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L'dition de tte de ce Cahier a t tir 120 exemplaires dont 100 exemplaires numrots de 1 100 20 exemplaires numrots de I XX

Roger Nimier

Ce Cahier a t dirig par Marc Dambre

Ce Cahier est publi avec le soutien du

et l'occasion du 50e anniversaire de la disparition de Roger Nimier et du Prix Roger Nimier

Nous avons cherch en vain les auteurs ou ayants droit de certains documents. Leurs droits leur sont rservs auprs des ditions de L'Herne. Tous droits de traduction, de reproduction et dadaptation rservs pour tous pays.

ditions de LHerne, 2012


22, rue Mazarine 75006 Paris lherne@lherne.com www.lherne.com

Sommaire
11 Marc Dambre Avant-propos

I Kalidoscope
17 Henri Mosseri Lettres indites Roger Nimier (1939-1943) 24 Yvon Pierron La lecture, vice impuni Curzio Malaparte 28 Jai rencontr hier soir 29 Pierre Boutang Si notre vie est moins quune journe Michel Don et Marc Dambre 30 Nous avons trouv un fil commun (Entretien) 36 Jean Cocteau Une poque de dsordre 36 Bernard de Fallois Un homme grave et timide qui portait un masque Jacques Laurent et Marc Dambre 37 la Tahle ronde, 40 rue du Bac (Entretien) 42 Jeannie Chauveau djeuner avec Roger Vailland Andr Fraigneau 44 Apparitions 45 Genevive Dormann Monsieur de Gger 47 Jacques Brenner Une certaine ide de Nimier Franois Billetdoux 49 Un il furieusement doux 50 Pol Vandromme C'tait lui le premier EntrEtiEns avEc rogEr nimiEr 52 Gabriel dAubarde Instantans. Roger Nimier 53 Jeanine Parot Assis derrire un grand bureau

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Franois Billetdoux Entretien Paul Renard De lexercice de lamiti : Roger Nimier et Stephen Hecquet Bertrand Poirot-Delpech et Marc Dambre En marge de Saint-Germain-des-Prs (Entretien) Famille Bonnechose [R.N.] Lettres Matre Stephen Hecquet Indit Jean-Louis Curtis Thibault Fontanes Louise de Vilmorin Roger Nimier Antoine Blondin la tombe de la nuit Carl-Henning Wijkmark Il voulait mourir Marie Nimier La Reine du silence Frdric Vitoux Le fantme de Nimier Meudon

II Hussards et histoire
85 89 92 94 96 102 105 106 108 110 112 Didier Van Cauwelaert Ltrangre : Nimier formule junior Martin Peltier Le Hussard bleu : ladolescence ou la mort Jean Namur Monsieur, Monsieur Roger Nimier ric Ollivier Hussard Michel Stivenart Roger Nimier Correspondance Roger Nimier Lettres Jean Namur Charles de Lavergne Lettre Roger Nimier Roger Nimier Saint-Anne Monologue indit Jean Cau et Roger Nimier Critique et rponse Claude-Edmonde Magny Les hros innocents Bernard Frank Lcrivain hors srie

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Anonyme Un point de vue amricain sur Le Hussard bleu Jindrich Novk Une vision fragmente de la guerre Bruno Blanckeman Nimier dans le rtroviseur

LhistoirE EntrE mmoirEs Et fiction Roger Nimier 123 Notes sur la chute des empires Trois digressions sur la campagne de Russie 124 127 Le Chemin des hommes seuls 129 Marcel Aym Roger Nimier

III La Mle
133 Grard Gugan Contre les Girondins, hier comme aujourdhui 136 Christian Authier Revues de presse 138 Claude Mauriac Jeune jamais 139 Alain Dugrand Fasciste disaient-ils LEs poumons dE m. camus 143 Roger Nimier Le choix des victimes 145 Jean Lescure Lettre ouverte Claude Mauriac 146 Roger Nimier La Comtesse de Sgur au secours de la Rvolution 149 153 159 160 162 164 Jrme Besnard La tentation royaliste de Roger Nimier Michle Touret Inventaire aprs hritage Roger Nimier propos du Grand dEspagne Anonyme Critique du Times Literary Supplement Bernard Pingaud Roger Nimier ou le retour lordre Albert Bguin La vertu dinsolence

dE La rvoLtE hongroisE La guErrE daLgriE Roger Nimier 165 Donnez Cline le Prix Nobel ! 167 Rponse une enqute sur les vnements de Hongrie 168 Mauriac et la vertu 168 Tmoignage pour Philippe Hduy 170 Ils Indit

IV Annes de lecture
175 179 180 182 186 194 196 198 Jacques-Pierre Amette Un drle de paroissien dans la critique littraire Raymond Gurin Prenez le cas du petit Nimier Philippe Sollers Nimier Docteur Franois Kasbi Journes de (re)lecture Jean-Franois Louette Nimier et la philosophie Roger Nimier Les livres Journes de lecture Philippe Berthier Du xixe sicle dans le sang

portraits Roger Nimier 204 Roger de la Perrire, Monsieur Bachelard Jacques Chardonne 206 Roland Laudenbach 207 208 Le duc de la Rochefoucauld Indit Tanguy LAminot 214 Roger Nimier et le xviiie sicle 223 Franois Bott Portraits de famille 225 Renaud Matignon Pirouettes et plantes

V Travaux et plaisirs
parodiEs Et pastichEs indits (1942-1960) Jrme de la Peyrire, Pastiches de manuels 229 230 Platon, Glaucon

232 Anthologie, Un sicle de posie franaise Schiller, Henry de Navarre 234 Paul Claudel, Hamilcar 240 Charles Maurras, Le vendredi 13 janvier de Monsieur de B. 243 Charles de Gaulle, Mmoires de guerre 245 cinma Roger Nimier 247 La ville engloutie (projet de scnario) Indit 247 Affaire Nina B. (scnario) Indit 250 Lducation sentimentale daprs Flaubert Indit 252 Une ducation sentimentale Indit 258 Philippe dHugues ducation sentimentale : les glaces et la flamme 260 Giacomo Antonini De lamiti 262 ric Neuhoff Nimier sur un plateau thtrE Roger Nimier 265 Les Chtelains dEspagne Indit 275 Paris a retrouv un Jouvet dition 276 Marc Hanrez Extraits du journal 278 Massin Un bureau chez Gallimard au Bulletin de la nRF Roger Nimier 282 La Bibliothque de la Pliade 282 Roger Caillois 283 Le retour dArsne Lupin 283 Cline 284 Francis Ponge : une uvre magique et mystrieuse dunE rdaction LautrE Roger Nimier 285 Billet de Paris 285 Orfeo Tamburi 287 Peter Knapp 287 De qui est-ce ? 290 Louison Bobet sous la Coupole ! 290 Ovale 291 Une cuisine o lamusement sert dpice 294 Christian Millau Nimier lhebdomadaire Opra 296 Jacques Chardonne Lettre Christian Millau au sujet dun jeune auteur bien lev

VI LA fIcTIon sAns LA guerre


301 Maud Gouttefangeas La contagion mlancolique : combattre le mal par le mal ? propros d'HistoiRe d'un amouR 307 Robert Kanters Un enfant triste est seul au monde 308 Jacques Laurent Retour au roman desprit 310 Alexandre Vialatte Hussards et autres lansquenets 311 Bernard Dort Histoire dun amour 312 Robert G. Marshall Histoire dun amour vu des tats-Unis 313 320 324 328 330 335 341 Petr Kylousek Les amours cyniques de Roger Nimier Roger Nimier Rve de M. Jadis (Extrait) Indit Jrme Leroy Perfide, le roman oubli Francois-Jean Authier Perfide, ou le rire de la sotie Catherine Douzou Nouvelles dun enfant du sicle Adrien Goetz DArtagnan amoureux des livres Roger Nimier Cinq Ans avant ou dArtagnan amoureux Indit

VII LeTTres eT correspondAnces


345 345 350 353 359 365 366 370 371 375 377 381 Dr Durand-Saladin Franois Mauriac Giacomo et Moussia Antonini Indit Stephen Hecquet Paul Morand Indit Paul Claudel, lettre dAndr Gide Roger Nimier Indit Louis-Ferdinand Cline Indit Antoine Blondin Indit Klber Haedens Indit Roland Laudenbach Indit Chronologie Biographie des contributeurs

Avant-propos
Marc Dambre

En 1948, Roger Nimier simpose lge de vingt-trois ans avec son premier roman, Les pes. Sattaquant sans tarder lordre intellectuel et moral instaur aprs la Libration, il se livre des provocations qui lui valent bientt des ennemis et une rputation de factieux. Mauriac, Julien Green et Marcel Aym nen dsignent pas moins Le Hussard bleu en 1950 pour le Goncourt, avant que la revue de Jean-Paul Sartre fasse de ce roman lemblme dun groupe littraire. Cinq autres titres ont dj paru quand le hussard annonce en 1953 quil abandonne le roman pour longtemps. Rupture de ce silence, DArtagnan amoureux prsage lautomne 1962 un retour, quand survient laccident mortel. Cinquante ans aprs, si dconcertant quait t ce destin, le public et la critique nen ont pas fini avec Roger Nimier. Lattestent son uvre au format de poche et plusieurs essais rcents. Aucun livre, pourtant, ne met pleinement sous les yeux cette exprience singulire, vcue entre les annes 1940 et 1960. Ce Cahier veut combler ce manque. Il ambitionne ainsi de tenir le rle de passeur auprs du lecteur actuel. Arme contre une poque juge dcevante, lexigence de style qui caractrise Roger Nimier sest affirme la fois dans Les pes, Le Grand dEspagne et les Journes de lecture, tout en le conduisant jouer un rle. Aprs avoir suggr la complexit du personnage, ce Cahier sattache successivement aux trois grands volets de luvre : le rcit de guerre, la chronique, la critique littraire. Il passait en foule a dit de lui Alexandre Vialatte. Entretien, journal, pome et autres formes tentent de rendre travers le temps cette multiplicit. Parce que la relation amicale en est la valeur premire, se trouve en ouverture la correspondance avec le camarade de lyce la mmoire duquel sont ddis Les Enfants tristes. Une place privilgie revient aussi ltre qui a incarn pour Nimier lamiti au plus haut point, Stephen Hecquet, aux autres contemporains perus comme des Hussards ou comme leurs ascendants. Ce kalidoscope rappelle encore comment Nimier, entre la premire interview et la dernire, se met lui-mme en reprsentation, et comment, inversement, il a t introduit dans la fiction par Jean-Louis Curtis, Wijkmark et Antoine Blondin, entre autres. Faon de souligner que les esprits et les curs ont t marqus par cette personnalit dont on a sous-estim la gnrosit et lesprit de libert : on le verra encore par les correspondances publies dans ce volume. Sous l'angle littraire ou priv, elles illustrent toute une vie, parfois mme sur le mode de la mystification. Elles ont pour interlocuteurs ses camarades de lyce ou darme, des crivains de sa gnration et de grands ans comme Cline et Paul Morand. Lempreinte de certains crivains se mesure limaginaire quils ont cr ou recr, pour Roger Nimier la figure du hussard quil campe dans la fiction, et, en filigrane, dans ses critiques littraires ou ses chroniques. Cette figure se construit dabord avec les romans de Sanders travers lHistoire, comme discipline cardinale et comme rencontre vcue, dans Les pes et Le Hussard bleu. Ce sont plaidoyers indirects pour linnocence selon Claude-Edmonde Magny, ce que na pas toujours compris la critique immdiate, souvent polmique. Lcran du dandysme
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na pas davantage laiss voir que le contact avec lvnement, par la Seconde Guerre mondiale, passe au filtre dun travail sur la langue aussi bien que sur la tradition littraire et sur lactualit. Il y a loin de Ltrangre, rcit du jeune hussard dmobilis, posthume jusquen 1968, aux mythes adolescents du Hussard bleu et la rflexion sur les Mmoires. Un monologue indit du jeune hussard Saint-Anne donne un exemple de ces mtamorphoses. Cest un autre combat que Nimier a men du Grand dEspagne aux Journes de lecture, observable sur la dure puisquil sest poursuivi pendant le silence du romancier. Le hussard est un crivain qui sexpose, et si Roger Nimier a donn des coups, il na pas manqu den recevoir. Dans cette perspective ont t runies des prises de position et des analyses dhier et daujourdhui autour du Grand dEspagne, ainsi que la polmique de 1949 sur les poumons de M. Camus , scandale comme la t la formule finale du Hussard : Tout ce qui est humain mest tranger. Le mythe dandy a pu faire croire que Nimier se situait plus tard au-dessus de la mle . De 1945 1962, les textes montrent une volution plutt quune rupture, ce qui nest en rien contradictoire avec le refus de lengagement littraire prn aprs-guerre. On le peroit bien dans la critique, qui vaut toujours engagement, condition dentendre par l que la politique prive se soumet aux options esthtiques et sy fond. Moyennant quoi, cette critique demeure aujourdhui un acclrateur de lecture. Reste faire droit, dans les cinquime et sixime parties, aux autres critures pratiques, pastiche, scnario, thtre ou journalisme, avant de revenir aux rcits et fantaisies, qui donnent une chance lamour et la paix de l'emporter sur la guerre. distance du roman, Roger Nimier nest pas demeur silencieux, on le sait par les articles de Llve dAristote ou les contes et nouvelles des Indes galandes. Les pastiches et parodies qui, ds ladolescence, mlaient exercice et complicit vacharde avec les ans, oscillent entre humour et ironie, assurent le divertissement usage amical. Dautres textes, destins au cinma, au thtre ou ldition, confirment chez lui une propension passer dun genre lautre, une fantaisie qui est aussi recherche. Le romancier au rgime du silence entreprend un M. Jadis dans la compagnie dAntoine Blondin, rcits de rve comme jalons dune maturation. Le passionn de littrature esquisse un La Rochefoucauld. Ce que Nimier a crit pour Louis Malle dans Ascenseur pour lchafaud a t publi. Voici deux projets de scnario indits, dont lun a t tourn et puis, des extraits dducation sentimentale pour le film dAlexandre Astruc. On croyait le got du thtre de Roger Nimier limit la critique ; il a franchi la frontire dans ses Chtelains dEspagne, pice qui intressait Louis Jouvet au moment de sa disparition. Cette littrature ouverte inclut le journalisme, par exemple dans lenqute inacheve Ils , traite sur le mode du monologue. Nimier na certes pas excell dans tous les genres abords, mais ce dilettante y a trouv plaisir. Il a pris le temps de tirer parti des formes, et il a vis linvention. Cest galement ce que montrent les fictions qui trouvent leur sujet en marge de la guerre. Lauteur voulait reprendre Les Enfants tristes, livre quil jugeait svrement : une lecture propose aujourdhui donne au roman une rsonance nouvelle. Quant Histoire dun amour, fruit dune attention extrme, ce roman est plus quun exercice de style ; Nimier se laisse apercevoir loblique dans cette aprs-guerre 1920, miroir de celle de 1950 dpeinte dans Les Enfants tristes. De mme on aurait tort de passer par pertes et profits Perfide, cette sotie . Quant la fantaisie scelle par lamiti, elle se fait jour aussi bien dans la varit formelle des nouvelles et contes que dans la verve romanesque retrouve de DArtagnan amoureux. Tout au long de ce volume, afin de restituer lcrivain dans sa diversit, documents originaux et tmoignages entrent dans une polyphonie de points de vue. Celle-ci soppose dlibrment une vision dont la cohrence serait dicte par la volont de prouver, ou inspire par l'empathie ou le seul souci dadmirer.
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Si luvre compte une quinzaine de volumes, ce Cahier tend la connaissance de lauteur en rendant accessibles de nombreux crits encore disperss, ou totalement indits. Il redistribue les cartes. Pour linterprtation, il apporte les analyses actuelles de critiques et dcrivains, sans exclure la reprise darticles significatifs ou fondateurs. Ainsi se dveloppe une rponse la question que posent une uvre et une figure qui rsistent incontestablement au temps. Ainsi surtout peut natre, on lespre, la tentation de relire Roger Nimier, ou de le dcouvrir enfin.

RemeRciements Nous tenons remercier trs vivement Marie et Martin Nimier. Merci galement Madame Nadine Nimier. Madame Muriel Desbiez. Nous exprimons notre reconnaissance Madame Alice Don des ditions de La Table Ronde, Madame Lucette Destouches, Madame Laurence Haedens ainsi qu Ralph Schoolcraft. Notre gratitude est acquise ceux qui avaient amicalement accompagn l'aventure des Cahiers Roger Nimier. Elle va bien sr aux contributeurs et aux ayants droit des auteurs disparus qui nous ont fait lhonneur de participer avec confiance ce Cahier. Sylvie Grousset-Dambre. Enfin Pascale de Langautier, Nataly Villena et Caroline Lecomte des ditions de LHerne.

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