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INTRODUCCION: Desde los albores de la humanidad los procesos productivos han generado modificaciones en las condiciones del ambiente,

lo cual no escapa a la industria minero-metalrgica. Uno de los procesos productivos es la minera, que viene a ser la obtencin selectiva de minerales y otros materiales a partir de la corteza terrestre y es una de las actividades ms antiguas de la humanidad; casi desde el principio de la edad de piedra ha venido siendo la principal fuente de materiales para la fabricacin de herramientas. El balance entre el desarrollo de las actividades productivas y la proteccin del medio ambiente, constituye el eje de la actividad humana racional; esto debido a que una industrializacin, como la industria minero-metalrgica, a cualquier costo, no es una alternativa vlida, ya que no sera posible sostener un crecimiento a largo plazo y un mejoramiento del nivel de vida, si los cuerpos de agua se llegan a contaminar al grado de no poder ser usados. El agua es un recurso natural escaso, indispensable para la vida y para el ejercicio de las actividades econmicas; es irremplazable, no ampliable por la mera voluntad del hombre, irregular en su forma de presentarse en el tiempo y en el espacio, fcilmente vulnerable y susceptible de usos sucesivos. Por lo tanto, se trata de un recurso que debe estar disponible no slo en la cantidad necesaria, sino tambin con la calidad precisa; esta disponibilidad debe estar subordinada al inters general, puesta al servicio de la poblacin y debe usarse sin degradar el medio ambiente en general, y el recurso en particular, minimizando los costos socioeconmicos Cmo ya se mencion, las actividades minero-metalrgicas y el agua estn ntimamente ligadas, y como en toda actividad humana se producen alteraciones, en esta informacin se propone conocer las fuentes potenciales de generacin de las aguas residuales en la industria minero-metalrgica, los estndares de calidad que deben cumplir los efluentes para su vertimiento al ambiente, la terminologa usada en su control y las tcnicas disponibles para dar solucin a los problemas que podran presentarse en las aguas residuales de las empresas minerometalrgicas. A partir del ao 1990, ante la creciente preocupacin de la poblacin, el estado peruano comenz a producir Legislacin al respecto, en forma sostenida. En la actualidad el Ministerio de Energa y Minas es el sector que mayor legislacin Ambiental ha producido en el Per, habindose creado un sistema de control, mediante Programas Anuales de Fiscalizacin de las Normas de Proteccin y

Conservacin del Ambiente, continuando en esta labor el Ministerio del Ambiente, .con el nombre de Supervisin Los efluentes minero-metalrgicos son especficos de cada empresa minera y/o minero-metalrgica, y varan de acuerdo a su procedencia y a las actividades productivas de la empresa, incluso una misma empresa puede producir dos o ms efluentes de distinta composicin; por este motivo las caractersticas de las aguas residuales varan ampliamente y no existe un procedimiento nico para su depuracin. De acuerdo al Decreto Supremo N 010"-2010-MINAM Lmites Mximos Permisibles para la descarga de efluentes lquidos para las actividades minero-metalrgicas, Artculo 3, inciso 3.2, da la siguiente definicin: Efluente lquido de actividades minero-metalrgicos: es cualquier flujo regular o estacional de sustancia lquida descargada a los cuerpos receptores que proviene de: a) Cualquier labor, excavacin o movimiento de tierras efectuado en el terreno, cuyo propsito es el desarrollo de actividades mineras o actividades conexas, incluyendo exploracin, explotacin, beneficio, transporte o cierre de minas, as como campamentos, sistemas de abastecimiento de aguas o energa, talleres, almacenes , vas de acceso de uso industrial (excepto de uso pblico) y otros; b) Cualquier planta de procesamiento de minerales, incluyendo procesos de trituracin, molienda, flotacin, separacin gravimtrica, separacin magntica, amalgamacin, reduccin, tostacin, sinterizacin, fundicin, refinacin, lixiviacin, extraccin por solventes, electrodeposicin y otros; c) Cualquier sistema de tratamiento de aguas residuales asociadas con actividades mineras o conexas, incluyendo plantas de tratamiento de efluentes mineros, efluentes industriales y efluentes domsticos; d) Cualquier depsito de residuos mineros, incluyendo depsitos de relaves, desmontes, escorias y otros; e) Cualquier infraestructura auxiliar relacionada con el desarrollo de actividades minero-metulrgico. f) Cualquier combinacin de los antes mencionados. El tratamiento de las aguas residuales es el conjunto de procesos destinados a alterar las propiedades o la composicin fsica, qumica o biolgica de las aguas residuales, de manera que se transformen en vertidos inocuos ms seguros para su transporte, capaces de recuperacin y almacenaje, o ms reducidos en volumen

Antecedentes mineros del Per La minera en el Per tiene una larga historia, si se considera que an antes de la poca prehispnica ya se realizaban actividades mineras y metalrgicas. La operacin de una mina representa un impacto socio-econmico importante, ya que un empleo en minera, crea unos tres empleos indirectos en la comunidad en servicios y construccin Actualmente el Per mantiene y cultiva la tradicin minera, con la presencia de empresas lderes a nivel internacional, y segn la Agencia Geolgica de los Estados Unidos (U.S. Geological Survey), en el ao 2010 lo situaron como el primer productor mundial de plata, segundo en cobre y zinc, tercero en estao, cuarto en plomo y molibdeno, sexto en oro, noveno en selenio, dcimo segundo en cadmio y dcimo stimo en hierro. A nivel de Latinoamrica, en cuanto a la minera metlica tradicional, el Per fue el primer productor de oro, plata, zinc, plomo y estao, el segundo en cobre, molibdeno mercurio, selenio y cadmio, y el quinto en hierro. Respecto a la minera no metlica, durante el 2008 el Per produjo principalmente caliza, piedra, arena, hormign, arcilla y arcilla refractaria, puzolana, slice, sal comn, coquina, yeso, mrmol, calcita, carbn antracita y bituminoso, bentonita, roca fosfrica, talco, boratos, feldespato, travertino, baritina mineral, caoln, mica, diatomita y cal. MINERA EN CIFRAS POSICIONAMIENTO DEL PER EN LATINOAMRICA Y EN EL MUNDO AO 2010 METAL Plata Zinc Estao Plomo Oro Cobre LATINOAMERICA MUNDO Primero Primero Primero Primero Primero Segundo Primero Segundo Tercero Cuarto Sexto Segundo

Molibdeno Mercurio Selenio Cadmio Hierro

Segundo Segundo Segundo Segundo Quinto

Cuarto Cuarto Noveno Dcimo segundo Decimostimo

Fuente: U.S.Geological Survey-USGS-, The Silver Institute-SI-; Gold Fields Minerals Services-GFMS International Copper Study Group -ICSG-; International Lead and Zinc Study Group-ILZSG International Tin Research Institute - ITRI-; International Molybdenum Association-IMOA Instituto Latinoamericano del Hierro y el Acero ILAFAM Estadsticas del Ministerio de Energa y Minas MEM. Elaboracin: MEM Boletn Mensual de Minera elaborado el 9 de Junio del 2011 Las regiones que tienen mayor produccin de minera metlica en el Per son: Ica: 100% del hierro. Puno: 100% del estao. Cajamarca: oro y plata. Pasco: plomo, zinc y plata. Tacna: molibdeno y cobre. Ancash: cobre, molibdeno, zinc, oro y plata. Moquegua: molibdeno y cobre. Lima: plomo, plata y zinc. Arequipa: oro, plata y cobre. La Libertad: cobre, oro, plata y plomo. Junn: zinc, plata y plomo Cusco: cobre. Madre de Dios: oro.

La flotacin es el mtodo ms empleado para el beneficio de los sulfuros y xidos de metales bsicos. En cuanto a los procesos de produccin del oro, el 80% se obtiene por lixiviacin, y es producido principalmente por la gran y mediana minera, y la diferencia es producida por flotacin y gravimetra Marco legal

Decreto Supremo N 002-2008-MINAM Aprueban los Estndares Nacionales de Calidad Ambiental de Aguas Decreto Supremo N 003-2010-MINAM Aprueban Lmites Mximos Permisibles para los efluentes de Plantas de Tratamiento de aguas residuales domsticas o municipales Decreto Supremo N 010-2010-MINAM Aprueban Lmites Mximos Permisibles para la descarga de efluentes lquidos de actividades minerometalrgicas

Origen de las fuentes potenciales de generacin de aguas residuales en la industria minero-metalrgica Las actividades minero-metalrgicas y el agua estn ntimamente ligadas. Las aguas residuales son fundamentalmente las aguas de abastecimiento de una poblacin y/o alguna actividad productiva, a veces, despus de haber sido impurificadas por diversos usos. Desde el punto de vista de su origen, resultan de la combinacin de los lquidos o desechos arrastrados por el agua, procedentes de las viviendas, instituciones y establecimientos comerciales e industriales, ms las aguas subterrneas, superficiales o de precipitacin que pudieran agregarse. Todas estas aguas afectan de algn modo la vida normal de sus correspondientes cuerpos receptores. Cuando este efecto es suficiente para hacer que las mismas no sean susceptibles de una mejor utilizacin, se dice que estn contaminadas. En este contexto una mejor utilizacin significa que estas puedan ser usadas con fines domsticos, industriales, agrcolas, recreacionales, etc. El volumen y la composicin qumica de las fuentes potenciales de generacin de aguas residuales en la industria minero-metalrgica varan ampliamente, dependiendo de:

El tipo de operacin de minado La hidrologa de la mina

La naturaleza del mineral Los procesos de beneficio Los mtodos de disposicin en depsitos de relaves La localizacin de los depsitos de relaves Los tipos de los depsitos de relaves

Las principales fuentes potenciales de generacin de las aguas residuales en la industria minero-metalrgica son:

1. Aguas de minas 2. Drenajes cidos de minas 3. Relaves: efluentes metalrgicos de plantas concentradoras 4. Drenaje cido de Relaves (ARD) 5. Aguas residuales de plantas concentradoras fundiciones y/o refineras, o tratamiento de cualquier mineral, concentrado, metal, o subproducto. 6. Aguas cidas de depsitos de desmontes 7. Aguas residuales domsticas

4.1 Aguas de minas: las aguas de minas slo son fuentes potenciales de generacin de aguas residuales, s estn acompaadas de:

Concentraciones de slidos suspendidos por encima de la norma pH por debajo o por encima de las normas Altas concentraciones de metales disueltos tales como plomo, cobre, zinc, hierro, manganeso. arsnico, mercurio, selenio, nquel, cadmio y otros. Altas concentraciones de metales totales, tales como plomo, cobre, zinc, hierro, manganeso. arsnico, mercurio, selenio, nquel, cadmio y otros

En cualquiera de estos casos, las aguas de minas necesitarn tratamiento, antes de ser vertidas al ambiente 4.2 Drenajes cidos de minas: Se denominan drenajes cidos de minas a las aguas cidas generadas por la minera, que resultan de la oxidacin de minerales sulfurados, principalmente por la pirita en presencia de aire, agua y/o bacterias que se alimentan de minerales sulfurosos, dando lugar a la formacin de cido

sulfrico. Las aguas cidas atacan otros minerales, produciendo soluciones que pueden acarrear elementos txicos al ambiente, como cadmio, arsnico y otros elementos que producen contaminacin de las aguas. La generacin de aguas cidas puede ocurrir durante la exploracin, operacin y cierre de una mina. Estas descargas pueden producir desde algunos efectos menores como decoloracin local de suelos y drenajes con precipitacin de xidos de hierro, o llegar a una extensa contaminacin de sistemas de aguas. Hay una cierta clasificacin de los drenajes de minas y tiene las siguientes denominaciones:

Muy cido: tienen un rango de acidez neta mayor a 300 mg/l de CO3Ca equivalente Moderadamente cido: tienen un rango de acidez neta entre 100 y 300 mg/l como CO3Ca Dbilmente cido: con un rango de acidez neta entre 0 y 99 mg/l como CO3Ca Dbilmente alcalino: con una alcalinidad neta menor a 80 mg/l como CO3Ca Fuertemente alcalino: con alcalinidad neta mayor a 80 mg/l como CO3Ca

4.3 Relaves: Los relaves se definen como el desecho mineral slido de tamao entre arena y limo, provenientes de los procesos de concentracin, y son producidos, transportados y depositados en forma de lodo. Los relaves son residuos que provienen de los procesos para el tratamiento de los minerales en las plantas concentradoras y son casi siempre transportados desde la concentradora a travs de una tubera, en forma de pulpa (mezcla de agua y slidos), en concentraciones que van de 20 a 50% de slidos en peso, despus de recuperar algo del agua del proceso en tanques conocidos como espesadores. En los depsitos de relaves la pulpa es descargada desde la cresta del dique, y conforme los slidos se asientan, a partir de la pulpa descargada, se forma una playa de leve inclinacin que se extiende desde el punto de descarga hasta la poza de decantacin, donde el agua remanente de la pulpa se acumula para ser recirculada a la planta concentradora o ser vertida a un cuerpo receptor, que puede ser una quebrada, un ro o una laguna. Los relaves estn compuestos de:

Slidos suspendidos: constituidos por la ganga y una muy pequea cantidad de material valioso. Normalmente la parte slida es roca molida, semejante a la arena, que no se disuelve en el agua, ni sus contenidos metlicos se transforman qumicamente Metales en solucin, en pequeas concentraciones, provenientes de la planta de flotacin Reactivos usados en el proceso: agentes qumicos empleados en la flotacin cmo; cianuro de sodio, ditiofosfatos, xantatos, cromatos, sulfitos, sulfato de cobre, sulfato de zinc, cidos grasos, alcoholes, aceites, y modificadores del pH: como cal, hidrxido de sodio, caliza, carbonato de sodio, cido sulfrico y/o sulfuro de sodio entre otros, dependiendo del requerimiento metalrgico especfico de cada operacin

El tamao de los depsitos de relaves condiciona el tiempo de retencin, para la sedimentacin de las partculas finas (slidos suspendidos) del relave y la descomposicin del cianuro y los compuestos orgnicos. La mayora de los reactivos de flotacin existen en formas no txicas para los humanos y la vida acutica. Generalmente se aplican en pequeas concentraciones en las operaciones y estos reactivos orgnicos de flotacin se descomponen rpidamente y son rara vez responsables de algn impacto ambiental serio Los relaves derivados de la extraccin de metales bsicos (cobre, plomo y zinc), y de metales preciosos (oro, plata) son los que dominan la industria minera peruana. Si las aguas de la descarga de la poza de relaves no cumplen con los Lmites Mximos Permisibles, deber tener un tratamiento adicional, que depender de los parmetros que superen dichos lmites. 4.4 Drenaje cido de Relaves (ARD) El Drenaje cido de Relaves-ARD- se refiere a procesos por los cuales el pH del agua en contacto con los relaves puede disminuir severamente, dando como resultado la disolucin y transporte de metales txicos disueltos tales como arsnico, plomo, cadmio, y un conjunto de otros, adems de un drstico incremento del contenido de los sulfatos. El potencial para ARD es especfico para cada cuerpo mineralizado y para sus condiciones fsicas y climticas. Existen cuatro condiciones para que el drenaje cido de relaves ocurra:

La primera condicin necesaria para que se produzca el ARD es que estn presentes minerales sulfurados en los relaves, principalmente pirita, pero tambin otras formas an ms reactivas tales como la pirrotita y la marcasita. La segunda condicin es la presencia de aire, el cual hace que las superficies del mineral sulfurado se oxiden, en una reaccin compleja que involucra varios pasos qumicos, que pueden ser ayudados por bacterias, para formar cido sulfrico. La tercera condicin necesaria es que los relaves contengan cantidades insuficientes de otros minerales que consumen cido (por ejemplo, carbonato de calcio) para neutralizar el cido La condicin final es que los contaminantes producidos deben ser transportados de los depsitos de relaves hasta los terrenos receptores o aguas superficiales, usualmente por infiltracin y drenaje

Considerando el conjunto de estas condiciones que son necesarias para que se presente el problema del ARD, existe la posibilidad de que no se presenten problemas serios si uno de ellos est ausente. An si esto fuera as, el ARD puede desarrollarse en el corto plazo si el ritmo de produccin de cido excede el ritmo de consumo de cido en un momento dado y, en tal caso, es necesario correr pruebas del tipo cintico en celdas de humedad que simulen condiciones ambientales. La oxidacin de sulfatos puede ser iniciada nicamente si existe oxgeno en los intersticios del depsito de relaves y pueden por lo tanto ser prevenido si este oxgeno es eliminado. Una manera efectiva de hacerlo es manteniendo los espacios vacos llenos con agua y el depsito totalmente saturado. La oxidacin de los sulfatos tambin puede ser retardada si el ingreso del oxgeno al depsito es restringido, por ejemplo, cubriendo la superficie del depsito de tal manera que la velocidad de difusin del oxgeno a travs de la cobertura sea menor que el requerimiento de oxgeno por las reacciones qumicas de ARD. An si el ARD se ha iniciado dentro del depsito, la dispersin de sus efectos puede ser reducida si hay insuficiente infiltracin para transportar los constituyentes disueltos ms all de los lmites del depsito mismo. La infiltracin puede tambin ser reducida por coberturas, en combinacin con la derivacin del agua superficial y un apropiado tratamiento de la superficie del depsito. La toma de muestras para realizar estas pruebas, deber ser realizada por personal entrenado, para evitar contaminar la muestra y dar resultados no reales.

4.5 Aguas cidas de depsitos de desmontes: las aguas al entrar en contacto con los desmontes que poseen potencial de generacin de producir drenaje cido, producen aguas cidas. La produccin de aguas cidas en los depsitos de desmontes tiene el mismo mecanismo que la produccin de drenaje cido de mina. 4.6 Efluentes metalrgicos de plantas concentradoras, fundiciones y/o refineras, o tratamiento de cualquier mineral, concentrado, metal, o subproducto: En todas las etapas del tratamiento metalrgico para la obtencin de metales, se pueden producir aguas residuales metalrgicas, las cuales pueden tener: alto contenido de slidos en suspensin, alta acidez y/o alta concentracin de metales disueltos. 4.7 Aguas residuales domsticas: son las aguas que provienen de ncleos urbanos y contienen sustancias procedentes de la actividad humana, tales como: preparacin de alimentos, basuras, uso sanitario, productos de limpieza de la vivienda, del aseo personal y del lavado de ropa. Estndares de calidad de las aguas en la industria minero-metalrgica 5.1 Introduccin La actividad minera produce prosperidad en las zonas donde se lleva a cabo, pero indudablemente se producen alteraciones, que pueden llevar a impactos ambientales, especialmente en los cuerpos de agua. . Para evitar que esto suceda, los estados dictan estndares de calidad de los efluentes, los cuales deben ser cumplidos para poder ser vertidos al ambiente. En el caso de los efluentes de las actividades minero-metalrgicas, los estndares de calidad estn referidos a la cantidad de contaminantes presentes en dichos efluentes, afn de proteger los cuerpos receptores. La calidad de las aguas se examina con respecto al uso que se pretenda hacer de ellas. La toxicidad de los metales pesados en el agua fresca no slo depende de la concentracin del metal, sino que tambin depende de otros factores tales como el pH, dureza del agua, presencia de otros metales o elementos que forman complejos. Las limitaciones que se dictan para las descargas de aguas al ambiente, reciben una serie de denominaciones, tales como: Lmite Mximo Permisible: es la medida de la concentracin o del grado de elementos, sustancias o parmetros fsicos, qumicos y biolgicos que

caracterizan al efluente lquido de actividades minero-metalrgicas y que al ser excedida causa o puede causar daos a la salud, al bienestar humano y al ambiente. Su cumplimiento es exigible legalmente por el Ministerio del Ambiente y los organismos que conforman el Sistema de Gestin Ambiental (DS N 010-2010MINAM) Lmite en cualquier momento: valor del parmetro que no debe ser excedido en ningn momento. Para la aplicacin de sanciones por el incumplimiento del lmite en cualquier momento, este debe de ser verificado por el fiscalizador o Autoridad competente mediante un monitoreo realizado de conformidad con el Protocolo de Monitoreo de aguas y efluentes. (DS N 010-2010-MINAM) Lmite promedio anual: valor del parmetro que no debe ser excedido por el promedio aritmtico de todos los resultados de los monitoreos realizados durante los ltimos doce meses previos a la fecha de referencia, de conformidad con el Protocolo de Monitoreo de aguas y efluentes, y el Programa de Monitoreo. (DS N 010-2010-MINAM) Nivel Mximo Tolerable: es un nivel peligroso y que requiere de rpidas medidas de control. Nivel Mximo aceptable: est relacionado con la proteccin de la vida humana y su efecto contaminante se puede considerar en nivel realstico, en el tiempo presente. Nivel mximo deseable: es un objetivo a largo plazo, el cual ser la base para la medida de control de contaminacin, en reas no contaminadas, con el apoyo de nuevas tecnologas de control de contaminacin. 5.2 Conceptos para fijar estndares Los conceptos para fijar estndares de calidad de las aguas residuales, se pueden resumir en los siguientes:

Capacidad asimilativa del cuerpo receptor: se define como la capacidad de un cuerpo de agua de aceptar la descarga de sustancias txicas, al grado que los estndares de calidad del agua no son violados y no se impide su uso para el cual estuvo designado. Estrategias de control mnimo basadas en la tecnologa: se establecen lmites mximos permisibles para algunos contaminantes presentes en las aguas residuales y se fijan los mecanismos para el cumplimiento de los estndares. Este mtodo requiere un tratamiento mnimo para todas las descargas, sin tener en cuenta la capacidad asimilativa del cuerpo receptor.

Conceptos de cuotas de resarcimiento por contaminacin: se basa en la premisa que la cuota aplicada debe ser lo suficientemente alta como para inducir a la reduccin de la contaminacin y por lo tanto el tratamiento se convierte en la alternativa ms conveniente, en trminos econmicos.

5.3 Controles En la industria minero-metalrgica de los metales bsicos y del oro, las regulaciones estn dirigidas a mantener bajo control las variables que ms fcilmente pueden sobrepasar los lmites, entre los cuales se han considerado:

pH Slidos suspendidos Aceites y grasas Cianuros: libre, WAD y total Metales pesados: como plomo, cobre, zinc, hierro, manganeso, mercurio, selenio, nquel, cadmio y otros Arsnico Coliformestermotolerantes, demandabioqumica de oxgeno, demanda qumica de oxgeno, temperatura, etc.

Las caractersticas de los efluentes varan de una empresa a otra, e incluso dentro de una misma empresa, por lo que en el caso de los controles se debe considerar a cada efluente como un caso especfico, que debe ser analizado en forma particular. Los efluentes minero-metalrgicos en el Per deben ser comparados con los estndares fijados en la legislacin ambiental y en los compromisos ambientales, tales como:

Decreto Supremo N 002-2008-MINAM Aprueban los Estndares Nacionales de Calidad Ambiental de Aguas Decreto Supremo N 003-2010-MINAM Aprueban Lmites Mximos Permisibles para los efluentes de Plantas de Tratamiento de aguas residuales domsticas o municipales Decreto Supremo N 010-2010-MINAM Aprueban Lmites Mximos Permisibles para la descarga de efluentes lquidos de actividades minerometalrgicas

Las fijadas en las Licencias de vertimiento de efluentes industriales Las fijadas en las Licencias de vertimiento de efluentes domsticos Los compromisos asumidos en los Estudios de Impacto Ambiental

Mtodos o tecnologas para el tratamiento de las aguas residuales de la industria minero-metalrgica La solucin al problema de las aguas residuales tiene los siguientes enfoques:

Evitar la formacin de aguas residuales Disminuir la produccin de aguas residuales: Un caso concreto se da en las cunetas de coronacin y de escorrentas que se construyen para proteger las desmonteras, las laderas y los taludes que conforman el relieve topogrfico, y para captar las aguas de escorrenta en las pocas de lluvia y dirigirlas a los canales de escorrenta, construidos aguas abajo de las desmonteras. Tratar las aguas residuales producidas para eliminar o disminuir sus concentraciones

Los problemas asociados a las aguas residuales que requieren tratamiento son:

Concentraciones de slidos suspendidos por encima de la norma pH por debajo o por encima de las normas Altas concentraciones de metales disueltos tales como plomo, cobre, zinc, hierro, manganeso. arsnico, mercurio, selenio, nquel, cadmio y otros Reactivos qumicos del proceso como cianuro, cromo y otros Carga bacteriolgica de los efluentes domsticos (coliformes termotolerantes, demanda bioqumica de oxgeno-DBO, demanda qumica de oxgeno-DQO, etc.)

Las tecnologas disponibles para el tratamiento de aguas residuales minerometalrgicas se basan en eliminar los contaminantes, de acuerdo al estado en que se encuentran los contaminantes en las aguas residuales. Los contaminantes pueden estar como: slidos suspendidos, como coloides o como slidos disueltos. Muchas de las tecnologas conocidas no son exclusivas, sino que se combinan para obtener un mejor tratamiento; es as que para eliminar los slidos disueltos y los coloides, se les trata para precipitarlos como slidos suspendidos y luego se aplica tecnologas de eliminacin de slidos suspendidos.

Para escoger un determinado proceso para tratar las aguas residuales, se debe tener en cuenta lo siguiente:

El volumen de las aguas residuales La concentracin de los elementos contaminantes La calidad del efluente deseado La disponibilidad de las tcnicas de tratamiento y los costos asociados a dichas tcnicas

Afn de contar con una visin amplia de estos procesos, a continuacin se hace una descripcin de los procedimientos disponibles para el tratamiento de aguas residuales, desde los ms empleados hasta algunos que estn en etapa de experimentacin, Para el caso del tratamiento de las aguas residuales de la industria minerometalrgica se cuenta con los siguientes procesos: 6.1 Separacin slido lquido 6.1.1 Sedimentacin o decantacin La sedimentacin o decantacin es la eliminacin de los slidos suspendidos en un lquido, por asentamiento gravitacional, depositndose los slidos en el fondo del recipiente. Para que se efecte la sedimentacin, la velocidad del agua debe ser igual a un valor tal que los slidos se asienten por gravedad, si el tiempo de retencin es lo suficientemente grande en el depsito de sedimentacin. La velocidad de asentamiento de las partculas est determinada por: su tamao, su forma y su densidad, adems de la naturaleza del lquido en el cual se encuentran las partculas. Los equipos donde se lleva a cabo la sedimentacin se denominan sedimentadores o clarificadores, existiendo variedades como: los sedimentadores simples, las unidades de contacto de slidos y los sedimentadores de placas inclinadas 6.1.2 Coagulacin/floculacin: Los procesos de coagulacin y de floculacin se emplean para extraer los slidos que se encuentran suspendidos en el lquido. En este caso se trata de partculas muy pequeas que no se asientan por la gravedad y que tienen cargas elctricas

del mismo signo, que las mantienen repelidas elctricamente y que se denominan coloides. Coloides:materia de tamao de partculas muy finas, por lo general por debajo de 10 micras (0.01 cm de dimetro). Los coloides estn dotados de carga elctrica del mismo signo, que los mantiene separados. La magnitud de la carga de los coloides se mide en milivoltios y se expresa como potencial zeta. La medida del potencial zeta se usa con xito para controlar la dosis de coagulantes en las plantas de tratamiento de aguas. La coagulacin es el proceso de desestabilizacin (neutralizacin) de las cargas de los coloides y se logra al neutralizar las cargas elctricas que las mantienen repelidas (separadas). Esto se logra aadiendo coagulantes qumicos y aplicando energa de mezclado por corto tiempo (menos de un minuto), para destruir la estabilidad del sistema coloidal y promover la colisin (choque) de las partculas entre s, para que se aglomeren formando pequeos flculos. El cambio de temperatura durante las estaciones, o an durante el da, afecta el proceso de coagulacin, durante las etapas de baja temperatura. La floculacin es la etapa de formacin de flculos de mayor tamao, capaces de asentarse, a partir de los flculos iniciales de menor tamao. Esto se logra aadiendo productos qumicos denominados floculantes y que tienen como finalidad reunir a las partculas floculadas en una red, formando puentes de una superficie a otra y enlazando las partculas floculadas en aglomerados. Estos aglomerados tienen el peso y el tamao suficiente para ser separados por asentamiento en sedimentadores. La floculacin es favorecida por un mezclado lento; un mezclado demasiado intenso rompe los flculos, los cuales despus de romperse raramente se pueden llegar a juntar nuevamente. El sulfato de aluminio y el cloruro frrico son los productos qumicos de uso ms comn, actuando ambos como coagulantes y floculantes a la vez. Existen una gran variedad de productos sintticos en el mercado, que tienen la funcin de coagulantes, floculantes o ambas. Cuando en las aguas se presentan gran cantidad de coloides, pueden usarse productos qumicos conocidos cmo polielectrolitos. 6.1.3 Espesamiento El espesamiento es un mtodo de separacin slido/lquido empleado para incrementar el contenido de slidos en un lodo, antes del desecamiento o disposicin final. Por lo comn el espesamiento es una etapa posterior a la sedimentacin. El espesamiento se puede conseguir por dos mtodos:

Espesamiento por gravedad: es efectivo cuando la gravedad especfica de los slidos es mayor que la de los lquidos. Este tipo de espesamiento se lleva a cabo en tanques con rastrillos mecnicos, con descarga de lodos por la parte inferior. Los floculantes (por lo general polielectrolitos) ayudan al espesamiento por gravedad, ya que forman flculos ms pesados que se asientan rpidamente y forman lodos densos. Espesamiento por flotacin: es efectivo cuando la gravedad especfica de los lodos que se desean espesar, es cercana o menor a la del lquido, del cual deben ser separados. La flotacin utiliza aire en forma de burbujas, para aumentar la flotabilidad de las partculas slidas, haciendo que se eleven a la superficie y se concentren. Tambin se usan productos qumicos como auxiliares de la flotacin, tales como cloruro frrico, cal y polielectrolitos. Un espesador por flotacin, ocupa por lo comn, un tercio o menos del espacio que requiere un espesador por gravedad. 6.1.4 Filtracin La filtracin consiste en la remocin de partculas suspendidas y coloides presentes en una suspensin acuosa, al pasar a travs de un medio poroso. Se usa cuando se quiere obtener un efluente con baja cantidad de slidos suspendidos o baja turbidez (menor a 1 NTU), que no se pueden conseguir con slo la sedimentacin. La filtracin se puede realizar:

En medio granular: es aplicable en la eliminacin de slidos suspendidos en aguas con contenidos entre 5 y 50 mg/l, cuando se desea un efluente con baja cantidad de slidos suspendidos o baja turbidez (menor a 1 NTU). Normalmente se usa arena como medio filtrante, usndose tambin la antracita triturada. Muchas veces se usan lechos de filtracin de dos capas: una de arena y otra de antracita, que permiten jornadas de filtracin ms largas a mayores velocidades de filtracin. A travs de membranas: se puede realizar: Filtracin por vaco: los filtros al vaco son normalmente tambores cilndricos perforados, que giran en una tina que contiene la solucin que quiere filtrarse. El vaco se aplica al interior y la separacin slido lquido se efecta extrayendo el lquido a travs del medio filtrante, dejando los slidos sobre la membrana (filtro) para que sean colectados por separado. Filtros prensa: son filtros que operan a presiones entre 100 a 250 lb/pulg2 y utilizan placas verticales, suspendidas por marcos. El agua pasa a travs

del medio filtrante y los slidos se colectan en la superficie del filtro. La operacin es discontinua, para permitir la descarga de los slidos cuando la velocidad de filtracin disminuye.

Neutralizacin

Cuando las aguas de la industria minero-metalrgica son cidas, la acidez puede ser neutralizada por la adicin de agentes alcalinos. Los agentes alcalinos ms usados son: cal viva, cal hidratada, piedra caliza, caliza en polvo, hidrxido de sodio (soda custica), hidrxido de amonio, etc. El escoger alguno de estos materiales estar condicionado por su poder neutralizante y por su costo. Cuando se usa piedra caliza o caliza en polvo, se debe tener en cuenta que slo se puede elevar el pH hasta 5.5, debido a que la caliza libera anhdrido carbnico (CO2), el cual al combinarse con el agua forma cido carbnico . Por este motivo slo se usa como una primera etapa de neutralizacin, que debe ser seguida de una separacin de lodos y luego se puede usar otro agente alcalino, si se requiere de pH ms alto.

Aireacin

Es un proceso mecnico en el cual se procura un contacto ntimo del aire con el lquido. La aireacin puede emplearse para: las siguientes funciones:

Oxidacin bioqumica Oxidacin de impurezas inorgnicas como hierro o manganeso. Remocin de gases disueltos (anhdrido carbnico, cido sulfhdrico, etc.) Ayuda en las reacciones de neutralizacin y/o precipitacin

Normalmente la aireacin se efecta en tanques con una profundidad de 3.0 a 4.5 metros y la transferencia de aire se realiza mediante difusores o por agitadores mecnicos.

Precipitacin qumica

Cuando los elementos o compuestos qumicos que pueden contaminar las aguas se encuentran disueltos, la forma de poder separarlos o removerlos del agua, es mediante la precipitacin qumica, que convierte a los elementos o compuestos solubles, en compuestos insolubles, quedando como slidos suspendidos. Despus de la precipitacin los slidos suspendidos pueden ser removidos

directamente por sedimentacin o por coagulacin -floculacin y posterior sedimentacin, o por el uso de clarificadores/espesadores, para la separacin de los lodos. En el caso de los elementos metlicos, los compuestos que se trata de formar son hidrxidos o sulfuros de estos elementos metlicos, por ser estos hidrxidos y sulfuros, compuestos que presentan bajas solubilidades.

Precipitacin como hidrxidos: El mtodo ms comn, usado para remover los iones metlicos solubles en el agua, es precipitar el in metlico como hidrxido metlico, ya que la mayora de los iones de metales pesados solubles precipitan fcilmente al elevar el nivel de pH de la solucin, formando el compuesto respectivo de hidrxido de metal, con lo cual los compuestos metlicos en solucin se convierten en compuestos insolubles y son precipitados en la solucin.

Para conseguir la formacin de hidrxidos de los metales disueltos se necesita un agente alcalino que pueda alcanzar un pH alto, como el caso del hidrxido de calcio (lechada de cal), hidrxido de sodio (soda custica), hidrxido de potasio y los dems hidrxidos de metales alcalinos o alcalino-trreos. La cal se usa en forma de lechada para permitir un buen control del pH final deseado, consiguindose niveles de pH mayores a 10, pH en el cual precipitan todos los metales pesados. Tabla de pH de precipitacin de distintos hidrxidos metlicos a partir de una disolucin 0.01M Elemento metlico Hidrxido trivalente Hierro Cobalto Manganeso Aluminio Cobre Zinc 2.3 2.5 2.5 4.1 ----Hidrxido bivalente 5.5 6.8 8.4 ------5.6 6.5

Nquel Cadmio

-----

6.8 10.6

El pH de precipitacin terico es diferente para cada metal, necesitndose en la prctica pHs entre 9.0 y 10.5 para asegurar la precipitacin de todos los metales pesados, consiguindose concentraciones de dichos metales, por debajo de los LMP. Para los casos del hierro ferroso y el cromo hexavalente, muchas veces es necesario previamente convertirlos a hierro frrico y cromo trivalente, antes de precipitarlos, ya que en estos ltimos estados son mucho menos solubles. Para el primer caso se puede usar cloro, aireacin o permanganato de potasio, y en el segundo caso se puede usar anhdrido sulfuroso o bisulfito de sodio. Una de las desventajas del uso de la cal en la precipitacin qumica, es el alto volumen de lodos formados y la baja densidad de estos, siendo su mayor ventaja su menor costo. En el caso de los hidrxidos de sodio o amonio se tiene la ventaja de la formacin de pocos slidos, siendo su desventaja su costo. La eleccin del agente alcalino a usar estar en funcin del costo de operacin y de las facilidades de adquisicin y uso de cada uno. Tabla de producto de solubilidad de hidrxidos metlicos a 25 C Hidrxido metlico Hidrxido de plata Hidrxido manganoso Hidrxido cobaltoso Hidrxido cobltico Hidrxido de cadmio Hidrxido de nquel Producto de solubilidad Ks 1.95x10-8 1.58x10-13 1.26x10-15 3.16x10-45 4.47x10-15 6.31x10-16

Hidrxido ferroso Hidrxido frrico Hidrxido de zinc Hidrxido de cobre Hidrxido de berilio Hidrxido de cromo Hidrxido de aluminio Hidrxido de titanio

7.94x10-16 1.58x10-39 3.47x10-17 4.79x10-20 5.01x10-22 1.58x10-30 3.16x10-34 1.0x10-53

Valores obtenidos de Smith & Martell, 1976 Tabla 3.3

Precipitacin como sulfuros: con el uso del in sulfuro como precipitante de los metales pesados se obtienen precipitados con un producto de solubilidad menor que el de los hidrxidos, pero se deber mantener un pH adecuado, para evitar la redisolucin de los sulfuros formados.

Para la precipitacin como sulfuros se usan el cido sulfhdrico, el sulfuro de bario y el sulfuro de sodio como agentes precipitantes. El ms usado es el sulfuro de sodio, ya que el uso del cido sulfhdrico crea muchos inconvenientes de manipulacin; incluso cuando se usa el .sulfuro de sodio se deben tomar precauciones por la emanacin de olores sulfhdricos, cuando este entra en contacto con aguas de bajo pH. La precipitacin como sulfuros se puede usar para la precipitacin de todos los metales pesados, pero se usa especialmente para la remocin de mercurio y cromo hexavalente. La precipitacin como sulfuros ofrece la ventaja de producir un precipitado relativamente denso y reciclable, y como consecuencia se tiene un manejo de menor cantidad de lodos y la recuperacin de los sulfuros metlicos. En caso de presentarse exceso de sulfuro en las aguas residuales, este puede ser removido por aireacin. Se debe evaluar el costo del sulfuro, en comparacin con otro precipitante, para decidir la forma de precipitacin qumica.

Tabla de producto de solubilidad de sulfuros metlicos a 25C Compuesto Sulfuro manganoso Sulfuro ferroso Sulfuro de Nquel Sulfuro de Zinc Sulfuro de cobalto Sulfuro de plomo Sulfuro de Cadmio Sulfuro cprico Sulfuro de plata Sulfuro mercrico Sulfuro de Bismuto Producto de Solubilidad Ks 3.16x10*11 7.94x10-19 3.98x10-20 2.00x10-25 5.01x10-22 3.16x10-28 1.58x10-26 7.94x10-37 7.94x10-51 2.00x10-53 1.0x10-100

Valores obtenidos de Smith & Martell, 1976 Tabla 3.2

Depsitos de relaves

Los depsitos de relaves se pueden considerar como una forma de tratamiento de las aguas residuales de las plantas concentradoras, ya que mediante estos depsitos se obtienen efluentes con bajo contenido de slidos en suspensin y se consigue la reduccin del contenido de cianuro a valores menores de los lmites. El tamao de los depsitos de relaves condiciona el tiempo de retencin, para la sedimentacin de las partculas finas (slidos suspendidos) del relave y el tiempo para la degradacin natural del cianuro Cuando la calidad de los efluentes de los depsitos de relaves no cumpla los estndares de calidad, se debe contemplar el uso de un tratamiento adicional que garantice el cumplimiento de los estndares de calidad vigentes.

Tratamientos de aguas residuales que contienen cianuros

6.6.1Tratamiento del cianuro como reactivo de flotacin de metales bsicos El cianuro de sodio es usado como reactivo en los procesos de flotacin. El cianuro en las aguas residuales de los depsitos de relaves incluye cianuro libre y cianuro WAD. Los procesos naturales contribuyen a la degradacin natural del cianuro libre y del cianuro WAD. El principal mecanismo de degradacin natural es la volatilizacin y se incrementa notablemente conforme el pH, inicialmente alcalino de los efluentes con contenidos de cianuro, se va transformando en neutro, a medida que el tiempo de retencin en el depsito de relaves se incrementa y estas concentraciones son casi siempre rpidamente reducidas por los procesos naturales, con posteriores transformaciones atmosfricas a sustancias qumicas menos txicas y alcanzan niveles por debajo de los estndares de agua de bebida establecidos por la EPA. Otros factores como la oxidacin biolgica (degradacin microbiana, Simovic et., al., 1984), la foto-descomposicin (influencia de los rayos ultravioleta en las capas superficiales), y la precipitacin tambin contribuyen a la degradacin del cianuro En los depsitos de relaves, la gran superficie expuesta, permite la descomposicin del cianuro libre y del cianuro WAD

Tratamiento del cianuro en la extraccin del oro

En contraste con su uso en concentraciones bajas como reactivo de flotacin de metales bsicos, el cianuro en la extraccin de oro y plata se usa en concentraciones de varios cientos de miligramos por litro. Mientras que el proceso natural de degradacin del cianuro opera en los depsitos de relaves que contienen estas aguas residuales, en los casos de extraccin del oro y plata ellos por s solos son rara vez suficientes para alcanzar reducciones en el grado deseado de cianuro, y estos niveles pueden exceder los niveles aceptables para agua de bebida y ser txicos para los animales acuticos y terrestres. En estos casos, para evitar la toxicidad se usan:

Procesos de regeneracin del cianuro: estos permiten la reutilizacin del cianuro presente en las soluciones del proceso. La regeneracin del cianuro se basa en la conversin del in CN a HCN mediante la acidificacin del efluente de cianuracin, seguida de separacin del gas HCN por burbujeo y su reabsorcin en una solucin alcalina para regenerar el NaCN o Ca(CN)2 y reutilizarlo en la operacin. Se puede recuperar ms del 92% del cianuro presente.

Procesos de destruccin del cianuro: estos transforman el cianuro en formas inocuas que permanecen en la solucin o lo destruyen completamente, convirtindolo en formas gaseosas tambin inocuas. Hay muchos oxidantes como el cloro, ozono, oxgeno y perxido de hidrgeno, que convierten el cianuro en cianato. Entre los tratamientos que se usan para la destruccin del cianuro, figuran: la clorinacin alcalina (es el mtodo ms antiguo y el ms conocido), la adsorcin mediante carbn activado, el proceso INCO anhidrido sulfuroso-aire, el proceso Degussa de perxido de hidrgeno, acidificacin, y tratamiento en bio-reactores bacterianos (Scott, 1984). Adsorcin

La adsorcin es la adhesin fsica de molculas o coloides a la superficie de un slido denominado adsorbente, sin que se lleve a cabo una reaccin qumica. La adsorcin involucra la acumulacin o concentracin de sustancias en una superficie o interfase. La adsorcin ocurre como resultado, ya sea de de que el soluto tenga carcterliofbico (aversin por el solvente) por un solvente particular y que el soluto tenga afinidad por el slido. En este ltimo caso, en algunos procesos de adsorcin y de acuerdo a las condiciones en que se llevan a cabo, se producen fenmenos de adsorcin-coprecipitacin. El adsorbente mas conocido y ms ampliamente empleado es el carbn activado, cuyas principales aplicaciones son para: purificacin de agua para bebida, remocin de cloro y cianuro, recuperacin de metales de alto valor de aguas residuales, etc. Otros adsorbentes tambin usados son: arcillas, arcillas activadas, xido de magnesio, almina activada, hidrxido de aluminio, resinas de intercambio inico en polvo, xantato de celulosa, etc.

Intercambio inico

Las resinas de intercambio inico actan tomando iones de las soluciones y cediendo cantidades equivalentes de otros iones. La ventaja de estas resinas es que una vez que se agotan, tienen la habilidad de poder recuperar su capacidad de intercambio, mediante el tratamiento con una solucin regenerante. Estas resinas son materiales sintticos, slidos e insolubles en el agua, que poseen una alta concentracin de gruposcidos o bsicos, incorporados en una matriz de un polmero. El intercambio slo funciona entre iones de igual carga

elctrica: cationes por cationes y aniones por aniones, por lo tanto existen dos tipos de de resinas de intercambio inico: catinicas y aninicas. El intercambio inico se puede usar para la remocin y/o recuperacin de metales de los efluentes minero-metalrgicos e industriales, con un tipo de resinas de intercambio inico catinicas, conocidas como resinas quelantes, que tienen un alto grado de selectividad por ciertos iones de los metales. Las resinas aninicas tambin se usan para la remocin/recuperacin de metales que se encuentran como iones complejos.

Osmosis inversa

La smosis inversa es el proceso en el cual un solvente fluye a travs de una membrana y hace que el lquido fluya de la solucin ms concentrada a la solucin ms diluida, necesitndose de una fuerza impulsora mayor que la presin osmtica (la cual comnmente es de 21 kg/cm2), dependiendo de las diferencias de concentracin. Las membranas usadas son hojas hechas de fibras huecas y delgadas y se forman dentro de tubos y toman la forma de cilindros. Se usa para remover slidos disueltos o concentrar soluciones diluidas, teniendo aplicacin en la desalinizacin de agua salobre y de agua de mar, y en la reduccin del volumen de efluentes industriales. Tambin se usa para obtener agua des-ionizada.

Electrodilisis

Es un proceso de separacin por membranas, donde la fuerza impulsora es de carcter elctrico y las membranas usadas son semipermeables, y tienen propiedades de intercambio de cationes y aniones, siendo apiladas en forma alternada, en una prensa de pasajes angostos de lquido entre ellas. Existe la tcnica de electrodilisis inversa, en donde se realiza un cambioperidico del flujo de corriente directa hacia las membranas y el cambio simultneo de los flujos de producto y efluente, lo cual permite que las superficies de las membranas se mantengan limpias y sin incrustaciones. Se emplea para regenerar soluciones qumicas y evitar que su desecho se convierta en problema. Tambin se usan en la desalinizacin de agua salobre y agua de mar.

Mtodos Biolgicos Pasivos-Humedales

Los tratamientos pasivos son los que se basan en el reconocimiento del papel que cumplen los procesos naturales en la eliminacin de acidez, sulfatos y metales de

las aguas cidas. El tratamiento recae en la actividad de las especies biolgicas o microbiolgicas en su lugar natural. Para este tratamiento se usan los humedales. Varios estudios referentes a humedales naturales o construidos, usados para el tratamiento de drenajes cidos de mina han mostrado resultados satisfactorios en la reduccin de la cantidad de metales pesados y acidez. Los procesos que se presentan en los humedales son: filtracin, sedimentacin, inmovilizacin fsica y qumica, y descomposicin qumica y biolgica. Los humedales de flujo superficial son llamados tambin humedales (pantanos) aerbicos, mientras que los humedales de flujo sub-superficial son conocidos como humedales anaerbicos. En los humedales se desarrollan procesos aerbicos y procesos anaerbicos, los cuales apuntan a retirar el agente contaminado, pero principalmente los procesos anaerobios tales como reduccin bacteriana del sulfato muestran un mejor funcionamiento. La presencia de plantas, microorganismos y sustancias orgnicas son esenciales para alcanzar un tratamiento acertado. Las plantas sirven como hbitat para poblaciones microbianas que actan en el proceso de remocin y las sustancias orgnicas proporcionan una fuente de carbn para plantas y microorganismos, de tal modo que realizan tambin el proceso de remocin. Esta tecnologa contina siendo examinada

Mtodos Biolgicos Activos-Ingeniera Ecolgica

Cuando se usan especies biolgicas o microbiolgicas mejoradas, en sistemas diseados para mejorar el tiempo de retencin y la oxidacin bacteriana natural, y se construye un humedal artificial, sobre un estanque superficial, a esto se le denomina Ingeniera Ecolgica. Esta tecnologa tambin contina siendo examinada.

Tratamiento de Aguas Residuales Domsticas

El tratamiento de las aguas residuales domsticas puede realizar con diferentes procesos disponibles, tales como: 6.13.1Tanques o pozos spticos: los tanques o pozos spticos se utilizan por lo comn para el tratamiento de las aguas residuales de familias que habitan en localidades que no cuentan con servicios de alcantarillado o que la conexin al sistema de alcantarillado les resulta costosa por su lejana. Su uso es limitado para un mximo de 350 habitantes y tambin su uso es limitado por la capacidad

de infiltracin del terreno, que permita disponer adecuadamente los efluentes en el suelo

Tanque Imhoff: el tanque Imhoff es una unidad de tratamiento primario, cuya finalidad es la remocin de slidos suspendidos. Contribuye a la digestin del lodo, mejor que en un tanque sptico, produciendo un lquido residual de mejores caractersticas. Los lodos acumulados en el digestor se extraen peridicamente y se conducen a lechos de secado o pueden ser succionados y dispuestos adecuadamente.

El tanque Imhoff tpico es de forma rectangular y se divide en tres compartimentos: - Cmara de sedimentacin. - Cmara de digestin de lodos. - rea de ventilacin y acumulacin de natas Sus desventajas son que el efluente que sale del tanque es de mala calidad orgnica y microbiolgica (elimina del 40 al 50% de slidos suspendidos y reduce la DBO de 25 a 35%) y en ocasiones puede causar malos olores, aun cuando su funcionamiento sea correcto.

Lagunas de estabilizacin. Las lagunas de estabilizacin son estructuras

simples para embalsar aguas residuales, con el objeto de mejorar sus caractersticas sanitarias. Las lagunas de estabilizacin se construyen de poca profundidad (2 a 4 m). En las lagunas de estabilizacin se realiza, en forma espontnea, un proceso conocido como autodepuracin o estabilizacin natural, en el que ocurren fenmenos de tipo fsico, qumico, bioqumico y biolgico. Este proceso se lleva a cabo en casi todas las aguas estancadas con alto contenido de materia orgnica putrescible o biodegradable. Como ventajas presentan las siguientes caractersticas: -Pueden recibir y retener grandes cantidades de aguas residuales, soportando sobrecargas hidrulicas y orgnicas con mayor flexibilidad, comparadas con otros tratamientos. - Formacin de biomasa ms efectiva y variada que en los procesos de tratamiento con tanque sptico y tanque Imhoff. - No requieren de instalaciones complementarias para la produccin de oxgeno. El mismo se produce en forma natural dentro del sistema.

- Debido a los tiempos de retencin prolongados y a los mecanismos del proceso, son sistemas altamente eficaces para la remocin de bacterias, virus y parsitos, comparativamente con otros tratamientos. - En las lagunas no hay necesidad de desinfeccin con cloro. Aqu la desinfeccin es natural. - Mnimo mantenimiento. - No requiere de personal calificado Como desventajas se puede mencionar que: - Requieren de grandes reas de terreno para su implantacin. - Es un sistema sensible a las condiciones climticas, especialmente a la temperatura, brillo solar y a la disminucin del oxgeno con la altura. - Puede producir vectores. - No permite modificaciones en las condiciones de proceso - Tienen perodos de retencin relativamente grandes (por lo general de cerca de 30 das).

Lagunas aireadas: Una laguna aireada es un estanque en el que se trata aguas residuales que atraviesan el estanque de forma continua. El oxgeno es generalmente suministrado por aireadores superficiales o unidades de aireacin por difusin: las burbujas de aire mantienen en suspensin el contenido del estanque. Dependiendo del grado de mezclado, las lagunas suelen clasificarse en aerobias o aerobias anaerobias. La parte aerobia de la laguna est totalmente mezclada y no sedimentan ni los slidos biolgicos producidos a partir del agua residual ni los slidos entrantes, siendo la funcin esencial de estas lagunas la conversin de los residuos. Los slidos deben eliminarse por sedimentacin antes de que el efluente pueda descargarse, y luego deben estabilizarse los lodos. En la parte aerobia anaerobia de la laguna, el contenido del estanque no se encuentra totalmente mezclado, y gran parte de los slidos biolgicos producidos y de los slidos entrantes se sedimentan. Cuando la cantidad de slidos comienza a crecer, parte de ellos sufrirn una descomposicin anaerobia. El efluente de estas lagunas estar altamente estabilizado Filtros percoladores o de contacto: En el filtro percolador o de contacto, las aguas residuales son rociadas por encima de un lecho de piedras porosas y se deja que se filtren a travs del lecho, al que los

microorganismos se adhieren y a travs del cual se filtran las aguas residuales. La materia orgnica que se halla presente en las aguas residuales son degradadas por la poblacin de microorganismos adherida a las piedras; esta materia es absorbida sobre una capa viscosa (pelcula biolgica), en cuyas capas externas es degradada por los microorganismos aerobios. A medida que los microorganismos crecen, el espesor de la pelcula aumenta y el oxgeno es consumido antes de que pueda penetrar todo el espesor de la pelcula, por lo que se establece un medio anaerobio cerca de la superficie; conforme esto ocurre la materia orgnica absorbida es metabolizada antes de que pueda alcanzar los microorganismos situados cerca de la superficie del medio filtrante. Este tratamiento posee un sistema de desage inferior, el cual recoge el agua tratada y los slidos biolgicos que se han separado del medio. La instalacin de sedimentacin es muy importante en el proceso del filtro percolador, pues es necesaria para eliminar los slidos suspendidos que se desprenden durante los perodos de descarga en los filtros. Las limitaciones del filtro percolador o de contacto incluyen: -Los olores son un problema frecuente, especialmente si el agua residual es poco reciente o sptica, o si el clima es clido. -Las moscas (psychoda) se desarrollarn en los filtros, a menos que se tomen medidas de precaucin para su control -Se deben tratar los lodos separados, por lo cual se debe contar con un sedimentador. 6.13.6 Lodos activados (tambin se les llama de aireacin extendida): El sistema de lodos activados consiste en la degradacin biolgica de la materia orgnica presente en el agua residual, hasta estabilizar el residuo, mediante una colonia de bacterias aerobias (Lodos Activados), activadas mediante la inyeccin de aire, en un reactor. Elementos bsicos de las instalaciones del proceso de lodos activados: -Pre-tratamiento: conformado por un sistema de rejillas, para retener slidos -Tratamiento

Tanque de equalizacin Proceso de aireacin: en una estructura el desage y los microorganismos (incluyendo el retorno de los lodos activados) son mezclados mediante el

uso de aireadores mecnicos, que sirven para mantener el lquido en estado de mezcla completa y activar las bacterias heterotrficas.

Proceso de sedimentacin o clarificacin: el desage mezclado procedente del tanque de aireacin es sedimentado, separando los slidos suspendidos (lodos activados), obtenindose un desage tratado clarificado. Sistema de retorno de lodos. El propsito de este sistema es el de mantener una alta concentracin de microorganismos en el tanque de aireacin: una gran parte de slidos biolgicos sedimentables son retornados al tanque de aireacin. El exceso de lodos, debido al crecimiento bacteriano en el tanque de aireacin, es separado, tratado y dispuesto.

-Cmara de desinfeccin Las principales desventajas de este tipo de plantas son: la elevada produccin de lodos que debern ser tratados y la necesidad de contar con personal especializado El tratamiento de las aguas residuales domsticas puede contar con tratamiento fsicos o mecnicos adicionales como:

Separacin de material grueso mediante rejillas, tamices, filtros de arena. Separacin de material grueso por gravedad Separacin de grasas, aceites y otros hidrocarburos. Sistemas de sedimentacin para la eliminacin de slidos en suspensin y para el espesamiento de los lodos Estanques de homogenizacin y mezclado

Tratamientos de aguas residuales en las Empresas minero-metalrgicas en el Per La difusin de las tecnologas disponibles y las experiencias comnmente usadas, en las Empresas mineras pueden ayudar al tratamiento de los efluentes minerometalrgicos Los tratamientos de aguas residuales en las Empresas minero-metalrgicas en el Per, estn directamente relacionadas al tipo de aguas residuales que generan en sus operaciones y estos tratamientos incluyen el conjunto de procesos destinados

a alterar las propiedades o la composicin fsica, qumica o biolgica de las aguas residuales, de manera que se transformen en vertidos inocuos ms seguros para su transporte, capaces de recuperacin y almacenaje, o ms reducidos en volumen

Minas: en las minas se pueden presentar los siguientes casos: a) Que no haya agua de mina: Fotos N 1 y 2 b) Que las aguas tengan un pH, slidos suspendidos y metales disueltos dentro del rango de la norma y no necesitan tratamiento c) Muy pocas veces se encuentran que un solo parmetro de las aguas de mina exceden las normas; en este caso se puede optar por un solo tratamiento para el parmetro excedido: Cuando las aguas excedan a la norma slo en lo relacionado a los slidos suspendidos, el tratamiento es con pozas de sedimentacin o decantacin, con o sin uso de coagulantes y/o floculantes. Estas pozas de sedimentacin van desde las ms simples (Fotos N 3, 4, 5 y 6) a las complejas, dependiendo de la cantidad de slidos en suspensin en las aguas residuales. Fotos N 7, 8, 9, 10 y 11 Cuando las aguas tengan valores de pH menores a lo normado (aguas cidas) el tratamiento ser de neutralizacin con productos alcalinos como cal, soda castica o cualquier otro producto alcalino. Cuando las aguas contengan metales disueltos que excedan las normas vigentes el tratamiento ser de precipitacin qumica como hidrxidos (usando lechada de cal, hidrxido de sodio u otro hidrxido alcalino) o como sulfuros (usando sulfuro de sodio, sulfuro de potasio u otro sulfuro) d) En la mayora de los casos se presentan dos o ms parmetros combinados excediendo las normas, necesitndose de dos o ms tratamientos para cumplir las normas, optndose en la mayora de los casos por una Planta de Tratamiento. Fotos N 12, 13 , 14 , 15 y 16 Relaves: en la mayora de los casos las aguas decantadas que se descargan de las pozas de relaves cumplen con las normas de pH, slidos suspendidos, metales disueltos e incluso con el contenido de cianuro. Si alguno de los parmetros no cumpliera la norma, deber realizarse un tratamiento del o de los parmetros que excedan las normas. Fotos N 17, 18, 19 y 20

Desmontes: el tratamiento de las aguas cidas de desmontes tienen el mismo tratamiento que las aguas cidas de minas, por lo cual deben ser colectadas y enviadas a la Planta de Tratamiento. La manera de evitar que las aguas cidas se produzcan sera evitando la llegada de agua a los depsitos de desmontes, mediante canales de coleccin de las aguas de precipitacin pluvial. Foto N 21 Aguas excedentes: en el tratamiento de oro a tajo abierto, en pocas de lluvia el agua del sistema de recirculacin se incrementa, y el exceso debe ser descargado al ambiente. Estas aguas deben ser tratadas antes de su descarga, pues contienen residuos contaminantes propios del proceso tales como cianuro, mercurio y metales que podran alterar la calidad de las aguas de ros y quebradas. Para el tratamiento de dicho excedente se tiene que regular el pH y se elimina la presencia de cianuro y metales mediante la adicin de reactivos en las diferentes etapas que tienen las plantas de tratamiento. Foto N 15 Aguas residuales de plantas concentradoras, fundiciones y/o refineras, o tratamiento de cualquier mineral, concentrado, metal, o subproducto: en estos casos en las aguas residuales, ms de uno de los parmetros no cumplen lo normado y poseen Plantas de Tratamiento que pueden contar con: estanque de homogenizacin, etapa de neutralizacin y/o precipitacin qumica, aireacin, coagulacin/floculacin, separacin solido-lquido, pozas de retencin y depsitos de lodos. Fotos N 12 , 15 y 16 Aguas Residuales Domsticas: para el tratamiento de las aguas residuales domsticas las empresas mineras usan: Pozos o tanques spticos con pozos de percolacin Fotos N 22 y 23 Pozos o tanques spticos con posterior tratamiento en sedimentadores y desinfeccin antes de la descarga a cuerpos receptores Tanques Imhoff con desinfeccin antes de la descarga a cuerpos receptores Fotos N 24, 25 y 26 Tanques Imhoff con posterior tratamiento en sedimentadores y desinfeccin antes de la descarga a cuerpos receptores Tanques Imhoff con posterior tratamiento en lagunas de oxidacin, sedimentadores y desinfeccin antes de la descarga a cuerpos receptores Lagunas de estabilizacin Foto N 27

Lagunas aireadas con desinfeccin a la descarga Fotos N 28, 29, 30, 31 y 32 Plantas de lodos activados o aeriacin extendida Fotos N 33, 34, 35, 36, 37, 38, 39 y 40

http://www.monografias.com/trabajos91/tratamiento-aguas-industria-minerometalurgica/tratamiento-aguas-industria-minero-metalurgica2.shtml

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