DOCUMENTO BIBLIOGRAFICO N8

Eco, Umberto: La vida social como un sistema de signos, en Introduccin al estructuralismo, de A.A.V.V., Madrid. Alianza Edit. Pg 4.

Le estoy hablando y usted no me comprende, porque sigo las regLas de un cdigo preciso (la lengua inglesa), tan meticuloso que incluso puedo hacer uso de el con una cantidad grande de variaciones fonticas y gramaticales. Su poderosa estructura subyacente funciona en cierta medida como un imn que magnetiza y atrae mis posibles desviaciones de la norma. Usted me comprende porque existe un cdigo (especie de competencia interna que usted y yo compartimos) y unos mensajes posibles realizados como locuciones concretas e interpretables como un conjunto de proposiciones.

Yo hago uso de unos signos: el cdigo (la lengua segn Saussure) asocia un vehculo del signo (el significante -signifiant-) con algo llamado su significado o su sentido(el significado signifie-) todo lo cual se definir mejor ms adelante. Como entidad semitica, el signo, segn Peirce, es "algo que tiene de algn modo la capacidad de representar algo (diferente) para alguien". Vamos a aceptar estas dos definiciones como punto de partida Indiscutible para los razonamientos que siguen. No obstante Peirce dijo algo ms: "un signo es cualquier cosa que determina que otra diferente (su interpretante -interpretant-) se refiera a un objeto al que ella misma se refiere (su objeto objeet-) en el mismo sentido, de forma que el "interpretante" se convierte a su vez en un signo y as sucesivamente hasta el Infinito". Si efectivamente el "interpretante" no es el Intrprete (como muchos de los llamados semioticistas creen o han credo a veces) sino un signo que traduce, aclara, analiza o substituye un signo previo, entonces el mundo de la semiosis procede de signo en signo infinitum regressum (ser regressum o progressum?). En este continuo movimiento, la semiosis transforma en signo cualquier cosa con la que se topa, comunicarse es usar el mundo entero como un aparato semitico. Efectivamente, yo creo que la cultura no es ms que esto. Cuando dije que les estaba hablando, quise decir que estaba habalando por medio de unos mecanismos verbales reconocidos y clasificados por la Lingstica, pero tambin hablo (o si ustedes lo prefieren, me comunico) a travs de las Inflexiones de mi voz. Puedo usar mi voz musical o tonalmente para resultar persuasivo, inquisitivo, chocante con el objeto de subrayar mi actitud frente a algo o poner de relieve una exposicin incompleta o paradjica. Quiz no consiga ejecutar correctamente el cdigo tonal que usa un habitante ingls y que, queriendo expresar irona, ustedes detecten un toque de perplejidad o viceversa, pues no comparto plenamente el cdigo paralingstlco del Ingls. Hasta hace unos aos, los lingistas mantenan que ellos no estaban capacitados para teorizar sobre aquellos tipos de comportamiento como son las calidades, variaciones o timbres de la voz, las dspocisiones de los acentos o las interjecciones puramente emocionales; por esta razn Incluyeron todos estos rasgos en una especie de tierra de nadie que comprenda la variacin libre y la actuacin idiosincrtica. La paralingstca ahora, es capaz de sintomatizar (cuando es posible) y clasificar (siempre) en repertorios este tipo de comportamientos. Yo hablo por medio de mis gustos y no slo porque sea italiano, pues para m los anglosajones tambin tienen una gesticulacin perfectamente elaborada y tan enftica como la del hombre mediterrneo, aunque quiz se conciba menos como un substituto de las palabras y en cambio se dirija en mayor medida a subrayar abstracciones. En cualquier caso, es una gesticulacin que puede
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someterse a una completa teorizacin. Una nueva rama de la teora de la comunicacin llamada Kinsica trata de este tema importante. Hablo tambin a travs de mis expresiones faciales. Puedo estar manifestando una idea importante y, sin embargo, subrayarla con movimientos calculados de mis cejas, gestos de burla o incredulidad, mordindome los labios sonriendo irnicamente, todo lo cual podra rebajar, incluso destruir la fuerza conceptual de mis palabras. La kinsica as mismo, se ocupa de estas formas de comportamiento y ha propuesto un tipo de taquigrafa compleja y firmemente organizada con el objeto de registrar todo rasgo significativo de los movimientos musculares de la cara. Hablo tambin a travs de la posicin que ocupa mi cuerpo respecto de otros cuerpos con los que se relaciona en un espacio dado. Si yo hablara de pie en lugar de estar sentado, si avanzara haca ustedes o anduviera entre el auditorio en vez de permanecer jerrquicamente fijo en m puesto, el sentido mismo de mis palabras cambiara. Hablo tambin a travs de la colocacin que tengo en un espacio pblico, mis palabras tiene una connotacin determinada por el hecho de que hablo desde este lugar y los que me escuchan estn sentados frente a m, porque no estamos sentados todos alrededor de una mesa ni estamos participando de una "sentada" revolucionaria. Ustedes estarn de acuerdo conmigo en que las formas espaciales de una sala de este tipo (en todo edificio y en toda ciudad) estn concebidas para sugerir... para inducir a tipos de comportamientos determinados. Una nueva rama de la semitica, la Proxmica, supone que este no es un caso de insinuacin o mera estimulacin sino que se trata de un proceso de significacin de manera que cualquier forma espacial es un mensaje convencional preciso que transmite determinados significados sociales sobre la base de unos cdigos existentes. Hablo tambin a travs de la ropa que visto. Si llevara un traje "estilo Mao" o estuviese sin corbata, las connotaciones ideolgicas de mi charla cambiaran. Sin duda los cdigos de la moda estn menos elaborados y son ms propensos a las fluctuaciones histricas que los cdigos lingsticos; pero un cdigo no deja de ser un cdigo por el hecho de que sea ms dbil que otros, los caballeros se abotonan las chaquetas, las camisas y los abrigos de izquierda a derecha, las damas de derecha a izquierda. Supnganse que yo estuviera frente a ustedes con una chaqueta abotonada de derecha a izquierda; les sera muy difcil eliminar una sutil connotacin de afeminacin a pesar de mi barba. Podra continuar detallando las diversas maneras en que nos estamos comunicando e intercambiando informacin. Es un hecho que la comunicacin no tiene que ver slo con el comportamiento verbal, ni tampoco comprende nicamente nuestra actuacin corporal. La comunicacin abarca la totalidad de la cultura. Hace varas dcadas Ferdinand de Saussure compuso un pasaje de su COURST, que en aquel entonces era una utopa y a muchos lectores les son un tanto paradjico: "La langue est, un systme de signes exprimant des ides et parl comparable lcriture, lalphabet des surds-muets, aux rites symboliques, aux formes de politese, aux signaux militaires, etc. Elle est simplement le plus important de ces systmes. On peut done recevoir une science qui tudie la vie des signes au sein de la vie sociale. Elle formerait une partie de la psycologie sociale et par consquent, de la psychologie gnrale. Nous la nommerons smiologie -du gree semeion, signe-. Elle nous apprendrai en quoi consistent les signes, quelles lois les rgissent. Puisquelle nexiste pas encor, on ne peut pas dire ce quelle sera. Mais elle a driot l existence, sa place est dtermin d avance". Permtanme citar ahora otra definicin dada por C. S. Pierce, uno de los fundadores de la disciplina semitica. "Soy, que yo sepa, un pionero o ms bien un hombre solitario en esta tarea de aclarar y explorar lo que he llamado semitica, esto es, la doctrina de la naturaleza escencial y las variedades fundamentales de las posibles semiosis". Peirce fue el primero en consignar los diversos tipos posibles de signos. Entre sus diversas clasificaciones tridicas se da un gran nmero de prolferas ramificaciones (voy a abstenerme de enumerrselas a ustedes porque creo que utilizarlas durante una conferencia no est permitido segn la convencin de Ginebra). Peirce hizo la siguiente catalogacin: A)Smbolos: esto es, (recursos arbitrarios) tales como las palabras del lenguaje verbal.

B)ndices: esto es, bien sntomas, acontecimientos naturales de los que podemos inferir otros acontecimientos (por ejemplo las huellas que revelaron a Robinson la presencia de Viernes en la isla); bien los llamados signos decticos, tales como un dedo sealando a un objeto o un pronombre o un adjetivo en el contexto de una frase (por ejemplo rase una vez una nia que viva en el bosque. Esta nia se llamaba Caperucita Roja). C)Iconos: una categora muy extensa de signos que aparentemente poseen algunas de las propiedades de su referente. Hoy da, sin embargo, se revelan cada vez ms como algo menos homogneo de lo que comnmente se pensaba y estn siendo sometidos a una intensa crtica y a nuevos intentos de su descripcin, clasificacin y fundamentacin semitica. Peirce y Saussure fueron los primeros en prever la existencia de una nueva disciplina ligada a la lingstica tan slo en la medida en que sta es la ciencia de la comunicacin que ha alcanzado mayor desarrollo y est, por tanto, ms capacitada para encaminar cualquier otro enfoque. Resulta difcil sostener que el conjunto total de las categoras lingisticas pueda aplicarse a los otros sistemas de signos; la afirmacin bsica que enlaza la semitica con la lingstica es la de que los procesos semiticos pueden analizarse en el mismo sentido en que puede analizarse la lingstica, es decir, como una dialctica entre cdigos y mensajes, langue y parole, competencia y actuacin. El rea de la semitica consiste en aislar diferentes sistemas de significacin, regulado cada uno de ellos mediante normas especficas, y demostrar que existe una significacin y que existen unas normas. No obstante, la semitica se propone adems, llegar a ser capaz de describir, estructurar y legitimizar todo su campo de investigacin usando un conjunto unificado de instrumentos tericos. Afirmar que la semitica no es una rama de la lingstica puede significar que la lingstica es una de las ramas de la semitica. No me es ahora posible explorar en su totalidad este sugestivo y apasionante panorama de identidades y diferencias. Slo puedo limitarme a enumerar los diferentes cauces de investigacin que prev la semitica o que de hecho reconoce como su propio campo de estudio: zoosemitica, el estudio de la comunicacin olfativa y tctil, los cdigos culinarios, la semitica mdica (que se est convirtiendo en una rama de una semitica general), los cdigos musicales, los lenguajes formales, los alfabetos secretos, la gramatologa (como estudio de la escritura), las comunicaciones visuales en general, los sistemas grficos, los signos icnicos, la iconografa y la iconologa, los juegos de carta, los acertijos, los sistemas adivinatorios, los sistemas de objetos y las formas arquitectnicas, las estructuras argumentales, las estructuras de parentesco, los sistemas de etiqueta, los rituales, la tipologa de las culturas, etc., hasta llegar a los niveles superiores de los sistemas retricos y recursos estilsticos. El deseo de Saussure parece ahora coronado por el xito; la semitica cubre todo el mbito cultural o vida social. Sin embargo, Saussure slo anhel ver una disciplina que fuera capaz de estudiar la vida de los signos "au sein de la vie sociale" pero no dijo -como hoy da afirma la semitica (y como el ttulo de mi conferencia sugiere)- que el conjunto de la vida social pudiera entreverse como un sistema de sistemas semiticos. La identificacin de un gran nmero de repertorios de signos no puede convencer a uno de que estos repertorios sean sistemas, ni tampoco podemos dar por sentado que cualquier fenmeno cultural sea un signo, pero con el fin de adoptar un enfoque semitico hay que suponer que cualquier manifestacin cultural puede considerarse como un proceso de comunicacin. As, pues, el objetivo de esta conferencia no consistir en demostrar la posibilidad de una formalizacin general, completa y satisfactoria de todo el campo semitico; ni en probar que cualquier repertorio de signos es necesariamente un sistema. Mi intencin es de ndole ms bien bsica: ante todo tengo que demostrar que cualquier fenmeno cultural es tambin un fenmeno semitico. Hagan el favor de advertir que se podran proponer dos hiptesis. Una de ellas de ndole ms radical, una especie de peticin incondicional por parte de la semitica que exigira que el conjunto de la cultura se estudiara como un fenmeno de la comunicacin. La otra hiptesis, ms moderada, afirmara que todos los aspectos de una cultura pueden estudiarse como elementos de contenido de la comunicacin. Nuestros primeros pasos irn encaminados a esclarecer la hiptesis moderada y ms adelante veremos como la aceptacin de esta segunda hiptesis implica la de la primera.