïn tuùi ra cung phuïng "sö phuï".
___ Nhöng ngoài moät hoài, thaáy sö phuï cöù rung ñuøi nhaâm nhi töøng nguïm caø feâ vaø thaû khoùi Capstan muø mòt,
chöa coù veû gì muoán chæ giaùo, toâi soát ruoät hoûi:
___ - Sao? Maøy nghó ra chöa?
___ Baù töø toán:
___ - Roài.
___ - Roài laø sao?
___ - Töø töø tao noùi.
___ Phaùn xong moät caâu, Baù laïi lim dim thaû hoàn theo khoùi thuoác. Trong khi ñoù toâi cöù nhaáp nha nhaáp
nhoåm nhö ngoài phaûi oå kieán löûa, maét khoâng ngöøng theo doõi veû maët trònh troïng cuûa Baù. Ñaõ maáy laàn toâi
tính môû mieäng giuïc nhöng sôï caét ñöùt luoàng tö töôûng vó ñaïi trong ñaàu noù, toâi ñaønh mím chaët moâi laïi.
___ Ñeán khi uoáng gaàn heát ly caø pheâ vaø chaâm sang ñieáu thuoác thöù hai, Baù môùi chaäm raõi caát tieáng:
___ - Tao ñaõ suy nghó suoát ba ngaøy ñeâm nay roài...
___ Baù ngöøng laïi moät chuùt ñeå taêng theâm phaàn long troïng roài haéng gioïng "daïy" tieáp:
___ - Theo tao, ñeå chinh phuïc ñöôïc traùi tim y-noác cuûa em Gia Khanh, tröôùc tieân maøy phaûi tuaân thuû moät
leänh caám nghieâm ngaët...
___ - Leänh caám? - Toâi troá maét.
___ - ÖØ. Caám haùt. Maøy khoâng ñöôïc môû mieäng haùt baát cöù nôi ñaâu, baát cöù luùc naøo. Tieáng haùt khuûng khieáp
- 58 -
cuûa maøy laø moät vuõ khí phaûn chuû. Chæ caàn Gia Khanh nghe maøy haùt moät laàn laø khoâng bao giôø em daùm
beùn maûng laïi gaàn maøy. Maøy phaûi ghi xöông khaéc coát ñieàu ñoù!
___ Leänh caám cuûa Baù quaù khe khaét khieán toâi ñaâm lo. Toâi nhìn Baù, nhaên nhoù:
___ - Tao khoâng haùt tröôùc maët Gia Khanh laø ñöôïc roài! Nhöõng luùc khoâng coù noù, tao muoán haùt hoø gì keä tao
chöù!
___ Baù quaéc maét:
___ - Khoâng ñöôïc! Haùt hoaøi, maøy seõ quen mieäng! Tuïc ngöõ coù caâu "AÊn caép quen tay, nguû ngaøy quen
maét"! Haùt cuõng nhö aên caép vaäy, laøm hoaøi seõ quen, nguy hieåm laém!
___ Thaät toâi chöa thaáy ai aên noùi lieàu maïng nhö Baù. Noù so saùnh chuyeän ca haùt vôùi chuyeän aên caép khieán
toùc gaùy toâi cöù döïng ñöùng caû leân. Nhöng toâi khoâng daùm caõi. Sö phuï daãu noùi sai, ñeä töû cuõng ñaønh phaûi
kheùp neùp gaät ñaàu:
___ - Ñöôïc roài, tao seõ khoâng bao giôø ca haùt nöõa!
___ - Baát cöù nôi ñaâu?
___ - Baát cöù nôi ñaâu.
___ - Baát cöù luùc naøo?
___ Toâi raàu ró:
___ - Baát cöù luùc naøo.
___ Baù coù veû haøi loøng tröôùc söï ngoan ngoaõn cuûa teân ñeä töû si tình. Noù guïc gaëc ñaàu:
___ - Toát laém! Baây giôø tôùi böôùc thöù hai: böôùc taán coâng!
___ Hai chöõ "taán coâng" ñaày höùa heïn ñoù coù moät ma löïc thaät maõnh lieät. Tai toâi laäp töùc doûng leân, coøn traùi
tim thì ñaäp thình thòch nhö coái giaõ gaïo.
___ - Taán coáng baèng caùch naøo? - Toâi hoài hoäp hoûi.
___ - Baèng thô.
___ - Baèng thô?
___ Toâi keâu leân baøng hoaøng vaø caûm thaáy loøng mình nhö thaét laïi. Töôûng thaèng Baù noù baøy veõ hay ho nhö
theá naøo, chöù noù xuùi toâi laøm thô thì chaúng khaùc naøo noù ñaåy toâi vaøo choã cheát. Thi só taøi hoa Ngu Kha ñaõ
kieân trì toû tình vôùi Gia Khanh heát baøi thô naøy ñeán baøi thô khaùc coøn khoâng lay chuyeån noåi traùi tim y-noác
cuûa noù, taøi caùn laøng nhaøng côõ toâi aên thua gì.
___ Veû maët thaát saéc cuûa toâi khieán Baù ngaïc nhieân:
___ - Laøm gì maøy taùi meùt theá? Hay laø maøy sôï?
___ - Vieäc gì phaûi sôï! Nhöng tao thaáy keá hoaïch cuûa maøy khoâng oån! - Toâi noùi nhö meáu - Taán coâng baèng
thô thì ñeán Teát Coâng-goâ môùi mong coù keát quaû! Thaèng Ngöõ laøm caû khoái thô tình cho Gia Khanh maø coù
"thu hoaïch" ñöôïc gì ñaâu!
___ Baù nhìn toâi lom lom:
___ - Thaèng Ngöõ laøm thô cho Gia Khanh hoài naøo?
___ Toâi thôû daøi, chaúng buoàn giaáu gieám nöõa:
___ - Ngu Kha chính laø noù!
___ - Haø haø! - Baù cöôøi khinh khænh - Vaäy maø tao hoûi, noù cöù choái bai baûi. Ñöôïc roài, noù seõ bieát tay tao!
___ Roài Baù lieác toâi, traùch:
___ - Coøn maøy nöõa! Caû maøy cuõng giaáu tao!
___ Toâi choáng cheá:
___ - Taïi thaèng Ngöõ noù daën tao giöõ bí maät cho noù. Vaû laïi, hoài ñoù khaùc. Hoài ñoù, tao chöa thaáy... thöông
Gia Khanh.
___ Noùi xong, baát giaùc toâi caûm thaáy ngöôïng nguøng vaø voäi vaõ nhìn xuoáng ñaát.
- 59 -
___ Baù ñuùng laø moät baäc sö phuï coù löông taâm. Thaáy toâi xaáu hoå, noù khoâng nôõ choïc queâ, maø gaät guø ñoä
löôïng:
___ - Maø thoâi, chuyeän cuõ boû qua! Baây giôø tính tieáp chuyeän môùi!
___ Nghe nhaéc "chuyeän môùi", toâi giaät mình ngöôùc leân:
___ - Chuyeän laøm thô haû?
___ - Thì chuyeän ñoù chöù chuyeän gì!
___ Toâi laéc ñaàu nguaày nguaäy:
___ - Thoâi, thoâi, tao khoâng laøm ñaâu! Tao ñaõ noùi roài...
___ Söï böôùng bænh cuûa toâi khieán Baù noåi caùu. Noù saüng gioïng:
___ - Khoâng coù "thoâi, thoâi" gì heát! Neáu maøy caõi lôøi tao thì maøy ñi maø taùn tænh Gia Khanh laáy moät mình,
tao khoâng theøm "coá vaán" cho maøy nöõa!
___ Thaáy Baù giaän doãi, toâi boãng lo soát voù. Toâi ñang caàn noù nhö caù caàn nöôùc. Noù maø boû rôi toâi, coù cho
vaøng toâi cuõng chaúng daùm "taán coâng" Gia Khanh moät mình. Vì vaäy, toâi ñaønh baám buïng naên næ:
___ - Thoâi ñöôïc roài, tao seõ laøm theo lôøi maøy. Tao seõ laøm thô.
___ Noùi chuyeän laøm thô maø sao gioïng toâi thieåu naõo nhö saép khoùc ñeán nôi. Tröôùc ñaây, toâi haøo höùng laøm
thô bieát bao nhieâu. Toâi mô trôû thaønh thi só. Toâi theøm laøm Nguyeãn Du, Nguyeãn Bính ñeán chaùy loøng. Toâi
ñaõ daãn thaèng Ngöõ ñi uoáng caø pheâ ngaøy naøy qua ngaøy khaùc ñeå mong noù "xuùc ñoäng" maø ñaêng thô toâi. Vaäy
maø baây giôø nghe nhaéc ñeán chöõ "thô", toâi boãng ñaâm ra sôï haõi.
___ Hoài tröôùc, toâi hì huïc laøm thô laø coát ñeå ñaêng baùo, coát ñeå trôû thaønh thi só. Coøn baây giôø Baù "baét" toâi laøm
thô laø coát ñeå... toû tình. Hoài tröôùc laø ngheä thuaät vò ngheä thuaät. Baây giôø laø ngheä thuaät vò nhaân sinh. Hoài
tröôùc, toâi laøm thô coù eï ñeán ñaâu cuõng chaúng aûnh höôûng gì ñeán... hoøa bình theá giôùi, cuøng laém laø nghe thaèng
Ngöõ cheâ oûng cheâ eo. Coøn baây giôø moïi söï nghieâm troïng hôn nhieàu. Neáu toâi ngoác ngheách xoå "thô con coùc"
ra taëng Gia Khanh, khoâng nhöõng noù seõ cöôøi vaøo muõi toâi maø noù coøn co caúng chaïy daøi, khoâng heïn ngaøy trôû
laïi. Neáu vaäy thì tao seõ soáng vôùi ai, Baù ôi laø Baù!
___ Döôøng nhö ñoïc ñöôïc noãi lo laéng trong maét toâi, Baù huøng hoàn ñoäng vieân:
___ - Maøy ñöøng lo, tao seõ laøm chung vôùi maøy! Hai ñöùa xuùm voâ laøm moät baøi, chaéc chaén thô seõ hay!
___ Söï höùa heïn cuûa Baù giuùp toâi yeân taâm phaàn naøo. Toâi gaät ñaàu:
___ - ÖØ, maøy laøm phuï vôùi tao ñi!
___ Theá laø tröa hoâm sau, ñôïi cho tieáng troáng tan tröôøng vang leân, toâi vôùi Baù nhaùy nhau ôû laïi. Hai ñöùa giaû
vôø loay hoay tìm caùi gì ñoù trong ngaên baøn ñeå naán naù ñôïi cho tuïi kia ra tröôùc. Ñeán khi lôùp hoïc vaéng hoe
khoâng coøn moät moáng, toâi vôùi Baù lieàn ngoài xích laïi beân nhau vaø xeù giaáy trong taäp ra baét ñaàu... laøm thô.
Tuïi toâi khoâng daùm saùng taùc taïi nhaø, sôï tuïi thaèng Nghò doøm ngoù.
___ Hoùa ra thaèng Baù coùc bieát gì thô vôùi thaån. Noù coøn teä hôn toâi. Duø sao toâi cuõng ñöôïc nhaø thô Ngu Kha
chæ cho vaøi ñöôøng nhaäp moân, chöù Baù thì muø tòt. Noù nhaän xeùt vaø cheâ baøi thô cuûa ngöôøi khaùc thì gioûi, coøn
ñeán khi töï mình "saùng taùc", noù baäm moâi taåy taåy xoùa xoùa moät hoài roài caén buùt ngoù toâi:
___ - Laøm thô khoù thaät maøy aï!
___ - Thì khoù chöù sao!
___ Toâi ñaùp, gioïng æu xìu. Töø naõy ñeán giôø, toâi cuõng chaúng nghó ñöôïc moät caâu thô naøo ra hoàn. Kieåu naøy
chaéc keá hoaïch taán coâng baèng thô cuûa Baù phaù saûn ñeán nôi.
___ - Giôø tính sao maøy? - Baù laïi hoûi.
___ Baù ñaõ maát heát veû huøng hoå. Noù hoûi toâi y nhö caäu hoïc troø thænh giaùo... sö phuï. Veû maët hoang mang cuûa
noù khieán toâi phì cöôøi.
___ - Coøn cöôøi nöõa! - Baù nhaên maët.
___ Thaáy sö phuï baét ñaàu caùu kænh, toâi voäi vaõ laøm nghieâm, hieán keá:
- 60 -
___ - Giôø chæ coøn moät caùch.
___ - Caùch gì?
___ - Kieám moät taäp thô tieàn chieán.
___ - Chi vaäy?
___ - Hoïc taäp chöù chi! Thaèng Ngöõ töøng baûo vaäy.
___ Laàn ñaàu tieân Baù khoâng bóu moâi khi nghe nhaéc ñeán teân Ngöõ. Noù vöøa neám traûi cay ñaéng cuûa vieäc laøm
thô neân toû ra bieát ngöôøi bieát ta hôn tröôùc. Nghe toâi ñeà nghò, noù ñoàng yù ngay:
___ - Vaäy maøy ñi kieám ñi!
___ Theá laø toâi kieám. Nhöng toâi khoâng nhôø Ngöõ. Hoûi Ngöõ thì coù ngay nhöng nhö vaäy noù seõ bieát toûng toøng
tong yù ñoà aùm muoäi cuûa toâi.
___ Toâi hoûi möôïn maáy ñöùa lôùp khaùc. Chieàu hoâm sau toâi keïp naùch cuoán "Vieät Nam thi nhaân tieàn chieán"
hoái haû chaïy ñi tìm Baù.
___ Toâi baét gaëp noù ngoaøi baøn billard. Noù ñang thi taøi vôùi thaèng Nghò.
___ - Ra ñaây! - Toâi ngoaéc Baù.
___ - Chôø tao chuùt! Gaàn xong roài!
___ Toâi khoâng daùm böôùc voâ phoøng, sôï thaèng Nghò nhìn thaáy cuoán saùch böûu boái cuûa toâi. Toâi ñaønh ñöùng
chôø ngoaøi cöûa.
___ Laùt sau, Baù chaïy ra:
___ - Chuyeän gì vaäy?
___ Toâi hí höûng giô cuoán saùch leân tröôùc maët noù.
___ Maët Baù raïng rôõ haún leân. Noù khoaùt tay:
___ - Chuoàn gaáp tröôùc khi thaèng Nghò ra!
___ - Noù ñaâu roài?
___ - Noù ñang röûa tay trong kia!
___ Vöøa noùi, Baù vöøa baù vai toâi keùo ñi.
___ - Leân tröôøng haû? - Toâi hoûi.
___ Baù laéc ñaàu:
___ - Giôø naøy tröôøng ñoùng cöûa roài, ñaâu coù vaøo ñöôïc. Tao vôùi maøy veà nhaø.
___ - Veà nhaø? - Toâi giaät thoùt.
___ - ÖØ .
___ - Tuïi thaèng Ngöõ thaáy sao?
___ - Thaáy sao ñöôïc! Tao vôùi maøy toùt ra vöôøn ngoài laøm.
___ Veà tôùi nhaø, toâi vôùi Baù xeù voäi xeù vaøng maáy tôø giaáy roài caàm cuoán saùch leûn ra sau vöôøn.
___ Loùt deùp döôùi moâng, hai ñöùa ngoài beät treân baõi coû naèm khuaát sau buïi daâm buït cuoái vöôøn, hoài hoäp môû
saùch ra xem. Cuoán saùch daøy coäm, toaøn nhöõng thô laø thô. Toâi vaø Baù chuùi ñaàu vaøo ñoïc laáy ñoïc ñeå.
___ Baøi thô naøo trong saùch toâi cuõng thaáy hay, nhöng "hoïc taäp" chuùng nhö theá naøo ñeå laøm ñöôïc nhöõng baøi
thô cuõng hay nhö theá, sao toâi thaáy gian nan quaù. "Nghieân cöùu" moät hoài, toâi ñaâm naûn chí, lieàn quay sang
Baù:
___ - Sao maøy? Hoïc taäp ngöôøi ta ñöôïc chuùt naøo chöa?
___ Baù öôõn ngöïc:
___ - Sao khoâng ñöôïc! Thoâng minh nhö tao hoïc ít hieåu nhieàu! - Roài noù phaùn, gioïng haùch xì xaèng - Maøy
laáy giaáy vieát ra ñi, tao ñoïc cho maø cheùp!
___ Toâi saùng maét leân:
- 61 -
___ - Maøy nghó ra thô roài haû?
___ - ÖØ. Moät baøi thô cöïc kyø tình töù. Em Gia Khanh ñoïc xong, haún seõ cheát meät vì maøy!
___ Baù chöùng naøo taät naáy. Noù khoâng boû ñöôïc caùi thoùi hueânh hoang. Nhöng laàn naøy, toâi thaáy caùi thoùi xaáu
ñoù sao maø ñaùng yeâu quaù chöøng. Toâi lieàn traûi tôø giaáy leân ñaàu goái, caây vieát caàm laêm laêm treân tay, vaø
ngöôùc maét nhìn Baù, giuïc:
___ - Roài! Ñoïc ñi!
___ Baù ñaåy goïng kính treân soáng muõi, giôû gioïng trònh troïng:
___ - Baøi thô lòch söû naøy coù töïa ñeà laø... "Bieát ñeán bao giôø"!
___ - "Bieát ñeán bao giôø" nghóa laø sao?
___ Baù nguyùt toâi:
___ - Maøy ñöøng coù haáp taáp! Cöù ngoài yeân ñoù nghe tao giaûi thích. "Bieát ñeán bao giôø" laø moät lôøi nhaén gôûi
ñeán Gia Khanh, noù noùi leân tình yeâu vaø noãi chôø mong moøn moûi cuûa maøy. Khi bieát ñöôïc noãi loøng... thoøng
cuûa maøy roài, em seõ tìm caùch ñaùp laïi.
___ Thaèng Baù noùi nghe thì söôùng tai thaät, nhöng toâi khoâng traùnh khoûi lo aâu:
___ - Bieát ñeán bao giôø em môùi... ñaùp laïi?
___ Baù gaét:
___ - Laøm sao tao bieát ñöôïc! Ñoù laø chuyeän cuûa em. Nhieäm vuï cuûa maøy laø ñaët caâu hoûi. Nhieäm vuï cuûa em
laø traû lôøi. Maøy hoûi "Bieát ñeán bao giôø"? Coù theå em seõ ñaùp laïi ngay "Ngay ngaøy mai" hoaëc "Ngay toái nay",
ai bieát ñöôïc!
___ Toâi nhuû buïng: chaéc Gia Khanh seõ ñaùp "Ngay toái nay". Yeân taâm vôùi vieãn aûnh saùng suûa ñoù, toâi khoâng
thaéc maéc nöõa. Toâi muùa may caây vieát treân tay, phaán khôûi noùi:
___ - Thoâi, maøy ñoïc thô cho tao cheùp ñi!
___ Baù söûa laïi coå aùo, haéng gioïng ñoïc. Noù ñoïc chaäm raõi töøng caâu, maét khoâng rôøi khoûi trang saùch. Toâi
ngoài beân caïnh hí hoaùy cheùp, buïng möøng rôn.
___ Toâi töôûng baøi thô daøi, hoùa ra chæ coù boán caâu. Cheùp xong caâu thöù tö, thaáy Baù ngoài im khoâng ñoäng
ñaäy, toâi soát ruoät giuïc:
___ - Ñoïc tieáp ñi! Nghó gì laâu vaäy?
___ Baù cöôøi khì:
___ - Coøn ñaâu nöõa maø ñoïc! Heát roài!
___ Toâi ngô ngaùc:
___ - Thô gì ngaén nguûn vaäy?
___ Baù nhuùn vai, trieát lyù:
___ - Thô hay khoâng neä ngaén hay daøi. Baøi thô naøy tuy coù boán caâu nhöng chöùa ñöïng caû moät trôøi... thöông
nhôù, thô vaïn caâu chöa chaéc "aên" noåi! Khoâng tin, maøy ñoïc laïi xem!
___ Toâi ñöa baøi thô leân saùt maét, laåm nhaåm "ñoïc laïi xem":
___ Bieát ñeán bao giôø em bieát yeâu
___ Cho toâi theo vôùi, keùo toâi nhieàu
___ Toâi bieát tình em e aáp laém
___ Beân nhau maø xa caùch bao nhieâu!
___ Quaû thaät, caøng ñoïc toâi caøng nhaän thaáy ñaây laø moät baøi thô tuyeät taùc vaø buïng khoâng ngôùt khen thaàm
thaèng Baù. Noù ñích thò laø moät thieân taøi. Baét laøm moät mình, noù naën khoâng ra moät chöõ. Nhöng ñöa thô ngöôøi
khaùc cho noù ñoïc, noù "hoïc taäp" nhanh gheâ. Thô noù hay khoâng thua gì thô tieàn chieán. Laïi hôïp tình hôïp
caûnh laøm sao!
___ Thaáy toâi gaät gaø gaät guø, Baù hôùn hôû:
- 62 -
___ - Thô hay khoâng?
___ - Tuyeät! - Toâi taám taéc khen.
___ Baù phoång muõi:
___ - Tao ñaõ noùi roài maø! Thô hay caàn quaùi gì daøi!
___ Toâi laïi buoät mieäng:
___ - ÖØ, ngaén maø hay gheâ!
___ - Thì vaäy!
___ Caùi caûnh "meï haùt con khen hay" dieãn ra thaät xuùc ñoäng. Baù phaûi nhaém maét laïi ñeå loøng khoûi röng
röng. Laùt sau, noù môû maét ra vaø ñeå traû ôn toâi, noù khen:
___ - Maét maøy khoâng leù. Maøy coù caëp maét tinh töôøng. Möôøi naêm nöõa, maøy seõ trôû thaønh moät pheâ bình gia
tröù danh.
___ Moãi laàn "nònh" toâi, Baù ñeàu phong cho toâi moät "töôùc", heát trieát gia ñeán hoïa gia, vaø baây giôø laø pheâ
bình gia. Nhöng toâi caàn quaùi gì nhöõng thöù "gia" xa vôøi ñoù. Toâi chæ quan taâm ñeán thöù "gia" tröôùc maét: Gia
Khanh! Vì vaäy, toâi noân noùng noùi:
___ - Chuyeän möôøi naêm sau ñeå möôøi naêm sau tính, coøn baây giôø tao cheùp laïi baøi thô göûi cho thaèng Ngöõ
nghen!
___ - Khoan ñaõ! - Baù voäi vaõ xua tay - Chôø tao nghó ra cho maøy moät caây buùt hieäu ñaõ!
___ - ÖØ heùn.
___ Toâi söïc nhôù ra baøi thô chöa coù teân taùc giaû. Trong khi toâi ñang loay hoay nghó xem neân ñaët teân gì thì
Baù ñaõ soát saéng giaûng giaûi:
___ - Trong tröôøng hôïp cuûa maøy, caùi buùt hieäu phaûi noùi leân ñöôïc taâm söï cuûa taùc giaû. Chaúng haïn, boâng
hoàng nhung töôïng tröng cho tình yeâu noàng chaùy, maøy coù theå laáy buùt hieäu laø... Hoàng Nhung.
___ Toâi ruït coå:
___ - Thoâi ñi maøy! Buùt hieäu gì maø nghe nhö teân con gaùi!
___ Baù taèng haéng:
___ - Hay laø maøy laáy buùt hieäu Nguyeät Tô. Nguyeät Tô töùc laø oâng Tô baø Nguyeät, töùc laø xe chæ oá maáy kim
laø luoàn kim, oá maáy kim laø luoàn kim...
___ Toâi laéc ñaàu, caét ñöùt baøi daân ca cuûa Baù:
___ - Buùt hieäu gì thaáy gheâ!
___ Bò cuït höùng, Baù quaéc maét:
___ - Teân gì maøy cuõng cheâ, thoâi thì laáy ñaïi teân T.T.Kh. ñi!
___ Toâi gaõi ñaàu, nghi hoaëc:
___ - Sao tao thaáy teân naøy coù veû quen quen!
___ - Thì ñoù laø taùc giaû cuûa baøi "Hai saéc hoa ti ngoân" tao môùi ñoïc khi naõy. Nhöng T.T.Kh. cuûa maøy laø
T.T.Kh. hieän ñaïi. T.T.KH. töùc laø "toâi thöông Khanh"!
___ Toâi chaép hai tay tröôùc ngöïc:
___ - Thoâi, thoâi, cho tao xin! Coù "thöông Khanh" thì thöông ñaøng hoaøng, thöông kieåu ñoù noù töôûng tao aên
caép thô cuûa T.T.Kh. thì khoán!
___ Baù thôû moät hôi daøi thöôøn thöôït, gioïng ngaùn ngaåm:
___ - Tao choïn giuøm maøy toaøn nhöõng buùt bieäu haïng nhaát. Thaèng Ngöõ laøm thô caû ñôøi cuõng chæ mong coù
ñöôïc moät caùi buùt hieäu nhö vaäy maø nghó khoâng ra, coøn maøy thì laïi cheâ! Thoâi thì maøy laáy quaùch teân Khaùnh
Khoai vaäy!
- 63 -
___ - Khaùnh Khoai! Buùt hieäu gì laï vaäy?
___ - Thì Khaùnh Khoai laø "khoaùi Khanh". Cuõng nhö Thanh Khöông laø "thöông Khanh", coù gì ñaâu maø laï!
___ Toâi cöôøi nhö meáu:
___ - Thoâi maø, Baù! Tao nhôø maøy giuùp thaät, coøn maøy thì laïi giôõn!
___ Baù cau coù:
___ - Giuùp caùi khæ moác! Tao noùi thaät maøy khoâng nghe, tao phaûi noùi giôõn chöù sao! Coøn neáu khoâng "tín
nhieäm" tao, maøy ñi tìm thaèng Ngu Kha maø hoûi!
___ Nghe Baù nhaéc ñeán Ngu Kha, toâi chôït saùng maét leân:
___ - AØ, hay laø mình ñaët buùt hieäu theo caùch cuûa noù?
___ - Caùch cuûa ai?
___ - Cuûa thaèng Ngu Kha.
___ - Caùch cuûa noù hay ho gì maø baét chöôùc!
___ Toâi beânh vöïc Ngöõ:
___ - Hay chöù sao khoâng! Noù chôi troø gheùp teân "ñoäc" laém!
___ - Gheùp teân sao?
___ Toâi taëc löôõi giaûi thích:
___ - Noù gheùp teân noù vôùi teân Gia Khanh. Ngu Kha töùc laø Ngöõ Khanh ñoù!
___ Tieát loä cuûa toâi khieán Baù ngheät maët ra. Noù hít haø:
___ - Chaø, chaø! Thaèng Ngöõ naøy ranh ma gôùm! Noù laøm chuyeän ñoäng trôøi nhö vaäy maø khoâng ai hay bieát!
AÙ aø aø...
___ Roài noù cheùp mieäng khen:
___ - Hay! Quaû laø moät saùng kieán hay!
___ Toâi ngaïc nhieân nhìn Baù. Noù vôùi Ngöõ chaúng khaùc naøo choù vôùi meøo, cöù gaëp nhau laø nhe raêng gaàm göø,
vaäy maø baây giôø noù chòu môû mieäng khen ñoái thuû cuûa mình, chöùng toû caùi troø gheùp teân naøy quaû laø moät "ñoäc
chieâu" chöù khoâng phaûi chôi.
___ Quaû nhieân, khen Ngöõ xong, Baù haát haøm hoûi toâi:
___ - Vaäy thì maøy cöù chôi troø gheùp teân. Thaèng Ngöõ daùm chôi, mình sôï gì! Hôn nöõa, maøy thuaän lôïi hôn
noù, Khoa vôùi Khanh cuøng phuï aâm "Kh", roõ raøng coù duyeân tieàn ñònh. Coøn chöõ Ngu Kha ñoïc leân sao thaáy
noù... ngu ngu!
___ Baù nhaän xeùt gioáng heät toâi. Hoâm tröôùc, toâi daïi doät noùi leân ñieàu ñoù tröôùc maët Ngöõ, bò noù chöûi moät traän
neân thaân. Luùc ñoù, toâi töôûng chæ mình toâi coù caûm giaùc vôù vaån nhö vaäy, naøo ngôø thaèng Baù "nhaïy caûm"
khoâng keùm gì toâi. Thaät chaúng phaûi ngaãu nhieân maø hai ñöùa toâi chôi thaân vôùi nhau. Toâi nhìn Baù baèng aùnh
maét trìu meán vaø thoû theû hoûi:
___ - Vaäy baây giôø tao phaûi gheùp laøm sao? Chaúng leõ gheùp thaønh "Khoa Khan" hoaëc "Kho Kha"?
___ - Khoâng ñöôïc! Caû hai buùt hieäu ñoù ñeàu "khoâng gioáng ai". Maøy phaûi ñeå laø Kh.Kh. Buùt hieäu naøy noù
vöøa bí aån laïi vöøa roõ raøng. Noù ôõm ôø nhö chính tình yeâu! Thaèng Ngöõ, thaèng Hoøa, thaèng Nghò seõ phaûi phaùt
ghen vôùi nhaø thô môùi noåi Kh.Kh!
___ Baù veõ vôøi thaät haáp daãn. Nhöng toâi vaãn caûm thaáy lo lo:
___ - Buùt hieäu Kh.Kh. ñoïc leân sao tao thaáy "khôø khôø". "Khôø khôø" thì cuõng töøa töïa nhö "ngu ngu", coù hôn
gì buùt hieäu cuûa thaèng Ngöõ ñaâu!
___ Phaùt hieän cuûa toâi khieán Baù giaät mình. Noù gaõi ñaàu, boái roái:
- 64 -
___ - ÖØ heùn! Tao queân ñeå yù chuyeän ñoù! - Roài noù ngaäp ngöøng baûo - Vaäy thoâi, maøy boû chöõ "h" ñi! Laáy buùt
hieäu laø K.K.!
___ Toâi laïi nhaên maët:
___ - "Ca ca" nghe maát veä sinh quaù! Trong tieáng Phaùp, "ca ca" coù nghóa laø...
___ - Maøy lo xa quaù! Gia Khanh noù hoïc tieáng Anh chöù ñaâu coù hoïc tieáng Phaùp. Noù coù bieát "ca ca" laø caùi
quaùi gì ñaâu! Noù seõ hieåu "ca ca" theo nghóa chöõ Haùn. "Ca ca" laø anh, laø "ñaïi huynh". Maøy laø ñaïi huynh,
noù laø tieåu muoäi, coøn muoán gì nöõa!
___ Nghe Baù thuyeát moät hoài, toâi nöùc loøng nöùc daï, ñoàng yù ngay. Töø hoâm nay, toâi laø K.K., maëc duø caùi teân
ñoù coù veû ñieäp vieân hôn laø thi só. Nhöng khoâng sao, mieãn toâi ñöôïc laøm ñaïi huynh thöông nhôù. Khi baøi thô
ñaêng leân, toâi seõ thuû thæ beân tai Halley tieåu muoäi: "Gia Khanh ñaõ ñoïc baøi thô cuûa K.K. treân tôø baùo lôùp
mình chöa? Gia Khanh coù bieát nhaø thô K.K. laõng maïn kia laø ai khoâng?".
___ Toâi chæ hoûi vaäy thoâi. Vaø toâi khoâng caàn phaûi giaûi ñaùp. Gia Khanh hoïc tieáng Anh, haún noù seõ thöøa
thoâng minh ñeå hieåu "ai" töùc laø "I", ñaïi töø ngoâi thöù nhaát soá ít, töùc laø "toâi", töùc laø ñaïi huynh cuûa noù ñaây chöù
coøn ai nöõa!
- 65 -
Chöông Möôøi Hai
___ Chuû buùt Ngu Kha ñoùn nhaän baøi thô cuûa toâi vôùi veû söûng soát:
___ - Maøy laïi... quay veà vôùi thi ca?
___ Toâi laøm boä hieàn laønh:
___ - ÖØ, tính tao vaäy! Bao giôø tao cuõng thích thô hôn nhöõng thöù khaùc.
___ - Toát laém!
___ Ngöõ gaät guø. Noù chöa voäi ñoïc ngay baøi thô cuûa toâi. Maø ñuûng ñænh gaëng hoûi:
___ - Thô maøy luùc naøy coù gì môùi khoâng?
___ - Môùi chöù! - Toâi ñaùp.
___ - Môùi sao?
___ - Tieán boä hôn tröôùc. Laàn naøy tröôùc khi saùng taùc, tao nghe lôøi maøy, kieám thô tieàn chieán veà ñoïc tôùi ñoïc
lui ñeå... hoïc taäp.
___ Ngöõ laïi gaät guø:
___ - Khaù laém!
___ Maëc duø khen toâi, Ngöõ chöa coù veû gì muoán xem baøi thô. Thaáy vaäy toâi lieàn giuïc:
___ - Maøy ñoïc ñi! Ñoïc xong, goùp yù cho tao!
___ Tröôùc söùc eùp cuûa toâi, Ngöõ khoâng hoûi han loøng voøng nöõa. Noù doøm xuoáng tôø giaáy treân tay, laåm nhaåm
ñoïc. Baøi thô coù boán caâu maø Ngöõ ñoïc laâu laéc. Chaéc thô hay neân noù ñoïc ñi ñoïc laïi! Toâi hôùn hôû nhuû buïng
vaø laëng leõ quan saùt Ngöõ. Veû maët noù sao ñaêm chieâu quaù chöøng. Ñoïc xong baøi thô cuûa toâi, noù ngoài im nhö
ñaù, khoâng thoát moät lôøi. Chaúng leõ yù töù cuûa baøi thô khieán noù xuùc ñoäng ñeán ñôø ngöôøi? Ngöõ coøn bò eùp-pheâ
nhö vaäy, huoáng hoà gì Gia Khanh! Ñoïc nhöõng lôøi tình töù cuûa toâi, daùm Gia Khanh xæu ngay trong lôùp. Thoát
nhieân toâi caûm thaáy lo lo. Toâi caàu trôøi cho Gia Khanh ñöøng maéc beänh tim. Maéc beänh tim noù seõ khoâng chòu
noåi tình caûm maõnh lieät cuûa toâi. Noù seõ cheát vì xuùc ñoäng. Luùc ñoù, toâi seõ can toäi coá saùt. Toâi seõ can toäi gieát
ngöôøi baèng... thô, duø ñoù laø thô thaèng Baù "gaø" cho toâi. Haún nhieân sau ñoù toâi phaûi ñi tuø. Nghó ñeán chuyeän
tuø toäi, toâi haõi quaù, lieàn choäp laáy vai Ngöõ lay lay:
___ - Sao vaäy maøy?
___ - Sao caùi gì?
___ - Sao ñoïc thô tao xong, maøy ngoài im re vaäy?
___ Ngöõ nhaùt göøng:
___ - AØ, aø, tao bò moûi...
___ Toâi caøng quyùnh:
___ - Moûi... tim haû?
___ Ngöõ cöôøi tuûm tæm:
___ - Khoâng phaûi moûi tim. Maø moûi coå.
___ - Moûi coå?
___ - ÖØ, ñoïc thô maøy moûi coå thaáy moà!
___ Toâi ngaïc nhieân:
___ - Thô tao ngaén nguûn, ñoïc nhoaùng moät caùi laø heát, laøm gì ñeán noãi moûi coå?
___ Ngöõ cheùp mieäng:
___ - ÔÛ ñaây khoâng phaûi chuyeän thô ngaén hay thô daøi. Tao moûi coå vì phaûi gaät ñaàu chaøo nhieàu quaù!
___ Ngöõ noùi sao nghe muø mòt. Toâi chaúng hieåu gì caû:
- 66 -
___ - Maøy gaät ñaàu chaøo ai?
___ Ngöõ vaãn uùp uùp môû môû:
___ - Thì chaøo nhöõng ngöôøi quen.
___ Toâi baét ñaàu noåi caùu:
___ - Nhöõng ngöôøi quen naøo? ÔÛ ñaâu? Böõa nay maøy aên noùi sao raéc roái ruø rôø quaù vaäy?
___ Ngöõ nhaáp nhaùy maét, gioïng gieãu côït:
___ - Tao gaëp nhöõng ngöôøi quen ôû trong baøi thô cuûa maøy chöù ôû ñaâu! Gaëp Xuaân Dieäu, tao phaûi gaät ñaàu
chaøo moät caùi. Gaëp Huy Caän, chaøo moät caùi. Gaëp Hoà Dzeánh, laïi chaøo caùi nöõa. Chaøo moät hoài, coå tao moûi
nhöø.
___ Noùi xong Ngöõ cöôøi hì hì vaø ñöa tay leân xoa coå moät caùch ñeåu caùng. Coøn toâi thì lôø môø hieåu ra ñieàu noù
noùi. YÙ noù baûo toâi aên caép thô cuûa caùc nhaø thô tieàn chieán. Noù baûo toâi "ñaïo vaên". Nhöng toâi khoâng tin maëc
duø buïng daï hoang mang voâ keå. Toâi nhaåm laïi baøi thô trong ñaàu caû chuïc laàn nhöng vaãn khoâng laàn ra moái
quan heä aùm muoäi giöõa nhöõng caâu thô thaèng Baù saùng taùc vôùi taùc phaåm cuûa caùc nhaø thô Ngöõ vöøa keå teân.
Toâi nghi Ngöõ "huø" toâi. Thaáy thô toâi hay quaù neân noù ghen gheùt tìm caùch noùi xaáu. Noù khoâng muoán ai laøm
thô hay hôn noù. Noù muoán moät mình moät coõi. Noù muoán muùa gaäy vöôøn hoang. Nhöng toâi khoâng chòu thua
Ngöõ phen naøy. Vöôøn thô lôùp toâi theânh thang, "hai mình moät coõi" cuõng coøn roäng chaùn, vaäy maø thaèng Ngöõ
noù ích kyû quaù chöøng, noù cöù muoán toáng coå toâi ra khoûi laõnh ñòa thi ca. Toâi haäm höïc hoûi:
___ - Maøy phòa chöù thô tao laøm gì coù Xuaân Dieäu, Huy Caän ôû troûng!
___ Ngöõ nheo maét ngoù toâi:
___ - AØ, tao noùi thaät maø maøy khoâng tin haù! Maøy coù muoán tao daãn chöùng ra khoâng? Baøi thô cuûa maøy chæ
coù boán caâu maø ñaõ tôùi ba oâng ngoài choàm hoåm trong ñoù roài, vaäy maø maøy coøn caõi chaøy caõi coái!
___ Toâi cöùng coûi:
___ - Maøy ngon thì daãn chöùng ñi!
___ - Chaø, chaø, laïi coøn thaùch thöùc nöõa! - Ngöõ khòt muõi vaø cuùi ñaàu doøm voâ baøi thô - Ñaây neø! Xuaân Dieäu
vieát "Cöù ñeán muøa naøy anh theâm yeâu" thì maøy nhaïi thaønh "Bieát ñeán bao giôø em bieát yeâu". Caâu thöù hai thì
maøy aên caép thô Huy Caän. Huy Caän vieát "Cho toâi theo vôùi, keùo toâi gaàn", maøy söûa thaønh "Cho toâi theo vôùi,
keùo toâi nhieàu". Maøy choâm nguyeân caâu, chæ söûa coù moät chöõ. Maø khoå noãi, söûa xong, caâu thô laïi ñaâm ra dôû
hôi, chaúng baèng moät goùc caâu thô goác. Hai caâu cuoái cuøng khaù hôn "Toâi bieát tình em e aáp laém, beân nhau
maø xa caùch bao nhieâu", tuy nhieân...
___ Ngöõ noùi ñeán ñaâu, moà hoâi toâi chaûy ra ñeán ñoù. Hoùa ra thaèng Baù chæ gioûi taøi aên caép thô ngöôøi khaùc. Noù
aên caép tinh vi nhöng laøm sao qua maét ñöôïc thaèng Ngöõ. Ngöõ thuoäc thô nhö chaùo. Moät baøi thô chæ caàn nghe
thoaùng qua moät, hai caâu, noù ñaõ bieát ngay taùc giaû laø ai. Baù muùa rìu qua maét thôï maø khoâng bieát. Noù chæ löøa
ñöôïc ñöùa "khôø khôø" laø toâi. Coøn caùi ñöùa "ngu ngu" kia chaúng ngu chuùt xíu naøo.
___ Chæ ñeán khi Ngöõ khen hai caâu thô cuoái cuøng "coù khaù hôn", toâi môùi caûm thaáy ñôõ eâ maët ñöôïc moät chuùt.
Ñang noùi nöûa chöøng, Ngöõ ñoät nhieân boû löûng khieán toâi thaáp thoûm hoûi:
___ - Tuy nhieân sao?
___ - Tuy nhieân hai caâu thô naøy cuõng xuaát xöù töø hai caâu cuûa Hoà Dzeánh "Toâi bieát tình coâ u uaát laém, xa
nhau ñaønh chæ nhôù nhau thoâi". Baây giôø thì maøy tin laø tao moûi coå sau khi ñoïc thô maøy chöa?
___ Dó nhieân laø toâi tin. Nhöng toâi khoâng traû lôøi Ngöõ. Toâi nhìn xuoáng ñaát, maët maøy meùo xeïo. Roõ raøng
thaèng Baù haïi toâi. Toâi cöù ngôõ noù laø thieân taøi, trong khi thöïc ra noù chæ laø... thieân tai. Noù chuyeân gieo raéc
hieåm hoïa cho ngöôøi khaùc. Khi nghe noù khoe thô noù chöùa moät trôøi thöông nhôù, toâi töôûng thaät. Ñeán baây giôø
toâi môùi bieát thô noù chæ chöùa toaøn "ngöôøi quen" cuûa Ngöõ. Noù laøm toâi xaáu hoå chín ngöôøi.
___ AÙc moät noãi, Ngöõ ñaâu coù bieát baøi thô ñoù do Baù "saùng taùc". Noù cöù ñinh ninh toâi chuyeân ngheà
- 67 -
photocopie thô cuûa thieân haï. AÙnh maét cheá nhaïo cuûa noù khieán toâi nhoät quaù chöøng.
___ Nhöng nhöõng lôøi ñaøm tieáu xung quanh baøi thô toâi khoâng döøng laïi ôû ñoù. Ngöõ noùi:
___ - Duø sao, chuyeän tao moûi coå vì ñoïc thô maøy cuõng khoâng phaûi laø chuyeän quan troïng. Tao ñaõ gaëp caû
khoái ñöùa laøm thô kieåu ñoù. Chuyeän quan troïng naèm ôû choã khaùc!
___ - Choã khaùc laø choã naøo? - Toâi hoûi, gioïng hoang mang.
___ - ÔÛ choã... - Ngöõ keùo daøi gioïng vôùi veû tinh quaùi - ôû choã qua baøi thô naøy, tao phaùt hieän ra maøy ñang...
yeâu say ñaém.
___ Toâi giaät mình:
___ - Say ñaém ñaâu maø say ñaém! Tao chæ yeâu chôi thoâi! Yeâu ñeå laøm thô!
___ Baøi hoïc treân lôùp toâi tuïng hoaøi khoâng thuoäc maø chaúng hieåu sao nhöõng gì Ngöõ daïy toâi ñeàu nhôù nhö in.
Toâi traû lôøi ñuùng baøi baûn. Nhöng Ngöõ chaúng maøng nghe toâi. Noù cöôøi khaûy:
___ - Maøy ñöøng coù bòp tao! Tao laø ngöôøi saùng taùc ra caùi moát "yeâu chôi", chaúng leõ tao khoâng phaân bieät
ñöôïc theá naøo laø yeâu chôi, theá naøo laø yeâu thaät sao? Khoâng nhöõng tao bieát maøy ñang yeâu thaät maø tao coøn
bieát maøy yeâu ai nöõa kìa!
___ Toâi hoûi vaø nghe tim mình thoùt laïi:
___ - Yeâu ai?
___ Ngöõ dang roäng hai tay:
___ - Thì coøn ai ngoaøi nhoû Gia Khanh! Caùi buùt hieäu K.K. cuûa maøy ñöôïc caáu taïo theo phöông phaùp "gheùp
moâ" cuûa tao, leõ naøo tao khoâng bieát! - Roài Ngöõ haéng gioïng noùi theâm - Nhöng thaèng Nghò, thaèng Hoøa meâ
em Gia Khanh, tao khoâng thaéc maéc, coøn maøy ñi ñöùng loaïng quaïng theá naøo maø laïi sa chaân vaøo ñöôøng tính
aùi, tao laáy laøm laï laém Khoa ôi!
___ Thaáy Ngöõ ngaân nga chaâm choïc, toâi tìm caùch choáng cheá:
___ - Thì tao gioáng nhö maøy thoâi. Thoaït ñaàu laø yeâu chôi, roài daàn daàn chuyeån qua... yeâu thieät.
___ Ngöõ höø gioïng:
___ - Maøy gioáng tao sao ñöôïc maø gioáng! Tao maéc beänh yeâu maõn tính, maøy mang tö chaát thaày chuøa, ñöùa
thaêng nieát baøn, ñöùa sa ñòa nguïc, khaùc nhau xa! Töï döng maøy aên phaûi buøa meâ thuoác luù cuûa ai, boãng ñaâm
ñaàu chaïy theo con gaùi. Noäi coâng thaâm haäu nhö tao, nhaøo voâ em coøn traày vi troùc vaûy, côõ thaày tu môùi hoaøn
tuïc nhö maøy söùc ñaâu maø ñoøi "cho toâi theo vôùi, keùo toâi nhieàu". Neáu chaúng may noù neå lôøi maøy, noù thaúng
tay "keùo" maøy moät phaùt, chaéc maøy seõ teù ñaäp ñaàu xuoáng ñaát, chaûy maùu moàm maùu muõi leânh laùng chöù
chaúng chôi!
___ Ngöõ veõ leân tröôùc maét toâi moät böùc tranh toaøn maøu xaùm. Chaéc noù muoán toâi cheát khieáp boû cuoäc nöûa
chöøng ñeå noù roäng ñöôøng saên ñoùn Gia Khanh. Toâi lieàn aám öùc noùi:
___ - Maøy "huø" tao ñeå tao ruùt lui chöù gì?
___ Ngöõ cöôøi ha haû:
___ - Trôøi ñaát! Thaèng Nghò, thaèng Hoøa tao coøn khoâng sôï, khoâng leõ tao sôï maøy! Nhaø thô thieät ñi sôï nhaø
thô doûm? Maøy coù ñieân khoâng haû Khoa?
___ Trong khi toâi ñöùng cheát traân thì Ngöõ voã ngöïc, huøng hoàn noùi tieáp:
___ - Ñeå maøy khoûi nghi kî, tao seõ ñaêng baøi thô cuûa maøy, maëc duø vò trí cuûa noù leõ ra naèm ôû soït raùc. Coøn
tao vaø maøy, töø nay moãi ñöùa phaûi töï lo laáy "maïng soáng" cuûa mình. Moãi ñöùa chieán ñaáu treân moät traän
tuyeán, khoûi caàn ai giuùp ai!
___ Sau khi tuyeân boá moät caâu "ñöùt boùng", Ngöõ nheùt baøi thô cuûa toâi vaøo tuùi aùo vaø kheänh khaïng boû ñi,
khoâng kòp ñeå toâi noùi moät lôøi töø giaõ.
___ Toâi ñöùng ngaån ngô nhìn theo nhaø thô ñaøn anh. Ngöõ khoâng caùu chuyeän toâi thöông Gia Khanh. Noù chæ
ñieân tieát chuyeän toâi daùm coi toâi laø ñoái thuû ngang taàm vôùi noù. Noù giaän teân ñoà ñeä hoãn haøo, chuyeân ñi aên
- 68 -
caép thô ngöôøi khaùc, trong khi ñoù laïi sôï sö phuï "aên caép" tình yeâu cuûa mình.
___ Nhöng Ngöõ coù giaän toâi hay khoâng, ñoái vôùi toâi ñieàu ñoù chaúng quan troïng gì. Toâi chæ lo moät ñieàu,
khoâng bieát cuoái cuøng Ngöõ coù chòu ñaêng baøi thô "toång hôïp" cuûa toâi nhö noù ñaõ höùa hay khoâng. Toâi hy voïng
neáu khoâng neå toâi thì ít ra Ngöõ cuõng neå maët ba nhaø thô tieàn chieán ñang "taïm truù" trong thô toâi. Neáu Ngöõ
laø sö phuï toâi thì ba oâng kia laø sö phuï noù. Sö phuï cuûa nhaø thô Ngu Kha töùc laø sö toå cuûa nhaø thô K.K..
Thaèng Baù khoâng bieát ñieàu ñoù neân khi chaïy laïi gaàn toâi, thaáy toâi ñang lim dim maét, laåm nhaåm caàu nguyeän:
"Sö toå ôi, phuø hoä con vôùi!", noù hoaûng hoát sôø tay leân traùn toâi, laép baép:
___ - Maøy bò choù daïi caén haû Khoa?
- 69 -
Chöông Möôøi Ba
___ Ba toå sö Xuaân Dieäu, Huy Caän vaø Hoà Dzeánh haún ñaõ nghe thaáy lôøi khaån caàu tha thieát cuûa toâi neân vaøo
ngaøy tôø baùo töôøng saép leân khuoân, toâi tìm thaáy trong xaáp baûn thaûo Ngöõ ñöa baøi thô "Bieát ñeán bao giôø" cuûa
toâi.
___ Toâi möøng nhö môû côø trong buïng vaø keå töø giaây phuùt ñoù, toâi chuùi muõi vaøo chaêm chuùt minh hoïa baøi thô
cuûa mình.
___ Trình baøy vaø trang trí tôø baùo, ngoaøi toâi ra, coøn coù thaèng Vinh roã. Nhöng Vinh roã chæ laø "thôï phuï". Noù
laø lính cuûa toâi. Tröôùc nay, baøi vôû möôøi phaàn, toâi giaønh veõ heát baûy phaàn. Vinh minh hoïa ba phaàn ít oûi coøn
laïi. Nhöng laàn naøy, do toâi ñaàu tö heát thôøi gian vaø coâng söùc vaøo baøi thô cuûa toâi neân Vinh tha hoà muùa coï.
Noù khoaùi laém. Vöøa khoaùi, noù vöøa thaéc maéc:
___ - Baøi thô cuûa ai maø maøy veõ kyõ vaäy?
___ Toâi vôø vòt:
___ - Noù kyù teân taét laøm sao tao bieát ñöôïc!
___ Vinh toø moø caàm baøi thô leân xem. Xem xong, noù bóu moâi:
___ - Thô dôû eïc!
___ Gioïng löôõi cuûa thaèng Vinh laøm toâi giaän muoán öùa gan. Neáu noù laø em toâi thì toâi ñaõ ñaù ñít noù roài. Keït
moät noãi, noù laø baïn cuûa toâi vaø maëc duø maët noù roã hoa, tay chaân noù laïi to nhö caúng voi. Toâi ñaønh töï an uûi:
noù ñaâu coù bieát K.K. laø toâi, neáu bieát haún noù ñaõ boác "seáp" cuûa noù leân taän maây xanh roài. Nghó vaäy, toâi chæ
mím moâi, haäm höïc:
___ - Nhöng maø tao thích baøi thô naøy!
___ Thaáy toâi ñoät ngoät noåi quaïu, Vinh khoâng daùm bình luaän theâm nöõa. Noù cuùi xuoáng hí hoaùy laøm phaän
söï.
___ Trong nhöõng baøi thô Vinh minh hoïa, coù caû baøi thô cuûa Ngu Kha. Daïo naøy, Ngu Kha vaãn tieáp tuïc laøm
thô tình cho Gia Khanh. Noù vaãn ra raû caùi ñieäp khuùc "Em laø chim xöù laï, coù hieåu tình anh khoâng?". Nhöng
con chim quyû quaùi kia döôøng nhö nhaát ñònh khoâng chòu hieåu neân trong baøi thô naøo Ngöõ cuõng nhaéc tôùi
nhaéc lui caùi yù ñoù, heät nhö thoâng baùo "coi chöøng maát caép" maø ngöôøi ta vaãn laëp ñi laëp laïi treân loa phoùng
thanh ôû caùc beán xe lieân tænh.
___ Tuïi baïn trong lôùp luùc naøy cuõng thoâi choïc Ngu Kha. Choïc hoaøi, thaèng Ngöõ cöù giôû ñoøn lì, ai naáy ñaâm
chaùn. Hôn nöõa, ñoøn thaèng Ngöõ nhö gioù vaøo nhaø troáng neân cuõng chaúng ai buoàn quan taâm. Noù tung thô aøo
aøo nhö Toân Ngoä Khoâng tung thieát baûng. Gia Khanh vaãn moät möïc trô trô.
___ Cho ñeán nay, chæ coù toâi, Baù vaø coù leõ caû Gia Khanh bieát Ngu Kha laø ai. Nhöng caû ba ñeàu ngaäm taêm.
Gia Khanh thì vaäy, nhö chieác laù khoai, bao nhieâu thô ñoå ra ngoaøi baáy nhieâu. Baù thì nhìn Ngöõ baèng nöûa
con maét. Noù baûo toâi: Ngu Kha laø teân voâ haïi. Baù chæ ñeà phoøng Nghò.
___ Toâi khoâng coi thöôøng Ngöõ. Nhöng toâi khoâng tin noù seõ naém ñöôïc ñuoâi sao choåi. Thô ca duø sao cuõng laø
vuõ khí taàm xa. Trong khi ñoù, ñeå giaûi quyeát chieán tröôøng, ngöôøi ta khoâng nhöõng caàn ñaïi phaùo maø coøn caàn
caû suùng tröôøng vaø löôõi leâ cho nhöõng maøn ñaùnh xaùp laù caø.
___ Toâi khaùc Ngöõ. Ngöõ ngoài xa laéc xa lô, trong khi toâi ngoài saùt ngay sau löng Gia Khanh. Toâi töøng troø
chuyeän vôùi noù. Toâi cho noù möôïn thöôùc, möôïn goâm, möôïn vieát. Noù cöôøi vôùi toâi. Toâi cöôøi vôùi noù. Nuï cöôøi
ngôù ngaån cuûa toâi laø löôõi leâ, laø suùng ngaén. Toâi chæ thieáu ñaïi phaùo.
___ Nhöng hoâm nay toâi ñaõ chuaån bò ñaâu vaøo ñaáy. Toâi naïp baøi thô "Bieát ñeán bao giôø" vaøo noøng ñaïi baùc
vaø saép söûa giaät coø.
___ Hoâm khaåu ñaïi baùc cuûa toâi khai hoûa, toâi khoâng daùm ñeán lôùp sôùm. Toâi khoâng ñuû can ñaûm chöùng kieán
- 70 -
caûnh Gia Khanh ñöùng tröôùc tôø baùo töôøng vaø run raåy ñoïc töøng doøng thô cuûa toâi. Gia Khanh xuùc ñoäng moät,
toâi seõ xuùc ñoäng möôøi. Vaø bao giôø cuõng vaäy, h xuùc ñoäng quaù möùc, toâi khoâng laøm sao ngaên ñöôïc nhöõng cuù
nhaûy muõi quaùi aùc, toâi seõ "haét xì hôi" thaät to vaø nhöõng taám cöûa kính treân töôøng seõ rung leân loaûng xoaûng.
Maø moät nhaø thô coù gioïng ñieäu tröõ tình nhoû nheï nhö nhaø thô K.K. thì khoâng ñöôïc pheùp "haét xì hôi" saám
seùt nhö theá, nhaát laø vaøo thôøi ñieåm toâi ñang coá toû ra ñaùng yeâu nhaát trong nhöõng ngöôøi ñaøn oâng ñaùng yeâu.
___ Toâi chæ oâm caëp vaøo lôùp sau khi tieáng troáng vaøo hoïc ñaõ vang leân ñöôïc naêm phuùt. Chaøo coâ xong, toâi loø
doø ñi veà choã ngoài, ñaàu cuùi xuoáng nhöng maéc thì lieác veà phía Gia Khanh. Toâi ngaïc nhieân khi thaáy noù tænh
bô, chaúng toû veû gì laø moät ngöôøi con gaùi vöøa nhaän ñöôïc "thoâng ñieäp" cuûa "ngöôøi yeâu". Caëp maét noù vaãn
ñeïp nhö thöôøng leä, nhöng raùo hoaûnh. Hay laø noù chöa ñoïc baøi thô cuûa mình! Toâi thaáp thoûm nhuû buïng.
___ Suoát buoåi saùng hoâm ñoù, toâi hoài hoäp chôø xem Gia Khanh coù hoûi möôïn toâi moät moùn ñoà gì khoâng. Neáu
noù quay xuoáng, toâi seõ tìm caùch doø xem thaùi ñoä cuûa noù. Tröôùc ñaây, chuyeän thaèng Ngöõ toâi coøn hoûi ñöôïc.
Chuyeä n toâi, chaúng leõ toâi laøm thinh. Nhöng maëc cho toâi ngheån coå chôø thôøi, gaàn hai tieáng ñoàng hoà ñaèng
ñaüng, Gia Khanh tuyeät nhieân khoâng ngoaûnh maët laïi ñaèng sau laáy moät caùi. Noù cöù caém cuùi cheùp baøi, ra veû
ta ñaây ham hoïc laém. Thaät doøm baét ngöùa con maét!
___ Cuoái cuøng khoâng kieân trì hôn ñöôïc nöõa, vaû laïi ñaõ saép ñeán giôø ra chôi, toâi ñaønh choàm leân baøn treân,
goïi kheõ:
___ - Gia Khanh!
___ - Gì vaäy Khoa?
___ Gia Khanh nhìn toâi baèng ñoâi maét môû to.
___ Toâi aáp uùng:
___ - Gia Khanh cho Khoa möôïn... caây thöôùc ñi!
___ - Chöù caây thöôùc cuûa Khoa ñaâu?
___ - Böõa nay Khoa ñeå queân ôû nhaø.
___ Noùi xong, toâi boãng taùi maët khi nhaùc thaáy caây thöôùc "ñeå queân ôû nhaø" cuûa toâi ñang naèm sôø sôø treân
baøn. Toâi ñònh laáy cuoán taäp che laïi nhöng laïi sôï Gia Khanh phaùt hieän ra haønh ñoäng ñaùng ngôø cuûa toâi.
Chaúng bieát laøm sao, toâi ñaønh daùn ngöôøi xuoáng maët baøn, laáy ngöïc ñeø leân caây thöôùc. Caây thöôùc caán vaøo
xöông söôøn ñau nhoùi nhöng toâi chæ bieát caén raêng chòu traän.
___ - Khoa laøm gì vaäy? - Gia Khanh ngô ngaùc hoûi.
___ - Khoa coù laøm gì ñaâu! - Toâi cöôøi göôïng gaïo.
___ Gia Khanh vaãn nhìn toâi chaêm chaêm:
___ - Sao Khoa laïi naèm treân baøn?
___ - AØ, aø... taïi Khoa sôï coâ giaùo troâng thaáy.
___ Vöøa ñaùp, toâi vöøa giaät voäi caây thöôùc treân tay Gia Khanh. Khi naõy toâi mong noù quay xuoáng bao nhieâu
thì baây giôø toâi laïi mong noù quay leân baáy nhieâu. Nhöng Gia Khanh chaúng bao giôø theøm laøm yù muoán cuûa
toâi. Noù thích laøm theo yù muoán cuûa noù hôn. Noù laïi tieáp tuïc "troø chuyeän":
___ - Khoa keû ñi!
___ Neáu nhö bình thöôøng, söï quan taâm cuûa Gia Khanh seõ khieán toâi caûm ñoäng ñeán öùa nöôùc maét. Nhöng
baây giôø toâi ñang öùa nöôùc maét vì... ñau. Toâi coù caûm giaùc caây thöôùc khoán naïn kia ñang ngoï nguaäy döôùi
ngöïc toâi moät caùch thích thuù vaø luùc naøo cuõng laêm le chóa caùc muõi nhoïn vaøo xöông söôøn toâi. Vì caùi lyù do
cheát tieät ñoù maø duø yeâu Gia Khanh khoâng ñeå ñaâu cho heát, toâi vaãn phaûi tieác nuoái töø choái caùi cô hoäi maø toâi
haèng mong ñôïi. Toâi thôû daøi ñaùp:
___ - ÖØ, laùt nöõa Khoa keû! - Vaø coá khoâng loä veû ñau ñôùn, toâi nhìn leân baûng, phòa - Cheát! Coâ ngoù xuoáng
kìa!
- 71 -
___ Ñoøn cuûa toâi quaû laø ñoøn ñoäc. Gia Khanh hoát hoaûng quay phaét leân. Heân cho toâi, ngay luùc ñoù coâ Vónh
Yeân nhìn xuoáng, vì vaäy Gia Khanh chaúng maûy may nghi ngôø. Noù töôûng toâi baùo ñoäng thaät.
___ Coâ Vónh Yeân daïy moân söû lôùp toâi. Coâ khoâng xinh ñeïp baèng coâ Taàn chuû nhieäm, nhöng coâ dòu daøng
hôn. Coù leõ nhôø coâ coù moät ñoâi maét raát to, luùc naøo cuõng aùnh leân veû hieàn haäu. Ñoâi maét ñoù luùc naøy caøng môû
to hôn nöõa khi coâ kinh ngaïc thaáy toâi thoø tay ruùt töø döôùi ngöïc ra moät caây thöôùc trong khi tay kia ñang vung
vaåy moät caây thöôùc khaùc. Boä tòch kyø quaùi cuûa toâi haún khoâng khaùc laém nhöõng vieân ñaïi töôùng trong moân söû
coâ daïy. Ngaøy xöa ra traän, ngöôøi ta söû duïng song ñao chaéc cuõng na naù nhö toâi söû duïng thöôùc baây giôø.
___ Nhöng coâ Vónh Yeân khoâng "hoûi thaêm söùc khoûe" toâi. Coâ chæ chôùp chôùp maét roài nhìn löôùt qua choã
khaùc. Toâi ñaõ baûo roài, coâ hieàn nhaát theá giôùi. Neáu coâ chôi aùc baét toâi ñöùng daäy, chaéc moïi chuyeän ñoå beå tuøm
lum. Gia Khanh seõ baûo toâi laø... thaèng Cuoäi. Noù seõ thaúng tay gaïch teân toâi khoûi danh saùch hoäi vieän hoäi
nhöõng ngöôøi yeâu noù. Toâi seõ noái böôùc theo nhaø thô Ngu Kha, yeâu hoaøi hoaøi moät ngöôøi yeâu töôûng töôïng.
Toâi seõ ñöùng chaàu rìa beân veä ñöôøng, ñau khoå theo doõi cuoäc chaïy ñua coøn laïi giöõa thoû vaø ruøa. Thaèng Hoøa
boäp choäp ñoùng vai con thoû, thaèng Nghò laàm lì ñoäi loát con ruøa. Chaïy rieát moät hoài, ñaèng naøo cuõng coù ñöùa
tôùi ñích. Ñaèng naøo cuõng coù ñöùa ñöôïc Gia Khanh choaøng leân coå voøng hoa chieán thaéng. Khi ñoù, loøng toâi
haún seõ tan ra traêm nghìn maûnh. Toâi cuõng ñöôïc Gia Khanh choaøng hoa leân ngöôøi, nhöng khoâng phaûi voøng
hoa chieán thaéng maø laø voøng hoa... töôûng nieäm, vôùi haøng chöõ "Voâ cuøng thöông tieác nhaø thô K.K., keû noùi
doái nhö Cuoäi".
___ Nhöng noãi lo cuûa toâi ñaõ khoâng xaûy ra. Coâ Vónh Yeân bieát toâi ngoan ngoaõn noåi tieáng, coâ khoâng nôõ laøm
tình laøm toäi toâi. Coøn toâi thì ñôïi cho coâ vöøa quay maët ñi, toâi lieàn thôû ra moät hôi daøi nheï nhoõm vaø voäi vaøng
giaáu bieán caây thöôùc cuûa toâi vaøo ngaên baøn.
___ Roài toâi thaãn thôø caàm caây thöôùc cuûa Gia Khanh treân tay. Toâi chaúng bieát laøm gì vôùi noù. Toâi chæ bieát
ngoài ñôïi. Cô hoäi ngaøn vaøng vöøa môùi saø ñeán beân toâi, thaäm chí noù coøn nhe raêng cöôøi vôùi toâi, nhöng toâi ñaõ
ñeånh ñoaûng ñeå vuoät maát. Toâi phaûi baét ñaàu laïi töø... phía sau löng.
___ Do döï moät hoài, toâi laïi choàm leân phía tröôùc, goïi kheõ:
___ - Gia Khanh!
___ Gia Khanh lieác voäi veà phía coâ Vónh Yeân roài ngaäp ngöøng quay xuoáng.
___ - Traû caây thöôùc cho Gia Khanh neø!
___ Vöøa noùi toâi vöøa chìa caây thöôùc ra.
___ Gia Khanh vöøa caàm laáy caây thöôùc, toâi ñaõ haáp taáp hoûi ngay, sôï noù thình lình quay leân:
___ - Saùng nay Gia Khanh coù ñoïc tôø baùo töôøng chöa?
___ Toâi laëp laïi ñuùng kòch baûn laàn tröôùc. Vaø toâi möøng rôn khi thaáy Gia Khanh gaät ñaàu.
___ Toâi lieàn laán tôùi:
___ - Vaäy chaéc Gia Khanh ñoïc baøi thô "Bieát ñeán bao giôø" roài chöù gì?
___ Hoûi xong, toâi nhìn Gia Khanh lom lom, chôø noù gaät ñaàu. Neáu noù tieáp tuïc gaät ñaàu, toâi seõ tieáp tuïc hoûi
"Vaäy Gia Khanh coù bieát thi só K.K. laø ai khoâng?". Haún Gia Khanh seõ ñaùp "Laøm sao Gia Khanh bieát
ñöôïc! Nhöng K.K. laø ai, ñieàu ñoù ñaâu coù dính daùng gì ñeán Gia Khanh!". Toâi seõ cöôøi chuùm chím "Coù ñaáy!
Taïi Gia Khanh khoâng bieát ñoù thoâi!". Tôùi ñaây moïi chuyeän seõ trôû neân deã daøng hôn. Vaø nhö khoâng theå
khaùc ñöôïc, cuoäc ñoái thoaïi moãi luùc moät tình töù: "Moät trong hai chöõ K. laø teân Khanh ñaáy!" - "Teân cuûa Gia
Khanh hôû?" - "ÖØ, teân Khanh vieát taét." - "Theá coøn chöõ K. kia?" - "Gia Khanh thöû ñoaùn xem!" - "Gia
Khanh chòu." - "Gia Khanh bieát maø Gia Khanh laøm boä ñoù thoâi!" - "Gia Khanh khoâng bieát thaät maø!" -
"Vaäy Khoa noùi nghen!" - "ÖØ, Khoa noùi ñi" - "Chöõ K. kia laø teân Khoa ñaáy" - "Teân Khoa?" - "ÖØ." - "Sao
Khoa laïi gheùp teân Khoa vaøo vôùi teân Gia Khanh?" - "Khoa cuõng khoâng bieát nöõa, coù leõ taïi vì... taïi vì..." -
"Taïi vì sao?" - "Taïi vì Khoa thích theá!" - "Thích gì kyø vaäy?" - "ÖØ, Khoa kyø laém. Töø ngaøy Gia Khanh vaøo
hoïc chung, töï nhieân Khoa thaáy mình... kyø kyø!" - "Ngoä quaù heùn!" - "ÖØ, ngoä gheâ!". Tôùi ñaây Gia Khanh
- 72 -
boãng baät cöôøi khuùc khích. Tieáng cöôøi ngaám vaøo hoàn toâi nhö maät ngoït...
___ Döôøng nhö khi yeâu, con ngöôøi ta ai cuõng trôû neân giaøu töôûng töôïng. Toâi cuõng vaäy. Trong ñaàu oùc mô
moäng cuûa toâi, toâi vaø Gia Khanh troø chuyeän vôùi nhau baèng moät gioïng ñieäu eâm aùi, tröõ tình heät nhö chuùng
toâi ñaõ yeâu nhau ñaâu töø... kieáp tröôùc. Vaø cuoái cuøng, Gia Khanh ñaõ ñoùn nhaän tình caûm cuûa toâi baèng moät nuï
cöôøi...
___ Ñang thaû hoàn theo maây gioù, toâi boãng giaät mình vaø chôùp chôùp maét. Ñuùng laø Gia Khanh ñang cöôøi.
Khoâng phaûi cöôøi trong côn mô maø cöôøi ngay tröôùc maët toâi. Gioïng cöôøi cuûa noù khieán toâi ngaïc nhieân quaù
söùc. Toâi hoûi noù ñaõ ñoïc baøi thô "Bieát ñeán bao giôø" chöa, leõ ra noù caûm ñoäng gaät ñaàu môùi phaûi, sao noù laïi
cöôøi! Tieáng cöôøi khoâng ñuùng choã ñoù chaúng coù veû gì laø maät ngoït. Noù gioáng maät ñaéng hôn.
___ Toâi hoang mang hoûi:
___ - Sao Gia Khanh laïi cöôøi?
___ Gia Khanh tuûm tæm:
___ - Gia Khanh cöôøi taùc giaû baøi thô.
___ Toâi coù caûm giaùc nhö Gia Khanh vöøa taït vaøo maët toâi moät gaùo nöôùc laïnh. Toâi run run hoûi:
___ - Taùc giaû baøi thô sao?
___ Gia Khanh nheo maét nhìn toâi:
___ - Boä Khoa chöa ñoïc haû? Taùc giaû naøy coù caùi buùt hieäu ngoä laém!
___ Trôøi ôi, caùi buùt hieäu thaâm thuùy vaø traøn treà tình caûm nhö vaäy maø noù nôõ cheâ! Ñuùng laø con nhoû naøy voâ
tình quaù xaù côõ! Heøn gì nhaø thô Ngu Kha thöùc ñeâm saùng taùc ñeán môø maét maø noù chaúng ñoäng loøng moät tí ti
oâng cuï naøo. Nhöng toâi ñaâu phaûi Ngu Kha. Toâi ñaõ töøng cho noù möôïn bao nhieâu laø thöù, chaúng leõ noù khoâng
xeáp toâi vaøo dieän "öu tieân giaûi quyeát" sao! Nghó vaäy, toâi coá neùn ñau thöông, boàn choàn hoûi:
___ - Buùt hieäu sao maø Gia Khanh keâu ngoä?
___ Gia Khanh laïi che mieäng cöôøi:
___ - Ai laïi laáy buùt hieäu laø K.K.K.! Hoài saùng luùc tôø baùo vöøa treo leân, tuïi baïn cöôøi quaù trôøi. Coøn nhoû
Hoàng thì boå nhaùo boå nhaøo ñi tìm thuû phaïm. Noù baûo taùc giaû K.K.K. naøy coá yù chöûi xeùo noù!
___ Toâi "ñoâng laïnh" caû ngöôøi, maét môø ñi. Moãi lôøi noùi cuûa Gia Khanh nhö moät gioït cöôøng toan nhoû vaøo
traùi tim non nôùt cuûa toâi. Toâi nghe traùi tim mình chaùy leân xeøo xeøo nhö ngöôøi ta phi haønh môõ. Ñöùa naøo?
Ñöùa sa taêng quyû söù naøo ñaõ ñem tình yeâu ñaàu ñôøi cuûa toâi ra xaøo laên ñeå laøm moùn nhaäu? Tröôùc khi tôø baùo
töôøng ñöôïc treo leân, chieàu hoâm tröôùc chính tay toâi ñaõ naén noùt vieát hai chöõ "K.K." thaät ñeïp, thaät bay
böôùm beân döôùi baøi thô "ñaïi phaùo" cuûa toâi. Hai chöõ K.K. haøm suùc bieát bao nhieâu, tình töù bieát bao nhieâu,
keo sôn gaén boù bieát bao nhieâu. Vaäy maø khoâng bieát caùi ñöùa aùc nhôn thaát ñöùc naøo laïi gieát toâi baèng caùch
theâm vaøo moät chöõ K. khoán naïn beân caïnh.
___ Hoâm tröôùc, trong khi giaûng baøi, thaày Tuaán Anh coù nhaéc ñeán ñaûng Klu Klux Klan ôû Myõ. Ñaûng K.K.K.
naøy laø chuùa phaân bieät chuûng toäc, luùc naøo cuõng laêm le thanh toaùn daân da maøu. Vaäy maø caùi buùt hieäu thaân
thöông cuûa toâi ñang töø hai chöõ K.K. thô moäng boãng chuyeån thaønh caùi teân ñaûng aùc oân, baûo toâi khoâng cheát
cöùng sao ñöôïc!
___ Laïi coøn theâm söï haêm doïa cuûa nhoû Hoàng nöõa. Hoâm tröôùc toâi ñaõ rôi vaøo tay noù moät laàn, ñeâm veà coøn
chieâm bao aùc moäng, nay noù "toù" ñöôïc toâi, chaéc noù gieát toâi nhö gieát kieán.
___ Toâi laø con kieán, trong khi chôø nhoû Hoàng boùp beïp giöõa hai ngoùn tay, toâi theøm ñi kieän cuû khoai bieát
bao. Nhöng cuû khoai laø ñöùa naøo, toâi khoâng bieát. "Haïi" toâi chæ coù theå laø hai nhaân vaät lieân quan ñeán tôø baùo:
chuû buùt Ngu Kha vaø hoïa só Vinh roã. Xeùt veà ngoaïi hình, hoïa só Vinh roã coù veû gioáng cuû khoai hôn. Nhöng
chaúng coù lyù do naøo ñeå noù "chôi" toâi. Vaû laïi, thaân phaän noù laø thaân phaän caùi anh trình baøy, coù cho vaøng noù
cuõng chaúng daùm "bieân taäp" buùt hieäu cuûa ngöôøi khaùc.
___ Ñaâm sau löng toâi, chæ coù theå laø thaèng Ngöõ. Noù thöôøng yû mình laø chuû buùt, noù daùm laøm nhöõng chuyeän
- 73 -
ñoäng trôøi, huoáng hoà gì caùi vieäc coûn con laø theâm moät chöõ K. vaøo buùt hieäu cuûa toâi. Hôn nöõa, Ngöõ ñang
theo ñuoåi Gia Khanh, thaáy toâi hoãn haøo nhaûy vaøo cuoäc söùc maáy noù nhöôøng ñöôøng. Toâi laïi duøng "ñoäc
chieâu" cuûa noù laø thô ca ñeå toû tình vôùi Gia Khanh, noù chòu sao noåi. Böõa tröôùc, thaáy noù saün loøng ñaêng baøi
thô cuûa toâi, toâi ñinh ninh noù töû teá. Toâi töôûng noù chôi troø maõ thöôïng. Toâi ñaâu ngôø noù gaøi toâi vaøo baãy. Noù
chôi cuù "hoài maõ thöông" naøy ñoäc quaù söùc. Toâi laõnh ngay ngoùn ñoøn vaøo ngöïc, ñau muoán oùi maùu nhöng
ñaønh phaûi ngaäm mieäng laøm thinh.
___ Toâi maø hoù heù Ngöõ seõ khai tuoát tuoät moái tình vuïng troäm cuûa toâi tröôùc lôùp. Ngöõ chaúng sôï toâi phaûn
coâng. Noù laø chuùa laøm thô tình. Noù thöông nhôù heát ñöùa con gaùi naøy ñeán ñöùa con gaùi khaùc. Nay neáu bò
phaùt hieän thöông theâm moät ñöùa nöõa, noù chaúng ngaùn. Trong khi ñoù, toâi ñaïo maïo löøng danh. Tuïi baïn maø
bieát ñöôïc toâi laøm thô ngoû yù vôùi Gia Khanh, haún tuïi noù seõ ñoåi bieät danh cuûa toâi töø "oâng thaùnh soáng" thaønh
"oâng thaùnh... chín". Ñaùm con gaùi seõ khoâng goïi toâi laø "ngöôøi maët saét" nöõa, maø coù theå goïi baèng moät caùi teân
khaùc, nhö "ngöôøi maët moác" chaúng haïn. Luùc ñoù, toâi chæ coù nöôùc boû tröôøng ra ñi.
___ Ñoù laø chöa keå thô thaèng Ngöõ laø thô thöù thieät, coøn thô toâi laø thô "cheá bieán" laïi. Ngöõ chôi aùc, reâu rao
toâi laø thaèng aên caép, chaéc Gia Khanh seõ khinh bæ toâi thaäm teä. Noù seõ chaúng theøm cho toâi ñi theo xaùch deùp,
chöù ñöøng noùi laø ñöôïc yeâu noù vaø ñöôïc noù yeâu laïi.
___ Vì taát caû nhöõng caùi leõ toài teä ñoù maø toâi ñaønh ngaäm ñaéng nuoát cay. Vaø khi tieáng troáng ra chôi vöøa vang
leân, toâi voäi vaøng toùt ra saân. Toâi khoâng daùm ôû laïi trong lôùp. Toâi sôï toâi khoâng ñuû bình tónh ñeå nghe nhöõng
lôøi bình phaåm cuûa baïn beø veà caùi buùt hieäu K.K.K. ñang naèm treâu ngöôi ngay döôùi baøi thô tình ñaàu tay cuûa
toâi.
___ Nhöng nhö vaäy maø naøo coù yeân. Toâi ñang ñi lang thang doïc haøng raøo quanh saân, boãng nghe coù tieáng
chaân ñuoåi theo. Ñuoåi theo toâi luùc naøy chæ coù theå laø nhoû Hoàng. Toâi ñieáng hoàn nhuû buïng vaø haáp taáp raûo
böôùc. Nhoû Hoàng laïi raûo gaáp theo khieán moà hoâi toâi nhoû thaønh gioït sau löng. Hình aûnh trong giaác mô
khuûng khieáp ñeâm xöa baát chôït hieän veà laøm toâi ruøng mình. Vaø trong tình theá thaäp töû nhaát sinh ñoù, toâi caém
ñaàu uø teù chaïy. Nhöng môùi chaïy ñöôïc naêm, saùu böôùc, toâi voäi khöïng laïi. Bôûi vì, toâi nghe thaáy tieáng thaèng
Baù vang leân töø phía sau:
___ - Ñöùng laïi Khoa ôi! Tao chöù coù phaûi con Hoàng "chaø - vaø" ñaâu maø maøy chaïy thuïc maïng vaäy!
- 74 -
Chöông Möôøi Boán
___ Sau tai naïn thaûm khoác ñoù, toâi xìu nhö buùn. Ngoùn ñoøn cuûa Ngöõ ñaõ ñaùnh toâi troïng thöông. Toâi khoâng
coøn haêng haùi taán coâng Gia Khanh nöõa.
___ Trong nhöõng ngaøy ñoù, toâi khoâng theøm noùi chuyeän vôùi Ngöõ. ÔÛ tröôøng cuõng nhö ôû nhaø, toâi luoân luoân
tìm caùch traùnh maët noù. Nhöng Ngöõ vaãn tænh khoâ. Gaëp toâi, noù vaãn nhe raêng cöôøi hì hì, ra veû ta ñaây voâ can.
Nhöng laàn naøy, toâi nhaát quyeát khoâng ñeå noù löøa. Noù löøa moät laàn, toâi ñaõ muoán ngaát ngö, noù löøa theâm voá
nöõa, chaéc toâi "ñöùt boùng".
___ Toâi khoâng theøm nhìn maët Ngöõ. Toâi cuõng khoâng theøm nhìn maët Gia Khanh. Ngoài phía sau, toâi chæ
nhìn... löng noù. Gia Khanh ñeïp, caùi löng cuõng ñeïp. Hoài Gia Khanh chöa vaøo hoïc, nhoû Hoàng ngoài ngay
tröôùc maët toâi. Baây giôø noù ngoài nhích sang beân caïnh. Nhöng hoài ñoù, nhìn maët tuïi con gaùi toâi cuõng chaû
theøm nöõa laø nhìn... löng. Baây giôø, moïi söï sao ñoåi thay quaù söùc. Baây giôø, toâi "khoâng theøm" nhìn maët Gia
Khanh chæ vì toâi khoâng ñuû can ñaûm. Toâi sôï noù phaùt hieän ra toâi laø nhaø thô kyø thò chuûng toäc K.K.K. Noù maø
bieát, noù meùc vôùi nhoû Hoàng, chaéc toâi coù nöôùc veà queâ laøm Ñinh Boä Lónh.
___ Toâi ngaùn caûnh côø lau taäp traän neân moãi laàn baát ngôø baét gaëp aùnh maét cuûa Gia Khanh, toâi ñeàu ngoù lô
choã khaùc.
___ Thaáy vaäy, Baù laéc ñaàu, bình luaän:
___ - Maøy laøm vaäy khoâng oån!
___ Toâi buoàn baõ:
___ - Chöù tao bieát laøm sao!
___ Baù vung tay, huøng hoàn:
___ - Thieáu gì caùch! Thua keo naøy ta baøy keo khaùc!
___ - Baøy keo gì baây giôø?
___ - Laøm baøi thô khaùc!
___ - Caùch naøy coi boä khoâng oån! Thaèng Ngöõ naém tôø baùo trong tay, noù seõ phaù nöõa!
___ Baù söïc nhôù ra. Noù cheùp mieäng:
___ - Chaø, gay go heùn! Thaèng Ngöõ traán cöûa, chaéc chaén noù seõ khoâng ñeå cho maøy loït qua! Thoâi, ñeå tao
nghó caùch khaùc!
___ Noùi xong, Baù caén moâi nghó ngôïi. Toâi nhìn caëp maét nheo nheo sau caëp kieáng cuûa noù vaø khoâng hieåu
caùi ñaàu oùc "giaùo sö" cuûa noù coù saép nghó ra ñöôïc moät keá hoaïch naøo hay ho khoâng.
___ Ñaêm chieâu moät hoài, Baù boãng reo leân:
___ - Coù roài, coù caùch roài, Khoa ôi!
___ Toâi thaáp thoûm:
___ - Maøy nghó ra roài haû?
___ Baù gaät ñaàu:
___ - ÖØ. Coù moät caùch tuyeät dieäu maø tröôùc nay tao queân maát.
___ Thaùi ñoä ôõm ôø cuûa Baù khieán toâi soát caû ruoät. Toâi nhaên maët:
___ - Caùch gì maøy noùi ñaïi ra cho roài, cöù voøng vo Tam Quoác hoaøi!
___ - Ñaây neø, ngheà ruoät cuûa maøy laø ngheà veõ. Vaäy maø tröôùc nay maøy boû rôi hoäi hoïa ñeå chaïy theo thi ca
vaø aâm nhaïc. Boû sôû tröôøng, chaïy theo sôû ñoaûn, thaát baïi laø caùi chaéc. Baây giôø maøy phaûi quay veà vôùi hoäi hoïa
môùi mong cöùu vaõn tình hình.
- 75 -
___ Chính Baù xuùi toâi laøm thô taùn tænh Gia Khanh. Vaäy maø baây giôø noù pheâ bình toâi toái maøy toái maët. Noù
laøm nhö noù khoâng chòu traùch nhieäm gì veà nhöõng thaát baïi cuûa toâi. Nhöng Baù laø chuùa ñoå vaáy, toâi khoâng
theøm chaáp noù. Toâi ngaäp ngöøng hoûi laïi:
___ - Quay veà vôùi hoäi hoïa laø sao?
___ - Töùc laø maøy duøng hoäi hoïa laøm phöông tieän baøy toû tình caûm vôùi ngöôøi maøy yeâu.
___ Thaáy toâi vaãn ngô ngô ngaùc ngaùc, Baù taëc löôõi giaûi thí ch:
___ - Coù gì ñaâu maø khoâng hieåu! YÙ tao muoán noùi laø maøy veõ moät böùc tranh veà Gia Khanh, roài ñem taëng
noù.
___ - AØ, aø... - Tôùi ñaây thì toâi baét ñaàu hieåu ra yù ñoà cuûa Baù.
___ - Coøn "aø, aø" gì nöõa! Ñaây laø ñoäc chieâu cuûa maøy. Laøm thô maøy thua xa thaèng Ngöõ. Haùt hoûng, maøy leùp
veá thaèng Hoøa. Chæ coù hoäi hoïa laø maøy ñoäc quyeàn khai thaùc, khoâng ñöùa naøo caïnh tranh noåi. Maøy taëng böùc
tranh cho em, em seõ meâ tít thoø loø.
___ Keá hoaïch cuûa Baù thaät laø tuyeät. Nhöng toâi vaãn chöa yeân taâm:
___ - Böùc tranh thì ñaâu coù noùi leân ñöôïc ñieàu gì?
___ - Sao laïi khoâng noùi leân ñieàu gì! Maøy veõ Gia Khanh thaät ñeïp vaøo, roài maøy chuù thích haøng chöõ "chaân
dung tình yeâu" ôû döôùi. Tao baûo ñaûm khi nhìn thaáy haøng chöõ leânh laùng tình yù ñoù, taâm hoàn em seõ laéc lö
nhö con taøu say soùng.
___ Toâi khoâng bieát khi nhaän ñöôïc taëng phaåm cuûa toâi, taâm hoàn cuûa Gia Khanh coù seõ laéc lö nhö Baù döï
ñoaùn hay khoâng, coøn toâi chæ môùi nghe noù veõ vôøi, toâ ñaõ thaáy ñaàu oùc cheánh choaùng vaø traùi tim laûo ñaûo nhö
ngöôøi say röôïu. Vaø trong taâm traïng bay boång ñoù, toâi noùi, gioïng ngaát ngaây:
___ - Ñöôïc roài! Tao seõ veõ!
___ Toâi veõ böùc "chaân dung tình yeâu" maát ñuùng moät tuaàn. Hoâm ñaàu tieân, Baù höùa vôùi toâi laø seõ tìm caùch
ñaùnh caép taám theû hoïc sinh cuûa Gia Khanh veà cho toâi. Nhöng aâm möu cuûa Baù hoaøn toaøn thaát baïi. Ñaùnh
caép ñoà cuûa tuïi con trai thì deã. Con trai ñöùa naøo cuõng ñeånh ñoaûng, hôøi hôït, heã meâ chôi laø queân beùng caû
trôøi ñaát. Tuïi con gaùi laïi khaùc. Ñoà ñaïc cuûa chuùng toaøn laø vaät baát khaû ly thaân, ñi ñaâu chuùng cuõng mang keø
keø beân caïnh. Hôn nöõa tuïi noù thöôøng coù khuynh höôùng tuùm tuïm laïi vôùi nhau, khoâng chôi troø "xeù leû" lang
thang nhö tuïi con trai, do ñoù "giaùo sö" Baù khoâng coù caùch naøo giôû troø ñaïo taëc ra ñöôïc.
___ Khoâng coù taám aûnh trong theû hoïc sinh, toâi ñaønh phaûi veõ Gia Khanh theo trí nhôù. Ñeán lôùp, toâi nhìn noù
chaêm chaêm. Veà nhaø, toâi caëm cuïi hình dung laïi. Toâi naén noùt veõ töøng chuùt moät, vaát vaû coøn hôn traâu keùo
caøy. Thænh thoaûng, Baù chaïy laïi ñöùng beân caïnh, doøm doû vaø bình luaän:
___ - Caùi muõi chöa gioáng! Muõi Gia Khanh thanh hôn nhieàu!
___ - Caëp maét noù to chöù ñaâu coù ti hí nhö maét löông vaäy!
___ Toâi deïp töï aùi qua moät beân, loay hoay ñieàu chænh theo lôøi nhaän xeùt cuûa Baù. Tröôùc nay, toâi chæ quen
minh hoïa. Toâi ñaâu coù quen veõ truyeàn thaàn. Toâi söûa tôùi söûa lui khuoân maët cuûa Gia Khanh moät caùch khoå
sôû. Khoå sôû hôn nöõa laø toâi phaûi vöøa veõ vöøa giaáu. Tình ñòch cuûa toâi ñaày raãy chung quanh. Thaèng Ngöõ,
thaèng Nghò, thaèng Hoøa, ñöùa naøo cuõng saün saøng laøm hoûng coâng trình cuûa toâi neáu chuùng bieát toâi lôïi duïng
"hoa tay" ñeå mong chieám ñoaït sao choåi Halley laøm cuûa rieâng.
___ Toâi ñaët cuoán saùch môû saün beân caïnh, vöøa queït coï vöøa lieác chöøng veà phía cöûa ra vaøo. Heã coù boùng
ngöôøi thaáp thoaùng laø toâi voäi vaøng keùo cuoán saùch chaën leân tôø croquis vaø giaû vôø chaêm chuù ñoïc, ra veû ta
ñaây laø con moït saùch. Baèng keá saùch ñoù, toâi ñaõ thoaùt hieåm nhieàu laàn. Toâi löøa thaèng Nghò vaø thaèng Ngöõ nhö
löøa con nít. Moãi laàn bò toâi cho vaøo xieác, hai teân khôø ñoù chæ bieát troá maét xuyùt xoa:
___ - Boä maøy ñònh giaønh chöùc "giaùo sö" cuûa thaèng Baù sao maø suoát ngaøy cöù ngoài oâm cöùng cuoán saùch vaäy
Khoa!
- 76 -
___ Nhöõng luùc ñoù, toâi chæ cöôøi, maét vaãn khoâng rôøi trang saùch. Thaáy toâi muoán ñuoåi kheùo, Ngöõ vaø Nghò
laïng tôùi laïng lui moät hoài roài chuoàn maát.
___ Trong boïn, chæ coù thaèng Hoøa laø cöùng coå nhaát. Noù laûng vaûng quanh toâi haøng giôø, ñuoåi caùch gì cuõng
khoâng ñi. Noù hoûi toâi laøm gì ñoù. Toâi noùi toâi ñang ñoïc saùch. Noù ruû toâi ñi ñaùnh billard. Toâi baûo toâi baän. Gaëp
Ngöõ hoaëc Nghò, nghe toâi noùi vaäy, chuùng ñaõ boû ñi roài. Thaèng Hoøa khaùc. Khoâng nhöõng khoâng boû ñi maø noù
coøn saø laïi beân toâi vaø giöông caëp maét leù leân, hoûi:
___ - Maøy ñoïc cuoán gì vaäy? Ñöa tao möôïn chuùt coi!
___ Toâi gaét:
___ - Khoâng coù möôïn gì heát! Tao ñang ñoïc!
___ Nhöng Hoøa dai nhö ñæa ñoùi. Noù tieáp tuïc laüng nhaüng:
___ - Tao chæ coi caùi töïa thoâi. Roài traû lieàn.
___ Toâi khòt muõi:
___ - Caùi töïa coù gì maø coi! Ñaây laø cuoán "Gioù ñaàu muøa" cuûa Thaïch Lam.
___ - OÂi, cuoán "Gioù ñaàu muøa" haû? - Hoøa keâu leân - Tao thích cuoán naøy laém! Ñöa tao möôïn chuùt ñi!
___ Toâi töùc muoán noå ñom ñoùm maét. Chöa bao giôø toâi thaáy thaèng Hoøa deã gheùt nhö luùc naøy. Noù coù veû
muoán ñeo dính laáy toâi cho ñeán chöøng naøo toâi chòu heát noåi phaûi laáy böùc chaân dung tình yeâu ra daâng cho
noù. Toâi vöøa caùu kænh laïi vöøa lo aâu, chöa bieát phaûi laøm theá naøo ñeå toáng coå teân ca só nhieàu chuyeän naøy ra
cöûa thì may sao "quôùi nhôn" kòp thôøi xuaát hieän.
___ Baù thoø ñaàu vaøo phoøng vaø chæ caàn nhìn thoaùng qua moät caùi, noù ñaõ hieåu ngay tình huoáng gay caán cuûa
toâi. Sau khi nhaùy maét vôùi toâi, Baù can thieäp lieàn. Noù keâu:
___ - Hoøa ôi Hoøa!
___ Hoøa quay phaét laïi.
___ - Ñi chôi ñi! - Baù tieáp tuïc duï.
___ - Chôi ñaâu?
___ - Ñi ñaùnh billard! Hai ly caø pheâ, boán ñieáu thuoác! Nhö hoâm qua, daùm khoâng?
___ Hoøa bò ñoøn khích töôùng cuûa Baù ñaùnh ngay yeáu huyeät. Noù queân phaét gioù ñaàu muøa vôùi gioù cuoái muøa.
Maø quaøy quaû ñi theo Baù, vöøa ñi vöøa nghieán raêng treøo treïo:
___ - Hoâm qua, tao "khoùa soå" tröôùc maø cuoái cuøng laïi thua, töùc ôi laø töùc!
___ Hoøa la töùc. Nhöng neáu noù bieát mình ñang bò Baù duøng keá "ñieäu hoå ly sôn" ñeå baåy ra khoûi "khu vöïc
nguy hieåm", noù coøn töùc gaáp moät tæ laàn.
___ Nhöng duø sao thì söï xuaát hieän thình lình cuûa nhöõng oâng baïn quyù hoùa naøy vaãn khoâng ngaên caûn toâi
thöïc hieän yù ñònh cuûa mình. Töøng ngaøy, töøng ngaøy, khuoân maët cuûa Gia Khanh caøng hieän roõ treân giaáy. Ñoâi
maét cuûa noù trôû neân lung linh vaø sinh ñoäng hôn. Ñoâi maét ñoù aâu yeám nhìn toâi nhö muoán noùi: "Hôõi chaøng
Picasso cuûa loøng em, chaøng veõ ñeïp nhö theá, em khoâng yeâu chaøng thì coøn bieát yeâu ai". Nhöõng luùc ñoù, toâi
phaûi nhaém maét laïi ñeå nghe caùi aâm thanh töôûng töôïng kia ngaân nga trong loøng nhö hoài chuoâng muøa thaùnh
leã.
___ Cho ñeán khi Baù ñöùng gaät guø tröôùc böùc tranh cuûa toâi thì toâi môùi thöïc söï tin raèng noù ñaõ hoaøn chænh. Baù
ngaém nghía moät hoài roài buoät mieäng khen:
___ - Ñeïp laém!
___ Toâi hoài hoäp hoûi:
___ - Nhöng coù gioáng khoâng?
___ - Gioáng heät! - Roài Baù taëc löôõi noùi tieáp - Khi nhìn thaáy böùc tranh naøy, chaéc chaén Gia Khanh khoâng nôõ
naøo töø choái tình caûm cuûa maøy. Bôûi vì phaûi yeâu Gia Khanh gheâ laém, maøy môùi coù theå veõ ñöôïc moät böùc
tranh tuyeät vôøi nhö vaäy. Gia Khanh thöøa thoâng minh ñeå hieåu ñieàu ñoù.
- 77 -
___ Thaät toâi chöa thaáy ñöùa naøo toát vôùi baïn nhö Baù. Noù ba hoa moät hoài, toâi töôûng nhö mình ñang ôû treân
thieân ñöôøng. Toâi töôûng Gia Khanh saép söûa oâm chaàm laáy toâi tôùi nôi. Toâi phaûi lim dim maét cho loøng dòu laïi
vaø trong traïng thaùi beành boàng ñoù, toâi nghe roõ raøng tieáng Gia Khanh thuû thæ beân tai "Hôõi chaøng Picasso
cuûa loøng em...". Vaø dó nhieân, moät khi Gia Khanh thì thaøo eâm aùi nhö vaäy, toâi khoâng ngu gì môû maét ra voäi.
___ "Giaùo sö" Baù thoâng minh thì thoâng minh thaät nhöng ñoâi luùc noù laïi cao höùng chöùng minh laø noù cuõng
coù theå ngu hôn boø. Nhö luùc naøy chaúng haïn, noù thoâ baïo phaù ngang giaác moäng cuûa toâi:
___ - Môû maét ra maøy! Laøm gì nhaém tòt laïi vaäy?
___ Toâi môû maét ra. Vaø cau coù vaëc laïi:
___ - Tao môû maét hay nhaém maét keä tao, vieäc gì ñeán maøy!
___ - Ô, thaèng naøy laï! Maøy phaûi môû maét ra môùi vieát ñöôïc chöù!
___ Toâi ngô ngaùc:
___ - Vieát gì?
___ - Thì vieát "phuï ñeà" cho böùc tranh "chaân dung tình yeâu". Maøy queân roài sao?
___ - AØ!
___ Toâi söïc nhôù ra vaø laät ñaät böôùc laïi gaàn baøn, caàm leân caây vieát. Trong moät thoaùng, toâi ñaõ keû xong doøng
chöõ ñaày yù nghóa ñoù beân döôùi böùc tranh.
___ Baù ñöùng ngoaøi xoa tay:
___ - Theá laø xong! Baây giôø maøy coù theå göûi taëng em ñöôïc roài!
___ Ñeán giôø phuùt naøy toâi môùi caûm thaáy luùng tuùng. Toâi nhìn Baù:
___ - Göûi caùch sao?
___ - Thì göûi chöù göûi caùch sao! Gioáng nhö maøy göûi baøi cho thaèng Ngöõ vaäy! Beâ böùc tranh ñeán tröôùc maët
em, chìa ra vaø noùi: "Anh xin taëng em, traùi tim thoån thöùc cuûa anh!".
___ - Thoâi ñi maøy! Chuyeän nghieâm tuùc maø maøy cöù ñuøa hoaøi!
___ Baù tuûm tæm:
___ - Thaät chöù ñuøa gì! Maøy phaûi ñích thaân mang taëng phaåm ñeán cho em! Ñöøng coù hoøng nhôø tao!
___ Baù bieát toûng ruoät gan toâi. Nghó ñeán chuyeän giaùp maët Gia Khanh, toâi ñaõ phaùt reùt. Nhöng toâi chöa kòp
môû mieäng nhôø Baù, noù ñaõ voäi vaõ leân tieáng töø choái tröôùc. Toâi thôû moät hôi daøi thöôøn thöôït:
___ - Töï döng tao thaáy ngaïi quaù!
___ - Ñöøng ngaïi! - Baù ñoäng vieân - Ngaïi laø khoâng laøm ñöôïc ñieàu gì heát. Trong tình yeâu caàn phaûi duõng
caûm. Chuùa ñaõ phaùn "Cöù goõ, cöûa seõ môû". OÂng baø mình cuõng noùi "Khoâng vaøo hang coïp sao baét ñöôïc coïp
con". Chaúng leõ oâng baø laïi ñi xuùi daïi chaùu chaét? Maø Gia Khanh ñaâu phaûi laø coïp. Noù chæ laø con nai vaøng,
deã baét hôn coïp gaáp moät ngaøn laàn!
___ Baù baét ñaàu rao giaûng. Maëc duø khoâng thöïc söï tin töôûng vaøo nhöõng lôøi leõ cuûa noù, toâi cuõng chaúng coøn
caùch naøo khaùc hôn. Toâi phaûi ñeán gaëp "ñöông söï" thoâi. Baù noùi coù phaàn ñuùng. Nhaùt caùy chaúng laøm neân
côm chaùo gì, chæ toå taïo ñieàu kieän cho tuïi thaèng Nghò, thaèng Hoøa boùp coøi qua maët. Toâi phaûi ñöa. Nhöng
ñöa ôû ñaâu?
___ - Chaúng leõ tao mang böùc tranh ñeán lôùp? - Toâi nhìn Baù, gioïng ñaén ño.
___ - Thì mang ñeán lôùp chöù sao!
___ - Tao khoâng daùm ñaâu! - Toâi ruït vai - ÔÛ lôùp coù bao nhieâu laø ñöùa! Haøng traêm caëp maét nhoøm vaøo, chaéc
tao xæu!
___ - Khoâng daùm ñöa taïi lôùp thì ñöa taïi nhaø.
- 78 -
___ - Nhaø ai?
___ - Thì nhaø Gia Khanh chöù nhaø ai! Chaúng leõ duï noù veà nhaø tuïi mình?
___ - Maøy bieát nhaø noù khoâng?
___ - Khoâng bieát! Nhöng muoán bieát thì deã thoâi! Noäi trong ngaøy mai tao seõ ñieàu tra ra ñòa chæ cuûa noù
giuøm maøy!
___ Tröa hoâm sau, vöøa tan hoïc ra, toâi oâm caëp ñi thaúng veà nhaø. Baù khoâng veà cuøng toâi. Noù phoùng xe ñaïp
ñi laøm nhieäm vuï.
___ Nöûa tieáng ñoàng hoà sau noù môùi loù maët voâ phoøng. Vöøa nhìn thaáy toâi, noù vung tay heùt toaùng:
___ - Ô-reâ - ka! Ô-reâ- ka!
___ Toâi ñöa ngoùn tay leân mieäng "suît" kheõ:
___ - Nhoû nhoû maøy!
___ - Tuïi noù ñang ngoài ñaáu laùo ôû nhaø tröôùc, chaúng nghe thaáy gì ñaâu! - Maëc duø noùi vaäy, Baù vaãn caûnh giaùc
haï gioïng - Em troï ôû soá nhaø 45/27 ñöôøng Huyønh Thuùc Khaùng.
___ Toâi voäi vaõ laáy vieát ra ghi ñòa chæ treân vaøo soå tay cho khoûi queân. Ñôïi cho toâi vieát xong, Baù nhaên nhôû
thoâng baùo tieáp:
___ - Nhöng em khoâng ôû moät mình.
___ Toâi hoàn nhieân:
___ - Taát nhieân roài! Gia Khanh phaûi ôû chung vôùi gia ñình ngöôøi ta chöù!
___ Baù ôõm ôø:
___ - Nhöng gia ñình ñoù coù moät ñöùa cuõng hoïc chung lôùp mình.
___ Tieát loä cuûa Baù khieán toâi lo ngay ngaùy. Gia Khanh ôû moät mình, toâi coøn hy voïng lui tôùi "laøm quen",
chöù neáu coù theâm moät ñöùa nöõa beân caïnh, chaéc toâi khoâng bao giôø daùm beùn maûng tôùi ñoù.
___ Toâi buoàn baõ hoûi:
___ - Ñöùa naøo vaäy?
___ Baù khoâng traû lôøi ngay. Noù moùc tuùi laáy ra moät vieân thuoác traêng traéng ñöa toâi:
___ - Maøy uoáng thuoác ñi ñaõ!
___ - Sao töï döng maøy keâu tao uoáng thuoác? Tao coù beänh hoaïn gì ñaâu?
___ Baù vaãn khoâng ruït tay veà:
___ - Thì maøy cöù uoáng ñi!
___ Toâi toø moø nhìn vieân thuoác treân tay Baù:
___ - Thuoác gì vaäy?
___ - Thuoác an thaàn.
___ Toâi keâu leân:
___ - Tao uoáng thuoác an thaàn laøm gì?
___ Baù nghieâm trang:
___ - Uoáng ñeå nghe tao noùi teân caùi ñöùa ôû chung vôùi Gia Khanh chöù chi! Maøy khoâng uoáng, tao noùi ra,
maøy xæu raùng chòu aø nghen!
___ Vöøa lo vöøa böïc, toâi gaït tay Baù ra, gioïng caùu kænh:
___ - Tao xæu keä tao! Maøy noùi ñi! Ñöùa aùc oân naøo vaäy?
___ Baù dang hai tay, keùo daøi gioïng:
___ - Thì ngöôøi yeâu cuõ cuûa maøy chöù ai!
- 79 -
___ - Con Hoàng "chaø- vaø"?
___ Toâi keâu leân thaûng thoát. Vaø trong moät thoaùng, toâi caûm thaáy ñaát trôøi nhö ñaûo loän. Trôøi ôi laø trôøi, sao
Gia Khanh noù khoâng ôû troï nhaø ai maø nheø ngay nhaø nhoû Hoàng noù ôû! Noù ôû ñoù khaùc naøo ôû trong phaùo ñaøi
baèng theùp, vaên thô nhaïc hoïa naøo maø coâng phaù noåi, Baù ôi! Trong côn tuyeät voïng naõo neà ñoù, toâi baát giaùc
nhôù ñeán baøi haùt "caûm cuùm" maø tröôùc ñaây Hoøa leù haùt gheïo toâi "Thoâi laø heát, chia ly töø ñaây. Tình duyeân
mình chæ baáy nhieâu thoâi. Coøn mô gì hình boùng xa xoâi...". Ñuùng, keå töø khi phaùt hieän ra caên nhaø troï cuûa
Gia Khanh, toâi caûm thaáy noù trôû neân xa xoâi dieäu vôïi maëc duø trong lôùp noù vaãn ngoài ngay tröôùc maët toâi.
Ngaïn ngöõ Phaùp coù caâu "Anh haõy cho toâi bieát baïn anh laø ai, toâi seõ noùi anh laø ngöôøi nhö theá naøo". Tröôøng
hôïp cuûa toâi cuõng na naù nhö vaäy, chæ khaùc moät tí ti "Em haõy cho toâi bieát em ôû troï nhaø ai, toâi seõ noùi chuyeän
tình cuûa chuùng mình nhö theá naøo". Cöù nghó ñeán chuyeän nhoû Hoàng noù thuø toâi, noù ñem caùi chuyeän "thöông
chôi" cuûa toâi naêm ngoaùi noù keå heát vôùi Gia Khanh, toâi ñaõ toaùt moà hoâi hoät. Maø nhoû Hoàng thì coù tôùi caû traêm
lyù do ñeå thuø toâi. Noäi caùi chuyeän toâi "khen" nöôùc da cuûa noù gioáng giaáy caùc-bon cuõng ñuû ñeå noù caêm toâi
suoát ñôøi roài. Noù maø bieát toâi chính laø nhaø thô phaân bieät chuûng toäc K.K.K. nöõa, chaéc noù loät da toâi laøm quai
deùp xoû chôi cho boû gheùt!
___ Caøng nghó ngôïi, toâi caøng chaùn naûn. Toâi buoâng phòch ngöôøi xuoáng giöôøng, maët maøy nhö ñöa ñaùm.
___ Baù laëng leõ quan saùt toâi naõy giôø, baây giôø môùi leân tieáng "hoûi thaêm söùc khoûe":
___ - Saép xæu chöa "em"? "Anh" ñaõ caûnh caùo tröôùc roài, ai baûo "em" khoâng chòu nghe?
___ Ñang raàu ró, toâi ñaâm saüng gioïng:
___ - Anh em caùi con khæ! Deïp maøy ñi!
___ - Ô, giaän caù cheùm thôùt, laï chöa kìa! - Baù nheo nheo maét - Maøy coù deïp thì maøy deïp thaèng Ngöõ chöù
maéc môù chi deïp tao! Chính thaèng Ngöõ xuùi maøy yeâu nhoû Hoàng chöù ai!
___ Baù coù lyù. Nhöõng ñieàu noù noùi khieán loøng toâi daàn daàn bình tónh laïi. Toâi khoâng noåi ñieân voâ côù nöõa. Toâi
cuõng thoâi quaïu quoï. Nhöng toâi vaãn cöù buoàn. Toâi noùi vôùi Baù, gioïng xuïi lô:
___ - Baây giôø ñeå böùc tranh ôû ñaâu?
___ - Sao laïi ñeå ôû ñaâu? - Baù troøn maét - Boä maøy khoâng ñònh taëng cho Gia Khanh nöõa haû?
___ - Taëng sao ñöôïc maø taëng! - Toâi thieåu naõo ñaùp - Noù laø con nai, nhöng laïi ôû troï trong hang coïp, laøm
sao loït vaøo ñöôïc maø taëng vôùi bieáu!
___ Baù voã vai toâi:
___ - Ñöøng bi quan! Phaûi nghó ra keá chöù!
___ - Thì maøy nghó ñi!
___ Baù goõ tay leân traùn:
___ - Ñöôïc roài! Ñôïi tao chuùt!
___ Baù traàm ngaâm moät hoài roài noùi:
___ - Baây giôø mình phaûi aùp duïng caùi möu keá maø tao töøng thí nghieäm vôùi thaèng Hoøa!
___ - Keá gì vaäy?
___ Baù traàm gioïng:
___ - Ñieäu hoå ly sôn! Duï coïp lìa röøng!
___ Toâi gaät guø:
___ - Töùc laø maøy ñònh duï nhoû Hoàng ra khoûi nhaø?
___ - Ñuùng vaäy! Ñaàu oùc maøy noùi chung cuõng khoâng ñeán noãi ngoác laém! Tao seõ löøa nhoû Hoàng ra ngoaøi
cho maøy leûn vaøo gaëp ngöôøi yeâu, ñöôïc chöa?
___ Baù hoûi "ñöôïc chöa" laø thöøa. Toâi nhö ngöôøi teù soâng, uoáng nöôùc ñaày buïng, töôûng ñi chaàu haø baù tôùi nôi,
töï döng ñöôïc noù neùm cho moät caùi phao, duø laø phao doûm, toâi cuõng phaûi coá söùc níu laáy. Chæ coù ñieàu toâi
- 80 -
khoâng bieát caùi phao cuûa Baù coù ñöa toâi caëp beán tình yeâu noåi khoâng. Hay laø noù duï coïp ra ngoaøi, löøa cho toâi
vaøo hang xong, noù thaû coïp quay trôû laïi caén coå toâi. Nghó tôùi chuyeän xui xeûo ñoù, thoát nhieân toâi ruøng mình,
maëc duø toâi khoâng tin Baù seõ daønh cho toâi ngoùn ñoøn cheát ngöôøi ñoù. Maøy chöù ñaâu phaûi thaèng Ngöõ maø nôõ
haïi tao phaûi khoâng Baù ôi!
- 81 -
Chöông Möôøi Naêm
___ Hai ngaøy sau, toâi vaø Baù loø doø ñeán nhaø Gia Khanh. Luùc ñoù khoaûng ba giôø chieàu. Toâi noân nao muoán ñi
sôùm hôn, nhöng Baù caûn. Noù baûo coù tôùi sôùm hôn cuõng chaúng gaëp ñöôïc. Maáy "naøng" ñang nguû tröa, chaúng
leõ mình thoø ñaàu voâ muøng mình goïi. Tôùi treã cuõng khoâng ñöôïc. Tôùi treã, caùc tieåu thö laïi baän naáu côm. Ñuùng
ba giôø xuaát haønh laø lyù töôûng nhaát. Baù quaû quyeát vôùi toâi nhö vaäy.
___ Thöïc ra, chæ coù Baù laø ñi ñeán nôi ñeán choán. Tôùi caùch nhaø Gia Khanh khoaûng naêm möôi thöôùc, toâi phaûi
döøng laïi, ñöùng naáp sau coät ñeøn, chôø Baù thi haønh dieäu keá.
___ Baù ñuùng laø ñieác khoâng sôï suùng. Trong boïn, noù laø ñöùa duy nhaát khoâng yeâu ieác loâi thoâi neân noù chaúng
bieát e deø laø gì. Moät mình moät ngöïa, noù ñi xaêm xaêm ñeán hang coïp vaø ñöa tay goõ coác coác vaøo cöûa hang
moät caùch huøng duõng. Noù goõ cöûa maø toâi muoán ñöùng tim, maëc duø toâi ñöùng xa laéc xa lô.
___ Moät laùt sau, Gia Khanh thoø ñaàu ra. Gia Khanh thoø ñaàu ra, toâi phaûi haáp taáp thuït ñaàu vaøo. Toâi hôù heânh
nhoâ ñaàu ra ngoaøi coät ñeøn, noù baét gaëp thì khoán. Thaáy toâi rình raäp, daùm noù töôûng toâi vôùi Baù ñang aâm möu
ñoät nhaäp vaøo nhaø noù ñeå aên troäm.
___ Thu mình sau coät ñeøn, toâi chæ nhìn thaáy loaùng thoaùng. Toâi thaáy Gia Khanh bieán maát. Sau ñoù, nhoû
Hoàng ñi ra. Luùc naøy, troáng ngöïc toâi ñaäp thình thòch. Khi naõy, söï xuaát hieän cuûa "ngöôøi yeâu môùi" khieán toâi
rung ñoäng bao nhieâu thì baây giôø, söï xuaát hieän cuûa "ngöôøi yeâu cuõ" khieán toâi run raåy baáy nhieâu. Toâi vöøa
coá eùp ngöôøi thaät saùt vaøo caùi truï xi-maêng haâm haáp naéng chieàu, vöøa caêng maét hoài hoäp theo doõi ñoäng tónh
choã... cöûa hang. Vaø toâi phaûi coá neùn moät tieáng keâu möøng rôõ khi thaáy thaèng Baù ñang khoan thai xoû muõi
"con coïp" vaø daét noù ra khoûi cöûa hang. Toâi phuïc Baù quaù xaù. Chaúng hieåu noù ba hoa chích choøe nhöõng gì
maø nhoû Hoàng chòu leõo ñeõo ñi theo noù, khoâng heà ngôø vöïc moät tí ti.
___ Toâi nín thôû chôø cho thaèng Baù daãn nhoû Hoàng ñi xa thaät xa, môùi laät ñaät rôøi khoûi choã naáp vaø tieán veà
phía tröôùc. Ñeán tröôùc nhaø nhoû Hoàng, toâi phaûi ñöùng yeân vaøi phuùt ñeå töï traán tónh roài môùi ruït reø ñöa tay leân
goõ cöûa. Vaø trong khi chôø ñôïi Gia Khanh böôùc ra "tieáp ñoùn", toâi loay hoay saép xeáp saün moät soá caâu ñoái
ñaùp trong ñaàu. Khi nhìn thaáy toâi, haún Gia Khanh seõ ngaïc nhieân hoûi "Khoa ñi ñaâu ñaây?". Luùc aáy, toâi seõ
ñaùp nhö theá naøo nhæ? Toâi seõ noùi "Khoa ñi chôi" hay laø "Khoa ñeán thaêm Gia Khanh"? Khoâng, caû hai caâu
ñeàu khoâng oån! Chuùng coù veû ñöôøng ñoät! Toát nhaát, toâi neân noùi tröôùc. Nhö vaäy, toâi seõ chuû ñoäng hôn. Binh
phaùp coù caâu "tieân haï thuû vi cöôøng". Khi caùnh cöûa vöøa coït keït heù môû, toâi seõ noùi ngay "Khoa ñem caùi naøy
ñeán taëng cho Gia Khanh neø!". Vöøa noùi toâi vöøa chìa böùc tranh ra. Haún Gia Khanh seõ ngaïc nhieân moät caùch
thích thuù khi nhìn thaáy chaân dung cuûa mình.
___ Toâi chöa kòp nghó ngôïi theâm thì ngay luùc ñoù, caùnh cöûa keâu leân coït keït vaø töø töø heù môû. Töø "lyù
thuyeát", toâi chuyeån sang "thöïc haønh" ngay. Toâi chìa böùc tranh veà phía tröôùc, mieäng ñon ñaû:
___ - Khoa ñem caùi naøy ñeán taëng cho... baùc!
___ Ñang noùi naêng haêm hôû nöûa chöøng, toâi boãng kinh hoaøng nhaän ra ngöôøi ñang ñöùng tröôùc maët toâi vaø
nhìn toâi baèng aùnh maét toø moø khoâng phaûi laø Gia Khanh. Trong moät sôùm moät chieàu, Gia Khanh khoâng theå
giaø nhanh nhö theá. Ngöôøi ñaøn baø vöøa ra môû cöûa coù leõ laø meï nhoû Hoàng. Vì vaäy, ñang noùi nöûa caâu, toâi lieàn
hoaûng hoát chuyeån "toâng". Toâi thoát leân tieáng "baùc" moät caùch luùng tuùng vaø ngöôïng nghòu.
___ Meï nhoû Hoàng troá maét:
___ - Chaùu laø ai? Chaùu taëng gì cho baùc vaäy?
___ - Daï, khoâng... khoâng aï...
___ Toâi aáp uùng ñaùp vaø voäi vaõ ruùt tay veà. Nhìn veû maët ngô ngaùc cuûa ngöôøi ñaøn baø, toâi boái roái ñöa tay lau
moà hoâi traùn vaø noùi lí nhí trong mieäng:
___ - Chaùu ñeán tìm... Gia Khanh.
- 82 -
___ - AØ!
___ Meï nhoû Hoàng baét ñaàu hieåu ra. Baø töôi ngay neùt maët vaø vui veû môøi toâi vaøo nhaø:
___ - Gia Khanh coù nhaø ñaáy! Chaùu vaøo chôi, ñeå baùc goïi noù!
___ Toâi thôû phaøo vaø böôùc chaân qua ngaïch cöûa. Ngay sau cöûa laø moät böùc bình phong veõ hình hai con haïc,
vöøa duøng ñeå chaén gioù vöøa ñeå chaén nhöõng aùnh maét laùo lieân vuïng troäm cuûa nhöõng ngöôøi nhö... toâi. Chieác
baøn keâ caïnh böùc bình phong. Toâi ngoài ôû ñoù, chôø meï nhoû Hoàng vaøo goïi Gia Khanh.
___ Chaúng hieåu Gia Khanh ñang laøm gì ôû trong nhaø maø moät laùt sau meï nhoû Hoàng quay trôû ra, noùi:
___ - Chaùu ñôïi Gia Khanh moät chuùt xíu!
___ Roài döôøng nhö thaáy boû toâi ngoài moät mình toäi nghieäp, baø nheï nhaøng ngoài xuoáng beân caïnh, nieàm nôû
hoûi chuyeän.
___ Trong khi ñoù, thaáy Gia Khanh naán naù chöa chòu ra, buïng toâi cöù lo ngay ngaùy. Toâi sôï nhoû Hoàng quay
veà nhaø thình lình. Thaèng Baù coù taøi ba caùch maáy cuõng chæ "duï coïp lìa röøng" moät khoaûng thôøi gian naøo ñoù
thoâi, chöù chaúng leõ noù khieán ñöôïc coïp boû röøng ñi bieät! Nhöng lo thì lo, toâi cuõng khoâng theå ruùt lui nöûa
chöøng. Toâi phaûi ñôïi Gia Khanh ra ñeå trao böùc "chaân dung tình yeâu" cho noù.
___ Vì noãi phaäp phoàng ñoù, toâi traû lôøi nhöõng caâu hoûi cuûa meï nhoû Hoàng cöù ngaéc nga ngaéc ngöù, chaû ra laøm
sao. Chæ ñeán khi ñeà taøi cuoäc troø chuyeän chuyeån daàn leân cao, lieân quan ñeán goác gaùc toå toâng cuûa toâi, thì
khoâng khí ñoái thoaïi giöõa toâi vaø meï nhoû Hoàng môùi baét ñaàu roâm raû.
___ Baø hoûi toâi:
___ - Chaùu ngöôøi ôû ñaâu?
___ - Daï chaùu ngöôøi Thaêng Bình.
___ Maét baø long lanh:
___ - Baùc cuõng laø ngöôøi Thaêng Bình. Chaùu ôû Bình naøo?
___ - Daï, chaùu ôû Bình Tuù.
___ Baø caøng chöng höûng:
___ - UÛa, baùc cuõng ngöôøi Bình Tuù. Chaùu ôû Tuù naøo?
___ Söï phaùt hieän baát ngôø ñoù khoâng chæ khieán meï nhoû Hoàng ngaïc nhieân. Ngay caû toâi cuõng söõng sôø. Hoùa
ra baø cuøng queâ vôùi toâi. Linh tính baùo cho toâi bieát ñoù laø moät moùn quaø voâ giaù maø thöôïng ñeá coá tình nheùt
vaøo tuùi aùo toâi. Toâi hoài hoäp ñaùp:
___ - Chaùu ôû Tuù Phöông.
___ Tôùi ñaây thì meï nhoû Hoàng chaúng theøm ôû chung vôùi toâi nöõa. Baø cheùp mieäng:
___ - Baùc ôû Tuù Traø.
___ Nhöng baø noùi theâm:
___ - ÔÛ Tuù Phöông, baùc quen bieát cuõng nhieàu. Chaùu laø con ai ôû ñoù?
___ Toâi leã pheùp:
___ - Daï, chaùu laø chaùu ngoaïi oâng Thaát Kim.
___ Toâi khoâng noùi teân ba meï, maø coá tình keå teân oâng toâi. Bôûi oâng toâi laø thaày thuoác, oâng chöõa beänh cho
bao nhieâu ngöôøi, ôû Bình Tuù ai cuõng bieát oâng. Quaû ñuùng nhö toâi nghó, vöøa nghe tôùi teân oâng toâi, meï nhoû
Hoàng söûng soát keâu leân:
___ - UÛa, hoùa ra chaùu laø chaùu ngoaïi thaày Thaát? Vaäy chaùu laø con coâ Thaïnh hay con coâ Ngoïc?
___ Thaïnh laø teân meï toâi. Coøn Ngoïc laø teân dì toâi. Meï nhoû Hoàng hoûi vaäy chöùng toû baø bieát khaù roõ gia ñình
toâi. Toâi lieám moâi:
___ - Daï, meï chaùu teân Thaïnh.
___ Baø laïi hoûi:
___ - Chaùu thöù maáy?
- 83 -
___ - Daï, chaùu laø con caû.
___ Toâi vöøa noùi xong, baø choàm tôùi ñaët tay leân vai toâi, veû möøng rôõ nhö gaëp laïi coá nhaân:
___ - Vaäy chaùu laø thaèng Khoa ñaây maø!
___ Roài nhö sôï mình laàm, baø gaëng hoûi:
___ - Teân chaùu laø Khoa phaûi khoâng?
___ Toâi haù hoác moàm:
___ - UÛa, sao baùc bieát teân chaùu?
___ Meï nhoû Hoàng mæm cöôøi. Baø töø toán nhaéc laïi chuyeän xöa:
___ - Hoài tröôùc, baùc ôû nhaø oâng ngoaïi chaùu ba thaùng. Hoài ñoù, con Hoàng cuûa baùc bò beänh thöông haøn. Ñöa
ñi beänh vieän naøo, caùc baùc só cuõng laéc ñaàu. Ai cuõng baûo noù khoù beà qua khoûi. Cuoái cuøng, baùc ñöa noù ñeán
nhaø oâng ngoaïi chaùu. Hai meï con baùc ôû ñoù suoát maáy thaùng trôøi ñeå ñieàu trò.
___ Trong khi toâi ngheät maët ra tröôùc caâu chuyeän coå tích laï luøng cuûa meï nhoû Hoàng thì baø xuùc ñoäng noùi
tieáp:
___ - OÂng chaùu laø moät thaày thuoác baäc nhaát, laïi giaøu loøng thöông ngöôøi, ai cuõng quyù. Con Hoàng hoài ñoù
laâm vaøo caûnh thaäp töû nhaát sinh, gaàn ñaát xa trôøi roài, may nhôø oâng chaùu taän tình cöùu chöõa, noù môùi thoaùt
cheát. Caùi ôn cöùu töû cuûa oâng chaùu, suoát ñôøi baùc khoâng queân.
___ Roài baø nhìn toâi, cöôøi cöôøi:
___ - Hoài meï con baùc ôû nhaø oâng ngoaïi chaùu, chaùu qua chôi hoaøi. Nhöng luùc ñoù chaùu coøn nhoû, môùi baûy,
taùm tuoåi neân chaéc chaùu khoâng nhôù.
___ Nghe meï nhoû Hoàng thuaät chuyeän xöa tích cuõ, töï döng toâi aùy naùy quaù chöøng. Toâi coá hoài töôûng laïi
hình aûnh trong kyù öùc, nhöng toâi chaúng maûy may nhôù ñöôïc ñieàu gì. Hoài ñoù toâi coøn nhoû xíu, suoát ngaøy meâ
chôi, ñaâu coù ñeå yù ñeán ai. Hôn nöõa, nhöõng ngöôøi ñeán nhôø oâng toâi chöõa beänh coù haøng khoái, laøm sao toâi nhôù
heát.
___ Toâi nhìn meï nhoû Hoàng, aáp uùng vôùi veû bieát loãi:
___ - Daï, laâu quaù neân chaùu queân.
___ Baø gaät guø:
___ - Chaùu queân. Con Hoàng cuûa baùc cuõng queân. Nhöng baùc thì nhôù. Hoài ñoù, ñang muøa möa, ngaøy naøo
con Hoàng cuõng vôùi chaùu laáy giaáy xeáp thuyeàn cho noù. Roài hai ñöùa ñem thaû leành beành ñaèng tröôùc hieân.
Chaùu ngoài choàm hoåm döôùi ñaát. Con Hoàng ngoài xeáp baèng treân giöôøng. Troâi moät laùt, chieác thuyeàn ngaám
nöôùc, chìm nghæm. Con Hoàng khoùc om soøm.
___ Chuyeän meï nhoû Hoàng keå khieán toâi ngaån ngô. Hoùa ra toâi ñaõ ñaùnh baïn vôùi con Hoàng "chaø-vaø" töø nhoû,
chöù khoâng phaûi ñôïi ñeán luùc "thöông chôi" toâi môùi "nghó veà" noù. Vaø theo nhö lôøi meï noù keå thì ngay töø hoài
ñoù, nhoû Hoàng cuõng ñaõ laøm tình laøm toäi toâi tôi bôøi. Noù "sai" toâi xeù giaáy (haún laø xeù trong taäp ñi hoïc) ñeå
xeáp thuyeàn thaû cho noù coi chôi. Khi toâi thaû thuyeàn, noù laïi toùt leân giöôøng noù ngoài nhö baø hoaøng. Trong khi
ñoù, noù baét toâi ngoài döôùi ñaát nhö moät ñöùa ôû. Nhöng moïi chuyeän coù leõ khoâng chæ coù theá. Chaéc noù coøn haønh
haï toâi bao nhieâu thöù nhöng meï noù khoâng nhôù heát ñoù thoâi.
___ Maûi nghó ngôïi lan man, toâi queân beùng muïc ñích cuûa vieäc toâi ñeán ñaây. Ñeán khi Gia Khanh xuaát hieän
vaø hoûi:
___ - Khoa ñeán chôi haû?
___ Toâi môùi giaät baén ngöôøi vaø söïc nhôù ra tình caûnh hieän taïi cuûa mình. Khoâng thöïc hieän ñöôïc phöông
chaâm taán coâng nhö ñaõ ñeà ra, toâi rôi toõm vaøo theá haï phong vaø aáp a aáp uùng nhö moät thaèng ngoïng:
___ - AØ... aø...
___ Trong khi toâi cöù "aø, aø" vaø chöa bieát laøm sao thoaùt ra khoûi söï boái roái cöù moãi luùc moät taêng, meï nhoû
Hoàng ñaõ kòp thôøi can thieäp. Coù leõ veû khoå sôû toäi nghieäp cuûa toâi khieán baø ñoäng loøng. Baø noùi vôùi Gia
- 84 -
Khanh:
___ - Khoa cuøng queâ vôùi baùc ñoù chaùu! Neáu khoâng coù oâng ngoaïi cuûa Khoa thì con Hoàng cuûa baùc ñaâu coù
soáng ñeán ngaøy nay!
___ Cuõng nhö toâi, Gia Khanh voâ cuøng ngaïc nhieân tröôùc söï tieát loä baát ngôø ñoù. Chæ sau khi nghe meï nhoû
Hoàng thuaät sô qua "söï tích thöông haøn", Gia Khanh môùi thoâi söûng soát. Noù nhìn toâi, chôùp chôùp maét:
___ - OÂng ngoaïi cuûa Khoa gioûi gheâ heùn?
___ Toâi höùng chí, boäp choäp:
___ - ÖØ, oâng Khoa chöõa beänh hay laém! Chöøng naøo Gia Khanh bò...
___ Suyùt moät chuùt nöõa toâi ñaõ noùi "Gia Khanh bò thöông haøn". May thay toâi ngöøng laïi kòp. Neáu toâi lôõ
mieäng noùi ra, haún Gia Khanh seõ ruûa toâi ñeán cheát vì caùi toäi "truø eûo". Nhöng Gia Khanh vaãn khoâng chòu
buoâng tha toâi. Noù hoûi:
___ - Gia Khanh bò sao?
___ Tuùng theá, toâi ñaønh phaûi bòa:
___ - YÙ Khoa muoán noùi laø chöøng naøo Gia Khanh bò... ho gaø, Khoa seõ noùi oâng Khoa chöõa giuøm cho!
___ Gia Khanh cöôøi khuùc khích:
___ - Khoa chæ ñuøa! Lôùn roài, ai laïi bò ho gaø! Chæ treû em môùi maéc beänh ñoù thoâi!
___ Bieát mình hôù, toâi khoâng daùm choáng cheá. Maø chæ nhe raêng cöôøi khì, ra veû ta ñaây thích ñuøa laém.
___ Meï nhoû Hoàng laø moät ngöôøi ñaøn baø toát buïng vaø voâ cuøng yù töù. Thaáy toâi vaø Gia Khanh baét ñaàu cöôøi noùi
"thaân maät" vôùi nhau, baø lieàn ñöùng daäy "caùo töø":
___ - Thoâi, hai chaùu ngoài noùi chuyeän nghen! Baùc phaûi ñi laøm coâng chuyeän ñaây!
___ Baø ñi laøm coâng chuyeän cuûa baø thì toâi cuõng "laøm coâng chuyeän" cuûa toâi. Ñôïi baø ñi khuaát vaøo nhaø
trong, toâi ruït reø ñöa böùc tranh ñang cuoän troøn treân baøn cho Gia Khanh vaø sau khi nuoát nöôùc boït hai, ba
caùi, toâi thu heát can ñaûm thoû theû:
___ - Khoa taëng Gia Khanh caùi naøy neø!
___ Gia Khanh coù veû baát ngôø tröôùc söï lieàu lónh cuûa toâi. Noù nhìn tôø croquis cuoän troøn nhö nhìn moät con
quaùi vaät vaø hoûi, gioïng caûnh giaùc:
___ - Caùi gì vaäy?
___ - Thì Gia Khanh cöù môû ra coi ñi!
___ Toâi noùi vaø laáy laøm ngaïc nhieân veà thaùi ñoä huøng duõng ñoät xuaát cuûa mình. Thöôøng ngaøy, toâi ñaâu coù baïo
gan nhö vaäy. Baïn beø ai cuõng baûo toâi laø ñöùa cheát nhaùt. Khoâng hieåu sao böõa nay toâi boãng nhieân oai phong
laãm lieät quaù chöøng. Coù leõ nhôø söï kieän "nhaän baø con" cuûa meï nhoû Hoàng. Ñieàu ñoù giuùp toâi töï tin hôn vaø
trong thaâm taâm, toâi coù caûm giaùc toâi nhö moät ngöôøi thaân trong gia ñình.
___ Khi con ngöôøi ta trôû neân töï tin, ngöôøi ta ñaâm ra coù "uy" deã sôï. Toâi cuõng vaäy. Gia Khanh tuaân leänh toâi
raêm raép. Toâi vöøa môùi "phaùn" moät caâu, noù lieàn caàm leân cuoän giaáy vaø toø moø môû ra. Toâi hoài hoäp theo doõi
töøng ñoäng taùc cuûa noù vaø trong khi troá maét nhìn, toâi nghe raát roõ tieáng daäm chaân thình thòch theo ñieäu
chachacha cuûa traùi tim trong loàng ngöïc toâi.
___ Nhöng nhö oâng baø thöôøng noùi, hoïa phuùc baát löôøng. Trong khi toâi ñinh ninh Gia Khanh seõ keâu leân
thích thuù vaø khoâng ngôùt traàm troà khi nhìn thaáy taëng phaåm tuyeät vôøi cuûa toâi, vaø bieát ñaâu vì quaù xuùc ñoäng,
noù seõ oâm chaàm laáy toâi hoân laáy hoân ñeå, thì laï luøng laøm sao, ñieàu kyø dieäu ñoù chaúng coù veû gì muoán xaûy ra.
___ Gia Khanh nhìn chaêm chaêm vaøo taám croquis ñang traûi roäng treân tay, maët maøy töï nhieân xaùm ngoeùt,
mieäng khoâng theøm khen toâi laáy nöûa lôøi.
___ Söï bieán ñoåi kyø laï treân göông maët cuûa Gia Khanh khieán toâi choät daï. Chaúng leõ taëng phaåm cuûa toâi
khieán noù xuùc ñoäng ñeán möùc saép xæu thaät sao? Toâi lieàn nghieâng ñaàu lieác vaøo böùc tranh. Trong moät thoaùng,
toâi boãng nghe laïnh toaùt soáng löng vaø phaûi coá laém toâi môùi ngaên ñöôïc moät tieáng la thaát thanh troài leân
- 85 -
ngang coå hoïng. Ñeán luùc ñoù, toâi môùi hieåu raèng neáu coù ai ñoù ngaát xæu trong luùc naøy, thì ngöôøi ñoù laø toâi chöù
khoâng phaûi laø Gia Khanh.
___ Bôûi vì khoâng bieát töï luùc naøo, böùc "chaân dung tình yeâu" cuûa toâi ñaõ bò ñöùa khoán kieáp naøo ñoù veõ theâm
hai sôïi ria meùp raäm rì vaø moät choøm raâu deâ nhoïn hoaét.
Chöông Möôøi Saùu
___ Toâi ra veà laàm luõi.

___ Toâi ñi nhö chaïy troán.
___ Khi naõy, tröôùc veû maët baøng hoaøng cuûa Gia Khanh, toâi ñaõ khoâng giaûi thích gì heát. Toâi khoâng ñuû söùc
löïc ñeå giaûi thích. Söï kieän tai aùc kia ñaõ khieán ngöôøi toâi nhuõn nhö con chi chi. Baáy giôø, toâi chæ mong thoaùt
thaân ñöôïc nhanh choùng. Neáu coù pheùp thaàn thoâng, toâi seõ khoâng ngaïi ngaàn ruøng mình bieán thaønh con ruoài
chui toït qua oáng khoùi. Nhöng toâi chaúng coù taøi pheùp gì, ñaønh phaûi söôïng suøng böôùc chaân qua ngöôõng cöûa.
___ Gia Khanh khoâng tieãn toâi veà. Noù ngoài cheát dí treân gheá, veû maët vaãn chöa heát kinh dò.
___ Toâi ñi thaát tha thaát theåu moät hoài laâu maø vaãn chöa hoaøn hoàn. Leùonard de Vinci töøng veõ böùc tranh noåi
tieáng veà naøng Mona Lisa khoâng coù loâng maøy. Naêm traêm naêm sau, toâi laïi veõ naøng Mona Lisa raâu ria raäm
raïp. OÂng ta ñöôïc xöng tuïng laø moät hoïa só thieân taøi. Coøn toâi haún ñöôïc xem nhö moät thaèng ñieân. Ít ra laø vôùi
moät ngöôøi. Khoå noãi, ñoù laïi laø ngöôøi toâi yeâu meán nhaát.
___ Böùc "chaân dung tình yeâu" treân tay toâi caøng luùc caøng naëng chình chòch. Ñaõ maáy laàn toâi ñònh vöùt noù
xuoáng oáng coáng doïc ñöôøng nhöng roài toâi keàm laïi ñöôïc. Phaûi ñem noù veà laøm baèng chöùng toá caùo thuû
phaïm.
___ Toâi khoâng maát nhieàu thì giôø ñeå ñoaùn ra teân ñeåu caùng ñoù. Chính thaèng Hoøa leù chöù khoâng ai khaùc.
Trong nhöõng ngaøy vöøa qua, chæ coù noù laø thaäp thaø thaäp thoø löôïn quanh baøn vieát cuûa toâi. Luùc naøo noù cuõng
la caø doø xeùt, ñoâi maét leù laùo lieân nhö moät teân maät thaùm.
___ Toâi ngôø ngheäch. Baù cuõng ngôø ngheäch noát. Chuùng toâi cöù töôûng Hoøa chöa ñaùnh hôi ñöôïc ñieàu gì. Noù
löôïn lôø chaéc chæ do toø moø. Naøo ngôø noù bieát toûng toøng tong aâm möu cuûa hai ñöùa toâi. Vaø choïn luùc baát ngôø
nhaát - khi toâi cuoän böùc tranh laïi chuaån bò ñem ñi - noù lieàn haï ñoäc thuû. Heøn gì hoài chieàu, luùc toâi vaø Baù
nhaùy nhau ñi ra, gaëp thaèng Hoøa thaáy noù cöôøi cöôøi, toâi cöù töôûng noù cöôøi... leã ñoä. Noù "leã ñoä" cho ñôøi toâi
"ñoå leä", toâi ngu ngô chaúng bieát coùc khoâ gì. Baây giôø hay ra thì taát caû ñaõ muoän maøng.
___ Cöù theá, vöøa ñi toâi vöøa ngaãm nghó. Caøng nghó caøng raàu. Con ñöôøng tình cuûa toâi sao maø choâng gai traéc
trôû quaù chöøng. Heát bò thi só Ngu Kha ñaùnh leùn ñeán bò ca só Hoøa leù haïi ngaàm. May maø beân caïnh ñôøi toâi,
coøn "giaùo sö" Baù. Coù noù ba hoa, toâi cuõng ñôõ buoàn. Neáu khoâng, chaéc toâi phaûi baét chöôùc thaèng Ngöõ, suoát
ngaøy caëm cuïi laøm thô thaát tình vaø doïa daãm moïi ngöôøi baèng caùi cheát töôûng töôïng cuûa mình.
___ Khi toâi veà ñeán nhaø, trong phoøng coù ñuû maët baù quan vaên voõ, khoâng soùt moät ai. Caû boïn ñang ngoài xuùm
xít treân giöôøng chôi ñoâ- mi-noâ. Neáu nhö tröôùc ñaây, toâi seõ giaáu nheïm moïi chuyeän. Toâi sôï choã ñoâng ngöôøi.
Toâi sôï bò choïc gheïo. Nhöng luùc naøy, toâi coùc caàn. Ñaèng naøo, tuïi noù cuõng ñaõ bieát toûng buïng daï toâi. Cöù tieáp
tuïc ñoùng vai Tam Taïng, toâi chæ toå laøm khoå mình.
___ Thoaït ñaàu, thaáy Baù ngoài trong boïn, toâi choät daï nhìn quanh. Toâi sôï nhoû Hoàng naáp ñaâu ñoù trong goùc
phoøng seõ baát thình lình nhaûy xoå ra. Nhöng caùc goùc phoøng troáng trôn khieán toâi an taâm.
___ Luùc toâi böôùc vaøo, chæ coù Nghò vaø Baù ngaång leân nhìn. Thaáy toâi vaãn coøn caàm cuoän croquis treân tay, ñoâi
maét Baù loä veû söûng soát cöïc ñoä. Noù kheõ maáp maùy moâi nhöng khoâng daùm hoûi. Thaáy vaäy, toâi coá mæm cöôøi
ñeå traán an Baù. Nhöng nuï cöôøi cuûa toâi luùc naøy coù leõ gioáng nhö meáu neân Baù caøng toû ra hoang mang tôïn.
Noù ngoài nhaáp nha nhaáp nhoåm nhö bò kieán caén.
- 86 -
___ Nhöng toâi chaúng ñeå yù nhieàu ñeán chuyeän ñoù. Duø muoán duø khoâng, toâi cuõng seõ "noùi chuyeän" vôùi thaèng
Hoøa ngay baây giôø. Vaø Baù seõ bieát vì sao noù ñaõ caát coâng duï coïp lìa röøng roài maø taëng vaät cuûa toâi vaãn quy
hoaøn coá chuû.
___ Toâi lieác sang choã Hoøa ngoài. Töø naõy ñeán giôø, Ngöõ vaø Hoøa khoâng rôøi maét khoûi caùc quaân côø treân tay,
ra veû ta ñaây ñang taäp trung tö töôûng gheâ gôùm laém. Toâi nhìn ñaêm ñaêm khuoân maët Hoøa. Maët noù vaãn tænh
khoâ. Tuy nhieân, toâi vaãn phaùt hieän meùp noù coù nhuùc nhích moät tí, nöûa nhö nghieâm trang, nöûa nhö cöôøi côït.
Thaùi ñoä vôø vòt cuûa Hoøa khieán buïng toâi ñoät ngoät töùc soâi leân. Vaø khoâng daèn loøng ñöôïc nöõa, toâi haèm heø leân
tieáng:
___ - Maøy muoán cöôøi phaù leân thì cöôøi ñaïi cho roài, coøn mím mím laøm chi cho moûi mieäng, Hoøa ôi!
___ Caùi gioïng gaây chieán cuûa toâi thình lình vang leân khieán caû boïn giaät mình quay laïi. Hoøa laøm boä ngô
ngaùc:
___ - Chuyeän gì vaäy Khoa?
___ Toâi saüng gioïng:
___ - Chuyeän gì, maøy thöøa bieát roài! Ñöøng coù giaû boä ngaây thô voâ toäi!
___ - Tao khoâng bieát thaät maø!
___ Hoøa vaãn ñaùp vôùi caùi gioïng cuûa moät keû vöøa töø treân trôøi rôi xuoáng. Toâi ñieân tieát môû tung böùc tranh ra
vaø nghieán raêng hoûi:
___ - Vaäy chöù ñöùa naøo veõ baäy baï voâ ñaây?
___ Caû boïn chaâu ñaàu doøm voâ böùc chaân dung treân tay toâi vaø ngay laäp töùc ñöùa naøo ñöùa naáy oâm buïng cöôøi
saëc suïa. Caû thaèng Baù phe toâi cuõng khoâng nhòn ñöôïc cöôøi. Ngöõ vöøa queït nöôùc maét, vöøa cao höùng laøm thô
töùc caûnh:
___ - Tình yeâu ai nôõ chôi khaêm
___ Laáy raâu oâng noï caém caèm baø kia!
___ Veû maët töôi hôn hôùn cuûa Ngöõ caøng khieán toâi noåi khuøng. Toâi chæ tay voâ maët Hoøa, ñanh gioïng hoaïnh
hoïe:
___ - Chính maøy queät raâu leân böùc tranh phaûi khoâng?
___ Coù leõ ñieäu boä hung haêng vaø ñaèng ñaèng saùt khí cuûa toâi laøm Hoøa ñaâm ngaùn. Noù khoâng daùm thuù thaät:
___ - Ñaâu coù! Maøy veõ böùc tranh naøy hoài naøo, tao ñaâu coù bieát!
___ Thaáy Hoøa moät möïc choái quanh, toâi lieàn noä khí xung thieân vaø khaùc haún loái aên noùi nhoû nheï thöôøng
ngaøy, toâi ñoät ngoät quaùt lôùn:
___ - Bieát! Maøy bieát! Trong thôøi gian tao veõ böùc tranh naøy, maøy luùc naøo cuõng quaån quanh rình raäp vaø
chôø cho tao hôù heânh laø maøy ra tay aùm haïi. Maøy laø thaèng ñeåu. Maøy laø ñoà tieåu nhaân. Heøn gì ngöôøi ta baûo
"nhaát leù, nhì luøn..."
___ Toâi noùi chöa döùt caâu, Hoøa ñaõ haàm haàm caét ngang:
___ - Thoâi, thoâi, maøy chöûi tao nhö vaäy ñuû roài! Ñuùng laø tao ñaõ taùy maùy ngueäch ngoaïc vaøo böùc tranh cuûa
maøy. Tao laø ñoà tieåu nhaân. Nhöng maøy ñaâu coù quaân töû hôn tao. Maøy coøn gian aùc hôn tao gaáp moät tæ laàn!
___ Gioïng löôõi thaèng Hoøa khieán toâi chöng höûng. Thaät toâi chöa thaáy ai traùo trôû nhö noù. Toâi keát toäi noù
chöa xong, noù ñaõ baøy ñaët keát toäi ngöôïc laïi toâi.
___ - Tao laøm gì maø maøy keâu gian aùc? - Toâi cau maët hoûi.
___ Hoøa haäm höïc:
___ - Sao nhoû Hoàng bieát tao goïi noù laø Chung Voâ Dieäm? Chính maøy noùi vôùi noù phaûi khoâng?
___ Hoøa nhaéc laïi chuyeän cuõ khieán toâi giaät naûy ngöôøi. Caâu chuyeän ngang traùi naøy xaûy ra töø naêm ngoaùi,
khoâng hieåu sao Hoøa laïi bieát vaø baây giôø loâi ra buoäc toäi toâi. Maø naøo phaûi toâi coá tình chôi aùc noù. Luùc ñoù,
nhoû Hoàng noù nghi toâi so saùnh noù vôùi "ngöôøi ñeïp" hoï Chung. Ñeå minh oan, toâi buoäc phaûi khai ra thaèng
- 87 -
Hoøa. Ñoù laø chuyeän vaïn baát ñaéc dó, chöù thöïc buïng toâi khoâng muoán "toá caùo" noù vôùi nhoû Hoàng laøm gì.
Nhöng tình ngay maø lyù gian, toâi bieát coù giaûi thích caùch maáy cuõng khoâng "troâi", ñaønh ñoû maët aäm öø:
___ - AØ... aø... tao coù noùi...
___ Hoøa guïc gaëc ñaàu, buoäc toäi tieáp:
___ - Roài môùi ñaây, maøy laïi baûo vôùi nhoû Hoàng tao laø nhaø thô K.K.K. phaûi khoâng?
___ Laàn naøy thì toâi giaõy naûy nhö ñæa phaûi voâi:
___ - Baäy! Baäy! Caùi vuï naøy thì tao khoâng coù noùi aø nghen!
___ Hoøa nghieâm maët:
___ - Coù! Maøy coù noùi!
___ Toâi nhaên nhoù:
___ - Tao ñaõ baûo tao khoâng noùi kia maø! Laâu nay, tao ñaâu coù gaëp nhoû Hoàng!
___ Hoøa khòt muõi:
___ - Maøy khoâng noùi tröïc tieáp vôùi nhoû Hoàng, nhöng maøy noùi vôùi thaèng Baù. Thaèng Baù noùi laïi vôùi noù.
___ Trôøi ôi, kieåu naøy thì oan cho toâi quaù! Toâi quay sang Baù ñònh nhôø noù laøm chöùng giuøm, nhöng toâi chöa
kòp môû mieäng caàu cöùu thì Hoøa ñaõ chaën ngang hoïng toâi:
___ - Maøy ñöøng coù tìm caùch chaïy toäi maát coâng! Chính nhoû Hoàng vöøa ôû ñaây veà. Noù ñaõ noùi heát moïi
chuyeän.
___ Toâi trôïn maét:
___ - Nhoû Hoàng vöøa ñeán ñaây?
___ - Chöù sao! Khoâng tin, maøy hoûi thaèng Ngöõ, thaèng Nghò coi! Noù vöøa maéng tao moät traän tôi bôøi xoái xaû,
baây giôø coøn eâ aåm caû ngöôøi!
___ Tieát loä cuûa Hoøa khieán toâi cheát ñieáng. Toâi töôûng thaèng Baù noù duøng keá "ñieäu hoå ly sôn" ñeå duï coïp ñi
ñaâu, ai ngôø noù laïi daãn coïp veà nhaø gaây theâm bao ñieàu raéc roái. Toâi lieác Baù:
___ - Thaät khoâng maøy?
___ Baù khoâng traû lôøi coù hay khoâng. Noù chæ caø laêm:
___ - ÔØ... ôø...
___ Toâi noåi doùa:
___ - "ÔØ, ôø" caùi con khæ! Maøy noùi sao maø nhoû Hoàng laïi moø ñeán ñaây?
___ Baù lieám moâi:
___ - Thì tao baûo laø thaèng Hoøa môøi noù ñeán nhaø ñeå xin loãi veà vieäc goïi noù laø Chung Voâ Dieäm...
___ Ñang noùi, Baù boãng ngaäp ngöøng. Toâi quaéc maét:
___ - Vaäy thoâi?
___ Baù gaõi ñaàu:
___ - ... Vaø xin loãi caû veà vieäc laáy buùt hieäu laø K.K.K. nöõa!
___ Toâi ngöûa maët leân traàn nhaø:
___ - Trôøi ôi, sao töï döng maøy bòa chuyeän ra chi vaäy? Maøy ñieân roài haû Baù?
___ - Chöù tao bieát noùi gì baây giôø? - Baù thôû daøi - Chæ coù bòa ra lyù do ñoù, nhoû Hoàng noù môùi chòu rôøi khoûi
nhaø. Neáu khoâng, coøn khuya maøy môùi ñoät nhaäp voâ noåi!
___ Nghò naõy giôø ngoài im xem toâi vaø Hoøa ñaáu voõ mieäng, chôït leân tieáng:
___ - Tình yeâu naøo maø khoâng traû giaù! Ñöôïc caùi naøy thì maát caùi khaùc, Khoa ôi!
___ Toâi khoâng buoàn ñeå yù ñeán gioïng ñieäu chaâm choïc cuûa Nghò maø quay sang Hoøa, dòu gioïng:
___ - Tao vôùi maøy coi nhö hueà! Vì maøy, tao xaáu hoå vôùi Gia Khanh. Vì tao, maøy maát maët vôùi nhoû Hoàng.
Tæ soá nhö vaäy laø 1-1, khoâng ai nôï ai!
___ Toâi vöøa noùi döùt caâu, Baù ñoät ngoät keâu toaùng:
- 88 -
___ - Maøy laàm roài, Khoa ôi! Tæ soá laø 1-0 chöù khoâng phaûi laø 1-1! Chæ coù maøy laø laõnh ñuû, chöù thaèng Hoøa
thì ñaõ röûa saïch tieáng oan! Khi naõy, thaèng Ngöõ ñaõ khai tuoát tuoät vôùi nhoû Hoàng roài. Noù baûo maøy môùi chính
laø nhaø thô K.K.K!
___ Toâi nghe nhö seùt noå ngang tai, ñaàu oùc quay cuoàng. Nhö vaäy laø thaèng Ngöõ coá tình haïi toâi ñeán cheát.
Chính noù ñaõ nhaãn taâm theâm moät chöõ K. vaøo buùt hieäu K.K. cuûa toâi, roài baây giôø cuõng chính noù khai "lyù
lòch" cuûa toâi tröôùc maët nhoû Hoàng. Ai chöù nhoû Hoàng thì noù tin ngay. Ñôøi naøo noù queân chuyeän toâi "khen"
nöôùc da cuûa noù.
___ Toâi quay sang Ngöõ, maët tím laïi, maét long soøng soïc. Nhöng Ngöõ ñaõ ngoù lô choã khaùc. Toâi thaáy noù mím
moâi laïi, chaéc laø noù neùn cöôøi.
___ Chaúng bieát laøm sao, toâi ñaønh gaét goûng vôùi Baù:
___ - Maøy coù maët ôû ñoù, sao khoâng leân tieáng thanh minh cho tao?
___ - Thanh minh gì baây giôø?
___ - Thì maøy baûo cho nhoû Hoàng bieát buùt hieäu cuûa tao chæ coù hai chöõ K. maø thoâi. Chính thaèng Ngöõ môùi
laø thuû phaïm cuûa chöõ K. thöù ba!
___ - Thoâi ñi maøy ôi! Tao maø toá noù, noù noåi ñieân, noù toá laïi chuyeän tuïi mình aên caép thô ngöôøi khaùc ñeå taëng
cho Gia Khanh, coù nöôùc mình chui xuoáng ñaát mình ôû!
___ Baù noùi ñuùng. Noù laø "giaùo sö", heøn gì noù chín chaén hôn toâi. Toát nhaát khoâng neân ñuïng vaøo Ngöõ. Choïc
vaøo noù chaúng khaùc gì choïc vaøo toå kieán löûa. Noù maø khuøng leân, noù boø ra noù caén söng maøy söng maët, chaúng
bieát ñöôøng naøo maø ñôõ. Nhaát laø luùc naøy noù ñang raàu ró veà chuyeän con chim xöù laï khoâng chòu ñaùp laïi tình
yeâu cuûa noù, maëc duø thaùng naøo noù cuõng ñaêng moät baøi thô treân baùo thay cho coâng vaên nhaéc nhôû.
___ Tính tôùi tính lui, toâi buoàn baõ nhaän thaáy chaúng coù caùch naøo hay hôn laø "ngaäm boà hoøn laøm ngoït". Ñaõ
chaáp nhaän "yeâu" laø chaáp nhaän... thöông ñau vaø saün saøng chòu ñöïng phong ba baõo taùp. "Thuø trong" coù
Ngöõ, Nghò, Hoøa, "giaëc ngoaøi" coù nhoû Hoàng chaèn löûa, toâi khoâng ñöùng vöõng, tuïi noù seõ nhaûy xoå vaøo "xeù
xaùc" toâi laøm traêm maûnh. Nghò ñaõ nhaän ñònh ngay töø ñaàu "Sao choåi Halley xuaát hieän! Huynh ñeä töông
taøn!". Maø caùc huynh ôi, caùc huynh cöù ñua nhau giôû toaøn ñoøn ñoäc, chaéc ñôøi ñeä taøn tröôùc maát thoâi! Toâi keát
thuùc nhöõng söï kieän öu buoàn ngaøy hoâm ñoù baèng moät lôøi than van ai oaùn. ÔÛ choán naøo, Gia Khanh coù nghe
thaáy taâm söï cuûa toâi khoâng?
- 89 -
Chöông Möôøi Baûy
___ Trong nhöõng ngaøy aûm ñaïm ñoù, "giaùo sö" Baù luùc naøo cuõng ñi toø toø theo toâi. Toâi lang thang trong
vöôøn, Baù cuõng lang thang trong vöôøn. Toâi treøo leân caây maän, ngoài ñu ñöa treân nhaùnh caây cho ñôõ buoàn. Noù
cuõng treøo leân caây xoaøi ngoài doøm sang. Toâi ra ngoaøi bôø ao ngoài nhìn hoa sen, hoa suùng. Noù cuõng xaùch caàn
caâu ra ngoài keá beân.
___ Nhöng maëc cho Baù leõo ñeõo beân caïnh, toâi khoâng buoàn troø chuyeän vôùi noù. Noù bieát toâi "yeâu laø cheát ôû
trong loøng moät môù" neân noù cuõng khoâng daùm heù moâi.
___ Maõi ñeán ngaøy thöù ba, Baù môùi nheï nhaøng khuyeân toâi:
___ - Thoâi, ñöøng buoàn nöõa! Thua keo naøy ta baøy keo khaùc, Khoa ôi!
___ Toâi nhaên maët:
___ - Maøy noùi hoaøi cuõng coù moãi moät caâu ñoù, tao chaùn laém roài!
___ Baù ñaët tay leân vai toâi:
___ - Ñöøng chaùn! Chaùn laø hoûng beùt! Maøy yeân taâm, tao vöøa nghó ra moät keá môùi cho maøy ñaây!
___ Toâi thôû haét ra:
___ - Möu vôùi chaúng keá! Möu cuûa maøy laø möu chuoät nhaét!
___ Baát chaáp söï cheá gieãu cuûa toâi, Baù vaãn thaûn nhieân trình baøy keá hoaïch:
___ - Sau ba ngaøy ñeâm nghieàn ngaãm suy tö, tao vöøa khaùm phaù ra moät vieäc troïng ñaïi. Taán coâng em baèng
con ñöôøng vaên thô nhaïc hoïa laø sai laàm. Nhöõng troø laõng maïn ñoù chæ daønh cho nhöõng ñöùa khaùc. Coøn vôùi
moät em ham hoïc nhö em Gia Khanh maøy phaûi taán coâng baèng con ñöôøng hoïc taäp!
___ Maëc duø chaùn "sö phuï" cuûa mình ñeán taän coå, toâi vaãn khoâng neùn ñöôïc toø moø:
___ - Maøy noùi vaäy nghóa laø sao?
___ Baù haêm hôû giaûi thích:
___ - Nghóa laø muoán em Gia Khanh töï nguyeän moùc traùi tim ra trao cho mình, mình phaûi laân la giuùp ñôõ
em trong hoïc taäp!
___ - Giuùp ñôõ Gia Khanh hoïc taäp? Thaùng naøo cuõng xeáp haïng treân tao, noù khoâng giuùp ñôõ tao thì thoâi, laøm
sao tao giuùp ñôõ noù noåi?
___ - Sao khoâng noåi? Noù hoïc gioûi nhöng ñaâu phaûi gioûi ñeàu caùc moân! Cuõng phaûi coù moân noù yeáu chöù!
___ Toâi nhìn Baù, baùn tín baùn nghi:
___ - Nhö moân naøo chaúng haïn?
___ Baù cöôøi toe:
___ - Vöøa roài, tao xem baûng ñieåm thaáy noù yeáu nhaát ôû moân... Anh vaên.
___ Toâi thôû daøi thöôøn thöôït:
___ - Töôûng noù yeáu moân naøo, noù yeáu moân ñoù, mình bieát coùc khoâ gì maø giuùp!
___ - Maøy sao öa bi quan quaù! Muoán gioûi Anh vaên thì chaúng coù gì khoù! Maøy chæ caàn ñi hoïc theâm ba
thaùng laø thöøa söùc laøm thaày Gia Khanh! Luùc ñoù maøy chæ noù, noù seõ nhìn maøy nhö nhìn moät... nhaø aûo thuaät
ñaïi taøi!
___ Tröôùc veû quaû quyeát cuûa Baù, toâi chæ coù nöôùc chaép tay xaù daøi:
___ - Thoâi, thoâi, tao laïy maøy! Maøy ñöøng xuùi daïi! Anh vaên maø hoïc ba thaùng thì nhaèm nhoø gì! Tao baøy ñaët
chæ cho noù laøm baøi, ruûi noù laõnh deâ-roâ, luùc ñoù tao chæ coù nöôùc khaên goùi veà queâ sôùm!
___ Baù vaãn tìm caùch thuyeát phuïc toâi:
- 90 -
___ - Maøy phaûi töï tin! Tao ñaõ tính roài...
___ Tröôùc nay, bao giôø toâi cuõng nghe lôøi Baù. Nhöng laàn naøy toâi cöông quyeát "taåy chay" keá hoaïch khuûng
khieáp cuûa noù. Toâi nhaém maét vaø ñöa tay bòt tai laïi:
___ - Thoâi, thoâi ñuû roài! Khoâng coù töï tin töï tín töï tìn gì heát! Tao ñaõ noùi khoâng laø khoâng!
___ Thaáy toâi giôû chöùng uø lì, Baù kheõ laéc ñaàu vaø thôû daøi quay ñi. Ñôïi noù ñi moät ñoãi xa, toâi môùi heù maét nhìn
theo. Doøm Baù thaát tha thaát theåu, toâi boãng thaáy toäi toäi. Chaéc noù ñang buoàn noãi buoàn... sö phuï. Laàn ñaàu
tieân, sö phuï bò ñeä töû ñuoåi nhö ñuoåi taø. Nhöng toâi bieát laøm sao! Nghe theo noù chaéc ñôøi toâi coøn gaëp laém
caûnh thöông taâm!
___ Nhöõng ngaøy sau ñoù, khoâng nhöõng toâi phaûi traùnh Baù maø coøn phaûi traùnh maët caû nhoû Hoàng. Baây giôø, noù
ñaõ bieát toâi laø nhaø thô K.K.K., chaéc noù khoâng ñeå toâi yeân.
___ Ñeå traùnh ñuïng ñoä vôùi noù, böõa naøo toâi cuõng phaûi coá tình vaøo lôùp treã naêm, möôøi phuùt. Nhoû Hoàng ngoài
baøn tröôùc, toâi ngoài baøn sau, khoaûng caùch an toaøn chæ laø chaân tô keõ toùc, toâi loø doø ñi sôùm, noù quay xuoáng
noù hoûi toäi, toâi heát ñöôøng thaùo chaïy. Gia Khanh noåi höùng huøa theo, chaát vaán toâi veà chuyeän raâu ria böõa
tröôùc, toâi caøng tôi taû.
___ Ba möôi saùu chöôùc, chöôùc "ñi treã" xem ra deã thôû nhaát. Ñang buø ñaàu cheùp baøi, laïi theâm thaày coâ
"giaùm saùt" beân caïnh, coù cho vaøng nhoû Hoàng cuõng chaúng daùm gaây söï. Vaø heã troáng ra chôi vöøa ñaùnh
"tuøng, tuøng" laø toâi nhaûy voäi qua cöûa soå, toùt ra saân khoâng ñeå cho noù kòp níu aùo.
___ Nhöng nhoû Hoàng khoâng phaûi laø tay mô. Toâi ñaõ laùu, noù coøn laùu hôn. Noù duøng pheùp cuûa nhaø Coâ Toâ
Moä Dung ñeå trò toâi. Noù chôi ñoøn "gaäy oâng ñaäp löng oâng". Toâi khuø khôø ñaâu bieát noù duøng ngay meïo "ñi
treã" cuûa toâi ñeå toùm coå toâi.
___ Toâi chaïy maët noù ñöôïc ba ngaøy, töôûng ñaõ nín thôû qua soâng troùt loït, ai deø tôùi ngaøy thöù tö, ñang nhôn
nhôn oâm taäp ñeán tröôøng, toâi boãng "ñuïng ñaàu" noù moät caùi coáp ngay tröôùc coång, taù hoûa tam tinh. Hoùa ra
nhoû Hoàng khoâng theøm voâ lôùp. Noù rình ngay tröôùc coång ñeå choäp toâi.
___ Baát ngôø thoï ñòch, toâi taùi maët vaø voäi daùo daùc doøm quanh. Nhöng tuïi baïn luùc naøy ñaõ vaøo hoïc raùo troïi,
toâi chaúng hy voïng gì tìm kieám "vieän binh".
___ Nhìn veû maët hoang mang cuûa toâi, nhoû Hoàng "keâ" lieàn:
___ - OÂng tìm ai maø laùo lieân vaäy? Kieám ngöôøi "cöùu boà" haû?
___ Gioïng nhoû Hoàng saéc leûm nhö dao cau. Noù laïi noùi truùng ngay tim ñen toâi khieán toâi cheát söõng. Toâi aáp
uùng:
___ - Ñaâu coù!
___ Nhoû Hoàng nhìn toâi löø löø:
___ - OÂng noùi doái! Luùc naøy toâi bieát laø oâng ñang mong oâng baïn "giaùo sö" cuûa oâng tôùi giaûi vaây cho oâng.
OÂng sôï gaëp toâi thaáy moà!
___ - Hoàng nghó sao aáy chöù! Toâi ñaâu coù sôï gaëp Hoàng!
___ Thaáy toâi choái daøi, nhoû Hoàng nghinh maët:
___ - Khoâng sôï gaëp toâi, sao oâng ñi treã hoaøi vaäy?
___ - AØ, aø... - Toâi lieám moâi - toâi ñi treã taïi vì... toâi nguû daäy treã!
___ - Xaïo ôi laø xaïo! - Nhoû Hoàng nhaên maët keâu leân - OÂng laøm nhö oâng ôû moät mình ngoaøi hoang ñaûo
khoâng baèng! OÂng daäy treã thì maáy oâng baïn quí cuûa oâng phaûi keâu oâng chöù!
___ Toâi gaõi coå:
___ - Tuïi noù ñaâu coù theøm keâu!
___ - Chöù khoâng phaûi oâng khoâng theøm daäy haû?
___ Mieäng löôõi con nhoû naøy ñoäc ñòa quaù chöøng. Caùi gioïng khích baùc cuûa noù khieán toâi phaùt khuøng. Noãi sôï
- 91 -
haõi bay veøo ñaâu maát, toâi ñaâm saüng gioïng:
___ - Nhöng vieäc gì toâi phaûi sôï ai! Toâi ñi treã bôûi vì toâi thích ñi treã, theá thoâi!
___ Nhoû Hoàng coù veû khoaùi traù tröôùc söï phaãn noä cuûa toâi, laøm nhö cuoäc ñôøi cuûa noù chæ coù moãi moät nieàm
vui laø choïc cho ngöôøi khaùc ñoå quaïu. Noù cöôøi chuùm chím:
___ - OÂng anh huøng quaù heùn! OÂng laøm thô kyù teân K.K.K. ñeå chöûi xoû nöôùc da cuûa toâi maø daùm tuyeân boá laø
khoâng sôï gaëp toâi heùn!
___ Ñang huøng huøng hoå hoå, nghe nhoû Hoàng nhaéc chuyeän thô thaån, toâi boãng xuïi lô. Maët toâi xòu xuoáng nhö
quaû bong boùng vöøa bò gai ñaâm.
___ Thaùi ñoä cuûa toâi caøng khieán nhoû Hoàng hieåu laàm. Noù giôû gioïng noùi khaùy:
___ - Sao oâng im re vaäy? Boä heát ñöôøng choái roài haû?
___ Toâi cöôøi nhö meáu:
___ - Vieäc gì toâi phaûi choái! Toâi laø K.K.K. nhöng toâi khoâng phaûi laø K.K.K.!
___ Nhoû Hoàng troøn xoe maét:
___ - OÂng noùi gì maø nghe bí hieåm quaù vaäy? OÂng ñònh chôi troø "ñoá meïo" vôùi toâi haû?
___ - Möu meïo gì ñaâu! - Sau moät thoaùng ngaäp ngöøng, toâi buoàn raàu thuù thaät - Baøi thô ñoù cuûa toâi. Toâi kyù
teân laø K.K. Nhöng khi ñaêng leân baùo, thaèng Ngöõ laïi theâm vaøo moät chöõ K. nöõa. Chöù ai laïi laáy caùi buùt hieäu
kyø cuïc ñoù!
___ Toâi noùi thaät nhöng nhoû Hoàng coi boä khoâng tin. Noù nhìn toâi vôùi veû nghi hoaëc:
___ - OÂng laøm nhö toâi laø con nít khoâng baèng! OÂng Ngöõ ñieân hay sao maø ñi söûa buùt hieäu cuûa oâng!
___ - Noù khoâng ñieân. Nhöng noù gheùt toâi. Noù gheùt caùi buùt hieäu K.K. cuûa toâi.
___ - Gheùt caùi buùt hieäu? - Nhoû Hoàng chöng höûng - Buùt hieäu cuûa oâng coù caùi gì maø gheùt?
___ Thaéc maéc cuûa nhoû Hoàng khieán toâi giaät mình nhaän ra cuoäc "taâm söï" ñaõ ñi quaù xa. Xa ñeán möùc khoâng
theå quay laïi ñöôïc nöõa. Luùng ta luùng tuùng moät hoài, toâi ñaønh nuoát nöôùc boït, vuïng veà giaûi thích:
___ - Bôûi vì trong hai chöõ K. ñoù, moät chöõ laø Khoa, chöõ K. kia laø... laø...
___ Thaáy toâi caø laêm, nhoû Hoàng leùm lænh:
___ - OÂng ngoïng nghòu khoâng noùi ñöôïc thì ñeå toâi noùi giuøm cho. Chöõ K. kia laø Gia Khanh phaûi khoâng?
___ Toâi khoâng gaät ñaàu maø cuõng khoâng laéc ñaàu. Toâi ñöùng nhö choân chaân xuoáng ñaát, maët ñoû nhöø. Nhoû
Hoàng phôùt lôø noãi xaáu hoå cuûa toâi. Noù thuûng thænh noùi tieáp:
___ - Coøn oâng Ngöõ gheùt oâng bôûi vì oâng Ngöõ cuõng maéc beänh... töông tö Gia Khanh gioáng nhö oâng, ñuùng
khoâng?
___ Laàn thöù hai toâi khoâng traû lôøi caâu hoûi cuûa nhoû Hoàng. Toâi cuõng khoâng daùm nhìn thaúng vaøo maét noù. Toâi
ngöôïng nghòu ngoù lô choã khaùc.
___ Nhöng nhoû Hoàng khoâng ñeå toâi yeân. Gioïng noùi chua leø cuûa noù vang leân beân tai khieán toâi ñôø ngöôøi ra:
___ - Laàn tröôùc oâng thöông toâi, oâng baûo laø "thöông chôi". Coøn laàn naøy oâng "thöông chôi" hay laø "thöông
thieät" vaäy?
___ Toâi ñoaùn theá naøo nhoû Hoàng cuõng hoûi caâu naøy. Nhöng toâi khoâng tìm ra caùch ñoái phoù. Neáu baûo
"thöông chôi", noù veà noù meùc laïi vôùi Gia Khanh thì khoán. Ñoù laø chöa keå noù noåi khuøng leân noù chöûi toâi taét
beáp. Noù seõ baûo toâi "böôùc qua xaùc cuûa phuï nöõ". Noù seõ ñoøi ñem toâi ra baén boû. Nhöng noùi "thöông thieät" thì
toâi khoâng ñuû can ñaûm. Toâi ñaõ lôõ mang tieáng laø "ngöôøi maët saét", baây giôø thuù nhaän moïi chuyeän, khaùc naøo
toâi töï keát aùn mình. Tuïi con gaùi seõ tha hoà cheá nhaïo toâi. Chuùng seõ baûo toâi laø ñoà ñaïo ñöùc giaû. Saét cuûa toâi laø
saét doûm, saét pheá lieäu.
___ Laàn ñaàu tieân trong ñôøi, toâi laâm vaøo caûnh taán thoaùi löôõng nan, "chôi" hay "thieät" ñaèng naøo cuõng dôû.
___ Thaáy toâi traàm tö laâu laéc, sôï toâi hoùa ñaù, nhoû Hoàng thöông haïi maùch nöôùc:
- 92 -
___ - Nhö vaäy laø oâng "thöông thieät" phaûi khoâng? OÂng cöù thuù nhaän ñi, neáu ñuùng vaäy, toâi gaëp Gia Khanh
toâi "noùi voâ" giuøm cho!
___ Lôøi höùa heïn cuûa nhoû Hoàng haáp daãn vaø baát ngôø ñeán möùc toâi töôûng laø toâi nghe laàm. Luùc naõy, khi toâi
söôïng suøng tieát loä buùt hieäu K.K. cuûa toâi laø do teân toâi vaø teân Gia Khanh gheùp laïi, toâi cöù ñinh ninh nhoû
Hoàng seõ mæa mai toâi gheâ laém, naøo ngôø noù khoâng nhöõng khoâng "keát aùn" toâi maø coøn ngoû yù muoán giuùp ñôõ
toâi nöõa. Quaû thaät ñieàu ñoù khieán toâi baøng hoaøng voâ keå. Vaø toâi tin raèng neáu nhoû Hoàng chòu laøm ñuùng nhö
lôøi noù höùa thì chuyeän tình caûm cuûa toâi seõ tieán vuøn vuït nhö maùy bay phaûn löïc. Toâi seõ boû tuïi thaèng Ngöõ,
thaèng Nghò, thaèng Hoøa ôû laïi ñaèng sau xa laéc xa lô. Caùc ñoái thuû cuûa toâi luùc ñoù chæ coù nöôùc öùa nöôùc maét
tuyeät voïng nhìn theo. Haøo höùng tröôùc vieãn aûnh saùng suûa ñoù, toâi khoâng buoàn giöõ keõ nöõa. Toâi kheõ lieác nhoû
Hoàng, theïn thuøng "nhaän toäi":
___ - ÖØ, toâi... "thöông thieät"!
___ Noùi xong, toâi boãng caûm thaáy noùng ran maøy maët. Toâi töôûng nhö toâi ñang aên caép bò baét quaû tang. Toâi
cuùi ñaàu nhìn xuoáng ñaát vaø thaáy nhöõng ngoùn chaân mình ñang ngoï nguaäy moät caùch khoå sôû beân trong quai
deùp. Tieáng nhoû Hoàng cöôøi khuùc khích beân tai caøng khieán toâi boái toái tôïn.
___ May sao luùc aáy tieáng troáng ñoåi tieát hoïc thình lình vang leân.
___ - Thoâi, toâi vaøo lôùp nghen!
___ Toâi voäi vaøng leân tieáng vaø khoâng ñôïi cho nhoû Hoàng kòp coù yù kieán, toâi dôïm chaân ñònh böôùc.
___ Nhöng toâi chöa kòp thaùo chaïy, nhoû Hoàng ñaõ laät ñaät ngaên laïi. Noù keâu:
___ - Khoa khoan ñi ñaõ! Ñöùng laïi Hoàng noùi caùi naøy cho nghe neø!
___ Trôøi ñaát ôi, ñang "oâng oâng toâi toâi" nhö hai keû töû thuø, sao töï döng noù chuyeån toâng thaønh "Khoa Khoa
Hoàng Hoàng" nghe ngoït lòm nhö ñöôøng pheøn vaäy khoâng bieát! Hay laø noù ñang aâm möu haõm haïi gì toâi ñaây?
Toâi thaáp thoûm nhuû buïng vaø ruït reø quay laïi.
___ Vaø toâi voâ cuøng ngôõ ngaøng khi baét gaëp treân göông maët ngoå ngaùo cuûa noù nuï cöôøi thaân thieän vaø tia nhìn
aám aùp töïa muøa heø xích ñaïo. Baát giaùc toâi kheõ maáp maùy moâi vaø hoûi laïi, gioïng cuõng ngoït khoâng keùm:
___ - Hoàng ñònh noùi gì nöõa vaäy?
___ Nhoû Hoàng khoâng traû lôøi thaúng caâu hoûi cuûa toâi. Maø noù ñoá:
___ - Khoa coù bieát saùng nay Hoàng ñoùn ñöôøng Khoa ñeå laøm gì khoâng?
___ - Thì ñeå "hoûi toäi" caùi vuï K.K.K. chöù gì! - Toâi göôïng gaïo ñaùp.
___ - Khoâng phaûi ñaâu! - Nhoû Hoàng cöôøi laùu lænh - Chuyeän ñoù, Hoàng chæ ñuøa thoâi! Thöïc ra, Hoàng gaëp
Khoa laø ñeå môøi Khoa ñeán nhaø chôi!
___ - Môøi ñeán nhaø chôi? - Toâi keâu leân kinh ngaïc.
___ - ÖØ, meï Hoàng môøi. Meï Hoàng baûo Hoàng ruû Khoa ñeán chôi. Caû Hoàng nöõa, Hoàng cuõng môøi Khoa. -
Roài noù nheo maét nghòch ngôïm - Chuyeän hoài nhoû, meï Hoàng keå cho Hoàng nghe heát roài. Teù ra Hoàng vaø
Khoa keát baïn vôùi nhau laâu gheâ heùn!
___ Noùi xong, nhoû Hoàng laïi cöôøi khuùc khích. Toâi cuõng baät cöôøi. Vaø thôû moät hôi daøi nheï nhoõm. Thì ra
vaäy. OÂng toâi ñaõ cöùu nhoû Hoàng, nhôø vaäy oâng cöùu luoân caû toâi. Neáu hoài ñoù, meï nhoû Hoàng khoâng mang noù
ñeán cho oâng toâi, chaéc böõa nay noù mang toâi ñeán... nhaø xaùc. Ôn ñeàn oaùn traû, nhoû Hoàng khoâng nôõ naëng tay
vôùi toâi. Ngöôïc laïi, noù coøn nieàm nôû môøi toâi ñeán nhaø noù chôi. Töø nay trôû ñi, toâi khoûi caàn nhôø Baù duøng keá
"ñieäu hoå ly sôn" nöõa. Chính coïp ñaõ ñích thaân ruû toâi vaøo hang "ñaøm ñaïo". Chaéc chaén noù seõ khoâng aên thòt
toâi. Maø seõ taïo ñieàu kieän cho toâi "xôi taùi" con nai ñang ôû troï trong hang noù. Vaán ñeà baây giôø chæ laø thôøi
gian. Chöøng naøo "xôi"? Ngay chieàu nay chaêng? Toâi khoâng bieát. Toâi nhìn nhoû Hoàng, noùi ñaïi:
___ - Chieàu nay Khoa gheù!
- 93 -
Chöông Möôøi Taùm
___ Lòch söû thöôøng ñi nhöõng böôùc raát kyø cuïc, ít ai löôøng tröôùc ñöôïc. Coù khi noù reõ ngoaët moät traêm taùm
möôi ñoä khieán moïi thöù töôûng ñaõ traät töï boãng choác trôû neân loän tuøng pheøo.
___ Toâi khoâng noùi ngoa. Töø ngaøy toâi thöôøng xuyeân lui tôùi nhaø nhoû Hoàng, caùn caân löïc löôïng giöõa toâi vaø
caùc ñaïi kình ñòch boãng thay ñoåi haún. Öu theá baây giôø thuoäc veà toâi moät caùch roõ reät.
___ Ngöõ, Nghò, Hoøa chæ bieát nhìn nhau laéc ñaàu ngao ngaùn. Ngay caû "giaùo sö" Baù cuõng khoâng giaáu veû
ghen töùc vôùi teân ñoà ñeä may maén cuûa mình. Noù coù veû aám öùc veà chuyeän toâi khoâng caàn nhôø noù maø vaãn tieáp
caän ñöôïc vôùi Gia Khanh moät caùch ngon laønh. Noù caûm giaùc noù laø sö phuï doûm. Noù mang maëc caûm bò toâi
boû rôi. Maët Baù cöù xuï xuoáng khieán toâi phaûi boû maát ba ngaøy ñeå ñoäng vieân noù, naøo laø toâi chaúng coù taøi caùn
gì, chæ nhôø aân ñöùc oâng baø toâi môùi coù ñöôïc haïnh phuùc ngaøy hoâm nay, naøo laø maëc duø ñaõ ñöôïc nhoû Hoàng hoã
trôï, toâi coøn caàn phaûi hoûi yù kieán noù daøi daøi treân con ñöôøng tình quanh co khuùc khuyûu ñang chôø toâi tröôùc
maët, vaân vaân vaø vaân vaân...
___ Toâi taâng boác moät hoài, Baù töôi tænh leân lieàn. Noù queân phaét giaän hôøn, voã vai toâi khen ngôïi:
___ - Maøy khaù laém! Ñuùng laø thaùnh nhaân hay ñaõi keû khuø khôø! Ñoái vôùi maøy baây giôø, nhöõng khoù khaên lôùn
nhaát ñaõ ôû laïi phía sau!
___ Toâi cheùp mieäng:
___ - Coøn tao thì baây giôø tao môùi thaáy khoù!
___ - Ñöøng nghó quaån! Thôøi gian khoù thöïc söï ñaõ qua roài!
___ - Nhöng maøy phaûi cho tao bieát tao neân laøm gì trong luùc naøy chöù!
___ - Chaúng laøm gì saát! Cöù tôùi chôi vaø troø chuyeän bình thöôøng vôùi nhoû Hoàng vaø Gia Khanh! Maøy laø löûa,
Gia Khanh laø rôm, xaùp laïi gaàn nhau tröôùc sau gì cuõng xaûy ra "hoûa hoaïn", maøy ñöøng lo!
___ Baù noùi coù saùch, maùch coù chöùng. Chieán thuaät cuûa noù, binh phaùp coå goïi laø "baát chieán töï nhieân thaønh".
Nhöng toâi chaúng muoán thöïc hieän keá hoaïch "khoâng chieán" ñoù. Toâi muoán "töû chieán" kia. Luoàn laùch cöïc
khoå bao thaùng ngaøy, nay môùi coù dòp tieáp caän vôùi ñoái phöông maø "khoâng chieán" thì uoång quaù!
___ Trong khi toâi ñang löôõng löï khoâng bieát coù neân laøm theo lôøi Baù hay khoâng thì moät hoâm, nhaân luùc nhoû
Hoàng ñi vaéng, Gia Khanh ñoät ngoät hoûi toâi:
___ - Nghe noùi hoâm tröôùc Khoa laøm thô taëng Gia Khanh phaûi khoâng?
___ Toâi khoâng bao giôø chôø ñôïi moät caâu hoûi gaây caán nhö theá. Vì vaäy khi Gia Khanh tung caâu hoûi ra nhö
tung moät cuù ñaám quyeàn Anh, toâi laëng ngöôøi maát maáy phuùt. Maõi moät hoài laâu, toâi môùi môû mieäng lí nhí
ñaùp:
___ - Phaûi.
___ - Roài Khoa laïi veõ hình taëng Gia Khanh nöõa phaûi khoâng? - Gia Khanh tieáp tuïc gaëng hoûi.
___ Toâi gaät ñaàu moät caùch khoù khaên, buïng hoang mang voâ keå. Toâi khoâng hieåu Gia Khanh seõ daãn toâi ñeán
ñaâu vôùi nhöõng caâu hoûi caéc côù cuûa noù. Hay noù ñònh nhaéc laïi raâu ria hoâm noï?
___ Döôøng nhö Gia Khanh ñoïc ñöôïc noãi lo aâu trong maét toâi neân noù mæm cöôøi traán an:
___ - Gia Khanh chæ hoûi vaäy thoâi, chaúng coù gì quan troïng ñaâu! Nhöng töø nay veà sau, Khoa ñöøng laøm thô
hay veõ tranh cho Gia Khanh nöõa! Ñöøng laøm gì heát. Khoa ñeán ñaây chôi laø ñöôïc roài!
___ Cho tôùi luùc ñoù, toâi môùi baàn thaàn hieåu ra Gia Khanh laø moät ñöùa cöïc kyø baûn lónh. Noù chaúng ngaây ngoâ
nhö toâi haèng töôûng. Noù chaúng phaûi laø "con nai vaøng ngô ngaùc ñaïp treân laù vaøng khoâ" ôû trong thô Löu
Troïng Lö. Daùm ôû chung vôùi coïp, beùt nhaát noù cuõng laø... teâ giaùc. Nhöng duø baây giôø Gia Khanh coù laø gì ñi
- 94 -
nöõa, toâi cuõng ñaõ "lôõ yeâu roài, laøm sao queân ñöôïc em ôi...".
___ Khi toâi thuaät laïi chuyeän naøy vôùi Baù, noù phaán khôûi bình luaän:
___ - Vaäy laø ngon laønh roài!
___ - Ngon laønh caùi khæ moác! - Toâi nhaên maët - Noù chaúng theøm maøng ñeán thô vaø tranh cuûa tao maø maøy
baûo laø ngon laønh!
___ - Maøy ngoác quaù! Thô vaên nhaïc hoïa chæ laø phöông tieän baøy toû tình caûm. Khi em baûo nhö vaäy, yù em
muoá n noùi laø muïc ñích ñaõ ñaït ñöôïc roài, ñaâu caàn phöông tieän nöõa laøm chi!
___ Phaân tích cuûa Baù khieán toâi ngaån ngô. Toâi baâng khuaâng hoûi:
___ - Vaäy tao khoûi caàn laøm thô nöõa?
___ - Khoûi.
___ - Khoûi caàn veõ tranh?
___ - Khoûi luoân.
___ - Khoûi laøm gì heát?
___ - Ñuùng. Khoûi laøm gì heát. Maøy cöù nghe lôøi em. Chæ ñeán chôi thoâi.
___ - Theá coøn tuïi kia?
___ - Tuïi naøo?
___ - Tuïi thaèng Ngöõ, thaèng Hoøa.
___ - Tuïi noù baây giôø chæ coù nöôùc ñi theo xaùch deùp cho maøy vaø Gia Khanh.
___ - Theá coøn thaèng Nghò taåm ngaåm taàm ngaàm?
___ Baù cöôøi khaûy:
___ - Thaèng Nghò cuõng vaäy. Tröôùc ñaây, tao coøn "ngaùn" noù, nhöng keå töø khi em Gia Khanh ngaàm tuyeân
boá yeâu maøy, thaèng Nghò trôû thaønh ñoà boû. Baây giôø maøy laø Sôn Tinh, ba ñöùa kia laø Thuûy Tinh.
___ Thaáy Baù boác toâi leân taän maây xanh, buïng toâi söôùng rôn. Nhöng toâi vaãn deø daët hoûi laïi:
___ - Laøm gì coù chuyeän Gia Khanh tuyeân boá yeâu tao?
___ Baù höø gioïng:
___ - Maøy bieát toûng buïng daï cuûa em roài maø coøn laøm boä! Khoâng yeâu maøy, söùc maáy em chòu ñeå maøy ñeán
nhaø chôi. Hoaëc giaû meï nhoû Hoàng coù môøi maøy ñeán, em cuõng tìm caùch lænh ñi choã khaùc chöù ñôøi naøo ngoài
troø chuyeän vôùi maøy!
___ Baù lyù luaän chaët cheõ vaø huøng hoàn ñeán möùc toâi khoâng theå khoâng tin noù. Theá laø toâi guïc gaëc ñaàu, maët
maøy saùng rôõ:
___ - ÔØ heùn! Em yeâu tao maø tao ñaâu coù bieát! Tao khôø gheâ!
___ Keå töø hoâm ñoù, toâi töï coi mình laø Sôn Tinh. Toâi khoâng sôï caùc ñoái thuû cuûa toâi phoãng tay treân nöõa. Toâi
aên noùi daïn dó hôn. Vaø ñi döùng cuõng kheänh khaïng hôn.
___ Ngöôïc laïi, caùc ñoái thuû cuûa toâi ngaùn toâi thaáy roõ. OÂng ngoaïi cuûa tuïi noù ñaâu coù laøm ngheà thuoác nhö oâng
ngoaïi cuûa toâi. Tuïi noù chaúng coù lyù do gì ñeå beùn maûng ñeán nhaø nhoû Hoàng. Thaáy toâi ngaøy naøo cuõng tôùi thuû
thæ taâm tình vôùi Gia Khanh, khoái ñöùa theøm nhoû daõi, töùc anh aùch maø chaúng bieát laøm sao.
___ Roát cuoäc, nhaø thô Ngu Kha ñaønh tieáp tuïc caëm cuïi... laøm thô. Ca só Hoøa leù tieáp tuïc... ca. Nghò chaúng
coù naêng khieáu gì. Vuõ khí cuûa noù laø chieác honda. Noù xaùch xe löôïn voøng veøo suoát ngaøy ngoaøi phoá. Moät
hoâm, Ngöõ chìa moät tôø giaáy ra tröôùc maët toâi:
___ - Cho maøy xem neø!
___ Toâi toø moø:
- 95 -
___ - Gì vaäy?
___ - Thì maøy ñoïc ñi! Thô!
___ Toâi vöøa caàm tôø giaáy vöøa höõng hôø hoûi:
___ - Thô cuûa maøy haû?
___ Ngöõ nhaùy maét:
___ - Thô cuûa tao thì noùi laøm gì! Ñaây laø thô cuûa em Gia Khanh göûi cho tao!
___ Toâi giaät thoùt:
___ - Thô Gia Khanh göûi cho maøy?
___ - Chöù sao!
___ Toâi baùn tín baùn nghi, cuùi ñaàu doøm voâ tôø giaáy. Ñoù laø moät baøi thô boán caâu, ñöôïc vieát bôûi moät neùt chöõ
ngueäch ngoaïc, xieâu veïo. Toâi baát giaùc buoät mieäng:
___ - Ñaâu phaûi neùt chöõ Gia Khanh!
___ Ngöõ ôõm ôø:
___ - Thì ñaâu phaûi chöõ noù. Ngu gì noù vieát cho loä bí maät. Noù nhôø ngöôøi khaùc.
___ Ngöõ noùi kieåu ñoù, toâi heát ñöôøng baét beû. Toâi nhaåm ñoïc baøi thô xem thöû noù noùi gì. Baøi thô vieát:
___ Nhöõng baøi thô anh vieát
___ Em ñoïc ñaõ thuoäc loøng
___ Daãu laø chim xöù laï
___ Vaãn bieát tình anh mong!
___ Baøi thô coù boán caâu nhöng tình yù daït daøo. Vaø roõ raøng laø noùi ñeán Ngöõ. Laàn tröôùc Ngöõ laøm thô "phoûng
vaán": "Em laø chim xöù laï, coù hieåu tình anh khoâng?" Baây giôø ngöôøi ñeïp traû lôøi noù. Maø traû lôøi nhö vaäy coù
khaùc naøo ñaùp laïi tình yeâu cuûa noù. Toâi xoay ngang xoay doïc tôø giaáy treân tay, maét hoa leân, ñaàu oùc lô lô
löûng löûng. Cho ñeán khi Ngöõ ñoøi laïi baøi thô toâi môùi hoaøn hoàn. Toâi ñöa tôø giaáy cho noù, gioïng ngôø vöïc:
___ - Tao khoâng tin baøi thô naøy laø cuûa Gia Khanh.
___ Ngöõ nheách meùp:
___ - Tin hay khoâng maøy hoûi em laø bieát lieàn!
___ Veû thaûn nhieân cuûa Ngöõ laøm toâi ñaâm hoaûng. Toâi lieàn chaïy ñi tìm sö phuï vaán keá. Nghe toâi keå xong,
Baù höø muõi:
___ - Thaèng Ngöõ xaïo! Chính noù laø taùc giaû baøi thô ñoù!
___ Toâi nheï nhoõm:
___ - Thô cuûa noù?
___ - Chöù ai voâ ñaây!
___ Toâi nhíu maøy:
___ - Vaäy sao noù daùm thaùch tao ñi hoûi Gia Khanh?
___ Baù haéng gioïng:
___ - Ñoù laø möu ñoäc cuûa noù. Khi ñöa baøi thô ra, tröôùc heát noù muoán thaêm doø chuyeän tình caûm cuûa maøy.
Thôøi gian gaàn ñaây, thaáy maøy thöôøng lui tôùi choã Gia Khanh, noù lo laéng khoâng bieát maøy ñaõ "laøm aên" tôùi
ñaâu roài. Vì vaäy noù tung baøi thô ra ñeå laøm moät pheùp thöû. Neáu maøy khaúng ñònh ngay baøi thô ñoù laø "haøng
giaû", töùc laø tình caûm giöõa maøy vaø Gia Khanh tieán trieån raát xa roài. Coøn neáu maøy loä veû baùn tín baùn nghi coù
nghóa laø giöõa maøy vôùi Gia Khanh vaãn chöa coù gì ñaùng keå. Roài maøy maø nghe lôøi noù xuùi daïi, laät ñaät ñi hoûi
Gia Khanh veà chuyeän baøi thô, moïi chuyeän seõ hoûng beùt. Gia Khanh seõ ñaùnh giaù maøy laø moät ñöùa hôøi hôït,
khoâng tin vaøo tình yeâu cuûa noù maø ñi tin nhöõng ñieàu vôù vaån. Em seõ toáng coå maøy ra ñöôøng cho maøy ñi
löôïm... bao ny loâng.
___ Baù noùi ñeán ñaâu, moà hoâi toâi chaûy ra ñeán ñoù. Hoùa ra thaèng Ngöõ naøy möu saâu keá hieåm quaù chöøng. Neáu
- 96 -
toâi khoâng coù moät sö phuï taøi ba nhö Baù, haún toâi ñaõ maéc baãy noù. Thaät huù vía!
___ Toâi xuùc ñoäng caàm tay Baù, nònh noït:
___ - Maøy thoâng minh gheâ!
___ - Coøn phaûi noùi!
___ Baù ñaùp laïi cuõng baèng moät gioïng xuùc ñoäng khoâng keùm.
___ Ñang mieân man trong noãi ngheïn ngaøo, toâi boãng giaät mình nhôù ra moät chuyeän, lieàn keâu leân:
___ - Nguy roài Baù ôi!
___ - Gì vaäy?
___ - Nhö vaäy laø thaèng Ngöõ ñaõ bieát giöõa tao vaø Gia Khanh chöa coù gì. Khi naõy, ñoïc baøi thô, tao toû veû
nghi nghi ngôø ngôø.
___ Baù khoaùt tay:
___ - Ñöøng lo! Tröôøng hôïp cuûa maøy laø tröôøng hôïp ñaëc bieät. Caùi "coù gì" cuûa tuïi maøy laø caùi "coù gì" kín
ñaùo, ngöôøi ngoaøi laøm sao bieát ñöôïc. Maøy phaûi tin vaøo tình yeâu thaàm laëng maø Gia Khanh daønh cho maøy.
___ Baù baûo toâi tin, toâi buoäc phaûi tin. Chöù thöïc ra tình caûm cuûa Gia Khanh kín ñaùo ñeán möùc khoâng nhöõng
"ngöôøi ngoaøi" maø caû "ngöôøi trong" nhö toâi cuõng khoâng caùch naøo bieát ñích xaùc ñöôïc. Ngay caû nhoû Hoàng
cuõng khoâ ng "moi" ñöôïc ñieàu gì. Töø ngaøy phaùt hieän ra chuyeän ñôøi xöûa ñôøi xöa giöõa toâi vaø noù, nhoû Hoàng
ñaõ ñoái xöû vôùi toâi raát möïc dòu daøng, töû teá. Thaäm chí noù coøn xung phong laøm "giaùn ñieäp" khoâng coâng cho
toâi. Nhöng sau moät thôøi gi an laân la doø xeùt, nhoû Hoàng gaëp toâi, thôû daøi thoâng baùo:
___ Chòu thoâi, Khoa ôi! Gia Khanh noù kín nhö böng. Hoàng hoûi gì noù cuõng cöôøi cöôøi khoâng noùi.
___ Khoâng nhaän ñöôïc nguoàn tin chính thöùc, toâi ñaønh phaûi baèng loøng vôùi suy luaän cuûa Baù. Raèng ñích thò
Gia Khanh ñaõ yeâu toâi laém laém roài. Chæ coù ñieàu noù e theïn noù khoâng noùi ra mieäng ñoù thoâi.
___ Toâi tin nhö vaäy. Vaø döôøng nhö caùc ñoái thuû cuûa toâi cuõng tin nhö vaäy. Cho neân tuïi noù taêng cöôøng hoaït
ñoäng ñeán choùng maët ñeå mong thay ñoåi tình hình. Nhaát laø khi chæ coøn voûn veïn moät thaùng nöõa naêm hoïc seõ
keát thuùc. Nhöõng ngaøy naøy, nhöõng taùn phöôïng tröôùc saân tröôøng ñaõ laùc ñaùc ra hoa vaø luõ ve ñaõ baét ñaàu thi
nhau keùo ñaøn trong laù .
___ Con nhaø Nghò voán traàm ngaâm ít noùi, vaäy maø maáy hoâm nay cuõng ñaõ nhieãm thoùi ba hoa cuûa Ngöõ vaø
Baù. Böõa aên naøo, noù cuõng reâu rao:
___ - Gia Khanh ñaõ heïn vôùi tao roài! Heø naøy, noù nhôø tao chôû noù veà Hoäi An!
___ Thaùi ñoä khoe khoang cuûa Nghò nhanh choùng phaù vôõ söï ñoaøn keát cuûa phe Anh vaên. Ngöõ caø khòa lieàn:
___ - Maøy chôû noù baèng caùch noù ngoài treân xe ñoø, coøn maøy chaïy honda ñaèng sau chöù gì?
___ Nghò ñoû maët:
___ - Baäy! Tao chôû noù treân xe tao ñaøng hoaøng! Tao ngoài ñaèng tröôùc, noù ngoài ñaèng sau... oâm eo eách!
___ Hoøa leù cöôøi muõi:
___ - Maøy keå chuyeän coå tích hay chuyeän khoa hoïc vieãn töôûng vaäy?
___ Tröôùc tình theá bò taán coâng doàn daäp, Nghò choät daï. Noù khoâng daùm hueânh hoang nöõa. Maø chæ nhuùn vai,
goïn loûn:
___ - Ñeå roài xem!
___ Toâi nghi thaèng Nghò boác pheùt cho söôùng mieäng. Nhöng Baù laïi loä veû lo aâu. Noù lieác toâi, gioïng nghieâm
troïng:
___ - Thaèng Nghò noùi thaät ñaáy! Noù laø ñöùa nghieâm tuùc, tröôùc nay chöa bòa chuyeän bao giôø!
___ - Tao khoâng tin.
___ - Tin hay khoâng tuøy maøy! Nhöng maøy phaûi caûnh giaùc!
___ Toâi töï aùi:
- 97 -
___ - Caûnh giaùc quaùi gì! Sao maøy baûo Gia Khanh yeâu tao?
___ Tröôùc söï vaën veïo cuûa toâi, Baù chaúng heà luùng tuùng chuùt naøo. Noù thaûn nhieân ñaùp:
___ - Thì Gia Khanh yeâu maøy, nhöng nöûa chöøng noù nhaûy sang yeâu ngöôøi khaùc maáy hoài! Taâm ñòa cuûa tuïi
con gaùi bieát ñaâu maø löôøng!
___ Baù laø ñöùa khoâng coù laäp tröôøng. Noù noùi xuoâi cuõng ñöôïc, noùi ngöôïc cuõng xong. Thaèng Nghò môùi huø
moät phaùt, noù ñaõ quyùnh vaø baét ñaàu aên noùi vung vít. Thaáy noù xuùc phaïm ñeán "ngöôøi yeâu" cuûa toâi, toâi ñaâm
caùu:
___ - Maøy ñöøng coù noùi xaáu ngöôøi khaùc!
___ Thaáy toâi noåi doùa, Baù laøm thinh. Neáu nhö tröôùc ñaây, noù ñaõ vaëc laïi toâi. Nhöng baây giôø, Baù ñaõ thay ñoåi
nhieàu. Sau vaøi laàn bò toâi "taåy chay", Baù coù veû meàm moûng hôn. Haún noù thöøa thoâng minh ñeå hieåu raèng ñoái
vôùi moät ngöôøi ñang yeâu, chaúng coù quyeàn uy naøo coù theå khuaát phuïc ñöôïc.
___ Baù khoâng söûng coà vôùi toâi. Nhöng noù boû ñi. Thôøi gian gaàn ñaây heã ñuïng ñoä vôùi toâi bao giôø Baù cuõng
laëng leõ boû ñi. Noù ñaâu coù bieát raèng nhöõng luùc nhö vaäy, toâi buoàn laém. Buoàn moät hoài, toâi ñaâm giaän Nghò.
Ñaàu ñuoâi cuõng taïi noù. Ai baûo noù ñem khoe chuyeän Gia Khanh nhôø noù chôû veà queâ!
___ Nhöng khoâng phaûi chæ coù Nghò chôi troø chieán tranh taâm lyù. Hoøa leù gaàn ñaây cuõng boâ boâ:
___ - Tao ñaõ noùi chuyeän vôùi Gia Khanh roài! Keát quaû myõ maõn!
___ Tuyeân boá cuûa Hoøa leù chaúng gaëp phaûn öùng gì. Chaúng ai buoàn hoûi noù ñaõ noùi chuyeän gì vôùi Gia Khanh.
Khoâng hoûi cuõng bieát, vì vaäy khoâng ñöùa naøo buoàn môû mieäng. Coù ñieàu laï laø cuõng khoâng ñöùa naøo leân tieáng
choïc queâ Hoøa, keå caû nhöõng ñöùa chuyeân xoû xieân nhö Ngöõ vaø Baù. Coù leõ vaøo nhöõng ngaøy cuoái cuøng, moãi
ñöùa trong tuïi toâi ñaõ chaùn coâng kích laãn nhau. Chuùng toâi ñi vaøo hoaït ñoäng beà saâu: aâm thaàm doø xeùt vaø coá
phaùn ñoaùn xem ñöùa naøo noùi thaät, ñöùa naøo noùi doái, vaø ñieàu quan troïng nhaát laø ñoaùn xem ñöùa naøo ñaõ thaät
söï chinh phuïc ñöôïc sao choåi Halley.
___ Neáu Baù bò Nghò lung laïc thì toâi laïi bò Hoøa lung lay. Ñoái vôùi toâi, nhöõng thoâng baùo tình caûm cuûa Hoøa
duø sao cuõng coù cô sôû hôn nhöõng lôøi reâu rao cuûa Nghò. Ñeå taäp döôït vaên ngheä chuaån bò cho lieân hoan beá
giaûng, gaàn möôøi ngaøy nay, Hoøa thöôøng xuyeân "caëp keø" vôùi Gia Khanh. Vaø trong thôøi ñieåm saép söûa "chia
tay muøa haï" naøy, raát coù theå Hoøa ñaõ toû tình vôùi Gia Khanh. Vaø cuõng raát coù theå Gia Khanh ñaõ...
___ Ñaõ gì? Toâi khoâng daùm nghó tieáp. Chæ nghó ñeán maáy chöõ "keát quaû myõ maõn" maø Hoøa hí höûng khoe
khoang, loøng toâi ñaõ tróu buoàn lo. Maø khoâng lo sao ñöôïc, khi nhöõng ngaøy gaàn ñaây, ñeán chôi nhaø nhoû
Hoàng, hoïa hoaèn laém toâi môùi gaëp ñöôïc Gia Khanh. Noù cöù theo thaèng Hoøa teách ñi taän ñaåy taän ñaâu. Nhöõng
luùc aáy, luûi thuûi treân ñöôøng veà, toâi laïi ray röùt nhôù tôùi öôùc mô trôû thaønh ca só ngaøy naøo.
- 98 -
Chöông Möôøi Chín
___ Hoâm lieân hoan vaên ngheä toaøn tröôøng cuoái naêm, toâi baát ngôø ñöôïc leân saân khaáu. Ñuùng laø chuyeän
khoâng mô thaáy noåi.
___ Ñaàu ñuoâi taïi thaèng Quang suùn. Noù ñöôïc phaân coâng ñoùng vai teân ñaày tôù trong vôû haøi kòch cuûa lôùp toâi.
Taäp döôït ñaâu vaøo ñoù, saép ñeán ngaøy dieãn, noù boãng laên ñuøng ra oám.
___ Thaèng Chaâu tröôûng ban vaên ngheä phaûi quyùnh quaùng tìm ngöôøi thay vai. Khoâng hieåu maét noù quaùng
gaø nhö theá naøo maø noù laïi choïn toâi.
___ Khi nghe Chaâu tuyeân boá toâi ñaõ ñöôïc choïn ñoùng theá Quang suùn, toùc gaùy toâi cöù döïng ñöùng caû leân. Vaø
dó nhieân, toâi töø choái quyeát lieät:
___ - Khoâng! Tao khoâng ñoùng ñaâu!
___ - Maøy cöù ñoùng ñi! Khoâng khoù khaên laém ñaâu! - Chaâu naên næ.
___ Toâi vaãn laéc ñaàu nguaày nguaäy:
___ - Tao ñaõ noùi laø khoâng ñoùng maø! Maøy tìm ñöùa khaùc ñi!
___ Chaâu nhaên nhoù:
___ - Tìm ai baây giôø! Chæ coù maøy laø thích hôïp vôùi vai ñoù!
___ - Tao coù bieát ñoùng kòch ñaâu maø thích hôïp!
___ Chaâu kieân trì ñoäng vieân:
___ - Khoâng bieát thì taäp roài seõ bieát! Töôùng maøy khôø khôø, nhaäp vai ñaày tôù thì khoâng cheâ vaøo ñaâu ñöôïc!
___ Chaâu ñoäng vieân toâi maø y nhö chöûi toâi. Töôûng noù choïn toâi ñoùng theá thaèng Quang vì noù phaùt hieän toâi
coù naêng khieáu dieãn xuaát, naøo ngôø do noù phaùt hieän toâi coù töôùng laøm... ñaày tôù. Ñieàu ñoù caøng khieán toâi taåy
chay kòch ngheä. Toâi kieân quyeát:
___ - Tao noùi moät laàn choùt: tao khoâng ñoùng!
___ Chaâu tuùng theá, beøn caàu cöùu coâ Taàn. Coâ Taàn dòu daøng noùi vôùi toâi:
___ - Khoa phaûi giuùp cho ban vaên ngheä cuûa lôùp mình moät tay chöù!
___ Gioïng coâ Taàn eâm nhö ru. Nhöng laàn naøy coâ khoâng ru ñöôïc toâi. Toâi ñònh noùi cho coâ bieát laø trong
tröôøng hôïp naøy, "giuùp hai tay" toâi cuõng khoâng giuùp ñöôïc nöõa laø "giuùp moät tay", nhöng toâi chöa kòp môû
mieäng thoaùi thaùc thì Gia Khanh ñöùng beân caïnh boãng nheï nhaøng leân tieáng:
___ - Nghe lôøi coâ ñi, Khoa ôi! Khi naøo Khoa leân dieãn, Gia Khanh queït loï ngheï giuøm cho!
___ Gia Khanh ñoät ngoät xen vaøo laøm tình theá thay ñoåi haún. Noù ru ñöôïc toâi ngay. Noù höùa heïn caùi khoaûn
queït loï ngheï caøng khieán toâi khoaùi chí töû. Toâi nhìn coâ Taàn, ñaùp baèng gioïng ngoan ngoaõn:
___ - Daï, em seõ ñoùng.
___ Thaáy toâi chòu nhaän lôøi, thaèng Chaâu möøng heát lôùn. Noù laäp töùc caàm tay toâi keùo ñi phaêng phaêng.
___ - Ñi ñaâu ñaây? - Toâi hoûi.
___ - Ñi aên cheø! Tao ñaõi maøy!
___ Chaâu daãn toâi ra quaùn cheø tröôùc coång tröôøng, keâu hai ly thaät to. Toâi laây thaèng Ngöõ, gheùt cheø nhaát theá
giôùi. Toâi chæ khoaùi uoáng caø pheâ. Nhöng tröôùc nieàm haân hoan cuûa Chaâu, toâi khoâng nôõ töø choái. Toâi böng ly
cheø to toå boá, muùc töøng muoãng nhoû cho vaøo mieäng.
___ Vaø maëc cho Chaâu huyeân thieân ñuû chuyeän beân tai, toâi vöøa nhaáp nhaùp vò ngoït vöøa nghieàn ngaãm veà
nhöõng eùo le cuûa ñôøi ngöôøi. Roát cuoäc thì roài toâi cuõng ñöôïc leân saân khaáu, nhöng thay vì trôû thaønh ca só, toâi
laïi thaønh kòch só. Toâi chaúng ñöôïc haùt song ca chung vôùi Gia Khanh, cuõng chaúng ñoùng ñöôïc moät vai sang
troïng. Soá toâi laø soá aên maøy neân chæ hôïp vôùi vai ñaày tôù. Neáu khoâng coù lôøi cuûa Gia Khanh, toâi ñaõ töø choái
thaúng thöøng, maëc cho thaèng Chaâu naøi næ raõ hoïng.
- 99 -
___ Nhöng Gia Khanh ñaõ phaùn, toâi chæ bieát nhaém maét nghe theo. Nhöõng ngaøy sau ñoù laø nhöõng ngaøy taäp
döôït. Vì thôøi gian gaáp ruùt neân thaèng Chaâu baét toâi taäp caät löïc. Hoùa ra ñoùng kòch cuõng khoâng ñeán noãi khoù
laém. Hôn nöõa,vai ñaày tôù cuûa toâi laø vai phuï, chæ xuaát hieän treân saân khaáu coù maáy phuùt phuø du, neân toâi
chaúng vaát vaû bao nhieâu. Xem toâi taäp, Chaâu ñöùng beân ngoaøi gaät guø ñoäng vieân:
___ - Khaù laém! Coá leân Khoa ôi!
___ Noù khen toâi maø sao toâi chaúng thích thuù chuùt naøo. Maët toâi cöù raàu raàu. Cöù nghó ñeán chuyeän trong khi
toâi laên löng ra laøm ñaày tôù thì cuøng luùc ñoù, Hoøa leù ñang taäp haùt chung vôùi Gia Khanh ôû ñaâu ñoù, buïng toâi
cöù aám a aám aùch.
___ Nhöng roài ñuùng nhö oâng baø noùi "ôû hieàn gaëp laønh", noãi gian khoå cuûa toâi ñaõ ñöôïc ñeàn buø. Tôùi ngaøy
bieåu dieãn vaên ngheä, Gia Khanh ñaõ giöõ lôøi höùa. Maáy phuùt tröôùc khi vôû kòch môû maøn, noù ñöùng sau "haäu
tröôøng" ngoaéc toâi:
___ - Khoa laïi ñaây!
___ Toâi hí höûng chaïy laïi.
___ Ñôïi cho toâi laïi gaàn, Gia Khanh thoø ngoùn tay troû queït leân ñít noài roài huô huô tröôùc maët toâi, mæm cöôøi
baûo:
___ - Khoa ñöùng yeân ñeå Gia Khanh veõ raâu cho!
___ Chuyeän "veõ raâu" laàn tröôùc khieán toâi ñau khoå bao nhieâu thì cuù "veõ raâu" laàn naøy khieán toâi töôi tænh
baáy nhieâu. Toâi nhaém maét laïi vaø caûm thaáy ngoùn tay cuûa Gia Khanh löôùt nheï treân maët toâi meàm maïi vaø aâu
yeám xieát bao! Chæ tieác laø raâu con ngöôøi ta moïc ít quaù, chöù neáu raâu cuõng moïc traøn lan khaép maët maøy ñaàu
coå nhö coû daïi, haún toâi seõ taän höôûng caùi caûm xuùc ngoït ngaøo ñoù laâu hôn nöõa.
___ Trang ñieåm cho toâi xong, Gia Khanh ñöùng luøi ra moät böôùc, nghieâng ñaàu ngaém nghía. Vöøa ngaém noù
vöøa cöôøi khuùc khích.
___ - Gì maø cöôøi? - Toâi choät daï hoûi.
___ - Troâng Khoa "laùu" laém!
___ Noùi xong, Gia Khanh ñöa cho toâi moät caùi göông con.
___ Toâi toø moø nhìn vaøo göông. Vaø toâi cuõng khoâng nhòn ñöôïc cöôøi. Gia Khanh ñaõ queät cho toâi hai haøng
loâng maøy raäm rì nhö hai con saâu roùm. Moãi laàn toâi nhöôùng maét, hai con saâu roùm ngoï nguaäy troâng phaùt ôùn.
Nhöng buoàn cöôøi nhaát laø hai haøng ria meùp. Hai haøng ria daøi vaø veånh cong leân nhö ria cuûa d'Artagnan
khieán göông maët toâi nom laùu caù khoâng theå töôûng.
___ Vôùi boä tòch nhö theá, toâi vöøa loù maët ra saân khaáu, ñang coøn ngô ngô ngaùc ngaùc, chöa noùi ñöôïc caâu naøo,
tuïi baïn ñaõ cöôøi aàm. Vaø maëc duø xuaát hieän khoâng nhieàu, nhöng nhöõng pha "dieãn" cuûa toâi luoân ñöôïc chaøo
ñoùn baèng nhöõng traøng phaùo tay taùn thöôûng. Cho ñeán khi rôøi khoûi saân khaáu, toâi cuõng khoâng theå naøo töôûng
töôïng ñöôïc con ngöôøi ta coù theå thaønh coâng trong moân kòch baèng caùch vöøa dieãn vöøa... run nhö toâi.
___ Gia Khanh ñaõ ñöùng saün sau buïc goã vôùi chieác khaên öôùt treân tay. Toâi vöøa loø doø leo xuoáng saân khaáu,
Gia Khanh ñaõ tieán tôùi tröôùc maët toâi, dòu daøng noùi:
___ - Ñeå Gia Khanh chuøi loï ngheï cho!
___ Vaø trong khi toâi ñöùng cheát traân vì xuùc doäng, chöa kòp ñaùp, Gia Khanh ñaõ nheï nhaøng aùp chieác khaên
maùt laïnh leân maët toâi. Nhoaùng moät caùi, hai con saâu roùm vaø haøng ria veânh vaùo ñaõ bieán maát khoûi göông
maët toâi. Vaø heät nhö trong nhöõng caâu chuyeän coå tích ñaùng giaù, chæ caàn coâng chuùa Gia Khanh chaïm tay
vaøo ngöôøi toâi, toâi lieàn thoaùt khoûi thaân phaän cuûa moät keû toâi tôù ngheøo heøn, vaø laäp töùc bieán thaønh moät... phoø
maõ khoâi ngoâ.
___ Phoø maõ khoâi ngoâ nhöng ngôø ngheäch. Coâng chuùa chuøi loï eï cho phoø maõ caû buoåi roài maø phoø maõ cöù
ñöùng loùng ngoùng chaúng bieát noùi gì. Maõi ñeán khi Gia Khanh chuaån bò leân haùt, toâi môùi noùi ñöôïc moät caâu
khaùch saùo haïng beùt:
- 100 -
___ - Caûm ôn Gia Khanh nghen!
___ Lôøi noùi vöøa thoát ra khoûi cöûa mieäng, toâi chôït nhaän ra söï voâ duyeân cuûa mình, lieàn voäi vaøng lænh ñi choã
khaùc. Toâi chuoàn xuoáng haøng gheá choùt, ñöùng laãn loän vôùi tuïi hoïc sinh lôùp khaùc, ngheách maét doøm leân saân
khaáu. Gia Khanh ñang haùt caëp vôùi Hoøa leù. Hoøa vaãn khoâng boû taät cuõ, vöøa haùt noù vöøa lieác Gia Khanh
chaèm chaëp, caëp maét noù ñong ñöa tình töù. Nhöng laàn naøy toâi khoâng caûm thaáy aám öùc nöõa. Toâi cuõng khoâng
theøm ghen tò vôùi Hoøa. Ngöôïc laïi toâi coøn toäi nghieäp noù. Noù ñaâu coù bieát treân saân khaáu Gia Khanh haùt
chung vôùi noù, nhöng döôùi saân khaáu Gia Khanh laïi môn trôùn lau maët cho toâi. Noù laø ca só, nhöng chính toâi
môùi laø phoø maõ. Noù coù haùt ñeán raõ hoïng, noù coù lieác maét ñöa tình ñeán raùch caû khoùe cuõng khoâng mong
chieám ñöôïc ñòa vò cuûa toâi.
___ Nieàm vui cuûa toâi khoâng döøng laïi trong ngaøy hoâm ñoù. Saùng hoâm sau, khoâng bieát Baù ñi ñaâu veà maø noù
xoàng xoäc ñaâm boå vaøo phoøng vaø caàm tay toâi keùo tuoát ra sau vöôøn. Boä tòch cuûa Baù khieán toâi khoâng ngaên
ñöôïc thaéc maéc:
___ - Laøm gì maø leùn leùn luùt luùt vaäy?
___ Khi chæ coøn coù hai ñöùa, Baù cöôøi hì hì:
___ - Cho maøy coi caùi naøy neø!
___ Vöøa noùi, Baù vöøa ruùt trong tuùi ra moät taám hình ñöa toâi.
___ Vöøa nhìn thaáy taám hình, toâi ñaõ giaät baén ngöôøi vaø kinh ngaïc keâu leân:
___ - UÛa, ôû ñaâu ra vaäy?
___ Hoùa ra ñoù laø taám hình chuïp caûnh Gia Khanh ñang chuøi loï ngheï cho toâi hoâm qua. Baù coù veû thích thuù
tröôùc söï söûng soát cuûa toâi. Noù öôõn ngöïc:
___ - Tao chuïp chöù ñaâu!
___ - Xaïo!
___ - Tao xaïo maøy laøm gì!
___ - Maøy laøm gì coù maùy aûnh maø chuïp?
___ - Maùy aûnh cuûa oâng thôï chuïp hình. Tröôøng mình thueâ oång voâ chuïp aûnh lieân hoan vaên ngheä. Hoâm qua,
thaáy caûnh muøi maãn cuûa hai ñöùa maøy, tao lieàn möôïn maùy aûnh cuûa oång, ñöa leân baám "caéc" moät phaùt. Theá
laø coù ngay taám hình "lòch söû" naøy.
___ Toâi khoâng thaéc maéc nöõa. Maø cuùi xuoáng ngaém nghía taám hình. Ñuùng nhö Baù nhaän xeùt, caûnh Gia
Khanh lau maët cho toâi troâng thaät muøi maãn. Toâi coù caûm töôûng khoâng phaûi noù chuøi loï ngheï cho toâi maø noù
aâu yeám lau... nhöõng gioït leä cho ngöôøi yeâu tröôùc phuùt chia tay. Söï lieân töôûng ngaäm nguøi ñoù khieán toâi
khoâng ngaên ñöôï c moät tieáng thôû daøi. Toâi noùi vôùi Baù:
___ - Maøy ñöa tao taám hình naøy ñi!
___ - Chi vaäy?
___ - Tao taëng Gia Khanh laøm kyû nieäm.
___ Baù döôøng nhö ñoïc ñöôïc taâm traïng cuûa toâi. Noù khoâng nôõ choïc gheïo. Maø haát haøm:
___ - Maøy laáy ñi.
___ Toâi möøng nhö môû côø trong buïng, lieàn voäi vaõ raûo böôùc ñeán nhaø Gia Khanh. Toâi baét gaëp noù ñang ñöùng
chaûi toùc tröôùc cöûa.
___ Thaáy toâi xuaát hieän, Gia Khanh troøn maét, nhöng noù chöa kòp hoûi, toâi ñaõ voäi vaøng leân tieáng:
___ - Taëng Gia Khanh caùi naøy neø!
___ Vöøa noùi toâi vöøa duùi taám hình vaøo tay noù, roài laät ñaät boû ñi. Toâi khoâng ñuû can ñaûm ñöùng laïi ñeå chöùng
kieán caûnh Gia Khanh "nghieân cöùu" taám hình tình töù ñoù.
___ Nhöng toâi môùi ñi ñöôïc hai möôi thöôùc, ñaõ nghe Gia Khanh goïi giaät phía sau:
- 101 -
___ - Khoa ôi Khoa!
___ Gia Khanh keâu lôùn ñeán möùc toâi khoâng theå giaû ñieác. Toâi ñaønh phaûi boàn choàn quay laïi, traùi tim ñaäp
thình thình nhö muoán vaêng ra khoûi loàng ngöïc. Gia Khanh chaúng theøm quan taâm ñeán veû hoát hoaûng cuûa
toâi. Noù mæm cöôøi ñöa taám hình:
___ - Traû cho Khoa neø!
___ Noù nheï nhaøng ñaët taám hình vaøo tay toâi vaø thaûn nhieân quay vaøo nhaø vaø khoâng caàn bieát toâi coù chòu
nhaän hay khoâng. Toâi caàm laáy taám hình nhö caàm moät maûnh tình ñaõ vôõ, loøng ñau nhö xeù. Nhö vaäy laø Gia
Khanh ñaõ thaúng tay töø choái tình toâi. Noù khoâng buoàn nhaän taám hình kyû nieäm cuûa toâi, haønh ñoäng ñoù coù
khaùc chi moät lôøi noùi phuõ phaøng. Hoùa ra noù lau maët cho toâi cuõng nhö noù lau maët cho... em uùt noù, chuøi loï
ngheï cuõng nhö chuøi loøng thoøng muõi daõi, chuøi cho saïch seõ veä sinh chöù naøo phaûi... lau khoâ leä thaém, vaäy maø
thaèng Baù vaø toâi cöù hí höûng keâu "muøi".
___ Gia Khanh boû voâ nhaø ñaõ laâu maø toâi cöù ngaån ngô ñöùng töïa trôøi troàng. Phaûi maát ñeán möôøi laêm phuùt
sau, toâi môùi hoaøn hoàn vaø baàn thaàn ñöa tay ñuùt taám hình voâ tuùi aùo.
___ Nhöng khi giô taám hình leân, toâi boãng nhaùc thaáy moät doøng chöõ thaáp thoaùng ôû maët sau. Toâi run run laät
ngöôïc taám hình laïi vaø baøng hoaøng khi baét gaëp haøng chöõ ngueäch ngoaïc cuûa Gia Khanh:
___ - Boán giôø chieàu mai, Gia Khanh ñôïi Khoa ôû Ngaøn Khôi!
- 102 -
Chöông Hai Möôi
___ Con soâng chaûy ngang thaønh phoá queâ toâi coù moät caùi coàn nhoâ leân ôû giöõa doøng, moïc toaøn döông lieãu.
Giöõa khung caûnh höõu tình ñoù, ngöôøi ta môû moät quaùn nöôùc. Ñoù laø quaùn Ngaøn Khôi.
___ Ngöôøi ta khoâng baéc caàu qua coàn. Muoán ra quaùn Ngaøn Khôi, chuùng toâi phaûi xaén quaàn tôùi goái, bì boõm
loäi qua khuùc soâng caïn laáp laùnh ñaù cuoäi. Loä trình vaát vaû nhöng thô moäng, vì vaäy nhieàu ngöôøi thích ñeán
ñaây. Quaùn Ngaøn Khôi laø ñòa ñieåm píc-níc thöôøng xuyeân cuûa tuïi Anh vaên. Thænh thoaûng vaøo nhöõng chieàu
ñeïp trôøi, toâi cuõng hay ñeán ñaây ngoài, khi thì vôùi Baù, khi thì vôùi Ngöõ.
___ Toâi chöa bao giôø daùm öôùc mô seõ coù moät ngaøy toâi cuøng vôùi Gia Khanh ngoài ôû quaùn Ngaøn Khôi. Vaäy
maø baây giôø ñieàu kyø dieäu ñoù saép söûa xaûy ra. Ngaøy cuoái naêm, Gia Khanh ñaõ daønh cho toâi moät "quaø taëng"
baát ngôø vaø ñaày yù nghóa. Toâi caàm chaët tôø "phieáu heïn" treân tay nhö caàm moät laøn söông hö aûo, cöù sôï noù
thình lình tan bieán. Nhö vaäy laø Gia Khanh ñaõ khoâng nôõ töø choái tình toâi nhö toâi nghó caùch ñaây maáy phuùt.
Noù bí maät heïn hoø vôùi toâi ôû choã soâng nöôùc neân thô, coøn tình töù hôn caûnh Juliette heïn Romeùo ôû lan can saân
thöôïng. Romeùo ñu daây leo laàu nhö khæ ñoät, ruûi saåy tay laø ñi ñöùt cuoäc ñôøi, toâi loäi qua eo nöôùc caïn, an toaøn
gaáp maáy laàn nhaân vaät daïi doät cuûa Shakespeare.
___ Tröa ñoù, toâi veà nhaø treân ñoâi chaân saùo. Toâi khoâng caûm thaáy maët ñaát döôùi chaân toâi. Toâi ñang bay. Toâi
lô löûng troâi qua nhöõng cöûa hieäu vaø nhöõng coät ñeøn. Toâi suyùt ñaâm saàm vaøo baùnh xe oâ toâ möôøi saùu laàn caû
thaûy. Toâi haùt vang treân ñöôøng, baát chaáp aùnh maét kinh dò cuûa nhöõng ngöôøi chung quanh. Hoâm ñoù, quaû thaät
toâi gaëp heân, neáu khoâng caûnh saùt ñaõ toùm coå toâi toáng vaøo nhaø thöông ñieân.
___ Caûnh saùt khoâng ñeå yù ñeán toâi nhöng Baù ñeå yù ngay. Toâi vöøa loù maët voâ phoøng, Baù ñaõ troá maét:
___ - Laøm gì maø maøy haùt hoø leáu laùo nhö thaèng ñieân vaäy? Em nhaän taám hình roài haû?
___ Toâi cöôøi bí aån:
___ - Em khoâng nhaän! Nhöng chuyeän naøy coøn tuyeät vôøi hôn chuyeän nhaän taám hình!
___ - Chuyeän gì vaäy? - Baù toø moø.
___ Toâi nhaùy maét:
___ - Tao bieát roài!
___ Thaùi ñoä uùp uùp môû môû cuûa toâi laøm Baù noåi caùu. Noù saüng gioïng:
___ - Deïp kieåu aên noùi quanh co ñoù ñi! Maøy bieát gì noùi ñaïi ra coi!
___ Toâi nhuùn vai:
___ - Bieát ñeán bao giôø chöù bieát gì!
___ "Bieát ñeán bao giôø" laø teân baøi thô daïo tröôùc Baù gaï cho toâi, moät taùc phaåm töøng bò thaèng Ngöõ "keát aùn töû
hình". Baøi thô môû ñaàu baèng moät caâu hoûi ai oaùn "bieát ñeán bao giôø em bieát yeâu?". Baù laø ñöùa thoâng minh,
vöøa nghe thoaùng qua, noù ñaõ ñoaùn ngay toâi muoán noùi gì. Noù lieàn saùng maét leân:
___ - Boä em phaùt tín hieäu traû lôøi roài haû?
___ - ÖØ! Maøy coù bieát "bieát ñeán bao giôø" laø bao giôø khoâng?
___ - Bao giôø?
___ - Chieàu mai.
___ Vöøa noùi, toâi vöøa hôùn hôû chìa ra haøng chöõ ñaèng sau taám hình cho Baù coi. Baù gaät guø:
___ - Coù theá chöù! Tao ñaõ baûo vôùi maøy bao nhieâu laàn laø em yeâu maøy kia maø!
___ Gioïng Baù ñaéc thaéng heät nhö Gia Khanh ñem laïi haïnh phuùc cho noù chöù khoâng phaûi cho toâi.
___ - Giôø sao? - Toâi hoûi.
___ - Sao laø sao?
___ Toâi ngaäp ngöøng:
- 103 -
___ - Giaáu tuïi thaèng Ngöõ chöù?
___ - Vieäc gì phaûi giaáu! - Baù höø muõi - Phaûi cho tuïi noù bieát theá naøo laø... leã ñoä! Tao seõ tuyeân boá maøy laø keû
chieán thaéng trong cuoäc ñua gian khoå naøy!
___ Veû haêm hôû cuûa Baù khieán toâi phaùt hoaûng. Toâi níu tay noù:
___ - Thoâi, ñöøng...
___ Toâi chöa noùi döùt caâu, Baù ñaõ haát tay toâi ra:
___ - Khoâng "thoâi, thoâi" gì heát! Tao seõ noùi! - Roài nhö ñeå traán an toâi, Baù noùi theâm - Nhöng tao seõ noùi vaøo
luùc thích hôïp nhaát.
___ Caùi "luùc thích hôïp" ñoù ñöôïc Baù aán ñònh vaøo tröa hoâm sau. Tröa ñoù, meï Nghò chuaån bò moät böõa tieäc
chia tay thònh soaïn ñeå ñaõi nhöõng vò khaùch troï saép veà queâ nghæ heø. Thöïc ra, trong boïn chæ coù toâi, Baù vaø
Ngöõ laø söûa soaïn leân ñöôøng. Toâi veà Bình Tuù. Baù veà Quaùn Goø. Ngöõ ñi Lyù Tín. Goïi laø queâ chöù choã chuùng
toâi ôû khoâng xa thaønh phoá laø bao, nôi xa nhaát khoâng tôùi ba möôi caây soá. Hoäi An cuûa Gia Khanh môùi thaät
laø xa laêng laéc. Khaùc vôùi ba ñöùa chuùng toâi, Hoøa leù ôû ngay thaønh phoá. Nhaø noù caùch nhaø Nghò chöøng naêm
caây soá. Nhöng vì ham vui, noù cuõng khaên goùi ñeán nhaø Nghò "ôû troï" vôùi tuïi toâi. Toäi nghieäp noù, heø naøy tuïi
toâi ñi heát, chaéc noù cuõng chuoàn veà nhaø naèm khoeøo ñoïc truyeän Taøu.
___ Suoát buoåi saùng, chuùng toâi keùo nhau ra phoá uoáng caø pheâ, ngoài ñaáu laùo. Sau ñoù, Nghò chaïy ñi möôïn
maùy aûnh vaø caû boïn quay veà nhaø, ra sau vöôøn thay nhau chuïp hình laøm kyû nieäm. Heø naêm nay, Ngöõ boû troø
vieát löu buùt. Noù ñang thaát tình, chaúng buïng daï naøo göûi gaém taâm tö.
___ Khaùc vôùi Ngöõ, buoåi saùng ñoù ñoái vôùi toâi laø moät buoåi saùng röïc rôõ voâ cuøng. Chaân ñi theo baïn beø, nhöng
ñaàu oùc toâi luùc naøo cuõng nghó ñeán caùi heïn boán giôø chieàu ôû hoøn ñaûo ngoaøi khôi gioù loäng. Keå töø khi cha
sanh meï ñeû ñeán nay, laàn ñaàu tieân toâi bieát theá naøo laø noân nao mong ngoùng. Laàn ñaàu tieân toâi bieát theá naøo
laø söï leà meà cuûa thôøi gian. Toâi gheùt cay gheùt ñaéng söï chuyeån dòch ueå oaûi vaø löôøi nhaùc cuûa kim ñoàng hoà.
___ Tôùi möôøi moät giôø röôõi, chuùng toâi ngoài vaøo baøn aên. Vaãn chæ naêm ñöùa toâi. Nhöõng ngöôøi thaân cuûa Nghò
chæ xuaát hieän ôû phaàn ñaàu roài ruùt lui cho tuïi toâi töï nhieân... taùn pheùt.
___ Toâi ngoài vaøo baøn vôùi noãi lo ngay ngaùy. Toâi sôï Baù seõ khai ra söï heïn hoø cuûa toâi. Nhöng suoát böõa aên,
Baù chaúng noùi gì. Noù ñang baän bòu vôùi moùn gaø roâ-ti, vaø moùn thòt söôøn sau ñoù. Chæ ñeán cuoái böõa aên, khi
haøm raêng noù ñaõ chaùn ñoái phoù vôùi nhöõng khuùc xöông ñaõ ñöôïc gaëm kyõ kia roài, Baù môùi baét ñaàu môû maùy.
Baây giôø thay vì gaëm xöông, noù chuyeån sang "gaëm" toâi.
___ Dó nhieân, Baù khoâng "gaëm" toâi ngay. Noù môû ñaàu voøng vo kieåu "lung khôûi", theo ñuùng phong caùch
"giaùo sö" cuûa noù:
___ - Chaø, baây giôø baøn tôùi chuyeän chính ñaây!
___ Töø naõy ñeán giôø, tuïi thaèng Nghò vaãn chuyeän troø roâm raû ñuû thöù treân ñôøi, boãng nghe Baù giôû gioïng
nghieâm troïng, tuïi noù laäp töùc nhìn choøng choïc vaøo Baù.
___ - Chuyeän chính laø chuyeän gì? - Nghò deø daët hoûi.
___ Ngöõ caø khòa:
___ - Maùy bay ñuïng phaûi xe ñoø haû?
___ Baù coá giöõ veû ñieàm tónh. Noù taèng haéng:
___ - Khoâng, chuyeän naøy quan troïng hôn nhieàu! Chuyeän... Gia Khanh!
___ - Gia Khanh sao? - Hoøa hoûi, gioïng ngaây thô.
___ - Maøy ñöøng coù giaû boä ngôø ngheäch! Naêm hoïc ñaõ keát thuùc, tuïi mình saép söûa moãi ñöùa veà moät ngaû, tao
nghó ñaõ ñeán luùc caàn phaûi tuyeân boá ñöùa naøo ñaõ chinh phuïc ñöôïc traùi tim cuûa em.
___ Ngöõ haát haøm:
___ - Tuyeân boá chi vaäy?
- 104 -
___ Baù huøng hoàn:
___ - Tuyeân boá ñeå chuùc möøng cho ngöôøi chieán thaéng. Vaø nhaát laø ñeå "xaùc nhaän chuû quyeàn" haàu traùnh
caûnh huynh ñeä töông taøn trong naêm hoïc tôùi chöù chi!
___ Lyù do Baù ñöa ra chính ñaùng ñeán möùc khoâng ñöùa naøo daùm phaûn khaùng. Chæ coù Ngöõ phaûn öùng baèng
caùch gaàm göø:
___ - Theo tao, chaúng coù ai chieán thaéng trong cuoäc chieán tranh naøy heát!
___ Baù quaéc maét:
___ - Coù ñaáy!
___ - Ai?
___ - Thaèng Nghò! Chính noù baûo em Gia Khanh ñoàng yù cho noù chôû veà queâ. Tuïi mình caàn phaûi chuùc
möøng noù.
___ Baù chôi ñoøn ñoäc. Noù ñaåy Nghò leân löng coïp ñeå "naén gaân" ñoái thuû. Nghò truùng keá ngay. Thaáy Baù xuùi
giuïc baïn beø chuùc möøng mình, Nghò sôï xanh maët, lieàn ñính chính:
___ - Baäy, baäy! Khoâng coù ñaâu! Ñoù laø tao noùi ñuøa vaäy thoâi! Gia Khanh chæ coi tao nhö baïn!
___ - Khoâng phaûi thì thoâi, laøm gì maø maøy hoaûng leân vaäy!
___ Roài Baù quay sang Ngöõ, laøm boä dòu daøng:
___ - Khoâng phaûi thaèng Nghò thì chaéc laø thaèng Ngöõ!
___ Ngöõ coá toû ra thaûn nhieân:
___ - Ai baûo maøy vaäy?
___ Baù nheo nheo maét:
___ - Chính maøy baûo chöù ai! Maøy chaúng ñöa cho thaèng Khoa xem baøi thô Gia Khanh göûi taëng maøy laø gì!
___ Ñoøn thaèng Baù tung ra böõa nay toaøn laø ñoøn hieåm. Ngöõ baét ñaàu choät daï. Noù giaû vôø ngô ngaùc:
___ - Baøi thô naøo?
___ - Sao maøy mau queân quaù vaäy? Neáu vaäy ñeå tao ñoïc laïi cho maøy nhôù! - Baù lieàn haéng gioïng ngaâm nga
- Nhöõng baøi thô anh vieát, em ñoïc ñaõ thuoäc loøng, daãu laø chim xöù laï...
___ Ngöõ khoâng ñeå Baù ñoïc heát. Noù chaën ngang:
___ - Baøi thô ñoù cuûa tao chöù ñaâu phaûi cuûa Gia Khanh!
___ Hoøa leù ngoài beân caïnh cöôøi hích hích:
___ - Thô cuûa noù maø noù xöng "em", ngoä gheâ!
___ Ngöõ löø maét nhìn Hoøa:
___ - Maøy coùc bieát gì heát maø xía voâ! Nhaø vaên nhaø thô muoán xöng gì chaúng ñöôïc! Phaûi ñaët mình vaøo toaøn
theå nhaân loaïi thì môùi vieát ñöôïc taùc phaåm hay chöù!
___ Baù haïch Ngöõ:
___ - Thô cuûa maøy sao tuoàng chöõ laï hoaéc vaäy?
___ Ngöõ ñoû maët:
___ - AØ, aø, ñoù laø do tao vieát... tay traùi.
___ Baù guïc gaëc ñaàu vaø kheõ lieác toâi. AÙnh maét tinh quaùi cuûa noù ngaàm baûo toâi raèng noù xöùng ñaùng laø sö phuï
toâi, raèng tröôùc ñaây noù ñaõ ñoaùn truùng choùc thaèng Ngöõ laø taùc giaû cuûa baøi thô ñoù chöù khoâng ai. Böõa nay, Baù
coøn moät nieàm sung söôùng khaùc laø "phuïc thuø" ñöôïc Ngöõ. Daïo tröôùc, Baù saùng taùc chuyeän vui cöôøi göûi
ñaêng baùo, bò Ngöõ cheâ taøn maït. Baù töùc ñieân nhöng ñaønh ngaäm boà hoøn laøm ngoït. Laàn naøy tôùi Ngöõ thaát theá.
Baù truy tôùi ñaâu, noù khai tôùi ñoù, maët maøy meùo xeïo.
___ Sau khi loaïi Ngöõ ra khoûi voøng chieán, Baù doøm sang Hoøa:
- 105 -
___ - Vaäy laø maøy?
___ - Tao sao?
___ - Coøn sao nöõa! Chính maøy cuoãm ñöôïc traùi tim em Gia Khanh phaûi khoâng?
___ Hoøa khaùc Nghò vaø Ngöõ. Tröôùc ñaây noù khoâng daïi doät khoe khoang ñieàu gì cuï theå. Noù chæ noùi laáp löûng
"keát quaû myõ maõn". Vì vaäy, baây giôø noù khoâng theøm choái bai baûi nhö hai ñöùa kia. Baù hoûi, noù chæ cöôøi bí
hieåm:
___ - ÖØ ñoù! Roài sao?
___ - Chuùc möøng maøy chöù sao!
___ Hoøa tænh khoâ:
___ - Thì tuïi maøy chuùc möøng ñi!
___ Gioïng Hoøa leù saëc muøi khieâu khích. Noù tính tung hoûa muø cho tuïi toâi phaáp phoûng chôi. Ngöõ vaø Nghò
suïp baãy noù ngay. Caû hai ñöùa troøn xoe maét, hoài hoäp:
___ - Thaät hay chôi ñoù maøy?
___ Hoøa nhôn nhôn:
___ - Tao noùi chôi vôùi tuïi maøy laøm gì!
___ Trong khi Ngöõ vaø Nghò chöa heát baøng hoaøng, Baù boãng cöôøi heà heà:
___ - Thaèng Hoøa maét leù, noù töôûng Gia Khanh cuõng leù nhö noù!
___ Gioïng xoû xieân cuûa Baù khieán Hoøa tím maët. Noù nghieán raêng:
___ - Gaây söï gì ñoù maøy?
___ - Tao gaây söï vôùi maøy laøm gì! Tao chæ muoán noùi laø coøn khuya maøy môùi rôù ñöôïc ngoùn chaân uùt cuûa Gia
Khanh.
___ Hoøa choáng cheá:
___ - Maøy chæ gioûi ñoaùn moø!
___ - Tao khoâng ñoaùn moø! - Baù leân gioïng - Bôûi vì tao bieát Gia Khanh hieän nay ñang yeâu ai!
___ Tieát loä cuûa Baù gaây chaán ñoäng ngay laäp töùc.
___ - Ai? - Caû ba caùi mieäng cuøng hoûi.
___ Baù khoâng traû lôøi. Maø noù ruùt taám hình chuïp toâi vôùi Gia Khanh ñöa ra tröôùc maët:
___ - Muoán bieát, tuïi maøy haõy xem ñaây!
___ Maëc duø bieát tröôùc sau gì Baù cuõng loâi taám hình ñoù ra huø doïa tuïi thaèng Nghò, nhöng ñoäng taùc quaûng
caùo theo kieåu baùn thuoác sôn ñoâng cuûa Baù khieán toâi xaáu hoå chín ngöôøi. Toâi ngaäm mieäng ngoù lô choã khaùc,
maët ñoû nhöø.
___ Hoøa leù lieác taám hình, bóu moâi:
___ - Töôûng gì! Hoâm kia Gia Khanh chuøi loï ngheï cho khoái ñöùa chöù ñaâu phaûi cho moät mình thaèng Khoa!
Coù vaäy maø cuõng baøy ñaët "xem ñaây"!
___ Ngöõ cöôøi hoâ hoá:
___ - Taám hình troâng "tình" gheâ! Nhöng ôû ñaây laø tình... maãu töû! Y heät caûnh meï lau maët cho con!
___ Loái aên noùi ñoäc ñòa cuûa thaèng Ngöõ laøm cho toâi ngöùa ngaùy quaù chöøng. Toâi phaûi caén chaët moâi ñeå khoûi
"ñoäp" laïi noù. Trong khi ñoù, Baù tænh nhö khoâng. Ñôïi cho tuïi kia chaâm choïc ñaõ ñôøi, Baù môùi töø toán noùi tieáp:
___ - Thöïc ra, yù nghóa cuûa taám hình naøy khoâng phaûi naèm ôû maët tröôùc maø naèm ôû maët sau kìa!
___ Noùi xong, Baù töø töø laät taám hình laïi, chìa nhöõng lôøi hoø heïn tình töù ra ngoaøi.
___ Laàn naøy thì caùc ñoái thuû cuûa toâi im baët. Vôùi veû baøng hoaøng gioáng nhau, saùu caëp maét ñeàu ñoàng loaït
môû lôùn vaø nhìn choøng choïc vaøo nhöõng tín hieäu maø toâi baét ñöôïc töø sao choåi Halley.
- 106 -
___ Moät phuùt sau, saùu tia la-de ñoù khoâng heïn maø cuøng nhaát teà chóa vaøo toâi vaø chuùng noùng boûng ñeán möùc
toâi töôûng mình saép söûa chaùy thaønh tro.
___ Ñeán luùc toâi ñinh ninh toâi chuaån bò phaùt hoûa, Nghò boãng leân tieáng phaù tan söï yeân laëng naëng neà. Noù
chìa tay ra phía tröôùc:
___ - Chuùc möøng maøy, Khoa!
___ Toâi naém tay Nghò chöa kòp buoâng ra, Ngöõ ñaõ chìa tay tieáp. Vöøa chuùc möøng toâi, Ngöõ vöøa trieát lyù theo
kieåu A.Q:
___ - Duø sao, Gia Khanh cuõng choïn moät ñöùa trong tuïi mình thay vì ñi yeâu nhöõng ñöùa khaùc! Ñoù laø thaéng
lôïi chung caû naêm anh em mình!
___ Laàn ñaàu tieân, toâi nghe thaèng Ngöõ vua caø khòa duøng chöõ "naêm anh em mình". Toâi vöøa töùc cöôøi laïi
vöøa caûm ñoäng.
___ Hoøa leù khoâng baét tay toâi. Noù chuùc möøng toâi theo kieåu cuûa noù. Noù uoán eùo haùt:
___ - Nuï taàm xuaân nôû ra xanh bieác, em coù "boà" roài anh tieác laém thay...
___ Hoø a coù tieác thì noù raùng chòu, chöù toâi bieát laøm sao. Noù haùt hay theá, chaúng hieåu sao Gia Khanh laïi
khoâng choïn noù maø choïn toâi, laï thaät! Trong caùi ngaøy lòch söû ñoù, cho ñeán khi toâi chuaån bò leân ñöôøng vôùi
ngöôøi yeâu thì chuyeän "noäi boä" coi nhö ñaõ giaûi quyeát xong. Nhöõng tình ñòch cuûa toâi thaät voâ cuøng deã
thöông vaø toát buïng. Khi bieát thaàn tình aùi ñaõ choïn toâi laøm "ñaïi bieåu", caû boïn ñaõ nhanh choùng queân ñi
nhöõng tình caûm rieâng tö ñeå xuùm vaøo trang bò cho ngöôøi... ra traän.
___ Toâi maëc chieác quaàn vía cuûa Baù, daây nòt cuûa Hoøa, xoû ñoâi giaøy môùi mua cuûa Ngöõ. Thaèng Nghò thì ñöa
toâi möôïn chieác ñoàng hoà Seiko vaø chieác Honda cuûa noù. Noùi toùm laïi, ngaøy toâi ñeán vôùi moái tình ñaàu, chæ coù
chieác aùo sô mi laø cuûa chính toâi, neáu khoâng keå traùi tim ñang ñaùnh loâ toâ trong ngöïc. Vaäy ñoù, toâi ñi.
- 107 -
Chöông Hai Möôi Moát
___ Toâi göûi chieác Honda cuûa Nghò ôû baõi giöõ xe ngay caïnh bôø soâng roài thaùo giaøy, xaén quaàn loäi qua khuùc
soâng caïn.
___ Vöøa loäi, toâi vöøa cuùi ñaàu soi boùng mình xuoáng maët soâng. Gaàn boán giôø chieàu, nöôùc vaãn coøn trong leo
leûo. Nhöõng vieân cuoäi ñuû maøu naèm phôi mình döôùi ñaùy nöôùc, moãi laàn daãm leân, toâi caûm thaáy loøng baøn
chaân nhoàn nhoät. Nhöõng ñaøn caù li ti thong thaû löôïn thaønh töøng baày. Thænh thoaûng chuùng ruû nhau bôi quanh
vaø ræa vaøo chaân toâi nhö ñeå chuùc möøng moät con ngöôøi may maén.
___ Quaùn Ngaøn Khôi giôø naøy coøn thöa khaùch. Chæ laùc ñaùc coù vaøi caëp ngoài thuû thæ, chung quanh voâ soá gheá
troáng. Toâi choïn moät chieác baøn saùt rìa soâng, caïnh moät goác döông lieãu lôùn ñöôïc bao quanh bôûi nhöõng buïi
xöông roàng ñang nôû hoa. Duø sao, ñaây cuõng laø choã kín ñaùo nhaát, toâi thaàm nhuû vaø ung dung ngoài xuoáng
sau khi keâu cho mình moät ly caø pheâ.
___ Leõ ra, toâi khoâng ñeán choã heïn moät mình. Hoài tröa, tuïi thaèng Nghò ñoøi ñi theo "hoä toáng", toâi khoâng
cho. Thaèng Baù ñeà nghò toâi chæ daét theo mình noù, ñeå lôõ toâi coù luùng tuùng beà gì, seõ coù noù ra tay ñoái phoù. Baù
ba hoa xích ñeá moät hoài, toâi hôi hôi buøi tai, nhöng sau khi caân nhaéc caån thaän, toâi cöông quyeát laéc ñaàu. Ñi
heïn hoø vôùi ngöôøi yeâu maø daãn theo veä só troâng chaúng gioáng ai. Ruûi Gia Khanh noù cao höùng noù muoán hoân
toâi, coù thaèng Baù kyø ñaø caûn muõi, laøm sao noù daùm nhuùc nhích.
___ Roát cuoäc, toâi quyeát ñònh moät mình moät ngöïa xoâng vaøo nôi hieåm ñòa. Tuïi thaèng Nghò bò buoäc ngoài
nhaø, nhöng toâi mang theo ñaày ñuû vaät duïng cuûa tuïi noù treân ngöôøi, coi nhö tuïi noù ñöông nhieân... coù maët.
___ Nghò bò toâi caám cöûa, nhöng noù chaúng heà giaän toâi. Tröôùc khi toâi xaùch xe ra khoûi nhaø, noù nheùt vaøo tuùi
toâi moät xaáp tieàn, caên daën:
___ - Ñi chôi vôùi ngöôøi yeâu, caàn phaûi haøo phoùng! Danh döï cuûa maøy cuõng laø danh döï cuûa tuïi tao!
___ Ngöõ töø boû vai "tình ñòch" ñeå trôû laïi vò trí "sö phuï". Noù baûo ban toâi:
___ - Con maét laø cöûa soå cuûa taâm hoàn! Nhìn chaêm chaêm vaøo maét em, maøy seõ ñoïc ñöôïc nhöõng yù ñònh cuûa
em!
___ Hoøa leù khoâng quen laøm thaày ñôøi. Noù chæ giôû ñieån tích:
___ - Maõ ñaùo thaønh coâng! Nhôù trôû veà, ñöøng baét chöôùc Kinh Kha!
___ Soâng Tam Kyø ñaâu phaûi laø soâng Dòch. Lôõ xaûy ra baát traéc, toâi loäi nöôùc trôû veà, söùc maáy ñi luoân!
___ Baù khoâng noùi gì. Noù chæ cöôøi cöôøi voã vai toâi nhö ñeå truyeàn theâm duõng khí. Baøn tay noù môùi aám aùp
laøm sao!
___ Töøng khuoân maët baïn beø thay nhau löôùt qua trí toâi nhö nhöõng ñoám löûa röïc rôõ. Nhôø nhöõng ñoám löûa aáy,
toâi caûm thaáy ñôõ soát ruoät trong thôøi gian chôø ñôïi.
___ Gaàn boán giôø hai möôi, Gia Khanh môùi xuaát hieän. Toâi nhìn thaáy noù töø xa. Hoâm nay, Gia Khanh maëc
chieác aùo xanh da trôøi, toùc caøi baêng-ñoâ ñoû, troâng kieàu dieãm nhö tieân giaùng traàn.
___ Nhöng Gia Khanh khoâng ñeán moät mình. Ñi beân caïnh noù laø moät ngöôøi con trai laï. Toâi ñoaùn laø anh noù
töø Hoäi An môùi voâ. Cuoái naêm hoïc, chaéc anh noù voâ chôû noù veà. Nhö vaäy Gia Khanh heïn gaëp toâi chieàu nay
chaéc laø ñeå giôùi thieäu toâi vôùi anh noù.
___ Töï nhieân toâi caûm thaáy lo lo. Chieàu nay toâi chæ chuaån bò tinh thaàn ñeå ñoái phoù vôùi ngöôøi yeâu, chöù ñaâu
coù saün saøng ñuïng ñaàu vôùi... anh vôï. Ñaõ daønh Gia Khanh yeâu toâi nhöng neáu anh noù vì lyù do gì ñoù maø ñaâm
gheùt caùi baûn maët toâi thì hung kieát chaúng bieát ñaâu maø löôøng. Thoâi thì toát nhaát neân laáy loøng oâng anh vôï
ngay töø ñaàu ñeå traùnh haäu hoïa! Ñònh buïng nhö vaäy cho neân khi hai anh em Gia Khanh vöøa böôùc tôùi, toâi coá
nôû moät nuï cöôøi hieàn laønh vaø deã thöông heát bieát, ñoàng thôøi gaät ñaàu chaøo moät caùch lòch söï. Khi caû hai ngoài
vaøo baøn, toâi voàn vaõ hoûi ngay:
- 108 -
___ - Gia Khanh uoáng gì?
___ - Gia Khanh uoáng nöôùc cam.
___ - Coøn anh?
___ OÂng anh vôï nheo nheo maét nhìn toâi:
___ - Anh keâu giuøm toâi moät ly caø pheâ!
___ Chaø, oâng anh vôï naøy khaùch saùo gôùm! - Toâi thaàm nhuû - Chaéc Gia Khanh chöa noùi gì veà toâi neân anh ta
môùi goïi toâi laø "anh", laùt nöõa bieát toâi laø em reå töông lai, haún anh ta seõ ñoåi caùch xöng hoâ cho ra veû "ngöôøi
nhaø". Nghó vaäy, toâi lieàn giôû gioïng nònh noït:
___ - Anh hôïp gu vôùi em gheâ! Em cuõng chæ thích uoáng caø pheâ!
___ Noùi xong, toâi ba chaân boán caúng chaïy laïi choã quaày phuïc vuï. Toâi keâu moät ly nöôùc cam, moät ly caø pheâ,
roài saün xaáp tieàn "baûo trôï" cuûa Nghò, toâi mua theâm chuïc caùi baùnh ngoït vaø moät goùi Capstan ñaàu loïc. Toâi
phaûi cho oâng anh vôï cuûa toâi bieát daân xöù toâi haøo phoùng nhö theá naøo.
___ Khi toâi quay laïi, theo sau laø coâ phuïc vuï böng beâ lænh kænh, Gia Khanh kheõ nhaên maët:
___ - Khoa keâu laøm gì ñuû thöù nhö theá naøy!
___ Toâi vui veû:
___ - Coù gì ñaâu maø ñuû thöù! Cuoái naêm, lieân hoan nheï chuùt maø!
___ Roài toâi chìa tay veà phía oâng anh vôï, lòch söï nhö Taây:
___ - Môøi anh!
___ Ñeán ñaây thì Gia Khanh baét ñaàu ñoùng vai chieác caàu noái giöõa nhöõng ngöôøi... ruoät thòt. Noù chæ toâi, giôùi
thieäu:
___ - Ñaây laø Khoa, baïn cuøng lôùp vôùi Gia Khanh!
___ Toâi kheõ gaät ñaàu, maëc duø toâi khoâng thöïc söï thoûa maõn vôùi caùch giôùi thieäu ruït reø cuûa Gia Khanh. Ngöôøi
yeâu thì cöù goïi laø ngöôøi yeâu ñaïi cho roài, vieäc gì phaûi naáp döôùi danh nghóa "baïn cuøng lôùp"! "Baïn cuøng lôùp"
thì khoái gì ñöùa chöù ñaâu phaûi chæ moät mình toâi. Toâi khaùc. Nhöng coù leõ vôùi baûn tính theïn thuøng cuûa phuï nöõ,
Gia Khanh khoâng tieän coâng khai hoùa moái quan heä teá nhò cuûa toâi vôùi noù. Coù theå, toái nay luùc veà nhaø, Gia
Khanh seõ thuû thæ rieâng vôùi anh noù. Nghó vaäy, toâi töôi tænh ñöôïc ñoâi chuùt.
___ - Coøn ñaây - Gia Khanh chæ vaøo anh noù - ñaây laø anh Nghóa, baïn trai cuûa Gia Khanh ôû ngoaøi Hoäi An.
Tuïi Gia Khanh ñaõ quen nhau hai naêm nay roài. Hoâm nay Nghóa voâ ñoùn Gia Khanh veà queâ nghæ heø.
___ Nuï cöôøi thaân maät chöa kòp nôû treân moâi toâi ñaõ voäi ñoâng cöùng laïi, heät nhö yaourt boû trong thuøng ñaù.
Toâi khoâng bieát caùc voõ só quyeàn Anh khi bò ñaùnh noác-ao hoï choaùng vaùng ñeán côõ naøo, chöù ñoái vôùi rieâng toâi
trong luùc naøy, lôøi giôùi thieäu baát ngôø cuûa Gia Khanh ñaõ khieán toâi khoâng coøn moät caûm giaùc gì veà theá giôùi
chung quanh. Tröôùc maët toâi, coû caây, baøn gheá, ly taùch, caø pheâ vaø nöôùc cam, thuoác laù vaø baùnh ngoït ñang
lieân tuïc ñoåi choã cho nhau vôùi moät toác ñoä choùng maët. Caû toâi vaø caùi thaèng cha cheát tieät ñang ngoài caïnh Gia
Khanh kia nöõa, chuùng toâi cuõng ñang "ñoåi choã" cho nhau.
___ Hoùa ra haén khoâng phaûi laø oâng anh vôï maø laø "oâng anh nôï". Hoùa ra Gia Khanh heïn toâi ñeán ñaây khoâng
phaûi ñeå toû tình vôùi toâi maø ñeå caûnh caùo toâi laø ñöøng bao giôø toû tình vôùi noù. Hoùa ra tröôùc ñaây Gia Khanh
baûo toâi ñöøng laøm thô, ñöøng veõ tranh cho noù khoâng phaûi laø vì "muïc ñích ñaõ ñaït ñöôïc roài, khoâng caàn
phöông tieän nöõa" nhö thaèng Baù haïi baïn kia suy luaän maø vì noù khoâng muoán toâi laøm chuyeän voâ ích...
___ Haøng traêm caùi "hoùa ra" nhö vaäy ñeø naëng treân ngöïc toâi khieán toâi muoán ngheït thôû. Toâi khoâng nghe gì
heát, ngöôøi toâi nhö meâ muoäi haún ñi. Ngay caû khi Gia Khanh vaø Nghóa chaøo veà, toâi chæ nghe loaùng thoaùng
vaø khoâng buoàn gaät ñaàu ñaùp laïi.
___ Phaûi moät luùc laâu toâi môùi hoài tænh laïi ñöôïc. Toâi chôùp chôùp maét nhö vöøa thoaùt ra khoûi moät côn meâ. Toâi
nhìn thaáy möôøi caùi baùnh ngoït vaãn coøn nguyeân treân ñóa. Nhöõng ly nöôùc cuõng khoâng vôi moät gioït. Caû goùi
Capstan cuõng vaäy, vaãn coøn nguyeân lôùp giaáy kieáng boïc ngoaøi. Baát giaùc toâi thôû daøi. Toâi hoân meâ khoâng rôù
- 109 -
tôùi nhöõng thöù treân baøn ñaõ ñaønh. Caëp tình nhaân haïnh phuùc kia sao cuõng tuyeät thöïc nhö toâi? Hay laø hoï
khoâng nôõ aên uoáng cuûa moät ngöôøi saép... cheát?
___ Töï nhieân toâi caûm thaáy toäi nghieäp cho nhöõng tình ñòch cuõ cuûa toâi quaù chöøng. Tuïi noù ñaõ coá queân ñi
nhöõng veát thöông loøng ñeå caàu nguyeän cho toâi haïnh phuùc. Tuïi noù ñaõ haêng haùi chuaån bò cho toâi "leân
ñöôøng" heät nhö söûa soaïn cho moät keû ñi xa. Vaäy maø roát cuoäc, toâi chaúng laøm neân troø troáng gì. Roát cuoäc,
meøo vaãn cöù hoaøn meøo, Tam Taïng vaãn cöù hoaøn Tam Taïng!
___ Laùt nöõa ñaây khi trôû veà nhaø, toâi bieát aên laøm sao, noùi laøm sao vôùi tuïi noù! Khi noãi ñau khoå taïm nguoâi
ngoai, toâi laïi lo ngay ngaùy veà ñieàu ñoù. May laø hoài tröa, toâi khaêng khaêng khoâng cho tuïi noù ñi theo, chöù
neáu tuïi noù chöùng kieán caùi caûnh toâi cheát giaác chieàu nay, haún tuïi noù seõ cöôøi toâi meùo maët. Nhöng duø sao, toâi
cuõng phaûi veà nhaø. Luùc tieãn toâi ñi, Hoøa leù ñaõ noùi roài, ñöøng baét chöôùc Kinh Kha moät ñi khoâng trôû laïi. Toâi
seõ trôû laïi. Nhöng trôøi ôi, trôû laïi nhö theá naøo ñaây?
___ Ñang than thaân traùch phaän, ñoät nhieân toâi ngoài thaúng ngöôøi daäy, doûng tai nghe ngoùng. Hình nhö coù
tieáng cöôøi hí hí ñaâu ñaây. Tieáng cöôøi ñoät ngoät ngöng baët roài laïi vang leân nhö tieáng chuoät ruùc. Laàn naøy, toâi
xaùc ñònh ñöôïc tieáng cöôøi phaùt xuaát töø goác döông lieãu caïnh choã toâi ngoài. Toâi lieàn ñöùng daäy laàn moø veà
phía khaû nghi, coå nhöôùng cao nhö coå coø, caëp maét laùo lieân nhö coâng an ñi baét aên troäm.
___ Vaø trôøi ñaát cha meï ôi, caùi gì theá naøy? Ñaäp vaøo maét toâi laø taùm caùi caúng chaân naèm duoãi daøi ñaèng sau
buïi xöông roàng lôûm chôûm. Toâi vöøa phaùt hieän ra taùm caùi "caøng cua" thì cuøng ngay luùc aáy, boán caùi ñaàu töø
töø nhoâ leân khoûi choã naáp, caùi ñaàu naøo cuõng laám lem ñaát caùt vaø trang ñieåm moät nuï cöôøi nhaên nhôû treân moâi.
___ Tröôùc tình huoáng ñoù, toâi chæ bieát dôû khoùc dôû cöôøi. Thì ra trong khi toâi ñinh ninh caùc töôùng ñang naèm
khoeøo ôû nhaø thì caùc töôùng heø nhau ra ñaây "phuïc kích", trong ñoù coù caû sö phuï Baù cuûa toâi. Caùc töôùng naáp ôû
ñaâu chaúng naáp, laïi naáp ngay caïnh choã toâi ngoài, chaéc teân naøo teân naáy ñaõ xem maõn nhaõn vôû bi haøi kòch khi
naõy roài coøn gì! Nhöng trong caùi ruûi coù caùi may, chaúng thaø tuïi noù bieát heát, toâi khoûi phaûi khoå taâm keå laïi,
chöù neáu khoâng toâi chaúng bieát phaûi aên noùi laøm sao.
___ Nhìn tuïi baïn luïc ñuïc böôùc ra, toâi göôïng gaïo hoûi:
___ - Tuïi maøy nghe thaáy heát roài chöù gì?
___ Hoøa leù vöøa ngoài xuoáng gheá vöøa guïc gaëc ñaàu:
___ - Nghe heát roài! Tao xin chaân thaønh chuùc möøng maøy!
___ Toâi cöôøi meáu maùo:
___ - Ñöøng choïc queâ, toäi nghieäp tao maøy!
___ Hoøa tuûm tæm:
___ - Tao chuùc möøng thaät ñaáy chöù! Chuùc maøy töø nay yeân taâm thaúng ñöôøng veà... Thieân Truùc thænh kinh.
Vöøa roài maøy cuõng gioáng nhö Tam Taïng sa tay yeâu quaùi, may nhôø trôøi phaät cöùu ra, töø nay raùng lo tu taâm
döôõng tính, ñöøng coù baét chöôùc tuïi tao!
___ Hoøa pha troø nhöng toâi khoâng cöôøi noåi. Thaáy vaäy, Ngöõ ngaâm nga an uûi:
___ Neáu bieát raèng em ñaõ coù choàng
___ Anh veà laáy vôï theá laø xong
___ Vôï anh ñaàu toùc thì xoaên tít
___ Da noù ñen thui daãu noù Hoàng!
___ Khoâng hieåu sao khi thaáy Ngöõ ñuïng chaïm ñeán nhoû Hoàng, toâi boãng cau maët cöï nöï:
___ - Ñöøng cheá gieãu nhoû Hoàng nöõa, maøy!
___ Phaûn öùng baát ngôø cuûa toâi khieán Ngöõ trôïn maét:
___ - Chaø, chaø, böõa nay laïi noåi höùng beânh vöïc cho em Hoàng heùn! Hay laø yeâu ngöôøi tình môùi khoâng xong,
maøy tính quay laïi vôùi ngöôøi tình cuõ ñaây!
___ Toâi naõo ruoät:
- 110 -
___ - Quay tôùi quay lui caùi gì! Nhöng duø sao nhoû Hoàng cuõng laø moät ñöùa töû teá. Noù laø con gaùi xöù mình, "lyù
lòch roõ raøng". Gia Khanh ñeïp nhöng noù laø hoa hoàng... xöù khaùc.
___ Ngöõ döôøng nhö hieåu ra taâm traïng buoàn baõ cuûa toâi. Noù thoâi cöôøi côït. Maø nhìn toâi, ngaäm nguøi phuï
hoïa:
___ - ÖØ, hoa xöù mình thì mình môùi ñieàu tra ñöôïc hoa naøo töôi hoa naøo heùo. Chöù coøn hoa xöù khaùc, noù coù
chuû baûy möôi ñôøi roài mình cuõng chaúng bieát, cöù khôø khaïo caém ñaàu yeâu tôùi yeâu lui.
___ Lôøi than thôû ai oaùn cuûa Ngöõ khoâng chæ daønh rieâng cho toâi maø daønh cho nhöõng ñöùa ñoàng caûnh ngoä
khieán caû boán keû si tình ñeàu maët nhaên maøy meùo... Chæ coù Baù laø ngoaøi voøng daïi doät. Noù bình tónh voã vai
toâi vaø xoå caâu quen thuoäc:
___ - Thoâi, ñöøng buoàn nöõa! Thua keo naøy ta baøy keo khaùc!
___ Toâi meät moûi laéc ñaàu:
___ - Khoâng! Tao seõ khoâng baøy keo khaùc nöõa ñaâu!
___ Khi tuyeân boá caùi caâu xanh dôøn ñoù, toâi noùi raát thaät loøng. Bôûi vì luùc aáy, toâi ñang buøi nguøi nhôù ñeán lôøi
daën doø chí lyù cuûa ba toâi: "Con nhôù ñöøng yeâu ñöông nhaêng cuoäi". Toâi cuõng nhôù tôùi caû lôøi nhaän xeùt thieân
taøi cuûa Voltaire: "Thöôïng ñeá chæ taïo ra ñaøn baø ñeå nhöû ñaøn oâng!". Khoâng, toâi seõ khoâng theøm ñaùp laïi tình
yeâu cuûa baát kyø coâ gaùi xinh ñeïp naøo nöõa, maëc cho coâ ta khoùc söôùt möôùt caû naêm roøng. Toâi seõ khoâng ñeå
cho ai laøm hoûng toâi, hôõi nöôùc, xe boø vaø caùc muï phuø thuûy. Toâi laø moät ngöôøi ñaøn oâng ñaõ coù quaù nhieàu kinh
nghieäm veà ñaøn baø. Chaúng phaûi Myõ Haïnh naêm lôùp baûy roài Gia Khanh naêm lôùp möôøi moät, boïn chuùng ñaõ
thay nhau "nhöû" toâi nhöõng traän nhôù ñôøi ñoù sao?
___ Keå töø nay toâi nhaát ñònh trôû laïi laø toâi - ngöôøi maët saét! Quyeát ñònh döùt khoaùt ñieàu ñoù roài, loøng toâi daàn
daàn bình thaûn trôû laïi. Vaø toâi vui veû caàm laáy chieác baùnh ngoït vaø ñieáu thuoác laù Nghò ñöa, coù keøm theo moät
lôøi bình luaän raát ö laø... saùng suoát:
___ - Xöù khaùc khoâng aên thì xöù mình aên! Xöù khaùc khoâng huùt thì xöù mình huùt! Coi nhö ñaây laø buoåi lieân
hoan möøng tai qua naïn khoûi! Sao choåi Halley ñaõ taét, huynh ñeä khoûi töông taøn, anh em ta töø ñaây thoaùt
khoûi caûnh maát aên maát nguû! Tao noùi vaäy maøy ngaãm xem coù ñuùng khoâng Khoa?
HEÁT
- 111 -

Nguyen Nhat Anh - Hoan Hong Xu Khac

Uploaded by

Document Information

Copyright

Available Formats

Share this document

Share or Embed Document

Sharing Options

Did you find this document useful?

Is this content inappropriate?

Copyright:

Available Formats

Nguyen Nhat Anh - Hoan Hong Xu Khac

Uploaded by

Copyright:

Available Formats

Hoa Hong Xu Khac Nguyen Nhat Anh

HOA HONG XU KHAC

___ Hoøa leù laïi vuøng leân.

Chöông Möôøi Moät

___ Sau ba ngaøy, toâi keùo Baù ra quaùn caø pheâ.

Chöông Möôøi Hai

Chöông Möôøi Boán

Chöông Möôøi Naêm

Chöông Möôøi Saùu

___ Toâi ra veà laàm luõi.

Chöông Möôøi Baûy

Chöông Möôøi Taùm

Chöông Möôøi Chín

Chöông Hai Möôi

Chöông Hai Möôi Moát

You might also like