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RUTAS COMERCIALES DE ESPAA Y AMERICA Las principales rutas, o ms bien sendas, trazadas por los conquistadores persistieron conservadas

por el uso durante el perodo colonial. A lo largo del siglo XVII se organizaron postas en las rutas principales que iban a Per y a Chile. El sistema de postas se extendi desde Buenos Aires a Caracas totalizando una distancia de 2000 leguas; alrededor de 1000 deban cubrirse de Lima a Buenos Aires; se repartan de la siguiente forma: LIMA a POTOS: 410 leguas POTOS a SALTA: 125 SALTA a TUCUMN: 92 TUCUMN a CRDOBA: 160 CRDOBA AIRES: 192 BUENOS AIRES a SANTA FE: 90 CORRIENTES: 232 ASUNCIN: 403 a BUENOS

Esta ruta era muy frecuentada dada la dependencia poltica, jurdica y econmica que los territorios del Plata guardaban respecto del virreinato del Per y de la Audiencia de Charcas. Existan varias rutas que unan Potos con el Atlntico Sur. Una era la que parta de la costa brasilea, en lnea recta atravesaba el Paraguay, tocando Asuncin y desde all continuaba hacia el oeste, siguiendo el curso de los ros hasta que, ya en la zona montaosa, segua rumbo a Potos. Esta ruta clandestina fue utilizada por los contrabandistas para trasladar la plata potosina, introducir negros, etc. Otra ruta era la que desde el Ro de la Plata se desplazaba hacia el Norte, remontando el litoral argentino se prolongaba en Asuncin del Paraguay y all viraba a la izquierda como la descrita anteriormente arribando a la escala final: Potos.

La tercera una Potos con Buenos Aires pasando por las principales ciudades coloniales: Jujuy, Salta, Tucumn, Santiago del Estero y Crdoba. En realidad esta ltima ruta fue la de mayor significacin histrica, y su relativo vigor alent la vida de los centros urbanos mencionados. Existi an otra va que comunicaba el Atlntico con el pacfico: saliendo de Buenos Aires, cruzaba la cordillera e ingresaba a Chile, y desde aqu conduca al Per. La ruta a Chile fue una prolongacin de la que se diriga a Cuyo. Adems de utilizarse con irregular frecuencia para el trnsito de productos y viajeros, no alcanz la importancia de la que iba al Per a travs de la cadena de ciudades del interior norteo. No obstante, fue un conducto que lleg a afectar oportunamente los intereses limeos. En los siglos XVII y XVIII fueron usados los mismos medios de transporte del siglo XVI. Durante muchsimo tiempo fueron las arrias de mulas y las carretas de bueyes, las utilizadas para uso del comerciante, como lo fue el caballo para el viajero aislado. Tambin se haca empleo de las carretas para transportar pasajeros restando una tercera parte de la carga por cada personaron su correspondiente equipaje. Puede decirse que a fines del siglo XVI se inicia la circulacin de estos vehculos en el Ro de la Plata. Las necesidades administrativas de las autoridades llevaban a despachar un viajero con la finalidad especfica de conducir la correspondencia. Era ms frecuente que la correspondencia en general se entregara a la buena voluntad de los viajeros. En los territorios que hacia 1776 integraban el Virreinato del Ro de la Plata no existieron correos organizados hasta 1747-48. La regin ubicada entre el Ro Uruguay y el Paran se dedicaba casi exclusivamente a la explotacin ganadera, usaba las vas fluviales para su comunicacin. En cambio el sistema de caravanas era utilizado en la conexin del Plata con Chile y Per.

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