Compendio Sobre Agroecologia I

COMPENDIO SOBRE
AGROECOLOGA
Aportes de la Escuela
Agroecolgica
Ezequiel Zamora - Guambra
VOLUMEN I
Compendio sobre agroeCologa
Volumen 1
Ministerio del Poder Popular para la Educacin
Ofcina de Comunicacin y Relaciones Institucionales.
Divisin de Publicaciones.
Esquina de Salas, parroquia Altagracia.
Caracas - Venezuela.
www.me.gob.ve
Autor / Compilador:
Escuela Agroecolgica Ezequiel Zamora - Guambra
Revisin y Correccin de textos:
Anabell Daher
Diseo de Portada:
Joan De Freitas
Diagramacin y montaje:
Anabell Daher y Joan De Freitas
Retoque fotogrfco e ilustraciones:
Ernesto Caras
Impreso en la Repblica Bolivariana de Venezuela.
Junio, 2009.
S
Volumen I
P
artiendo de la propuesta de Formacin Permanente en Agroecologa, la
coordinacin del Programa Todas las Manos a la Siembra le plante a
los miembros de la Escuela Agroecolgica Ezequiel Zamora-Guambra
la elaboracin de los primeros materiales de apoyo para el desarrollo de la
propuesta.
En tal sentido, desde hace algunos meses de este ao 2008, el equipo ha venido
trabajando en este proceso investigativo y de sistematizacin de experiencias y
bibliografas, siendo este compendio el primer resultado de tal esfuerzo.
El lector podr encontrar en este texto la resea de algunos captulos de los
trabajos de Miguel A. Altieri, con contribuciones de Susanna Hecht, referidas
a la teora agoecolgica y los aportes de otros autores sobre la transicin del
modelo productivo. Ambas bibliografas fueron contribuciones de la Direccin de
Agroecologa del Viceministerio del Circuito Agroalimentario del Ministerio del
Poder Popular para la Agricultura y Tierras (MPPAT).
Hemos querido iniciar con estos materiales nuestro I VOLUMEN de la lnea
editorial que vamos a desarrollar, quedando pendiente el resto de publicaciones
para un futuro inmediato. Por lo pronto, sta compilacin forma parte del morral
del facilitador que va a acompaar el proceso formativo asociado intimamente, al
plan de siembra norte-verano.
En esa direccin, esperamos que stos aportes sean herramientas para el trabajo
refexivo y la viabilizacin prctica del enfoque agroecolgico, como concrecin
del camino que conduce a la soberana alimentaria, bajo las premisas: POR UNA
ALIMENTACIN SANA, SEGURA, SOBERANA Y SABROSA.
Carlos Lanz Rodriguez
18 de septiembre de 2008
7
Volumen I
La evolucin del pensamiento
agroecolgico
Susanna B. Hecht
Primera Parte: Bases tericas
de la agroecologa, Captulo 1
En AGROECOLOGIA: Bases cientfcas
para una agricultura sustentable
Miguel A. Altieri con contribuciones de
Susanna Hecht, Matt Liebman, Fred Magdoff,
Richard Norgaard y Thomas O. Sikor
E
l uso contemporneo del trmino agroecologa data de los aos
70, pero la ciencia y la prctica de la agroecologa son tan antiguas
como los orgenes de la agricultura.
A medida que los investigadores exploran las agriculturas indgenas,
las que son reliquias modificadas de formas agronmicas ms antiguas, se
hace ms notorio que muchos sistemas agrcolas desarrollados a nivel local,
incorporan rutinariamente mecanismos para acomodar los cultivos a las
variables del medio ambiente natural, y para protegerlos de la depredacin
y la competencia. Estos mecanismos utilizan insumos renovables existentes
en las regiones, as como los rasgos ecolgicos y estructurales propios de los
campos, los barbechos y la vegetacin circundante.
En estas condiciones la agricultura involucra la administracin de otros
recursos adems del cultivo propio. Estos sistemas de produccin fueron
desarrollados para disminuir riesgos ambientales y econmicos y mantienen
la base productiva de la agricultura a travs del tiempo. Si bien estos
agroecosistemas pueden abarcar infraestructuras tales como trabajos en
terrazas, zanjas e irrigacin, el conocimiento agronmico descentralizado
y desarrollado localmente es de importancia fundamental para el desarrollo
continuado de estos sistemas de produccin.
El por qu esta herencia agrcola ha tenido relativamente poca
importancia en las ciencias agronmicas formales, refleja prejuicios que
algunos investigadores contemporneos estn tratando de eliminar. Tres
procesos histricos han contribuido en un alto grado a oscurecer y restar
importancia al conocimiento agronmico que fue desarrollado por grupos
8
Compendio sobre Agroecologa
tnicos locales y sociedades no occidentales: (1) la destruccin de los medios
de codificacin, regulacin y trasmisin de las prcticas agrcolas; (2) la
dramtica transformacin de muchas sociedades indgenas no occidentales
y los sistemas de produccin en que se basaban como resultado de un
colapso demogrfico, de la esclavitud y del colonialismo y de procesos de
mercado, y (3) el surgimiento de la ciencia positivista. Como resultado, han
existido pocas oportunidades para que las intuiciones desarrolladas en una
agricultura ms holstica se infiltraran en la comunidad cientfica formal.
Ms an, esta dificultad est compuesta de prejuicios no reconocidos, de los
investigadores en agronoma, prejuicios relacionados con factores sociales
tales como clase social, etnicidad, cultura y sexo.
Histricamente, el manejo de la agricultura inclua sistemas ricos en
smbolos y rituales, que a menudo servan para regular las prcticas del uso
de la tierra y para codificar el conocimiento agrario de pueblos analfabetos
(Ellen 1982, Conklin 1972).
La existencia de cultos y rituales agrcolas est documentada en muchas
sociedades, incluso las de Europa Occidental. De hecho, estos cultos eran
un foco de especial atencin para la Inquisicin Catlica. Escritores sociales
de la poca medieval tales como Ginzburg (1983) han demostrado cmo
las ceremonias rurales eran tildadas de brujera y cmo dichas actividades
se convirtieron en focos de intensa persecucin. Y no es sorprendente
que cuando los exploradores espaoles y portugueses de la post-inquisicin
emprendieron sus viajes y la conquista europea se extendi por el globo
bajo el lema de Dios, Oro y Gloria, como parte de un proyecto ms
amplio, existieran actividades evangelizadoras, las que a menudo
alteraron las bases simblicas y rituales de la agricultura en sociedades
no occidentales. Estas modificaciones se transformaron, y a menudo
interfirieron con la transferencia generacional y lateral del conocimiento
agronmico local. Este proceso, junto con las enfermedades, la esclavitud y
la frecuente reestructuracin de la base agrcola de las comunidades rurales
con fines coloniales y de mercado, a menudo contribuy a la destruccin
o abandono de las tecnologas duras tales como los sistemas de riego,
y especialmente al empobrecimiento de las tecnologas blandas (formas
de cultivo, mezclas de cultivos, tcnicas de control biolgico y manejo de
suelos) de la agricultura local, la que depende mucho ms de la transmisin
de tipo cultural.
La literatura histrica documenta cmo las enfermedades transmitidas
por los exploradores afectaron a las poblaciones nativas. Especialmente en
9
Volumen I
el nuevo mundo se dieron colapsos de poblaciones muy rpidamente y de
una forma tan devastadora que es difcil de imaginar. En algunas reas hasta
un 90% de la poblacin muri en menos de 100 aos (Denevan 1976). Con
ellos murieron culturas y sistemas de conocimiento.
Los efectos desastrosos de las epidemias caracterizaron las primeras
etapas del contacto, pero otras actividades, especialmente la esclavitud
asociada con las plantaciones del nuevo mundo, tambin ejercieron impactos
drsticos en la poblacin y, por lo tanto, en el conocimiento agrcola, hasta
bien entrado el siglo XIX.
Inicialmente, las poblaciones locales eran el blanco de las incursiones
para obtener esclavos, pero estos grupos a menudo podan escapar de la
servidumbre. Los problemas de enfermedad en los indios del nuevo mundo
hicieron que no fueran una fuerza ideal de trabajo. Por otro lado, las
poblaciones africanas estaban acostumbradas a las condiciones climticas
tropicales y tenan una resistencia relativa a las enfermedades europeas,
por lo tanto ellos podan satisfacer las pujantes necesidades de mano de
obra para las plantaciones de azcar y algodn. Durante dos siglos, ms
de veinte millones de esclavos fueron transportados desde frica a varias
plantaciones de esclavos en el nuevo mundo (Wolf 1982).
La esclavitud se impuso a la mejor fuerza laboral (jvenes adultos,
tanto hombres como mujeres) y tuvo como resultado la prdida de esta
importante fuerza de trabajo para la agricultura local y el abandono de los
trabajos agrcolas a medida que los pueblos trataron de evitar el convertirse
en esclavos, retirndose a lugares distantes de los traficantes de esclavos.
La ruptura de sistemas de conocimientos, ocasionada por la exportacin de
mano de obra, la erosin de las bases culturales de la agricultura local y la
mortalidad asociada a las guerras que eran estimuladas por las incursiones
en busca de esclavos, fue aumentada ms adelante por la integracin de
estos sistemas residuales a las redes mercantiles y coloniales.
El contacto europeo con gran parte del mundo no occidental no fue
benfico, y a menudo involucr la transformacin de los sistemas de
produccin para satisfacer las necesidades de los centros burocrticos
locales, los enclaves mineros y de recursos, y del comercio internacional. En
algunos casos sto se logr por medio de la coercin directa, reorientando y
manipulando las economas a travs de la unin de grupos elticos locales,
y en otros casos de hombres claves, y por intermedio de intercambios. Estos
procesos cambian fundamentalmente la base de la economa agrcola. Con
10
el surgimiento de las cosechas pagadas y la mayor presin ejercida por temes
especficos de exportacin, las estrategias para el uso de predios rurales,
que haban sido desarrolladas a travs de milenios con el fin de reducir los
riesgos agrcolas y de mantener la base de recursos, fueron desestabilizadas.
Muchos son los estudios que han documentado estos efectos (Watts 1983,
Wolf 1982, Palmer y Parson 1977, Wasserstrom 1982, Brokenshaw et al.
1979, Geertz 1962).
Finalmente, an cuando los cronistas y los exploradores mencionan
positivamente el uso que los nativos daban a las tierras, fue difcil traducir
estas observaciones a una forma coherente, no folklrica y socialmente
aceptable. El surgimiento del mtodo positivista en las ciencias y el
movimiento del pensamiento occidental hacia perspectivas atomistas y
mecanicistas, las que se asocian con el iluminismo del siglo XVIII, alteraron
dramticamente el dilogo sobre el mundo natural (Merchant 1980).
Esta transicin de las epistemologas cambi el enfoque de la naturaleza,
de una entidad orgnica, viviente, se convirti en una mquina. De manera
creciente este enfoque hizo hincapi en el lenguaje cientfico, una forma de
referirse al mundo natural que esencialmente rechazaba toda otra forma de
conocimiento cientfico como supersticin. En efecto, desde los tiempos de
Condorcet y Comte, el desarrollo de las ciencias se identifica con el triunfo
de la razn sobre la supersticin. Esta posicin, unida a un punto de vista
muchas veces despectivo sobre las habilidades de los pueblos rurales en su
generalidad, y en especial las de los pueblos colonizados, contribuy ms
an a oscurecer la riqueza de muchos sistemas de conocimiento rural cuyo
contenido era expresado en una forma discursiva y simblica. A causa de
un mal entendido del contexto ecolgico, de la complejidad espacial y de la
forma de cultivar propia de los agricultores no formales, fue frecuentemente
tildada despectivamente de desordenada.
Dado este contexto histrico cabe preguntarse cmo la agroecologa
logr emerger nuevamente. El redescubrimiento de la agroecologa es un
ejemplo poco comn del impacto que tienen las tecnologas pre-existentes
sobre las ciencias, donde, adelantos que tuvieron una importancia crtica en
la comprensin de la naturaleza, fueron el resultado de una decisin de los
cientficos de estudiar lo que los campesinos ya haban aprendido a hacer
(Kuhn 1979). Kuhn seala que en muchos casos, los cientficos lograron
meramente validar y explicitar, en ningn caso mejorar, las tcnicas
desarrolladas con anterioridad.
11
Volumen I
Cmo emergi nuevamente la idea de la agroecologa tambin requiere
de un anlisis de la influencia de un nmero de corrientes intelectuales que
tuvieron relativamente poca relacin con la agronoma formal. El estudio
de sistemas de calificacin indgena, de la teora del desarrollo rural, de los
ciclos y sucesin de los nutrientes no est muy directamente relacionado
con la ciencia de los cultivos, la patologa de las plantas y el manejo de
las plagas en su prctica habitual. Las siguientes secciones de este captulo
resean brevemente como la antropologa, la economa y la ecologa se
encuentran reflejadas en el pedigr intelectual de la agroecologa.
Qu es la Agroecologa?
El trmino agroecologa a llegado a significar muchas cosas, definidas a
groso modo, la agroecologa a menudo incorpora ideas sobre un enfoque
de la agricultura ms ligado al medio ambiente y ms sensible socialmente;
centrada no slo en la produccin sino tambin en la sostenibilidad ecolgica
del sistema de produccin. A esto podra llamarse el uso normativo o
prescriptivo del trmino agroecologa, porque implica un nmero de
caractersticas sobre la sociedad y la produccin que van mucho ms all de
los lmites del predio agrcola. En un sentido ms restringido, la agroecologa
se refiere al estudio de fenmenos netamente ecolgicos dentro del campo
de cultivo, tales como relaciones depredador/presa, o competencia de
cultivo/maleza.
Visin ecolgica
En el corazn de la agroecologa est la idea que un campo de cultivo
es un ecosistema dentro del cual los procesos ecolgicos que ocurren en
otras formaciones vegetales, tales como ciclos de nutrientes, interaccin
de depredador/presa, competencia, comensala y cambios sucesionales,
tambin se dan. La agroecologa se centra en las relaciones ecolgicas en
el campo y su propsito es iluminar la forma, la dinmica y las funciones
de esta relacin. En algunos trabajos sobre agroecologa est implcita la
idea que por medio del conocimiento de estos procesos y relaciones los
sistemas agroecolgicos pueden ser administrados mejor, con menores
impactos negativos en el medio ambiente y la sociedad, ms sostenidamente
y con menor uso de insumos externos. Como resultado, un nmero de
investigadores de las ciencias agrcolas y de reas afines, han comenzado
a considerar el predio agrcola como un tipo especial de ecosistema -
un agroecosistema- y a formalizar el anlisis del conjunto de procesos e
12
interacciones que intervienen en un sistema de cultivos. El marco analtico
subyacente le debe mucho a la teora de sistemas y a los intentos tericos
y prcticos hechos para integrar los numerosos factores que afectan la
agricultura (Spedding 1975, Conway 1981, Gliessman 1982, Conway 1985,
Chambers 1983, Ellen 1982, Altieri 1983, Lowrance et al. 1984).
La perspectiva social
Los agroecosistemas tienen varios grados de resiliencia y de estabilidad,
pero estos no estn estrictamente determinados por factores de origen
bitico o ambiental. Factores sociales, tales como el colapso en los precios
del mercado o cambios en la tenencia de las tierras, pueden destruir los
sistemas agrcolas tan decisivamente como una sequa, explosiones de plagas
o la disminucin de los nutrientes en el suelo. Por otra parte, las decisiones
que asignan energa y recursos materiales pueden aumentar la resiliencia y
recuperacin de un ecosistema daado. Aunque la administracin humana
de los ecosistemas con fines de produccin agrcola a menudo ha alterado en
forma dramtica la estructura, la diversidad, los patrones de flujo de energa
y de nutrientes, y los mecanismos de control de poblaciones biticas en los
predios agrcolas, estos procesos todava funcionan y pueden ser explorados
experimentalmente.
La magnitud de las diferencias de la funcin ecolgica entre un
ecosistema natural y uno agrcola depende en gran medida de la intensidad
y frecuencia de las perturbaciones naturales y humanas que se hacen
sentir en el ecosistema. El resultado de la interaccin entre caractersticas
endgenas, tanto biolgicas como ambientales en el predio agrcola y de
factores exgenos tanto sociales como econmicos, generan la estructura
particular del agroecosistema. Por esta razn, a menudo es necesaria una
perspectiva ms amplia para explicar un sistema de produccin que est en
observacin.
Un sistema agrcola difiere en varios aspectos fundamentales de un
sistema ecolgico natural tanto en su estructura como en su funcin.
Los agroecosistemas son ecosistemas semi-domesticados que se ubican
en un gradiente entre una serie de ecosistemas que han sufrido un mnimo
de impacto humano, como es el caso de ciudades. Odum (1984) describe 4
caractersticas principales de los agroecosistemas:
13
Volumen I
Los agroecosistemas requieren fuentes auxiliares de energa, que pueden
ser humana, animal y combustible para aumentar la productividad de
organismos especficos.
La diversidad puede ser muy reducida en comparacin con la de otros
ecosistemas.
Los animales y plantas que dominan son seleccionados artificialmente y
no por seleccin natural.
Los controles del sistema son, en su mayora, externos y no internos ya
que se ejercen por medio de retroalimentacin del subsistema.
El modelo de Odum se basa principalmente en la agricultura moderna
del tipo que se encuentra en los Estados Unidos. Hay, sin embargo,
muchos tipos de sistemas agrcolas, especialmente en los trpicos, que no
corresponden a esta definicin. Particularmente las preguntas de diversidad
y seleccin natural utilizadas en agriculturas complejas donde un sin
nmero de plantas y animales semi-domesticados y silvestres figuran en
el sistema de produccin, son sospechosas. Conklin (1956), por ejemplo,
describi agroecosistemas tradicionales en Filipinas que incluan ms de
600 especies de plantas cultivadas y manejadas. Aunque esta agricultura no
era tan diversa como la de algunos bosques tropicales, era definitivamente
ms multiforme que muchos otros ecosistemas locales.
Los sistemas agrcolas son una interaccin compleja entre procesos
sociales externos e internos, y entre procesos biolgicos y ambientales.
Estos pueden entenderse espacialmente a nivel de terreno agrcola, pero
a menudo tambin incluyen una dimensin temporal. El grado de control
externo versus control interno puede reflejar intensidad de administracin a
lo largo del tiempo, el que puede ser mucho ms variable que el supuesto
de Odum. En sistemas de roza, tumba y quema, por ejemplo, los controles
externos tienden a disminuir en los perodos posteriores de barbecho.
El modelo de agroecosistema de Odum marca un punto de partida
interesante para la comprensin de la agricultura desde una perspectiva de
los sistemas ecolgicos, pero no puede abarcar la diversidad y complejidad
de muchos agroecosistemas que se desarrollaron en las sociedades no
occidentales, especialmente en los trpicos hmedos.
Ms an, la falta de atencin que el modelo pone en las determinantes
sociales de la agricultura tiene como resultado un modelo con un poder
explicativo limitado.
1.
2.
3.
4.
1+
Los sistemas agrcolas son artefactos humanos y las determinantes de la
agricultura no terminan en los lmites de los campos. Las estrategias agrcolas
no slo responden a presiones del medio ambiente, presiones biticas y
del proceso de cultivo, sino que tambin reflejan estrategias humanas de
subsistencia y condiciones econmicas (Ellen 1982). Factores tales como
disponibilidad de mano de obra, acceso y condiciones de los crditos,
subsidios, riesgos percibidos, informacin sobre precios, obligaciones
de parentesco, tamao de la familia y acceso a otro tipo de sustento, son
a menudo crticas para la comprensin de la lgica de un sistema de
agricultura.
En especial cuando se analizan las situaciones de los pequeos
campesinos fuera de los Estados Unidos y Europa, el anlisis de la simple
maximizacin de las cosechas en sistemas de monocultivo se hace menos
til para la comprensin del comportamiento del campesino y de sus
opciones agronmicas (Scott 1978 y 1986, Barlerr 1984, Chambers 1983).
El desafo agroecolgico
Los cientficos agrcolas convencionales han estado preocupados
principalmente con el efecto de las prcticas de uso de la tierra y de
manejos de los animales o la vegetacin en la productividad de un cultivo
dado, usando una perspectiva que enfatiza un problema objetivo, como es
el de los nutrientes del suelo o los brotes de plagas. Esta forma de enfocar
sistemas agrcolas ha sido determinada en parte por un dilogo limitado
entre diferentes disciplinas, por la estructura de la investigacin cientfica,
la que tiende a atomizar problemas de investigacin, y por un enfoque
de la agricultura orientado a lograr un producto. No cabe duda que la
investigacin agrcola basada en este enfoque ha tenido xito en incrementar
el rendimiento en situaciones agroecolgicamente favorables.
Sin embargo, es cada vez mayor el nmero de cientficos que reconoce que
este enfoque reduccionista limita las opciones agrcolas para las poblaciones
rurales y en que el enfoque objetivo a menudo involucra consecuencias
secundarias no intencionadas que frecuentemente han producido daos
ecolgicos y han tenido altos costos sociales. La investigacin agroecolgica
se concentra en asuntos puntuales del rea de la agricultura, pero dentro de
un contexto ms amplio que incluye variables ecolgicas y sociales.
1S
Volumen I
En muchos casos, las premisas sobre el propsito de un sistema agrcola
difieren del enfoque que enfatiza la maximizacin del rendimiento y la
produccin, expuesta por la mayora de los cientficos agrcolas.
Como mejor puede describirse la agroecologa es como un enfoque
que integra ideas y mtodos de varios sub-campos, ms que como una
disciplina especfica. La agroecologa puede ser un desafo normativo a las
maneras en que varias disciplinas enfocan los problemas agrcolas. Tiene
sus races en las ciencias agrcolas, en el movimiento del medio ambiente,
en la ecologa (en particular en la explosin de investigaciones sobre los
ecosistemas tropicales), en el anlisis de agroecosistemas indgenas y en los
estudios sobre el desarrollo rural. Cada una de estas reas de investigacin
tiene objetivos y metodologas muy diferentes, sin embargo, tomadas
en un conjunto todas han sido influencias legtimas e importantes en el
pensamiento agroecolgico.
Influencias del pensamiento agroecolgico en las ciencias agrcolas
Como Altieri (1987) lo ha sealado, el crdito de gran parte del desarrollo
inicial de la agricultura ecolgica en las ciencias formales le pertenece a
Klages (1928), quien sugiri que se tomaran en cuenta los factores fisiolgicos
y agronmicos que influan en la distribucin y adaptacin de especies
especficas de cultivos, para comprender la compleja relacin existente
entre una planta de cultivo y su medio ambiente.
Ms adelante, Klages (1942) expandi su definicin e incluy en ella
factores histricos, tecnolgicos y socioeconmicos que determinaban
qu cultivos podan producirse en una regin dada y en qu cantidad.
Papadakis (1938) recalc que el manejo de cultivos debera basarse en la
respuesta del cultivo al medio ambiente. La ecologa agrcola fue an ms
desarrollada en los aos 60 por Tischler (1965) e integrada al currculo de
la agronoma en cursos orientados al desarrollo de una base ecolgica a la
adaptacin ambiental de los cultivos. La agronoma y la ecologa de cultivos
estn convergiendo cada vez ms, pero la red entre la agronoma y las
otras ciencias (incluyendo las ciencias sociales) necesarias para el trabajo
agroecolgico, estn recin emergiendo.
Las obras de Azzi (1956), Wilsie (1962), Tischler (1965), Chang (1968) y
Loucks (1977) representan un cambio de enfoque gradual hacia un enfoque
ecosistmico de la agricultura. En particular fue Azzi (1956) quien acentu
que mientras la meteorologa, la ciencia del suelo y la entomologa son
1
disciplinas diferentes, su estudio en relacin con la respuesta potencial de
plantas de cultivos converge en una ciencia agroecolgica que debera
iluminar la relacin entre las plantas cultivadas y su medio ambiente. Wilsie
(1962), analiz los principios de adaptacin de cultivos y su distribucin en
relacin a factores del hbitat, e hizo un intento para formalizar el cuerpo
de relaciones implcitas en sistemas de cultivos. Chang (1968) prosigui con
la lnea propuesta por Wilsie, pero se centr en un grado an mayor en los
aspectos ecofisiolgicos.
Desde comienzos de los aos 70, ha habido una expansin enorme en
la literatura agronmica con un enfoque agroecolgico, incluyendo obras
como las de Dalton 1975, Netting 1974, van Dyne 1969, Spedding 1975,
Cox y Atkins 1979, Richards P. 1985, Vandermeer 1981, Edens y Koenig
1981, Edens y Haynes 1982, Altieri y Letourneau 1982, Gliessman et al.
1981, Conway 1985, Hart 1979, Lowrance et al. 1984 y Bayliss-Smith 1982.
A fines de la dcada de los 70 y a comienzos de la de los 80 un
componente social cada vez mayor comenz a aparecer en la literatura
agrcola, en gran parte como resultado del estudio sobre el desarrollo rural
en los Estados Unidos (Buttel 1980).
La contextualizacin social unida al anlisis agronmico ha generado
evaluaciones complejas de la agricultura, especialmente en el caso del
desarrollo regional (Altieri y Anderson 1986, Brush 1977, Richards P. 1984 y
1986, Kurin 1983, Bartlett 1984, Hecht 1985, Blaikie 1984).
Los entomlogos en sus intentos por desarrollar sistemas de manejo
integrado de plagas, han hecho contribuciones valiosas al desarrollo de
una perspectiva ecolgica para la proteccin de las plantas. La teora y la
prctica del control biolgico de plagas se basa exclusivamente en principios
ecolgicos (Huffaker y Messenger 1976).
El manejo ecolgico de plagas se centra en primer lugar en enfoques
que contrastan la estructura y el funcionamiento de los sistemas agrcolas
con aquellas de sistemas naturales relativamente no perturbados, o sistemas
agrcolas ms complejos (Southwood y Way 1970, Price y Waldbauer 1975,
Levins y Wilson 1979, Risch 1981 y Risch et al. 1983). Browning y Frey
(1969) han argumentado que los enfoques de manejo de plagas deberan
hacer hincapi en el desarrollo de agroecosistemas que emularan la
sucesin natural lo ms posible, debido a que estos sistemas ms maduros
17
Volumen I
son a menudo ms estables que los sistemas consistentes en una estructura
sencilla de monocultivos.
Enfoque metodolgico
Una gran cantidad de mtodos de anlisis agroecolgico se estn
desarrollando en la actualidad en todo el mundo. Se podra considerar que
se utilizan principalmente cuatro enfoques metodolgicos:
Descripcin analtica. Se estn realizando muchos estudios que miden
y describen cuidadosamente los sistemas agrcolas y miden propiedades
especficas tales como diversidad de plantas, acumulacin de biomasa,
retencin de nutrientes y rendimiento.
Por ejemplo, el Centro Internacional de Agroforestera (ICRAF) ha estado
desarrollando una base internacional de datos de los diferentes tipos de
sistemas de agroforestera y los est correlacionando con una variedad
de parmetros medio ambientales para desarrollar modelos regionales de
cultivos mixtos (Nair 1984, Huxley 1983). Este tipo de informacin es valioso
para ampliar nuestra comprensin de los tipos de sistemas existentes, de
los componentes que habitualmente se encuentran ensamblados y en
qu contexto ambiental. Este es el primer paso necesario. Los estudios
representativos de este tipo de pensamiento son numerosos e incluyen a
Ewel et al. 1986, Alcorn 1984, Marten 1986, Denevan et al. 1984 y Posey
1985.
El anlisis comparativo. La investigacin comparativa generalmente
involucra la comparacin de un monocultivo u otro sistema de cultivo
con un agroecosistema tradicional de mayor complejidad. Los estudios
comparativos de este tipo involucran un anlisis de la productividad
de cultivos especficos, de la dinmica de la plagas o del estatus de
los nutrientes en cuanto estn relacionados con factores tales como la
diversidad de los campos de cultivos, la frecuencia de las malezas, la
poblacin de insectos y los patrones de reciclaje de nutrientes. Varios
estudios de este tipo se han llevado a cabo en Amrica Latina, frica y
Asia (Glover y Beer 1986, Uhl y Murphy 1981, Irvine 1987, Marten 1986
y Woodmansee 1984). Dichos proyectos usan metodologas cientficas
de tipo estandar para iluminar la dinmica de sistemas locales de cultivos
mixtos especficos, comparndolos con los monocultivos. Estos datos a
menudo son tiles pero la heterogeneidad de los sistemas locales pueden
oscurecer la comprensin de cmo stos funcionan.
1.
2.
18
Comparacin experimental. Para establecer la dinmica y para reducir
el nmero de variables, muchos investigadores desarrollan una versin
simplificada del sistema nativo en el cual las variables pueden ser
controladas ms de cerca. Por ejemplo, el rendimiento de un cultivo
mixto de maz, frijol y calabaza puede ser comparado con el cultivo
simple de cada una de estas especies.
Sistemas agrcolas normativos. Estos se construyen a menudo con
modelos tericos especficos en mente. Un ecosistema natural puede ser
ilimitado, o un sistema agrcola nativo podra ser reconstituido con mucho
esfuerzo. Este enfoque est siendo evaluado en forma experimental por
varios investigadores en Costa Rica. Ellos estn desarrollando sistemas de
cultivos que emulan las secuencias sucesionales por medio del uso de
cultivos que son botnica y morfolgicamente semejantes a las plantas
que naturalmente ocurren en varias etapas sucesionales (Hart 1979, Ewel
1986).
An cuando la agronoma ha sido sin lugar a dudas la disciplina materna
de la agroecologa, sta recibi una fuerte influencia del surgimiento del
ambientalismo y de la expansin de los estudios ecolgicos. El estudio del
medio ambiente fue necesario para proporcionar el marco filosfico en el
cual el valor de las tecnologas alternativas y el proyecto normativo de la
agroecologa pudieran apoyarse. Los estudios ecolgicos fueron crticos en
la expansin de los paradigmas por medio de los cuales cuestiones agrcolas
pudieran desarrollarse, y de las destrezas tcnicas para analizarlos.
Ambientalismo
Importancia de este movimiento. El movimiento ambiental de los aos
60-70 ha hecho una gran contribucin intelectual a la agroecologa. Debido
a que los asuntos del ambientalismo coincidan con la agroecologa, ellos
infundieron al discurso agroecolgico una actitud crtica de la agronoma
orientada hacia la produccin, e hicieron crecer la sensibilidad hacia un
gran nmero de asuntos relacionados con los recursos.
La versin de los aos 60 del movimiento ambiental se origin como
consecuencia de una preocupacin con los problemas de contaminacin.
stos eran analizados en funcin tanto de los fracasos tecnolgicos como de
las presiones de la poblacin.
La perspectiva Maltusiana gan una fuerza especial a mediados de la
dcada del 60 por medio de obras tales como La Bomba Poblacional
3.
4.
19
Volumen I
de Paul Ehrlich (1966) y La Tragedia de los Comunes de Garrett Hardin
(1968). Estos autores presentaron como principal causa de la degradacin
ambiental y del agotamiento de recursos al crecimiento de la poblacin.
Este punto de vista fue tcnicamente ampliado por la publicacin de Los
Lmites del Crecimiento del club de Roma, el que utiliz simulaciones
computarizadas de las tendencias globales de la poblacin, del uso de
recursos y la contaminacin, para generar argumentos para el futuro, los
que generalmente eran desastrosos. Esta posicin ha sido criticada desde
perspectivas metodolgicas y epistemolgicas (Simon y Kahn 1985).
Mientras que Los Lmites del Crecimiento desarroll un modelo
generalizado de la Crisis ambiental, dos volmenes seminales posteriores
contenan una relacin especial al pensamiento agroecolgico, porque
en ellos se perfilaban visiones de una sociedad alternativa. Estos fueron
Ante-Proyecto de la Supervivencia (El Ecologista 1972) y Lo Pequeo
es Hermoso (Schumacher 1973). Estos trabajos incorporaban ideas sobre
la organizacin social, la estructura econmica y valores culturales y las
convertan en una visin exhaustiva ms o menos utpica. Ante-Proyecto
de la supervivencia argumentaba a favor de la descentralizacin de
empresas de pequea envergadura y acentuaba las actividades humanas
que involucraran un mnimo de disrupcin ecolgica y un mximo de
conservacin de energa y materiales.
El santo y sea era autosuficiencia y sustentabilidad. El libro de Schumacher
acentuaba una evaluacin radical de la racionalidad econmica (Economa
Budista), un modelo descentralizado de la sociedad humana (Dos
millones de aldeas) y una tecnologa apropiada. El significado especial de
Lo Pequeo es Hermoso era que estas ideas se ampliaron para alcanzar
el Tercer Mundo.
Interrogantes agrcolas
Los asuntos ambientales en su relacin con la agricultura fueron claramente
sealados por Carson en su libro Primavera Silenciosa (1964), que planteaba
interrogantes sobre los impactos secundarios de las substancias txicas,
especialmente de los insecticidas, en el ambiente. Parte de la respuesta a
estos problemas fue el desarrollo de enfoques de manejo de plagas para la
proteccin de los cultivos, basados enteramente en teora y prctica en los
principios ecolgicos (Huffaker y Messenger 1976). El impacto txico de
los productos agro-qumicos era slo una de las interrogantes ambientales,
20
debido a que el uso excesivo de los recursos energticos tambin se estaba
convirtiendo en un asunto cada vez ms importante.
Era necesario evaluar los costos energticos de sistemas de produccin
especficos; especialmente a comienzos de la dcada del 70 cuando los
precios del petrleo se incrementaron. El estudio clsico de Pimentel (1979)
demostr que en la agricultura de los Estados Unidos cada kilo-calora
derivada del maz se obtena a un enorme costo energtico de energa
externa. Los sistemas de produccin norteamericanos fueron por lo tanto
comparados con otros tipos diferentes de agricultura, los que eran de
menor produccin por rea de unidad (en trminos de kilo-caloras por
cada hectrea) pero mucho ms eficientes en trminos de rendimiento por
unidad de energa invertida. El alto rendimiento de la agricultura moderna
se obtiene a costa de numerosos gastos, los que incluyen insumos no
renovables tales como el combustible de fsiles.
En el Tercer Mundo estos insumos son a menudo importados, y
cargados a la balanza internacional de pagos, empeorando la situacin de
endeudamiento de muchos pases en desarrollo. Ms an, debido a que la
mayor parte de estos insumos no se utilizan para el cultivo de alimentos,
la ganancia en la produccin no se puede traducir necesariamente en un
mejor abastecimiento de alimentos (Crouch y de Janvry 1980, Graham 1984
y Dewey 1981). Finalmente, las consecuencias sociales de este modelo
tienen impactos complejos y a menudo extremadamente negativos en la
poblacin local, en especial en aquellos que tienen un acceso limitado a
tierras y a crdito. Estos problemas se discuten en detalle ms adelante en
este captulo.
Los problemas de la toxicidad y recursos de la agricultura ensamblaron
con los problemas mayores de la transferencia tecnolgica en contextos del
Tercer Mundo.
La tecnologa Descuidada (editada por Milton y Farvar en 1968) fue
una de las primeras publicaciones que intent, en gran medida, documentar
los efectos de proyectos de desarrollo y transferencia de tecnologa de
zonas templadas, sobre las ecologas y las sociedades de los pases en
desarrollo. Cada vez en mayor nmero, investigadores de diferentes reas
comenzaron a hacer comentarios sobre la pobre adecuacin entre los
enfoques que se dan al uso de la tierra en el Primer Mundo y la realidad
del Tercer Mundo. El artculo de Janzen (1973), sobre agroecosistemas
tropicales, fue la primera evaluacin ampliamente difundida de por qu los
21
Volumen I
sistemas agrcolas tropicales podran comportarse de una forma diferente a
los de las zonas templadas. Este trabajo y el de Levins (1973) plantearon un
desafo a los investigadores agrcolas, que los llev a repensar la ecologa de
la agricultura tropical.
Al mismo tiempo, el problema filosfico ms amplio planteado por el
movimiento ambiental tuvo resonancia en la re-evaluacin de las metas
del desarrollo agrcola en los Estados Unidos y en el Tercer Mundo, y en
las bases tecnolgicas sobre las que seran llevadas a cabo. En el mundo
desarrollado estas ideas slo tuvieron un impacto moderado en la estructura
de la agricultura, porque la confiabilidad y disponibilidad de productos
agroqumicos e imputs energticos aplicados a la agricultura tena como
resultado transformaciones pequeas en el patrn de uso de recursos en
la agricultura. En situaciones en las que tanto los campesinos como la
nacin estaban presionando por los recursos, donde prevalecan estructuras
distributivas regresivas y donde el enfoque de las zonas templadas no era
apropiado a las condiciones ambientales locales, el enfoque agroecolgico
pareca de especial relevancia.
La integracin de la agronoma y el ambientalismo ensambl con la
agroecologa, pero los fundamentos intelectuales para una asociacin
acadmica de este tipo eran an relativamente dbiles. Era necesario un
enfoque terico y tcnico ms claro, especialmente en relacin con los
sistemas tropicales. El desarrollo de la teora ecolgica tendra una relevancia
especial en el desarrollo del pensamiento agroecolgico.
Ecologa
Por varias razones los eclogos han tenido una importancia singular
en la evolucin del pensamiento agroecolgico. En primer lugar, el marco
conceptual de la agroecologa y su lenguaje son esencialmente ecolgicos.
En segundo lugar, los sistemas agrcolas son en s mismos interesantes sujetos
de investigacin, en los cuales los investigadores tienen mayor habilidad para
controlar, probar y manipular los componentes del sistema, en comparacin
con los ecosistemas rurales. Estos pueden proporcionar condiciones de
pruebas para un patrn amplio de hiptesis ecolgicas, y de hecho ya han
contribuido sustancialmente al cuerpo de conocimiento ecolgico (Levins
1973, Risch et al. 1983, Bases tericas de la agroecologa Altieri et al.
1983b, Uhl et al. 1988). En tercer lugar, la explosin de investigadores sobre
los sistemas tropicales ha dirigido la atencin al impacto ecolgico de la
expansin de sistemas de monocultivos en zonas que se caracterizan por
22
su diversidad y extraordinaria complejidad (Janzen 1973, Uhl 1983, Uhl y
Jordan 1984, Hecht 1985). En cuarto lugar, varios eclogos han comenzado
a dirigir su atencin a las dinmicas ecolgicas de los sistemas agrcolas
tradicionales (Gliessmann 1982a, 1982b, Altieri y Farrell 1984, Anderson et
al. 1985, Marten 1986, Richards 1984 y 1986).
Tres reas de inters acadmico han sido especialmente crticas en el
desarrollo de los anlisis agroecolgicos: el ciclaje de los nutrientes, las
interacciones de plagas/plantas y la sucesin ecolgica. A modo de ilustracin
esta seccin se concentrar en el ciclaje de nutrientes. A comienzos de los
aos 60 el anlisis del ciclaje de nutrientes en los sistemas tropicales se
convirti en un tpico de inters y fue considerado como un proceso vital
del ecosistema. Varios estudios significativos tales como la investigacin de
Nye y Greenland en 1961 y ms adelante la serie de artculos y monografas
que derivaron de trabajos realizados en San Carlos, Venezuela; Catie, Costa
Rica y otros lugares en Asia y frica han sido la simiente que clarifica los
mecanismos de los ciclajes de nutrientes, tanto en bosques nativos como en
reas que han sido cultivadas (Jordan 1985, Uhl y Jordan 1984, Buschbacker
et al. 1988, Uhl et al. 1988).
Los hallazgos ecolgicos de esta investigacin sobre el ciclaje de
nutrientes que tuvieron un mayor impacto en el anlisis de la agricultura
fueron:
La relacin entre la diversidad y las estrategias inter-especficas para
captar nutrientes.
La importancia de los rasgos estructurales para aumentar la captacin
de nutrientes tanto por debajo como por encima del suelo.
La dinmica de los mecanismos fisiolgicos en la retencin de
nutrientes.
La importancia de relaciones asociativas de plantas con micro-
organismos tales como micorrizas y fijadores simbiticos de nitrgeno.
La importancia de la biomasa como lugar de almacenaje de los
nutrientes.
Estos hallazgos sugeran que los modelos ecolgicos de la agricultura
tropical incluiran una diversidad de especies (o al menos de cultivos) para
aprovechar la variedad de absorcin de nutrientes, tanto en trminos de
diferentes nutrientes como en la absorcin de nutrientes de los diferentes
23
Volumen I
niveles de profundidad del suelo. La informacin producida por los estudios
ecolgicos sobre el ciclaje de nutrientes tambin sugera el uso de plantas tales
como las leguminosas que con facilidad forman asociaciones simbiticas,
y el uso ms extendido de plantas perennes en el sistema de produccin,
como un medio para bombear nutrientes de las diferentes capas del suelo y
aumentar as la capacidad total de reciclaje y almacenamiento de nutrientes
en el ecosistema. No es sorprendente hallar que muchos de estos principios
ya estaban siendo aplicados en numerosos sistemas agrcolas desarrollados
por poblaciones locales en los trpicos.
En la mayor parte de la literatura ecolgica, la comparacin entre
ecosistemas naturales y agroecosistemas se ha basado en agroecosistemas
desarrollados por ecologistas despus de cierta observacin del ecosistema
local ms bien que despus de observar sistemas locales verdaderamente
desarrollados. Ms an, la investigacin se centr en parmetros tales
como la diversidad de semillas, la acumulacin de biomasa y el almacenaje
de nutrientes en sucesin. Esta investigacin ha proporcionado cierta
comprensin de algunas dinmicas de los sistemas agrcolas considerados
como entidades biolgicas, pero el manejo (con excepcin del llevado
a cabo por algunos alumnos relativamente inexpertos) influye en estos
procesos que quedan en Agroecologa: Bases cientficas para una agricultura
sustentable un rea casi enteramente inexplorada (un caso excepcionalmente
sobresaliente en este aspecto es el de Uhl et al. 1988).
Las limitaciones del enfoque puramente ecolgico estn siendo cada
vez ms, superadas a medida que los investigadores comienzan a analizar
los sistemas campesinos y nativos en equipos multi-disciplinarios y desde
una perspectiva ms holstica (Anderson y Anderson 1983, Anderson et
al. 1985, Marten 1986, Denevan et al. 1984). Estos esfuerzos tienen como
intencin el colocar a la agricultura en un contexto social; utilizan modelos
nativos locales (explicaciones nativas del por qu se realizan ciertas
actividades) para el desarrollo de hiptesis que ms adelante pueden ser
probadas por medio de modelos agronmicos cientficos. Esta es un rea
de investigacin floreciente con implicancias tanto tericas como aplicadas
de mucha importancia, y una gran inspiracin para la teora y prctica de
la agroecologa.
Sistemas nativos de produccin
Otra influencia mayor en el pensamiento es aquella que procede de
los esfuerzos de la investigacin de antroplogos y gegrafos dedicados a
2+
describir y analizar las prcticas agrcolas y la lgica de los pueblos nativos
y campesinos. Tpicamente, estos estudios se han preocupado del uso de
recursos y del manejo no slo del predio agrcola sino de toda la base de
subsistencia, y se han concentrado en cmo los pueblos locales explican
esta base de subsistencia, y en cmo los cambios sociales y econmicos
afectan los sistemas de produccin. El anlisis cientfico del conocimiento
local ha sido una fuerza importante para reevaluar los supuestos de los
modelos coloniales y agrcolas de desarrollo. La obra pionera en este campo
fue la de Audrey Richards (1939) sobre las prcticas de roza, tumba y quema
(sistema citamene) en el frica Bemba. El sistema citamene involucra el uso
de desechos de rboles como compost en las prcticas agrcolas de los
terrenos montaosos en frica Central.
Este estudio, que acenta los resultados de las tecnologas agrcolas y de
las explicaciones ecolgicas de los pueblos nativos, contrasta diametralmente
con aquella percepcin despreciativa de la agricultura nativa que considera
las prcticas locales como desordenadas y de inferior calidad.
Otra importante contribucin al estudio de sistemas de cultivo nativos
fue el trabajo de Conklin (1956), el que sent las bases para la reevaluacin
de la agricultura itinerante, basado en datos etnogrficos y agronmicos
sobre los Hanunoo de Filipinas.
Este trabajo seala la complejidad ecolgica y diversidad de los patrones
de agricultura itinerante y la importancia de los policultivos, la rotacin de
cultivos y sistemas de agroforestera, en el marco total de la produccin
itinerante. Es uno de los estudios ms tempranos y ms ampliamente
conocidos sobre la estructura y complejidad del sistema de cultivo de roza,
tumba y quema, y en el que se incorpora mucha intuicin ecolgica.
Fue de especial importancia el nfasis que Conklin puso en el
conocimiento ecolgico nativo y la importancia que le asign a explotar esta
rica fuente de comprensin etnocientfica. Sin embargo, l haca hincapi
en que el acceso a esta informacin requera habilidades tanto etnogrficas
como cientficas.
Investigadores tales como Richards (1984), Bremen y deWit (1983),
Watts (1983), Posey (1984), Denevan et al. (1984), Brokenshaw et al. (1979)
y Conklin (1956), entre muchos otros, han estudiado los sistemas nativos
de produccin y sus categoras de conocimiento sobre las condiciones
ambientales y prcticas agrcolas. Este cuerpo de investigacin se centra en
2S
Volumen I
el punto de vista nativo de los sistemas de produccin y los analiza con los
mtodos cientficos occidentales. Todos estos autores han hecho hincapi
en que la organizacin social y las relaciones sociales de la produccin
deberan considerarse tan de cerca como el medio ambiente y los cultivos.
Este acento en la dimensin social de la produccin es una base
importante para la comprensin de la lgica de produccin de sistemas
agrcolas.
Otro resultado importante de gran parte del trabajo sobre los sistemas
nativos de produccin es la idea que se necesitan diferentes nociones
de eficiencia y racionabilidad para comprender los sistemas nativos de
campesinos. Por ejemplo, la eficiencia de produccin por unidad de labor
invertida, ms bien que una simple relacin de rendimiento por reas es
bsica para la lgica de produccin de muchos cultivadores del Tercer
Mundo. Las prcticas que se centran en evitar riesgos, puede que no sean
tan rendidoras a corto plazo, pero pueden ser preferibles a opciones de
uso de tierras altamente productivas pero que tienen mayores riesgos. La
disponibilidad de trabajo, en especial en pocas importantes como es la
de las cosechas, puede tambin influir en los tipos de sistemas agrcolas
favorecidos.
Este tipo de investigacin ha influido en el desarrollo de los argumentos
contrarios a aquellos que atribuan el fracaso de la transferencia de tecnologa
agrcola a la ignorancia e indolencia. Este enfoque, con el acento en los
factores humanos de los sistemas agrcolas, tambin pona ms atencin en
las estrategias de los campesinos de diferentes estratos sociales, y cada vez
ms en el rol de la mujer en la agricultura y el manejo de recursos (Deere
1982, Beneria 1984, Moock 1986).
El anlisis etnoagrcola ha contribuido mucho a la expansin de las
herramientas conceptuales y prcticas de la agroecologa. El enfoque (marco
tnico) basado en la explicacin de una cultura dada ha sugerido relaciones
que los marcos tnicos (es decir marcos externos , generalmente referidos
a modelos occidentales de expansin) no capturan fcilmente, al basarse
en los mtodos de la ciencia occidental. Ms an, esta investigacin ha
ampliado el concepto de lo que puede con provecho ser llamado agricultura,
debido a que muchos grupos estn involucrados en la manipulacin de
ecosistemas forestales a travs del manejo de la sucesin y la reforestacin
actual (Posey 1985,
2
Andreson et al. (1985), Alcorn (1984). An ms, la agricultura desarrollada
localmente incorpora numerosos cultivos cuyo germoplasma es esencial
para el desarrollo de programas de mejoramiento gentico como el de
yuca y frijol, y tambin incluye numerosas plantas con un potencial de uso
ms amplio en ambientes difciles. Finalmente, dicho trabajo valora los
logros cientficos de cientos de aos de mejoradores de plantas y trabajo
agronmico llevado a cabo por las poblaciones locales.
El estudio de sistemas agrcolas nativos ha proporcionado gran parte de
la materia prima para el desarrollo de hiptesis y sistemas de produccin
alternativos para la agroecologa. Cada vez es ms amplio el estudio de la
agricultura nativa realizado por equipos multidisciplinarios para documentar
las prcticas y se han desarrollado categoras de clasificacin para analizar
los procesos biolgicos y para evaluar aspectos de las fuerzas sociales que
influyen en la agricultura. El estudio de sistemas nativos ha sido fundamental
en el desarrollo del pensamiento agroecolgico.
Estudios del desarrollo
El estudio del desarrollo rural del Tercer Mundo tambin ha sido una gran
contribucin a la evolucin del pensamiento agroecolgico. El anlisis rural
ha ayudado a clasificar la lgica de las estrategias locales de produccin en
comunidades que estn sufriendo grandes transformaciones, a medida que
las reas rurales se integran a economas regionales, nacionales y globales.
Los estudios sobre el desarrollo rural han documentado la relacin que
existe entre los factores socieconmicos y la estructura y organizacin social
de la agricultura. Existen varios temas de investigacin sobre el desarrollo,
que han sido de especial importancia para la agroecologa, incluyendo el
impacto de las tecnologas inducidas desde afuera, el cambio de cultivos,
los efectos de la expansin de mercados, las implicancias de los cambios
de relaciones sociales y la transformacin en las estructuras de tenencia de
tierra y de acceso a los recursos econmicos. Todos estos procesos estn
ntimamente ligados. Cmo ellos afectan los agroecosistemas regionales es
el resultado de complejos procesos histricos y polticos.
La investigacin de la Revolucin Verde fue importante para la evolucin
del pensamiento agroecolgico porque los estudios sobre el impacto de
esta tecnologa fueron un instrumento que arroj luz sobre los tipos de
prejuicios que predominaban en el pensamiento agrcola y de desarrollo. Esta
investigacin tambin tuvo como resultado el primer anlisis verdaderamente
interdisciplinario de cuestiones de tenencia de tierra y del cambio tecnolgico
27
Volumen I
en la agricultura desde un punto de vista ecolgico, social y econmico;
todo esto realizado por un amplio grupo de especialistas.
La extraordinaria aceleracin del proceso de estratificacin social del
campesino que se asocia a la Revolucin Verde indicaba inmediatamente
que sta no era una tecnologa neutra en sus objetivos y resultados, sino ms
bien que podra transformar dramticamente la base de la vida rural de un
gran nmero de personas.
Como lo hizo notar Perelman 1977, los ms beneficiados por dichas
tecnologas fueron los consumidores urbanos. La estrategia de la Revolucin
Verde se desarroll cuando los problemas de la pobreza y el hambre
eran considerados principalmente como problemas de produccin. Este
diagnstico implic varias estrategias que se centraban en reas agrcolas en
las que rpidamente podran llevarse a cabo aumentos de produccin, suelos
de mejor calidad y tierras de riego entre agricultores con bienes materiales
y de capital sustanciales. Tuvo xito en trminos de elevar la produccin;
en el fondo era parte de una poltica de apostar conscientemente al ms
fuerte (Chambers y Ghildyal 1985, Pearce 1980). Es ahora generalmente
reconocido que solamente el aumento agregado de la produccin de
alimentos no soluciona el problema del hambre y la pobreza rural, aunque
s puede reducir los costos de alimentos para los sectores urbanos (Sen 1981,
Watts 1983).
Las consecuencias de la Revolucin Verde en las reas rurales fueron
tales que sirvieron para marginalizar a gran parte de la poblacin rural. En
primer lugar, centr sus beneficios en los grupos que eran ricos en recursos,
acelerando as la diferencia entre ellos y los otros habitantes rurales, por lo
que la desigualdad rural a menudo aument.
En segundo lugar, socav muchas formas de acceso a la tierra y a los
recursos, tales como los cultivos de mediera, el arriendo de mano de obra
y el acceso a medios de riego y tierras de pastoreo. Esto redujo la diversidad
de estrategias de subsistencia disponibles a las familias rurales y, por lo
tanto, aument la dependencia del predio agrcola. La reduccin de la base
gentica de la agricultura aument los riesgos porque los cultivos se hicieron
ms vulnerables a plagas y enfermedades y a los cambios del clima. En el
caso de arrozales inundados o regados, la contaminacin generada por el
uso de pesticidas y herbicidas a menudo afect una importante fuente local
de protenas: el pescado.
28
El anlisis de la Revolucin Verde hecho desde el punto de vista de
diferentes disciplinas, contribuy al primer anlisis holstico de las estrategias
de desarrollo agrcola/rurales. Fue la primera evaluacin ampliamente
difundida que incorpor crticas ecolgicas, tecnolgicas y sociales. Este tipo
de enfoque y de anlisis ha sido el prototipo de varios estudios posteriores
sobre la agroecologa, y el progenitor de la investigacin sobre sistemas de
labranza.
Actualmente es reconocido que las tecnologas de la Revolucin Verde
pueden ser aplicadas en reas limitadas y ha habido peticiones de varios
analistas del desarrollo rural en el sentido de redirigir la investigacin
agrcola en la direccin de campesinos de bajos recursos. En el mundo
existen por lo menos un billn de campesinos de recursos, ingresos y flujos
de produccin muy limitados, quienes trabajan en un contexto agrcola de
extrema marginalidad. Los enfoques que hacen hincapi en paquetes de
tecnologas generalmente requieren de recursos a los cuales la mayora de
los campesinos del mundo no tienen acceso. Muchos analistas del desarrollo
rural reconocen hoy las limitaciones para la agricultura de los enfoques tipo
Revolucin Verde que enfatiza una agricultura a gran escala.
Estos modelos agrcolas han dominado de una forma sorprendente los
proyectos de desarrollo agrcola del Tercer Mundo. Mientras los resultados
de las estaciones experimentales de investigacin se vean extremadamente
promisorios, el bajo grado de adopcin por campesinos y de produccin
exacta de los modelos en los campos, ha ocasionado grandes dificultades
en muchos proyectos. El enfoque de transferencia de tecnologas tenda
a acelerar las diferencias en las situaciones polticas difciles, en donde
las tecnologas slo eran parcialmente adoptadas y en muchos casos no
adoptadas del todo (Scott 1978 y 1986).
Varias eran las explicaciones para la baja transferencia de tecnologas,
incluyendo la idea que los campesinos eran ignorantes y que era necesario
ensearles a cultivar. Otro set de explicaciones se centr en las exigencias a
nivel de finca, tales como la falta de crditos que limitaban la posibilidad de
los campesinos de adoptar estas tecnologas. En el primer caso se considera
que la falla est en el campesino; en el segundo se culpa a problemas de
infraestructura de diferentes tipos, nunca se critic a la tecnologa misma.
Varios investigadores de terreno y practicantes del desarrollo se han
sentido frustrados por estas explicaciones y un nmero cada vez mayor
han sealado que las tecnologas en si requieren de una reevaluacin
29
Volumen I
sustancial. Ellos han argumentado que la decisin del campesino de adoptar
o no una tecnologa es la verdadera prueba de su calidad. A menudo a
este enfoque se le ha llamado El campesino primero y ltimo o El
campesino vuelve al campesino o La revolucin agrcola nativa segn
dicen Rhoades y Booth (1982) La filosofa bsica en la que se apoya este
modelo es que la investigacin y el desarrollo agrcola deben comenzar
y terminar en el campesino. La investigacin agrcola aplicada no puede
comenzar aisladamente en un centro de experimentacin o con un comit
de planificacin que est lejos del contacto con la realidad campesina.
En la prctica esto significa obtener informacin acerca del campesino
y comprensin de la percepcin que el campesino tiene del problema
y la aceptacin de la evaluacin que el campesino hace de la solucin
propuesta. Este enfoque requiere una participacin mucho mayor de parte
del campesino en el diseo y la implementacin de programas de desarrollo
rural (Chambers 1983, Richards P. 1985, Gow y Van Sant 1983, Midgley
1986).
Una consecuencia de esta posicin ha sido reconocer el gran conocimiento
que el campesino tiene de entomologa, botnica, suelos y agronoma, los
que pueden servir como puntos de partida para la investigacin. En este caso
tambin, la agroecologa ha sido identificada como una valiosa herramienta
analtica asimismo como un enfoque normativo para la investigacin.
La agroecologa encaja bien con los asuntos tecnolgicos que requieren
prcticas agrcolas ms sensibles al medio ambiente y a menudo encuentra
congruencia del desarrollo tanto ambiental como participativo con
perspectivas filosficas. La diversidad de preocupaciones y de cuerpos
de pensamientos que han influido en el desarrollo de la agroecologa es
verdaderamente amplio. Sin embargo, sta es la extensin de los asuntos que
inciden en la agricultura. Es por esta razn que ahora vemos agroeclogos
con un entrenamiento mucho ms rico que el encontrado corrientemente
entre los alumnos de ciencias agrarias centrados en una disciplina, como
asimismo muchos ms equipos multidisciplinarios trabajando en estos
asuntos en el campo. Aunque es una disciplina nueva, y hasta el momento ha
planteado ms problemas que soluciones, la agroecologa indudablemente
ha ampliado el discurso agrcola.
31
Volumen I
Los servicios ecolgicos de la biodiversidad
en agroecosistemas tradicionales
Miguel Altieri y Clara I. Nicholls
En AGROECOLOGA: Teora y prctica
para una agricultura sustentable
1a edicin
L
a actividad productiva agrcola campesina refleja comnmente
un sistema de uso mltiple de ecosistemas tanto naturales como
artificiales, trascendiendo los lmites de las unidades productivas
en las cuales crecen los cultivos. En muchas reas del Tercer Mundo,
los agricultores utilizan, mantienen y preservan, dentro de o adyacentes
a su propiedad, reas de ecosistemas naturales (bosques, cerros, lagos,
pastizales, arroyos, pantanos, etc.) que aportan valiosos suplementos
alimenticios, materiales de construccin, medicinas, fertilizantes orgnicos,
combustibles, objetos religiosos, etc. (Toledo, 1980). En efecto, las unidades
de produccin de cultivos y los ecosistemas adyacentes frecuentemente se
integran en un nico agroecosistema.
Los patrones de subsistencia en las sociedades campesinas dependen no
slo de la produccin sino tambin de la recoleccin de plantas, de la caza y
de la pesca como actividades productivas, adems de la agricultura (Caballero
y Mapes, 1985). Aunque la recoleccin se ha asociado normalmente con
condiciones de pobreza (Wilken, 1970), la evidencia reciente sugiere que
esta actividad se asocia estrechamente con la persistencia de una tradicin
cultural fuerte. Adems, la recoleccin de vegetacin tiene un fundamento
ecolgico y econmico, ya que las plantas silvestres coleccionadas proveen
suministros esenciales de alimento, materia prima para la industria de la
finca, y otros recursos, especialmente durante perodos de baja produccin
agrcola debido a calamidades naturales u otras circunstancias. Los
ecosistemas de plantas silvestres tambin proveen servicios ecolgicos a los
campesinos, tales como hbitat para la vida silvestre y para los enemigos
naturales de las plagas agrcolas, vertientes, mantillo para los campos, etc.
En agroecosistemas tradicionales la prevalencia de sistemas de cultivos
complejos y diversificados es de capital importancia para los campesinos, ya
que las interacciones entre cultivos, animales y rboles resulta en sinergias
32
benficas que permiten a los agroecosistemas patrocinar su propia fertilidad,
control de plagas y productividad (Altieri, 1987; Harwood, 1979; Richards,
1985):
Mediante cultivos asociados, los campesinos sacan ventaja de la
capacidad de los sistemas de cultivos de reusar sus propios nutrientes
almacenados. La tendencia de algunos cultivos de agotar el suelo es
contrarrestada mediante la intersiembra de otros cultivos que enriquecen
el suelo con materia orgnica. El nitrgeno del suelo, por ejemplo, puede
incrementarse incorporando leguminosas en la mezcla de cultivos, y
la asimilacin de fsforo puede incrementarse asociando cultivos con
micorrizas.
La estructura compleja de los agroecosistemas tradicionales minimiza
la prdida de cultivos por insectos plaga, mediante una variedad de
mecanismos biolgicos. La intersiembra de diversas especies vegetales
ayuda a proveer hbitat para los enemigos naturales de los insectos as
como plantas hospedantes alternativas para las plagas. Un cultivo puede
establecerse como hospedante distractor, protegiendo del dao a otro
ms susceptible o econmicamente ms valioso. La gran diversidad de
cultivos asociados en policultivos contribuye a prevenir la concentracin
de plagas en los individuos comparativamente aislados de cada especie.
En los sitios donde se practica agricultura nmada, el tamao reducido de
las parcelas rodeadas de bosque secundario permite la migracin fcil de
predadores naturales de las plagas desde los bosques vecinos.
El incremento de la diversidad especfica y gentica de los sistemas de
cultivo a modo de usar simultneamente varias fuentes de resistencia,
es una estrategia clave para minimizar las prdidas producidas por
enfermedades de las plantas y por nemtodos. La asociacin de cultivos
puede retardar el inicio de las enfermedades, reducir la dispersin de los
vectores de la enfermedad y modificar las condiciones ambientales tales
como la humedad, luz, temperatura y movimiento del aire, hacindolos
menos favorables para la dispersin de determinadas enfermedades.
Muchos sistemas de intersiembra evitan la competencia de las malezas,
principalmente debido a que el alto ndice de rea foliar de sus doseles
complejos, impiden que una cantidad suficiente de luz llegue a las malezas
helifitas. En general, el grado de competencia presentado por las malezas
depende del tipo de cultivo y de la proporcin de las diferentes especies
cultivadas, su densidad, la fertilidad del suelo y las prcticas culturales.
La supresin de las malezas puede incrementarse en las intersiembras
1.
2.
3.
4.
33
Volumen I
agregando especies cultivadas que inhiben la germinacin o crecimiento
de malezas. Los cultivos tales como centeno, cebada, trigo, tabaco y
avena, liberan sustancias txicas, ya sea a travs de las races o por la
pudricin de las partes vegetales. Estas toxinas inhiben la germinacin
y el crecimiento de algunas especies de malezas tales como la mostaza
silvestre Brassica sp y la amapola Papaver sp.
Desarrollo rural y mantenimiento de la biodiversidad en los
agroecosistemas tradicionales
A medida que se produce la conversin de la agricultura de subsistencia
en agricultura comercial, progresa la prdida de biodiversidad de manera
alarmante en muchas sociedades rurales. A medida que los campesinos se
enganchan en la economa del mercado, las fuerzas econmicas influyen
crecientemente el modo de produccin, el cual se caracteriza por los
cultivos genticamente uniformes y paquetes mecanizados y/o uso de
agroqumicos.
Las razas locales de cultivos y los parientes silvestres son abandonados
progresivamente, transformndose en relictos o extinguindose. En algunas
reas, la escasez de tierra, que resulta mayormente de la distribucin
inequitativa de la misma, ha forzado cambios en el uso de la tierra y en
prcticas agrcolas con la consiguiente desaparicin de hbitats que
mantenan vegetacin natural, incluyendo a los progenitores silvestres y
formas antiguas de cultivos (Altieri et al., 1998).
En muchas reas, la erosin gentica est ocurriendo aceleradamente
porque los agricultores estn cambiando rpidamente sus sistemas de cultivo,
empujados por las fuerzas sociales, econmicas y tcnicas. A medida que
se adoptan nuevas variedades (HYVs = variedades de alto rendimiento), hay
una tendencia a la subdivisin de los sistemas de produccin en comerciales
(dedicados mayormente a las HYVs) y sectores de subsistencia, en los cuales
todava se cultivan variedades nativas. La mayor prdida de variedades
tradicionales est ocurriendo en las tierras bajas de los valles cercanos a los
centros urbanos y a los mercados (Brush, 1986).
Dadas estas tendencias destructivas, muchos cientficos y planificadores
han enfatizado la necesidad de la conservacin in situ de los recursos
genticos de los cultivos y de los ambientes en los que estos crecen (Prescott-
Allen y Prescott-Allen, 1981). Sin embargo, la mayora de los investigadores
considera que la preservacin in situ de las razas locales requerira un retorno
3+
a la preservacin de microcosmos de agricultura tradicional primitiva,
propuesta inaceptable e imprctica (Frankel y Soul, 1981). Se sostiene aqu
que, no obstante, el mantenimiento de los agroecosistemas tradicionales
es la nica estrategia sensata para preservar in situ los repositorios del
germoplasma de los cultivos.
Aunque los agroecosistemas ms tradicionales estn en algn proceso
de modernizacin o de cambio drstico, la conservacin de los recursos
genticos de los cultivos todava puede integrarse al desarrollo agrcola,
especialmente en las regiones en las cuales los proyectos de desarrollo rural
preservan la diversidad vegetal de los agroecosistemas tradicionales y se
anclan en la racionalidad campesina para utilizar los recursos locales y en
su conocimiento ntimo del ambiente (Alcorn, 1984; Nabhan, 1983).
Las recomendaciones previas para la conservacin in situ de germoplasma
cultivado han enfatizado el desarrollo de un amplio sistema de custodios de
las razas locales a nivel de aldeas (un sistema de curador agricultor) cuyo
propsito sera continuar el cultivo de una muestra limitada de razas nativas
regionales en peligro de extincin (Mooney, 1983). Se ha sugerido que los
gobiernos destinen fajas de 5 x 20 Kms cuidadosamente elegidas en unos
100 sitios en el mundo, donde todava se practica la agricultura nativa, para
la conservacin de la diversidad de las especies cultivadas (Wilkes y Wilkes,
1972). Dado el empobrecimiento creciente y la falta de opciones generadoras
de ingresos para la poblacin rural del Tercer Mundo, una propuesta de
este tipo es claramente absurda porque los pobres rurales requieren en
primer lugar la satisfaccin de sus necesidades de subsistencia. En muchas
reas, la cuestin urgente a corto plazo es la supervivencia; el desvo de
la poca tierra disponible para los campesinos con fines de conservacin
puede resultar totalmente inapropiado. Los esfuerzos de preservacin
deberan estar ligados a una agenda integral de desarrollo rural. El diseo
de sistemas agrcolas sustentables y de tecnologas apropiadas dirigidas a
mejorar la produccin alimentaria campesina para la autosuficiencia debera
incorporar cultivos nativos y parientes silvestres dentro y alrededor de los
campos para complementar los diversos procesos de produccin (Altieri y
Merrick, 1987).
Si la conservacin de la biodiversidad ha de triunfar entre los pequeos
agricultores, el proceso debe estar ligado a los esfuerzos de desarrollo rural
que dan igual importancia a la conservacin de los recursos locales y a
la autosuficiencia alimentaria y/o a la participacin en el mercado. Todo
intento de conservacin gentica in situ debe luchar para preservar el
3S
Volumen I
agroecosistema que contiene estos recursos (Nabhan, 1983). En la misma
lnea, la preservacin de los agroecosistemas tradicionales no puede lograrse
sin el mantenimiento de las organizaciones socioculturales de los pueblos
nativos (Altieri, 1987). Los pocos ejemplos de programas de desarrollo rural
actualmente en funcionamiento en el Tercer Mundo, sugieren que el proceso
de mejoramiento agronmico debe:
Utilizar y promover el conocimiento autctono y las tecnologas
conservadoras de recursos.
Enfatizar el uso de recursos locales y nativos, incluyendo el valioso
germoplasma cultivado as como productos esenciales como la lea y las
plantas medicinales.
Desarrollar un esfuerzo autosostenido, a nivel de aldea, con la participacin
activa de los campesinos (Altieri, 1987).
El subsidio al cultivo de un campesino con recursos externos (plaguicidas,
fertilizantes, agua de riego) puede incrementar los niveles de productividad
a travs de la dominacin de un modo de produccin, pero estos sistemas
se sostienen slo con altos costos externos y dependen de la disponibilidad
ininterrumpida de insumos comerciales. Una estrategia agrcola basada en
la diversidad de plantas y de sistemas complejos de cultivos puede acarrear
niveles de moderados a altos de productividad mediante la manipulacin y
la explotacin de los recursos internos de la chacra y puede ser sostenible a
un costo muy inferior y por perodos muchos ms largos.
Conclusiones
Una conclusin clave que emerge de la literatura antropolgica y
ecolgica es que los modos de produccin campesina, cuando no son
perturbados por fuerzas econmicas o polticas, generalmente preservan la
biodiversidad y los recursos naturales. En efecto, en toda regin particular,
el desarrollo capitalista, con la promocin de la agricultura comercial a gran
escala, sin duda afecta la conservacin de los recursos naturales ms que
algunos de los sistemas campesinos existentes. Adems de usar la diversidad
de los cultivos, los agricultores tradicionales usan un conjunto de prcticas
que minimizan la degradacin de la tierra. Este incluye el uso de terrazas
y barreras vivas en terrenos en pendiente, labranza mnima, cobertura
orgnica del suelo, parcelas pequeas, y largos ciclos de barbecho (Grigg,
1974; Brush, 1980). En las mismas reas, la modernizacin agrcola, con la
a)
b)
c)
3
concentracin en rotaciones cortas, monocultivos y menos variedades, ha
causando degradacin ambiental y erosin de la diversidad gentica.
No se trata de generar un halo de romanticismo alrededor de la
agricultura de subsistencia, ni tampoco de considerar que el desarrollo per
se es daino. La intencin es, ms bien, acentuar el valor de agricultura
tradicional para la conservacin de la biodiversidad, de la diversidad de
los cultivos nativos y de las comunidades vegetales adyacentes (Toledo,
1980). La fundamentacin de una estrategia de desarrollo rural sobre la
agricultura tradicional y el conocimiento etnobotnico, no slo asegura
el uso continuado y el mantenimiento de recursos genticos valiosos,
sino tambin, permite la diversificacin de las estrategias campesinas de
supervivencia (Alcorn, 1984; Caballero y Mapes, 1985), cuestin crucial en
tiempos de incertidumbre econmica.
Adems, el estudio de los agroecosistemas tradicionales y de las maneras
en que los campesinos mantienen y usan la biodiversidad puede acelerar
considerablemente la emergencia de principios agroecolgicos, que son muy
necesarios para desarrollar agroecosistemas ms sustentables y estrategias
de conservacin de la biodiversidad tanto en los pases industrializados
como en pases en vas de desarrollo.
37
Volumen I
El proceso de transicin de agricultura convencional
a agricultura ecolgica

Dr. sc. Agr. Oscar Rolando Castaeda Samayoa
Director para Guatemala, Vecinos Mundiales Guatemala
L
a agricultura ecolgica no es simplemente una agricultura
convencional sin el uso de plaguicidas o fertilizantes sintticos.
Mientras que los mtodos de agricultura convencional tratan de
sustituir los procesos naturales de produccin con el uso intensivo de
venenos y fertilizantes sintticos, la agricultura ecolgica trata de realzarlos,
utilizando un sistema que, en gran medida, imita a los ecosistemas naturales
en trminos de especies y diversidad de niveles trficos.
La agricultura ecolgica (sostenible, orgnica, natural, regenerativa,
biodinmica, permacultura, etc.) no representa el retorno ciego a los
mtodos agrcolas primitivos, ni significa un retroceso en el desarrollo; por
el contrario, en ella se combinan los mtodos tradicionales de conservacin
del medio y el equilibrio biolgico con la tecnologa moderna.
La agricultura ecolgica utiliza equipos modernos, semilla de buena
calidad, prcticas apropiadas de conservacin de suelos y agua as como
innovaciones en la alimentacin y el manejo del ganado, siempre y cuando
contribuyan a garantizar la compatibilidad ecolgica y la rentabilidad de la
finca. Esta agricultura pone nfasis en la SALUD DEL SUELO y para ello utiliza
prcticas como el uso de compost de buena calidad, la rotacin de cultivos,
el uso de abonos verdes, la diversificacin de los cultivos y el ganado, y
el manejo ecolgico de las relaciones de los insectos y microorganismos
con los cultivos. Adems, trata de reemplazar, en lo posible, los suministros
externos por recursos internos o que puedan obtenerse cerca de la finca.
El proceso de transicin
La transicin es un proceso organizado y armnico de cambio, de
transformacin y desarrollo de un sistema de produccin agrcola, con el
objetivo de alcanzar su sostenibilidad partiendo de un sistema de produccin
agrcola convencional.
38
El proceso se inicia con un cambio en la visin de los agricultores sobre
sus fincas, con la decisin de trabajar con procesos naturales y comprender
que se trata de comenzar un sistema de produccin nuevo y distinto al
convencional; con modelos que estn diseados para optimizar la salud
del suelo y de los cultivos. En ese proceso no es suficiente con dejar de
aplicar agro-insumos qumicos sintticos, sino que se necesita, sobre todo,
construir un sistema diferente basado en el entendimiento y manejo de los
recursos locales, as como de los ciclos naturales de la energa, el agua y
los nutrimentos.
La transicin se realiza en un tiempo determinado y pasa por una serie
de etapas en las que sucesivamente se busca incrementar la eficiencia
del sistema, disminuir los insumos dainos y redisear la finca. Durante
(y ms all) del perodo de transicin es necesario realizar observaciones
cuidadosas, llevar registros de lo ocurrido y experimentar constantemente.
Esto permitir tomar decisiones acertadas sobre equipos, labores culturales,
etc.
La observacin, la investigacin, la creatividad y la intuicin son
caractersticas a desarrollar para poder incorporar cada elemento de forma
armnica dentro de un sistema integrado. Si se desea sobrevivir al perodo
de transicin es necesario tener paciencia y perseverancia.
Durante el perodo de transicin se necesita mucha disciplina y
planificacin para organizar la finca. Cualquier cambio que se introduzca
en las prcticas habituales necesita de una cierta cantidad de ajustes.
La conversin de una agricultura convencional a una ecolgica es
particularmente compleja debido a que no slo involucra el cambio de
insumos qumicos por orgnicos, sino el rescate del equilibrio ecolgico del
agrosistema.
39
Volumen I
La transicin en los enfoques neomarxistas
alternativos
Eduardo Sevilla Guzmn y Manuel Gonzlez de Molina
En EL CONCEPTO DE TRANSICIN
EN EL PENSAMIENTO MARXISTA:
Reflexiones desde la agroecologa
E
n efecto, la virulencia de la crisis ecolgica, el cuestionamiento
de los paradigmas usuales en las ciencias sociales, basados en
un antropocntrico concepto de progreso ilimitado, junto con
la reflexin que gener en el seno de la nueva tradicin de los Estudios
Campesinos, la pervivencia del campesinado fue dando lugar a nuevas
formas de entender la evolucin de las rdenes econmicas. La repercusin
de Chayanov y de aspectos poco conocidos del propio Marx constituyen
los primeros resultados de un replanteamiento crtico de la relacin entre
las formas de explotacin capitalistas y no capitalistas, que han conducido
a una crtica global del Marxismo Ortodoxo en la Cuestin Agraria.
No se trataba, como en tantas ocasiones, de averiguar cul sera el
autntico Marx, el de sta o aquella poca, sino si era posible fundamentar
en l una lectura distinta de los procesos sociales que, partiendo de la
coexistencia de una pluralidad de formas de explotacin, se distanciara
ampliamente de los esquemas unilineales de la tradicin marxista. Varios
han sido los autores que han pretendido reconstruir, desde esta perspectiva,
una concepcin distinta del proceso histrico. Los que nos interesan
aqu han sido quienes lo han hecho desde la perspectiva de los estudios
campesinos, es decir, los que se han centrado en la caracterizacin del
papel central del campesinado en el mismo. Respecto al anlisis de las
estructuras socio-econmicas precapitalistas son Thompson, Hobsbawn y
Godelier, fundamentalmente; respecto al campesinado en el capitalismo,
junto a los dos ltimos citados, son Galeski, Shanin, Alavi y Palerm quienes
nos interesan especialmente. Lamentablemente este ltimo dej inconclusa
la ms prometedora reconstruccin de la teora general desde el enfoque de
los estudios campesinos.
En efecto, el enfoque terico que Marx fue imprimiendo a su trabajo
en la ltima dcada de su vida acab por modificar su propia teora de
+0
los modos de produccin y las formaciones socioeconmicas, atribuyendo
en ella una multiplicidad de posibilidades de actuacin al campesinado.
El anlisis exhaustivo de la produccin de Marx desde 1870 a 1883 y la
interpretacin de los manuscritos y cartas de estos aos en el contexto
de las lecturas que Marx fue realizando de los autores populistas (sobre
todo de Chernyschevski) muestran una evolucin de su pensamiento que
desemboc en un claro replanteamiento del papel del campesinado en el
proceso histrico, atribuyendo a este ltimo una clara dimensin multilnea.
Pero quien plante la cuestin con mayor crudeza, fue Chayanov, quien
por los aos veinte seal que solo (sic) raramente encontramos en la
vida econmica un orden econmico puro. Lo usual es que los sistemas
econmicos existan unos al lado de otros formando conglomerados muy
complejos. Hoy da quedan bloques importantes e unidades de trabajo
familiar campesino, entremezclados en el sistema capitalista mundial,
lo cual exiga concebir una serie de sistemas tericos adecuados al rango
de los rdenes econmicos del presente y del pasado y que nos permita
descubrir las formas de su coexistencia y de su evolucin.
Se debe a Rosa Luxemburg la llamada de atencin primera, dentro
del Marxismo, sobre esta cuestin al plantear las lagunas derivadas de la
aplicacin de la teora del Capitalismo que Marx realizara en El capital a
otros contextos sociales en los que coexistan distintos sistemas econmicos.
Sin embargo, aunque la huella de Luxembug es evidente en las teoras
neomarxistas que tratan de explicar las formas de penetracin del capitalismo
tanto en los espacios oscuros del centro como en los pases perifricos existe
un generalizado olvido a la hora de citar su obra, sea por pudor poltico o
acadmico. Para nosotros, su reflexin metodolgica sobre la obra de Marx
y el germen terico de su visin sobre el proceso de intercambio entre la
produccin capitalista y los espacios no capitalistas del sistema mundial
constituye un punto de partida. Punto de partida que no slo es vlido
para un anlisis histrico sino que resulta hoy de imprescindible utilidad.
cmo sino analizar fenmenos cada vez ms generalizados como el de las
economas sumergidas o informales, o el resurgimiento de las explotaciones
familiares como base de unos complejos agroindustriales ms preocupados
del suministro de crdito y de factores de produccin y la distribucin de
las cosechas que de transformar el proceso de produccin? Como afirma
Shanin: Un elemento central de la sociedad global contempornea es el
fracaso de las sociedades capitalistas y de las centralizadas en avanzar sin
limites (sic) y en asegurar el bienestar general en las formas esperadas por las
teoras del progreso del siglo XIX, tanto socialistas como liberales. El control
+1
Volumen I
y la magnitud de los beneficios de las empresas capitalistas multinacionales
estn avanzando al ritmo de la retirada de las formas de produccin
capitalista usuales y de la organizacin social en cuanto a la progresin
del desempleo y del `subempleo, de las `economas informales y de otras
estructuras de supervivencia.
Estos planteamientos neomarxistas han partido y parten, efectivamente,
de los supuestos de coexistencia mencionados, pero desde una doble
perspectiva: desde la perspectiva de los procesos de transicin y desde el
alejamiento, e incluso rechazo, del carcter irreconciliable de tales formas
de produccin en el interior de un mismo espacio econmico.
Este cambio de enfoque no slo ha significado una redefinicin de las
concepciones dicotmicas usuales: tradicional/moderno y centro/periferia,
sino que han implicado tambin una ruptura con la unilinealidad en la
evolucin de los rdenes socioeconmicos. La necesidad, primero, de
anlisis macrosociales donde el estudio de los procesos de trabajo y las
formas concretas de produccin deben adquirir un papel central para,
despus, intentar su insercin en un contexto capitalista (o de otro modo
de producir distinto y dominante) ha necesitado la resolucin de problemas
derivados de las modalidades de interrelacin entre los dos niveles micro
y macrosocial, de anlisis. Ello ha conducido a la revalorizacin de los
conceptos de subsuncin formal y real al capitalismo que elaborara
Marx y que quedaron relegados a lugares secundarios en el conjunto de su
obra.
En las pginas que siguen vamos a examinar, an cuando sea
esquemticamente, tales posiciones al objeto de incorporar determinados
aspectos de stas a nuestra posterior propuesta terica. Veamos, en primer
lugar, las modificaciones que establecemos al esquema terico de Godelier
para adaptarlo a nuestro contexto terico para finalizar con una propuesta
del concepto de transicin desde una perspectiva agroecolgica.
El punto central del esquema terico de Maurice Godelier es la manera
en que se reproducen las formas materiales y sociales de produccin durante
los procesos de transicin, los cuales seran aquellos momentos en que
los modos de produccin, modos de pensamiento, modos de actuacin
individual o colectiva se ven confrontados a lmites internos o externos, y
comienzan a agrietarse, a perder importancia, a descomponerse a riesgo
de vegetar durante siglos en lugares menores, o tambin a extenderse
por s mismos. No obstante cuanto sigue acepta la propuesta terica de
+2
coexistencia de distintas formas de explotacin o modos de uso de los
recursos naturales, articuladas por una forma hegemnica de manejo
de stos. Los modos subordinados de uso de los recursos naturales se
encuentran subsumidos, hegemonizados, en estado de subsuncin formal,
han perdido su especificidad en toda una amplia escala de formas de control,
forma sta tambin sometida a una amplia gradacin. La diferencia bsica
de cada uno de estos estados desde la perspectiva de la transicin es su
mayor o menor irreversibilidad del proceso.
Como puede observarse en este planteamiento, el resultado de dichos
procesos de transicin no tiene por qu implicar la desaparicin de los viejos
modos de produccin que, en cambio, pueden coexistir durante mucho
tiempo con el nuevo dominante. Hasta aqu Godelier no se aparta de los
planteamientos que dieron lugar a las teoras de la Articulacin. Adems,
la interpretacin que ha realizado del pensamiento de Marx recientemente
respecto a la gnesis histrica del sistema capitalista es especialmente
acertada al delimitar, tanto espacial como temporalmente, la gnesis del
centro del sistema econmico mundial y con ello subrayar la permanente
divisin que Marx seal en sus ltimos trabajos de este en zonas centrales
y perifricas conectadas orgnicamente mediante relaciones de dominacin
subordinacin.
Sin embargo, Godelier entiende la transicin como un perodo limitado
por ms que de duracin variable, entre un modo de produccin y otro;
con lo que la razn ltima, la racionalidad de un determinado modo de
produccin es la transformacin total de todas las relaciones sociales
antiguas en las especficamente suyas. En este sentido, slo la prctica social
consciente de la clase situada en el polo opuesto del eje de dominacin
en el viejo sistema de produccin tiene una calidad fundadora de la nueva
sociedad y tiende a ser considerada, por tanto, casi como la nica prctica
social significativa.
An estando de acuerdo con este planteamiento, quiz muy condicionados
por la visin que de la Revolucin Francesa han tenido los cientficos
sociales marxistas, no podemos limitar el cambio social ni a las prcticas
conscientes nicamente de un determinado grupo social ni podemos
reducirlo a los momentos en que se pasa de un modo de produccin a otro;
ni tan siquiera, incluso, sera pertinente entender el conflicto fundacional
de la nueva sociedad como el resultado nico de la confrontacin de dos
clases irreconciliables que de esa manera posible generaran el Cambio
Social. Porque no hay reglas predeterminadas que rijan la evolucin de
+3
Volumen I
las sociedades en su conjunto al margen de las sociedades mismas. Lo que
podemos observar son regularidades, en el sentido de Pierre Bourdieu,
en que las sociedades han evolucionado especialmente en Occidente
como consecuencia no de conceptos analticos a los que se le impute una
tendencia inmanente (el modo de produccin a dominar completamente,
a transformar, a superar al anterior en mayor racionalidad, etc.), sino de
estrategias que sociedades concretas compuestas de una red compleja de
relaciones sociales entretejidas por sus componentes han desarrollado sobre
la base de la realizacin de sus especficos intereses.
Ello implica considerar contingente la formalizacin estructural que de
la evolucin de los rdenes socioeconmicos ha hecho buena parte de la
tradicin marxista: implica, pues, el rechazo de las reglas preestablecidas
que rigen su movimiento y que normalmente requieren perodos igualmente
formalizados de transicin, para recuperar como necesaria una visin en la
cual la propia evolucin, la mudanza social es el resultado de las estrategias
ms o menos conscientes de los diversos grupos sociales, surgidos como
consecuencia de la dinamizacin de las mismas que la confrontacin de
intereses distintos y contradictorios genera. Desde esta ptica la transicin
se parecera ms a un movimiento continuo en direcciones mltiples que
a un movimiento finito, limitado, teleolgico; y el modo de produccin
sera definido a partir del anlisis del conjunto de las regularidades
observadas como resultado de prcticas sociales de expansin, dominacin,
sobrevivencia, resistencia o adaptacin entre y en el interior de formas de
explotacin concretas.
Creemos que el concepto de transicin slo puede adquirir sentido en
un marco terico multilineal del proceso histrico. Y que su existencia se
da no slo en los momentos de cambio de dominacin y consolidacin de
dos modos de produccin, sino tambin en aquellos que pueden surgir de
la coexistencia entre unas y otras formas de explotacin en el interior de una
formacin social.
Tales formas de explotacin entretejen un enramado complejo de
relaciones sociales en las que unas relaciones especficas de produccin
intentan subordinar (o transformar tambin) a las restantes. Su xito o fracaso
dependera, en todo caso, del resultado de un conflicto de intereses (que esas
mismas formas de produccin generan entre s y en su interior) que dinamiza
procesos de resistencia, confrontacin o, finalmente, de adaptacin. Es
decir, lo que proponemos es una consideracin consecuentemente mltiple
y contnua de la transicin, como mudanza social, tanto en su direccin
++
como en los distintos niveles en que nos movamos: el macrosocial o el
microsocial.
As pues, de nuestra crtica a Maurice Godelier, llegamos a la conclusin
de que la coexistencia de formas de produccin se produce mediante
mecanismos evolutivos que resultan imprescindibles desvelar para responder
a las preguntas que surgen en el planteamiento de nuestro trabajo. Y que
tales preguntas slo cobran sentido con referentes empricos surgidos de los
procesos de trabajo que subyacen a tales formas de produccin y en los que
la tecnologa, por un lado, y los proyectos de reproduccin social, por otro
juega, un papel central.
El problema se resuelve al indagar, por un lado, en la multilinealidad de
tales formas de coexistencia y, por otro, en los procesos de trabajo como
sistemas de relacin. Tal como pretendimos hacer en otro lugar. Pero todo
ello, y esto es lo ms importante, necesita considerarse a un nivel micro
sociolgico que permita hacer nuestro anlisis contratable empricamente;
tarea sta que proponemos abordar a continuacin.
Una propuesta de transicin desde la agroecologa
Basndonos en los autores mencionados y en las crticas hasta aqu
efectuadas, creemos posible una reinterpretacin del concepto de transicin
alternativa al marxismo tradicional que integre, adems una dimensin
ecolgica; es decir, que analice el impacto de las prcticas sociales en el
medio natural y que entienda los procesos de produccin y reproduccin
como intercambio entre el hombre y la naturaleza. Dicha interpretacin se
basa en buena medida en la consideracin que sobre el proceso histrico
y del papel del campesinado en l hicieron el ltimo Marx, por un lado, y
Chayanov, por otro. Este enfoque terico modelado por los autores hasta
aqu considerados (Palerm, Shannin, Godelier y Alavi bsicamente) podra
permitirnos caracterizar una categora analtica que definiramos como
Transicin Agroecolgica, entendiendo por tal las distintas vas de trnsito
hacia etnoecosistemas socialmente justos, econmicamente viables y
ecolgicamente sostenibles.
El tema es como subvertir el papel hegemnico que juega la forma
industrial de manejo de los recursos naturales para que; aquella de las
formas, subordinadas de manejo de los recursos naturales generada
histricamente desde la identidad etnoecosistmica estudiada adquiera tal
papel y sea quien articule a los dems. Se trata de cambiar el color de la
+S
Volumen I
luz que baa a todos los colores y modifica sus tonalidades particulares
para que sea la lgica surgida histricamente de la identidad del ecosistema
considerado (forjada en su especfica revolucin social y ecolgica) quien
irradie el eter particular que determine el peso especfico de todas las
cosas. Tal tarea; es decir, la transicin agroecologa ha de realizarse en
distintos planos de anlisis y con distintas estrategias metodolgicas: en el
nivel de unidad econmica y social de produccin (campesino, productor
simple de mercancas agrarias, agricultor familiar) donde la estrategia
metodolgica se realiza a travs de tcnicas de observacin participante,
primero y de investigacin en finca, despus, en el nivel de comunidad
local: en el de sociedad local o agroecosistema comarcal; en el de
formacin social concreta o sociedad mayor y finalmente en el plano de
las teoras generales. La caracterizacin, necesariamente esquemtica de
la Transicin Agroecolgica es lo que pretendemos hacer en las pginas
que siguen. Nuestra estrategia de anlisis, como propuestas terica, debe
partir, consecuentemente, de la elaboracin de categoras especialmente
pertenecientes para el anlisis de las formaciones microsociales. En otro
lugar hemos propuesto la recuperacin del concepto de Comunidad
Local y elaboracin de uno relativamente nuevo, el de Forma Social de
Explotacin de Uso y Manejo de los recursos, ms pertinentes para anlisis
de caracter microsocial; nos proponemos aqu recuperar el concepto de
Transicin no como cierre de una poca de relaciones sociales sino como
forma de investigacin-accin participativa cuya praxis disea la apertura
de otra poca en la que las relaciones entre tecnologa y sociedad estn
sometidas a las leyes de la ecologa.
Tales formas de intervencin pretenden desencadenar procesos de
mudanza social portadores de elementos de cambio en los que subyacen
proyectos de reproduccin de naturaleza social y ecolgica. En efecto, nuestra
estrategia terica y metodolgica utiliza el concepto de Comunidad Local
en un sentido descriptivo de las entidades locales con recursos y formas
dadas de organizacin econmica y poltica y rasgos culturales propios.
As, el acercamiento a la Comunidad Local lo realizamos mediante el
concepto de Forma Social de Manejo diferencindolo del concepto de
Modo de Produccin no slo por el tamao de unidad de observacin, sino
porque a este nivel de anlisis podemos encontrar, mediante el estudio de
casos, elementos explicativos que, sin nimo de generalizacin nos permitan
contestaciones cualitativas a las preguntas formuladas y con la posibilidad
de encontrar evidencia emprica que las fundamente. Nuestras preguntas
son: Cmo es posible transformar las diferentes formas de explotacin o
+
de uso de los recursos naturales controladas y/o subsumidas por la forma
de uso industrial hacia formas de manejo ecolgico? La respuesta es muy
compleja ya que no basta con una mera sustitucin de insumos hacia otros
considerados como ms naturales o de menor intensidad en su accin
degradante. Es necesario, liberar a stos de su sometimiento a la lgica
del lucro transformando su naturaleza de valores de cambio por otra de
valores de uso. Se trata pues de buscar formas de intervencin en el proceso
de circulacin existente a los distintos niveles de anlisis/intervencin. Y, el
primero de ellos relevante desde la perspectiva de los mercados, es el de la
Comunidad Local.
La aplicacin de este marco de anlisis a los procesos de trabajo,
tal como hemos definido en otros trabajos puede permitir caracterizar
empricamente cada una las formas de explotacin, de uso o manejo de los
recursos naturales concretas existentes en una comunidad. No obstante, es
importante resaltar que lo que define a una Forma Social de Explotacin
o de uso de los recursos naturales es la forma especfica de relacin o
combinacin entre el trabajo humano, los saberes, los recursos naturales
y los medios de produccin en el fin de producir, distribuir y reproducir
los bienes y servicios socialmente necesarios para la vida. Y ello porque,
en efecto, todo proceso de produccin social es como deca Marx al
mismo tiempo proceso de reproduccin. Las condiciones de la produccin
son tambin las de la reproduccin..... En cada comunidad, los agentes
sociales deben sustraer del consumo recursos humanos y naturales para
posibilitar la repeticin de los procesos de trabajo y de las relaciones que
en ellos se generan y que los hacen posibles. En cualquier poca como en
cualquier cultura, los seres humanos necesitan guardar bienes y personas del
consumo inmediato para ser usados en el futuro en la renovacin del ciclo
de vida. La forma de esta sustraccin al consumo es un proceso diferente,
como tambin las funciones o lo que es sustrado para ser usado despus,
lo guardado corresponde a bienes necesarios para la reproduccin humana,
de las tcnicas, de las normas clasificatorias de personas o tica.
As, pues, desde una perspectiva agroecologa las relaciones de
produccin poseen los factores reproductivos, tanto a nivel bitico
como social y cultural, al generar la apropiacin ecolgica y social del
excedente. Su anlisis en trminos de intercambios entre los agentes
sociales y las esferas natural, agroecolgica y social (mercado) en cada uno
de los procesos de trabajo puede permitirnos caracterizar la produccin y
reproduccin real (desprovistas de su legitimacin social) en las diferentes
+7
Volumen I
formas de explotacin en que se articulen, conformando stas los lmites
del juego donde los agentes sociales desarrollan sus estrategias de
reproduccin social.
En este contexto, el concepto de Transicin Agroecolgica consiste en
la generacin de formas de accin social colectiva en las que aparezcan
los proyectos de reproduccin social de las formas subordinadas de uso
de los recursos naturales como elementos detonantes de la dinmica de
tal accin social colectiva. Ya consideramos anteriormente las coordenadas
bsicas del diseo de la accin social colectiva en el mbito de unidad de
produccin y consumo, que en nuestra estrategia terica y metodolgica
van unidas aunque no tienen un carcter totalizador, es simplemente nuestra
opcin Agroecolgica de investigacin accin partivipativa que supone,
tras un conocimiento de los proyectos de reproduccin social existentes en
la comunidad local considerada la intervencin en los trminos que cada
una de las formas de uso de los recursos lo admiten de acuerdo con las
posibilidades de intercambio que ofrezca cada grupo social.
El objetivo, en este nivel de comunidad local de la visin organicista
que las religiones propiciaron de la naturaleza y el hombre hizo concebir
al mundo como una gran entidad biolgica. Esta concepcin propici unas
relaciones no depredadoras de los hombres con la naturaleza. Sin embargo,
cuando el papel de las religiones fue suplantado por la racionalidad del
lucro capitalista y por una nueva religin: la ciencia y su manifestacin
normativa ms evidente, la Economa, las relaciones entre los hombres y la
naturaleza cambiaron. Como sostiene Naredo: cuando se racionalizan los
procesos del mundo natural, desacralizndose, cuando se descubre que en
el mundo inorgnico no tienen lugar esos procesos de generacin en los
que antes se crea, cuando se constata que ste no se ajusta a esa visin
sexualizada del mundo que recogan las antiguas mitologas, es cuando la
llamada ciencia econmica extiende la idea de `produccin al conjunto
de las actividades humanas, aunque sean meramente de apropiacin o de
transformacin (y destruccin) de materias ya existentes en el planeta e
incapaces de reproducirse... Y es que esta idea de la `produccin en torno a
la que giraban las antiguas creencias y mitologas se adaptaba perfectamente
a las exigencias de la nueva ideologa que naci con el capitalismo, de
confundir aquellas actividades y trabajos consagrados a la apropiacin y
transformacin de ciertas riquezas naturales a ritmos superiores a los que
la naturaleza poda reponerlos, de aquellos otros destinados a acrecentar la
produccin de riquezas.
+8
Jos Manuel Naredo expone que la ideologa del progreso y de la
produccin encubre la prctica de la destruccin. An cuando el manejo
hegemnico existente tenga una naturaleza industrial y por tanto las formas
de explotacin subordinadas realmente fuesen idnticas relaciones de
produccin, distribucin y reproduccin al margen de la rema o sector en
la que tuvieran lugar coherente con los mecanismos ideolgicos, polticos,
jurdicos y culturales que garantizaran su reproduccin, aparece como algo
potencial, en una especie de letargo. ste es, ms en lo concreto, el sentido
que para nosotros tiene el concepto marxiano de subsuncin. Marx lo
elabor para significar las modalidades heterogneas mediante las cuales
en Modo de Produccin Capitalista se apoderaba de otras formas de
explotacin. Porque estas no coexistan simplemente, sino que mantenan
relaciones mutuas.
Marx profundiz tericamente sobre el particular al distinguir entre la
produccin de plusvalor absoluto y plusvalor relativo, como dos modalidades
diferentes de apropiacin capitalista del plustrabajo. Si bien reconoca
que: la produccin de plusvalor absoluto y plusvalor relativo, como dos
modalidades diferentes de la apropiacin capitalista y el punto de arranque
para la produccin de plusvalor relativo, esta ltima supona un rgimen
de produccin especficamente capitalista. Dicha transformacin, adems,
revolucionaba desde los cimientos hasta el remate los procesos tcnicos del
trabajo y las agrupaciones sociales. Habl, adems, de forma intermedias
de supeditacin al proceso de trabajo. De acuerdo con este planteamiento, la
subsuncin formal se materializara mediante la extraccin del excedente
absoluto por tanto, sin cambios significativos en el proceso de trabajo y la
subsuncin real mediante la extraccin el valor excedente relativo que,
obviamente, requerira cambios en los instrumentos, tcnicas y nivel de
produccin, es decir, un aumento de la productividad del trabajo.
Se debe al autor Hamza Alavi el intento de reconstruccin de la teora
de los modos de produccin y las formaciones socioeconmicas situando
la forma de explotacin campesina en los esenciales contextos histricos.
Su Historia de la Etnologa, de la que slo llegaron a aparecer tres tomos,
pretenda dedicar uno a Marx desarrollando tal labor. La reflexin primera de
esta obra en la que busca una continuidad terica de Marx con Luxemburg,
Wittfogel. Chayanov, Kula, Polanyi y Preobayenski es su trabajo ngel
Plerm.
Una interpretacin en determinados aspectos anloga, respecto a tal
periodizacin, centrada en Mesoamrica, extendindose en el pasado y
+9
Volumen I
dando a su trabajo una caladura histrica de gran relevancia puede verse en
Eric r. Wolf, Europe and the People without History.
Tiene mucho inters el anlisis histrico que, utilizando como elemento
central de su anlisis el concepto de transicin, realiza Brevemen, quin
establece que aunque las mismas fuerzas productivas que son caractersticas
del cierre de una poca de relaciones sociales son tambin caractersticas de
la apertura de la poca siguiente... las relaciones entre tecnologa y sociedad
van mucho ms all de un simplificador determinante.Ello responde a la
mxima neonarodista de fundirse con el pueblo y su adaptacin a las
tecnologas agrcolas recientes de naturaleza agroecologa. Una de las tareas
de Agroecologa es rescatar, e incorporar con las adecuadas transformaciones
en su caso, aquellas experiencias histricamente vlidas.
S1
Volumen I
Cosecha de agua
Ing. Agrnoma Trinidad Pea
L
a presencia del agua como lquido vital insustituible para la vida,
est inmerso dentro de la visin del manejo agroecolgico del
agroecosistema. No obstante, desde hace algunas dcadas viene
ocurriendo en el mundo un fenmeno repetitivo cada vez que se enfrenta
un ao con escasas precipitaciones: la sequa, lo cual afecta no solo la
actividad agropecuaria sino la vida diaria de las poblaciones rurales y
urbanas.
En la prctica, en la actualidad, hay menos agua y de peor calidad que
hace tres dcadas. Esto es evidente para cualquier observador. Enfrentamos
una escasez creciente, producto de que la oferta de agua disminuye y la
demanda aumenta considerablemente.
Cada 22 de marzo se celebra el Da Mundial del Agua, que subraya
la trascendencia de un recurso natural con valor econmico, social y
hasta poltico, no obstante, en discusin se encuentra la liberalizacin del
abastecimiento de agua potable en pases en desarrollo, lo que levanta
protestas. La ONU ha declarado una dcada de accin hasta el 2015, con
la que se propone reducir a la mitad el porcentaje de la poblacin mundial
que carece de acceso al agua potable y a los servicios sanitarios bsicos, no
obstante el neoliberalismo sigue su curso.
Mientras que en pases industrializados el preciado lquido es abastecido
en abundancia y ha dejado de ser va de transmisin de enfermedades, en
pases en desarrollo sigue siendo un recurso escaso, obligando a la poblacin
a recurrir a fuentes insalubres. Estadsticas de la ONU indican que alrededor
de un milln de personas carecen de un derecho tan elemental como el
acceso al agua potable.
Se dice a menudo que las futuras guerras no sern ya por petrleo sino
por agua. Expertos afirman, sin embargo, que la tierra tiene suficiente lquido.
Lo que se necesitan son nuevas tecnologas para preservar las reservas de
agua dulce y para depurar y tratar las aguas residuales
Sin embargo, nicamente el 2,5% del agua del planeta es dulce, de esa
dulce: 69.5% estn contenidas en los glaciales, 30.1% est en el subsuelo,
0,4% en la superficie + atmsfera. Esta ltima distribuida de la siguiente
manera: lagos 67,4%, tierra 12,2%, atmsfera 9,5%, humedales 8,5%, ros
1,6%, biota 0,8%.
La extraccin del agua del subsuelo y superficie es para: agricultura
(69%), industria (21%) y domstica (10%), (Tomado del mapa de National
Geographic).
Como se observa el agua renovable (lagos, ros y mantos acuferos no
fsiles) es inferior al 0,1% de la total del planeta. Ya hemos extrado la mitad
de ella; y ms de la mitad de las grandes cuencas del mundo sufren hoy de la
contaminacin, la sobreexplotacin y los conflictos polticos. Actualmente
ms de 1.200 millones de personas, sobre todo en Amrica Latina, frica y
Asia, sufren la escasez del vital elemento en algn grado. Segn el Fondo de
Poblacin de Naciones Unidas, dentro de 25 aos una de cada tres personas
en la Tierra tendr poca agua o nada.
Amrica Latina de por s ha sido un continente bendecido con agua
en abundancia. Tan slo Brasil cuenta con ms de una quinta parte de las
reservas mundiales de agua dulce. Organizaciones no gubernamentales
sealan sin embargo, que las polticas neoliberales implementadas durante
los ltimos 20 aos han tenido un efecto negativo. Unos 130 millones de
personas, una cuarta parte de la poblacin del subcontinente, no tiene
acceso al agua potable.
Una de las principales estrategias del
neoliberalismo es la privatizacin de las
fuentes de agua y de las empresas de
tratamiento de aguas residuales. Uno de
los principales argumentos para defender
y poner en marcha la privatizacin ha sido
la extendida corrupcin, sin embargo no
porque este servicio se encuentre en manos
de empresarios se ha reducido el problema. En este contexto, para los
pobres este bien bsico es inalcanzable. Los pobres no tienen dinero para
sufragar los costos funcionales de empresas operadoras de acueductos que
ofertan el lquido como una mercanca ms, y los gobiernos, en el esquema
globalizador neoliberal, carecen de hacienda para apoyar a esas empresas
y mucho menos a sus clientes.
S3
Volumen I
Uno de estos ejemplos lo tenemos en Bolivia y Uruguay. Tras meses de
protestas, el gobierno boliviano tuvo que rescindir dos veces los contratos
con grandes empresas abastecedoras de agua: en el 2000 en Cochabamba y
a principios de 2005 en El Alto y en La Paz. En octubre de 2004 ms del 64%
de la poblacin uruguaya vot a favor de una enmienda a la Constitucin
que declara el acceso al agua potable como uno de los derechos humanos
universales.
Existen entonces dos fenmenos claves que estn siendo llevados
por el neoliberalismo frente a la escasez inminente del agua: una es la
privatizacin y la otra es la militarizacin de las ms importantes reservas
de agua, o como se presenta eufemsticamente, bajo la proteccin de
potencias extranjeras. Por ejemplo, diversos analistas concuerdan que uno
de los objetivos estratgicos de la invasin a Irak fue el control de los dos
ros ms importantes del Medio Oriente, territorio donde el agua es tan
preciada como el petrleo.
Existen ejemplos mucho ms cercanos: en Argentina, una investigacin
del Centro de Militares para la Democracia, lleg a la preocupante
conclusin de que la cclica presencia del Comandante del Ejrcito Sur de
EE.UU. en la Triple Frontera, las declaraciones del Departamento de Estado
y los rumores de que all habra terroristas tienen un objetivo: el control
del Sistema Acufero Guaran (SAG), un verdadero ocano de agua potable
subterrneo que tiene all su principal punto de recarga.
La Triple Frontera es la zona donde confluyen los lmites de Brasil,
Paraguay y Argentina. Se trata de un sitio con una gran biodiversidad. All
se encuentran las famosas cataratas del Iguaz en medio de una fabulosa
vegetacin, y una de las mayores represas del mundo: Itaip. En el rea
se halla tambin el Acufero Guaran, una de las reservas de agua potable
ms importantes del planeta. La Triple Frontera tiene alrededor de 470.000
habitantes, cifra que incluye a una gran comunidad rabe de unas 25.000
personas (5%), tanto musulmanes como cristianos.
S+
Insistentemente, en los ltimos
tiempos, los Estados Unidos vienen
presionando a los gobiernos de
Argentina, Brasil y Paraguay a que
ejerzan un mayor control en la zona
de la Triple Frontera. Alegan que
informes de inteligencia confirmaran
la presencia de clulas dormidas
de terroristas internacionales y
actividades de lavado de dinero con
qu financiarlas.
Por otra parte, se ha hecho hbito que los gobiernos y los grandes
consorcios transnacionales entren en acuerdos, especialmente por medio
de tratados de libre comercio o variantes con el mismo fin, con los pases
pobres, y stos, endeudados, se ven obligados como nica salida a su crisis
a abrirse a la explotacin ajena de sus recursos naturales, frecuentemente
ubicados en terrenos ancestrales de los pueblos indgenas, sin respetar los
derechos de esos pueblos originarios, que a lo largo de milenios han tenido
la sabidura necesaria para cuidar a la Madre Tierra y al agua que sostiene la
vida, y que ya han dado muestras de su capacidad y voluntad de luchar por
sus derechos, y triunfar. Ellos cuentan con la solidaridad de los movimientos
sociales del continente y del mundo.
En el rea agrcola, las fuentes de agua comienzan una relacin competitiva
entre el consumo humano y el uso para riego y cra. Todo esto unido a los
procesos degradativos de los suelos, la reduccin de la cubierta vegetal y la
prdida de la diversidad biolgica, lo que trae consigo una gran afectacin
para nuestro medio ambiente, aspecto preocupante si tenemos en cuenta
que aspiramos a llegar a lograr el desarrollo sostenible en nuestro pas a
travs de la proteccin y uso eficiente de nuestros recursos naturales.
En este contexto las prcticas de conservacin y manejo de cuencas
juegan un papel fundamental en el mantenimiento y mejoramiento de las
fuentes de agua, pero tambin aquellas estrategias de cosecha de agua
de lluvia que permiten un mejor aprovechamiento de la poca o mucha
precipitacin que ocurra, segn la regin.
Acufero de Guaran
SS
Volumen I
Agua y agroecologa
Problemtica e implicaciones del desabastecimiento del agua:
quema, tala, deforestacin, despilfarro del agua en el uso domestico,
problemticas polticas sobre el control del agua.
Alternativas para preservar y conservar el agua.
Cosecha de agua.
Conservacin de cuencas y quebradas.
Sistemas de riegos que economicen el agua.
Sistemas artesanales e indgenas de riego.
Cosecha de agua
Este trmino, es considerado en el proceso de captacin del agua de
lluvia y su almacenamiento de manera superficial y subterrnea, basados en
las experiencias obtenidas durante los ltimos aos de trabajo en el manejo
integral de los recursos naturales y que permiten incrementar la recarga de
los acuferos.
Entre los factores que originan la prdida de agua y suelo, que incide
con mayor frecuencia en las partes medias y altas de las cuencas, destaca
la deforestacin, el cambio de uso del suelo, el uso inadecuado de terrenos
agrcolas en reas de temporal con fuertes pendientes, el sobre pastoreo,
los incendios forestales, que a su vez causan problemas que afectan las
partes bajas de la cuenca, tales como avenidas sin control, desbordamiento
de ros e inundaciones de reas urbanas, sedimentacin y obstruccin
tanto de cauces como de cuerpos de agua y obra hidrulica, adems de la
prdida de agua en la temporada de lluvias a travs de cauces y sistemas de
drenaje. Todo ello ocasiona recarga, alteracin climtica, contaminacin de
corrientes superficiales y cuerpos de agua, lo que contribuye al deterioro de
las condiciones ambientales y socio-econmicas de la poblacin.
Es necesario aplicar este nuevo concepto, que como ya se mencion,
se refiere a la captacin de agua de lluvia, con obras adecuadas para su
aprovechamiento, retencin, almacenamiento superficial y subterrneo.
El agua de lluvia es agua blanda (agua con pocas sales minerales).
Tratndola adecuadamente se puede usar en viviendas para alimentar la
S
lavadora (ahorrando mantenimiento y buena cantidad de detergentes) y en
otros edificios para inodoros, riegos, etc.
Con el aumento de superficies selladas (tejados, calles, etc.) en los ltimos
aos se hace cada vez ms visible el error de este sistema. El agua, en vez
de penetrar en el suelo donde recarga los acuferos subterrneos, se enva
(a travs de depuradoras) a los arroyos y ros ms prximos. El resultado es
devastador. Los acuferos se recargan cada vez menos y en caso de lluvias
torrenciales se sobrecargan los ros produciendo inundaciones y erosin. El
almacenamiento subterrneo es muy importante, porque permite recargar
los acuferos, evitando su agotamiento.
Al realizar estas acciones, por un lado se reduce la escasez del preciado
lquido y por el otro, con el manejo de cuencas, se evita o reducen las
avenidas y torrentes que inundan campos y poblaciones, que depositan
gran cantidad de azolves y finalmente ocasionan que grandes volmenes de
agua dulce se pierdan en el mar.
Para mantener el agua de las cuencas, existen diversos tipos de obras
y prcticas como son: zanjas, trincheras a nivel, represas escalonadas,
terrazas, pozos de absorcin que permiten almacenar una buena parte del
agua de lluvia para su uso posterior.
No obstante, generalmente cuando hablamos de represas, imaginamos
grandes obras de infraestructuras que mantienen millones de metros
cbicos de agua. De las represas de las que hablamos dentro del enfoque
agroecolgico, son aquellas que no implican un impacto al ambiente tal que
modifique al ecosistema.
Ms de 45 mil grandes represas se han construido en el mundo, han
desplazado directamente a 100 millones de personas en todo el planeta y
han inundado tierras equivalentes a tres veces el territorio de Espaa o toda
la regin del Plan Puebla Panam. El impacto ecolgico ha sido irreversible
con la inundacin de bosques. Miles de zonas arqueolgicas y culturas se
han sepultado bajo las aguas. La biodiversidad se ha perdido al tiempo en
que el impacto en el cambio climtico ha sido desastroso. Los pueblos se
han militarizado y se les ha alejado de los medios de subsistencia. Ahora,
mientras en el norte cierran represas, en el sur se abren. Las empresas y
las maquiladoras migran hacia las regiones pobres porque ofrecen un
paraso fiscal, tierras y mano de obra baratas, exencin de impuestos y la
infraestructura se remata a precios irrisorios. Ahora los pueblos se encuentran
S7
Volumen I
en confrontacin con un nuevo actor: las empresas transnacionales que cada
vez se enriquecen ms. Mientras, las promesas de agua, energa elctrica,
pavimentos, clnicas, escuelas y proyectos productivos nunca fueron
cumplidas para los desplazados por las represas en nombre del desarrollo.
Mientras unos afirmaron Nos quieren despojar de nuestras tierras!, otros
confirmaron Ya nos saquearon, ni una presa ms!
Es indispensable entonces que acciones apropiadas para cosechar el
agua, se lleven a cabo sistemticamente en todo el territorio nacional, de
manera simultnea con una reforestacin exhaustiva.
Por todo lo anterior, se puede observar, que si queremos disponer de
ms agua, es necesario cosecharla con obras adecuadas, de tal manera, que
la mayor parte de la precipitacin pueda detenerse e infiltrarse o conducirse
a los almacenamientos disponibles.
Conservacin del suelo y el agua
Las prcticas de conservacin minimizan la degradacin de la estructura,
composicin y biodiversidad natural del suelo, de tal modo que reducen la
erosin y degradacin del suelo, la escorrenta superficial y la contaminacin
del agua. Las siguientes son algunas de las prcticas establecidas para la
conservacin del suelo y agua:
Cultivo en filas en el contorno
Es una prctica comn en la zona alta, que
consiste en realizar todo trabajo en terreno con
fuerte pendiente, acompaando la topografa del
terreno; es decir, en contorno, siguiendo la curva
de nivel para que no se facilite el escurrimiento del
agua que causa la erosin del suelo. No obstante,
esta prctica debe ser acompaada con el uso de
otras, ya que aislada no resuelve completamente
el problema de la prdida de suelo.
Terrazas de cultivo
Hacer terrazas puede suavizar una ladera a una serie de reas planas. En
vez de correr por una ladera, el agua de lluvia se detiene en cada uno de los
niveles planos de las terrazas.
S8
Para los rboles, las medidas incluyen cuencas redondeadas, diques
semicirculares, diques en medialuna, hoyos de retencin y hoyos
profundos.
Manejo de desechos vegetales como coberturas vivas, muertas o
abonos verdes.
Coberturas vivas: son plantas que se usan para mantener el suelo
cubierto; se aprovecha las hierbas espontneas dentro del cultivo,
cortadas a unos 7 u 8 centmetros del suelo, y los abonos verdes, como
las leguminosas fijadoras de nitrgeno, entre ellas: frijoles, vainitas,
arvejas, caraotas, quinchoncho, crotalaria, kudz, frijol terciopelo y
canavalia. Tambin se utilizan los pastos, como el gigante, estrella,
grama y otros.
Coberturas muertas o mulch: picando y esparciendo sobre el suelo
hojarasca, paja, residuos de cosecha o de arvenses, para mantener la
humedad, aumentar la infiltracin de agua y para controlar hierbas no
deseadas.
Un retapln o bordo puede detener el agua de lluvia

que de otra forma corera a perderse
S9
Volumen I
Estructuras para retencin y detencin del agua
Zanjas y pozos de infiltracin: ayudan a detener agua, tierra y materia
orgnica, establecer rboles y vegetacin, controlar la prdida de suelos
y almacenar agua, donde ms se necesita: Adentro de la Tierra! .
Son una manera sutil pero
prometedora para recargar
los mantos acuferos, si fueran
realizadas a gran escala en las
montaas y laderas sin capa
vegetal.Las zanjas de infiltracin
slo se pueden implementar en
terrenos, donde todava queda
algo tierra o por lo menos la capa
de arcilla, para poder excavar. No se pueden realizar en los terrenos
totalmente erosionados hasta la capa de la roca madre.En laderas que
tengan una inclinacin entre 2 y hasta 45%, se recomienda construir
zanjas sobre las curvas a nivel. Cada ladera debe llevar una distancia
diferente entre cada curva de nivel, de acuerdo con la pendiente e
inclinacin. Esto se debe a que el agua no escurre igual en todas las
laderas.Tambin pueden establecerse sistemas de zanjas de infiltracin
combinadas con pozos o fosas de recarga.
Cosecha de nacimientos de agua, arroyos,
cascadas, riachuelos permanentes y
temporales: para esto utilizamos canales
de desviacin, diques, presas, estanques.
En zonas secas y desrticas hay que poner atencin a los contornos del
terreno, hay muchos lugares donde durante los aguaceros fluye o se
junta el agua. stos sern los sitios para construir presas y estanques.
Otro ejemplo de cosecha de agua de lluvia a partir de zanjas, lo
constituye la experiencia del fundo Shaja en el departamento de Lima,
Per, a 3000 metros sobre el nivel del mar, donde slo hay una estacin
lluviosa de tres meses. El agricultor utiliza el agua recolectada desde
una zanja o canal en la parte ms alta de su fundo, utilizndola para
riego por goteo, realizado por l mismo, para los cultivos como la papa,
arvejas, alcachofas, y otras hortalizas, y riego por aspersin para pastos
0
y otros cultivos forrajeros como la alfalfa, con lo cual puede cultivar
todo el ao.
Estructuras para control de erosin
Las barreras vivas: pueden formarse de
muchos diferentes tipos de plantas. En
los barrancos pueden ayudar rboles
como el sauce para detener el suelo de
las orillas. Para la formacin de terrazas
se puede sembrar pastos, vetiver, malojillo
o rboles de la familia de leguminosas,
preferiblemente especies que se pueden
podar peridicamente para la obtencin de lea (como bamb,
patarratn, etc).
Las barreras muertas: pueden construirse
de cualquier material natural, como palos,
troncos, piedras, pasto seco, tierra o paja.
Se fijan en la tierra con estacas hechas
de palos y postes de madera. Reducen la
velocidad del agua en los barrancos y los
campos de cultivo. Cumplen el mismo fin
que los muros de piedra, dejan pasar el
agua, pero retienen suelo y materia orgnica
1
Volumen I
Zanjas de coronacin: las zanjas de coronacin son una especie de
canales que se construyen en la parte alta de las parcelas agrcolas,
con el fin de proteger los terrenos de las lluvias fuertes y tienen una
cada suave (con 1 a 2% de pendiente), con lo cual desvan el agua
proveniente de las partes altas sin causar daos de erosin.
La conservacin del suelo tambin se realiza a partir de medidas de
ingeniera, las cuales dependen de la ubicacin, pendiente, tipo de suelo, y
cantidad e intensidad de la precipitacin. Las medidas usadas comnmente
son las siguientes:
Presas de gavin
Las presas de gavin se construyen en los
barrancos, donde baja mucha agua despus de los
aguaceros fuertes en la temporada de lluvia. Como
esto a lo mejor pasa nada ms una o dos veces en
el ao, resulta a veces poco imaginable, que estas
presas se pueden llenar rpidamente en cuestin
de minutos.
Es importante dejarles en la parte superior un canal suficientemente
ancho para que pueda desbordarse el agua, una vez que se haya llenado la
presa. Si los terrenos montaa arriba estn muy desprotegidos, se pueden
llenar con tierra en poco tiempo.
Las presas de gavin estn construidas con cajones
de malla que se rellenan con rocas, y se entretejen entre
si, cuando se colocan para formar barreras resistentes.
Detienen la velocidad del agua y alcanzan a captar tierra y sedimentos,
que de otra manera se perderan en los grandes ros. Si se construyen varias
presas de este tipo en un barranco, es posible, retener suficiente agua en la
tierra, pudindose aprovechar hasta muchos meses despus. Estas presas,
2
en conjunto con otras estrategias, pueden ayudar a recuperar manantiales,
que se han perdido a causa de las malas prcticas agro-forestales.
Pequeos represos y otras estructuras de taponamiento de
crcavas
Los represos son estructuras temporales construidas con materiales
disponibles en la localidad. Los tipos de represas son: con palos, con roca
suelta y con alambre tejido, con sacos llenos de arena, entre otros.
Presas filtrantes: Una solucin muy sencilla para estos casos es la
construccin de presas filtrantes, en barrancos y cauces de los arroyos
y manantiales, que dejan pasar el agua, pero retienen tierra y materia
orgnica. stos se construyen de piedras y rocas amontonadas, sin el
uso de cemento, en algunos casos reforzados con malla ciclnica. Se
debe tener cuidado de no hacerlas demasiado altas, porque se pueden
tumbar con la fuerza del agua despus de los aguaceros, por ello es
mejor hacer varias presas chiquitas.
Esta tcnica tambin es til en el manejo de agua en el paisaje y en la
captacin de materia orgnica, evitando la erosin del suelo.
Charcos de filtracin o estanques
Estas estructuras almacenan agua para el ganado y recargan el agua
subterrnea. Son construidas excavando una depresin para formar un
depsito pequeo, o construyendo una pequea represa en una crcava,
con el fin de almacenar el agua.
Los proyectos de abastecimiento
de agua pueden tambin servir
para la mitigacin de sequas.
Actividades como el planeamiento
del uso de agua, la cosecha de
agua de lluvia, la coleccin de agua
usando estructuras superficiales o
subterrneas, el mejor manejo de
los canales y pozos, la explotacin
de recursos hdricos adicionales
mediante la perforacin de pozos y
Un atajado construido en ladera

de fuerte pendiente en Bolivia
3
Volumen I
la construccin de presas pueden ser implementadas como parte de un plan
de mitigacin de sequas.
Una muestra de su utilizacin la constituyen los atajos o estanques en
Bolivia, Cochabamba, iniciados en los aos 90, y que para 1994 adquirieron
un reimpulso con la asignacin de presupuesto del gobierno central,
fortalecindose principalmente los atajos individuales o familiares.
La experiencia de Bolivia en agricultura de estanque ha mostrado que,
sin importar qu tan relevante pueda parecer una tecnologa en el momento
de implementacin del proyecto, siempre existe lugar para mejorarla.
Fosas de recarga
Son fosas o zanjas que se construyen estratgicamente en las zonas
cercanas a pozos profundos para permitir la infiltracin de agua suficiente
de manera tal que permita la recarga de los acuferos subterrneos.
Generalmente en zonas ms altas o en donde el escurrimiento superficial
sea ms favorable.
Otras estrategias de cosecha de agua
Desde los techos: La recoleccin de agua de lluvia permite acumular
la precipitacin o la humedad para el uso inmediato o eventual en
irrigacin o necesidades domsticas. La parte del agua de lluvia
colectada de los techos puede ser almacenada en una cisterna o un
tanque para uso posterior.
Para evitar, que el agua se
pudra o se llene de mosquitos,
las cisternas tienen que estar
bien cerradas y protegidas de
la entrada de luz, viento, polvo
y animales.
Puede ser desde el sistema
ms sencillo hasta el ms
complejo, involucrando
sistema de coleccin, filtros, almacenamiento, distribucin y arreglo del
paisaje, con lo cual no solo se aprovechar el agua de lluvia sino que se
disfrutar de un ambiente agradable.
Zanja de recarga alimentando un acufero

y a un pozo de abrevadero cercano
+
El uso de agua de lluvia puede generar un ahorro en la demanda de
agua potable considerable
Estanque de un caucho: bien de tractor o camin, puede ser una
manera fcil, creativa y econmica para agregar una zona hmeda al
jardn, especialmente donde no disponemos de dinero y cantidades de
agua suficientes para realizar presas o bordos. Para realizarlo se corta
un caucho viejo de un camin o tractor por un lado, utilizando para
ello un cuchillo de zapatero bien afilado y agua de jabn o aceite como
lubricante.
S
Volumen I
Excavamos un hoyo, un poco ms grande que el caucho, y lo acolchamos
con arena y cartn. Despus se pone una lona de plstico (o varias). La
lona de plstico se extiende hacia el rea alrededor del caucho, la cual
rellenamos con tierra, se crea de esta manera una zona hmeda, la cual
puede ser aprovechada por una buena variedad de plantas y especies,
como la menta, lechugas y fresas.
Cosecha de otras superficies no permeables
En Per, el sistema de recoleccin de aguas de lluvia (RWH) consiste
de un campo de recoleccin de agua de lluvia, tanques para su
almacenamiento y para el suministro de agua e instalaciones para
el riego. Se usan las superficies menos permeables de estructuras
existentes para la recoleccin del agua de lluvia. En este sistema, para el
agua de uso domstico que requiere agua limpia, se utilizan techos con
tejas y patios recubiertos de concreto. Las carreteras pavimentadas, las
carreteras rurales, los patios de trilla y las reas deportivas son usados
para recolectar agua de lluvia para riego. Algunas veces, las cimas o las
pendientes son recubiertas con losas de concreto para incrementar la
escorrenta.
Diseo integrado del predio para un uso eficiente del agua

Los tanques tienen, generalmente, forma de botella con un dimetro
de unos 3 a 4 metros y una profundidad de 5 a 6 metros. Los tanques
de riego usualmente tienen una capacidad de 30 a 50 m3. Una tapa
de concreto en forma de cpula, con un grosor de 10 a 12 cm, ayuda
a sostener el peso del suelo y la presin de la superficie. Un hueco
en el centro funciona tanto para la salida del agua como de registro
del tanque. El fondo del tanque est hecho de concreto de 10 cm de
grosor.
El tanque bajo tierra tiene las ventajas de prevenir la prdida por
evaporacin y mantener una baja temperatura, lo cual ayuda a mantener
la calidad del agua. Cada tanque es usado para el riego suplementario
Con el fin de reducir los costos, se usan materiales de fabricacin
local; los tanques son construidos de ladrillos de arcilla no cocida
(adobes) unidos con mortero. Las paredes son recubiertas con una
mezcla de cemento y arcilla sobre malla de gallinero y acabadas con
un friso de cemento puro, a prueba de agua. Estos tanques son menos
caros de construir que las estructuras de concreto convencionales, y
la experiencia ha demostrado que pueden ser hechos por albailes
del lugar, con habilidades bsicas de construccin. Generalmente, los
albailes locales necesitan slo una sesin prctica de capacitacin
para dominar el mtodo de construccin.
Manejo de cuencas
El enfoque de manejo de cuencas se asocia a temas de gestin ambiental,
de ordenacin del territorio, de desarrollo regional y de gestin ambiental
integrada y, por ltimo, de todas las acciones orientadas al mejoramiento de
la calidad de vida de los habitantes de una cuenca. Cabe recordar que lo
que se debe manejar primero no es la cuenca en s, sino las intervenciones
que el ser humano realiza en la misma, considerando el efecto que dichas
intervenciones ocasionan en la dinmica de la cuenca.
Proteccin del patrimonio forestal
El bosque es un bien que no tiene precio. En el estudio de los espacios
naturales el aspecto econmico tiene una gran importancia. Pero hasta
hace poco tiempo, el valor de la produccin forestal se limitaba al de los
productos que tienen precio de mercado: madera, leas, pastos, cortezas,
helechos, frutos, plantas aromticas y medicinales, caza y pesca. El bosque,
7
Volumen I
considerado antes como un modo de ocupacin de suelos y fuente de
obtencin de madera y energa, y despus como un medio para mejorar
estructuras agrcolas, empez ms tarde a analizarse como instrumento de
desarrollo rural. Actualmente se le atribuye un papel relevante en el medio
ambiente y la ordenacin del territorio, por ello la reforestacin debe ser
una actividad universal en todos los niveles, ya que influye directamente en
el mejoramiento del ambiente, debido a la produccin de oxgeno, as como
al mejoramiento de suelos.
Es importante hacer hincapi que la forestacin se complemente con
las obras hidrulicas como los mencionados anteriormente, que permiten
encauzar los escurrimientos hacia los lugares donde se considere ms
necesario este vital elemento.
La influencia de los rboles en el ciclo del agua.
Los rboles y los bosques ayudan a la retencin de agua. Debido a la
estructura y composicin, muchos suelos cubiertos de bosques tienen una
gran capacidad para retener agua. qu sucede entre el rbol y el suelo para
que se retenga el agua? Las observaciones compartidas con los campesinos,
nos dan a entender que se dan la integracin de fenmenos biolgicos,
fsicos y qumicos en la cosecha de agua dulce. Un primer fenmeno
biofsico lo hemos aprendido en el papel que cumplen las hojarascas y el
humus (materia orgnica descompuesta, proceso bioqumico) proveniente
de la descomposicin de las hojas, ramas y frutos, que se acumula sobre el
suelo. En algunos bosques alcanza de 6 a 20 cm de profundidad. A medida
que la hojarasca se abre y se va descomponiendo, los nutrimentos se liberan
enriqueciendo la capa superficial de la tierra. Las hojarascas y el humus
protegen al suelo del impacto directo del agua, ayudando a mantener la
infiltracin de agua sin perturbar los suelos. Despus de infiltrarse, una
parte del agua se escurre, otra se percola o profundiza en los suelos. Ac y
dependiendo de la diversidad de cultivos y su biomasa (peso total de materia
orgnica `de vida de los rboles) y sus distintos niveles de intercepcin de
agua, es que se da el inicio de la cosecha de agua. Una asociacin de
cultivos por diferencia de biomasa retendr ms agua que un monocultivo.
Estos cursos de agua constituyen el ms importante recurso hdrico,
ya que stos forman los ros, riachuelos, espacios de humedad para la
produccin de los cultivos, quebradas para la formacin de las lluvias y el
mantenimiento de las cuencas hidrogrficas.
8
Fuentes consultadas:
Ing. Yainedis Prez Villegas. La Desertificacin y la Sequa. Su impacto en el patrimonio
forestal de la provincia de Villa Clara. Ministerio de Ciencia Tecnologa y Medio Ambiente
CITMA. www.villaclara.cu

Zhu Qiang y Li Yuanhong. Pueblos a pruebade sequa. Revista Leisa, vol 19 nro 2.
http://latinoamerica.leisa.info.
Gua para la Persona Educada de Cmo Cosechar Agua de Lluvia
www.ose.state.nm.us/water-info/conservation/pdf-manuals/RainwaterHarvesting-Spanish.pdf -
Manejo sustentable del agua. www.tierramor.org.
Manejo del agua en el paisaje.
Proyecto Jalda. Sucre, Bolivia.
www.green.go.jp/green/gyoumu/kaigai/manual/bolivia/03text/spanish/05.pdf
RAFAEL UROSA ALCAL. Conservacin y Manejo de Cuencas Hidrogrficas.
www.saber.ula.ve/.../alexandr/db/ssaber/Edocs/pubelectronicas/academia/vol1num2/rafael_urosa.pdf.
9
Volumen I
Salud del suelo
U
n suelo saludable es como una persona sana. Cuando ste
est bien alimentado, puede producir cultivos saludables y
abundantes. Un suelo suave y suelto puede retener el agua
como una esponja. Esta habilidad de retener el agua permite que las plantas
continen creciendo aunque haya sequas.
En general, un suelo sano es profundo, de color oscuro, suave y hmedo
cuando se toca. Adems, se deshace fcilmente cuando se toma entre los
dedos y al cortarlo se encuentran insectos y lombrices. La coloracin oscura
y la sensacin grasienta se debe a la cantidad de aos durante los cuales
las plantas han crecido, han muerto y se han descompuesto en el suelo. Las
plantas en descomposicin no solamente proveen alimento a los insectos y
lombrices, sino a otros pequeos seres vivos que muchas veces no se ven.
stos son los microorganismos, o sea animalitos y plantitas muy pequeas
que no los podemos ver a simple vista, que ayudan a proteger las plantas
contra las enfermedades y a proveerles nutrientes, as como a descomponer
la materia orgnica.
Al igual que una
persona, el suelo debe tener
acceso los nutrientes (su
propio alimento), acceso al
agua sin contaminantes y
descanso para mantenerse
saludable. Debe estar
libre de agentes dainos o
sustancias peligrosas. Para nutrirlo, es indispensable regresar los residuos
de las plantas o las excretas (estircol) de los animales al suelo. La materia
orgnica que se produce con los residuos de plantas y excrementos, los
cuales descompuestos e incorporados al suelo, proveen de alimento a los
microorganismos y mantienen el suelo suave y oscuro. Aplicar fertilizantes
sin retornar la materia orgnica al suelo, es como tratar de mantener
una persona saludable dndole solamente vitaminas, sin proveerle otros
alimentos nutritivos.
70
La importancia de mantener en el suelo un equilibrio qumico (cantidad
y proporcin adecuada de nutrientes), fsico (porosidad, capacidad de
retencin de agua, drenaje, temperatura y respiracin) y biolgico (todos
los organismos visibles y no visibles del suelo), ha sido subestimada por
los sistemas de produccin convencional y su efecto ha trado como
consecuencia suelos pobres y enfermos que no son capaces de sostener un
buen rendimiento por s mismos. La contnua labranza para la produccin
de cultivos debe ser acompaada de medidas protectoras del suelo,
evitando as su empobrecimiento o deterioro y, por ende, su capacidad para
soportar los cultivos. El buen manejo del suelo permite que ste sea capaz
de producir cultivos con buenos rendimientos, no slo una vez, sino para
las siembras futuras.
Al trabajar demasiado el suelo, ste pierde su saludable coloracin negra,
pues los residuos de las plantas son continuamente removidos durante la
cosecha o quemados en la preparacin del suelo. La tierra puede empezar a
debilitarse o endurecerse si el suelo queda desnudo y expuesto a los golpes
de la lluvia, ya que sta endurece la superficie y lava su contenido. Por
otro lado, la aplicacin continua de plaguicidas tambin puede enfermar el
suelo, pues stos pueden matar los insectos, lombrices y microorganismos
que ayudan a descomponer la materia orgnica
Principios para desarrollar estrategias sobre el manejo de suelos
Hay algunos principios generales que se deberan considerar como
lineamentos bsicos para desarrollar estrategias agroecolgicas sobre los
sistemas de manejo de suelos:
Aumentar la cobertura de los suelos
Es el principio ms importante en el manejo sostenible de suelos porque
conlleva mltiples beneficios:
Reduce la erosin hdrica y elica. Una cobertura sobre el suelo lo
protege de la fuerza de las gotas de lluvia y disminuye la separacin
de las partculas de los agregados de suelo, que es el primer paso en el
proceso de erosin hdrica. Existe evidencia que un 40% de cobertura
del suelo reduce las prdidas de suelo a valores menores de 10% de lo
que ocurrira en el mismo suelo desnudo, si bien esto se refiere slo a
la erosin por salpicadura.
1.
71
Volumen I
Cuando la erosin es causada por una combinacin de los procesos
erosivos, como erosin por salpicadura y erosin en surcos, es muy
probable que se requiera una cobertura ms elevada del 40% para
reducir las prdidas de suelo a slo 10% de lo que ocurrira en el mismo
suelo desnudo. Investigaciones en Kenia sobre el efecto de diferentes
coberturas orgnicas sobre las prdidas de suelo con lluvias simuladas
que provocaron erosin por surcos y salpicadura, mostraron que se
requiere entre 67 y 79% de cobertura para reducir las salpicaduras.
Tratamiento % cobertura
Prdida de suelo (t/ha)
1
a
Lluvia 2
a
Lluvia Promedio
0
1
2
4
0
46
67
79
1,40
0,22
0,12
0,03
6,27
1,70
0,83
0,26
3,84
0,96
0,48
0,15
Promedio 0,44 2,27 1,36
Cobertura orgnica y prdidas de suelo en dos lluvias simuladas (Barber y Thomas, 1981)
72
En pendientes muy inclinadas la velocidad de la escorrenta aumentar
con la pendiente, y tambin aumentar la capacidad de transporte de las
partculas sueltas por la escorrenta. En esta situacin la cobertura que est
en contacto con el suelo, es muy importante, ms an que la cobertura
area; la cobertura de contacto no solamente disipa la energa de las
gotas de lluvia, sino que tambin reduce la velocidad de la escorrenta,
y consecuentemente las prdidas de suelo por un menor transporte de
partculas (Paningbatan et al., 1995).
Reduce la prdida de humedad por evaporacin y aumenta la humedad
disponible: La combinacin de mayor infiltracin y menor prdida de
humedad por evaporacin resulta en mayor humedad disponible para
el cultivo.
Baja la temperatura: La presencia de una cobertura disminuir
sustancialmente la temperatura en los primeros 5cm de profundidad del
suelo; en zonas o pocas donde las temperaturas son muy altas, una
cobertura tendr efectos benficos sobre la germinacin de las semillas, la
actividad biolgica, los procesos microbiolgicos y el crecimiento inicial
del cultivo. Temperaturas superiores a 40C inhiben la germinacin de
las semillas de muchos cultivos, y temperaturas superiores a 28-30C a
5cm de profundidad restringen el crecimiento de las plntulas de muchos
cultivos (Lal, 1985).
Mejoran las condiciones de germinacin: La mayor humedad y las
menores temperaturas crean mejores condiciones para la germinacin
de las semillas.
Mejora la estabilidad estructural de los agregados superficiales: El
aumento en el contenido de materia orgnica del suelo mejora la
resistencia de los agregados a la erosin y al encostramiento.
Estimula la actividad biolgica del suelo: Las mejores condiciones de
humedad y temperatura estimulan la actividad de los microorganismos
y de la fauna; la macrofauna tambin requiere la presencia de una
cobertura vegetal muerta sobre la superficie para su alimentacin. Se
ha demostrado la gran influencia de la aplicacin de cobertura orgnica
sobre la cantidad de lombrices en una parcela de maz. Lal, et al., (1980)
han obtenido una relacin linear entre la actividad de las lombrices y la
cantidad de cobertura aplicada.
73
Volumen I
Pasto usado como
cobertura
Infltracin acumulativa (cm/3h) Infltracin equilibrada (cm/h)
Con lombrices Sin lombrices Con lombrices Sin lombrices
Brachiaria sp.
Centrosema sp.
Pueraria sp.
Stylosanthes sp.
490
220
270
390
64
72
76
74
75
30
90
60
19
18
16
16
Favorece el control biolgico de las plagas: Las mejores condiciones
biolgicas pueden estimular la proliferacin de insectos predatores de
plagas.
Reduce el enmalezamiento: Por lo general una buena cobertura de
los rastrojos ayuda a reducir sensiblemente la emergencia de muchas
malezas.
Aumentar la materia orgnica del suelo
Este principio est estrechamente relacionado con el principio anterior
de aumentar la cobertura, porque al incrementar la cobertura del suelo con
materiales orgnicos se incrementa el contenido de materia orgnica de los
horizontes ms superficiales. Es ms difcil aumentar el contenido de materia
orgnica de los horizontes inferiores, y especialmente de los horizontes del
subsuelo. Los efectos beneficiosos del aumento de la materia orgnica del
suelo son:
Incrementa la estabilidad de los agregados superficiales: Esto resulta
en mayor resistencia de los agregados al encostramiento, a la erosin
hdrica y elica, y una mayor tasa de infiltracin.
Aumenta la capacidad de retencin de humedad del suelo: Este
incremento es importante, especialmente en suelos muy arenosos.
Incrementa la capacidad del suelo para retener nutrimentos: Esto se
atribuye al incremento en la capacidad de intercambio catinico del
suelo; como para la capacidad de retencin de humedad, el incremento
logrado a menudo no es importante, excepto en suelos muy arenosos.
2.
Efectos de cultivos de cobertura con y sin la actividad de lombrices sobre las tasas de infiltracin (Wilson et al., 1982)
7+
Estimula la actividad biolgica del suelo: Una mayor actividad de la
macrofauna resultar en una mayor macroporosidad del suelo y mayor
incorporacin y humificacin de los residuos orgnicos.
Los mecanismos para incrementar la materia orgnica de los suelos
son los mismos que para incrementar la cobertura de los suelos, con la
excepcin de dejar las piedras en la superficie.
Aumentar la infiltracin y la retencin de humedad
Los efectos beneficiosos de aumentar la infiltracin y la retencin de
humedad de los suelos son:
Disminuir el dficit de humedad en los cultivos
Incrementar el rendimiento y la produccin de biomasa del cultivo
Reducir la escorrenta
Esto resulta en menor prdida de agua, suelo, fertilizantes, y menor uso
de pesticidas que podran provocar contaminacin del ambiente.
Mantener una cobertura protectiva de residuos sobre el suelo para
evitar la formacin de costras superficiales que impidan la infiltracin de
la lluvia.
Reducir las prdidas de humedad por evaporacin reduciendo la
velocidad del viento, lo que se puede lograr con cortinas rompevientos.
Crear micro-barreras que impiden la escorrenta y dan mayor tiempo
para la infiltracin de la lluvia. Haciendo las labranzas y la siembra paralelas
al contorno resultan pequeas ondulaciones paralelas al mismo que dan
mayor tiempo para la infiltracin del agua de lluvia. De la misma manera
la formacin de camellones para formar el contorno, con o sin los surcos
tapados, aumenta el tiempo disponible para la infiltracin.
Reducir la escorrenta
Los efectos beneficiosos de la reduccin de la escorrenta son:
Reducir la prdida de suelo, agua, nutrimentos, fertilizantes y pesticidas;
esto resulta en menor erosin de la parcela y menor contaminacin
ambiental aguas abajo;
3.
4.
7S
Volumen I
Aumentar el agua disponible para el cultivo, y con ello la produccin
de grano y de biomasa. Hay una relacin muy estrecha entre la
infiltracin del agua de lluvia y la iniciacin de la escorrenta; por lo
tanto los principios que influyen en la infiltracin tambin influirn en
la iniciacin de la escorrenta.
Recolectar la escorrenta en estructuras dentro de las que filtra el agua.
El tamao, nmero, ubicacin y distancia entre las estructuras, deben ser
adecuados para recolectar toda la escorrenta y evitar desbordes que podran
causar erosin. Ejemplos son tinas o recipientes ciegos, que son ms aptos
para cultivos perennes, y barreras muertas que son ms apropiadas para
sistemas mecanizados y de traccin animal y donde las piedras pueden
daar los implementos o dificultar las operaciones. Para sistemas manuales,
es mejor dejar las piedras en la superficie como una cobertura para promover
la infiltracin de la lluvia, y no removerlas y dejar los suelos desnudos y ms
susceptibles a la erosin.
Construir estructuras que recolectan y conducen la escorrenta fuera
de la parcela. Las acequias de ladera y los canales interceptores hechos a
mano o con maquinaria, colectan y conducen la escorrenta a velocidades
reducidas fuera de la parcela. Es muy importante que las acequias tengan un
grado de inclinacin suficiente para conducir la escorrenta a una velocidad
que no causar erosin de las acequias. Tambin debe existir un curso de
drenaje donde se puede descargar la escorrenta, y la descarga no debe
causar ningn problema de erosin al punto de entrada ni a lo largo del
curso de drenaje debido al flujo mayor.
Establecer barreras permeables y paralelas al contorno que frenan la
velocidad de la escorrenta, creando as condiciones ms favorables para
su infiltracin, como barreras vegetativas (o barreras vivas). El tipo de
vegetacin de la barrera, su forma de crecimiento, su densidad (es decir, el
grado de contacto entre el suelo y los tallos de la vegetacin), el ancho de
la barrera vegetativa, el largo de la pendiente, su inclinacin, y la presencia
de rastrojos superficiales en la parcela, influirn en la eficacia de la barrera
vegetativa para reducir la escorrenta.
Introduccin al suelo
El suelo, entre otras funciones sirve de soporte a las races de las plantas
y provee a estas de las substancias necesarias para su alimentacin. Su
composicin es la siguiente:
7
Partculas minerales de
diferente tipo y tamao: arena,
limo y arcilla.
Materia orgnica formada por
residuos vegetales y animales,
ms o menos degradados.
Organismos vivos.
Aire. La atmsfera del suelo
est formada en gran parte
por vapor de agua y en menor
medida por CO2 y oxgeno. Normalmente la mitad del volumen del
suelo est ocupada por aire ms agua.
Agua, ocupa los espacios inmediatos a las partculas slidas, y acta
como disolvente de muchas substancias y fluido transportador de
partculas. En funcin de su cantidad ocupa poros de mayor o menor
tamao, desplazando al aire.
Textura y estructura
Textura: La textura de un
suelo se define por las
proporciones de arena,
limo y arcilla que posee.
La textura es un factor muy
importante en la capacidad
de retencin del agua y de
nutrientes. En funcin del
tipo y tamao de partculas
presentes en un suelo, la capacidad de adsorcin de molculas polares e
inicas vara considerablemente. Otros efectos dependientes de la textura
son la plasticidad y la cohesin.
Estructura: Las partculas finas del suelo suelen estar unidas formando
agregados o grumos, en la mayora de los casos gracias a la accin de la
materia orgnica (el complejo arcilloso-hmico). Los espacios entre estos
agregados se llaman poros, por ellos circulan aire y agua. Determinan
hasta el 50% del volumen del suelo. Como se ha dicho, normalmente el
aire ocupa la mayor parte de los poros grandes y el agua los pequeos.
a)
b)
77
Volumen I
A su vez, los agregados se juntan formando grupos mayores. La forma en
que se unen las diversas partculas recibe el nombre de estructura, y tiene
gran importancia sobre las propiedades del suelo. Por ejemplo, un suelo
arcilloso, en el que el movimiento del agua es lento y la aireacin escasa,
puede no presentar estos problemas si existe una buena estructura.
En ocasiones, el uso continuado y exclusivo de fertilizantes qumicos
conlleva la casi desaparicin de la materia orgnica, cosa que favorece
la desestructuracin y el apelmazamiento del suelo. La estructura
resultante recoge aspectos de la estructura masiva y de la estructura
con cementos qumicos.
Agua, suelo y plantas
Ante la absorcin de agua por las plantas, se distinguen tres estados
hdricos del suelo:
Suelo saturado. Cuando el agua llena todos los poros desalojando al aire.
Si la situacin se prolonga las plantas mueren por asfixia de las races .
Capacidad de campo. Si no hay impedimentos (capas freticas u
horizontes impermeables, etc.), el exceso de agua se elimina por gravedad
como agua de drenaje, ocupando el aire los huecos grandes. En ese
momento se est a capacidad de campo .
Punto de marchitez. Cuando slo queda agua en los pequeos poros,
siendo retenida con tal fuerza que no es disponible para las plantas. No
es una constante del suelo, sin que vara en funcin de la capacidad de
la planta para soportar condiciones de sequa (y por tanto de crear un
potencial hdrico menor al del suelo).
El agua de los espacios del suelo puede encontrarse en contacto con las
paredes de las partculas o libre. Por ello, en un suelo arcilloso, donde la
mayor parte de los poros son pequeos, la fuerza de retencin, y por ello
la capacidad de campo y el punto de marchitez, tiene un mayor potencial
que en un suelo arenoso.
Complejo de cambio
El complejo de cambio engloba al conjunto de partculas con capacidad
para adsorber molculas polares e iones, adsorcin que est en equilibrio
con las concentraciones relativas en la solucin del suelo.
1.
2.
3.
78
Las partculas de arcilla y del complejo arcilloso-hmico se encuentran
cargadas negativamente, por lo que atraen los iones de carga positiva,
adsorbindolos. Por ello el complejo arcilloso-hmico se llama tambin
complejo adsorbente.
Se derivan una serie de aspectos:
El complejo de cambio acta como almacn donde estn fijados
reversiblemente muchos de los elementos nutritivos para las plantas.
El complejo de cambio permite a las plantas absorber los elementos
minerales a medida que lo precisan. Esto es posible debido al
intercambio de stos por substancias de carga positiva como H+ o
radicales orgnicos, que las plantas segregan.
En tierras muy empobrecidas deben recuperarse los niveles de
materia orgnica, y posteriormente los de fsforo y potasio, entre otros
elementos, para que los abonados posteriores sean eficaces.
La CiC
Todas las molculas, en mayor o menor medida tienen minsculas
cargas elctricas, positivas o/y negativas. Por ello en el suelo actan como
pequeos imanes, formando entre ellas estructuras. Las estructuras pueden
ser muy simples, como la atraccin entre una partcula de arcilla cargada
negativamente y una partcula de un fertilizante cargada positivamente,
o pueden ser muy complejas, como cuando hay la materia orgnica por
medio, con infinidad de cargas elctricas de ambos signos.
La CiC o capacidad de intercambio catinico es la capacidad del suelo
para retener e intercambiar diferentes elementos minerales. Esta capacidad
aumenta notablemente con la presencia de materia orgnica, y podra
decirse que es la base de lo que llamamos fertilidad del suelo.
No debe confundirse la C.i.C. con la capacidad complejante (ms fuerte)
de la materia orgnica. La C.I.C. est muy relacionada con el pH del suelo,
de forma que al aumentar el pH tambin aumenta la C.I.C.
Las cargas que presentan las arcillas en su superficie se pueden
distinguir en dos grupos en funcin de la disposicin de los elementos.
Un primer grupo es de cargas permanentes, y un segundo grupo vara
su carga segn el pH.
79
Volumen I
El pH del suelo
Entre los diversos cationes fijados por el complejo adsorbente est el
H+. La acidez y reaccin del suelo viene determinada en su mayor parte por
la cantidad de cationes hidrgeno fijados en relacin con los dems iones.
Normalmente el pH de los suelos vara entre 5,5 y 8,5, siendo el pH ptimo
para la mayora de cultivos entre 6 y 7,5. Los dos factores naturales que ms
influyen en el pH del suelo son:
Naturaleza de la roca madre.
Clima de la regin. Las temperaturas bajas y una pluviosidad abundante
propician suelos cidos. La vegetacin tambin influye en la acidez del
suelo, aunque su efecto est condicionado por los factores mencionados,
ya que determinan el tipo de flora presente.
Puesto que el equilibrio H+/Ca++ es determinante para el pH del suelo,
si se dan prdidas de calcio generalmente habr una acidificacin. Estas
prdidas ocurren debido al arrastre por el agua y por las extracciones de
las cosechas.
Cansancio del suelo
El cansancio del suelo es un problema que existe desde que el hombre
empez a cultivar la tierra, pero hoy en da se ve agravado por el uso de
productos de sntesis qumica para controlar las plagas y enfermedades de
los cultivos. El uso excesivo de estos productos, de forma directa o indirecta,
tambin contribuye al deterioro del suelo.
Causas del cansancio del suelo:
En el cansancio del suelo confluyen una serie de factores:
Nutricionales. Las plantas realizan unas extracciones de minerales
que no siempre son restituidos de forma adecuada. El aporte de los
nutrientes minerales en un suelo sin capacidad para aceptarlos, solo
causa la lixiviacin parcial de los mismos y un mayor deterioro de la
estructura del suelo.
Alteracin de las propiedades del suelo. Si el suelo pierde su estructura,
por ejemplo debido a la carencia de materia orgnica, todos los
procesos que se dan en l se ven afectados. Empezando por la
1.
2.
80
capacidad de circulacin de agua y gases, y finalizando por la propia
vida microbiana.
Salinidad. El riego causa salinidad del terreno, bien en una medida
inapreciable y sin importancia, bien de forma evidente, en funcin de
la calidad del agua usada y el drenaje del terreno.
Toxicidad. Numerosas plantas son productoras de alelosubstancias. Las
alelosubstancias o alelopatinas son molculas que se sintetizan como
medio de relacin entre ellas, generalmente de competencia. Suelen ser
dirigidas hacia otros vegetales, pero tambin pueden ser autotxicas,
como en el caso de las producidas por diversos frutales. Por ello tras
varios aos de cultivo el suelo suele tener grandes cantidades de
alelosubstancias. Si la vida microbiana del suelo es correcta, la mayora
de dichas molculas se degradan con relativa rapidez.
Plagas y enfermedades. La presencia de cultivos propicia una
acumulacin en el suelo de propgulos de hongos, bacterias, etc.,
patgenos, especialmente si hay una repeticin de los mismos cultivos.
En referencia a las plagas y enfermedades presentes en el suelo, el tipo
de manejo del mismo influye mucho en su incidencia.
Los plaguicidas y la CiC
Los productos qumicos de sntesis (insecticidas, fungicidas, herbicidas,
etc.) y sus productos de degradacin, segn su estructura qumica tienen tres
tipos de comportamiento cuando estn en el suelo: la lixiviacin (percolan
junto al agua y pasan a los acuferos), se degradan (bien qumicamente,
bien bioqumicamente) y no afectan ni al terreno ni al agua, o se adsorben
en suelo (atrados por las cargas elctricas de las partculas del suelo,
temporalmente pasan a formar parte del mismo). En el caso de la adsorcin,
en funcin del tipo de molcula del plaguicida, esta puede durar desde unos
das a muchos meses, e incluso ser tan fuerte que los microorganismos no
puedan acceder a la substancia para degradarla.
El resultado es doble, por una parte, la presencia de plaguicida en el
terreno, que afecta a la microfauna y microflora del mismo, y por otro la
disminucin de la capacidad de intercambio catinico debido a estar los
plaguicidas ocupando el lugar que ocuparan las partculas minerales.
81
Volumen I
Ecologa del suelo
La fauna y flora del suelo son mucho ms importantes de lo que puede
suponerse. En un suelo ecolgicamente equilibrado, aquellos permiten
que los ciclos de nutrientes se efecten adecuadamente, y la incidencia de
enfermedades es menor que en un suelo empobrecido de vida.
Los elementos extrados del suelo vuelven al mismo en forma de materia
orgnica, que se descompone, y tras sucesivos ciclos de degradacin pasa
a formar parte el humus o se mineraliza, momento en que vuelve a ser
aprovechable para los vegetales. Especialmente la zona de la rizsfera
(zona del suelo inmediata a las races) es muy rica en microorganismos, los
cuales almacenan nutrientes en sus tejidos, y con frecuencia son capaces de
aprovechar mejor que las plantas algunos recursos. Los microorganismos que
participan en la degradacin de las substancias orgnicas son tambin muy
beneficiosos gracias a su accin detoxificadora, tanto de alelosubstancias
como de plaguicidas u otros txicos.
No debe menospreciarse la fijacin tanto simbitica como asinbitica de
nitrgeno atmosfrico que realizan diversas bacterias. Dicho nitrgeno pasa
a formar parte de los tejidos de dichos los microorganismos y finalmente se
incorpora al suelo.
Por otra parte, existen con muchsima frecuencia relaciones de simbiosis
entre plantas y hongos, que permite a las primeras un mejor acceso a los
nutrientes del suelo. En la micorrizacin, al contrario de lo que ocurre
con los hongos patgenos, no se ataca al vegetal, sino que se crea una
relacin beneficiosa. Las micorrizas o races fngicas establecen contacto
con las races de la planta, tal que entre ambos organismos se desarrolla un
intercambio de substancias, adems de aumentar mucho la superficie de
absorcin. El incremento de produccin de los vegetales micorrizados es
variable pero diversos estudios incidan que con frecuencia supera el 100%
respecto una planta no micorrizada.
En la micorrizacin, tambin es muy importante la proteccin que el
hongo simbitico ofrece a la planta frente a patgenos del suelo.
Los tipos de abonado y las aplicaciones plaguicidas influyen mucho en
las clases y abundancia de los microorganismos del suelo. Tanto los abonados
solamente qumicos como los plaguicidas disminuyen la actividad de los mismos
al disminuir su nmero y alterar notablemente sus proporciones relativas.
82
Superacin del cansancio del suelo
Lo primero que se debe hacer es conseguir que el suelo tenga una
estructura correcta y una riqueza adecuada de materia orgnica. En caso
de existir salinizacin, se hace necesario el lavado del suelo, con o sin la
ayuda de los productos que se venden para tal fin. Respecto a un posible
dficit de nutrientes, tras un anlisis, y suponiendo que el suelo est en
condiciones de conservar los minerales aportados, se realizar el abonado
qumico adecuado, preferiblemente repartido en varias dosis, de forma que
los microorganismos del suelo no se vean afectados.
El problema ms difcil es la superacin de problemas de plagas y
enfermedades, puesto que hongos, bacterias y nemtodos han dejado sus
propgulos en el suelo enfermo. La medida ms drstica es la fumigacin
del suelo, acabando con toda la vida en l. Tambin existe la solarizacin,
ms suave y al alcance de cualquier agricultor. Finalmente, tambin se
puede realizar un descanso prolongado del terreno, permitiendo a los
microorganismos del suelo restablecer equilibrios de poblaciones, degradar
txicos, etc., o en otras palabras un barbecho. Es adecuado indicar que
el aporte de materia orgnica tiene una notable accin estimulante de
los microorganismos beneficiosos, con detrimento de las poblaciones de
microorganismos dainos para las plantas.
Decisiones
La combinacin de un suelo cansado con la necesidad de seguir
produciendo, ha dado con frecuencia el resultado de los cultivos en
substratos artificiales. El suelo natural ofrece unas ventajas que los substratos
artificiales no pueden, pero la desventaja de que no se puede usar y tirar
como aquellos. El suelo natural precisa un trabajo de mantenimiento,
pero a cambio es para toda la vida (siempre y cuando no le pongan una
urbanizacin encima).
Se puede decir que, quizs precisamente, debido a la aparicin de las
plantas transgnicas respecto al manejo del suelo, estamos ante un cruce de
caminos ms importante de lo que puede parecer, donde se debe escoger
el tipo de desarrollo agrcola que determinar el futuro.
Un desarrollo sostenible, donde con un adecuado mantenimiento, el
terreno ofrece cosechas de forma econmica, aunque no necesariamente
1.
83
Volumen I
cosechas rcord. Comporta un conocimiento del suelo y los procesos
que en l se desarrollan.
Un desarrollo que prime una gran produccin de vegetales de aspecto
inmaculado, gracias a constantes aportes de fertilizantes y plaguicidas.
Mantener algo en desequilibrio cuesta bastante ms que si est en
equilibrio. En los paises desarrollados la capacidad productiva es suficiente
para abastecer la poblacin e incluso exportar, y quizs sea hora de
primar la calidad. De la misma forma que la leche de vaca alimentada
con una dieta rica en Onobrychis viciaefolia (trapadella, en cataln,
y pipirigallo, en castellano) tiene un sabor ligeramente diferente que
alimentada con otras pratenses, es ms que probable que los vegetales
adquieran una calidad diferente en funcin del terreno o substrato en el
que han habitado.
Manejo del suelo
Generalmente se contempla el manejo del suelo como la mera
eliminacin de malas hierbas, pero es ms importante de lo que puede
parecer a primera vista. Siendo el terreno soporte, fuente de alimento y agua
de las plantas, as como refugio de algunas plagas y sus predadores, debe
intentarse una optimizacin de todos estos factores.
La eliminacin de las malas hierbas es lgica buscando eliminar
la competencia causada por agua y alimentos. Si en algunos casos la
competencia por agua y nutrientes tiene poca incidencia, la mayora de
las veces causa una merma apreciable en el rendimiento de los frutales.
Sin embargo una cubierta vegetal permite al suelo conservar caractersticas
beneficiosas de cara por ejemplo al movimiento del agua en el suelo.
En la eleccin del control del suelo se deben considerar aspectos
como son la climatologa local, el tipo de riego, el frutal, y finalmente, tras
varios aos con el tipo de fertilizacin prevista, la previsible evolucin del
terreno. Generalmente no se contemplan los efectos a largo plazo. Por ello,
con un manejo poco adecuado, tras el paso del tiempo muchos suelos
tienen problemas de prdida de fertilidad, desestructuracin, erosin, etc.,
problemas que conllevan un descenso de produccin y un gasto para su
enmienda.
Considerando un abonado basado en NPK de sntesis, los sistemas con
suelo desnudo se demuestran ms eficaces a corto plazo, promoviendo un
2.
3.
8+
aumento notable de la produccin respecto los enherbados. Sin embargo,
con el paso de los aos, la produccin de los sistemas con suelo desnudo
se estabiliza a un nivel algo inferior a la de los sistemas con cubierta
herbcea.
Laboreo
En los sistemas con suelo desnudo desaparece el pequeo ecosistema
superficial, y con este, la mayora de organismos detritvoros, muy
importantes para la incorporacin de materia orgnica al suelo.
De forma tradicional se ha hecho un cultivo con laboreo del suelo.
ste es una labor superficial que elimina las malas hierbas y remueve la
capa superior del perfil del terreno. La aireacin originada causa una intensa
actividad microbiana. Generalmente las malas hierbas quedan incorporadas
a la capa superficial, proporcionando un pequeo aporte de materia
orgnica. Al substituir el aporte de estircol por abonos qumicos, el manejo
conlleva una progresiva desestructuracin y la disminucin de la fertilidad,
debido a la falta de materia orgnica.
Por lo que respecta al rbol, el laboreo conlleva una rotura de races
superficiales, que como se dijo constituyen una parte muy importante del
total de races.
No laboreo
El no laboreo se basa en la aplicacin de herbicidas sobre el terreno. Las
malas hierbas son fcilmente eliminadas (hasta que aparecen resistencias o
hay un cambio de la flora hacia especies resistentes). Debido a la facilidad
de aplicacin y a la eliminacin de las hierbas sin afectar a los rboles
(suponiendo una correcta aplicacin), es un mtodo generalizado hoy en
da.
Como ocurre con el laboreo, mantener el suelo desnudo causa
inconvenientes como son la erosin y el empobrecimiento del suelo en
materia orgnica. A su vez, se aaden los problemas de desestructuracin
y prdida de fertilidad. Tambin, el suelo desnudo favorece el salpicado de
gotas de lluvia hacia las hojas y frutos, pudiendo ser vehculo de transmisin
de esporas fngicas. Por otra parte a pesar de su generalmente rpida
degradacin, se puede observar una acumulacin de productos agroqumicos
o sus derivados en las arcillas, derivndose problemas como el ocupar
8S
Volumen I
lugares de intercambio catinico y por ello afectar a la fertilidad del suelo.
Tambin se constata la presencia de herbicidas en el agua subterrnea.
Por otra parte, mucho ms importante de lo que puede suponerse, los
herbicidas actan sobre la fauna y flora del suelo, modificando la riqueza y
composicin. Tambin se constata un descenso drstico de la poblacin de
lombrices, por el deterioro de su hbitat y por intoxicacin.
Coberturas muertas o Mulching
Se utiliza para evitar la aparicin de malas hierbas cubriendo total o
parcialmente el suelo. Si es orgnico, adems acta como mejorante.
En zonas secas, la cobertura muerta orgnica es poco til en su misin de
retencin de agua, y puede llegar a ser incluso peligroso delante del riesgo
de fuego. Otra opcin es aplicar una cubierta orgnica de poco espesor, de
forma que se degrade en su totalidad durante el ciclo vegetativo. Aplicado
en otoo, su degradacin coincide con la llegada del verano, momento a
partir del cual se puede pasar a usar herbicidas.
Cubierta herbcea
Otro tipo de manejo del suelo es la implantacin de cubierta herbcea
parcial o total, la cual permite una competencia, aunque controlada, entre
pratenses y frutales. La forma usual es la implantacin entre lneas, mientras
que estas quedan limpias y suelen colocarse los goteros.
Son ventajas de una cubierta herbcea permanente: conserva la
estructura del suelo y mejora la infiltracin de la lluvia, protege de la
erosin, aporta materia orgnica, es un hbitat adecuado para lombrices,
mantiene en forma de materia orgnica un depsito de substancias
alimenticias en las capas superficiales del suelo, donde estn la mayora
de las raicillas del cultivo, aumenta el fsforo disponible gracias a la accin
solubilizadora de sus races, reduce el salpiqueo de agua a las partes bajas
del frutal, que disemina partculas fngicas o bacterias (por ejemplo del
gnero Xantomonas) procedentes del suelo o el propio rbol, y finalmente
una cubierta establecida dificulta la aparicin de malas hierbas.
Sin embargo, la mayor parte de stas, son acciones a largo plazo frente a
la inmediatez con que se detecta la competencia por agua y nutrientes.
8
La posibilidad de enherbado depende bastante de la climatologa, pero
no totalmente, ya que es un error pensar en el enherbado como csped. No
necesariamente el cultivo debe estar en una zona con suficientes lluvias para
mantenerlo, ya que la finalidad del enherbado no es hacer bonito sino el
manejo del suelo. Por esta razn tambin se puede implantar un enherbado
en zonas poco lluviosas.
Cubierta herbcea y competencia
En numerosos estudios se ha observado como la hierba causa una
competencia que determina menores cosechas. La forma del espacio
desherbado no incide en el grado de competencia, sino que es el tamao
del desherbado el que influye. Diferentes trabajos indican que a menor
zona desherbada en torno al rbol menor es su produccin y crecimiento.
Sin embargo a largo plazo, en un sistema desherbado la produccin tiende
a estabilizarse a un nivel algo menor que en enherbado.
Algunos investigadores describen un manejo consistente en una cubierta
herbcea que anualmente se implanta y posteriormente se elimina, actuando
como mulch. Con ello se consiguen las ventajas de un enherbado (desde el
final de la fructificacin hasta el inicio de la siguiente, en primavera), que se
mantienen sin causar casi competencia al cultivo.
Materia orgnica y organismos del suelo
La materia orgnica del suelo se compone de vegetales, animales,
microorganismos, sus restos, y la materia resultante de su degradacin.
Normalmente representa del 1 al 6% en peso. Es de gran importancia por su
influencia en la estructura, en la capacidad de retencin de agua y nutrientes,
y en los efectos bioqumicos de sus molculas sobre los vegetales.
Una parte considerable de la materia orgnica est formada por
microorganismos, que a su vez crecen a partir de restos, o de enmiendas
orgnicas. Durante el proceso degradativo, la relacin C/N disminuye,
resultando finalmente en el humus un contenido medio del 5% de nitrgeno.
Este proceso de degradacin continua hasta que parte de la materia se
mineraliza.
De propiedades fsicas y qumicas diferentes a la de la materia orgnica
poco alterada, el humus puede catalogarse como el espectro de materia
orgnica comprendido entre la que ha sufrido una primera accin de los
microorganismos y la que se mineraliza. Est formado por dos fracciones, la
87
Volumen I
primera contina el ciclo de incorporaciones a las estructuras microbianas
hasta su mineralizacin, y una segunda formada por molculas de difcil
degradacin (algunos polisacridos, protenas insolubilizadas, quitina, etc.).
Se puede definir el humus como una mezcla de substancias macromoleculares
con grupos ionizables, principalmente cidos, pero tambin alcohlicos y
amnicos. Por ello tiene propiedades secuestradoras y complejantes que
determinan tanto la formacin del complejo arcilloso-hmico como sus
propiedades.
Se pueden destacar una serie de efectos de la materia orgnica sobre el
suelo y las plantas:
Accin mejorante sobre la estructura del suelo. La materia orgnica
favorece una estructuracin del suelo, especialmente beneficiosa en
terrenos arcillosos con problemas de circulacin de agua.
Muchas de las molculas orgnicas producidas por los microorganismos
favorecen la agregacin al formar compuestos con la arcilla (en la arcilla
hay gran cantidad de cargas negativas). A su vez, las raicillas y los micelios
de los hongos ayudan a conservar los agregados, e igual ocurre con
los exudados gelatinosos segregados por muchos organismos (plantas,
bacterias...).
Efecto sobre la capacidad de retencin de agua y nutrientes. Debido a los
grupos ionizables se da un efecto adsorbente de agua e iones disueltos, as
como la formacin de sales hmicas de estos. La capacidad aproximada
de intercambio catinico del humus es de 200 meq/100 g, a la que se ha
de sumar el efecto quelatante.
Una gran CIC del suelo es importante, ya que supone la posibilidad
de tener un depsito de iones minerales que pueden ser cedidos
a la solucin del suelo y asimilados por las plantas. El complejo
de cambio actua como almacn de elementos. En tierras muy
empobrecidas debe hacerse primeramente una recuperacin del
nivel de materia orgnica, para que los abonados sean eficaces.
Como se ha dicho, los suelos con abundante complejo arcilloso-hmico
tienen gran capacidad amortiguadora del pH, ya que entre los diversos
cationes fijados por el complejo adsorbente est el catin hidrgeno.
Efecto de las molculas orgnicas sobre las plantas. Al degradarse y
transformarse, la materia orgnica libera compuestos alimenticios y
hormonales que actan sobre las plantas, generalmente induciendo
1.
2.
3.
88
desarrollo. En ocasiones tambin hay un efecto depresivo, como en el
caso de las substancias aleopticas.
Suelos agrcolas sin materia orgnica
Actualmente, los suelos agrcolas padecen con cierta frecuencia,
especialmente en cultivos extensivos y cultivos frutales, de una falta de
materia orgnica. Este dficit se produce al mineralizarse la materia orgnica
existente y al faltar aporte de nueva. Al haber una salida de materia del
ecosistema muy limitada, en la naturaleza las necesidades son menores. La
adicin se produce cclicamente por la muerte de races y plantas, y por la
influencia de los organismos del suelo.
La alteracin del entorno natural al cultivo, evitando la competencia de
otras plantas y la incorporacin de restos leosos, provoca que el principal
aporte de materia orgnica sea el que proporciona el agricultor.
Aunque es una tendencia que actualmente se corrige, el uso nicamente
de fertilizantes minerales tiene unos efectos perjudiciales:
Destruye progresivamente la estructura del suelo, ya que con la
mineralizacin del humus disminuye la cantidad de complejo
arcilloso-hmico. El terreno se apelmaza, y en algunos casos,
los fertilizantes qumicos actuan como agentes cementantes. Por
ello, y sumando los efectos del peso del tractor sobre un terreno
desestructurado, y la suela de labor, el suelo se convierte en una
capa compacta donde los cultivos tienen dificultades para enraizar.
Disminucin de la conductividad hidrulica y gaseosa. Con la
desestructuracin, la conductividad hidrulica y gaseosa del suelo
disminuye mucho, provocando problemas a las plantas para la absorcin
de agua, encharcamientos en caso de lluvia, y empobrecimento del
nivel de oxgeno de la atmsfera del suelo.
Destruccin de las capacidades quelatante y de intercambio inico
(CIC). Tras la desaparicin de la materia orgnica, y con ella del
complejo arcillo-hmico, la CIC disminuye mucho. La capacidad de
retencin de abonos minerales se reduce drsticamente, y el suelo
pierde fertilidad.
Indirectamente, disminucin de la actividad de los microorganismos.
La falta de materia orgnica y la menor aireacin debido a la
desestructuracin del suelo reduce las poblaciones. Ello incide an ms
89
Volumen I
sobre la estructura del suelo. Tambin afecta la reserva de substancias
alimenticias que son los propios microorganismos, y la degradacin de
productos qumicos, que permanecern ms tiempo en el suelo.
Las dificultades para la vida microbiana tambin afectan a la recuperacin
del suelo mediante adicin de materia orgnica, que es lenta hasta que no
se establecen unas condiciones mnimas de estructuracin.
En el caso especfico de los frutales, las propias raicillas del rbol al
morirse suplen ligeramente el dficit de materia orgnica, pero a la larga
se padecern los problemas expuestos. Dada la dificultad de aporte
orgnico en frutales (excepto con extractos hmicos en fertirrigacin, con
frecuencia insuficiente), la presencia de una capa herbacea (temporal o no)
es beneficiosa a largo plazo. Adems del aporte orgnico contribuye a la
solubilizacin de substancias minerales, pero tiene como problema es la
competencia por el agua y los nutrientes, que excepto en algunos casos
resulta en una merma del rendimiento.
Es conveniente un estudio a largo plazo sobre la conveniencia de una
capa herbacea en funcin de la especie, clima, y manejo.
Organismos del suelo
El suelo no slo es un soporte sino que es un ecosistema ms, existiendo
toda una serie de organismos que viven en l y lo modifican. Las relaciones
entre ellos son complejas, y en su conjunto muy importantes en la
determinacin de las propiedades de los suelos y en establecimiento de
comunidades vegetales.
Como integrantes del sistema,
las races vegetales tambin
participan en la transformacin del
suelo, disgregndolo, tomando
elementos minerales, y aportando
restos orgnicos, exudados, etc.
Las relaciones entre ellas y con
otros organismos son de tipo
qumico y son muy complejas.
Si bien hay un elevado nmero de organismos saprfitos que metabolizan los
restos orgnicos, tambin hay relaciones de depredacin, parasitismo, etc.
90
La vida microbiana en el suelo
La superficie de las partculas slidas es el lugar donde se suelen
formar colonias de microorganismos. Los principales factores que afectan
el desarrollo de microorganismos son el agua, la presencia suficiente de
oxgeno en la atmsfera del suelo, y la riqueza de nutrientes.
Los tipos de abonado y las aplicaciones plaguicidas influyen mucho en
las clases y abundancia de formas microbianas. Los abonados qumicos
disminuyen la actividad de los microorganismos al disminuir su nmero y
alterar sus proporciones relativas. Entre otros efectos, una vez alterado el
equilibrio del suelo, las plantas se pueden ver perjudicadas por compuestos
alelopticos de origen bacteriano fngico o de otras plantas. Por ello se
llega a lo que se puede denominar manejo integrado del suelo. En este, se
procura afectar lo menos posible el equilibrio natural de microorganimos
del terreno.
La capacidad del complejo arcilloso-hmico para adsorber agua es
importante ante perodos secos, ya que permite a los microorganismos
adecuarse gradualmente al medio hostil. A su vez, en este complejo, los
microorganismos acceden a gran cantidad de nutrientes, bien substancias
orgnicas, bien elementos minerales adsorbidos. Considerando como vida
microbiana la de hongos, algas, bacterias, y virus transmitidos por vectores
del suelo (nemtodos), es indudable su influencia en el suelo y las plantas.
En lneas generales esta puede ser de varios tipos:
Sobre la formacin de suelo. Al abrigo de organismos como los lquenes,
formadores de materia orgnica, se desarrollan colonias de bacterias y
hongos hetertrofos. En combinacin con agua, el CO2 producido en la
respiracin de estos se transforma en cido carbnico, que ataca las rocas.
A medida que estas se degradan, y que se incorporan restos orgnicos, se
va formando suelo un horizonte apto para la vida vegetal.
Sobre la composicin del suelo, y en especial de la materia orgnica
del mismo. Aparte del proceso formador de suelo, los diferentes
microorganismos degradan los restos orgnicos, incorporando los
elementos y molculas a ellos mismos.
Los ciclos continan ininterrumpidamente hasta que se da una
mineralizacin debido a la segmentacin y degradacin de las molculas
orgnicas.
1.
2.
91
Volumen I
Se suele admitir que entre un tercio y un medio de la materia orgnica
del suelo proviene o forma parte de microorganismos. El resto proviene
de restos no degradados de vegetales y animales.
A medida que avanza el ciclo de degradacin de la materia orgnica,
quedan una serie de restos no asimilables por los microorganismos
(polisacridos, quitina, algunas protenas, etc.), que forman la fraccin
permanente del humus.
Sobre la proporcin de nitrgeno del suelo. La proporcin de nitrgeno
en el humus es mayor que en la materia orgnica original. Esto es debido
a que las bacterias metabolizan el carbono, convirtiendo parte de l en
CO2. Este escapa a la atmsfera del suelo, y de all a la atmsfera. Por ello,
aunque la cantidad de nitrgeno casi no vara (puede haber volatilizacin
de las formas gaseosas), el suelo se enriquece.
Otra accin sobre el nitrgeno del suelo es la capacidad de fijacin
que tienen diversos organismos, como algunas bacterias de los gneros
Azotobacter, Entrobacter y Clostridium.
La fijacin asimbitica vara segn el ecosistema entre menos de 1 kg
N
2
/Ha y ao hasta unos 100 kg N
2
/Ha y ao. En ello tambin ejercen
su influencia los compuestos alelopticos. Diversos hongos, bacterias
y plantas (en especial diversos actinomicetes y bacterias del gnero
Pseudomonas), pueden inhibir con sus exudados la fijacin asimbitica
de N
2
, en un proceso relacionado con el mantenimiento del orden
presente (especies dominantes, etc.) en la comunidad, para impedir que
sta evolucione.
Existen con muchsima frecuencia relaciones de simbiosis entre plantas
y hongos, que permite a las primeras un mejor acceso a los nutrientes
del suelo.
Al contrario de lo que ocurre con los hongos patgenos, no se ataca al
vegetal, sin que se crea una relacin beneficiosa. Las micorrizas o races
fngicas establecen contacto con las races de la planta, tal que entre
ambos organismos se desarrolla un intercambio de substancias, adems
de aumentar mucho la superficie de absorcin. Dependiendo del tipo
de hongo, la relacin es poco o muy especfica (en general cada especie
fngica puede relacionarse con decenas de especies vegetales, aunque
tenga preferencia por alguna determinada), y en muchos casos adems es
muy necesaria para la planta.
3.
4.
5.
92
Los fungicidas provenientes de las aplicaciones a los cultivos causan
una depresin en la actividad micorrzica. Igualmente, la forma de los
fertilizantes tambin influye en la capacidad micorrzica. Por ejemplo los
fertilizantes que contienen Na causan un descenso de la misma.
Un tipo particular de simbiosis es la hay entre bacterias fijadoras
de nitrgeno y diversas plantas. El caso ms destacable es entre las
leguminosas y las bacterias del gnero Rhizobium , aunque tambin
otras bacterias (Azospirillum en pastos y Frankia en diversas forestales),
tambien fijan el nitrgeno.
La fijacin en cultivos de leguminosas, como la alfalfa, vara entre 125 kg/
Ha y ao, y 335 Kg/Ha y ao. Sin embargo, en los ecosistemas naturales,
la fijacin de nitrgeno en legumbres es menor (0,2 a 1,4 kg/Ha y ao)
incluso que la fijacin asimbitica, y que la fijacin simbitica en no
leguminosas (15 kg/Ha y ao a 360 kg/Ha y ao).
Dentro del complejo entramado qumico de las relaciones entre los
organismos del suelo, numerosas bacterias, en especial del gnero
Pseudomonas , ejercen influencia aleloptica negativa sobre los Rhizobium
, y por ello sobre la fijacin. Por ejemplo la inhibicin del crecimiento de
los pelos absorbentes de las races, lugar donde se origina la nodulacin.
Por otro lado, algunos organismos aparentemente no relacionados con la
simbiosis, estimulan el desarrollo de bacterias simbiticas.
La influencia negativa sobre la fijacin tiene lugar, al igual que en el caso
de la fijacin asimbitica, dentro de las relaciones entre las especies y la
sucesin de las mismas en la evolucin de las comunidades.
Efecto depresivo tras la adicin de materia orgnica con una relacin
C/N alta (paja, por ejemplo). Los microorganismos, al necesitar para su
crecimiento ms nitrgeno del que tiene la materia orgnica aportada, lo
toman del medio. Por ello, los cultivos se ven afectados denotando una
carencia temporal de nitrgeno. Al evolucionar los ciclos degradativos
el efecto desapararece, pero antes, las plantas han visto reducida su
produccin a menos que se aada nitrgeno.
Organismos saprfitos
Existen numerosos organismos saprfitos en el suelo, los cuales tienen
un importante papel en la transformacin de la materia orgnica previa a la
accin de los microorganismos.
6.
7.
93
Volumen I
La accin de los saprfitos es interesante por dos motivos:
Reciclaje de restos orgnicos, facilitando la formacin de cidos hmicos
y flvicos, y mejorando la cadena que devuelve los nutrientes al suelo.
Favorecen la competencia de los microoganismos saprfitos, frente a los
parsitos estrictos de plantas.
Se pueden mencionar como saprfitos los caros oribtidos, insectos
de los rdenes Thysanura, Diplura y Protura, algunos insectos de los rdenes
Collembola y Ephemeroptera, etc. Existe una estrecha relacin entre el
tipo de suelo, humus, las especies y poblaciones existentes. Los caros
oribtidos son los que estn en mayor nmero en el suelo, si este tiene
materia orgnica y el microclima es adecuado. En ocasiones tambin se
pueden encontrar en las partes bajas de las plantas, pero sin apenas causar
dao a las mismas. En el orden Collembola tambin se encuentran especies
que se alimentan de las plantas, y en el orden Ephemeroptera se pueden
hallar unas pocas especies predadoras.
Lombrices y suelo
Adems de los microorganimos y de los insectos saprfitos existen otros
animales que viven en el suelo y ejercen una importante influencia sobre
sus caractersticas. Por ejemplo las hormigas, y especialmente las lombrices.
A diferencia de otros animales de mayor tamao, excavan el suelo sin daar
las races de las plantas, removindolo y airendolo.
Es de destacar el papel de las lombrices, cuyos principales efectos sobre
el suelo son: accin de arado, removiendo y aireando el suelo, tal que evitan
la compactacin producto de el paso de maquinaria y/o la inexistencia de
races de plantas herbceas. Al mejorar la ventilacin y modificar el pH
favorecen la actividad microbiana (bacterias y hongos).La excrecin de estos
gusanos, mezcla de materia mineral no digerida y materia orgnica digerida,
suele ser mucho ms rica en elementos minerales que la de su entorno. No
debe despreciarse esta aportacin (10000 -18000 Kg/Ha), que existiendo
abundante materia orgnica se puede observar como un aporte nutricional
de magnitud parecida al de los abonos qumicos.
Formacin de estructuras granulares de pequeo tamao proveniente
de la evolucin de los desechos. Estas estructuras son estables debido a
una buena mezcla de materia orgnica y mineral (formacin de complejo
arcilloso-hmico), y tambin debido a los exudados de las colonias de
a)
b)
9+
microorganismos presentes en el intestino de las lombrices y en la propia
excrecin. Estas colonias adems de mejorar la degradacin y agregacin,
tambin actan como sembradoras de microorganismos en el suelo.
Debido a la accin formadora de complejo arcilloso-hmico, las
propiedades fertilizantes del suelo mejoran debido a un aumento de la
capacidad de retencin de nutrientes.
Mejora de la capacidad de retencin de agua gracias al complejo
arcilloso-hmico, y de la infiltracin de la misma gracias a la mejor estructura
del suelo, y a las galeras. Facilidad de penetracin de las races de los
cultivos en el suelo.
Las lombrices son una reserva viva de elementos minerales, y en especial
de algunos aminocidos como la lisina y la metionina.
9S
Volumen I
Granjas integrales sostenibles - sustentables
Jess Lamenta y Livia Polo
Escuela Agroeocolgica Ezequiel Zamora - Guambra
L
os seres humanos necesitamos de una alimentacin sana que
provenga tanto de origen vegetal como de origen animal sin ningn
tipo de contaminacin, lo cual pueda garantizarle al ser humano
mayor calidad de vida y prevencin de enfermedades tales como el cncer,
el deterioro de nuestros rganos vitales como los riones, corazn, etc.
Muchas de las enfermedades que padece en la actualidad el ser humano, las
hemos creado a travs de los pesticidas, fertilizantes, semillas transgnicas
y hoy en el siglo XXI, el gran reto de nuestra especie para sobrevivir a los
daos que hemos creado es la Ciencia Agroecolgica.
En este captulo haremos hincapi en la produccin de alimentos de
origen animal, la cual debe venir de la crianza apropiada de los animales,
sin tener que recurrir a los alimentos concentrados agroindustriales que
generan altos costos y dependencia tecnolgica. Adems, no existe garanta
en la calidad de la materia prima utilizada ni de la ausencia de transgnicos
en la elaboracin de los mismos, presentando generalmente baja calidad en
su elaboracin, tanto a nivel nacional como internacional. Ejemplo de esto
es el alimento concentrado de los pollos de engorde que contienen soya
en su materia prima en un 20% a 30%, al no ser nuestro pas productor de
soya, se crea una dependencia de mercado con las transnacionales.
En este mismo orden de ideas, sta soya en la mayora de los casos
es transgnica; actualmente se deben desarrollar nuevas formas de
crianza apropiadas o apropiables ecolgicas las cuales s sean sostenibles
y sustentables, que realmente nos permitan la conservacin del medio
ambiente y desacelerar la destruccin del planeta.
Dentro de esta gama de crianza de animales domsticos se encuentran
los siguientes:
Bovinos: el ganado bovino a desempeado un papel fundamental
en la vida del ser humano. Los primeros animales llegaron en 1493
en el segundo viaje de Cristbal Coln para proveer de alimento a
los colonizadores y especialmente en Venezuela, los primeros
9
animales desembarcaron en 1498, para proveer de carne y leche a los
colonizadores.
En esta ocasin le ensear otra parte de mi granja integral, primero la
estructuracin del hato que es el que permite obtener una mayor eficiencia
en el aprovechamiento del espacio, alimentacin, instalaciones y mejora de
la higiene al tener, ste, perfectamente dividido de acuerdo a las diferentes
etapas de produccin.
Le mostrar cules son las normas establecidas como adecuadas o
ideales para el ganado bovino:
Ganado lechero: un semental por 25 a 30 vacas.
Los espacios mnimos requeridos son:
Para becerros con destete temprano
Sombreaderos movibles
Corrales de recra
a)
b)
c)
97
Volumen I
Establos
En el caso de los bovinos, stos tienen una estructuracin ms o menos
sencilla puesto que los animales se separan en reas definidas en:
Vacas en produccin.
Vacas secas (normalmente ya estn al final de la gestacin).
Ganado en recra (para vaquillas de reposicin).
rea de paridero.
A veces se dedica un rea para engorde de los machos paridos en la
granja, sto no es muy recomendable pues se requiere otro tipo de manejo
y ms mano de obra, adems de aumentar el riesgo de enfermedades.
El manejo del ganado lechero o para produccin de leche es un manejo
delicado, constante y que debe de incluir un diagnstico rpido y certero. Lo
anterior se debe a que el costo de un animal de este tipo es alto y podemos
imaginar que pasara si no es aislado de manera rpida y efectiva; el animal
que padece una enfermedad contagiosa afecta a todo el hato, adems debe
de considerar que el producto al cual dedicamos la explotacin es para
consumo humano.
Lo anterior conlleva a una serie de factores que se deben observar
plenamente para ofrecer un producto con calidad y sano para el consumo
humano los cuales veremos posteriormente.
Dentro de los aspectos ms importante del ganado bovino se encuentran
los siguientes:
La utilizacin de desechos orgnicos como el estircol y la orina que
son utilizados para preparar abonos orgnicos para mejorar la fertilidad y
d)
1.
98
calidad del suelo. Estos productos son los ms importantes y generalmente
el campesino por desconocimiento no los toma en cuenta.
Produccin de alimento de gran inters nutritivo, carne y leche.
La produccin de materias primas como los cueros, sangre, los cuernos,
el pelo, los huesos y el cebo entre otros. El uso de tierras no actas para
el cultivo, porque los bovinos por su capacidad transformadora de los
pastos naturales, en protenas (carne y leche) adems de los abonos para
el mejoramiento de los suelos de bajos nutrientes, adems se utilizan
como traccin animal para el arado as de esta manera se favorece el
mejoramiento y enriquecimiento de los suelos con tcnicas ecolgicas
donde el equilibrio del Sistema y los subsistemas es muy importante.
Sistema de alimentacin
La agroforestera configura, simultneamente, tanto una prctica como
una nterdisciplina. Es una modalidad de uso de la tierra de tipo productivo,
en singular, que incluye la asociacin de especies leosas perennes con
especies vegetales no leosas, o especies perennes leosas, con especies
vegetales no leosas y especies animales, con variadas opciones de espacio
temporal (Ospina 2003).
Sistema silvopastoril
Es lo que sucede de forma natural en los bosques donde hay plantas
bajas tales como las gramneas y otras; donde hay plantas medio el
naranjillo, leucaena y otras; donde se encuentran rboles leosos
grandes como el samn, el guacimo, etc. Este sistema natural debera
ponerse en prctica en nuestros campos para el aprovechamiento
y buen manejo de energa solar, as como para la reforestacin de
nuestros campos tan atacados por la prctica indiscriminada de la tala
y la quema, que destruye nuestros suelos frtiles.
Produccin Forrajera
- La productividad de los pastizales, donde predomina pasto jesuita es
mayor bajo dosel arbreo. En un trabajo bajo condiciones controladas,
utilizando sombra artificial, la materia verde forrajera del jesuita en
el testigo sin fertilizar fue de 1088 kgMS/ha y con 50 % de sombra de
7520 kgMS/ha.
2.
3.
99
Volumen I
- Este comportamiento tambin es observado en Bracchiaria brizantha,
especie megatrmica, al igual que en otros Axonopuss (Jesuitas: Rauh,
gigante A. catarinensis, Super Max, etc) introducidos desde Brasil.
- En los pastizales el dosel arbreo hace que los pastos menos palatables,
caractersticos de la zona de campo, reduzcan drsticamente su
participacin, pasando a dominar el pasto jesuita.
- El dosel arbreo reduce el efecto de las heladas, con la consecuente
eliminacin o reduccin de la suplementacin invernal.
- La produccin tiene un carcter netamente pastoril con lo cual se
logra un excelente posicionamiento en el mercado.
- Los anlisis de suelos reflejan mayor contenido de fsforo que a
cielo abierto. Se determin que el contenido de fsforo en el testigo
sin fertilizar fue de 0,81 ppm y con 50 % de sombra 2,81 ppm. En
los tratamientos con fertilizacin fosfrica se observa que a medida
que aumenta el grado de sombreamiento, incrementan los niveles de
fsforo.
-Tambin se obtuvo una mayor proporcin de fsforo en hoja en pasto
Jesuita a medida que se incrementaron los niveles de sombra, superando
los valores mnimos de requerimiento nutricional del animal.
Produccin Forestal
- Es factible la obtencin en turnos cortos de rollizos podados superiores
a 40 cm sin corteza en punta delgada, grado I de calidad, tanto de
latifoliadas como de conferas.
- El rgimen silvcola directo a aserro es el manejo forestal necesario
para generar las condiciones de radiacin solar requeridas para el
desarrollo de la pastura que, a travs de raleos tempranos perdidos y
podas, obliga a concentrar el crecimiento en los mejores rboles, con
lo cual se tiende a maximizar la madera libre de nudos.
- Rollizos de esas caractersticas tienen por destino la industria del
aserrado vinculada a maderas decorativas o para usos especiales, la
industria del debobinado o de chapas, las que mayores precios pagan
por la materia prima.
100
- En casos como el de Grevillea Robusta A. Cunn., no hubo diferencias
significativas de crecimiento entre situaciones de clausura o bajo
pastoreo, en mediciones realizadas a los siete aos, con inicio de
pastoreo al 4 ao y una carga animal de una cabeza/ha cada 2500
kg/ha de disponibilidad forrajera .
- Disponibilidad de simuladores de crecimiento con los cuales analizar
estrategias de manejo de la densidad y su rentabilidad.
Produccin ganadera
- Bajo dosel se puede manejar rodeos bovinos con alta proporcin de
sangre britnica, con lo cual se logran mayores tasas de crecimiento
con cortes de alto grado de terneza. La contribucin de los rboles en
la prevencin o reduccin del estrs calrico es mayor a medida que se
eleva la temperatura ambiental y cuando se trabaja con razas europeas.
El estrs producido por calor compromete la eficiencia de produccin y
existe un efecto residual importante. La modificacin del ambiente en
forma artificial (reparos) o natural (rboles) es una alternativa de solucin
al mencionado problema. Hay un aumento en la receptividad de las
pasturas por lo que aumenta la carga animal/ha. En un caso controlado
de pastoreo con vacunos bajo dosel de Grevillea robusta A. Cunn., en
el Sur de Misiones, se logr como mnimo el doble de carga y con una
mayor disponibilidad forrajera que en un pastizal a cielo abierto.
- Sin ningn tipo de suplementacin en la dieta, sobre pastizal natural
bajo dosel, fue posible obtener ganancias de peso del orden 0,4-0,5
kg/animal/da/ao. La regin puede y tiene la posibilidad de pasar de
ser zona de cra a zona de engorde
Produccin del sistema
- Disponibilidad de modelos preliminares que permiten predecir el
comportamiento de pastizal o pasturas ante modificaciones de la
canopia o de la densidad del rodal.
- En anlisis socio-econmicos hechos sobre tres alternativas de
produccin a nivel empresarial forestacin, sistema silvopastoril o
ganadera se lleg a las siguientes conclusiones: la introduccin de la
ganadera disminuye en forma muy poco significativa la tasa interna de
retorno y aumenta ligeramente los resultados de valor actualizado neto
y valor potencial de la tierra respecto del manejo forestal puro. El SSP
101
Volumen I
es financieramente ms abordable al disminuir sensiblemente el monto
total de la inversin, ya que se produce un flujo positivo de caja a partir
del octavo ao y emplea ms mano de obra.
- Se flexibiliza la economa de los establecimientos de pequeos y
medianos productores, donde el flujo de caja lo provee la ganadera
caja chica, mientras que el incremento de capital caja de ahorro lo
brinda la forestacin.
- Finalmente, se puede inferir que decidir entre la forestacin y el
SSP depende de la habilidad de montar y administrar un sistema ms
complejo y de cul es el factor limitante de la unidad que toma las
decisiones
Bancos forrajeros
Son reas compactas, cercanas a las instalaciones de manejo y
alimentacin de los animales (corrales, establos, etc), destinadas
exclusivamente a la produccin de forrajes de alta calidad y volumen,
para su utilizacin en la suplementacin animal, bien sea que se maneje
bajo corte o bajo pastoreo.
Si el banco forrajero se establece exclusivamente con AFN (banco de
protena), el nitrgeno que ellos fijan y que podra ser aprovechado
por otras especies forrajeras, asociadas dentro del mismo banco, es
finalmente utilizado por especies vegetales no deseadas en el sitio
(malezas). Por ello uno de los componentes ms apropiados, en mezcla
o como cobertura de los bancos forrajeros, son las gramneas, puesto
que son especies que no fijan nitrgeno, pero que si lo demandan en
alta cantidad, sean ellas utilizadas para corte- Por ejemplo la caa de
azcar, king grass, elefante, etc., o para pastoreo, la estrella, guinea,
braquiarias, etc. A este ltimo sistema se lo denomina actualmente
como banco de energa. El banco de energa de AFN en mezcla o con
cobertura de gramneas no elimina la posibilidad de asociacin de su
cobertura inferior con leguminosas herbceas nativas o introducidas
y preferiblemente no trepadoras, como por ejemplo Desmodium,
Stylosanfhes, Arachis, Aeschynomene, Cassia, Chamaecrista, Indigofera,
Zornia, etc.
La asociacin adicional con otras especies fijadoras de nitrgeno
(leguminosas hebceas) incrementa la cantidad de nitrgeno fijado
102
por el sistema. Esto permite incluir, en lneas alternas, otras especies
herbceas, arbustivas y/o arboreas de alta calidad forrajera, que son
altamente consumidas por bovinos, cerdos, aves, conejos, peces, etc.
Como la morera, amapola, nacedero, ramio, pringamoza, botn de oro,
bledo, camote, bore, etc, que reduce sensiblemente la necesidad de
aplicacin de fertilizantes nitrogenados en estas especies forrajeras que
no lo fijan, pero que s lo demandan en una alta cantidad (Benavides,
et al., 1995).
La mezcla de varias especies dentro del banco forrajero crea una
alta biodiversidad que reduce sensiblemente el ataque de plagas
y enfermedades (Botero, 1992). Resultados obtenidos con Bancos
Forrajeros la siembra de AFN por semilla sexual es ms conveniente que
su propagacin mediante estacas, debido a que el vigor, la tolerancia al
corte, al pastoreo y a la sequa, la sobrevivencia y el potencial productivo
son mayores en las leosas provenientes de semilla sexual. Esto fue
observado y medido en bancos forrajeros de matarratn o madero negro
(Gliricidia sepium) en la granja El Htico, Valle del Cauca, Colombia.
Los resultados, as como las principales conclusiones obtenidas con
bancos forrajeros de Gliricidia sepium manejados bajo corte desde
1986, se presentarn en un futuro artculo en esta conferencia. En un
estudio realizado en el CIAT. Lascano, et al., (1995), evaluaron la calidad
del forraje de varias especies de leguminosas arbustivas plantadas en
suelos cidos (pH 4.0 a 4.5 y saturacin de aluminio menor del 85%).
El estudio mostr que las especies evaluadas, bajas en taninos, tales
como Cratylia argentea y Desmodium velutinum tuvieron una media a
alta digestibilidad in vitro de la materia seca (en sus siglas DIVMS) y un
alto contenido de protena cruda.
El estudio recomienda utilizar el forraje cosechado de hojas maduras y
oreadas de C. Argentea como un suplemento de protena para rumiantes
durante la poca seca. Los arbustos cuyo forraje tena un alto contenido
de taninos, como Flemingia macrophylla, Tadehagi spp., Dendrolobium
spp. y Codariocalyx gyroides mostraron un alto contenido de protena
cruda y una DIVMS por debajo del 40%.
Independiente de la estacin climtica, el consumo del forraje por parte
de bovinos y ovinos fue mayor cuando fue oreado o secado a la sombra
de un da para otro (marchito) y ofrecido como suplemento (Argel y
Masas, 1995). La DIVMS medida en el forraje de los AFN est entre
el 40 al 80%. El picado del forraje arbreo reduce el desperdicio al
103
Volumen I
ofrecerlo a los animales en comederos, estimula el consumo y destruye
las espinas presentes en las hojas y tallos de algunos rboles como
Erythrina spp. (Botero, 1988). El oreo adicional al picado permite la
volatilizacin de sustancias que reducen su gustocidad (Botero, 1992).
Aunque se incrementa sensiblemente el desperdicio del forraje para
consumo, pero no para el reciclaje de nutrimentos al suelo, una forma
prctica del oreo consiste en podar los AFN y dejar su follaje sobre
el suelo, para que sea consumido directamente por los animales en
pastoreo.
El deshoje u ordeo manual de las ramas, directamente en los rboles,
demanda mayor cantidad de mano de obra y se dejan de utilizar los
tallos verdes como forraje. La corteza de las ramas verdes tiene mayor
calidad nutritiva comparada con las hojas, y a ello se debe que los
animales descortecen algunos rboles durante el pastoreo (Botero,
1988). En el engorde de ganado bovino en confinamiento, realizado
en fincas privadas en el Valle del Cauca-Colombia, se han logrado
promedios de ganancia de peso de 850 g/animal/da, utilizando forrajes
arbreos para complementar la alimentacin de machos enteros (200
a 450 Kg de peso vivo y con un mximo de 24 meses de edad al
sacrificio).
Cochinos o cerdos
Ahora veamos en el caso de los cerdos su manejo
es ms complejo, pues se requieren reas muy
especficas para las diferentes etapas, es decir,
que no se deben mezclar cerdos en engorda con
hembras en gestacin o prximas a parir, ni con
becerros, cada uno debe de tener un espacio bien
definido y aislado por reas, de acuerdo a su etapa o
funcin (reproduccin, engorda, crecimiento, etc.).
En el caso de las hembras en gestacin se debe de disponer de un
espacio de tres metros cuadrados por hembra, y un comedero mltiple
por cada 4 hembras.
Maternidad
Debe de estar en un local completamente aislado con todos los servicios
agua, luz, drenaje, sistemas de ventilacin y en el caso de requerirse
calefaccin, dentro de toda la granja, sta es la parte que requiere de
10+
ms inversin por tener que contar con las mejores condiciones para
el parto.
Actualmente en la mayora de las explotaciones porcinas se utiliza un
mtodo que permite reducir al mnimo los aplastamientos, el realizar
un aseo ms rpido y mejor, poder controlar a la cerda para cualquier
manejo, tener a la camada bien supervisada y medicada en su caso,
en pocas palabras el poder brindar a cada cerda y a cada camada una
atencin individual.
Los tipos o diseos que hay para la jaula de parto son variados y
mltiples, pero todos coinciden en algunos puntos como son:
que sta tenga el espacio mnimo pero
suficiente para que la cerda pueda echarse
y dar de comer a los lechones,
tener un espacio suficiente para el
alimento,
tener agua a voluntad,
un espacio determinado y protegido para los lechones con una fuente
de calor,
un pasillo que permita el examen continuo de los lechones y/o de la
cerda (se recomienda que el pasillo sea posterior) y
un manejo adecuado de excrementos.
Como se ve, los anteriores son una serie de factores difciles de cumplir,
por lo que propician una variedad de modelos.
Corrales de engorda
Estos corrales se manejan a un espacio
mnimo por animal en sus diferentes etapas
y varan. Por lo general se dispone de un
espacio de 2.5 metros cuadrados por cerdo.
En esta etapa puede o no seleccionarse por
sexo (es preferible separarlos).
a)
b)
c)
d)
e)
f)
10S
Volumen I
Corrales de finalizacin
Es la misma situacin anterior con la nica
diferencia de que aumenta el espacio
disponible por cerdo a 3.0 m
2
por lo que,
en este caso, las secciones se separan de
acuerdo a peso y sexo en definitiva.
Corrales para gestacin
En este caso los corrales tienen la
particularidad de tener reas ms grandes,
ms cmodas y con menos animales
(espacios ms amplios, mayor cuidado
por parte de los operarios), mejor calidad
de alimento, ubicacin dentro de la granja
en un sitio preferente despus de las maternidades y lo ms cerca
de ellas.
Finalizacin
Esta etapa puede llegar a ser una etapa crtica; cualquier enfermedad nos
provocar grandes prdidas, sobre todo, debido al tamao del animal,
lo cual obliga al consumo de grandes cantidades de medicamento,
con su consiguiente gasto, as como un retraso en su salida por la
baja de peso, por otro lado, si intentamos recuperar el peso que tena
el animal, el consumo del alimento ser muy alto y esto alterar la
conversin alimenticia de todo un lote. La cantidad de energa debe
de ser restringida con la finalidad de obtener un desarrollo mejor de
carnes y una acumulacin menor de grasa.
Fuentes consultadas:
http://www.cca.org.mx/ec/cursos/pd003/contenido/imagenes/temario/temario.htm
http://www.produccionbovina.com/produccion_caprina/produccion_caprina_libro/05-
apoyo_al_sector.pdf
107
Volumen I
NDICE
PRESENTACIN....................................................................... 5
LA EVOLUCIN DEL PENSAMIENTO
AGROECOLGICO................................................................. 7
Susanna B. Hecht
En AGROECOLOGA: Bases cientfcas para una agricultura sustentable.
Miguel A. Altieri
LOS SERVICIOS ECOLGICOS DE LA BIODIVERSIDAD
EN AGROECOSISTEMAS TRADICIONALES.............................. 31
En AGROECOLOGA: Teora y prctica para una agricultura sustentable.
Miguel Altieri y Clara I. Nicholls
EL PROCESO DE TRANSICIN DE AGRICULTURA
CONVENCIONAL A AGRICULTURA ECOLGICA.................. 37
Oscar Rolando Castaeda Samayoa
LA TRANSICIN EN LOS ENFOQUES NEOMARXISTAS
ALTERNATIVOS....................................................................... 39
Eduardo Sevilla Guzmn y Manuel Gonzlez de Molina
En EL CONCEPTO DE TRANSICIN EN EL PENSAMIENTO MARXISTA:
Refexiones desde la agroecologa
COSECHA DE AGUA............................................................... 51
SALUD DEL SUELO................................................................. 69
GRANJAS INTEGRALES SOSTENIBLES - SUSTENTABLES......... 95
Jess Lamenta y Livia Polo

Compendio Sobre Agroecologia I

Uploaded by

Document Information

Original Title

Copyright

Available Formats

Share this document

Share or Embed Document

Sharing Options

Did you find this document useful?

Is this content inappropriate?

Copyright:

Available Formats

Compendio Sobre Agroecologia I

Uploaded by

Copyright:

Available Formats

COMPENDIO SOBRE

Un retapln o bordo puede detener el agua de lluvia

Un atajado construido en ladera

Zanja de recarga alimentando un acufero

Compendio sobre Agroecologa

You might also like