EL EMPLEO DE ALUCINOGENOS

Dr. Mario Chiappe Costa

EN LA PSIQUIATRIA

FOLKLORICA

En este articulo se describe la vigencia del curanderismo como un fenmeno cuya influencia excede y a veces se resiste al progreso cultural de nuestra civilizacin. Se destaca la importancia que tiene el consumo de drogas alucingenas en ciertas prcticas de la medicina folklrica peruana, lo que constituye una manera de canalizar las necesidades de los grupos humanos. Introduccin

Sostenido por un pasado ancestral y casi mgico, comn a todos los pueblos, el curanderismo comina ejerciendo una influencia que supera y a vecesse opone tenazmente a los avances culturales de nuestra civilizacin, compitiendo, pese a la ilegalidad y condena oficial, con los modelos que han sido sancionados como expresin de desarrollo. El curanderismo tiene vigencia en medios urbanos y rurales y adquiere una significacin social que merece atencin especial. Su ejercicio constituye un importante canal de expresin de necesidadesde grupos humanos y su permanencia se explica, precisamente, porque a travs de su prctica encuentran el auxilio que no logran con otros recursos, 0 bien porque las estructuras aceptadas han descuidado aquellos aspectosde la existencia humana, que el curanderismo tiene en cuenta y que une, slidamente, a quienes lo practican. Los curanderos intuyen que la excesiva racionalidad de nuestra civilizacin y sus instituciones-llmense tecnologa, medicina o educacin-no ha hecho otra cosa que atender parcialmente las necesidades humanas y resulta insuficiente cuando el hombre enfrenta circunstancias ante las cuales fracasa la sofisticada perfeccin de la sociedad moderna. Por eso quiz se explica la vigencia del curanderismo, inclusive en pases que estn a la cabeza del desarrollo de la humanidad.
1 Profesor Auxiliar de Psiquiatra. Mayor de San Marcos, Lima, Per& Universidad Nacional

La magia, como elemento principal del encuadre pragmtico, sustenta la mayor parte de sus recursos conceptuales y prcticos. El curanderismo asume una interpretacin singular de la enfermedad; as, frente a ella, est asociado a prcticas que conjugan lo emprico con lo precategorial de ciertas creencias y supersticiones; estas, a su vez, se diferencian de acuerdo con las caractersticas culturales, sociales, histricas y econmicas propias de cada medio; estas caractersticas conforman la peculiaridad de sus esquemasteraputicos y dan forma a sus contenidos rituales en la medida en que estos deben estar en estrecha vinculacin con la realidad del lugar donde se ejerce el curanderismo. De relatos hechos por los curanderos se pueden extraer algunas observaciones interesantes relacionadas con la psiquiatra folklrica y el consumo de alucingenos. Ante todo, su empleo se vincula directamente con el elemento mgico que sustenta su prctica, como si los efectos que generan estas drogas fueran el factor imprescindible del proceso teraputico; ahora bien, en la medida en que esas drogas producen reacciones alucinatorias, vienen a confirmar que el ritual es en verdad una vivencia extraa, sobrenatural, mgica o desvinculada de la realidad y, por lo tanto, ajena a toda otra forma racional o cientfica que pretenda los mismos fines de la curacin. Si se establece una relacin entre los efectos alucinatorios de los brebajes utilizados, y el marco armado por el curandero por un

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por ejemplo, la frotacin del cuerpo o la succin mgica-cuya importancia y kmlidad no deben ser tampoco subestimadas en el curso del proceso teraputico. Tanto los curanderos de la Costa como los de la Selva (entre estos nos referimos a los que practican en sectores aledaos al puerto de Iquitos sobre el Amazonas), poseen un conocimiento emprico-racional sobre las propiedades de gran cantidad de plantas. En nuestras investigaciones hemos podido recoger informacin sobre las caractersticas El curanderismo de la Costa y de la Selva de del empleo de estos vegetales, la forma de Per prepararlos, la dosis, vas de administracin No se cree que en estas dos regiones y el respaldo mtico que los sustenta. Sabeexistan diferencias significativas sobre la con- mos del uso de alrededor de treinta especies cepcin del origen de la enfermedad: en diferentes en la Costa, mientras que hemos ambas predomina la creencia en el dao; conocido y clasificado cerca de 50 tipos en el tratamiento de este sndrome cultural es la Selva, aunque estamos seguros de que su semejante al que se ha descrito en un trabajo nmero es enormemente mayor. anterior sobre el curanderismo de la Costa. Las caractersticas del ritual en estas re- El empleo de drogas alucingenas giones, sin embargo, presentan algunas diferencias que sera demasiado extenso describir El uso de drogas alucingenas constituye en estetrabajo. un rasgo caracterstico del curanderismo de El diagnstico se realiza siempre por la Costa y de la Selva de Per. En la Costa adivinacin que, como una revelacin gene- se utiliza casi exclusivamente la mescalina ralmente alucinatoria, surge en el curandero que elaboran mediante el cocimiento del durante la ceremonia inicial. Naturalmente, cacto llamado popularmente san Pedro este tambin es capaz de adivinar el futuro, (Trichocereus pachanoi) mientras que en la comunicarse con los espritus, prevenir des- Selva se emplea preferentemente una liana gracias, etc. La enfermedad, la desdicha o conocida como ayahuasca (gnero Banistodo sucesoimprevisto y amenazante .tienen, feria) cuyo principio activo es la harmina, bsicamente, un origen mgico, y el trata- de la cual se han identilicado hasta cuatro miento sigue dos lneas que se mezclan en especies utilizadas por los curanderos. Sin el marco conceptual del proceso teraputico. embargo, segn la informacin que hemos Una propiamente mgica y otra empirico- recogido en el terreno, habra al parecer racional, que comentaremosbrevemente ms hasta 17 tipos de alucingenos. Algunos de adelante. ellos son reservados exclusivamente para Para la mentalidad primitiva los brebajes o determinados rituales que llevan a cabo los plantas no son necesariamente beneficiosos curanderos en ciertas pocas del ao, en las por sus propiedades intrnsecas, sino por la que se aslan del ambiente para comunicarse presencia o influencia de un espritu del cual con los espritus y recibir conocimiemos. son portadores. Aparte de los procedimienCasi nunca se emplea la ayahuasca sola, tos de adivinacin orientados a influir sobre ya que, segnlos curanderos, usada en forma el plano psicolgico, el curandero lleva a aislada no produce los efectos propiamente cabo una serie de procedimientos objetivos, alucinatorios, sino una alteracin mental que a la manera de maniobras quiroprcticasdenominan mareacin, que describen de lado, y el substrato supersticioso de las creencias sobre el origen de la enfermedad por el otro, se puede comprender la tremenda influencia sugestiva que todos estos factores, en su conjunto, ejercen sobre el paciente y condicionan la posibilidad de su alivio, as como la poderosa ligazn que los obliga a conservar este recurso, como una estructura paralela al avance de la tecnologa y la ciencia occidentales.

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Elementos de la devocin popular -imgenes, velas, flores, conchas marinas, ex votos- y recursos de la tradicin autctona-conjuros mgicos, infusiones, danzas, bebidas y drogas intoxicantes -son integrados por el curandero y los pacientes en sus prcticas medicinales (fotos: Dr. M. Chiappe Costa).

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manera imprecisa. La mareacin se traducira por cier.ta obnubilacin de conciencia, cambio relativamente plcido del estado emocional, facilidad para expresarse, multiplicacin de las fantasas y refuerzo del estmulo sugestivo del curandero; a veces tambin surgen reacciones somticas que se asimilan al contexto mgico de la ceremonia. Para lograr las alucinaciones, los curanderos de la Selva emplean generalmente yag (Hameadycton amazonicum) que se agrega a la ayahuascapara la elaboracin del brebaje. Tambin se combina con otra especie llamada chacruna, que lo mismo que el yag, refuerza los efectos alucinatorios del preparado. Muy raramente se utiliza el to (Datura speciosu) en forma aislada, por sus efectos altamente txicos, y generalmente interviene como complemento en la preparacin de la ayahuasca; sin embargo, existen algunos curanderos especializados en el empleo exclusivo de esa droga. Los curanderos de la regin refieren que la intensidad de los efectos alucinatorios de la ayahuasca vara de acuerdo con la planta que se combina en el brebaje, y ello depende de la experiencia del curandero y de los propsitos mgicos que persigue con su elaboracin. Se debe destacar que, en esta zona, el yag es distinguido por la etnobotnica curanderil como una especie diferente de la ayahuasca y por lo tanto su denominacin popular, por lo menos en el medio peruano, no corresponde al mismo vegetal, como se ha credo. Tambin hemos registrado informacin acerca del empleo de o,tra planta que, al parecer, tiene propiedades alucingenas y que se conoce con el nombre de camalonga. Inclusive, en la denominacin popular que se da a los curanderos, segn el empleo de ciertas drogas, designan como ,camalongueros a los que usan la especie mencionada. Este hecho es materia actual de nuestra investigacin a cuyo trmino es posible que podamos distinguir los efectos de otra droga alucingena utilizada en nuestro pas.

En la Selva, la clasificacin popular distingue a los diferentes tipos de ayahuasca,no solamente por sus rasgos morfolgicos, sino por la intensidad y las caractersticas peculiares de sus efectos sobre el individuo. As hablan del cielo-ayahuasca pues con ella se ven ngeles y cosas buenas; el boa-ayahuasca, o manchaco-ayahuasca, que hace aparecer serpientes y vboras, el pumaayahuasca,con la que se ven fieras. Existe otra clasificacin popular, no muy generalizada, en la que se da nombres de colores a ciertos tipos de ayahuasca, como el blancoayahuasca, amarillo-ayahuasca, etc. Otra observacin interesante se refiere al respaldo mtico que sustenta el empleo de alucingenos y de otras plantas de presuntos efectos curativos. Para los curanderos de la Selva, todas las especies usadas con fmes alucingenos y teraputicos deben sus efectos, no a las propiedades intrnsecas de la planta, sino al espritu contenido en ellas, y del cual son solo portadoras. Para los curanderos de la Costa, en cambio, las virtudes mgicas estn exclusivamente reservadas al san Pedro; el resto de las plamas son utilizadas, quiz, con un criterio ms racional y parcialmente alejado de la concepcin mgica.
la experiencia curanderismo alucingena en el marco del

La produccin alucinatoria que se presenta durante la intoxicacin con el san Pedro y la ayahuasca constituye una de las reas ms interesantes. de nuestra investigacin. El propsito consciente de la ingestin de ambas drogas es coincidente; ambas generan un marco de expectativas que se vinculan mgicamente al significado de las alteraciones de las funciones mentales superiores y a las reacciones somatomotoras y neurovegetativas que provocan, todo lo cual, y en conjunto, reviste una importancia fundamental en el proceso teraputico. Si bien la administracin de drogas alucingenas en el ejercicio curanderil tiene,

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181 que los pacientes experimentan gran alivio ante tales reacciones; incluso refieren que en la materia expulsada se encontraba, efectivamente, la sustancia daina causante de la enfermedad o la desgracia, por ejemplo, un pescado, un huevo, donde se ve la vinculacin del fenmeno alucinatorio con el efecto orgnico del brebaje. Esta parte del ritual constituye en la Costa la fase ms importante del tratamiento; en cambio, en la Selva no lo es tanto, pues para los curanderos de esa regin el recurso ms eficaz de extraer o expulsar el dao se realiza mediante la chupada que el curandero lleva a cabo sobre la regin que supone afectada; es comn que manifieste con conviccin que ha extrado el mal del paciente, mediante un objeto que se ha colocado previamente en la boca. Al respecto sealan que no se trata de engao, sino que *talprocedimiento seorienta a que el mal-chupado o succionado-se traslade al objeto, con lo que se evita las consecuencias que sufrira si lo incorporara a su propio cuerpo. Para los curanderos de la Costa, el uso de la mescalina se justifica por las virtudes especiales que les comiere para curar a sus pacientes. Insisten en que tales virtudes son propias del brebaje y que mediante su ingestin, la planta les imparte las directivas del tratamiento durante la ceremonia; tambin creen que la mescalina les otorga la capacidad de ver todo lo relacionado con el origen de la enfermedad. Las experiencias alucinatorias del curandero tienen la particularidad de estar directamente vinculadas con la enfermedad y la curacin del paciente. En ese sentido, el curandero jams se afecta emocionalmente con sus vivencias alucinatorias, asume una actitud pasiva ante ellas y se limita a cumplir las directivas recibidas en eseestado. Algunas referencias ilus,tran sobre este punto. Un curandero de la Costa cuenta que para ver si la enfermedades por dao o mal aire, la misma hierba me lo dice, a los pocos momentos que la tomo me conversa . . . me dice: No te equivoques, en tantos das lo

en general, caractersticas comunes, es posible descubrir algunas peculiaridades segn se trate de ambientes y grupos humanos diferentes y segn las distintas motivaciones que impulsan a emplearlas. Muchos trabajos publicados pretenden establecer una rgida descripcin fenomenolgica de las vivencias alucinatorias y, en general, de las alteraciones psquicas producidas por la ingestin de alucingenos. Sin embargo, se debe sealar que se aprecia una diferencia claramente signiiicativa entre la fenomenologa de la intoxicacin alucinatoria en el contexto curanderil y la que se relata en las investigaciones experimentales publicadas en el pas y en el extranjero. Al respecto, compartimos plenamente la opinin de Wallace quien, en su trabajo sobre los determinantes culturales que influyen en la respuesta alucinatoria, observ que en la intoxicacin con peyote existen fenmenos que son diferentes en una muestra de indios norteamericanos y un grupo de blancos del mismo pas; de ello concluy que los valores culturales y el marco de expectativas vinculados con la ingestin de alucingenos, determinan diferencias signiticativas en la fenomenologa de la intoxicacin. Los curanderos, con base en su experiencia emprico-racional, conocen las reacciones fisiolgicas que provocan ciertos alucingenos, las cuales estn ligadas ntimamente a los efectos que estosproducen sobre el rea mental. Es all donde prevalece la concepcin propiamente mgica que motiva su empleo. Las sustancias empleadas, frecuentemente, producen vmitos y diarreas, efectos estos que forman parte del ritual teraputico, ya que su aparicin revela que el brebaje est ejerciendo sus efectos curativos, como la expulsin del dao contenido en el cuerpo del paciente; por el contrario si esto no ocurre, se deduce que el mal est demasiado avanzado o que la intensidad del dao demanda del curandero un mayor esfuerzo o el empleo de tcnicas ms complicadas. Muchas veces hemos observado

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dejas bueno, dle tal paja . . . es como si estuviramos conversando, exactamente me habla a m, nadie lo oye . . . esa voz es de la misma hierba. Otro curandero refiere que fa hierba le conversa a usted muy exactamente, yo no conozco mas, si hago algo de bien es porque a m me dirigen . , . desde que se toma la hierba, al poco rato, uno comienza a sentir y se comienza a ver como cinema, como en fotografa , . . uno ve si el mal es de Dios 0 es mal ajeno.

La ayahuasca, la soga, se machaca, despus se pone a hervir y se le mezcla con hojitas de chacruna. Esa chacruna es la que hace ver la visin y la purga es la que marea, esa es la mezcla de la purga. Agrega que eso es mejor que cualquier inyeccin y que

en la mareacin uno siente que ve cosas, como una pelcula, las visiones que se deben aceptar son las que sean favorables. Uno sigue viendo y segn la resistencia, agunos se debilitan . . . les ataca por la boca y por las ventanas se les hace arrojar, les hace purgar Otro expresa que por abajo . . . el doctor les dice que est mal ah se ve qu es y si es por hechizo entonces del hgado porque no hay digestin de los se cura y si no es por hechizo se ve qu mdico alimentos, total que eso es un estancamiento puede curarlo, eso es el rastreo. Uno ve si es entre el grueso y el delgado intestino y eso mal de Dios o si es mal ajeno, es como hacer (la purga) se siente como una escobita, te jala un anlisis, as como el mdico hace su todo y en seguida viene y arrojas, viene pues as, es que le saca todo 10 inservible y quedas anlisis. pues enterito, Otro dice: Otro curandero afirma que desde que tomo la hierba al rato se nubla, despus se comienza a ver, mira que mira, es la ayahuasca se usa para ver esas mentiras, la propiedad de la paja, eso da la fuerza para visiones, males del prjimo, por ejemplo, viene ver, esa reaccin hace la hierba . . . yo solo un seor y dice quiero ver, entonces la purga la oigo . . . es como digamos que usted me le hace vidente. Si ha tenido buena mareacin, pone ese aparato (estetoscopio), me hace que llega a ver las cosas que quiere ver, prdidas respire, usted me oye, pero yo no lo oigo, sino tambin, si su mujer lo atrasa (lo engaa), si usted solo, entonces ya sabe lo que tengo. As le han dado brebajes. es el rastreo. Algunos curanderos de la Selva utilizan el Otro relata: tomando el san Pedro se ve el origen y se ve tambin qu hierbas tienen el remedio porque con el kan Pedro se presentan las hierbas que van a darle el remedio a esa enfermedad. En la Selva, las propiedades teraputicas de la ayahuasca se atribuyen a su condicin de vehculo a travs del cual el espritu de la planta ejerce sus virtudes curativas, el mismo que asume la denominacin de madre o genio. No seran pues, en este caso, las propiedades intrnsecas del brebaje, las que determinaran sus efectos teraputicos, sino Ia madre o eI genio del cual son portadores, tanto la ayahuasca como los otros alucingenos empleados en la regin. La descripcin resumida de los curanderos evitar hacer mayores comentarios sobre este punto: to y, aunque tambin lo denominan purga, parecen distinguirlo de la ayahuasca. Esta diferencia es aprovechada para otros propsitos; dice un curandero que la diferencia que hay entre los maestros que toman to y los que toman ayahuasca es que 10s que toman to, los toeros, mayormente toman para ver, dicen, descubren robos, eso te hace ver tesoros, te hace ver en alguna parte lo que hay. Otro curandero manifiesta que el verdadero to se llama san Pablo, echa unas lores elegantes, parece campanita. Primero son blancas, se ponen amarillas y despus se ponen un color medio gris, grandes, lindas flores, las hojas no se ponen ms que tres, marea, yo he tomado mezclado con ayahuasca. Aclara que se refiere a las flores masculinas del san Pablo que son ms grandes, pues

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grar la sangre, a veces no es as, pero ellos siguen su reglamento, ellos son muy cuidadosos en esto, son muy, muy, muy fanticos. Hay el cielo-ayahuasca, el amarillo, el blanco y el ihuashte que dicen los indios que chupan, eso yo no lo he querido tomar porque era muy fuerte, casi igual al camarant?.

hay otro pequeito con hojitas redondas que se llama igual, aunque no es tan bueno como el anterior; agrega que
esta planta lo protege de cualquier mala intencin, cualquier maldad que le quieran hacer; dicen que todo hace la fe y la buena voluntad, pero yo creo que a veces ni con la fe ni con la buena voluntad. Del to se usa las hojas, el tallo lo toman los indios, yo tengo ac sembrado, se le saca el corazn, eso en agua tibiecita, es para que vean quin ha robado, quin ha hecho un dao, pero la mareacin de la hoja es ms fuerte. Otro curandero nos manifest que a travs de nueve aos que vivi entre los Amahuascas tom ayahuasca, tal vez unas 500 veces Y que haba veces que me mareaba tres das, dos das, cuatro das, tena que llevar una dieta rigurosa, coma, tomaba, pero seleccionado; el verdadero es el camaranti que llaman el negro, el manchaco-ayahuasca. Manchaco quiere decir vbora-ayahuasca; hay diferentes clases, para diferentes cosas, a veces ataca los nervios, es como una especie de telepata, como un cinema que nos hace ver; el camaranti, caracho, uno parece que no est en este mundo, usted oye msicas encantadoras, de qu aos, usted ve unos vapores, ve animales de diferentes clases; segn dice el efecto del camaranti dura dos das, y lo preparan con una hojita que se llama yagl.

El curandero contina diciendo que

atrs de la hojita tiene tres lancitas, esas humitas para defender Ias maldades del remedio, de los dems remedios, son tres lanzas que tiene, por eso es que se combina con el yag; el yag solo no produce mareacin, es solamente como dicen los indios, para evitar cualquier maldad que se presente en la mareacin porque en la mareacin se presentan y despus quedan como locos, pero tambin hay que hacerlo bien, el ayahuasca se machaca en una olla de barro, despus en forma de estrellas se ponen las hojitas del yag, se revuelve bastante, despus se le vuelve a poner las

hojitas del yag hasta que llegue a media olla, se le echa agua y cuidado se vaya a quemar,
a fuego lento se hace, hay que tener cuidado que no se vaya a derramar. Si se hincha y se derrama no lo toques, ellos tienen ciertas

supersticiones,dicen que no les vaya a malo-

Por las observaciones que hemos realizado en relacin con el consumo de san Pedro, se puede suponer que existira cierta tolerancia en los individuos habituados a su ingestin. Hecho que parece ser conocido por los mismos curanderos, quienes aumentan su propia dosis o la de sus pacientes, en varias oportunidades durante la ceremonia, con el hn de provocar las reacciones que esperan del brebaje; de acuerdo con los efectos percibidos con las caractersticas de las reacciones que observan en s mismos y en los dems van decidiendo la graduacin ms conveniente. Hemos observado, adems, que las reacciones que se producen en el curandero son, al parecer, diferentes de las que se aprecian en los sujetos poco habituados a su ingestin, a pesar de la diferencia cuantitativa de la dosis sealada en el prrafo anterior. Este hecho se contkmarfa tambin por los relatos de los curanderos entrevistados, quienes sealan que las virtudes de la planta les permiten ver la enfermedad de sus pacientes y es la planta misma la que los dirige en el tratamiento mediante las rdenes que les imparte. Esto revela el marco de expectativa que rodea el consumo y que se relaciona con Ia finalidad ,teraputica del curandero; sin embargo, l casi nunca se siente afectado emocionalmente con el contenido de su produccin alucinatoria, ni interftere en el desarrollo de la ceremonia con sus propias vivencias 0 con los conflictos personales que pudieran emerger durante la intoxicacin. En cambio, a travs de los relatos de los pacientes, en estos se encuentran diferencias signihcativas en cuanto a las caractersticas de la intoxicacin, especialmente en aquellos poco habituados al consumo, en los que parece que es frecuente y necesaria la apari-

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cin de reacciones orgnicas, vmitos y diarrea; efectos que no se producen en los curanderos. Adems, generalmente, los pacientes manifiestan un marcado compromiso emocional con las vivencias que experimentan durante el perodo agudo de la intoxicacin, a travs de una profunda catarsis de sus conflictos, presentndoseen ocasionesverdaderos cuadros de agitacin psicomotriz. En cambio los curanderos nunca reaccionan con vmitos y diarreas ni pierden el control emocional; conservan, en cambio, una adecuada coordinacin entre la realidad circundante y susvivencias alucinatorias. Nos proponemos iniciar prximamente un estudio en consumidores crnicos de alucingenos cuya finalidad ser, precisarneme, investigar los ,efectos que la ingestin de mescalina y harmina producen en los sujetos habituados a su consumo, vale decir en los curanderos. Todos o la inmensa mayora de ellos, ingieren estas sustancias en forma crnica, de modo que se provocan intoxicaciones-a veces severas-tres, cuatro 0 cinco veces por semana, por perodos de hasta 20 y 30 aos.
Resumen

El curanderismo en las zonas de la Costa y de la Selva de Per se basa en el conocimiento emprico-racional sobre las propiedades de ciertos vegetales de cada regin y en el respaldo mtico que se atribuye a estos mismos vegetales. Para los curanderos de la

Selva, todas las especiesque se usan con fines alucingenos y teraputicos deben sus efectos, no a las propiedades intrnsecas de la planta, sino al espritu contenido en ellas y del cual son solo portadoras. Para los curanderos de la Cos,ta,en cambio, las virtudes mgicas estn reservadas al cacto llamado san Pedro; el resto de las plantas son utilizadas, quiz, con un criterio ms racional y parcialmente alejado de la concepcin mgica. El consumo de drogas alucingenas es caracterstico de la psiquiatra folklrica peruana y latinoamericana. Las drogas alucingenas ms usadas en Per son el san Pedro, del que se extrae la mescalina y la ayahuasca, cuyo principio activo es la harmina. Estas drogas se consumen solas o mezcladas con otras extradas de diversos vegetales (camalonga, to, yag, chacruna) . La produccin alucinatoria y las respuestas somticas varan segn quin consume la droga, dnde y por qu razones lo hace. Los efectos que causa la intoxicacin en curanderos y pacientes son muy distintos; en estos ltimos se producen reacciones orgnicas tales como vmitos y diarreas, cosa que no ocurre en los curanderos. El artculo transcribe relatos de curanderos peruanos que cuentan experiencias alucinatorias y mtodos mgicos de curacin y de transmisin de conocimientos. En ellos se percibe la ntima trabazn de causas y efectos que unen esta medicina popular con la realidad donde se ejerce. 17

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The use of hallucinogens

in folkloric

psychiatry

(Summary)

The healing cult in tbe coastal and jungle areas of Peru is based on a combination of empirico-rational knowledge of the properties of certain plants in the respective areas and the myths that have been built up around them. For the healers of the jungle area, all the species used for hallucinogenic and therapeutic purposes owe their effects to a spirit therein, of which they are the sole carriers, rather than to the inherent properties of the plant. For those of the coastal area, on the other hand, magical properties are to be found solely in what is known as the san Pedro cactus; the other plants are regarded with a somewhat more rational approach, based only in part on a magical conception. The taking of hallucinogenic drugs is a characteristic feature of Peruvian and Latin American folkloric psychiatry. The ones most frequently used in Peru are the san Pedro

cactus, from which mescaline is extracted, and ayahuasca, the active ingredient of which is harmine. These drugs may be taken alone or in combination with others extracted from various plants (camalonga, to, yag, chacruna). The hallucinogenic effect and the somatic responses depend on who consumes the drug, where, and why. The effects of intoxication in healers and in patients di?er considerably; the latter undergo organic reactions such as vomiting and diarrhea, whereas the former do not. Accounts by Pernvian healers of hallucinating experiences and magical cures are given, as is a description of how their knowledge is transmitted. The reports point up how causes and effects intermesh in this form of popular medicine and the conditions in which it is practiced.

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(Resumo)

0 emprego

de alucingenos

na psiquiatria

folclrica

Nas zonas da Costa de da Selva do Peru, o curandeirismo baseia-se no conhecimento emprico-racional das propriedades de certas plantas de cada regio e no apoio mtico atribudo a essas plantas. Para os curandeiros da Selva, todas as espcies que se utilizam para fins alucingenos e teraputicos devem seus efeitos antes ao esprito que as habita e do qual no passam de portadoras, de que s propriedades intrnsecas das plantas. Em contraste, para os curandeiros da Costa as virtudes mgicas esto reservadas ao chamado cactode-so-Pedro; as demais plantas talvez sejam utilizadas com critrio mais racional, derivado em parte de urna concep@io mgica. 0 consumo de drogas alucingenas caracterstico da psiquiatria folclrica do Peru e da Amrica Latina. As drogas mais usadas no Peru so o cacto-de-so-Pedro, do qual se extri Utilisation des hallucinognes dans

a mescalina, e a ayahuasca, cuja princpio ativo a harmina. Essas drogas so consumidas isoladamente ou em mistura com outras, extradas de diversas plantas (camalonga, to, yag, chacruna). 0 processo alucinatrio e as reaces somticas variam de acorde com o consumidor da droga, e com a situaqo ou as razes que 0 levam a consumi-la. Os efeitos causados pela intoxica@0 em curandeiros e pacientes so muito distintos; produzem-se nestes ltimos reaces orgnicas como vmitos e diarrias, o que no ocorre com os curandeiros. 0 artigo transcreve relatos de curandeiros peruanos, que narram experincias alucinatrias e mtodos mgicos de cura e transmisso de conhecimentos. Percebe-se nessasnarrativas a ntima correlaco de causas e efeitos que unem essa medicina popular onde exercida.
la psychitrie folklorique (Rsum)

Les gurisseurs oprant dans les rgions le Iong de la Cte et dans la Fo& pruviennes utilisent des connaissances empirico-rationnelles, fondes sur les proprits de certains vgtaux locaux et sur le pouvoir attribu ces plantes par les croyances mythiques. Pour les gurisseurs de la Fo&, toutes les espces utilises des fins hallucinognes et thrapeutiques doivent leurs effets non pas aux proprits intrinsques de la plante, mais 1 esprit quelle abrite et dont elle est seule dpositaire. Pour les gurisseurs de la Cte, par centre, les vertus magiques sant rserves au cactus appel san Pedro; le reste des plantes sont utilises peut-tre daprs des critres plus rationnels et qui sont ns en partie de croyances magiques. Labsorption de drogues hallucinognes est caractristique de la psychitrie folklorique pruvienne et latino-amricaine. Les drogues les plus couramment utilises au Prou sont le san Pedro, do Ion extrait la mescaline, et

Iayahuasca, do drive lharmine. Ces drogues sont absorbes pures ou mlanges dautres extraits de divers vgtaux (camalonga, to, yag, chacruna) . La production dhallucinognes et les ractions de Iorganisme varient selon celui ou celle qui consomme la drogue, et les raisons de cette consommation et Iendroit ou la drogue est consomme. Les effets de Iintoxication chez les gurisseurs et les patients sant trs diffrents; chez ces derniers, elles produisent des ractions organiques telles que vomissements, diarrhes, choses qui naffectent pas les gurisseurs. Larticle relate les rcits de gurisseurs pruviens racontant des expriences hallucinatoires et Iemploi de mthodes magiques pour le traitement et la transmission des connaissances. Dans ces rcits, Ion percoit la relation intime de cause effet qui unit cette mdecine populaire la ralit o elle sexerce.